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Introduccin
En el anlisis del proceso de la creacin artstica, como en el anlisis de la
creacin humana en otras esferas, el asunto sobre qu papel cumple el indivi-
duo autnomo y hasta qu punto la sociedad se le impone o no, resulta ser
central para la comprensin de los factores que intervienen en este proceso y
las posibilidades de la accin humana en el mismo. Para el caso del arte, y en
parte gracias a la transformacin de la caracterizacin que sufren las personas
que se dedican a esta tarea durante el siglo XVIII (Heinich, 2002: 39) en cuanto
a su clasificacin como artistas -individuos originales y nicos-, hoy da estas
preguntas son ms difciles de responder tanto por el desarrollo del arte como
campo que funciona con cdigos especficos para su comprensin (valoracin
esttica) as como por el terreno ambiguo en el que se encuentran actualmente
las ciencias sociales a propsito del alcance de sus explicaciones sobre el mundo
socio-humano (Weiler, 2011: 7). Este ltimo asunto, que gira alrededor de las
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De esta manera, la mayora de textos parten del anlisis del teatro trado
por los espaoles, durante la colonizacin, haciendo nfasis en su funcin como
mecanismo de evangelizacin en un primer momento, para luego extenderse
como un instrumento de educacin en la difusin de las buenas costumbres.
Poco antes de la Independiencia se ubica la influencia de otras tendencias ade-
ms de la espaola, como la francesa, as como de ciertos trabajos que ya se
haba empezado a generar en otras zonas de la regin. En los primeros aos
de la Repblica, en crecientes intentos de una dramaturgia escrita por autores
nacionales, sobresalen los temas de exaltacin patritica junto con otros que
podran denominarse sociales, como los conflictos entre el campo y la ciudad. Es
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el germen de lo que se calific como teatro nacional de tipo costumbrista. Hacia
la dcada del 40 de siglo XX se ubica una especie de ruptura con la difusin de
obras de teatro del repertorio universal, clsico y de vanguardia, con lo que se
empieza a hablar de teatro moderno. Con la formacin de grupos de teatro, ms
que de compaas como hasta el momento era usual trabajar, se transita por las
corrientes de vanguardia como el teatro experimental. Se trata de la influencia
y seguimiento del trabajo de tericos como Constantin Stanislavski, Eugene Io-
nesco, Bertolt Brecht, Jersy Grotowsky, Peter Weiss hasta que se desarrolla el
Movimiento Nuevo Teatro (del teatro universitario al teatro independiente) que
va a ser central en el mbito latinoamericano entre 1960 y 1980. Despus se
ubica la expansin del teatro comercial y un universo variopinto que se extiende
hasta el da de hoy.
Entre los rasgos destacados del Nuevo Teatro colombiano est el desarrollo de las
tcnicas brechtianas, y el hecho de que el actor sea el elemento fundamental de la
presentacin como en el teatro de Grotowsky. Tambin se observa en la represen-
tacin colectiva una constante preocupacin por la problemtica social y el deseo
de llegar con su mensaje a los pblicos ms diversos. Aunque se trata de un teatro
concientizado que critica y expone los problemas del pas, en la mayora de los
casos logra algo difcil de obtener en este tipo de representacin: equilibrio entre
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teatro de Antonio lvarez Lleras o Luis Enrique Osorio) o mucho ms atrs, en-
contrando vestigios de lo nacional desde el XIX (sin contar con aquellos que ya
ven en la colonia, por el llamado sincretismo, un desarrollo particular a pesar
de la introduccin de las tcnicas de montaje europeas). Es un asunto que an
se maneja de manera un poco apasionada por quienes todava tienen relaciones
estrechas con las personas que parecan dirigir el movimiento y aquellos que, al
considerarse una generacin distinta ms creativa y artsticamente disciplinada,
ven la labor anterior como polticamente panfletaria y estticamente retrgrada.
Los trabajos sobre el teatro en Colombia son una labor de indagacin -ya sea
a travs de obras, autores, grupos- con aportes especialmente de las ciencias
humanas en las que en uno u otro sentido se inquiere por las transformaciones
y los factores que inciden en las mismas. No obstante, tales documentos ofrecen
una informacin ms cercana al contenido y a la forma por ahora se denomina-
rn de esta manera- de las transformaciones, antes que a una comprensin del
por qu suceden las mismas. Al conocer de manera general cules han sido los
cambios y quines los han llevado a cabo en una ubicacin histrica y social es-
pecfica, este artculo busca concentrarse en los factores que explican su posibili-
dad. La delimitacin temporal funciona como mecanismo que permite relacionar
dichos factores en una problematizacin especfica para ver el cambio. Esta es la
razn de indagar sobre el desenvolvimiento del teatro experimental en el pas.
Es claro que el establecimiento de esta cronologa no puede darse exclusi-
vamente gracias a una taxonoma, pues no siempre coincide el trabajo de un
autor con el montaje de una obra, por ejemplo. Es un asunto que resulta ms
complejo cuando se intenta pensar en desarrollos propios de un teatro original
o particular para el caso colombiano. Hasta los 90s del siglo pasado, era usual
considerar el Movimiento Nuevo Teatro como un caso excepcional de drama-
turgia (literaria y operativa). Personas pertenecientes a este movimiento, entre
sus figuras ms destacadas Enrique Buenaventura y Santiago Garca, fueron
considerados los padres del teatro moderno colombiano4 y uno de sus mto-
dos o procedimientos, la creacin colectiva, como forma privilegiada de creacin
artstica acorde con las necesidades de la sociedad colombiana. No obstante, ya
desde los aos 70s haba fuertes debates en torno a esta apreciacin. A esto
se aade que en la investigacin sobre este terreno se ha llegado a extender la
bsqueda de rasgos propios en el teatro que antecede. En tal bsqueda resulta
claro, sin embargo, que la claridad que se logre sobre el teatro experimental
ayudar a comprender en qu momento ciertos grupos, de personas que ha-
cen y piensan el teatro, desarrollan un trabajo de indagacin colectiva sobre el
lenguaje escnico que los lleve a reflexionar sobre el arte, lo que quieren con el
mismo y las posibilidades que tienen para hacerlo. No es fcil establecer un lmi-
te entre interpretacin imitacin- y creacin; pero el teatro experimental en el
arte dramtico en general orienta, como su nombre lo indica, a la experimenta-
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Arcila (1983) considera que la actitud experimental6 aparece por primera vez
en el pas con el teatro de Cmara de la Televisora Nacional fundado en 1956,
pues las personas que all estuvieron vinculadas tuvieron que, inevitablemente,
experimentar con un nuevo lenguaje como el de la televisin en los llamados
teleteatros (Arcila, 2011). Montilla (2004) por su parte plantea que para 1958
ya haba una clara conciencia de los directores de teatro sobre el alejamiento
del estilo precedente, de tipo costumbrista, alejamiento que llevaba hacia la
innovacin y la experimentacin. Gonzlez Cajiao (1986) caracteriza el teatro
experimental como distinto al centenarista pues mantiene una posicin anti-
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comercial y antisentimental, y distinto del de la generacin de los Nuevos7 por
su distanciamiento de la tendencia literaria y fantstica.
6 A grandes rasgos, puede afirmarse que un espritu experimental apunta a la renovacin de los lenguajes artsticos
y surge de una necesidad de reaccionar en contra del realismo y naturalismo. (Montilla; 2004: 87)
7 Dos tendencias, localizables consecutivamente en dos generaciones: los artistas e intelectuales centenaristas se
encuentran a finales del XIX con tendencia al romanticismo; los Nuevos, a comienzos del siglo XX, opuesto al sen-
timentalismo romntico de los anteriores, se dirigen a una visin abstracta del hombre. Esto empata adems con la
crtica que va a surgir en contra del costumbrismo.
8 Un anlisis a profundidad de algunos de ellos en Aldana (2008)
pas de las teoras de Constantin Stanislavski, fundamental por su mtodo de las
acciones fsicas. Sano lleg a Colombia en 1955, trado por el gobierno de Rojas
Pinilla con el nimo de formar actores para la naciente televisin pues era un
director reconocido, principalmente en Mxico9 y en Estados Unidos. Fue expul-
sado rpidamente del pas por su filiacin con el comunismo, no obstante, sus
estudiantes tomaron el material y lo escudriaron a profundidad, condicin que,
para algunos de ellos, contribuy en la fundacin El Bho. La mayora de obras
llevadas a escena por el grupo en su corta existencia (1958-1961) corresponde
al teatro de vanguardia mundial (Arthur Adamov, Eugne Ionesco, Michel de
Ghelderode, Bertolt Brecht, Tennessee Williams, Eugne ONeill, Federico Gar-
ca Lorca, Thornton Wilder, Jean Tardieu, entre otros).
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otros autores latinoamericanos, obras que se originan en la intencin especfica
de expresar la experiencia de la regin13.
El periodo que va desde la fundacin del Teatro Escuela de Cali hasta su trans-
formacin en el Teatro Experimental de Cali, es denominado por Rizk (1990)
como la etapa formativa. Adems de las obras de dramaturgia propia ya mencio-
nadas, se encuentran montajes de autores como Antn Chjov, Molire, Miguel
12 Esto fue cuando Santiago Garca dirigi al Tec en el montaje de La trampa. La trama se basa en la vida de Ubico, dic-
tador centroamericano que existi realmente y tuvo grandes problemas especialmente con alzamientos campesinos.
La obra rescata la importancia de los alzamientos populares y, en cuanto al montaje, lo que ms impactaba al pblico
era el entrenamiento del ejrcito, conformado por campesinos, quienes iran a atacar a otros campesinos. La escena
causaba muchas risas por lo cual el gobierno tom la obra como una burla a las fuerzas armadas de Colombia, siendo
prohibida por la Gobernacin del Valle. (Garca, 1968: 15) Por lo dems este montaje sobrepasa la historia del propio
Ubico retomando elementos generales de los distintos dictadores que gobernaron Amrica Latina.
13 La 1 versin de A la diestra de dios padre, escrita por Buenaventura, basada en la obra de Toms Carrasquilla y
montada por el TEC, es en 1958.
de Cervantes, William Shakespeare, Thornton Wilder, Jean Giraudoux, Alfred
Jarry, Jean Genet, entre otros. Sin embargo, entre las obras de mayor trascen-
dencia destacan las de Buenaventura. Por ejemplo A la diestra de dios padre
(2 versin) cuando se present en el IV Festival de Teatro La tragedia del Rey
Christophe el grupo gan el premio de Teatro Latinoamericano otorgado por la
Unesco. De hecho en el Festival Teatro de Bogot, entre 1958 y 1961, el Tec se
gana casi todos los premios.
El Bho y el Tec son dos grupos que tienen una trayectoria paralela identifica-
ble que, en el problema sobre las condiciones que posibilitan un desarrollo social
especfico, interesa establecer para hallar explicaciones sobre las transformacio-
nes del mbito teatral en Colombia en el periodo sealado. En principio se esta-
blece un acercamiento al teatro de vanguardia que se haca en el mundo aunque
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Es por esta razn que nos concentraremos en las actividades, en los aos fi-
nales de la dcada del 50 y los primeros de la dcada del 60 del siglo XX, de dos
de los representantes ms reconocidos de estos grupos: Santiago Garca y Enri-
que Buenaventura, especficamente en la trayectoria personal que los llev por
dos vas distintas al desarrollo de una labor artstica en el teatro de vanguardia
y luego a la construccin de creaciones propias.
Garca naci en Bogot en 1928. Lleg al teatro una vez ya haba decidido
aparentemente su ruta profesional. Despus de estudiar arquitectura en la Uni-
versidad Nacional, decisin que a la vez lo puso en la disyuntiva de si dedicarse
a la pintura o a la arquitectura, y de estar trabajando en la firma de arquitectos
Esguerra y Herrera, lee un aviso en el peridico donde aparece la convocatoria
para asistir a las clases de actuacin para teatro, cine, televisin y radio- del
maestro Seki Sano. Ya se ha mencionado que por esta ruta, en el caso bogotano,
se introdujo el mtodo de Stanislavski. Esto fue en el ao de 1955 y desde ese
momento Garca no ha hecho otra cosa que no est ligada al teatro. Estuvo vin-
culado un tiempo al teleteatro; fue cofundador del Bho; viaj a Europa donde
conoci el trabajo de Bertolt Brecht, de Joseph Svboda, de Jerzy Grotoswki; en
14 El Tec existe como grupo y como espacio teatral en Santiago de Cali. Enrique Buenaventura
muri en el ao 2003. Por su parte, en el Teatro La Candelaria su director sigue siendo San-
tiago Garca. El trabajo de esta ponencia se concentra en los primeros aos del Tec y del Bho
aunque a finales de los 60s aparecen otros grupos de gran importancia como el Teatro Popular
de Bogot o el Teatro Experimental la Mama -1968-, para el caso de Bogot.
Estados Unidos hizo stage en el Actors Studio; fund en Colombia varios grupos,
dirigi la Escuela Nacional de Arte Dramtico en Bogot y el Taller Permanente
de Experimentacin Teatral; fue miembro activo de la Corporacin Colombiana
de Teatro junto con el mismo Enrique Buenaventura, entre otras muchas activi-
dades que desbordan el espacio de este escrito.
la mayora, por no decir la generalidad de mis obras teatrales han sido escritas en
los ltimos tres aos, y casi todas ellas pertenecen, no al melodrama ni al natura-
lismo francs, sino a un despreocupado, y si se quiere antiliterario afn de distraer
al pblico frvolamente y llevar las grandes masas al teatro para presentarles pro-
blemas colombianos bajo el anzuelo eficaz de la comicidad. (Osorio, 1946).
Es con este teatro con el que no tiene relacin Garca y Buenaventura. Este
ltimo, si bien trabaj con la compaa Mesa-Nicholls, pronto empez recorridos
por Latinoamrica donde adquiri, especialmente en Argentina, la experiencia
de los cambios que se estaban gestando en esa zona. Particip en grupos como
el de Fray Mocho y tuvo contacto con un importante dramaturgo para la regin,
Oswaldo Dragn, promotor del Teatro Independiente. Estaba en la Argentina en
un momento en que se discutan tanto los clsicos como los autores contempo-
rneos y se experimentaba con la creacin en grupo en lugar del trabajo jerar-
quizado por compaas.
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del mtodo de Stanislavski al pas es tardo (en Brasil y Mxico se dio a principios
del XX), teniendo como vnculo inicial la visita de Seki Sano en 1955, con quien
no trabaj Buenaventura. Su acercamiento a la metodologa de Stanislavski fue
durante su estancia en Brasil (Baycroft, 1986: 18). Sobre Brecht, el texto de
Buenaventura fue la primera construccin sistemtica del autor alemn, en un
momento que, si se mira lo que suceda en Bogot, Stanislavski estaba en la
cspide. Esto es interesante pues Buenaventura critica el manejo y la funcin de
la emocin de este ltimo como propia de las sociedades burguesas, tratamiento
al que opone las potencialidades de la teora brechtiana como teatro del futu-
ro, orientado a un nuevo espectador pero, fundamentalmente, propicio para la
formacin de un actor nuevo. Considera que Stanislavski responde al individua-
lismo burgus, expresado en el romanticismo, el naturalismo y el realismo, inte-
resado en poner en escena los sentimientos en la bsqueda de la identificacin,
y no en la comprensin de lo que sucede en la obra, por parte del espectador.
Consideraciones finales
As como no puede decirse que un fenmeno social carezca de uno o varios
antecedentes de los cuales emerge, as tampoco la prctica teatral durante la
segunda mitad del siglo XX en Colombia puede darse sin la experiencia anterior.
Buenaventura y Garca crecen en un pas donde obviamente hay teatro. Una
dcada antes que ellos mismos empiecen a crear -como directores, actores o
dramaturgos- en el pas hay discusiones que revisan crticamente lo hecho hasta
el momento as como llevan a la identificacin de ciertas dificultades para el de-
sarrollo de un teatro nacional (siempre se va de los exiguos recursos financieros
hasta la precaria formacin de actores y de pblico). Esto de alguna manera va a
aparecer tambin en los debates de las generaciones posteriores. Sin embargo,
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la actitud de experimentacin de El Bho y el Tec, no solo en el acercamiento al
teatro de vanguardia pues esta tarea ya se haba iniciado con los radioteatros y
teleteatros, sino con las discusiones que se estaban dando en el momento bajo
otra perspectiva, es bastante importante. En estos grupos se encuentra una
orientacin particular que se va trazando en el tiempo y lleva a la construccin
de objetivos especficos de la labor artstica as como la indagacin y experimen-
tacin alrededor de los medios para alcanzarlos.
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