DOROTHEA LYNDE DIX

Hampden, Maine, 1802 New Jersey, 1887 (EEUU)

Lder en el campo de la salud, del movimiento de

higiene mental y principal representante del State Boards
of Charities (Juntas Estatales de Caridad). Investigadora,
reformadora social, reconocida internacionalmente por
sus aportes para la transformacin de instituciones
manicomiales, carcelarias y para la creacin de
establecimientos especiales.

CAMPO DE INTERVENCIN
Institucional, Salud mental, Sistema carcelario.

Propuso cambios radicales en el funcionamiento de los establecimientos pblicos como hospitales,

manicomios, crceles, orfanatos y almshouses, incorporando criterios cientficos, de racionalidad y
humanizacin.

Durante ocho aos recorri diversas instituciones, logr entrevistar a ms de nueve mil pacientes,
public y present informes al Congreso, donde denunci las inhumanas condiciones de vida de las personas
institucionalizadas solicitando a las autoridades la puesta en marcha de un Plan de Ayuda Federal para el
cuidado de los enfermos mentales.

Viaj por Europa llevando adelante campaas para sensibilizar y movilizar a la opinin pblica sobre la
importancia de: mejorar la infraestructura hospitalaria y carcelaria, la alimentacin, vestimenta para los presos y
lograr la creacin de establecimientos especiales.

Impuls la construccin, renovacin de manicomios y el establecimiento de 32 hospitales en una

veintena de Estados. Su influencia lleg
hasta Escocia, Italia y Alemania.

Si bien, las reformas en el campo

de la salud mental tardaron medio siglo
en llegar, sus estudios fueron la base de
las nuevas polticas en Salud Mental y
hoy es considerada como pionera del
movimiento de Higiene Mental.

En un discurso ante la
Legislatura de Massachusetts, en 1843
reclama medidas urgentes para la
atencin de las personas
institucionalizadas en hospicios y
crceles:

Caballeros: He venido a presentar los poderosos reclamos de la humanidad doliente. He

venido a exponer ante la legislatura de Massachusetts la condicin del miserable, el desesperado,
el proscrito. He venido como defensora de los hombres olvidados, invlidos, dementes; de los seres
sumidos en una condicin ante la cual los ms indiferentes retrocedern horrorizados, de los seres
desdichados de nuestras prisiones y ms despreciados en nuestros asilos.

Algunas producciones escritas

1824: Common things, conversations. New York: Munroe & Frances

1829: The Garland of flora. Cairns Collection of American Women Writers; Princeton
University.

1845: Remarks on prisons and prison discipline in the United States. Joseph Kite & Co., Printer;
Philadelphia.

Fuente: Versin Revisada, 2010: Reconstruccin biogrfica de la trayectoria profesional, acadmica y poltica de las
pioneras del Trabajo Social (Europa y EEUU, 1860-1935).
Autoras: Travi, B. (Dir.); Garca, A.- Fernndez, L. Colabor.: R. lvarez Bazn; V. Ibez. Asesor.: S. Palomas.
Prog. de Investigacin PITS-EPHyD. Dto. de Cs. Sociales. Universidad Nacional de Lujn, Argentina. 2009. Reg. Prop.
Intelectual, Expte: 799455. Dccin. Nacional del Derecho de Autor.