Cul fue la razn de su compromiso a predicar la Palabra de

Dios? (John MacArthur responde)

Nunca anhel ser conocido como un telogo o acadmico. Mi pasin

es ensear y predicar la Palabra de Dios.

Aunque he tratado con preguntas teolgicas y controversias

doctrinales en algunos de mis libros, nunca lo he hecho desde la
perspectiva de un telogo sistemtico. Me interesa conocer lo que
dice la Biblia. Todos mis intereses buscan estar fundados en la Biblia,
y mi deseo es basarme en las Escrituras en todo lo que enseo.

Predica la Palabra

As es como me he aproximado al ministerio desde el principio. Mi

padre fue un pastor, y cuando le dije hace aos, que senta que Dios
me haba llamado a una vida de ministerio, l me regalo una Biblia,
en la que haba escrito las siguientes palabras de aliento: Predica la
Palabra! Esa simple frase se convirti en un fuerte estimulo en mi
corazn. Esto es todo lo que me he esforzado a hacer en mi ministerio
predicar la Palabra.

Hoy en da, muchos pastores estn bajo una tremenda presin

creyendo que deben saber hacer todo, menos predicar la Palabra. Los
expertos les dicen que para que crezca su congregacin en nmeros,
deben tratar con las necesidades sentimentales de las personas.
Son animados a ser cmicos, psiclogos, y oradoresque solamente
motivan a su audiencia. Son advertidos a tocar temas que para la
gente son un tanto desagradables. Muchos han abandonado la
predicacin bblica por sermones devocionales que han sido
diseados para que la gente se sienta bien con s misma. Algunos
han reemplazado la predicacin con dramas y otras formas de
entretenimiento.

Pero para el pastor cuya pasin es la predicacin bblica, tiene solo

una opcin: Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de
tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina
(2 Timoteo 4:2).

Cuando Pablo le escribi esas palabras a Timoteo, agreg su

advertencia proftica: Porque vendr tiempo cuando no sufrirn la
sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se amontonarn
maestros conforme a sus propias concupiscencias, y apartarn de la
verdad el odo (V.3-4).

Claramente no haba lugar en la filosofa ministerial de Pablo para la

teora de dale-a-la-gente-lo-que-quieren, que es tan comn hoy en
da. No le urgi a Timoteo tomar una encuesta para saber lo que
desea la gente. l le orden a predicar la Palabrafielmente, con
reprensin y paciencia.

En realidad, este mandato no traera aprobacin del mundo para

Timoteo. Pablo advirti al pastor joven del sufrimiento y las penas!
Pablo no le ayud a ser exitoso. Lo estaba alentando a seguir el
principio divino. No le estaba aconsejando a buscar la prosperidad, el
poder, la preeminencia, popularidad, o cualquiera de las otras
nociones de xito en el mundo. l le urgi al pastor joven a ser bblico
no importaba cuales fueran las consecuencias.

Predicar la Palabra no siempre es fcil. El mensaje que somos

requeridos a proclamar puede ser ofensivo. Jess mismo es una
piedra de tropiezo y roca de escndalo, (Romanos 9:33; 1 Pedro 2:8).
El mensaje de la cruz es piedra de tropiezo para algunos (1 Corintios
1:23; Glatas 5:11) y nada ms que necedad para otros (1 Corintios
1:23).

Pero nunca hemos sido autorizados a acortar el mensaje, o a

adaptarlo para que quede conforme a lo que la gente prefiere. Pablo
se lo hizo muy claro a Timoteo a finales del captulo 3: Toda la
Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir,
para corregir, para instruir en justicia (2 Timoteo 3:16, nfasis
agregado). Esta es la Palabra que debe ser predicada: todo el consejo
de Dios (Hechos 20:27).

En el captulo uno, Pablo le haba dicho a Timoteo, Retn la forma de

las sanas palabras que de m oste (v. 13). l se refera a cada
palabra revelada en la Escritura. Le urgi a Timoteo que Guardeel
tesoro que te ha sido encomendado.Despus en el capitulo dos le
dijo que estudiara la Palabra y que la manejara con precisin
(2:15). Ahora le estaba diciendo que la proclamara. As que la fiel
tarea del ministro gira alrededor de la Palabra de Diosguardndola,
estudindola, y proclamndola.

En Colosenses uno, el apstol Pablo describi su propia filosofa del

ministerio diciendo: de la cual fui hecho ministro, segn la
administracin de Dios que me fue dada para con vosotros, para que
anuncie cumplidamente la palabra de Dios (v. 25, nfasis
agregado). Primera de Corintios lo lleva un paso ms all: As que,
hermanos, cuando fui a vosotros para anunciaros el testimonio de
Dios, no fui con excelencia de palabras o de sabidura. Pues me
propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a
ste crucificado (1 Cor. 2:2). En otras palabras, su meta como
predicador no fue entretener a la gente con su estilo retrico, o
divertirlos con su inteligencia, su humor, nuevas ideas, o metodologa
sofisticada l simplemente predic a Cristo crucificado.

Para predicar y ensear fielmente la Palabra, ella necesita estar en el

centro de nuestra filosofa ministerial. Cualquier otro mtodo
substituye la voz de Dios por la sabidura humana; suya fue la voz
que us Dios para hablarle a la congregacin. Ningn mensaje
humano viene con una estampa de divina autoridadsolamente la
Palabra de Dios. Cmo se atrevera cualquier pastor a sustituirlo con
otro mensaje?

Francamente no entiendo a los predicadores quienes estn dispuestos

a abdicar este privilegio solemne. Por qu debemos predicar la
sabidura de los hombres cuando tenemos el privilegio de predicar la
Palabra de Dios?

Insta a tiempo y fuera de tiempo

Un trabajo que nunca termina es el nuestro. No solamente tenemos

que predicar la Palabra, lo tenemos que hacer a pesar de la opinin
de otros alrededor de nosotros. Es mandato que sigamos fieles
cuando este tipo de predicacin es toleradapero tambin cuando
no.

Debemos enfrentar que hoy en da, predicar la Palabra est fuera de

tiempo. La filosofa de hoy dice que la verdad de la Biblia plenamente
declarada es algo anticuado y no tiene caso. Los congregantes ya no
quieren que se les predique, dice esta filosofa. La generacin de
hoy no se sentar en las bancas de la iglesia para aguantar que
alguien se pare frente a ellos y les predique. Ellos son productos de
una sociedad que se deja manejar por lo contemporneo, y necesitan
una experiencia religiosa que les agrade en sus propios trminos.

Pero Pablo dice que el ministro excelente debe ser fiel a predicar la
Palabra hasta cuando sea considerado anticuado. La expresin que l
usa es estar listo. El trmino griego que se usa es epistemi, y
literalmente significa pararse al lado. Da la idea de estar ansioso.
Esta palabra fue frecuentemente usada para describir a un soldado,
un militar, siempre en su guardia, preparado para hacer su deber.
Pablo estaba hablando de un ansia explosiva para predicar, como la
de Jeremas, quien dijo que la Palabra de Dios era como lumbre dentro
de sus huesos. Esto era lo que le estaba exigiendo a Timoteo. No
desnimo, sino que estuviera listo. No indecisin, sino que fuera
audaz. No plticas que motiven, sino la Palabra de Dios.

Redarguye, reprende, y exhorta

Pablo tambin di instrucciones sobre el tono de su predicacin. l

usa dos palabras que tienen una connotacin negativa, y otra que
tiene connotacin positiva: redarguye, reprende, y exhorta. Todo el
ministerio valioso debe tener un balance positivo y negativo. El
predicador que no redarguye ni reprende no est cumpliendo con su
comisin.
Hace algunos aos, escuch una entrevista por la radio de un
predicador que es muy conocido por su nfasis en pensar
positivamente. Este hombre haba declarado por escrito, que con
perseverancia trata de evitar mencionar el pecado en sus
predicaciones porque siente que las personas ya estn abrumadas
con bastante culpa. El que lo entrevistaba le pregunt que cmo
poda justificar una prctica como esta. El pastor le contest diciendo
que haba tomado esa decisin desde el principio de su ministerio,
para poder enfocarse en las necesidades de las personas y no en
atacar su pecado.

Pero la necesidad ms profunda que tiene la gente es el de confesar y

superar su pecado. As que la predicacin que no confronta y corrige
el pecado usando la Palabra de Dios no est respondiendo a la
verdadera necesidad de la gente. Quizs se sentirn mejor. Y quizs
respondern con entusiasmo hacia el predicador, pero esto no es lo
mismo que responderle a la verdadera necesidad que tiene la gente.

El redargir, reprender, y exhortar es lo mismo que predicar la

Palabra, porque estos son los mismos ministerios que realizan las
Escrituras. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para
ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia (2
Timoteo 3:16). Note el mismo balance del tono positivo y negativo.
Reprender y corregir es negativo; ensear e instruir es positivo.

El tono positivo tambin es crucial. La palabra exhortar

es paracleto, que significa animar. Un predicador excelente
confronta el pecado y despus anima a pecadores arrepentidos a
conducir sus vidas de una manera justa. Lo ha de hacer con toda
paciencia y doctrina (4:2). En 1 Tesalonicenses 2:11, Pablo dijo,
como el padre a sus hijos, exhortbamos y consolbamos. Muchas
veces esto requiere mucha paciencia e instruccin. Pero el ministro
excelente no puede omitir estos aspectos de su llamado.

No te comprometas en tiempos difciles

Hay una urgencia en lo que Pablo le encomienda a Timoteo: Porque

vendr tiempo cuando no sufrirn la sana doctrina, sino que teniendo
comezn de or, se amontarn maestros conforme a sus propias
concupiscencias (2 Timoteo 4:3). Esa es una profeca que tiene
reminiscencias de aquellas que se encuentran en 2 Timoteo 3:1
(Tambin debes saber esto: que en los postreros das vendrn
tiempos peligrosos) y en 1 Timoteo 4:1 (Pero el Espritu dice
claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarn de la
fe). Esta, entonces, es la tercera advertencia que Pablo le da a
Timoteo sobre los tiempos difciles que se acercaban.

Noten la progresin de las advertencias: En la primera, dijo que el

tiempo vendr cuando la gente se apartar de la fe. En la segunda, le
advirti a Timoteo que tiempos peligrosos se acercaban a la iglesia.
Ahora en la tercera, sugiere que el tiempo vendr cuando aquellos en
la iglesia no soportarn la sana doctrina, pero desearn que les hagan
cosquillas a los odos.

Esto est ocurriendo en la iglesia hoy. El evangelicalismo ha perdido

su tolerancia por la predicacin que confronta. Las iglesias ignoran la
enseanza bblica sobre el papel de las mujeres, la homosexualidad, y
otros temas que estn cargados de poltica. El medio humano ha
superado el mensaje divino. Esto es evidencia que hay concesiones
serias con la doctrina. Si la iglesia no se arrepiente, estos errores y
otros como este se convertirn en una epidemia.

Note que Pablo no est sugiriendo que la manera para alcanzar a una
sociedad es ablandar el mensaje para que las personas se sientan
cmodas. Sino, todo lo opuesto. Este tipo de cosquilleo de odos es
deplorable. Pablo le urge a Timoteo a estar dispuesto a sufrir por el
amor de la verdad, y que contine predicando la Palabra fielmente.

Un apetito por este tipo de predicacin tendr un final horrible. El

versculo 4 dice que estas personas en ltima instancia apartarn de
la verdad el odo y se volvern a las fbulas. Ellos mismos se
harn victimas de su propio rechazo de la verdad. Y apartarn est
escrito en la voz activa. La gente por su propia voluntad escoge tomar
esta accin. Y se volvern a las fbulas est escrito en la voz
pasiva. Describe lo que les pasa. Una vez apartndose de la verdad,
se harn vctimas de la decepcin. Al momento que se aparten de la
verdad, se hacen esclavos de Satans.

La verdad de Dios no le hace cosquillas a los odos, la encaja. Las

quema. Reprende, redarguye, y condenaluego exhorta y anima.
Predicadores de la Palabra deben tener cuidado de mantener este
balance.

Siempre han existido hombres tras el pulpito quienes se les acercan

grandes multitudes porque son oradores, narradores interesantes,
conferencistas divertidos, personalidades dinmicas, manipuladores
astutos, oradores estimulantes, polticos populares, o estudiosos
eruditos. Este tipo de predicacin quizs sea popular, pero no
necesariamente tiene poder. Nadie puede predicar con poder si no
est predicando la Palabra. Y ningn predicador fiel diluye ni
abandona el consejo entero de Dios. Proclamar la Palabraen su
totalidades el llamado del pastor.