A couvade um ritual antigo, comum entre diferentes povos no mundo, inclusive em

sociedades rurais francesas, canadenses, na Nova Guin, entre povos africanos e

indgenas latino-americanos, que foi identificado pela antropologia no sculo XIX e
depois transformado em patologia pela medicina higienista.

Segundo diferentes hbitos entre homens de diferentes grupos, o pai de um beb que
est a caminho do mundo, deve performizar o parto, permanecendo sob os cuidados de
outros homens, enquanto "sente" as dores das contraes, chora, grita, dana de
emoo, enquanto a me est no processo de dar luz num ambiente separado. Em
alguns povos, o pai permanece acamado, descansando, depois do nascimento, durante
dez dias ou mais, como se cumprisse o resguardo. Antes, ele retira sua roupa para
envolver o recm-nascido, mostrando simbolicamente seu envolvimento nesse
momento especial.

Nesses povos, a fertilidade celebrada por toda a comunidade, e os cuidados com o

beb so assumidos coletivamente, e mais diretamente pelas mulheres. Por isso, tanto
a me quanto o pai da criana recm-parida podem permanecer num isolamento
moderado, em resguardo, enquanto as demais pessoas se ocupam dos cuidados
indiretos com o beb, buscando alimento, arrumando espao, dando banhos, vigiando.
Geralmente, os homens se ocupam da segurana e da proviso, enquanto as mulheres
oferecem um cuidado mais prximo. No entanto, toda a comunidade se orienta ao
nascimento do novo membro, durante os primeiros dias.

Achei interessante saber disso logo depois de ler um texto sobre a teoria de Winnicott
acerca da "confiana" no desenvolvimento infantil. A confiana fundamental para que
o beb comece a expressar a criatividade e a agressividade, caractersticas que so
cruciais para uma subjetividade saudvel e uma sociedade democrtica. Gosto dessa
ideia. Mas, Winnicott sempre se refere me como aquela capaz e incubida da tarefa
de criar um ambiente estvel e assim confivel ao beb. no contato com o corpo da
me, na criao de hbitos corporais do binmio me-beb, que esse ambiente
assegurado. E eu fiquei pensando em como esperar que uma mulher, antes imersa em
outras atividades e outro ritmo, consiga reproduzir hbitos corporais rotineiros
suficientes para cumprir com as demandas do incio da vida. Enquanto um sujeito
comea a existir, a outra j existia com seus repertrios prprios, suas necessidades e
carncias. A outra j tem seu prprio cansao. Acaba de viver um momento explosivo,
fisiologicamente e emocionalmente. Acaba de entrar num universo de significados
culturais que a pressionam a ser algo diferente daquilo que estava acostumada...

O universo da maternidade, nas sociedades patriarcais ocidentais, no parte da

valorizao da fertilidade. A sexualidade reprimida no interior da famlia, porque
enquanto a religio crist afirma a famlia como sagrada, insinua que o sexo pecado.
Enquanto os mdicos pagos afirmavam que a gravidez s ocorreria se a mulher tivesse
prazer na relao sexual, os mdicos modernos passaram a olhar a sexualidade e a
gravidez pelos riscos que ofereciam. Ento, alm de tudo, a me que acaba de dar luz
sofre uma onda de presses e expectativas acerca de sua capacidade e obrigatoriedade
de cuidar cientificamente e religiosamente bem, do beb.

Ento, quando um homem ocidental expressa tal empatia com a gravidez, o parto e o
ps-parto da mulher, ele diagnosticado com a verso moderna da "couvade". Ele
diagnosticado como se estivesse vivendo uma gravidez psicolgica, uma doena
psicossomtica, uma depresso ps-parto masculina. Eu entendo que seja essa a tica
mais bvia numa sociedade onde no podemos parar para respirar. Onde o corpo
grvido e o ritmo do recm-nascido no so tolerados em vias pblicas, onde famlia se
traduz em ncleo original de consumo.

Os parentes mais prximos se preocupam em saber o sexo do beb no para adentr-lo

na organizao comunitria da "tribo", no para atribui-lo determinadas funes na
proteo da natureza, no para j assimil-lo como sujeito, mas para comprar o
presente generificado, a marca do consumo, a marca da ostentao.Se for menina,
melhor ainda! As avs se encarregam de comprar ainda mais e de marcar ainda mais a
diferenciao tantos so os produtos inventados e derivados dela. As visitas na
maternidade e na casa dos que esto se tornando pais no so exatamente prestativas.
Geralmente, so ostensivas, cheias de mquinas para se retratar o momento, para se
furar a orelha da menina de menos de sete dias de vida, para se mostrar o quanto "ela
bonita!" ou o quanto "ele fofo!". E a vai seguir uma compulso por doar brinquedos,
roupas, apetrechos, trecos e mais trecos novssimos e importados. E vai se seguir uma
srie de crticas, piadas e caras de desapontamento se os novos pais assumem uma
forma mais simples de receber a criana, sem beros altamente elaborados, sem bab
eletrnica, sem mamadeiras, chupetas, lacinhos, lencinhos, dvd's e joguinhos que
estimulam a inteligncia precoce... E as mesmas caras surpresas apareceriam se o
homem do casal resolvesse parar de trabalhar para assumir o posto de cuidador
principal.

Numa sociedade onde a palavra comunidade ficou quase restrita s reas mais pobres e
carentes de polticas pblicas, de se compreender que a couvade tenha virado doena
e que os rituais ligados ao nascimento tenham sido invadidos pelo poder do mercado,
pelas mos misginas de mdicos violentos, pelo reinado da generificao eu
desconfio que, apesar das tribos indgenas terem funes sociais muito especficas para
homens e mulheres, as marcas da diferenciao no so to abundantes, podendo os
indivduos circularem entre variadas tarefas necessrias para a comunidade.

Longe de defender um retorno saudosstico ao matriarcado ou as comunidades

ancestrais, eu tento entender como uma teoria to interessante acerca da confiana no
ambiente acabou recaindo quase exclusivamente sobre o corpo das mes biolgicas. Ao
invs de pressionar pela formao de uma sociedade mais atenta ao desenvolvimento
dos seres humanos, ela acabou produzindo uma srie de discursos culpabilizadores, que
demandam das mulheres ritmos de vida esquizofrnicos.

Esquizofrenia, alis, outra patologia do nosso tempo. Talvez uma forma complexa e
dolorosa de responder a uma humanidade pouco respeitosa aos ciclos humanos... No
d pra esquecer que Winnicott produziu suas ideias no uge da segunda guerra
mundial, e no ps-guerra de uma Inglaterra industrializada e deprimida, atendendo a
crianas destitudas de cuidados parentais e mal assumidas pela "comunidade" de
cuidadores profissionais de orfanatos e creches pblicas. Certamente, ele influenciou
essas instituies a serem mais "humanas". Mas, de maneira geral, sua ideia genial no
superou os ambientes feminizados, as profisses mais exercidas pelas mulheres.

A couvade foi interpretada, ento, como uma forma bizarra e selvagem de "comprovar a
paternidade" segundo a explicao de Dr. Mourel em 1884. Com os olhos iluminados
pela epistemologia patriarcal, ele no podia entender que o ritual estava conectado a
transformao do homem num cuidador, e representao do nascimento como um ato
de passagem para toda a comunidade. Certo... Essa minha interpretao tardia No
h nada que a possa comprovar. Mas eu teria ficado muito mais animada se, nas minhas
pesquisas, tivesse me deparado com uma ideia moderna da couvade longe da
patologizao...
* Referncias:
- Histoire des mres et de la maternit en occident, de Yvonne Knibiehler
- Reflexes sobre confiana e hbito em D.W. Winnicott e J. Dewey, de Pedro Salem
- De la couvade, de Docteur E. Mourel