EL AGUA

El agua es una biomolcula inorgnica. Se trata de la biomolcula ms abundante en los seres vivos. Formas
de vidas acuticas y terrestre presentan gran cantidad de agua en su composicin por ejemplo en las
medusas, puede alcanzar el 98% del volumen del animal y en la lechuga, el 97% del volumen de la planta.
Estructuras como el lquido interno de animales o plantas, embriones o tejidos conjuntivos suelen contener
gran cantidad de agua. Otras estructuras, como semillas, huesos, pelo, escamas o dientes poseen poca
cantidad de agua en su composicin.

ESTRUCTURA MOLECULAR

El agua es una molcula formada por dos tomos de Hidrgeno y uno de Oxgeno. La unin de esos
elementos con diferente electronegatividad proporciona unas caractersticas poco frecuentes. Estas
caractersticas son:

La molcula de agua forma un ngulo de 104,5.

La molcula de agua es neutra.

La molcula de agua, aun siendo neutra, forma un dipolo, aparece una zona con un diferencial de carga
positivo en la regin de los Hidrgenos, y una zona con diferencial de carga negativo, en la regin del
Oxgeno.

El dipolo facilita la unin entre molculas, formando puentes de hidrgeno, que unen la parte electropositiva
de una molcula con la electronegativa de otra.

PROPIEDADES DEL AGUA

El agua tiene propiedades especiales, derivadas de su singular estructura. Estas propiedades son:

ELEVADO CALOR ESPECFICO: para aumentar la temperatura del agua un grado centgrado es necesario
comunicarle mucha energa para poder romper los puentes de Hidrgeno que se generan entre las molculas.

ELEVADO CALOR DE VAPORIZACIN: el agua absorbe mucha energa cuando pasa de estado lquido a
gaseoso.

ELEVADA TENSIN SUPERFICIAL: las molculas de agua estn muy cohesionadas por accin de los
puentes de Hidrgeno. Esto produce una pelcula de agua en la zona de contacto del agua con el aire. Como
las molculas de agua estn tan juntas el agua es incompresible.

CAPILARIDAD: el agua tiene capacidad de ascender por las paredes de un capilar debido a la elevada
cohesin o adhesin molecular.
ALTA CONSTANTE DIELCTRICA: la mayor parte de las molculas de agua forman un dipolo, con un
diferencial de carga negativo y un diferencial de carga positivo.

BAJO GRADO DE IONIZACIN: la mayor parte de las molculas de agua no estn disociadas. Slo un
reducido nmero de molculas sufre disociacin, generando iones positivos (H+) e iones negativos (OH-). En
el agua pura, a 25C, slo una molcula de cada 10.000.000 est disociada, por lo que la concentracin de
H+ es de 10-7. Por esto, el pH del agua pura es igual a 7.

LA DENSIDAD DEL AGUA: en estado lquido, el agua es ms densa que en estado slido. Por ello, el hielo
flota en el agua. Esto es debido a que los puentes de Hidrgeno formados a temperaturas bajo cero unen a
las molculas de agua ocupando mayor volumen.

IMPORTANCIA DEL AGUA

Las propiedades del agua permiten aprovechar esta molcula para algunas funciones para los seres
vivos. Estas funciones son las siguientes:
Disolvente polar universal: el agua, debido a su elevada constante dielctrica, es el mejor disolvente para
todas aquellas molculas polares. Sin embargo, molculas apolares no se disuelven en el agua. Esta
propiedad, tal vez la ms importante para la vida, se debe a su capacidad para formar puentes de
hidrgeno con otras sustancias que pueden presentar grupos polares o con carga inica (alcoholes,
azcares con grupos R-OH , aminocidos y protenas con grupos que presentan cargas + y - , lo que da
lugar a disoluciones moleculares Tambin las molculas de agua pueden disolver a sustancias salinas
que se disocian formando disoluciones inicas.
Lugar donde se realizan reacciones qumicas: debido a ser un buen disolvente, por su elevada constante
dielctrica, y debido a su bajo grado de ionizacin.
Funcin estructural: por su elevada cohesin molecular, el agua confiere estructura, volumen y resistencia.
Funcin de transporte: por ser un buen disolvente, debido a su elevada constante dielctrica, y por poder
ascender por las paredes de un capilar, gracias a la elevada cohesin entre sus molculas, los seres
vivos utilizan el agua como medio de transporte por su interior.
Funcin amortiguadora: debido a su elevada cohesin molecular, el agua sirve como lubricante entre
estructuras que friccionan y evita el rozamiento.
Funcin termorreguladora: al tener un alto calor especfico y un alto calor de vaporizacin el agua es un
material idneo para mantener constante la temperatura, absorbiendo el exceso de calor o cediendo
energa si es necesario.

PROPIEDADES BIOQUMICAS DEL AGUA:

Como ya se dijo anteriormente los procesos de la vida requieren que una gran variedad de iones y molculas
se muevan en proximidad, es decir, que sean solubles en un medio comn. El agua funciona como disolvente
universal en los medios intracelular y extracelular gracias a su destacada capacidad como disolvente.

Por lo tanto esta capacidad disolvente es la responsable de dos funciones importantes para los seres vivos:
es el medio en que transcurren las mayoras de las reacciones del metabolismo, y el aporte de nutrientes y la
eliminacin de desechos metablicos se realizan a travs de sistemas de transporte acuosos. No existe
proceso vital alguno que pueda concebirse independientemente de la participacin directa o indirecta del
agua.

BALANCE DEL AGUA

El agua constituye la sustancia cuantitativamente ms abundante del organismo. Representa

aproximadamente el 60% del peso corporal. Esta cantidad vara en relacin con la edad, sexo, el estado
nutricional, etc.

El porcentaje sealado corresponde al del varn adulto; en la mujer adulta el agua constituye el 55% del peso
corporal. Esta diferencia se debe fundamentalmente a la mayor proporcin de tejido adiposo en la mujer; (el
tejido adiposo posee muy escasa cantidad de agua).En el lactante (nio menor a 1 ao) el agua alcanza a
77% del peso corporal.

La proporcin de agua contenida en diferentes tejidos vara marcadamente. Por ejemplo, la piel posee 72%, el
msculo 75%, el hueso 22%, el hgado 68%, el rin 82%, el tejido adiposo 10%, etctera.

En el individuo normal, el contenido de agua total se mantiene ms o menos estable dentro de estrechos
lmites y puede considerrselo una constante con mecanismos de regulacin propios.

DISTRIBUCIN DEL AGUA EN EL ORGANISMO:

La gran masa de agua constituyente del organismo puede considerarse repartida en

diferentes compartimientos. Por lo que se distingue un compartimiento intracelular y otroextracelular. A su
vez el compartimiento extracelular puede ser subdividido en intersticial e intravascular.

El lquido intracelular est delimitado por las membranas celulares, cuya permeabilidad selectiva permite que
la composicin qumica del lquido encerrado en las clulas difiera sustancialmente del extracelular.

El lquido extracelular constituye lo que se denomin como medio interno. Todas las clulas se encuentran
inmersas en este lquido, del cual reciben los nutrientes necesarios para sus procesos anablicos (de sntesis)
y al cual vierten sus desechos catablicos.

El compartimiento extracelular comprende el lquido intravascular y el intersticial. El lquido intravascular o

plasma sanguneo se encuentra en el sistema canicular de los vasos sanguneos. El lquido intersticial toma
contacto directo con los cuerpos celulares, a los cuales puede considerrselo baados por l. A travs de la
pared de los capilares se realiza el intercambio entre los lquidos intravascular e intersticial

A los compartimientos mencionados se debe agregar otro, eltranscelular, que comprende el lquido contenido
en la luz de los tractos gastrointestinal, tracto urinario, y respiratorio; el lquido cefalorraqudeo y el humor
acuosos del globo ocular.