SUBSECTOR : Biologa

PROFESOR : Carolina Oteiza

NIVEL : III Humanista
AO : 2016
UNIDAD : 0 Poblaciones y Comunidades
SEMESTRE : Primero

G U A N 1
Ecologa de Poblaciones y Comunidades

Nombre:__________________________________________________Curso:________Fecha:_______

Introduccin
El objeto de estudio de la ecologa lo constituye la manera en que la distribucin y
abundancia de los organismos estn influenciada por las relaciones entre el organismo y su
ambiente, entendiendo que este se compone de otros seres vivos y de entidades no vivas.
Lo anterior indica que la ecologa estudia los niveles de organizacin de las poblaciones,
comunidades y ecosistemas. Cada nivel de organizacin de la materia se compone de elementos
pertenecientes al nivel inmediatamente inferior, pero que tiene atributos y propiedades que dicho
nivel inferior no tiene; as por ejemplo, las poblaciones tienen atributos que los organismos no tienen.
Como se vio en clases los niveles de organizacin estudiados por la ecologa son: Poblacin,
Comunidad y el Ecosistema. Una poblacin es un conjunto de organismos de la misma especie que
viven en un mismo lugar (simptricos) y al mismo tiempo (contemporneos). Una comunidad es el
conjunto de poblaciones que habita un lugar al mismo tiempo, siendo particularmente importantes
las relaciones que se establecen entre ellas, que estn, bsicamente determinadas por las
necesidades nutricionales de los organismos que la componen. Por ltimo, un ecosistema est
formado por una comunidad, tambin llamada medio bitico o biocenosis y por el conjunto de
entidades no vivientes de ese lugar como la luz solar, el agua, la salinidad del suelo, la temperatura, el
agua, la composicin atmosfrico, etc., que constituye el medio abitico o biotopo.
Es en el nivel de ecosistema que se estudia la relacin entre los organismos y las entidades no
vivientes de su entorno, como por ejemplo, al estudiar el ingreso de la energa de las comunidades y
los ciclos de materia al pasar esta desde las entidades inertes, como el aire, a los seres vivos y
viceversa.

ECOLOGA POBLACIONES

Las poblaciones presentan caractersticas nicas, tiene estructura de edad, densidad y una cierta
forma de distribuirse en el espacio y en el tiempo. Responden de maneras propias frente a la
competencia, la depredacin y frente a otras presiones. Los individuos que las componen se afectan
unos a otros en varias maneras. Las relaciones de una poblacin con otra influyen en la estructura y
funcionamiento de ecosistemas complejos. A continuacin se estudiaran las propiedades que las
caracterizan.

Densidad de la poblacin
El tamao de la poblacin, o la abundancia, es una de las propiedades ms importantes estudiadas
por la ecologa. Sobre esta base, puede conocerse la forma como se distribuyen las especies, cmo
varan su tamao y su estructura segn los cambios ambientales, lo impactos causados por los seres
humanos sobre la poblaciones y cmo las poblaciones influyen sobre la poblacin humana.

1
El nmero de individuos no siempre es muy significativo si no se indica el contexto en el que habitan.
La densidad de una poblacin es el nmero de individuos que hay en una unidad de rea o de
volumen, en su correspondiente hbitat en un momento dado. La mayor o menor densidad de una
poblacin no es una propiedad inherente a la especie, si no que est determinada por los factores del
medio ambiente.
Si se seala que en un bosque de conferas hay 80 araucarias por hectrea, se est expresando la
densidad de la poblacin.
Pero no siempre se utiliza el nmero de individuos; en algunos casos la densidad se mide segn la
biomasa; por ejemplo al decir en determinada regin la cra de camarones alcanza la cifra de 1000 Kg/
m3. En otros casos, reemplazando el concepto de densidad por otras mediciones de utilidad
especfica. Se emplean cantidades por cada extraccin o captura. Por ejemplo cuando decimos que
se han medido 200 Kg de algas fotosintticas por cada tonelada de plancton extrado o que se
capturan 30.000 Kg de peces por cada da de captura. Tambin pueden usarse otras unidades, como
por ejemplo, que se han observado pasar 200 aves migratorias por hora de observacin.
Otro caso muy especial es aquel al que hacen referencia ciertas leyes de proteccin de la flora y
fauna; en la temporada mayo-junio del levantamiento de la veda del loco (Concholepas concholepas)
se permite la extraccin de 100 Kg por cada hombre autorizado.

Distribucin

La distribucin de los organismos en el espacio influye sobre la densidad. Corresponde a la forma en

que los individuos estn dispersos dentro del rea habitada por la poblacin. La descripcin de su
distribucin espacial suministra informacin adicional sobre esta.
Los patrones de distribucin espacial con frecuencia dependen de la distribucin y fluctuacin de los
recursos esenciales. Por ejemplo, si el agua est disponible en manchones, los integrantes de una
poblacin vegetal determinada pueden encontrarse agrupados en cercanas de estos manchones.
Estos patrones de distribucin no son necesariamente fijos y pueden tener una variacin estacional o
en diferentes etapas del ciclo vital. Adems se los considera dentro de un espacio bidimensional o
tridimensional y se pueden clasificar en tres tipos o patrones de distribucin:

a) Agrupado o agregado: se da cuando los individuos que forman la poblacin se asocian en

grupos separados. Este agrupamiento resulta de la respuesta de los organismos a las
diferencias en el hbitat, cambios climticos diarios o estacionales, patrones reproductivos y
comportamiento social. Por ejemplo, las poblaciones humanas se distribuyen agregadamente
debido a sus comportamientos sociales y econmicos.

b) Regular o uniforme: corresponde a cuando los individuos que forman la poblacin aparecen
ms o menos equidistantemente espaciados unos de otros. Por lo general, es el resultado de
algn tipo de competencia, como la territorialidad.

c) Azar o aleatorio: se presenta cuando la disposicin de cada uno de los individuos es

independiente de la de los dems. Por ejemplo, se podra mencionar a los invertebrados que
habitan los suelos de un bosque.

2
Estructura de edades o etaria
Salvo que cada generacin se origine y muera en una misma, la poblacin tendr una estructura de
edad. Como la reproductividad est restringida a determinadas clases de edades y la mortalidad es
ms prominente en otras, la relacin entre los grupos de edad determina si una poblacin crece
rpida o lentamente. La estructura de edades de una poblacin es la proporcin de cada una de las
clases de edad respecto de las dems en un momento dado. Las poblaciones se dividen en tres
perodos ecolgicos: prereproductivo, reproductivo y posreproductivo. En el humano, las clases de
edades se pueden dividir en gente joven, adultos trabajadores y personas de la tercera edad; en los
vegetales, el primer perodo se llama habitualmente periodo juvenil.
Las pirmides de edades comparan los tamaos de los grupos de edad facilitando la visualizacin de la
estructura de edades. Con el tiempo, esta estructura cambia en una poblacin: un gran nmero de
jvenes hace que la base de la pirmide sea amplia, cuando ellos llegan a la edad reproductiva harn
que la clase juvenil crezca ms, sin son tan prolficos como sus predecesores. La poblacin, por lo
tanto se encontrar en crecimiento. Por el contrario, si una gran proporcin de individuos forma parte
de las clases de edad ms vieja, la poblacin est en declive.

Natalidad y Mortalidad

Entre los diversos factores de la dinmica poblacional, hay dos que son muy importantes: la tasa de
natalidad y la tasa de mortalidad. La primera es la frecuencia con la que los organismos con la que los
organismos producen descendencia; la segunda se refiere a la frecuencia con que los organismos
mueren.
Cada poblacin presenta una natalidad mxima, que corresponde a la cantidad mxima de nuevos
individuos que pueden nacer cuando las condiciones son absolutamente favorables. Tambin
presenta una mortalidad mnima, que corresponde a la menor cantidad posible de muertes que se
producen aunque las condiciones sean ideales. Ambas propiedades dependen de las caractersticas
biolgicas (genticas) de la especie: su capacidad reproductiva, su longevidad, etc.

Tasa de natalidad

En ecologa corresponde al porcentaje de nuevos individuos que se incorporan a la poblacin. Se

expresan habitualmente como nmero de nacimientos por cada 1000 individuos en la poblacin por
unidad de tiempo. Esta cantidad se obtiene dividiendo el nmero de individuos nacidos, ocurrido en
una unidad de tiempo considerada, por el tamao estimado para la poblacin al principio de la unidad
o perodo de tiempo y multiplicando el resultado por 1000.
Nmero de nacimientos
TN= _________________________ X 1000
Poblacin total

3
Ejercicio
En la regin de Coquimbo (IV) hay una poblacin total aproximada de 550.000 habitantes. Nacen unos
11.000 nuevos individuos cada ao.

Resp: 20 por cada mil habitantes, cada ao.

Tasa de mortalidad
Corresponde a la probabilidad de morir o bien al porcentaje de individuos que mueren en una
poblacin, en un determinado perodo de tiempo. Para calcular la mortalidad, se divide el nmero de
individuos que mueren en un determinado periodo de tiempo por el nmero de los vivos al principio
del periodo.

TM=__________________________
Nmero de muertes x 1000
Poblacin total

Dado que para una poblacin es ms importante el nmero de individuos que sobreviven a los
que mueren, la mortalidad se expresa mejor como la probabilidad de supervivencia, o como la
esperanza de vida, que es el nmero medio de aos que queda por vivir en el futuro a los miembros
de la poblacin.
Esta esperanza de vida se grafica en curvas de supervivencia, que caen dentro de tres tipos generales:

Tipo I: cuando los individuos tienden a vivir hasta el final de su esperanza de vida fisiolgica y
cuando se da una elevado grado de supervivencia a lo largo de la esperanza de vida, seguido
de una fuerte mortalidad final, la curva es marcadamente convexa. Este tipo de curva es
caracterstico de humanos, mamferos y algunos vegetales.
Tipo II: cuando las tasa de mortalidad son constantes a todas las edades, se identifica por ser
una lnea recta. Este tipo de curva es caracterstica de aves adultas, roedores, reptiles y
muchas plantas perennes.
Tipo III: cuando las tasas de mortalidad son extremadamente altas al principio de la vida, se
identifica por ser una curva cncava. Es caracterstica de ostras, peces, muchos invertebrados
y algunas plantas.

4
Migraciones

Se conoce como migracin la variacin del nmero de individuos de una poblacin debido al
movimiento hacia el exterior (emigracin) o hacia el interior (inmigracin) de la poblacin.
En las poblaciones naturales la migracin se da en cantidades insignificantes, de tal modo que no
afectan mayormente a la poblacin, a menos que ocurra un mecanismo catastrfico en
reageogrfica (llegada masiva de un depredador, incendio de un bosque, etc.)
En los casos ms notables y frecuentes, las migraciones son mecanismos de la conducta instintiva de
una especie y se caracteriza por el desplazamiento peridico a la larga distancia y el posterior regreso
al sitio original.
En una poblacin humana, el movimiento de los individuos suele tener ms importancia que en las
poblaciones animales. Se puede calcular la Tasa de Migracin Neta, referida a la diferencia entre el
nmero de individuos que llegan al rea de una poblacin y el nmero de individuos que abandonan
en un ao y por cada mil individuos de la poblacin total, matemticamente se expresa como:

TMiN= Nmero de inmigrantes Nmero de emigrantes x 1000

Poblacin total

Ejercicio
En un ecosistema de laguna, el total de una determinada especie de patos silvestres es de 3000
individuos. Como el sistema experimenta marcadas fluctuaciones estacionales, cada ao emigran 150
patos, pero llegan 100 desde otros ecosistemas cercanos.

-
Resp: 16 patos por cada mil individuos

Crecimiento poblacional

El crecimiento de la poblacin es una de las formas de cambio poblacional. Para determinar su tasa,
debemos considerar la tasa de natalidad, la tasa de mortalidad, la tasa de mortalidad, la tasa de
migracin y el intervalo en el que se ha producido el cambio. La relacin se expresa de la siguiente
forma:

TCP= (Tasa de Natalidad Tasa de Mortalidad) + (Tasa de Migracin) x 1000

(Intervalo de tiempo en que ocurre el cambio)

Si simplificsemos la frmula decimos que el crecimiento poblacional corresponde al cambio en el

nmero de individuos que tiene una poblacin a travs del tiempo. Por lo tanto, este factor depende
directamente de la densidad por unidad de tiempo

Ejercicio
En un ecosistema, una cierta poblacin presenta, por cada 1000 individuos en un ao, los siguientes
indicadores:

TN= 22 TM= 5 TMi= 8

Resp: 25 individuos por cada mil en un ao

5
 Crecimiento poblacional y potencial bitico (r)

El potencial bitico se define como la capacidad innata de un grupo para aumentar, con un mximo
nivel de reproduccin, si las condiciones ambientales son ptimas o tambin podramos definirlo
como la rapidez mxima con que una poblacin podra aumentar en condiciones ideales.
Es un ritmo potencial de aumento y est determinado por el desarrollo al mximo de toda la actividad
de los individuos cuando las condiciones ambientales son ptimas y satisfacen todas sus necesidades.

Las diferentes especies tienen distintos potenciales biticos, en los cuales influyen diversos
factores simultneamente. Algunos de tales factores son: la edad a la que comienza la reproduccin,
el lapso de vida reproductiva, el nmero de descendientes durante cada periodo, los cambios
metablicos estacionales y otros.
Generalmente los organismos ms grandes, como ballenas azules y elefantes, tienen los
menores potenciales biticos, mientras que los microorganismos tienen los mximos potenciales
biticos. Por ejemplo en condiciones ideales (un ambiente con recursos ilimitados), ciertas bacterias
pueden reproducirse cada 20 a 30 minutos. A esta rapidez de crecimiento, una bacteria individual
podra aumentar su poblacin a la sorprendente cantidad de ms de un milln de individuos en slo
10 horas, y ms de mil millones en 15 horas.
Otro caso notable de este tipo de crecimiento, donde el potencial bitico se manifiesta al
mximo, es el de la mosca comn: en condiciones casi sin restricciones, una pareja de moscas puede
llegar a producir unos 5 millones de nuevas moscas en un ao.
Si graficamos este tipo de aumento de la poblacin en funcin del tiempo, la curva del grfico tendr
la forma de J, que es caracterstica de lo que se ha llamado crecimiento exponencial. Cuando una
poblacin crece exponencialmente, se observa la relacin a mayor tamao de la poblacin, mayor
es la rapidez de crecimiento

Independientemente del organismo que se considere, siempre que el potencial bitico se grafica en
funcin del tiempo la forma de la curva es la misma. La nica variable es el tiempo; es decir, una
poblacin de lobos marinos puede requerir ms tiempo que una poblacin bacteriana para alcanzar
cierto tamao, pero ambas poblaciones invariablemente aumentarn de manera exponencial en
condiciones ideales.

Llamamos potencial bitico al resultado combinado la

tasa de natalidad y de mortalidad:
r = TN TM
r = 0 poblacin en equilibrio
r > 0 la poblacin crece
r < 0 la poblacin decrece

6
 Crecimiento poblacional y la resistencia ambiental

El tipo de crecimiento exponencial se ha demostrado experimentalmente en cultivo de bacterias,

protozoos y en ciertos insectos; sin embargo, no es comn en la naturaleza.
Los organismos vivos no pueden reproducirse al ritmo mximo de su potencial bitico, puesto que
ciertos factores ambientales actuarn como limitantes, como por ejemplo, alimento, espacio,
enemigos, enfermedades, competidores y limitantes climticas. Al conjunto de todos estos factores,
que actan como una fuerza en contra del potencial bitico, se le denomina resistencia ambiental.
Lo que normalmente sucede con el crecimiento de una poblacin es un proceso de varias fases
con una tasa de crecimiento diferente en cada una de ellas. Al principio el crecimiento es lento,
debido a que por la baja densidad los individuos no se encuentran para aparearse y producir
descendientes. En una segunda fase, cuando la poblacin se ha adaptado, los mecanismos
reproductivos aumentan su frecuencia y la poblacin crece exponencialmente. En una fase siguiente,
la rapidez de crecimiento disminuye progresivamente en la medida en que la poblacin es afectada
por factores que la limitan (recursos alimenticios, predadores, etc.). En la cuarta y ltima fase, la
rapidez de crecimiento dosminuye a valores cercanos a cero.
Esto ltimo ocurre cuando el ambiente llega a los lmites de su capacidad para sostener a la
poblacin; es decir, se ha llegado a un nivel de saturacin conocido como la capacidad de carga (k)
de ese ambiente.

La capacidad de carga se define como el nmero promedio de individuos de la poblacin que el

ambiente puede sostener en un conjunto determinado de condiciones.

Al modelo de crecimiento poblacional de

varias fases se le llama modelo logstico o
sigmoidal de crecimiento que llevado a un
grfico muestra una curva sigmoidea (en
forma de S con mucha imaginacin) o
llamada tambin curva logstica. En dicha
curva podemos distinguir las 4 fases
explicadas en los prrafos anteriores:
Fase estacionaria inicial de
crecimiento lento
Fase de crecimiento exponencial
Fase de crecimiento de la rapidez
reproductiva
Fase estacionaria inicial o de equilibrio

Aunque la curva sigmoidal S es una simplificacin de los cambios reales en una poblacin en
funcin del tiempo, al parecer concuerda con el crecimiento de muchas poblaciones que se han
estudiado en el laboratorio y en la naturaleza. En un experimento clsico, en el que se cultiv una
poblacin de paramecios (protozoo) en un tubo de ensayo, se les suministro una cantidad constante
pero limitada de alimento cada da y ocasionalmente se repona el medio de cultivo para impedir la
acumulacin de desechos metablico. En estas condiciones, la poblacin de paramecios aument
exponencialmente al principio y se hicieron tan numerosos que enturbiaban el agua. Pero despus la
tasa de crecimiento declin, y la poblacin se nivel
La fase de equilibrio o fase estacionaria final no es producto de un envejecimiento ni otro factor
intrnseco de los seres vivos. Este hecho puede ser demostrado experimentalmente transfiriendo una
porcin de un cultivo de bacterias en la fase exponencial de crecimiento a un medio de cultivo nuevo;
la poblacin de bacterias transferidas contina creciendo exponencialmente. Si se repite la operacin,
sucede lo mismo. Es el medio el que envejece, y no las bacterias.

7
Factores limitantes

En las poblaciones naturales, el potencial bitico no se manifiesta de forma constante, puesto

que el conocimiento poblacional es frenado por diversos factores limitantes.
Como parte de esta resistencia ambiental distinguimos factores fsicos y qumicos y biolgicos, del
ambiente o propios de la especie. Los que actan como mecanismos reguladores de la tasa de
crecimiento.
Si cualquier requerimiento esencial es escaso, o cualquier caracterstica del ambiente es
demasiado extrema, no es posible que la poblacin crezca, aunque todas las otras necesidades estn
satisfechas. Un ejemplo claro es que el fsforo es un factor limitante para el crecimiento de las algas
de agua dulce en un lago o en un ro de corriente lenta, la descarga de detergentes con fosfato en el
agua producirn un gran crecimiento de las algas. Este periodo de crecimiento rpido contina hasta
que se agote el suministro de otro elemento esencial. Luego las algas comienzan a morir, proliferan
las bacterias descomponedoras. Las cuales agotan el oxgeno debido a sus procesos naturales,
convirtindose el oxgeno en un factor limitante. Finalmente, como la concentracin de oxgeno cae
por debajo de los niveles de tolerancia de los peces y otros organismos, estos comienzan a morir. Si el
proceso no se interrumpe, slo las bacterias anaerbicas y otros microorganismos podrn sobrevivir
en este ambiente. Este proceso de prdida de agua dulce es conocido como eutroficacin.

Factores independientes y dependientes de la densidad

Factores independientes de la densidad o extrnsecos: son aquellos factores que eliminan a los
individuos o reducen los ndices de reproduccin sin considerar la densidad de poblacin. Es probable
que el factor ms importante sea el clima o eventos relacionados con las condiciones meteorolgicas.
Por ejemplo, el tamao de muchas poblaciones de insectos y de plantas anuales estn limitados por el
nmero de individuos que pueden reproducirse antes de la helada fuerte. Por lo general, dichas
poblaciones no llegan a la capacidad de carga, debido a que interviene primero factores
independientes de la densidad. El Clima es en gran parte responsable de los ciclos de abundancia y
escasez de las poblaciones. Los plaguicidas y los contaminantes pueden causar reducciones drsticas
en las poblaciones naturales, como la destruccin del hbitat causada por la construccin de
caminos, zonas de cultivo o desarrollos habitacionales.

8
Factores dependientes de la densidad o intrnsecos: son aquellos que provocan cambios en la tasa de
natalidad o en la tasa de mortalidad a medida que cambia la densidad de una poblacin.
A medida que la poblacin aumenta, puede agotar sus reservas de alimento, lo que lleva a un
incremento de la competencia entre los integrantes de la poblacin. Esto finalmente conduce a una
tasa de mortalidad ms alta o a una tasa de natalidad ms baja. Los predadores, por lo tanto pueden
ser atrados hacia reas en las cuales la densidad de la presa sea elevada y as capturar una
proporcin mayor de individuos de la poblacin. Del mismo modo, las enfermedades pueden
difundirse con ms facilidad cuando la densidad de la poblacin es alta.

Estrategias de vida

En la naturaleza no existe el organismo ideal que posea una estrategia perfecta para reproducirse
al mximo potencial bitico posible, puesto que la energa debe ser utilizada, adems en las acciones
necesarias para la propia sobrevivencia del individuo.
Cada especie tiene su propia estrategia del ciclo vital: caractersticas reproductivas, requerimientos
del hbitat, patrones de migracin, etc., acordes con su asignacin de energa.

Aunque en la diversidad biolgica se han desarrollado muchos ciclos de vida distintos, se pueden
clasificar en dos categoras:

Estrategias r
Son organismos que tienen una estrategia general de vida que les permite reproducirse rpidamente
(r significa rapidez de incremento natural).
Tiene periodos cortos de vida. Al reproducirse producen gran cantidad de cras, lo que aumenta la
probabilidad de supervivencia, ya que presentan un alto ndice de mortalidad infantil.
Son poco exigentes en cuanto a la condiciones ambientales; es decir, presentan rangos amplios de
tolerancia para la luz, temperatura, humedad, pH, etc. La maleza, los ratones, las ostras, las moscas y
una gran variedad de plantas e insectos, son estrategias r.

Estrategia K
Son organismos que constituyen poblaciones estables, cuyo crecimiento se mantiene cercano al valor
K; es decir, fluctan con valores prximos a la capacidad de carga del ambiente.
Se adaptan lo ms estrechamente posible al hbitat con gran xito, pero tiene un rango de tolerancia
a los cambios ambientales mucho ms estrecho que los estrategas r.
Presentan periodos de vida de larga duracin y tiempos generacionales tambin largos. Producen
pocas cras y las cuidan muy bien

9
Valencia ecolgica

Denominamos valencia ecolgica al campo o intervalo de tolerancia de una especie respecto a

un factor cualquiera del medio.
Los factores limitantes marcaran unos niveles de tolerancia (mximo y mnimo) para la
existencia de determinadas especies, algunas de las cuales son poco exigentes, o eurioicas, con
relacin al factor en estudio, es decir, tienen valencias ecolgicas de gran amplitud; sin embargo,
otras presentan unos lmites de tolerancia estrechos, recibiendo en este caso el nombre de
estenoicas.
Las especies estenoicas (menos tolerantes) sueles
responder de manera ms eficaz cuando las
condiciones del medio les propicias, comportndose
como estrategas k. Por el contrario, las especies
eurioicas se adaptan mejor a las condiciones
cambiantes del medio, su abundancia es menor y son
menos especialistas en nichos ecolgicos,
comportndose como estrategas r.

10
 ECOLOGA DE COMUNIDADES

Una comunidad es una asociacin de organismos de diferentes especies que viven en el mismo lugar
e interactan entre s; tambin se puede decir que son un conjunto de poblaciones de animales y
vegetales que comparten el mismo espacio.
A la comunidad tambin se le llama biocenosis y al lugar que ocupa, con todos sus factores fsicos,
recibe el nombre de bitopo. Ambos constituyen un ecosistema.
Las especies que comparten un biotopo, es decir, que constituyen la comunidad estn poco
emparentadas entre ellas, as se evita la competencia. Si tuvieran los mismos gustos alimenticios
competiran por los mismos recursos.

Microcomunidad: es una asociacin poblacional que cuenta con las siguientes caractersticas:
Ocupa un espacio ambiental pequeo
Su existencia es breve ya que es afectada por los cambios ambientales.
Requiere de la ayuda de comunidades vecinas para satisfacer las necesidades energticas y
completar las cadenas alimenticias. Como ejemplos de microcomunidades podemos citar un
tronco podrido, un charco de agua.

Estructura de una comunidad biolgica

Est determinada por la clase, nmero y distribucin de individuos que forman las poblaciones. En la
estructura de una comunidad biolgica se distinguen tres aspectos fundamentales: composicin,
estratificacin y lmites:

Composicin de las comunidades: dentro de estas se deben tomar en cuenta las siguientes
caractersticas:
Abundancia: Es el nmero de individuos que presenta una comunidad por unidad de
superficie o de volumen (densidad de poblacin)
Diversidad: Se refiere a la variedad de especies que constituye una comunidad. (tanto la
abundancia como la diversidad son pequeas en aquellas zonas de climas extremos, como
desiertos, fondos de ocanos, etc.)

11
 Dominancia: Se refiere que sobresale en una comunidad, ya sea por el nmero de organismos,
el tamao, su capacidad defensiva, etc. La comunidad, por lo general, lleva el nombre de la
especie que domina, por ejemplo, un pinar, (comunidad de espinos), banco de ostras.

Los niveles trficos

Los organismos de una comunidad pueden clasificarse en tres categoras segn la forma en que
obtienen el alimento: productores, consumidores y descomponedores. La mayor parte de las
comunidades tiene representantes de los tres grupos, los cuales interactan extensamente entre s.

a) Productores
La luz del sol es la fuente de energa que activa casi todos los procesos vitales en la tierra. Los
productores, tambin llamados auttrofos (del griego autos: uno mismo y trofos: nutricin)
producen molculas orgnicas complejas a partir de sustancias inorgnicas simples, por lo comn
utilizando la energa de la luz solar. En otras palabras, los productores realizan la fotosntesis.
Al incorporar en su organismo las sustancias qumicas que fabrican, los productores hacen que su
cuerpo o partes de su cuerpo sean recursos alimenticios para otros organismos. En las comunidades
terrestres los productores ms importantes ms importantes son las plantas de todo tipo; mientras
que en las comunidades acuticas son las algas y las cianobacterias. En algunos casos especiales,
como en las profundidades sin luz de los ocanos, los productores son bacterias que no realizan
fotosntesis, sino que obtienen la energa primaria de procesos qumicos; a estos se les llama como se
dijo en clases organismos quimiosintticos.

b) Consumidores
Se les llama consumidores a todos aquellos seres vivos que utilizan el cuerpo o partes del cuerpo de
otros seres vivos para obtener materia y energa. Se les llama tambin hetertrofos. A este nivel
trfico pertenecen todos los animales, los protistas no fotosintticos, los hongos y las bacterias
depredadoras.
Dentro de los consumidores pueden distinguirse los siguientes tipos:

Consumidores primarios: organismos que consumen productores, lo cual significa que son
exclusivamente herbvoros. Vacas, llamas, guanacos, conejos son ejemplos de consumidores
primarios, al igual que las almejas y las cholgas en las comunidades marinas.
Consumidores secundarios: organismos que comen consumidores primarios; entre ellos se
encuentran los carnvoros que comen animales y los insectvoros. Pumas, jaibas, tiburones son
ejemplos de carnvoros.

Consumidores terciarios: seres que se alimentan de carnvoros. Se les llama tambin

superdepredadores o carnvoros finales.
Omnvoros: animales que se alimentan de una variedad de organismos, vegetales y animales de
diferentes niveles trficos. Cerdos, osos y seres humanos son ejemplos de omnvoros.

Carroeros o necrfagos: son animales que se alimentan de cadveres, como los buitres, los jotes y
algunos crustceos marinos.

Detritvoros: organismos que se Alimentan de la materia orgnica en descomposicin de animales y

vegetales. Los cangrejos marinos lombrices de tierra y algunas moscas son ejemplos de detritvoros.

c) Descomponedores

Los descomponedores (tambin llamados desintegradores, putrefactores o sagurfitos) son los que
degradan la materia orgnica y utilizan los productos de la descomposicin como fuente de energa.
La materia orgnica presente en el suelo que es susceptible de ser descompuesta en materia orgnica
a travs de la accin de organismos vivos recibe el nombre de materia biodegradable. Por lo tanto, el

12
amplio grupo de organismos descomponedores es el responsable del reciclaje de los nutrientes, de
modo que las molculas simples, liberadas por ellos, puedan ser reutilizadas por los productores.
Las bacterias y los hongos son importantes descomponedores. Por ejemplo, la madera muerta es
invadida por los hongos metabolizadores de azcar que consumen carbohidratos simples de la
madera, como glucosa y maltosa. Cuando estos carbohidratos se agotan, otro tipo de hongos, junto
con termitas y bacterias, completan la digestin de la madera degradando la celulosa.
Los descomponedores se pueden dividir en dos grupos: transformadores y mineralizadores.
Los transformadores son descomponedores hetertrofos: bacterias y hongos en el suelo y
solamente bacterias en el agua. Efectan transformaciones de la materia orgnica cuyos
productos finales pueden ser molculas simples, tanto orgnicas como inorgnicas.
Los mineralizadores son descomponedores quimiosintticos y, por lo tanto, auttrofos. Estos
organismos elaboran materia orgnica, pudiendo ser el eslabn inicial de nuevas cadenas
trficas, o bien, liberan sustancias inorgnicas asimilables por los organismos productores.

Estratificacin de la Biocenosis: las comunidades se pueden encontrar en estratos o capas

horizontales o verticales. De igual manera, existen comunidades monoestratificasdas, en las que su
estratificacin vertical es muy pequea y solo se permite distinguir un solo estrato, tal es el caso de
las zonas rocosas o desrticas cuyos animales y plantas (representadas especialmente por lquenes)
forman una capa al mismo nivel. Como
ejemplo de una estratificacin vertical
podemos observar un bosque en el cual se
encuentra el estrato subterrneo, suelo y un
estrato herbceo, arbustivo y arbreo

Lmites de la biocenosis: En ocasiones es difcil establecer con claridad los lmites de una comunidad.
Esto resulta sencillo hacerlo en comunidades que ocupan biotopos muy concretos y delimitados,
como ocurre en una pequea charca o en una isla. Cuando se trata de individualizar biocenosis
establecidas en biotopos como el ocano, resulta difcil delimitarlas pues unas con otras se
interfieren. En tales casos existen zonas de transicin que pueden ser intermedias y que se conocen
con el nombre de ecotono. La frontera entre un bosque y una pradera, o en la orilla de un ro, son
ejemplos de ecotonos.
Los ecotonos son zonas de tensin entre comunidades, debido a la competencia que se establece
entre los individuos de ambas para lograr penetrar en el biotopo de su contraria. La zona del ecotono
presenta condiciones climticas y otras caractersticas fsicas distintas, pero generalmente
intermedias entre las propias en los biotopos limtrofes.

Nicho ecolgico y hbitat

En nicho ecolgico y el hbitat se confunden muy a menudo o se suelen tomar como

sinnimos. La verdad es que ambos tienen una relacin estrecha pero una incluye a otra.
Hbitat corresponde al lugar que una especie ocupa dentro del espacio fsico de la comunidad. Al
estudiar el concepto de hbitat es necesario considerar que los organismos reaccionan ante una
variedad de factores ambientales y slo pueden ocupar un cierto hbitat cuando los valores de estos
factores caen dentro del rango de tolerancia de la especie.

13
Debido al que el hbitat describe una localizacin, podemos definirlo a diferentes niveles o escalas.
Nuestro hbitat puede ser el pas donde vivimos, la regin o la ciudad de residencia e, incluso, nuestra
casa.
El concepto de nicho ecolgico surge como consecuencia del efecto producido por la
competencia. Nicho ecolgico es el rol
ecolgico de una poblacin dentro de un
ecosistema.
El nicho ecolgico de un organismo comprende,
por lo tanto, todos los aspectos de su existencia;
esto es, todos sus factores fsicos, qumicos y
biolgicos que le permiten sobrevivir,
permanecer saludable y reproducirse. Tambin
incluye lo que consume, aquellos por quienes es
consumido, los organismos con los que compite
y la forma en que interacta con los
componentes no vivos del ambiente y es influido
por ellos (como luz, temperatura y humedad). El
nicho ecolgico entonces es, la totalidad de las
adaptaciones de un organismo, el uso que hace
de los recursos y el modo de vida para el cual es apto. De esta manera, la descripcin completa de
nicho ecolgico de un organismo implica numerosas dimensiones.

Sucesin ecolgica

Es un cambio estructural de una comunidad en la que un conjunto de plantas y animales toman el

lugar de otros siguen en un oren predecible hasta cierto punto, aunque son tan variados como los
ambientes en los que se lleva a cabo la sucesin.
En cada caso, la sucesin comienza con unos pocos invasores fuertes llamados pioneros. Si no hay
perturbacin, la comunidad que se ha establecido llegar a formar una comunidad clmax, variada y
relativamente estable, que subsiste por si misma a lo largo del tiempo.

La sucesin adopta dos formas principales:

Sucesin primaria: una comunidad coloniza poco a poco una roca desnuda, arena o estanque gracial,
donde no existe rostro de la comunidad. La formacin de una comunidad desde la nada es un proceso
que por lo regular, toma miles o incluso decenas de miles de aos.

1000
Tiempo en aos
0

14
Sucesin secundaria: se desarrolla una nueva comunidad despus que una ya existente ha sido
alterada, por ejemplo, por un incendio forestal, tala indiscriminada o abandono, como puede ocurrir
con un campo agrcola. Esta sucesin es mucho ms rpida que la primaria, porque la comunidad que
ha sido eliminada ha dejado su rastro en forma de tierra orgnica o semillas.

Tiempo en aos

200

Reglas generales en las sucesiones

A medida que transcurren las sucesiones, se puede apreciar una serie de cambios en los ecosistemas:

La diversidad aumenta: la comunidad climax permite la existencia de un gran nmero de

especies.

La estabilidad aumenta: las relaciones entre las especies que integran la biocenosis son muy
fuertes, existiendo mltiples circuitos y realineamientos que contribuyen a la estabilidad del
sistema.

Aumenta el nmero de nichos: este incremento es debido a que cuando se establecen

relaciones de competencia, las especies r son expulsadas por las especies k, que ocupan sus
nichos. El resultado final de una especie para cada nicho y un aumento en el nmero total de
ellos.

Cambios de unas especies por otras: las especies pioneras u oportunistas colonizan, de forma
temporal, los territorios no explotados. Se pasa de forma gradual de las especies estrategas r,
adaptables a cualquier ambiente, a especies estrategas k, ms exigentes y especialistas.

Evolucin de los parmetros trficos: la productividad decrece con la madurez. Margalef

afirma que la comunidad climax es el estado mximo de biomasa y mnima tasa de renovacin.

Interacciones entre las poblaciones

La red de vida interactuante que constituye una comunidad tiende a mantenerse en equilibrio entre
los recursos y el nmero de individuos que los consumen. Cuando las poblaciones interactan unas
con otras e influyen en la capacidad de cada una para sobrevivir y reproducirse, sirven como agentes
de seleccin natural. Por ejemplo los depredadores al matar a las presas ms fciles de atrapar, como
animales viejos o enfermos, dejan vivos a los individuos con mejores defensas contra la depredacin.
As, estos individuos dejan un mayor nmero de cras, cuyas caractersticas hereditarias predominarn
en la poblacin. De esta forma, al mismo tiempo que se controla el tamao de las poblaciones, las
interacciones moldean el cuerpo y comportamiento de las poblaciones en las que interactan.
En una comunidad, existen dos principales formas de relaciones entre los organismos: las relacones
intraespecficas y las relaciones interespecficas.

15
 Las relaciones intraespecficas: son aquellas que se establecen entre individuos de una misma
especie, como, por ejemplo, las bandadas de aves, las sociedades, (como es el caso de la
sociedad de abejas), etc.
Las relaciones interespecficas: son aquellas que se desarrollan entre miembros de diferentes
especies.

Relaciones interespecficas

La coexistencia de poblaciones diferentes genera una serie de interacciones, de las que dependen el
desarrollo y evolucin simultnea de todas ellas como ya se mencion en prrafos anteriores. Dichas
interacciones actan como factores limitantes biticos, que al permitir la existencia de unas en
detrimento de otras van a contribuir a la estabilidad del conjunto.
Los productores, consumidores y descomponedores de una comunidad interactan de diferentes
formas, y cada uno establece asociaciones con otros organismos.

1.- Competencia

La competencia es una forma de interaccin entre individuos de la misma especie (competencia

intraespecfica) o entre individuos de especies diferentes (competencia interespecfica) que utilizan el
mismo recurso, el cual suele estar en cantidad limitada, de manera que ambos organismos o especies
se ven perjudicadas en esta interaccin. Como resultado de la competencia el xito biolgico y
reproductivo de los individuos que interactan puede verse reducido. Entre los diversos recursos por
los cuales los organismos pueden competir se encuentran el alimento, el agua, la luz, el espacio vital,
las madrigueras, los sitios de nitrificacin, etc.

En el caso de la competencia interespecfica, la intensidad de la competencia depende de lo similares

que sean los requisitos de las especies involucradas. En otras palabras, el grado de competencia es
proporcional a la magnitud de la superposicin de los nichos ecolgicos de las especies en
competencia. La competencia, ya sea interespecfica o intraespecfica, puede darse de dos maneras:
por interferencia o por explotacin.

Competencia por interferencia

En esta forma de competencia, un competidor interfiere en el acceso a un recurso por parte
de otro, de manera directa. Por ejemplo, los animales territoriales dejando seales que
advierten su presencia (marcas territoriales). Si otro animal invade su territorio, puede ocurrir
un encuentro agresivo entre ellos. En este ejemplo, el territorio es el recurso por el cual
compiten los organismos pero adems lo hacen por la utilizacin de otros recursos que se
hallan en l, como agua, alimentos, etc.

16
 Competencia por explotacin
En este caso los organismos involucrados en la competencia no interactan en forma directa,
sino que en forma directa, si no que en forma indirecta. Por ejemplo, los individuos de una
poblacin de animales, cuya alimentacin est basada en vegetales, deben encontrar este
alimento para poder nutrirse. Si otro grupo de organismos, como las langostas, encuentra
antes los vegetales y deja slo los restos, los animales debern continuar buscando, lo que
significa para ellos un mayor gasto de energa y mayor riesgo de depredacin.

Principio de exclusin competitiva

En la competencia interespecfica, como se vio en prrafos anteriores, dos especies diferentes no

pueden ocupar exactamente el mismo espacio fsico, el mismo nicho ecolgico en forma simultnea y
continua. Esta idea que suele designarse como principio de exclusin competitiva, fue formulado por
el microbilogo ruso G.F. Gause en el ao 1934. Este principio indica lo siguiente si se pusieran juntas
dos especies con el mismo nicho ecolgico y se les obligara a competir por algn recurso limitado,
inevitablemente una de ellas vencera a la otra por competencia y la especie menos adaptada de las
dos se extinguira o sera desplazada a otro territorio Esto debido a que cuando los nichos entre dos
especies se superponen (son muy parecidos), la competencia que se genera entre ambas es muy
intensa, lo que puede determinar el desplazamiento o la extincin de una de ellas. Para formular y
demostrar este principio, Gause utiliz dos
especies de Protistas del Gnero
Paramecium: P. aurelia y P. caudatum.
Primero, estas especies fueron cultivadas
por separadas, frente a las mismas
condiciones de laboratorio observndose
que ambos proliferaban
satisfactoriamente. Sin embargo, cuando
Gause colocaba juntas las dos especies en
un mismo matraz, siempre una de ellas
eliminaba o exclua competitivamente a la
otra. Esto es posible observar en los
siguientes grficos.

Utilizacin diferencial de los recursos

El ecologista R. MacArthur puso a prueba en condiciones naturales lo que Gause investig en su

laboratorio. Para ello investig cinco especies de Gorjeadores de Norteamrica (un tipo de ave).
Todas estas aves cazan los mismos insectos y anidan en el mismo tipo de pino. Este investigador
observ que cada especie concentra su bsqueda en zonas especficas del rbol, emplea diferentes
tcticas de caza y anida en pocas ligeramente diferentes. Al dividirse los recursos, los Gorjeadores
reducen al mnimo la superposicin de sus nichos y aminoran la competencia entre diversas especies.
De esta forma, MacArthur descubri que cuando dos especies coexisten con necesidades similares,
por lo regular ocupan un nicho ms pequeo que el que cualquiera de ellas ocupara si estuviese sola.
Este fenmeno conocido como particin de recursos es una adaptacin evolutiva que reduce los
efectos perjudiciales de la competencia interespecfica.

17
2.- Depredacin

Es un tipo de relacin en la cual un opganismo de una especie determinada (predador) se alimenta de

un organismo de otra especie (presa). Esto implica la muerte de un organismo que sirve de alimento
al otro. Slo el depredador se favorece en esta relacin.

Efectos de la depredacin en la dinmica de una poblacin

Desde el punto de vista ecolgico, las interacciones depredador- presa influyen sobre el nmero de
organismos de una poblacin y sobre la estructura de la comunidad.
El tamao de una poblacin de predadores frecuentemente est limitado por la disponibilidad de
presas. Sin embargo, la predacin no es necesariamente el factor principal en la regulacin del
tamao de la poblacin de organismos presa, ya que sta se puede ver ms influenciada por su propio
suministro de alimentos.

Grafico que muestra las

variaciones en el nmero
de individuos del predador
y la presa. Se puede
apreciar como el nmero
de presas tambin hace
variar el nmero de
predadores

Evolucin y
depredacin
Los depredadores utilizan una variedad de tcticas o tcnicas para obtener su alimento. Estas tcticas
estn bajo intensa presin selectiva y es probable que aquellos individuos que obtienen el alimento
en forma ms eficiente, dejen una mayor cantidad de descendencia.
En el caso de la presa potencial, es probable que aquellos individuos que tiene ms xito en evitar la
depredacin dejen la mayor cantidad de descendencia. De sta manera, la depredacin afecta a la
evolucin tanto del depredador como de la presa.
Un depredador ms eficiente para capturar sus presas ejerce una intensa presin selectiva sobre
stas, las cuales con el tiempo desarrollan algn recurso para reducir la probabilidad de ser

18
capturadas. A su vez, el recurso adquirido por la presa acta como una fuente de presin selectiva
sobre el depredador. Esta evolucin interdependiente entre las especies interactuantes se denomina
coevolucin.
Entre las tcticas que utilizan tanto depredadores como presas, estn el camuflaje, el mimetismo, las
seales de alerta, entre otras

3. Parasitismo
Es un tipo de relacin en la cual un organismo conocido como parsito durante toda su vida se
alimenta de otro organismo (husped), al cual le provoca dao sin causarle la muerte. Algunos
cientficos consideran el parasitismo una forma especial de depredacin, en la que el depredador es
considerablemente ms pequeo que la presa.
Como ocurre con las formas ms obvias de
depredacin, es probable que las enfermedades
producidas por parsitos eliminen a los individuos
ms jvenes, a los discapacitados a los ms viejos,
hacindolos ms susceptibles a otros depredadores,
a los efectos del clima o a la escasez de alimento,
etc.
Existen dos tipos de parsitos:
Ectoparsito: son aquellos que viven sobre la
superficie del husped. Tambin son conocidos
como parsitos externos. Ejemplo de estos parsitos
son los piojos, las pulgas, las garrapatas, etc.
Endoparsitos: son aquellos que viven en el interior del husped, como por ejemplo, la lombriz
solitaria (Tenia), los caros.

4. Mutualismo
Es una relacin en donde dos especies participantes obtienen
beneficio mutuo de una relacin y no pueden vivir
separadamente, pues mueren. Es una relacin obligada. Ej:
plantas y bacterias fijadoras de nitrgeno (Rizobium sp), las
plantas y sus polinizadores.

5. Protocooperacin
En esta relacin ambas especies resultan favorecidas, sin
embargo, no existe una dependencia mutua. Ejemplo: algunas
aves acostumbran posarse sobre la piel de los jabales para
alimentarse de los parsitos.

6. Comensalismo
En esta relacin se beneficia slo una especie, mientras que la otra no se beneficia ni se daa. Por
ejemplo: la relacin entre el tiburn y el pez rmora.

19
7. Amensalismo
Relacin en la cual uno de los asociados resulta perjudicado por otro que no manifiesta un cambio
aparente. Ej: Hongo Penicillium productor de penicilina (un antibitico que inhibe el crecimiento de
bacteria) y las bacterias. En esta relacin, los hongos no se afectan ni se benefician; las bacterias en
cambio, son seriamente afectadas.

Biodiversidad versus estabilidad ecolgica

Por diversidad se entiende la diversidad biolgica, es decir: la riqueza o variedad de especies, la cual
puede ser expresada como el nmero de clases distintas por unidad de espacio o como la razn entre
estas clases y el nmero de individuos totales, y la abundancia relativa, o la distribucin de los
individuos entre las distintas clases (E.P. Odum).
Segn esta definicin, la diversidad tiene dos componentes: si comparamos dos ecosistemas, ser
ms diverso no solo el que tiene mayor nmero de especies, sino el que posee, adems, el mayor
nmero de individuos por cada especie.
El concepto de diversidad no slo se aplica a las especies; tambin se puede hablar e diversidad de
ecosistemas y diversidad gentica.
Los eclogos consideran que la estabilidad de una comunidad es una consecuencia de su complejidad;
esto es, una comunidad con una considerable diversidad de especies ms estable que otra con
menor diversidad. Con una multitud de posibles interacciones dentro de la comunidad es poco
probable que cualquier perturbacin aislada pueda afectar a un nmero de componentes que pongan
en peligro al sistema total. Por ejemplo, las plagas destructivas son ms comunes en campos
cultivados, que son comunidades de baja diversidad, que en comunidades naturales con mayor
diversidad de especies.
Las causas principales de la prdida de biodiversidad son la deforestacin, el sobrepastoreo, la
destruccin de hbitat, el coleccionismo, la caza, la venta de especies no autctonas y las actividades
industriales.

20
Biodiversidad en Chile
En Chile existen 684 especies terrestres y de agua dulce de diversas clases de animales. De ellas 243
presentan problemas de conservacin:

Mamferos Aves Rptiles Anfibios Peces TOTAL

Especies Chilenas 91 432 78 39 44 684
Especies con problemas de 51 72 45 31 44 243
conservacin
Porcentaje con problemas 56% 17% 58% 79% 100% 35%

Los problemas de conservacin se clasifican en tres categoras: especie extinta, especie en peligro de
extincin y especie vulnerable.

Especies extintas:
Son aquellas que sin lugar a dudas, no han sido localizadas en estado silvestre en los ltimos 50 aos.
En chile existen dos especies de vertebrados clasificados en esta categora:
Ctenomys magellanicus dicki, Tuco-Tuco de la Isla Riesco (mamfero)
Numenius borealis, Zarapito boreal (ave)

Especies en peligro de extincin

Son aquellas cuya supervivencia es poco probable si los factores causales de peligro continan
operando como lo hacen actualmente. Se incluyen poblaciones que han sido reducidas a un nivel
crtico o cuyo hbitat ha sido reducido drsticamente. En Chile hay 50 especies clasificadas en esta
categora; por ejemplo:

Chinchilla langera (chinchilla chilena)

Felis colocola (gato colocolo)
Hippocamelus bisulcus (huemul)
Cyanoliseus patagonus byroni (loro tricahue)
Liolaemus gravenhorsti (lagartija)
Rhinoderma rufum (ranita de Darwin)
Trichomycterus chungarensis (bagrecito del Chungar)
Basilichthys microlepidotus (pejerrey chileno)

Especies vulnerables
Son aquellas sobre las cuales se cree pasarn en un futuro cercano a la categora de peligro si los
factores causales de la amenaza continan operando. Se incluyen todas las especies que estn
disminuyendo debido a la sobre explotacin o destruccin del hbitat y a quellas que aun son
abundantes pero estn bajo la amenaza de factores adversos. En Chile existen 92 especies clasificadas
en esta categora; por ejemplo:

Lagidium viscasia (vizcacha)

Lutra felina (chugungo)
Felis concolor (puma)
Lama guanicoe (guanaco)
Pudu pudu (pud)
Columba araucana (torcaza)
Spheniscus Humboldt (pingino de Humbolt)
Caudiververa nitidus (rana chilena)
Percicthys trucha (trucha criolla)
Vicugna vicugna (vicua)
Pseudalopex fulvipes (zorro chilote)
Pterocnemia pennata pennata (and)

21
Factores que determinan el nmero de especies de una comunidad

Las comunidades varan mucho en el nmero de especies que contienen. Por ejemplo, un arrecife de
coral es una comunidad con diversidad de especies extremadamente grande; en cambio, una isla
pequea o una cima de montaa presentan baja diversidad de especies.

Qu determina el nmero de especies de una comunidad?

Al parecer no existe una respuesta nica; probablemente son significativos varios factores que
revisaremos brevemente:

1.- Abundancia de nichos potenciales:

Una comunidad que ya es compleja en factores fsicos, qumicos y biolgicos ofrece mayor variedad
de nichos ecolgicos potenciales que una comunidad simple, y por ese motivo puede hacerse an ms
compleja si surgen o inmigran organismos potencialmente capaces de ocupar esos nichos.
2.- Aislamiento geogrfico del hbitat
La diversidad de especies se relaciona inversamente con el aislamiento geogrfico del hbitat. Las
comunidades que habitan islas tienden a ser mucho menos diversas que las comunidades que habitan
ambientes continentales, aun cuando las condiciones ambientales sean similares. Esto se debe en
parte a la dificultad de muchas especies de llegar a la isla para colonizarla, y tambin a que la zona sea
ms pequea y que posea menos hbitat y nichos ecolgicos potenciales.

3.- Estrs ambiental sobre el hbitat

Slo aquellas especies capaces de tolerar condiciones ambientales extremas pueden vivir en una
comunidad sometida a estrs ambiental. As, la diversidad de especies de un ro contaminado ser
ms baja que un ro limpio cercano similar. De igual modo, la diversidad de especies de comunidades
de altas latitudes expuestas a climas crudos, es menor que la de comunidades de ms baja latitud y
con clima ms benigno.

4.- Efecto de borde

La diversidad de especies suele ser mayor en los bordes de comunidades distintas que en sus centros,
debido a que el borde contiene mayores posibilidades de nichos ecolgicos diferentes.

5.- Sobredominancia de una especie

La diversidad de especies es reducida cuando cualquiera de las especies disfruta de una clara y
exagerada posicin de dominancia dentro de una comunidad. En este caso, la especie sobre
dominante se apropia de los recursos disponibles y desaloja o elimina de la competencia a muchas
otras especies.

Actividades

I. Resuelve los siguientes ejercicios.

1) Completa la siguiente tabla siguiendo el esquema dado

Interaccin Smbolo Caracterstica

1. Competencia -, - Inhibicin directa de cada especie por la otra.
2. Depredacin
3. Mutualismo
4. Protocooperacin
5. Parasitismo
6. Comensalismo
7. Amensalismo

22
 2) Detalla las diferencias que existen entre los siguientes niveles ecolgicos: rebao de ovejas, las
hortalizas de una huerta, una granja. .Qu nivel presenta una mayor complejidad?

3) A partir de los siguientes ejemplos de niveles ecolgicos, di cuales son poblaciones (P),
comunidades (C) o ecosistemas (E):

Nivel ecolgico Letra

Piara de cerdos
Conjunto de cipreses de un cementerio
Plantas de un jardn
Un tronco de arbol caido

Banco de peces
Manada de ciervos
Un desierto
Laguna de Aculeo

4) Completa la siguiente tabla de interacciones entre especies:

5) Las hembras de la mosca comn o domestica llegan a dar 130 huevos por puesta (de los cuales
la mitad ms o menos suelen ser hembras) A lo largo de un ao se suceden siete generaciones
de moscas. Segn esto, se calcula que podran originarse ms de seis billones de moscas al
ao. Sin embargo el nmero de moscas permanece prcticamente constante. .Que factores
influyen para que el nmero de individuos de una poblacin no sea ilimitado?

6) Calcula la tasa de crecimiento de las siguientes poblaciones y di si en un futuro prximo, la

poblacin aumentara, se mantendr o, por el contrario, tendera a desaparecer.

Poblacin Ratas osos Conejos Lagarto Encinos pinos

TN(%) 4.2 0.1 2.5 1.0 1.5 2.0
TM(%) 2.1 0.1 2.4 1.2 2.5 2.5

7) En un bosque, de 200 km2 de extensin, vive una poblacin de ratones de campo. La densidad
absoluta de la poblacin era de 40 ratones por cada km2 a principios de 1992. La tasa de
natalidad durante ese ao fue del 5% y el nmero de muertes fue de 200 individuos. La
emigracin fue mnima, un 1%, y la inmigracin coincidi con el nmero de nacimientos. Pues
bien, a partir de estos datos contesta a las siguientes cuestiones:

a) Cuntos ratones nacieron durante ese ao?

b) Cuntos ratones emigraron e inmigraron durante 1992?

23
 c) Calcula la tasa de crecimiento de la poblacin durante ese ao. Debes dar la solucin en tanto
por ciento y en nmero de individuos.
d) Qu densidad absoluta tendra la poblacin a final de ao?

II. Ejercicios de seleccin de alternativas.

1. El conjunto de araucarias que se encuentra en la Cordillera de Nahuelbuta, se asocia al

concepto de:
A) Comunidad
B) Bioma
C) Poblacin
D) Ecosistema
E) Nicho Ecolgico

2. Dado los siguientes niveles de organizacin:

1= poblacin 2= organismo 3= ecosistema4= comunidad

La secuencia en que aparecen en un orden creciente de complejidad es :

A) 1<2<4<3
B) 2<4<1<3
C) 2<1<3<4
D) 3<1<4<2
E) 2<1<4<3

3. Son objetos de estudio de la ecologa:

I. los movimientos sociales en defensa del medio ambiente
II. la abundancia de distintos tipos de organismos en diversos lugares geogrficos
III. la distribucin de los organismos en su ambiente abitico
IV. el funcionamiento de los rganos y de los sistemas en los organismos

A) I y II
B) II y III
C) III y IV
D) I y III
E) II y IV
4. De los siguientes niveles de organizacin, aquellos cuyo estudio NO incluye el de las relaciones
entre organismos de distintas especies es:

I. comunidad
II. ecosistema
III. poblacin

A) I, II y III
B) I y II
C) II y III
D) I y III
E) slo III

5. Un ecosistema se compone de :
A) comunidad + biocenosis
B) comunidad + biotipo

24
 C) medio abitico + biotipo
D) poblacin + comunidad
E) poblacin + medio abitico
6. En el grfico adjunto se aprecia que en lapso entre A y B hubo:

A) crecimiento nulo.
B) crecimiento negativo.
C) crecimiento positivo.
D) ms natalidad.
E) ms mortalidad.

7. El anlisis del grfico adjunto permite afirmar que:

A) el tamao de la poblacin aumenta proporcionalmente al paso del tiempo

B) durante el lapso graficado, entre ms grande es la poblacin, ms rpido crece
C) el tamao de la poblacin tiende a estabilizarse a medida que la poblacin aumenta de
tamao
D) se trata de una poblacin cuyo crecimiento no se ve afectado por factores ambientales
E) se trata de la grfica de un modelo de crecimiento exponencial

Las preguntas 8, 9 y 10 se refieren al diagrama adjunto que muestra varias cadenas alimentarias, cada
una de las cuales termina en el hombre. Las cadenas alimentarias aparecen identificadas por nmeros
romanos. Al contestar las preguntas, limtese exclusivamente a los datos que proporciona el

25
8. Si estas cadenas alimentarias comienzan con la misma cantidad de algas, cul de ellas
proporciona mayor cantidad de energa al organismo humano?

A) I
B) II
C) III
D) IV
E) V

9. Cul de los siguientes cambios causar mayores daos a todas las poblaciones incluidas en el
diagrama?

A) Eliminacin de los consumidores secundarios en III

B) Reduccin de la poblacin de productores al 50%
C) Eliminacin de lo equinodermos en II
D) Reduccin de las poblaciones de carnvoros en un 50%
E) Eliminacin de los consumidores primarios en III

10. Con relacin al diagrama, la poblacin de menor tamao es la de

A) crustceos
B) moluscos
C) algas
D) mamferos
E) peces

26