INFORMAO
J. Teixeira Coelho Netto*
1.CONCEITO DE INFORMAO
Nos estudos de Teoria da Informao
costuma-se fazer uma distino entre informao e
significao. De acordo com esse enfoque, a
questo da significao vista como algo
dependente do juzo interpretativo, do juzo
valorativo, da opinio, da subjetividade, sendo por
isso mesmo deixada de lado por uma teoria que
pretende ocupar-se apenas com dados objetivos
capazes de serem transcritos quantitativamente
numa linguagem (a numrica) isenta. Assim, a
anlise informacional de um dado texto no se
preocuparia com o significado (tradicionalmente
entendido) nele presente, com seu contedo
semntico, com suas conseqncias para o receptor
do texto ou com as motivaes do produtor da
mensagem. Ao invs disso, essa anlise atravs de
um algoritmo procuraria traduzir esse texto numa
relao numrica que indicaria a quantidade de
informao nele contida e no a qualidade da
significao, Em outras palavras, atravs de um
processo de clculo genrico num conjunto de
regras formais, a anlise informacional indicaria
quanto e no o qu.
Mas isto no explica muito, ainda, onde est
a diferena entre informao e significao. Para
distinguir entre das, ser necessrio deixar de lado o
aspecto do significado e ver a informao como
ligada dvida, incerteza. O que interessa
anlise informacional, assim, no saber o que diz
uma mensagem, mas quantas dvidas elimina. O
ponto de partida, portanto, que as mensagens
existem para eliminar dvidas, reduzir a incerteza
em que se encontra um indivduo sendo dado
como certo que, quanto maior for a eliminao de
dvidas por parte de uma mensagem, melhor ela
ser. Pressupe-se ser finalidade especfica de um
texto, de um informador, mudar o comportamento de
seu receptor, e como no se pode contestar que a
dvida, em princpio, gera a imobilidade, a
informao surge como agente dissipador de
incertezas e cujo objetivo provocar uma alterao
no comportamento das pessoas.
Como foi dito, no interessa anlise
informacional saber o que esta sendo transmitido
numa mensagem (Neste enfoque, e considerando-
se que a informao tem por objetivo mudar
comportamentos. Toda informao uma
mensagem mais o inverso no necessariamente
verdadeiro). mas sim, apenas, conhecer a
intensidade das mudanas por ela promovidas. Esta
conceituao bastante discutvel e a ela se voltar
mais adiante. Por ora, no entanto, ela ser aceita
em seu carter operatrio dentro de um quadro
tradicional da Teoria da Informao. Cabe, agora,
situar esta teoria.
A Teoria da Informao foi formalizada nas
primeiras dcadas deste sculo, tendo-se
apresentado inicialmente como um sistema de base
matemtica destinado a estudar os problemas de
transmisso de mensagens pelos canais fsicos
(telgrafo, rdio etc.); seu objetivo era medir a
quantidade de informao suportvel por um dado
canal em dadas circunstncias, prever e corrigir as
distores passveis de ocorrer durante a
transmisso, calcular o grau de receptividade da
mensagem. Apresentava-se, portanto, como uma
tcnica da engenharia de comunicaes e como tal
sua denominao era Teoria Matemtica da
Informao ou, como apareceu na obra de dois de
seus principais formuladores, Teoria Matemtica da
Comunicao. Suas proposies, no entanto, logo
se demonstrarem utilizveis em outros setores que
no aqueles cobertos pelo campo da engenharia;
verificou-se que os fatos de comunicao, em sua
generalidade, poderiam ser abordados atravs do
instrumental por ela proposto embora essa
passagem fosse acompanhada freqentemente por
um certo abandono de sua rigidez matemtica. De
fato, os conceitos dela resultantes podem
perfeitamente ser onerados independentemente da
malha matemtica que os originou e serem
aplicados a mais de uma ocorrncia dos processos
de comunicao e fundamentalmente sob esse
ponto de vista que eles interessam ao presente
estudo.
Ainda uma observao: embora se tenha
falado em Teoria Matemtica da informao ou
Teoria Matemtica da Comunicao, os campos da
Comunicao e da Informao, no quadro desta
teoria, no se recobrem com exatido embora se
recortem. Ainda que esta no seja uma distino
pacificamente aceita, h uma tendncia no sentido
de encarar a Teoria da Informao como um estudo
da estruturao da mensagem formalmente
considerada e a Teoria da Comunicao como o
estudo do relacionamento mensagem-fonte-
receptor. Em outras palavras: a Teoria da
Informao est centrada no cdigo, enquanto a
Teoria da Comunicao volta-se para o conjunto
mensagem-homem; a Teoria da Informao trata do
sistema (conjunto de elementos e suas normas de
combinao) do qual a Comunicao o processo
(seqncia de atos espao-temporalmente
localizados).
Cabe ainda destacar a distino entre as
Teorias da Informao e Comunicao e a
Informtica e Ciberntica. A Informtica uma
disciplina cujo objetivo o tratamento automtico da
informao. Atravs de instrumentos como o
computador. A Informtica procura propor mtodos
de codificar, selecionar, armazenar, pesquisar,
modificar informaes; nessa tarefa ela se serve da
Teoria da Informao.
J a Ciberntica no est limitada ao campo
exclusiva das mquinas automticas. Provindo da
palavra grega kybernetes (timoneiro) o termo
ciberntica identifica uma disciplina voltada para os
problemas de controle da informao e, na
descrio de um de seus expoentes mximos,
Norbert Wiener "procura achar os elementos
comuns ao funcionamento das mquinas
automticas e ao sistema nervoso do homem e
desenvolver uma teoria que abarque todo o campo
do controle e da comunicao nas mquinas e nos
organismos vivos. Um de seus instrumentos
tambm ser a Teoria da Informao, mas tem de
recorrer ainda biologia, fsica, psicologia etc.
2. MENSAGEM, REPERTRIO, AUDINCIA
A Teoria da Informao, portanto, preocupa-
se antes de mais nada com a elaborao de uma
dada mensagem, capaz de promover em seus
receptores uma alterao do comportamento. E o
que uma mensagem?
Segundo Abraham Moles, a mensagem
um grupo ordenado de elementos de percepo
extrados (signos) de um repertrio e .reunidos
numa determinada estrutura. Dessa descrio
participam alguns conceitos que merecem um
exame cm separado, embora rpido: ordenado,
repertrio e estrutura.
O primeiro deles, o conceito de ordem,
fundamental no apenas noo de mensagem
como para toda a Teoria da Informao. Com efeito
e embora esta constatao desagrade aqueles
que, com razo, tm visto nas recentes
manipulaes com o conceito de ordem apenas um
meio de sufocar as legtimas aspiraes do homem
a ordem, alguma ordem imprescindvel num
sistema e num processo de informao voltados
para a consecuo de seus objetivos especficos,
.e., quando se pretende uma efetiva mudana de
comportamento. Um exemplo banal pode ilustrar
essa necessidade: diante de uma mensagem como
do sair voc fogo deve pegando pois prdio est
ele, um hipottico e mais desatento receptor
provavelmente no mudaria em nada seu
comportamento, com a pressa exigida, e, ficando no
local viraria cinzas, numa mudana de estado por
certo inteiramente independente de sua vontade.
Aquela mensagem deveria dispor suas unidades
significativas numa determinada ordem a prevista
pela lngua portuguesa caso contrrio no se
transformaria numa informao, isto . no cumpriria
sua finalidade maior.
Deve-se observar, no entanto, que o
conceito de ordem (e seu oposto, desordem) no
absoluto mas relativo.
 Alguma coisa est em ordem em relao a
outra, assim como uma desordem pode ser
desordem em relao a determinado paradigma
mas pode perfeitamente ser um outro tipo de ordem,
conforme um outro modelo. Esta observao aqui
feita tendo-se em vista inmeros produtos da arte
moderna e contempornea nos quais ainda se
insiste, freqentemente, em ver a presena da
desordem. A respeito, deve-se observar que
extremamente raro constatar a existncia de um
fenmeno de comunicao (artstico ou no) de fato
apresentado sob a capa da desordem. Por certo, a
ordem absoluta tambm insignificante ou no-
significante na comunicao ou na arte, mas uma
determinada ordem sempre haver quando se
pretende trabalhar sobre, e transmitir a terceiros,
esses elementos de percepo (os relativos aos
cinco sentidos humanos) formadores da mensagem.
O segundo conceito envolvido na descrio
da mensagem o conceito de repertrio. Entende-
se por repertrio uma espcie de vocabulrio, de
estoque de signos conhecidos e utilizados por um
indivduo. Exemplos: o repertrio lingistico ideal de
um brasileiro , cm princpio, o conjunto de todas as
palavras (implicando as correspondentes regras
gramaticais) da lngua portuguesa; o repertrio real
desse indivduo o conjunto de palavras e regras
que ele efetivamente conhece e utiliza; o repertrio
sonoro ideal de um ser humano o conjunto de
todos os sons possveis numa escala de O a 140
decibis1 aproximadamente (o repertrio real de
uma dada pessoa, no entanto, poder ser
constitudo apenas pelos sons que esto entre,
digamos, 30 e 80 decibis); o repertrio ideal de
cores do homem o conjunto de todas as cores, por
exemplo, separadas por um prisma e suas
combinaes (enquanto o repertrio real de cores
de determinado indivduo est formado pelas cores
que ele de tato consegue distinguir).
A primeira conseqncia extrada dessa
descrio de repertrio e da distino entre
repertrio ideal e real que, neste caso, uma
mensagem ser ou no significativa (produzir ou
no mudanas de comportamento) conforme o
1
Dcima parte do bel, unidade que mede a intensidade
dos sons. Ex.: voz humana = 10 decibis; trovo = 70
decibeis.
repertrio dessa mensagem pertencer ou no ao
repertrio do receptor.
Num grafo elementar, pode-se mostrar que
a condio mnima para que uma mensagem seja
significativa para seu receptor a seguinte: onde F
= Fonte, R = Receptor, C = Canal, Rf = Repertrio
da fonte e R = Repertrio do receptor, e que se l do
seguinte modo: uma mensagem elaborada pela
fonte com elementos extrados de um determinado
repertrio e ser decodificada por um receptor que,
nesse processo, utilizar elementos extrados de um
outro repertrio; para que se estabelea o fluxo da
comunicao, para que a mensagem seja
significativa para o receptor, necessrio que os
repertrios de F (i. ., at certo ponto, o repertrio
da mensagem) e o de R sejam secantes, ou seja,
tenham algum setor em comum. Se os dois
repertrios forem exteriores totalmente um ao outro,
a informao no transmitida ao receptor. Por
outro lado, se ambas os repertrios forem
absolutamente idnticos, recobrindo-se
perfeitamente, aquilo que chega ao receptor em
nada alterar seu comportamento pois
necessariamente j coisa que ele conhece e que,
se tivesse de modificar-lhe o procedimento, j o teria
feito anteriormente. Casos de repertrios tangentes
podem configurar uma situao em que o receptor
ver a mensagem como algo intrigante, portanto
como algo a desvendar e com possibilidades de
faz-lo, pois existem alguns mnimos pontos de
contato. A informao esttica freqentemente
apresentasse como um caso de repertrios
tangentes.
Observa-se, de passagem, que os
repertrios dependem, para sua constituio, de
esquemas ou hipercdgos comuns em principio a
todos os indivduos vivendo sob o imprio desses
esquemas. Estes, porm, so alterados pelo uso
que cada indivduo deles faz, o que provoca o
aparecimento de repertrios de classe e de grupos.
A diferenciao pode ir mais longe, sendo lcito
falar-se mesmo em repertrios individuais. De rato,
como a significao de um repertrio, para seu
possuidor, funo de suas condies de
existncia, de uma histria pessoal, no afirmao
extremada dizer que dificilmente se pode encontrar
dois repertrios individuais de idntica extenso.
Constituem esses repertrios, como se pode ver,
alm dos conhecimentos tcnicos especficos, todos
os valores ticos, estticos, filosficos, polticos, a
ideologia do indivduo, do grupo ou da classe social.
O terceiro conceito a destacar, na descrio
de mensagem, o de estrutura2, verdadeiro
fantasma capaz de ainda hoje assustar os espritos
mais impressionveis que habitam certos territrios
da critica e da pesquisa em cincias humanas.
Sem entrar em discusso sobre a legitimidade ou
no da abordagem estruturalista, se procurar aqui
descrever de modo operacional o conceito de
estrutura.
Considere-se duas moedas, uma de 10
outra de 20 centavos; ou, melhor, considere-se dois
signos dessas moedas. Analisando-as, fcil
verificar a existncia de traos diferenciadores entre
uma e outra: o tamanho, o signo 20 numa e 10 na
outra, o signo de uma torre numa e de uma fbrica
ou refinaria na outra. Mas h tambm, entre ambas,
traos comuns: a mesma forma circular, o signo
"centavos", a data e, sobretudo, a mesma
disposio relativa dos vrios signos dentro do
crculo. Assim, fcil identificar a estrutura desses
dois signos que aparecem como ilustrao de duas
moedas.
Em outras palavras, a estrutura dos dois
signos visuais o modelo comum a que ambos
podem ser reduzidos. A estrutura, pode-se dizer,
seria uma espcie de mximo divisor comum entre
diferentes elementos ou, ainda, aquilo que permite
identificar o idntico na diferena ou a diferena no
idntico.
Pode-se pensar num outro exemplo. Sejam
as mensagens
1. /Dois amigos no guardam rancor. /
2. /Entre os xamis no h plebcula. /
Pode ocorrer de uma pessoa, deparando-se
com essas duas mensagens, inesperadamente, na
2 exclusiva, podendo ser substituda perfeitamente por
Conceito este intimamente ligado ao de ordem. Seria
possvel indagar qual deles precede e determina o outro;
aqui, no entanto, ser melhor dizer que os campos de um
e outro se recobrem em ampla margem. Se se falou de
ambos em separado, neste texto, foi por permitir, este
modo de abordagem, uma discusso destacada de alguns
aproximadamente as mesmas funes dentro do cdigo-
base, a lngua portuguesa.
rua, no saber exatamente o significado da
segunda. Mesmo assim, ela no deixar de
reconhecer que a segunda provavelmente uma
mensagem, provavelmente uma mensagem com
significado preciso e uma mensagem em lngua
portuguesa, como a primeira. O que lhe diz Isso,
alm da semelhana entre os signos usados, a
estrutura comum a ambas as mensagens, uma certa
ordem comum (e o conceito de estrutura est
intimamente ligado ao de ordem) na qual esto
dispostas palavras que exercem aspectos, de um e
outra, que mereciam ser evidenciados.
Do mesmo modo, o visitante de uma
exposio de pintura pode no entender o
significado de duas telas em particular que lhe
chamam a ateno mas pode reconhecer, por
exemplo, pelo formato da tela, pela textura das
tintas, pelos traos, temas, cores etc., que se trata
de duas obras de uma mesma pessoa. O que ele
realiza, nesse momento e nesse reconhecimento,
uma operao estrutural, mesmo que no tenha
conscincia disso e embora desconhea o
significado, o contedo das pinturas aproveitando
para destacar, aqui, que a operao de isolamento
de uma estrutura independente do conhecimento do
significado das mensagens envolvidas; a estrutura
pode levar ao significado, pode facilitar o acesso a
ele mas dele no necessita para ser determinada.
A estrutura surge assim como um modelo
capaz de permitir operaes com as mensagens sob
um determinado ponto de vista, e nada mais que
isso. Adota-se aqui o ngulo segundo o qual a
prtica da estrutura uma prtica metodolgica e
no uma prtica ontolgica, isto : no se trata de
partir do ponto de vista segundo o qual todas as
coisas tm necessariamente uma estrutura, que
esta faz parte inseparvel do ser dessas coisas e
que tal estrutura obrigatoriamente assim e assado;
mas, vim, procura-se propor uma (e no a) estrutura
que sob determinado ponto de vista pode produzir
tais e tais resultados, estrutura que no nica e
outra desde que se mude o ponto de vista. A
observar ainda que e carente de significado, e
mesmo contraproducente, uma prtica da estrutura
que se preocupe com identific-la para determinar
apenas o que idntico em vrias mensagens.
Embora ela possa servir tambm para isso, o que se
espera que, com a determinao da estrutura, se
passe identificao do diferente. S este passo
capaz de justificar a prtica informativa mesmo
porque, como j foi dito e se voltar a dizer, apenas
o diferente interessa na informao.
Talvez fique mais clara agora a descrio
da mensagem como sendo um conjunto de
elementos de percepo extrados de um repertrio
e reunidos numa dada estrutura. Sem estrutura no
h mensagem ou informao. Por outro lado, uma
estrutura sempre existir numa mensagem (ou em
qualquer outra coisa), variando apenas o grau de
dificuldade em sua identificao ou proposio.
Repertrio e audincia. Uma mensagem
ter, pois, tanto mais valor quanto maior for o
nmero de modificaes que pode provocar. Esse
valor e essas modificaes esto na dependncia
da extenso do repertrio da mensagem.
Observando a ressalva anterior segundo a qual,
num primeiro momento, no se levar em
considerao a questo da qualidade da
mensagem, pode-se dizer que quanto maior o
repertrio, maiores as modificaes possveis e
inversamente: quanto mais restrito o repertrio,
menor possibilidade de modificao.
necessrio, no entanto, levar cm
considerao uma lei proposta pela Teoria da
Informao: quanto maior o repertrio de uma
mensagem, menor ser sua audincia e vice-versa,
isto , repertrio e audincia esto numa proporo existncia da seguinte relao: quanto maior a taxa
inversa um em relao ao outro. Isto significa que
uma mensagem com extenso repertrio tende a
provocar mais modificaes que outra de menor
repertrio, porm provocar essas mudanas num
nmero menor de receptores, numa audincia mais
limitada. Obras de rico repertrio, como as de
Guimares Rosa, Joyce, Fellini, ou os produtos da
arte informal ou conceitual e, por exemplo, do teatro
do absurdo, tm de fato uma pequena audincia em
comparao com a audincia de que gozam obras
de repertrio em geral mnimo como a da pintura
realista, os romances policiais, as banais histrias
de amor etc. Isto no significa, bem entendido, que
toda pintura realista seja de baixo repertrio, ou que
impossvel escrever bons e ricos romances
policiais. Apenas que, cm termos gerais, um quadro
figurativo romntico tende a lidar com um repertrio
mais restrito que o usado num quadro
expressionista; ou que, tal como se observa
comumente, um romance policial se esgota num
quadro de limitadas informaes. Por certo a tcnica
de realizao ou o contedo desenvolvido podem
alterar esse panorama, mas como norma geral essa
proporo entre repertrio e audincia valida.
Este e, por outro lado, um dos grandes
problemas com que se defronta o informador: seu
objetivo, seu ideal, deve ser o de criar mensagens
que provoquem um mximo de modificaes no
mximo de receptores; no entanto, essa mensagem
altamente informativa ir implicar a reduo de sua
audincia. Ele ter, portanto, de encontrar um termo
mdio entre esses dois extremos (mxima
informao! mnima audincia), isto , visar um
rendimento timo, que o melhor possvel numa
dada circunstncia e no o melhor-ideal. A prpria
Teoria da Informao fornece recursos (como o da
redundncia, analisado mais adiante) capazes de
permitir a uma mensagem de valor informativo
elevado atingir um nmero maior de receptores
ainda que com a perda de parte de seu potencial
inicial.
3. INFORMAO E ORIGINALIDADE
J foi observado acima que a mudana no
comportamento do receptor de uma mensagem
depende do carter de novo desta mesma
mensagem, de tal modo que se pode afirmar a
de novidade de uma mensagem, maior seu valor
informativo, sendo maior a mudana de
comportamento provocada. Usando a noo de
repertrio, pode-se dizer que o conceito de
informao o conceito de medida de
complexidade, de modo a propor-se que a taxa de
informao de uma mensagem aumenta quanto
mais complexa ela se apresentar. Com base na
noo de novo, diz-se agora que a taxa de
informao de uma mensagem funo de sua
originalidade, sendo a imprevisibilidade a medida da
originalidade:
+ originalidade = previsibilidade +
informao
+ previsibilidade = originalidade =
informao
 Por um lado, fica claro que o informador no
tem o que fazer do velho, do j visto, do j
conhecido liste s serve para constituir mensagens
cujo nico objetivo a manuteno de um
determinado estado, de uma certa situao. E se
este propsito pode ter seu lugar e seu momento em
certos processos de comunicao, em determinada
circunstncias, no menos certo que cabe ao
informador ter sempre em mente a necessidade de
gerar e alimentar um processo de continuas
alteraes.
Por outro lado, no entanto, no h razo
para ficar o informador escravizado a uma busca do
novo a todo custo. Na frmula adequada de Augusto
de Campos, deve-se defender at a morte o novo
por causa do antigo e at a vida o antigo por causa
do novo. Mas no, claro, qualquer antigo: O antigo
que foi novo to novo como o mais novo. O que
preciso saber discerni-lo no meio das velhacas
velhacarias que nos impingiram durante tanto
tempo".
Em outras palavras, a procura constante de
um novo sempre mais novo, de um novo absoluto,
to impossvel quanto a renegao total de tudo
quanto j foi anteriormente proposto. Seria
totalmente inadequado afirmar que no h nada de
novo sob o sol, mas no menos verdade que
grande parte do que j foi proposto acaba por
contentemente voltar tona, tomando. o trabalho do
informador numa espcie de exerccio de
funambulesco sobre as noes de novo e velho.
pertinente lembrar ainda que, embora os
tericos da informao do sculo XX insistam em
realar o valor incontornvel do novo para a
informao, nem sempre a idia da originalidade foi
privilegiada desse modo pelas sociedades. Durante
muito tempo, a civilizao chinesa reconheceu e
privilegiou, por exemplo, os pintores capazes de
reproduzir fielmente o estilo de um grande mestre
embora no deixando de abrir um certo espao aos
inovadores. Mesmo no mundo europeu no foram
poucos os momentos em que a reproduo dos
mestres foi considerada como um valor to ou mais
alto do que a inovao. H, de fato, um certo acordo
em creditar o culto originalidade a ascenso da
classe burguesa, com sua necessidade
aparentemente indomvel de ostentar marcas que a
notabilizem de algum modo e que vo ser
encontradas, justamente, na procura e na prtica,
freqentemente sem critrios, do novo. Tendo sua
origem, portanto, muito prxima de ns, e motivada
por impulsos nem sempre muito confessveis, a
valorizao absoluta do novo no tem como
apresentar-se na condio de paradigma
historicamente inevitvel ao qual se deve sacrificar
todo o resto.
Embora no seja o caso de forar uma
distino entre novo e novidade, privilegiando
aquele em detrimento desta, no h dvida que os
veculos de comunicao para a massa (e no de
massa: esse genitivo no passa de mscara
ideolgica uma vez que a massa no tem o controle,
a propriedade ou sequer a posse desses meios) do
o que tm e o que no tm para propor
constantemente falsos novos que, obviamente, no
podem provocar mudana alguma de
comportamento. Fazer algum mudar de sabonete
no representa, praticamente em circunstncia
alguma, uma mudana de comportamento cujos
efeitos caminhem na direo de uma efetiva
alterao da vida desses receptores. Essas
mensagens no se constituem, portanto, em casos
de informao e nada fazem alm de evidenciar um
culto ao novo que em nada beneficia um legtimo
processo de comunicao. Aqui, necessrio que o
informador no se renda a fetiches, a essas
entidades s quais se atribui poderes sobrenaturais
e que sufocam o homem num manto de
irracionalidade. A questo do novo em nossas
sociedades tende a apresentar-se como um fetiche
a ser evitado desde, claro, que se evite o fetiche
oposto. o do antigo, o do conservadorismo, o da
reao.
A observar ainda o relacionamento ambguo
que o homem estabelece com o novo: se por um
lado o novo um eterno motivo de atrao, por
outro lado e quase na mesma medida tambm um
motivo de repulso, para diferentes indivduos e
grupos de indivduos ou para um mesmo grupo e um
mesmo indivduo. Claro que a reao ao novo no
se deve especificamente a seu carter de novidade
mas a sua potencialidade de mudar uma situao, o
que se receia exatamente essa mudana. Sob
esse aspecto, o informador se v diante do mesmo
dilema observado quando se falou do repertrio. L,
ele devia buscar o mais amplo repertrio possvel
para sua mensagem com isso correndo o risco de
ver reduzida sua audincia. Aqui, se sua mensagem
for demasiado nova a mesma dificuldade deve ser
esperada. No campo da informao impe-se assim,
como se pode perceber, uma constante dialtica
entre opostos, nico caminho para a obteno dos
resultados visados.
4. INFORMAO E ENTROPIA
Como se viu, a mensagem que tende para
um grau mximo de originalidade (a mensagem
mais imprevisvel) tende igualmente para um
mximo de informao e, inversamente, quanto
mais previsvel a mensagem, menor sua informao.
A informao ideal a que tende para um mximo
de originalidade, porm quanto mais imprevisvel for,
menos ser passvel de apreenso por um receptor
mdio3 para o qual as mensagens surgem sempre
como dependentes de uma ordem e para quem o
novo, o original, surge incessantemente com ntidas
caractersticas de desordem, confuso,
complexidade. De fato, o novo uma quebra de
estruturas existentes, a novidade a introduo da
desordem numa estrutura preexistente, e a
mensagem totalmente original apresenta-se para o
receptor mdio como uma desordem total na qual
ele absolutamente incapaz de penetrar.
A essa informao totalmente original cabe,
em Teoria da Informao, a designao de entropia
mxima, apresentando-se a entropia como a medida
da desordem introduzida numa estrutura
informacional.
Em fsica, a entropia designa uma funo
do estado termodinmico dos sistemas, servindo
como medida da inaproveitabilidade da energia de
um sistema: uma determinada quantidade de
3
Embora os elementos mdios (o homem mdio
brasileiro, a casa mdia etc.) sejam quase sempre uma
fico estatstica, no h outro modo com o qual a Teoria
da Informao possa jogar. Todas as suas anlises so
feitas considerando-se, por exemplo, uma mensagem
mdia num certo contexto, um receptor mdio numa dada
situao e assim por diante pelo menos sob esse
ngulo que se apresenta o presente texto. Naturalmente,
possvel proceder anlise de uma mensagem especifica
ou, ainda de um determinado repertrio de um certo
indivduo - mas estas anlises no podero deixar de
basear-se num quadro mdio previamente levantado.
trabalho pode, de incio, ser transformada
completamente em calor, mas ao se pretender
transformar a quantidade de calor em trabalho
ocorre um consumo de energia que impede o
aproveitamento de todo o calor como trabalho. Essa
margem inaproveitada definida pela entropia,
mxima quando um sistema isolado encontra-se em
estado de equilbrio.
Esta observao acarreta imediatamente
uma outra: as anlises da Teoria da Informao so
sempre anlises comparativas: esta mensagem
mais original que aquela, este repertrio e maior que
outro. Os valores absolutos na anlise informacional
no tm muito ou mesmo nenhum sentido.
Passando para o campo da informao,
essa entropia mede aquela parte da mensagem
perdida, no processo de passagem do emissor para
o receptor, por uma srie de razes entre as quais a
diferena nos respectivos repertrio A mensagem
transmitida deveria produzir um certo
comportamento que, no entanto, no se verifica; a
diferena entre o comportamento visado e o obtido
pode ser expressa pela entropia.
Falou-se, acima, da relao entre entropia
mxima estado de equilbrio. Numa situao de
comunicao pode-se pensar no seguinte exemplo:
Uma pessoa colocada de olhos vendados diante
de dois vasilhames, um frio e outro quente;
perguntada sobre qual lhe agrada mais, ela pode
atravs do tato e conforme sua preferncia, indicar
um outro. Num segundo momento, reduz-se a
temperatura mais quente e aumenta-se a do mais
frio de modo a ficarem ambos num mesmo nvel
mediano. Repete-se a pergunta relativa
preferncia da pessoa: neste momento e no ter
uma resposta para dar. Poder eventualmente dizer
que gosta de ambos, detesta ambos ou indiferente
mas no poder indicar um ou outro. Ela estar
assim num estado de equilbrio mximo entre as
duas respostas possveis, num estado de incerteza
absoluta.
O mesmo se poderia dizer de algum que
acordas abruptamente de um estado de coma.
Suponhamos que essa pessoa se veja
imediatamente envolvida num clima kafkiano
desses to normais hoje sendo-lhe pedi que diga
corretamente o dia da semana e do ms sob pena
de, caso erre, ser de imediato fuzilada. Neste caso,
ela estar em estado de equilbrio ou incerteza
mxima em relao a que dia escolher; nada h que
diferencie um de outro e portanto tanto faz dizer um
ou outro: a loteria absoluta.
Esse estado de entropia mxima obtido
atravs uso de signos equiprovveis: elementos de
um repertrio com idnticas probabilidades de
ocorrncia. Inscrevendo-se os signos do alfabeto em
bolas e colocando-se estas esferas usadas para os
sorteios da loteria, procedendo-se uma extrao
desses signos segundo o procedimento lotrico,
seria possvel ter a seguinte mensagem:
EQT PMHRIO NES GAFLIDV
O processo foi tal que a qualquer dos
signos foi atribuda idntica probabilidade de
justapor-se a outro caso da lngua portuguesa, no
entanto, os signos no gozam dessa propriedade: a
um q segue-se obrigatoriamente um u, seqncias
de cinco consoantes so desconhecidas e assim por
diante. Para um falante de lngua portuguesa.
portanto. essa mensagem surge como um caso de
entropia mxima ou quase-mxima4. A
imprevisibilidade a praticamente total, idem em
relao originalidade e assim a mensagem no
traz para esse receptor nenhuma informao ou, o
que vem a ser o mesmo, passvel de suportar toda
e qualquer informao que todos e cada um dos
receptores possveis vierem a lhe atribuir
arbitrariamente (aspecto sob o qual a mensagem
entrpica apresenta-se como uma obra aberta).
Deve-se observar, ento, que tambm em
Teoria da Informao os extremos se tocam:
total previsibilidade (nenhuma originalidade)
= nenhuma informao;
imprevsibilidade total (originalidade
mxima) = nenhuma informao.
Dentro de um determinado repertrio,
apresenta-se como mensagem de maior valor
aquela que tende assintoticamente para a entropia
mxima, sem nela cair. Expresses Como
cerebrespicacados, embotamancados,
4
Quase-mxima porque, de todo modo, o receptor de
Lngua portuguesa sempre conseguir identificar pelo
menos os signos do alfabeto.
"avecanora, muvaca e o papelgrudado sabonete
constituem-se em mensagens de uma quantidade
relativamente alta de informao na medida em que
introduzem uma certa dose de desordem num certo
sistema ordenado que o da lngua portuguesa. Um
termo como embotamancado no chega a estar
constitudo por signos equiprovveis, mas j rompe
com as leis de probabilidade da lngua, pelas quais
o normal ter-se indivduos usando botas e
tamancos. Ainda recorrendo a Joyce:
Sir Tristram, violer damores, frover the
short sea, had passencore rcarrived from North
Armorica on this side the seraggy ;isthmus of Europe
Minor to wielderfight his penisolate war: nor had
topsawyers rocks by the stream Oconee
exaggerated themseise to Laurens Countys gorgios
while thcy went doublin their mumper all the time...
(Sir Tristram, violista damres, atravs o
mar breve, no tinha ainda revoltado de Norte
Amrica a este lado do spero istmo da Europa
Menor para loucomover sua guerra penisolada: nem
tinha os calhes do altom sawyerrador pelo rio
Oconee sexagerado aos gorgetos de Laurens
County enquanto eles iam dublando os bebbados
todo o tempo...)
Este trecho apresenta expresses com uma
taxa ainda maior de informao, em comparao
com as antes citadas, na medida em que a
destruio das estruturas de organizao dos signos
da lngua inglesa levada a um ponto mas
extremado, atribuindo-se a um termo mais de um
sentido com a juno de dois vocbulos num s, ou
criando-se um novo termo com contribuies de
mais de uma lngua (passencore = pass (ingls) +
encore (francs)), ou usando um nome prprio como
verbo (doubln, remisso a Dublin) etc. Violer
damores pode indicar tanto um tocador de um tipo
de viola como um conquistador de mulheres, um
violador de amores. Penisolate war contm tanto a
idia de guerra peninsular como a de uma isolada
guerra literria (pen = caneta) e ainda a de uma
isolada guerra sem importncia (peni ou penny, uma
coisa de onepenny, uma coisa sem valor) ou ainda,
combinando com a idia de violador de coraes,
uma isolada guerra sexual: peni ou pene (italiano) =
pnis). Qual o sentido correto? No existe ou se
existe irrelevante apont-lo. O sentido fica
flutuando de receptor para receptor ou mesmo para
um nico receptor. James Joyce confessou certa
vez que seu Finnegans Wake devia ter como leitor
ideal um leitor atacado por uma insnia ideal que
passaria a vida inteira lendo e relendo o livro,
obtendo a cada releitura uma nova significao.
Notar que, mesmo com alta taxa de
informao, esse trecho de Joyee no configura
um caso de entropia mxima. O mtodo de
composio no se baseia exclusivamente no acaso
(quando se teria ento a equiprobabilidade),
intervindo uma certa escolha por parte do autor.
Mais . adiante se ver que o princpio do Acaso &
Escolha (Chance & Choice) est na base da
informao esttica,
5. INTELIGIBILIDADE E REDUNDANCIA
A mensagem ideal em oposio s
mensagens reais pode ser descrita como sendo a
que contm um mximo de informao ou como a
que se apresenta com uma tendncia para a
entropia. No entanto, medida que cresce a taxa de
informao de uma mensagem, menor ser sua
inteligibilidade. E inversamente: aumenta-se a
inteligibilidade de uma mensagem reduzindo-se sua
taxa de informao.
A questo da inteligibilidade apresenta-se,
nesse quadro, como de fundamental importncia
para o informador se for seu objetivo no apenas
transmitir com exatido um determinado significado
(problema semntico de uma ao de informao)
como tambm produzir no receptor da mensagem,
consequentemente, a alterao de comportamento
visada (problema da eficcia). Nesta hiptese
no a nica, uma vez que em certos processos
informativos (como os desenvolvidos no campo
esttico) pode no interessar ao informador a
transmisso de significados determinados, nem esta
ou aquela mudana de comportamento o recurso
para assegurar o grau desejado de inteligibilidade
a redundncia.
Redundncia o que dito (verbal ou seria claramente recebido pelo destinatrio. Como
graficamente, ou por outro meio qualquer) em
demasia com a finalidade de facilitar a percepo e
compreenso da mensagem. Sob este aspecto, a
redundncia apresenta-se como uma codificao
defeituosa j que um caso de codificao ideal seria
aquele em que os signos retirados do cdigo, para a
elaborao da mensagem, deveriam ser
equiprovveis; na redundncia ou codificao
defeituosa, o que se verifica um desperdcio de
espaos significastes e dos signos disposio para
a formao da mensagem.
Suponha-se, por exemplo, um espao como
capaz de suportar cinco signos ou elementos
significativos. Se a inteno fosse propor uma
mensagem de informao mxima, uma mensagem
entrpica ou uma mensagem idealmente codificada,
e supondo que H, A, K, X e T so 5 signos distintos
e com um significado qualquer, seria possvel ter
/HAKXT/ ou /AXTKH/ ou /TAXHK/ ou
qualquer
Outra combinao possvel entre esses
signos. Estes estariam assumindo ento a funo de
signos equiprovveis j que nada diria em princpio
qual, por exemplo, o signo que antecede ou sucede
a T ou qualquer outro. Por outro lado, observe-se
que cada, um dos subespaos significantes esto
sendo preenchidos por um signo diferente, isto ,
no est havendo desperdcio uma vez que a
funo do informador mudar o mximo de
comportamento possvel e que isto ele consegue
dando o mximo de informao possvel, formada
por signos novos e diferentes uns dos outros.
Pode ocorrer, no entanto, uma perda de
informao no processo de transmisso para o
receptor, por uma razo qualquer, o que provocaria
ou um mnimo de alterao no comportamento do
receptor ou mesmo sua indiferena em relao
mensagem. Para evitar que isto ocorra, o emissor
desperdiar alguns dos subespacos, deixando de
transmitir alguns dos signos da mensagem inicial.
Assim, ao invs de /HAKXT/, se lhe fosse importante
destacar A ele proporia
/IIAAXT/ ou /AHAXT/ ou ainda /AHAXA/
isto , diria uns As a mais para assegurar-
se, tanto quanto possvel, de que pelo menos um A
em nosso caso, por definio, todos os As so
iguais, qualquer problema que ocorresse com a
transmisso de qualquer dos As seria compensado
pelo aparecimento repetido de um outro A. Neste
caso, o destinador deixa de enviar alguma
informao mas assegura-se que alguma
informao passou.
Pode-se dizer, em outras palavras, que
diminuindo a taxa de originalidade de uma
mensagem, e com isso aumentando sua
previsibilidade, a redundncia um recurso contra a
entropia e a favor da inteleco. A observar, no
entanto, que assim como a total imprevisibilidade,
ao invs de acarretar a informao mxima, na
prtica acaba sendo informao nenhuma, tambm
a redundncia mxima configura um caso de
nenhuma informao pois nada de novo pode estar
sendo dado ao receptor. Casos como /A A A A A/
deveriam ento ser evitados, particularmente
quando A j for do conhecimento prvio do receptor;
neste caso a informao efetivamente zero.
Sendo igual a zero quando a mensagem
composta por signos equiprovveis, a redundncia
pode portanto chegar a 1000/o. Em ocorrncias
reais, ela tende a ficar longe desses extremos, pelo
menos nos casos das informaes utilitrias. Claude
Shannon calculou uma taxa de redundncia para a
lngua inglesa ao redor de 50%; Abraham Moles,
pesquisando sobre a lngua francesa, chegou a um
ndice de 55% aproximadamente. Isso significa que
os sistemas dessas lnguas, procurando assegurar
um bom ndice de inteleco das mensagens,
possibilitam a perda da, metade dos espaos
disponveis. Em portugus, uma afirmativa como
No h a menor possibilidade de que eu possa
estar enganado altamente redundante. Tirando
gradativamente desse sintagma os elementos que
dele constam apenas para reforar a idia central a
transmitir, pode-se
a) No h menor possibilidade que eu possa estar
enganado (fora: a, de)
b) No h menor possibilidade que eu estar
enganado (fora: possa)
c) No h possibilidade que eu estar enganado
(fora: menor)
d) No possibilidade que eu enganado (fora: h,
estar)
e) No possibilidade eu enganado (fora: que)
f) No eu enganado.
A forma f realmente a idia central que se
pretende transmitir com a mensagem, seu ncleo
smico, seu centro de significao que no pode
sofrer ulteriores mutilaes sob pena de alterar-se
totalmente o significado visado. Os signos que
cercam esses trs (eu, no, enganado) so
colocados a mais com o nico objetivo de reforar o
significado e possibilitar sua apreenso. A
redundncia aparece assim como um coeficiente de
segurana da transmisso e recepo da
mensagem: se o de se perder, resta o que, o h
pode perder-se e tambm o estar e assim por
diante, mas colocando-os todos asseguro-me de
que alguns deles passaro.
Em outras palavras ainda, a funo da
redundncia absorver os rudos na mensagem. E
rudo todo sinal ou signo indesejvel, que no se
pretendia transmitir e que, infiltrando-se na
mensagem, prejudica sua inteleco. Por exemplo:
uma mancha de tinta numa pgina de jornal, o
fenmeno da esttica nas transmisses de rdio, os
fantasmas numa transmisso de TV, barulho da
rua que se superpe a uma conversa etc. No caso
acima, /AHAXAI, uma mancha na pgina que
eliminasse um dos A seria por sua vez eliminada (ou
superada) pela presena dos demais As
(obviamente uma mancha sobre H ou X provocaria,
neste caso, uma perda irreparvel).
O rudo, porm, no apenas fsico, como
acima exemplificado. Esses rudos fsicos interferem
sobre o canal utilizado para a transmisso da
mensagem, mas h rudos (de eliminao quase
sempre mais problemtica> chamados rudos de
cdigo ou de repertrio. E o que se tem, por
exemplo, quando da diversa compreenso de um
mesmo signo. Uma mensagem como
/Esse tutu est quente./
pode ser entendida como
/Esse tipo de prato, feito com feijo, est
com uma temperatura elevada./
mas tambm, eventualmente, como
/Esse dinheiro, fruto de assalto, est
marcado pela polcia e no pode ser usado./
Tem-se aqui um caso de rudo devido
conotatividade do signo.
 Os problemas fsicos, ligados aos de
cdigo, envolvendo a transmisso/inteleco das
mensagens, levam a constatar que freqentemente
o rudo pode ser contido, delimitado, porm no
eliminado de uma mensagem. Em outras palavras,
na prtica informativa cotidiana rara a mensagem
sem algum tipo de rudo real ou virtual. Pode-se
dizer mesmo que o rudo constitui uma espcie de
pano de fundo sobre o qual so transmitidas as
mensagens.
Sob esse aspecto, o rudo funciona como
suporte para a mensagem, tal como o fundo suporta
a figura. Que se pense por exemplo no rudo branco
por trs de toda conversa praticada numa grande
cidade. O rudo branco formado por esse magma
de sons que surgem indistintos embora passveis de
serem isolados atravs da ateno consciente
dirigida: buzinas, ronco de motores, barulho de
construes, gritos etc., sobre os quais a conversa
consegue estabelecer-se. A paisagem em sfumato
por trs da figura da Gioconda na tela de Leonardo
da Vinci, constitui o fundo/rudo (embora seja
simultaneamente mais que isso) sobre o qual se
afirma a figura/mensagem do rosto feminino; se
destacado demais, forte demais, esse
fundo/rudo/paisagem tomaria conta do quadro,
deslocaria a figura da mulher; tal como est, ele
antes a reala, existindo assim propositadamente e
no podendo ser eliminado sob pena de eliminar-se
a mensagem como um todo.
Do rudo pode-se dizer ainda que sua
presena macia numa mensagem - presena
intencional ou no torna-a entrpica. Uma
mensagem entrpica portanto. para um
determinado receptor, uma mensagem altamente
ruidosa, o que faz com que da informao utilitria e
da informao dita de massa se procure eliminar a
todo custo o rudo. Inversamente, a informao
esttica e a informao esttica de nvel superior
no se preocupa com a eliminao do rudo
podendo mesmo lanar mo dele para aumentar
sua taxa de originalidade. Neste caso, no entanto,
por ser desejado, o rudo no o mais exatamente.
Assim, um caso de mensagem utilitria
como uma conversa ao telefone ter uma taxa
relativamente alta de redundncia para evitar-se o
rudo:
- Al?.
- Al!
- De onde falam?
- 758-77-99.
- Quem est falando?
- Fulano.
- Por favor, Beltrano est?
(Por certo, uma conversa ao telefone no
precisa, ser to redundante assim. Todo esse
dilogo poderia ser reduzido a duas frases. com
economia de tempo e reduo dos custos:
Quem atendesse ao telefone diria de
imediato:
758-77-99.
O interlocutor perguntaria em seguida:
Por favor, Beltrano est?
Claro que, como essa prtica rompe com o
costume de repetir-se vrios als e quem fala
aqui ... , o anncio imediato do nmero do
aparelho pode pegar a pessoa desprevenida e
for-la a indagar de onde mesmo? Ela pode at
ter ouvido perfeitamente a enunciao do nmero,
mas pedir o esclarecimento para, praticamente,
assentar-se na situao comunicativa.)
J na mensagem artstica, a ausncia de
redundncia, a imprevisibilidade so fundamentais
para sua existncia:
E: Que o exrcito?
B: E um meio soldado.
B: Que a razo?
E:, E uma nuvem comida pela lua.
(de um dilogo-poema surrealista entre
Andr Breton e Paul Eluard, 1934).
6. CDIGO E INFORMAO
Como se observou, a Teoria da Informao
surgiu como disciplina auxiliar de uma engenharia
de comunicaes que tinha, como um de seus
objetivos bsicos, resolver o problema da utilizao
ao mximo da capacidade (canais empregados
uma vez que se visava uma economia de custos. O
prprio homem, no entanto, sempre serviu da Do mesmo modo em arquitetura, a
onipresente Lei do menor esforo, cujo uso ocorrncia de um capitel de coluna como este, dito
objetiva exatamente poupar-lhe energia. Assim, em jnico torna altamente previsvel que a almofada
toda lngua acaba existindo um esquema que dessa mesma coluna ser e inversamente. As
permite por exemplo, a expedio de um telegrama ordens arquitetnicas so, de fato, cdigos de
pelo mais baixo preo possvel, mantendo-se o estruturao menos ou mais rgida mas que no
significado visado, tambm o homem normalmente deixam de apresentar conjuntos de elementos
utiliza certos esquemas ou cdigos que lhe significantes e normas para sua combinao, bem
permitem uma economia de esforos (como o como grupos significantes assemelhados aos
caso das grias e abreviaturas). digramas e trigramas identificados na cadeia de
Markoff.
O cdigo, portanto, deve ser visto como um
recurso destinado a aumentar o rendimento Tambm na pintura o mesmo se verifica: na
informativo de uma mensagem. Cada canal de Renascena italiana bem comum a combinao
comunicao (os naturais, como a fala, ou os vermelho/verde, enquanto na espanhola a norma
artificiais, como a pgina impressa, a roupa imagem era vermelho/azul. Como estes, inmeros outros
em celulide etc.) tem uma natureza especfica est exemplos poderiam ser facilmente propostos. E por
capacitado para transmitir melhor uma determina maiores que fossem as diferenas entre os diversos
espcie de signos. Cada canal ter assim um cdigos e o cdigo lingstica (formalmente o mais
cdigo, que pode ser entendido como um conjunto bem delimitado e mais rgido em sua organizao,
de signos e suas regras de utilizao. Sendo do servindo como modelo para os demais) todos eles
conhecimento preliminar tanto do destinador quanto acabam exercendo a mesma funo (quer, inclusive,
do destinatrio da mensagem, apresentando-se isto seja ou no inteno de seus proponentes e
como as regras do jogo, o cdigo coloca, como uma usurios) de adequao de uma dada linguagem a
linguagem prpria ao canal especifico que se um certo meio e, com isto, de facilitao da
utilizado e na qual deve ser traduzida a mensagem- inteligibilidade da mensagem.
objeto.
Um dos objetivos primeiros do cdigo o
combate ao rudo, pelo que se pode dizer que o *
NETO, J. Teixeira. Semitica, Informao e
cdigo trabalha primordialmente pela previsibilidade. Comunicao. So Paulo: Perspectiva, 2001.
Ao se proceder codificao e posterior
decodificaco de uma mensagem estar jogando,
portanto, com certas estruturas at certo ponto j
conhecidas por ambas as partes de um processo.
Por exemplo, em termos de lnguas naturais
(portugus, francs etc.) h estudos j estabelecidos
sobre as probabilidades de formao das
mensagens. A chamada cadeia de Markoff
estabelece a probabilidade de aparecimento de
letras ou conjuntos de letras numa dada lngua:
tratando-se de letras isoladas, pode-se prever
ocorrendo rudo que no portugus a probabilidade
de aparecer a bem maior que a de surgir um x ou
2; pode-se saber tambm, de antemo, que um q
sempre ser seguido por um u; que a ocorrncia de
digramas (duas letras) tem uma probabilidade mdia
(ex.: ch), que a ocorrncia de trigramas (3 letras)
de menor probabilidade etc.