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com Bton et
Adjuvent

INTRODUCTION

Les adjuvants les mieux connus sont peut-tre le chlorure de calcium et l'agent
entraneur d'air, tous deux employs dans la construction par temps froid. L'emploi de
retardateurs de prise et de rducteurs d'eau est devenu trs populaire au cours des
dernires annes. Aujourd'hui, les mthodes de fabrication et les produits de bton
demands par l'industrie sont de plus en plus compliqus et varis; c'est pourquoi l'on
a souvent recours des adjuvants moins connus comme les inhibiteurs de corrosion,
les agents d'expansion et les pigments.

L'architecte n'a pas jusqu'ici jug ncessaire de s'embarrasser des dtails de

composition du bton, laissant ce domaine au spcialiste et au fabricant de bton. Il
s'est content de spcifier certaines exigences minimales, comme la rsistance la
compression. Aujourd'hui, toutefois, on attend plus du bton que jamais auparavant;
on l'utilise dans une varit sans cesse croissante de constructions de formes diverses
et pour des fins bien particulires. Il doit souvent rsister aux conditions rigoureuses
du milieu, et faire face une forte concurrence, surtout en ce qui concerne la
production en srie et la programmation des travaux. Cette volution a ncessit de la
part de l'architecte et du constructeur une connaissance approfondie de toutes les
possibilits et limites des matriaux qu'ils emploient.

Ces progrs mmes ont agrandi le champ d'application des adjuvants du bton.
L'adjuvant a pour objet de modifier une ou plusieurs proprits, soit du mlange
plastique, soit du bton durci. Il permet ainsi d'adapter le bton la fabrication de
produits et aux mthodes de construction, ce qui n'est pas toujours ralisable par
d'autres moyens. C'est le cinquime ingrdient du bton, qui vient s'ajouter aux quatre
constituants fondamentaux: le ciment portland, l'eau, le sable et la pierre. Aujourd'hui,
les normes sur le bton rgissent l'emploi et le rle de ces agents, qui sont devenus
partie intgrante de la technologie et de la pratique du bton.

Bien que l'emploi d'un adjuvant peut rsoudre un problme particulier, il peut en
mme temps en crer d'autres. Il faudra donc les prvoir. Tout comme les
mdicaments, les adjuvants produisent des effets secondaires qui peuvent tre
bnfiques, inoffensifs ou dommageables, selon le cas. Le producteur de bton peut
tre conscient de ces effets, mais peut ignorer s'ils seront nuisibles la structure. Par
consquent, l'architecte et le constructeur doivent tre bien informs sur la nature des
adjuvants, leur avantages et les problmes inhrents leur utilisation. Ceci est
particulirement important dans le btonnage sur place, o le bton est fabriqu sur le
chantier.

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1. Dfinition
Un adjuvant est un produit chimique incorpor faible dose (moins de 5% de la masse
du ciment) dans le bton ou le mortier afin de modifier certaines proprits. Selon
leffet recherch, on peut distinguer 3 grandes familles dadjuvants :

2. Rle des adjuvants

Ainsi que le dfinit la norme NF EN 934-2, un adjuvant est un produit dont

lincorporation faible dose (infrieure 5 % de la masse de ciment) aux btons,
mortiers ou coulis lors du malaxage ou avant la mise en oeuvre, provoque les
modifications recherches de telle ou telle de leurs proprits, ltat frais ou durci.
Sont donc exclus du domaine des adjuvants au sens de la norme, les produits ajouts
au moment du broyage du clinker ou les produits dont le dosage dpasserait 5 % du
ciment.
Lemploi dun adjuvant ne peut entraner une diminution de certaines caractristiques
du bton que dans les limites prcises par la norme. Il ne doit pas non plus altrer les
caractristiques des armatures du bton ou des aciers de prcontrainte. Chaque
adjuvant est dfini par une fonction principale et une seule, caractrise par la ou les
modifications majeures quil apporte aux proprits des btons, des mortiers ou des
coulis, ltat frais ou durci. Lefficacit de la fonction principale de chaque adjuvant

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peut varier en fonction de son dosage et des composants du bton. Un adjuvant

prsente gnralement une ou plusieurs fonctions secondaires qui sont le plus souvent
indpendantes de la fonction principale. Lemploi dun adjuvant peut aussi entraner
des effets secondaires non directement recherchs. Ainsi un adjuvant rducteur deau
peut avoir une fonction secondaire
de retardateur de prise.
Lutilisation des adjuvants pour la production de bton de structures doit respecter les
exigences de la norme NF EN 206-1.

3. Action et domaine dapplication des adjuvants pour bton:

Plastifiant/rducteur deau (BV)
Adjuvant qui, sans modifier la consis-tance, permet de rduire la teneur en eau dun
bton donn ou, qui sans modifier la teneur en eau, en ugmente laffais- sement
ltalement, ou produit les deux effets la fois.
Superplastifiant/haut rducteur (FM)
Adjuvant qui , sans modifier la consistan-ce , permet de rduire fortement la teneur
en eau dun bton donn ou, qui sans modifier la teneur en eau, en augmente
considrablement laffaissement ltale- ment, ou produit les deux effets la fois.
Retenteur deau (ST)
Adjuvant qui rduit la perte deau en dimi- nuant le ressuage.
Entraneur dair (LP)
Adjuvant qui permet dincorporer pendant le malaxage, une quantit contrle de fines
bulles dair uniformment rparties et subsistant aprs durcissement.
Retardateur de prise (VZ)
Adjuvant qui augmente le dbut du temps de transition du mlange, pour passer de
ltat plastique ltat rigide.
Hydrofuge de masse (DM)
Adjuvant qui rduit labsorption capillaire du bton durci.
Acclrateur de prise (SBE)
Adjuvant qui diminue le dbut du temps de transition du mlange, pour passer de ltat
plastique ltat rigide.
Acclrateur de durcissement (HBE)
Adjuvant qui augmente la vitesse de dveloppement des rsistances initiales du bton,
avec ou sans modification du temps de prise.
Autres types dadjuvants:
Antigel (FS)
Un antigel permet damliorer la rsis-tance au gel dun jeune bton pendant la saison
froide.
Inhibiteur de corrosion
Un inhibiteur de corrosion permet de pro-tger les aciers darmature scells dans
un bton contre la corrosion induite par les chlorures.

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Rgulateur de viscosit (VMA)

Un rgulateur de viscosit permet dam-liorer la cohsion interne dun bton sans
avoir dinfluence significative sur son comportement au fluage.
Agent rducteur de retrait
Un agent rducteur de retrait permet de rduire le retrait par schage.
Agent rducteur de bullage
Agent permettant de rduire la formation de bulles la surface dun bton.
Agent de cure interne
Agent permettant de rgler le bilan hydraulique dun bton en majorant son pouvoir de
rtention deau.
Agent hydrophobe
Agent permettant dviter pratiquement tout effet daspiration capillaire et donc
dobtenir un bton extraordinairement dense.

4. La classification des adjuvant

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La norme NF EN 934-2 classe les adjuvants pour btons, mortiers et coulis, suivant
leur fonction prin- cipale.
On peut distinguer trois grandes catgories dadju-vants :
ceux qui modifient louvrabilit du bton : plasti-fiants-rducteurs deau,
superplastifiants (ancienne-ment fluidifiants) .
ceux qui modifient la prise et le durcissement : acclrateurs de prise, acclrateurs
de durcisse-ment, retardateurs de prise .
ceux qui modifient certaines proprits particu-lires : entraneurs dair,
gnrateurs de gaz, hydro-fuges de masse, colorants.
Il faut y ajouter les produits de cure, qui ne sont pas proprement parler des adjuvants,
dont la fonction est de protger le bton pendant son durcissement.
Les adjuvants modifiant louvrabilit du bton:

Ces adjuvants modifient le comportement rholo-gique des btons, mortiers et coulis

ltat frais, avant le dbut de prise. Ils abaissent le seuil de cisaillement de la pte et en
modifient la viscosit.
Les adjuvants modifiant la prise et le durcissement:

Ces adjuvants sont des produits chimiques, qui modifient les solubilits des diffrents
constituants des ciments et surtout leur vitesse de dissolution.
Physiquement, cette action se traduit par lvolution du seuil de cisaillement dans le
temps, en fonction de ladjuvant utilis.

Les adjuvants modifiant certaines proprits du bton:

- Les entraneurs dair

- Les rtenteurs deau

5. Comment chaque type des adjuvants:

Ouvrabilit du bton plastique

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Les premiers adjuvants ont selon toute probabilit t utiliss dans le but d'amliorer
le malaxage, la mise en place et la finition du mlange plastique. C'est une
considration importante pour l'architecte, parce que cela permet de rduire ou
d'liminer le ressuage, la sgrgation, la formation de nids d'abeilles et autres dfauts
superficiels disgracieux pouvant rsulter du manque de plasticit du mlange. La
plupart des adjuvants utiliss, qu'ils soient agents entraneurs d'air, retardateurs de
prise, ou rducteurs d'eau, amlioreront l'ouvrabilit. Bien que cette amlioration
soient considre comme un effet secondaire, c'est souvent la principale raison pour
laquelle on recourt aux adjuvants.

Entranement d'air et durabilit

Les cycles de gel et de dgel des hivers canadiens peuvent endommager le bton
ordinaire en un temps relativement court, particulirement s'il est expos aux sels de
dglaage qu'on rpand habituellement sur les chausses et les trottoirs. Le bton qui
renferme de petites bulles d'air entranes par un adjuvant entraneur d'air rsistera
ces conditions rigoureuses. Etant donn qu'il n'y a pas d'autres solutions et que
l'amlioration de la durabilit est si marque, toutes les normes de bton exigent
maintenant l'air occlus, lorsque le bton doit tre expos un mouillage continu ou
frquent.
Les agents entraneurs d'air qui produisent de bons rseaux de bulles d'air dans la pte
de ciment sont formuls partir de matires organiques comme les rsines de bois, les
hydrocarbures sulfons, et les dtergents synthtiques. Les proportions spcifies des
agents pour produire de 5 7 p. 100 d'air, qui est normalement requis, sont de l'ordre
de 1 p. 100 du poids du ciment. La baisse de rsistance qui peut dcouler, de la
prsence d'air occlus, est gnralement compense par la rduction du rapport eau-
ciment, rendu possible cause d'une meilleure ouvrabilit.
On a tabli que l'espacement des bulles d'air doit tre de l'ordre de 0.008 pouce, pour
assurer une meilleure durabilit possible. L'air-mtre et d'autres appareils semblables
servent contrler la qualit, mais ne mesurent que l'air total. La dtermination du
rseau de bulles d'air dans la pte ncessite un examen microscopique ce qui n'est pas
pratique.

Acclrateurs

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Pour le btonnage par temps froid au Canada, on fait grand usage d'un adjuvant
minral, le chlorure de calcium. Contrairement certaines opinions bien ancres, il
n'est pas efficace comme antigel, et ne constitue donc pas un substitut au chauffage et
l'isolation ncessaires lorsque la temprature tombe au-dessous du point de
conglation. Il est efficace pour maintenir un gain de rsistance satisfaisant de basses
tempratures au-dessus du point de conglation.
A dose normale de 1 2 p. 100 du poids du ciment, le chlorure de calcium acclre la
prise, de mme que le taux d'accroissement de la rsistance du bton plastique. En
pratique, une diminution du temps de prise peut tre ncessaire ou souhaitable, pour
permettre de finir plus tt les planchers pour la rduction des pressions sur les
coffrages, ou pour la prise rapide dans le btonnage par projection. Comme
acclrateur de gain de rsistance, il peut permettre une application htive des charges
et rduire le temps de cure.
Malheureusement, le chlorure de calcium provoque un certain nombre d'effets
secondaires qui sont gnralement dommageables. Toutefois, ces effets ne sont pas
importants, et l'on peut normalement y remdier en prenant les dispositions
ncessaires. Ils sont principalement associs aux problmes de la corrosion de
l'armature, de retrait au schage, de fluage, de dgagement de chaleur et de rsistance
l'action des sulfates. Le trithanolamine est un acclrateur organique utilis dans les
formules pour attnuer les effets des retardateurs de prise. Sous ce rapport, il est utilis
dans certains adjuvants rducteurs d'eau et entraneurs d'air.
On peut obtenir des effets similaires ceux produits par les acclrateurs en utilisant
un ciment plus fin et des tempratures plus leves; ces moyens sont souvent
prfrables, tant du point de vue qualit que cot.

Retardateurs de prise
Ces dernires annes, on s'est rendu compte que le btonnage par temps chaud doit se
faire selon des mthodes spciales. Le raffermissement et le durcissement prmaturs
peuvent crer des difficults de dchargement, de mise en place et de consolidation du
bton frais. On fait maintenant grand usage d'adjuvants retardateurs de prise dans de
tels cas, particulirement dans le bton prt l'emploi, lorsqu'on prvoit de le
transporter sur une longue distance par temps chaud. Ils permettent au bton de garder
une consistance plastique durant une priode plus longue sans que l'accroissement de
la rsistance soit affect de faon significative. Il existe d'autres solutions qui
consistent protger les granulats des tempratures excessives en les couvrant et en
refroidissant le bton avec de la glace dans l'eau de gchage.

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Dans d'autres cas, un retardateur de prise peut tre utile: il peut liminer les joints
indsirables entre les coules, en assurant que le bton de la coule prcdente
demeure assez longtemps plastique pour que la coule suivante s'y joigne bien. Il peut
contribuer rduire les tempratures maximales dans le bton de masse en rpartissant
le dgagement de chaleur de raction sur une priode plus longue. On s'en sert aussi
dans les coulis d'injection, le bton pomp ou plac selon d'autres procds.
Les retardateurs de prise utiliss au Canada proviennent principalement de deux
sources, les sels des acides lignosulfoniques et des oxacides carboxyliques. On utilise
aussi les dtergents, les sucres, et plus rcemment, les silicones. Le dosage varie de 0.2
1 p. 100 du poids du ciment, l'excs tant un risque vident. On a rapport des cas ou
le bton n'avait pas encore durci aprs deux semaines apparemment en raison d'un
excs de dosage.
Les adjuvants retardateurs de prise, de plus, agissent comme rducteurs d'eau et
plastifiants. Le type lignosulfonate a tendance rduire le ressuage et entrane de l'air,
alors que le type oxacide carboxylique produit l'effet contraire. Les deux peuvent
produire des effets dsirables ou nuisibles, selon les exigences des travaux et cours; les
deux types ont tendance augmenter la vitesse de durcissement, c'est--dire qui se
traduit par une diminution d'affaissement, fait indsirable. L'ennui avec ces adjuvants
est que leur prsence dans le bton, particulirement leur quantit, n'est pas facile
dterminer.

Rducteurs d'eau
La proprit de la plupart des adjuvants chimiques de rduire l'eau est recherche pour
deux raisons. En abaissant la quantit d'eau de gchage requise, ils augmentent la
rsistance la compression pour une teneur en ciment et un affaissement donns. Ceci
permet galement de rduire la teneur en ciment pour une rsistance et un affaissement
donns. Cette dernire caractristique est trs intressante du point de vue
conomique, tant donn que le ciment est l'ingrdient le plus cher qui entre dans la
composition du bton. Il ne faut toutefois pas pousser trop loin l'conomie de ciment;
cela pourrait nuire la qualit du bton, par exemple, quant l'absorption, la
permabilit, la durabilit. Au lieu de se servir d'un rducteur d'eau, on peut recourir
la compaction par vibration du bton faible affaissement.
Les rducteurs d'eau sont vendus comme tels, bien que leurs constituants soient les
mmes que ceux des retardateurs de prise (lignosulfonates ou hydroxy-carboxylates).
Ils sont formuls de faon rduire ou liminer les proprits des retardateurs de prise.
Ils possdent donc les mmes effets secondaires que ces derniers.

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6. Conclusion
Les adjuvants peuvent tre mis profit dans les techniques modernes de fabrication du
bton. Ils peuvent tre utiliss des fins "curatives" ou "prventives", par exemple,
l'entranement de l'air; ils acclrent aussi le durcissement. On les utilise enfin dans le
simple but d'conomie c'est--dire comme rducteurs d'eau. La liste complte des
avantages est impressionnante, tant pour le producteur que pour l'utilisateur de bton.
Comme on l'a fait aussi remarquer, toutefois, ces avantages sont subordonns la
bonne utilisation, la connaissance des effets secondaires et d'autres risques. Un
adjuvant ne peut pas compenser pour un matriau de qualit infrieure, ou un travail
mal excut. Dans la plupart des cas, il existe d'autres moyens de satisfaire une
exigence particulire. Cela vaut donc la peine de les considrer, tant sur le plan
conomique que sur celui de la qualit.
Les adjuvants, dans la pratique courante de fabrication du bton, continueront
occuper une place importante dans la technologie du bton. Leur efficacit dpend de
leur emploi bon escient et d'un bon contrle de leur utilisation. Ceci, par ailleurs,
demande non seulement une connaissance fondamentale de la technologie du bton,
mais aussi l'acceptation du fait que les adjuvants ncessitent une modification des
procds de fabrication. Il faut galement comprendre la nature essentiellement
chimique des adjuvants et les ractions qu'ils suscitent. L'architecte et le constructeur
n'ont pas besoin de devenir des experts dans le domaine des adjuvants, mais il est
vident aujourd'hui qu'ils tireront profit de la connaissance de leur type, leur nature et
leurs effets en gnral.

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