Cannabis y Embarazo

Las mujeres embarazadas a menudo optan por auto medicarse con cannabis para
controlar las nuseas. Los hijos de las consumidoras de cannabis de Jamaica
mejoraron sus reflejos 30 das despus de su nacimiento. El jengibre, otro remedio
de hierbas, tambin puede aumentar el riesgo de aborto natural.

La cuestin sobre si es seguro continuar con el consumo de cannabis durante el

embarazo ha causado una gran controversia en los ltimos aos, ya que las tasas
de consumo siguen aumentando y el uso de esta droga est cada vez ms
aceptado social y mdicamente. El consenso actual sostiene que un alto consumo
durante el embarazo puede dar lugar a una reduccin en el peso al nacer, y
posiblemente incrementar el riesgo de problemas tales como la preeclampsia. Sin
embargo, puede que la medida en la que esto ocurre dependa tanto del mtodo de
consumo como de otros factores diversos.

Una nueva investigacin sugiere una conexin entre el cannabis y los primeros
problemas de desarrollo

Puede ser seguro administrar pequeas cantidades en ciertos momentos a lo

largo del embarazo, y optar por un mtodo que no sea fumar puede reducir el
riesgo de problemas de desarrollo. No obstante, un estudio reciente concluy que
en las primeras etapas del embarazo, incluso una ligera variacin en los niveles de
endocannabinoides podra afectar el desarrollo embrionario. Los investigadores
averiguaron que, tanto silenciar como aumentar los endocannabinoides, el THC y
la anandamida en ratones gestantes altera la velocidad a la que las nuevas clulas
de la placenta (especficamente los trofoblastos) se forman y migran hacia la
pared del tero.
Aunque los resultados no han sido reproducidos en humanos, el parecido en la
actividad del sistema endocannabinoide entre ratones y seres humanos llev a los
investigadores a concluir que la exposicin al cannabis puede afectar
negativamente al desarrollo temprano del embrin que luego se perpetua en el
embarazo.
En circunstancias normales, los trofoblastos se combinan con el endometrio para
formar la placenta, de modo que el embrin puede recibir los nutrientes que
necesita para sobrevivir. La reduccin de la tasa de migracin del trofoblasto
puede provocar irregularidades en la implantacin del feto, lo que puede a su vez
aumentar el riesgo de aborto espontneo y la aparicin de problemas en el
desarrollo ms tarde. La disfuncin temprana del trofoblasto tambin ha estado
implicada en posteriores abortos naturales (hasta las 20 semanas), esto supone
una reduccin de la actividad de la placenta y del crecimiento fetal antes de que se
produzca la muerte del feto en ltima instancia. Sin embargo, es necesario seguir
investigando antes de sacar conclusiones firmes sobre la relacin entre los niveles
de endocannabinoides y la disfuncin del trofoblasto.

El consumo de cannabis durante las primeras fases del embarazo y la disfuncin

cerebral en la edad adulta

Los investigadores tambin supusieron que ya que el sistema endocannabinoide

est tan estrechamente vinculado con la actividad neuronal en el sistema nervioso
central, el uso de cannabis en las fases tempranas del embarazo puede tener
efectos sobre el desarrollo inicial del cerebro. Del mismo modo, otros estudios han
establecido una relacin entre el consumo de cannabis durante la gestacin y la
probabilidad de brotes psicticos en los hijos adolescentes. En particular, se
considera que el THC, que puede atravesar la barrera placentaria para afectar
directamente al desarrollo del feto, influye en el desarrollo de las habilidades
cognitivas.
Sin embargo, un estudio de la Escuela de Medicina Christchurch (Nueva Zelanda)
averigu que mientras que el consumo de cannabis en estado de gestacin se
asociaba con un detectable peso inferior al nacer, esta reduccin alcanza un
promedio de slo 90gr menos (lo que se considera estadsticamente como
insignificante); tampoco encontr ningn vnculo con el aborto espontneo ni con
el ingreso del beb en la unidad especial de cuidados postnatales. Otro estudio
realizado en Boston, hall que las mujeres blancas que consumen cannabis
experimentaron una reduccin en la tasa de natalidad infantil y un aumento del
riesgo de parto prematuro, mientras que las mujeres no blancas no sufrieron un
mayor riesgo ms all del que ya est asociado con su origen tnico.

El efecto de la cultura, el origen tnico y el nivel socio-econmico

Un conocido y citado estudio titulado Efectos del Consumo de Marihuana durante

el Embarazo en el Llanto del Recin Nacido (Dreher et al, 1989) demostr que el
llanto de los bebs de madres que fuman cannabis en Jamaica era ms corto en
duracin, con ms disfona (ronquera), y con un tono ms grave. Se cree que
estas caractersticas acsticas se presentan comnmente en los recin nacidos
que sufrieron riesgo perinatal, y que son los que a menudo van a presentar
trastornos del desarrollo. Curiosamente, este efecto se limita a las madres que
fuman cannabis; aquellas que ingirieron el cannabis dieron luz a bebes cuyo llanto
est dentro de la gama acstica normal.

Dreher sigui documentando el desarrollo de 56 nios de Jamaica, a travs de la

gestacin y hasta los 5 aos; la mitad de las madres de estos nios haban
consumido cannabis con frecuencia variable durante el embarazo. No se observ
una diferencia apreciable en el peso al nacer entre los grupos. Cuando se analiz
a los bebs de acuerdo con la Escala Neonatal de Brazelton de Evaluacin del
Comportamiento, no hubo ninguna diferencia inicialmente, pero a los 30 das la
descendencia de las consumidoras de cannabis (tanto fumado como ingerido en
forma de t) ya estaba obteniendo una alta puntuacin en la evaluacin de los
reflejos y en la estabilidad autnoma (capacidad de regular el sistema nervioso
autnomo). Los hijos de madres consumidoras eran menos irritables y se
relacionaban socialmente con mayor facilidad; las propias madres informaron de
que haban experimentado alivio del estrs y de las nuseas durante el embarazo.
La aceptacin social del cannabis reduce el riesgo de problemas en el
desarrollo?

Sin embargo, en esta muestra, las madres consumidoras de cannabis gozaban a

menudo de una mayor independencia econmica, y ms frecuentemente
disfrutaban de los beneficios de tener redes sociales cercanas y extendidas. Este
fenomeno cultural est muy establecido en Jamaica, donde fumar de manera
social se ve como una forma de fortalecer las relaciones; adems, la comunas
como forma de vida colectiva son relativamente frecuentes entre los variados
grupos espiritistas que se encuentran en el pas. De hecho, cuanto ms alto sea el
consumo de cannabis, mayor es el nivel de independencia y de integracin social
de la mujer. La riqueza de este ambiente puede explicar en parte la mejora en el
desarrollo de la descendencia de las consumidoras.

Por el contrario, en los pases donde el cannabis sigue siendo ilegal e inaceptable
socialmente, se asocia a los consumidores con un menor nivel educativo, menores
ingresos, una mayor dependencia de la asistencia social, y un menor nivel de
satisfaccin con la vida en general. Es tambin mucho ms probable que la
politoxicomana se d en los pases donde el cannabis sigue siendo ilegal que en
los pases donde su uso es tolerado y aceptado. Adems, mientras que en el
estudio de Jamaica se consider el consumo diario como la tasa ms alta, en el
estudio de Boston se considera para esa misma tasa un consumo ocasional y
de al menos 2 o 3 veces al mes. Para determinar la relacin exacta entre los
problemas en el embarazo, el origen tnico y las actitudes culturales hacia el
cannabis, se deben llevar a cabo investigaciones ms profundas entre naciones,
teniendo cuidado a la hora de evaluar el efecto de la regularidad y frecuencia del
consumo.