23 de febrero de 2017

Hon. Mara M. Charbonier Laureano

Comisin de lo Jurdico
Estado Libre Asociado de Puerto Rico

Comentarios de Intercambios Puerto Rico1 sobre el Proyecto de la

Cmara 654. Para enmendar el Artculo 404 de la Ley de
Sustancias Controladas de Puerto Rico, Ley Nm. 4 de 23 de junio
de 1971, segn enmendada, a fin de enmendar las penas de
reclusin y sus disposiciones sobre la posesin de la marihuana;
y otros asuntos relacionados.

Honorables miembros de la Comisin:

En Intercambios Puerto Rico entendemos que es tiempo de transformar un

sistema prohibicionista y punitivo, como el que tenemos, a uno dirigido hacia la
salud pblica y el respeto a los derechos humanos. Aunque apoyamos la
legalizacin, la regulacin responsable del cannabis y que nadie vaya preso por
el uso de sustancias ilcitas, nos preocupa el carcter punitivo, el lenguaje
estigmatizado y repleto de informacin carente de evidencia cientfica del
Proyecto de la Cmara 654. Las medidas propuestas no van a la par a los
transformaciones y demandas que viven otros estados y territorios de los
Estados Unidos.

Cualquier cambio en una poltica pblica debe ser enmarcado en la

1
Intercambios Puerto Rico: Somos una organizacin no gubernamental enfocada en la
reduccin de daos del consumo de drogas. Desde el 2009, proveemos servicios a travs de
nuestro programa de intercambio de jeringuillas a cientos de usuarios de drogas inyectables en
la regin este de Puerto Rico. Abogamos por la integracin social de grupos marginados,
incluyendo personas usuarias de drogas, sin hogar y trabajadorxs sexuales a travs de
programas y actividades de servicios, educacin, abogaca e investigacin. Asimismo, contamos
con una campaa de cambio de polticas de drogas, Descriminalizacion.org, donde se busca
alternativas a la fallida guerra contra las drogas que afecta nuestras comunidades.
compasin, respeto, en los derechos humanos y libertades civiles y, sobre todo,
en la evidencia cientfica2 para la mejor toma de decisiones. En cambio el PC654
se queda corto ante las expectativas de las discusiones y avances que tienen en
otras jurisdicciones.

Aunque algunos podemos entender como un avance, una medida que

favorezca que dos gramos de cannabis no conlleve pena carcelaria, entendemos
que esta medida mantiene un carcter sumamente restrictivo y que est ms
pendiente a criminalizar, otorgar multas y establecer tratamientos obligatorios
con castigos de trabajos forzosos para personas cuyo supuesto delito es poseer
marihuana. Una sustancia que est siendo regulado su uso comercial en gran
parte del Mundo y en los Estados Unidos, en cambio el gobierno del Estado
Libre Asociado de Puerto Rico ha preferido mantener el mismo carcter
criminalizante. Una medida como la presentada en el PC654 ms bien sirve de
pantomima 3 para decir que estn trabajando con el tema de una manera
salubrista cuando realmente mantiene el mismo carcter punitivo con todo un
andamiaje a favor de clnicas de tratamiento para usuarios de cannabis.

Han sido dcadas de prohibicin, persecucin y negacin de las

propiedades teraputicas del cannabis para que apoyemos medidas con
informacin falsa, incluso hasta con cierto lenguaje ofensivo.

Es lamentable como en repetidas ocasiones la medida propuesta se

refiere al cannabis como una sustancia devastadora citando a quizs la nica
persona que estuvo en contra de la despenalizacin del cannabis que propona
la medida PS 517. Cuando presentan una nota al calce del individuo prefiere
presentar los ttulos de doctor o de gremios de mdicos y omiten que el doctor
Augusto Cabn4 tambin estaba en representacin de la Alianza de un Puerto
Rico sin drogas. Organizaciones que precisamente viven de la criminalizacin
de las drogas y que prefieren mantener el status quo de la criminalizacin de
las sustancias. Y es que precisamente, esta medida parece estar hecha para
satisfacer a los distintos grupos de vividores del prohibicionismo criollo. Se tiene
que resaltar que la PC654 propone que sern estas organizaciones los que
recibirn el dinero que se reciban de las multas y sus profesionales de la salud
sern los que terminarn brindando los servicios de clnicas de tratamiento a las
personas que se les castigue por poseer cannabis.

Resulta vergonzoso que mientras nuestro pas se ahoga en una

2
Para no repetir falsedades o discursos sobre el cannabis que simplemente no estn apoyadas por
evidencia cientfica, le recomendamos que utilicen las guas publicadas por el International
Centre for Science in Drug Policy con la intencin de no seguir repitiendo polticas peligrosas e
ineficaces que tergiversan la discusin sobre el cannabis.
Toronto, O. N. ABOUT THE INTERNATIONAL CENTRE FOR SCIENCE IN DRUG POLICY.
http://www.icsdp.org/cannabis_global_pr
3 Adjunto imagen de los cambios en polticas y servicios a nivel global impulsados por UNOC y
OMS sobre los diferentes modelos.
4 https://noticiasmicrojuris.files.wordpress.com/2013/09/sociedad-puertorriquec3b1a-de-
psiquiatrc3ada.pdf
2
crisis econmica, los polticos del Estado Libre Asociado insistan en seguir
castigando con penas absurdas de prisin y de multas. Nadie debe ir a prisin
por el uso de sustancias ilcitas, mucho menos por el cannabis. Ya es tiempo de
descriminalizar, de regular los mercados, liberar los usos y promover el
autocultivo de la marihuana. Una sustancia menos peligrosa que el tabaco y el
alcohol que ya son regulados por el estado.

La descriminalizacin de la marihuana es un paso de los tantos que

tenemos que realizar para acabar con la guerra contra las drogas. Los
prohibicionistas se han quedado sin argumentos lgicos que justifique la
encarcelacin por la mera posesin de marihuana. Los polticos no pueden
seguir anteponiendo sus creencias punitivas basadas en moralismos por encima
del bienestar del pueblo.

Diferentes modelos de descriminalizacin se han puesto en prctica

exitosamente en mltiples pases. La tendencia reciente hacia la
descriminalizacin no ha estado centrada en un continente, ni en naciones ricas
o pobres. Pases tan dispares como Armenia, Blgica, Chile, la Repblica
Checa, Estonia, Ecuador, Mxico, Uruguay y Portugal, entre otros, han adoptado
alguna forma de poltica de descriminalizacin en algn punto de la dcada
pasada. Ms de 30 naciones cuentan hoy con polticas formales de
descriminalizacin. Incluso, ms de veinte estados de los Estados Unidos tienen
polticas de despenalizacin, adems gran nmero de ciudades
estadounidenses cuentan con reformas con multas civiles que van desde $25
dlares que puede otorgar un polica como si fuera una multa de trnsito.
Asimismo, ocho estados y la capital de EEUU cuentan con regulacin mercado
recreativo del cannabis. Colorado y Washington regularon el uso recreacional
desde el ao 2012, Alaska, Oregn y el Distrito de Columbia en el 2014. Y el
pasado noviembre se sumaron California, Maine, Massachusetts y Nevada.
Casi una quinta parte de la poblacin estadounidense vive con regulaciones a
favor del consumo de cannabis como el alcohol.

No estamos refirindonos de meros ensayos como en repetidas

ocasiones expresa la PC654, la despenalizacin del cannabis son medidas que
se vienen repitiendo desde los aos setenta en los Estados Unidos, cuando ms
de una decena de estados decidieron no criminalizar con crcel la posesin del
cannabis. Entonces, nos preguntamos, por qu apoyar una reforma que est por
debajo de las reformas de hace ms de cuarenta aos.

No obstante, el PC654 pareciera que tiende a escoger las cifras y los

estudios que les conviene para mantener el carcter punitivo contra el cannabis.
Sin embargo, agencias federales como el Instituto Nacional sobre Abuso de
Drogas de los Estados Unidos (NIDA)5, ya tiene que reconocer investigaciones

5
Anthony, J.; Warner, L.A. y Kessler, R.C. Comparative epidemiology of dependence on tobacco,
alcohol, controlled substances, and inhalants: Basic findings from the National Comorbidity Survey.
Exp Clin Psychopharmacol 2:244268, 1994. http://www.drugabuse.gov/es/publicaciones/serie-
de-reportes/abuso-de-la-marihuana/es-adictiva-la-marihuana

3
de hace dcadas cuando sealan que de cada diez (10) personas que
consumen marihuana menos de una puede sufrir dependencia, y es
mayormente sicolgica, parecida a la nicotina. Quizs el Departamento de Salud
debe preocuparse por la prevencin del tabaco, el alcohol y el mal manejo de las
pastillas recetadas de nuestro pueblo, antes del mal manejo de una sustancia
como la marihuana. Entendemos que el propsito principal es la proteccin de
nuestros adolescentes, en ese caso, quizs nuestro gobierno debe referirse a lo
que dice la ciencia y los resultados de otros estados que han regulado el uso del
cannabis, donde la regulacin y los esfuerzos en la prevencin ha tenido como
resultado que los estados que han regulado el uso del cannabis como el alcohol
ha bajado el uso del cannabis entre los adolescentes6.

Haciendo referencia al comentario de que el cannabis es devastador, lo

que realmente es catastrfico es la violencia generada por la Guerra contra las
drogas. En Intercambios Puerto Rico entendemos que para promover un
acercamiento salubrista se debe romper con las altas cargas criminales que se
han impuesto. Es tiempo de transformar este enfoque punitivo hacia la reduccin
de oferta de drogas a uno de reduccin de demanda. Pero mientras el gobierno
de Puerto Rico contine invirtiendo recursos para tratar de controlar la oferta de
las drogas con ms policas, con ms crceles, ms multas, sin brindar
alternativas ni tratamiento, los problemas y las necesidades de los usuarios de
drogas se mantendrn.

Es muy poco probable que un modelo salubrista que siga criminalizando

al usuario pueda reducir la demanda de drogas ilcitas. Acaso ustedes no se
han dado cuenta del fracaso de la mano dura? Cules han sido los resultados
de la Guerra contra las drogas? Ustedes han observado las estadsticas de
ASSMCA cmo sube el consumo de sustancias controladas a pesar de la
criminalizacin de las mismas?

No podemos tapar el cielo con la mano. Esta guerra no ha funcionado.

Llevamos sobre cincuenta aos declarando la Guerra contra las drogas a nivel
nacional e internacional con polticas poco efectivas, manteniendo a los pueblos
en estado de sitio. Hacindonos vctima de una poltica intil, nos han sumergido
en una guerra que no ha proporcionado resultados positivos que justifiquen sus
estragos.

Por el contrario, las tasas de consumo de drogas continan siendo

altsimas, el encarcelamiento debido a delitos por drogas se mantiene a niveles
rcord, las muertes violentas y el gasto de los gobiernos en la guerra alcanzan
miles de millones de dlares anuales sin poder alcanzar alguna posibilidad de
transformacin social. Los hijos e hijas que se criaron bajo la mano dura se han
deshumanizado ante el aumento de homicidios, de venta de drogas, de violencia
y de una desigualdad social que no baja.

No podemos seguir apostando al castigo y a la crcel por encima de la

educacin, prevencin y el tratamiento basado en la ciencia. La paradoja radica

6
https://www.colorado.gov/cdphe/hkcs/reports
4
en que como sociedad hemos llegado al consenso de que el abuso y la
dependencia de las drogas es un problema de salud que merece tratamiento
bio- psico -social, sin embargo las polticas pblicas que rigen nuestra sociedad
siguen abogando equivocadamente por tratar a los usuarios de drogas como
criminales y no como seres humanos que merecen servicios de calidad. Esta
fallida guerra contra las personas ms marginadas de nuestra sociedad nos ha
brindado consecuencias negativas, entre ellas, las epidemias del VIH y la
Hepatitis-C.

Histricamente el gobierno de Puerto Rico ha enfrentado los problemas

de las drogas atacando sus efectos y manifestaciones sin atacar sus causas.
Han preferido aumentar las penas de crcel, la fuerza policial, la represin
contra las comunidades pobres, las amenazas con la pena capital y violaciones
a los derechos civiles como estrategia de guerra para tratar de controlar el
negocio de las drogas y sus efectos. En cambio, el resultado siempre ha sido el
mismo, un alto nivel de inseguridad ciudadana y vidas destrozadas por una
Guerra contra las drogas fracasada e inconclusa.

Como pas hemos escogido asignar recursos para el castigo por encima
de la educacin, prevencin y tratamiento. Invertimos tres veces ms recursos
en correccin y castigo 7 , que en la educacin y la provisin de tratamiento
basado en la ciencia para el uso problemtico de drogas.

Despus de dejar claro que la Guerra contra las drogas ha sido

destructiva, debemos enfatizar y reconocer que los estudios comprensivos de
anlisis de riesgos concluyen que el alcohol y el tabaco son ms peligrosos para
la salud, tanto individual como colectiva, y ambas sustancias tienen costos ms
altos para la sociedad que la marihuana. Adems, sabemos que muchas
personas dependientes a drogas ilcitas comenzaron por el alcohol y el tabaco, y
no por eso nuestra sociedad aboga por la prohibicin del alcohol o el tabaco.
Hacerlo ciertamente sera dar marcha atrs, pues ya sabemos los efectos
nefastos que la prohibicin del alcohol tuvo en la sociedad estadounidense en
los 1900s: alza en problemas con el consumo del alcohol, descontrol de un
mercado previamente regulado y la creacin de una robusta economa ilegal.
Cualquier similitud a la vida cotidiana y de poltica pblica que en el presente
vive Puerto Rico es porque seguimos criminalizando y echndole lea al fuego
atacando el problema con guerras en vez de un enfoque salubrista a favor de los
derechos humanos.

Y mientras ustedes prefieren ignorar el problema y criminalizarlos hay un

pueblo que no aguanta ms y pide a gritos un cambio. Ha llegado el momento
de descriminalizar las drogas y darle marcha atrs a esta guerra irracional.
Dejemos de ver al usuario de drogas como un criminal y pasemos a un modelo
de salud pblica. La descriminalizacin de las drogas es el primer paso de un
largo proyecto de pas para tomar control sobre el uso, abuso y dependencia a
las drogas en Puerto Rico. Estas reformas podra ser una movida consciente en

7
Adjunto al final imagen de ejemplos de presupuestos de Agencias de Seguridad y ASSMCA.
5
contra del estigma y la discriminacin contra los usuarios de drogas. Para poder
conseguir resultados distintos no podemos seguir haciendo lo mismo y el
gobierno debe enfrentar el problema sin titubeos moralistas de antao. Ya basta
de mentiras y tcticas de miedo que amarran las discusiones a moralismos y
posturas sin evidencia cientfica que simple y llanamente descarrilan las
conversaciones serias de poltica pblica.

Las polticas punitivas contra la droga atentan contra la salud pblica de

los pases. El control policiaco, el acoso social y el tratar el tema como un tab
conllevan a un comportamiento de alto riesgo, haciendo poblaciones
vulnerables a enfermedades como el VIH y la Hepatitis C, entre otros daos. El
temor a la detencin impide que se busque acceso a servicios de salud y a un
tratamiento adecuado. La criminalizacin y la ilegalidad de la marihuana han
llevado a jvenes a usar y combinar sustancias en ocasiones caseras de las que
se desconocen el dao y hasta los posibles tratamientos. Adems, el
encarcelamiento y el yugo ocasionado por poseer antecedentes penales
reducen las posibilidades de empleo, provocando una mayor exclusin social
que parecera jams tener rehabilitacin. Por lo tanto, las abusivas leyes contra
delitos de mera posesin de sustancias controladas resultan en condenas
sociales que se cargan por toda la vida.

Las reformas a las polticas del cannabis no son nada nuevo, incluso, esta
legislatura lleva casi media dcada discutiendo los intentos de reformar las
polticas punitivas contra el cannabis. Sin embargo, hace ms de cuarenta aos
muchos pases han descriminalizado el consumo y la posesin para uso
personal de varias sustancias, con el fin de abordar con estrategias nutridas de
conocimiento cientfico los problemas asociados con el uso de drogas.
Especficamente, en los ltimos 10 aos ha crecido exponencialmente el nmero
de pases que, conscientes del fracaso de la Guerra contra las drogas, han
escogido como poltica nacional la descriminalizacin de sustancias previamente
ilegales. Bajo la descriminalizacin, estos gobiernos han reducido las severas
sanciones criminales, previa e injustamente impuestas a los usuarios de drogas
con el objetivo de mitigar el impacto negativo del consumo problemtico de
drogas, reducir los costos tanto humanos como econmicos e incrementar las
medidas de reduccin de daos y de salud pblica para toda la poblacin.

Desde el ao 2011, las polticas de descriminalizacin recibieron el apoyo

de la Comisin Global de Polticas sobre Drogas con su informe Wars on
drugs8, el cual analiza el fracaso de la guerra mundial contra estas sustancias.
Dicha comisin est compuesta tanto por ex-Jefes de Estado, expertos
mundiales en derechos humanos y en salud, economistas, funcionarios de alto
nivel de las Naciones Unidas y destacados lderes del mundo. El informe incluye
una recomendacin de que los pases adopten polticas de descriminalizacin,
entre otras iniciativas que comprenden la inversin en servicios para la
reduccin de daos. Asimismo, distintas organizaciones internacionales como el

8
http://www.globalcommissionondrugs.org/reports/
6
Human Right Watch 9 abogan por la descriminalizacin de las drogas como
estrategia para reducir la violencia y el abuso consecuencia de una poltica
pblica punitiva. Incluso, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
sobre Derechos Humanos10 seal que, la gente que utiliza drogas no pierde
sus derechos humanos. Sin embargo, recomienda que para poder afrontar los
asuntos del uso de sustancias, los pases deben pasar del enfoque basado en la
aplicacin de la ley y del castigo a uno que priorice precisamente los derechos
humanos de los consumidores de drogas.

Por estas razones Intercambios Puerto Rico hace un llamado a:

Eliminar las sanciones penales por la posesin de sustancias para uso

personal, haciendo del tratamiento, los derechos humanos y las
oportunidades de vida, prioridades por encima de cualquier aplicacin de
la ley de uso de sustancias.
Diferenciar entre uso, abuso y dependencia de sustancias, para as poder
destinar los recursos adecuados para el tratamiento basado en la ciencia
para aqullos que lo necesiten y deseen.
Regulemos los mercados y busquemos alternativas utilizando evidencia
cientfica, la Guerra contra las drogas no ha detenido ni la oferta ni la
demanda; al contrario, ha preferido esconder bajo el manto de la
ilegalidad el mercado billonario que ste genera. Exigimos una revisin
del marco legal del Estado Libre Asociado que nos permita explorar
alternativas como la descriminalizacin de todas las sustancias
controladas, la regulacin de mercados como el cannabis y la
implementacin de tratamientos de avanzada que contemple la salud y la
evidencia como la gua.
Crear un Plan Nacional Estratgico con participacin multisectorial para
abordar el tema de las drogas en Puerto Rico donde se:
1. Establezcan cantidades lmites que permitan determinar si el propsito
de la posesin de drogas es para uso personal o para venta y/o
trfico;
2. Discuta la calidad, el tipo y la evaluacin cientfica de tratamientos
para personas con dependencia a sustancias;
3. Delimiten las funciones del poder judicial y de la polica; o Enfatice
como primordial el rol de los profesionales de la salud y de los
programas de reduccin de daos para la provisin de servicios;
4. Discuta la necesidad de evaluar la provisin de servicios a los
usuarios de drogas y los efectos de las polticas pblicas a nivel social,
econmico y cultural.

En las campaas eleccionarias, se repite la propuesta de trabajar con un

modelo salubrista para trabajar los problemas de criminalidad y uso de

9
https://www.hrw.org/report/2016/10/12/every-25-seconds/human-toll-criminalizing-drug-
use-united-states
10
http://ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=16791&LangID=E

7
sustancias controladas en Puerto Rico. Es hora entonces de que cumplan sus
promesas y apoyen y que se atrevan a discutir los asuntos de drogas poniendo a
Puerto Rico primero. El resultado de no apoyar reformas mayores con la
posesin del cannabis, es continuar apoyando un sistema poltica pblica que
roba de dignidad humana a los usuarios y los estigmatiza como criminales. A
todos aquellos que piensan que esta ley perjudica y pone en peligro la salud y
bienestar de sus hijos, les pregunto: no prefieren que le brindemos a nuestros
hijos educacin y servicios de prevencin, en lugar de visitarlos en las crceles y
ver sus posibilidades de futuro truncadas por un record criminal?

Intercambios Puerto Rico propone que este tema se discuta con la

seriedad que se merece, y el PC654 se queda muy corto en comparacin a los
cambios que se lleva discutiendo en los ltimos aos en Puerto Rico. En
conclusin, en las manos de esta legislatura estar si nos sumamos a los
cambios de nivel mundial, en cuanto a las reformas pro cannabis, o continuamos
con una guerra absurda que destruye la salud y la paz de nuestro pueblo. El
tiempo dir

Pedro Coln, MPL

Intercambios Puerto Rico
Descriminalizacion.org

8
3.






















7.


















Imgenes de Enfrentando la criminalidad desde una visin salubrista, Dra.
Carmen Albizu