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1. EL OBJETO DE LA ESTTICA
1 Matires et formes (Pars 1964) pp. 32-34: La obra a hacer, que est en el centro de las
preocupaciones del artista, es especficamente distinta de la obra hecha por otro, sobre la cual
se ejerce la reflexin del espectador o del crtico. El objeto de la esttica es la obra de arte en la
experiencia del que la percibe, este objeto puede haberse convertido en algo totalmente diverso
de lo que era cuando sala de las manos del artista.
2 An est por definirse a gusto de todos qu es lo que constituye la filosofa como tal y qu
es lo que la distingue de la ciencia. Desde que la humanidad ha entrado en la era cientfica (ter-
cera y ltima edad en la visin de A. Comte), comprobamos que la filosofa va perdiendo terreno
en provecho de la ciencia. Pero qu es la filosofa? Diremos con W. James que la filosofa trata
las cuestiones que no estn resueltas, porque, cuando estn resueltas, las cuestiones pasan a la
ciencia? Ser la ciencia un saber sobre fenmenos, y la filosofa un saber sobre las cosas y sus
causas ltimas? Ser la ciencia un conocimiento de las cosas y la filosofa un conocimuento de
cada cosa en el horizonte de la totalidad, como dice Zubiri? Ser sta una especie de crtica
superior de la ciencia? Otros tantos problemas que constituyen el primer objeto (para algunos
el nico) de la filosofa.
Pero las preguntas surgen, trabndose unas en otras. El estudio de las vi-
vencias estticas pone sobre la mesa la cuestin de la discriminacin entre los
diversos objetos cuya percepcin provoca el estmulo esttico: la diferencia
entre la Sinfona fantstica que escuch anoche y esta galerna que se desata
hoy sobre la costa cantbrica y encadena mis ojos a esta ventana, entre el
Entierro del conde de Orgaz y la visin fascinante de la Ciudad Imperial,
dorada por el sol poniente y ceida por el platino del Tajo. La experiencia es-
ttica, se da slo ante las obras del genio humano o se produce tambin ante
los espectculos naturales? Y, en este caso, qu diferencia existe entre esos
dos tipos de objetos, entre la naturaleza y el arte?
La esttica contempornea tiende a considerar como objeto privilegiado
de su atencin el mundo del arte: el pleroma de las obras artsticas, como
deca E. Souriau. El investigador debe preguntarse qu constituye la esencia
de la obra artstica, dnde se sita su origen, cul es su gnesis, sus notas
caractersticas, sus propiedades; cul es su valor y cmo debe ste integrarse
en el cuadro de los valores humanos; qu orden, qu jerarqua debe guardarse
entre las diversas funciones que cumple. La operacin artstica misma se pre-
senta a su atencin como una actividad peculiarsima; al menos en el estado
actual de nuestra cultura, la labor artstica no es de todos. Es que requiere
dotes extraordinarias? El artista, es un ser excepcional? Qu facultades de-
finen al genio creador?
Por otra parte, el filsofo no puede menos de relacionar el artefacto con
el producto natural. En pocas en que el pensamiento filosfico tenda fuer-
temente a la sistematizacin, se intent espontneamente la unificacin de
ambos productos, ya considerando al genio como fuerza de la naturaleza, ya
viendo en sta a un artfice que, a diversos niveles, va realizando, estructuras
orgnicas o, mediante la conciencia del artista, productos artsticos. As fue
como Kant, presintiendo la raz comn de la naturaleza y el arte, elabor la
doctrina de la unidad trascendental de ambos, y se vio obligado, despus de la
Crtica de la razn pura y la Crtica de la razn prctica, a aadir la tercera
Crtica, que abordara las obras de la naturaleza y del arte. Ms audazmente,
Schelling present a la naturaleza como si fuera la odisea del espritu, que, a
travs de diversas etapas operatorias, alcanza su plenitud en el plano de la ima-
ginacin humana. Esta va unificatoria, que alcanz su plenitud en el sistema
de Hegel, tienta an hoy a diversos estetas, y la Teora de la formatividad, de
L. Pareyson, es un ejemplo de ello. Sin embargo, esta tendencia borra ciertas
fronteras que en los campos estticos advierte una observacin fenomenolgi-
ca sin prevenciones. Porque dnde fijar los lmites de esa creatividad? Una
fuerza formativa as concebida agrupar lo bello natural y lo bello artstico.
Pero cmo distinguirla de la potencia del genio militar o del hroe fundador
de instituciones morales y religiosas? En cuanto la introspeccin y el anlisis
nos descubre las peculiaridades de la accin artstica y la original estructura
de la obra de arte, perdemos la esperanza de formar una familia bien avenida
entre el producto natural y el artefacto.
Universidad de Deusto - ISBN 978-84-9830-680-4
272 Teora y textos
3 Esttica (Madrid 1912) pp. 60-61: Los lmites de las expresiones-intuiciones que se lla-
man arte, con relacin a las que se califican de no-artsticas, son empricos y no pueden definir-
se... Toda la diferencia, pues, es cuantitativa, y, como tal, indiferente a la filosofa, scientia
qualitatum.
4 La poesa 4. ed., p. 154: Il giudizio estetico, che si forma in virt delle categorie mentali
ossia dei concetti puri, sostanzialmente filosofico e non empirico; come filosofica e non empi-
rica lestetica, metodologia di quel giudizio o scienza della categoria del bello.
5 The Meaning of the Meaning (London 1923). Sobre la escuela neoempirista vase
pp. 217ss.
6 A Theory of Value (New York 1948).
7 New Bearings in Aesthetics and Art Criticism (New Haven 1943): Trminos como belle-
za, arte, esttica..., no han representado nunca un referente especfico, sino ms bien han forma-
do parte de una serie de contextos cuyas significaciones, en mayor o menor proporcin, se van
abandonando continuamente... El engao est en querer revelar la naturaleza de estas cosas.
8 Proceso a lEstetica (Firenze 1959) pp. 199-214. V. tambin L. ANCESCHI, Stato e statuto
Univers. degli Studi de Padova (Brescia 1953) (publ. luego en U. SPIRITO, Critica dellEstetica,
Firenze 1964); cf. tambin el art. Estetica en la Encicl. Univers. dellArte. Cit. por A. PLEBE,
o.c., p. l29.
la sensacin, que l llamaba estsica, le atraa tambin incesantemente el aspecto poytico del
arte. Cf. su Discours au Deuxime Congrs Intern. dEsthtique (Varit IV [1938] p. 260).
meditar sus problemas de la belleza y del arte (L. PAREYSON, I Problemi attuali di Estetica, en
Momenti e Problemi... IV p. 1808).
15 Despus de haber otorgado al arte una excesiva autonoma, despus de haber pretendido
confinarlo en una torre de marfil ahora, al contrario, se estudian sus implicaciones en la sociolo-
ga, la tica, la etnologa, la religin, la poltica, la economa, la historia.
3. EL MTODO DE LA ESTTICA
18 Por ejemplo, John Ruskin, dotado de una sensibilidad extraordinaria, conjuraba, entre la
bruma de cautivadoras metforas y el centelleo de una prosa mgica, una esttica de fantasmas
ms que de realidades.
19 E. SOURIAU, A General Methodology for the scientific Study of aesthetic appreciation:
hechos, quiz sin inters, in infinitum; en el otro, el gusto por la intuicin ge-
neralizadora, que, por la exigidad de datos, da a la hiptesis un carcter ms
de intuicin que de proposicin razonable y abandona a un futuro lejansimo
toda posibilidad de verificacin.
Si el mtodo deductivo, que inspiraba tal desconfianza en la poca de ms
frvido positivismo, no nos ha dado nunca una verdadera esttica, el mtodo
inductivo, con el que Fechner pretenda ir de abajo arriba, no nos ha llevado
muy arriba, no mucho ms lejos que donde nos llevan las estadsticas y los
porcentajes colectivos22. En realidad, ambos mtodos deben ser considerados
vlidos y ambos deben utilizarse. Igualmente, podra decirse que a priori no
hay por qu hacer una opcin entre la actitud metafsica o la actitud positivista.
Un esteta no tiene por qu construir l solo toda la filosofa, ni tiene por qu
prescindir de lo que los otros han construido si lo encuentra apoyado en bases
slidas. Antes del nacimiento de la esttica como ciencia especial, todo lo que
lleg a enriquecer el saber humano referente a estos problemas se apoy en pre-
misas que, aunque hoy calificamos de apriorsticas, no estaban desvinculadas
de la experiencia. Sin duda, predominaba excesivamente la teora. Los teso-
ros del saber esttico acumulados desde Platn hasta Schopenhauer se lograron
mediante la aplicacin de los sistemas metafsicos a las cuestiones planteadas
por el encuentro del hombre con la belleza y con las obras creadas por su pro-
pio genio. Estos esencialistas, estos fautores de estticas filosficas, cayeron
frecuentemente en la tentacin de los vagos conceptos y de las formulaciones
genricas, que extraviaron a la esttica en las regiones etreas del idealismo.
Aunque no excluyen otros parmetros (lingsticos o lgicos, ticos o sociales,
formales o semnticos), los consideran como secundarios y subordinados, in-
significantes en relacin con su intencin precisa, con el tipo particular de sus
juicios. Puede decirse que pecan de parcialidad. Pero dnde est el mtodo
imparcial? Bogar con el pnico de la alta mar filosfica, limitndose al cabo-
taje de la comprobacin emprica, es resignarse a no descubrir jams ningn
continente nuevo. Por otra parte, en toda navegacin pensativa emergen, sin
buscarlos, los promontorios metafsicos. La aceptacin de ciertos postulados
universales se hace, tarde o temprano, imprescindible. Cuando se renuncia a
fundar la tica sobre principios ontolgicos, se acaba, como Kant, fundando
postulados metafsicos sobre el apriori del imperativo moral.
Bajo el dintel de nuestra asignatura mostramos ya nuestro carnet de esen-
cialistas, y nos confesamos adictos al realismo metafsico. Procuraremos no
tomar como bases sino aquellos principios que nos parecen imponerse por la
evidencia directa y recurrir lo menos posible a hiptesis inverificables. Los
relativistas del neopositivismo son ms intolerantes que nosotros. Su preten-
dida tolerancia se ejerce dentro de un sector limitado. I. C. Richards, despus
de desacreditar quince definiciones usuales de belleza, propona la suya y no