La Clula.

Estructura Y Funcin
Hasta el final del s. XIX no se elabor la teora celular, que enuncia que la clula es la unidad
morfolgica, fisiolgica y gentica de todos los seres vivos, y que adems toda clula proviene de otra.
Todas las clulas tienen una estructura comn: la membrana plasmtica, el citoplasma y el material
gentico o ADN. Se distinguen dos clases de clulas: las clulas procariotas (sin ncleo) y las clulas
eucariotas, mucho ms evolucionadas y que presentan ncleo, citoesqueleto en el citoplasma y orgnulos
membranosos con funciones diferenciadas.

Forma y tamao de las clulas

La clula es una estructura constituida por tres elementos bsicos: membrana plasmtica,
citoplasma y material gentico (ADN). Las clulas tienen la capacidad de realizar las tres funciones
vitales: nutricin, relacin y reproduccin (ver t13).
La forma de las clulas est determinada bsicamente por su funcin. La forma puede variar en
funcin de la ausencia de pared celular rgida, de las tensiones de uniones a clulas contiguas, de la
viscosidad del citosol, de fenmenos osmticos y de tipo de citoesqueleto interno.
El tamao de las clulas es tambin extremadamente variable. Los factores que limitan su
tamao son la capacidad de captacin de nutrientes del medio que les rodea y la capacidad funcional
del ncleo.

Cuando una clula aumenta de tamao, aumenta mucho ms su volumen (V) que su superficie (S)
(debido a que V = 4/3r3 mientras que S = 4/3r2). Esto implica que la relacin superficie/volumen
disminuye, lo que es un gran inconveniente para la clula ya que la entrada de nutrientes est en funcin
de su superficie y no del volumen. Por este motivo, la mayora de las clulas maduras son aplanadas,
prismticas e irregulares, y pocas son esfricas, de forma que as mantienen la relacin
superficie/volumen constante. El aumento de volumen de la clula nunca va acompaado del aumento de
volumen del ncleo, ni de su dotacin cromosmica.

Clula procariota: bacteria Gram positiva.

 Clula eucariota. Epitelial secretora.

Estructura de las clulas

La estructura comn a todas las clulas comprende la membrana plasmtica, el citoplasma y el material
gentico o ADN.
Membrana plasmtica: constituida por una bicapa lipdica en la que estn englobadas ciertas
protenas. Los lpidos hacen de barrera aislante entre el medio acuoso interno y el medio acuoso
externo.
El citoplasma: abarca el medio lquido, o citosol, y el morfoplasma (nombre que recibe una
serie de estructuras denominadas orgnulos celulares).
El material gentico: constituido por una o varias molculas de ADN. Segn est o no rodeado
por una membrana, formando el ncleo, se diferencian dos tipos de clulas: las procariotas (sin
ncleo) y las eucariotas (con ncleo).

Las clulas eucariotas, adems de la estructura bsica de la clula (membrana, citoplasma y material
gentico) presentan una serie de estructuras fundamentales para sus funciones vitales (ver t27 y t28):
El sistema endomembranoso: es el conjunto de estructuras membranosas (orgnulos)
intercomunicadas que pueden ocupar casi la totalidad del citoplasma.
Orgnulos transductores de energa: son las mitocondrias y los cloroplastos. Su funcin es la
produccin de energa a partir de la oxidacin de la materia orgnica (mitocondrias) o de energa
luminosa (cloroplastos).
Estructuras carentes de membranas: estn tambin en el citoplasma y son los ribosomas,
cuya funcin es sintetizar protenas; y el citoesqueleto, que da dureza, elasticidad y forma a las
clulas, adems de permitir el movimiento de las molculas y orgnulos en el citoplasma.
El ncleo: mantiene protegido al material gentico y permite que las funciones de transcripcin
y traduccin se produzcan de modo independiente en el espacio y en el tiempo.

En el exterior de la membrana plasmtica de la clula procariota (ver t40) se encuentra la pared

celular, que protege a la clula de los cambios externos. El interior celular es mucho ms sencillo que en
las eucariotas; en el citoplasma se encuentran los ribosomas, prcticamente con la misma funcin y
estructura que las eucariotas pero con un coeficiente de sedimentacin menor. Tambin se encuentran
los mesosomas, que son invaginaciones de la membrana. No hay, por tanto, citoesqueleto ni sistema
endomembranoso. El material gentico es una molcula de ADN circular que est condensada en una
regin denominada nucleoide. No est dentro de un ncleo con membrana y no se distinguen nucleolos.