Venezuela

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Repblica Bolivariana de Venezuela
Flag of Venezuela.svg
Bandera Coat of arms of Venezuela.svg
Escudo
Lema: Dios y Federacin 1
Himno: Gloria al Bravo Pueblo
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Venezuela (orthographic projection).svg
Capital
(y ciudad ms poblada) Caracas
1030'00?N 6656'00?O
Idiomas oficiales Espaol2
Hablados Lenguas de Venezuela
Gentilicio Venezolano, -na7
Forma de gobierno Repblica federal presidencialista
Presidente Nicols Maduro
Vicepresidente Tareck El Aissami
rgano legislativo Asamblea Nacional de Venezuela
Independencia
Junta Suprema
Declarada
Reconocida de Espaa
19 de abril de 1810
5 de julio de 1811
30 de marzo de 1845
Superficie Puesto 33.
Total 916 445 3 km
Agua (%) 0,3 %
Fronteras 4993 km
Lnea de costa 4006 km aprox.
Punto ms alto Pico Bolvar
Poblacin total Puesto 44.
Estimacin 31 028 337 (2 016) 4 hab.
Densidad (est.) 36,5 hab./km
PIB (PPA) Puesto 30.
Total (2016) US$ 427.326 millones 5
Per cpita 13,602.301 5
PIB (nominal) Puesto 30.
Total (2016) US$ 347.186 millones 5
Per cpita US$ 11,051.348 5
IDH (2015) Decrecimiento 0,7621 (71.) Alto
Moneda Bolvar (Bs., VEF) 6
Huso horario VST (UTC-4)8
Cdigo ISO 862 / VEN / VE
Dominio internet .ve
Prefijo telefnico +58
Prefijo radiofnico YVA-YYZ / 4MA-4MZ
Siglas pas para aeronaves YV
Siglas pas para automviles YV
Cdigo del COI VEN
Membresa[mostrar]
? La frase funcion como lema de Estado de manera oficial al estar inscrito en el
Escudo Nacional entre 1863 y 1930, fecha en que la leyenda fue sustituida por el
nombre oficial del pas.
? Oficialmente, castellano. Los idiomas indgenas tambin son de uso oficial para lo
s pueblos indgenas.2
? Sumando 159 542 km de la Guayana Esequiba, la superficie total de Venezuela alc
anzara los 1 075 987 km.
? Instituto Nacional de Estadstica 3
? Fondo Monetario Internacional 4
? El Bolvar fue objeto de una reconversin monetaria el 1 de enero de 2008. Se esco
gi provisionalmente el nombre de Bolvar Fuerte, del cual deriva su nuevo cdigo ISO
VEF que reemplaz permanentemente al anterior VEB.
? Diccionario de la lengua espaola 5
? Ver: Hora legal de Venezuela, a la cual puede accederse en http://www.dhn.mil.
ve/
? Miembro observador.
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Venezuela, oficialmente denominada Repblica Bolivariana de Venezuela,6 n 1 es un
pas de Amrica situado en la parte septentrional de Amrica del Sur, constituido por
una parte continental y por un gran nmero de islas pequeas e islotes en el mar Car
ibe, cuya capital y mayor aglomeracin urbana es la ciudad de Caracas.n 2 Posee un
a extensin territorial de 916 445 km. El territorio continental limita al norte co
n el mar Caribe y el ocano Atlntico, al oeste con Colombia, al sur con Brasil y po
r el este con Guyana. Con este ltimo pas, el Gobierno venezolano mantiene una recl
amacin por la Guayana Esequiba sobre un rea de 159 542 km.7 Por sus espacios martimo
s, ejerce soberana sobre 71 295 km de mar territorial,8 22 224 km en su zona contig
ua,8 471 507 km del mar Caribe y del ocano Atlntico bajo el concepto de zona econmic
a exclusiva,9 10 11 y 99 889 km de plataforma continental.11 Esta zona marina lim
ita con las de trece Estados.12
Su territorio fue residencia de importantes grupos tribales amerindios, como los
caribes. Fue avistado por primera vez durante el tercer viaje de Cristbal Coln en
1498, y se inici poco despus la colonizacin por parte de Espaa con el posterior mes
tizaje cultural. Venezuela fue el primer pas de Amrica del Sur en proclamar su ind
ependencia del Imperio espaol, proceso que se consolid con la batalla de Carabobo
y la posterior batalla naval del Lago de Maracaibo en 1823 con la expulsin defini
tiva de las tropas espaolas. Tras un largo captulo de conflictos civiles,13 la Repb
lica hall su va hacia la modernizacin de la mano de gobiernos autoritarios. A media
dos del siglo XX comenz la lucha por un sistema democrtico, que se afianz luego del
derrocamiento de la ltima dictadura militar en 1958. Debido al auge petrolero, V
enezuela vivi un perodo de alto crecimiento econmico, que se vio interrumpido por l
a crisis energtica de los aos 1980, que suscit una etapa de inestabilidad poltica y
social alternada con altibajos financieros.
Venezuela es considerado un pas en vas de desarrollo,14 con una economa basada prim
ordialmente en la extraccin y refinacin del petrleo y otros minerales, as como activ
idades agropecuarias e industriales. Estaba clasificado como un pas de ingresos m
edianos altos.15 Se le reconoce tambin por ser uno de los 17 pases megadiversos, c
on una geografa irregular que combina regiones ridas, selva, extensas sabanas en l
os Llanos y ambientes andinos. El pas posee las mayores reservas de petrleo a nive
l mundial,16 las novenas de gas natural,17 y las decimosextas en cuanto a oro.18
Adems, cuenta con el conjunto de reas protegidas ms extenso de Amrica Latina, denom
inadas reas Bajo Rgimen de Administracin Especial, las cuales abarcan aproximadamen
te el 63 % del territorio nacional.19 Su poblacin alcanz en 2012 los 30 000 000 de
habitantes,20 y es ampliamente diversa, porque integra etnias europeas y mestiz
as, y en menor grado africanas, indgenas y asiticas.
Polticamente, est constituida como un Estado federal democrtico, social, de derecho
y de justicia,n 3 autnomo y soberano, cuya soberana est consagrada en su Acta de I
ndependencia firmada en 1811.21 El territorio venezolano se subdivide en 24 enti
dades federales, 23 Estados un Distrito Capital que comprende a la ciudad de Cara
cas , y 12 Dependencias Federales en los espacios acuticos. Existen adems otras 216
islas, islotes y cayos, pertenecientes a algunos estados.22
ndice [ocultar]
1 Toponimia
2 Historia
2.1 poca precolombina
2.2 poca colonial
2.3 Independencia
2.4 Gran Colombia
2.5 Caudillismo y Guerra Federal
2.6 Liberalismo Amarillo
2.7 Hegemona tachirense
2.7.1 Periodo militar y escalamiento econmico
2.8 Democracia
2.8.1 Revolucin Bolivariana
2.8.1.1 Hugo Chvez
2.8.1.2 Nicols Maduro
3 Gobierno y poltica
3.1 Divisin de poderes
3.2 Partidos polticos
3.3 Relaciones exteriores
3.4 Defensa
3.5 Derechos humanos
3.6 Criminalidad
4 Organizacin poltico-territorial
4.1 Estados
4.2 Municipios
4.3 Distrito Capital
4.4 Regiones poltico-administrativas
5 Geografa
5.1 Contexto y condiciones
5.2 Fronteras
5.3 Regiones naturales
5.4 Relieve y geologa
5.5 Hidrografa
5.6 Clima
5.7 Fauna y flora
6 Economa
6.1 Agricultura, pesca y silvicultura
6.2 Petrleo y minera
6.3 Industria
6.4 Turismo
6.5 Energa
6.6 Salario mnimo
6.7 Reservas internacionales
7 Ciencia y tecnologa
8 Demografa
8.1 Principales ciudades
8.2 Etnografa
8.3 Comunidades extranjeras
8.4 Educacin
8.5 Salud
8.6 Idiomas
8.7 Religin
9 Infraestructura
9.1 Transporte
9.2 Telecomunicaciones
10 Medios de comunicacin
10.1 Prensa
10.2 Televisin
10.3 Radio
11 Cultura
11.1 Literatura
11.2 Msica
11.3 Artes plsticas
11.4 Artesana
11.5 Arquitectura
11.6 Gastronoma
11.7 Cine y teatro
11.8 Deporte
11.9 Smbolos nacionales
11.10 Festividades
12 Vase tambin
13 Notas
14 Referencias
15 Bibliografa
16 Enlaces externos
Toponimia
Retrato de Cristbal Coln de 1519.
Artculo principal: Etimologa de Venezuela
En 1498, en el marco de su Tercer Viaje, el almirante Cristbal Coln naveg cerca del
Delta del Orinoco, para luego internarse en el golfo de Paria. Coln en su carta
a los Reyes Catlicos, expresa haber llegado al paraso terrenal, y confundido por la
inusual salobridad de las aguas, escribe:
...Torno a mi propsito referente a la Tierra de Gracia, al ro y lago que all hall, t
an grande que ms se le puede llamar mar que lago, porque lago es lugar de agua, y
en siendo grande se le llama mar, por lo que se les llama de esta manera al de
Galilea y al Muerto. Y digo que si este ro no procede del Paraso Terrenal, viene y
procede de tierra infinita, del Continente Austral, del cual hasta ahora no se
ha tenido noticia; mas yo muy asentado tengo en mi nima que all donde dije, en Tie
rra de Gracia, se halla el Paraso Terrenal.23
Coln denomin a estos parajes paradisacos como Tierra de Gracia, expresin que ha preval
ecido hasta el da de hoy como seudnimo del pas. Pero al ao siguiente, una expedicin c
omandada por Alonso de Ojeda recorri la costa del territorio hasta llegar a la en
trada del actual lago de Maracaibo, en un golfo localizado entre las pennsulas de
Paraguan y de la Guajira. En aquella travesa, la tripulacin observ viviendas constr
uidas por los indgenas a, erigidas sobre pilotes de madera que sobresalan del agua.
Dichos palafitos le recordaron a Amrico Vespucio la ciudad de Venecia Venezia, en
italiano , segn lo manifest en una carta a Piero de Mdici. Fue este un motivo que ins
pir a Ojeda a dar el nombre de Venezziola o Venezuela Pequea Venecia a la regin y al
golfo en que haban hecho el descubrimiento, y as recibi la denominacin de golfo de V
enezuela. El nombre acuado por el explorador envolvera luego a todo el territorio.
24 Con posterioridad la regin tambin fue conocida como Tierra Firme, por ser la pr
imera regin no insular del continente en ser explorada por los europeos.
Probablemente la popularizacin del nombre de "Pequea Venecia", en Europa, se deba
a la concesin hecha a la casa comercial de los Welser para explorar y gobernar pa
rte del territorio de Sudamrica.[cita requerida] El nombre Klein Venedig aparece
en varios documentos y mapas histricos como traduccin al alemn de Venezuela.25 De h
echo Juan de Castellanos en sus Elegas atribuye el nombre a Ambrosio Alfinger:
Y Venezuela de Venecia viene Que tal nombre le dio por excelencia El alemn, dicie
ndo le conviene26
Sin embargo el nombre ya estaba en uso antes de la llegada de los alemanes.27
Historia
Artculo principal: Historia de Venezuela
poca precolombina
Estatuilla de una ofrenda humana timoto-cuica hecha con cermica, siglo VI.
Se cree que el ser humano apareci en el territorio que hoy se conoce como Venezue
la hace unos 30.000 aos aproximadamente,[cita requerida] proveniente de la Amazon
ia, los Andes y el Caribe. La poca precolombina en Venezuela a partir de ese inst
ante puede dividirse en cuatro perodos: Paleoindio (30.000 a. C-5000 a. C.), meso
indio (5000 a. C.-1000 a. C.), neoindio (1000 a. C.-1500 a. C.) e indohispano (1
500 hasta el presente). Los perodos paleoindio y mesoindio se caracterizaron por
la elaboracin de instrumentos para cazar grandes animales como el megaterio, el m
astodonte y el gliptodonte; as como el posterior desarrollo de artes de pesca y l
a navegacin hacia a las islas del Caribe.

La Venus Fumadora, cultura Carache, Trujillo.

Durante el perodo Neo-Indio hubo un importante desarrollo de la agricultura autcto
na, arquitectura y cermica: se construyeron terraplenes, elevaciones, presas, ter
razas, canalizaciones y bvedas para alimentos; tambin adquirieron experiencia y co
nocimiento sobre los ciclos naturales de la flora y fauna local, y de esa forma
obtuvieron un mejor aprovechamiento; adicionalmente, practicaron la talla de esc
ulturas y obras en cermica, en donde se destaca la serie de las Venus de Tacarigu
a encontradas alrededor del lago de Valencia. Del mismo modo, se encontraron orn
amentos cermicos en la regin andina, pertenecientes a la cultura carache.
Entre las tribus ms importantes se destacaban los timoto-cuicas ubicados en los A
ndes y vinculados cultural mas no lingsticamente a los chibchas; por su parte, los
caribes se distribuan en las regiones del oriente y centro del pas en Guayana, pa
rte del Zulia y los llanos, quienes despus de conflictos territoriales adquiriero
n la costa norte de Sudamrica y se extendieron a las Antillas; los arawakos, asen
tados en parte de las regiones de lo que hoy es el estado Amazonas, buena parte
del occidente, centro occidente y parte de las costas. Algunos pueblos de filiac
in arawak son los wayu, ubicados en el occidente del pas hacia el norte, y los caqu
etos, que poblaron el norte del actual estado Falcn y que fueron desplazados por l
os conquistadores hacia los llanos occidentales. Tambin hubo pequeas migraciones d
e grupos independientes que poblaron la cuenca del Orinoco y otras reducidas zon
as del pas.

dolos esculpidos en cermica, Archipilago de Los Roques.

Los indgenas de Venezuela usaban barro, paja u hojas de palma para edificar vivie
ndas, como palafitos construidos con madera, caas y paja. Los timoto-cuicas, por
su parte, utilizaban la roca como principal material arquitectnico. Otros materia
les como conchas marinas, eran empleados para el intercambio comercial ordinario
, o trueque. La fauna de los aos prehistricos y precolombinos estaba formada por d
antas, tigres dientes de sable, armadillos gigantes, entre otros.28 Al llegar lo
s espaoles existan en Venezuela numerosas etnias que hablaban lenguas caribe, araw
ak, chibcha y tup-guaran. Adems, pudieron disear una mitologa muy rica, y la cosmogona
de tribus como la de los maquiritare guardan sorprendentes similitudes con el Gn
esis bblico.29
Excavaciones realizadas por la arqueologa venezolana han encontrado evidencia de
culturas prehispnicas afincadas en suelo venezolano. Entre las muestras encontrad
as, destacan las halladas en la cuenca del ro Unare, cerca de la localidad de Ono
to, en Anzotegui durante los trabajos para la construccin de una represa. All fuero
n descubiertas decenas de grandes esferas lticas, algunas de hasta dos metros de
dimetro. Investigaciones realizadas han determinado que tales esferas no son de o
rigen natural, ya que muestran evidencia de lasqueado y ornamentacin, adems de los
puntos de percusin caractersticos de este tipo de escultura.30
poca colonial
Artculos principales: Conquista de Venezuela y La Colonia (Venezuela).
Boceto de Nueva Cdiz hacia 1523.
Venezuela fue avistada por primera vez durante el tercer viaje de Cristbal Coln, e
l 1 de agosto de 1498, cuando lleg a la desembocadura del ro Orinoco despus de habe
r pasado frente a la isla Trinidad.31 Era la primera vez que los espaoles tocaban
tierra firme continental, tomando en cuenta que en los dos primeros viajes lleg
aron a territorios insulares. Coln observ las corrientes del Orinoco y las selvas,
y prosigui su viaje por el golfo de Paria, bordeando la costa cerca de la isla d
e Margarita. El ao siguiente en 1499 Alonso de Ojeda realiz una expedicin ms extensa
por la costa, y lleg al Cabo de la Vela en la pennsula de La Guajira despus de pas
ar por el golfo de Paria, la pennsula de Paraguan y el golfo de Venezuela.
Poco despus, el Imperio espaol emprendi la colonizacin del territorio con el estable
cimiento de la efmera gobernacin de Coquibacoa y de ciudades y rutas comerciales e
ntre la tierra firme y la metrpoli. Se efectuaron demarcaciones con el fin de cre
ar una estructura jurisdiccional que se materializ con la creacin de la Provincia
de Margarita (1525), Venezuela (1527), Trinidad (1532), Nueva Andaluca y Guayana
(1568) y posteriormente la de Maracaibo (1676). En 1528 el rey Carlos I expidi la
Capitulacin de Madrid, arrendando temporalmente parte de la Provincia de Venezue
la a la Familia Welser y a la Familia Fugger, lo que dio paso a la creacin del Kl
ein-Venedig, una de las gobernaciones alemanas en Amrica.32 No obstante, los espao
les enfrentaron varias rebeliones por parte de los indgenas locales. Las ms destac
adas fueron la comandada por el cacique Guaicaipuro en 1560 y la sublevacin de lo
s Quiriquires en 1600, y hasta de sus propios coterrneos, como Lope de Aguirre y
sus maraones provenientes del Per.
El orden colonial termin de implantarse hacia finales del siglo XVI con el cabild
o y la Iglesia catlica. Al mismo tiempo, se propici un mestizaje entre los habitan
tes de las provincias, lo que terminara por definir el perfil social del pas. El c
omercio y la extraccin de recursos minerales y naturales florecieron, sobresalien
do la profusa exportacin de cacao, ail y tabaco, a la vez que las provincias enfre
ntaban ataques de piratas como el de Henry Morgan a Maracaibo en 1669. Ante el a
uge del contrabando por la regin en los aos siguientes, se resolvi crear en 1728 la
Real Compaa Guipuzcoana para ejercer el monopolio comercial.
Las provincias existentes, entonces gobernadas alternativamente por la Real Audi
encia de Santo Domingo y la de Santaf de Bogot, pasaron a formar parte del Virrein
ato de Nueva Granada en 1717. Con el ascenso al poder de la Casa Borbn el rey Car
los III conform un solo ente autnomo al crear la Capitana General de Venezuela en 1
777. Esta nueva unin poltica se consolidara con la creacin de la Real Audiencia de C
aracas en 1786.
Por otra parte, se experimentaron prdidas territoriales durante este perodo: a par
tir de 1615 la regin al oeste del ro Esequibo comenz a ser invadida por holandeses,
quienes tambin tomaron militarmente Aruba, Curazao y Bonaire debido a la Guerra
de los Ochenta Aos, entre 1634 y 1636. Posteriormente, los britnicos se hicieron c
on las islas de Trinidad y Tobago luego de la firma del Tratado de Amiens, hacia
el final de las guerras revolucionarias francesas.
Independencia
El libertador, Simn Bolvar.
Artculos principales: Independencia de Venezuela y Guerra de Independencia de Ven
ezuela.
A finales del siglo XVIII, una suma de factores como la introduccin del Enciclope
dismo y la Ilustracin, la independencia de Estados Unidos, la Revolucin Francesa,
la antipata hacia el centralismo poltico-econmico con la metrpoli y la invasin napolen
ica a Espaa, inspir los primeros conatos independentistas en Venezuela. Ya en 1748
se haba sublevado, con algo de xito, el hacendado cacaotero Juan Francisco de Len
contra la Compaa Guipuzcoana. Pero tal vez la primera rebelin armada de carcter masi
vo fue la que desat, en 1795, el esclavo negro Jos Leonardo Chirino, al occidente
del pas, en la poblacin de Coro.
Otra conspiracin se produjo por parte de Manuel Gual y Jos Mara Espaa, en 1797, sien
do sta la primera de races populares. Ambas intentonas resultaron fallidas, con su
s respectivos lderes ejecutados. Por su parte, el criollo Francisco de Miranda, p
recursor de la independencia, intent dos veces, en 1806, invadir el territorio ve
nezolano por La Vela de Coro con una expedicin armada proveniente de Hait, y apoya
da por los britnicos. Sus incursiones terminaron en fracasos por la prdica religio
sa en su contra y la indiferencia de la poblacin. La posterior Conjuracin de los M
antuanos tuvo igual destino.

La firma de la independencia de Venezuela, por Martn Tovar y Tovar.

La fecha del 19 de abril de 1810 marc el inicio de la revolucin venezolana. Vicent
e Emparan, para ese entonces el Capitn General de Venezuela, fue destituido por e
l Cabildo de Caracas. Ello dio paso a la formacin de la Junta Suprema de Caracas,
la primera forma de gobierno autnomo. La Junta gobern hasta el 2 de marzo de 1811
, da en que se instal el Primer Congreso Nacional, ente que nombr un triunvirato co
mpuesto por Cristbal Mendoza, Juan Escalona y Baltasar Padrn. Meses despus, el 5 de
julio de ese ao, se procede finalmente a firmar la Declaracin de Independencia. P
ero esta Primera Repblica colaps por la reaccin realista. En julio de 1812 Miranda,
Comandante en Jefe del recin creado ejrcito, capitul en San Mateo.
El movimiento tendra nuevo impulso en 1813, cuando el militar Simn Bolvar, luego de
hacerse con el control de Ccuta, emprendi una expedicin armada por los Andes y la
regin occidental, junto con Atanasio Girardot y Jos Flix Ribas. Luego de hacer pblic
o el polmico Decreto de Guerra a Muerte, enfrent a los realistas varias batallas a
lo largo de la ruta hacia la capital. Al terminar la campaa, entr triunfalmente e
n Caracas, donde se le titul como Libertador, y donde se proclam la Segunda Repblic
a, aunque continuaron los combates en otros puntos del pas. Sin embargo, al ao sig
uiente estall una rebelin leal a la Corona a cargo de Jos Toms Boves. El violento em
puje de sus tropas forz a la poblacin a emprender la Emigracin a Oriente, as como la
expulsin de los patriotas de tierra firme, haciendo caer as la Segunda Repblica.

La batalla de Carabobo, durante la Guerra de Independencia de Venezuela.

Desde la Nueva Granada Bolvar intent una reedicin de la Campaa Admirable para rescat
ar la repblica, pero por falta de apoyo se traslad a Jamaica para conseguir apoyo
britnico, y luego a Hait, donde se refugi el resto de los lderes patriotas. All se pl
anific la Expedicin de los Cayos hacia tierra firme, la cual zarp en marzo de 1816.
Luego de tomar la isla de Margarita, los republicanos prosiguieron atacando Carp
ano y Maracay, pero fueron rechazados. En una segunda expedicin, Bolvar tom el mand
o de las tropas republicanas acantonadas en Guayana, con las que logr capturar An
gostura y desde donde refund las instituciones, creando la Tercera Repblica. Por s
u parte, Jos Antonio Pez realiz importantsimas operaciones militares para liberar la
regin central del pas al mando de sus llaneros.
La guerra en el llano sigui hasta 1819. Ese ao, Bolvar intent la reorganizacin del Es
tado con la instalacin del Congreso de Angostura, cuyo resultado fue la creacin de
la Gran Colombia. En 1820, se firm el Tratado de Armisticio y Regularizacin de la
Guerra, poniendo fin a la guerra a muerte y cesando hostilidades hasta el 28 de
abril de 1821. El 24 de junio de ese mismo ao, Bolvar se enfrent a Miguel de la To
rre en la batalla de Carabobo, que se sald con la victoria republicana. Esta vict
oria signific la liquidacin de las tropas realistas en Venezuela, dejando remanent
es que seran derrotados en la batalla naval del Lago de Maracaibo en 1823. Con la
toma de la plaza fuerte de Puerto Cabello por el Ejrcito Libertador, se logra se
llar definitivamente la Independencia.
Gran Colombia
Artculos principales: Gran Colombia e Historia territorial de Colombia.
Mapa de la antigua Repblica de Colombia.
La Repblica de Colombia, conocida por muchos como la Gran Colombia, integr segn su
Ley Fundamental a la antigua Capitana General de Venezuela con el Virreinato de N
ueva Granada y la Provincia Libre de Guayaquil, a la que luego se unira la Audien
cia de Quito. El congreso elegido en Angostura se movi a Ccuta, donde se sancion un
a Constitucin en agosto de 1821, y en la que se defina la organizacin poltica de est
e Estado. Bolvar fue electo presidente por mayora, y Francisco de Paula Santander
fue hecho vicepresidente. Bolvar continuara sus campaas de liberacin por el sur, en
la que propiciara la liberacin del Per y la creacin de Bolivia.
El nuevo Estado regul sobre el comercio y las instituciones pblicas, y tambin decre
t la abolicin de la esclavitud.33 Pero la discrepancia entre bolivarianos (central
istas) y santanderistas (federalistas) tension el orden interno. Aunado a la cris
is econmica, la carente infraestructura, las diferencias idiosincrticas y de inter
eses, y el deseo de autonoma por parte de los venezolanos para con su territorio,
germin la secesin. La Cosiata de 1826, liderada por Pez, fragu dicha inconformidad
del departamento de Venezuela con el gobierno de Bogot. Para aquietar la convulsin
, Bolvar gobern por decreto desde 1828, pero ello no impidi la separacin de Venezuel
a, que se manifest finalmente en noviembre de 1829. En mayo de 1830 se instal el C
ongreso de Valencia (capital provisional del pas con motivo del congreso) para to
mar decisiones con respecto a los pasos a seguir por el Distrito de Venezuela en
vista del creciente y continuo distanciamiento con el Gobierno Central. Ello te
rmin en la secesin de Venezuela de la Gran Colombia y el nacimiento del Estado de
Venezuela, al adoptarse una nueva constitucin.
Caudillismo y Guerra Federal
Artculos principales: Caudillismo y Guerra Federal.
Jos Antonio Pez, Presidente de la Repblica en tres ocasiones. Conocido como El Caud
illo de Amrica.
El principal jefe poltico y hombre fuerte de Venezuela en sus albores como repblic
a fue Jos Antonio Pez, quien se jurament como Presidente en abril de 1831, y su Vic
epresidente fue Diego Bautista Urbaneja. Pez representaba al Partido Conservador,
integrado en su mayora por militares veteranos de la Guerra de Independencia. Hu
bo relativa paz y la economa mostr una recuperacin estimulada por la Ley de Liberta
d de Contratos de 1834 y las exportaciones de caf.34 En 1835 deleg el poder en Jos
Mara Vargas, el primer civil en dirigir el pas. Ello no fue de gusto para los mili
tares de pensamiento liberal, quienes se rebelaron contra el gobierno en la Revo
lucin de las Reformas. Vargas abdic en 1836, y su perodo fue terminado por Carlos S
oublette.

Monumento a Juan Crisstomo Falcn y Ezequiel Zamora, principales lderes de la Federa

cin.
Pez, tras haber derrotado una rebelin liberal, vuelve a resultar electo en 1838. A
front la crisis econmica mundial de ese ao, que golpe duramente a Venezuela, y a la
creciente oposicin liberal representada por Antonio Leocadio Guzmn, a la vez que i
niciaba las disputas territoriales contra los britnicos por la cuestin del Esequib
o. Soublette fue nuevamente presidente en 1843, y en 1847 es elegido el general
Jos Tadeo Monagas con gran apoyo, pero rompi luego con los conservadores. El inten
to de stos en deponerlo desemboc en el atentado al Congreso de 1848. El General se
asegur de que su hermano Jos Gregorio Monagas fuese hecho presidente en 1851, qui
en proclam la definitiva abolicin de la esclavitud en 1854. Jos Tadeo volvi al poder
 en 1855, pero su rgimen autoritario vio su fin en la Revolucin de Marzo de 1858,
comandada por Julin Castro. Este ltimo fue nombrado como Presidente Provisional de
la Repblica en la Convencin de Valencia y posteriormente en Presidente Interino,
haciendo de Valencia nuevamente la capital provisional del pas.
Los decretos del nuevo gobierno crearon descontento en liberales, y la inestabil
idad hizo inminente el estallido de un conflicto armado conocido como la Guerra
Federal. El Grito de la Federacin marc su inicio, y se desarroll como una guerra de
guerrillas. Los federalistas liberales obtuvieron importantes triunfos gracias
a su lder Ezequiel Zamora, el cual muere en San Carlos en extraas circunstancias.n
4 Le reemplaz Juan Crisstomo Falcn, tras lo cual mermaron a las fuerzas centrales.
En 1863 se firm el Tratado de Coche, que signific el acceso al poder de los liber
ales y el fin de una guerra que diezm a la poblacin.n 5 35 36 No obstante este res
ultado, se conformaron nuevos caudillismos regionales con ejrcito propio. Falcn as
umi la presidencia y promulg su Decreto de Garantas,37 que aboli la pena de muerte.
Esta disposicin, ratificada en la nueva constitucin,38 hace de Venezuela el Estado
moderno ms antiguo en llevarlo a prctica.n 6 39
Falcn sembr rencor tanto entre los conservadores como en la disidencia liberal, ca
usando que ambos bandos se unieran para derrocarle en 1867 con la Revolucin Azul.
Un ejrcito dirigido por Miguel Antonio Rojas se alz en la regin central, con el ex
presidente Jos Tadeo Monagas en la regin oriental. Dada la difcil situacin, Falcn del
eg el poder en manos de Manuel Ezequiel Bruzual. Pero al cercar la capital, Rojas
firm el Tratado de Antmano, reconociendo al gobierno y asumiendo el mando militar
del pas. Los orientales, viendo el tratado como una traicin, prosiguieron su camp
aa hacia Caracas, a la que capturaron finalmente, instaurando as el gobierno de lo
s azules, Guillermo Tell Villegas y Jos Ruperto Monagas.
Liberalismo Amarillo
General Antonio Guzmn Blanco, el Ilustre Americano.
Antonio Guzmn Blanco, hijo de Antonio Leocadio Guzmn, tram junto con su padre el re
torno al poder de los liberales. Al huir por el rechazo del gobierno, organiz en
Curazao una invasin apoyada por caudillos regionales como Joaqun Crespo y Francisc
o Linares Alcntara. En 1870 desembarc en la costa y tom posiciones por el centro-oc
cidente del pas mientras engrosaba sus fuerzas. Tom Caracas en abril, por lo que s
u acceso al poder se conoce como la Revolucin de Abril.
Una vez hecho presidente, implement medidas tendientes a modernizar el pas e insta
urar el orden definitivo, en una plataforma denominada como Liberalismo Amarillo.
Cre el Conservatorio de Bellas Artes, dict el Decreto de Instruccin Pblica y Obligat
oria, hizo del peso venezolano la moneda nacional, foment la agricultura, organiz
el primer censo poblacional del pas,40 mejor la infraestructura e inici una transfo
rmacin urbanstica de Caracas, a la que quiso darle cualidades parisinas,41 sin aba
ndonar un carcter centralista y autoritario. Combati varios alzamientos caudillist
as, logrando aquietar el turbulento panorama de insurrecciones. Fue su poltica un
a promocin del culto a los hroes del pasado, especialmente a Simn Bolvar, como estra
tegia para unir el pas. Igualmente, debilit el poder de la Iglesia Catlica, al pasa
r al Estado funciones que tradicionalmente eran realizadas por sta.
En 1877, pas el mando a Francisco Linares Alcntara, para que continuase su obra y
marcharse a Europa. Pero la ruptura de Linares con l y la discontinuacin de la lnea
progresista, provocaron la Revolucin Reivindicadora que le derroc en 1879. Guzmn B
lanco tuvo que regresar al pas y tomar nuevamente las riendas del gobierno. En es
ta ocasin design al bolvar como moneda nacional, y decret el Gloria al Bravo Pueblo
como himno nacional, adems de seguir con las medidas poltico-econmicas que haban ten
ido xito. Luego de cinco aos pas el mando a Joaqun Crespo, pero los efectos de la in
troduccin del positivismo y la creciente oposicin del sector estudiantil que cobr f
uerza, por lo que Crespo cerr la Universidad, ameritaron un segundo regreso de Gu
zmn. Fue elegido por el Congreso para presidir entre 1886 y 1888, pero se retir en
 1887, designando a Hermgenes Lpez para la transicin.
Le sigui Juan Pablo Rojas Pal, quien se alej de la lnea centralista mantenida hasta
el momento. Cre la Academia Nacional de la Historia y enfrent disturbios anti-guzm
ancistas. En 1890 fue elegido Raimundo Andueza Palacio. Su intento por ampliar s
u mandato de dos aos caus la Revolucin Legalista de 1892 encabezada por Joaqun Cresp
o, quien obtuvo el poder y estableci la presidencia de cuatro aos y el voto direct
o. En su jefatura se malversaron los recursos pblicos y hubo mayor endeudamiento,
aunque permaneci popular entre sus soldados. Su candidato a sucesor, Ignacio And
rade, venci en las elecciones de 1897, pero su rival Jos Manuel Hernndez, alias el
Mocho, acus fraude y se rebel en Queipa. Crespo pereci al mando de sus tropas, pero
el alzamiento fue derrotado. El saldo final del siglo XIX fue de recesin econmica
, pero de avances en cultura, tecnologa y urbanismo.42
Hegemona tachirense
El militar y ex diputado Cipriano Castro acusaba a Andrade de violar la constitu
cin de 1893, por lo que organiz desde Tchira un levantamiento militar de carcter res
taurador junto con Juan Vicente Gmez para derrocarle. Castro accedi al poder en oc
tubre. Sin embargo, ratific a algunos ministros del derrotado gobierno, incluyend
o en el gabinete a Andueza Palacio. En 1901, fue elegido Presidente por la Asamb
lea Nacional Constituyente. Al igual que sus antecesores, por su autoritarismo c
ombati sediciones. La ms sobresaliente de stas fue la Revolucin Libertadora, que cul
min con el triunfo de Castro en 1903, cerrando el captulo de las grandes rebelione
s caudillistas. Su gestin sigui el antiimperialismo, negndose a cancelar la deuda c
on el Reino Unido y Alemania, lo que caus el bloqueo naval que impusieron estos p
ases.

Grabado de Willy Stwer representando el bloqueo de los puertos venezolanos en 190

2.
El Monagas, buque petrolero venezolano hundido en 1942 por submarinos alemanes d
urante la Operacin Westindien.
Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez en tiempos de amistad.
Castro enferm en 1908, y sali del pas para someterse a tratamiento. Das despus, su vi
cepresidente y amigo Gmez perpetr un golpe de estado y prohibi su regreso a Venezue
la.43 Gmez fue oficialmente presidente desde 1910 y posteriormente designado por
perodos de siete aos establecidos por una nueva constitucin, intercalados con gobie
rnos ttere que actuaron de fachada. Fue inmisericordioso con aquel que lo cuestio
nase. Muchos presos polticos cumplieron como trabajadores forzados, construyendo
carreteras por todo el pas. Para resistir protestas del estudiantado, cerr la Univ
ersidad Central de Venezuela durante diez aos. Promulg la primera Ley del Trabajo,
cre bancos para obreros, inici la explotacin petrolera y cancel la deuda externa. E
l movimiento opositor ms recordado de su poca fue protagonizada por estudiantes un
iversitarios en 1928, de donde surgiran nuevos lderes polticos. Tambin fren un golpe
militar y la invasin del general Romn Delgado Chalbaud con el vapor alemn Falke en
1929. Su mayor contribucin fue la pacificacin definitiva del pas, al exterminar a l
os caudillos y crear la Academia militar de Venezuela, como base de un Ejrcito Na
cional consolidado. La dinmica econmica marcada por el comienzo de la explotacin pe
trolera en este perodo sera la causa de migraciones de poblacin campestre a los gra
ndes centros urbanos desde la dcada de 1930.44
Gmez falleci en 1935, y el General Eleazar Lpez Contreras fue designado encargado d
e la Presidencia hasta 1936, y luego presidente por siete aos. Con l se inicia la
transicin a la democracia: decreta amnista para los prisioneros polticos y restable
ce la libertad de prensa.45 Ese ao una gran manifestacin pblica frente al Palacio d
e Miraflores demand mayores libertades civiles,46 a las que Lpez accedi en parte co
n su Programa de febrero.47 Redujo el perodo presidencial a 5 aos, y focaliz sus po
lticas en la creacin de programas asistenciales de salud pblica.48 Adems, concret obr
as de suma importancia como la creacin de la Guardia Nacional de Venezuela, la ap
ertura del Museo de Bellas Artes y del Museo de Ciencias en 1938, y la creacin de
l Banco Central de Venezuela en 1939.
Al trmino de su mandato en 1941, el Congreso design presidente a Isaas Medina Angar
ita, militar que promulg una Ley de Hidrocarburos en 1943 que llev ms dividendos mo
netarios al pas, limitando a las multinacionales. En su gestin se decret el sufragi
o femenino y la legalizacin de partidos, se permiti el regreso de todos los exilia
dos y la liberacin de los presos polticos restantes. Cre el primer plan de cedulacin
venezolana, activ una reforma agraria, apoy a los Aliados de la Segunda Guerra Mu
ndial, intent la anexin de las Antillas Neerlandesas y firm el Tratado de Lmites de
1941 entre Colombia y Venezuela. Aunque aceler el camino a la democracia, an exista
n adversarios como Rmulo Betancourt y su partido Accin Democrtica. Desde su seno se
fragu un golpe militar en 1945 con ayuda de un grupo militar dirigido por los Te
nientes Coroneles Marcos Prez Jimnez, Luis Llovera Pez y Carlos Delgado Chalbaud, q
uienes disentan con el tipo de eleccin presidencial empleada y con muchas medidas
de Medina.
Vase tambin: Participacin de Venezuela en la Segunda Guerra Mundial
Periodo militar y escalamiento econmico
Marcos Prez Jimnez leyendo su alocucin luego de haber sido juramentado como Preside
nte Constitucional el 6 de diciembre de 1952
Luego del golpe, se organiz un gobierno democrtico aunque dominado por el partido
Accin Democrtica por los siguientes tres aos. Se aprob una nueva constitucin en 1947
que otorg el sufragio directo y el sufragio femenino. En unos nuevos comicios, el
famoso escritor Rmulo Gallegos result ser el primer presidente venezolano electo
de esa forma, asumiendo en 1948. A pesar de eso, Gallegos no complet su perodo lue
go de que un golpe de estado meses despus pasara al poder una Junta Militar integ
rada por los mismos rebelados de hace tres aos, la cual derog la constitucin.49 De
los triunviros, Delgado Chalbaud era candidato a presidir el pas luego de que la
Junta convocara a elecciones, pero fue secuestrado y asesinado en 1950. Tras el
incidente, Germn Surez Flamerich fue designado presidente provisional.n 7
Produccin petrolera 1952-1957
Ao M de barriles/d
1952
?
1.8
1953
?
1.76
1954
?
1.89
1955
?
2.15
1956
?
2.45
1957
?
2.77
Fuente: Pode. Recopilacin Francisco Prez50
Producto Interno Bruto 1952-1957
Ao M de Bolvares
1952
?
21038
1953
?
21851
1954
?
24113
1955
?
26132
1956
?
28339
1957
?
32628
Fuente: Asdrbal Baptista50
Inflacin 1952-1957
Ao Valoracin anual
1952
?
0.2%
1953
?
-1.7%
1954
?
1.6%
1955
?
-1.1%
1956
?
0.7%
1957
?
1.4%
Fuente: Banco Central de Venezuela50
Prez Jimnez permaneci como Ministro de Defensa hasta 1952, fecha de las votaciones
para una Asamblea Constituyente. En el transcurso de la jornada, al ver que el o
positor URD alcanzaba la mayora de votos, el oficialista Frente Electoral Indepen
diente desconoci los resultados y suspendi las elecciones. Dos das ms tarde, Prez Jimn
ez fue proclamado Presidente Constitucional. Su dictadura, que impuls una constit
ucin en 1953, proscribi a la oposicin y coart las libertades civiles. Su principal o
rganismo policial, la Direccin de Seguridad Nacional, arrest y recluy a opositores
en el campo de concentracin de Guasina, y tambin los ejecut. Apoyado por los Estado
s Unidos por ser parte de la red de distribucin petrolera y por su anticomunismo,
su rgimen tambin se distingui por un progreso en infraestructura visionaria y tecn
olgicamente puntera sin igual para el pas. Eso, el fomento especial a la inmigracin
europea y la completacin de ambiciosos proyectos de obras pblicas, se enmarcaron
como la prctica de un pensamiento nacionalista conocido como el Nuevo Ideal Nacio
nal.51 A pesar de esto, la antipata generada por sus actos represivos y sus inten
ciones de perpetuarse en el poder, increment el descontento en su contra.
En contraparte, los indicadores econmicos de Venezuela durante el gobierno de Mar
cos Prez Jimnez, mostraban un pas en crecimiento, con baja inflacin y altos niveles
de empleo. Durante su mandato bajo la doctrina del "Nuevo Ideal Nacional" llev a
cabo la transformacin del pas, pasando de tener poblaciones rurales a ser una de l
as referencias del modernismo en Latinoamrica. En este perodo se construyeron las
principales vas de comunicacin, que unieron tanto occidente, centro y oriente del
pas, as como conglomerados industriales y grandes monumentos.
La dcada de 1950 fue considerada como un boom econmico que se fundamentaba en la p
roduccin petrolera. Esta pas de 1,80 millones de barriles diarios (cotizados a 2,1
4 dlares) a 2,77 millones de barriles diarios (cotizados a 2,65 dlares), segn datos
del Ministerio de Energa y Minas. A su vez Segn la Divisin de Estadstica de las Nac
iones Unidas en su Anuario Estadstico de 1964, el crecimiento de la economa venezo
lana de 1952 a 1958 fue el ms alto del hemisferio occidental, por encima de poten
cias como Estados Unidos, y el Reino Unido. Por otra parte el empleo subi 21 % en
tre 1952 y 1956, mientras que la inflacin ms alta se ubico con 1,6 % en 1954.50
En 1957 se organiz un plebiscito para definir su permanencia para otro lapso de c
inco aos en el poder. Los boletines oficiales le dieron la victoria, aunque era d
e sobreentendimiento en todos los sectores del pas que se trat de un fraude.52 Est
o produjo un fraccionamiento en las Fuerzas Armadas, dando lugar a una rebelin fa
llida en el da de Ao Nuevo de 1958. Pero la consecuente crisis poltica desestabiliz
las bases del rgimen, concluyendo con su deposicin por un movimiento cvico-militar
el 23 de enero, obligndole a huir hacia Repblica Dominicana para trasladarse a Esp
aa. Triunfada la rebelin, se organiz una Junta Cvico-Militar de Gobierno presidida p
or el Contralmirante Wolfgang Larrazbal. Meses despus se firm el Pacto de Punto Fij
o, que dispona la alternancia en el poder de Accin Democrtica, COPEI y URD, para en
cauzar la futura poltica del pas,53 excluyendo a su vez a otros partidos de izquie
rda como el PCV. La eleccin a Presidente termin decantndose por Rmulo Betancourt.
Democracia
Artculo principal: Historia de Venezuela desde 1958
Rmulo Betancourt, adems de ser presidente en dos perodos, fue uno de los principale
s activistas de la democracia de Venezuela.
La nueva era democrtica trajo consigo cambios a nivel poltico y econmico. En su gob
ierno no se otorg ms concesiones a multinacionales petroleras, se constituy la Corp
oracin Venezolana del Petrleo, y se cre la OPEP en 1960, por iniciativa de Juan Pab
lo Prez Alfonzo. Se concret una Reforma Agraria y se sancion una nueva constitucin e
n 1961.
El nuevo orden tuvo sus antagonistas. Betancourt sufri un atentado planeado por e
l dictador dominicano Rafael Lenidas Trujillo, y los izquierdistas excluidos del
Pacto iniciaron una insurgencia armada al organizarse en las Fuerzas Armadas de
Liberacin Nacional, auspiciadas por el Partido Comunista y Fidel Castro. En 1962
intentaron la desestabilizacin va los cuerpos militares, con fallidas revueltas en
Carpano y en Puerto Cabello. Paralelamente, Betancourt promovi una doctrina inter
nacional en la que solo reconoca a los gobiernos electos por votacin popular.
En las elecciones de 1963 result electo Ral Leoni. Su plataforma consisti en una co
alicin de partidos de Amplia Base, integrando a AD, URD y el FND. Aunque su gobie
rno fue de concordia y entendimiento general, tuvo que lidiar con los continuos
ataques guerrilleros. De entre estos destaca la invasin a las playas de Machurucu
to en 1967, en la que participaron guerrilleros venezolanos y cubanos. Viendo qu
e renda pocos frutos, la mayor parte de los guerrilleros abandonaron la lucha arm
ada en ese ao. El gobierno de Leoni tambin se destac por obras pblicas y el desarrol
lo cultural.
Rafael Caldera gan los siguientes comicios. Antes de tomar posesin en 1969, estall
la rebelin de Rupununi en Guyana, que represent una oportunidad para anexar el Ese
quibo, reclamado por Venezuela. En este contexto, firm el Protocolo de Puerto Esp
aa en 1970. Pact la tregua definitiva con la guerrilla y garantiz su reintegro a la
vida poltica, legalizando al PCV. En 1974 asumi Carlos Andrs Prez. En esos aos se in
crement enormemente el ingreso de divisas como consecuencia de la crisis del petrl
eo de 1973, cuando el precio del barril de petrleo pas bruscamente de 3 a 12 $, ll
egndose a la acepcin de la Venezuela Saudita, ttulo de un libro de Sann (Alfredo Tar
re Murzi), aunque el nombre lo haban indicado antes Rmulo Betancurt y Laureano Val
lenilla Lanz, hijo.54 En 1975 la industria del hierro fue nacionalizada y al ao s
iguiente la del petrleo, creando a Petrleos de Venezuela, S.A. (PDVSA). Tanto Cald
era como Prez rompieron parcialmente con la Doctrina Betancourt.
En 1979, Luis Herrera Campins es investido como Presidente. Inaugur mltiples insta
laciones culturales y deportivas. Aunque los ingresos petroleros siguieron en al
za, no pudo impedirse el endeudamiento en las finanzas internacionales, forzando
el apego a los dictmenes del FMI. En 1983 se devalu el bolvar en el Viernes Negro,
desatando una fuerte crisis econmica. En el gobierno de Jaime Lusinchi, se hara p
oco para contrarrestarla. La corrupcin se increment y la poltica econmica mantuvo la
lnea rentista. Por otra parte, en 1987 el Incidente de la Corbeta Caldas gener un
o de los mayores momentos de tensin internacional con Colombia, debido a la dispu
ta por la soberana sobre golfo de Venezuela entre ambas naciones.
Carlos Andrs Prez es nuevamente elegido en 1988 y durante su mandato busc solventar
la recesin al adoptar medidas que originaron grandes protestas sociales, la ms gr
ande siendo el Caracazo de 1989. Ese mismo ao tuvieron lugar las primeras eleccio
nes directas de gobernadores y alcaldes regionales. Posteriormente se produjeron
dos intentos de golpe de Estado en febrero y en noviembre de 1992 encabezados p
or Hugo Chvez y Prez fue finalmente destituido por el Congreso en 1993. Octavio Le
page fue Presidente provisional por pocos das, hasta que el historiador y parlame
ntario Ramn Jos Velzquez fue designado como interino.
Caldera llega al poder por segunda vez en 1994, tendiendo que manejar la fuerte
crisis bancaria que se present ese ao. El derrumbe e intervencin de una decena de b
ancos culmin con la fuga de capitales, provocando el quiebre de empresas. Para fr
enar la crisis, inici una poltica de privatizaciones, pero la grave situacin econmic
a continuara con el decaimiento de los partidos polticos que haban estado activos d
esde mediados del siglo XX.
Revolucin Bolivariana
Artculo principal: Revolucin Bolivariana
Revolucin Bolivariana es el nombre dado en Venezuela, por Hugo Chvez (1954-2013) y
sus partidarios, al proyecto ideolgico y social que comienza en 1999, con la ele
ccin de Chvez como presidente del pas.55
Segn sus partidarios, la revolucin est basada en el ideario del libertador Simn Bolva
r,55 en las doctrinas de Simn Rodrguez, quien propona que Latinoamrica inventase su
propio sistema poltico, y el general Ezequiel Zamora "Tierras y Hombres Libres" y
"Horror a la Oligarqua", quien defenda la tenencia de la tierra para los campesin
os que la trabajaban. Tiene como fin impulsar el patriotismo hispanoamericano56
57 y llegar a un nuevo socialismo. Una de sus primeras medidas fue el aprobar me
diante referndum popular la constitucin de 1999 que, entre otras cosas, cambi el no
mbre del pas a Repblica Bolivariana de Venezuela.55
Hugo Chvez
Hugo Chvez, Presidente de Venezuela desde 1999 a 2013.
Hugo Chvez se irgui como favorito a las elecciones presidenciales de 1998, resulta
ndo electo. Fue apoyado por la alianza partidista Polo Patritico, que buscaba un go
bierno inspirado en la renovacin y modernizacin del estado. Promovi luego una nueva
constitucin, la cual se aprob por referndum en diciembre de 1999, y que trajo cons
igo la renovacin del Poder Pblico por una Asamblea Nacional Constituyente conforma
da en un 95% por oficialistas, lo cual ha sembrado desde entonces escepticismo e
n algunos sectores de la sociedad venezolana sobre la independencia de poderes d
el Estado.58 Mediante dicho referndum, el nombre oficial del pas pasa de llamarse
Repblica de Venezuela al actual Repblica Bolivariana de Venezuela, en un claro homen
aje al libertador americano.
En 2001, Chvez promulg 49 leyes sobre la administracin de tierras, gracias a una ha
bilitacin de la Asamblea Nacional, en el marco de su plataforma llamada como Revo
lucin Bolivariana, generando conflictos con la oposicin. Ello desemboc en un paro n
acional convocado por la Confederacin de Trabajadores de Venezuela y por la cmara
de empresarios (Fedecmaras).
En 2002 comenzaron las grandes protestas en su contra. Ese ao, tras una masiva ma
nifestacin en Caracas, el 11 de abril de 2002 se da lo que se conoce como el Golp
e de Estado de 2002. Pedro Carmona, dirigente de Fedecmaras, se autoproclam Presid
ente, con el apoyo del sindicato CTV y varios partidos polticos de derecha,59 y co
n la complicidad de los poderes econmicos y los medios de comunicacin60 61 62 excl
amando que exista un vaco de poder a raz de la presunta renuncia de Chvez. Como prim
era accin de gobierno Carmona desintegr todos los poderes constituidos e instaur un
gobierno de facto. Esa misma noche Chvez fue restituido, luego de ser rescatado
en una accin comando en la isla donde lo tenan secuestrado. La oposicin organiz lueg
o un paro general pretendiendo la renuncia de Chvez, pero que afect a Petrleos de V
enezuela, ocasionando grandes prdidas econmicas para el pas.63 Se solicit luego un r
eferndum revocatorio, realizado finalmente en 2004 y en l, Chvez surgi victorioso.
La gestin de Chvez mantuvo una lnea izquierdista que pretenda llevar al pas hacia lo
que denomin el Socialismo del siglo XXI. Cre programas de ayuda y desarrollo socia
l Misiones Bolivarianas . Manifest desagrado por el imperialismo poltico-econmico que,
segn sus palabras, gestion el gobierno de Estados Unidos. A su vez, fortaleci rela
ciones con antiguos rivales de Estados Unidos, como Rusia, China y Vietnam, o lo
s pequeos rivales ideolgicos, como Cuba, Irn, Bielorrusia y Siria.
En 2005, los partidos chavistas consiguieron el control de casi todas las gobern
aciones del pas y de la Asamblea Nacional, elecciones a las cuales la oposicin no
acudi alegando falta de garantas.64 Las siguientes elecciones presidenciales se real
izaron en diciembre de 2006, en las que Chvez fue reelecto frente a Manuel Rosale
s, su contrincante directo. Anunci luego que impulsara su proyecto poltico a travs d
e reformas a la Constitucin, incluyendo el control de las Fuerzas Armadas, nuevos
controles econmicos, y la reeleccin indefinida (perpetuidad en el Poder). En ese
proceso, no se renov la concesin para seal abierta al canal de televisin RCTV, medid
a que gener rechazo en parte de la poblacin y que propici la activacin del Movimient
o estudiantil venezolano. En diciembre de 2007 se celebr el referndum sobre dichas
propuestas, las cuales fueron finalmente rechazadas por el electorado,65 manten
iendo a la Constitucin en su versin de 1999.
En noviembre de 2008, se realizaron elecciones regionales, en las cuales el ofic
ialista Partido Socialista Unido de Venezuela obtuvo 17 de las 22 gobernaciones
en disputa. La oposicin, por su parte obtuvo la gobernacin de cinco de los ocho es
tados ms poblados de Venezuela. En febrero de 2009, se realiz un nuevo Referndum so
bre una propuesta de enmienda realizada por Hugo Chvez que permitira levantar los
lmites a la reeleccin de todos los cargos de eleccin popular incluido el presidente
de la Repblica, que fue aprobado por el electorado.66
Nicols Maduro
Nicols Maduro, Presidente de Venezuela
En las elecciones presidenciales de Venezuela para el perodo 2013-2019, el presid
ente Chvez fue reelecto para un tercer mandato consecutivo.67 Pero debido a su fa
llecimiento en marzo de 2013 por complicaciones de un cncer del coln,68 se debi rea
lizar una nueva eleccin en donde el oficialista Nicols Maduro obtuvo una ajustada
victoria nacional.69
Las elecciones presidenciales de Venezuela se desarrollaron el 14 de abril del 2
013. En ellas hubo 14 988 563 votos vlidos que se distribuyeron de la siguiente m
anera: Nicols Maduro Moros obtuvo 7 587 532 (el 50,61 %) y Henrique Capriles Rado
nski, 7 363 264 (el 49,1 %).
La conflictividad poltica de 2013 por los resultados de la eleccin presidencial de
sencaden en las manifestaciones en Venezuela de 2014,70 71 72 aunado a un deterio
ro marcado de la economa, un aumento sostenido de los ndices de criminalidad a niv
el nacional y denuncias de corrupcin en organismos pblicos.73 74 75 76 77
Gobierno y poltica
Artculos principales: Poltica de Venezuela y Poder Ejecutivo Nacional (Venezuela).
La actual Constitucin de Venezuela, aprobada en referndum constitucional el 15 de
diciembre de 1999 y promulgada cinco das despus, establece que la Repblica Bolivari
ana de Venezuela se constituye en un Estado Social y Democrtico de Derecho y de J
usticia que "propugna como valores superiores de su ordenamiento jurdico y de su
actuacin, la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la demo
cracia, la responsabilidad social y, en general, la preeminencia de los derechos
humanos, la tica y el pluralismo poltico".78
En los trminos establecidos en la Constitucin de la Repblica, Venezuela asume la fo
rma de un Estado federal descentralizado, y se rige por los principios de integr
idad territorial, cooperacin, solidaridad, concurrencia y corresponsabilidad. El
mismo tiene como fines la proteccin y fomento de la persona y su humanidad, garan
tizar el ejercicio democrtico de la voluntad popular, y la bsqueda de un estado de
bienestar general. Para la consecucin de tales metas, se sealan como vas el desarr
ollo de la educacin y el trabajo.79
Se establece adems que la forma de Gobierno es la de una Repblica presidencialista
, encabezada por el Presidente de la Repblica funciona Jefe del Estado y Jefe del
Poder Ejecutivo Nacional a la vez. La soberana, la cual reside en el pueblo, se
ejerce de dos maneras: directamente a travs de la Constitucin misma y de la ley, e
indirectamente, mediante el sufragio, por el Poder Pblico, cuyos componentes estn
sometidos a dicha soberana popular y se deben a ella. Todos los entes pblicos estn
sujetos a lo previsto en esta Constitucin. El Presidente tiene la facultad de di
rigir las acciones del Gobierno.80
Divisin de poderes
Vanse tambin: Poder Pblico Nacional (Venezuela), Sistema Nacional de Planificacin de
Venezuela y Consejo Federal de Gobierno.
Las autoridades nacionales del Estado residen en Caracas, Distrito Capital, ya q
ue segn la Constitucin Nacional, es el asiento de los rganos del Poder Pblico Nacion
al. La Administracin Pblica est al servicio de los ciudadanos y se fundamenta en lo
s principios de honestidad, participacin, celeridad, eficacia, eficiencia, transp
arencia, rendicin de cuentas y responsabilidad, segn lo exige el Artculo 141 de la
Constitucin de la Repblica.81
El Poder Pblico Nacional se divide en Legislativo, Ejecutivo, Judicial, Ciudadano
y Electoral; cada una de las ramas del Poder Pblico tiene sus funciones propias,
pero los rganos a los que incumbe su ejercicio colaborarn entre s en la realizacin
de los fines del Estado. El Poder Pblico Nacional est conformado por los rganos y e
ntes del Estado con competencia nacional que se enmarcan dentro de la Constitucin
de la Repblica:
El poder legislativo se ejerce por rgano de la Asamblea Nacional de la Repblica Bo
livariana de Venezuela, el cual es un parlamento unicameral que ejerce la funcin
legislativa formacin, discusin y sancin de las leyes nacionales, y de los cdigos lega
les del pas , la funcin de control poltico sobre la Administracin Pblica Nacional y el
Gobierno, y la funcin de promocin de la organizacin y la participacin ciudadana en l
os asuntos de su competencia. Se compone de 165 diputados elegidos mediante sufr
agio universal, directo y secreto en cada entidad federal. El perodo de duracin de
l mandato legislativo es de cinco aos y pueden ser reelegidos de acuerdo con la E
nmienda n. 1 de la Constitucin de la Repblica.
El poder ejecutivo se ejerce por rgano del Presidente de la Repblica, del Vicepres
idente Ejecutivo, de los Ministros y de los dems funcionarios que establecen la C
onstitucin de la Repblica y la ley. El Presidente de la Repblica es elegido por suf
ragio directo, secreto y universal para un mandato dura 6 aos, teniendo la posibi
lidad de ser reelegido para nuevos perodos.n 8 Es el Jefe del Estado, Jefe del Po
der Ejecutivo Nacional, Comandante en Jefe de la Fuerza Armada Nacional Bolivari
ana, y dirige las relaciones exteriores de la Repblica. El Vicepresidente Ejecuti
vo es colaborador directo e inmediato del Presidente. Coordina las relaciones de
l Ejecutivo Nacional con la Asamblea Nacional, preside el Consejo Federal de Gob
ierno y suple las faltas temporales del Presidente de la Repblica. Los Ministros
son rganos directos del Presidente, y reunidos con ste y con el Vicepresidente, in
tegran el Consejo de Ministros. El Procurador General de la Repblica asiste, con
derecho a voz, a las reuniones del Consejo de Ministros. Adicionalmente, el Pres
idente puede convocar al Consejo de Estado, siendo un rgano superior de consulta
del Gobierno y de la Administracin Pblica Nacional para recomendar polticas de inte
rs nacional en asuntos de especial trascendencia.
El poder judicial se ejerce por rgano del Tribunal Supremo de Justicia y los dems
tribunales que determine la ley. Estos, conjuntamente con el Ministerio Pblico, l
a Defensa Pblica, los rganos de investigacin penal, los auxiliares y funcionarios d
e justicia, el sistema penitenciario, los medios alternativos de justicia, los c
iudadanos que participan en la administracin de justicia conforme a la ley y los
abogados autorizados para el ejercicio, integran el Sistema de Justicia.
El Poder Ciudadano se ejerce por rgano del Consejo Moral Republicano, conformado
por el Ministerio Pblico, la Contralora General de la Repblica, y la Defensora del P
ueblo. Cualquiera de las mximas autoridades de los rganos que integran este Poder
puede ser elegido como Presidente del Consejo Moral Republicano por periodos de
un ao, reelegibles. Entre sus funciones estn prevenir, investigar y sancionar hech
os que atenten contra la tica pblica y la moral administrativa, velar por el buen
uso del patrimonio pblico y preseleccionar a los candidatos a magistrados del Tri
bunal Supremo de Justicia.
El Poder Electoral se ejerce por rgano del Consejo Nacional Electoral, el cual ti
ene como rganos subordinados: la Junta Electoral Nacional, la Comisin de Registro
Civil y Electoral y la Comisin de Participacin Poltica y Financiamiento. Su objetiv
o es reglamentar y gestionar los procesos electorales as como la aplicacin de la p
ersonalizacin del sufragio y la representacin proporcional. El CNE mantiene, organ
iza, dirige y supervisa el Registro Civil y Electoral. La Constitucin de 1999 inc
orpora la figura del referndum revocatorio para todos los cargos de eleccin popula
r, los cuales pueden ser sometidos a nueva eleccin a la mitad del mandato, como u
na forma novedosa de permitir una decisin poltica de la ciudadana sobre los funcion
arios electos.
Partidos polticos
Artculo principal: Partidos polticos de Venezuela
La organizacin que se puede llamar propiamente el primer partido poltico venezolan
o es el Partido Liberal, creado por Toms Lander y Antonio Leocadio Guzmn en 1840.
Surgido como una respuesta al gobernante Partido Conservador, ambos se disputaran
el poder a lo largo del siglo XIX. A partir de stos surgiran partidos derivados,
disueltos luego por la dictadura gomecista. En la posterior etapa democrtica han
surgido algunos de los partidos ms importantes en la escena nacional, como Unin Re
publicana Democrtica (URD, f. 1945), el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP, f.
1967), La Causa R (f. 1971), ente otros.
En la actual vida poltica del pas, los que cobran especial relevancia son el Parti
do Socialista Unido de Venezuela (PSUV), que es el partido de gobierno; Un Nuevo
Tiempo (UNT) conformado como partido nacional en 2007 y el primer partido de la
coalicin opositora; Primero Justicia (PJ), nacional desde 2003, Voluntad Popular
(VP) por iniciativa de Leopoldo Lpez en 2009; Accin Democrtica (AD), de tendencia
socialdemcrata, fundado en 1941 por Rmulo Gallegos y Rmulo Betancourt; el Comit de O
rganizacin Poltica Electoral Independiente (COPEI), de corte socialcristiano, fund
ado en 1946 por Rafael Caldera; el Movimiento al Socialismo (MAS), tambin sociald
emcrata, creado en 1971; y el Partido Comunista de Venezuela (PCV), fundado en 19
31 y legalizado en 1945.
Algunos partidos de importancia a nivel regional son Proyecto Carabobo (fundado
en 1997 con Proyecto Venezuela), Patria Para Todos (PPT), y Por la Democracia So
cial (Podemos), fundado en 2003 por Ismael Garca.
Relaciones exteriores
Artculo principal: Poltica exterior de Venezuela
Vanse tambin: Guayana Esequiba, Lnea Schomburgk y Misiones diplomticas de Venezuela.
La poltica exterior venezolana ha variado de acuerdo a la naturaleza de su gobier
no. Dado que en sus primeros aos como nacin independiente el pas padeci un largo pero
do de turbulencia interna, no pudo delinear una poltica internacional concreta, p
ero se enfocaba en la demarcacin de lmites. A principios del siglo XX, se tuvieron
relaciones difciles con las potencias europeas y con los Estados Unidos por la d
euda extranjera, y se mantuvo neutral durante la Segunda Guerra Mundial hasta qu
e tom partido por los Aliados. En los aos 1950, Venezuela mantena lazos estrechos c
on dictaduras existentes para la poca en Iberoamrica, y con Estados Unidos. El res
tablecimiento del sistema democrtico de gobierno en 1958 genera cambios significa
tivos en la poltica exterior de Venezuela, estando enmarcada dentro de la Constit
ucin de 1961 y concretndose en tres lineamientos bsicos: democracia, petrleo y prese
ncia internacional activa. Bajo la Doctrina Betancourt, solo reconoca a los gobie
rnos democrticos. En los aos 1980 integr junto con otros pases el Grupo Contadora, p
ara buscar la paz en los conflictos armados de Amrica Central.
Segn el Artculo 153 de la Constitucin, Venezuela se propone a favorecer la integrac
in latinoamericana y caribea, privilegiando relaciones con Iberoamrica. En los ltimo
s tiempos, el Gobierno venezolano se ha acercado a gobiernos de clara lnea izquie
rdista y antiimperialista, a la vez que se han suscitado percances y distanciami
entos en las relaciones diplomticas con Colombia, Mxico y Estados Unidos, aunque s
in afectar significativamente las relaciones comerciales que prevalecen. Venezue
la ha ocupado un sitial en el Consejo de Seguridad de la ONU en cuatro ocasiones
, en los perodos de 1962 a 1963, de 1977 a 1978, de 1986 a 1987, de 1992 a 1993 y
de 2015 a 2016.82 En 2006 se postul sin resultar electa.

Vladimir Putin con Hugo Chvez 26 de noviembre de 2004

Venezuela posee un largo historial de reivindicaciones territoriales con Guyana
y con Colombia. Los lmites orientales del pas con Guyana, trazados por el Laudo de
Pars de 1899 (declarado nulo e rrito por Venezuela), van desde el monte Roraima h
asta Punta Playa en el ocano Atlntico. Sin embargo, Venezuela reclama el territori
o denominado como Guayana Esequiba, que abarcara desde la frontera entre ambos pas
es hasta el ro Esequibo, lo que hoy son las regiones 1 (Barima-Waini), 2 (Cuyuni-
Mazaruni), 7 (Pomeroon-Supenaam), 8 (Potaro-Siparuni), 10 (Alto Takutu-Alto Esse
quibo) y la zona occidental de la 5 (Islas Essequibo-Demerara Occidental), apoynd
ose en el Acuerdo de Ginebra de 1966, suscrito con el Reino Unido.83
Asimismo, mantiene un diferendo con Colombia sobre la soberana del golfo de Venez
uela. La disputa, que se remonta al momento de disolucin de la Gran Colombia, se
cree que tiene como mvil la presencia de hidrocarburos en el golfo, y que a su ve
z motiv el estallido de la Crisis de la Corbeta Caldas en 1987.7 La problemtica fu
e abordada nuevamente en 2007, cuando se acord continuar las negociaciones entre
ambas partes.84
Defensa
Artculos principales: Fuerzas Armadas de Venezuela y Ministerio del Poder Popular
para la Defensa de Venezuela.
La defensa de Venezuela est a cargo de la Fuerza Armada Nacional,85 que, segn el A
rtculo 328 de la Constitucin Nacional, es un ente organizado por el Estado para el
servicio de la Nacin, y que ostenta el deber de vigilar la independencia y sober
ana del espacio geogrfico del pas, la integridad del territorio, y de participar en
su desarrollo, adems de mantenerse apoltico.
La institucin militar venezolana en su conjunto tiene sus races en el Ejrcito Liber
tador comandado por Simn Bolvar y varios lderes republicanos durante la Guerra de I
ndependencia, pero no puede hablarse de un ejrcito permanente y profesional hasta
1910, cuando el General Juan Vicente Gmez pone en funcionamiento la Academia mil
itar de Venezuela, conjuntamente con el establecimiento de nuevas instituciones
para su actividad, de la Aviacin Nacional y de un nuevo Cdigo Militar, en aras de
eliminar los diversos caudillismos regionales y la preservacin de la paz en el pas
. Desde entonces ha seguido un proceso de constante modernizacin, que contina hast
a el presente.
Hoy da, esta institucin agrupa cuatro componentes esenciales, como son:
El Ejrcito Nacional, institucionalizado en los albores del siglo XX, que se encar
ga d