En el esfuerzo de conocer el pasado, los fines de los historiadores y los alcances

de su labor se han ido transformando a travs del tiempo. Los primeros

escritores buscaban ms los objetivos literarios que los cientficos,
transmitieron leyendas, relatos picos, hasta que los griegos consideraron en la
historia la posibilidad de buscar la verdad, atribuyndole un carcter ms
cientfico.

Los historiadores actuales tratan de recrear las experiencias pasadas de la

humanidad procurando no tergiversar los hechos y condiciones reales de la
poca. Renen, examinan, seleccionan, verifican y clasifican los hechos de
acuerdo a normas especficas, y se esfuerzan por interpretarlos de manera
adecuada y presentarlos en exposiciones capaces de resistir la prueba del
examen crtico. La investigacin histrica moderna representa una bsqueda
crtica de la verdad. El mtodo histrico de investigacin puede aplicarse no
slo a la disciplina que generalmente se denomina historia, sino tambin se
puede emplear para garantizar el significado y confiabilidad de los hechos
pasados en las ciencias de la naturaleza, el derecho, la medicina, la religin o
cualquier otra disciplina, puesto que cuando se aborda un estudio histrico, el
investigador se entrega a algunas actividades que son comunes a todos los
trabajos de investigacin. Por lo general se consideran como etapas la
enunciacin del problema, la recoleccin del material informativo, la crtica de
los datos acumulados, la formulacin de hiptesis para explicar los diversos
hechos o condiciones y la interpretacin de los descubrimientos y redaccin del
informe.

Enunciado del problema: La indagacin histrica comienza cuando se

pretende entender algn hecho, desarrollo o experiencia del pasado, de tal
modo que el investigador debe considerar la naturaleza y los alcances de la
interrogante cuya respuesta desea hallar. Despus de tener una nocin general
inclusive confusa o vaga-, intenta aislar cada uno de los elementos
fundamentales que suscitan la incertidumbre, para entonces formular un
enunciado simple, claro y completo. Antes de continuar verifica si el problema
puede resolverse mediante mtodos de indagacin y las fuentes de datos
disponibles.

Recoleccin del material informativo: Es importante que el investigador

obtenga los mejores datos disponibles para resolver el problema, para ello al
inicio del estudio se exploran los vastos y variados testimonios de la actividad
humana que proporcionan informacin acerca de los sucesos pasados y entre
ellos selecciona las pruebas que se relacionan con su problema. Aunque se
inicie buscando fuentes secundarias, su objetivo final ser el de localizar las
fuentes de carcter primario. En consecuencia debe ser capaz de distinguir
entre ambos tipos de materiales y familiarizarse con los procedimientos
mediante los cuales es posible hallarlos.

Fuentes primarias y secundarias: Como el historiador no puede observar

por s mismo los sucesos pasados procura obtener de las fuentes primarias las
mejores pruebas disponibles: el testimonio de testigos oculares de los hechos
pasados o el de personas que hayan odo hablar acerca de ellos, y los objetos
reales que se usaron en el pasado y que se pueden examinar de manera
directa (con estas valiosas fuentes es posible llegar a una comprensin del
pasado de acuerdo a los pensamientos y actividades de los hombres). Las
fuentes primarias son los materiales bsicos de la investigacin histrica, pero
a veces el historiador se ve obligado a recurrir a las fuentes secundarias, es
decir que debe servirse de la informacin que proporcionan las personas que
no observaron directamente el suceso, objeto o condicin. Estos datos
aparecen en las enciclopedias, diarios, publicaciones peridicas y otros
materiales de consulta. Algunas informaciones incluidas en las fuentes
secundarias se basan en elementos de procedencia bastante remota. Cuanto
mayor sea el nmero de interpretaciones que se interpongan entre el suceso
pasado y el lector, menos confiable es su prueba, porque durante el proceso de
la transmisin, los hechos pueden sufrir sucesivas modificaciones y
distorsiones. No siempre es posible clasificar las fuentes de manera rigurosa,
porque en el mismo informe pueden aparecer informaciones de primera y
segunda mano.El historiador responsable tratar de obtener la informacin del
testigo que se halle ms cercano a las condiciones o sucesos pasados, sin
satisfacerse con el relato de un peridico o una traduccin. Debe atribuirle gran
valor a las fuentes primarias, ya que las secundarias deben inspirarle cierta
desconfianza, aunque le sean tiles: puede valerse de ellas para obtener una
visin global del campo del que forma parte su problema, acumular
antecedentes para su estudio y forjarse una idea general en el que deber
desarrollarse su trabajo.

Archivos y restos: Las fuentes que usa el historiador son, en su mayora,

archivos preservados con la intencin de transmitir informacin. Hay diversos
tipos de archivos de ideas, condiciones y sucesos pasados, que se presentan
de forma escrita, pictrica y mecnica, como los archivos oficiales (documentos
legislativos, judiciales o ejecutivos, elaborados por los gobiernos federales,
estaduales o locales, tales como constituciones, leyes, cdulas, actas y
decisiones jurdicas; listas impositivas y estadsticas vitales; datos conservados
por las iglesias como actas de bautismos, casamientos, reuniones parroquiales
y registros financieros; informacin recopilada por los departamentos federales
y estaduales de educacin, comisiones especiales, organizaciones
profesionales, consejos escolares o autoridades administrativas tales como
minutas de las reuniones, informes de comisiones, rdenes o directivas
administrativas, estudios de escuelas, informes anuales, presupuestos, cursos ,
horarios de clase, listas de sueldos, registros de asistencia, archivos mdicos,
informe de accidentes y registros atlticos), archivos personales (diarios,
autobiografas, cartas, testamentos, legados, escrituras, contratos, notas para
conferencias y borradores originales de discursos, artculos y libros),
tradiciones orales (mitos, leyendas populares, cuentos de familia, danzas,
juegos, ceremonias, relatos de sucesos formulados por testigos oculares y
grabaciones), archivos pictricos (fotografas, pelculas, microfilmes, dibujos,
pinturas y esculturas), material de publicaciones (artculos de diarios, folletos y
publicaciones peridicas; trabajos literarios y filosficos) y archivos mecnicos
(grabaciones de entrevistas y reuniones, discos fonogrficos).A veces el
historiador no necesita recurrir a los archivos e informes o de confiar en las
palabras de terceros, porque puede servirse de objetos procedentes del
pasado. Estos restos o vestigios del pasado que se conservan sin que exista la
intencin especfica de transmitir hechos o informaciones constituyen un
testimonio inconsciente de los sucesos de la vida de los pueblos: restos fsicos
(edificios, instalaciones, muebles, enseres, vestimentas, utensilios, joyas y
restos de esqueletos), material impreso (libros, formularios de archivos,
contratos, formularios de asistencia, boletines de calificaciones y avisos de
diarios), y material manuscrito (manuscritos, dibujos y ejercicios de
alumnos).Puesto que el investigador puede examinar directamente los
vestigios y restos, este tipo de fuentes resultan ms confiables que los
archivos. No es posible clasificar las fuentes de manera rigurosa, puesto que un
determinado elemento puede ser considerado tanto un archivo como un
vestigio; ello depende de la finalidad con que se lo emplee y de la intencin de
quien produjo el documento o el vestigio.

Localizacin de las fuentes: Los ficheros y catlogos, los ndices de

publicaciones peridicas, las bibliografas, las reseas histricas, las
disertaciones y las publicaciones que incluyen informes sobre trabajos de
investigacin, proporcionan valiosos indicios en la bsqueda preliminar de
datos histricos. Por lo general la investigacin suele extenderse ms all de la
biblioteca local, hacia otras instituciones y personas especializadas que posean
documentos comerciales, oficiales o privados relacionados con el problema que
se desea estudiar.

Crtica de las fuentes: El historiador no presupone que un resto es genuino o

que un archivo expone con fidelidad los sucesos pasados. Por el contrario,
examina cuidadosamente cada uno de los elementos de que dispone y procura
determinar qu grado de confiabilidad posee. Una parte esencial de su trabajo
consiste en verificar si un documento contiene errores involuntarios o es un
fraude deliberado. Cualquier investigador que no adopte estas precauciones
comete un grave error, porque cuando la investigacin se basa en fuentes poco
confiables es trabajo perdido. El historiador debe someter sus fuentes a una
rigurosa crtica externa e interna, a fin de proporcionar a la humanidad un
relato verdico de los sucesos pasados.

Crtica externa: Mediante la crtica externa se verifica la autenticidad y la

validez de un documento o vestigio, es decir que comprueba si es lo que
parece o dice ser, a fin de determinar si puede considerrselo como prueba.
Para descubrir los orgenes de una fuente material se pregunta lo siguiente:
cundo o por qu fue elaborado el documento, quin fue el autor o creador, si
escribi el material el autor a quien se le atribuye, si es se el original o bien es
una copia exacta del trabajo del autor (y en su caso si es posible restaurar el
texto original del documento. Preguntndose infinidad de cuestionamientos se
debe de determinar cundo, dnde y por qu fue producido un documento o
vestigio y verificar quin fue su autor. La determinacin de la autora es una
prueba que el historiador de be realizar con frecuencia, puesto que algunos
documentos no incluyen el nombre del autor, ocultan su identidad con un
seudnimo, o bien mencionan como autor a alguien que no tuvo en el trabajo
ninguna participacin significativa. Para determinar la autora es necesario un
trabajo riguroso de investigacin para rastrear documentos annimos y sin
fecha, descubrir falsificaciones o plagios, hallar elementos identificados de
manera incorrecta o devolver a un documento su forma original. Durante la
bsqueda de indicios se deben examinar atentamente los materiales de que se
dispone y preguntarse si son tpicos de otros trabajos del autor y del perodo
en que fue escrito el documento, el lenguaje, el estilo, la ortografa, el
manuscrito y la impresin de este ltimo; si el autor manifiesta una ignorancia
impropia de un hombre con su formacin cultural, si escribi sobre sucesos,
cosas o lugares que un hombre de su poca no poda conocer, si alguien alter
el manuscrito con o sin intencin al copiarlo de manera incorrecta, o bien
agregando o eliminando pasajes; si se trata de un original o una copia del
trabajo del autor; si el manuscrito no tiene fecha o se desconoce al autor, si
hay algn indicio interno en el documento que revele su origen.Al examinar un
documento o vestigio para determinar su autenticidad, es necesario poseer un
nutrido bagaje de conocimientos histricos y de carcter general. Tambin se
debe tener un buen sentido de la cronologa, una mente dctil, sentido comn,
capacidad para comprender el comportamiento humano y gran paciencia y
perseverancia. Para resolver ciertos problemas se debe contar con ciertas
nociones de filologa, qumica, antropologa, arqueologa, cartografa,
numismtica, arte, literatura y paleografa, adems de conocer diversos
idiomas modernos y antiguos. Claro que el historiador no puede poseer una
formacin ilimitada, pero s una preparacin especializada en las disciplinas
auxiliares que guardan relacin estrecha con el problema de estudio. Si no est
capacitado para afrontar ciertos aspectos de la crtica textual, deber buscar
ayuda de expertos competentes en ese campo.
Crtica interna: Despus de realizar la crtica externa de una fuente, es
momento de proceder a la crtica interna. La primera se refiera a la
determinacin de la poca, lugar y autora del documento, y procura restaurar
la forma original y el lenguaje empleado por el autor. La crtica interna consiste
en determinar el significado y confiabilidad de los datos que contiene el
documento. Para verificar el contenido de una fuente, el historiador se
pregunta qu quiso significar el autor con cada palabra y cada expresin, y si
son dignos de fe sus asertos. La finalidad de la crtica interna consiste en
determinar las condiciones en que se produjo el documento, la validez de las
premisas intelectuales sobre las que se bas el autor y la interpretacin
correcta de los datos.La tarea de determinar con exactitud el significado de
una expresin, trmino tcnico o palabra arcaica es sumamente compleja y
requiere considerables conocimientos de historia, leyes, costumbres e idiomas.
Es ms fcil leer un documento con los ojos del autor, si se est familiarizado
con el ambiente geogrfico, social, religioso y econmico en que aqul vivi. Si
un investigador conoce el motivo que indujo al autor a redactar un informe, se
halla en condiciones de interpretar con ms exactitud el significado de este
ltimo. Cuando dispone de tales informaciones, el investigador puede
determinar si el autor escribe seriamente, con humor, con irona, o de manera
simblica. Tambin le ser posible decidir si el autor expresa sus verdaderos
sentimientos o emplea frases piadosas, gentiles o convencionales, para
agradar al pblico. Siempre que se realiza la traduccin de un documento
histrico o la realiza +l mismo, debe cerciorarse de que aqulla tenga el
mismo significado que el original.El historiador debe mantener su escepticismo
con respecto al contenido de una fuente hasta que pueda cerciorarse de que el
autor se hallaba en condiciones de expresar la verdad y deseaba hacerlo. Para
realizar esta indagacin, se pregunta si otras autoridades en la materia
consideran al autor como un observador competente y confiable; si contaba
con los medios, la preparacin tcnica y las condiciones necesarias para
observar los hechos acerca de los cuales pretende informar; si es posible que
factores tales como las tensiones emocionales, la edad o el estado de salud
ocasionaran errores en sus observaciones o inexactitudes en su informe; si se
basan sus informaciones en la observacin directa, en relatos ajenos o en otras
fuentes; si redact el documento en el momento en que realiz la observacin
o lo hizo semanas o aos ms tarde; si lo redact sobre la base de notas
tomadas cuando efectu sus observaciones o apel a su memoria; si tena
prejuicios con respecto a algn pas, regin, raza, religin, persona, partido
poltico, grupo social o econmico, organismo profesional, perodo histrico,
mtodo de enseanza o filosofa educacional, que pudieran ejercer influencia
sobre su trabajo; si financi alguien su labor de investigacin, con la esperanza
de obtener un informe favorable a una causa determinada; si el autor trabaj
en condiciones econmicas, polticas, sociales o religiosas que pudieran
hacerle ignorar, interpretar incorrectamente o tergiversar ciertos hechos; si fue
su trabajo motivado por la malicia, la vanidad o el deseo de justificar sus actos;
si su objetivo consisti en lograr la aprobacin de las generaciones venideras o
en agradar u hostilizar a algn grupo; si distorsion o embelleci los hechos
para obtener mejores efectos literarios; si existen contradicciones en su
trabajo, y; si coinciden con su informe los escritos de otros observadores
idneos de distintos antecedentes.

Principios generales de la crtica: En muchos casos los investigadores

emiten juicios personales, al evaluar los documentos y rastros. Son de
considerarse algunas sugerencias de Woody como gua general: Es necesario
no tratar de hallar en los documentos antiguos conceptos que corresponden a
tiempos posteriores; no se debe suponer que el hecho de que un autor no
mencione ciertos sucesos implica que no los conoce (el argumento delsilentio),
o que no han ocurrido; subestimar una fuente es tan errneo como atribuirle un
valor del que carece, y no es mejor situar un suceso en una poca anterior a
aqulla en que efectivamente se produjo, que ubicarlo en un momento
posterior a aqul en que ocurri; una sola fuente verdica puede servir para
confirmar la existencia de una idea pero, para poder probar la realidad de los
sucesos o hechos objetivos, se requieren otros testigos directos, idneos e
independientes; la presencia de errores idnticos prueba que las fuentes
dependen una de otra, o que derivan de una fuente comn; si los testigos se
contradicen en un punto, uno u otro pueden estar en lo cierto, pero tambin es
posible que ambos se equivoquen; las declaraciones de los testigos directos,
idneos e independientes, que informan acerca del mismo hecho fundamental
y tambin sobre algunos incidentes colaterales, pueden aceptarse en aquellos
puntos en los que concuerdan; el testimonio oficial, oral o escrito, debe
compararse, siempre que sea posible, con el que procede de las fuentes
extraoficiales, porque ni uno ni otro son suficientes por s mismos; un
documento puede proporcionar pruebas confiables sobre ciertos puntos y, sin
embargo, carecer de valor con respecto a otros.

Formulacin de hiptesis: Los historiadores no renen documentos y restos

de manera azarosa para someterlos luego a una intensa crtica y presentar al
pblico una masa de hechos (nombres, sucesos, lugares y fechas) como si
fueran las cuentas de un collar. Las informaciones parciales que no guardan
entre s relacin alguna, no permiten lograr un significativo avance del
conocimiento. Aunque los estudiosos agrupen los hechos y luego organicen las
diferentes categoras en un orden lgico, no podrn sino ofrecer una narracin
inconexa en la que los diversos sucesos quedarn sin explicacin. Los hechos
aislados carecen de significado, y en consecuencia los investigadores no
pueden limitarse a describirlos y clasificarlos segn sus caractersticas
superficiales. Para elaborar trabajos valiosos proponen distintas hiptesis que
expliquen los sucesos y condiciones. Buscan conexiones ocultas, pautas
fundamentales o los principios generales y, de esa manera, procuran explicar o
describir las interrelaciones estructurales que existen entre los fenmenos.
Despus de formular las hiptesis, buscan las pruebas que las confirmen o las
refute.

Informe sobre los descubrimientos: Una vez que han completado los
descubrimientos, los historiadores redactan los informes en los que exponen el
desarrollo de sus trabajos de manera organizada. La exposicin incluye el
enunciado del problema, una resea de la literatura utilizada, los supuestos
bsicos de la hiptesis, la formulacin de sta, los mtodos que se emplean
para ponerla a prueba, los resultados que se obtienen, las conclusiones que se
obtienen, las conclusiones a que se llega y la bibliografa. La hiptesis ayuda al
historiador a determinar cules son los aspectos importantes para el estudio y
proporciona una estructura que permite exponer las conclusiones de manera
significativa. Dentro del marco de la hiptesis, el historiador organizar su
material segn un orden sistemtico que puede ser cronolgico, geogrfico,
temtico, o bien una combinacin de ellos. Tambin deber decidir qu grado
de importancia otorgar a las diversas pruebas y qu espacio les conceder en
su informe. Si se expusiera la totalidad de los hechos, se ofrecer una imagen
distorsionada del pasado. Para determinar cules son los datos ms
significativos y cuntos de ellos deben incluirse en la exposicin final, es
necesario efectuar una reevaluacin de la hiptesis y de todo el estudio. La
organizacin de los datos debe ser coherente, organizada y amena, para que
aparte de lograr precisin tambin despierte el inters en el lector, mediante
un elevado nivel de calidad literaria, evitando embellecer las narraciones con
digresiones dramticas que distorsionen la verdad. Desarrollando las
habilidades creativas y crticas, el historiador puede aprender a redactar
narraciones lcidas, lgicas y llenas de vida, sin violar la rigurosidad del
trabajo.

Evaluacin de la investigacin histrica: En el entendido de que el

historiador slo puede ofrecer una imagen fragmentaria del pasado, y de que
el conocimiento histrico es parcial sobre la base de conjeturas, se puede
determinar en qu medida la historia representa con exactitud la realidad
pasada. La investigacin histrica tiene carcter cientfico, dentro de ciertos
lmites: las conclusiones a las que llega un historiador pueden ser verificadas
por otros estudiosos puede formular hiptesis, rene y analiza pruebas
importantes para cerciorarse de que su hiptesis proporciona una explicacin
ms satisfactoria que la ofrecida por las teoras opuestas; se sabe que cada
suceso depende de sus causas, de sus condiciones para que aqul se
produzca; el historiador trata e seleccionar las condiciones que probablemente
precipitaron un suceso procura comprobar si una o ms de ella pueden haberlo
originado. El historiador nunca tendr la seguridad de haber tomado en cuenta
todos los factores pertinentes, puesto que los hechos histricos tienen un
complejo esquema de interaccin de los fenmenos, porque no obedecen a
una nica causa. La investigacin histrica no puede probar sus hiptesis
mediante la experimentacin o la observacin controlada, no puede recrear
personalidades ni condiciones que ya no existen con el propsito de
examinarlas y estudiarlas controlando todos los factores importantes; los
historiadores limitan sus exmenes a los datos de que disponen e intentan
obtener una mejor comprensin de ellos mediante comparaciones histricas y
construcciones hipotticas, comparan y contrastan un suceso con otros
similares para identificar semejanzas y diferencias: la autenticidad y
confiabilidad de las fuentes histricas dependen de el sometimiento riguroso a
la crtica externa y a la interna de las fuentes, y del grado de informacin
obtenida respecto del pasado y el presente para la reconstruccin de los
sucesos. A travs de una amplia comprensin del pasado y del presente es
posible que el investigador no distorsione o interprete errneamente las
pruebas importantes, y es ms probable que elabore un relato acorde a los
sucesos del pasado. El historiador no busca formular generalizaciones como en
las ciencias naturales, sino identificar los factores singulares asociados con un
determinado fenmeno y gracias a los cuales ste se diferencia de otros
sucesos, con la posibilidad de proporcionar un conocimiento para elegir cursos
de accin alternativos en los quehaceres humanos, mostrar indicios de
comportamientos que anticipen ciertos acontecimientos de acuerdo al
proceder anlogo entre el hombre del pasado y el hombre del presente.

Consulta tambin los post de

investigacin documental, descriptiva yexperimental.

Conceptos y metodologa de la investigacin

histrica*
INTRODUCCIN
La Historia es una de las ramas ms importantes del conocimiento humano,
base fundamental de la cultura de todo profesional, no importa cul sea su
especialidad y sobre todo fuente imprescindible para la formacin ideolgica de
los ciudadanos de cada pas.
No es posible concebir un miembro de una comunidad social sin el
conocimiento preciso de su historia. Esto, indiscutiblemente, le permitir amar
sus races, comprender el presente y ayudar conscientemente a forjar el futuro
de su pas y de la humanidad.
En la clase de hoy nos proponemos como objetivo general que el alumno
conozca los conceptos ms importantes de la Historia como ciencia social y sus
mtodos y submtodos de estudio, para lo cul nos planteamos los siguientes
objetivos especficos:
1. Definir brevemente el objeto, sujeto y fin de la Historia as como exponer el
concepto de Filosofa de la Historia.
2. Explicar sus mtodos y submtodos de investigacin.
3. Enumerar sus ciencias auxiliares y fuentes en que se nutre.
4. Dar a conocer las ms importantes formas de researla y 5. Explicar su
divisin ms aceptada y algunas de las periodicidades ms utilizadas.
DESARROLLO
Objeto, sujeto y fin de la historia
Sin entrar en polmicas sobre anlisis conceptuales de la Historia seguiremos
al viejo maestro de historiadores cubanos, el profesor Juan Martn Leiseca,
quin defina el objeto esencial de la Historia simplemente como la resea de
los sucesos pasados y no tengo la menor duda de la certeza de sus palabras.
Para l el sujeto de la Historia es el hombre y su fin presentar a los hombres
actuales el relato y consecuencias de los hechos del pasado, para que por el
estudio y comparacin de esos hechos encuentren enseanza y gua en su
labor del porvenir.
Pero estas definiciones deben ser llevadas para su completamiento al campo
de la Filosofa de la Historia que conceptualmente es la narracin analizada,
comentada y comparada de los hechos histricos y es sta la nica forma en
que, a mi juicio, llena su fin la historiografa.
MTODOS Y SUBMTODOS DE ESTUDIO
El mtodo de investigacin histrica es el analtico-sinttico. Es indispensable
que en el estudio de las cuestiones histricas se analicen los sucesos
descomponindolos en todas sus partes para conocer sus posibles races
econmicas, sociales, polticas, religiosas o etnogrficas y partiendo de este
anlisis llevar a cabo la sntesis que reconstruya y explique el hecho histrico.
El mtodo analtico es el heurstico, palabra que proviene del trmino griego
heurisko que quiere decir yo busco, descubro y que es el mtodo que se usa
para encontrar lo nuevo, lo que se desconoce. En Historia sera el manejo de
las fuentes escritas u orales principalmente, aunque para el estudio de la
prehistoria habra que recurrir a otras ciencias auxiliares de las que hablaremos
ms adelante. El eminente periodista, diplomtico e historiador don Manuel
Mrquez Sterling en su trabajo de ingreso en la antigua Academia de la Historia
de Cuba, Entorno de la heurstica (1929), hace un interesante comentario sobre
dicho procedimiento investigativo.
El mtodo de sntesis es el hermenutico, palabra que proviene del trmino
griego hermeneuo, que quiere decir yo explico y que consiste en el arte y
teora de la interpretacin, que tiene como fin aclarar el sentido del texto
partiendo de sus bases objetivas (significaciones gramaticales de los vocablos
y sus variaciones histricamente condicionadas) y subjetivas (propsitos de los
autores). Este mtodo es muy utilizado tambin en Teologa y recientemente
he tenido oportunidad de leer un impecable estudio hermenutico del doctor
Evis L. Carballosa Vidaud, telogo bautista sobre la
Epstola a los Romanos del Apstol San Pablo en su libro Romanos. Una
orientacin expositiva y prctica (1994).
La investigacin histrica tambin es deductiva-inductiva. Deduccin, palabra
que proviene del latn deductio, que quiere decir sacar consecuencias de un
principio, proposicin o supuesto, se emplea para nombrar al mtodo de
razonamiento que lleva a la conclusin de lo general a lo particular. Este
mtodo en Historia es fundamental, no es posible conocer y explicarnos la
historia local del municipio de Gines si no partimos del conocimiento de la
historia nacional de Cuba y de sta si no lo hacemos partiendo de la historia de
Amrica y de Espaa.
Induccin, trmino que procede del latn inductio, que quiere decir mover a
uno, persuadir, instigar, nombra al mtodo de razonamiento que asegura la
posibilidad de pasar de los hechos singulares a las proposiciones generales, o
sea de lo particular a lo general. Aunque la historia general de un pas no es
exactamente la suma de sus historias locales, es muy importante conocer los
hechos particulares para alcanzar las conclusiones ms reales en los resultados
de la investigacin histrica.
Por lo tanto el mtodo de investigacin histrica debe ir de lo general a lo
particular, pero debe ser completado de lo particular a lo general.
Entre los principales submtodos de investigacin histrica se encuentran el
cronolgico, el geogrfico y el etnogrfico. El cronolgico es a mi juicio el ms
importante. Cronologa proviene del nombre griego Cronos, que es el Dios del
tiempo, por lo tanto el conocimiento del desarrollo de los hechos por orden
sucesivo de fechas es imprescindible en toda investigacin histrica. A partir
de ella se facilita extraordinariamente la interpretacin histrica. A veces
constituye en s una investigacin como es el utilsimo libro del notable
historiador mdico doctor Jos A.
Martnez-Fortn Foyo Cronologa Mdica Cubana. Contribucin al estudio de la
Historia de la Medicina en Cuba (1947-1958), publicado en 16 fascculos.
El submtodo geogrfico es el que trata los sucesos por orden de pueblos. No
es posible escribir la historia de un pas o una regin si no se tiene un
conocimiento acabado de su geografa. En Cuba no han sido pocos los
historiadores gegrafos como son los casos de los doctores Toms Justiz del
Valle y Jos M. Prez Cabrera, ni tampoco los gegrafos historiadores como los
doctores Lev Marrero Artiles y Antonio Nez Jimnez.
Y por ltimo sealaremos el submtodo etnogrfico que relaciona los hechos
histricos por razas, nacionalidades, religiones, manifestaciones culturales y
otras. Como ejemplo de este submtodo tenemos la extraordinaria obra total
histrico etnolgica del sabio cubano don Fernando Ortiz Fernndez, de la que
no queremos dejar de citar sus libros: Los negros brujos (1906), Los negros
esclavos (1916), El engao de las razas (1946), Los bailes y el teatro de los
negros en el folklore de Cuba (1951) y los Instrumentos de msica afrocubanos
(1952-1955), este ltimo en cinco tomos, as como la ms reciente de la
investigadora Natalia Bolvar Arstegui, en la que se destaca Los orichas en
Cuba (1990).
CIENCIAS AUXILIARES Y FUENTES EN QUE SE NUTRE LA HISTORIA
Acabamos de estudiar como submtodos la aplicacin a la Historia de tres
ciencias muy importantes como son la Cronologa, la Geografa y la Etnologa,
pasaremos ahora a enumerar otras ciencias, tambin de importancia su
conocimiento, como auxiliares de la Historia.
La Arqueologa, ciencia que investiga los monumentos no slo en sus valores
intrnsecos sino tambin en su evolucin en el tiempo y que incluye artes como
la Arquitectura, la Pintura, la Escultura y la Epigrafa, esta ltima comprende el
estudio de las inscripciones. Como ejemplo de dicha ciencia auxiliar de la
Historia tenemos el libro de Eugenio Snchez de Fuentes Cuba monumental,
estatuaria y epigrfica (1916) e Historia de la Arqueologa Indocubana (1922)
del doctor Fernando Ortiz. La Paleografa, que estudia las escrituras antiguas.
Para un historiador cubano es muy importante el conocimiento de la gramtica
del castellano antiguo y el latn. Como
ejemplo de investigacin en estas ciencia tenemos las obras: Lexicografa
Antillana (1914) del doctor Alfredo Zayas Alfonso y Lxico Cubano 1946), en
dos tomos, del fillogo, lingista e historiador Juan M. Dihigo Mestre.
La Epistemologa o Gnoseologa, que comprende el estudio de la teora del
conocimiento, muy utilizada por los historiadores ingleses y norteamericanos.
En Cuba fue su principal propagador el doctor Luis A. Baralt Zacharie, hijo del
mdico de Jos Mart doctor Luis A. Baralt Peoli, que fund y desempeo la
ctedra de Teora del Conocimiento en la Universidad de La Habana de 1934-
1960.
La Numismtica, que estudia las monedas y medallas antiguas y modernas.
Cuba posee un rico museo de Numismtica adscripto al Banco Nacional,
situado entre las calles Cuba y Amargura de La Habana Vieja. El doctor Nicols
J. Gutirrez Hernndez, fundador de la prensa mdica en nuestro pas y de la
Academia de Ciencias Mdicas, Fsicas y Naturales de La Habana, fue un
notable coleccionista y estudioso de monedas antiguas.
La Diplomtica, que estudia los diplomas y documentos oficiales. Un aporte a
esta ciencia lo es Constituciones de la Repblica de Cuba (1952), edicin
facsimilar, obra publicada por la antigua Academia de la Historia de Cuba.
La Sigilografa o Esfragstica, que estudia los cuos de instituciones o personas
y los signos de los escribanos. El destacado investigador de nuestro pasado,
doctor Csar Garca del Pino y la palegrafa y delineante Alicia Melis Cappa,
publicaron en 1982 la interesante obra El libro de los escribanos cubanos de los
siglos XVI, XVII, XVIII, en que reproducen y estudian 172 signos usados en Cuba
por escribanos de dichos siglos, el primero de 1531 y el ltimo de 1788.
La Herldica, que investiga los escudos de pases, provincias, municipios y
principalmente de familias. Durante varios aos el investigador Antonio N. de
Len public en el peridico El Mundo una seccin sobre herldica de familias
cubanas.
Tambin existi un Instituto Cubano de Herldica y Genealoga que presidi el
notable genealogista Rafael Nieto Cortadellas.
La Genealoga, que estudia las familias. En la primera mitad del siglo XX esta
ciencia auxiliar de la Historia fue muy desarrollada en Cuba y su figura principal
lo es don Francisco Javier de Santa Cruz y Malln, conde de San Juan de Jaruco
y Santa Cruz de Mopox, con su extensa obra Historia de Familias Cubanas en
seis tomos.
La Iconografa, que estudia las fotografas. El doctor Benigno Souza Rodrguez
public en el rotograbado del Diario de la Marina por los aos de la dcada
de 1940 su importante Iconografa de la Guerra del 95 y Arturo R. de
Carricarte de Armas su Iconografa del apstol Mart (1925).
La Filatelia que estudia los sellos de correo. Nuestro pas tambin posee un rico
museo de la Filatelia adscripto al Ministerio de Comunicaciones, en la Plaza de
la Revolucin de La Habana. Una aplicacin de esta ciencia a la historia de la
medicina es el libro del doctor Ernesto Bello Hernndez Las Ciencias Mdicas
en la Filatelia Cubana (1970).
Y no porque la he dejado para citarla al final deja de tener una gran
importancia, me refiero a la Antropologa o estudio del hombre, cuyas
investigaciones se desarrollaron en Cuba desde el siglo XIX, principalmente a
partir de su segunda mitad, por el doctor Luis Montan Dard. Esta ciencia la
constituyen numerosas ramas como la Antropologa General, Fsica,
Comparada, Arqueolgica, Social, Mdica y otras, todas de gran valor para la
Historia en general y para la Historia de la Medicina en particular.
Entre las fuentes de las que se nutre la Historia tenemos en primer lugar los
Escritos o Documentos, que constituyen las fuentes escritas y que son las ms
importantes. Se ha dicho, con sobradas razones, que la Historia comienza con
la escritura y que sin documentos no se la puede escribir. Ejemplos de la
importancia del documento es el ensayo El documento y la reconstruccin
histrica (1929), del erudito investigador de las letras cubanas doctor Jos M.
Chacn y Calvo; la obra Documentos para la Historia de Cuba (1968-1980), en
cinco tomos, de la doctora Hortensia Pichardo Vials; el libro La guerra de Cuba
en 1878 (La Protesta de Baragu) (1973), coleccin de documentos del mdico
y general mamb Flix Figueredo Daz, recopilados por el acadmico Csar
Rodrguez Expsito y el monumental Centn Epistolario de Domingo Del Monte
(1923-1957), obra en siete tomos, editada por la Academia de la Historia de
Cuba, en que se recoge el rico archivo epistolar de tan importante figura
histrica cubana.
En Historia de la Medicina los principales documentos los constituyen los libros,
folletos y artculos mdicos, de ah la importancia del estudio de la Bibliografa.
Ejemplo de lo que decimos son las obras: Bibliografa Mdico-Farmacutica
Cubana (1707-1905) (1906); Bibliografa Cientfica Cubana (1919), tomo II
dedicado a las ciencias mdicas, en el que se mencionan 4420 libros, folletos y
artculos de 1 100 autores y Contribucin de los mdicos cubanos a los
progresos de la Medicina. Ojeada a la literatura mdica cubana (1926), todos
del sabio bibligrafo Carlos M. Trelles Govn y las no menos importantes del
doctor Jorge E. Le Roy y Cass sobre bibliografa de grandes figuras de la
medicina cubana que ascienden a diecisis.
Los Testimonios constituyen las fuentes orales y le siguen a la Escritura en
importancia, sin embargo no me cansar de repetir que no bastan estas
ltimas como nicas fuentes para escribir la historia, ellas en muchas
oportunidades nos sirven de gua para la bsqueda de los documentos
imprescindibles. Siempre se citan las memorias de los participantes en hechos
histricos como los testimonios de ms valor, pero para que esto sea cierto es
preciso que esas narraciones tengan como base diarios de actividades escritos
cuando se producan los hechos y la consulta de fuentes escritas. Uno de los
ms eminentes historiadores del siglo XX, el profesor ingls Arnold J. Toymbee
ha dejado escritas importantes pginas sobre las ventajas y limitaciones del
testimonio
como fuente histrica en su imprescindible libro A Study of History (1946), doce
tomos. El Testimonio puede producirse espontneamente por el testimoniante
como en Pasajes de la guerra revolucionaria (1963) del comandante Ernesto
Guevara de la Serna y Diario de Cabo Haitiano a Dos Ros (1941) de Jos
Mart Prez o en entrevista concedida al investigador, como Secretos de
Generales (1996) por Luis Bez Hernndez, obra que contiene 41 importantes
entrevistas. Otras fuentes en que se nutre la Historia la constituyen las
tradiciones de los pueblos, las que heredadas de generacin en generacin
constituyen un gran aporte a la investigacin histrica. Ejemplo de estas
fuentes lo es el libro Contribucin al folklore (1927), en dos tomos, de don
Manuel Martnez-Moles. Por ltimo los Monumentos, entendindose como tales
los obeliscos, viviendas o cuevas habitadas por el hombre, puentes, altares,
sepulcros o arcos, siempre de ms valor para la historia los ms antiguos y
mejores conservados en su estado original. Una obra de este tipo es el libro
Cuevas y pictografas (sin fecha) del doctor Antonio Nez Jimnez.
FORMAS DE RESEAR LA HISTORIA
Entre las formas ms comunes de resear la Historia se encuentran la Crnica,
en la cual se expone lo ocurrido en un gobierno o regin limitada, por ejemplo
Crnicas de Santiago de Cuba, en diez tomos, de Emilio Bacard Moreau; Cuba:
Crnicas de la Guerra (1909), en tres tomos, del General de Divisin del
Ejrcito Libertador de Cuba Jos Mir Argenter y En Cuba libre (1938), crnicas
del machadato, en dos tomos, por Gonzalo de Quesada Miranda.
Las Efemrides en que se relata la Historia por das, como la monumental obra
Anales y Efemrides de San Juan de los Remedios y su Jurisdiccin, en 26
tomos del doctor Jos A. Martnez-Fortn Foyo y Efemrides Mdicas Cubanas
(1985) de la doctora Elena Lpez Serrano.
Las dcadas, en que se resea lo ocurrido en un espacio de tiempo de diez
aos, como
Guerra de los Diez Aos (1868-1878) (1952), del maestro de historiadores
cubanos doctor Ramiro Guerra Snchez.
Las Memorias, en que se narran los hechos histricos por alguien que actu de
algn modo en dichos sucesos, como Memorias de la Guerra (1989), por el
General de Brigada del Ejrcito Libertador de Cuba Enrique Loynaz del Castillo,
publicacin pstuma realizada por su hija la poetisa Dulce Mara Loynaz Muoz.
Pero la forma ms usada por el historiador al escribir el informe final de su
investigacin es el Ensayo, donde se exponen los hechos estudiados con el
mayor rigor metodolgico de bsqueda e interpretacin, este es el caso de la
reciente Historia de Cuba, obra proyectada en cinco tomos, de las que han
visto la luz cuatro hasta el ao 2000, redactada por un colectivo de autores de
la Escuela de Historia de la Universidad de la Habana, integrado, entre otros,
por los doctores Eduardo Torres Cuevas, Jorge Ibarra Cuesta, Jos A. Tabares del
Real y Jos Cantn Navarro.
DIVISIN DE LA HISTORIA
Es aceptado por todos los autores que la Historia se divide en: Universal,
General, Nacional o Particular, Provincial, Local, Institucional, Genealgica,
Biogrfica y Autobiogrfica.
La Historia Universal, es la que comprende el estudio de todos los pueblos del
planeta, como ejemplo de ella citar dos obras verdaderamente
monumentales, la Historia Universal (1875) del historiador italiano del siglo
XIX, Csar Cant, en diez gruesos tomos y la Historia Universal (l9l7-l922),
dirigida por el historiador alemn Guillermo Oncken, en 46 tomos.
La General, en la que se estudian determinados pueblos unidos por un origen
histrico, cultural o religioso, no podemos de dejar de citar Historia General de
los pueblos de habla inglesa, del famoso poltico ingls, Premio Nobel de
Literatura y erudito historiador sir Winston Churchill.
La Nacional, alcanza el estudio de un pas o nacin. La Historia de la Nacin
Cubana (1952), en diez tomos, dirigida por los doctores Emeterio S. Santovenia
Echaide, Ramiro Guerra Snchez, Jos M. Prez Cabrera y Juan J. Remos Rubio,
es un logro notable alcanzado por la historiografa cubana del siglo XX. La
Provincial, se reduce a la de una provincia o estado. La obra Pinar del Ro
(1946) del doctor Emeterio S. Santovenia, que comprende la historia de la ms
occidental de nuestras antiguas provincias, sirvi de modelo para que, por los
aos de la dcada de 1950 y a convocatoria de la antigua Academia de Historia
de Cuba, se escribieran y publicaran las del resto de nuestras provincias: La
Habana, por el doctor Julio Le Riverend Brussone; Matanzas, por el doctor
Francisco J. Ponte Domnguez; Las Villas, por el doctor Rafael Rodrguez
Altunaga; Camagey, por Mary Cruz de Augier y Oriente, por Juan Jerz
Villareal.
La Local, comprende la historia de un municipio o una localidad de l. Nuestro
pas tiene una rica tradicin de historias locales en las que sobresalen Historia
de La Habana. Desde sus primeros das hasta 1565 (1938) y La Habana.
Apuntes histricos (1939), del erudito maestro de historiadores doctor Emilio
Roig de Leuchsenring y no podemos de dejar de citar al ms prolfico de los
historiadores locales de Cuba, al historiador mdico doctor Jos A. Martnez-
Fortn Foyo que public las de Remedios, Caibarin, Camajuan, Yaguajay, San
Antonio de las Vueltas, Zulueta y Placetas.
La de Instituciones, en que se estudia un establecimiento de importancia
histrica, ejemplos de esta divisin los tenemos en Historia de los Archivos de
Cuba (1949), en dos tomos, del capitn del Ejrcito Libertador y acadmico
Joaqun Llavera Martnez; La Universidad de la Habana. Bosquejo Histrico
(1919) del doctor Juan M. Dihigo Mestre e Historia Documentada de la
Universidad de la Habana. Sntesis histrica (1965-1967) del doctor Luis F. Le
Roy y Glvez.
La Genealgica, estudia una familia o grupo de ellas, como El rbol
genealgico de los Zambrana en Cuba (1958) del profesor Gregorio Delgado
Fernndez o Dignidades Nobiliarias en Cuba del diplomtico Rafael Nieto
Cortadellas.
La Biogrfica, en que se estudia la vida de un personaje histrico como la
antolgica biografa Mart, el Apstol del doctor Jorge Maach Robato; la no
menos antolgica Finlay (1951), del historiador mdico Csar Rodrguez
Expsito y las muy numerosas del erudito historiador don Gerardo Castellanos
Garca que comprende, entre otras, sobre Ignacio Agramonte Loynaz, Juan
Bruno Zayas Alfonso, Calixto Garca Iiguez, Gerardo Castellanos Lleonard,
Nstor Aranguren Martnez, Francisco Gmez Toro, Adolfo del Castillo Snchez y
Serafn Snchez Valdivia. No quiero dejar de destacar las muy documentadas
Vida y obra del sabio mdico habanero Toms Romay Chacn (1950) del doctor
Jos Lpez Snchez, maestro de historiadores mdicos cubanos y Don Jos de
la Luz y Caballero (1947) del profesor Manuel I. Mesa Rodrguez, ltimo
presidente de la antigua Academia de la Historia de Cuba.
Y la Autobiogrfica, en la que el propio personaje relata su vida, como
Recuerdos de mi vida (1918) del Padre de la Oftalmologa Cubana doctor Juan
Santos Fernndez Hernndez; Autobiografa (1910) del general de divisin del
Ejrcito Libertador de Cuba Jos Rogelio del Castillo Ziga, de gran valor
histrico o el clebre Diario Intimo del filsofo de Ginebra Enrique Federico
Amiel, de extraordinario valor psicolgico.
PERIODICIDAD DE LA HISTORIA
Es comn entre los historiadores llamar Edades a los perodos en que se separa
la Historia y ellas abarcan acontecimientos determinados por especial
influencia en la marcha de la humanidad, la ms aceptada clasificacin en
Edades y sus lmites es la siguiente:
A. Prehistrica o Geolgica, comprende desde las primeras noticias sobre el
hombre que nos da la Arqueologa, hasta la aparicin de la Escritura y se ha
dividido en los Perodos Primario, Secundario, Terciario, y principios del
Cuaternario. Otros autores la dividen en Edad de Piedra, subdividida sta en
perodo Paleoltico o de la piedra toscamente tallada y Perodo Neoltico o de
instrumentos de piedra pulimentada y Edad de los Metales, subdividida en
Etapa de Bronce y Etapa de Hierro. El gran historiador ingls Robert Morgan la
divide a su vez en: poca del Salvajismo, subdividida en Inferior, Media y
Superior y poca de la Barbarie, igualmente subdividida en Inferior, Media y
Superior.
B. Edad Antigua, desde la aparicin de la Escritura o tambin desde las
grandes migraciones y notables movimientos del hombre hasta la destruccin
del Imperio Romano de Occidente en el ao 476 d.n.e.C. Edad Media, desde la
ltima fecha citada hasta la toma de Constantinopla por los
turcos en 1453.
D. Edad Moderna, desde ese hecho histrico de capital importancia para
Europa, principalmente, hasta la Revolucin Francesa de 1789.
E. Edad Contempornea, hasta nuestros das.
Los historiadores marxistas la periodizan tomando en cuenta las formas de
produccin econmica imperantes y as las nombran:
A. Rgimen de la Comunidad Primitiva, que abarca el mismo espacio de tiempo
de la Edad Prehistrica de la anterior clasificacin.
B. Rgimen Esclavista, comprende la anterior Edad Antigua. En el se estudia
principal-mente la historia de Egipto, Mesopotamia, Babilonia, Fenicia, Judea,
Persia, India, China, Grecia y Roma.
C. Rgimen Feudal, desde la destruccin del Imperio Romano de Occidente
hasta la Revolucin Capitalista Inglesa de 1640 a 1660. Este perodo se ha
subdividido a su vez en dos Edades: Media Temprana, del ao 476 d.n.e. hasta
el inicio de los grandes descubrimientos geogrficos(1492) y Media Tarda,
hasta la Revolucin Capitalista Inglesa.
D. Tiempos Modernos, que abarca desde el final del perodo anterior hasta la
Comuna de Pars en 1871.
E. Tiempos Contemporneos, hasta la Revolucin Rusa de 1917.
F. Historia de los Tiempos Actuales, hasta nuestros das.
Con la cada del rgimen socialista en los pases de Europa del Este esta
periodicidad seguramente ser modificada sobre todo con respecto a los dos
ltimos perodos.
RESUMEN
En la clase de hoy hemos expuesto brevemente los conceptos fundamentales
de la Historia como ciencia social, tales su objeto, sujeto y fin y la ms
abarcadora concepcin de la Filosofa de la Historia.
Nos hemos acercado a sus mtodos de investigacin como el analtico-
sinttico, basado en la heurstica y la hermenutica, para llevar la investigacin
de lo general a lo particular (deductivo), que es el mtodo histrico por
excelencia, pero completndolo con la investigacin de lo particular a lo
general (inductivo).
Dejamos ver la importancia de submtodos como el cronolgico, geogrfico y
etnogrfico. Citamos y explicamos otras ciencias auxiliares tan fundamentales
como la Arqueologa, la Paleografa, la Epistemologa o Gnoseologa, la
Numismtica, la Diplomtica, la Sigilografa Esfragstica, la Herldica, la
Genealoga, la Iconografa,la Filatelia y la Antropologa.
Destacamos la importancia de las fuentes escritas y orales en la investigacin
histrica, sin menospreciar las tradiciones y los monumentos.
Nos detuvimos en las diferentes maneras de resear la Historia como las
Crnicas, las Efemrides, las Dcadas, las Memorias y sobre todo el Ensayo
histrico.
Pasamos entonces a la muy utilizada divisin de la Historia en Universal,
General, Nacional, Provincial, Local, Institucional, Genealgica, Biogrfica y
Autobiogrfica, ilustrndolas lo ms posible con ejemplos de obras de autores
cubanos, para terminar con la exposicin de las periodicidades ms
frecuentemente empleadas por historiadores burgueses y marxistas.
A continuacin les enumero la bibliografa que pueden consultar para ampliar
el conocimiento sobre el tema de la clase de hoy.