El sistema endocrino o tambin llamado sistema de glndulas de secrecin
interna es el conjunto de rganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo
de sustancias llamadas hormonas, que son liberadas al torrente sanguneo y regulan algunas de las funciones del cuerpo. Es un sistema de seales similar al del sistema nervioso, pero en este caso, en lugar de utilizar impulsos elctricos a distancia, funciona exclusivamente por medio de sustancias (seales qumicas). Glndulas que conforman el sistema endocrino Existe una gran cantidad de glndulas en este sistema, como son: Hipotlamo. Es una estructura localizada en el cerebro, sin embargo desde el punto de vista de su funcionamiento se considera parte del sistema endocrino ya que regula la mayor parte de los procesos que se llevan a cabo en el organismo mediante la produccin de factores liberadores. Hipfisis. Tambin se conoce como pituitaria, se encuentra ubicada dentro del crneo sobre una prominencia sea conocida como la silla turca, esta glndula libera una serie de factores que son necesarios para regular la funcin de las dems glndulas del sistema endocrino. Tiroides. La tiroides produce las llamadas hormonas tiroideas que estn directamente relacionadas con el metabolismo, cuando esta glndula disminuye su funcin ocurre el hipotiroidismo, mientras que cuando esta aumenta se produce el hipertiroidismo. Paratiroides. Esta glndula produce la Parathormona, que tiene como funcin regular los niveles de calcio en el organismo. Pncreas. Los islotes pancreticos producen una de las hormonas ms importantes como lo es la Insulina, sustancia que es necesaria para que se lleve a cabo el metabolismo de la glucosa, su carencia produce la enfermedad conocida como Diabetes. Suprarrenales. Las glndulas suprarrenales producen varias hormonas de las cuales el cortisol es la ms importante, ya que prepara al organismo para el estrs, esta glndula tambin produce hormonas relacionadas con la presin arterial as como hormonas sexuales de tipo masculino. Gnadas. Las gnadas estn encargadas de producir las hormonas sexuales, corresponden a los ovarios en la mujer, que producen estrgenos y progesterona, as como los testculos en los hombres, que producen testosterona. Estas hormonas son responsables de la aparicin y desarrollo de los caracteres sexuales secundarios as como de la funcin sexual y la capacidad de reproduccin. Las hormonas regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre otras el estado de nimo, el crecimiento, la funcin de los tejidos y el metabolismo, por clulas especializadas y glndulas endocrinas. Acta como una red de comunicacin celular que responde a los estmulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones metablicas del organismo. Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el revestimiento de los conductos pancreticos.