Rozdzia 1

Miaa spojrzenie drapienika do inteligentnego, by nie polowa z

godu, ale z wyrachowania dla satysfakcji pyncej ze zwycistwa. Jej
twarz prawie nigdy nie zdradzaa emocji, a przecie znaam j na tyle, by
wiedzie, e w jej gowie wanie przeskakuj trybiki. Bardziej opaca mi si
j zabi czy utrzyma przy yciu?, szacowaa, wbijajc we mnie chodne
spojrzenie. I to oczywicie bya moja wina. Znw j zawiodam.
Pod tym wzgldem niewiele si zmienio przez ostatnie trzydzieci lat.
Byam rozczarowaniem. Dlatego odwlekaam t wielk konfrontacj jak
dzieciak z pa w zeszycie, ktry wraca do domu okrn drog.
Ale karty w tej rozgrywce zostay rozdane jaki czas temu. Ona miaa
asy i krle, ja znaczone dwjki i trjki.
Przez lata nauczyam si, jak radzi sobie z narastajc w piersi
panik i wol ucieczki. Ju jako dziecko rozumiaam, e nie bdzie misiw
ani czytania na dobranoc. Bdzie wycisk i powtarzane jak mantra sowa:
Zawdziczasz mi ycie, bd mi posuszna, a zdoasz je zachowa. Jeli
zechc, zabijesz dla mnie. Jeli rozka, zginiesz dla mnie. Jestem twoj
matk, a twoim obowizkiem jest by mi posuszn.
Nie okazywa saboci. Nie okazywa emocji. Te szczeglnie
doprowadzay j do furii dawniej i dzi. A wcieka Irena bya realnym
zagroeniem. Kiedy przyjdzie naprawd paskudne tornado, ktre nie
zostawi kamienia na kamieniu, a ja bd gosowa, by dostao na imi
Irena.
Wkurzyam j. Wiedziaam, e to robi, ale nie miaam pomysu, jak
inaczej da sobie troch czasu, ktrego potrzebowaam. Nie przyja tego
mikko. Zawsze kojarzya mi si z rekinem. To dlatego przypisaam do jej
numeru w komrce motyw przewodni z filmu Szczki. Nigdy nie mylaam,
e przez dwa tygodnie bd go syszaa kilkanacie razy dziennie.
Bdziemy potrzebowa wikszej odzi to Irena, powiedziaby Roy z
filmu.
Wiem, nieodbieranie telefonu nie jest najdojrzalszym sposobem
rozwizywania spraw. Ale wci byam z siebie troszk dumna bo
oparam si dekadom tresury. W przeszoci wiele razy amaam
przykazania matki, ale zwykle za jej plecami, w bezpiecznej odlegoci. Tym
razem wiedziaa. I dzwonia, znw i znw.
A dzi wpada na oczywiste rozwizanie. Zamiast motywem ze
Szczk moja komrka rozbrzmiaa melodi z Bonda. I nawet nie przyszo
mi do gowy, by odrzuci poczenie od Gabrieli jednoosobowej centrali
Zakonu. Gdy dzwoni, odbierasz, chyba e umare godzin wczeniej. Jeli
akurat wykrwawiasz si na pododze obs-
kurnego magazynu pod obstrzaem, odbierasz i wyraasz al, e nie dasz
rady wzi zlecenia. I przykro ci, e j zawiode, bo przecie miae by
niezawodny. Za to ci pacili za niezawodno, zabijanie ludzi i ochron
tych, ktrych kto chcia zabi i nie przyjli tego z rezygnacj.
Tacy jestemy. Zakon Cieni, niegdy rycerze Watykanu, tajny oddzia
do walki z nadprzyrodzonym, dzi najemnicy, ktrzy dawno porzucili ca t
ideologiczn podbudow. Oficjalnie pracowaam dla Zakonu jakie
jedenacie lat, cho wczeniej byam kim w rodzaju niepenoletniego
pracownika na czarno. Formalnie wstpiam zaraz po tym, jak mj ojciec
porwa mnie i torturowa. Czuam si saba, bezradna i potrzebowaam
ciany midzy sob a Ernstem, gdyby chcia wrci i dokoczy dziea.
Potrzebowaam kasy i zaplecza, ktrym dysponowa Zakon.
Oddaam im za to swoje ycie. Oddaam im dusz. Nawet nie
wiedziaam, e taka bya cena. Przez jaki czas mi to nie przeszkadzao,
lecz od niedawna prbuj odzyska siebie. I to jest moja maa tajemnica.
Tu raczej nie doceniaj rozterek egzystencjalnych, a z troski o dusz
wyroli dwiecie lat temu, kiedy odczyli si od Kocioa katolickiego.
Nie wychylaam si z wtpliwociami. I zawsze odbieraam telefony
od Gabrieli, bogini przydziau. Przynosiam jej z realnego miasta sodkie
apwki, a gdyby owiadczya, e potrzebuje nerki, uruchomiabym
wszystkie kontakty, by w dwadziecia cztery godziny znale jej
odpowiedni.
Gabriela miaa dostp do naszych grafikw. Jeli ci lubia,
dostawae dobre zlecenia. Jeli nie za grosze ganiae po kanaach,
szukajc aligatorw. Owszem, w Warsie yj aligatory s zmutowane,
upasione czarn magi, szybkie i miertelnie niebezpieczne. A za ich
eksterminacj paci ci miasto, drobnymi z koperty z napisem pro publico
bono.
Mnie Gabriela nawet lubia. Kiedy czasem bez sowa odkadaam
teczk z danymi celu, nie pytaa. Dawaa zlecenie komu innemu, a ja nie
musiaam zabija dzieci czy starcw. Nie chciaam traci tych przywilejw,
wic odebraam natychmiast, gdy tylko rozbrzmiaa muzyka z Bonda.
Ale tym razem nie usyszaam przyjaznego gosu starszej pani. Irena
moe i bya po szedziesitce, ale za nazwanie jej starsz pani
wyrwaaby mi serce przez odbyt.
Masz kwadrans, by stawi si w moim biurze i si wytumaczy.
Albo zawiesia gos sama wiesz, jakie s procedury. Zagraa strita.
Moje karty zapakay ze wstydu.
Wstrzymaj pocig warknam. Bd.
I byam. Wcieka, bo kolejny raz wymusia na mnie co, na co nie
byam gotowa. Nie chciaam si z ni spotka, dopki nie uporzdkuj
pewnych spraw, nie poznam odpowiedzi, ktrych mi poskpia. Dopki nie
przestan mnie nawiedza sny o bracie, o ktrego istnieniu nie miaam
pojcia i ktrego zabiam przy pierwszym spotkaniu. Na jej polecenie. Jeli
po czym takim nie rozumiaa mojej niechci do rodzinnych spotka i
matczyno-crczynych pogawdek, c, moe miaa problemy z
przyswajaniem rzeczywistoci. Nie musiaa czeka, a min mi fochy. Bo
bya nie tylko moj matk zagraa asem, ktrego nie ma wikszo
matek.
Bya moj szefow. Moga mi nakaza wzi dup w troki i w
podskokach zjawi si w jej biurze. Miaa prawo uzna, e zeszam ze
cieki Zakonu, a znajc jego tajemnice, staj si zagroeniem dla
wsplnoty, wic trzeba mnie odstrzeli, jak wcieke zwierz.
Odsiedziaam swoje w poczekalni, na krzele tak niewygodnym, e
mona by na nim odbywa pokut. I pewnie tak byo. Mj tyek paci
pierwsz rat za niesubordynacj, ktrej si dopuciam.
Marianna, osobista sekretarka Matki Przeoonej, odruchowo zerkaa
na arweczk nad drzwiami do gabinetu. Wci wiecia si czerwona,
wic wracaa do stukania w klawiatur z zawrotn prdkoci. Na uszach
miaa suchawki i spisywaa nagrany na dyktafon raport. Jeli dziwio j, e
szefowa wezwaa mnie na dywanik, a teraz kae mi czeka prawie godzin,
nie daa tego po sobie pozna. Nie zajkna si te na temat tego, e
kiedy widziaymy si ostatnio, wymusiam na niej uruchomienie procedury
alarmowej, zarezerwowanej na sytuacje zagroenia ycia gowy Zakonu.
Bya profesjonalistk wczeniej, jako zabjczyni, i teraz jako straniczka
tajemnic i protokou.
Moesz wej usyszaam jej gos i otrzsnam si z zamylenia.
Lampka nad drzwiami wiecia na zielono. Wstaam energicznie z
trzeszczcego plastikowego krzesa.
ycz mi szczcia zaartowaam z doni na klamce.
Bdzie ci potrzebne powiedziaa i rzucia mi obojtne spojrzenie.
Moe wanie przepisywaa raport dotyczcy mojej nieoczekiwanej i
przypadkowej mierci, ktra nastpi pojutrze.
Matka staa odwrcona tyem do pomieszczenia, w swobodnej pozie,
opierajc obie donie na biodrach. Nie moga dobitniej mi pokaza, e jej
zdaniem nie gramy w jednej lidze i nie uwaa mnie za zagroenie.
Siadaj rozkazaa, nie odwracajc si w moj stron.
 Usiadam na miejscu dla interesantw. Prawie parsknam miechem,
widzc, e dostaam gorce krzeso. Taka sztuczka z pokojw
przesucha. Irena miaa w gabinecie dwa krzesa: jedno wygodne, gwnie
dla klientw i tych, ktrzy znajdowali si w hierarchii Zakonu wyej ni ona,
czyli przyjezdnych. Drugie natomiast, z podpiowan nk, byo
przeznaczone dla wszystkich tych, z ktrymi miaa na pieku na przykad
Cieni i pretendentw do jej stoka. Musieli si cay czas pilnowa, by nie
koysa si jak sierotka i przez to nie wypa sabo. Czasami zdarzao mi
si dostawa wygodne krzeso, co oznaczao, e Irena zamierza si kart
rodzinnych zobowiza. Ale dzi miaam si poci i koleba. Oparam si
mocno, a krzeso zaskrzypiao. Wycignam nogi przed siebie z pozorn
nonszalancj. W rzeczywistoci zrobiam to, poniewa wci bolao mnie
kolano, ktre goio si po przedwczorajszym spotkaniu z japoskim
demonem w Sawie. Splotam ramiona nad gow i czekaam, a zacznie si
przedstawienie. Matka napisaa scenariusz tego spotkania, ale zapomniaa
mi podesa moj parti. Niewykluczone, e moja rola miaa si ogranicza
do tak, Matko, oczywicie, Matko, jak sobie yczysz, Matko w
odpowiednich momentach, ktre, po latach zdobywania dowiadczenia,
powinnam wyapa bez trudu.
Nie widz powodw, dla ktrych miaaby by z siebie tak
zadowolona powiedziaa surowo, wci na mnie nie patrzc.
smym zmysem matki wyczua kpicy umieszek bkajcy si po
moich ustach.
Jestem zmczona odparam wymijajco.
Zakupami? Bawicie si w dom? Dopiero teraz odwrcia si i
zaja swoje miejsce w krlewskim fotelu.
Uniosam brew. Jeli wiedziaa o mojej porannej wyprawie na zakupy
z Robinem, to czy to wanie jej ludzie regularnie ledzili mnie przez
ostatnie dni? I czy specjalnie daa mi tak mao czasu na reakcj?
Mj partner zobaczy w telewizji reklam Ikei i uzna, e po prostu
musi tam pojecha. Nie protestowaam. Dzie wczeniej przyznaam mu, e
jestem jego duniczk i bardzo mi to nie odpowiada, skoro wci czuam
skutki awantury, ktr skoczya si dla mnie spata ostatniego dugu.
Robin zapewni mnie, e bdziemy kwita, jeli wybior si z nim po meble.
Tanio. Gdy zadzwonia centrala, bylimy przy kasie, ale i tak pobilimy
rekord adowania dziesitkw paskich paczek z meblami do mojego
samochodu (po wymontowaniu tylnych siedze Brzydal, czyli moja
niepikna, ale niezawodna terenwka, sprawdza si jako wz
transportowy).
Tyle e to nie bya sprawa Matki i nie podobao mi si, e jej ludzie
mnie szpieguj.
Zakupy to chwila relaksu, jestem zmczona sprztaniem po Ture,
twoim synu odpowiedziaam.
Zesztywniaa.
Uwaaj na sowa! wycedzia.
Wzruszyam ramionami. Moga zaprzecza, ale obie znaymy
prawd.
Prbowaam si z tob skontaktowa dodaa ju spokojniej.
Byam w Sawie. Rnie tam z zasigiem, a japoskie demony
skutecznie odwracay moj uwag od telefonu.
Miaa kolejne zlecenie w Sawie?
Wydawaa si naprawd zainteresowana tym faktem. A ja rozumiaam
dlaczego. Co jaki czas pojawiali si klienci yczcy sobie dziaania w tej
dzikiej i nieprzyjaznej czci miasta po drugiej stronie Wisy. Mao kto by
do gupi, by je bra. Mao kto by do dobry, by je wzi i przey. Mao
kto by takim kretynem, by wzi kolejne. Zlecenia w Sawie byy doskonale
patne. Moje zlecenie od Madame Butterfly byo frajersk robot bez
honorarium.
Jeli pytasz o procent do szkatuy Zakonu, nie da si uici
procentu od zera przyznaam.
Polaza do Sawy za darmo? Do reszty zgupiaa? Chodny
dystans pynnie przeszed w niesmak i zo.
Wi za to Ture. Zanim odszed z hukiem, narozrabia. Musiaam
posprzta i potrzebowaam przysugi od kogo, kto zada zwrotu dugu.
Moga go odesa do Zakonu.
Teoretycznie miaa racj. Jako czonek Zakonu mogam si na
powoa, kiedy negocjowaam dug z Madame Butterfly. Ale im mniej Zakon
wiedzia o Zeldzie i moich relacjach z Dzielnic Cudw, tym lepiej.
Dotyczyo to take Ireny. Czego nie wiedziaa, tego nie moga wykorzysta
przeciwko mnie.
Miaam miesza Zakon w nasz prywatn spraw? eby kady
Cie zacz si zastanawia, o co chodzi z tym caym Ture? Ryzykowa, e
kto doda dwa do dwch i rozpta si pieko? Teatralnie zawiesiam gos,
by Irena moga przyswoi t wizj. Gdybym nie spacia dugu, Madame
Butterfly sprzedaaby go Syndykatowi. Dobrze dla nas wszystkich, e
wystarczyo przynie jej kilka paciorkw z Sawy, prawda? Nikt nie musia
zajmowa si kwesti twojej liczniejszej, ni zwyko si przyjmowa,
progenitury.
Zacisna usta w blad lini. W takich ulotnych chwilach wygldaa na
swj wiek. Zwykle na czterdziestk. O wiele zbyt modo, by mie
trzydziestodwuletni crk. Bya drobniejsza ni ja. Szczupa wszdzie tam,
gdzie u mnie pod skr rysoway si minie. Wosy sigajce ramion miaa
janiejsze ni moje, czekoladowe, a oczy jasne, zielone, jak Ture. Moje byy
prawie czarne. Po Irenie nie byo wida azjatyckiego dziedzictwa jej ojca
czy wyrazistych rysw matki Litwinki albo Ukrainki, nigdy nie zdoaam z
niej tego wycign. Geny przeskoczyy jedno pokolenie. Miaam
ciemniejsz karnacj i lekko skone oczy, tak e zwykle wygldaam,
jakbym nie spaa kilka nocy. Nikt na pierwszy rzut oka nie poznaby, e
jestem jej crk. Ture to zupenie inna historia. Wprawdzie jasnorude wosy
odziedziczy po ojcu, ale oczywiste byo, po kim mia te koci policzkowe,
oczy i wski, zgrabny nos.
Nie, nie zauwayam tego wszystkiego podczas naszego jedynego
spotkania. Adrenalina huczaa mi w yach i patrzyam raczej na jego
spluw wymierzon w skro matki ni na jego oczy i nos. Ale potem trafiam
do jego pokoju hotelowego. I znalazam dowd osobisty. Miaam go przy
sobie, w wewntrznej kieszeni kurtki. Co by powiedziaa Irena, gdybym jej
pokazaa ten dokument, to zdjcie, nasz wspln, moj i mojego brata
bliniaka, dat urodzenia?
Nic. Taka bya. Wszystko, co powiesz, moe by wykorzystane
przeciwko tobie obowizuje w sdzie i yciu rodzinnym.
Jak ci si ukada z nowym partnerem? Zmienia gadko temat.
Moe moje wyjanienia j zadowoliy. A moe zastawiaa kolejn
puapk.
yje. Umiechnam si lekko.
Tyle wiem.
Przez jej twarz przemkn cie niezadowolenia.
Tak jak sobie yczya, postanowiam nie zabija kolejnej owieczki,
ktr mi przysaa.
Ile wie?
Tyle, ile musi.
Skina gow. Nie sprostowaam, e nasze definicje tyle, ile musi
znacznie si w tym wypadku rni i Robin wie rzeczy, za ktre by go
zabia.
A czy ja wiem tyle, ile musz? zapytaam, patrzc jej w oczy.
Co masz na myli? Och, uraona niewinno!
Mwi o jego aktach. S sfaszowane. Nie uwaasz, e powinnam
wiedzie, kogo wpuszczam do domu i kto chroni mi plecy?
Wiesz, ile musisz. Czy Gabriela daa ci nowe zlecenie? rzeka
ponownie tonem szefowej.
Poprosiam j o kilka tygodni wolnego przyznaam.
 Znw to czujne spojrzenie. Poczuam, e woski staj mi dba. Moja
intuicja jak zawsze reagowaa na minimalne zmiany jej nastroju.
Czemu to? zapytaa.
Stary klient poprosi o ma przysug. Nic wielkiego, ale wie si z
wyjazdem do Oslo.
Przez chwil przeszukiwaa pami.
Lars Amundsen? rzucia nazwisko klienta, z ktrym
wsppracowaam osiem lat wczeniej.
Przytaknam. T ciek historii miaam ju dogran i Lars
potwierdzi wszystko, co powiem, gdyby zapragna mnie sprawdzi. Wci
nie wiedziaam, czy to przypadek, czy ingerencja losu i bogw, e akurat
teraz, po latach milczenia, zadzwoni do mnie, by powiedzie, e naprawd
zaley mu na spotkaniu w Norwegii, dokd si wybieraam po tym, jak
Ture zostawi mi notatk z adresem i wskazwk, e tam wanie dostan
swoje odpowiedzi. Potrzebowaam przykrywki i telefon Larsa spad mi z
nieba. Ustalilimy spjn wersj, wic nawet gdyby zadzwonia do niego, by
mnie skontrolowa, powiedziaby, co trzeba.
Mia troch problemw z ochron. Chce, ebym mu pomoga
zwerbowa nowych ludzi, wzmocni system alarmowy, protokoy
bezpieczestwa w domu i w firmie. Nic powanego, ale ma problem z
zaufaniem, a ja zrobiam na nim dobre wraenie. Wzruszyam ramionami.
Nie chce tego zaatwia oficjalnie, przez Zakon, bo musiaby uderza do
norweskiego oddziau, a nikogo tam nie zna.
Kupia moj histori. I przez uamek sekundy widziaam, e ucieszya
si, e znikn z okolicy. Chtnie dowiedziaabym si dlaczego, ale pyta j
o motywy to jak rozwizywa rwnania rniczkowe w przedszkolu.
Nudna robota jak na ciebie stwierdzia.
Myl, by powoli bra takich wicej. Ile mona strzela do ludzi? To
nie tak, e planuj tu awansowa i sta si graczem przykuwajcym do
uwagi, by kto zacz szpera. Moe za jaki czas pjd na swoje. Nie
robi si modsza.
Nie skomentowaa. Dla niej Zakon by wszystkim.
Nacisna guzik na interkomie. Po kilku sekundach drzwi si uchyliy i
do gabinetu wesza Marianna, niosc tac z dzbanuszkiem z biaej
porcelany, dwiema filiankami, mlecznikiem i soiczkiem miodu. Postawia
j przede mn i wyprostowaa si, czekajc na rozkazy Ireny. Ledwie
widoczne drgnicie gowy dao jej sygna do wyjcia.
Irena bez sowa skina, bym zaja si herbat. Westchnam w
duchu, ale wstaam i nalaam do filianek mocnego jak smoa czaju,
zostawiajc miejsce na mleko, ktre rozjanio pyn do karmelowego
odcienia. Signam po mid i dodaam odrobin do mojej filianki. Z
yeczk w doni zapytaam Iren, ile sodzi. Nie byymy na tyle blisko, bym
wiedziaa takie rzeczy.
Bez sodyczy. Skrzywia si i poklepaa po paskim brzuchu.
Nigdy nie waya powyej pidziesiciu kilogramw, ale odkd
pamitam, pilnowaa dyscypliny niczym primabalerina. Dooyam jeszcze
yeczk miodu do swojej filianki i zamieszaam. Jeli co moe osodzi
mi chwile z moj matk, to poprosz.
Kiedy wyjedasz? zapytaa.
Jak tylko ogarniemy dokumenty dla Robina.
Zabierasz go ze sob? Wydawaa si szczerze zaskoczona.
Upiam duy yk, a ciepo i sodycz spyny mi po ciankach garda,
pozostawiajc po sobie lekkie drapanie. Odchrzknam.
Czy nie po to ma si partnera? zapytaam.
Nie zauwayam, by dotychczasowych traktowaa inaczej ni
chopcw do bicia. Posaa mi kwany umiech.
Z Johannem dogadywaam si znakomicie. Nie moja wina, e
zgin. Trzeba byo nie wysya nas do walki z anioami i diabami.
Przypomniaam jej o moim wieloletnim partnerze, zmiennoksztatnym.
To jego mier, w trakcie zlecenia, ktrego nigdy nie powinnam bra,
zapocztkowaa moje problemy na onie Zakonu i naciski, bym przyja
kolejnego partnera. Jeli chodzi o okolicznoci mierci wilka, wszyscy
wiedzieli tyle, ile musiaam im powiedzie, ale nie to, e zabia go moja
przyjacika, a ja pozwoliam jej uj z yciem. W oficjalnym raporcie
zwaliam win na anioy. Z nimi Zakon nie chcia wszczyna awantury, nie
domaga si wic wyjanie.
Partacze, ktrych przysyaa mi w miejsce Johanna, dostali tylko
to, na co zasuyli dodaam. A wanie, czy to twoje niaki bkaj si za
mn po Warsie i Sawie?
Dlaczego miaabym wysya za tob niaki? Pytaniem na pytanie,
klasyka.
Nie wiem, ale wol si upewni, e to nie ty bdziesz paka za
tymi, ktrych zepsuam.
Jeli dali si uszkodzi, nie byli zbyt dobrzy, prawda? Wypia
herbat do dna i odstawia filiank na tac.
Nie byli najlepsi stwierdziam, odstawiajc swoj, do poowy
pen.
Co byo nie tak. Nie wiedziaam co, ale czuam, e powinnam std
wyj, natychmiast.
Czy to wszystko? Mam co do zaatwienia.
 Odbieraj telefony, kiedy do ciebie dzwoni przypomniaa surowo.
Miaam ochot odpowiedzie: Tak, mamo. Zakryam usta doni, bo
prawie wymskn mi si cichutki miech. Wstaam i pokrciam gow. W
gardle wci czuam delikatne drapanie. Zerknam na filiank. Nie
zrobiaby tego
Do widzenia, Matko Przeoona powiedziaam i ruszyam w stron
drzwi.
Wolniej, ni chciaam. Mijajc biurko Marianny, wymacaam w
kieszeni komrk. Wybraam trjk z szybkiego wybierania.
Parking za Zakonem powiedziaam i schowaam telefon. W tym
stanie spacer przez cay gmach byby samobjstwem. Irena nie bya
jedynym rekinem, ktry wyczuby krew w wodzie.
Na korytarzu, przed gabinetem Matki Przeoonej, Jurij swobodnie
opiera si o cian. Umiechn si na mj widok. Moe i mia puste rce,
zaplecione na piersi, ale ponad ramieniem wystawaa mu lufa
snajperskiego karabinku, a przy pasie mia kabur z komandoskim noem
dugoci mojego przedramienia. Czy byam zaskoczona? Nie. Przecie
wiedziaam, e w Zakonie nie ma miejsca na sentymenty. Owszem,
pracowalimy razem kilka razy i chyba nawet czyy nas cakiem przyjazne
relacje, ale robota to robota. Jeli co mnie zaskoczyo, to e Irena wzia
czowieka z zewntrz, bo Jurij oficjalnie poegna si z prac w Zakonie ju
kilka lat temu. Wkrtce po tym, jak zmar Johann. On te zosta wpltany
przez Zakon w afer z pierzastymi i z trudem przey. Zoy wymwienie.
Gdyby tego nie zrobi, pewnie zaproponowaabym mu partnerstwo, bo nie
wzdrygaam si z obrzydzenia na myl, e miaabym z nim pracowa. C,
by dobry, ale mia do rozkazw.
Przeknam lin. Czuam, e zaczynaj mi drtwie palce, jzyk
mrowi ciepem. Zwykle w starciu z Jurijem stawiaabym na siebie, ale teraz
okolicznoci byy mocno nietypowe. Nie wiedziaam, ile mi zostao ani czy
mj metabolizm pomoe, czy przeciwnie, skrci czas, zanim to, co Matka
mi podaa, zacznie dziaa. Powinnam wsadzi sobie palec w gardo, ale
nie tu. Nie mogam okaza saboci. Prbowaam wymin Jurija, ale zapa
mnie za rami. Szarpnam i moja rka sama powdrowaa w stron
kabury.
Co jest, kurwa? warkn cicho.
I zobaczyam w jego spojrzeniu uraz. A wic nie przyszed tu, by
mnie zabi.
Wychodzimy powiedziaam i nawet w moich uszach brzmiao to
niewyrane. Nie musiaam powtarza. Doda dwa do dwch sprawniej, ni
ja mogabym w tym stanie.
 Bieglimy korytarzem, a potem szerok klatk schodow i znw
korytarzem, w stron tylnego wyjcia. Prawie spadam ze schodw, ziemia
ucieka mi spod stp. Jurij mocniej zacisn palce na moim ramieniu i
przywrci do pionu.
Ludzie ogldali si za nami, ale nikt si nie wtrca. Jeszcze.
Adrenalina huczaa mi w uszach, a pod skr budzi si berserk.
Przez ostatni tydzie by spokojny i nie sprawia kopotw. Nowy wszczep
chyba dawa rad, bo nawet raz nie wyldowaam w komorze
deprywacyjnej. Jakby uspokoi si po przywoaniu go przeze mnie z wasnej
woli. Zmieniam si, by uratowa siebie i Robina z rk porywaczy.
Pozwoliam berserkowi przyby z odsiecz, a gdy ponownie potrzebowaam
zapa za ster i wrci do ludzkiej formy, wycofa si. Teraz znw by w
pogotowiu, jakby wyczuwa, e mamy problemy.
Przeklam. Moe lepiej zwymiotowa na posadzk Zakonu, ni
straci kontrol nad przemian? To byby prezent, ktrym Matka z
pewnoci by nie pogardzia. Skoczyabym w klatce w badawczym
skrzydle twierdzy, nakuwaliby mnie i kroili, a wiedzieliby dokadnie, kim
jestem i co potrafi. A potem wysaliby mnie na robot, i zaraz na kolejn.
Wybieraliby takie, ktrych nie przeyby czowiek. No ale przecie nie
jestem czowiekiem. Irena byaby szczliwa wreszcie speniabym jej
oczekiwania. Przyoyabym cegiek do jej kariery, zacza spaca dug,
jaki u niej zacignam. Tytu Matki Przeoonej polskiego oddziau Zakonu
nie zaspokaja jej ambicji.
Jurij pchn drzwi. Wiatr uderzy mnie w twarz, chodzc rozpalon
skr. Gorczka. Nic dobrego.
Usyszaam pisk opon i ktem oka dostrzegam mojego cikiego,
opancerzonego dipa z Robinem za kkiem. Robinem, ktrego nie dao si
okreli kierowc stulecia nawet wtedy, kiedy samochd nie by obciony
meblami. Pobiegam w tamtym kierunku. A przynajmniej prbowaam. Nogi
nie cakiem mnie suchay. Powietrze wok zamieniao si w smo.
Pierwsza kula przeleciaa kawaek ode mnie. Nie usyszaam
wystrzau pewnie uywali tumikw ale powietrze przy moim ramieniu
poruszyo si gwatownie. Mielimy towarzystwo. Jurij zakl. Przykucn i
pocign mnie w d. Samochd jakiego pechowca robi za tymczasow
oson. Kule rykoszetoway o mask. Jurij nie zamierza czeka, a tamtym
skoczy si amunicja.
W uamku sekundy mia w doniach snajperk. Rozlego si suche
kliknicie zamka i wystrza, tym razem gony. Zadzwonio mi w uszach.
Wycignam Inkwizycj i oddaam w stron napastnikw kilka cholernie
niecelnych strzaw. Nie poczuli si zagroeni nawet na tyle, by schowa
si za samochodem. Moja celno posza si jeba, razem z szybkoci i
koordynacj ruchow.
Jurija za czarownica nie poczstowaa herbatk, wic nie mia takich
problemw i jeden z napastnikw pad byskawicznie, a jego brzuch
eksplodowa w kontakcie z mocno grzybkujcym pociskiem.
Robin by ju na miejscu. Nachyli si i otworzy drzwi, bym moga
wsi.
Jurij, uciekaj! wrzasnam, bo wiedziaam, e nie zmiecimy si w
samochodzie obydwoje. Nie z cholernymi paczkami z Ikei zajmujcymi cay
ty.
Skin szybko i nie przerywajc ostrzau, schowa si za moim
Brzydalem. Drugi zamachowiec osun si na asfalt. Jurij oderwa si od
naszej maski i sprintem ruszy do swojego wozu, opancerzonego monstra
zaparkowanego kilkanacie metrw dalej.
Gdy wsiadaam do samochodu, po plecach rozlao mi si gorco.
Skuliam si na fotelu i wyjrzaam ostronie zza osony, jak daway mi
drzwi i belka nona nadwozia. W oknie na pierwszym pitrze twierdzy
zobaczyam snajpera. Rozpoznaam jednego z Cieni.
Zatrzasnam drzwi, a Robin ruszy z piskiem opon.
Jak le? wrzasn.
Ogie przegryza si przez moj skr, by doczy do pomieni
buchajcych mi w odku. Ledwie mogam si rusza. Resztk
przytomnoci zuyam na wsadzenie sobie palca w gardo i wymuszenie
torsji. Prdzej przeyj postrza ni herbatk u Krlowej Kier.
Odpywaam, jak spod wody syszc krzyki Robina i piski opon na
asfalcie, wci mokrym po porannym deszczu.
Nie pomog ci z meblami wyszeptaam. Najgupsze ostatnie
sowa w historii.
Odpowiedzia mi barwn wizank przeklestw, ktre zdecydowanie
nie nadaway si na ostatnie namaszczenie.
Jego gos jeszcze przez chwil wypenia ciemno. Poczuam smrd
wymiocin. A potem nie byo ju nic.
 Rozdzia 2

Nos ockn si szybciej ni oczy. Zapach rodkw dezynfekcyjnych i

krwi by obezwadniajcy. Powoli odzyskiwaam wiadomo. Zbyt powoli.
Poruszyam si, a plecy eksplodoway mi blem. Wymamrotaam
przeklestwo i wyczuam ruch po lewej stronie. Signam do kabury, ale
nie byo jej na miejscu. Przeklam raz jeszcze i potrzsnam gow,
prbujc odzyska jasno myli i widzenie. Czuam si tak, jakby co
cholernie silnego kopno mnie w gow i polao wrztkiem reszt ciaa.
Uspokj si usyszaam znajomy gos. Robin.
Nie by zagroeniem, prawda? Panika nie odpyna. Nie cakiem.
Gdzie jestem? wychrypiaam.
Gardo pieko, jakbym wypia litr wybielacza.
Szpital Wiekuistej aski powiedzia mj partner. Sprbowaam si
podnie, ale mnie przytrzyma. Zaraz bdzie lekarz
adnych lekarzy, adnych bada! warknam.
Jeli dokadnie sprawdz moj krew, mog znale lad mutacji.
Wiem, bo dyskretnie i poza Warsem sama j sprawdziam. Musz z caego
serca unika szpitali. Zwaszcza tego.
Puci mnie, a ja usiadam tylko po to, by si zgi wp.
Daj mi wiadro poprosiam.
Gdy to zrobi a trzeba przyzna, e nawet nie zapyta po co
jeszcze raz wsadziam sobie palec do garda. Nienawidziam wymiotw, ale
gorsza bya wiadomo, e w moim organizmie wci panoszya si
trucizna. Kiedy mogam zwrci ju tylko soki odkowe, wyprostowaam
si. Poczuam si nie tyle lepiej, co mniej otumaniona.
Mielimy mao czasu. Rozpoznaam izb przyj. Wysoki parter,
dobrze. Od innych ek oddzielay nas parawany podwieszone do szyn
zamontowanych pod sufitem, ale panujca wok cisza sugerowaa, e albo
na oddziale ratunkowym trafio si bardzo spokojne popoudnie, albo, co
bardziej prawdopodobne, kiedy Robin mnie przynis, pracownicy oddziau
zacignli parawany, po cichu wyprowadzili reszt pacjentw i zadzwonili
do Zakonu. Cie, ktry do mnie strzela na parkingu, wiedzia, e jestem
ranna. Na jego miejscu powiadomiabym szpitale i lecznice weterynaryjne,
e interesuje mnie laska z pociskiem w plecach. Pewnie wanie dlatego
strzela w plecy bym nie zdoaa sama wyj kuli. Ktra, co poczuam, gdy
tylko odzyskaam jasno umysu, bya zaklta.
Kula w plecach, musisz j natychmiast wyj powiedziaam cicho.
 Robin si zawaha.
Suchaj, kto z tego szpitala na pewno zadzwoni ju do Zakonu,
ktry ufundowa ten przybytek w latach cisej wsppracy z Kocioem.
Wci pompuje tu do kasy, by nie zadawano pyta, za to odpowiadano
na te, ktre zadaj jego przedstawiciele. Za chwil tu bd. Musimy
spierdala. A nie zdoam tego zrobi z zaklt kul w plecach i cholera wie
z czym w yach.
Nie wiem, czy kiedykolwiek to robiem powiedzia, wci
niepewnie.
To zrb to byle jak, najwyej zostanie blizna. Skrzywiam si w
umiechu, bo cho staraam si ich unika, moje ciao byo ksig pisan
bliznami. W torbie jest zestaw pierwszej pomocy, popiesz si.
Zaczam ciga kurtk, syczc z blu. Wygicie rki do tyu
spowodowao wybuch supernowej pod powiekami. Zdarzyo mi si oberwa
kulk wicej ni raz. Bolao. Ale to bya moja druga zaklta kula. I bogowie
na wiadkw, e to cholerstwo boli bez porwnania bardziej. Kula trafia w
okolice lewej opatki, bl rozlewa si na ca lew poow ciaa, wic nie
potrafiam wskaza tego precyzyjniej.
Bokserka i stanik sportowy nie powinny przeszkadza, a skoro mamy
std zwiewa, nie zamierzaam zdejmowa z siebie wicej, ni musiaam.
Bro? zapytaam, bo kabury nie zauwayam na posaniu ani na
szafce obok.
W torbie. Mojej, razem z kusz. Wnosiem ci na oddzia ratunkowy,
nie chciaem, by wezwali antyterrorystw wyjani.
Nie ebymy nawet bez broni na wierzchu nie wygldali na
zakapiorw. Usiadam na krawdzi ka i zgarbiam si, napinajc barki, by
Robin mia dobry dostp do rany. Miejmy to ju za sob, pomylaam. Wiele
razy wycigaam z siebie kule, zszywaam rany, ale zawsze denerwowaam
si bardziej, kiedy to kto operowa narzdziami przy moim ciele. Dotyczyo
to nawet dentysty. Chodziam, kiedy musiaam, odkadajc wizyty nie z
obawy przed blem, ale dlatego, e nie przychodzio mi atwo zaufanie
komukolwiek z ostrymi narzdziami i strzykawk trzymanymi tu przy mojej
twarzy.
Mj partner wycign metalowe pudeko z przyrzdami
chirurgicznymi i bez wahania sign dokadnie po te kleszcze, ktrych
sama uyabym do wycignicia kuli, gdybym bya w stanie to zrobi. Co
mi si wydaje, e to nie byo jego pierwsze rodeo. Zalety kumpla, ktry
wprawdzie ma amnezj, ale nie dotyczy ona pamici ruchowej. Mg nie
wiedzie, jak si nazywa, ale strzela i walczy po mistrzowsku. I cakiem
sprawnie wyciga kule.
 Pocisk nie wszed gboko. Robin wymaca go, ledwie zagbi w ciele
wygite koce kleszczy. To wada zakltych kul musz by wolniejsze, bo
jeli przebij cel, zaklcie nie zostanie zakotwiczone. Nie mog by
wykonane z miedzi, bo tej nie trzymay si zaklcia, wic kule grzybkujce i
mikkie odpaday. Na moje szczcie ta bya z oowiu i cho
zdeformowana, nie rozpada si. Najbardziej popularne w przypadku
zakltych kul byy rutwki. Gdybym oberwaa czym takim, musiaabym
wyciga z siebie kilkadziesit zakltych oowianych kuleczek, jednak ze
wzgldu na dzielcy nas dystans strzelec zapewne uzna, e rewolwer
bdzie pewniejszy. Chwalmy mae szczcia. Rana wejciowa nie bya
dua, a przy wyciganiu kuli nie poszarpao mi poowy plecw.
W torbie jest soiczek, zapakuj j powiedziaam i zsunam si z
leanki.
Nogi ugiy si pode mn, wic sprawn rk przytrzymaam si
krawdzi. Na szczcie kilka sekund pniej byo ju lepiej. Daa o sobie
zna moja druga natura i wiedziaam, e stan na nogi szybciej ni
kiedykolwiek. Nie zawracaam sobie gowy opatrunkiem, cho rana wci
krwawia. Nie mielimy czasu. Nadchodzili. Syszaam odlege wci echo
wojskowych butw na linoleum. Zgarnam kurtk, a Robin zapakowa
sprzt i soik z kulk do torby i przerzuci j sobie przez rami.
Odsunam parawan oddzielajcy nasze stanowisko od ssiedniego.
Wolaam nie wychodzi na otwart przestrze izby przyj, gdzie bylibymy
widoczni z daleka. Wykrochmalone pasy ptna osaniay nas przed okiem
pocigu. Byle do przeciwlegego rogu pomieszczenia, gdzie, jak
pamitaam z innej wizyty w szpitalu, byo okno. Wtedy to ja byam
pocigiem. Fortuna koem si toczy.
Kolejne trzy stanowiska i ka okazyway si puste, a jednak
parawany pozostaway pozasuwane. Wida personel uzna, e czonkowie
Zakonu wol mie zapewnion intymno.
Kroki stay si goniejsze, syszaam szum rozmw, ciche buczenie
komunikatorw, chrzst broni. Wysali za mn oddzia. Czy powinnam by
wzruszona tym, jak wysoko ceniono moje moliwoci? A moe chodzio o
Robina, skoro po mnie si spodziewali, e ju jestem warzywem. Pewnie
bym bya, gdyby nie torsje, krew i metabolizm berserka, o usunym
partnerze nie wspominajc.
Cicho przemykalimy pod oson parawanw, prosto do okna.
Po mojej ostatniej wizycie zapewne po przeczytaniu mojego raportu
zaoyli kraty. Zbieg prbowa nam zwia wanie tdy. Cholera by to
wzia!
Masz te swoje nitki? zapytaam. Oddzia by ju blisko.
 Bez sowa oplta wok kdki na kracie czerwon nitk z zaklciem.
Wystarczyo, e napeni wzeek odrobin mocy, a stalowy trzpie rozsypa
si w proch, jeszcze bardziej widowiskowo ni wtedy, kiedy tym samym
zaklciem uwolni ze skrzyni Zeld.
Wiatr zakoysa zasonami. Cholera raz jeszcze. Usiadam na
parapecie i szybko przeoyam nogi na drug stron. Skoczyam na beton,
jakie dwa metry niej, lew rk odruchowo przyciskajc do boku. Robin
by tu za mn. Ruszylimy pdem, gdy tylko nasze stopy dotkny ziemi.
egnaa nas kanonada i wcieky wrzask Cienia, ktry dotar na miejsce
odrobin za pno. Tym razem.
Gdzie teraz? zapyta Robin, odpalajc silnik.
Do Karmy. Musz si upewni, e nie nosz w sobie bomby z
opnionym zaponem odparam, a gdy spojrza zaskoczony, wyjaniam:
Nie gonili nas specjalnie. Zakadaj, e i tak nas znajd.
Docisn mocniej peda gazu. Ilia bdzie zachwycony, jeli zaraz po
nas zjawi si kawaleria. Zabije ich wszystkich, w to nie wtpiam, ale potem
kae mi si wytumaczy i niewykluczone, e dostan pa z zachowania i
nie przejd do nastpnej klasy.
Palcami sztywnymi od zaschnitej krwi i lepkimi od wieej,
spywajcej struk pod rkawem kurtki, ktr wcignam, by nie zwraca
na nas uwagi przechodniw, wygrzebaam z kieszeni telefon i wybraam
numer matki. Odebraa po pierwszym sygnale. No prosz.
Jeste pewna, e chcesz wojny? zapytaam, nie bawic si we
wstpy.
O czym ty mwisz? zapytao lodowate wcielenie wadzy.
O zaklciu w herbacie, ktrym mnie strua, i o Cieniach, ktrzy do
mnie strzelaj zakltymi kulami To tak na pocztek. Albo ogarniesz ten
burdel, albo kolejne z twoich dzieci przyoy ci spluw do skroni. I tym
razem zabraknie crki, ktra uratuje ci dup powiedziaam cicho, cho
gotowao si we mnie od alu, wciekoci i dziecicego poczucia zdrady.
Przez chwil syszaam tylko gst cisz. A potem si rozczya.
I moe si udziam, ale to nie byo jednoznaczne przyznanie si do
winy. Bya zaskoczona. Tylko nie postawiabym zotwki na to, ktry
element mojej wypowiedzi j zaskoczy: to, e sdz, e prbowaa mnie
zabi, to, e nie wyszo, czy to, e bior pod uwag zabicie jej.
*

W innych okolicznociach pojechaabym do siebie. Wlazabym do

wanny, by przyspieszy gojenie. Zjadabym kilka tysicy kalorii ekstra,
niewykluczone, e pod postaci lodw i czekolady, by przy okazji uleczy
moje zamane przez matk serce. Przespaabym kilka godzin i byabym jak
nowa. Tyle e jeli miaam w sobie magiczny odpowiednik pluskwy,
chciaam o tym wiedzie, zanim pojad do Norwegii, odwiedz Aleksa,
Kosm czy Dzielnic Cudw. Nie zamierzaam podawa cigajcym mnie
Cieniom moich sabych punktw na srebrnej tacy.
Karma miaa pod swoim domem doskonay schron, izolujcy
wszystko, z magi, sygnaami satelitarnym czy radiowym wcznie. Ilia nie
bdzie zachwycony, ale te nie yam po to, by wprowadza w jego
egzystencj pikno i zachwyt. Interesy moje i Karmy pozostaway zbiene
w wystarczajco duym stopniu, by moja mier dotkliwie j zabolaa. Ilia
mg by doskonaym stranikiem, ale to ja byam buforem midzy Karm i
Zakonem.
Robin zaparkowa od razu przy bocznym wejciu. Gdy zeszlimy
ramp zaadunkow do obitych stal drzwi, odsoniam panel domofonu i
wybraam kod: sto trzynacie, alarmowy. wiateko zamigotao na
pomaraczowo, po czym zmienio barw na zielon. Zamki odskoczyy,
weszlimy, a drzwi za nami natychmiast si zatrzasny. Rozleg si zgrzyt
zasuwy, a po nim kliknicie zamkw elektronicznych. Wski korytarz
wyposaony by w liczne czujniki i te, kiedy tylko znalazam si w ich
zasigu, natychmiast rozmigotay si czerwieni. Zrobiam krok do przodu,
a czujniki omioty Robina. Wiosenna ziele. Zero zaskoczenia.
Stalimy w wskim korytarzu przez kolejne dwie minuty, dopki Ilia
nie zwolni zamkw do kolejnych drzwi. Myl, e gdyby si dao,
zamontowaby tu luzy, jak na statku kosmicznym. Zrobiby to tylko dlatego,
e uwielbia filmy science fiction.
Sta za progiem, wyranie wkurzony. Wyglda jak jeden z tych
wysokich, szczupych chopakw, ktrzy ledwie przekroczyli penoletnio i
ktrych organizmy wci koncentruj si na roniciu wzwy, tak e nie
starcza im energii, by nabra masy. Jego rysy twarzy byy bardziej
chopice ni mskie, ale jedno spojrzenie w jego oczy sprawiao, e
nabierao si wtpliwoci, czy przez ostatnie pidziesit lat by modym
chopakiem. Nie miaam pojcia, kim dokadnie jest. Opiekowa si Karm,
a ich relacja bya wicej ni popieprzona. Czuam, e dysponuje star i
potn magi, widziaam te, e jego ciao jest znacznie silniejsze, ni
moe si wydawa. Zastanawiaam si, czy nie jest zmiennoksztatnym, ale
jego aura bya mniej gwatowna, rozarzona, raczej chodna. Co niepokoio
jeszcze bardziej.
Co ci mwiem o kopotach? warkn.
Doskonale pamitaam, co powiedzia: mam je zostawia po drugiej
stronie progu. Mam nie wraca tak dugo, jak dugo mog cign na
Karm problemy.
Potrzebuj skanera powiedziaam ponuro.
A ja oswojonego i cakiem nieszkodliwego smoka odpar i po tonie
poznaam, e jego zo, przynajmniej czciowo, nie jest wynikiem mojej
wizyty. Tylko jedna osoba potrafia doprowadzi go do takiego stanu. A ja
wpadam w sam por, by mia si na kim wyadowa. Bo na ni nie
podnisby gosu czy rki.
Moje potrzeby atwiej zaspokoi. Ale jeli taka jest twoja cena,
poszukam ci smoczego jajka.
Nawet si, kurwa, nie wa. I nie wa si jej powiedzie, e mog-
aby to zrobi, zrozumiaa? Zrobi krok w moj stron i wiato w
korytarzu zamigotao.
Wyprostowaam si i ca si woli powstrzymaam si przed sig-
niciem do wsunitej za pasek Inkwizycji.
Karma marzya o smoku. Na razie hodowaa wielk jaszczurk o
imieniu Draco, ale to tylko substytut smoka, ktrego pragna mie. Nie
pomagay wyjanienia, e nie ma miych i oswojonych smokw. Te
piekielne byy zoliwymi i krwioerczymi bestiami przez pierwsze piset lat
swojego ycia, potem, cho wci zoliwe, nie miay ju zbw, by gry.
Najlepsz reputacj miay japoskie, ale wci byy to olbrzymie gady o
zoonej osobowoci. Cay pomys by niedorzeczny i miaam nadziej, e
Karma nigdy nie znajdzie sposobu, by go zrealizowa. Ja nie zamierzaam
pomaga jej w samobjstwie i, przy okazji, zniszczeniu Warsu.
Jakiego smoka? Nic nie wiem o smokach powiedziaam
spokojnie. Cofn si i arwka znw zawiecia nieco janiej. Ilia,
moemy ju przej do komory? Nie wiem, co wywouje to pieprzone
zaklcie.
Bez sowa podszed do drzwi na kocu korytarza i popchn je, po
czym przepuci nas przodem.
Komora bya do ciasna ledwie starczao miejsca dla caego
wcinitego tu sprztu i trzech osb. Jej ciany poyskiway ciepym
odcieniem miedzianych paneli, ktrymi wyoono cay pokj, z podog i
sufitem wcznie. Doskonaa izolacja, nie zdoaaby si std wydosta
nawet najsilniejsza magia.
Porodku pomieszczenia stao co, co do zudzenia przypominao
skanery medyczne ze Star Treka wska metalowa platforma na metrowej
wysokoci cokole, w poowie dugoci otoczona metalowym okrgiem o
prawie metrowej rednicy. Na jej krawdzi wiy si magiczne symbole i
wzory, a cao mienia si barwami zimnego srebra, zota, oowiu, miedzi i
innych metali, ktrych nie umiaabym rozpozna bez szczegowej analizy
chemicznej.
Peen obraz? zapyta Ilia, wyranie zaciekawiony.
Zerknam na niego chodno.
Ostatnia godzina. Za duo wiedzy mogoby ci zabi.
Zawsze warto zapyta. Wzruszy ramionami.
O tak, nie wtpiam, e by rwnie ciekawy mojego pochodzenia co ja
jego. Wiedziaam, e s miejsca, w ktrych ludzie dziel si swobodnie
informacjami o swojej magii. Ale nie w Warsie. Moe dlatego, e czsto
ldowali tu ci, ktrzy naprawd mieli co do ukrycia.
Zdjam buty i kurtk i odoyam je na podog razem z broni,
paskiem, noami oraz zegarkiem wszystkim, co mogo zakca prac
skanera.
W caym swoim yciu penemu skanowi poddaam si raz, na
szkoleniu w Trjprzymierzu, prawie trzynacie lat temu. Peen skan by
czasochonny, a sama procedura na tyle wymagajca, e usypiano obiekt
na czas badania. Wci pamitam tamt niepewno, kiedy kadam si na
platformie w czarnym kimonie, ktre z jakich powodw uznaam za
odpowiedni strj na t okazj.
Potwornie baam si wyniku. Tego, e kto si dowie, kto jest moim
ojcem, lub co gorsza, e bd miaa na papierze dowody na to, e jestem
wybrakowana, uszkodzona, a moja matka nigdy nie bdzie ze mnie
zadowolona. Ona te chciaa wiedzie, czy speni wreszcie jej
oczekiwania. Ile mona czeka? Przecie byam ju niemal penoletnia!
Dlatego oddaa mnie na szkolenie. Zaryzykowaa, bo stawaam si
czci systemu, a dotychczas pozostawaymy poniej radaru. Ale bya
niecierpliwa i zniechcona. Przez lata czekaa, a uaktywni si moja
potna magia, dziki ktrej pomog jej zada ostateczny cios Ernstowi.
Nic z tego. Czekaa wic do okresu dojrzewania, bo w wielu przypadkach to
wtedy budzia si w dzieciakach magia. Lecz nic nie nastpio. A
przynajmniej nic wystarczajco spektakularnego. Stracia cierpliwo.
Potrzebowaa mojego skanu, eby czarno na biaym zobaczy, czy warto
we mnie inwestowa czas i wysiek. Tymi sowy poegnaa si, kiedy
zostawia mnie pod domem Starszyzny w alternatywnym Sopocie.
Skan by warunkiem przyjcia na szkolenie. Podstawowa procedura.
Maolaty zwykle nie musiay jej przechodzi, bo rodzice wykonywali ich
skan we wczesnym dziecistwie. Przynajmniej tak si robio w
przypadkach, kiedy dziecko rodzio si w magicznej rodzinie i rodzice
wiedzieli, e mogo odziedziczy magi. Cho i to nie stanowio reguy. Ale
skan by potrzebny, by ustali, jak pokierowa edukacj dziecka, tak by w
peni i rozwino, i opanowao swoje moce. Zwykle podstawowe szkolenia
zaczynay szecio- i siedmiolatki. Okoo pitnastego roku ycia dzieci miay
za sob podstawowy program i przez kolejne lata doskonaliy si ju w
trybie bardziej indywidualnym, w zalenoci od rodzaju magii, jak
dysponoway. Ja byam opniona. I to poczyo mnie z Dor ona te
bya ju dorosa i wczeniej nie wiedziaa, e jest magiczna.
To wanie skan stanowi przeom w relacjach moich i Ireny. Stracia
zainteresowanie mn, gdy tylko si dowiedziaa, jak rozczarowujca jest
moja magia. Nie, nie pomylaa, e waciwie to ona za to odpowiada, bo
widocznie wdaam si bardziej w ni ni ojca. Znikna z mojego ycia na
ponad trzy lata. To ja odnalazam j w Warsie i powiedziaam, e chc
wstpi do Zakonu. Nie rozmawiaymy o tym, e nie szukaa ze mn
kontaktu, ani o tym, e kilka miesicy wczeniej niespodziewanie pojawi
si mj ojciec, ktry prawie mnie zabi, odci mi mae palce u rk i wysa
jej w prezencie. Myla, e Irena przyjdzie, by mnie uratowa, chcia j
zwabi. Naiwniak.
Miaa mnie w nosie, odkd skan wykaza, e jestem magicznym
niewypaem. Nosiam w sobie odrobin leczniczego potencjau i intuicj,
ktra po latach treningu mogaby si rozwin w jasnowidzenie. Wszystko
to po linii Ireny jej matce szeptunce i ojcu, ktry by znachorem. Nie
przejam jednak nic ze strony Ernsta, na co liczya. Delikatna powiata,
adnej supernowej.
Nie moga wiedzie, e wyniki zostay sfaszowane. Kosma,
archiwista i bibliotekarz w Trjprzymierzu, analizowa wszystkie skany, by
nanie dane na linie genealogiczne od stuleci prowadzi badania na
temat dziedziczenia magii i linii rodowych. By te synem Ernsta starszym
ode mnie o kilkaset lat. Rozpozna wzr srebrnych linii identyczny widzia
na swoim skanie. Sprawdzi kilka rzeczy i gdy poj, w jakiej sytuacji si
znalazam, sfaszowa moje wyniki, zanim ktokolwiek je zobaczy. Nikt go o
to nie podejrzewa, bo jaki miaby cel? A jego reputacja od stuleci bya
nieskazitelna.
Chcia mnie chroni. Rozumia, jakie nosz brzemi, i pragn mi
pomc utrzyma berserka w upieniu. Jemu si udao przez stulecia y w
zaciszu biblioteki, izolujc si od wrae, emocji, adrenaliny, ktre obudziy
w nim besti. Dla mnie to nie byo takie proste. Trauma po porwaniu, bl i
strach, bezradno i wola walki wskrzesiy upiony dotd kawaek mnie.
Kosma pomg mi i wtedy nauczy mnie, jak nad sob panowa i jak
kontrolowa ciao si woli i chemi, gdy nie starczao woli.
Obraz skanu zmienia si z wiekiem, potencja si rozwija. Gdybym
dzi powtrzya badanie, berserk nie byby ju srebrnym cieniem
morderczego potencjau ukrytego w genach. Dlatego teraz peny skan
zwyczajnie nie wchodzi w gr. Chyba e byabym gotowa zabi kadego,
kto mgby go zobaczy.
O ile byo mi wiadomo, skaner Karmy by jedynym nalecym do
osoby prywatnej. Kosztowa cholernie duo ze wzgldu na wszystkie stopy
metali wykorzystane do jego budowy, do tego potrzeba byo naprawd
mnstwo magii, by go zmontowa, a potem utrzyma w dobrym stanie. Nie
wiedziaam, czy Ilia sam go skonstruowa, czy skd go wytrzasn.
Nauczyam si nie zadawa pyta, na ktre nie udzieliby mi odpowiedzi.
Dotd dwa razy korzystaam ze skanera. Badanie nie dotyczyo mnie, ale
przedmiotw z Sawy, ktre miaam dla kogo zdoby, i chciaam si
upewni, e oddajc je zleceniodawcy, nie przykadam rki do koca
wiata, jaki znamy.
Skan z ostatniej godziny powinien dostarczy odpowiedzi na temat
magii, z ktr miaam kontakt. Powinien zidentyfikowa zaklcie, ktrym
struam si w gabinecie matki, a take wskaza sygnatur autora zakltej
kuli.
Spodnie te powiedzia Ilia, kiedy chciaam usi na platformie.
Suwak i guzik s z metalu wyjani.
Odwrci si dyskretnie i zaj si ustawianiem parametrw na stacji
centralnej, przypominajcej steampunkowy komputer. W Trjprzymierzu
byli znacznie bardziej tradycyjni wykresy skanu rysowaa lepa wieszczka
w stanie boskiego amoku. Wszystko miao silnie zrytualizowan struktur i
w dziaaniach uczestniczya caa wsplnota. Wykresy trafiay do Kosmy,
ktry je interpretowa jak technik klisze rentgenowskie, a nastpnie z
penym opisem dorcza Starszynie. Byam zaskoczona, kiedy Ilia
powiedzia mi, e od dawna znane s prostsze sposoby, tyle e mniej
podniose, wic ze wzgldu na ryt przejcia Starszyzna w Trjprzymierzu
trwa przy dawnych metodach. W miejscu, w ktrym on przechodzi pierwszy
skan oczywicie nie wspomnia, gdzie to byo uywano maszyny
podobnej do tej. Gdyby pierwsze komputery miay romans z busol,
telegrafem i odzi podwodn, wanie tak wygldaoby ich potomstwo.
Kwadrans pniej przegldaam dwumetrowe pasy wykresu, nie
mogc wyj ze zdumienia.
*

Cho wyszam z szafy jaki czas temu, istniay rzeczy, ktre wci w
niej trzymaam, i wolaam, by nikt si o nich nie dowiedzia. Zamknam za
sob rozsuwane drzwi do komory deprywacyjnej, uaktywniam alarm i
posaam impuls magii do glifw pokrywajcych jesionowe panele, ktrymi
wyoyam ciany. Runy i zaklcia rozjarzyy si ciepym blaskiem, a ja
poczuam si lepiej.
Usiadam na fotelu, przypominajcym taki z gabinetu dentystycznego.
Przypiam si pasami w talii i przykleiam do piersi elektrody. Kosma
poradzi mi, bym wczya je do diagnostyki po wypadkach ostatnich
tygodni. Wygldao na to, e podczas przebudzenia berserka serce zmienia
si gwatowniej ni caa reszta, a ttno i cinienie rosn w szybkim tempie.
Zacisnam pasek uciskowy tu nad zgiciem lewego okcia i
popracowaam pici, by uwidoczni yy. Z wpraw starego heroinisty
odnalazam odpowiedni i wbiam ig tu nad nadgarstkiem, nastpnie
przykleiam wenflon plastrem i podczyam do niego kroplwk. Na razie
wci bya zablokowana, ale wystarczyo, e nacisnabym guzik albo moje
ttno gwatownie by podskoczyo, a w moich yach popynby
uspokajajcy koktajl alfa- i beta-blokerw.
Obecne w czaju zaklcie nie tylko mnie ledzio miao rwnie
zanalizowa moj magi, moje pochodzenie. Byo skomplikowane i
niebezpieczne. Potrzebowao czasu, ktrego nie zamierzaam mu da.
Autorem zaklcia nie by mag Zakonu, co stanowio powd do
niepokoju. Matka bya praktyczna po co miaaby paci, i to sporo, za co,
co moga mie za darmo? Zwrcenie si do innego maga, cho pod nosem
miaa lojalnego i sprawnego maga bojowego, nie miao sensu. Chyba e to
nie ona zlecia wykonanie zaklcia. Albo uparcie szukaam dowodu, e to
nie jej robota.
Istnia tylko jeden sposb, by cakowicie si pozby zaklcia z
organizmu: uycie duego impulsu odpowiednio silnej i starej magii. C,
akurat tak dysponowaam. Jeli dopisaoby mi szczcie, kontrolowana
przemiana dezaktywowaaby zaklcie. Jeli nie komora wci
pozostawaa wystarczajco dobrze zaizolowana magicznie, by lad tej
magii nie wydosta si na zewntrz.
Podstawowe zaklcie z pocisku zostao ju zneutralizowane. Wedle
skanu miao mnie upi. I nosio sygnatur zakonn. Ale w kuli znalaz si
te robal, ktry wzmacnia zaklcie ukryte w herbacie, a wic kula musiaa
powsta w tym samym celu.
Niewiele z tego rozumiaam. Moje ycie byo pojebane jak
wenezuelska telenowela, ale nawet mnie nie zdarzay si przypadkowe,
zsynchronizowane ataki magiczne. Nie truj mnie i nie strzelaj do mnie
kadego dnia.
I jak do tego wszystkiego pasowaa Matka? Bya zaskoczona. Czym?
Tym, e wiem? Czy ca reszt? Zajm si tym pniej, pomylaam. Teraz
musiaam si skupi na wypaleniu zaklcia, ktre wci prbowao mnie
rozoy na czynniki pierwsze.
 Nie miaam pojcia, czy uda mi si kontrolowana przemiana. Dotd
tylko raz z wasnej woli zmieniam si w berserka i kontrola nie jest cech
szczeglnie blisk mojej drugiej naturze. Staam si besti, ktra roztara
porywaczy na tak miazg, e gdy, ju jako kobieta, musiaam przeszuka
kieszenie jednego z nich, by odnale telefon, mj odek odesa
niadanie do Rygi. Owszem, udao mi si wrci do ludzkiej postaci i nie
zabi Robina, uznajmy to za sukces, ale nie cakiem by to wynik mojej woli
czy kontroli. Berserk odpuci. Cofn si. Zwykle zostawa przy sterach tak
dugo, a moje ciao padao nieprzytomne po kilkunastu godzinach furii i
siania zniszczenia. By moe wtedy berserk w jakim prymitywnym
przebysku zdrowego rozsdku uzna, e nic tu po nim, bo potrzeba
ludzkiego umysu i precyzji w uywaniu kciukw. Nie wiem. Wiem za to, e
po tamtym dniu si uspokoi, mniej si awanturowa, mniej wysiku
kosztowao mnie codzienne powstrzymywanie go. Ale to niczego nie
dowodzio mg mie taki kaprys. I cho wci nie myl o nas jako o
jednej osobie, zaczam nazywa go Panem B., a to duy postp.
Wczeniej zwykle okrelaam go mianem potwora, Pan B. byo form
grzecznociow.
Panie B. powiedziaam potrzebujemy duo magii, by spali to
zaklcie i mie z gowy pocig i szpiegw. Ale adnego szalestwa,
rozbijania domu czy mordowania ludzi.
Nie pozwoliam Robinowi zosta w domu, cho obiecywa, e nie
bdzie przeszkadza i poczeka na dole, w kuchni.
Prosz, wsppracuj dodaam, nie majc pojcia, czy komunikacja
midzy nami w ogle jest moliwa ani czy berserk syszy, co do niego
mwi. Musia mie jaki poziom wiadomoci otoczenia, skoro w
momencie zagroenia prbowa wymusi przemian, ale poza tym cholera
wie. To nie tak, e do genw dodaj instrukcj obsugi.
Odetchnam ciko i wyobraziam sobie, e otwieram klatk, w ktrej
na co dzie siedzia Pan B. Nie byam uwiziona, za cian nie czaili si
faceci do rozerwania na strzpy. To nowy etap w naszych relacjach i
dziaaam po omacku. Z kiepskim wynikiem.
Nic si nie dziao. W mojej wizualizacji klatka zostaa otwarta, ale
berserk siedzia w rodku, spogldajc na mnie przenikliwie. No tak.
Musiaam by chyba bardziej wkurzona.
Metoda na wkurzenie pozostawaa niezmienna. Pomylaam o moim
ojcu. O blu, ktry mi zada. O pogardliwych sowach, ktre od niego
usyszaam. O jego obietnicach, co czeka mnie w najbliszych godzinach. O
torturach, zasychajcej na skrze krwi, ktra mierdziaa adrenalin i
zwierzcym strachem.
 Wysoki pisk monitora serca przeszy moje uszy. Pulsowanie narastao
w szybki ttent. Moje naczynia krwionone puchy, zmieniajc si w grube
rzemienie tu pod skr. Wenflon zacz powoli wysuwa si z yy. Runy i
glify zalniy mocnym szafirowym blaskiem, pojedyncze symbole odryway
si od jesionowego drewna i unosiy w powietrzu wok mego ciaa. Pas w
talii zacz cisn, a sekund pniej caym moim ciaem wstrzsny
drgawki. Gwiazdy eksplodoway. Magia przelewaa si przez moje komrki,
wypalajc zaklcia i zmieniajc krew w law. Krzyknam, gdy bl w piersi
wybuch gorcem.
O bogowie, za kadym razem byo inaczej, ale jedno si nie
zmieniao: nigdy nie byo przyjemnie.
Runy i glify zlay si w jedn lnic granatowo powierzchni. Pazury,
szarpic skrzany pas przytrzymujcy mnie w talii, kaleczyy mi skr. Moje
donie nie byy ju moje. Zacisnam palce na pilocie kroplwki, ale pyn
spyn na podog wenflon wysun si z yy.
Berserk zawy, zrywajc si z uwizi.
Nie! krzyczaam, pki jeszcze tu byam, pki nie zniknam na
dobre.
Zwolnio. Wszystko. Kolory znikny. Srebrzysta powiata. Pot. Puca
jak miechy, dyszcy oddech. Mj. Wolny. Stoj na pododze. Ciasno. I.
Powietrze. Bl, gdy popycham cian. Drzewo Pana. Jego sowa jak zimny
wiatr. Posuszny. Na kolana. Tak. Co kaesz.
Ocknam si na pododze, zwinita w kbek, zmarznita, w
przepoconej bielinie, drc z gorczki albo z wyczerpania. Z trudem
podniosam si na kolana. Przytrzymujc si powyginanej ramy fotela,
wstaam. Nogi trzsy si pode mn, jakbym bya wieo urodzonym
rebakiem.
Bogowie! Podokietniki fotela byy cakiem wyamane, solidne ruby
wygite jak lizaki zostawione na socu, pas poszarpany na strzpy,
metalowa klamra pogita i nieksztatna. Na pododze kaua pynu
kroplwkowego. To nie leki opanoway berserka. I nie ja.
Dziki ci, Odynie szepnam, dotykajc jesionowych paneli z
nieaktywnymi ju runami.
Zwolniam blokad i alarm i przez szaf wyszam do swojej sypialni.
Zamykajc za sob drzwi, zerknam w lustro zajmujce jedno skrzydo.
Wygldaam kiepsko. Spaliam kilka kilogramw i rysy mojej twarzy stay si
ostrzejsze, cienie pod oczami gbsze. Nagle wygldaam drobniej,
aoniej. Odwrciam si, by zerkn na ran na plecach, bo
uwiadomiam sobie, e cho ciao boli mnie jak po morderczym treningu,
to nie czuj rany po postrzale. Wygldaa, jakbym spdzia w szafie dobry
tydzie jej brzegi zbiegay si ju wyranie, a cienka bonka nowej skry
zarastaa lad wypuk pajczynk. Mimo to wci wolaam mierdzc
kpiel lecznicz ni wizyt Pana B., choby mia mnie obdarowa moc
superregeneracji.
Owinam si szlafrokiem. Idc do azienki, musiaam przytrzymywa
si ciany. Mj odek zwin si w ciasn pi i domaga si poywienia.
Wann wypeniaa zawczasu przygotowana mierdzca breja.
Zaklcie utrzymywao sta temperatur, by leczenie nie byo bardziej
nieprzyjemne, ni musi. Na szerokiej krawdzi wanny stao kilkanacie
buteleczek nutridrinkw i batony proteinowe. Za jakie dziesi tysicy
kalorii powinnam si poczu lepiej.
Rozebraam si i zanurzyam w zielonym trzsawisku, tak by
lecznicza substancja pokrya cae moje ciao, zwaszcza plecy. Przez
nastpne dwadziecia minut odkrcaam wieczka butelek i pki nie
poczuam, e mj odek jest peen, wypijaam do dna ich gst, sodkaw
zawarto. Zrobiam krtk przerw i zaczam od pocztku.
To absurdalne, jak dziwne rzeczy wypywaj na powierzchni mzgu
w chwilach nagle odkrytej saboci. Jakby przepaleniu uleg-
o nie tylko zaklcie, ale i jakie bariery, ktre ustawiam midzy sob
dzisiejsz a sob z przeszoci. Dawniej nie byam do silna, by si
obroni. Robiam, co mogam, by to zmieni, ale wyniki pozostaway
niezadowalajce. Wreszcie zwtpiam, e kiedykolwiek zdoam sprosta
oczekiwaniom nie tylko mojej matki. Do presji, jak na mnie wywieraa,
ochoczo doczay si naciski, ktrym zazwyczaj poddawane s mode
dziewczyny. Przejmowaam si nimi moe bardziej ni moje rwienice, bo
wiedziaam, w jak wielu kwestiach odbiegam od normy. Naleay do nich
choby pochodzenie, brak dowiadcze, ktre ksztatuj przecitn
nastolatk (jak szkoa, przyjanie, pierwsze mioci), czy graniczce z
pewnoci przeczucie orientacji seksualnej cho to akurat sprawa raczej
teoretyczna, bo na randki z kimkolwiek matka nie dawaa mi czasu i zgody.
W wieku czternastu, moe pitnastu lat doszam do wniosku, e
chyba jestem za gruba, bo zamiast smukej sylwetki modelki miaam ciao
ylaste i masywne wszystko przez regularne treningi, podnoszenie
ciarw, boks i nauk sztuk walki. W jakiej babskiej gazecie
przeczytaam opis diety i przez dwa dni prbowaam jej przestrzega, ale
wci byam godna, a przez to zdekoncentrowana. Na treningach
zbieraam omot jak nigdy. Trenerka wzia mnie na rozmow. Przyznaam
si, e jestem na diecie. Nie wymiaa mnie, nie prbowaa mi wybija tego
z gowy. Po prostu wyliczya, ile kalorii moje ciao zuywa w spoczynku, a
ile kalorii na treningach. Dieta z gazety z trudem starczaa na bierne
spalanie. Miaam deficyt kilku tysicy kalorii. Trenerka postawia mnie na
urzdzeniu, ktre pokazao nie tylko moj wag, ale rwnie zawarto
tuszczu w organizmie: sporo poniej normy.
Jak mylisz, co spala twj organizm, kiedy nie dostarczasz mu
paliwa? zapytaa.
Domyliam si.
Jak mylisz, czy twj ojciec, kiedy was dopadnie, bdzie obchodzi
si z tob agodniej tylko dlatego, e jeste wiotka i masz smuke nogi?
Nie znaa szczegw i historii Ernsta. Matka powiedziaa jej, e
uciekamy od przemocy domowej najgorszego sortu. W sumie nie do koca
skamaa.
Nigdy wicej nie byam na diecie.
Odkd doszo do przemiany, pilnuj, by je wystarczajco duo. A
potem przychodzi berserk i sprawia, e to wszystko trafia szlag. Na
szczcie te mam tu co do powiedzenia, pomylaam, rzucajc na
podog dwa papierki po batonach proteinowych.
Dopiero gdy pochonam tak liczb kalorii, ktra kad uczciw
bulimiczk wprawiaby w mieszanin ekscytacji i dojmujcego poczucia
winy, oparam si plecami o brzeg wanny i przestaam walczy z
narastajc sennoci. W ostatnich dniach naprawd nie miaam wiele snu.
W Sawie sen oznacza bilet w jedn stron do zawiatw. A poranny
telefon od Robina, ktry po prostu musia zrobi co ze swoim
mieszkaniem, by zaczo przypomina dom, a nie dziupl kawalera,
zrujnowa mj plan wyspania si za wszystkie czasy. Miaam wraenie, e
Robin nie spa za wiele, niezalenie od okolicznoci. Pewnie te
cierpiaabym na chroniczn bezsenno po kilku miesicach w twierdzy
Zakonu. I gdyby w snach nawiedzaa mnie przeszo, ktrej nie pamitam i
nie rozumiem. Kolejna rzecz na licie, gdy ju jako ogarn tajemnice mojej
rodziny odkry, co czai si w przeszoci Robina.
Wszyscy zasugujemy na swoj porcj prawdy i odpowiedzi w miejsce
niekoczcych si pyta.
Rozdzia 3

Spazmatycznie apaam oddech, jakbym wanie wynurzya si z

ciemnozielonej wody, ktra rozcigaa si u moich stp. Naga skaa, na
ktrej staam, wisiaa pomidzy morzem a szarobkitnym niebem bez
soca. Nie byo specjalnie zimno, nie byo te ciemno, ale soce wydawao
si nie pasowa do tego miejsca gdziekolwiek si znajdowaam.
Wszystkie kolory byy pozbawione ciepa: otaczay mnie chodne szaroci,
bkity, przesrebrzone zielenie. Ani plamy czerwieni, ci czy
pomaraczowego. Jakby nie istniay w palecie twrcy tego obrazu.
Cho byam tu wczeniej, wci nie wiedziaam, gdzie jest owo tu.
Unika odpowiedzi, cholerny spryciarz.
Tym razem przynajmniej nie byam naga. Dobre i to.
Jeli musiaam by wcigana w czyje sny, a tak tumaczyam sobie
te spotkania na fiordach, to wolaam by ubrana, zwaszcza e ten, ktry
znalaz sposb, by mnie zadrcza nawet po swojej mierci, by moim
bratem. Tak jakby. Mielimy ten sam zestaw genw, urodzilimy si
jednego dnia, z jednej matki i jednego ojca. Do bycia rodzestwem zabrako
tylko caej tej wizi, ktra ksztatuje si dzie po dniu, w drobiazgach, ktre
skadaj si na normalne dziecistwo. Nas poczya dopiero zadana mu
mier. Moe dlatego mg wej w mj sen i uksztatowa go wedle
wasnego gustu.
Za pierwszym razem nawet si nie odezwa. Sta na skale i
obserwowa sztorm przetaczajcy si przez zatok. Wiatr szarpa jego
jasnorude, prawie zote wosy, szar tunik, dziwnie odleg od tych
wietnie skrojonych garniturw, w ktrych paradowa w Warsie. Wyglda
poetycko do wyrzygania jak skandynawski bard, dzielny wojownik, ktry
si bogom nie kania. Ziewnam ostentacyjnie i zostawiam go tam,
milczcego pospnie, a dumnie, by sam wystawia tyek na chost
pnocnego wiatru. Nie goni mnie. Im bardziej si oddalaam, tym lejsza
stawaa si materia snu, ktry wykreowa. Wreszcie pka jak delikatna
jedwabna tkanina, a ja obudziam si we wasnej sypialni. Byabym
spokojniejsza, gdyby nie pachniaa morzem i algami.
Za drugim razem ju porozmawialimy. Nic wartego uwagi.
Opieprzyam go za to, e po prostu do mnie nie przyszed, nie przedstawi
si, tylko wdroy swj cholerny plan, ktry skoczy si tym, e musiaam
go zabi.
Nie, nie miaam pretensji, e postanowi wykoczy matk. Bogowie
na wiadkw, e gdybym miaa okazj zemci si na Erncie,
wykorzystaabym j do oporu. Ale nie musia wciga w ca t idiotyczn
histori Zeldy. Nie musia jej naraa i zamyka w metalowej skrzyni, gdy
zbliaa si burza i nadcigaa wyjtkowo silna czkawka.
Zamiast skruchy zaserwowa mi but, wic go uderzyam, na tyle
mocno, e osun si na ziemi. Sen si skoczy, jakbym odcia zasilanie
projektora.
Do trzech razy sztuka. Moe do dzi si czego nauczy?
Odwrciam si, szukajc Ture. Gdzie tu musia by. W kocu to on
kreowa ten sen.
Zamierzasz mnie znw bi? zapyta, a ja spojrzaam w miejsce, z
ktrego dobiega gos.
Siedzia na pce skalnej zawieszonej kilka metrw wyej ni ta, na
ktrej staam.
A zamierzasz znowu zachowywa si jak dupek?
odpowiedziaam, splatajc ramiona na piersi.
Nie wszystko da si kontrolowa. Wyszczerzy si.
Wzdrygnam si, widzc rysy tak podobne do rysw Ireny, ale
rozcignite w umiechu. Spowania, widzc moj reakcj.
Ty przypominasz mi Ernsta powiedzia. Albo bdziemy ponad
to, albo jeden zero dla nich.
Nie przypominam Ernsta powiedziaam stanowczo.
Nie przypominaam. On by wielkim rudawym blondynem o ogorzaej
twarzy i przenikliwie niebieskich, lodowatych lepiach. Rysw nie byam w
stanie oceni, bo nosi gst brod, a czoo i policzki pokryway mu blizny i
tatua, ale chciaam myle, e nie odziedziczyam po nim nic. Moe poza
t jedn rzecz, na szczcie gboko schowan przed wcibskim okiem.
Zawsze wolaam myle, e jestem podobna do dziadka czy babki
to po nich musiaam mie moje azjatyckie rysy i karnacj. Matka ocenia
moj urod jako haniebny triumf kamuckiej Azji nad estetyk europejsk.
To jedne z najmilszych sw, jakie od niej usyszaam.
Zaciskasz usta jak Ernst, a gdy marszczysz brwi, jedna jest nieco
wyej. Twoje oczy s wyranie skone i czarne, ale gdy wwiercasz si
spojrzeniem z t chodn kalkulacj, jak mnie zabi przy najmniejszym
wysiku energetycznym, widz co z Ernsta. I gdy powalia mnie jednym
ciosem, te przywoaa wspomnienia. Nie uciekniemy przed tym. Czy to
nie idiotyczne?
Pokiwaam gow, bo tak, to byo idiotyczne. Patrzc w lustro,
widzielimy lady ludzi, ktrych nienawidzilimy.
I jeste berserkiem, jak on doda, a ja zacisnam pici. Gdyby
y, mogabym go zabi tylko za to zdanie.
Kto jeszcze wiedzia? Ernst?
Raczej o tym nie wiedzia. Wtedy nie prbowaby ci zabi. Syn go
zawid, nie sdz, by jego wiatopogld dopuszcza fakt, e miaby
poytek z crki. Uspokoi mnie.
czy nas wicej, nibym chciaa mruknam, rozpoznajc bl w
jego gosie.
Wsta i skoczy w przepa. Krzyknam, widzc, e spada wprost na
ostre skay pod nami.
Nagle wszystko znikno i kiedy znw mogam cokolwiek zobaczy,
zdaam sobie spraw, e sceneria zmienia si cakowicie.
Otoczona wysokimi jodami polana zalana bya socem, a zapach
wilgotnego mchu krci w nosie. Ture siedzia przy piknikowym stole z
domi gadko uoonymi na blacie. Mia opuszczone powieki i twarz
zwrcon do soca. Wygrzewa si na nim jak kot i wyglda na
zrelaksowanego.
Nie, nie wpadabym na to, e jestemy bliniakami, pomylaam i
usiadam naprzeciwko niego.
Jaki on jest? zapytaam cicho. Gdy nie torturuje, nie prbuje
zabi, jaki jest? Czy jest w nim cokolwiek, czego mogabym nie
znienawidzi?
Nie bardzo. Unis powieki. Ernst od wielu stuleci bardziej
przypomina berserka ni czowieka, ktrym by wczeniej.
Co ona w nim widziaa? mruknam.
Si, staroytn magi i solidne plecy w boskich krgach
odpowiedzia szybko i ugryz si w jzyk.
Nie bd ci bia w obronie wtpliwego honoru naszej matki. To, co
powiedziae, doskonale pasuje do Ireny, jak znam.
Obiecaem, e nie zdradz tajemnic, ktre sama musisz pozna.
Tylko dlatego pozwoliy mi si z tob zobaczy.
Kto?
Boginie, a kt? odpar, jakby to byo oczywiste.
Moe dla niego byo, skoro wychowa si u boku Ernsta, ktry jako
berserk podlega Odynowi.
Wic po co przychodzisz, jeli nie po to, by zdradzi mi tajemnice?
Jaka byam naiwna, sdzc, e powie co miego! Jakie chciaem
ci pozna, cokolwiek. No ale przecie mielimy te same geny. Ja bym nic
takiego mu nie powiedziaa nawet gdyby to bya prawda. Zwaszcza
gdyby to bya prawda.
Moe chc si upewni, e zaley ci na ich odkryciu? Zostawiem ci
list.
Znalazam go. I adres. Wkrtce tam jad. Czy tam znajd
odpowiedzi?
Kilka. To do zawia historia. Skrzywi si, a potem nagle
rozemia i znacznie weselszym tonem powiedzia: Moe kiedy bd o
nas piewa pieni. Nazw naszymi imionami jakie skay wystajce z
morza. Moim t wiksz i przystojniejsz.
Prychnam, cho mia racj, by adniutki. Ja byam maszyn do
zabijania, on mg ama serca.
Dugo nas szukae? zapytaam cicho.
Dwa lata.
Wiedziae o mnie czy szukae tylko jej?
Jaka cz mnie, o ktrej matka mylaa, e j ubia, nim opuciam
koysk, chciaa wierzy, e kto za mn tskni.
Ja wszystko pamitam, siostro. Nie wiedziaam, o czym mwi, ale
brzmiao to tak rozdzierajco smutno, e zassao mnie w rodku z alu.
Wszystko podkreli. I nie tego dla nas chciaem.
Nigdy nie jest tak, jak chcemy. Wolaabym mie wicej czasu, by
wpa na to, jak ci nie zabi. auj, e tak wyszo.
Uff, powiedziaam to na gos.
Ture mg sobie jako wyobraa nasze spotkanie. Wymyla
scenariusze, byskotliwe pointy na moje zarzuty. Ja nie miaam komfortu
przewiczenia tego wszystkiego na sucho, przygotowania si.
Czemu nie moemy cofn czasu i zacz wszystkiego od nowa?
Porozmawia, jak dwoje dorosych ludzi z nieco mniej dysfunkcyjnych
rodzin?
Zazdrociem ci. A potem zobaczyem, e Irena jest taka sama jak
on.
Skinam gow bez sowa.
Po co waciwie te sny? Bdziemy snu smty i ple sobie
warkoczyki? zapytaam, gdy co zaczo uciska mnie w piersi.
Wzruszy ramionami i uciek spojrzeniem.
Nie wiem. Moe po nic. Nie wszystko da si nadrobi, nie?
Z drugiej strony mio si spotka, nie mierzc do siebie z broni.
Tak byo zapisane. Mylaem, e zajmujc ci porwaniem twojej
dzierlatki, uda mi si to zmieni. Nie zdoamy zmieni nici Urd i naszej
przeszoci, nie zdoaem zmieni nici Skuld.
Nie chc o tym tak myle: e Norny wszystko ju uploty i mj los
jest przesdzony.
Wzruszy ramionami z t przemdrza min kolesia, ktry zna Norny
i wie lepiej.
Dzwonek rozbrzcza si nagle, a ptaki zerway si z drzew w nagym
popochu.
Co to? zapytaam, zrywajc si z awki.
Twj wiat powiedzia z rezygnacj. Zaraz si obudzisz.
Otworzyam oczy. Wiedziaam, e nie powie mi nic wicej, ale nie
chciaam, by znikn na dobre. I nie, nie umiaam sobie tego logicznie
wytumaczy. Moe to wcale nie jego sny, a mj mzg, ktry nie potrafi
sobie z tym poradzi, wic wymyla substytut relacji, ycia, ktrego nam
odmwiono? Bogowie, mie kogo w swoim naroniku przez te wszystkie
lata, u boku Ireny Zabiabym za to.
Cholernie nieszczliwy dobr sw.
Moja skra bya ju solidnie pomarszczona od leenia w kpieli.
Musiay min ze dwie godziny. Wymacaam na pododze rozbrzczany
telefon wydzwaniajcy niecierpliwe kuranty. Kolejny zindywidualizowany
sygna dzwonka. Melodia z Robin Hooda. Sodka i romantyczna piosenka
Clannadu pasowaa mi do mojego partnera. Powitaam go nowin:
yj.
Mio sysze. Suchaj, wpad do mnie Jurij.
Moe si myliam, widzc go na korytarzu Zakonu i zakadajc, e
chcia mnie zabi. Ale nie wierz w zbiegi okolicznoci, a Jurij krci si
ostatnio podejrzanie blisko. Moglimy mie wsplne interesy, mg by
moim zabezpieczeniem w czasie akcji wymagajcych wikszej mocy
ogniowej, ale by emerytowanym Cieniem, kolesiem do paskudnym, by
Zakon pozwoli mu na freelancerk na swoim terytorium. Cakiem niedawno
nie chciaam partnera, ale skoro ju go zaakceptowaam, zamierzaam
dopilnowa, by przey. Lepiej dla Jurija, by nie odpierdoli adnego
numeru.
Tak, zdecydowanie byam opiekucza. Zwaszcza e usyszaam w
gosie Robina napicie, jasno sygnalizujce, e nie czuje si komfortowo w
sytuacji, w jakiej si znalaz. Co mogo znaczy, e Jurij zapyta o cukier do
herbaty, a Robin zapomnia go kupi (przejmowa si wieo odkryt
definicj gocinnoci), albo te, e niezapowiedziany go trzyma go na
muszce.
Czego chce?
Porozmawia. Chcia, ebym go do ciebie zaprowadzi. Uznaem, e
to nie jest dobry pomys.
Susznie. Niech poczeka u ciebie, ogarn si i przyjd. Czy jeste
bezpieczny? zapytaam, liczc, e jeli Jurij odstawia tam szopk z
zakadnikiem, mj partner znajdzie sposb, by da mi cynk.
 Czeka na ciebie jedzenie.
Gdyby by rwnie kochan dziewczyn, ju bym ci si owiadczya
i przysiga urodzi blinita.
Na pewno byyby liczne i wykoczyyby mnie w tydzie.
Odchrzkn i ju szeptem doda: A skoro o dziewczynach, Zelda o ciebie
pytaa.
Przytaknam bez sowa, cho nie mg tego widzie. Nie idzie nam
za dobrze, mnie i Zeldzie. Zdenerwowaam j, mwic, e powinna si
zaj tym, w czym jest dobra, a zabijanie i przedzieranie si przez dungl
Sawy zostawi tym, ktrzy maj to szans przey.
Zelda prbowaa odkupi mj dug u Madame Butterfly, twierdzc, e
gdyby nie daa si porwa, ja bym go nie zacigna. Nie wspomniaam jej
o tym, e gdyby mj brat nie chcia zabi mojej matki, nic zego by jej nie
spotkao. Ani o tym, e wanie ponownie wystawia si na cel, sugerujc
Madame Butterfly, e czy nas co, co skania mnie do podejmowania
nierozsdnych dziaa na zawoanie. Wspomniaam za to, e plcze i tak
skomplikowan sytuacj i skraca mi czas na reakcj. Gdyby to mnie
zostawia radzenie sobie z Madame Butterfly, miaabym moliwo lepiej
przygotowa misj w Sawie. To byy racjonalne argumenty. Tymczasem
caa rozmowa nie bya racjonalna. Mwiymy jedno, mylaymy drugie,
czuymy jeszcze co innego, ale o tym nie byymy gotowe mwi.
Zapytaa, dlaczego ryzykowaam dla niej ycie. Nie miaam odwagi
powiedzie jej prawdy. Kada z nas zostaa wic po swojej stronie
krawdzi, bo adna nie potrafia zrobi kroku w przepa, w niewiadom.
Nie miaam jej wiele do zaoferowania. Ona nie mog-
a odej z Dzielnicy Cudw, Ala rwnie. Nie mwi, e tego nie daoby si
rozwika i poukada, ale nie miaam siy ani pomysu. Wic odpuciam. I
chyba obraziam j tym bardziej ni wszystkim, co powiedziaam.
Doszymy wic do tego dziwnego momentu, kiedy zdarzyo si za
mao, by relacj mona byo nazwa zwizkiem, ale wszystkie komplikacje
spadaj na czowieka jak szaracza.
Waciwie co jest zego w byciu singlem?
Bd u ciebie za p godziny powiedziaam, bo skoro jego ycie
nie wisiao na wosku, miaam czas, by si ogarn.
Dokadnie spukaam mierdzce bocko. Gdy ju przestaam
roztacza wok siebie wo bagna i siarczanych wyzieww pieka,
przeszam do sypialni po ciuchy. Powiciam im znacznie mniej uwagi ni
kaburze (lekko otartej na opatce; niewykluczone, e za spraw postrzau),
Inkwizycji i Zbuszce, ktre sprawdziam i przeadowaam. Uzupeniam te
zapas magazynkw i przemyam spirytusem narzdzia chirurgiczne.
 Przypomniaam sobie, e na dnie torby wci obija si soiczek z kul.
Nie pochodzia z arsenau Zakonu i przydaoby si dowiedzie, kto j
wykona. Nie po to, by si mci po prostu nigdy nie wiadomo, kiedy
przyda si zaklta kula. Zlecenia bywaj wymagajce i nie kady
zleceniodawca yczy sobie wielkich ran wlotowych. Miaam kiedy
kandydatk na wdow, ktra chciaa pogrzebu z otwart trumn. Odpalia
mi trzydzieci procent stawki za to, e dom pogrzebowy nie potrzebowa
uywa kitu do atania zwok.
Ludzie to dziwne stworzenia.
Zamykaam krg wok domu, kiedy telefon znw si rozdzwoni. Tym
razem melodyjk z serialu Z Archiwum X. Karma.
Kto przed godzin prbowa wama si na twj domowy
komputer. Do sprawy haker. Pokona oficjalny firewall i zama twoje
podstawowe hasa owiadczya, nie marnujc czasu na powitania.
Wiesz kto?
Namierzyam komputer. Podczony do sieci w twierdzy Zakonu.
Co widzia?
Nie miaam na dysku nic kompromitujcego, wszystkie dane
trzymaam w chmurze, na serwerze u Karmy albo na ukrytym w domu
dysku zewntrznym, ale byam ciekawa, czego szuka.
Nic, czego mu nie pozwoliam zobaczy. Wysaam go na wycieczk
krajoznawcz po uywanych samochodach, wakacjach w Wenecji, na ktre
kiedy powinna si wybra, samouczku arabskiego i notowaniach kursu
wymiany szylingw somalijskich. Po korytarzach Zakonu wkrtce moe
zacz kry plotka, e zacigasz si do oddziaw rebelianckich w
Somalii.
Pycha w jej gosie bya zasuona znaa si na swoich zabawkach i
jako najzdolniejszy magiczny haker swojego pokolenia wiedziaa, jak
zabezpieczy swoj sie, a mj komputer by poczony z ni
wystarczajco cile, by zabezpieczenie go uznaa za ochron swojej
wasnoci.
Jak moje papiery? zapytaam.
Jutro powinien by komplet. Twj liczny chopiec waciwie nie
istnia, wic zajo to troch czasu. Zaczynam podejrzewa, e pocaowaa
odpowiedni ab i si pojawi.
Nie inaczej. Wanie to robiam w kady wolny weekend: chodziam
do Sawy caowa aby. Mog ci zabra nad tak jedn sadzawk, jeli Ilia
nie bdzie mia problemw z konkurencj.
Wizanka przeklestw i odgos uderzajcego o podog telefonu
nieco poprawiy mi humor. Nie wiem, w co grali w tym tygodniu, ale
powietrze dawao si kroi tasakiem i jeli nie znaleliby ujcia dla pary,
wszystko mogoby wybuchn. A ja naprawd cieszyam si z usug Karmy
jako sieciowej bogini.
*

Wybraam schody przeciwpoarowe zamiast windy, bo jeszcze z ulicy

zauwayam jaskrawe kolory parasola ogrodowego na dachu. Ja si tu o
niego martwi, szykujc si na odbijanie zakadnika, a ten gupol grilluje
sobie na dachu! Z drugiej strony oznaczao to wiee jedzenie w sporej
iloci, wic byam mu w stanie przebaczy. Zapach pieczonych kiebasek
sprawia, e przechodnie odwracali gowy.
Sielanka cholerna, pomylaam, widzc Robina przy duym
ogrodowym grillu i Jurija rozwalonego na kolorowym leaku. Z ramieniem
pod gow, w przetartych dinsach i oliwkowej koszulce maskujcej
szeciopak i blizny na brzuchu wyglda na kontraktowego na wakacjach.
Na Hawajach, dodaam w duchu, widzc, e zdj buty i stop w
trekkingowych skarpetkach ze wzmocnionymi pitami wystukiwa rytm
jakiego kawaka z lat osiemdziesitych, ktry lecia akurat z gonikw
tranzystorka ustawionego na czstotliwo lokalnej stacji. Wars wita was,
wita was, kochani!, zapewnia reklamowy dingiel, ktry, nie miaam
wtpliwoci, przyklei mi si do gowy na dobre.
Lepiej, eby mia tego wicej powiedziaam do Robina, widzc
wysmarowany keczupem talerz przy leaku Jurija.
Wiedziaem, e bdziesz. Moja wioska ubia wou.
Usiadam na odwrconej skrzynce po piwie robicej za taboret przy
kolawym plastikowym stoliku, ocienionym parasolem ogrodowym w
tczowe pasy.
Robin poda mi talerzyk z solidn porcj kiebasek.
Wpade na arcie czy prbujesz uzyska zaproszenie do naszego
klubu superdziewczyn? zapytaam Jurija, polewajc kiebaski musztard.
Pomylaem, e pozwol ci przebi ofert, jak dostaem.
Uwzgldniaaby ciebie cakiem zwizan i w klatce odpowiedzia, nie
odrywajc ode mnie oczu.
No prosz, a to ci nowina. Kto chce mnie sprztn? Znowu?
Wzruszyam ramionami.
Nie masz by martwa. Za martw nie dostabym zotwki. Masz by
ywa, ale unieruchomiona i zabezpieczona w magicznie wspomaganej
klatce. Do precyzyjne yczenie.
Kto ma yczenie mierci, widz.
Bardzo moliwe.
 A mwisz mi to, bo?
Bo odchodzc z Zakonu, dostaem ofert nie do odrzucenia. Gdyby
mnie potrzebowali, miaem si pojawi na pojedynczy strza.
Wynegocjowaem tyle, e miaem prawo odrzuci zlecenie, jeli
kolidowaoby z moimi wczeniejszymi zobowizaniami.
Starannie przeuwaam, czekajc, a przejdzie do rzeczy. Bo jeli
mia kolidujc umow, to nie ze mn. Wsta z leaka i boso podszed do
stolika, przy ktrym siedziaam. Pochyliam si odruchowo, by poa kurtki
nie utrudniaa signicia do kabury. Pasek blokady odpiam jeszcze na
schodach. Tymczasem Jurij, jakby wiadomy mojego napicia, zatrzyma
si dobry metr ode mnie, wycign z tylnej kieszeni spodni zwinit na
cztery kartk i poda mi j ostronie, trzymajc j w dwch palcach.
Co to jest? zapytaam, odkadajc talerz na blat i sigajc po
kartk.
Nasza umowa.
Na co opiewa?
Nie wiem, zostawiem wykropkowane wolne miejsce. Ale datowana
jest na zeszy miesic. Wic sama rozumiesz, musiaem odrzuci zlecenie
Zakonu.
Umiechnam si, rozumiejc wszystko.
A ile zamierzam ci zapaci za t wykropkowan robot?
Stwk. Rozumiesz, rekompensata za straty moralne z tytuu utraty
zlecenia wycenionego na szeciocyfrow kwot.
Robisz si tani na stare lata. W paru zawodach to wydaje si
regu.
Powiedz: Dzikuj, Jurij, jestem zobowizana. I, prosz, wymyl
co do wpisania w t rubryk. Tylko niech to nie bdzie nic zwizanego z
kotami czy remontem mieszkania.
Rozoyam kartk i przebiegam wzrokiem po skrajnie standardowych
zapisach umowy. Nie widziaam kruczkw i haczykw, adnego zdania
drobnym drukiem.
Dlaczego?
Bo jestem star dziwk, ktra ma do dymania, i znam ci
wystarczajco dobrze, by si zastanowi, czy danie, by ci wzi
ywcem, nie byo zakamuflowanym pocaunkiem mierci dla mnie. A e
przy okazji wystawia ciebie na ostrza, co widzielimy chyba oboje rwnie
dobitnie, skorzystamy, majc ich solidarnie w dupie.
Kupuj to. Dobrze, mam dla ciebie spraw. Jeli sobie poradzisz,
dopisz ci zero do umowy.
Wycignam z torby soiczek z kul.
 Chc wiedzie, kto j zrobi i zakl. I kto j kupi. Jeli przy okazji
si dowiesz, kto zleci Zakonowi porednictwo, dorzuc szesnastoletniego
whiskacza.
Obejrza kul, nie wyjmujc jej ze soiczka.
Mae gwno. Czym zaklte?
Robalem. Nie mia mnie zabi.
Mylisz, e inni wzili zlecenie, ktre rozsdny byy Cie odrzuci?
Nie pierwszy raz. To jak coroczna selekcja naturalna w szeregach
Zakonu. Ale jestem ciekawa, kto tym razem i o co mu chodzi.
Czemu nie zajmiesz si tym sama?
Mam spraw do zaatwienia poza miastem. A trop wystygnie w
cigu kilku dni.
Skin gow i schowa soiczek do kieszeni spodni.
Mylaem zacz ciszej.
Zaczyna si jak dowcip. Mrugnam.
Troch tak jest. Ktrego dnia Cie postanawia odej z Zakonu.
Nastpnego dnia jest go zbyt mao, by rzuca cie. Znasz to?
Obio mi si o uszy.
Jeli jest tak, jak podejrzewam, i chcesz odej By moe znam
sposb, by bolao mniej, ni musi.
Dziki, stary.
Robin klapn na skrzynk przy stoliku.
Zjedlicie? Moe, eby spali kilka kalorii, pownosicie paczki z
meblami? Umiechn si jak domokrca.
Wnielimy. A potem przez dwie godziny zgodnie skadalimy meble,
stopniowo zamieniajc kawalersk nor Robina w dom. A mwi, e nasze
ycie nie jest normalne. Moe nie jest, ale bywa. To by najbardziej ludzki
moment w cigu ostatnich piciu lat.
 Rozdzia 4

Kiedy my skadalimy meble, cikie burzowe chmury przysoniy

soce, a powietrze zaczo iskrzy od przyczajonej czkawki.
Wyglda na to, e mieszkacy Warsu, witujcy tydzie temu koniec
sezonu burz, nieco pochopnie uznali, e wszystko uspokoio si na duszy
czas. Tymczasem bya to jedynie krtka przerwa majca tpi nasz
czujno, tak by przy kolejnym uderzeniu magii wicej z nas dao si zapa
w macki ciemnej energii.
Mijajc kolejne domy, widziaam uwijajcych si magicznych
wzmacniajcych zaklcia ochronne wok siedzib. Niektrzy montowali
okiennice, pochopnie zdjte smego dnia bez czkawki. To miasto dawao
popali optymistom jak adne inne.
Przyspieszylimy, by zaatwi nasze sprawy jeszcze przed
przesileniem. Zaproponowaam Robinowi, by nocowa u mnie. Jego
mieszkanie wci miao do delikatne osony, a na zaklciach ochronnych
budynku wolaam nie polega. Nie byo gwarancji, e s wiele warte. Mj
partner si zgodzi, acz do niechtnie, i spakowa najpotrzebniejsze
rzeczy do plecaka. Wiedziaam, e wolaby zosta u siebie i nacieszy si
wieo urzdzonym mieszkaniem, ale rozsdek zwyciy. Przeylimy w
Sawie jedn noc z czkawk pod oson na szybko ustawionego krgu
ochronnego. Przetrwalimy, ale to raczej dziki utowi szczcia. Byo to
mao przyjemne dowiadczenie i zdarzyo si na tyle niedawno, by Robin
nie chcia go powtarza. Zbudowanie solidnych oson w mieszkaniu zajmie
kilka tygodni. Obiecaam mu, e zajmiemy si tym po powrocie z Norwegii.
Ale tymczasem naleao przygotowa si do wyjazdu. Co oznaczao
odwiedziny u Aleksa.
*

O tym, e jest wkurzony, wiedziaam jeszcze na ulicy. Dwik

obijanego kowalskim motem metalu rozchodzi si jak pomruki Hefajstosa,
ktry znw przyapa Marsa na poklepywaniu Afrodyty. Kiedy Aleks musia
odreagowa, bra cikie narzdzia i robi mnstwo haasu. Moe miao to
co wsplnego z genami goblina czy krasnoluda, o ktrych posiadanie po
cichu go podejrzewaam, a moe po prostu potrzebowa w co pierdoln
motem, by poczu si lepiej.
Dziesi czy pitnacie lat temu poszedby do knajpy, schlaby si na
twardo i spra po mordach lokalsw, ale od czasu starcia z moim ojcem
robi, co mg, by nie podejmowa pochopnych decyzji, i stara si y
zdrowo. Alkohol w duych ilociach i rzucanie si w barowe burdy zostawi
za sob i wyywa si w pracy. Jeli teraz co wkurzyo go naprawd
mocno, za kilka tygodni wiat zobaczy kolejn autorsk maszyn o surowej
linii i arogancko sprawnej mechanice. Znaam takich, ktrzy, gdyby
wiedzieli, e w takim stanie przystpuje do pracy z najwikszym zapaem,
paciliby jego ssiadom za wkurwianie go kadego dnia, byle tylko mc
kupi potem jedno z jego dzie.
Daam zna Robinowi, by poczeka na zewntrz. Jeliby Aleks mia
zamiar rzuca cikimi przedmiotami, wolaam go najpierw nieco ugaska,
eby znw nie bekn za mier nowego partnera.
Schyliam si, by przej pod cik stalow bram do garau, ktr
podnis tylko na tak wysoko, by swobodnie przejecha pod ni
wzkiem. Nie by z tych, ktrzy uatwiaj ycie innym bardziej, ni musz.
Ahoj! krzyknam w przerwie midzy jednym a drugim uderzeniem
mota.
W warsztacie zapanowaa cisza a wic mnie usysza. Nie
wchodziam dalej, czekajc na zaproszenie. Nie zawsze mia ochot na
towarzystwo.
Nie wypytywaam, ale podejrzewam, e nie ja jedna miewam
koszmarne sny po tamtej nocy. Zwaszcza e mnie Ernst nie uszkodzi
krgosupa, przeamujc go na kolanie jak zapak, i nie wyrzuci mnie
przez okno. Nie wykrwawiaam si ca noc na powyginanych si
uderzenia schodach przeciwpoarowych. Nie jed na wzku, ktry
codziennie przypominaby mi o tym, co mi odebrano. Nie ebym go
potrzebowaa, by pamita, ale chyba byo mi atwiej. Mnie od dziecka
przygotowywano na spotkanie z ojcem Aleks znalaz si w zym miejscu i
o zej porze, by wkurwiony, pijany i da si zwerbowa przesadnie
entuzjastycznej rudej lasce na eskapad, ktra odmienia cae jego ycie.
A moe przesadzam i wkurzyo go co prozaicznego, jak kiepska
obsuga na poczcie czy ta dzisiejsza modzie? Czasami mam wraenie,
e Aleks nie wraca mylami do tamtego dnia tak czsto jak ja. Nauczy si
y nowym yciem i wyciga z niego, co najlepsze. Kiedy mi powiedzia,
e pewnie byo mu to wszystko potrzebne, by wreszcie wyprostowa swoje
sprawy i stan na nogi metaforycznie rzecz ujmujc.
Bdziesz tam tak sterczaa? zawoa po kilkunastu sekundach.
W czci garaowej byo ciemnawo. Po omacku mijaam
zaparkowane samochody, zmierzajc w stron warsztatu na tyach, gdzie
Aleks pracowa nad motocyklami. Na hydraulicznej platformie sta ju
cakiem wyrany szkielet niskiego i rozoystego choppera. Aleks musia
by zdenerwowany od duszego czasu, bo jeszcze kilka dni temu nie
leao w tym miejscu ani p rubki.
Aleks wyglda na zmczonego. Jego twarz bya poszarzaa, cienie
pod oczami ciemniejsze ni zwykle, zmarszczki wok ust i na czole
wydaway si gbsze. Mia spojrzenie wkurzonego borsuka, ale gdzie pod
tym wszystkim widziaam jak jtrzc si ran, smutek, ktry czasami
wypywa na powierzchni, jakby zachowywanie pozorw przychodzio
Aleksowi z trudem. Przez chwil taksowa mnie spojrzeniem
odpowiedzialnego przyjaciela, ktry musi si upewni, e wci mam obie
rce i obie nogi, a potem bez sowa podnis z kowada wygity metalowy
element nieodgadnionego przeznaczenia.
Podjecha zwrotnym, sportowym wzkiem do platformy i opuci j z
cichym wistem hydraulicznych podnonikw. Z bliska chopper wyglda
jeszcze bardziej drapienie.
Przydaj si na co i przytrzymaj to powiedzia Aleks, podajc mi
zakrzywiony element.
Przez kilka minut trzymaam go dokadnie tak, jak mi kaza, podczas
gdy on oglda szkielet maszyny pod rnymi ktami. Niezadowolony
pomrukiwa co niewyranie.
Od to powiedzia.
W jakie konkretne miejsce? zapytaam.
Gdziekolwiek, jest do niczego.
Wytar rce w stary podkoszulek i bez sowa wyjecha z warsztatu.
Moe to nie zo, a frustracja artysty? Nie zawsze potrafiam to rozpozna.
Nigdy nie miaam wiele wsplnego ze sztuk, nie liczc zabijania, ale do tej
akurat kwestii podchodziam do utylitarnie. Zreszt wicej miaa
wsplnego z destrukcj ni z kreacj. Nie bawiam si w wymylne modus
operandi.
Poszam za Aleksem, domylajc si, e za chwil i tak wszystkiego
si dowiem.
Zapali wiato w pomieszczeniu, ktre penio funkcj biura. Na stole
sta komputer z dwoma ekranami, z ktrych jeden podczony by do
systemu monitoringu na parceli (w jednym z okienek widziaam krcego
po podjedzie Robina). Na parapetach krloway segregatory z fakturami,
za na niskim blacie ekspres do kawy i maa lodwka ze szklanymi
drzwiczkami, zza ktrych wyglday puszki napojw gazowanych i piwa.
Wysoko wszystkich mebli dostosowano do poziomu, na ktrym porusza
si gospodarz. Aleks mia w nosie, e reszta wiata musi si schyla i
cakiem susznie: to bya jego przestrze.
licznotka jest w peni sprawna. Mam te co dla twojego kumpla
powiedzia.
 Wycign z lodwki puszk coli, otworzy j energicznie, a piana
spyna mu do okcia. Wytar j, mamroczc przeklestwa. Wci by do
mnie odwrcony plecami.
Aleks, co jest? zapytaam wprost.
Jestem, kurwa, bezuyteczny warkn. Wci myl o tym, co
planujesz zrobi, i wkurwiam si, e nie mog by tam z tob. A potem
przychodzi do mnie szczeniak od ssiadw i pyta, czy wiem, e chodzia
po ulicy zalana krwi. Dwa dni z rzdu.
Westchnam. No tak najpierw po powrocie z Sawy, a dzi po
strzelaninie pod Zakonem.
Jestem caa i zdrowa.
Raczej nie na umyle, moda.
Nie wymagaj zbyt wiele.
Prychn i upi yk coli. Ominam go i signam po co bez kofeiny.
Usiadam na niskiej awce, spychajc na podog klucze francuskie. Kolana
podjechay mi niemal pod brod, cho nie jestem wysoka. Musiao go
bawi, kiedy przychodzi tu jeden z klientw, a wielu z nich byo jego
dawnymi kumplami z klubw motocyklowych. Wielkie miki w skrach
musiay wyglda komicznie na takiej niziutkiej grzdzie. Ja niewiele lepiej.
Nigdy nie mylaam, e jeste bezuyteczny, i wolaabym, eby
sam o sobie te w ten sposb nie myla powiedziaam. Pomagasz mi z
czym, z czym nie poradziabym sobie sama. Z bieganiem i spuszczaniem
omotu sobie radz, jestem w tym dobra. Ale maszyny mnie nie suchaj,
nawet licznotka zaczyna bzikowa, jeli za dugo jej nie gaszczesz.
Moemy zaamywa rce nad tym, e ty nie chodzisz, a ja nie umiem nawet
wymieni wiec, cho dziesitki razy pokazywae mi, jak to zrobi.
Moemy te robi to, w czym jestemy dobrzy, i ignorowa to, z czym sobie
nie radzimy.
Taka bystra, a jednak upara si, by nadepn na ogon wszystkim
witym powiedzia z przeksem.
Ktrym witym? Nic o tym nie wiem. Uniosam rce w gecie
niewinnoci.
I jeszcze mylisz, e jeste zabawna?
Mam swoje momenty. Ale wida niedomagam, bo ani ty, ani Zelda,
ani moja matka nie uwaacie, bym miaa jakie zdolnoci na tym polu.
Tylko Robin zdaje si myle inaczej.
Pewnie dlatego jeszcze yje.
Chyba go zatrzymam na duej, przy nim czuj si mniejsz ofiar
losu. Kto wie, gdy dokopiemy si do jego przeszoci, moe si okaza, e
mia bardziej pojebanych rodzicw i dziecistwo ni ja, a wtedy ju nigdy si
nie rozstaniemy, bo bdzie mi przypomina, e mogo by gorzej. Optymizm
na miar naszych moliwoci.
Pokrci gow, ale w kciku ust pega mu cie umiechu.
Nie biegaj ju zalana krwi po ulicach, dobrze?
Okamali ci. Przedwczoraj kutykaam, z ca pewnoci nie
miaam siy na bieganie. I to w wikszoci nie bya moja krew. Gdyby si
przyjrzeli, zobaczyliby, e jest bardziej brzowawo-zielona ni czerwona.
Wci mogli myle, e to twoja, kto ci tam wie, czym waciwie
jeste. Umiechn si wreszcie.
Nie japoskim demonem, to raczej pewne, a tylko on wyszed z
tego starcia w kawakach. Radz sobie, naprawd. A Robin trzyma gard i
chroni plecy. Nie martw si, staruszku.
Jeste cholernym wrzodem na dupie powiedzia, ju bez ladu
gniewu. Zawoaj tego swojego kumpla, niech ju nie wydeptuje cieki
pod oknami. Powiecie mi, jaki waciwie macie plan, a potem obejrzymy
wasze maszyny.
*

Jeste pewna, e nie lepiej wsi w samolot i w trzy godziny by w

Oslo? zapyta Aleks.
Za atwo byoby mnie namierzy. A na miejscu musiaabym wynaj
samochd. Nawet poyczajc jaki od Larsa, byabym na widoku. I mrozi
mnie myl o pocigu samochodowym na norweskich drogach, ktre s jak
pijane serpentyny z wysepkami do mijania. Na licznotce atwiej mi bdzie
zwia, gdyby kogo za nami przywiao.
A jeli znw bd do ciebie strzela? zapyta, wystukujc rytm na
podokietniku wzka.
W wypoyczalniach nie maj czogw, wic w samochodzie te
mam niewielkie szanse. Brzydala nie chc bra, bo moemy si z Robinem
rozdziela i lepiej, by kade z nas miao wasny rodek transportu. Poza
tym jazda dwoma samochodami od razu wzbudzi czujno. Jeli zaczn
strzela, zrobi to, co zawsze: dodam gazu.
Pomrucza co pod nosem, ale nie dry tematu. Zaj si
pokazywaniem Robinowi wszystkiego, co musia wiedzie o motocyklu,
ktry dla niego podszykowa. Sprawdzilimy wczeniej Robin potrafi
jedzi na jednoladach i nie dotyczyo to wycznie rowerw. Prawd
mwic, na motocyklu radzi sobie lepiej ni za kkiem. Sdzc po jego
wieku, moe najlepiej czuby si w siodle, ale wyprawa do Norwegii na
koskim grzbiecie przerastaa moje wyobraenie o dobrej zabawie.
Jego mzg dziaa cakiem zabawnie. Ot Robin bez wysiku odpala
motocykl, ale nie potrafi otworzy puszki z napojem, idea zawleczki go
przerosa. Potrafi strzela z kuszy i uku, ale nie tyka si broni palnej, bo
eksplodowaaby mu w doniach. W Sawie w niespena minut oprawi
krlika, a do podgrzania gotowego dania w mikrofali potrzebowa instrukcji.
Moe ostatnie dekady spdzi w lodzie. Albo kosmosie. Gdzie, gdzie nie
pisano esemesw, nie byo odtwarzaczy mp3, butw na rzepy, a kobiety nie
pokazyway kolan. W Pozytywce dorobi si ju ksywki Cnotka,
przemiewczej, ale podszytej sympati. Dziewczyny uwielbiay to, e kad
z nich traktowa jak dam i skromnie odwraca wzrok, by nie naruszy ich
godnoci, kiedy, taczc kankana, fikay nkami. Ale skd by si nie
urwa, by dobrym facetem i cieszyam si, e nie jestem w tym bagnie
sama. Gdyby dzi nie czeka na mnie pod Zakonem, moliwe, e ju
siedziaabym w klatce, o ktrej wspomina Jurij.
Deszcz uderzy o szyby gwatownym staccato. Wyjrzaam za okno i
poczuam, e woski na karku staj mi dba.
Staruszku, wrcimy jutro. Robin, zbieramy si!
Przerwali rozmow w p sowa.
Aleks, jak twoje osony? zapytaam jeszcze, nacigajc kurtk na
grzbiet.
Rwnie dobre jak twoje, dzikuj, e pytasz. A tak le?
Przytaknam. Niebo byo czarne, burzowe chmury wisiay tak nisko,
jakby brakowao im tylko centymetrw, by opa na dachy niczym kurtyna.
Deszcz wciekle zacina, a magii pezajcej pytko pod ziemi zebrao si
ju wystarczajco duo, by krople, odbijajc si od zakl ochronnych,
wprawiay w drenie rozjarzone osony.
Uliczne latarnie zamigotay, a potem po prostu zgasy. Elektrownia
odczya prd, by minimalizowa straty i uszkodzenia linii. Czkawka bya
naprawd blisko.
Nie mielimy daleko do domu, ale przeprawa nie naleaa do
najprzyjemniejszych. Ziemia mruczaa nam pod stopami, jakby szykowao
si trzsienie ziemi, a pyty tektoniczne robiy sobie wanie ma
rozgrzewk przed wikszym wysikiem. Zasona deszczu ograniczaa pole
widzenia, do tego nie wiecia adna latarnia. Ulice stay si cakiem
wymare. Wszyscy rozsdni ludzie siedzieli ju w domach. A nierozsdni
nie yli zbyt dugo.
Dom mojej ssiadki wyglda tak, jakby si spodziewaa ostrego
tsunami. Bya wiedm powietrza i nie zdarzyo si, by si pomylia. Jeli
opucia we wszystkich oknach stalowe rolety, uznajc, e drewniane
okiennice nie wystarcz bogowie, miejcie nas w opiece.
Minam pierwszy krg, kamienny, posyajc w jego stron impuls
energii. Zabrzcza uspokajajco. Drugi krg odwieyam przed wypraw
do Sawy. By zbudowany z elaza, zdolny wytrzyma naprawd wiele.
Trzeci tworzyy wypenione wod miedziane rury. Wanie dlatego
wybraam ten dom mia do du dziak, by mc zamontowa najlepsze
krgi ochronne, jakie opisano w literaturze fachowej. Jeli gdziekolwiek w
Warsie miaam by bezpieczna, to wanie tu.
Przemoczeni krylimy po domu, upewniajc si, e wszystkie okna
i drzwi s zamknite, a naoone na nie zaklcia ochronne aktywne.
I cho moje krgi szumiay stabiln moc, nie czuam si spokojna.
Co wisiao w powietrzu. Rce mnie wierzbiy, zapaam si na tym, e
odruchowo sprawdzam, czy Inkwizycja gadko opuszcza kabur. Woyam
j z powrotem, ale nie zapiam paska blokady. Nie istniao nic, co
mogabym jeszcze zrobi, by dom by bezpieczniejszy. Sprawdziam alarm.
I jeszcze raz sprawdziam klamki okien. Cholera, co si szykowao. Nie
wiem, czy Robin te to wyczuwa, czy tylko udzielaa mu si moja
nerwowo.
Rozeszlimy si do sypialni, by si przebra. I cho zaoyam
domowe dresy, pod rozsuwan bluz wci miaam uprz z kabur.
Intuicja to co, czego nie naley ignorowa. Nie w moim zawodzie. Nie, gdy
mieszka si w Warsie. I nie, jeli nad miasto nadciga czkawka o sile
sztormu.
Przez okratowane okno ogldaam nasz ma apokalips,
zastanawiajc si, ilu tym razem nie przetrwa i jak le bdzie na ulicach
rano. Ile krgw nie wytrzyma? Ile osb pochwyci magia, zmieni si w
potwory? Ile straci ycie, gdy w potwory zmieni si ich bliscy?
Spodziewaam si telefonw od witu. Dziki nocom takim jak ta od dawna
nie grozio mi ubstwo. W Warsie nawet najmilsi ludzie, o ile tacy tu
mieszkali, cakiem regularnie potrzebowali zabjcy. Znali mnie i uderzali
bezporednio, nie marnujc pienidzy na porednictwo Zakonu.
Grzmoty i byskawice przeplatay si w widowisku wiato i dwik.
Nagle przez kakofoni przebi si huk goniejszy od pozostaych, a moj
uwag przycign intensywny rozbysk. Kilka domw na lewo piorun
uderzy w drzewo stojce na podwrzu. Pomienie szybko zgasy, zalane
deszczem, ale osabiony, rozszczepiony pie zachwia si i run na ziemi.
Kolejny bysk wiata i ju po ochronnym krgu, zakorzenionym w drzewie.
ywe krgi byy zwykle silniejsze i mocniejsze o ile to, co penio funkcj
cumy, nie padao martwe. Ucisnam palcami nasad nosa, czujc
nadchodzcy bl gowy. Trzyosobowa rodzina wanie stracia
dziewidziesit procent szans na przeycie, wystawiona na dziaanie
ywiow i czkawki.
 Wiedziaam, e nie zasn, wic zeszam do piwnicy, przywiecajc
sobie lampkami kempingowymi, ktre na tak okoliczno miaam
porozstawiane w caym domu. Przynajmniej zdyam ju odbudowa
cz mini spalonych podczas przemiany w Pana B. Pooyam
Inkwizycj w zasigu rki, na aweczce, razem z bluz.
Wyciskajc z siebie sidme poty podczas wymachw kettlem,
prbowaam raz jeszcze rozgry, co waciwie si dzieje wok mnie i
dlaczego znw jestem na celowniku. Co takiego si wydarzyo, co zmienio
ukad na szachownicy? I kto za tym sta? Matka? Kto inny? Czemu teraz?
I skd takie zainteresowanie moim DNA, by kto postanowi si szarpn
na drogiego robala szpiegowskiego? Zamaram na chwil, w p
powtrzenia. Czy kto w Zakonie wpad na trop mojego pokrewiestwa z
Matk Przeoon? Czy to by wystarczyo? Moe wcale nie chodzio o
mnie, ale o ni? Wrciam do wicze. Nie majc nowych danych, mog
tylko gdyba, a i bez tego problemu miaam sporo na gowie. Zwikszyam
obcienie, skoro mj mzg zaczyna odpywa w rejony Ture i Ernsta.
Prawie godzin pniej doczy do mnie Robin. Po gorcym
prysznicu bucha ciepem. Wosy i brod mia rozczochrane i nie zawraca
sobie gowy szukaniem grzebienia. Boso, w koszulce bez rkaww i
wiszcych nisko na biodrach dresach a si prosi o omot.
I go dosta, ale nie bez wysiku z mojej strony. Jego pami mog-
a szwankowa, lecz ciao pamitao wszystko, czego si nauczyo z ca
pewnoci nie pracowa jako archiwista. By silny, szybki, perfidny w
zwodach i podstpny w chwytach. Miesza sztuki walki i techniki, jak sama
miaam w zwyczaju. Znak, e przeszed kiedy wszechstronne i rnorodne
szkolenie, podczas ktrego chodzio o to, jak komu zrobi krzywd, nie o
filozofi. Nie spdza wiele czasu na siowni, a jednak jego ciao miao
sprysto i si atlety. Byam niemal pewna, e jego budowa w jaki
sposb czy si z magi, ktr wada. Ksztatowanie ciaa, tak by byo
kompatybilne z rodzajem magii, stanowi jej najbardziej oczywist
manifestacj. Std powabne ksztaty u sukubw, szerokie biodra stworzone
do rodzenia dzieci u wiedm ziemi, a take atwo przybierania masy
miniowej u takich jak ja. Zdecydowanie nie jest sypialnian zabawk
pomylaam, kiedy jego kopniak trafi mnie w biodro i posa z impetem na
mat.
Po trzeciej nad ranem ucisnlimy sobie donie i rozeszlimy si do
swoich sypialni, spoceni jak prosita w sierpniowy wieczr, uczciwie
poobijani i zmczeni wystarczajco, by zasn, cho za oknami wci
szalaa czkawka. Ta zreszt powoli puszczaa. Drenia pod stopami byy
rzadsze, a szyby przestay wibrowa przy kadym wstrzsie. Ulewa
przesza w deszcz, a grzmoty i pioruny przeskoczyy na drug stron rzeki.
W Sawie czkawka wanie si zaczynaa.
Wziam szybki prysznic i wpakowaam si do ka. Odruchowo
pooyam Inkwizycj pod poduszk niezgodne z zasadami BHP, ale
bardzo rozsdne, uwzgldniajc moje dowiadczenia.
*

Szarpnicie wyrwao mnie z twardego snu. Zupenie jakby kto

chwyci mnie za wosy i wyrwa ze wiata. Bl rozla si po caym moim
ciele, a potem przyszo drugie szarpnicie i tpnicie, jak stumiony
wystrza.
W uamku sekundy byam poza kiem, z broni w doni, bo dotaro
do mnie, co si dzieje. Pierwsze szarpnicie mogam zignorowa co
naruszyo zewntrzny krg. Mogo to by cokolwiek pies czy inny
zwierzak, ktry ucieknie, gdy poczuje impuls magii, pijak zataczajcy si na
mj trawnik, ktry zetknicie z krgiem bdzie wspomina jak randk z
paralizatorem. Ale ani czowiek, ani zwierz nie powinni przekroczy
drugiego krgu a to wanie si stao. Moja magia wylewaa si i wsikaa
w trawnik przed domem, wraz z wod chlustajc z miedzianych rur.
Odciam si od nich, by nie wydrenoway moich zapasw magii. Magiczne
linie Warsu byway apczywe.
Nie zapalajc wiate, podeszam do panelu systemu alarmowego
przy drzwiach adnych wiateek, adnego alarmu. Jasna cholera!
System alarmowy mia osobne zasilanie, nie by zaleny od miejskiej sieci
elektrycznej, wic powinien dziaa. Pacnam si w czoo. Wamanie na
komputer. Karma skupia si na tym, czego szukali na moim komputerze, a
moe waniejsze byo, co zostawili. Mj kosztowny system alarmowy by
zjarany jak szesnastoletni mionik reggae.
A mj dom straci status twierdzy. ciany zewntrzne budynku
tworzyy co prawda form wystarczajco zamknit, by peni funkcj
okrgu, do tego zostay wzmocnione stalow opask obejmujc
fundamenty domu. Miay jednak bardzo konkretny saby punkt drzwi i, w
mniejszym stopniu, okna. Byo kwesti chwili, nim kto zacznie je forsowa.
A ja bd na niego czeka.
Skradajc si po schodach na parter, usyszaam szelest,
przystanam i nasuchiwaam, gotowa przestrzeli dup kadego, kto
wtargn na mj teren. Dobieg mnie cichy odgos, ktry syszaam czsto,
odkd w moim yciu pojawi si Robin dwik naciganej ciciwy i
cichutkie kliknicie, gdy bet znalaz si na swoim miejscu.
Skuliam si i w takiej pozycji pokonaam reszt schodw. Wyapaam
ruch po lewej stronie. Nagle poczuam gwatown potrzeb, by kupi sobie
noktowizor. Zwykle wystarczao, e na akcje braam co ze zbrojowni
Zakonu, ale skoro akcje przeniosy si na moje woci
Robin szepnam.
Jestem odpowiedzia, skradajc si w moim kierunku.
Skoncentrowaam si na osonach. Pierwsza zostaa mocno
naruszona, wci wibrowaa obc, agresywn energi. Druga bya w
kawakach, magia przelewaa si przez ni strumieniem. Po trzeciej nie
zosta lad zaklta woda zmienia si w boto i nie miaam z niej adnego
poytku.
Zaraz bd w domu szepnam. Widziae cokolwiek?
zapytaam, bo okno gocinnej sypialni wychodzio na podjazd, podczas gdy
moje na tyy.
Trupy na trawniku, mocno znieksztacone. Du furgonetk po
drugiej stronie ulicy. Kilka osb w czarnych mundurach, z broni
automatyczn.
omot wywaonych drzwi i wrzuconego do rodka granatu hukowego
zatrzs szybami i pewnie rozsadziby mi bbenki, ale Pan B. uzna, e do
ju caego tego cackania.
W uamku sekundy wszed w tryb bojowy, kojarzc atak i huk z polem
bitwy. Wszystko przebiego dziwnie bez blu, bez przemiany rozrywajcej
bebechy, bez krzyku. Nie czuam, e ganie mi wiato. Przeciwnie,
widziaam wszystko janiej, jakby aktywowa mi si tryb nocnego widzenia.
Nie rozrniaam kolorw, ale do zabijania nie potrzeba kolorw. Wci
trzymaam Inkwizycj i mylaam jak czowiek. Ale to byo jak najwikszy
odlot ycia, a nie roztrzaskujca wiadomo, agonia. Jakby Pan B. da mi
ca swoj si, nie wyrzucajc mnie z wasnego ciaa.
Nie wiem, czego si spodziewali napastnicy po przekroczeniu progu,
ale raczej nie wkurwionej laski, ktra nie zamierza si kania kulom.
W moim sowniku nie istniao sowo strach. Wcieko owszem.
Wtargnli do mojego domu, naruszyli prywatno. W yach krya mi
lawa, podgrzewajc ciao do temperatury znacznie przekraczajcej
czterdzieci stopni.
Robin posa strza w krta pierwszego, ktry przekroczy prg.
Zastrzeliam kolejnego, a nim trzeci si zorientowa, co si dzieje,
wcignam go do rodka i uderzyam jego gow o cian z tak si, e
rwnie mocno uszkodziam czaszk, co tynk.
Czwarty napastnik chyba oszala, bo siga do kabury przy pasie po
bro krtk, cho w doni trzyma dugolufow. Nie rozumiaam tego, ale
strzeliam mu w czoo, nim zdoaby mi to wyjani.
 W samochodzie jest jeszcze jeden zawoa Robin, klczc na
kuchennym blacie. Nie wychod w tym stanie, zdejm go std.
Bezszelestnie otworzy okno, wymierzy i posa gruby bet w ciemn
noc. Zeskoczy z szafki; jego bose stopy niemal nie wydaway dwikw,
gdy szed po kafelkach.
Sprawdz tyy powiedzia i wymin mnie, nawet na mnie nie
spogldajc.
Dotknam wielk doni znieksztaconej twarzy. Kurwa. Opad-
am na kolana, oddychajc szybko jak w ataku paniki. Nie zmieniam si
cakiem, wci byam bardziej Nikit ni berserkiem, ale nikt by si nie
nabra. Oddychaj powoli, nakazaam sobie. Puca paliy mnie, jakbym si
naykaa dymu.
Ju lepiej? zapyta Robin, po minucie a moe po godzinie?
Wszystko zastygo. Oddychaam wolniej. ar ustpi.
Byam przytomna i byam sob. Gwnie.
Nagle uwiadomiam sobie dziwny fakt. Przez wszystkie lata, ktre
miny od uaktywnienia si mojej drugiej natury, berserk tylko dwa razy
ustpi pokojowo, wycofujc si, zanim wyczerpa mnie do cna: w Sawie,
kiedy porwali nas ludzie Ture, i teraz. Wczoraj w komorze potrzebowaam
run Odyna i jesionowych paneli, by oprze si jego woli. A dzi po prostu
si cofn. Do tego ograniczy przemian do minimum, przez cay czas
byam sob.
Obie sytuacje miay dwa wsplne elementy. Pierwszy to zagroenie
ycia. Drugi Robin.
Nie wiedziaam, co o tym myle, ale naprawd musiaam
porozmawia o swoich podejrzeniach z Kosm.
Lepiej powiedziaam ochrypym gosem. Przyjam do, ktr mi
poda, i wstaam z podogi. Dziki.
Nie ma o czym mwi. Ale uwaaj z tym przy obcych.
Przytaknam. Matka, przy caej swojej sztywnej perfekcji, posikaaby
si ze szczcia.
We latarki z szuflady, trzeba posprzta i sprawdzi, co waciwie
zrobili z osonami, bo nie syszaam o niczym, co dziaaoby w ten sposb
powiedziaam spokojnie, cieszc si, e zby mieszcz mi si ju w ustach.
*

Rzut oka na bro napastnikw wyjani mi idiotyczne zachowanie

faceta, ktry, ciskajc w doniach karabin, siga po bro krtk. W
beretcie przy pasku mia ostr amunicj, w karabinie strzaki usypiajce.
Jurij si nie myli, chcieli mnie yw.
 Wycignlimy wszystkich niedoszych porywaczy przed dom i po
kolei zawleklimy bezwadne ciaa na ty furgonetki, do poczekajcie, udam
zdziwienie klatki wzmocnionej zaklciami. Zatrzas-
nam jej stalowe drzwiczki. Kosztowaa rwnowarto miesicznej pensji
najemnika. Ile spodziewali si za mnie dosta, skoro zainwestowali w
sprzt? Nie naleaa do Zakonu, przy zamku nie byo sygnatury
magazynowej zbrojowni. Za to dwch z kolesi, obecnie lecych w kauy
krwi na jej dnie, znaam z Zakonu. wiey nabr, moe sprzed roku czy
dwch? Wyjam komrk i sfotografowaam twarze napastnikw. Nie mieli
przy sobie adnych dokumentw, a ja byam ciekawa, kto ich na mnie
napuci. Wysaam zdjcia do Karmy, cho sie po czkawce bya kapryna
i dopiero w cigu kilku godzin ustabilizowaaby si na tyle, by dostarczy
wiadomo.
Sprztanie bynajmniej nie miao si ku kocowi. Podeszam ostronie
do stosu cia lecych na granicy zewntrznego, kamiennego krgu
ochrony. Wilkoaki, co do sztuki. Najpewniej z ostatniej nocy. Nie przeyy
adnej peni, wci byy nieksztatne, jakby zdeformowane i spotwornione
przez magi, ktra jeszcze nie uformowaa ich w skutecznych zabjcw. Na
razie zrobia z nich przeronit krzywk ludzi i wilkoakw, z plackami
gadkiej skry na pokrytych sierci ciaach. To wanie wypeniona
buzujc ciemn magi Warsu krew wilkoakw przeamaa mj kamienny
okrg. Nigdy nie syszaam o kim, kto signby po tak metod, ale
musiaam przyzna, e bya cakiem logiczna. Moje zaklcia, nawet
najsilniejsze, nie byy tak potne jak magia miasta, ktra w czkawkowej
zwyce potrafia w uamku chwili zmutowa czowieka w co, co akurat
sobie wymylia. Owszem, krgi chroniy mnie przed czkawk, po to istniay.
Ale czkawka bya jak powd, jak wezbrana rzeka. Krew piciu wilkoakw
spywajca z podernitych garde bezporednio na krg miaa si armatki
wodnej. Nie wiedziaam, czy to ktry z zabitych najemnikw okaza si
takim cwaniaczkiem, czy mieli wsplnika, ale to byo nieze. Postanowiam
zapamita t metod na przyszo.
Rozumiaam ju, jak poradzili sobie z zewntrznym krgiem, ale to, co
zrobili z wewntrznym, zaskoczyo mnie nawet bardziej. elazny krg zosta
wysadzony. Porodku trawnika zia lej jak po bombie. Jeli rzeczywicie
bya to bomba, poza materiaami wybuchowymi sprawcy musieli uy magii.
Wszystkie przeszkody pokonali z brutaln skutecznoci w zaledwie kilka
minut. Bardzo precyzyjna robota i solidne rozeznanie.
Po pierwsze, musieli dokadnie okreli, w ktrym miejscu przebiega
elazny krg, a w ktrym miedziana rura z wod. Nawet jeli czytali te
same ksigi co ja, rytua ochronny nie by precyzyjny co do milimetra, nie
mogli wic wyliczy odlegoci na logik. elazo zakopano na gbokoci
dwch metrw, akurat poniej zasigu wikszoci wykrywaczy metalu. Z
myl o nich na trawniku miaam pozakopywane rne kawaki elastwa:
puszki, kapsle, odamki, by nikt nie zdoa precyzyjnie wskaza krgu. Mimo
to zdoali tego dokona. A potem rozwalili go czym, co wbio si w ziemi
na gboko dwch metrw, pozostawiajc ziejcy krater.
Miedziane rury biegy pycej metr pod powierzchni, ale krater by
gbszy. Podchodzi wod z przerwanej instalacji. Nie miaam pojcia, co to
spowodowao, z pewnoci jednak byo piekielnie szybkie midzy
obydwoma szarpniciami miny dwie, moe trzy minuty. Jeli matka miaa
now zabawk, zdecydowanie zapomniaa si ni pochwali.
Przy adnym z najemnikw nie znalazam nic, co wygldao jak
narzdzie do zrobienia bum. Ich zachowanie, gdy przypucili atak na dom,
byo niezborne i mao efektywne. Raczej nie byli wystarczajco bystrzy, by
rozgry to wszystko. Stawiaam na to, e od mylenia mieli kogo innego,
kto odjecha z zabawkami, kiedy przysza kolej na wyniesienie mnie z
domu. Miaam by upiona i skuta, co mogo pj nie tak?
Kiedy patrzyam na mj rozorany trawnik, na bezuyteczn kup
kamieni, na odamki elaza w leju po bombie i na wszechobecne bocko,
co we mnie pko. Wszystko to kosztowao mnie tyle pracy. I co
waniejsze dawao mi poczucie bezpieczestwa.
A wewntrz domu bya co najmniej jedna rzecz, ktrej istnienie
musiaam utrzyma w tajemnicy. Komora.
Wiedziaam, e naprawienie oson zajmie mi wiele godzin. Naprawd
wiele przy zaoeniu, e pojawi si skoki magii. Nie miaam tyle czasu.
Miaam za to natrtne przeczucie, e kto mnie obserwuje. Czyje
spojrzenie kuo mnie w kark. Zerkaam dyskretnie w stron ssiednich
budynkw, lecz wikszo okien zabezpieczono okiennicami i roletami, do
tego byo za wczenie, by kto si krci na zewntrz. Po czkawce
pojawiay si wtrne wstrzsy, czasem cofka, wic bezpieczniej poczeka
w domu.
A jednak co nie dawao mi spokoju.
Robin doczy do mnie na trawniku, z kusz w doni. Te musia co
wyapa. W przeciwiestwie do mnie nie przyglda si oknom ssiadw,
lecz od razu przeszukiwa niebo. I byy tam: dwa nienaturalnie wielkie kruki
jak spy unosiy si wysoko nad naszymi gowami.
Mam je zestrzeli? zapyta.
Lepiej nie. Cholera wie, czym s, czyje s i czym by si to
skoczyo. Bstwa lubi kruki, trafi nam si wraliwiec i bd kopoty.
Przyniosam z garau wiadro wody i spukaam z kamieni krew
wilkoakw. Odbudowanie tego krgu byo najprostsze. Mogam
zakotwiczy w nim kltw dla kadego, kto sprbowaby si dosta do
domu. Musiaam ostrzec ssiadw, bo takie zabezpieczenia uderz rwnie
mocno wamywacza, co dzieciaka, ktry zgodnie ze swoj koci natur
przyjdzie powszy. Poprawne relacje z wiedm z posesji obok
skoczyyby si jak uci noem, gdybym uwdzia kltw jej czterolatka.
W p godziny wyczyciam kamienny krg z wilkoaczej magii i
zaoyam swoje zaklcia. Kltw zakotwiczyam wasn krwi naciam
palec i upuciam po kropli na kamienie wyznaczajce strony wiata.
Prymitywne, ale nie miaam czasu ani siy na finezj.
Robin w tym czasie naprawia drzwi, ktre wykopali najemnicy. Musia
przybi dech, by zawiasy trzymay si stabilnie na miejscu. By
pomysowy, a drzwi nawet dao si zamkn. Bystrzak.
Popatrzyam na swj dom. Lubiam go. Przywizaam si do niego.
Po wszystkich tych latach, kiedy nie czuam wizi z adnym miejscem,
dawa mi poczucie bezpieczestwa. Albo pozwala y zudzeniami. Matka
powiedziaaby, e pac za wasn gupot i powinnam teraz spali go do
fundamentw choby dlatego, e sta si moj saboci. Nie miaam
czasu przenie komory, a nie byo mowy, bym spalia jesionowe panele z
runami zaklcia. Byy jedyne w swoim rodzaju i zajo mi wiele lat
znalezienie rzemielnika, ktry wada dutem rwnie dobrze jak magi i
ktry potrafi je wykona wedle wskazwek zapisanych na pradawnym
zwoju, wedle legendy przez samego Odyna.
Mogam odaowa ciany, obrazki czy meble, ale nie komor, ktra
jako jedyna pozwalaa mi kontrolowa Pana B.
Dasz rad spakowa si w godzin? zapytaam Robina.
Jestem spakowany. A ty?
Umiechnam si pod nosem. Tak, byam, od dwch dni. A nawet
gdybym nie zdya, po drodze miaam kilka skrytek z ciuchami i broni.
Z sakwami penymi podstawowych drobiazgw zajrzelimy do Karmy,
by odebra dokumenty Robina. Ilia znis je na d, nie wpuszczajc nas za
prg.
Karma pi, pierwszy raz od tygodnia. Obud j, a zabij ci bez
mrugnicia okiem owiadczy z przekonaniem.
Mogabym si z nim kci, ale pieszyo nam si do, by zignorowa
ten brak gocinnoci.
Aleks dopieszcza w garau jakie drobiazgi przy licznotce. Obok
sta ciki, smuky motocykl przypominajcy bkarta ze zwizku harleya z
junakiem. Mia charakter i wida byo, e woono w niego sporo uczucia.
Nic dziwnego ponad dekad temu jedzi nim Aleks, kiedy jeszcze nie
mia uszkodzonego krgosupa.
Podeszam i uciskaam starego zrzd.
Nie podoba mi si to mrukn. Nie wiem czemu, ale to wszystko
nie pachnie dobrze. Mam sny, w ktrych spadasz w przepa.
To pewnie tylko metafora mojego nieistniejcego obecnie ycia
seksualnego. Skoro latanie jest jak orgazm
artuj sobie, ale jeli po powrocie bdziesz potrzebowaa czego
takiego poklepa podokietnik wzka osobicie wsadz ci sztachet w
szprychy.
No co ty. Zabierz takim jak ja moliwo ucieczki przed ostrzaem,
a szybko nie bdzie czego zbiera.
Znw mylisz, e jeste zabawna.
Robin nie zabra gosu, gdy zosta wezwany na arbitra reputacji
mojego dowcipu. Moe zamiast partnera powinnam mie psa one zawsze
kochaj swoich wacicieli, a kady dzie traktuj jak cudown przygod. Z
drugiej strony ich mio to mnstwo liny i poartych skarpet, wic Robin
moe jednak stanowi lepszy wybr. Zwaszcza e te by ze schroniska.
Przed samym odjazdem zadzwoniam do matki. Odebraa po
pierwszym sygnale.
Co si dzieje? zapytaa, wyranie zdenerwowana.
Czemu pytasz?
To szarpnicie
Drobiazg, nic, z czym sobie nie poradziam uciam, cho
zaniepokoio mnie, e po tym wszystkim, co si stao, wci jestemy
wystarczajco zwizane na poziomie magicznym, by co poczua, gdy
runy moje krgi. Jeli to ty wysaa za mn zabjcw, s upakowani w
furgonetce przed moim domem. Zabierz ich, zanim okoliczne dzieciaki
nabawi si traumy. Jeli nie ty im to zlecia, tym bardziej wpadnij na
Kasztanow i zobacz, jak twoi ludzie kombinuj na boku. Co si kroi i jeli
nie siedzisz w tym po uszy i nie kierujesz ca, kiepsko, jak dotd,
prowadzon akcj, moe powinna si zainteresowa tematem. Zastanowi
si, kto i dlaczego chce mnie yw. I przeciw komu mgby uy zdobytej w
ten sposb wiedzy.
Gdybym kogo za tob wysaa, byyby to automaty. S bardziej
wiarygodne. Ale nie wiem, o czym mwisz, Erynio, naprawd nie wiem.
Pierwszy raz od dwudziestu kilku lat wypowiedziaa moje prawdziwe
imi. To, ktrego pierwsza sylaba wizaa mnie na zawsze z moim ojcem,
Ernstem. I moim bratem, Erwinem. Nie wiem, czemu bya tak idiotk, by
wanie w tej chwili mi o tym przypomina.
Nadrabiaj. Pamitaj, co mi mwia o tych, ktrzy s drudzy na
mecie.
Rozczyam si, nim zdya odpowiedzie. Tak, nieco szczeniackie,
ale po tym poranku nie miaam siy na kolejn dram.
Rozdzia 5

To byo cholernie odwieajce, pomylaam, stojc dwie godziny

pniej na stacji benzynowej i napeniajc bak licznotki. Zsunam kask i
przeczesaam doni wosy. Miaam wraenie, e przez ostatnie niespena
dwiecie kilometrw wywiao mi z gowy poow trosk. Ostatnio za rzadko to
robiam. wiat mg si wali i pali, ale motocykl dawa mi wolno, ktrej
nie oddaabym za nic.
Bylimy blisko poowy trasy midzy Warszaw a Gdaskiem.
Jechalimy oczywicie po realnej stronie, bo na alternatywn wypraw
rozdroami zdecydowaliby si tylko nieliczni desperaci albo tacy, ktrych
magia nie potrzebowaa zagszczenia linii i ktrzy byli odporni na to, jak
dezorientujca jest alternatywna strona, gdy kocz si wiata miast i
znajome ciepo linii.
Nie wiem jak Robin, z jego dziwn magi, ale ja bym si zgubia jak
Andzia w grochu. Raz, niedugo po pierwszej przemianie, porwaam si na
wczgostwo alternatywnymi bezdroami. Byam w zej formie, nie mogam
spa, wci mi si wydawao, e Ernst wrci lada chwila. Uspokajaam si
tylko w ruchu. I nagle zorientowaam si, e nie wiem, gdzie jestem.
Kompas nie dziaa, mapa zmienia si w biae plamy. A ja nie potrafiam
wrci.
Gdyby nie pomoc faceta, ktrego magia kochaa bezdroa, pewnie
nigdy nie zdoaabym si wydosta, zaptlona na ciekach ywego lasu
czy w labiryntach drg, z ktrych tylko nieliczne prowadz tam, gdzie
chcesz trafi. W porwnaniu z tym jazda autostradami midzy Warszaw a
Gdaskiem to buka z masem, w dodatku cakiem przyjemna. Wci byo
do ciepo, by miganie motocyklem nie kojarzyo si z tortur, ale do
chodno, by nie odparza tyka w kombinezonie.
Na stanowisku obok, przy dystrybutorze z najdrosz benzyn,
zatrzyma si rodzinny samochd. Jeden z tych, ktre kupuj ludzie
podchodzcy do prokreacji ultrapowanie i dopki nie maj maej druyny
siatkarskiej, czuj si niespenieni yciowo. Kobieta wysiad-
a pierwsza. Kiedy otworzya drzwi od strony pasaera, ze rodka dobiegy
krzyki i szum, jaki potrafi zrobi tylko spora grupka maluchw. Przez
przyssane do szyby przysony z disnejowskimi ksiniczkami nie
wiedziaam, ile ich tam jest, ale uszy podpowiaday mi, e rodzice
wykorzystali pojemno samochodu do oporu. Kobieta potara twarz i
odsuna drzwi w tylnej czci samochodu. Sprawnie poodpinaa pasy w
fotelikach trjki dzieci, z ktrych najstarsze pewnie jeszcze chodzio do
przedszkola. Wysypyway si z samochodu, nieustannie trajkoczc, a
matka staraa si je poskromi, chwytajc za kaptury bluz, gdy ktre
wyrywao si poza zasig jej rk.
Tylko siku, adnego picia! zakomenderowaa, prowadzc
szaracz w stron budynku niczym wadca marionetek.
Kierowca wysiad z samochodu, gdy tylko oddali si haas. Trzymajc
wa z paliwem w otworze baku, zdawa si czerpa otuch z
monotonnego i stosunkowo cichego szumu dystrybutora.
Robin wrci od kasy, gdzie zapaci legaln i zapewne ledzon w
Zakonie kart kredytow. Poda mi butelk z napojem izotonicznym i przez
chwil po prostu pilimy, wygrzewajc twarze w zaskakujco ostrym socu.
Nagle rozsuny si automatyczne drzwi i przed stacj wysypaa si grupa
przedszkolakw. Pierwsza wybiega dziewczynka z dugim, jasnym
warkoczykiem powiewajcym jej za plecami. Upajaa si tym, e jej matka
miaa tylko dwie rce, obecnie zajte przytrzymywaniem reszty potomstwa i
wielkiej reklamwki z chrupkami i soczkami.
Gdzie w poowie dystansu midzy budynkiem stacji a samochodem
maa zmienia zdanie i pucia si pdem w nasz stron, wpatrujc si w
Robina jak zaczarowana. Kiedy przed nami stana, bez cienia
skrpowania, z uniesion gow i ustami rozcignitymi w szczerbatym
umiechu, zapytaa:
Czy jeste seryjnym zabjc?
Robin pochyli si ku niej i powiedzia:
Ja nie, ale ona tu kiwn gow na mnie to ju cakiem inna
sprawa.
Nagle zyskaam w oczach dziewczynki nieco atrakcyjnoci. Zwrcia
ku mnie wielkie, prawie granatowe oczyska i powiedziaa:
Zjadasz ich, jak ju s martwi?
Robin parskn miechem. Zdoaam utrzyma powag cae
trzydzieci sekund. Dodatkowy haas w kakofonii wytwarzanej przez
dzieciaki, ktre wcale nie chciay wsiada do samochodu, zaniepokoi ich
matk. Odwrcia si gwatownie, zorientowawszy si, e nie ma w pobliu
jednej z crek.
Amelia! zawoaa gono.
Dopiero teraz nas zobaczya, wyranie zaskoczona tym, e nie jest na
parkingu sama. Niczym nastawiona bojowo kwoka ruszya na ratunek
dziecku, ktrego mina mwia, e owszem, bd kopoty, ale i tak byo
warto. Kobieta zagarna crk ramieniem i spojrzaa na nas gniewnie.
Wzruszyam ramionami, bo w jej oczach i tak bylimy par
dewiantw, pedofilii i gwacicieli czyhajcych na jej niewinn pociech.
Mogabym jej ze szczegami opowiedzie o wszystkich pedofilach i
gwacicielach, ktrych zabiam na zlecenie, czsto ze spor znik, ale
mam wraenie, e to by jej nie przekonao. Zreszt ju si oddalaa, mocno
trzymajc rczk Amelii. Tu przy samochodzie dziewczynka obrcia si i
zawoaa:
Zjadasz?
Ona zjada wszystko zawoa Robin.
Jeli spodziewa si przeraenia na twarzy maej, musia si
zadowoli jej bezbrzenym zachwytem.
Czy wszystkie mae dziewczynki w tych czasach s takie uro-
cze? zapyta.
Nie mam pojcia. Jedyne dziecko, z jakim mam regularny kontakt,
rozmawia z anioami w nieistniejcym jzyku odparam.
Stalimy jeszcze przez chwil, patrzc za odjedajcym
samochodem. Nagle Robin spojrza na mnie uwanie i zapyta z powag:
Mylisz, e jeli miabym dzieci, mgbym o tym zapomnie?
Nie wiem odparam. Myl, e czego takiego si nie zapomina.
Irenie si nie udao, a wierz mi, prbowaa.
Odwrci si, tak bym nie widziaa jego twarzy. Nie musiaam. Cae
jego ciao si napio. Znaam ju te objawy, wiedziaam, o czym myli.
Gdybym moga, rozgniotabym czaszki wszystkim odpowiadajcym za jego
amnezj, za poczucie straty, ktre ujawniao si bez zapowiedzi w
najzwyklejszych momentach. I zapewne przyjdzie czas, gdy to zrobi.
Chciaam znale w sobie do powcigliwoci, by zda si na bro
paln cho przesadnie na to nie liczyam.
*

Zameldowalimy si w Gdyni, w hotelu nieopodal portu. Cztery

gwiazdki gwarantoway komfort, dyskrecj i cisz, z ktrych raczej nie
zamierzalimy korzysta, ale to wanie tu lad mia doprowadzi tych,
ktrzy mieliby ochot sprawdza nasze poczynania, ledzc transakcje na
karcie Robina. Motocykle zostawilimy na strzeonym parkingu hotelowym,
a sami wybralimy si na przechadzk. Gdy kluczylimy ulicami,
wielokrotnie sprawdzaam, czy nikt si za nami nie pata bo o ile nie
miaam nic przeciwko temu, by znaleli hotel, o tyle to, co zaplanowaam na
reszt dnia, stanowczo miao zosta tajemnic moj i Robina.
Spogldaam w gr, niemal spodziewajc si czarnych sylwetek
krukw, ale niebo pozostawao czyste, ponad naszymi gowami unosiy si
tylko mewy i puchate oboczki. Jednak jeli naprawd tamte ptaszyska,
ktre widziaam w Warsie, byy tymi krukami, o ktrych mylaam, e nimi
byy, odnajd mnie, jeli taka bdzie wola ich pana, i niewiele mogam na to
poradzi. Wiksze miaam szanse na zmylenie Zakonu.
Trasa, ktr moglimy pokona w cigu trzydziestu minut szybkiego
marszu, zaja nam prawie dwie godziny. Wybraam bram, ktr dao si
przekroczy tylko pieszo. Bya bardziej ustronna, rzadziej uywana w
czasach, gdy wikszo mieszkacw Trjprzymierza przemieszczaa si
samochodami, a co waniejsze po drugiej stronie miaam naprawd
blisko do alternatywnego Sopotu, a tym samym do biblioteki i Kosmy.
Oprcz tego unikaam szwendania si po alternatywnej Gdyni, ktra od
jakiego czasu stanowia terytorium mojej byej i jej stuknitego stada
wilkw. Nie do koca wiedziaam, jakie zostawiam po sobie wraenie po
ostatnim spotkaniu, ale nie byam gotowa na powtrk. Nie miaam te
ochoty walczy z jej watah, jeli w midzyczasie ogosia sezon polowa
na moj dup. Moliwe, e tego nie zrobia, ale jako alfa miaa tak
moliwo.
Kiedy przekraczalimy bram, ciemniao si. Robinowi, z jego
dziwn i wci nieodkryt magi, o wiele atwiej wchodzio si do
alternatywnych miast, ni je opuszczao. Nie przyginao go do ziemi, jakby
dosta kopniaka w jdra, nie trzsy mu si rce, a wzrok nie mgli si od
nagej utraty dostpu do magii, ktra wypeniaa jego ciao.
Znalelimy si w wskiej uliczce nadmorskiego uzdrowiska, Robin
rozglda si z zainteresowaniem. Powietrze pachniao sol i morzem,
domy byy ekstrawaganckie, kolorowe, a niezwykle tu popularne wieyczki i
okna w wykuszach jak nic bardziej pasowayby do domu na kurzej apce.
Kurde Robin zatrzyma si w p kroku to jest niesamowite!
Skinam gow. Magiczne linie w tym kawaku alternatywnego wiata
byy szczeglnie gste i wypenione magi do granic. To dlatego stulecia
temu, kiedy ustalano szczegy porozumienia koczcego wikszo
sporw terytorialnych wilkw, wampirw i magicznych, ten kawaek,
odpowiadajcy w realnym wiecie Sopotowi, przypad wanie tym ostatnim.
Byo si o co bi nawet przecitna wiedma miaa tu do dyspozycji wicej
moliwoci ni gdziekolwiek indziej, a wiatr od morza tylko wzmacnia
wraenie buzowania potnej energii pod stopami. Na moje szczcie
sopockie linie nie przypominay tych z Sawy, wic wysokie stenie magii
nie dziaao na Pana B.
Przypomniay mi si namowy Kosmy, przekonanego, e w takim
miym i spokojnym miejscu nawet ja mogabym y mio i spokojnie. Jasne
a potem przyszedby po mnie Ernst i rozpierdoli miasto z typowym dla
siebie rozmachem. Pod pewnymi wzgldami mieszkanie w Warsie byo
uczciwsze wobec ssiadw. Tam kady si spodziewa, e pewnego dnia
wszystko pierdolnie.
Robin szed energicznie, rozgldajc si dookoa jak turysta, ktrego
nie dopado jeszcze zblazowanie. Ludzie mijali nas, nie zwracajc na nas
uwagi. Nie cakiem tu pasowalimy, ale przynajmniej po tej stronie bramy
nikt nie podchodzi do ludzi z pytaniem, czy zjadaj tych, ktrych zabili.
Zapewne dlatego, e czasami odpowied bya twierdzca.
Cieszyam si, e go tu zabraam. Im wicej zobaczy, tym wiksza
szansa, e co znw pobudzi jego pami jak zapach leczniczej kpieli
czy ognisko pod rozgwiedonym niebem. Poza tym Kosma chcia mu
spojrze w oczy, co, tym swoim suchym tonem paranoicznego zrzdy,
zapowiedzia mi podczas rozmowy telefonicznej.
Wiedzc, jak wyglda Kosma, atwo dao si zignorowa dyskretn
grob, pozornie bez pokrycia. Mj przyrodni brat by chudy, lekko
przygarbiony, nieco myszowaty, ale diabelnie inteligentny. Takie, a nie inne
ycie prowadzi wycznie z wyboru. Ja miaam swoj komor, ktra
odcinaa mnie od nadmiaru bodcw, natomiast on bibliotek. y w
labiryncie, pord cigncych si kilometrami podziemnych korytarzy.
U mskich potomkw berserkw magia i krew s silniejsze ni u
eskich. Ryzyko byo due. Kosma wyliczy je z dokadnoci do trzeciego
miejsca po przecinku i mia wiksze szanse wygra w totka, ni doy
staroci bez przeomu. Strach przed tym, kim mgby si sta, gdyby do
tego doszo, sprawi, e trzyma si tego monotonnego i nieobfitujcego w
emocje ycia jak tratwy ratunkowej. Dawno ju rozoyam w strach na
czynniki pierwsze, korzystajc z caej wiedzy, jaka zostaa mi w gowie po
miesicach terapii (by moe nieskutecznej, skoro ostatecznie zabiam
terapeut, uznajc, e wie za duo, cho mwiam mu tak niewiele, e
sfrustrowany zacz mi liczy podwjn stawk za godzin).
Dla matki Kosmy kontakt z Ernstem Szalonym skoczy si traum.
Jaki jej kawaek umar, kiedy Ernst wpad na pomys, by posi j w
formie berserka. Projekt progenitura berserka w jego oczach by tego
wart. Wczeniej mia kilkoro dzieci same dziewczynki, adnych
berserkw. Uzna, e trauma przyszej matki jest niewielk cen, jeli
szanse na dziedzica wzrosn. Podarowa jej wzgldn niemiertelno, by
wzmocni jej poow genw. Dlatego nie zdoaa popeni samobjstwa.
Nigdy nie dosza do siebie. Kosma myla, e winia si za to, co zaszo.
Zgodzia si na seks z Ernstem, wic to nie by gwat, prawda? Miaam inne
zdanie, skoro na schadzk umawia si Ernst, a zamiast niego pojawi si
berserk.
Kosma bardzo kocha swoj matk. Nie rozumia, jak zdoaa nie
przenie nienawici do Ernsta na niego. Uzna, e przed odrzuceniem
uchronio go to, e urodzi si drobniutki, saby i nic nie zapowiadao, by
plan Ernsta mia si speni. Zabawne nasze matki nie mogy mie
bardziej odmiennego podejcia do tej kwestii.
Rwnoczenie strach Kosmy przed przeomem by zakamuflowanym
strachem przed odrzuceniem przez matk, ktra, cho wiele stuleci temu
wycofaa si z ycia i zamieszkaa w wityni, wci stanowia dla niego o
wiata.
Rozgryzaam to dugo, prbujc zrozumie, jakim sposobem, cho tak
bardzo obrzydza go przeom, akceptuje mnie w stopniu dla mnie
szokujcym. Moja rodzina najlepszych terapeutw przyprawiaby o siwizn i
alkoholizm.
Rozumiaam jego motywy, chocia nie mogabym si zdecydowa na
podobne powicenie nawet gdyby nagrod miaoby by nieujawnienie
si Pana B. Zreszt moje szanse na zachowanie niewinnoci wydaway si
rwnie nike jak na to, e zasid na brytyjskim tronie. Byam w kocu crk
Ernsta i Ireny, prawda?
*

Spnia si powiedzia sucho, kiedy stanam w progu biblioteki.

Wcale nie odparam i podeszam do zrzdy, by przywita si z nim
szybkim uciskiem i bardzo oszczdnym pocaunkiem w policzek. Kosma
nie lubi kontaktu fizycznego, bo czy si z emocjami.
Skin swojemu zastpcy i bez zbdnych sw poprowadzi nas w
stron korytarza dostpnego tylko dla pracownikw. Tam wsiedlimy do
windy i zjechalimy pitro niej.
Nazwanie jego lokum mieszkaniem byoby naduyciem. Ot, dwa
pokoje z wnk kuchenn, bez okien, urzdzone z polotem typowym dla
klasztornych cel. adnych dywanw, kolorw, ekstrawagancji.
Minimalistyczne szaroci, bee i biel w kadym moliwym odcieniu.
Jedynymi plamami koloru, jakie wyapywao oko, byy rega z podrcznym
ksigozbiorem i st do pracy z pitrzcymi si na nim stosami woluminw z
wyblakymi grzbietami. W szafie Kosma trzyma tylko pi zestaww ubra,
w skad ktrych wchodziy identyczne pary wenianych spodni, dwa blezery
na guziki szary i brzowy, dwa swetry pod szyj w takiej samej tonacji,
oraz pi bawenianych koszul w kolorze biaym. To, jak twierdzi, uatwiao
wybr. Jak dla mnie w ogle go nie mia.
Jedynym ekstrawaganckim elementem jego garderoby by wypasiony
sportowy zegarek jeden z tych, ktre prawie na pewno miay wbudowany
panel do obsugi gowic nuklearnych. To ja mu go kupiam, kiedy si
dowiedziaam, e od stuleci prowadzi dokadne badania dotyczce korelacji
bliskoci przeomu z parametrami ttna. Uywa zegarka kieszonkowego i
cinieniomierza. Chciaam mu uatwi ycie, a przy okazji odwdziczy si
za to, e by dla mnie dobry, wic podarowaam mu zegarek, ktry mia
wbudowane czujniki i mierzy ttno, cinienie, temperatur, fazy snu i milion
innych rzeczy, a potem przesya dane do aplikacji, gdzie wszystkie
ldoway w schludnych tabelkach i na wykresach. Protestowa, dopki nie
zobaczy tych wykresw.
Dziki tej obsesji, kiedy przeszam przeom, wiedzia, czego si
spodziewa. Mia przygotowane par modeli teoretycznych, ktrych nie
mg przetestowa, skoro sam by berserkiem teoretykiem. W kilka tygodni
zdoalimy odrzuci wikszo hipotez i wyprowadzi formu z
alfa-blokerami. To doprowadzio do powstania wszczepu, dziki ktremu
przez wikszo czasu yam cakiem normalnie.
Usiadam z Robinem na kanapie, a Kosma zaj si przygotowaniem
posiku i herbaty. Nie prbowaam mu pomaga zbyt bliska obecno
kogokolwiek wyprowadzaa go z rwnowagi, a we wnce kuchennej
szerokiej moe na metr i dugiej na ptora trudno byo zachowa dystans.
Spodziewaam si zupy pomidorowej z puszki z makaronem w ksztacie
literek alfabetu, a potem fasolki po bretoski ze soika. Kady element ycia
Kosmy podlega okrelonej rutynie. Szafka z zapasami spoywczymi
wypeniona bya trzema rodzajami puszek z zup jarzynow, bulionem z
makaronem i pomidorow z alfabetem. Byy te trzy rodzaje soikw z
gobkami w sosie pomidorowym, pulpetami w sosie pieczeniowym i
fasolk. Kady zestaw trafia na st Kosmy dwa razy w tygodniu. Niedziela
bya dniem, kiedy mj brat ogranicza si do niadania, identycznego jak w
kady inny dzie tygodnia owsianki na wodzie. Nie sdz, by utrzymywa
post z powodw religijnych raczej trenowa si w sztuce umartwiania lub
nie chcia wprowadza chaosu w swoje morderczo uporzdkowane ycie.
Proponowaam mu, by sprawi sobie czwarty zestaw, witeczny, specjalnie
na niedziel, ale tylko pokrci gow.
Obserwowaam jego zgarbione plecy, kiedy miesza zup w
emaliowanym garnku. Wyglda na zmczonego i chyba schud, odkd
widziaam go po raz ostatni przy stu osiemdziesiciu centymetrach
wzrostu way mniej ni szedziesit kilogramw. Kropla zupy prysna na
blat. Star j z pedantyczn dokadnoci.
Na niskim stoliczku przed nami postawi kubki z biaego szka z
naparem z rumianku (nie siga nawet po tak niewinne uywki jak herbata
czy kawa, bo dziaay pobudzajco), a po chwili miski z zup. Ze wzgldu
na Robina musia kupi trzeci, jak lata wcze-
niej ze wzgldu na mnie naby drug. Jedlimy zgarbieni, w cakowitej
ciszy, przerywanej tylko odgosem stukania yek o dno.
Nie wiedziaam, co byo pierwsze w moim bracie rutyna czy OCD.
Ale czerpa z nich tyle spokoju i otuchy, e nigdy nie zajknam si sowem
na ten temat. Zwaszcza e naprawd si stara zachowa do
elastycznoci, by utrzymywa ze mn sporadyczny kontakt. Lubi mnie i
cho przeraay go wszelkie emocje, wpuci mnie i mj emocjonalny baga
do swojego ycia.
Przez kilka minut po prostu jedlimy. Kosma nie rozmawia przy
posiku, to byoby rozpraszajce. Gdy skoczylimy, zabra miseczki, umy
je i naoy do nich porcje fasolki. Kiedy i t skoczylimy, raz jeszcze umy
miseczki i odstawi je na suszark. Wytar blat i zlew do sucha i dopiero
wwczas usiad na stoku. Na stole przed nami pooy zgit na trzy kartk
papieru. Rozpoznaam j od razu.
By to licik, ktry wsun pod moje drzwi Ture jego polisa
zabezpieczajca. Musia zakada, e moe nie doy rozmowy ze mn.
Nie wiem, czy przewidzia, e to ja go zabij. Napisa, e nigdy nie chcia
mojej krzywdy. Zostawi mi adres i kilka run, zbyt zoonych, bym zdoaa je
odczyta z adnotacj, e dziki nim poznam prawd. Poprosiam Kosm
o pomoc.
Opowiedz mi powiedziaam.
Przytakn i zacz opowiada.
Iben i Huldra Zakadam, e Iben to mczyzna, cho to imi
uniwersalne i nadawane dzieciom obojga pci, ale Hulder czy Huldra nie jest
imieniem ludzkim. To stworzenie magiczne, ktre schodzi z gr i mieszka z
ludzkimi mczyznami. Nigdy nie syszaem, by zdarzay si przypadki
lesbijskich Huldr, ale kto wie, moe to przemilczano. Znalazem w spisach
ludnoci z lat pidziesitych Ibena Huldermanna i Torgny Hulder, wtedy
ju starszych ludzi, rodzicw dorosych synw. Mieszkali w Molnes, pod
adresem, ktry zostawi ci Ture. Gdyby to bya prawda, leeliby ju na
cmentarzu. Ale to oczywicie kamstwo. S bez porwnania starsi.
Skd wiesz?
Wskaza palcem na runy.
Ta oznacza Kolebk Bogw, a ta Akuszera Bogw.
Akuszera?
Tak, wiem, rzadko. Na pnocy, jak prawie wszdzie, rodzcym
przewanie towarzyszyy kobiety. Natknem si jednak na legend o
pasterzu, ktry znalaz si w zym miejscu w zym czasie, ale zdoa pomc
rodzcej. Pord by ciki, bez pomocy kobieta i dziecko by zmarli. Ona
bya kapank ze wityni Frigg. A w yach dziecka pyna krew samego
Odyna. Za dobre serce Frigg nagrodzia pasterza tytuem Akuszera Bogw,
a jego ziemi nazwaa kolebk. Jest kilka wersji tej legendy w czci
ciarn kapank bya Saga, rwnie crka Odyna, co stawia nasz
rodzinn histori w niezym wietle.
Kiedy to byo?
Edda ma dwiecie lat, opowie moe by starsza.
Jeli to ten sam Iben, dosta co wicej ni tytu zauwayam.
W tamtym czasie jabka niemiertelnoci musiay obrodzi.
Przez chwil milczaam. Jak legenda o Akuszerze Bogw czy si z
par blinit zrodzonych z Ireny i Ernsta?
Czy wiedziae o Ture? O jego istnieniu? zapytaam.
Stanowczo pokrci gow.
Nie wiedziaem nawet o twoim istnieniu, dopki nie pojawia si na
szkoleniu i nie zobaczyem twojego skanu. Mama wiedziaa, e Ernst ma
jak kobiet, ale wieci o dzieciach do nas nie dotary. Teraz ju go nie
poznam, nie dowiem si, jak to byo wychowa si w domu Ernsta.
Pewnie nie mamy czego aowa.
Ciekawe, czy cho on nie by dla naszego ojca rozczarowaniem.
Myl, e by.
Ale go nie zabi.
Nie, ja to zrobiam. Czy to czyni mnie prawic naszego ojca?
Ledwie syszaam swoje sowa, gos grzz mi w gardle.
Gdyby chcia go zabi, zrobiby to, sama wiesz.
Przytaknam. Rozumiaam z tego rwnie niewiele.
A teraz sprawdzimy twj wszczep powiedzia kategorycznie i
wycign spod stou skrzynk z elektronik.
Kosma potrafi robi mniej wicej to co Karma: splata technik i
magi, tworzc co wyjtkowego. Dziki nauce dysponowa
alfa-blokerami oraz pochodnymi odkrycia, e berserka uaktywniaj wyrzuty
adrenaliny. Magia zapewniaa mu ca reszt. Mj wszczep nie tylko
uwalnia dawki adrenaliny adekwatne do sytuacji i mojego stanu, ale
rwnie gromadzi dane i niczym magiczna wersja Blue-
tooth przesya je do urzdzenia, ktre przerabiao je na wykresy, kolorowe
smugi skanw i tabelki.
W cigu ostatnich trzech tygodni zuyam proczny zapas preparatu.
Wszczep by niemal suchy, a wykresy jasno pokazyway, jak szybko moje
ciao uwalnia besti.
Kosma wpatrywa si w nie bez sowa. Drcymi palcami przesuwa
dugie paski skanu, przypominajce wstgi papieru wypluwane podczas
EKG.
 Jak si czujesz? spyta w kocu.
Balansuj, nie zawsze skutecznie. Za duo stresu, kilka wizyt w
Sawie w krtkim czasie, testowanie kontroli w komorze, pena przemiana i
dwie poowiczne przemiany w cigu dwch tygodni. Myl, e to kwalifikuje
si jako etap niestabilny.
Zawsze byam z nim szczera w kwestii poczyna Pana B. Tylko
wiedzc wszystko, mg mi pomc utrzyma si u sterw. A take
dostosowa dawkowanie lekw. Tak jak teraz, kiedy za pomoc strzykawki
pompowa je do wszczepu pod moj skr.
Jest jeszcze co powiedziaam, kiedy skoczy.
Wycignam skan, ktry sporzdzi Ilia. Nawet po ustawieniu
ograniczonego czasu i zakresu obejmowa nie tylko to, czym mnie otruto,
czy lad po tym, co znajdowao si w kuli, ale te echo magii mojej i tej, z
jak miaam kontakt w cigu godziny poprzedzajcej skan. Teraz pewnie
nie byo ju po nich ladu, a chciaam, by Kosma mia wszystkie dane. I by
sprawdzi moj niemia hipotez.
Postukaam paznokciem w zielon smug.
Myl, e to Robina. I uwaam, e on i jego magia jako wpywaj
na Pana B.
Robin siedzia na kanapie. Dzielnie znis gniewne spojrzenie Kosmy.
To dlatego nie moesz utrzyma kontroli? zapyta ju spokojniej,
ale widziaam trybiki obracajce si w jego gowie.
Gdybym przyznaa, e to wina Robina, pewnie wkrtce byby martwy.
I nie, mj brat nie zabiby go wasnorcznie zadawanie mierci to
czynno zbyt emocjonujca po prostu znalazby kogo, kto by go
wyrczy.
Przeciwnie. Dwa razy wrciam do ludzkiej postaci, zanim doszo do
wydrenowania. W obu przypadkach Robin znajdowa si w pobliu. Myl,
e jego magia moe w jaki sposb powciga berserka albo na jakim
poziomie do niego przemawia.
Nigdy o czym takim nie syszaem. Jedynym bstwem, o ktrym
wiem, e ma wpyw na bestie, jest Odyn, bo to on je stworzy i to jemu
su
Myl, e magia Robina nie pochodzi z naszego panteonu. Nie
wiem, kim jest, on te nie wie. Ale to co zielonego. Widziaam go w lesie.
Widziaam zdjcie, jakie zrobi mu Fotograf. To jest co lenego, Kosma. I
wiesz, co to moe oznacza?
Skin gow i przez usta przemkn mu cie umiechu.
Potrzebuj wicej prbek owiadczy i wycign zestaw do
pobierania krwi. Myl, e czas zrobi komplet bada kontrolnych, ze
skanem wcznie.
Kosma nie potrzebowa nic wicej, by pozna wszystkie tajemnice
te kilka mililitrw krwi wystarczao, by otrzyma najdoskonalszy wykres
mojej magii. A majc wczeniejsze wyniki, bdzie w stanie stwierdzi, czy
co si zmienio i czy moje przeczucia s suszne.
Zacignam gumowy pasek na swoim ramieniu. Kosma sprawnie
znalaz y i napeni fiolki. Gdy skoczy, przycisnam wacik do skry.
lad po wkuciu zasklepi si byskawicznie szybciej ni u zwykego
czowieka.
Kosma zerwa si gwatownie i stoek z gonym stukiem upad na
podog. Drc, odwrci si do nas plecami i jkn.
Idcie ju powiedzia. Za duo naraz.
Podwin rkaw swetra i zobaczyam migajc kontrolk alarmu na
jego zegarku.
Posuchaam natychmiast. Nie poegnaam si, nie objam go, by nie
pogarsza napicia, z ktrym walczy.
Zaczekajcie! powiedzia, gdy ju naciskaam klamk. Wci
pozostajc do nas tyem, zapyta cicho: Robinie, czy ty te moesz mi da
prbk krwi?
Widziaam, e ta proba wiele go kosztowaa. Zerknam na Robina.
Nie musia si zgadza nie zgodziaby si wikszo magicznych.
Przecie ledwie si znali. Kosma zasygnalizowa wicej ni raz, e mu nie
ufa. Majc prbk jego krwi, mgby mu zrobi naprawd du krzywd
przy uyciu magii sympatycznej, ktra bya taka tylko z nazwy. Ja
wiedziaam, do czego Kosma potrzebuje tej krwi, ale Robin nie zna go tak
dobrze.
Mj partner podszed do Kosmy, podwijajc rkaw.
Nic o nas bez nas powiedzia twardo. Cokolwiek odkryjesz, o
wszystkim mi powiesz. Rozumiemy si?
Kosma skin gow, po czym wycign ze skrzynki czyst
strzykawk i nowy zestaw fiolek. Sprawnie zawiza pasek nad zgiciem
okcia Robina. W mniej ni minut mia prbk bardzo ciemnej krwi.
Wiedziaam, e w tym momencie skoncentrowany by tylko na tym, by
poszuka w niej tego czynnika, ktry by moe pomaga mi powciga
berserka, ale dziki swej wrodzonej dociekliwoci mg odkry znacznie
wicej tajemnic.
Wyszlimy po cichu, zostawiajc mojego przyrodniego brata
pogronego w mylach. Chyba cakiem zapomnia o naszej obecnoci.
Wracajc do hotelu, odpucilimy sobie kluczenie i mylenie tropw.
Prawie nie rozmawialimy. Robin nawet nie dopytywa o moj teori
dotyczc tego, e w jaki sposb wpywa na Pana B. Ja nie
podzikowaam mu za to, e zaufa Kosmie i da mu prbk krwi.
Po dotarciu na miejsce zjedlimy kolacj w hotelowej restauracji i
przed pnoc rozeszlimy si do ek. Gdybym nie przekonaa si do
Robina do tej pory, polubiabym go wanie dzi. Nie zagadywa ciszy.
Rozdzia 6

Celnik z psem przeszed koo naszych motocykli po raz trzeci, wci

zaskoczony, e pies sapn przyjanie zamiast wystawi nas jako
przemytnikw. Za kilka minut mielimy wjecha na prom, gdzie zapewne
ponownie skoni psa do obwchania pojazdw tym razem dokadniej, bo
bez towarzystwa ludzi, ktrzy z niewyjanionych powodw rozpraszali
zwierz.
Podejrzewaam, e Robin mgby spokojnie przewozi paczk
narkotykw, a pies i tak zamerdaby ogonem taki wanie wpyw na
zwierzta mia mj partner. W Sawie mylaam, e dotyczy to tylko lasu, ale
najwyraniej owczarek niemiecki te si apa na jego urok. A moe to
wcale nie magia, tylko ta przyjazna buka i szczere oczta, ktre zdaway
si trafia na skrty w czue miejsca. Byam tego ywym dowodem, skoro
oddycha, cieszy si statusem partnera, a na dodatek wtajemniczyam go w
moje problemy rodzinne. Im duej nad tym myl, tym bardziej przychylam
si do teorii, e to jednak magia. Potna, a w dodatku taka, na ktr nie
sposb si uodporni. Nie mogo by inaczej.
Nie przewozilimy narkotykw. Mielimy za to cakiem sporo broni i
magicznych utensyliw, o ktre nie chciaabym by pytana, wic
zabezpieczyam baga zaklciem chronicym przed niepodan uwag
ludzi. Teoretycznie ci z domieszk magicznej krwi mogli nie reagowa na
nie waciwie, a ich intuicja popychaaby ich dokadnie w tym kierunku, od
ktrego chciaam ich trzyma z daleka, ale nie sdziam, by nasz celnik si
do nich zalicza.
Wikszo narkotykw, ktra trafia na szwedzkie ulice, wypywa z
portu w Gdyni. Mielimy z reputacj, a ja i Robin wystarczajco rnilimy
si od reszty pasaerw, by przykuwa uwag sub celnych: motocykle,
skry Robina, mj sportowy kombinezon, solidnie wypchane sakwy z
bagaem C, do naiwna linia mylenia. Gdybym chciaa co
przemyca, ubraabym si w gustown garsonk za trzy tysie, wjechaa na
prom luksusowym samochodem i nawet na chwil nie przestawaa
prowadzi biznesowych rozmw przez komrk. Albo byabym jedn z tych
mam z przedmie, w dresie z weluru, mocno zaangaowanych w
utrzymanie pociech w ryzach i dopytywanie obsugi promu, kiedy mona
wej na pokad, bo dzieci musz do toalety.
Zerknam na zegarek. Byo ju wp do dziewitej, za p godziny
mielimy rozpocz nasz jedenastogodzinn przepraw. Z Karlskrony
ruszymy do Oslo, do Amundsenw. Znw kilka godzin jazdy. I pierwszy
etap podry bdziemy mie za sob.
Na razie nie mielimy ogona. Moe gdy opuciam Wars, przestaam
by problemem? Albo po tym, jak wybilimy pierwsz ekip, zleceniodawca
potrzebowa chwili na zorganizowanie nastpnej? O tym, dokd jedziemy,
wiedzieli Karma, Aleks, Kosma i matka. Trojgu z nich ufaam.
Obsuga promu daa sygna i zaczlimy wjeda na pokad.
Najpierw wpuszczono troje rowerzystw, potem nas na motorach, a dalej
ju samochody i przyczepy kempingowe. Prom by zapchany niemal po
brzegi. Zabraam sakwy z bagaem i czule pogaskaam licznotk po
baku.
Nie martw si, maleka, zobaczymy si za jedenacie godzin
powiedziaam.
Na czas przeprawy pokad samochodowy mia by zamknity.
Pasaerowie z walizkami i plecakami toczyli si przy windach. Ja i Robin,
wyposaeni jedynie w lekkie sakwy, przedostalimy si pitro wyej po
schodach, niezatrzymywani przez nikogo.
Wybraam kabin de Lux. Jej luksusowo polegaa na tym, e
miaa malutki bulaj, przez ktry bdzie si wdziera wietlisty bkit morza i
porannego nieba. To dobrze wydane pienidze, bo bez okienka
maciupeka kajuta z dwiema pryczami, opuszczanym blatem przykrconym
do ciany, siedziskami jako ywo przypominajcymi te z korytarzy w
starych pocigach i azienk wielkoci szafy byaby do klaustrofobiczna.
Wci wicej miejsca ni w samolocie, ale niewiele.
Rzuciam swoje sakwy na grn prycz. Byam mniejsza i lejsza,
wic siadanie bez rozbijania sobie gowy wydawao si do zrobienia. Dugie
ciao Robina byoby tam upakowane jak makrela w puszce na sardynki.
Robin wydawa si tym wszystkim podekscytowany. Zaglda w kady
kt, szura stopami, zostawiajc na winiowej wykadzinie lady pod wos,
sprawdza sprysto materaca, rozmiar prysznica (zdecydowanie
jednoosobowy, jeli nie dziecicy).
Wszystko byo dobrze, dopki nie zdjto cum i prom z cichym
szumem nie zacz wychodzi w morze. Nawet nie koysao, morze byo
spokojne, dzie soneczny i niemal bezwietrzny. Ledwie czuam wibracje
podogi pod stopami. Mimo to po pitnastu minutach mj towarzysz zrobi
si zielony na twarzy i ciko oddycha, powstrzymujc torsje.
Tak oto dowiedziaam si, e to bdzie bardzo dugie jedenacie
godzin.
Nie mwie, e masz chorob morsk powiedziaam.
Nawet nie wiedziaem, e co takiego istnieje jkn, przecierajc
spocon twarz doni. Przez ostatnie trzy miesice nie byem na morzu, a
jeli wczeniej miaem takie objawy, przepady z ca reszt wspomnie. I
pierwszy raz si ciesz, e o czym zapomniaem. O cholera zaskomla,
chwytajc si za brzuch.
Kajuta bya niewielka, ale nawet gdyby bya pi razy taka, wci z
drugiego koca usyszaabym niespokojne bulgotanie jego trzewi.
Przepraszam, ale zacz.
Rzygaj, jako to znios. Przynajmniej nie bdziesz taki cholernie
radosny. Widzc, jak bardzo przeywa t zdrad ze strony ciaa,
postanowiam dorzuci krpujc histori z mojej przeszoci: Kiedy po
raz pierwszy leciaam samolotem, dostaam rozstroju odka. To byo
znacznie bardziej kopotliwe, bo nie miaam toalety na wyczno i
prywatnoci, jak zapewnia prywatna kabina. Przetrwasz to. I to na pewno
nie jest pierwszy raz, skoro tak reagujesz, wic moesz tego nie pamita,
ale masz praktyk.
To mie, e mi to mwisz powiedzia z niedowierzaniem.
A potem zerwa si z pryczy i dopad toalety. Nawet nie zatrzas-
n za sob drzwi, wic usyszaam, jak w muszli lduje jego niadanie. Po
chwili doszam do wniosku, e kolacja chyba te. Siedziaam przy stoliku,
rozwaajc, czy potrzebuje pomocy. Wolaabym, eby nie potrzebowa
nie byam jedn z tych przyjaciek, ktre trzymaj kumpelom wosy, gdy te
wymiotuj.
Jaki czas pniej usyszaam dwik wody lejcej si z kranu i po
chwili Robin stan w progu. Mia mokr twarz i by przeraliwie blady.
Zaczam si zastanawia, ile razy w czasie tej przeprawy zaliczymy
powtrk z rozrywki.
Ja chyba umieram wyszepta z dramatyzmem typowym dla
mczyzny z lekkim nieytem odka.
Dysponujesz tak magi, e trzeba czego wicej ni torsje, eby
si przekrci. Odpocznij, a ja przynios co do picia, dobrze? odparam,
gnana bardziej ochot, by wyj na taras widokowy i przywita si z
morzem, co byo moj ma tradycj, ni potrzeb opieki nad chorym.
Pokiwa gow, robic min bardzo nieszczliwego chopca, i z
guchym jkniciem pooy si na pryczy. Moliwe, e jego magia nie
tolerowaa odczenia od ldu. Jeli to by jaki rodzaj magii ziemi, co
podejrzewaam na podstawie zielonej sygnatury, przebywanie na morzu czy
w powietrzu rzeczywicie mogo dawa mu w ko, jednak nie stanowio
zagroenia dla jego ycia. Moe gdy bdziemy wraca, wybierzemy nocny
rejs, by wszystko spokojnie przespa, naszprycowany imbirowymi
ciasteczkami i sonymi orzeszkami, ktre zwykle pomagaj na magiczny
dyskomfort odka.
 Na korytarzu mijaam dzieciaki, ktre krciy si bez celu, zaliczywszy
pierwszy napad nudy ledwie p godziny od opuszczenia portu, mod par
pertraktujc z pociech, ktra zamkna si w toalecie, zrezygnowanego
stewarda, ktry, nie pieszc si specjalnie, zmierza w ich kierunku z
kluczem uniwersalnym. Miaam wraenie, e wszyscy emanuj po rwno
znueniem i ekscytacj uczuciami typowymi dla ludzi na wakacjach.
Czasami si zastanawiaam, jak by to byo, gdybym zrobia co
takiego z Iren wybraybymy si na wycieczk, zabukoway bilety w
celach rozrywkowych, a nie dlatego, e w miejscu docelowym przebywa
kto, kto ma wyrysowany na czole snajperski krzyyk. Niestety, nie
starczao mi wyobrani na dugo. Myl, e Irena prowadziaby ze mn jakie
pertraktacje czy potrzebowaa pomocy stewarda z wywaeniem drzwi
albo e miaaby cierpliwo do zwiedzania Koloseum, jedzenia szybko
topicych si w socu lodw czy trzymania mnie za lepk rk, bym nie
zgina w tumie turystw Nie, to byo zbyt nieprawdopodobne. Wic to
nie tak, e nie lubi haaliwych dzieciakw, rodzin czy turystw jako
dziwnej mutacji wyrosej na drzewie genetycznym ludzkiej rasy. Po prostu
s dla mnie obcy. I zazdroszcz im czego, co byo dla mnie zupenie
nieosigalne.
Zawsze obserwuj takich jak oni. Ucz si ich jak obcego jzyka.
Zapamituj gesty i ton, jakim wypowiadaj banalne kwestie, na tej samej
zasadzie, na jakiej ucz si poruszania i tonu prostytutek czy tancerek
nigdy nie wiadomo, kiedy przykrywka przyda si w pracy. Ale jeli mam by
szczera, o wiele szybciej podapaam sownictwo i ruchy dziewczynek ni
normalnych ludzi na wakacjach. Cokolwiek to o mnie mwi.
Na tarasie widokowym nie zauwayam nikogo. Nikt jeszcze nie czu
si na tyle znuony, by tu przyj co innego za cztery czy pi godzin.
Zreszt teraz byo chodno.
Ludzie s zabawnymi stworzeniami. Pod koniec padziernika zwykle
czu w powietrzu, e zima ju niedaleko. W tym roku mielimy pogodow
anomali. Lato przeszo w niepoczytaln jesie z burzami, nagymi
atakami upaw, ciepym wiatrem i deszczem, ale temperatury wci
utrzymyway si powyej pitnastu stopni. I ludzie uznali to za norm. Dzi
wiatr by chodniejszy, temperatura oscylowaa w okolicy dziesiciu stopni, a
niebo zasnuy chmury, tak wic w tumku zebranym na przystani syszaam
biadolenie, e trafia si nam potworna pogoda na przepraw i taki zib, e
oby jak najszybciej wpuszczali na pokad.
Wedug Aleksa, ktry wyczuwa pogod w swoich pozrastanych
kociach, w tym roku zima moga si w ogle nie pokaza.
Ogupiae ptaki nie wiedziay, czy szykowa si do odlotu, czy nie. Na
kilku drzewach przy Kasztanowej licie ju dawno opady, ale
nieoczekiwanie pojawiy si pczki, jak w kwietniu. Takie anomalie nigdy
nie wryy nic dobrego. Aleks czy to z niezwykle cikim sezonem burz i
czkawek. Magia namieszaa i najpewniej czeka nas wyjtkowo popieprzony
rok.
Tymczasem w realnym miecie ludzie w rodku grudnia bd
narzeka, e ledwie dziesi na plusie. Dopiero dzie przed Boym
Narodzeniem zaczn pyta, gdzie ich nieg i co z biaymi witami.
Opierajc si o reling, wystawiaam twarz na wiatr. Fale rozbijay si o
burt i kropelki morskiej wody rozpylone jak aerozol osiaday na mojej
skrze, zostawiajc zapach soli i alg. Nie mogam zapomnie reakcji
Kosmy. Martwiam si o niego. I troch o siebie. Potrzebowaam go, ale
zdawaam sobie spraw, e jeli moja obecno wprowadza w jego ycie
zbyt duo chaosu, powinnam si wycofa. Nie zniosabym wiadomoci, e
przeze mnie stulecia jego wyrzecze i denia do zen poszy w diaby.
Brakowaoby mi go, bardzo, ale to niewielka cena w porwnaniu z tym, jak
on by zapaci, jeli nie ustpi.
Podwinam rkaw kurtki, odsaniajc przedrami, gdzie znajdowa
si wieo doadowany wszczep. Miaam wraenie, e nie dziaa ju, jak
powinien. Wedle danych Kosmy zuywaam znacznie wicej preparatu ni
wczeniej. Sk w tym, e nie bardzo odczuwaam jego dziaanie. Nawet
skutki uboczne kopoty ze snem, ble gowy zupenie odpuciy.
Niewykluczone, e mj organizm si uodporni, a jeli tak badania Kosmy
to wyka. Skr nad wszczepem miaam gorc i zaczerwienion. Berserk
by silniejszy ni kiedykolwiek i zastanawiaam si, czy to przyczyna, czy
skutek problemw z wszczepem.
Kosma ju od jakiego czasu sugerowa, e by moe powinnimy
wprowadzi do ekipy badawczej kogo jeszcze, bo jego zasb wiedzy
moe nie by wystarczajcy, a ja wnosz jedynie swoje DNA i aktywnego
berserka. Moe mia racj. Tylko czy zdoaabym zaufa komu, kogo
motywuje nie lk i potrzeba kontroli, ale naukowa ciekawo i ch odkrycia
moliwoci, jakie daje przemiana? I czy nie bdzie szkod dla ludzkoci,
jeeli zabij tego geniusza, gdy zada niewaciwe pytanie albo jeli
przyapi go na pobieraniu fiolek z krwi? Moe kiedy si na to zdecyduj.
Ale jeszcze nie dzi.
Podskoczyam, gdy rozbrzmiay dzwony z Imienia ry. Na
wywietlaczu telefonu widnia numer Kosmy. Od czasu, kiedy kupiam mu
aparat, ktry dziaa nawet w bliskoci linii magicznych, przemg si do
korzystania z tej formy komunikacji. Chwil trwao, nim przyj argument, e
cho pisanie listw jest naprawd fajne i sprawdzao si przez stulecia, to
szybszy obieg informacji moe nam tylko pomc. Z magicznych zwierciade
nie korzystaam z zasady ten typ magii przyciga uwag wcibskich
bstw, a te wolaam trzyma z daleka.
Jestem cay, nie musisz wstrzymywa oddechu powiedzia na
powitanie.
Przepraszam.
Przesta. I nie myl o tym, o czym mylaa.
A dokadniej?
Wiesz, o caym tym usuwaniu si z mojego ycia, by mnie chroni.
Niedoceniany dar prekognicji?
Nie trzeba by jasnowidzem, wystarczy ci troch pozna.
Zapamitaj jedno: moemy kontrolowa wiele, moe nawet swoje ycie. Ale
s rzeczy, ktrych kontrolowa si nie da, i zwykle to one s dla nas
najcenniejsze. Westchn gboko. Przez ostatnie trzysta lat byem
bliski przeomu dwa razy: gdy wpada w apy Ernsta i wrcia w tak
strasznym stanie oraz gdy nastpi twj przeom. To wczoraj to byy tylko
nerwy, troch gorczki.
Nie chc ci zrobi krzywdy.
Wic nie odchod.
Ture nie zgodziby si, e lepiej mie mnie blisko ni daleko.
Moe nie wiedzia, jak dobrym jeste snajperem.
Zamiaam si. Niemal zobaczyam, jak Kosma umiecha si
triumfalnie.
Gdy yczyem ci spokojnego ycia, yczyem tego nam obojgu.
Twoja zguba pewnie pocignaby i mnie powiedzia ju powaniej. Ale,
majc tego wiadomo, wci nie godz si na twoje znikanie z mojego
ycia. Mam tylko jedn siostr i podrcznik nekromancji. Uwaaj na siebie.
Zapewniam go, e bd. Nie wspomniaam o czarnych cieniach
wiszcych mi nad gow.
I nie bya to metafora. Wyoniy si nagle, rozcinajc ostr czerni
grube kby chmur, i teraz kooway, przeganiajc mewy. Byy duo wiksze
od normalnych krukw rozpito ich skrzyde, blisko dwumetrowa,
stawiaa je w jednym rzdzie raczej z orami. Pikoway nisko i niemal nie
poruszajc si, unosiy si kilka metrw nad pokadem, niczym glify
wyrysowane czarnym tuszem na bkitnym niebie. Moliwe, e to nie te
kruki. Ten gatunek ptakw by naprawd popularny w wikszoci mitologii i
nie tylko Odyn upodoba sobie ich towarzystwo.
Tyle e nie do koca wierzyam w zbiegi okolicznoci. Dwa ogromne
ptaszyska pltaj mi si nad gow akurat wtedy, gdy dr tajemnice
rodzinne w oczywisty sposb powizane z Odynem? Zaraz po tym, jak
Ture pojawi si w Warsie? Nie podobao mi si to ani odrobin.
Gdzie z tyu gowy syszaam szept, ktry kaza mi ucieka, zawrci,
nie zblia si do miejsca najpewniej stanowicego kolebk wszystkich
problemw. Ale musiaam wiedzie. Musiaam zrozumie, ile z tego, co
przez lata byo fundamentem mojej tosamoci, to bzdura. Co jeszcze,
poza istnieniem Ture, ukrywaa przede mn Irena? I czemu nic nie
pamitaam, a on mnie tak?
Krucze skrzyda przysoniy soce. Ptaszyska unosiy si tak nisko,
e widziaam ze szczegami fioletowoczarne lotki ich skrzyde, potne
dzioby i paciorkowate oczka. Szacowaam, czy zdoayby mnie porwa z
pokadu i unie w przestworza. Jeli to byy Hugin i Munin, mogy niemal
wszystko. Stworzone z myli i wspomnie Odyna, byy przesycone jego
magi i nie miay wielu ogranicze. Obserwoway czy prboway
zastraszy? Intuicja podpowiadaa mi, by trzyma si od nich z daleka.
Zeszam z tarasu, zagbiam si w trzewiach promu, za, e odebray mi
przyjemno z przebywania na otwartym morzu.
W kantynie kupiam dwie butelki wody i wrciam do kabiny. Robin
wyglda lepiej.
Jeste godna? zapyta i zaraz sam sobie odpowiedzia: Gupie
pytanie, oczywicie, e jeste. Drugie niadanie?
Nie protestuj odparam, bo cho niepokj ciska mi odek,
posiek zawsze by dobrym pomysem. Moe poza sytuacjami, kiedy
spodziewam si postrzau w brzuch, ale na godnego ryzyko postrzelenia
stawao si wiksze, gd rozprasza mnie bardziej ni peen odek.
*

Pomieszczenie byo wystarczajco due, by mimo ponad setki

pasaerw nie sprawiao wraenia, e wszyscy siedzimy sobie na gowach,
jak w adowni statku niewolniczego. Wikszo stow, okrytych biaymi,
plamoodpornymi obrusami, bya zajta, ale wci dao si znale miejsce.
Stewardzi sprawnie donosili tace z jedzeniem, wic wci mielimy w czym
wybiera. Ustawiam na wzku dwie tace i nabieraam na talerze wszystko,
co wygldao apetycznie, bo cisk odka min i byam w nastroju na
mae co nieco. Staam ju w kolejce do kasy, wyznaczonej czerwonymi
sznurami rozcignitymi na stojakach, a Robin wci spacerowa wzdu
szwedzkiego stou z prawie pustym talerzem. Jeli spodziewasz si
wymiotw, ostroniej wybierasz to, co zamierzasz zje.
Zapaciam gotwk i usiadam przy omioosobowym stole w pobliu
bufetu, bym nie miaa daleko po dokadk. Podre dobrze robiy mi na
apetyt. Robin dosiad si po duszej chwili. Jego niadanie byo uroczo
zdrowe i lekkostrawne: twaroek, konfitury, delikatnie przypieczone tosty i
mleko. Przypominao raczej przystawk do niadania, ale powstrzymaam
komentarz, zwaszcza e przy naszym stoliku zatrzymaa si
picioosobowa rodzina: babcia, rodzice i dwjka nastolatkw. Starsza pani
wygldaa jak rumiana aktorka z reklamy wczasw pod grusz i to ona
wyranie nadawaa ton wycieczce. Mczyzna by niemal przezroczysty,
moda kobieta wycofana, a dzieciaki zdaway si przebywa we wasnym
wiecie.
Czy te miejsca s wolne? zapytaa starsza kobieta.
Robin potwierdzi, ja wzruszyam ramionami. Ju po chwili sadowili si
przy stole. Rzuciam okiem na ich tace, bo ocena cudzych wyborw
kulinarnych to najprostszy sposb, by si przekona, z kim mamy do
czynienia. Dostrzegam cae mnstwo ciastek, rogalikw, opakowa nutelli i
konfitur, miseczki z saatk owocow i czekolad z bit mietan. Z boku
leao pieczywo dietetyczne. Klasyka.
To pastwa pierwszy rejs promem? dociekaa seniorka, smarujc
croissanta masem.
Robin spojrza na mnie niepewnie, najwyraniej rozwaajc, czy
brata si z normalsami. Przez ostatnie trzy miesice nie mia zbyt wiele
kontaktw z ludmi poza magicznymi miastami. Normalsw zna gwnie z
telewizji, o ile mona tam zobaczy kogo normalnego. Mrugnam do
niego i spojrzaam na starsz pani.
Tak! Czy nie jest cudownie? To jest po prostu spenienie marze!
szczebiotaam. Mj brat wie, jak sprawi najfajniejszy prezent urodzinowy!
Starym nawykiem w mylach pospiesznie ukadaam spjn wersj
tosamoci, ktr mogaby pozna ta grupka. Byam wic moda,
entuzjastycznie nastawiona do wszystkiego, troszk naiwna, ale niedobory
intelektu nadrabiaam wdzikiem i sympatycznym umiechem. Robin
spoglda na mnie z potwartymi ustami.
Och, pastwo s rodzestwem? wyapaa starsza pani.
Oczywicie on jest duo starszy powiedziaam z umiechem.
Moglimy wyglda na rodzestwo, oceniam. Ciemne wosy, ciemna
karnacja, ciemne oczy.
To bardzo adny prezent przyznaa staruszka. Ja zabraam
dzieci na wycieczk do Karlskrony, bo stamtd pochodzi Ludwik, mj
witej pamici m. Poznalimy si na promie
I popyna opowie o szczliwej mioci, pidziesiciu latach
maestwa i nieoczekiwanej mierci.
To cay on westchna nigdy nie chcia nikomu sprawia
kopotu
 Podr, wyjania, miaa pomc rodzinie przyswoi t smutn
sytuacj. Przey aob. Ale nie na smutno, bo Ludwiczek by tego nie
chcia. Lubi si bawi, by takim pogodnym czowiekiem, prawda? Crka
zapewnia, e najpogodniejszym na wiecie, zi przytakn z nieobecn
min, dzieciaki byy zbyt cool, by rozmawia z lamusami. By moe to
babcia potrzebowaa rejsu dla przetrawienia aoby, a caa reszta nie miaa
tu nic do gadania.
A pan co nie w sosie? zagadna Robina.
May atak choroby morskiej chwil temu, kiepski pocztek wyprawy
przyzna.
Och, wspczuj! Czy ja nie mam tabletek z imbirem? Nagle na
blacie pojawia si torba z lakierowanej winiowej skrki. Na bieli obrusa
rosa kolekcja przedmiotw wyciganych z torby, od tych przewidywalnych,
jak portfel czy etui na okulary, po bardziej zaskakujce, jak zwijana smycz
dla psa, zakrtki do butelek w foliowym woreczku, sitko do herbaty czy
kuchenny minutnik.
O! Mam! Wycigna triumfalnie blister tabletek. Nim Robin cokolwiek
powiedzia, wycisna dwie.
Dzikuj rzek niepewnie, biorc je z jej rki.
Niewytrenowane oko daoby si zwie, e wrzuca je sobie do ust i
popija spor iloci mleka. Ja zauwayam, e tabletki nie opuciy jego
doni, ukryte midzy palcami, a potem dyskretnie wsunite do kieszeni.
Poczuam si troszeczk dumna. Nigdy nie bierz tabletek i jabek od obcych
osb, choby wydaway si najmilszymi wiedmami na wiecie.
Przez kilkanacie minut prowadzilimy uprzejm i nic nieznaczc
konwersacj, a z luno rzucanych uwag wyaniay si nasze alternatywne
yciorysy. Tak, to zaskakujce, e oboje w rejonach trzydziestki wci nie
mamy maonkw ani dzieci. Siostra jest do wybredna, a ja nie bardzo
mam szczcie w mioci, wyzna Robin. Seniorka bya gotowa
zaangaowa si w poszukiwanie nam par, zostaa jednak powcignita
przez crk. By moe miaa przygotowany na tak okoliczno katalog
kawalerw i panien z rodziny i spord znajomych. Portret, zdjcie w
kostiumie kpielowym, wier strony podstawowych faktw, plusy i minusy
uoone w tabelce poniej. Na szczcie zmienilimy temat, wic nie
dowiedziaam si, czy podobaj si nam z Robinem te same kobiety i czy
potrzebujemy kumpelskiego paktu, by zaklepa sobie t, ktr chcemy dla
siebie.
Po pitnastu minutach absurdalno tej sytuacji zacza mnie
przerasta, tumienie chichotu sprawiao mi coraz wiksz trudno.
Zmiotam wic wszystko, co zostao na moich talerzach, i daam Robinowi
znak do odwrotu. Poegnawszy si ze starsz pani i zdominowan przez
ni rodzin, wrcilimy do swojej kabiny.
Czuj na barkach cay ciar tego rodzicielstwa, ktre jest moim
obowizkiem powiedzia Robin, moszczc si na pryczy. Ja wdrapaam
si na swoj. Nie naley ignorowa moliwoci wyspania si na zapas.
Tobie i tak daa fory, bo przecie mczyni pniej si starzej, ale
ja nie robi si coraz modsza odparam.
Moe wystarczy, jeli adoptujemy psa?
Pies by przy nas zwariowa. Wzruszyam ramionami. Ja si ju
pogodziam z tym, e zejd z tego ez padou, nie rozumiejc, co to znaczy
by kobiet spenion. Ale dla ciebie wci jest nadzieja. Niejedna
dziewczyna chtnie pobawiaby si z tob w dom i powia ci maych
dziedzicw.
Zostawi to sobie na nastpne dwiecie lat.
Oto dowd niesprawiedliwoci: faceci maj wicej czasu na takie
decyzje. adnego tykania, adnego odliczania komrek
Nie przeraa ci sama myl o tym, e miaaby by za kogo
odpowiedzialna? zapyta.
Wystarczy mi gapowaty partner z lukami w pamici.
Owinam si kocem i zamknam oczy. Byy dni, kiedy wierzyam, e
gdzie tam w przyszoci czeka na mnie mia dziewczyna, biay potek i
dzieciaki, ale to nie by jeden z nich. Dzi zastanawiaam si, jakie jest
prawdopodobiestwo, e doyj nastpnych urodzin.
*

Irena i Ernst siedzieli u szczytw stou oddzieleni dwumetrowym

blatem z surowego drewna. Na jego rodku sta biay pmisek, a na nim,
midzy dekoracjami z miniaturowych marchewek i ryczek wycitych z
rzodkiewek, leao serce. Ludzkie i wci bijce. Z kadym skurczem komr
wypywao z niego wicej krwi, ktra przelewaa si przez porcelanow
krawd i pyna po szorstkim blacie rwniutk strug, dzielc st na p.
Szkaratna granica midzy Iren a Ernstem. Lekcewac prawa fizyki,
suna po szorstkim drewnie do krawdzi stou, by skapywa na moje
kolana. Bo siedziaam przy tym samym stole, z Iren po prawej stronie i
Ernstem po lewej. Przywizana do krzesa i cakowicie bezradna.
Krew wsikaa w moj bia sukienk, przylepiajc j do ud. Przez
rozcicie na piersi wyzieraa pusta jama w miejscu, w ktrym powinnam
mie mostek. I nagle zrozumiaam, czyje serce ley na pmisku.
Moi rodzice wymieniali nienawistne spojrzenia, zupenie mnie nie
zauwaajc, co akurat byo jedyn zalet tej sytuacji. Za to przesadnie
interesowali si moim sercem, coraz sabiej bijcym na pmisku. W
doniach dzieryli sztuce. Mwili co do siebie, chyba si kcili, ale nie
syszaam sw. Co mogo oznacza, e oni nie sysz mnie.
Prbowaam wyplta si z wizw. To nie by sznur, chyba szarpie z
przecierade. Trzeszczay, gdy napinaam minie, ale nie puszczay.
Sprbowaam wsta bezskutecznie. Przeklinaam, wiadoma tego, e to
tylko sen, a mimo to irracjonalny strach by obezwadniajcy. Jeli zjedz
moje serce, nic mi ju nie zostanie. Pusta dziura w klatce piersiowej i
poplamiona krwi biaa sukienka
To jest naprawd popieprzone usyszaam gos i naprzeciwko, po
drugiej stronie stou, zobaczyam Ture.
Mia na sobie idiotyczn bia szat, a jego dugie, jasnorude wosy
byy zwizane w kucyk. Serce mia na swoim miejscu i adnych ran na
piersi.
Tym razem przegie warknam. Ju tylko za to zasuye na
kulk.
Unis donie w gecie niewinnoci.
Mnie w to nie mieszaj, nie ja stworzyem to gwno! Nie chciaem
marnowa energii na wciganie ci do mojej kreacji, wic wdarem si do
twojej. Popieprzenie tego obrazu zawdziczasz sobie. I by moe Irenie.
Westchnam. Normalna osoba pomylaaby, e przedawkowaam
przed snem Tytusa Andronikusa albo Hannibala.
A ty? Zwalasz swoje popieprzenie na Ernsta? zapytaam i wbrew
sobie spojrzaam na naszego ojca, ktry na szczcie wydawa si cakiem
niewiadomy naszej obecnoci.
Nie byo go w pobliu zbyt czsto. wirw wok mnie nie
brakowao, ale on nie by jednym z nich.
Mylaam, e matka zostawia ci Ernstowi
Tak zrobia. Ale wyobraasz go sobie z dzieckiem?
Nie.
No wanie.
Bdziemy teraz snu smutne opowieci o dziecistwie czy mnie
odwiesz?
A zamierzasz mnie bi?
Nie mog niczego obieca.
Wsta i obszed st od strony Ernsta. Ciekawe, ja wybraabym
przeciwny kraniec.
Rozsupa wizy na moich nadgarstkach i pomg wsta.
Dziki. Po co tu jeste?
Nie potrafi si trzyma z daleka. Wyglda na przybitego i
nieszczliwego. Chciabym ci jako pomc.
Klasnam w donie, zamraajc w czasie Ernsta i Iren. Zatrzymali
si w p ruchu niczym na stop-klatce, z potwartymi ustami i uniesionymi
piciami. Ich ktnia najwyraniej wesza na nowy poziom, a ja wci nie
syszaam ani sowa.
Poradz sobie. Zawsze sobie radz powiedziaam i signam po
serce. Podniosam je z pmiska, ociekajce gst jak syrop malinowy
krwi, a potem wsadziam je w dziur w klatce piersiowej. Wziam gboki
oddech, czujc, jak yy i ttnice si zrastaj, a serce zaczyna bi mocno i
rwnomiernie. Przytrzymaam brzegi rany, by si zrosy. Po kilku
sekundach moj skr przecinaa gruba tkanka blizny, ktra wygldaa jak
suwak.
Dobre! Skd wiedziaa, e si uda? zapyta.
Przez chwil patrzyam w jego oczy o ksztacie tak podobnym do
moich, ale janiejsze. By martwy. Nie mg mi ju zaszkodzi. Moe
wycznie martwemu mogam zaufa na tyle, by zbudowa z nim jak
relacj. By tylko snem, wytworem mojej podwiadomoci, ktra wci
zmagaa si z tym, co mu zrobiam.
wiadome nienie. Po porwaniu miaam koszmary. Nauczyam si,
e nie mog im zapobiec, ale jeli nie strac gowy, mog nimi w jakim
stopniu manipulowa.
Szkoda, e tego nie wiedziaem za ycia.
Moe miae mniejsz praktyk w nieniu koszmarw.
Skin gow zamylony.
Jest co, co powinna wiedzie, a ja chciabym ci powiedzie, ale
zwizali mnie przysig
Czy to ma co wsplnego z Odynem?
Skd wiesz? Wydawa si naprawd wstrznity.
Kruki. Czy mi zagraaj?
One tylko ledz. On
Zwin si nagle, przytrzymujc brzuch, jakby si ba, e wylej mu
si wszystkie bebechy. Jcza z blu przez minut, a nagle zamilk i si
wyprostowa. Wci by blady, na skroni poyskiway mu kropelki potu.
Co to byo? zapytaam.
Boskie przypomnienie, e mam siedzie cicho.
Krtk masz smycz.
Bywa, gdy nie yjesz i przestajesz o sobie decydowa. Unikaj
krukw.
Znajd wszystko, co chc, nie zdoam ich unika.
Niestety. Mamy mniej czasu, ni mylaem. Nie odkadaj Norwegii
na pniej. Chc, by poznaa prawd, zanim po ciebie przyjdzie.
Jestem w drodze. Kto mnie szuka? Ernst? zapytaam,
spogldajc na zastygego faceta u szczytu stou.
Nie.
Odyn? Rzuciam drugie imi, jakie przyszo mi do gowy. Ture nie
potwierdzi gono, ale min mia wymown. Po co?
Chciabym umilk, masujc splot soneczny.
To jemu obiecae?
Pokrci gow.
Wkrtce si wszystkiego dowiesz. I moe nawet si spotkamy.
Mwisz mi, e wkrtce bd trupem?
Z takimi jak my nie wszystko jest takie proste, prawda?
Mwiam ju, e nienawidz pswek i tajemnic?
I co mi zrobisz? Zastrzelisz?
Przez niebo przetoczy si odgos grzmotu. Jak to? Czkawka?
Przecie jestemy na morzu, tu nie ma czkawki Ale nie, to nie grzmot.
Dwik narasta, wzmaga si z kad chwil, a rozpoznaam wreszcie
wygrywan na trbce melodi, a potem gos i sowa: I see skies of blue,
and clouds of white. The bright blessed day, the dark sacred night. And I
think to myself, what a wonderful world!. No dobrze, pomylaam, to jest
dziwne.
Podniosam si gwatownie i wyrnam gow o sufit. Z gonika
wci dobiegay dwiki piosenki Armstronga. Robin siad na swojej pryczy.
Dzie dobry pastwu, mwi wasz kapitan. Jest osiemnasta
trzydzieci i wkrtce wpyniemy do portu w Karlskronie, gdzie zakoczymy
nasz rejs. Prosz pamita o zabraniu swoich bagay. Serdecznie
zapraszamy ponownie!
Potaram twarz domi, prbujc zetrze wspomnienie dziwacznego
snu. Odruchowo przejechaam palcami po mostku. Skra pod opuszkami
bya gadka, ani ladu z blizn. Niby oczywiste, ale nic nie jest takie
oczywiste, gdy w sny ingeruje magia, a tob interesuj si bogowie.
*

Zjechalimy z trapu jako ostatni, zmuszeni czeka przez prawie

godzin, a stocz si na ld wszystkie samochody ciarowe i osobowe.
Nie wiedziaam, czy to z powodu snu, czy intuicji, ale nerwy zaciskay mi
odek w supe.
Spodziewaam si kopotw.
Nie wiedziaam tylko, e bdzie je oznacza grupa odzianych w skry
motocyklistw.
 Komitet powitalny czeka na przystani. Potrzeba dyskrecji naszych
nowych znajomych ograniczaa si do zatrzymania si kilka metrw od
koca trapu i nietrzymania broni na wierzchu. Naliczyam omiu. Nie
wygldali na profesjonalnych najemnikw, ale moe szukajc porywaczy w
Karlskronie, nie moesz wybrzydza.
Jeden z nich odczy si od grupy i ruszy w naszym kierunku.
Szacujc nasze moliwoci, signam pod kurtk i odpiam pasek przy
kaburze Inkwizycji. Bylimy w realnym miecie, wok krcio si mnstwo
cywili i wolaabym nie robi wicej zamieszania, ni to konieczne, ale to nie
ja rozpisaam t scen.
Nikita owiadczy raczej, ni zapyta. Pozdrowienia od Aleksa.
Nie tego si spodziewaam.
Rozdzia 7

Zareagowaam impulsywnie. W uamku sekundy wycignam bro i

rzuciam zaklcie, ktre odwracao ode mnie uwag przypadkowych
przechodniw. Jest cakiem przydatne, jeli zamierzasz rozwali kolesiowi
gow w rodku realnego miasta, na przystani, po ktrej krciy si tumy, a
kamery obracay swoje cyklopie oczy, omiatajc kady kt.
Facet nie mia na tyle rozsdku, by unie donie czy wycign bro.
Wydawa si zaskoczony.
Nikito, moesz powstrzyma wol mordu na kilka sekund? Mam
wraenie, e doszo tu do nieporozumienia powiedzia Robin spokojnym
tonem przedszkolanki negocjujcej rozejm midzy uzbrojonymi w opatki
czterolatkami.
Nie odpowiedziaam, ale skoro nie nacisnam spustu, zrozumia
przekaz. Zwrci si do motocyklisty i powoli, jakby nie majc pewnoci, czy
zostanie zrozumiany, powiedzia:
Jeli nie prbujesz jej powiedzie, e wzie jej przyjaciela jako
zakadnika, i jeli jej nie grozisz, e go zabijesz, by moe zbyt
lekkomylnie dobrae sowa.
Co? Nie ma, kurwa, opcji! warkn facet, wyranie wstrz-
nity. Nie miecio mu si w gowie, e mogam pomyle co takiego. Ale
Robin mia racj. Tak pomylaam. Jestemy chapterem Aleksa, wci
jest naszym bratem. Poprosi o ochron dla ciebie!
Co zrobi? Zdjam palec ze spustu, ale wci nie chowaam
spluwy. Wiedziae o tym? zapytaam Robina.
Nie wiedziaem. Ale spodziewaem si czego w tym stylu. Aleks by
troch spanikowany, a nie naley do tych, ktrzy siedz na dupie i czekaj
na rozwj wypadkw.
Brzmia tak spokojnie i rozsdnie, e miaam ochot strzeli mu w
gow dla zasady. Owszem, te widziaam, e Aleks by wytrcony z
rwnowagi, ale nie wpadam na to, e wybierze numer do starych kumpli i
ustawi ich w roli nianiek. Jakbym potrzebowaa niaki.
Moge powiedzie, zanim narysowaam mu cel na czole.
Nie przewidziaem, e bdzie tak lekkomylny i wyskoczy z
pozdrowieniami. Wzruszy ramionami.
Odetchnam gboko. C, zabicie czonkw chapteru Aleksa nie
byoby mile widziane. Zwaszcza e miaam na sumieniu sporo ich braci.
Skadali si na ekip, ktr moja eks zwerbowaa, by odbi mnie z rk
Ernsta. Nigdy wicej nie wsiedli na motocykle. Z niektrych nie zostao
do, by mona ich byo godnie pochowa. aden nie zaapa si na
otwart trumn.
Facet wci czeka, z rkoma w kieszeni, a schowam bro i
zareaguj, jak naley, na jego hojn ofert.
Nie potrzebuj ochrony powiedziaam ju spokojniej, chowajc
Inkwizycj do kabury. Dziki. Zadzwoni do Aleksa w wolnej chwili i
wyjani z nim to nieporozumienie.
Facet przede mn tylko pokrci gow. Jego ciao dosownie
emanowao uporem i zdecydowaniem. Spltszy ramiona na piersi, zdawa
si pozowa do awangardowej rzeby zatytuowanej Po moim, kurwa,
trupie.
Mam ci przekaza, e decyzja nie naley do ciebie. I e bdziemy
ci chroni tak, jakby bya Aleksem. Poza tym mamy u ciebie dug, ktry
chcielibymy mie wreszcie z gowy.
Nie macie u mnie dugu warknam. Ju zbyt wielu zgino.
Nie bd idiotk. Nasi bracia zginli w robocie. Zdarza si. Nie
ponosisz winy. Odnieli sukces, skoro przeya. A poniewa wrcia po
Aleksa i postawia go na nogi, mamy u ciebie dug. Jest, i zawsze bdzie,
jednym z nas.
Nienawidz takiego pieprzenia.
Takich usug raczej nie oferujemy, ale z niektrymi z nas at-
wo si dogada. Wyszczerzy si, cholernie z siebie zadowolony. A
teraz zamiast cign t czcz dyskusj, na odsonitej pozycji i przy
licznych wiadkach, moe pojedziemy do naszej kwatery i ustalimy
szczegy?
Jad do Oslo jeszcze dzi w nocy.
Nie jedziesz.
Nie bdziesz mi, kurwa, mwi, co bd robi! Wanie dlatego to
si ni chuja nie moe uda! krzyknam i dosiadam licznotki.
Byam gotowa odjecha w cigu sekundy, tak by mie z gowy cay
ten gwniany pomys z ochron. To ja byam ochron. To mnie pacono
gruby hajs za pilnowanie sabych czy niezdolnych do samoobrony celw.
le na to patrzysz powiedzia, znw z tym pieprzonym spokojem,
ktry tak pasowa mi do herszta klubu motocyklowego jak do mnie
koronkowa bielizna i piercie czystoci.
Robin wci sta przy swojej maszynie, jakby dajc mi do
zrozumienia, e nie ruszy si z miejsca, dopki ich nie wysucham.
Natychmiast przypomniaam sobie, dlaczego przez lata pracowaam sama.
Musimy mie pewno, e nikt ci nie ledzi. Pan Amundsen jest
do przywizany do swoich dzieci i pewnie nie byby zadowolony, gdyby
zaraz za tob wpadli mu do domu zamachowcy. Poza tym, jeli wyruszysz
z Karlskrony teraz, dotrzesz do Oslo w rodku nocy.
I co z tego?
I nie bd to komfortowe warunki tak dla ciebie, ktra chcesz
sprawdzi zabezpieczenia domu, jak i dla rodziny, ktr wyrwiesz ze snu.
Dalimy zna panu Amundsenowi, e przyjedziemy jutro o cywilizowanej
porze, czyli w okolicach pnego obiadu.
Bogowie pnocy, jeste motocyklist czy terapeut rodzinnym?
Wyszczerzy zby, umiechajc si krzywo.
Jestem tylko prostym motocyklist, ale mam cholernie bystr onk.
Bknam pod nosem co o mdrych kobietach i gupich decyzjach.
Poza tym chyba lepiej, eby poznaa plan, zanim rzucisz si na
gwk w to przygody, no nie? doda.
Robin parskn miechem i woy sporo wysiku, by zamaskowa go
kaszlem. By moe powiedziaam mu co podobnego, kiedy bylimy w
Sawie, a jemu zbyt si pieszyo do dziaania. Ech, ten moment, kiedy twoje
sowa mog by uyte przeciwko tobie.
*

Nie wiem, czego si spodziewaam, syszc, e jedziemy do kwatery

klubu. Raczej nie domu na przedmieciach Karlskrony, ktra w caoci
wygldaa troch jak przedmiecia. Schludne ulice, ziele, parki i
niewysokie budynki. Jeli byo tu jakie blokowisko czy biedna dzielnica, nie
zauwayam. Albo dostaam pocztwkow wersj Karlskrony, albo to
miasto po prostu takie byo.
Zaparkowalimy na podjedzie z kostki brukowej, przed biaym
pitrowym domem. Czerwona dachwka i okiennice upodobniay go do
siedziby czarownicy, ale skoro to Karlskrona, pewnie czarownica nad
dziecice miso preferowaa elki z lukrecj.
To jest wasza siedziba? zapytaam, widzc hutawk na
przydomowym trawniku.
Nie bd gupia. To dom Baloo. Jestemy tu gomi, wic zachowuj
si grzecznie, bo cho jego ona zabraa dzieciaki do dziadkw, to kocha to
miejsce i lepiej, by zastaa je w takim stanie, w jakim je zostawia pouczy
mnie przywdca grupy.
Spodziewasz si, e zaczn mu demolowa salon? zapytaam
nieco uraona.
Spodziewam si tylko tego, o czym uprzedzi mnie Aleks. Mam
pilnowa, eby si nie wcieka, bo drzazgi bd fruwa. Jak dla mnie to
problemy z panowaniem nad sob i by moe niekontrolowana agresja, ale
znw, jestem tu tylko po to, by zapewni ci bezpieczestwo i kupi troch
czasu, gdy bdziesz go potrzebowa, a nie jako terapeuta. Jeli
potrzebujesz terapii, mog ci da namiary na moj on.
Nie mwiby tak, gdyby wiedzia, co zrobiam poprzedniemu
terapeucie powiedziaam cicho. Mimo to usysza.
Cofam to. Nie mam ony. Aleks by mi nie wybaczy, gdybym musia
ci zabi.
Bardzo zabawne powiedziaam.
Nie przyznaabym tego gono, ale czuam si w ich towarzystwie
cakiem komfortowo. Spodziewaam si, by moe kierujc si
uprzedzeniami, czego innego. Aleks opowiada mi o swoim yciu sprzed
spotkania z Ernstem. Mnstwo picia, awantur, ryzykowne decyzje i trwae
uszkodzenia ciaa. Jego kartoteka wymagaa rwnie intensywnej
rehabilitacji jak jego ciao, a Karma policzya mu za nadgodziny. W tamtym
czasie by jednym z nich, Niedwiedziem, wic zakadaam, e s tacy jak
on wwczas. Wygldao jednak na to, e nie wszyscy potrzebuj
poamanego krgosupa, by stan na nogi. Patrzyam na tych goci i
prbowaam dopasowa moje zaoenia do tego, co widziaam. To nie byli
chopcy ze szkki niedzielnej, ich twarze i ciaa poznaczone byy bliznami,
ale etap jazdy po bandzie mieli za sob. Do jasnej cholery, przynajmniej
jeden z nich mia dom na przedmieciach Karlskrony, hutawk w ogrodzie
i pewnie rodzinnego SUV-a w garau.
Wchodzc po schodach z jasnego piaskowca, poczuam potrzeb
wytarcia butw na wycieraczce nie dlatego, e deprymoway mnie jasne
podogi, ale poniewa przekraczajc prg, wyczuam magi rodzinnego
domu, jedn z najsilniejszych, jakie istniej. To nie by adny budynek, to by
Dom, bardzo du liter. adne miejsce, w ktrym kiedykolwiek
mieszkaam, nie nosio takiej sygnatury. Mj dom w Warsie nawet nie
zacz obrasta tak aur. Lokum Ireny tym bardziej. Nic zego nie miao tu
dostpu. Przez chwil nie byam pewna, czy prg mnie przepuci.
Przepuci. Moe dlatego, e w rodku nie byo dzieci.
Dopiero teraz, siedzc przy dugim stole, w kuchni, ktra wygldaa
jak spenienie mokrych snw Julii Child, miaam sposobno przyjrze si
caej zaodze Klubu Niedwiedzi, jak gosiy naszywki na skrzanych
kamizelkach. Mogam si zaoy, e nie byli jednoprocentowcami. Nie
wygldali na kolesi, ktrzy w tygodniu maj normaln robot, jako ksigowi
czy prawnicy, a w weekendy bawi si w klub motocyklowy. Rwnoczenie
nie otaczaa ich typowa dla gangw nuta agresji i oznaczania moczem
terytorium.
 W pomieszczeniu dao si wyczu napicie, ale co byo jego rdem?
Ja, robota czy co innego? Robin albo tego nie czu, albo nie zawraca
sobie tym gowy. Krci si po kuchni, deklarowa ch pomocy i bez
pozwolenia zaglda do garw.
Baribal, jak kaza si nazywa przywdca, zauway, e lustruj jego
ludzi, wic przysiad si do mnie. Siedzcy obok wysoki, chudy facet
natychmiast si przesun, robic mu wicej miejsca. Baribal mia jakie
metr dziewidziesit i way dobre sto kilogramw, z czego wikszo
stanowiy minie. Dugie, ciemne wosy podgolone po bokach i na karku
zawiza w kucyk, jak gitarzysta kapeli metalowej. Nosi proste, czarne
ciuchy: gadki T-shirt i dinsy wytarte na kolanach, do tego dobrej jakoci
motocyklowe buty. Niby nic, ale wyglda na porzdnego kolesia. Podpar
si okciami o krawd stou i sprbowa spojrze na pomieszczenie moimi
oczami.
Ten wielki facet, ktry wanie niesie nam jedzenie powiedzia
cicho Baribal to Baloo. Genialny kucharz, nawet z puszkowej mielonki
potrafi zrobi co dobrego. Nie denerwuj go, bo lubi rzuca noami i jest w
tym nawet lepszy ni w gotowaniu. Nie jest rozmowny, ale nie myl, e to z
twojego powodu. Umilk i przez chwil way sowa, jakby si zastanawia,
ile mi powiedzie, po czym doda: Mia by w tej ekipie, ktra posza na
Ernsta.
Spojrzaam na duego mczyzn, ktry przemierza kuchni z
dwoma talerzami w doniach. Mia dobrze ponad metr osiemdziesit i way
co najmniej sto pidziesit kilo. Jego ysa gowa lnia od potu, a wielkie
kapitaskie wsy wyglday jak co, co wpezo mu na twarz i zasno, a on
postanowi to tam zostawi. Na zdjciach rodzinnych wiszcych na
korytarzu zauwayam dzieci: omio- i moe picioletnie. Wida pewne
decyzje czowiek podejmuje dopiero wtedy, gdy wylizgnie si mierci z
pazurw.
Postawi przed nami talerze ze stekami i warzywami i oddali si bez
sowa. Nie uszo mojej uwadze, e zerka na mnie przez rami.
Powchaam potraw i lina napyna mi do ust. Ukroiam kawaek
misa, rowiutkiego w rodku, soczystego, w glazurowanej miodowej
skorupce, i pomylaam, e warto byo odoy wyjazd do Oslo.
Po co trwoni sowa, gdy si tak gotuje? wymamrotaam z penymi
ustami.
Baribal parskn miechem i poklepa si po udzie.
Zrobi sobie z tym koszulk skomentowa i sam zacz je.
Midzy ksami dyskretnie przedstawia mi reszt ekipy.
Ten tam to Kolargol, spokojny typ, ale nigdy nie wdawaj si z nim w
bjk, jeli jest po alkoholu. Walczy jak berserk.
Zakrztusiam si. Dopiero po duszej chwili i poowie szklanki wody
oddychaam normalnie. Zmierzyam spojrzeniem faceta, ktry mg by tu
po szedziesitce. Mia nie wicej ni metr siedemdziesit i niewielki
brzuszek rysujcy si pod koszulk Iron Maiden, tak e kociotrup Eddie
wydawa si bardziej zaokrglony ni zwykle. Nosi dug brod splecion w
dwa warkoczyki ozdobione koralikami z mosidzu i srebra, a wosy cina
prawie przy skrze, pewnie po to, by zamaskowa pogbiajce si zakola.
Gdy si poruszy, zabrzcza acuch z metalowymi kulkami, ktry mia
przypity przy pasku. Mylaam, e to ozdoba, ale jeli Baribal mnie nie
wkrca, mia charakter zdecydowanie bardziej uytkowy.
Berserk, powiadasz wycedziam tylko.
Na szczcie jedynie w przenoni. I nie jest takim skurwielem jak
Ernst Szalony.
Mia mnie. Nie miaam pojcia, ile wie. Co powiedziaa im Dora,
werbujc na robot? Czym po wszystkim podzieli si Aleks? Czy wiedzieli,
e jestem crk skurwiela, ktry zabi kilkunastu ich braci?
Nikt nie jest takim skurwielem jak Ernst Szalony szepnam.
I zaczam, jak dziecko, przesuwa po talerzu duszone marchewki i
fasolk.
Nie myl o nim, to ju przeszo powiedzia nieoczekiwanie
Baribal. Kiedy go dopadniemy i pomcimy naszych braci.
Nie dopadniecie. Nawet nie prbujcie. Dla niego adne z nas nie
jest rwnym przeciwnikiem odparam stanowczo.
Wzruszy ramionami i widelcem wskaza na kobiet pod
pidziesitk. Jej wosy byy niemal cakiem biae, splecione w dwa
cienkie, oplecione rzemykami warkocze. Bya szczupa, ylasta i miaa
nieco chopic sylwetk szerokie ramiona, wskie biodra, dugie, smuke
nogi. Opalenizna podkrelaa zmarszczki wok gboko osadzonych oczu i
wskich ust.
To jest Ursa powiedzia Baribal. Tamtej nocy jej m poszed na
Ernsta. Kiedy wychodzi z domu, wygldaa na trzydziestolatk. Gdy
okazao si, e nie wrci, posiwiaa w cigu nocy. Mwi, e odwiedzi j we
nie i ze szczegami opowiedzia, co si stao w tamtej opuszczonej
fabryce. Moe ci o to pyta, moe te nie chcie o tym rozmawia.
Kobieta przeszya mnie spojrzeniem, a ja uwierzyam, e noc
przyszed do niej jej zamordowany m. Miaa aur typow dla wiedm.
Tamten chopak, ktry spoglda na ciebie co jaki czas, jakby chcia
ci zamordowa, to Remi, jej syn.
O, nie ma misiowej ksywy? zapytaam z przeksem, bo spojrzenie
chopaka zauwayam ju jaki czas temu.
Jeszcze na ni nie zapracowa, jest wieakiem. Nie rb mu za
duej krzywdy, jeli przegnie. Za wczenie straci ojca. Czci go wtedy i czci
go dzi.
I nie rozumie, jak ojciec mg straci ycie dla kogo takiego jak ja?
Dokadnie. Mody i gupi. Nie rozumie, e poszli tam nie dla ciebie,
ale dla kasy, rozrby. I z gupoty, bo kasa nie bya nawet taka wielka.
Nigdy si nie dowiedziaam, ile Dora wam zapacia.
Niewiele. Ale po wszystkim wrcia do nas i zaprowadzia nas do
fabryki, bymy mogli zabra i pochowa naszych braci. To te ma dla nas
warto.
Zrobio mi si wstyd. To musiao mie miejsce ju po tym, jak tam
wrciam i znalazam Aleksa. Zabraam go, ale nawet nie pomylaam o
tych wszystkich lecych dookoa zwokach.
Ty zaja si ywymi. Tego te nie zapominamy. Aleks nam o
wszystkim opowiedzia. Wydawa si czyta mi w mylach.
O wszystkim?
O tym, w jakim bya stanie. I w jakim on by stanie. Wycig-
na go stamtd, uratowaa mu ycie i takswk przewioza do
Sanktuarium, gdzie nie przyjto by go bez twojego wstawiennictwa.
Tylko dlatego, e si upiera, e jest w peni czowiekiem mru-
knam.
Taaa. Kto przejecha kilometr na jednym z jego motocykli, nigdy w
to nie uwierzy. Umiechn si szeroko.
Ursa wstaa od stou i podesza do zlewu. Wysoki, chudy facet, ktry
siedzia obok Baribala, ruszy za ni. Zdj soik z wysokiej pki, do ktrej
nie moga sign, i poda z min rycerza, ktry wanie rozprawi si ze
smokiem. Nie syszaam, o czym rozmawiali, ale mowa ciaa do
jednoznacznie okrelaa sytuacj. On by zainteresowany, ona stawiaa
tward granic, ktrej on nie przekracza. I nawet nie wyglda jak skarcony
szczeniak. W jego sylwetce byo co, co sprawiao, e kojarzy si z
kowbojem: wskie biodra w dopasowanych dinsach, dugie nogi
prostowane na beczce i sigajce za kostki skrzane buty, ktre prosiy si
o ostrogi. Wycign papierosa zza ucha, zapali i zostawi w kciku ust
niczym Lucky Luke. Ursa zabraa go i wrzucia do zlewu. Nie wyglda na
zdenerwowanego. Odpali kolejnego i zdy wzi dwa buchy, nim ten
rwnie wyldowa w zlewie.
Mao ekonomiczna metoda palenia powiedziaam do Baribala.
A tak. Ursa i Wargacz. Nasze nieustanne rdo radoci.
Nie wszystkich mruknam.
 Baribal spojrza w kierunku, w ktrym patrzyam, i skrzywi si, widzc
zacinite do biaoci pici wieaka.
Zapomina, e to ona podejmuje decyzj, nie my, nie on. Nawet nie
Wargacz. Jeli ktrego dnia dojdzie do wniosku, e on jednak nie jest dla
niej za mody i dziesi lat to nic w obliczu wiecznoci, maj moje
bogosawiestwo, a szczeniak albo si zachowa jak trzeba, albo bdzie
musia szuka innego klubu.
Baribale w naturze wygldaj jak sodkie misie, ale kontakt z ich
pazurami i zbami nie naley do przyjemnych. W oczach przywdcy Klubu
Niedwiedzi zobaczyam bysk, ktry wyjani mi, skd taka ksywa, a nie
Koala czy inny Paddington.
S jeszcze Panda i Yogi, ale pojawi si za jak godzin.
Pynnie zmieni temat. Wic moe powiedz mi, co wiesz o ludziach, ktrzy
prbowali ci porwa. Czego si spodziewa?
Wzruszyam ramionami.
Jak dotd nie byli szczeglnie finezyjni. Bro palna, zaklte kule,
zniszczenie potrjnego krgu ochrony. Chc mnie dopa yw, co w
sumie jest mie, bo ogranicza akcje typu podoenie bomby w domu
Amundsena.
Wiesz ju, kto za tym stoi?
Jeszcze nie. Wiem tyle, e sigaj po zasoby Zakonu, ale si do
nich nie ograniczaj.
Yogi sprawdza oddzia Zakonu w Oslo. Wyglda na to, e jest tam
spokojnie i nie szykuje si nic specjalnego.
Dobre i to. Moe problemy si skoczyy, gdy wyjechaam z kraju.
Nie wierzyam w to. Wci miaam w pamici kruki krce mi nad
gow. Ale jeli zleceniodawca wykorzystywa zasoby Zakonu, matka, o ile
to nie ona za tym staa, moga mu pokrzyowa plany.
Mwie, e macie jaki plan zagadnam.
Poczekaj, a zobaczysz Pand! Wyszczerzy si, bardzo z siebie
zadowolony. Przygotowuje si wanie do roli. Aleksowi chwil zajo
podesanie nam twojego zdjcia.
*

Yogi wyglda jak chopak z boysbandu: blondynek z niebieskimi

oczami, ktrego go klat bd eksponowa w materiaach promocyjnych.
Od Baribala wiedziaam jednak, e jest cennym nabytkiem Klubu
Niedwiedzi, bystrzakiem komputerowym i specem od programowania.
Znw, nie takiej kariery zawodowej spodziewaam si po czonku klubu
motocyklowego, w ktrym Aleks zaliczy wikszo wykrocze opisanych w
kodeksie karnym. Wiele si zmienio, pomylaam, patrzc na szczupego
mczyzn w modnych dinsach i dopasowanej koszuli. Wkroczy do
pokoju niczym mistrz ceremonii, odchrzkn dwa razy, po czym stwierdzi:
Panie i panowie, sami musicie to zobaczy!
Odsun si w gb pokoju, a prg przekroczya o najjaniejsza z
choler, matko syfilityczna! Powiedzie, e laska wygldaa jak ja, to nie
odda jej sprawiedliwoci. Wygldaa jak lepsza wersja mnie, osigna
niedostpny dla mnie poziom zajebistoci. Czarne wosy obcite na boba u
fryzjera lepszego ni wszyscy, ktrzy kiedykolwiek mnie strzygli (zwykle
robiam to zreszt sama, nie miaam czasu na pierdoy), makija
podkrelajcy due, migdaowe oczy i rzsy dusze od moich o centymetr.
W czarnym kombinezonie, ktry lea o niebo lepiej od mojego, wygldaa
jak kto, kto stanowiby zagroenie dla innych uytkownikw autostrady.
Moje spodnie stanowczo nie byy tak adnie wypenione, suwak kurtki nie
opina si na zderzakach tak prowokacyjnie. Mogabym tak wyglda,
wycznie sigajc po zmiennoksztatne sztuczki. Ona nie pachniaa magi.
A tak dobrze? zapytaa z umiechem.
Miaa przydymiony i lekko zachrypnity gos gwiazdy starego kina. A
mnie zascho w gardle. Jak popieprzone jest napalanie si na lepsz wersj
siebie?
Zapomniaa jzyka w gbie, co si nie zdarzyo, odkd si znamy
powiedzia Robin z drugiego koca pokoju. Ale jeli miabym si nabra,
musisz by mniej olniewajca, bardziej nie miaam czasu na nic wicej ni
umycie zbw i przeczesanie wosw palcami doda.
Skocz mi, partnerze warknam, cho mia racj. Dobra, teraz
naprawd jestem ciekawa, jaki macie plan.
Kupimy ci tyle czasu, ile tylko potrzebujesz powiedziaa Panda.
Nim si zorientuj, e ja to nie ty, bdziesz wracaa do domu.
To moe by niebezpieczne, wiesz? Powiedzieli ci, e jeli uwierz,
e ty to ja, bd do ciebie strzela albo sprbuj ci porwa?
Dlatego Klub nie spuci mnie z oka. Ty musisz sobie radzi sama,
skoro to ja przycigam ca uwag. Mrugna szelmowsko.
Wci zamierzaam opieprzy Aleksa za snucie intryg za moimi
plecami. Ale jestem elastyczna, potrafi wycisn z sytuacji, ile si da.
Ekipa bya zgrana i zdeterminowana, a jej czonkowie nie byli ju misem
armatnim sprzed dziesiciu lat. Mogam skorzysta na ich obecnoci. I
istniaa spora szansa, e nie bd ich miaa na sumieniu.
Jeli natomiast bd c, nie jako pierwszych i zapewne nie
ostatnich. Sami podjli decyzj, by usi do rozdania przy karcianym
stoliku. Czasami zapominam, e dom zawsze wygrywa.
 Rozdzia 8

Skandynawia jest niezwykym miejscem dla noszcych magi. Linie

magiczne kipi energi i przy pierwszym kontakcie wywouj lekk eufori.
Gdy uyjesz znaku widzenia, ujawniaj si gsto tkane sieci, rozjarzone jak
strugi lawy rozlewajcej si po szerokich paszczyznach a do nierwnej
linii brzegowej. Szarawobkitne niebo, z wiszcymi nisko chmurami
wyglda melancholijnie, a powietrze trzeszczy od skumulowanych
impulsw magicznych.
Dla takich jak ja powizanych z magi Pnocy i tutejszym
panteonem to szczeglnie upajajce. Czuam si jak olbrzymka, potna i
naadowana moc po cebulki wosw. Nie da si tego pomyli z niczym
innym. Norwegia to kraj prastarej magii na wycig-
nicie rki. Tu starzy bogowie wci s czczeni, godni uwielbienia i
potni.
W innych krajach, w ktrych bywaam, miasta osiaday na grubych
wzach, w miejscach, gdzie krzyowao si szczeglnie wiele linii. Nie tu.
W Norwegii nie byo alternatywnych miast. wiaty ludzi i magicznych
przenikay si, zazbiay, funkcjonoway na tej samej paszczynie, w tym
samym wymiarze, a przy tak niewielkim zaludnieniu waciwie nie musiay
sobie wchodzi w parad.
Magiczni najchtniej osiadali na przedmieciach i dalej, na
oddalonych od miast farmach, w lasach, na wsiach i w maych
miasteczkach. Mieszkali po ssiedzku z ludmi, ktrzy czsto nie wiedzieli
o ich dziedzictwie, a nawet gdyby wiedzieli, przewanie nie robioby im to
rnicy. Chrzecijastwo przyjo si tu umiarkowanie, a wraz z nim nie
przysza nienawi do magii czy starych bogw. Wikingowie nie napadali
ju na porty we Francji czy Anglii, ale nie zniknli. Szacunek dla przeszoci
mia si niele, a nowej wiary nie traktowano z neofickim radykalizmem.
Owszem, reputacja bstw czy niektrych magicznych nieco ucierpiaa, jak
w przypadku berserka, ktry z szanowanego witego wojownika w boskim
szale wyewoluowa w narkotycznie napdzanego potwora, ale to nic, z
czym bymy sobie nie radzili.
Wprawdzie w siedemnastym wieku zapony stosy i polowanie na
czarownice rozgorzao i tutaj (a wraz z nim pojawili si w Szwecji i Norwegii
bracia z Zakonu Cieni, po cichu rozprawiajcy si z tym, o czym nie mwio
si gono), a w twierdzy Vardhus, nieopodal kocioa, gawied ogldaa
procesy i egzekucje kilkuset czarownic, zwykle niemajcych wiele
wsplnego z magi, ale to nie bya gorczkowa epidemia raczej
sporadyczne zrywy. Nie zgbiaam tego tematu Kosma pewnie
zrelacjonowaby mi wszystko ze szczegami do powiedzie, e skutki
odmiennego podejcia do tematu byy w tym zaktku wiata wyranie
wyczuwalne.
Magia istniaa, nikt tego nie negowa. Ba, kilka lat temu upamitniono
ofiary polowa pomnikiem. Trolle cieszyy si statusem maskotki Norwegii i
nikt nie koncentrowa si na ich skonnociach ludoerczych ot, o gustach
ywieniowych si nie dyskutuje. W niektrych miejscach o wytyczeniu drg
decydoway elfy i wrki, ktre wywalczyy ochron swoich siedzib przed
nieznonym rozwojem infrastruktury drogowej. Wielkie poacie Pnocy byy
wci dzikie i sabo zaludnione i znajdoway si we wadaniu istot i bytw
yjcych tam niezmiennie od tysicleci, a mieszkacom cywilizowanych
miast to zupenie nie przeszkadzao.
Jak kiedy tumaczy mi Johann to, e Skandynawowie nie mwi o
magii, nie oznacza, e si jej wypieraj. Przeciwnie uznaj jej istnienie i
nie traktuj w kategoriach zagroenia. Po prostu jeli nie s magiczni lub
nie wchodz z magicznymi w zwizki, traktuj j jako co, co ich nie
dotyczy a zot zasad w skandynawskich relacjach midzyludzkich jest
niewtrcanie si w cudze sprawy. Utrzymywanie dystansu to, mona
powiedzie, cecha narodowa i co, co sprawdza si lepiej ni porozumienia
midzyrasowe czy zwielokrotnienie wymiarw i budowanie bram. Magii jest
tu tak wiele, e zwyczajnie nie da si jej ignorowa, ale to wci nie
oznacza, e naley robi z tego dramat.
Suchaam tego wtedy z otwartymi ustami. Mieszkaam w wielu
miejscach, ale nie spotkaam si z niczym podobnym.
To moe by zasuga sauny twierdzi Johann i pewnie kiszonych
ledzi Sauna wyuszcza uczy nas akceptowa twarde kontrasty, ar i
ld, dziki czemu na co dzie jestemy raczej letni. Z letnimi atwiej si
dogada.
A ledzie? dopytywaam, bo miaam ju za sob obowizkow
degustacj surstrmming, najbardziej obrzydliwej rzeczy, jakiej zdarzyo mi
si prbowa. Wci czuam lekkie mdoci na wspomnienie smrodu i
smaku sfermentowanych i musujcych na jzyku ryb.
Pomagaj nam zaakceptowa rne specyficzne, moe nawet
okropne rzeczy, jeli s czci naszej tradycji.
Jestecie cholernie dziwni podsumowaam.
Na to zwykle pomaga zmroona wdka. I lampy solarne, gdy
zaczynaj si dni bez soca, oraz rolety, gdy przychodz biae noce.
Widzisz, nawet wiato nie jest u nas takie jak gdzie indziej: albo mamy go
za mao, albo za duo. Ale znajdujemy w tym jak rwnowag. Ludzie i
magiczni podobnie. Gdy dochodzio do wojen, chronilimy si nawzajem i
walczylimy rami w rami, pomagalimy sobie przetrwa. Starzy bogowie
opiekuj si nami po rwno. Cywilizacja troch to przygadzia, ale to
kwestia czasu. Gorco sauny nie znika tylko dlatego, e taplasz si w
niegu.
mia si, gdy wzdrygaam si na sam myl. Grozi, e jeli nie
zalicz prawdziwej sauny w norweskim stylu, bdzie mnie nazywa
miczakiem. C, wolaam to od szoku termicznego czy powtrki z
kiszonych ledzi.
Bogowie, tskniam za Johannem. Bylimy blisko, nawet jeli
trzymaam kilka kart przy piersi. Rozumiaam go. On cakiem niele
rozumia mnie. I mia racj w ocenie swoich pobratymcw.
Od jakiego czasu powstaway nowe witynie starych bogw, a
przedstawiciele Kocioa chyba oficjalnie przyznali si do pewnej poraki.
Jeli odliczy neopogan, starych pogan, magicznych i racjonalnych
ateistw, monoteici naleeli do mniejszoci. Nikomu jednak nie wadzili,
oczywicie pod warunkiem, e nie prbowali negowa tego, w co wierzyli
inni.
Byam urzeczona pnocn magi. Rzadko zdarzao mi si obcowa z
ni w takich okolicznociach jak dzi: z dala od miasta, bez osony
samochodu, na rozpdzonym motocyklu. Wnikaa w moje yy, docieraa do
kadej komrki. Pan B. by zachwycony, w nowy, przyjemnie nieagresywny
sposb. Nie wyrywa si, nie drapa od rodka, cho tkwi tu pod skr,
bliej ni kiedykolwiek. Gdybym miaa zgadywa, niewykluczone, e jego
twarz rozcigaa si w umiechu nie mniejszym ni mj wasny.
Z kad chwil ta wyprawa podobaa mi si coraz bardziej. Pod
wzgldem logistycznym bya idiotyczna, wszystko daoby si zaatwi
prociej odpuci sobie alibi, Oslo, Amundsena i i na cao. Wsi w
Gdasku w samolot do Haugesund, nastpnie w ptorej godziny dotrze
autem do Skneviku i odszuka malekie Molnes, wiosk na fiordach.
Przesucha Akuszera. Wsi do samolotu powrotnego, zanim matka
zacznie pyta, gdzie waciwie si podziewam. Tyle e jeli miaabym by
ze sob szczera, to intryga, ktr uknuam ze wzgldu na ch zmylenia
Ireny, przerodzia si dla mnie w co znacznie bardziej pitrowego i
znaczcego.
Z jednej strony chciaam pozna prawd o sobie, o mojej przeszoci,
o ojcu i matce. Z drugiej si jej baam. Moja tosamo nigdy nie bya
prosta. Przez lata budowaa mi j matka gwny cel stanowia
nieunikniona konfrontacja z ojcem. Zatem to wcieko i strach popychay
mnie do zdobywania umiejtnoci, dziki ktrym zwikszaam swoje szanse
na przeycie. Tylko e niezauwaenie zaczam przyjmowa system
wartoci wyznawany przez moich rodzicw: liczya si sia, przemoc,
umiejtnoci walki, dza krwi. Gdy si okazao, e jestem berserkiem, jak
Ernst, bunt sta si jeszcze trudniejszy. Bo co waciwie nas rnio? OK, on
by szalony, ale czy i ja nie oszalej pod wpywem bestii, ktrej nienawistne
ziarno we mnie kiekowao? Uwiadomiam sobie, e tego nie chc nie
chc trwa w tym oczekiwaniu na apokaliptyczn konfrontacj, jedyny cel
mojego ycia. Nie chciaam by zimn zabjczyni, ktra yje dla Zakonu,
nie chciaam by szalecem, ktry nie ma nikogo i niczego. Szukaam dla
siebie innej cieki, ostronie, po omacku, bez wzorcw. Budowaam si na
ruinie zaufania bliskiej osoby. I dzisiejsz siebie lubiam bardziej ni t
sprzed lat. Owszem, byam pojebana, ale to byo moje szalestwo, nie folie
deux, za ktre odpowiadaliby Irena czy Ernst.
A teraz miaam dooy do tej misternej konstrukcji jeszcze jeden
kamyczek i baam si, e wszystko trafi szlag i ju si nie pozbieram. Ten
strach mnie paraliowa. Nie do, by odwoa ca wypraw, ale
wystarczajco, by najkrtsza droga nie bya t najbardziej kuszc.
Potrzebowaam czasu, by stawi czoa prawdzie i zdecydowa, co dalej.
Wybraam wic jedenastogodzinn przepraw promem. A potem
jazd motocyklem przez calutk Szwecj, by dosta si do Svinesund,
gdzie planowaam przekroczy granic z Norwegi. Ponad szeset
kilometrw, pewnie z siedem godzin jazdy. Potem kolejne dwie godziny do
Oslo, gdzie prawdopodobnie spdz chwil, poniewa Lars Amundsen
brzmia tak, jakby naprawd mnie potrzebowa. Jako bratu Johanna byam
mu winna wiele. Nie chcia mwi o szczegach przez telefon, ale
wspomnia, e to Jove prosi, bym przyjechaa. Jego syn, ktrego ostatnio
widziaam, kiedy by szkrabem. Dzieciak cakowicie zlekceway to, e
jestem pozbawion serca maszyn do zabijania, i postanowi si
zaprzyjani. Disney zrobiby z tego wspania kreskwk. Zaleao mi na
tym gnojku. I wisiaam mu nawet wicej ni Larsowi. Johann by jego ojcem
chrzestnym. Mia go wprowadza w kolejne etapy dorosoci podczas
wilczych rytw przejcia. C, nie udao si, wic dzieciak dosta w
przydziale nie cakiem zrwnowaon ciotk chrzestn. Uznaam, e jeli
chcia si ze mn widzie, znajd czas i odo na chwil swj kryzys
egzystencjalny. On mg poczeka, ale nastoletni chopcy nie syn z
cierpliwoci.
Gdyby kto przycisn mnie jeszcze odrobin mocniej, przyznaabym,
e si ciesz, e nie jestem sama. Robin, odkd ruszylimy, mwi niewiele,
ale by. Nawet Klub Niedwiedzi przesadnie mi nie przeszkadza, poza tym
Aleks by spokojniejszy. Gdy ciemno i demony czaj si za rogiem,
samotno nie jest pierwsz potrzeb.
Nie zmieniam zdania wzgldem pracy w zespole. Ale oni nie byli z
Zakonu. Ich ycie, kiedy popieprzone jak, nie przymierzajc, moje,
wyprostowao si. Wszyscy mieli coraz wicej na liczniku, ale nie by to
przebieg jaowy. Kilku pozakadao rodziny. Nie przyjli
swoich wyborw sprzed lat jako ostatecznych i determinujcych. Zmienili
si, zachowujc to, co uznali za wane jak choby czc ich wi.
Zrozumiaam, e tamta noc zredefiniowaa nas wszystkich. Oni wyszli
na prost. Aleks uoy sobie ycie tak, e nie musia ju przed niczym
ucieka w alkohol, narkotyki czy gupie decyzje. Gdybym go zapytaa,
wzruszyby ramionami i powiedzia, e wszystkie klocki s wreszcie na
swoim miejscu, a on jest u sterw.
Ja po spotkaniu z ojcem wybraam ucieczk pod skrzyda Zakonu,
najwikszej i najgroniejszej gildii zabjcw. Uwierzyam, e to Irena miaa
racj. Bya moj mam, ktrej potrzebowaam wtedy bardziej ni
kiedykolwiek wczeniej. A istnia tylko jeden sposb, by zyska jej uwag
musiaam sta si jej godna. Musiaam by tak kobiet, jak chciaa we
mnie widzie: tward, wciek, zabjcz. Musiaam by jej kopi, by staa
si ze mnie dumna. I wtedy by moe gdyby Ernst wrci, ochroniaby
mnie. Albo przynajmniej powicia cho kwadrans na zastanowienie si,
czy nie warto czasem zareagowa.
Za to zudzenie opieki zapaciam wysok cen. Odkd wstpiam do
Zakonu, zsuwaam si na dno. Nie potrafiam utrzyma granic, ktre
zbudowaam w czasie pobytu w Trjprzymierzu. Surrealistycznie doskonae
trzy lata, midzy siedemnastym a dwudziestym rokiem mojego ycia. Bez
matki, bez brudnej roboty, bez strachu.
Podczas szkolenia, otoczona ludmi, ktrych ceniam i ktrych nie
chciaam zawie, uwierzyam, e mog poda swoj drog, mie swoje
zdanie i swoje ycie. To by dla mnie przeom. Wyoniam si ja, ktr
potrafiam lubi. Na mojej wykutej przez Iren tosamoci zbudowaam co
nowego, co, co zaspokajao moj potrzeb bliskoci, intymnoci,
bezpieczestwa.
Ale potem przyszed Ernst i mnie zama. A ta nowa, wci delikatna
tosamo tego nie wytrzymaa. Zwracajc si w stron Ireny i Zakonu,
szukaam pancerza, pod ktrym zdoam si poskleja. A gdy pancerz z
czasem przyrs, nawet tego nie zauwayam.
I nagle trafiam do Zacisza. Zwyka robota, mylaam. Lecz pojawi si
duch z przeszoci, ktry zaserwowa mi terapi wstrzsow. Nie znalaza
we mnie nic, co mogaby kocha czy szanowa.
Dora Wilk zdruzgotaa mnie bardziej ni Irena porzucajca mnie w
Trjprzymierzu jak worek kartofli. Bardziej ni Ernst, ktry wykrzycza mi w
twarz, e nie czuje do mnie nic poza pogard. Potwierdzili tylko to, co
wiedziaam. Ale Dora mnie kochaa, ona jedna na wiecie znalaza we mnie
co do kochania. Zaakceptowaa mnie bez zastrzee. Pozwolia mi
uwierzy, e jestem kim, kto zasuguje na wicej, ni kiedykolwiek
wczeniej dosta. A potem to straciam.
W Cieniu, ktrym si staam, wci tlia si nadzieja, e sta mnie na
lepsze ycie ni bieganie po dachach wieowcw ze snajperk, e biorc
kolejne zlecenia, nie zabijam po kawaeczku wasnej duszy. I e kiedy
odejd z Zakonu, bd miaa jej jeszcze do, by znw by dla kogo
prawie wszystkim.
Ale jeli nawet Dora najbardziej wyrozumiaa idiotka o sercu
najwikszym na wiecie nie zobaczya we mnie niczego wartego
ratowania, moe tam ju niczego nie byo?
Po tygodniach ualania si, picia, zimnego seksu i szukania awantur
z gupcami rwnie pijanymi jak ja, obudziam si z myl, e przecie nie
jest papieem, a jej nieomylnoci nie przyklepa aden sobr watykaski.
Wci mog jej udowodni, e przegapia co cholernie istotnego.
Weszam na t drog przemiany z gupich powodw ambicjonalnych,
ale w trakcie zaapaam, e naprawd jej potrzebuj, a Ernst i yjcy we
mnie berserk nie mog na reszt moich dni pogry mnie w tym
bezdusznym piekle. Bo to oznaczaoby, e pozwoliam im wygra. Im i
Irenie, bo wanie z takiej mnie bya prawie dumna.
Jestem czowiekiem w budowie. Jestem na odwyku od nieczucia,
ktre byo moim bezpiecznym kocykiem i uywk. Odwayam si wpuci
do swojego ycia ludzi. Aleksa. Karm. Zeld. Robina, ktry wrasta we
mnie kadego dnia. Nawizaam kilka cakiem przyzwoitych relacji. Co,
czego zazdrociaby mi siedemnastolatka stojca na progu szkoy w
Trjprzymierzu. I co, czego panicznie si baa dwudziestolatka z wci
wieymi bliznami. Czego unikaam przez kolejne osiem lat pracy w
Zakonie Cieni. Irena widziaa w tym moj sabo. Dora powiedziaaby, e
wreszcie mam dla czego y. Ja tkwiam gdzie pomidzy. Nie otwieraam
si na ludzi tak radykalnie jak ona, ale potrafiam si przyzna, e ich
potrzebuj. Byam na dobrej drodze, prawda?
A teraz, czuam to w kociach, mj wiat znw mia zadre w
posadach. I nie wiedziaam, jak odnajd si na zgliszczach. Ture powiedzia
wprost moje ycie, nasze ycie, zostao zbudowane na kamstwie.
Prawda nie zawsze wyzwala. Czasami przeraa tak, e gasi iskr nadziei.
Nie mogam odrzuci okazji, by j pozna. Ale i nie byam gotowa, by
sign po ni bez zapania dystansu.
 Jechalimy autostrad od kilku godzin. Motocykle poeray kolejne
kilometry, magia wnikaa w moje koci, a wiatr wywiewa z gowy pospne
myli. Pogoda dzi postanowia udawa, e mamy pocztek wrzenia, i
soce grzao przyjemnie. Opacao si nadoy drogi.
Zaskrzecza komunikator w moim kasku. Drgnam zaskoczona.
Chyba mamy towarzystwo usyszaam gos Robina.
Zerknam w lusterko. Biaa furgonetka Volvo jechaa za nami w
bezpiecznej odlegoci, cho miaa do miejsca, by nas wymin, a take
dobre pitnacie kilometrw zapasu do ograniczenia prdkoci. Pogrona
w rozmylaniach, nie zauwayam jej wczeniej.
Od jak dawna mamy ich na ogonie?
Od dwch zjazdw. Chwil temu przepucili kilka samochodw,
jakby bardzo im zaleao, by nas nie wyprzedzi.
Ciekawe. Baribal, syszysz? upewniam si.
Sysz odpowiedzia. Zaraz ich sprawdzimy. Docinijmy nieco,
nie wierz, e dziecinki Aleksa nie maj wicej w garach ni to, co wida na
liczniku.
Przyspieszylimy, szybko przekraczajc ograniczenia prdkoci o
trzydzieci kilometrw. Kolumna motocykli prua przez asfalt z wciekym
warkotem. Furgonetka konsekwentnie trzymaa si naszego ogona.
Za osiem kilometrw robimy sobie postj. Zaraz przed nastpnym
zjazdem zakomenderowa Baribal przyjrzymy im si bliej.
*

Rozstawilimy si szeroko, blokujc wikszo parkingu, tak e

kierowca furgonetki musia zaparkowa tu przy maym budynku z
sanitariatami.
Byo odludnie. Na tym odcinku autostrada biega przez sabo
zaludniony, lesisty krajobraz. Niewiele dao si tu zauway ladw
czowieka, poza wanie tym maym parkingiem z drewnianymi stoami i
awkami, zadaszonymi altanami krytymi szarym upkiem, toaletami i
automatami z przekskami i kaw.
Faceci w furgonetce nie bardzo wiedzieli, jak si zachowa. Nie byo
tumw, w ktre mogliby si wtopi. Wyprzedzajc nas przed rozjazdem
drg, ryzykowali, e nas zgubi. Wybrali najmniej korzystn dla siebie
opcj. Zatrzymali si w rogu parkingu, ktry bezczelnie obserwowalimy,
siedzc na drewnianych stoach i popijajc energetyki z puszek. Nasze
spojrzenia musiay im ciy, bo nagle drzwi furgonetki rozsuny si i
jeden z nich (a przez szyb widziaam co najmniej trzech) wyskoczy
energicznie, podszed do maszyny vendingowej, po czym wrci z dwoma
kubkami kawy. Kto z trzaskiem zasun za nim drzwi. I dalej siedzieli. Ze
zgaszonym silnikiem, popijajc kaw z papierowych kubkw z grafik osia,
czekajc na nasz ruch niczym prywatni detektywi z bardzo sabego filmu.
Nie zauwayli, e motocykli jest o jedn sztuk wicej ni kierowcw
siedzcych na stoach, albo zaoyli, e brakujce ogniwo okupuje kibelek.
Wargacz tymczasem obszed budynek i myliwskim noem przebi im
opony. Ty wozu szybko si obniy, a drzwi rozsuny si z hukiem. Facet
dosta w skro i zsun si na ziemi po karoserii. Wargacz wyglda
niepozornie, z ca t ylast chudoci podstarzaego kowboja, ale gdy
znokautowa jednego z typw i natychmiast wywlk z wntrza furgonetki
drugiego, przypominay mi si filmy o wojnie w Wietnamie. Mia w sobie co
z gocia, ktry przetrwa w dungli i napdzi stracha Wietkongowi.
Ja i Robin nie ruszylimy si ze stou, tymczasem Niedwiedzie
rozprawiay si z siedmioma, jak si okazao, facetami z furgonetki. A w
zasadzie picioma, jeli nie liczy tych zdmuchnitych przez Wargacza.
Baribal nie yczy sobie naszego udziau, bo kto to sysza, by chroniony
obiekt angaowa si w burdy. Przystaam na to, bo wyranie zaleao im,
by si pokaza. Poradz sobie. Wzili ich z zaskoczenia pierwsza trjka
nawet nie zdya wycign broni. Niedwiedzie preferoway pici nad
spluwy. Wszyscy mieli co w kaburach, ale rozprawili si z facetami z
furgonetki goymi rkami, acuchami i noami.
Czy bdziemy im przyznawa punkty, jak w Tacu z gwiazdami?
zapyta Robin, rozbawiony sytuacj.
Tylko jeli zatacz fokstrota odpowiedziaam, chichoczc. To
byo surrealistyczne.
Po wszystkim na wirowym parkingu siedem cia cielio si bez
jednej straty po stronie Niedwiedzi. Zeskoczyam ze stou i wycig-
nam komrk. Sfotografowaam trupy, pobraam odciski palcw i
wszystko wpakowaam w chmur, dla Karmy. Nie mieli przy sobie
dokumentw. Sprawdziam ty furgonetki. Byli naprawd dobrze uzbrojeni,
mieli te du, magicznie wzmocnion klatk. Byli przygotowani do roboty,
zaskoczya ich tylko obecno Niedwiedzi. Spodziewali si, e bdzie nas
dwjka. I odnaleli nas cholernie szybko. Nie podobao mi si to ani troch.
Zbierasz pamitki? zapyta Wargacz, odpalajc papierosa jak po
dobrym seksie. Ursa ju nadcigaa, by zrobi z tym porzdek.
Mam tak tablic z pamitkami z podry. Wiesz zdjcia,
pocztwki, bilety, ozdbki. Potem sobie le, patrz i wspominam
Skrzywi si, jakby usysza co obrzydliwego. Wanie zabi goymi
rkoma dwch facetw, ale to, co mwiam, byo chore!
Wkrca ci powiedziaa Ursa, wyjmujc mu z ust ledwie
zapalonego papierosa i wdeptujc go w wir. Nikotyna uszkadza mzg,
bez niej moe by zaapa.
Powiedz, e nie chcesz, ebym pali, a dla ciebie rzuc
powiedzia, opierajc si swobodnie o furgonetk.
Dlaczego miaby rzuca dla mnie? Baloo te nie lubi papierosw.
Rzu dla niego odcia si. Mimo to si nie odsuna, cho prawie
obejmowa j ramieniem.
Z nim nie bd si caowa, moja pikna.
Jakby grozio ci caowanie mnie prychna.
Gdy odchodzia, klepn j w tyek, a ona tylko parskna miechem i
rzucia, ogldajc si przez rami:
Bezczelny mizogin.
Wargacz ukoni si jej nisko, dzikujc za komplement. Niedwiedzie
przyjmoway te szorstkie zaloty z wesooci, a jedynym zachowujcym
powag by Remi, ktry nie bardzo udziela si w czasie walki, a teraz,
nadsany, wodzi spojrzeniem za matk.
Ruch powietrza i szelest pir ostrzegy mnie w ostatniej chwili.
Potny kruk zanurkowa prosto na mnie, z szeroko otwartym dziobem i
wystawionymi szponami. Strzeliam dwa razy, ale kule przeszy na wylot,
jak przez dym, a szpony byy ju o cale od mojej twarzy. Skuliam si w
przysiadzie, chronic ramionami gow i twarz. Szarpnicie za wosy
przekonao mnie, e cho kule przeszy na wylot bez szkody, to ptaszysko
jest do materialne, by zrobi mi krzywd. Kruk poderwa si do lotu z
kosmykiem moich wosw w dziobie, wic strzeliam do niego jeszcze trzy
razy, dla samego rozadowania wciekoci. Nagle zabrzczaa ciciwa
kuszy, a bet mign przy skrzydle, ocierajc lotki. Odporne na kule
ptaszysko teraz zaskrzeczao z uraz. Kosmyk wosw ulecia z wiatrem,
gdy kruk skapitulowa i wzbi si wysoko, poza zasig betw.
Dziki powiedziaam, masujc potylic, skd kruk wyrwa mi
wosy. Z czego by ten bet? zapytaam.
Jesion.
O kurwa powiedziaam, bo zabrako mi argumentw, by wypiera
oczywiste. Hugin i Munin. Miay mnie na oku. I byy zdeterminowane na
tyle, by zaatakowa i prbowa dorwa kawaeczek mnie.
Odyn prbuje ci zabi? burkn Baribal.
Reszta Niedwiedzi wci wgapiaa si w niebo, cho kruki po prostu
znikny.
Gdyby Odyn chcia mnie zabi, byabym martwa powiedziaam
wymijajco.
Co robimy z ciaami? Ursa bya praktyczn wiedm.
 Umiechnam si zoliwie. Miaam doskonae rozwizanie problemu
pitrzcych si trupw.
Zapakujmy je na wynos owiadczyam, a gdy wszystkie znalazy
si w furgonetce, na masce wydrapaam kluczykami sekwencj run.
Rodzinne zaklcie Amundsenw, za pomoc ktrego Johann i Lars, tak jak
kilka wczeniejszych pokole podych wikiskich wilkw, rozwizywali
podobne problemy.
Robin zaglda mi przez rami, prbujc odczyta zapis. Marszczy
czoo, kombinujc, a wreszcie zapyta:
Nie znam tego. Pokaza dwa znaki. Co napisaa?
Co w stylu: Kochane trolle, bon appetit. Tak wyjani mi to
Johann. Dziaa tylko w Skandynawii, za to bez zarzutu.
Zmywajmy si std rzuci Baribal. Jeli s godne, nie bd
czeka do wieczora.
Po chwili zostawilimy za sob parking i furgonetk. Mielimy do
poknicia jeszcze kilkadziesit kilometrw.
 Rozdzia 9

Dom Larsa Amundsena, dua posiado z typowymi dla

skandynawskiej architektury panoramicznymi oknami, tarasem oplatajcym
budynek niczym piercienie Saturna, niewiele si zmieni przez ostatnie
osiem nie, dziewi lat. Elewacja wci miaa ten elegancki odcie
ciemnej szaroci, z ktr adnie kontrastowaa biel framug okiennych, drzwi
i tralek tarasu. upkowy dach zieleni si od mchu i porostw. Lars nie
obnosi si z pienidzmi, ale byo oczywiste, e je ma. Spory kawaek ziemi
nalecy do Amundsenw ogrodzono, a prywatno dodatkowo zapewniay
iglaki posadzone wzdu potu. Wiedziaam, e za domem cignie si kilka
arw lasu, rwnie bdcych wasnoci gospodarzy.
Kiedy byam tu pierwszy raz, nie sprawdza nas aden stranik.
Wwczas Lars uwaa, e nie potrzebuje ochrony. Ja i Johann musielimy
mu dopiero wbi do gowy, e jeli nie bdzie wybiera swoich walk, nie ma
szans ocali rodziny. Bo po ni przyjd. Zbyt wielu, by zdoa zabi ich sam.
Na pocztku lekceway ostrzeenia modszego brata i smarkatej
panny, ktra z nim przyjechaa. Owszem, wiedzia, e pracujemy w Zakonie
Cieni, ale moe myla, e jestemy praktykantami i przeprowadzamy
staruszki przez ulic? C, Cienie czasem przeprowadzay staruszki na
drug stron, ale dotyczyo to kwestii bardziej ostatecznych.
Lars by uparty, nieco arogancki i zagroenia, o ktrym mu mwilimy,
nie traktowa powanie. W kocu przyszli po niego noc. Cae stado.
Zobaczy z bliska, dlaczego warto wyda fors na najemnikw z Zakonu
Cieni. aden z napastnikw nie zdoa podej na tyle blisko, by choby
rzuci okiem na jego on i syna.
Gdy staam, skpana we krwi zmiennoksztatnych, ktrych ciaa
uoylimy za domem w zgrabny stosik, by trolle nie krciy si po
posiadoci, spojrza mi prosto w oczy i powiedzia tonem pasujcym do
biznesowej pogawdki:
Rzeczywicie. System ochrony posiadoci wymaga kilku poprawek.
Zajmiecie si tym?
Za to nam pacisz odpowiedziaam.
Najwyraniej przyzna.
Lars mia osobowo alfy, nawet jeli nie sprawowa tej funkcji i
odszed ze stada z powodw osobistych. Co byo pocztkiem jego
problemw. Johann usysza, na co si zanosi, i uzna, e czas na
interwencj. Nie powiedzia tego bratu wprost alfy nie znosz za dobrze,
gdy pojawia si sabszy w hierarchii wilk i mwi, e zamierza mu chroni
tyek.
To podwaa jego pozycj, jest jak rzucenie mu wyzwania
tumaczy mi Johann, gdy zapytaam, po co nam przykrywka i czemu nie
powiemy Larsowi wprost, co wiemy. A wierz mi, nie chc wyzywa
mojego brata.
Ale przecie potrzebuje pomocy.
Zapomnij o logice. Jestemy wilkami. Nawet jeli jej potrzebuje, to o
ni nie poprosi. Poza tym pojawiaj si problemy z definicj. Widzisz, ja
uznaj, e skoro wyjechaem, jestem samotnikiem, niezwizanym ze
stadem. Ale formalnie to alfa musi przyklepa moje odejcie, a ojciec nigdy
tego nie zrobi. Owszem, nowy alfa mnie wywali, ale Lars o tym nie wie.
Gdybym mu powiedzia, musiabym mu poda powd, a w ten sposb
zdradzibym tajemnice stada.
Nadal nie rozumiem.
Westchn i tumaczy dalej:
Wywalili mnie, bo nie chciaem gosowa za zabiciem mojego brata
dla dobra stada. W gosowaniu musi by jednomylno, wic mogli albo
odstpi od planu, albo mnie wywali. Tyle e gosowanie jest tajne. Lars
wystpi ze stada oficjalnie. Mwic mu o gosowaniu, stabym si zdrajc,
a on byby jeszcze bardziej zagroony.
I dlatego sprzedajemy Larsowi historyjk o tym, e potrzebujemy
zlecenia, by mie referencje? Mylisz, e to kupi? Przecie od lat
pracujemy w brany, w ktrej przeycie stanowi wystarczajcy list
referencyjny.
On tego nie wie. To nie tak, e wpadam do brata i opowiadam mu o
naszej robocie. Miaby koszmary. I uznaby, e potrzebuj ratunku. Zaufaj
mi: dla niego jestem szczeniakiem, ktry si wczy po knajpach i zalicza
panienki.
Z knajpami to przesada przyznaam. Ale czy to twoja wina, e
kobiety ci kochaj?
ajza skwitowa, szczerzc si.
Czyli co? Wpadamy pod pretekstem i liczymy, e nie wywali nas,
zanim zaczn si kopoty, sprztamy i wracamy do domu?
Brzmi jak plan powiedzia, unoszc oba kciuki w gecie, ktry ju
zawsze mia mi si z nim kojarzy. Bdzie myla, e pomaga swojemu
braciszkowi, wic bdzie miy. Dorzucimy opowiastk o tym, e si
ukrywasz przed niechcianym zleceniem, i uzna, e ratuje dam w opresji.
Dam w opresji? Uniosam brwi z powtpiewaniem.
Zawsze musi by ten pierwszy raz, Nikito. Sprbuj wyglda
bezradnie. No wiesz, saba, maa kobietka.
 Dawno nikt nie spuci ci omotu, nie?
Musisz to powiczy. Wicej umiechw, mniej marszczenia brwi.
Na Odyna, wygldasz jak wilk z wcieklizn.
By motkiem i idiot. Ale by moim partnerem, ktry potrzebowa
wsparcia, wic oczywicie pojechaam z nim do Oslo. Pojawilimy si na
progu Larsa z bzdurn historyjk i Lars j kupi. ciska Johanna, mierzwic
mu jasne wosy, jak dziecku, a ten nie odgryz mu za to rki.
Tak oto wkroczyam w popieprzony wiat wikiskich zmiennych.
Zwykli zmienni s niezbyt stabilni emocjonalnie, bo due dawki testosteronu
mog by bardziej szkodliwe, ni si zakada, a skrajnie patriarchalna
struktura spoeczna uderza do gowy. Ale zmienni wywodzcy si z tradycji
wikingw, kultywujcy stare tradycje i wizi z nordyckimi bstwami, to
ciszy przypadek. Zreszt historia Amundsenw bya tego najlepszym
dowodem. Skandynawska wersja brazylijskiej telenoweli, cho zamiast
zaamywania rk praktykowao si wyrywanie koczyn, a zamiast ktni i
policzkowania wyrywanie twarzy w pojedynkach, bjkach i wojnach
terytorialnych.
Lars by nie tylko starszym bratem Johanna. By oficjalnym nastpc
alfy, ich ojca, ktry kilka miesicy wczeniej powdrowa do Valhalli, by wy
na ksztatne tyki walkirii. Problem polega na tym, e Lars wcale nie mia
ochoty alfowa. Oeni si z ludzk kobiet, a ich trzyletni synek przej
znacznie wicej od matki ni od ojca.
Chopiec by mieszacem. Mg odziedziczy po ojcu
zmiennoksztatn mutacj. Niektre wilki zaliczaj pierwsz przemian tu
po urodzeniu, z innymi sprawa rozstrzyga si dopiero w okresie pokwitania.
Im silniejszy wilk, tym bardziej prawdopodobne, e zmian zaliczy na etapie
pieluch. Jove, syn Larsa, nie okaza si jednym z nich. W normalnych
stadach nie stanowioby to problemu w kocu nie wszyscy rodz si
alfami ale dla wilkw wikiskich stanowio to oznak saboci. W ich
oczach Jove sta si sabym szczeniakiem, wartym pogardy dowodem na
sabo jego ojca. Bo kto to sysza, by geny alfy nie zdominoway genw
ludzkiej kobiety? Moe powinien wzi do ka inn? Moe ranga stada
wymaga, by Anna Amundsen znikna bez ladu? Konserwatyzm, bigoteria
i za duo napojw fermentowanych bardzo ze poczenie.
Lars szybko si poapa, e jeli zostanie alf, jego ona i syn nie
poyj dugo. A on przez lata bdzie musia si gry z kolesiami, ktrzy nie
mieli do jaj, by wyzwa jego ojca, ale nagle obroli w pirka. Lars by w
ich oczach saby by wyksztacony, mieszka poza terenem stada, w
miecie, pieprzy si z ludzk kobiet i podzi bezbronne niemowlta.
Kady jeden nasiknity testosteronem samiec czu pokus, by zaatwi
nastpc i zaj nalene mu, w jego oczach, miejsce. Wic Lars ustpi.
Rodzin i ycie uzna za waniejszych od wadzy.
Tyle e to nie usatysfakcjonowao opozycji. Dla jej przedstawicieli
jedyn form abdykacji bya mier. Dopki Lars y, mg wrci i
zakwestionowa nowe porzdki. Nie mogli go, wedle prawa, wyzwa na
pojedynek, skoro oficjalnie ju nie podlega wewntrznej hierarchii, ale
mogli go zdj w zamachu, jeli wszyscy jednomylnie zgodziliby si co do
tego, e stanowi zagroenie dla rwnowagi i bezpieczestwa stada. Kady
czonek stada musia si zgodzi na to rozwizanie nawet ten, ktry przed
laty poszed wasn drog.
Tym oto sposobem Johann si dowiedzia, e stado planuje zabi
jego brata. Zagosowa przeciw i zosta wykluczony z gosowania na mocy
jakiego zamierzchego przepisu. Wobec tego namwi mnie na wypraw
do Oslo, wspominajc mimochodem o perspektywie solidnej rozpierduchy.
Nie musia dugo prosi.
Byo mi wszystko jedno. Nie rozumiaam nic z tego, co mwi mi o
braterstwie i rodzinnych obowizkach, ale bylimy partnerami z wyboru.
Chronilimy swoje plecy. Gdybym z nim nie pojechaa, zamaabym
przysig.
Pierwszego dnia zabilimy omiu. Potem jeszcze jedenastu. Sami do
nas przyszli i dostali dokadnie to, na co zasuyli. Lars siedzia w domu z
ciarn on i synkiem. Wcieka si, ale dla nas sprawa bya prosta
jeli oberwie, nasza robota pjdzie na marne, wic ma siedzie na dupie.
Poza tym kto musia si zaj kobiet szlochajc z powodu morderczej
mieszanki strachu i hormonw.
By jeszcze Jove, trzyletni, pulchny i kochany przez rodzicw tak
bardzo, e ssay mnie w rodku wszystkie nigdy niewyleczone ale i
tsknoty. Ten may te mia zgin, tylko dlatego, e nie zmienia si w
wilka, a kto uwaa, e musi, by zasuy na uznanie. Mnstwo
wyzwalaczy moich wasnych traum.
Mogabym odej i odpuci sobie Larsa, Ann, nawet Johanna, ale
nie Jove, dziecko wystarczajco gupiutkie, by wdrapa mi si na kolana i
pocaowa w posiniaczony policzek, by ju nie bolao. No kurwa, nikt nie
mia prawa skrzywdzi tego dziecka, kiedy ja byam na stray. Zabiam
kadego, kto prbowa. I sprawio mi to przyjemno. Czuam si jak
pieprzona bohaterka, kiedy patrzy na mnie tymi wielkimi oczyskami w
kolorze niezapominajek i umiecha si, tak e setki piegw pokrywajcych
jego buk taczyy jak rzucane lusterkiem zajczki na cianie.
Teraz ju nie by dzieckiem, cho nastolatkiem te jeszcze nie
cakiem. Trzynastoletni, szczupy, z lnicymi kdziorami zwijajcymi si w
piercionki, sta na tarasie i macha, kiedy podjechalimy. Twarz zabolaa
mnie od umiechu. Chyba robi to za rzadko.
Zaparkowaam na podjedzie i rozprostowaam zdrtwiae nogi. To
bya duga jazda, ale wci wygrywaa z lotem pod kadym wzgldem.
Robin ustawi swoj maszyn tu obok. Niedwiedzie miay objecha teren i
si upewni, e skoczy si nam kontyngent zamachowcw do zabicia, tak
wic moglimy spokojnie przywita si z gospodarzami. A take wyjani,
jak z naszej dwjki zrobio si omioro luda.
Lars i Anna stali przed domem. Niewiele si zmienili. Anna wygldaa
jak Dzwoneczek, ktra kilka miesicy temu solidnie si zabawia, wic jej
drobne, szczupe ciao dorobio si solidnego brzucha. Miaam dj vu
nawet fryzura pixie bya taka sama jak dziewi lat temu. Nie wiedziaam,
e jest w ciy. Cholera jasna, nie pakowaabym ich w cay ten bajzel, ktry
moe w kadej chwili skoczy si strzelanin. Oczywicie wci
speniabym prob Larsa, ale nie z zamachowcami na ogonie. Spojrzaam
na niego z pretensj. Podczas rozmowy telefonicznej nie raczy wspomnie
o tym szczegliku. On jednak zignorowa t niem przygan z dum
gadzi brzuch ony, ktrej do rozwizania zostao pewnie mniej ni sze
tygodni.
Brat Johanna wci by wysoki i uminiony, ale wizerunek twardziela
burzyy detale: krciutko przycite afro w kolorze rudoblond, piegi
pokrywajce praktycznie ca twarz i ten peen zadowolenia umieszek.
Omioletnia dziewczynka wtulona w sukienk matki wygldaa jak
maa kopia Larsa, tyle e jej wosy byy dugie, a ciasne sprynki otaczay
jej drobn buk jak aureola na prawosawnych ikonach.
Nikito, chyba nie znasz Tuve powiedziaa Anna, obejmujc crk
ramieniem.
Cze, Tuve. Wycignam rk na powitanie.
Uwanie zmierzya mnie spojrzeniem, z tym chodnym osdem
typowym dla dzieci i zabjcw. W przypadku zmiennoksztatnych szczenit
granica bya pynna. Musiaam zaliczy test, bo wyonia si zza matki i
ucisna czubki moich palcw.
Czy to prawda, e daa Jove n, jak by may? zapytaa.
Prawda.
Masz n dla mnie? Te chc mie n. Jestem ju dua.
Wycignam z torby zapasowy karambit z rczk oplecion cienkim,
biaym rzemykiem i podaam go dziewczynce. Nie mia pokrowca, ale byam
spokojna wikiskie dzieci s oswojone z ostrzami. Dzi czciej
rozsmarowuj nimi maso na chlebie czy wycinaj dki z kory, ni
okaleczaj wrogw, ale szacunek do ostrza maj wpajany od maego.
Dlatego wiele lat temu podarowaam Jove wanie n. On ofiarowa mi
dziecic mio, a ja nie miaam w zamian nic innego.
N dla ciebie, panienko powiedziaam, wrczajc jej karambit.
Obejrzaa go dokadnie, szybko orientujc si, gdzie wsun kciuk.
Kilka sekund pniej ciskaa n i szczerzc zby, markowaa ruch wilczej
apy.
Podoba mi si stwierdzia.
Odwrcia si na picie i krzykna tak gono, e Hlkk, wrzeszczca
walkiria, poczuaby rozpierajc pier dum:
Jove! Mj jest adniejszy!
Wcale nie jest odkrzykn z tarasu jej brat.
Dziewczynka uznaa najwyraniej, e jego reakcja wynikaa wycznie
tego, e z daleka nie mg doceni prezentu, wic pobiega do domu, by
mg si przekona o jego cudownoci.
Chyba nie masz nic przeciwko? zapytaam Ann, uwiadamiajc
sobie, e za to, co wanie zrobiam, wikszo matek urwaaby mi gow.
Byaby zawiedziona, gdyby nie wydbia od ciebie czego, co
choby w poowie rwnaoby si z noem, ktry Jove przechowuje jak
skarb. Ale gdyby zaczli ci molestowa o bro paln, kategorycznie
odmawiaj powiedziaa i otwara ramiona na powitanie.
To wanie bya Anna. Dziewi lat temu jej szwagier, ktrego ledwie
znaa, pojawi si w progu jej domu z obc pann obwieszon broni, a jej
reakcja sprowadzaa si do rozczarowania, e nie sypiamy ze sob i nie
zataczy na naszym weselu. Kilka dni pniej praa z krwi i reperowaa
nasze ciuchy. Dzi ta sama laska znw wpada w odwiedziny, a ona wci
wita j szeroko otwartymi ramionami, cho po drodze nie upilnowaa jej
szwagra i jego zwoki zostay oddane wilkom na poarcie.
adnej broni palnej dla dzieci, zapamitane powiedziaam,
obejmujc j.
Dyskretnie zacignam si jej zapachem. Jeli kiedykolwiek
spotkaaby mnie w yciu normalno, rozpoznaabym j po tym, e pachnie
tak jak Anna.
Moesz ju puci moj on burkn Lars z udawan grob.
Widz, e si zorientowae, e wtedy nie ucieka ze mn tylko
dlatego, e bya w ciy, i na wszelki wypadek postarae si, by i teraz
utrudni mi zadanie? odpowiedziaam i ucisnam go mocno.
A e nigdy nie wiadomo, kiedy wpadniesz, musz j namwi na
kolejne.
Zapomnij, to ostatnie, fabryka zamknita szturchna go okciem.
Patrzya nad moim ramieniem, nie kryjc ciekawoci. Robin sta z
rkami splecionymi za plecami i przyglda nam si z uwag. Widziaam,
jak przeskakuj mu w gowie trybiki, gdy prbowa przyswoi ca t
przyjacielsko i ciepo, ktrych nie uwiadczyby przez kolejne sto lat w
Zakonie Cieni. Wyglda jak antropolog, ktry ku swemu zaskoczeniu trafi
na nieznan wiatu wysp pen niezepsutych cywilizacj tubylcw, ktrzy
mieli w zwyczaju nosi na gowach kolta z wiankami na rkach.
Wybaczcie, maniery mnie opuciy! To Robin, mj partner z Zakonu,
ale dobry czowiek. Robinie, to Lars, najbardziej niezno-
ny odprysk norweskich wilkw, i Anna, bogini wcielona w ludzk kobiet,
ale nie zdoa tym zmyli nikogo.
Z tak gadk i wci jest sama. Lars pokrci gow. Mio ci
pozna powiedzia, wycigajc prawic do Robina.
Kolejne sekundy powicili temu pradawnemu rytuaowi mskiego
mierzenia si spojrzeniem, zagldania sobie w dusze i w gacie, czyli ocenie
pozycji na drabinie hierarchii na podstawie ucisku doni.
Wejdmy do domu, pewnie jestecie godni. Im to moe chwil
zaj powiedziaa Anna.
Poprowadzia nas prosto do kuchni. To jeden z tych malutkich,
pewnie podwiadomych gestw, dziki ktrym czujesz si mile widzianym
gociem.
Anno, przepraszam zaczam, nie bardzo wiedzc, jak si
wytumaczy.
Za co konkretnie? zapytaa lekko.
Wiesz, za motocyklistw, ktrzy za chwil zwal si wam na gow,
za wszystkie potencjalne kopoty, ktre, jak licz, nie pod za mn, ale
mam do ze przeczucia i w zwizku z tym cholerne wyrzuty sumienia
wyrzuciam z siebie, wykrcajc palce.
Anna przypominaa mi troch Jemio, znachork z Trjprzymierza.
agodna, cudowna i mia, a wycigaa ze mnie ca t niezdarn
wiadomo norm kulturowych, ktrymi zwykle nie zawracaam sobie
gowy, bo w moim yciu z Iren nigdy si nie przydaway.
Zapomniaa o czym powiedziaa, zdejmujc pokrywk z
eliwnego gara.
Do duszcej si woowiny wlaa p butelki czerwonego wina, wsypaa
na wierzch pokrojone marchewki, ziemniaki i buraczki i naoya pokrywk.
Otworzya piekarnik, rowymi apkami z silikonu uniosa ze stkniciem
rozgrzany garnek i natychmiast odstawia go z powrotem. Stanowczo nie
powinna dwiga. Odruchowo podeszam i wziam gar, jak nic
omiokilowy. Wsunam go do piekarnika do duego, by pomieci
prosiaka. Na szczcie skrzane rkawiczki izoloway niemal tak dobrze jak
silikonowe apki.
O czym zapomniaam?
O tym, e przez dziewi lat nie zajrzaa do mnie nawet raz. Z
Larsem przynajmniej rozmawiaa telefonicznie, o mnie i Jove zwyczajnie
zapomniaa. Nieadnie.
Potaram twarz.
Nie miaam do zaoferowania nic, co wniosoby w wasze ycie
cokolwiek dobrego. A wnoszenie w nie mojego baaganu byoby
egoistyczne. Jak teraz. I do tego Johann
Odwrcia si i pogrozia mi drewnian yk.
Nie bd gupia, Nikito, nie pasuje ci to. To my decydujemy, nie ty. I
tak si skada, e zaprosilimy ci do swojego ycia ju dawno, gdy
uratowaa ycie nam i naszym dzieciom. Tego si nie zapomina. Moesz
mie w yciu nie wiem jaki baagan, ale dla nas jeste wana. Rozumiesz?
Jeli nie chcesz mie z nami nic wsplnego, to jest twj wybr, uszanuj
go, ale nigdy nie wmawiaj mi, e unikasz nas dla naszego dobra.
Mam najwikszy baagan wiata.
I jeste gupia, mylc, e nasze ycie to kwiatki, krliczki i pasce
si za domem jelonki. Jestem on wilka. Mam nastoletniego syna, ktry
pewnie te bdzie wilkiem. I niespena dziewiciolatk, ktra jest nim od
urodzenia. O reszcie rodziny nawet nie wspominam. Mylisz, e kiedy ty i
Johann zajlicie si naszymi problemami, spoczlimy na rowych
bibukach?
Czy stado wci sprawia kopoty? zapytaam, czujc, e krew
napywa mi do gowy.
Nie robi nic, z czym sobie nie radzimy. Nie o tym mwi, wic
moesz przesta planowa wybicie ich do nogi. Mwi o czym zupenie
innym! Wymachiwaa yk, akcentujc kade sowo. Nie chodzi o to, co
ty moesz zrobi dla nas, ale te o to, co my moemy zrobi dla ciebie.
Wic jeli wreszcie si pojawiasz, po latach, z nowym partnerem, ktry
swoj drog jest niezym ciasteczkiem, i motocyklistami, to racz nie
przeprasza za to, e jeste, tylko za to, e dopiero teraz. Wiem, e ty i
Johann mielicie popieprzony grafik i nie zdoalicie przyjecha na chrzciny
Tuve. Ale nie myl, e dam ci luzy i przepustk na reszt ycia. Za trzy
miesice bdzie uroczysto powitania na wiecie Ulfa pogaskaa si po
brzuchu lepiej sobie wpisz w kalendarz. I z pierwszym noem dla chopca
wstrzymaj si do czasu, kiedy bdzie samodzielnie chodzi. A teraz ucinij
mnie, bo si popacz, a przez te cholerne hormony bd paka godzinami
i Lars bdzie ci suszy gow.
Wywoaa wilka z lasu. Ledwie zamknam j w ucisku, usyszaam
za plecami:
Naprawd nie moesz utrzyma rk z dala od mojej ony? Nie dziwi
mnie to zupenie. A teraz pu j i chod ze mn. Musimy porozmawia.
Za czterdzieci minut podaj obiad, lepiej, ebycie byli wtedy przy
stole, z czystymi rkami i bez siniakw owiadczya Anna. Robinie,
moe napijesz si herbaty i opowiesz mi o sobie?
*

Wyoona wirkiem cieka otaczaa dom i przecinaa ogrd, ktry

pynnie przechodzi w zagajnik. Ten po kilkudziesiciu metrach gstnia, by
zmieni si w las. Tu te nie byo wida ladu nadchodzcej zimy. W letnim
socu pysznia si ziele, na krzakach bieliy si mae kwiatuszki.
Cokolwiek pieprzyo pogod w Warsie, dziaao na znacznie wiksz skal,
ni mylaam. I co mi mwio, e to nie wyjdzie nam wszystkim na zdrowie.
Szlimy bez sowa, dopki nie znalelimy si midzy wysokimi
drzewami. Kilka minut pniej wyszlimy na okrg polan. Wygldaa jak
wielka studnia otoczona gstym krgiem ciemnozielonych iglakw. Na
samym jej rodku sta kamienny sup totemiczny. W poowie wysokoci,
midzy dwoma rzdami run, umieszczono paskorzeb przedstawiajc
stylizowan sylwetk wilka.
Johann byby zawiedziony, e nie wyrzebie mu adnej
dziewczyny powiedziaam. Zadrapao mnie w gardle.
W Valhalli nie zabraknie mu kobiet odpar. Uklk przed supem i z
czuoci opar do o jego jasn powierzchni. Mj braciszek bez
wtpienia zawraca im gow swoim nieodpartym urokiem. Dzikuj ci za to.
Przesta powiedziaam. Gdyby nie ja, Johann flirtowaby na tym
wiecie. Byam idiotk, biorc t robot. le to zaplanowaam. To nie ja
powinnam by na pozycji snajperskiej, ale on Trzymaam si na dystans,
by nie spotka mojej byej. I dlatego Johann zgin.
Jo sam decydowa o tym, na jakiej pozycji walczy, sam wybiera
swoj ciek. Tak mu byo pisane. Ceni ci. Nie przywizywa si atwo i
mia nosa do ludzi. To mi wystarcza. Nie podzikowaem ci za to, e
zadzwonia. I za przesanie nam jego rzeczy. Niewiedza jest gorsza ni
nawet najsmutniejsza prawda.
Wci o nim myl. O tym, co si stao z jego ciaem, i e nie ma
grobu, na ktrym mogabym mu ubliy, e da si zabi i zostawi mnie
sam.
Oplotam si ramionami, bo nagle zrobio mi si zimno.
Grb staby si jego wizieniem. Zgin w walce. Jeli nie mg mie
stosu, poarcie jego ciaa przez wilki byo waciw furtk do Valhalli. Wiem,
e dla ciebie to barbarzystwo, ale tak to u nas dziaao przez stulecia.
Twoja znajoma, wzywajc wilki, ocalia jego ycie wieczne.
Kiedy do niego zadzwoniam, baam si przekaza mu drastyczne
szczegy. Matce nie powiedziaam wiele, ale Lars powinien wiedzie, jak
wyglday ostatnie chwile jego maego braciszka. Zanim jednak
zrelacjonowaam mu wydarzenia tamtej nocy, zmusiam go do przysigi, e
nie podejmie adnych dziaa odwetowych wobec Dory Wilk. Gdy usysza
wszystko, zapewni mnie, e niepotrzebnie si martwiam. Przystpujc do
walki, musisz si liczy z przegran. Wrg, ktry szanuje ci do, by
posa twojego ducha do Valhalli, to bogosawiestwo.
Ale lepiej pilnuj swojego znajomego podj. Nie wiem, dokd
trafi po mierci, ale na pewno nie do Valhalli. Wiesz, kim on jest?
Nie mam pojcia. On sam nie wie. Kolejna tajemnica.
Jego magia jest dziwna, przenika mnie na wylot. Widziaem obrazy,
ktre zawsze chciabym mie pod powiekami. To straszne i wspaniae
zarazem. Nigdy nie spotkaem nikogo takiego.
Nie wiem, czy istnieje ktokolwiek taki jak on.
Pokiwa gow i znw pogaska sup.
No dobrze. Zostawmy umarych i zajmijmy si ywymi. Na czym
stoimy?
Parsknam z frustracj.
Kolejne pytanie bez odpowiedzi. Nie mam pojcia, kto za tym stoi.
auj, e was w to wszystko wcignam. Gdy zadzwonie, pomylaam:
jaki doskonay zbieg okolicznoci, mam idealne alibi dla matki. Zaatwi
swoje sprawy, spotkam si z wami A potem kto zacz na mnie polowa.
Mylaam, e ich zgubi, opuszczajc kraj, ale si nie udao.
Jeli przyjd za tob tutaj, dostan, na co zasuyli.
By oaz spokoju. Moe to przez to rude afro.
Nie potrafiam si przesta gry.
Anna jest w ciy, nie potrzebuje tego zamieszania. Dzieciaki
Czy ty prbujesz mnie obrazi?
Moe mi wyj przypadkiem Dlaczego?
Jeli sugerujesz, e nie zdoam obroni mojej rodziny
Daj spokj, Lars. To wszystko jest zbyt pojebane i bez tego
wilczego powarkiwania.
Oj, przejem si! Wzruszy ramionami. Wic moe powiesz mi,
co si waciwie dzieje?
Opowiedziaam o prbach porwania. O krukach.
Mylisz, e stoi za tym Odyn?
Pojcia nie mam. Ernst nadal jest jego pierwszym berserkiem.
Moe poprosi go o interwencj?
Odyn nie spenia niczyich ycze. Podpada mu czym?
Wzbudzia zainteresowanie, ktrego wolaaby unikn? Zrobia co, co
uznaby za intrygujce?
Zadajesz ciekawe pytania powiedziaam, mylc o mojej komorze
deprywacyjnej.
I o tamtym dniu, gdy musiaam przepali zaklcie, uwalniajc
silniejsz magi. O berserku klkajcym przed runami wyrytymi na
jesionowych panelach, oddajcym cze Odynowi. Czy moliwe, e to
zwrcio uwag Odyna? Celowo unikaam kontaktw z bogami
przestrzegaam zasad, ktre miay mnie trzyma poniej radaru. Ale
berserk by jego poddanym, nosi w sobie jego magi. Ukryty w ciele
kobiety mg by dla niego niewidoczny, jednak w ostatnim czasie
przeszam pen przemian wicej ni raz. Przeklam cicho. Ostatnie,
czego potrzebowaam, to oddech wcibskiego i potnego boga na karku.
To wci nie tumaczy wszystkiego powiedzia Lars. Odyn nie
wysugiwaby si najemnikami. Nawet gdyby nie chcia pojawi si
osobicie, wysaby walkirie czy innego berserka. Widocznie w twoim
przypadku nieszczcia chodz parami.
Stadami! Nic, zajm si tym pniej.
Tato! Nikita! usyszelimy krzyk od strony domu. Po chwili zza
drzew wybieg Jove, a kilka krokw za nim Tuve.
Mama was woa! Ju obiad! I przyjechali panowie na taaaakich
motocyklach powiedzia Jove, a Tuve zamachaa ramionami, by pokaza,
jak wielkie s te motocykle.
Witaj, chaosie mruknam.
Nie wiesz nic o chaosie, jeli nie robisz kinderbalu dla
trzydzieciorga siedmiolatkw, z ktrych poowa zmienia si w wilki
zaoponowa Lars.
Zaczynaam docenia to, jak spokojne jest ycie najemnika w
porwnaniu z yciem rodzicw.
*

Ilekro zapadaam w sen, czuam czyj obecno. W ciemnoci

czekao co obcego i nie by to Ture. Co patrzyo. Syszaam oddech i
mikki szelest, jaki wydaje ocierajca si o siebie wyprawiona skra.
Pachniao dymem i byo ciemno, tak ciemno!
Obudziam si wystraszona, cho sen nawet nie ociera si o
makabry, ktre zdarzao mi si ni. Poprawiam poduszki, jakby moliwe
byo strzepnicie z nich okruchw tej niewiadomej, i sprbowaam znw
zasn.
A to co wci tam tkwio. Czekao w napiciu, ktre wyczuwaam
kad komrk. Nie krzyknam, cho krzyk bulgota mi ju w piersi,
zasoniam usta doni. Nie chciaam, by wiedziao, gdzie jestem.
Wypynam na jaw, cho co prbowao mnie zatrzyma.
Odrzuciam kodr i wstaam. W ciemnoci pokoju gocinnego
syszaam rwny oddech Robina. Cicho, by go nie budzi, bo wiedziaam,
e zwykle ma bardzo lekki sen, przesunam drzwi na taras i wyszam w
zdumiewajco ciep noc. Pod bosymi stopami czuam chropowate deski
tarasu. Wiatr porusza agodnie wci zielonymi limi zupenie jakby czas
zatrzyma si pod koniec sierpnia. Cho gdyby to naprawd by koniec
sierpnia, Ture wci by y, a ja nie miaabym na gowie zamachowcw,
Odyna i reszty.
Wicej gwiazd na niebie widziaam tylko w Sawie. Usiadam na niskim
leaku z pasiastymi poduszkami i maksymalnie obniyam oparcie, tak e
wszystkim, co widziaam, by bezkres nieba. Dokadnie tak je zapamitaam
z ostatniej wizyty. Gdyby nie istniay inne powody, by tu wrci, ju ten
widok wart by tego, by wsi na prom. Owinam si polarowym kocem
pod kolor poduszek i zastanawiaam si, jakie s szanse, e pogoda i
temperatura utrzymaj si takie do rana, i czy jeli zasn, nie obudz si
pokryta cieniutk warstw szronu. Gdyby jutro spad nieg, nie dziwiabym
si zupenie. Dla wielu ten ciepy padziernik stanowi dowd na efekt
cieplarniany i topnienie lodowcw. Nie zrozumcie mnie le lodowce
topniej, dziura ozonowa istnieje, a ocieplenie klimatu jest powanym
problemem, z ktrym trzeba co zrobi. Ale jeli pogoda wariuje a tak,
zwykle oznacza to przebudzenie starej magii, dopenianie si jakiego cyklu
waniejszego ni cykl roczny albo zapowiada co duego, co odbije si na
nas bardziej ni na zdezorientowanych ptakach, ktre nie odlec na
poudnie na czas. Cokolwiek nadchodzio, miaam nadziej, e poczeka, a
znajd swoje odpowiedzi.
Gwiazdy mrugay hipnotycznie, a lena cisza koia zmysy jak kubek
ciepego mleka. Z kad chwil czuam, e zbliam si do tej oddychajcej
niecierpliwie obecnoci ze snu. Czy byam gotowa zada pytania? Czy
byam gotowa przyj odpowiedzi?
Nie tak robimy takie rzeczy. My. Odkd to jestem czci jakiego
my? Skd to nieznone my w mojej gowie? Moe nie tylko w snach
czekaa na mnie obca obecno?
Pan B., odkd moja stopa stana na nordyckiej ziemi, by
wyluzowany jak mionik trawki i reggae. adnego drapania od rodka,
nacisku, podbijania ttna. Jakby dosta mnie wreszcie tam, gdzie chcia. A
reszta miaa przyj sama.
Szelest z lewej strony. Umiechnam si, rozpoznajc rytm krokw.
Cze powiedzia Jove, opadajc na leak obok mojego. Te
nie pisz?
Nie mam szkoy jutro, wic wiesz.
Skrzywi si, jak kady nastolatek na wspomnienie szkoy. Ja
spdziam tam za mao czasu, by j nienawidzi. Waciwie lubiam te
krtkie momenty, kiedy Irenie bardziej na rk byo posanie mnie do
szkoy, choby na miesic czy dwa. Zwykle oznaczao to, e bd miaa
nieco mniej treningw fizycznych, by moje siniaki nie wzbudzay
zainteresowania pedagogw szkolnych. Miaam te wikszy kontakt z
innymi dziemi. Co prawda czyo mnie z nimi niewiele, ale mogam si
udzi, e oto prowadz prawie normalne ycie. Dla nich nuda, dla mnie
chwila wytchnienia. Klaswka z matmy wci bya lepsza ni robienie za
wabia dla kolesia ze skonnociami pedofilskimi. Zwaszcza kiedy sprawy
wymkny si spod kontroli i zanim Irena go dopada, sama musiaam si z
nim upora. Tamtej nocy pierwszy raz kategorycznie zadaam swojej
dziaki za robot, skoro to ja wziam na siebie wikszy ciar. Matka
umiechna si, niemal z satysfakcj, i wyoya na st stosik banknotw.
Byam zbyt smarkata, by zaoy sobie konto, wic nosiam t kas caymi
tygodniami w portfeliku z Kubusiem Puchatkiem na dnie plecaka, tak jak
inne dzieciaki nosiy gumowe dinozaury i kolekcj kamieni.
Potaram twarz. Przeszo nigdy nie napieraa na mnie a tak
bezczelnie, nigdy nie czaia si za kadym, dosownie kadym rogiem.
Wzdrygnam si, gdy po krgosupie nagle przebieg mi dreszcz. Kto
przeszed po twoim grobie, powiedziaaby Irena. Podobno tak mwia moja
babka.
Wszystko w porzdku? zapyta Jove, spogldajc na mnie czujnie
spod zbyt dugiej grzywki opadajcej mu nieznonie na lewe oko. Byam
wystarczajco moda, by wiedzie, kto wylansowa t fryzur, i
wystarczajco stara, by potrafia mnie zirytowa. Miaam ochot sign i
odgarn mu loki, tak by widzie jego oczy. Staruszka jak nic.
Czemu nie pisz? zagadnam.
Chciaem z tob pogada. Zaczerwieni si.
O czym szczeglnym? zapytaam, cho po telefonie Larsa
domylaam si, co go gryzie.
Skin gow.
Wiesz ja pamitam ci dobrze z wtedy, sprzed lat. Ale nie
pamitam wujka Jo. Pytaem o niego tat, ale niewiele mg mi powiedzie.
Mwi, e zna wujka Jo tylko jako dzieciaka i e to ty naprawd go znaa.
Opowiesz mi?
Pami i cigo. Dla mnie to znaczyo ucieczk i jednoczes-
ne poszukiwania. Amundsenowie wci byli bardziej wikingami ni
wspczesnymi ludmi, mimo tego nowoczesnego i uroczego domu.
Poznaam t stron Johanna. Zreszt, przez te siedem lat spdzilimy ze
sob wicej czasu ni maestwa z czterdziestoletnim staem. Dla
wikiskich wilkw zapomnienie jest gorsze nawet ni mier, ktra nie
zaprowadzi ci do Valhalli. Dlatego o zmarym trzeba mwi, piewa
pieni, naley go wspomina, pozwala, by obrasta rubaszn legend. Ale
by to zrobi, trzeba mie baz. I moj rol byo dostarczenie Jove
wspomnie o wujku Jo.
By dobrym przyjacielem. I strasznym idiot, upartym jak osio. Nie
przyjmowa do wiadomoci nie, jeli wola usysze tak zaczam.
Opowiedziaam mu o naszych wsplnych przygodach. Moe nie
wszystkie byy waciwe dla nastolatka, ale skaday si na obraz jego wuja.
Poprosi o opowie, wic by na ni gotowy. Nie upikszaam, nie
budowaam legendy. Nie musiaam ycie Johanna warte byo wikiskich
pieni. Staraam si opowiedzie wszystko tak, jak on by to zrobi po kilku
piwach, w dobrym nastroju, nie stronic od przechwaek, nie zapominajc,
by do relacji z heroicznych potyczek dorzuci jak anegdot. Jo kocha
ycie, traktowa je z dziwn mieszanin powagi i absolutnej
niefrasobliwoci. Mia serce po waciwej stronie i rozumia, czym jest
lojalno.
Opowiadaam wanie o tym, jak przechytrzylimy z Johannem
chisk mafi, kiedy usyszaam, e mamy towarzystwo. Nie przerwaam.
Mwiam dalej, jak Tan, jeden z onierzy pana Ho, oszukiwa przy
karcianym stoliku, a gdy Jo zwrci mu na to uwag, nie przebierajc w
sowach, nagle na jego czole pojawia si czerwona kropka snajperskiego
celownika laserowego. Wszystko byo zorganizowanym przekrtem i kole
by kryty. Szybko si domylilimy, kto za tym stoi. Tan odszed z wygran,
ale to nie o pienidze chodzio Johannowi, gdy uzna, e czas wyrwna
rachunki.
Gdy tydzie pniej, z bezpiecznego stanowiska, przez lunety
snajperek obserwowalimy pobojowisko, ktre zostao po starciu onierzy
pana Ho i jego najwikszego oponenta, pana Hong, przybilimy sobie
piteczki. Pan Ho mia skopane dupsko, jego przeciwnicy byli przetrzebieni.
Rodzinie Starevych, rosyjskiej grupie przestpczej, ktra od jakiego czasu
rozgldaa si za nowym terytorium, zaproponowalimy zaatwienie sprawy
w zamian za sowite wynagrodzenie. Cz pienidzy przekazalimy na
Instytut Sztuki Orientu, bo z upadkiem dwch chiskich rodzin mafijnych
stracili gwnych sponsorw, a przecie przez oszustwo karciane nie mog
cierpie mionicy terakoty i jadeitowych figurek wi.
Jove, czy ty aby jutro nie idziesz do szkoy? Gos Anny rozbrzmia
dokadnie wtedy, gdy zakoczyam opowie.
Ale mamo, Nikita zacz.
O ile wiem, nie wyjeda o wicie, jeszcze zdycie pogada. A
teraz do ka, jest rodek nocy.
Niechtnie wsta z leaka. Patrzyam, jak odchodzi tym nieco
nieharmonijnym krokiem dorastajcego chopaka.
Ty te, do ka powiedziaa artobliwie. Ja mam
usprawiedliwienie dla nocnych wypraw do azienki i lodwki pogadzia si
po brzuchu ty si o swoje musisz postara.
Miaam koszmary, mamusiu powiedziaam cicho.
Ciepe mleko i pistolet pod poduszk zwykle pomagaj
umiechna si ciepo a czasami trzeba przesta ucieka na jawie przed
tym, co moe nas dopa we nie dodaa enigmatycznie i znikna za
drzwiami sypialni.
Rozdzia 10

W domu roio si od ludzi. Z trudem miecilimy si w wielkiej kuchni:

przy dugim rodzinnym stole zasiedli Amundsenowie, ja i Robin oraz
wikszo Niedwiedzi, ktre wprawdzie nocoway w osobnym budynku,
postawionym tu przy bramie, na kocu podjazdu, specjalnie z myl o
ochronie, ale Anna cigna je tu na niadanie. Stawiy si wszystkie poza
Pand, ktra ostentacyjnie rozbijaa si po okolicy, robic rekonesans.
Irena znaa adres Amundsena i jeli to od niej czerpali informacje
porywacze mogli mnie szuka w tej wanie okolicy. Jeli podjliby trop
Pandy, ona i Niedwiedzie mieli si zwin i ruszy w drog powrotn,
odcigajc pocig ode mnie i Robina.
W kuchni byo zbyt gono i zbyt toczno. Nie wiedziaam, kogo
sucha ani na kogo patrze, gdy wszyscy przekrzykiwali si nawzajem.
Dray mi rce i zupenie nie czuam smaku jajecznicy z wdzonym
ososiem. Wybraam miejsce na dugiej awie, w rogu, nawykowo starajc
si mie pod kontrol jak najwiksz powierzchni, a teraz si wciekaam,
e nie zajam miejsca pod cian, bo naprawd potrzebowaam oparcia.
Byam niewyspana, ale to nie to wytrcao mnie z rwnowagi. Nie
mogam nawet zwali winy na Pana B., bo siedzia cichutko. Odoyam
sztuce, gdy do reszty przytoczyo mnie ich pobrzkiwanie o talerz. Nad
grn warg zbieray mi si kropelki potu.
Wszyscy zgromadzeni wydawali si czu wietnie. Rozmawiali,
artowali, chichot dzieci miesza si ze miechem dorosych. Kto siorba
kaw, kto inny mlaska. Strzpy opowieci docieray do mnie jak zza
ciany, oddychaam pytko i szybko. Siedzcy naprzeciw Robin mwi co
do mnie, ale jego sowa giny w oglnym rozgardiaszu. Rozbijay si na
sylaby i nim do mnie docieray, traciy sens.
Poczuam ciar doni na ramieniu i zareagowaam szybciej, ni
pomylaam. Patrzc z gry, Baribal musia widzie Inkwizycj, ktr
pynnym ruchem wycignam z kabury pod pach i wycelowaam pod
oson kurtki w jego brzuch. Cofn rk i umiech spyn z jego twarzy jak
kawaek masa po rozgrzanej patelni. Unis donie, pokazujc mi ich
wewntrzn stron. Wielkie rce Niedwiedzia.
Wstaam z awy, odpychajc si lew rk od stou. Praw dopiam
kabur Inkwizycji.
Przepraszam szepnam.
Wzruszy ramionami i patrzy na mnie w sposb, ktrego nie
potrafiam odczyta: jego wzrok by chodny, ale nie oceniajcy. Usyszaam
miech Tuve i wyszam stamtd najszybciej, jak mogam, zostawiajc cay
ten dziwnie rodzinny baagan za sob. Zaszyam si na pitrze w mojej
sypialni i zastanawiaam si, czy zauwayli. Co pomyleli? Nie martwiam
si o Robina znalimy swoje dziwactwa ale co, jeli Anna zobaczya mj
manewr z Inkwizycj? Co ja sobie mylaam? Z broni, mierdzca smarem
i prochem, weszam midzy te czyste ciany nasycone obc mi magi.
Zrobio mi si gorco, wic cignam kurtk i buty. Po sekundzie
szarpaam si z suwakiem spodni z kevlarowymi panelami na kolanach i
wzdu bioder. Nie mogam oddycha. Jakbym poow niezbdnego mi do
ycia tlenu pobieraa przez skr, a ta bya sptana foli spoywcz w
ramach jakiej kosmetycznej tortury. W samych majtkach i koszulce
funkcyjnej apczywie wcigaam powietrze. Goym okiem widziaam drenie
mini. Nogi miaam jak z gumy. Opadam na podog przy ku, bojc si,
e za chwil zemdlej. Kurwa z Odynem taczca.
Nie wiem, ile zajo mi wyrwnanie oddechu. Pan B. by
zdezorientowany i wycofa si, nie rozumiejc, czemu potraktowaam jako
zagroenie co, czego nawet on tak nie odebra.
Odetchnam ciko, czujc, jak pot stygnie mi na ciele. Jeli nie
wejd zaraz pod prysznic, wszystko bdzie mnie swdziao. A jednak nie
miaam do zaufania do mini ng, by wsta i i do azienki na kocu
korytarza.
Signam po torb z broni i amunicj, przeszmuglowan przez
odpraw celn za pomoc kosztownego i wypasionego zaklcia.
Rozebraam snajperk na czci, a nastpnie skrupulatnie wyczyciam
kad z nich mikk szmatk. Nasmarowaam mechanizm, sprawdziam,
czy dziaa. Ze mn byo rnie, wic moe chocia snajperka bdzie
niezawodna. Przeliczyam amunicj, ukadajc nabj przy naboju, ciasno
jak paciorki raca. Osobno do broni krtkiej, osobno do snajperki, jak
tajemnice bolesne i radosne. Z kadym mechanicznym gestem, z kadym
znajomym chrzstem zamka i brzkniciem oowiu i stali czuam si lepiej,
spokojniej, bezpieczniej. Przymocowaam do snajperki lunet i wci w
samej bielinie podeszam do okna, by sprawdzi, czy soczewki s
ustawione prawidowo.
Kryjc si za koronkow firank, przygldaam si przez oko lunety
dzieciakom, gdy przez bram na kocu podjazdu przejechao szare
rodzinne volvo. Stranik przystan w bramie i czeka, a gocie wyjad.
Zanotowaam to w pamici jako luk w systemie, ktr Lars powinien si
zaj. Byam pewna, e stranik zna kobiet za kierownic, std
opuszczenie gardy. Nakierowaam na ni lunet. Blondynka pod
czterdziestk, sympatyczna szeroka twarz, wyraziste rysy, falujce jasne
wosy. Czerwona sukienka z wydatnym, lecz nie przesadnie, dekoltem. Na
siedzeniu za ni wierci si chopiec w wieku Tuve, a w zamontowanym
obok foteliku spa jeszcze jeden dzieciak, moe roczny.
Jove i Tuve podbiegli do samochodu, egnani przez Ann, ktra
upewniaa si, e spakowali do szkoy wszystko, cznie z drugim
niadaniem. Jove pomacha dwoma pudekami niadaniowymi swoim z
Wolverineem i maej z Els, Krlow niegu.
Znw poczuam rosnc w gardle gul. Pudeko niadaniowe, do
jasnej cholery, rozbroio mnie pudeko niadaniowe. Byam doros kobiet,
ktra, zabijajc, zarobia do, by powoli myle o emeryturze. Mogam
sobie kupi dowoln liczb pudeek niadaniowych. Czemu nagle chce mi
si paka na myl, e nigdy takiego nie miaam? Bo nikt nie robi mi
drugiego niadania, nie caowa w czoo, gdy biegam do szkoy, nie
sprawdza, czy mam deszczwk, na wypadek gdyby padao? Przecie to
jest cakiem bez sensu, warczaam na siebie w duchu, sama robisz sobie
drugie niadanie! I trzecie, i czwarte, by przetrwa do lunchu. Nie
potrzebujesz nikogo, by ci je robi.
Przesunam si, tak by widzie stojc na podjedzie Ann, ktra
odprowadzaa wzrokiem przejedajce przez bram volvo. Po chwili
stranik zamkn j i znikn w dyurce. Okna niskiej przybudwki
zajmowanej przez Niedwiedzie zasaniay rolety. W domu byo cicho, wic
po niadaniu widocznie udali si do siebie na drzemk. Mio by
Niedwiedziem. Jedni maj ataki paniki, inni poniadaniow sjest.
Cisza panujca w domu dziaaa kojco. A jednak, byam tego pewna,
Anna ju tsknia za haasem, jaki robi dwjka obuziakw. Bogowie,
miejcie w opiece mnie, idiotk, bo zaraz zaczn paka i rozpacza, e nie
miaam starszego brata, ktry cignby mnie za warkocze i topi w sedesie
moje lalki Barbie. Jakbym kiedykolwiek miaa Barbie. Odwrciam si od
okna. Pieky mnie oczy, pewnie od ostrego wiata. W pochmurny norweski
dzie. Cholera jasna. Czy Ture mia lepiej ni ja? Jakkolwiek by nie mia,
teraz nic ju po tym nie zostao, a ja wci oddychaam. Pieprzy to, moje
na wierzchu Tyle e to nie byo takie proste.
Wycignam z torby karambity i noe, sprawdziam, dokadnie,
powoli, rzemienie opltujce ich uchwyty. Kolejne tajemnice raca.
Zabjcza mandala, po ktrej bdzi mj duch, a znalaz ukojenie.
Odetchnam, cieszc si, e znikn ju ucisk w piersi, ktry podejrzanie
przypomina szloch. To nie byo normalne. Czuam si, jakby wszystkie
moje nerwy byy na wierzchu, jak kable odarte z izolacji. Jeden ruch, kropla
i zwarcie gotowe. Nie tak mnie wyszkolono, do diaska. Trzymaam nerwy
na wodzy, w maym, zalakowanym czarnym pudeeczku. Czekaam caymi
dniami na idealny kt do strzau, a potem pocigaam za spust i nic nie
czuam. Nic we mnie nie drgao, gdy ju byo po robocie poza milutkim
ciepekiem w okolicy odka, gdy sprawdzaam stan konta. Nic mi nie
pulsowao w bebechach jak wiey postrza posypany wiadrem soli. Nic nie
zakcao snu. Nie wpadaam w ramiona Paniki. Ja i ta suka nie bywaymy
na tych samych przyjciach. A teraz miaa swoje pazury zanurzone w moim
sercu. Tym, ktrego, wedle matki, nie powinnam mie.
Co si, u diaba, ze mn dziao? Zaczynaam si zastanawia, czy
kto nie rzuci na mnie uroku. Ture? Nie wiem czemu, moje myli znw
ucieky do niego. Pieprz si, braciszku, za to cae popierdolenie, z jakim
mnie zostawie. Jakby nie mg wpa do mnie wcze-
niej, zanim poszede za Iren i zanim uprowadzie Zeld. Moe nigdy nie
znalazby si na moim celowniku. Pieprz si i znikaj! Zabierz cay ten
pieprzony weltszmerc, to dawice uczucie braku i niepenoci, jakbym ci
miaa przez trzydzieci lat i nagle ci zabrako. I jeszcze to nieznone
szczypanie oczu. Moe co pyli, alergii mona dosta w kadym wieku.
Mam alergi na emocje, czy s na to tabletki? Mog by nawet zastrzyki.
Haas za oknem znw przycign moj uwag. Odwrciam si i
przez lunet spojrzaam w stron otwierajcej si ponownie bramy. Na
podjazd wjechao to samo szare volvo, ale co byo nie tak, bardzo nie tak.
Kto otwar bram, lecz stranik si nie pojawi, a okna strwki wci
przysaniay rolety. Cholernie dalekie od obowizujcego protokou.
Wreszcie mj niepokj sta si uzasadniony. Wyapaam jaki ruch i
jeszcze bysk czerni znikajcej midzy drzewami oddzielajcymi posesj
Larsa od krtej ulicy. Stranicy nosili zielone uniformy firmy ochroniarskiej.
adnych naszywek na plecach.
Przesunam lunet na kobiet za kierownic volvo. Struga krwi
znaczca skro, jasne loki przylepione do policzka. Odnalazam twarze
dzieci. Przestraszone. Berbe w foteliku robi si a fioletowy od paczu, a
jego matka siedziaa sztywno, nie prbujc go uspokoi czy pocieszy.
Zaciskaa palce na kierownicy tak mocno, e zrobiy si cakiem biae.
Widziaam wyranie zacit min Jove i oplatajce mu szyj mskie
przedrami. Twarz Tuve bya za wysoko, jakby dziewczynka siedziaa nie
na fotelu, ale na czyich kolanach. Zza jasnych sprynek jej wosw
wyaniaa si czer lufy i dua, mska do w rkawiczce.
Odruchowo opadam na kolana, ostronie uchyliam drzwi na taras,
podpezam do balustrady i pooyam si na chodnych deskach na
brzuchu. Moje ciao weszo w tryb owcy i nie czuam ju zimna, nie
reagowaam na drzazgi drapice skr czy swdzenie schncego na niej
potu. Rozoyam nki snajperki i przyjam pozycj do strzau, obserwujc
przez lunet zbliajcy si do domu samochd. Miaam nadziej, e nie
podjad zbyt blisko, bo niewielki daszek nad gankiem ograniczyby mi
widoczno.
Drzwi domu otworzyy si. Rozpoznaam cikie kroki Larsa, a po
chwili za krawdzi tarasu zamajaczya mi jego kdzierzawa gowa. Zrobi
jeszcze krok i zobaczyam ca jego sylwetk: ramiona splecione na piersi,
minie jak postronki. Powstrzymywa przemian. Przeczuwa, e co jest
nie tak, cho jeszcze nie dowiedzia si najgorszego. By wilkiem, jego
crka, trzymana przez kogo na muszce, bya wilkiem. Od Johanna
wiedziaam, e rodzinne wizi w stadzie s niemal telepatyczne.
Odszed od domu i stan przy najszerszym miejscu podjazdu. By do
mnie odwrcony bokiem, jakby wiedzia, gdzie dokadnie jestem, i nie chcia
si znale na linii strzau. Moe wiedzia wilcze zmysy w sytuacji
zagroenia dziaay imponujco.
Volvo zatrzymao si dobre dziesi metrw przed nim. Mczyzna,
ktry trzyma Tuve, wysiad pierwszy, ciskajc j jedn rk pod pachami.
W drugiej wci trzyma bro, ale nie dotyka ju skroni dziewczynki. Drzwi
samochodu przysaniay mi sylwetk drugiego napastnika, ale wyranie
widziaam Jove, ktrego skurwiel trzyma przed sob jak tarcz. Chopak
by wystarczajco wysoki, by zasoni wikszo ciaa porywacza, i nie
miaam czystego strzau. W tym wypadku ryzyko nie zostao wliczone w
cen.
Trzeci napastnik siedzia za kierowc, wcinity midzy dziecicy
fotelik i kilkuletniego chopca. Byam w stanie go trafi, widziaam cz
twarzy wyaniajc si zza fotela. Jeli adne z dzieci si nie ruszy, zdejm
go. Skierowaam lunet w stron faceta trzymajcego Jove. Wci nie
miaam czystego strzau, cho gdy Lars zbliy si do nich jeszcze bardziej,
ten si przesun, by zasania si nastolatkiem i nie straci kontaktu
wzrokowego z wciekym ojcem.
Stj! krzykn do Larsa drugi z napastnikw.
Stopy maej, w czerwonych lakierowanych bucikach, podrygiway w
powietrzu, ale nie widziaam, by pakaa. Miaa ten zacity, zdeterminowany
wyraz twarzy, ktry kojarzyam z Jo, kiedy by naprawd wkurzony i za
chwil mia rozpta pieko. Przenios-
am spojrzenie na skurwiela, ktry j trzyma. Miaam szans go zdj. Ale
jego bro moga by odbezpieczona i jeli po oddaniu przeze mnie strzau
zadziaaby cyngiel nieboszczyka, maej moga sta si krzywda. Cholera.
Nie podchod! powtrzy porywacz i dotkn luf skroni maej.
Lars unis nieuzbrojone donie.
Nie rb nic gupiego powiedzia cicho. Czego chcesz?
 Chc tej suki z Polski, natychmiast! wrzasn, a mnie krew
napyna do twarzy. Odbezpieczyam bro.
Mj jest adniejszy! krzykna nagle Tuve.
Nie zaapaam. Wydao mi si absurdalne, e licytuje si z Jove na
urod ich napastnikw. Lars si wyprostowa. Zna swoje dziecko i szybciej
poj sens wypowiedzi. Ja dopiero po chwili zauwayam, e dziewczynka
trzyma do w kangurzej kieszeni bluzy.
Jest, krliczku! zawoa Lars.
Mog? upewnia si maa.
Cicho bd warkn facet. Wci trzyma j na wysokoci swojej
piersi.
Lars skin gow i, ku mojemu zaskoczeniu, umiechn si szeroko.
Wszystko rozegrao si w uamku sekundy. Tuve wycigna z
kieszeni karambit i pynnym ruchem wbia go napastnikowi w brzuch. Puci
j i zapa si za tryskajc krwi ran, a maa odbia si od wirowego
podjazdu i skoczya do przodu, prosto w objcia Larsa, z t zdumiewajc
zwinnoci zmiennoksztatnego.
Pocignam za spust. Jeden czysty strza w gow, ktra wybucha
mgawic krwi i nieuywanego zbyt intensywnie mzgu.
Przeniosam cel na faceta, ktry zasania si Jove. Chopiec wyrwa
si, ale nie ucieka. Zwin si nisko przy ziemi, wiedzc, e gdyby zacz
biec, wszedby w stref ognia. Facet by widoczny wystarczajco.
Wystrzeliam dwa razy. Gowa, pier. Skrzywiam si, widzc, e na
skulonego chopca bryzga krew.
Zosta trzeci, ktry teraz wyskoczy z samochodu, celujc w Larsa i
Tuve. Widziaam jego opart o dach rk, ale ca reszt przysaniay mi
otwarte drzwi do samochodu. Kula miaa spore szanse przej przez metal,
ale jeli drzwi miay wzmocnione panele i zrykoszetowaaby, mogam trafi
Jove. Nagle rozleg si guchy strza, a mzg faceta rozla si po dachu
samochodu. W polu widzenia pojawia si Anna. Anna w dugiej, biaej
sukience, opinajcej si lekko na jej wielkim brzuchu. Anna z shotgunem w
doni.
Ingrid, jak si czujesz? zapytaa spokojnie. Zaraz, to ona chwil
temu zastrzelia faceta, ktry porwa jej dzieci?
Kobieta za kierownic pakaa, ale wystawia przez okno do z
uniesionym kciukiem.
Wejdmy do domu. Wszyscy potrzebujemy gorcej czekolady
owiadczya.
Tak po prostu. Porywaj ci, trzymaj na muszce, kto rozbryzguje
cudze mzgi na twoim ciele Nic, z czym nie poradzioby sobie mydo o
zapachu gumy balonowej i gorca czekolada.
Anna podesza do samochodu i przytrzymaa drzwi, by Ingrid moga
swobodnie wyj. Kobieta nie bya ciko ranna, ale wci pozostawaa pod
wpywem szoku. Rce dray jej tak, e nie moga sobie poradzi z pasami
bezpieczestwa przy foteliku. Anna odsuna j i szybko odpia klamr.
Jove z drugiej strony pomaga wysi wystraszonemu chopcu. Wyglda
powaniej i dorolej ni jeszcze dzi rano. Tuve wtulona w ramiona ojca
szeptaa mu co do ucha. On gaska j po plecach i odpowiada rwnie
konspiracyjnym szeptem.
Anna sprawnie pokierowaa dzieci i Ingrid do domu, podesza do
Larsa i oddaa mu shotguna, po czym przeja przytulon jak koala Tuve.
Uniosa gow, nasze spojrzenia si spotkay.
Dziki powiedziaa bezgonie.
Skinam, wyranie zmieszana. Gdybym nie przyjechaa, ich dzieciom
nie grozioby niebezpieczestwo.
Pomoesz mi z tym baaganem? zawoa Lars. Kiwn gow na
nieruchome ciaa wykrwawiajce si na jego podjazd. Chyba e wolisz si
jeszcze poopala.
Wstaam, ciskajc w doniach snajperk.
Daj mi chwil, zao co, co mog zakrwawi powiedziaam.
Moje goe nogi zsiniay z zimna, co dotaro do mnie dopiero teraz, gdy
opaday emocje.
Zawsze przed jatk rozbierasz si jak do rosou? Wyszczerzy si.
Zwykle zostawiaam to Johannowi. Nie porastam sierci, wic
ceni ubrania bardziej ni wy.
Wrciam do pokoju, odoyam bro i woyam spodnie i grub
czarn bluz. Rce mi dray. Musiaam spojrze w oczy facetowi, ktrego
dzieci wanie naraziam na niebezpieczestwo.
Gdzie si, kurwa, podziay Niedwiedzie? Moe i miay kilka zalet,
jeden z nich niele gotowa, ale ochron obiektu spierdoliy po caoci.
Znaam system ochrony Larsa. Sama pomagaam mu ustala procedury.
Stranik nie wpuciby samochodu z uzbrojonymi napastnikami. Ze wzgldu
na dzieci i obaw, e stanie im si krzywda, mgby to zrobi, ale wczyby
alarm, ktry syszelibymy w domu. Nie wczy. Nie wyszed te ze
strwki, nie zamkn bramy po tym, jak wjecha samochd. Nic nie
zgadzao si z protokoem, ktry tu obowizywa. To byli dobrze opacani i
oddani ochroniarze. Przychodzi mi do gowy tylko jeden powd, dla ktrego
aden z nich nie pojawi si na podjedzie. I wci pamitaam odzianego
na czarno uciekiniera znikajcego mi midzy drzewami. Miaam swoje
podejrzenia. I wolaam si z nimi skonfrontowa, zanim zaczn z Larsem
powanie rozmawia.
Gdy wrciam na taras, z domu wyoni si Robin z kusz w doni.
Czuam ju kiedy t gromadzc si wok niego zimn ciemno. By
wkurwiony i chcia kogo zastrzeli. Lubi te dzieciaki i widzia, w jakim byy
stanie. Chcia co zabi, by odzyska kontrol. Ja przynajmniej dostaam
swoj szans na zastrzelenie sukinsynw, on nie. Ale jeli moje przeczucia
byy suszne, wszystko mia jeszcze przed sob.
Jeste caa? zapyta, cho poruszaam si zbyt cicho, by mg
mnie usysze.
Caa. Sprawd, co z Niedwiedziami.
Spojrza w kierunku zaciemnionych okien przybudwki i bez sowa
ruszy w tamt stron.
Przenie zwoki stranikw do lasu za domem zawoaam. Nie
zapyta, skd wiem, e bd zwoki. I policz Niedwiedzie
Skin gow. Nie wiem, czy doszed do podobnych wnioskw co ja,
ale mogam by pewna, e wszystko dokadnie sprawdzi i nie okae
wspaniaomylnoci, jeli nie bdzie na ni miejsca. Robin by miym
kolesiem, ale gdy kto zagraa dzieciom, wysuwa pazury zawstydzajce
tygrysy.
Miaam nadziej, e nie bd musiaa zastrzeli wszystkich
Niedwiedzi. Aleks byby niepocieszony i wypominaby mi to przy kadej
okazji. Ale jeli zdradzili, nie poauj kul.
Lars wyoni si zza domu, pchajc ogrodow taczk. Uczy si
ostatnim razem, kiedy pozbywalimy si cia, musielimy je nosi po
jednym do zagajnika. Teraz moglimy sprawnie zaadowa dwa na taczk,
po trzecie zamierzaam wrci. Zanim trolle dobior si do arcia, chciaam
je przeszuka i zrobi fotki. Folder zdj w chmurze robi si coraz bardziej
opasy. Najwaniejsze, by domownicy nie widzieli przez kuchenne okna
trupw na podjedzie.
Kiedy wrciam po trzecie ciao, Anna zapukaa w szyb. Podeszam z
ociganiem. Czuam si winna i skrpowana jej przenikliwym spojrzeniem.
Ingrid powiedziaa mi, co si stao. Czekali na nich przy
przeweniu drogi jakie ptora kilometra std, zablokowali ulic
samochodem. Sterroryzowali Ingrid broni. Brama si otworzya, zanim
dojechali w zasig kamery stranikw. Pytali o ciebie.
Przepraszam za to powiedziaam zawstydzona.
Nie przepraszaj. Kto wszed na nasz teren, by skrzywdzi naszego
gocia. Kto przyoy bro do skroni mojego dziecka. Zasuyli na mier.
Zadaa im j. A moja crka dziki tobie nie bya bezbronna. Nasze
rachunki s czyste owiadczya.
 Dziewi lat temu bya ludzk kobiet, ktra prbowaa si odnale
w penym przemocy wilczym wiecie. Trzymaa si tego czowieczestwa
jak koa ratunkowego, mylc, e moe wrogowie jej rodziny bd si czuli
zobligowani, by przestrzega zasad wyznaczonych przez kultur. Dzi nie
miaa zudze. Dzi bya twardsza ni wilki, a dom traktowaa jak terytorium,
ktrego musi broni za wszelk cen. Mnie wczya do swojego
inwentarza.
Skinam gow bez sowa i popchnam taczk na wirowej drodze.
Z Larsem nie pjdzie mi tak lekko. Byam gotowa spakowa si w trzy
minuty.
Nie zacz rozmowy. Ja te si do tego nie spieszyam. Uoylimy
ciaa na krawdzi mniejszej polany, pooonej dalej od domu ni ta, na
ktrej staa stela nagrobna Johanna. Wiedziaam, e trolle zajm si nimi w
cigu kilku godzin.
Przeszukaam kieszenie zabitych. Mieli niewiele. Tylko jeden z nich
mia portfel i dokumenty. Obywatel Polski. Zabraam telefony Karma
wycignie z nich, co si da. I dowie si, jeli kontaktowali si z pracodawc.
Ich bro nie zrobia na mnie dobrego wraenia. Zaniedbana, dawno
nieczyszczona i niesmarowana. Lufa jednej z berett wygldaa, tak jakby
kto wykorzystywa j do kopania dokw pod sadzonki. Nie znalazam
zapasu amunicji, wic albo mieli baz, albo gdzie niedaleko zostawili
samochd. Optymistycznie zaoyli, e pjdzie im atwo. Pokrciam gow.
Poziom najemnikw pikowa na mord od sprawnego oddziau
wyposaonego w zaawansowan i eksperymentaln bro, przez nieogary
na autostradzie, po miniakw z pomysami wartymi kulki w gow. Albo
zleceniodawcy koczya si kasa, albo rozeszo si, jakie jest ryzyko, i
brakowao chtnych. Moe rdeko ju wkrtce wyschnie.
Wyjam komrk, odpaliam odpowiedni aplikacj i pobraam
odciski palcw zabitych, po czym wysaam je Karmie. Kademu z nich
strzeliam te pomiertn fotk. Miaam wicej ni jeden pomys, co zrobi,
jeli dopadn tego, kto ich za mn posa. le nie jeli, a kiedy.
Zamierzaam przey, dobra mu si do dupy i wykorzysta jako materia
pogldowy dla kadego, kto chciaby ze mn zadziera. Mogam mie
swoje lepsze i gorsze momenty. Ale byam pamitliwa, mciwa i zawzita.
Miaam to po mamusi i tatusiu.
Byam te sfrustrowana. Wci nie miaam pojcia, o co w tym
wszystkim chodzi.
Ju zamierzaam wraca, kiedy zauwayam tatua wystajcy spod
cigacza bluzy jednego z trupw. Wycignam n, rozciam grub
bawen i odsoniam szerok klatk piersiow.
 Na piersi zabitego widniay dwa czarne kruki stykajce si dziobami.
Ich skrzyda wypeniay nordyckie plecionki, a ostra krawd pir odcinaa
si od skry czerni tak gst, e wydawao mi si, e spogldam w
ciemno.
Zaczam rozbiera pozostaych. Lars nie komentowa. Wci
wpatrywa si w odsonity tatua typka, ktry godzin temu trzyma na
celowniku jego crk. Drugi nie nosi ladu tatuau. Trzeci mia na ebrach
plecionk, ale bez wyranego wskazania ktregokolwiek z bstw. Tatuae,
take te nordyckie, zrobiy si w ostatnich latach naprawd popularne. To
moe nic nie znaczy, mylaam, robic zdjcia. Tylko czy wierzyam w
zbiegi okolicznoci? Od dwudziestu czterech godzin nie widziaam krukw
na niebie, ale miay reputacj upartych.
Przeklam.
Czemu Odyn na ciebie dybie? zapyta Lars cicho.
Nie wiem. Nie wiem nawet, czy to on. Nie przysa mi poselstwa,
wojny te nie wypowiedzia.
Popatrzy na mnie z min, jak pewnie zwyk rezerwowa dla swoich
dzieci.
Bogowie nie ywi urazy bez powodu powiedzia.
Co ci mog powiedzie, Lars? Przysigam, e nie zrobiam nic, by
pojawi si na radarze Odyna.
Przytakn i to by koniec tematu. Mona pokocha t norwesk
powcigliwo.
Szkolie j powiedziaam wreszcie, pkajc pod naporem jego
spojrzenia. Patrzy, tak jak mog patrze tylko zatroskani ojcowie.
Bezradno jest luksusem, na ktry nie mog jej pozwoli, chobym
bardzo chcia.
Poradzia sobie.
Ostrze od ciebie napio si krwi.
Nie pierwszy raz. To wierne ostrze.
Parskn miechem. Wzi mnie z zaskoczenia i dopiero po chwili
dotaro do mnie, jak zabrzmiaa nasza wymiana zda.
Jeli za chwil pojawi si elfy i czarodzieje, wskakuj w futro,
rozprawimy si z nimi z rozpdu.
A ty? Nie jestem pewien, czy powinna cign portki, by ich
rozprasza, czy w nich zosta i odciy mnie w robocie.
Westchnam. Tak rodz si legendy.
Nie rozbieram si do roboty. Akurat si przebieraam, gdy
zauwayam, e co si dzieje.
Nic nie poradz, to ju we mnie wsikno. Wyszczerzy si.
 Nagle uderzyo mnie podobiestwo midzy nim i Johannem, ktry tak
wanie by wyglda, gdyby doy czterdziestki. Nie byo mu dane. Mnie
pewnie te si nie uda.
Pieprz si. Nastpnym razem, zanim zaczn ratowa twoje dzieci,
zestawi swoj garderob i dodatki mruknam.
Pooy mi rk na ramieniu. Bez sowa.
W ogle, zaraz znikam, skoro ju z tym skoczylimy. Posprztam
jeszcze po Niedwiedziach i mnie tu nie ma. Przepraszam, e tak wyszo.
Kto ma, wida, wicej kasy ni rozumu i na kadego z jego ludzi, ktrego
zabijam, zatrudnia dwch kolejnych. Skrzywiam si.
Strzelanie lepiej ci idzie ni mylenie. Na szczcie dla nas
wszystkich powiedzia.
Wzruszyam ramionami. Mia prawo do zoliwoci.
Wiesz, czego oni waciwie od ciebie chc? zapyta.
Pojcia nie mam. Biegaj za mn z klatk. Nie wiem, kto ich
wynaj ani czego chce, poza tym, by mnie dosta yw. Mcz mnie ju.
Mam wraenie, e nie chc, ebym doprowadzia do koca to, co
zaczam, przyjedajc tu.
Frustrujce w choler.
Przytaknam.
Tym bardziej musisz dopi swego. Potrzebujesz ludzi?
Nie ma mowy. Wziam ich zbyt wielu i patrz, co z tego wynikno.
Mylisz, e zdradzili?
Jeden na pewno. Nie wiem, ilu jeszcze. To ludzie przyjaciela.
Inaczej wszyscy ju leeliby na dnie pytkiego dou.
Lars zamia si cicho.
Dogadywaa si z Jo. Robin chyba tego nie ma
Czego?
Tej bezkompromisowej zdolnoci rozwizywania problemw
najprostsz metod. Wydaje si inny. Warstwowy. Pachnie lasem i star
magi, ale patrzy na ludzi jak na jednostki, a nie pionki czy przeszkody.
Jest dziwadem, ktre nie poyje dugo odparam. Lars mia racj.
Nie lubi go powiedzia. I zaraz si poprawi: Nie, waciwie nie
chc go lubi. Ma w sobie co, co drani mojego wilka. Nie do tego stopnia,
by chcia atakowa, po prostu woli nie spuszcza go z oka. Ja czowiek
jestem nim zachwycony jak wszyscy pozostali. I to mnie straszliwie wkurza.
Rozumiesz?
Skinam gow, bo rozumiaam doskonale. Kiedy Robin pojawi si w
moim yciu, jak cholera nie zamierzaam si z nim zaprzyjania.
Postawiabym cay swj majtek na to, e zabij go w cigu tygodnia.
Dobrze, e stroni od hazardu, bo byabym dzi biedna jak mysz kocielna.
W mojej sytuacji niedopuszczalne.
Wszyscy zdaj si od razu w nim zakochiwa, wpdza mnie to w
kompleksy prychnam. Widziae, jak Anna si do niego umiecha?
Sowo daj, gdyby mia gagu, pocaowaaby go w kolanko. Moe dlatego
tak go nie lubisz? dolaam oliwy do ognia.
Zawarcza w odpowiedzi i brzmia tak wilczo, jak to tylko moliwe,
biorc pod uwag, e wci mia ludzkie struny gosowe. I cho artowaam
z nim teraz, czuam, e co we mnie zastyga, zamarza; piersi wypenia mi
brya lodu. Sprztalimy ciaa, wynoszc je na er trollom, a ja nie czuam
nic poza chodem. adnej paniki. Byam sob bardziej ni przez ostatnie
dwadziecia cztery godziny. Moe mniej. Chuj z tym, jak dugo byam
skupiona i nie szlochaam w rodku.
Czas przesta si bawi w partnerstwo i duety. Cokolwiek czekao
mnie w najbliszej przyszoci, musiaam temu stawi czoo sama.
Nie pjdzie ci z nim tak atwo owiadczy Lars. Robin wydaje si
wiedzie, czego chce.
Jakbym si przejmowaa tym, czego chc inni.
Poklepa mnie po plecach. Kilkanacie kolejnych krokw pokonalimy
w milczeniu.
Jak mylisz, jak bardzo ich to uszkodzi? zapytaam.
Dzieciaki? Nie doceniasz ich. Dzieci si regeneruj. Nie
zapominaj, ale przyjmuj inn perspektyw. Nie rozdmuchuj, a
umniejszaj. I to nie by ich pierwszy raz. Co jaki czas dopada nas
czkawka mojego pochodzenia i pojawia si tu jaki chojrak z wyzwaniem.
Jove jest ju duym chopakiem, za rok, moe dwa pewnie przejdzie
pierwsz przemian. Tuve zmienia si od urodzenia i jest twardszym
szczeniakiem, ni si wydaje.
Przerwa na chwil i po prostu szczerzy si na sam myl o swoich
dzieciach. Daabym sobie uci mae palce u obu doni, e mj ojciec nigdy
nie umiechn si z takim rozrzewnieniem na myl o mnie. No, moe poza
wspomnieniem chwili, w ktrej pozbawia mnie obu maych palcw.
Staram si powiedzie ci na tyle jasno, by zrozumiaa, e nie
wniosa przemocy w nasze ycie. Ono jest ni naznaczone od zawsze, bo
jestem wilkiem. One s wilkami. Tuve upolowaa pierwszego krlika, kiedy
miaa dwa lata. Przyniosa go matce w prezencie i uoya na jej stopach
skrwawione trucheko, ktrym si bawia nieco za dugo, tak e ledwie
dawao si rozpozna, co to za zwierz. Nie uszkodzi jej to, e kto mierzy
do niej z broni, bo zapamita uczucie, kiedy zatopia w jego brzuchu
karambit. Jove na razie ma tyle si, ile normalny nastolatek, wic pki co nie
moe walczy. Ale i to si zmieni. On wie, e jest czci czego duo
bardziej pierwotnego ni jego szkolna druyna piki nonej.
Czasami o tym zapominam. Jestecie tacy sodcy, kochajcy,
normalni
Jestemy i tacy. Nie musimy wybiera. Ty te nie musisz. Moesz
by zabjczyni i ciotk dla naszych dzieci. Moesz wpada i opowiada
Jove o Jo, nie pomijajc tego, na czym waciwie polegaa wasza praca.
Moesz trenowa z nasz crk walk karambitem i powiedzie jej, gdzie
uderza, by zada wiksze obraenia. Ma inne ciotki, ktre opowiedz jej o
pieczeniu ciasteczek i doradz, jaki kolor kokardek dobra do sukienki.
Moesz flirtowa z Ann, gdy tego nie widz. Byle niezbyt skutecznie.
Patrzyam na niego, nie rozumiejc, co prbuje mi powiedzie.
Wkrcia sobie, e nie pasujesz do ukadanki, ale przecie nie
doceniasz jej wielowymiarowoci. Cigle mylisz, e jeste czowiekiem, e
podlegasz jakiemu albo-albo. Ale nie jeste czowiekiem. adne z nas nie
jest. Nie pisz o nas scenariuszy do reklam, a pewnie std masz swj
paski obraz normalnoci, ktrej nie zna adne z nas.
Popatrzyam na niego bykiem. Nigdy mu nie powiedziaam, e nie
jestem czowiekiem. Johannowi te nie, cho wspomniaam mu o
pokrewiestwie z Iren. Stopniowanie tajemnic.
To miaa by tajemnica? Z twoim zapachem? Chyba sobie
artujesz! Parskn miechem. Nawet Tove ci wyczua i przed
zaniciem pytaa Anny, czy jeste selkie, bo pachniesz son wod.
Nie pachn son wod oburzyam si i odruchowo powchaam
swoj bluz.
Oczywicie, e nie. Tove dopiero si uczy rozkada zapachy na
czci skadowe. Pachniesz magi Odyna. To bardziej zoony zapach,
sona woda jest tylko jego czci.
Zaklam.
Chyba nie ma tam u was, w Warsie, zbyt wielu zmiennoksztatnych?
zapyta ze zoliwym umieszkiem.
Czkawka moe ich zmieni w co naprawd paskudnego, wic
wikszo dawno si zwina przyznaam.
To by jeden z powodw, dla ktrych od razu spodobao mi si w
Warsie. A potem poznaam Johanna, ktry jednak nigdy nic nie
wspomina
C, pogd si z tym, e wszystkich nas nie wybijesz. Ale moe
nie kady zna zapach magii Pnocy i sygnatur Odyna.
Mam uwaa na wikingw, jednym sowem?
Francuzi kiedy uwaali i te niewiele im z tego przyszo. Ale le na
to patrzysz. Dla nas to jest zaleta. Johann wiedzia od pocztku. Dlatego
chcia z tob pracowa. W Zakonie nie ufa nikomu, ty przynajmniej w
jakiej mierze bya swoja.
Niewiarygodne po prostu! Pieprzone sierciuchy i ich superwch. Od
czasu przeomu i z berserkiem pod skr miaam dobrze wyksztacone
zmysy, ale wci nie tak dobrze jak oni.
Zblialimy si do domu. Przyspieszylimy, syszc odgosy ktni.
Rozdzia 11

Drgnij, a wszystkie twoje problemy skocz si na zawsze.

Robin by facetem, ktry grozi ci takim tonem, e brzmiao to jak
obietnica wiecznej szczliwoci w rodzaju tych, jakie skadaj ci
psychiatrzy, przesuwajc w twoim kierunku recepty na prochy, po ktrych
bdziesz wgryza si w tcz i klepa za uchem jednoroce.
Na Niedwiedzie nie zdawao si to dziaa uspokajajco. Baribal
szarpa si i napina minie, by zerwa trytytk, ktr mia zwizane
nadgarstki, pozostali rwnie. Nie wiem, jak Robin w pojedynk zwiza
wszystkich, ale doceniam skuteczno. Policzyam ich szybko. Jednego
brakowao. I nie bya to Panda, ktra musiaa wrci gdzie midzy
niadaniem, moim atakiem paniki i strzelanin.
Co tu si, kurwa, dzieje?! Wargacz wrzeszcza, a jednoczenie
ustawia ciao, tak by si znale midzy betem Robina a ciaem Ursy. Mia
oczy grzechotnika. Jeli dotd balansowa na granicy szalestwa, teraz
wybra si na przechadzk przez jego terytorium.
Zaraz sobie wszystko wyjanimy rzuciam gono, przykuwajc
uwag Baribala.
Mierzy mnie zimnym spojrzeniem. Jestem pewna, e w tym
momencie w duchu wyraa si nieprzychylnie o kobietach z mojej rodziny
do trzeciego pokolenia wstecz. Caa kultura, dobre wychowanie i
wiadomo psychologiczna, ktre naby, obcujc ze swoj on, nagle tak
si skurczyy, e mogy hasa po ebku od szpilki. Patrzy na mnie jak na
co, co zamierza roznie na strzpy. Ciekawe, bo ja waciwie mogabym
tak samo postpi z nim, ale byam prawie spokojna. Czuam ten zimny
spokj, ktry nigdy nie wry dobrze temu, kto doprowadzi mnie do tego
stanu. I jeli Baribal zaraz oberwie, trudno. Pol jego onie koszyk z
ciasteczkami i herbatami smakowymi. Dorzuc mid jako zoliwe
przypomnienie, e misie to mog sobie igra z pszczoami.
Po kilkunastu sekundach uspokoi si na tyle, by zapyta:
Ty nas upia? By zachrypnity, jakby zdar gardo, wrzeszczc.
Nawet nie wiedziaam, e spalicie. Zastanawiaam si tylko, czemu
nie zareagowalicie, kiedy napastnicy wzili za zakadnikw dzieci.
Krew odpyna mu z twarzy. Przesta si wyrywa. Pozostali ju nie
przeklinali. Pospnie zaciskali wargi i miaam pewno, e szykowali si do
zemsty, nawet jeli nie wiedzieli jeszcze na kim. Byam ciekawa, jak
zareaguj, gdy si dowiedz, e zdrajca jest jednym z nich.
 Podeszam bliej do Robina, ale z dala od trajektorii jego kuszy.
Jaki status? zapytaam cicho, cho zmiennoksztatni syszeli mnie
doskonale.
Stranik nie yje. A ci tu byli sptani zaklciem.
Pogrzeba w kieszeni kamizelki i poda mi zwinity pasek papieru. Na
szorstkiej powierzchni wykaligrafowane byy dwa rzdy znakw,
przypominajcych nieco skandynawskie runy, ale bardziej smukych i
wykoczonych zawijasami. Autor mg po prostu lubowa si w ozdobnym
charakterze pisma, jednak bardziej prawdopodobne wydao mi si co
innego: nalea do szkoy wiedm trudnicych si magi kaligrafowan. To
stara szkoa, droga i skuteczna.
Znaam jedn wiedm tej specjalizacji, mieszkaa tu na granicy
Straconych Dzielnic. Bya cokolwiek szalona, ale czego si spodziewa po
kobiecie, ktra pokrywa swoje ciao ochronn kaligrafi i nago idzie taczy
w deszczu, ledwie wybucha czkawka. Bya te cholernie niebezpieczna. Nie
potrafiam rozpozna, czy to ona wykaligrafowaa to zaklcie, ale miaa
do mocy, by za pomoc dwch wersw upi kilka osb na dziesi lat.
Zaklcie nie miao znaku kocowego.
Kto je zama? zapytaam, spogldajc odruchowo na Urs, bo to
jej energia emanowaa wiedmowymi fluidami.
Robin unis rk jak may prymus.
Jak? dociekaam, bo musiaam przyzna, e nie byam pewna,
czy zdoaabym to zrobi, choby od tego zaleao moje ycie. Potrafiam
odczyta zaklcie, czy raczej pojedyncze jego znaki, i domyliam si, co
oznaczaj w takim ukadzie, ale nie umiaabym wyrysowa kontrglifu.
Potrafiam w tym jzyku czyta, nie mwi. Moe gdybym zostaa duej w
szkole, moe gdyby Irena wczeniej mnie tam posaa Nie wiedziaam, ile
czasu Robin spdzi w szkole. On te nie wiedzia. Ale by prymusem.
Och, wiesz, ten detal, o ktrym nigdy nie rozmawiamy z Iren.
Mrugn do mnie, a ja parsknam.
Jeli potrzebowaam powodu, by go trzyma w pobliu, jego amulet
wystarcza. Cho niepozorny may, rogaty wisiorek kolejny raz okaza
si jednym z najpotniejszych artefaktw magicznych, z jakim si
zetknam. Nie tylko chroni go od zego, z kulami wcznie, ale rwnie
potrafi wchon zaskakujco wiele magii. Poradzi sobie z magi mojego
krgu ochronnego, a teraz ze star magi silnego zaklcia. Chtnie
zamwiabym taki gadet dla siebie, zapacia w zocie i klejnotach, gdyby
byo trzeba, ale nie mielimy pojcia, skd si takie cuda bierze. Robin mia
go na szyi, kiedy podrzucono go na prg Zakonu. Zosta z nim powizany i
nie mg z niego korzysta nikt poza nim.
 Pozwlcie, drogie miki, e was wprowadz powiedziaam.
Jeden z was zdradzi i wprowadzi na ten teren wrogw. To on was upi. I
pozwoli, by kto przyoy dzieciakom spluwy do skroni. Nie zamierzam
oszczdzi mu ani chwili z tego, co go czeka z rk ich ojca.
Spogldali po sobie z niedowierzaniem. Rozumiaam ich te
chciaam wierzy, e to aden z nich, a przecie ledwie ich znaam.
Gdzie jest Remi? Ursa zadaa pytanie za sto punktw i pocaunek
prezesa.
I tu przechodzimy do ciekawszej czci. Wy leycie nieprzytomni
jak spite winie. Stranicy nie yj. A kto otwiera bram napastnikom i
spokojnie umyka pod oson drzew. I wyobracie sobie moje zdziwienie,
gdy zobaczyam, e mia kamizelk tak jak wasze. Widzicie mj dylemat?
Wzruszyam ramionami.
Mylisz, e zdradzi? zapyta Baribal, ale nie musiaam
odpowiada.
Przepeniony blem i wciekoci krzyk Ursy powiedzia mi do.
Znajd go powiedzia Robin. Przynie ci go oddychajcego czy
wystarczy, e bdzie w jednym kawaku?
Spojrzaam w jasnoniebieskie oczy Ursy. Ich wyraz sprawi, e w
ostatniej chwili zmieniam zdanie.
ywy i cay. Pniej zdecydujemy.
Robin odszed bez zbdnych przygotowa, z kusz znw wiszc u
paska. By myliwym, tropicielem, i by wcieky, cho wydawa si trzyma
cakiem dobrze. Ale on te polubi te dzieciaki. I nie byo go na miejscu, by
im pomc. Chcia co zrobi, a ja zamierzaam mu pozwoli wykorzysta
wszystkie talenty, jakie dosta w jajku niespodziance swojego DNA.
Ursa wygldaa, jakby jej ulyo, e to nie ja poszam za Remim.
Naiwna.
Pod bram podjecha solidny terenowy wz z logo firmy
ochroniarskiej, ktr zatrudnia Lars. Nowa zmiana. Krtko po tym, jak
poprzednia wgryza si w ziemi. Lars przeszed przez podjazd i wpuci
ich, szybko wprowadzajc w sytuacj.
Nikito, wypu nas poprosi Baribal. Chyba nie mylisz, e
stanowimy jakiekolwiek zagroenie albo e mielimy z tym co wsplnego?
Nie przecigaj, Baribal. Gdyby nie Aleks, nie byoby adnego
budzenia. Ululani trafilibycie do odpowiednio gbokiego grobu, bycie
stamtd nie wypezli, kiedy za kilka lat zaklcie by si wyczerpao. Jeden z
was zdradzi. Wiesz, jak to jest z odpowiedzialnoci zbiorow. Pomyl, co
zrobiby na moim miejscu, i pomn przez dwa. Wanie to mam ochot
wam zrobi.
 Odwrciam si i odeszam, widzc, e Lars i ochroniarze maj
wszystko pod kontrol. Potrzebowaam skontaktowa si z Karm. I zaszy
si w bezpiecznym miejscu, bo nagle poczuam si gorzej. Potrzsnam
gow raz i drugi, by odpdzi mg, ktra zawaa mi pole widzenia. Idc
do siebie, zapaam butelk z wod. W ustach czuam smak piasku.
Opniona reakcja na stres? W adnym razie. Co si dziao.
Powietrze w pokoju wydawao si za gste. ciany napieray na mnie
z kadej strony. Brakowao mi tchu. Rozdaram koszulk pod szyj, bo
nagle zdawaa si poddusza niczym garota. Prbowaam oddycha jak
ryba wycignita z wody, czujc, e narasta we mnie panika, a zawroty
gowy staj si coraz wyraniejsze. Mroczki taczyy mi pod powiekami.
Przeklinajc w duchu, bo gardo miaam zbyt mocno cinite, by wyrzuci
z siebie wizank, wytoczyam si na taras. Przez chwil byo lepiej,
chodniej i wydawao mi si, e znw oddycham, a potem wszystko wrcio,
oplatajc mi klatk piersiow ciasn obrcz. Wci mylaam na tyle
jasno, by rozumie, e to si nie dzieje naprawd. Nie stao si nic, co
mogoby wywoa u mnie tak siln reakcj. Co pogrywao z moimi
zmysami. I nie postawiabym stwy na to, e nie moe mnie zabi, nawet
jeli dziaao tylko na umys. Widziaam kiedy faceta, ktremu wmwiono,
e jest pod wod. Utopi si. Mia nawet typow dla topielcw pian wok
ust. W pucach nie mia kropli wody, ale wystarczajco mocno wierzy, e
tam jest. Zmysy suchaj gowy bardziej, ni si nam wydaje.
Nie tylko ja si denerwowaam. Pan B. by pobudzony w ten zupenie
zy sposb. Tam na dole mylaam, e to sytuacja z Niedwiedziami i
poczucie zagroenia, ale nie to narastao nawet teraz, gdy bylimy z dala
od tamtego zamieszania. Minie zaczy mi dre, kolory przesrebrzya
optyka Pana B., wszczep w ramieniu pali wciekym ogniem. Byam na
granicy paniki. Nie zd std uciec, nie w tym stanie. A zmiana w berserka
z dziemi i cywilami w domu na bogw w gaciach pstrokatych!
I nagle przysza chwila jasnoci.
Nie by to bezporedni przekaz, bo Pan B. si nie komunikowa on
wyrywa krgosupy goymi rkami i nie zna zbyt wielu czasownikw, ktre
przydawayby si w sytuacjach innych ni zabijanie a jednak
zrozumiaam, e on nie chce przemiany w tym momencie. I poczuam, e
wie, co zrobi. Jak niezbyt rozgarnity, ale miy dzieciak skroba mi od
rodka czaszk, dopraszajc si uwagi. Zabolao tak, e prawie si
porzygaam. Co miaam do stracenia? C, wszystko. By zdenerwowany i
pobudzony. Wok przebywao mnstwo ywych ludzi, ktrych chciaam w
tym stanie utrzyma. Ale jakie miaam wyjcie? Opuciam wic gard i
pozwoliam mu robi, co chcia, jak dugo by na tyle powcigliwy, by si
nie rwa do kierownicy.
To byo dziwne. Jakbym bya marionetk, ktra ma pen wiadomo
tego, e ni jest. Wci tu byam, nie zepchn mnie w niebyt, nie
przeobrazi ciaa, ktre dzielilimy. Byam tu. Ale on te tu by. I popycha,
cign za sznurki, by ciao robio to, czego od niego oczekiwa. Sposb, w
jaki go odczuwaam, zaskoczy mnie. Ogarno mnie co znajomego i
gorcego, ale bez tej caej wciek-
oci, ktra zwykle wizaa si z przemian. Zazwyczaj mijalimy si w
progu, brutalnie si potrcajc, lecz tym razem w tym samym czasie
znalelimy si w jednym pokoju. Pierwszy raz, odkd pamitam,
chcielimy tego samego. I dotaro do mnie w dziwnym bysku jasnoci, e
on ma wiadomo i osobowo, tylko przewanie, gdy dochodzi do gosu,
jest zbyt wcieky, by zawraca sobie tym gow. A mnie, c, nie dane byo
czegokolwiek obserwowa. Gdy wracaam na fotel pilota, byam
zdezorientowana, zakrwawiona i przeraona tym, co przeczuwaam, e si
dziao.
Wstrzsajce. Nagle pomylaam, e gdyby chcia przej kontrol na
stae, rozwin nie tylko faz bojow, ale bardziej codzienn to co go
powstrzymuje przed stamszeniem mnie? Kosma uwaa, e Ernst jest ju
tylko berserkiem, e nie ma w nim czowieka. By ju taki, kiedy zwiza si
z matk Kosmy. Ja jeszcze tu byam. Jak dugo?
Ale Pan B. nie rwa si do przejcia wadzy nad naszym wiatem. By
zbyt zajty ratowaniem nas i wszystkich dookoa. Robiam, co chcia.
Wyjam n z pochwy przy pasku i opadam na klczki, na
rowkowane deski tarasu. Czubek ostrza zanurzy si w srebrzonym
drewnie, wycinajc skomplikowan run. Patrzyam, jak linie nakadaj si
na siebie, a runa przechodzi w drug, gdy doszy kolejne obienia. Nie
znaam tego jzyka. Pan B. zna. Nosiam go w swoim ciele nieco ponad
trzydzieci lat, ale on by starszy ni wszystko, co nas otaczao. Berserki, co
do jednego, maj stare dusze, ktre wdruj w kole stworzenia. Czasami
trafiaj do Valhalli, jeli same tego chc, ale co to za ycie bez walki?
Wracaj wic w jakim kolejnym dziecku, czekajc na zadym, ktra kiedy
musi nastpi. I zwykle nastpuje.
Runa rozjarzya si cakiem jak te na cianach mojej komory.
Pomacaam drewno tarasu. A niech mnie, jeli to nie jesion. Rozemiaam
si, czujc, e napicie spada i znw mog oddycha. Pan B. spokojnie
wycofa si na tylne siedzenie, a moje palce bdziy po runie, prbujc j
zapamita. Wymacaam w kieszeni komrk i zrobiam jej zdjcie, ale na
ekranie widziaam tylko srebrny rozbysk. Wrciam do pokoju po notes i
przeniosam osobno kady element runy, oznaczajc dokadnie kolejno i
pooenie kadej linii. Przypominaa runy na cianie komory, ale tam
potrzebowaam ich caego mnstwa, by Pan B. odpuci. Gdybym moga
zastpi komor deprywacyjn i kilometrowe inskrypcje jedn run, dziki
ktrej byabym w stanie kontrolowa kaprysy Pana B., moje ycie
przeszoby rewolucj. O ile oczywicie ten symbol nie jest jakim koniem
trojaskim i piszc go, nie cigam sobie na gow Hel czy innego bstwa,
ktre bdzie dysponowa moim tykiem.
Uspokojona, wybraam numer Karmy. Czas na ma wymian
informacji.
*

Przez dusz chwil zastanawiaam si, co zrobi z wanie

otrzyman informacj. Karma, po tym, jak przesaam jej wszystkie zdjcia i
dane na temat napastnikw i nowych tropw, zaszczebiotaa:
Irenie pali si dupa.
Zwizy przekaz. Gdy zapytaam, co dokadnie ma na myli,
opowiedziaa mi o baaganie w Zakonie. Sporo trupw, zmian wacicieli
poszczeglnych kont, bardziej i mniej udanych puapek. Zakon przeszed w
stan podwyszonej gotowoci i waciwie odci si od ulicy. Cokolwiek
Cienie miay do zaatwienia, robiy to we wasnym gniedzie. Wedug Karmy
mwilimy o przewrocie, puczu czy innym gwnie majcym na celu
przejcie wadzy. A e u wadzy bya akurat Irena, istniay spore szanse, e
to jej gowa ma by na tej imprezie daniem gwnym.
Wpatrywaam si w wywietlacz komrki, na ktrym widnia wybrany
wanie prywatny numer telefonu mojej matki. Wystarczyo nacisn zielony
klawisz, by si poczy. Albo wcisn ten z przekrelon suchawk i mie
to w dupie. Poczeka, co zostanie, gdy opadnie kurz. Wci nie skreliam
jej z listy podejrzanych, cho obecno krukw przesuna j na nieco
nisz pozycj. Wtpiam, by Irena kiedykolwiek wsppracowaa z
najwaniejszym ziomem byego ma, a ju na pewno nie nasaaby na
mnie jego ludzi, skoro przez wiksz cz ycia staraa si nie dopuci
do tego, by mj ojciec zoy mnie w ofierze Odynowi.
Przynajmniej to powtarzaa mi przy kadej okazji, kiedy omieliam si
zapyta, czyli jakie dwa razy w yciu. Miaam mniej ni osiem lat i nie
cakiem rozumiaam zwizek przyczynowo-skutkowy midzy moimi
pytaniami a jej wciekoci i intensywnoci moich treningw. Wkrtce
potem zaapaam i nie dryam tematu. Gdyby nagle nie pojawi si Ture i
nie namiesza mi we wszystkim, co uznawaam za pewnik, wci bym o nic
nie pytaa, podwiadomie obawiajc si, e jeli to zrobi, Irena wgniecie
mnie w mat albo kopniakiem pole na cian, wyrzucajc mi, e to moja
wina, bo nie jestem wystarczajco dobra, by powstrzyma j przed
robieniem mi krzywdy.
Moe jednak nie powinnam bya zabija tego terapeuty. Jeszcze kilka
sesji i sam odebraby sobie ycie.
Czy naprawd mogam nie zadzwoni? Nie upewni si, e yje, ma
si dobrze i panuje nad sytuacj, lub przeciwnie potrzebuje odsieczy? I
racjonalnie chciaam twardo odpowiedzie, e mam w dupie, co si z ni
stanie. Ale byam sob, crk, ktr wychowywaa na mur midzy ni a
reszt wiata. Jej cynglem, jej duchem, jej tresowanym zwierzaczkiem.
Przeklinaam sam siebie, j i ca reszt. Odoyam telefon na minut i
przespacerowaam si od ciany do ciany jakie pitnacie razy.
A potem zadzwoniam.
Odebraa po trzecim dzwonku.
Nikito. Postawia intonacyjn kropk, nie pytajnik. Klasyczna
Irena.
Matko. Doszy mnie suchy, e masz tam jakie zamieszanie.
Nie, nie zapytaam, czy chce, bym przyjechaa, nie zapytaam, czy
dobrze si czuje, czy nie jest ranna, czy jest bezpieczna albo czy mylaa
nad ostatnimi sowami, jakie chciaaby mi przekaza, jeli jest naprawd
kiepsko. Nasza relacja opieraa si raczej na kropkach i konkretach. Mniej
wicej.
I dlatego zawracasz mi gow? warkna.
Nie. Po prostu si zastanawiam, czy wraca do Warsu, czy szuka
sobie nowego miejsca do ycia odparowaam. Wiesz, moe czas ju
wyrosn z tych rodzinnych obiadw i trzymania si spdnicy matki.
Cisza w suchawce trwaa tak dugo, e mylaam, e si rozczya.
Posuchaj mnie, Nikito. Trzymaj si od tego gwna z daleka. Radz
sobie i kosztuje mnie to wystarczajco wiele energii i wysiku, by jeszcze
zawraca sobie gow twoim pierdolonym zaamaniem nerwowym. Zajmij
si czym poytecznym. Poukadaj sobie w gowie ten burdel. Id na ryby.
Mam to gdzie. Ale nie zwalaj mi si tu w tym momencie. Znw zamilka;
usyszaam westchnienie. Zapomnieli, kim jestem i jak si tu dostaam.
Musz im przypomnie. Sama, bo i tak ju syszaam zdumiony komentarz
jednego ze zdrajcw, e spodziewa si, e przyl po jego dup swoj
suk. Ciebie. Wyrobili sobie bardzo gupie przekonanie, e gdy wyjechaa
z miasta, jestem sabsza i mniej odporna. Rozumiesz?
Rozumiem. Czy wiedz?
Nie. Przesuchaam dwch, zanim ich zabiam. Nie wiedz.
To wczeniej czy pniej wypynie, Ireno.
Moja w tym gowa, by kady, kto si dowiedzia, skoczy pod
ziemi szybciej, ni zdoa t wiedz wykorzysta. Po prostu trzymaj si od
tego z daleka. Nie wracaj do Warsu. Nie teraz. Dam ci zielone wiato, gdy
to si skoczy.
Znw przemkno mi przez myl, e widziaa we mnie swoj sabo,
moe najwiksz. I cakiem logiczne byoby zdjcie mnie, by zabezpieczy
t opcj ataku. Tylko ona nie braaby mnie ywcem, to nie miaoby sensu.
ywa byam zagroeniem. Jeli kto dowiedziaby si, e jestem jej crk i
dzielimy krew Nie. Wicej sensu miaoby, gdyby chcieli mnie zabi.
Pamitasz tych kolesi, ktrych zostawiam dla ciebie przed moim
domem? zapytaam, ufajc swoim instynktom.
Co z nimi? Zajam si tym.
Przyszo ich wicej. Duo wicej. Eliminuj ich po kolei. Ale
zaczynam si zastanawia, komu nie szkoda takiej kasy na zapanie mnie.
Nie nadepna czasem na odcisk komu, kto ma konszachty z Odynem?
Unikam gnoja cae ycie. Nie sdz. Jeste pewna, e to nie ty?
Twoja urocza osobowo raczej nie zjednuje ci przyjaci.
Mam to po rodzicach.
Gupot stanowczo masz po ojcu odpowiedziaa i si rozczya.
Tyle, jeli chodzi o czue poegnania. Rzuciam telefon na ko,
jakby parzy. Byam za, e zadzwoniam.
Usyszaam haas dobiegajcy gdzie z zewntrz i zrobiam dwa kroki
w stron okna, ale nagle wszystko si urwao. Resztk wiadomoci
zarejestrowaam uderzenie policzkiem o chodne deski podogi i bl, ktry
rozszed si fal po czaszce.
Zrobiam si wiotka i sztywna jednoczenie, jakby kto przeci
sznurki marionetki i ta opada na podog. Nie mogam krzykn, ruszy si,
nawet mrugn. Byam uwiziona we wasnym ciele i nagle oderwaam si
od niego w zimn mg.
*

Uderzyam go pici, rozkwaszajc nos. Powinna chlusn krew,

lecz jego twarz po prostu wrcia do stanu sprzed uderzenia. Byam gotowa
bi do skutku, ale cofn si o krok, a moje stopy dosownie wrosy w
ziemi.
Pu mnie, gadzie! wrzasnam.
Obiecaj, e nie bdziesz prbowaa znw mnie tuc powiedzia.
I tak nic ci nie zrobiam!
Zabolao. Wzruszy ramionami. Obiecaj. Bo ci tu zostawi i
sobie pjd.
Opuciam rce wzdu ciaa i wziam kilka oczyszczajcych
oddechw. Rozejrzaam si, oceniajc sytuacj.
To z ca pewnoci nie bya ziemia. Magia unosia si w powietrzu
jak czsteczki tlenu, wszystko si od niej iskrzyo. Poza tym stalimy na
skale zanurzonej w lodowatej mgle i jak okiem sign nie byo niczego
poza bkitnoszar przestrzeni, ktra moga, ale nie musiaa by niebem.
Ture nie wiem, czemu to robisz i czego ode mnie chcesz.
Dlaczego po prostu nie zapomnisz o moim istnieniu, tak jak ja chciaabym
zapomnie o twoim?
Nie moemy tego zrobi, siostro. Musisz wiedzie, jeli masz
przey.
Wic mi powiedz! Moesz te napisa, nie mam problemw z
czytaniem listw. Nie moesz wydziera mnie z ciaa i zabiera w astralne
podre! wrzeszczaam. Tak si po prostu nie robi!
Chciabym. Nawet nie wiesz, jak bym chcia. Nie podnosi gosu. I
brzmia, jakby naprawd byo mu przykro. Nie mog ci powiedzie. Ale
moe zdoamy obej zaklcie niepamici, jakie na ciebie rzucia. Moe
sama zobaczysz. Pomog ci.
Nie rozumiem tego, co do mnie mwisz.
Wiem. Ale to chyba normalne, skoro jestemy rodzestwem.
Zrozum, masz mao czasu. Musisz pamita, ile si da. Tylko wtedy
rozpoznasz prawd i zrozumiesz. A gdy po ciebie przyjdzie, bdziesz
wiedziaa dlaczego.
Skrzywi si w grymasie blu i potar mostek, jakby co, co
powiedzia, odbio mu si zgag zaklcia. Mia tyle determinacji na twarzy.
Bogowie, wydawa si gotw zgin za to, co prbowa zrobi. Oczywicie
gdybym go wczeniej nie zabia. I zdaam sobie spraw, e nie robi tego dla
siebie, a dla mnie. Nie rozpoznaam tego na pocztku, bo nie miaam
wprawy w takich dowiadczeniach, ale tak Ture roztacza wok siebie t
otoczk szlachetnego gupca. Spotkaam ju kiedy tak osob. I
zakochaam si w niej na mier i ycie. Nazwijcie to skaz.
Moje ciao, tam na dole, poradzi sobie, kiedy tu jestem?
Oddycha i wszystko z nim w porzdku zapewni. To nie mier
kliniczna, a podr astralna.
Gdzie jestemy? zapytaam spokojniej.
Na granicy midzy wiatem twoim i moim. Midzy dzi a wczoraj.
Tak bdzie atwiej. Nie mog ci powiedzie, ale sama moesz zobaczy, bo
to nasze wsplne wczoraj, masz tu wstp tak samo jak ja. Nawet jeli jej
zaklcie blokuje ci dostp do tych wspomnie, one tam s. Na tym
poziomie moesz w nie wej.
Kim jest ona? To Irena?
 Przytakn.
Nie moesz po prostu rozbroi zaklcia i sobie przypomnie, beze
mnie linicej si na dywan?
Nie wiem jak. Znowu wzruszy ramionami. Ale Frigg mwi, e w
ten sposb zdoamy to obej.
Frigg? Jak ona Odyna?
To trudna relacja, ale tak. Jednak w naszym przypadku nie graj do
jednej bramki. Ona nas kocha.
Parsknam miechem. Jasne.
Naprawd. Sama moesz poszuka. Taka jest esencja Frigg
powiedzia i wycign przed siebie do.
Zamkn oczy i twarz zastyga mu w wyrazie skupienia. Patrzyam na
niego, wci nie wierzc, e jest moim bratem, z ca t jasn cer, zotymi
wosami i nordyck szczk. I nagle na jego doni zamigotao wiato,
wirujce iskierki zota i czerwieni. Signam ku nim, czujc dziwne
przyciganie, jakby byo w nich co znajomego, co, bez czego moja dusza
kadego dnia po trochu umieraa. Otulio mnie ciepo i zapach domowego
ciasta, nagle staam si lekka i przejrzysta. Mga znikna, a my stalimy w
duej, bielonej kuchni.
Na prostym drewnianym stole o blacie wyobionym okciami
biesiadnikw leay zielone jabka, podobne do papierwek. Po chwili spod
stou wynurzya si maa do i macaa tak dugo, a jej paluszki zacisny
si na owocu i umkny z nim pod blat.
Przykucnam. Dwjka dzieciakw, trzy-, moe czteroletnich,
siedziaa na pododze i na zmian wgryzaa si w jabko, dzielc si upem.
Dziewczynka miaa prawie czarne wosy i ciemne, lekko skone oczy.
Wygldaa na silne i energiczne dziecko. On by drobniejszy, jego jasn
skr pokryway piegi, a na czoo opaday mu rude kdziory. Wydawa si
kruchy w porwnaniu z ni. Relacja midzy nimi, ogromna blisko, rzucaa
si w oczy. Byli druyn i porozumiewali si bez sw.
Szczegy obrazu wypeniay si powoli. Za plecami dzieci
dostrzegam fady jasnoszarej lnianej spdnicy i bose stopy.
Wyprostowaam si szybko. Przy stole siedziaa postawna kobieta. Jej barki
byy szerokie, pier pena. Musiaa mie dobrze powyej metra
osiemdziesiciu wzrostu, ale jej proporcje byy harmonijne i nie wygldaa
na olbrzymk. Obieraa jabka maym kozikiem, a serpentyny zielonej skrki
wiy si po stole. Udao jej si obra cae bez przerwania serpentyny.
Umiechna si z tak satysfakcj, jakby chodzio o co znacznie
waniejszego ni tylko obranie jabek na szarlotk.
Byo w niej co bardzo znajomego, ale wci nie mogam zapa tego
skojarzenia. Gapiam si na ni, czekajc, a wspomnienie wypynie na
wierzch, jak wieloryb, ktry wczeniej czy pniej musi zapa powietrza.
Czuam jej magi, siln i burzliw, ale nie baam si. Po kilku sekundach
rozpoznaam ciepo rozpywajce mi si w brzuchu. Rzadko zdarzao mi si
je czu, wic nie od razu zaapaam. Poczucie bezpieczestwa.
Miaa nieregularne rysy, troch za duy nos, zbyt szeroko
rozstawione oczy z lekko opadajcymi powiekami. Delikatne zmarszczki
wok wskich ust przydaway jej twarzy pewnej surowoci. Wygldaa na
czterdzieci kilka, moe pidziesit lat, ale to musiao by tylko zudzenie.
Ta kobieta, jeli faktycznie patrzyam na Frigg, bya wiecznoci.
Miaa wosy tak jasne, e niemal biae, jak lniana przdza wypalona
socem. Uoone w mistern fryzur z dobieranych warkoczy
przeplatanych kolorowymi wstkami tworzyy lnic koron.
Krlewski majestat jej sylwetki i fryzury kontrastowa z prost lnian
sukienk, a spinajce fartuch srebrne brosze poczone trzema
sznureczkami kocianych i bursztynowych koralikw z bosymi stopami.
Umiechna si i upucia na kolana jabko, wci nieobrane, by po
spdnicy stoczyo si pod st i wpado w rce arokw. Byli bardzo
zadowoleni z tego zodziejstwa i chichotali pod blatem.
Krcio mi si w gowie, w skro wbijaa mi si szpilka. Jaki gos w
rodku krzycza, e mam std i, pozwoli, by ciana wci staa na swoim
miejscu, ale nie chciaam. Nie chciaam rezygnowa z tego rozlewajcego
si w brzuchu ciepa. Ture przysun si bliej, jakby wyczuwajc, e moja
rwnowaga zawodzi i mog upa. Obj mnie ramieniem w talii i podpar o
swoj pier. Nikt nigdy tego nie robi. Nie powinno by dla mnie w tym
gecie nic znajomego, a jednak si odpryam. Na mio bogw,
rozluniam si w obcym wiecie, z obcym przecie facetem, wyskakujcym
z ca t trosk i opiek. Co si ze mn dziao i czy w mce nie byo
czasem sporyszu?
Nagle co si zmienio. Ciepo stwardniao, przyparte do ciany przez
zbliajcy si chd. Wszyscy to wyczuli. Frigg wyprostowaa si dumnie, jej
rysy si wyostrzyy. Moga siedzie na drewnianej awie przy wyobionym
staroci i okciami stole, ale wygldaa jak kto zasiadajcy na tronie z
czaszek swych wrogw. Patrzya przez nas w stron drzwi. Na uamek
chwili jej palce zacisny si na trzonku kozika.
Dzieci pod stoem te reagoway na to, co si zbliao. Doskonale
skoordynowanym ruchem skuliy si i ukryy pod szerokimi fadami spdnicy
Frigg. Ciche i nieruchome ukryway si przed tym, co nadchodzio.
Zimno stawao si coraz dotkliwsze. Syszaam te kroki, go-
niejsze z kad sekund. Ju wiedziaam, kto nadchodzi. Odskoczyam pod
cian, cho pewnie, tak jak Frigg i dzieci, nie by w stanie mnie dostrzec.
Byam tylko duchem z przyszoci.
Drzwi z guchym stukiem odbiy si od ciany, gdy pchn je zbyt
mocno. Ledwie mieci si we framudze. By ogromn ska mini,
powikszon jeszcze zarzuconym na plecy niedwiedzim futrem. Wyglda
na dzikusa. Zaronity, brodaty i brudny, z toporem zwisajcym mu u pasa.
I wyranie wcieky.
Przywaram do ciany. Draam na caym ciele. Ture przytuli mnie
mocniej, a ciepo jego ciaa odrobin przytumio ogarniajcy mnie chd.
Ten, ktry na zawsze zrs mi si z moim ojcem.
Wtedy, po porwaniu, bez przerwy byo mi zimno. Nawet latem
potrzebowaam ciepej bluzy, spaam pod puchow kodr i kocem, jakby
mogy stworzy granic midzy mn a tym chodem, ktry wnikn we mnie,
co zabijajc i budzc co znacznie gorszego.
Gdzie one s?! rykn na Frigg, ktra niewiele sobie z tego robia.
Nawet nie przerwaa obierania jabek.
Nie wiem, o co pytasz powiedziaa spokojnie.
O moje dzieciaki, doskonale wiesz! Maj trenowa! A ty odcigasz
je od tego, co powinny robi!
Czy widzisz gdzie tutaj swoje dzieci?
Nie, ale
Wic o co ci waciwie chodzi? Mylisz, e trzymam je pod
spdnic? Chciaby tam zajrze? Bd pewien, e nie omieszkam o tym
wspomnie Odynowi. Wydaje si mie dziwnie wiele przeciwko
mczyznom, ktrzy dobieraj mi si do spdnicy. Jak mylisz, dlaczego?
Umiechna si i nie by to miy umiech. Wiedziaa, e wygraa to
starcie. On te wiedzia. Oczy pociemniay mu wciekoci, ale zacisn
usta i wyszed, nie zawracajc sobie gowy zamykaniem drzwi. Frigg
machna doni w ich stron i same si zamkny. Odczekaa jeszcze
chwil, nasuchujc oddalajcych si, energicznych krokw, a potem
wsuna do z jabkiem pod blat i powiedziaa:
Droga wolna, haastro!
Odetchnli tak gono, jakby przez ostatnie minuty cakiem
wstrzymywali oddech. Wysunli si spod fad spdnicy i wyszli spod stou.
Byo blisko powiedziaa dziewczynka.
Prawie nas dopad doda chopczyk.
Prawie mu yka ze zoci pka podsumowaa Frigg.
Znajdzie nas, wczeniej czy pniej powiedziaa maa i znw
kae nam walczy. Nie chc bi Erwina
A ty, Erwinie, chcesz bi Eryni?
 Chopiec zaczerwieni si po cebulki rudych wosw.
Nawet jakbym chcia, to ona jest za szybka. I mocno oddaje.
Frigg zamiaa si i potargaa mu grzywk.
Gdyby mg wybiera, co chcesz robi, co by to byo? zapytaa.
May wzruszy ramionami.
Nigdy nie bd mg robi tego, co chc, bo tata si denerwuje.
Mwi, e to zajcia dla bab.
Nie pozwl mu namiesza ci w gowie, chopcze. Sztuka nie ma pci.
Nie trzeba zabija, by by mczyzn.
May pokiwa gow, a kobieta zwrcia si do dziewczynki.
A ty, Erynio? Kim chcesz by?
Wojownikiem, ktry pokona tat, eby tata ju na nas nie krzycza i
nas nie bi.
Frigg rozemiaa si gono.
Kto wie, czy tego nie doczekamy powiedziaa i pogaskaa
dziewczynk po policzku. Jeste taka jak twoja babcia, a ona wci moe
skopa tyek swojemu synowi.
Scena rozpyna si tak nagle, e upadam, gdy pod stopami
zabrako wsparcia drewnianej podogi. Podniosam si na klczki, patrzc z
tsknot w mg, w ktrej gdzie wci istniaa ta kuchnia, ta kobieta i te
dzieci, ktre miay nie tylko siebie, ale i j, by chronia je przed gniewem
Ernsta.
Nie wiedziaam szepnam.
Odcia ci od tego. Norny powiedziay, e to nie jest proste
zaklcie, ale co, co wpltaa w osnowy twojego ycia. Nie mog tego
ruszy bez ryzyka, e zerw ni wyjani.
Byam oszoomiona. Wiedziaam, e Irena mnie okamaa, Ture mnie
na to przygotowa, ale nie miaam pojcia o skali tego kamstwa. Czy
cokolwiek z tego, co od niej usyszaam, to prawda?
Powiedziaa mi, e gdy ze mn ucieka, byam niemowlciem. To
nieprawda?
Pokrci gow.
Tu mielimy ile? Trzy lata?
Kiwn.
Wtedy mnie zabraa? Pokrci gow. Ile miaam lat? Pi?
Skin na potwierdzenie. Nic z tego nie pamitam. Zabraa mi pi lat
ycia, a ja nic nie pamitam To wszystko byo kamstwem? Znw
przytakn. Zabij j za to. Pokrci gow z jakim smutkiem. Moe nie
powinnam przy nim szarowa z takimi grobami.
Chc, eby poznaa kogo jeszcze Nie udao nam si ciebie
odnale, kiedy ya, ale skoro dzi i ja nie yj, wykorzystam przewag,
jak daje mi to w tym wiecie.
Nagle poczuam szarpnicie i ucisk na ramionach, jakby kto mn
potrzsa. Ture zakl i z kad chwil traci namacalno. Mga si
rozproszya, a ja znw znalazam si w pokoju, w domu Larsa Amundsena.
Robin potrzsa mn tak mocno, e tyem gowy obijaam podog.
Jknam z blu i pomacaam czaszk, dziwic si, e nie mam
wosw pozlepianych krwi i mzgiem.
Puci mnie i z cikim westchnieniem opar si o cian, siadajc po
turecku.
Osiwiej przez ciebie powiedzia, pocierajc palcami nasad
nosa.
Co si stao? zapytaam. Przez chwil niczego nie pamitaam.
Szukaem ci, ale ciebie nie byo. Rozumiesz? Na pododze leaa
pusta skorupa. Nie byo ci tutaj.
Faktycznie, nie byo. Dziwne troch, nie?
Zakl, a potem zacz si mia. A nie wiedzie czemu, to mnie
zarzucano, e balansuj na cienkiej granicy poczytalnoci. Cho moe
dlatego si dogadywalimy. On te wpada na podwieczorki do
Kapelusznika. I potrafi przywlec moj dusz z podry astralnej. Chwalmy
mae cuda. I due guzy. Usiadam, wci pocierajc obit czaszk.
Znalaze go? Przypomniaam sobie, co planowa zrobi, zanim
wybraam si na astraln wycieczk.
Oczywicie.
Wic czas na kolejny akt.
Czekaj na nas.
Rozdzia 12

Lars, z lekko znudzon min, siedzia na stole i koysa stopami nad

podog.
Jeste wreszcie mrukn. Skoczmy to ju, nie chc ich na
swoim terenie.
Przytaknam, bo na jego miejscu zaleaoby mi na tym rwnie
mocno.
Remi by przywizany do krzesa. Niedwiedzie ze skrpowanymi na
plecach rkami siedziay na pododze i kanapie. Spodziewaam si, e bd
dyskutowa i protestowa, ale z pospnym milczeniem wpatryway si w
Remiego, czekajc na wyjanienia.
Ja chc tylko odpowiedzi, ale jeli wolicie, mog si zaj waszym
problemem z nielojalnym gwniarzem stwierdziam.
Ursa pokrcia gow.
Sama si zajm moim synem owiadczya.
I zimny bysk w jej oczach upewni mnie, e nie mylaa o posaniu go
do ka bez kolacji czy szlabanie na telewizj.
Usiadam na krzele, podpierajc okcie na oparciu, i zapytaam
gnojka, ktry wanie trafi do pierwszej pitki najbardziej nielubianych
przeze mnie osb na wiecie:
Kto ci zapaci?
Nikt mi nie zapaci wycedzi z nienawici tak oczywist, e tylko
westchnam.
Zdradzasz swoich za darmo? To ju wyszy poziom wistwa.
Nie zdradzam swoich wybuchn. Wystawiam suk, przez ktr
wychowaem si bez ojca! Suk, przez ktr stracilimy ludzi! Suk, ktra
powinna zdechn lata temu. Kto obieca mi, e zrobi to dla mnie, bez
wcigania w to Niedwiedzi!
Nazwisko.
Nic ci nie powiem, suko! Powinna gni teraz w klatce! Ale on ci
dopadnie, naprawd mu na tym zaley, a ja bd si mia ostatni!
wykrzycza mi w twarz.
Wiedziae, e zaklcie snu, ktre rzucie na swoj matk i
przyjaci, nie miao wycznika? I e nigdy by si nie obudzili, gdyby nie
mj przyjaciel? Wiedziae, e skazujesz ich na piczk tak dug, e ciao
samo zaczyna si trawi? Fajna perspektywa, nie?
O, nie wiedzia. Wyglda, jakby dosta drzwiami w twarz.
 Zapomnia ci o tym powiedzie? Co sobie mylae? e wrcisz po
kilku godzinach, gdy tu ju bdzie posprztane, i wczysz budzik dla
mamusi?
Powiedzia zajkn si i szuka wzrokiem matki, jakby mia
nadziej, e zaprzeczy.
Skama. Ale to ju wyjanisz sobie z mamusi. Mnie interesuje, kto
i w jaki sposb si z tob skontaktowa. I dlaczego akurat z tob. Mog dla
zachty zacz strzela w kolana i okcie. Twojej matki, bo to chyba
szybciej ci zmotywuje, ale znw, nie jej wina, e ma syna idiot. Wic?
Powiedz jej wszystko, co chce wiedzie owiadczya Ursa tym
elaznym tonem, ktry wyrabiaj sobie z czasem matki, nauczyciele i
policjanci.
Wic opuci gow i opowiedzia. Dwch kolesi skontaktowao si z
nim na dugo przed przybyciem do domu Larsa. Na stacji benzynowej
wkrtce po awanturze na szwedzkiej autostradzie. Wiedzieli o jego ojcu.
Wiedzieli, e chce zemsty. Zagrali t kart na pewniaka i si nie pomylili.
Da im cynk telefonicznie. Nie, nie zastanawia si, czy dzieciom nie stanie
si krzywda. Tak, spotka si z nimi przy ogrodzeniu, dosta zaklcie i jakie
kadzido do aktywacji. Powiedzieli mu, e zdoa je zdj za pomoc czystej
wody (tu nie wytrzymaam i zaczam si mia), i dlatego nie upi si z
pozostaymi planowa wrci i obudzi ekip. Nie wiedzia, na czyje
zlecenie pracowali, nie zna nazwiska. Mia numer telefonu do faceta, ktry
kierowa operacj, ale podejrzewaam, e to numer jednego z truposzy
zostawionych trollom.
Ja po prostu chciaem, eby zapacia wydysza.
Zapaciam do powiedziaam spokojnie, bo potrafiam zrozumie
jego motywacje. Pod pewnymi wzgldami lepiej dla niego, e nie wzi za
mnie kasy. Motywowaa go nienawi i potrzeba zemsty. To w jaki sposb
czystsze. Wci miaam ochot rozwali mu gow, ale jego ojciec ju mi
gow zapaci.
To nigdy nie bya jej wina powiedziaa Ursa gosem tak
przesyconym blem, e a cisno mnie w piersi. Zawini twj ojciec,
ktry nie by w poowie tak idealny, jak lubisz myle. Pi i by asy na atw
kas. Szarowa przez cae ycie i szuka zwady tak dugo, dopki jej nie
znalaz. Gdyby nie poszed na t robot, wziby inn, ale wtedy zginby
na darmo, bo podczas jakiego napadu, pijackiej burdy, przyapany w ku
cudzej ony Twj ojciec nie by bohaterem, Remi, by achudr, ktrego
kochalimy mimo tego. Nie powinnam pozwoli, by wynis go na otarze.
Ale tak byo atwiej: udawa, e nie widz, e go beatyfikujesz, e dorobie
sobie do zdarze to, jakiego nigdy nie miay. Pomoc w uratowaniu tej
dziewczyny to jedna z niewielu dobrych rzeczy, jakie zrobi twj ojciec.
Miae dwanacie lat. Powiniene wszystko pamita, ale nie chcesz. A ja
ci na to pozwoliam. Do tego.
Westchna, zbierajc siy na to, co zamierzaa. Kiwnam Robinowi,
by j rozwiza. To, co planowaa, byo dla niej wystarczajco trudne. Robin
przeci trytytk za jej plecami. Wstaa bez sowa i podesza do swojego
wci zwizanego syna.
Zdradzie mnie i nasz rodzin. Zbrukae nasz honor i zamae
obietnic, ktr zoylimy Aleksowi i Nikicie. Narazie nas wszystkich na
mier. Nigdy nie bdziesz Niedwiedziem, bo nie wiesz, co to honor,
lojalno, sowo. To moja wina. le ci wychowaam. Tylko dlatego ci nie
zabij.
Suchaam jej sw, ciekawa, jak ciek obierze. Bya wciek-
a, a jednak opanowana. Jej energia wiedmy pulsowaa wok niej, a ona
wiedziaa, jak jej uywa, mimo to nie signa po zaklcie, ktre
zakoczyoby to wszystko. Zamiast tego owijaa si kad jej wizk
niczym zbroj, chronic si przed tym, co chciaa zrobi. Odgarna z czoa
potargane biae wosy. Wyprostowaa si, usztywnia ramiona i uniosa obie
donie wntrzem do gry. Przymkna oczy i powiedziaa:
Od tej chwili przestajesz dla mnie istnie. Nie mam ju syna.
Moesz i do pieka, do swojego ojca, moe on poklepie ci po plecach,
bo na mnie nie moesz ju liczy. Masz dwadziecia cztery godziny, by
znikn z mojego ycia, mojego domu, mojego klubu. Potem odbior ci
ycie.
Powietrze drgao magi, kiedy sowa staway si przysig. Remi
wyglda na cakiem pokonanego i zaszokowanego. zy cieky mu po
policzkach.
Mamo, przepraszam szepta. Mamo, wybacz mi
Pokrcia gow, wci trzymajc zamknite oczy, jakby si baa, e
gdy spojrzy na zapakan twarz swojego dziecka, nie bdzie miaa siy, by
dotrzyma tego, co postanowia.
Baribalu, prosz ci o wykluczenie go z naszego stada
powiedziaa ciszej.
Nie jest ju jednym z nas owiadczy Baribal i znw poczuam
magi tego zdania.
Robin systematycznie rozcina wizy pozostaych Niedwiedzi, poza
Remim. Gdy skrpowany zosta ju tylko on, poda n Ursie, by sama
zrobia, co uwaa za waciwe. Mj odek zwin si w ciasny wze, gdy
w peni odczuam groz tego, co si wanie stao. Myl, e wolaabym,
aby Ursa go zabia.
 Czy to nie absurdalne, e czasami wolimy straci ycie ni wszystko
to, co w nim cenimy najbardziej? I e moemy by cakiem doroli, ale
akceptacja matki jest nam potrzebna bardziej ni tlen? Idiotyczne, a jednak
nie potrafiam si z tego wyzwoli. On te nie.
Odnajdywaam midzy sob a Remim wicej paralel, nibym chciaa.
Wiedziaam, jak to jest, gdy obraz, w ktry wierzysz, roztrzaskuje si na
milion kawakw. Zaczyna si od maej rysy i nagle nie ma co zbiera. Ursa
obwiniaa si za to, e pozwolia mu poskleja sobie rzeczywisto w
faszywe zwierciado. Irena sama uoya kamliwy obraz i kazaa mi w niego
wierzy. Czy byam rwnie gupia i naiwna jak ten dzieciak? Czy wczeniej
naprawd nic nie zauwayam? Czy tak bardzo si baam jej odrzucenia,
wyparcia si mnie i naszego pokrewiestwa, by nie podwaa dogmatu o
jej ucieczce z niemowlciem w tumoczku? W historii brakowao tylko
osioka. I piciu lat mojego ycia. A take najpewniej prawdziwych
motyww mojej matki, bo kwestionujc podstawy, zaczynaam
kwestionowa te wszystko inne. I nie bardzo mi si to wszystko skadao w
jakikolwiek obraz. Czuam si jak jeden z tych biedakw, ktrzy budz si z
amnezj i nie wiedz, kim s i co im si przytrafio.
I nawet teraz musiaam przyzna, e cho najprociej byoby zapyta
Iren o to, jak byo naprawd, zmusi j do mwienia, wycis-
n z niej tyle prawdy, ile zdoam c, wybieraam ciek autostopem
przez galaktyk, bo wydawaa si spokojniejsza i mniej ryzykowna ni
otwarta konfrontacja.
Odepchnam si od krzesa i wyszam ze strwki. Pieprzy to,
niech to zaatwi we wasnym gronie. To ju nie moja sprawa.
Przystanam dopiero w poowie cieki midzy bram a domem, syszc
za sob chrzst wiru pod czyimi krokami. Zakadaam, e to Robin, ale za
mn sta Lars.
Mam nadziej, e nie jeste zawiedziony tym, e zdrajca nie dosta
kulki? spytaam. To on powinien wyda wyrok i wymierzy
sprawiedliwo: to jego dzieci stay si zakadnikami i to jego kilkuletnia
creczka wbia napastnikowi karambit w bebechy.
mier byaby mu lejsz odpar. Jako wilk rozumia stado i jego
nag utrat lepiej ni ludzie. Nie poyje zreszt dugo, a kady dzie do
tego czasu bdzie dla niego tortur. To Ursa bdzie niosa ten ciar dalej.
Nie bdzie z nim sama.
Pociecha, ktrej gwniarz ju nigdy nie otrzyma.
Przytaknam i w milczeniu poszlimy dalej, do domu, w ktrym
czekali Anna i dzieci. Na podjedzie sta samochd Ingrid. Kto zdy ju
wytrze krew z dachu i karoserii.
 Jeden z ochroniarzy pomaga Ingrid przypi jej dzieci do fotelikw
samochodowych, po czym usadzi j na fotelu pasaera i zapi jej pas.
Usiad na miejscu dla kierowcy i odjecha.
Anna machaa im, stojc w drzwiach. Tuve przytulaa si do jej boku,
ale widzc ojca, ruszya w podskokach w jego stron. Odbia si mocno i
skoczya, pewna, e j zapie. Zazdrociam jej tej pewnoci, tego ucisku,
tego bezwarunkowego uczucia.
Jeli nie masz nic przeciwko, zostan jeszcze t noc. Rano wyjad i
jeli wrc, to dopiero wtedy, gdy wszystko bdzie ju posprztane
powiedziaam.
Niedwiedzie maj czas do osiemnastej, by opuci moj ziemi.
Ty i Robin moecie zosta, jak dugo chcecie. Moemy nawet negocjowa
postawienie wam domku gocinnego. Wiesz, takiego z biaym potkiem i
werand. Mrugn do mnie i przyspieszy, z Tuve siedzc mu na biodrze
i trzymajc go za szyj pulchnymi apkami. Pochyli si ku Annie i czule j
pocaowa.
Niechciane uczucia zaczy drapa mnie od rodka. Obeszam dom.
Potrzebowaam przestrzeni i oddechu. Poszam do pomnika Johanna.
Zmarym zazdrociam duo mniej.
*

Kilka godzin pniej, kiedy zasypiaam, miaam nadziej, e Ture si

pojawi, i jednoczenie baam si tego. Wyruszajc w t podr, wiedziaam,
e wiele si zmieni. Nie mylaam, e wszystko. e zaczn kwestionowa
to, kim jestem, i co waciwie wiem o swojej przeszoci. Matka zbudowaa
cae nasze ycie na fundamencie opowieci, ktra najwyraniej bya tylko
bajeczk dla dzieci. Sk w tym, e na tej bajeczce stworzyam swoj
tosamo. Przez lata zmieniaymy nazwiska, miasta, kraje, wygld,
zawody. Nie zmienio si jedno. To, e zawdziczam Irenie ycie, bo
ucieka ze mn przed oszalaym berserkiem, ktry chcia mnie zoy w
ofierze i ktry, tak przy okazji, by moim ojcem. Znaczna cz naszych
relacji opieraa si na poczuciu winy, ktre Irena we mnie zaszczepia.
(Byabym bezpieczna i miaabym wszystko, gdybym nie musiaa szwenda
si po caym wiecie, ukrywajc ci przed twoim ojcem. Oddaam ci moje
najlepsze lata i nie myl, e nie kosztowao mnie to wielu wyrzecze. Jeste
mi to winna, Erynio). I cho jaka dorosa i rozsdna cz mnie
podpowiadaa mi, e nie do koca ma racj, bo to nie ja wybraam jej ma
i ojca jej dzieci, przecie odeszaby od niego wczeniej, gdyby nie wpada.
Tak, to te mi powiedziaa. Miaam jakie siedem lat i zapytaam wczesnej
opiekunki, co to znaczy wpa. Do dzi pamitam tyrad o tym, co mnie
czeka, jeli bd rozkada nogi przed byle achudr. Bya to jedna z tych
opiekunek, za ktrymi nie tskniam, kiedy Irena je zwalniaa.
Byam zbyt zdenerwowana, by zasn. Przeszam si po korytarzu i
wsuchiwaam si w spokojne oddechy domownikw. Wszyscy ju spali.
Jove w swojej piamie ze Spidermanem, Tuve ciskajca pluszowego
wilka. Tacy spokojni. Moe dzisiejsze przygody nie nawiedzaj ich w
koszmarach. Przez drzwi sypialni dorosych syszaam spokojny oddech
Anny i pochrapywanie Larsa. Nawet Robin ju zasn, cho zwykle
potrzebowa niewiele snu i cae noce potrafi oglda filmy i seriale na
Netflixie. Upewniam si, e alarm w domu jest uzbrojony, a ochrona pilnuje
protokow i obchodw. Dopiero wtedy pooyam si do ka i otuliam
kodr jeli Ture znw si pojawi, przynajmniej zostawi ciao w
komfortowych warunkach, a nie skrcone na pododze.
Zasypiaam powoli, jeszcze kilka minut na wp wiadoma kadego
odgosu wok i mojego ciaa zwinitego w kbek. To nie dziaa,
pomylaam, nic si nie stanie, nie dzi Ale wtedy znw znalazam si
tam, na skale wynurzajcej si z mgy. Sama.
Ture! krzyknam. To miejsce byo przeraajce. Bez Ture nie
miaam pojcia, jak si tu przemieszcza, nie widziaam nic poza mg i
kawakiem skay pod moimi stopami. Ture!
Nie bdziesz mnie bi? usyszaam.
Masz trzy lata? zawoaam.
Trzydzieci, ale wci nie lubi, jak mnie tuczesz odpowiedzia.
Obiecuj! Chciae, bym kogo jeszcze poznaa, wic zamiast si
chowa po ktach chod tu i rb, co trzeba! Jutro jad do Akuszera,
mwie, e to wane, bym zanim go poznam, wiedziaa cokolwiek!
Wyoni si z mgy jak zza kotary. W dinsach i koszulce wyglda
modziej ni w garniturach i pod krawatem.
Gotowa na wizyt u babci? zapyta.
Jeli jest z nami spokrewniona, to czy nie potrzebujemy broni
palnej?
Raczej wina i ciasteczek, o co ju zadbaem. Ale ona pokocha twoje
poczucie humoru. Bardzo aowaa, e ci nie odnalazem, zanim byo dla
niej za pno.
Co jej si stao? Chorowaa?
C, byo to do bezpieczne zaoenie Ernst podzi dzieci piset
lat temu, musiaa by naprawd wiekowa.
Ture tylko parskn.
Nigdy nawet jej nie sugeruj, e mogaby zej z tego wiata inaczej
ni w walce. Bya walkiri i uwielbiaa kad minut walki.
 Mam nadziej, e to nie Ernst j wykoczy?
Nie zdoaby. Walkirie s waciwie niemiertelne, przynajmniej te z
jej pokolenia. Istniaa dokadnie jedna osoba, poza Odynem i Frey, ktra
mogaby j zabi. Jottmund urodzi si tego samego dnia co ona. W
tamtych czasach rodzili si parami, walkirie i berserki czy to jako
niemowlta, jak Ernst, czy odradzajcy si na polu bitwy wojownicy. Aby
byo sprawiedliwie, ona moga zabi jego. eby doda pieprzyku tej sprawie
mieli w zwyczaju regularnie stacza pojedynki, testujc swoje moliwoci.
Byli te przyjacimi i, jak podejrzewam, kochankami, cho o to nigdy nie
chciaem pyta. Na pewno nie by ojcem Ernsta. Pitnacie lat temu w
czasie pojedynku co poszo nie tak i zrani j, jak si okazao miertelnie.
Sam zmar miesic pniej. Gdyby mnie pytaa z tsknoty. Po prostu
zabrako mu woli ycia.
Czasami dobra motywacja potrafi utrzyma przy yciu.
Wiedziaam co o tym, to pewne. Po pierwszej przemianie tylko myl
o tym, by dopa Ernsta, powstrzymaa mnie przed samobjstwem.
Dopiero potem Kosma ujawni si jako mj brat i pomg mi poukada
sobie cae to bycie berserkiem.
Gotowa? zapyta Ture.
Kiwnam gow, a on wzi mnie za rk. Mga wok nas zacza
wirowa. Najpierw usyszaam chrzst ora. Potem triumfalny kobiecy
miech i gniewne parsknicie. Opary si rozproszyy i zobaczyam
dziedziniec przed duym drewnianym domem, a na nim wysok kobiet
walczc na miecze z kim, kto ciko zapracowa na miano olbrzyma. Ona
przewyszaa mnie o gow, musiaa mie blisko metr dziewidziesit, ale
przy nim bya niedua; czubkiem gowy pewnie nie sigaa mu powyej
nosa. Mimo to spuszczaa mu srogi omot i kilkadziesit sekund po tym, jak
si pojawilimy, przyoya mu sztych miecza do bkitnej skry na gardle.
Poddaj si, zoliwa mijo! powiedzia i parskn miechem.
Nie byo w nich ladu gniewu, kiedy objli si po zakoczonym
pojedynku.
Jottmund, jak ty si wyraasz przy moich wnukach! powiedziaa,
udajc oburzenie. Pilnuj jzyka przy dzieciach!
Zaczam si rozglda, przekonana, e gdzie tu znw zobacz
ma dziewczynk i jej brata, ale ich nie byo. A kobieta spojrzaa wprost na
mnie i umiechna si szeroko.
Erynia, cudownie ci widzie! Ture, kochany! zawoaa i kiw-
na rk, zachcajc nas do podejcia.
Ona nas widzi? zapytaam zaskoczona, bo przygotowaam si na
to, e bdziemy duchami we wspomnieniu.
 Hilde nie yje, tak jak ja. Jottmund zreszt te. To nie przeszo, to
Valhalla powiedzia Ture i ruszy w stron babki.
Cho miaam kopot, by myle tak o kobiecie, ktra wygldaa na
gra czterdzieci lat. Bya postawna, uminiona jak atletka i tak bardzo
podobna to Ture, e wygldali jak rodzestwo. Mieli te same ostre koci
policzkowe i proste norweskie nosy. Wosy Hilde, splecione w gruby
warkocz, miay ten sam jasnorudy odcie. Podobne mieli te oczy,
szarozielone i wydajce si zmienia kolor w zalenoci od wiata, cho
jego miay nieco inny ksztat lekko migdaowaty, odziedziczony po matce.
Taki jak moje.
Patrzyam, jak witaj si czuym uciskiem, niezdolna, by si ruszy.
Zascho mi w ustach, a donie nagle zrobiy mi si lepkie od potu. Kto by
pomyla, e mona si spoci we nie?
Bdziesz tam sterczaa czy przywitasz si z babci? zawoaa.
Wanie si zastanawiam odkrzyknam.
Dobre! Klepna si po udzie.
Jej ubir skrzane spodnie i pancerz naoony na pcienn koszul
nie pozostawia wtpliwoci, e bya walkiri. Wygldaa wspaniale. I bya
kolejn osob z mojej przeszoci, ktrej nie pamitaam.
Mam i? zapyta Jottmund, chowajc miecz do pochwy.
Wydawa si spity.
To nie ty oniemielasz t dziewczyn, prawda? zapytaa z
umiechem. Zakad, e ciebie nie baa si nawet przez chwil.
Spojrzaam na mczyzn. Bkitna skra i wzrost jasno mwiy, z
kim mam do czynienia. Zotoruda broda i dugie wosy sprawiay, e
wyglda na wikinga, nie przeronitego smerfa. Jego zamszowe spodnie
byy wywiecone na kolanach, a lekki pancerz z plecionych rzemieni
wzmocnionych metalowymi keczkami rozwizany po bokach, tak e
widziaam spory kawaek imponujcej muskulatury. Hilde miaa racj nie
baam si go. Mia dobre oczy bez ladu szalestwa i teraz, kiedy
zaprzestali walki, zdawa si skrpowany swoj postur. Nie wiem czemu,
ale pomylaam o Kosmie.
Nie boj si ciebie przyznaam.
Boi si tego, co ma w gowie, nie nas. Hilde poklepaa Jottmunda
po ramieniu, odwrcia si i spokojnym krokiem ruszya w stron domu.
Ture poszed za ni bez sowa. Jottmund chwil si waha.
Jeli to jest spotkanie rodzinne, jestem pewna, e pasujesz tam
lepiej ni ja powiedziaam wreszcie. Nie pamitam jej. Nic nie pamitam
z tego ycia, ktrego stanowia cz.
Jottmund pokiwa gow i rzek:
 Dobrze, e masz szans sobie przypomnie. To nie byo ze ycie.
Skoro by przyjacielem Hilde, pewnie pamita mnie jako dziecko. I
nagle ogarna mnie pewno, e by jednym z tych facetw, ktrych mae
dzieci po prostu uwielbiaj, a on nosi je na barana, nigdy si nie mczc,
bo ledwie zauwaa ich znikomy ciar. Poczuam zo, e tego nie
pamitam, e Irena zabraa mi tak wiele. Zacisnam pici, a oczy zaczy
mnie szczypa.
Lodowy olbrzym podszed do mnie powoli, ostrony w gestach, jak
naprawd duzi ludzie, ktrzy nie chc uchodzi za zagroenie i postrach.
Stan przede mn, chowajc rce za plecami, i powiedzia:
Ona ci szukaa przez te wszystkie lata, zanim umara. Potem nie
moga ju nic zrobi. Twoja matka nie tylko zabraa ci wspomnienia, ale i
ukrya ci przed magi Hilde. Gdy umieraa nie zocia si na mnie, e j
zabiem, ale bya wcieka na Iren i rozgoryczona, e nie zdoaa ci
odnale. Ture obieca jej na ou mierci, e ci znajdzie.
I srogo za to zapaci.
On o tym wiedzia rzek olbrzym, a widzc moje zaskoczenie,
wyjani: Bylicie poczeni, tak samo jak ja i Hilde. On mg zabi ciebie,
ty jego. Wiedzia o tym, Norny mu to przepowiedziay wiele lat wczeniej.
Gdyby mnie nie szuka, byby niemiertelny? zapytaam,
przygnieciona now wiedz.
Niemiertelno nie jest tym, co jest najcenniejsze powiedzia
mczyzna, ktry zmar z tsknoty za jedyn kobiet, ktra moga go zabi.
A ja poczuam, e za chwil si rozrycz. Skrzywi si lekko, jakby to
zauway.
Ja nie jestem w tym zbyt dobry, w tych uczuciach i pocieszeniach.
Ludzie s zbyt krusi, by ich przytula bez ryzyka, e, no wiesz e si ich
zgniecie.
Jestem berserkiem powiedziaam gono, ku mojemu wasnemu
zaskoczeniu. Jottmund by martwy, ale czy mogam mu zaufa?
Wiedzielimy o tym, kiedy jeszcze bya malutka. Tylko nie
mwilimy Ernstowi i Lilianie, bo mieli te swoje popltane sprawy do
rozwizania. Skrzywi si na wspomnienie mojej matki, ktr zna pod jej
dawnym imieniem.
Napomkna, e zmienia Lilian na Iren, gdy odesza od Ernsta.
Autorzy wikszoci sownikw etymologi tego imienia wywodz od sowa
eirene pokj, Irena stanowczo wolaa skojarzenia ze sowem ira
gniew.
Jottmund wycign do mnie rk, a ja tak po prostu j ujam i
poszam z nim do domu mojej babki, czujc, e wszystko, co do tej pory
braam za pewnik, wanie dry w posadach.
Hilde i Ture siedzieli za kuchennym stoem. Kiedy stanam w progu,
na twarzy mojej babki, co mnie zdumiao, dostrzegam ulg i rado. Czy
naprawd mylaa, e si zmyj?
Jottmund usiad na krzele masywniejszym od pozostaych i
przysun sobie pmisek z pieczonym kurczakiem. W skupieniu oderwa
udko i zacz je skrupulatnie obgryza.
Usiadam naprzeciwko Hilde i nie wiedziaam, co zrobi z rkoma,
wci lekko drcymi i spoconymi. Ukryam je pod blatem.
Moe ciasteczko? Ture podkrad ca blach Frigg powiedziaa
Hilde i z dum poklepaa wnuka po ramieniu.
Pokrciam gow, bo cho byam godna, nie chciaam, by
zauwaya, jak bardzo jestem zdenerwowana.
Dobrze wic. Nie mamy wiele czasu, bo takie podre wyczerpuj
twoj energi, a nie chcemy, by si tam zmienia owiadczya spokojnie,
udowadniajc mi, e doskonale zna moj tajemnic. Musisz wiedzie o
kilku sprawach, nie tylko o swojej przeszoci, ale o tym, co ci czeka ju
wkrtce.
Czy to ma co wsplnego z Odynem? zapytaam.
Ten stary dure ma ci na oku.
Widziaam kruki przyznaam.
Kruki jeszcze nie wrciy z ostatniego oblotu ziemi, nie wszystko
wie. Moe zdymy. Ale gdy twj berserk odda hod Odynowi, wszyscy to
poczulimy. Zawiecia si na mentalnej mapie kadego berserka i walkirii
jak arwka. A teraz, gdy uya runy, Odyn bdzie mg ci znale, kiedy
zechce.
Przeklam. Bya tylko jedna runa, ktr moga mie na myli.
Pan B. mnie sprzeda? zapytaam pospnie.
Chcia dobrze. Co testowao twoj moc, musia sign po run, by
zama wrog wam magi. Odyn nie jest jedynym, ktry szuka takich jak ty.
Macie tu jaki konkurs na to, kto nazbiera wicej przetrconych
berserkw?
Lub walkirii. I w pewnym sensie, owszem. Kto ci odnajdzie
pierwszy, moe si domaga suby.
Ale to nie mj ojciec? zapytaam, czujc pot spywajcy mi po
karku.
Nie wiem. Hilde spospniaa. Mj syn jest pomylonym durniem.
Ja zawahaa si, ale cigna dalej: Ture mi powiedzia, co Ernst ci
zrobi. Wierz mi, nie wiedzielimy. Gdyby nie Irena, wyczuabym, e
potrzebujesz ratunku, niech przeklta bdzie suka i jej zimne moce. Kiedy
si dowiedziaam, odnalazam mojego syna, nie usiad na tym swoim
durnym tyku przez tydzie. Za duo czasu spdza z Odynem i swoim
ojcem, by nabra rozsdku. Mskie sprawy, tak mi mwili, ale doszcztnie
pomieszali temu chopcu w gowie.
Westchna ciko i zacza rozkrusza nad talerzykiem jedno z
ciastek, unikajc mojego spojrzenia. Poczucie winy i smutek odbijay si w
jej rysach. Nie wiedziaam, co jej powiedzie. Byam przekonana, e mj
ojciec by po prostu stuknity, a wicej przytulania i bajek na dobranoc w
dziecistwie nie zmienioby wiele.
Widzisz podja po chwili jest taki stary zwyczaj wrd naszych
ludzi. Modzi odbywaj sub u jednego z bstw, by pokaza, e panuj
nad swoimi mocami. To dotyczy walkirii i berserkw. Tych drugich nawet
bardziej, bo maj reputacj niezrwnowaonych. I jeli nie przejd testu,
bstwo ich koczy.
Jakim cudem Ernst przetrwa? zapytaam z powtpiewaniem.
Testowa go Odyn. Sam nie synie ze zrwnowaenia. Nie moemy
ci powiedzie zbyt wiele, reguy obowizuj nawet martwych, ale wkrtce
bdziesz musiaa stawi temu czoa. Wczeniej jednak powinna odzyska
pami, bo wraz z ni odzyskasz wiedz i magi, ktrej ci uczylimy, kiedy
bya maa. Jest te sprawa z twoim ojcem
Wci nie jestem przekonana, e to nie on mnie szuka. Moe chce
dokoczy, co zacz? zapytaam, bo jeli Ture wierzy, e to nie Odyn
mnie ledzi i nasya najemnikw, i jeli to nie Irena, o czym byam niemal
przekonana, to musiao chodzi wanie o Ernsta.
A czy ty go szukasz? Czy ty chcesz dokoczy? zapytaa i
poczuam, e to jest test.
By czas, gdy yam dla tej zemsty przyznaam.
A dzi?
Nie wiem. Zabiam ju swojego brata. Nie wiem, czy chc zabija
wicej czonkw rodziny. Moe wystarczyoby mi, gdyby po kres wiekw
trzyma si ode mnie z daleka. A moe on te ma t jedn osob, ktra
moe go zabi i przyjmuje apwki? dociekaam.
Zabi j ju dawno. Ale jeli chcesz mog ci pomc.
Zabiaby swojego syna?
Po tym, co zrobi? Jasne. On ju jest stracony. Z ciebie moe
jeszcze co wyronie.
Powiesz mi, jak go zabi?
Pewnie tak. Nie dzi, nie teraz, ale owszem, mog ci w tym pomc,
jeli bdziesz pewna, e to wanie chcesz zrobi.
Spojrzaam na Ture i powiedziaam szczerze to, co od dawna koatao
mi si po gowie:
Chciaabym cofn czas. Nie strzeli. Chciaabym, by mia do
rozumu i przyszed do mnie, zanim poszede po ni.
W tamtym momencie ja po prostu chciaem si zemci. To mnie
napdzao. Ale mier otrzewia. Zanim wsadzia mi kulk w gow, nie
byem ani taki spokojny, ani rozsdny.
Co daje nadziej na nawrcenie Ernsta na rozsdek.
Jottmund wyprostowa si nagle i nadstawia ucha. Cokolwiek sysza,
zaniepokoio go to i chrzkn ostrzegawczo. Ja nie syszaam nic, ale ona
wydawaa si ufa jego zmysom.
Mamy mniej czasu, ni mylaam powiedziaa. Pamitaj, masz
wybr, a przyjmujc si na sub, moesz si domaga zapaty, moesz
zada waciwie wszystkiego: ycia, mierci, siy czy bogactwa. To nie
jest niewolnictwo, wbrew temu, co on lubi myle. I nie musisz si zgadza
natychmiast, moesz potrzebowa czasu i nauki, zanim wejdziesz na pole.
Dla niego czas pynie inaczej, wic spokojnie uda ci si wytargowa rok,
dwa czy nawet trzy. Przesza przeom ledwie dekad temu, w naszych
oczach jeste jak dziecko. Co wane, moesz si domaga naszego
udziau w prbach. Caa nasza trjka nie yje, wic nie bdziemy traktowani
jako pomoc, lecz duchy przodkw, wic to dopuszczalne.
Przytaknam, nie rozumiejc, o czym mwi. Ale teraz ja take
syszaam kroki i poczuam blisko wibrujcej lodem i pachncej sztormem
magii.
Zmykaj, moja maa, nie czas jeszcze, najpierw musisz si spotka z
Akuszerem Bogw. Hilde umiechna si, wycigna donie i ucisna
moje, wci zwinite w pici, by zamaskowa drenie. Do zobaczenia,
maleka. Jottmund, pom jej.
Wrzask lodowego olbrzyma niemal rozsadzi mi bbenki. Fala
dwikw wprawia powietrze w drenie, a st, kuchnia, twarze Hilde i Ture
zaczy si zamazywa. Obudziam si gwatownie, siadajc na ku.
Wci zasaniaam uszy rkoma.
Pokrciam z niedowierzaniem gow i odrzuciam kodr. Szeroko si
umiechaam. Bogowie! Czuam si dziwnie, jakby bardziej kompletna.
Jakbym odzyskaa kawaek siebie.
To, e si wyspaam, te nie zaszkodzio. Ze zdziwieniem
zauwayam, e mina ju sidma rano. O tej godzinie planowaam by w
drodze. Szybko pozbieraam swoje rzeczy.
Nie chciaam poegna, powanych rozmw, obietnic.
I nie mogam przesta myle o jednym: jeli na kocu tej drogi moe
czeka na mnie Odyn, to czy powinnam w to plta Robina? Wci nie
wiedzielimy, kim jest, ale intuicja mi mwia, e bstwa mog by nim
zainteresowane bardziej ni berserkiem w kobiecym ciele. Taka magia nie
przychodzi bez ceny.
Skradaam si wanie po schodach, kiedy Anna wyjrzaa z kuchni i
powiedziaa, nie kryjc rozbawienia:
Wybierasz si gdzie bez niadania? Nie wiesz, e to najwaniejszy
posiek dnia i e pech lubi si trzyma tych z pustymi odkami?
Nikita, mistrzyni szpiegostwa i Cie, przyapana przez kobiet w
zaawansowanej ciy. Moe wyrzucaabym sobie to duej, ale poczuam
zapach nalenikw i bekonu.
Robin i Lars krcili si wok kuchenki, przygotowujc ma uczt.
Dzieciaki pewnie te zaraz wstan. Chyba nie chciaa odej bez
poegnania si z nimi? kontynuowaa biczowanie mnie Anna.
Nie, oczywicie, e nie skamaam. Zaraz wrc, tylko przypn
sakwy do motocykla dodaam i si ulotniam, zanim wskazaaby na mnie
palcem i nazwaa kamczuch. Zaczerwieniabym si jak nic, a ten bydlak
Lars miaby si ze mnie do jutra.
 Rozdzia 13

Skrciam na rozlegy parking stacji benzynowej, spokojna, e Robin

pody za mn. Spor cz trasy omwilimy wczeniej stacja bya
zaraz przy wle, gdzie zjedalimy z dwupasmowej E18 na
jednopasmow E134, ktra przecinaa ca Norwegi w poprzek i miaa nas
zaprowadzi prawie na miejsce. Ostatnie trzydzieci kilometrw musielimy
pokona szalon Fv34, tras wijc si midzy urwiskami a lit ska fiordu
i majc szeroko drogi jednokierunkowej. By wyminy si tam dwa
samochody, jeden musi si cofn na wysepk. Cieszyam si, e jedziemy
motocyklami, a nie czym wikszym, bo podrowaam ju takimi drogami i
przyprawiay mnie o dreszcze.
Podjechaam do dystrybutora, by zatankowa. Nieca godzin temu
opucilimy terytorium Larsa. Wci szczypay mnie oczy na wspomnienie
dzieciakw, ktre dzie po traumatycznych dowiadczeniach wydaway si
cakiem pogodzone z tym, co si stao. Tuve opowiadaa mi przebieg
porwania tym samym tonem, jakim wczeniej relacjonowaa urodziny kolegi
z przedszkola, na ktrych pojawi si klaun i teatrzyk kukiekowy. C, albo
bya przeraona w obu przypadkach, albo w adnym jedno z dwojga.
Robin wykrci mikkim ukiem na rozlegym, pustym parkingu, by
zaparkowa przy dystrybutorze po drugiej stronie.
Weszam na stacj, eby zapaci podrobion kart za oba baki. Dwie
puszki coli kosztoway niewiele mniej. W Norwegii paliwo jest chyba jedyn
relatywnie tani rzecz. Z rozbawieniem pomylaam, e oszczdnoci,
ktre od lat gromadz na rnych kontach, pozwoliyby mi y jak krlewnie
w wielu miejscach na wiecie, ale w Norwegii po dwch latach szukaabym
pracy na p etatu.
Robin sta przy swojej maszynie i ju z daleka zorientowaam si, e
co jest nie tak. Bya w nim dziwna sztywno, w doni trzyma telefon i
wpatrywa si w ekran z zacitym wyrazem twarzy. Przyspieszyam.
Co si stao? zapytaam. Pierwszym, co przyszo mi na myl, byli
Amundsenowie, z ktrymi poegnalimy si ledwie godzin wczeniej.
Najwyraniej powiedzia lakonicznie i poda mi komrk, bym
sama przeczytaa wiadomo.
Zasadzka. Wszyscy poza mn pojmani. Myl, e Panda to ty. Maj
wiedm. Nie dam rady sama. Prosz Ursa.
Oddaam Robinowi telefon i przez chwil nie wiedziaam, co
powiedzie. Przed nami byo pi godzin prost tras do Molnes miejsca,
w ktrym miaam otrzyma odpowiedzi. Moe nie wszystkie, ale
wystarczajco wiele, by warto si tam tuc.
Niedwiedziom nie byam nic winna nie po tym, jak zawiedli moje
zaufanie. Tak to dziaa: zdradza jeden, reszta bierze to na klat. W teorii ich
plan odcignicie zainteresowania napastnikw za spraw Pandy
sprawdza si doskonale. Skoro myl, e mnie maj, czy bd mnie dalej
szuka? Nie sdz. Wszystko byo na swoim miejscu. Powinnam wzruszy
ramionami, wsi na motocykl i pojecha na zachd. To nie moja sprawa,
prawda?
Popatrzyam na Robina, jakby nosi w sobie odpowiedzi.
Wystarczyoby mi choby wyjanienie, czemu mnie skrca z nerww na
myl, e miaabym ich tam zostawi. Nie byam im nic winna Poza tym,
e powinnam ju wtedy, w Karlskronie, spuci ich po brzytwie i zmusi, by
zniknli z mojego ycia. Ostrzegaam ich. Wiedzieli, jakie jest zagroenie.
Upierali si, wic sami s sobie winni.
A jednak co ciskao mnie w rodku, czekajc, jak podejm
decyzj. Stanowczo nie Pan B., ktry teraz akurat postanowi by niczym
Szwajcaria. Miaam niejasne przeczucie, e mogo to by sumienie. Irena
przez wszystkie lata prbowaa je ze mnie wykorzeni, ale najwyraniej
musiao odrosn. Kto wie, czy nie przetrwao dziki wyrzutom, ktre we
mnie podsycaa, ilekro byo jej to na rk. Ale jest jak karaluchy w
Czarnobylu.
Jeli wolisz jecha, rozumiem. Zajm si tym, a potem ci dogoni
powiedzia Robin. A ja zazgrzytaam zbami z frustracji, bo jego decyzja
bya moj.
Zadzwo do niej, dowiedz si, gdzie jest. Odbijemy ich, a potem
bez dalszej zwoki pojedziemy do Molnes odparam i zaczam poprawia
poprgi przy sakwach, cho stanowczo tego nie wymagay.
*

sgrdstrand byo niewielkim miasteczkiem portowym pooonym

jakie ptorej godziny na poudnie od Oslo i czterdzieci siedem minut,
wedle GPS, od Drammen, gdzie si zatrzymalimy przed zmian E18 na
E134. Chwalmy Norwegi za to, e w gruncie rzeczy nie jest duym krajem,
przynajmniej nie w poprzek, i odlegoci, jakie mielimy do pokonania,
przywodziy na myl bardziej wypad do ssiedniego wojewdztwa ni do
ssiedniego stanu.
Robin wycign przewodnik nawet nie wiedziaam, e takowy ma
by sprawdzi, dokd waciwie si wybieramy. Wtpiam, bymy zdyli
odwiedzi dom Muncha czy sprawdzi, czy to unikalne dla malarzy wiato,
ktre przyciga ich od ponad stu lat do sgrdstrandu, naprawd pobudza
tsknot za malowaniem, ale Robin i tak przeczyta mi opis z przewodnika.
Oprcz tego wymieni galerie sztuki, ktre koniecznie trzeba odwiedzi, i
wspomnia o piekarni, gdzie musowo naley kupi synne bueczki
cynamonowe, a take o kawiarni, oferujcej pono niezrwnan kaw z
orientalnymi przyprawami. Notowa sobie adresy w kajeciku, ktry, owinity
gumk, zwyk nosi w torbie. Co tam porwanie, uzbrojeni napastnicy,
wiedma i ofiary. Mj kumpel mia powane plany wobec pumpkin chai latte
i drodowych limakw z rodzynkami.
Kiedy naprawd musimy si gdzie wybra jako turyci, bo jego
spojrzenie na wiat byo odwieajce. Ja koncentrowaam si na tym, e
cho byo ju po sezonie, wci roio si od turystw, a w co najmniej
dwch lokalizacjach przy rynku i przy porcie tkwiy web-camy, ktre
wpuszczay obraz w sie dwadziecia cztery godziny na dob, wic byoby
dobrze, gdyby nie zapay nic, czego nie powinny widzie.
Znalezienie miejsca wskazanego przez Urs okazao si proste. Gdy
minlimy cz miasteczka pen atrakcji dla bogatych turystw, zdolnych
zapaci pi tysicy koron za noc w przyjemnym hotelu w stylu
skandynawskim, trafilimy do dzielnic bardziej odpowiednich dla tych,
ktrzy piciu tysicy koron nie mieli.
Orodek by jednak cakiem przyjemny. Zwracay uwag rozoyste
drewniane domki w kolorze szwedzkiej czerwieni, z czarnymi upkowymi
dachami, biaymi okiennicami i tarasami wychodzcymi na Oslofjord. Nie
byo te ciasno, jak czsto bywa na tanich letniskach, gdzie domek wchodzi
na domek i o moliwo zaparkowania midzy nimi walczy si, rzucajc
monet. Tu szeroki, wysypany wirem podjazd przecina gadkie kobierce
trawnikw, a ozdobne krzewy przysaniay ogrodzenie, by co tak
trywialnego jak metalowa siatka nie zaburzao poczucia estetyki turystw.
Szczerze mwic, cholernie mnie to irytowao. Czy w tej Norwegii
wszystko musiao sta na gowie? Czy nie syszeli, e padziernik to nie
czas na urlopy? Chciaabym wini za to szalon pogod, ale przebywaam
tu w cakiem przecitnym roku i oni tak po prostu maj celebruj na
wieym powietrzu kad woln chwil, ciepo czy zimno, sucho czy mokro,
nieg czy zaskakujco ciepy padziernik.
Gdzie w takim razie opuszczone magazyny, szare zauki, zgnilizna
lokalowa odpowiadajca zgnilinie moralnej? A przede wszystkim gdzie
potrzeba prywatnoci? Na jednym z tarasw, przy piknikowych stoach,
widziaam rodzin z dwjk dzieciakw i wyjtkowo wcibskim terierem.
Przy drugim domku wanie zaparkowao beowe volvo starsze ode mnie,
ale wci na chodzie, a z jego wntrza wysypaa si czwrka studenciakw
w designerskich dinsach i w bluzach eglarskich. Nawet studentw
Norwegia nie potrafi mie jak trzeba. Byam pewna, e w tych eleganckich
markowych walizeczkach nie maj nawet jednej chiskiej zupki. Istniaa
nadzieja, e dwigali mnstwo piwa. Tyle e zamiast schowa si w domku
i pi je w spokoju krcili si midzy domkiem a samochodem, wycigajc z
baganika coraz to nowe bagae.
Opuszczone magazyny s duo bardziej odizolowane i ryzyko
przypadkowych ofiar jest mniejsze. Trzeba bdzie to jako rozwiza,
zanotowaam w mylach. Domek, ktry wedle Ursy zajmowali porywacze,
by najbardziej oddalony od bramy wjazdowej. Drzwiami wejciowymi
skierowany ku fiordowi, tylnymi, wychodzcymi na taras obiegajcy trzy z
czterech cian, zwrcony w stron modego sosnowego lasu. Zbyt
rzadkiego, by powanie traktowa go jak oson. Byo lepiej, ni gdyby
zajli lokum bardziej w rodku, midzy tymi wszystkimi rodzinami, ale i tak
miejsce do ataku nie naleao do komfortowych. Wiedziaam, e bdzie
mnie to kosztowao. Nie zao ochronnego krgu zapewniajcego mi
dyskrecj, jeli w rodku jest wiedma po pierwsze bym j ostrzega, po
drugie, manifestujc tak ilo mocy, mogabym za bardzo si odsoni.
Prawdopodobnie to ona testowaa mnie cakiem niedawno. Wci niewiele
wiedziaa i nie zamierzaam jej poda swojej sygnatury na srebrnej tacy.
Wynajam z Robinem domek oddzielony od tamtego jednym
niezamieszkanym przez nikogo. Zmieniam wygld, tak e jedyn ma
prawie Azjatk w okolicy bya Panda. Bo przecie nie ja wysoka i
chorobliwie szczupa Norweka o jasnorudych wosach i rysach swojego
brata i babki. Robin nie musia wiele zmienia po prostu rozpuci wosy i
je rozczochra. Wyglda jak archetypiczny wiking. Mimo wszystko
wolelimy nie rzuca si porywaczom w oczy. Motocykle zaparkowalimy
pod przeduonym zadaszeniem tarasu, po tej stronie domku, ktra bya dla
nich najmniej widoczna.
Sakwy wrzucilimy do rodka, a sami, trzymajc si za rce jak para
szczeniakw, udalimy si w kierunku bramy wjazdowej orodka, by
nastpnie, pod oson ywopotu, przej wzdu ogrodzenia, niemal na tyy
domku porywaczy. Na werandzie siedzia facet spowity papierosowym
dymem, z kabur wypychajc mu kurtk pod pach i dug luf opierajc
si niedbale o balustrad. Nie wydawa si spity czy czujny. Spogldajc
przez lunet odkrcon od snajperki, dokadnie zlustrowaam cay domek.
Na werandzie przy drzwiach wejciowych widziaam dwch facetw. Jeden
rwnie pali, drugi gra w co na swoim smartfonie. W oknach od czasu do
czasu migay sylwetki w ciuchach z demobilu. Nie zauwayam nic, z czym
bymy sobie nie poradzili, ale wci nie widziaam wiedmy, o ktrej mwia
Ursa.
 Czujesz jak magi? zapytaam Robina, bo on i jego amulet
wydawali si czulszym instrumentem ni moje zmysy.
Tak, kilka nawarstwiajcych si. Nie s agresywne, raczej
defensywne, ale jest w nich co pokrconego. Zmarszczy si,
przymykajc oczy. Wiem, e co mi powinny przypomina, ale macam w
gowie zamknit szufladk. S stare, tyle wiem na pewno.
Stare. Oby wic siedziaa cicho, jak dugo zdoa, a nie angaowaa si
w walk, bo te miaam w sobie cholernie star magi i jeli byoby trzeba,
nie wahaabym si wypuci jej na wolno. Pan B. ochoczo
zasygnalizowa skrobaniem w moj czaszk, e jakby co, jest gotw,
wystarczy sowo. Kolejny raz zdaam sobie spraw, jakie to dziwne
dowiadczenie: by berserkiem w Skandynawii. Tutaj to on przebywa na
swoim terytorium, pewny siebie i spokojny. Jakby wiedzia, e gdyby tylko
chcia
Przecilimy rzadki lasek za orodkiem i wyszlimy na wsk ulic z
szerokim wirowym poboczem. Ursa czekaa na nas na parkingu, w
nieduej, wysypanej jasnym wirkiem zatoczce. Widziaam takie na caej
trasie drewniany st i awa piknikowa nad sam krawdzi urwiska,
gdyby w czasie podry zdecydowa, e drugie niadanie wymaga
odpowiedniej oprawy krajobrazowej. Oslofjord rozciga si poszarpanym
bkitem jak okiem sign. Morska woda energicznie rozbijaa si o szare
skay. Krajobraz drapieny i idylliczny jednoczenie.
Ursa staa na krawdzi fiordu. Wyranie jej ulyo, gdy nas zobaczya.
Moe nie cakiem wierzya, e faktycznie si pojawimy. Wygldaa na
starsz i bardziej zmczon.
Przepraszam, nie miaam do kogo zadzwoni powiedziaa. Za
trzy godziny spodziewaj si przypynicia jachtu, ktry ma ich std
wywie, nie wiem gdzie Ja Dzikuj.
Skd wiesz o jachcie? zapytaam.
Mog ich podsucha na odlego, przez moich, z ktrymi jestemy
powizani krwi.
Ilu?
Co najmniej dziesitka, tylu naliczyam. Nie wiem, ilu teraz jest w
domu, bo si krcili, wychodzili do sklepiku po fajki i arcie.
Zauwayam, e si czym gryzie, i domylaam si, co nie daje jej
spokoju.
Nie byo mnie z reszt, gdy ich napadli zawahaa si
przeprowadzaam rytua w lesie ochronny, dla Remiego dodaa ciszej.
To wci mj syn. Pocigna nosem, ale oczy miaa cakiem suche.
Zgarnli ich w nocy. Wikszo pewnie spaa. Zatrzymalimy si w motelu
zaraz za Oslo. Potrzebowalimy czasu na przegrupowanie, ustalenie
szczegw w kwestii Remiego. Nie wiem, czy zdawaa sobie spraw, e
za kadym razem, kiedy wymawia imi syna, zaciska pici. Nasza wina,
mylelimy, e to koniec, a przecie zrobilimy sporo, by Panda bya
dobrym wabiem. Wyluzowalimy si jak banda emerytw, ktrymi pewnie
powinnimy ju by. Lecz za wiele mamy do stracenia.
Znw zacisna pici, wic domyliam si, e wanie pomylaa, e
ona ma ju do stracenia mniej, ni miaa. I nie zaoyabym si, kto tak
naprawd zosta ukarany po wykluczeniu Remiego ze stada. Moe zreszt
zrobia to specjalnie obwiniaa si o to, e le go wychowaa, wic skopaa
si emocjonalnie, wykluczajc tego, dla ktrego ya przez ostatnie lata.
Gdy wrciam z lasu, zastaam rozgardiasz, mnstwo krwi na
pododze. Co najmniej trzech naszych krwawio. Wytropiam ich tutaj.
Gdyby to byli tylko ludzie, sprbowaabym ale nie dam sobie z ni rady.
Co wiesz o wiedmie? spytaam.
Widziaam j tylko przez chwil, gdy wysiadaa z samochodu.
Wesza do domku i siedzi tam do tej pory. Dziwna sygnatura, jakby
szeleszczca, pachnca atramentem. Dotd si z tak nie spotkaam, ale
nawet tu czuj jej moc, jej macki zwiadowcze. Rozpucia je zaraz po tym,
jak si pojawia. Wikszo wchona z powrotem, ale nie wszystko.
Ciekawe. To zuywao mnstwo magii, odsaniao jej sygnatur, ale
te ostrzegao j przed potencjalnym zagroeniem. Nie znaam
drapienikw, ktre marnowayby moc w ten sposb. Przywodzia mi na
myl antylop przy wodopoju, ktra nieustannie strzye uszami i unosi
gow, by si upewni, e nikt si do niej nie zakrada. To byo cenn
wskazwk.
Kaligrafomacja, rzadkie i potne gwno przytaknam. To ona
musiaa przygotowa zaklcie snu.
I zapewne prbowaa testowa moj magi, niemal wymuszajc
przeom, gdy przebywaam pod jednym dachem z dziemi i przyjacimi.
Zakadaam, e to Odyn, ale jeli Hilde miaa racj, a kruki jeszcze nie
wrciy z oblotu wiedma wsppracujca z ludmi, ktrzy chcieli mnie
porwa i w klatce zawie bogowie wiedz gdzie, bya cakiem dobrym
kandydatem. Kolejna wskazwka wszystkie zaklcia, ktre
wyprodukowaa, dziaay na du odlego, nie wymagay od niej
bezporedniej konfrontacji, co pasowao do tego, co czytaam o wiedmach
parajcych si kaligrafomancj.
Wiem, e ci zawiedlimy, ciebie i Aleksa, ale jeli pomoesz mi ich
uwolni, bd twoj duniczk do koca ycia. Ja nie mam ju nikogo poza
nimi. Prosz. Naprawd nie miaam po kogo zadzwoni, wszyscy, z ktrymi
bym si skontaktowaa, s tam. Wci nieprzytomni, jeli nie gorzej
powiedziaa nagle, le interpretujc moje milczenie i zadum.
Nie myl o tym teraz. Zrbmy, co trzeba, by ich z tego wycign
uciam.
I naprawd rozumiaam, jak to jest, kiedy zwyczajnie nie masz do
kogo zadzwoni i nikt nie moe chroni twoich plecw, kiedy idziesz do
pieka.
*

Zaczepiam pierwsz dziewczyn z domku studenckiego, ktra mi si

nawina. Wysoka, jasnowosa i adniutka, jak szwedzka au pair z
amerykaskich filmw. Obiecaam jej pi tysicy koron, jeli namwi
swoich przyjaci na dyniow orientaln latte i cynamonowe bueczki w
lokalu, ktry poleci mi Robin przy rynku, do daleko od orodka i
zostanie tam do zmroku. Potem wysaam Robina do domku, w ktrym
zatrzymaa si rodzina. Dziki swoim agodnym ocztom budzi wiksze
zaufanie ni ja, wic liczyam, e kiedy wrczy im bilety do kina na dwa
kolejne seanse, ktre rzekomo on i jego dziewczyna wygrali na loterii, ale
nie mog skorzysta, kupi to i zabior dzieciaki w bezpieczne miejsce.
Wolaam, by oglday kreskwki i film familijny o pingwinach, kiedy w
okolicy zrobi si nieco zbyt gorco. Mogam pilnowa wasnych kul, ale nie
wiedziaam, czy porywacze bd rwnie odpowiedzialni. Poza tym lepiej
zminimalizowa liczb potencjalnych wiadkw.
*

Nie czekalimy zmierzchu. Za duo czasu, a w kadej chwili moga

si podwoi liczba celw, jeli jacht przypynby wczeniej. Przykrciam
tumik do Inkwizycji. Zbuszka nie miaa gwintowanej lufy, wic zostawiam
j jako wsparcie. Przyda si, jeli haas bdzie ostatnim, czym bd si ju
martwi.
Nie martwiam si ju o wizerunek wiadkw nie byo, a ktokolwiek
zobaczyby mnie w domku, nie zdoaby zapamita. Wepchnam do ust
gar galaretek wysokoenergetycznych, bo paradujc w mojej
superskandynawskiej wersji, zuyam sporo kalorii.
Robin w tym czasie zaoy kamizelk kuloodporn i przypi do paska
koczan z grubymi czarnymi betami z wkna wglowego oraz kusz. Nie
mwi wiele. Ustalilimy ju, co byo do ustalenia. Wchodzimy. Zdejmujemy
kadego, kto nie jest Niedwiedziem. Nie zostawiamy wiadkw i nie
bierzemy jecw. Nie teraz. Jeli bd chciaa kogo przesucha,
zdejmiemy ekip z jachtu, ale teraz najwaniejsze jest uwolnienie
porwanych i obezwadnienie wiedmy. Ja wchodziam przodem, on tyem.
Zaoylimy si nawet, czy wicej bdzie tych z kulk, czy betem
sterczcym z piersi. Niewinny hazard, by utrzyma motywacj.
Ursy nie uwzgldnialimy w naszej jednostce uderzeniowej. Rwaa si
do pomocy, ale pojcia nie miaam, co potrafi, a jej uzbrojenie ograniczao
si do noa i magii. Poza tym bya w takim stanie emocjonalnym, e nie
zawierzyabym jej czarom ycia mojego i reszty i naprawd nie chciaam jej
mie za plecami. Wyznaczyam jej miejsce przy bramie wjazdowej, by
odcigaa uwag kadego, kto w cigu godziny krciby si po okolicy.
Pierwszego stranika zdjam, podrzynajc mu gardo. Przytrzymaam
jedn rk jego ciao, by osuno si bezszelestnie na deski tarasu, i
strzeliam do jego kompana z cichym cmokniciem tumika. W tym samym
czasie Robin odcina dostp do samochodw zaparkowanych za domem i
zdejmowa pierwszego porywacza.
Drugi ze stranikw narobi troch haasu, upadajc, ale nie dobiega
mnie adna reakcja z wntrza domu. Moe nie syszeli, bo z gonikw
radia pyna dziwna norweska ballada o szklanych cianach strzaskanych
jak zakochane serca. Przekradam si, skulona poniej linii okien, do drzwi
wejciowych, przestpujc nad wojskowymi buciorami. Przez chwil
nasuchiwaam pod drzwiami, prbujc si zorientowa, co zastan po
drugiej stronie. Rozmowy i miech byy stumione i do odlege. Ostronie
nacisnam klamk i dokadnie w tym samym czasie rozleg si metaliczny
chrzst zamka. Nie zwlekajc, pchnam drzwi energicznie, jednoczenie
opadajc nisko na kolana, by mojej gowy nie byo tam, gdzie kady
zakada, e bdzie. Tumik cicho wyplu dwie kule, zanim szeroki w barach
facet, siedzcy w fotelu na wprost drzwi wejciowych, unis shotguna,
ktrego trzyma na kolanach. Nie zdy krzykn ani pocign za spust,
nim spory fragment jego mzgu rozbryzga si na oboonej bia boazeri
cianie za jego plecami. Sia impetu okazaa si goniejsza ni stumiony
mechanicznie strza i w tym dziwnie cichym momencie zabrzmiaa
alarmujco. Radio w pomieszczeniu obok ucicho i nagle wyskoczyo
stamtd dwch facetw.
Wymierzyam w jednego i pocignam za spust, ale nim zdjam
drugiego, ten zdy strzeli. Poczuam gorce pieczenie rozlewajce mi si
po lewym ramieniu i nie bez satysfakcji posaam mu kulk midzy oczy.
Moje strzay byy ciche, ale jego rozleg si grzmotem, alarmujc
wszystkich. Robin musia to usysze, bo nagle przesta zachowywa si
dyskretnie i z tyu domu rozleg si krzyk jednego ze zdjtych przez niego
kolesi. Kusza piewaa cicho, ale rozpoznaam jej gos. Porywacz u moich
stp poruszy si i drc doni unosi maego glocka w moj stron.
Dokoczyam, bez skrupuw.
To nie by dzie na wysublimowane strategie, ale na prost robot.
Czuam si jak bohater gry komputerowej, ktry strzela do wszystkiego, co
si rusza. Kady, kto pojawia si przede mn, a kto nie by Robinem,
dostawa kulk. Wkrtce spotkalimy si w korytarzu i mj partner pokaza
mi na palcach, e zdj czterech. Ja piciu. Jeli Ursa dobrze liczya,
niewielu nam zostao. Poszo gadko, pomylaam, prbujc zignorowa
fakt, e rkaw nasika mi krwi, a palce lizgaj si na uchwycie Zbuszki.
Nie spodziewali si problemw. Owszem, byli uzbrojeni jak na
najemnikw przystao ale cay dom pachnia sosem pomidorowym i
pieczon papryk, nikt nie bierze si do gotowania, jeli spodziewa si
kopotw. Ursa najpewniej miaa racj naprawd myleli, e Panda to ja i
robota jest skoczona. Sdzc po butelkach w reklamwkach z logo
wolnocwki, szykowali si ju do witowania sukcesu.
Na zewntrz domek wydawa si nieduy, ale by tak zaprojektowany,
by pomieci kilkuosobow rodzin. Midzy innymi dlatego wynajlimy taki
sam chcielimy zobaczy, jaki jest ukad pokoi. Z przodu mieci si salon
z wysokim sufitem i widoczn wib dachow, a stamtd wski korytarz
prowadzi do kuchni, azienki, toalety i trzech niewielkich sypialni. Ta cz
nie bya wysoka, poniewa powyej znajdowa si jeszcze jeden poziom
zabudowana antresola, na ktr dao si wej albo od strony salonu po
stromej stalowej drabinie, albo od tyu, wskimi schodami w pudekowej
klatce schodowej. Sprawdzilimy wszystkie pomieszczenia na parterze, ale
wci nie widzielimy nigdzie Niedwiedzi ani wiedmy. A to oznaczao, e
nie obejdzie si bez wchodzenia na antresol. Niedobrze pod wzgldem
strategicznym bya jak wiea w zamku: cholernie trudna do szturmowania,
bo wchodzcy po drabinie czy wskich schodach stanowili atwy cel dla
kadego, kto sta na grze.
Martwio mnie to, e nie syszaam ani szelestu. Rozumiaam, e
potencjalni porywacze siedz cicho, ale Niedwiedzie? Musieli sysze
zamieszanie na dole, mogli da zna o swoim pooeniu. O ile byli
przytomni. Lub o ile yli.
Zanim zabralimy si do forsowania twierdzy, przeszam jeszcze raz
po pomieszczeniach na dole i policzyam posania: kanapy, ka pitrowe
w sypialniach oraz rulony karimat i piwory pod cian w salonie.
Dwanacie. Za duo.
Zerknam na drabin. Postrza najpewniej strzaska mi obojczyk, a
kula bya miedziana, bo moja magia nie zareagowaa w aden sposb.
Zbuszk musiaam woy z powrotem do kabury, bo zaczynaa mi ciy.
Prbowaam j unie i spociam si z blu. Nie byam te w stanie
przytrzyma si lew rk drabinki, a to znaczyo, e w prawej nie bd
moga trzyma Inkwizycji.
Schody powiedziaam cicho.
Robin skin gow i przeszlimy na tyy domu. Drewno skrzypiao pod
stopami, cho staraam si i jak najostroniej. ciskaam Inkwizycj w
pozycji gotowej do strzau. Cisza bya absolutnie nienaturalna. Syszaam
kady najmniejszy szelest naszych cia, a nawet mlaskajce odgosy, jakie
wydawa mj strzaskany obojczyk, ale wci nie dobieg mnie aden dwik
z gry. To nie byo naturalne. Ludzie nie mog przesta oddycha ani tak
dugo tkwi w bezruchu. O ile yj.
Ja wejd pierwszy szepn Robin. Jeli tam jest wiedma, mam
wiksze szanse. Wycign spod bluzy rogaty amulet. Westchnam, bo
wcale mi si to nie podobao. Wci nie dowierzaam tej rzeczy na tyle, by
jej zaufa. Nie k si. To nie ja si daem postrzeli i nie ja krwawi jak
zarzynane prosi.
Czy ja si kc? zapytaam retorycznie. Bd zaraz za tob,
osaniam ci.
Szed wic przede mn, ale to ja strzeliam zza jego plecw, gdy tylko
zauwayam czubek kudatej gowy wychylajcy si zza wga na szczycie
schodw.
Moesz mie wicej celw na koncie, ale i tak odejm ci punkty za
postrza szepn i wyszczerzy si w umiechu. Nie, nie widziaam go,
wci majc przed sob jego plecy, ale nauczyam si ju rozpoznawa
jego umiechnity gos.
Lekko zakrcio mi si w gowie. Potrzsnam ni, odpdzajc mg.
Miaam nadziej, e wszystkie niepokojce objawy, w tym gorco
rozlewajce si pod skr, byy wynikiem miedzi w kuli, metalu niezbyt
przyjaznego magicznym, a nie zaklcia, jakim oboono pocisk. Moliwe
zreszt, e to tylko upyw krwi, bo rkaw kurtki zrobi si ju ciki od
wilgoci. Koczmy to, zanim bdzie gorzej, pomylaam. W sam por, bo
schody si skoczyy, a Robin sta, zasaniajc mi pokj i mierzc z kuszy w
co, co znajdowao si przed nim. Nie miaam pojcia, co to byo, bo kiedy
go wyminam, nie zauwayam nic, do czego daoby si strzeli. Bardzo
rozczarowujce.
wiato wpadajce przez cztery okna poaciowe odbijao si w
pomalowanej biaym lakierem pododze. W adnym kcie nie krya si
szalona wiedma. W ogle nic si nie kryo. Nie byo nawet mebli.
A jednak Robin nie odwraca si ani nie odzywa, trzyma kusz
gotow do spuszczenia betu. Pocignam nosem. Atrament i kurz.
Uyam znaku widzenia. Powietrze zafalowao, kiedy moje zaklcie
wskazao inne, duo potniejsze i kompleksowe. A potem zobaczyam
wszystko, co zostao ukryte przed naszym wzrokiem.
Niedwiedzie leay na goej pododze. Nie wiedziaam, czy s
martwe, czy tylko nieprzytomne. Powizano je paracordem, jak
przypadkowe ofiary fanatyka shibari. W rogu staa spora klatka, szecian o
ptorametrowych ciankach, za niska, by w niej stan. Na jej dnie leaa
skulona Panda, wci w piamie z wzorem zebry. Nie wiem, jak mogli
myle, e to ja. Miaa zakrwawion twarz i nienaturalnie wykrcone rce,
zwizane za plecami. Otarcia na nadgarstkach wskazyway, e prbowaa
si uwolni.
Zaklcie iluzji najduej trzymao si przeciwlegego kta antresoli, w
pobliu drabinki. To miejsce byo dziwnie zamglone i wyprane z kolorw,
nawet teraz, kiedy reszta pomieszczenia pokazaa nam prawd. Strzeliam
tam raz i drugi, ale kule odbijay si o co w poowie drogi i spaday,
spaszczone i grzybkowane, na lnic podog.
Warknam, czujc nage uderzenie magii. Ju raz z ni walczyam
wtedy, w swoim pokoju u Larsa, teraz miaam pewno. Ale nie byo czasu
na rysowanie run. Nagle pomieszczenie zaczo si zapada i zmniejsza,
ciany napieray na nas, a powietrze gstniao do konsystencji budyniu.
Zawoaam do Robina:
Szukaj granicy krgu!
Sama zaczam strzela. Wycignam z kabury przy pasku
Zbuszk, bo nie miaam pojcia, ile kul jeszcze zostao mi w magazynku
Inkwizycji. Moja lewa do, ciskajca lisk kolb, draa jak u starej
kobiety. Nie byo mowy, bym wycelowaa czy uniosa rk do pozycji, ale
mogam pocign za spust i obserwowa, jak ukada si niewidzialna
ciana, o ktr rozbryzguje si ow. Robin klkn i pooy do pasko na
drewnianej pododze. Z wci uruchomionym znakiem widzenia
zobaczyam jego magi, jak zielonymi pdami rozwija si w co
wielokrotnie wikszego od niego. Pdy pezy po pododze i w powietrzu,
wiy si, a dotary do krgu. Zaczy si wspina po przejrzystej barierze,
napierajc na to, co stawiao im opr. A potem po prostu szarpny barier i
rozbiy jej cigo. Energia zafalowaa i wraz z pdami i mackami wrcia
do Robina, ktry zaciska do na amulecie. Syszaam, e oddycha
szybciej, ale nie mogam na niego spojrze, by si upewni, czy wszystko z
nim w porzdku, bo nagle wyczuam ruch w ciemnym kcie.
Gdy mga i ciemno si rozproszyy, zobaczyam wiedm. A
widzc, e ciska kurczowo piro i na czystej kartce wypisuje kltw, bez
wtpienia zabjcz, strzeliam znw, tym razem wiedzc dokadnie w co.
Gdy kula przeszya jej bok, szarpna si zaskoczona i krzykna wciekle,
jakby nie wierzya, e ochrona znikna. Wci pisaa, a jej krew wsikaa w
kartk, wielokrotnie wzmacniajc si znakw.
Wymierzyam dokadniej, posyajc oowiany prezent w prawe oko
wiedmy. Upada na podog, a jej mzg rozbryzga si na cianie.
Podeszam ostronie i zdecydowanym ruchem wyszarpnam piro z jej
martwych palcw. Zabezpieczyam stalwk, ktra wci moga by
naadowana magi, i odsunam notatnik. Zakrwawiona kartka, jeli dobrze
odczytywaam spor cz symboli, moga zabi nas w uamku sekundy,
gdyby wiedma zdya dokoczy sekwencj. Na szczcie dla nas nie
pisaa do szybko. Wycignam z saszetki przy pasku zapalniczk i
spaliam kartk, przytrzymujc w palcach a do chwili, kiedy ogie poliza
je, dajc znak, e robota skoczona.
Popatrzyam na kobiet wiedm, ktrej usugi musiay kosztowa
majtek. Trudno byo oceni, w jakim jest wieku. Miaa ten typ urody, ktry
sprawia, e majc dwadziecia lat, wygldasz staro, a gdy dobijasz
czterdziestki, wci wygldasz tak samo, ale tym razem zupenie nie na
swoje lata. Krtkie blond wosy, mocne rysy twarzy, niedue, krge ciao
ukryte sukienk ze sklepu indyjskiego, ze soniami wyhaftowanymi na
to-zielonkawej, obszytej cekinami batikowej tkaninie.
Nie sdz, bym kiedykolwiek si z ni zetkna czy syszaa o kim
takim jak ona w Warsie albo innych miastach magicznych w Polsce. Skd
j wytrzasnli? Kaligrafomancja bya rzadka, droga oraz skuteczna cho
czasochonna. Takie jak ona nie nadaj si do pracy w terenie. Powinna
przygotowa zaklcie w domu, a potem zosta w swojej bibliotece i mie
wyjebane na to, czy porywacze sobie ze mn poradz. Chyba e to ona ich
zatrudnia. Czy to miao sens? Ciekawe, czy kaligrafomantka potrafiaby
zakl kule. A co waniejsze, czy potrafiaby skonstruowa zaklcie
szpiegowskie umieszczone w miodzie. Nie byam specjalistk, ale nie
widziaam przeciwwskaza. I chyba wolaam myle, e mam przeciwko
sobie jedn niebezpiecznie utalentowan magicznie osob, nie kilka.
Mruczaam pod nosem sfrustrowana, bo wci niewiele wiedziaam.
Potrzebujemy informacji stwierdziam.
Moe Niedwiedzie co wiedz? Jeli nie, poczekamy na drug
zmian porywaczy. Trzeba ci opatrzy rk. Czy ona ju nie yje? zapyta
nieufnie Robin, wci trzymajc si na dystans od ciaa na pododze.
Przytaknam.
Nie jest z tych, ktre wstaj i id z dziur przewitujc jej na czole?
upewni si, wci mierzc do niej z kuszy.
Nie sdz. Spotkae takie?
Raz czy dwa przyzna.
 Niedwiedzie byy zbyt cicho, zbyt nieruchomo. Na cianie nad nimi
dwoma noami przybito kartk z cigiem znakw. Tym razem z
wycznikiem, ale wci zbyt odlegym, by nas to urzdzao.
Moesz to z nich zdj? zapytaam Robina.
Amulet raz jeszcze poradzi sobie z urokiem.
Kurwa ma, ja pierdol! wykrzykn Baribal po odzyskaniu
przytomnoci.
I wanie dlatego ludzie rodz si jako nieumiejce mwi
niemowlta. Matki miayby kopot, by myle o swoich pociechach z
czuoci, gdyby te witay wiat wizank przeklestw. A jestem pewna, e
po caej tej szarpaninie i przeciskaniu si przez kana rodny, nie miayby do
powiedzenia nic miego.
Rozdzia 14

Zostawiam Niedwiedzie na pitrze. Wybudzay si z rwnie

entuzjastycznym podejciem do zaistniaej sytuacji co Baribal. Zamknam
si w azience na parterze i puciam wod z kranu, by obijaa si z
gonym szumem o eliwny zlew. Syczc z blu, cignam kurtk.
Nasiknita krwi skra opada na ziemi z mikkim planiciem. Aleks po
samym tym dwiku rozpoznaby, ile krwi straciam. Ja nie miaam takiego
ucha, ale nie ulegao wtpliwoci, e sporo. Cholernie bolao. Nie sposb
byo znosi tego z penym godnoci milczeniem, wic mamrotaam
obraliwe epitety pod adresem najemnika, ktry mnie postrzeli. Krople potu
spyway mi po karku, gdy ostry bl wgryz si we mnie kolejnym
fantomowym postrzaem. Kiedy poruszaam barkiem czy unosiam rk,
byo dramatycznie gorzej. A musiaam to robi, by zdj kurtk i oceni stan
obojczyka.
Nie miaam ze sob ciuchw na zmian bagae zostay w
wynajtym domku. Nie chciaam paradowa pnago przed Niedwiedziami,
wic rozcicie koszulki nie wchodzio w gr, a zdejmowanie jej zapowiadao
si jako pieko na sterydach. Gdyby chodzio tylko o nago, zwisaoby mi,
kto i ile zobaczy. Ale nie ufaam im na tyle, by jawnie okaza sabo.
Moe i zebrali za mnie cigi, ale musieli si ju zorientowa, jaka jest
stawka za moj gow. A zakadaam, e ta rosa z kadym zabitym
najemnikiem, skoro zwiksza si profil ryzyka. W tym biznesie za ryzyko
trzeba zapaci.
Zagryzajc zby, praw rk zapaam elastyczny materia na karku,
nacignam na gow i dalej, a udao mi si rozebra prawie bez
poruszania lew rk. Nie miaam pojcia, jak z powrotem zao to
cholerstwo. Czarny sportowy stanik utrzyma si na biucie nawet po tym,
jak przeciam lewe ramiczko, by odsoni obraenia.
Lewe rami, rka a do doni i spory kawaek klatki piersiowej byy
lepkie od krwi. Zmoczyam rcznik i zaczam wyciera, by oceni, jak jest
le. A byo le. Z ca pewnoci miaam strzaskany obojczyk. Gdy
poruszaam ramieniem, czuam, e kawaki koci ocieraj si o siebie z
bolesn regularnoci. Kula utkwia w rodku. Skra na obojczyku bya
pociemniaa i tkliwa, co oznaczao, e mam do czynienia nie tylko z ran
postrzaow, ale i z jak form czarnej magii. Im szybciej wycign to
cholerstwo, tym mniej szkd wyrzdzi.
Tym bardziej, e odkd akcja si skoczya i opad poziom
adrenaliny, czuam nie tylko narastajcy bl. Waniejsze byo to, czego nie
czuam mojej wasnej magii, ktra prbowaaby si zaj tym gwnem,
ata tkanki i koci. Gdybym oberwaa w Warsie, byabym solidnie
zaniepokojona i sigaabym po zdecydowane rodki zaradcze, ale
czuabym, e panuj nad sytuacj, bo jestem na swoim terenie. W
najgorszym wypadku miaabym pod nosem uzdrowiciela i sporo
magicznych specyfikw, zajmujcych du szafko-apteczk w azience. Tu
dysponowaam podstawowym zestawem narzdzi i podrn kosmetyczk.
A najbliszy uzdrowiciel, ktremu ufaam, mieszka w Polsce, w
Trjprzymierzu. Byam zdana na siebie.
Leczyam si szybciej ni normalni ludzie. Nie byam supermanem
odpornym na kule, ale zwykle dwa dni po postrzale mogam si normalnie
porusza, a po tygodniu zostawaa tylko rowa blizna, ktra miesic
pniej zlewaa si kolorem z pozostaymi. Kpiel w leczniczym bocku
rzecz jasna niesamowicie przyspieszaa ten proces, ale nie zabraam ze
sob nawet odrobiny. Na odprawie wiele rzeczy dawao si ukry przed
ludmi i psami, nawet bro. Jednak bocko byo naprawd potnym
eliksirem i dziaao na psy jak kocimitka na koty. Kiedy spdziam przez to
dwadziecia godzin na lotnisku w Paryu, gdy celnicy przetrzsali moje
bagae, nie zapominajc nawet o rozciciu mojego jedynego push-upa. Nie
wiem, co spodziewali si znale w wypchanym staniku, ale szukali nad
wyraz cierpliwie, po tym, jak ich psy zaliczyy trip stulecia. Nie znaleli nic i
w kocu mnie wypucili, ale odtd wol nie ryzykowa. Nigdy nie wiadomo,
czy nie trafi si na kogo magicznego czy pociotka o podwyszonej
wraliwoci.
Zmywszy krew, obejrzaam w lusterku obraenia. Musiaam
wycign kul, to by priorytet. Na pokrywie deski sedesowej rozoyam
kosmetyczk z najwaniejszymi rzeczami. Zamiast maskary czy pudru
trzymaam tam rodek dezynfekujcy mj ulubiony, nie szczypa prawie
wcale zestaw szczypcw, zakrzywion ig do szycia ciaa, rozpuszczalne
nici, stapler, ktry pozwala szybciej zaata dusze rozcicia, gaz, a
take wodoodporne i samowulkanizujce si plastry, ktre nie zdzieray
skry przy odrywaniu. Cierpi, kiedy musz. Nie widz powodw, by nie
oszczdza sobie niepotrzebnych nieprzyjemnoci.
Pukanie do drzwi byo dyskretne, ale nieustpliwe.
Zajte powiedziaam z irytacj.
Wpu mnie usyszaam.
Robin, id do azienki na grze albo do naszego domku wark-
nam. Akurat prbowaam znale kul, a tylko trciam zaman ko i
spd moich powiek rozwietlia si ostra byskawica blu.
 Potrzebujesz mnie upiera si.
A ju zaczynaam go lubi!
Nie robi tu nic, czego nie robiabym w yciu setki razy, wic zaufaj
mi, e sobie poradz.
Kady normalny typ doszedby do wniosku, e dwjka wezwaa mnie
na tron, ale nie Robin.
Czuj twoj krew.
Czuj, e nie poyjesz dugo mruknam.
Zaatajmy to, nim wszyscy bd do przytomni, by to wyczu.
Sapnam, bo kolejny raz zamiast na kul trafiam na jakie
wyjtkowo unerwione miejsce. Jeszcze chwila i dwjka z blu nie byaby
taka nieprawdopodobna. Wszystko trwao ju duej, ni powinno.
Spojrzaam na siebie w lustrze. Blada, spocona, z rozwalon rk
Chciaabym wpezn do ciemnej nory i liza ran, dopki nie bd w
stanie sobie przypomnie, ktry obojczyk by zamany. Przeklam, raz i
drugi, szacujc ryzyko.
A potem signam do klamki.
A wic nie dostaa po gowie, co za ulga powiedzia, zamykajc
za sob drzwi na zasuw. Jak le jest?
Wzruszyam ramionami i znw zobaczyam gwiazdy. Idiotka.
Siadaj zakomenderowa, przysuwajc mi plastikowy stoeczek
spod prysznica.
Zawahaam si, ale usiadam i pozwoliam mu dziaa. Bolao tak
cholernie, e jeli jeszcze raz po omacku wsadziabym sobie szczypce w
nerwy, mogabym zemdle. Zdarzyo mi si to nie raz, ale wtedy byam w
swojej kryjwce, pewna, e nikt si o mnie nie potknie. Tu nie miaam tej
pewnoci.
Robin nie pyta ju o nic. Mao delikatnie ugniata mi bark z obu stron,
a potem zanurkowa szczypcami w ranie i zacz nimi manewrowa.
Wreszcie, zaciskajc zby, powoli wycign kul. Zbyt powoli.
To jest zaklte powiedzia cicho.
Zatkaam korkiem odpyw i woda napenia zlew. Z kosmetyczki
wyjam solniczk; zamknicie dao si podway kciukiem. Spora yka
soli powinna wystarczy. Robin wrzuci nabj do roztworu. Midzy ostrymi
kawakami metalu, rozoonymi jak ramiona omiornicy, widnia trzon,
czarny jak okruch ciemnoci.
Widziaa kiedy co takiego? zapyta Robin, przygldajc si
pociskowi jak obcej formie ycia.
Nie i zaczyna mnie zastanawia, skd oni maj te wszystkie nowe
zabawki. Jeli robia je wiedma, ktr zabiam, cholernie szkoda talentu.
 To co dosownie wysysa magi. Czuj, jak szarpie moj aur, a
amulet nagrzewa si, gdy trzymam to w rce, czyli prbuje mnie chroni.
I to byy naprawd ze wieci. Przymknam oczy, skupiajc si na
przepywie magii w moim ciele. Czuam Pana B., ale wydawa si by dalej
ni zwykle. adnego skrobania. Ostatnio czuam si tak prawie dekad
temu, przed przeomem. Przez wikszo ycia byam prawie normalnym
czowiekiem. Mj poziom magii pozostawa na niezbyt wysokim poziomie,
wic nie nauczyam si na nim polega. Jako dzieciak potrzebowaam
pomocy w leczeniu. Irena, ktra dziki swojej matce, szeptunce, poznaa
wiele leczniczych technik i sztuczek, z najwiksz niechci ataa mnie po
akcjach. Bl jest twoim nauczycielem, naucz si go sucha, by nie
musiaa spotka si z nim raz jeszcze, mwia i nic nie mogo zmieni jej
zdania. Z czasem faktycznie leczyam si szybciej, ale dopiero po
przeomie, gdy przyspieszy mi metabolizm i organizm zmieni si pod
wpywem magii, obraenia przestay by wikszym problemem. Przydatna
rzecz w mojej pracy. I w moim miecie.
Teraz czuam si jak wtedy, kiedy jako jedenastolatka spadam ze
skaki i zamaam z przemieszczeniem ko piszczelow. Zrastaa si
prawie miesic. Irena zabraa mnie do szpitala, tam zaoyli mi ruby. Mam
je do dzi i zawsze pikam na bramkach lotniskowych.
Przywoaam znak widzenia i wziam kul w szczypce, ktre
odebraam Robinowi. Nie gromadzia energii, jak bateria, ale wydawaa si
j konsumowa jak pasoyt.
We fiolk, t mniejsz poprosiam i nalej sonej wody. Gdy to
zrobi, wrzuciam do niej pocisk, a Robin naoy gumowe wieczko.
Sprawdzimy, co to jest i kto to robi. Chc tego wicej, moe si przyda.
Rozsdnie. Ale teraz mam z wiadomo powiedzia Robin.
Spojrzaam tam, gdzie on na mj obojczyk. wiea krew spywaa
po piersi i barku. No piknie, nie miaam do magii, by choby uszczelni
krwawienie! Co za szalestwo! Wygrzebaam z kosmetyczki spray z
mikrogbeczkami, ktre uszczelniay rany i powstrzymyway krwawienie.
Kupiam tego troch jaki czas temu od kolesia, ktry handlowa na
czarnym rynku amerykaskim sprztem wojskowym, w tym zasobami
medycznymi niedostpnymi jeszcze w oficjalnym obiegu. Nie uywaam
tego czsto i zwykle nie na sobie, ale musia przyj ten dzie. Wystarczyo
kilkanacie sekund, by czsteczki spuchy i uszczelniy naczynia
krwionone. Strumyczek straci zasilanie. Znw wytaram si mokrym
rcznikiem, ktry by ju zdecydowanie bardziej czerwony ni biay. Akcent
patriotyczny.
Umiesz szy? zapytaam spokojnie.
 Przytakn. Zdezynfekowa ig, przetar gazikiem skr i zacz
zakada szwy. Nie powiem, e bezbolenie, ale przynajmniej szybko.
Zakleiam ran plastrem.
Teraz tylko zaoy koszulk i po kopocie, pomylaam.
Wiesz, e bdziesz potrzebowaa temblaka?
Zapomnij.
Wzruszy ramionami i w milczeniu pozbiera wszystkie instrumenty, po
czym wrzuci je do kosmetyczki. No prosz, potrafi odpuci, kiedy jestem
wystarczajco stanowcza. Sprbowaam unie rk, by wsun j w
rkaw koszulki. Przeklty sukinsyn celowo mi nie pomg, by rzeczywisto
uderzya we mnie z si mota. Gwiazdy zamigotay mi pod powiekami i
gdybym nie siedziaa na stoku, pewnie zemdlaabym z blu. Robin podnis
kurtk z podogi i przepuka pod biec wod. Krew nie przesika na
zewntrz, ale lepiej, bym nie rozsiewaa zapachu juchy. Przytrzyma kurtk,
by uatwi mi jej zaoenie. Schowaam lew do do kieszeni. Bliej
temblaka nie podejd.
Ujdzie zawyrokowaam.
Jednorki bandyta mrukn.
Jedna rka i dwie nogi wystarcz mi w zupenoci, by ci wkopa.
Nie prowokuj mnie.
Mwi ci kto, e gdy jeste ranna, bywasz bardzo zrzdliwa?
Mwi ci kto, e obraenia czaszki mog prowadzi do mierci?
Nic nie powiedzia, ale wskaza na mnie palcem i unis brwi, jakbym
wanie dowioda, e mia racj. Arogancki dupek.
*

Wszystkie Niedwiedzie byy ju na nogach. Ursa wanie uzdrawiaa

Pand, ktra zebraa solidne manto. Ursa miaa sporo magii, nie tyle, by
by uzdrowicielem wielkiego formatu, jak Dar czy Jemioa, ale do, by
Panda bardziej przypominaa czowieka ni ubity kotlet. Znajomo z
wiedmami ma swoje zalety.
Przesuchiwali ci? zapytaam Pand, widzc liczne siniaki i
kilkadziesit pytkich naci na jej skrze ramion i ud. Oprcz tego miaa
spuchnity i najpewniej zamany nos, powykrcane palce prawej doni
Sporo obrae w krtkim czasie, ewidentnie obliczonych na to, by zada
mnstwo blu.
Nie To ona, wiedma odpara. Czego chciaa, ale pojcia nie
mam, co to byo. Sfrustrowaa si, e nie dziaa. W kko powtarzaa, e bl
powinien wystarczy
Do czego?
 By si uwolni. Nie wspomniaa kto. Pojebana suka, bez dwch
zda.
Panda spluna w kierunku lecego na pododze ciaa ktre nagle
stao si dla mnie duo bardziej interesujce. Wycignam telefon i
zrobiam zdjcie kaligrafomantce, a nastpnie pozostaym trupom. Fotki
tradycyjnie przesaam do chmury. Niepokoiam si. Zaklte kule drenujce
z magii i torturowanie Pandy, by obudzi w niej Nie, to niemoliwe. Jakim
cudem ktokolwiek zna moj tajemnic? Odkrya j podczas mentalnego
ataku w domu Amundsenw, kiedy Pan B. zdoa przeama jej wpyw, czy
wiedziaa co ju wczeniej? I komu zdya o tym powiedzie?
Nagle duo bardziej zaczo mi zalee na odkryciu, kto wysa za
mn tych ludzi z klatkami, kim by i co wiedzia. A take na dopilnowaniu, by
nikomu nie zdoa powtrzy tego, co wygrzeba. Stwierdziam, e z
radoci sprawdz, co w nim obudzi bl.
Robin, pozbieraj ich komrki, wszystkie. I bro, zwaszcza t z
zakltymi kulami. Caa elektronika, jak znajdziesz do wora.
Z tak iloci sprztw algorytm Karmy nie tylko znajdzie poczenia,
ale i drzewko hierarchii. A kulom naprawd musiaam si przyjrze. Jeli
co byo moim sabym punktem, musiaam o tym wiedzie i znale sposb
na ominicie tego w przyszoci. Bl w obojczyku nie ustpowa. Zronie
si, tyle e wolniej i bez znieczulenia. Gdybym bya w peni czowiekiem,
pewnie potrzebowaabym operacji i tytanowych rub. Na szczcie dla mnie
nie byam. I nawet jeli nie mogam tu i teraz przywoa Pana B., co
pewnie przyspieszyoby proces leczenia, miaam w zanadrzu kilka innych
sztuczek.
Przeszam do kuchni i zajrzaam pod pokrywki. Na maym ogniu wci
bulgotao co w rodzaju chili con carne. Powchaam, pachniao niele.
Sprbowaam yeczk. Ujdzie. Naoyam sobie do miski du porcj,
usiadam przy przymocowanym do ciany skadanym stoliku i zaczam
je. Ostatnio miaam zbyt wiele na gowie, wic jadam za mao i nie do
regularnie. Mogam wygrzeba z sakwy saszetki z koktajlem proteinowym,
ale po co miao si marnowa dobre chili? Za duo pomidorw, za mao
papryki, ale zjadliwe.
Pochaniaam wanie trzeci porcj, kiedy pojawi si Robin z
wypchan torb podrn przewieszon przez rami. Przez chwil
przyglda mi si zaskoczony, jak jem.
Mgby ju przywykn mruknam z penymi ustami.
Kto jad z ich miseczki, kto zabra ich zabaweczki, a wok same
Niedwiedzie powiedzia i zacz si zamiewa ze swojego artu.
Chyba powinnam uwaniej sprawdza, co on oglda w te bezsenne
noce. Pooy torb na pododze, naoy sobie porcj z prawie pustego ju
gara i usiad przy stoliku.
Suchaj, mamy problem.
Nie przerywajc jedzenia, czekaam, co powie.
Nie moemy jecha motocyklami wyjani.
Czemu?
Bo masz strzaskany obojczyk.
To nie jest przeszkoda warknam, bo na myl o kolejnym
odroczeniu dostawaam gorczki.
Nie? A to spoko. Zaniemy bety do naszego domku. Dwig-
n torb z podogi i ruszy przodem.
Wzdychajc, poszam za nim, pena zych przeczu.
Przeszed kawaek dalej, gdzie pod zacienion werand naszego
domku stay licznotka i jego maszyna. (Wci testowa nowe imiona, ale
adne nie przysychao na tyle, by si przyj).
Prosz ci bardzo, usid, zap kierownic, jakby ju czua wiatr
we wosach.
Udao mi si poowicznie. Usiadam i pooyam praw do na
uchwycie kierownicy.
Nie moesz prowadzi jedn rk.
Sprbowaam unie i wyprostowa lew, ale oczy zaszkliy mi si z
blu.
Przeklam.
Znajd rozwizanie. Moe samolot? Nie ma opcji, ebym si teraz
wycofaa zapewniam twardo.
Nie mwi, e masz si wycofa, tylko e trzeba zweryfikowa
plany, a przynajmniej ich techniczny aspekt. Poza tym moe ju czas, by
przestaa szuka okazji, by mnie spawi? Potrzebujesz mnie. A ja jestem tu
dla ciebie. Rozumiem, dlaczego nie chcesz okazywa saboci przed
Niedwiedziami. Ale przede mn nie musisz udawa, e nic ci nie rusza.
Przecie wiemy, jak jest.
Powinnam ci zabi, kiedy postawie stop po mojej stronie progu.
I co? I nie miaaby kierowcy na tras. Czasami trzeba policzy do
dziesiciu tysicy, zanim si pocignie za spust. Zwaszcza e strzelanie do
mnie naprawd nie ma sensu.
Mdrala.
A wanie, gdyby Baribal pyta, co robilimy w azience tak dugo,
pamitaj, e zabijanie ci podnieca i musiaem zaspokoi twoje dze.
Nie powiedziae im tego
Wolaem t wersj ni to, e jeste powanie ranna i osabiona.
Czuem, e bdziesz wolaa wyj na zboczon ni na sab.
Nienawidz ci czasami.
Cae szczcie, e tylko czasami.
*

Zostao niewiele czasu. Wedle planu najemnikw, ktrych wcze-

niej podsuchaa Ursa, za mniej ni godzin miay si pojawi posiki z
jachtem. Tym razem nie zamierzaam sprzta niech si sami martwi, co
zrobi z ciaami.
Ursa zaproponowaa mi, e sprbuje uzdrowi moje rany, jeli jakie
posiadam. Uprzejmie odmwiam. Nie ufaam jej na tyle, by otworzy si na
ingerencj jej magii. Zbyt blisko znalazaby si mojej sygnatury i zbyt wiele
by si o mnie dowiedziaa.
Niedwiedzie, uzbrojone po uszy i cakiem przytomne, zamierzay
poczeka na ekip z jachtu i spuci im manto. Poza Pand, ktra po
powierzchownym leczeniu potrzebowaa snu i pooya si na pitrze w
naszym domku. Podejrzewaam, e po prostu musz kogo skrzywdzi za
to, jak ucierpiaa ich duma. Nie miaam z tym problemw.
Tymczasem Baribal obdzwania znajomych, szukajc kogo, kto
dysponowa tirem czy czym rwnie pojemnym, by spakowa ca ekip
wraz z maszynami i zawie do portu. Poowa grupy bya solidnie poobijana
i nie nadawaa si do jazdy motocyklem. Panda nawet po uzdrowieniu
ledwo trzymaa si na nogach, Wargacz mia uszkodzon rzepk i nie mg
zgi nogi w kolanie, a Kolargol tak spuch po ciosie kolb w twarz, e nie
by w stanie otworzy oka. Zastanawiali si nad przejciem jachtu do
duego, by pomieci ich, porywaczy i zaog, ale kopotem okazay si
motocykle, na ktre zabrakoby miejsca.
Puszczaam te rozwaania mimo uszu, nie angaujc si w szukanie
rozwizania. To, jak zamierzali wrci do domu, to nie mj problem. Poza
jednym detalem, ktry w obecnej sytuacji by cholernie kopotliwy: naszymi
maszynami. Zostawianie ich tutaj, gdy nie wiedziaam, jak si uoy dalsza
podr, byo ryzykowne, a do licznotki czuam co wicej ni
przywizanie. Mogam oba motocykle wpakowa do kontenera i nada
przesyk morsk, ale nie miaam pojcia, ile potrwaoby ich dostarczenie
ani skd musiaabym je potem odebra.
Syszc, e Baribal znalaz transport, zwietrzyam okazj i zagaiam:
Byoby miejsce jeszcze na dwa?
Wracasz z nami?
Przesiadam si na samolot, bdzie szybciej zablefowaam.
Daby rad odstawi je do Aleksa? Razem z przesyk?
 Baribal popatrzy na mnie bez wyrazu.
Po tym, jak uratowaa nam dupy, cho to my mielimy by twoj
obstaw? Po tym, jak poegnalimy si w niezbyt dobrej atmosferze, a
jednak przyjechaa, gdy zadzwonia Ursa? Po tym wszystkim pytasz, czy
zajmiemy si twoimi motocyklami i odstawimy je do Aleksa?
Poza motocyklami chciaam posa Aleksowi torb z komrkami i
sprztem. On, Karma i moe Jurij rozgryliby, co byo do rozgryzienia, nie
ruszajc si z domu. A ja po powrocie do Warsu miaabym swoje
odpowiedzi. Ktrych potrzebowaam coraz wicej.
Bdziemy kwita zaproponowaam.
Nie zamierzaam kolekcjonowa dugw, a tym bardziej zaciga ich
u Niedwiedzi. Kiedy znw znalazabym si przez nie w niezrcznym
pooeniu, zmuszona do naginania moich zasad, byle nie zrani czyich
uczu. Pieprzy to.
Zdarzay si sytuacje, kiedy byam wicej ni chtna na barter
przysug, ale nie dotyczyo to Niedwiedzi. Teraz miaam ju pewno, e
powinni odej na emerytur. Nie dlatego, e byli starzy czy niedoni, ale
poniewa dalej podajc t ciek, nie doyj staroci. Powinni
zbudowa sobie nowe, przyjemne ycie, jak Baloo, ktry, owszem,
udostpni nam swj dom i nas ugoci, ale nie chcia rusza z nami na
potencjalne mordobicie, bo mia dzieci i on. Yogi o tym wiedzia by
mody i nie idealizowa sobie czasw awantur i burd. Nie byli ju barowymi
opryszkami. Mieli wicej do stracenia. I nie zamierzaam przykada rki do
ich konfrontacji z rzeczywistoci.
Baribal pokrci gow.
Mwi, e bywasz szalona. Nie mwi, jak bardzo.
To trzeba poczu na wasnej skrze powiedzia Robin pod nosem
i zarobiby sjk w bok, ale usiad po mojej lewej stronie, wiedzc, e bez
grymasu nie podnios lewego okcia. Szuja.
Wic mamy to dogadane. Przepakuj rzeczy z sakw i spadam.
Dacie sobie rad sami?
Taaaa, myl, e damy.
Zgrzytn zbami i wiedziaam, e tym pytaniem znw wbiam mu
szpil. Wyszam, nim wyzwa mnie na pojedynek na sikanie.
*

Zwinlimy swoje rzeczy i zostawilimy Niedwiedzie u progu ich

maej zemsty. Zamiast wyjecha od razu odwiedzilimy jedno z miejsc,
ktre przewodnik Robina zachwala za wietn kuchni. Oficjalnie wci
byam godna. Po cichu wolaam by blisko, gdyby sprawy na linii
Niedwiedzie ekipa z jachtu spierdoliy si na tyle, by znw musiaa
wkroczy brygada RR.
Czekajc na jedzenie, wycignam komrk i zalogowaam si do
sieci. Ikonka poczty subowej migaa natrtnie. Szesnacie nieodczytanych
wiadomoci. Nowe zlecenia. Przescrollowaam list adresatw, upewniajc
si, e nie ma tam nic od Karmy, Jurija czy nawet matki, pozostae
zignorowaam i uruchomiam wyszukiwark.
Szukaam poczenia lotniczego. atwo powiedzie. Moe i mielimy
dwudziesty pierwszy wiek, ale nie oznaczao to, e mog tak po prostu
wsi w samolot. Z najbliszego lotniska, w Sandefjord, nie leciao nic
bezporednio do Haugesund. Mogabym lecie z przesiadk w
Kopenhadze, ale przerwy midzy poczeniami wynosiy dwadziecia dwie
godziny. Z kolei lot do Bergen oznacza, e kolejne cztery i p godziny
spdziabym w samochodzie i na promach, ktrych rozkad wymusza
postoje i oczekiwanie, przez co caa podr trwaaby dziesi godzin.
Pocigi w okolice Molnes nie kursoway wcale.
Dostanie si do niektrych miejsc w Norwegii graniczyo z cudem.
Wioska, do ktrej zmierzaam, leaa troch na kocu niczego bya dziur
przy Sknevikfjorden, wskim jzyku Morza Pnocnego wgryzajcego si
w lit ska. Na stromiznach i maych wysepkach nie byo ani jednego
lotniska, choby maego i prywatnego, a wskie lokalne drogi uryway si,
gdy napotykay morze i dalej trzeba byo miga promem albo dk.
Rogaland to kraina idealna dla turystw, o ile zdoaj tam dotrze.
Nie ma wyjcia, musimy wynaj samochd stwierdziam
zrezygnowana. Szybciej przetniemy nim cay kraj w poprzek, ni czc
samolot i samochd, od lotniska do celu.
Dziki bogom za aski i mae dary jkn Robin i opar czoo o blat.
Co to ma znaczy? zapytaam.
To znaczy, e po dowiadczeniach na promie na sam myl o tym,
by wsi w samolot, mam mdoci i narastajcy atak paniki. Westchn
ciko. Wiesz, ja chyba lubi mie ziemi pod nogami.
Ale zdajesz sobie spraw, e bdziemy musieli jako wrci do
domu?
Moemy te zamieszka tu na stae. Hodowa kozy i owce, owi
ryby i odnale w sobie dziedzictwo wikingw. Tobie by si pewnie udao.
Do twarzy byoby ci w miejscowych strojach ludowych, widziaem je w
przewodniku.
Czy ja chc wiedzie, co by robi z tymi kozami?
Jedn z nich na pewno nazwabym Nikita.
Moe ci tu zostawi.
 I uschniesz z tsknoty? Dlaczego to sobie robisz? spyta z trosk,
gaszczc mnie po doni.
Bogowie.
*

Znalelimy takswk, ktra zawioza nas do najbliszej wypoyczalni

samochodw. Obowizywaa tu lojalno wobec skandynawskich marek
na szyldzie, pod skromnymi granatowymi logo Volvo i Saaba na biaym tle,
widnia jasny przekaz: Tylko najlepsze i solidne samochody.
Gdy wypeniaam formularze, wpisujc dane z lewego paszportu,
Robin przechadza si po parkingu, wybierajc model. Byam do
spokojna nie grozio nam, e wybierze ktre z frykanych aut japoskich,
francuskich czy woskich. Wolaam co solidnego germaska myl
techniczna bya w sam raz.
Mowy nie ma! powiedziaam, widzc, e przymierza si do
kierownicy ciemnozielonego volviaka 262, obszernej landary w duchu
amerykaskiego krownika szos, ktry by starszy ode mnie, a niewiele
modszy od niego. Jeli postanowi zej na zawa ganika na grskiej
serpentynie, bdziemy mieli przesrane. Gdybymy planowali wycieczk
Route 66, moe nawet bym si zgodzia, ale widziaam drogi, ktre s
przed nami.
Ten i tak nie jest do wypoyczenia. Okaz kolekcjonerski
powiedzia z alem.
Sprbujemy znale co, co ma OC, AC i dugie lata przed sob?
zaproponowaam rozsdnie.
Wysiad zawiedziony. Kwadrans pniej mielimy pod opiek XC60.
Jeli spadniemy z urwiska na jednej z pokrconych drg Rogalandu,
przynajmniej umrzemy, cieszc si klimatyzacj i skrzanymi siedzeniami.
Chwalmy mae szczcia.
 Rozdzia 15

Miaam chyba trzynacie lat, kiedy na krtki czas wyldowaam w

szkole z internatem, bo Irena miaa jak du robot. Prawie udao mi si
zaliczy semestr podstawwki.
Na jednej z lekcji nauczycielka zapytaa nas, kim chcemy by, gdy
doroniemy. Siedziaam cicho, w ostatniej awce, suchajc odpowiedzi.
Usiowaam w duchu odpowiedzie na poszerzon wersj tego
pytania: Kim chciaaby by, jak doroniesz, gdyby nie bya tym, kim
jeste?. Od kilku ju lat robiam za przynt i wsparcie dla Ireny podczas
akcji. Gdybym nie bya trenowana na morderczyni, kim chciaabym by?
Nie wiedziaam. Nie zostaam przez nauczycielk wezwana do odpowiedzi,
umiaam niele schodzi z oczu. Nie musiaam dzieli upokarzajcego
milczenia z klas, ktra i bez tego widziaa we mnie dziwado.
Przez kilka kolejnych dni wracaam mylami do tego pytania. Moje
ycie byo bardzo ograniczone. Miaam skromne dowiadczenie i
wiedziaam o tym. Kiedy moi rwienicy opowiadali o rodzinnych
wakacjach, imprezach, zwierzakach, rowerach, Atari, ciuchach,
kosmetykach, odkadaniu kieszonkowego na bilety na koncert, randkach w
kinie i szkolnych dyskotekach, patrzyam na nich, jakby mwili o podboju
kosmosu i pierwszych krokach na Ksiycu. Cho nawet nie o ldowaniu
na Ksiycu wiedziaam sporo, bo widziaam powicony mu program
popularnonaukowy. Nie byo programw popularnonaukowych o yciu
nastolatkw. A ja o relacjach midzyludzkich dowiadywaam si wycznie z
telewizji, ktr ogldaam w wynajtych norach i pokojach hotelowych.
I w kocu wymyliam. Gdybym, kiedy dorosn, moga by
kimkolwiek, chciaabym by jedn z tych osb, ktre maj swj program na
kanale Travel & Living, jed po wiecie, testuj luksusowe hotele (w
ktrych gwiazdki to co wicej ni oznaczenie przy dodatkowo patnych
kanaach erotycznych na kablwce), zwiedzaj atrakcje turystyczne, jedz
potrawy, ktre wygldaj jak mae dziea sztuki, i przez wikszo roku
chodz w japonkach po zotych plaach. Nie miaam pojcia, jak si zostaje
kim takim. Czy ci ludzie maj swojego porednika, jak mordercy na
zlecenie? Mogabym zabi dla takiej roboty, co waciwie dowodzio, w
czym ley mj problem naprawd mogabym to zrobi, cho nie miaam
nawet pitnastu lat.
Te programy mnie fascynoway, uwodziy, przykuway do ekranu.
Caonocne powtrki byy jak uczta z niedostpnego mi wiata. Pokazyway
drugie, magiczne oblicze rzeczywistoci. Znaam wiele z tych miast, ktre
pojawiay si w programach. Pary, Berlin, Londyn, Moskwa, Madryt,
Sztokholm Mieszkaam w wielu z nich. A jednak nie widziaam tych
licznych widoczkw, muzew, restauracji, parkw, przyzamkowych
ogrodw czy owietlonych reflektorkami mostw i fontann.
Irena miaa prawdziwy talent do wynajdywania nor. Nawet w Wersalu
wyldowaymy w schowku na mioty ze szczurami wcigajcymi trutk jak
kok. To na swj sposb gwarantowao mi jak cigo. Mogam
zapomnie o tym, e znw si przeprowadziymy, bo przecie w
poprzednim mieszkaniu te bya spuchnita grzybem tapeta w sypialni, a w
azience kafelki take obrastaa czarna ple. Pode dzielnice i ich
mieszkacy nie rni si szczeglnie, niezalenie, czy chodzi o Londyn,
czy Monachium. Bieda, wysoka przestpczo i brzydota s uniwersalne. I
nikt nie zadaje pyta, jeli umiesz si wtopi. A Irena umiaa.
Dopiero od niedawna wiem, e cho te to potrafi, nie zawsze chc.
Mj dom nie jest kolejn mierdzc desperacj nor. Owszem, mam
norowate kryjwki, ale mam te co podejrzanie zblionego do wasnej
przestrzeni do ycia. Mam nawet narzut na ku i kolorowe poduszki na
kanapie. adne rzeczy. Mj wiat te jest adniejszy, ni kiedy miaam
pitnacie lat. Pewnie, pracuj dla Zakonu, zabijam i pacyfikuj, ale mam
te Dzielnic Cudw.
A teraz byam w olniewajco piknej Norwegii. Nie przelotem, na
kilka godzin, by kogo zabi, czy na kilka dni, by kogo chroni. Byam tu
chyba po raz pity, ale wczeniej nie widziaam waciwie nic poza
bezpiecznym domem, siedzib Zakonu w Oslo i posiadoci Larsa
Amundsena.
O tym wanie mylaam przez pierwsz godzin jazdy drog E134.
Robin prowadzi, wic mogam wygodnie si rozoy, zdj buty, a bose
stopy oprze na desce rozdzielczej. Pozwalaam si uwodzi norweskiemu
krajobrazowi, pierwotnym kontrastom bkitu, zieleni i ska. Dzie zrobi si
krtszy, ale wci daleko byo do tego momentu w roku, kiedy soce jest
rzadkim i wyczekiwanym gociem. Temperatura dobijaa osiemnastu stopni.
Podobaoby mi si tu pewnie i zim, ze niegiem i ciemnoci, ale
potrafiam doceni przewrotno pogodowych znakw moe i niepokoiy,
jako ostrzeenie, ale czyniy t podr duo przyjemniejsz.
Robin pomg mi si przebra w czyst koszulk jeszcze w azience
przy wypoyczalni samochodw. Postawi warunek: pomoe mi, jeli na
czas podry zao temblak i pozwol kociom goi si w komfortowych
warunkach. Wykcaam si dla zasady, a potem pozwoliam mu na chwil
triumfu. Zastrzegam jednak, e gdyby pojawiy si kopoty, temblak znika.
Zatrzymalimy si przy aptece, gdzie uzupeniam zapas opatrunkw i
zapytaam o chust trjktn na temblak. Nic z tego bylimy przecie w
Norwegii, gdzie taki gadet nawet w prowincjonalnej aptece uchodzi za
prymitywny. Zamiast takich przestarzaych rozwiza mieli tam
specjalistyczne, wyprofilowane, nowoczesne cuda rehabilitacji. Aptekarka
wycigna centymetr i dobraa odpowiedni rozmiar. W ten oto sposb
staam si dumn posiadaczk intensywnie rowej ortezy obojczyka i
barku. Rami, zgite w okciu, nie tylko uwieszone byo na szyi, ale i
dodatkowym pasem przypite do tuowia. Jeszcze inny pas usztywnia bark
i wspiera obojczyk. Cae to ustrojstwo podejrzanie przypominao kaftan
bezpieczestwa i wiedziaam, e w razie ataku nie mam szans szybko si
uwolni. Czy w ogle daabym rad to zrobi w pojedynk, bez uycia noa
miaam wtpi.
A jednak w chwili, kiedy uprzejma aptekarka i uparty Robin zaoyli mi
t wciekle row ortez, poczuam ogromn ulg. Oczywicie troch
marudziam, by mj partner nie myla, e zamierzam si godzi na kady
jego pomys. Wci si docieralimy i to byby bardzo niewychowawczy
przekaz.
Robin lepiej sobie radzi z nowym volvo ni z moim poobijanym i
przycikim dipem. Prowadzi gadko, bez szarpania, przyspieszania i
zwalniania, czego nie lubiam. I bez tego mj odek nie by w stanie poj,
dlaczego waciwie nie siedz za kierownic, a perspektywa jest jaka taka
dziwna. Robin przypomnia mi rzekomo przestrzegan przeze mnie zasad,
e to kierowca wybiera muzyk. Jak na faceta z dziuraw pamici potrafi
by w choler pamitliwy, pomylaam, kiedy z gonikw popyny dwiki
Bacha. Nie wybraabym takiej cieki dwikowej, ale nawet ona okazaa
si jedn z rzeczy skadajcych si na zaskakujco udany dzie.
Zreszt zrobio si jeszcze dziwniej, gdy mj partner wczy
audiobooka Jo Nesb w jzyku norweskim. Zapytaam, czy zna go
wystarczajco biegle, by zrozumie niuanse. Zdziwi si, e to po norwesku.
Najwyraniej palec mu si omskn, gdy kupowa online. Ale rozumia bez
problemu, wic nie zauway. Dziwak, ktry nawet nie wiedzia, jak bardzo
jest dziwny. Wrd magicznych atwo przyswajania nowych jzykw
stanowia czsty dar, jednak wikszo z nas zdawaa sobie spraw, e
siga po inny jzyk. Co kazao mi si zastanowi, jaki waciwie by jego
jzyk ojczysty. Po polsku mwi doskonale, bez cienia akcentu. Wygldao
na to, e po norwesku rwnie. Czy rozpoznaby swj jzyk ojczysty, gdyby
go usysza? To byoby niez wskazwk. Zanotowaam sobie w pamici,
e trzeba by to sprawdzi, gdy wrcimy do domu.
Cho samochd mia perfekcyjnie sprawn klimatyzacj, uchyliam
okno, by poczu na twarzy ruch powietrza, zapach, energi miejsc, przez
ktre przepywalimy bez popiechu, by nie przyciga uwagi lokalnych
strw prawa drogowego. Gdy jedziesz naprawd szybko, wszystko, co
mijasz za oknem, zlewa si w szum, a ja chciaam dowiadcza i chon.
Zajo mi kilkanacie minut zrozumienie, e to co, co we mnie
narasta i dry, to nie przeczucie nadchodzcej katastrofy, ale swego
rodzaju ekscytacja i chyba nawet odprenie. Moe dziki ortezie, ktra
zminimalizowaa bl, ale te obejmowaa mnie ciasno jak czyje ramiona,
rozluniam wiecznie napite minie midzy opatkami.
Jadc przez malutkie miasteczko, liczne jak z programu
podrniczego, po obejrzeniu ktrego natychmiast sprawdzasz ceny
pocze lotniczych, czuam si troch tak, jakbym speniaa marzenie
maej dziewczynki. Drenie w rodku narastao z kad minut i zasoniam
usta rk, gdy zdaam sobie spraw, e rozcigaj si w umiechu.
Wyglda na to, e byam szczliwa? A niech mnie, jeli to nie byo warte
tych wszystkich perturbacji!
Kusio mnie, by wyj puszk dezodorantu, ktra udawaaby
mikrofon, opowiada przed wyimaginowan kamer o miejscach godnych
zobaczenia, o glonach zabarwiajcych wod w fiordach na surrealistycznie
turkusowy odcie, o skrzynkach pocztowych powieszonych na
pomalowanym na biao rowerze penicym funkcj dekoracyjnego stojaka,
o kaskadach fioletowych dzwoneczkw wylewajcych si z donic na
tarasach i o bkitnych kiciach hortensji okalajcych furtki do domkw jak z
obrazka.
Zamiast popdza Robina zaproponowaam postj przy maej
piekarni, gdzie kupiam po dwie z kadego rodzaju bueczek. A
Skandynawowie naprawd maj fioa na punkcie bueczek. Sodkie, sone,
z rodzynkami, z cynamonem, z sol morsk, z kawakami czekolady,
puchate kule i splecione limaki, z lukrowanym wierzchem i z cukrem
pudrem, z orzechami pekan i tczow posypk. Wiem, bo zjadam
wszystkie i siedziaam w fotelu samochodowym jak pkaty Budda na
cukrowym haju.
Robin przezornie schowa swoje bueczki w kieszeni drzwi po jego
stronie, poza zasigiem mojej rki, ale co chwil zerka na mnie i si
umiecha, zapewne mylc, e robi to bardzo dyskretnie. Nawet nie
chciao mi si pacn go w gow. Byam tak spokojna, e zaczam si
zastanawia, czy nie doda mi czego do kawy. Ale tym te nie potrafiam
si specjalnie przej.
Chonam t ca normalno i maomiasteczkow urod, ktra za
spraw seriali kojarzya mi si z bezpieczestwem. To byo surrealistyczne
dowiadczenie. By moe dla zrwnowaenia blu i adrenaliny mj
organizm ruszy z serotonin na caego, bo czuam si lekka jak pirko i
niewiele brakowao, a zaczabym chichota i macha do koltek
podskubujcych siatk oddzielajc pastwiska od jezdni.
Zatrzymalimy si jeszcze raz czy dwa, by zje, napi si gorcej
kawy i zatankowa przestrzegaam zasady, e p baku zawsze musi by
pene, bo gdybymy musieli ucieka, bandziory raczej nie bd czeka, a
uzupenimy zapasy paliwa.
Przysnam, ale Ture si nie pojawi. Nagle uzna, e musi si
trzyma na dystans, by uszanowa moj przestrze osobist. Dure. Po
ojcu. Wiele dao si powiedzie o Irenie, ale nie to, e bya gupia. Chyba e
za ostateczny przejaw jej niepenosprawnoci intelektualnej uznamy, e
okamywaa mnie przez cae moje ycie. Cho czas pokae z jej
perspektywy to byaby gupota tylko wwczas, gdyby zdoao j to ugry w
dup, a nie wiedziaam, czy mam do siy, by faktycznie zamierzy si na
ni z uzbieniem.
Kilometry zbyt szybko uciekay spod k. Norwegia to kraj za duy i za
may jednoczenie. Za duy, bo mogabym ju wiedzie. Za may, bo baam
si jak cholera tego, czego si dowiem. By moe nie byam a tak
zrelaksowana, jak mi si wydawao.
Gdy minlimy Etne, a droga przesza w wziutk serpentyn
szerokoci jednopasmwki, ze cian fiordu po prawej i urwiskiem
zbiegajcym do zatoki po lewej, wiedziaam, e jestemy ju naprawd
blisko. Podniosam oparcie fotela i zaczam si wypltywa z ortezy.
Spdziam w niej ponad cztery godziny, wci za mao, by ko si zrosa,
ale bolao mniej, o ile trzymaam rk blisko ciaa. Poza tym czasami
warunkiem przetrwania jest odpowiednia reputacja, a rowiutka orteza nie
wpywaa najlepiej na moj.
Gdyby przyszo mi tu zgin, trudno o pikniejsz sceneri. Zdarzao
mi si dosta kos pod ebra w brudnych i mierdzcych zaukach, krwawi
na obskurne podogi starych fabryk, z trudem apa powietrze obitymi
pucami w zaronitych dzik magi ostpach. Za kadym razem
powtarzaam sobie: no chyba, kurwa, artujecie, e mam wyzion ducha w
tym gwnie! Norwegia moga by moim sabym punktem. Gdybym leaa na
poboczu, z widokiem na zielonkawe, meandryczne fiordy, bogowie mi
wiadkami, e mogabym si pogodzi z tym, e mj czas nadszed, a stao
si to, poniewa cae to pikno ogupio mi dusz wychowan na brzydocie i
brudzie. Mogabym uzna, e waciwie nie ma sensu walczy, skoro ju
trafiam do Valhalli. Pan B. wydawa si o tym przekonany, bo zachowywa
si, tak jakby dosta solidn dawk valium. Moe dlatego i ja mogam by
przez dusz chwil spokojna jak buddyjski mnich. Zapewne powinnam
sobie sprawi pyt z relaksacyjnym szumem Morza Pnocnego,
wrzaskiem mew i wiatrem wiszczcym midzy skaami i sosnami. Dla
Pana B. to mogy by dwiki, ktre zna od koyski. Waciwie czy oboje
nie syszelimy ich w koysce? O ile Irena nie kamaa, mwic, e
urodziam si wanie w tych okolicach.
Robio si bardziej sielsko. Wicej niebieskiego i zielonego, wicej
owiec i kz, wicej domkw jak z bajki, z oknami na ca cian frontow,
tak by fiord zaglda do rodka.
Robin szybko zaapa specyfik jazdy po wziutkiej E29. Co jaki czas
przystawalimy w rozmieszczonych co kilkadziesit metrw zatoczkach, by
przepuci kierowc jadcego z naprzeciwka, czasami to dla nas kto cofa
do zatoczki. Bya w tym jaka rytmiczno i niepisana zgoda, a ja z kad
zatoczk czuam, e mj odek robi si coraz ciszy. I nie mogam tego
zwali na hot doga i lody na ostatniej stacji benzynowej.
Nie obgryzaj paznokci powiedzia Robin i pacn mnie po rce, bo
faktycznie obgryzaam.
Dziwne, nigdy tego nie robiam. Potrafiam dwa dni przelee na
dachu, czekajc na idealny moment do strzau, i nawet nie pomylaam, by
rozadowa napicie w ten sposb. Ale moe nigdy dotd nie baam si a
tak? Do dzi kade zagroenie byo fizyczne, a ja dawaam sobie rad z
fizycznym zagroeniem. Kilka kulek czy dobre pchnicie karambitem
zaatwiao spraw. Lecz tym razem to nie moje ciao byo zagroone, a caa
reszta.
Cokolwiek si zdarzy, lepiej wiedzie powiedzia Robin, nie
odrywajc oczu od drogi. Zaufaj mi, lepiej wiedzie.
Przytaknam, cho nie byam tego taka pewna. Jaki cichy gosik we
mnie, brzmicy zupenie jak kilkuletnia ja, mwi mi, e w szafie kryj si
potwory i mamusia bdzie si gniewa. Starsza ja odpowiadaa, e moe
dojrzaam do tego, by gniew matki nie by najgorszym, co moe mnie
spotka.
*

Nie wiem, czego si spodziewaam, ale gdy GPS owiadczy, e

jestemy na miejscu, byam zaskoczona. Stalimy przed zwyczajn
metalow bram, zza ktrej wychylay si zielone kpy drzewek. Podwrze
leao na zboczu pagrka, na ktrego szczycie sta niewielki domek. Mia
szary dach z upkw uoonych we wzr rybiej uski, bladote ciany i
okiennice w tym charakterystycznym odcieniu szwedzkiej czerwieni.
Powinno si to ze sob gry, a jednak wygldao dobrze.
Nawet z odlegoci kilkunastu metrw czuam moc tego domostwa. To
nie by zwyczajny budynek przejcie przez prg bez zaproszenia
zabolaoby i utrudnio korzystanie z magii.
Robin zaparkowa na podjedzie, jednym koem niebezpiecznie blisko
rowu melioracyjnego, wyskoczy na zewntrz i zacz si energicznie
przeciga, zupenie jakby spdzi ostatnie godziny w trumnie, a nie w
komfortowym samochodzie.
Wchodzimy? zapyta, nie kryjc ekscytacji.
Z trudem powstrzymywaam panik.
Czekamy. Osony s do mocne, by nam skopa tyki
powiedziaam cicho.
Na bogw kosmatych, ucisk w piersi i gardle utrudnia oddychanie i
by bardziej uciliwy od pulsowania w poamanym obojczyku.
Gospodarz odczeka prawie p godziny, nim wreszcie zrozumia, e
nie odjedziemy. Czuam na sobie jego spojrzenie, jego obecno bya
rwnie przytaczajca jak wypitrzenie ska i las za domem. Nie wiedziaam,
kim lub czym by, ale nie miaam wtpliwoci, e sta tam, za firank, w
oknie maego domku, i wystawia nasz cierp-
liwo na prb. Wreszcie wyszed na ganek i powolutku zacz schodzi
do nas wirow ciek, zbyt strom, by da sobie z ni rad samochd bez
napdu na cztery koa.
By postawny i sdziwy, cho lata jeszcze nie przygiy go do ziemi i
nie pozbawiy krzepy, ktr emanowa. Spod jego grubej kurtki wystaway
liczne warstwy baweny, flaneli i weny. Przydugie, rozczochrane wosy i
poca si na szerokiej piersi, gsto przetykana siwizn broda nadaway
mu nieco niechlujny wygld. We wspczesnym wiecie pierwszym
skojarzeniem nie by ju kloszard, a hipster czy model prezentujcy
kolekcj inspirowan ubiorem starych rybakw. Takie czasy.
Szed niespieszne, sadzc wielkie kroki, a podeszwy jego gumiakw
chrzciy o wir. By ju zaledwie kilka metrw od bramy, a ja wci nie
wiedziaam, czym jest, czuam tylko napierajc na mnie obecno
pradawnej magii. Nie agresywnej, a jednak takiej, z ktr trzeba si liczy.
Czego chcecie? zapyta niezbyt przyjanie, pozostajc po swojej
stronie ogrodzenia.
Nazywam si Nikita, to jest Robin przedstawiam si grzecznie, by
nie zaczyna od zego wraenia. Szukamy kogo. Iben Huldermann,
Akuszer Bogw, brzmi znajomo? zapytaam, nie zsuwajc tyka z maski
samochodu. Mielimy oczy na podobnej wysokoci i nie musiaam
zadziera gowy. Mierzy dobrze ponad metr dziewidziesit.
Popltaa wszystko, panienko. Kto to sysza, by akuszerk by
facet? Zamia si niezbyt przekonujco. Iben to imi uniwersalne, dla
kobiet i mczyzn brzmi jednako. Szukasz pewnie mojej ony, cho nie
wiem po co, bo nie wygldasz, jakby bya przy nadziei doda, obrzucajc
wymownym spojrzeniem mj zbyt paski na tak wymwk brzuch.
Owszem, wiedziaam, e mia racj. Oba imiona, Iben i Torgny, nie
zdradzay pci i nadawano je zarwno chopcom, jak i dziewczynkom. Ale
to, e nie kama, nie znaczyo, e mwi prawd. Ufaam danym Kosmy
bardziej ni jemu.
Nie jestem w ciy. Ale kiedy byam noworodkiem i podobno wtedy
spotkaam si z Akuszerem powiedziaam, konsekwentnie uywajc
mskiej formy.
Kosma by przekonany, e chodzio o Akuszera Bogw, nie
Akuszerk. Owszem, w starych tekstach nordyckich nie ma deklinacji i
kocwek fleksyjnych, ale kontekst opowieci by do oczywisty, a pe
Akuszera podkrelona wanie ze wzgldu na t niezwyko, e to
mczyzna odbiera pord.
Nasz gospodarz kama, ale mia do tego prawo. Nie wiedzia, kim
jestemy ani czego chcemy. Dwoje na jednego, jego ostrono bya
uzasadniona. Przez chwil patrzy na mnie bez wyrazu.
Bya nas dwjka. Erynia i Erwin, dzieci Ernsta i Ireny. Moj matk
moge zna jako Lilian. Moe to odwiey ci pami?
Moe i odwiea. Bdziesz musiaa na ni poczeka, a sama ci o
wszystkim opowie.
Nie ma jej w domu?
Nie ma. Jest huldr.
Tym razem to sowo brzmiao inaczej, nie jak nazwisko, ale jak
okrelenie gatunku. Kosma mi o tym wspomina, ale nie przywizywaam do
tego wagi, bo zaoyam, e wystarczy, jeli odnajd Ibena. On tymczasem
zapewni sobie odroczenie rozmowy, dopki nie zjawi si jego ona. Sk w
tym, e pewnie wicej czasu spdzaa w grach ni w domu.
Huldry wizay si z mczyznami, zakaday rodziny, ale rzadko
potrafiy wytrwa w tej relacji. Pod pewnymi wzgldami przypominay
celtyckie selkie, lecz tsknota do gr i lasw wycigaa je z domowych
pieleszy.
Czy wiesz, kiedy wrci? zapytaam.
Dzie, dwa? Posza z chopcami na dalsze pastwiska spdzi owce
przed zim.
Przygnbiona kiwnam gow. Wiedziaam, e to nie jej potrzebuj i
nie ona ma odpowiedzi, ale intuicja podpowiadaa mi, by nie naciska, bo z
tym mczyzn si czy agresj nic nie wskram.
Moesz zosta i poczeka doda nieoczekiwanie. On nie
skin na Robina ma obc magi, nie znam jej i nie rozumiem, nie chc jej
w moim domu. Ale ty pachniesz znajomo. On moe si zatrzyma w domu
zgromadze, mijalicie go, jest tu przed ostatnim zakrtem. Duy, czarny z
czerwonymi okiennicami. To miejsce spotka gminy, s tam te dwa pokoje
gocinne. Albo moe jecha dalej, do Skneviku jest tylko kilka kilometrw.
Tam na pewno znajdzie wygodny pokj.
Zostan w domu zgromadze, bliej powiedzia Robin. Niczego
takiego nie uzgadnialimy, ale musia wyczu, co si dzieje.
Zatrzymamy si tam razem. Przyjd, gdy bdzie ju huldra.
Nie czuabym si komfortowo, gdybym wci ranna i z niesprawn
rk zostaa sam na sam z magicznym na jego terytorium. To byo jak
przepis na katastrof i cikie obraenia ciaa.
Szukasz prawdy, panienko? Naprawd mylisz, e znajdziesz j z
daleka? Poliesz przez szybk jak ciastka w cukierni? drwi.
Skrzywiam si. Wiedzia wicej, ni mylaam. I wanie ustala
warunki. Zdawaam sobie spraw, e jeli im si nie podporzdkuj, mog
wsi w samochd i wraca do domu.
Bdziesz moim gociem doda. To zmieniao wiele.
Dobrze. Zostan.
Pewnie, e zostaniesz burkn.
Odwrci si bez zbdnych sw i zacz wspina do domu.
Jeste tego pewna? zapyta Robin cicho. On jest przeraajcy. I
stanowczo jest czym rogatym.
Tego nie wiedziaam. Poszukaam w pamici rogatego stworzenia
wrd nordyckiej magicznej fauny, ale nic nie przychodzio mi na myl.
Musz wiedzie, Robinie. Jeli chce si najpierw pobawi w
ciuciubabk, trudno, bd klaska i biega, jak dugo bdzie trzeba.
Zaprosi mnie do domu, nie zrobi mi krzywdy. Wiesz, jak dziaa prawo
gociny.
Robin przytakn, ale wci nie wyglda na zachwyconego.
Bd w odwodzie. Pod telefonem. I bd mia na was oko. Nie
podoba mi si to wszystko.
Mnie te si nie podobao. Ale jeszcze mniej mi si podobaa
perspektywa dalszego tkwienia w pajczynie usnutej przez Iren. Z
sakwami w prawej doni, wci oszczdzajc lew rk, wkroczyam na
teren tego, ktry zna odpowiedzi. Jego magia przepucia mnie przez
furtk, przyduszajc moj aur i niemal fizycznie nacis-
kajc na moje poobijane ciao.
Pan B. warkn i na chwil zalay mnie niechciane wraenia:
wcieko, gorco, pulsowanie krwi w skroniach. Kto tu kogo szarpie za
ogon, pomylaam. Nie zamierzaam reagowa. Wcignam powietrze
przez nos i wypuciam ustami, przywoujc w mylach moje spokojne
miejsce komor wyoon jesionowymi panelami. Przywoaam mikk
cisz, ktr czuam, kiedy Robin w jaki sposb cofa zmiany. Pomylaam
o Kosmie. O Zeldzie. O Alicji, jej nie cakiem normalnej creczce. O Aleksie.
O wielkiej porcji spaghetti z podwjnymi klopsikami i gstym sosem
pomidorowym, pachncym czosnkiem i bazyli. Pomylaam o tym, co
sprawia, e si umiecham. I Pan B. wycofa si bez walki. Nacisk, gorco i
pulsowanie w skroniach ustpiy. Mogam zrobi krok do przodu, bez
wraenia, e co obdziera mi koci z misa.
Magia tego domostwa bya silna, budowana przez stulecia. I
intuicyjnie czuam, e gospodarz albo spodziewa si konkretnie mnie, albo
takich jak ja, bo w zaklciu przy bramie byo co wymierzonego w mj typ
magii.
Popiesz si, dziewczyno, nie mamy caego dnia krzykn na
mnie, stojc na ganku.
 Rozdzia 16

Odkd weszlimy, nie zwraca na mnie szczeglnej uwagi. Zawiesi

kurtk na koku w sieni, ale nie zdj kaloszy. Nie odezwa si sowem.
Przez chwil staam z sakwami w garci, zastanawiajc si, co mam robi,
skoro on rozsiad si na fotelu na wprost panoramicznego okna z widokiem
na ciemny fiord i zamglony horyzont i wrci do lektury ksiki, ktr
najpewniej przerwa mu nasz przyjazd. Saga o ludziach lodu. Litoci, moje
ycie signo po stare klisze i bawio si w popkulturowe nawizania.
Zapada ju zmrok. Albo zbierao si na burz. To wci nie by ten
czas w roku, kiedy soce w tej czci Norwegii jest przelotnym luksusem.
Usiadam na rozoystej kanapie przykrytej wenianym kocem. Twarda
poduszka uwieraa mnie w plecy. Gdybym kiedykolwiek trafia do cioci na
imieniny, czuabym si wanie tak. Cho na imprezie imieninowej zapewne
doszoby do jakiej konfrontacji, tymczasem Iben mnie po prostu ignorowa.
Bez odrywania wzroku od liter, co jaki czas maca blat stojcego po jego
lewej stolika, a palce natrafiay na metalowy kubek pachncy kaw,
unosiy go do ukrytych za ksik ust, a potem odstawiay z powrotem. Na
kubku widniaa zota myl: Trolle s beznadziejne w karaoke.
Po pgodzinie cignam kurtk, prawie nie krzywic si z blu. Nie
wiem, jak on wytrzymywa w siedmiu koszulach, swetrze i kamizelce tak,
policzyam wystajce warstwy odziey. Sprawdziam komrk tylko po to,
by si przekona, e nie ma zasigu. Uoyam rami na ebrach, w pozycji
zblionej do tej, jak wymuszaa orteza. I nudziam si cholernie. Potrafiam
czai si w ciemnoci caymi dniami, ale wtedy miaam jaki cel, wektor
mia swoj strzak. Teraz nie miaam adnych wskazwek. Byam drc z
niecierpliwoci kropk lasera i nawet emeryckie bingo zaczo mi si jawi
jako diabelski myn emocji i przygd.
Pokj, w ktrym siedzielimy, by przestronny i urzdzony do
skromnie, wic nawet masywne meble, dopasowane do rozmiarw
gospodarza, nie wydaway si przytaczajce. Byy solidne, wykonane z
litego drewna, pokryte jasnym lakierem. Olejowana podoga lnia
czystoci. Tkaniny zasony, narzuta, poduszki czy obrus tworzyy
barwne plamy. Dominoway kolory oliwkowozielony, szarawy bkit i
czerwie w odcieniu modej jarzbiny. Byo w tym wystroju co
organicznego, niedbaego, ale miego dla oka. Nie szam w interpretacji
do daleko, by nazywa to kobiec rk, bo przecie to Iben mg tak
urzdzi swj dom.
W przedwieczornym zmierzchu ledwie widziaam wskazwki na tarczy
zegara po drugiej stronie pomieszczenia, ale musiao by ju do pno,
bo zaczo mi burcze w brzuchu. Pochonite po drodze bueczki, hot dogi
i kawa stay si ju tylko wspomnieniem. Uwiadomiam sobie, e
wikszo zapasw spoywczych, take suchy prowiant, zostawiam w
samochodzie. Jeli Iben mia tak niestandardowe podejcie do gocinnoci,
jak wanie okazywa, miaam may problem. W Molnes, gdzie si
znajdowalimy, nie byo restauracji, barw szybkiej obsugi czy sklepu
spoywczego. Najblisze cywilizowane miejsce, Sknevik, znajdowao si
godzin drogi std. Wymacaam w torbie zapomniany i nieco zgnieciony
batonik proteinowy i ma paczuszk suszonej woowiny. Nie miaam
pewnoci, czy Iben si nie obrazi, kiedy je wycign i zaczn je. Z drugiej
strony jeli nie przeszkadzao mu, e moje kiszki zaczynaj odgrywa
wakacyjne szlagiery ostatniego dwudziestolecia, to czy mg mie do mnie
pretensje, gdy prbowaam zaspokoi gd?
Nagle odoy ksik, ktr najwyraniej wanie skoczy, bo nie
zaznaczy strony zakadk.
Co to za dwiki, panienko? zapyta gburowato.
Przycisnam do do brzucha, ktry postanowi mnie zawstydzi
naladowaniem wygodniaego niedwiadka nawoujcego matk.
Tak jakby moje kiszki powiedziaam, a policzki rozgrzay mi si
nieoczekiwan fal ciepa.
Co tam siedzi? spyta cakiem powanie.
To chyba to, co ludzie nazywaj godem.
Czyli to brak jedzenia, nic innego? upewni si.
Nic si tam nie wykluwa, jeli o to pytasz.
Zawsze lepiej wiedzie mrukn i wsta z ociganiem.
O bogowie, moe nawet zamierza mnie czym poczstowa!
Niestety, skierowa si na taras. Chyba nie miaam na co liczy.
Zarzuci na plecy kurtk i cofn si do pokoju tylko po to, by
powiedzie:
Na co czekasz, panienko? Kolacja si sama nie zowi!
O tym, co mnie czeka, zorientowaam si, spostrzegszy, e ze
skrzyni na tarasie Iben zabiera wdki i plastikowe wiaderko z przynt. Nie
oglda si, nie sprawdza, czy za nim id.
Szlimy kawaek ulic, po czym skrcilimy w wirow ciek,
stromo biegnc midzy domkami letniskowymi do przystani. Reda w
ksztacie litery U bya zbudowana z betonowych pyt, zakotwiczonych na
supach wmurowanych w dno, amortyzowanych grubymi sznurami i
zuytymi oponami samochodowymi. W zacisznej zatoczce koysay si
zacumowane mae odzie motorowe. Na szczcie Iben nie przejawia
zainteresowania nimi i nie planowa wypywa w morze.
Szed ku na najdalej wysunitemu kracowi przystani. Jego kroki
odbijay si guchym echem, a stalowa kratownica spajajca dwie pyty
skrzypiaa pod jego cikimi stopami. Caa konstrukcja pomostu unosia si
i opadaa, koysana uderzajcymi o skaliste urwisko falami. Musiao tu by
znacznie gbiej, ni bym chciaa, jeli Iben postanowiby zrzuci mnie z
pomostu. Opucilimy dom, wic prawo ochrony na podstawie gociny
przestao obowizywa.
Na szczcie dla mnie nie przejmowa si mn specjalnie. Zamiast
mnie topi postawi wiadro na betonowym pomocie i zacz rozpltywa
yki wdek. Morze byo niespokojne, zacumowane odzie podskakiway jak
spawiki. Wiatr piewa w zwojach lin i acuchw. Zapiam kurtk po szyj,
bo zimne i wilgotne powietrze zabierao kad uncj ciepa z mojego ciaa.
W ostatnich godzinach temperatura musiaa spa o co najmniej dziesi
stopni.
Jesz, co zowisz powiedzia sucho i poda mi jedn z wdek.
Przynta czy bystek, jak wolisz.
Zamrugaam, ale odruchowo przejam wdk. Nigdy nie owiam ryb.
Owszem, przeszam szko przetrwania, gdy matka sprawdzaa, czy sobie
poradz bez pienidzy i pomocy, ale to bya miejska szkoa przetrwania.
Mogam kogo okra, przekona, by mnie nakarmi, zarobi i legalnie
kupi sobie kolacj albo odnale jeden ze schowkw, w ktrych miaymy
poukrywan kas i dokumenty cokolwiek. Wszystkie chwyty dozwolone,
bylebym przeya. Ale nigdy nie zapuszczaymy si w dzicz. Irena nie
znosia prowincji. Miasta daway jej posmak wadzy i pienidzy.
Zacisnam palce na wdce i przez chwil po prostu obserwowaam
Akuszera, prbujc podpatrze, jak si to robi. Mogam nie przecza
programu na Discovery o facetach owicych ososie. Wtedy spinning
przegra z programem kulinarnym owienie ryb byo dla mnie mniej
atrakcyjne od pieczenia ciast. Teraz wic, cho pamitaam, jak si
nadziewa eklerki kremem budyniowym, nie miaam pojcia o owieniu.
Czy tu w ogle byy jakie ryby? Moe Iben mnie wkrca?
Przechyliam si ostronie nad krawdzi pomostu, nieograniczon od
strony morza adn barierk. W pociemniaej wodzie mign mi spory
srebrno-czarny ksztat, a po chwili zamajaczya przejrzysta sylwetka
meduzy o dugich, wijcych si jak koronkowe wstki parzydekach.
Akuszer zarzuci wdk i yka poszybowaa z gonym wistem,
jakby miaa wasny napd, po czym chlupna w jakiej obdnej odlegoci
od pomostu. Sta bez ruchu, wreszcie zacz zwija yk koowrotkiem,
rytmicznie i gadko. Doprowadzenie bystki w okolice pomostu i
wycignicie pustego haczyka zajo mu kilka minut. Znw zarzuci i cay
rytua zacz si od nowa. Na bstwa kosmate, to nie wyglda na co
bardzo trudnego, pomylaam i ustawiam si z wdk w lekkim rozkroku.
Przekrciam ni, tak by haczyk i bystka swobodnie zwisay, i rzuciam.
Zrobiy paski uk i zanurzyy si haniebnie blisko pomostu. By moe
Akuszer rzuci urok na swj haczyk, bo ten may diabe szybowa w
powietrzu jak rakieta. Wzdychajc ciko, krciam koowrotkiem, czujc, e
moje szanse na zowienie czegokolwiek s bliskie zeru.
Kiszki skrcay mi si z godu. Gdyby nie latarnie na pomocie, nie
widziaabym ju Akuszera stojcego kilka metrw dalej, na samym kocu
pomostu. Opanowaam ju nawet zarzucanie, gdy podpatrzyam ruch
nadgarstkiem, ktry wykonywa Iben, ale wci nie miaam szczcia i raz
za razem wycigaam pusty haczyk. On zowi dwa pstrgi i byam pewna,
e si nie podzieli.
Ciszej tam, ryby poszysz warkn, gdy znw zaburczao mi w
brzuchu.
Odburknam mu co mao uprzejmie, a on sykn na mnie jak
dewotka w kociele na rozchichotan pann. Jedynym znanym mi
sposobem na uciszenie godnego brzucha jest napenienie go. Rozwaaam
zadzwonienie do Robina. Co mi mwio, e poradziby sobie z owieniem
ryb, albo poszedby w las i wrci z osiem na plecach. Wiedziaam jednak,
e to jaki test. I e im szybciej go przejd, tym szybciej poznam prawd,
po ktr przyjechaam.
Bez entuzjazmu zarzucaam wdk raz za razem. Rybie rodziny
pewnie traktoway to jak mecz tenisa. Syszaam w gowie rybiego
komentatora: Pojawia si haczyk, bystka poyskuje tczowo! Znika A
nie, ju jest z powrotem. Prosz ryb, jakie emocje!.
Moe adna nie bya godna, a moe wszystkie byy zbyt zdrowe
psychicznie, by prbowa samobjstwa, i zbyt bystre, by si nabra na
metaliczn przynt.
Ta, ta, cip, cip, chod tu, pstrgu pyszniutki, mamusia da ci
panierk mruczaam z desperacji i narastajcego szalestwa
indukowanego godem.
Ten sukinsyn wycign wanie makrel dusz ni moje przed-
rami. Zaciskajc zby na krwistym przeklestwie, zarzuciam raz jeszcze.
Bystek bardzo profesjonalnie poszybowa w ciemne niebo i plusn w
wod. Po setnym powtrzeniu wychodzio mi to coraz lepiej. Gdyby jeszcze
co brao, byaby euforia i szalestwo stadionw.
Frustracja burczaa w piersi do wtru grajcych marsza godowego
kiszek. Nie tak to miao wyglda. Nie wiem waciwie, jak miao, ale
liczyam raczej na scenk w duchu Karate Kid, ze starym mistrzem
objawiajcym mi tajemnice mojego wszechwiata. Do gowy by mi nie
przyszo, e bd prbowaa obudzi w sobie magi zaklinaczki ryb.
Szturchaam mentalnie Pana B. nawet jeli nie mia pojcia, jak zowi
co na kolacj, to moe powierciby si troszk i oddali ryzyko, e zasn
oparta o wdzisko. Pewnie nawet przez sen nawijaabym yk na
koowrotek.
Czuam si marudnie. Bolay mnie nogi, obojczyk te, bo
przytrzymywa wdk. Byam godna i senna. Jeszcze kilka minut i ciepn
tego badyla, pjd do kwatery Robina i zjemy razem cay prowiant. O ile
sam ju go nie zjad. Lepiej, by trzyma si z daleka od mojego zapasu
czekolady z karmelem i sol morsk
Masz branie powiedzia nagle Iben.
Co mam?
Skin gow na morze. Gdzie tam, pord fal, mj spawik
energicznie podrygiwa. O bogowie rogaci i lepkie rozgwiazdy! Zaczam
nawija yk, z kadym obrotem zbliajc si do triumfu. Ju prawie
czuam smak soczystego misa i zapach chrupicej skrki pstrga czy
makreli!
Cokolwiek znajdowao si na kocu yki, walczyo, szarpao si,
bawio si ze mn w przeciganie liny. Szanowaam wol ycia, ale byam
wygodniaa. W tym stanie napotkane na drodze dziecko nie byoby ze mn
cakiem bezpieczne.
Wyszarpnam ryb z wody i przez chwil patrzyam na to, co
koysao mi si na haczyku.
Hm, co to jest waciwie? zapytaam, bo ryba nie wygldaa jak
cokolwiek, co kupiam w przeszoci w sklepie rybnym.
Zbacz pasiasty odpar Iben, spogldajc na mnie spod
zmruonych powiek.
Wyglda na podejrzliwego i zaskoczonego. Gdybym miaa zgadywa,
nie powinnam bya jej zowi. Nie wiedziaam dlaczego. Tak to jest, gdy
przystpujesz do mistycznego testu, ale nie masz pojcia, co waciwie jest
testowane i nie rozumiesz nic z klucza rozwiza.
Jest jadalna? upewniam si.
Smaczna przyzna, wci si we mnie wpatrujc, jakby czeka, co
bdzie dalej.
Moe zbacze miay w zwyczaju rzuca si na rybakw i std ta
nazwa? Chwyciam liskie i krcce si energicznie ciao. C, moja ryba
nie wygraaby w konkursie piknoci przypominaa skrzyowanie wa
morskiego i papugi, tyle e z zbami, ktre domagay si ortodonty i rosy w
dziwnych miejscach. Grna petwa niczym grzebie rozcigaa si przez
ca dugo grzbietu, a do niewielkiej petwy ogonowej.
Szaro-rdzawo-brzowe uski poyskiway szklicie, a czarne oczy
znajdoway si dziwnie wysoko, wic cho z profilu wygldaa jeszcze w
miar normalnie, to widok pyska z przodu sprawi, e parsknam blisko
osadzone, tpawe oczy przywodziy na myl lenonki lece na kocianym
nosie. To byo dziwado, ale w tym momencie nawet abnica wygldaaby
atrakcyjnie. Moja zdobycz waya wicej ni dwa kilogramy i nadawaa si
do jedzenia o ile oczywicie Iben mnie nie okama. Wycignam n i
szybko wbiam go stworowi w podstaw czaszki. Odkroiam eb i wrzuciam
go do wody, po czym rozciam brzuch i wycignam wntrznoci.
Nastpnie pozbyam si ostrych i twardych petw. Z grzbietow, brzuszn i
ogonow poszo atwo, wikszego nacisku wymagay mocne petwy
boczne, ale nie byo to nic, z czym nie poradziby sobie karambit. Zapach
krwi i wntrznoci krci mnie w nosie i cho wstyd si przyzna, linka
napyna mi do ust Pan B. te chyba odczuwa lekk ekscytacj, bo
napiera mi na ebra, zwabiony wie posok.
Klczc, pochyliam si i signam do wody, by wypuka z krwi rk
i ryb. Trzymaam j kurczowo nie byo mowy, bym pozwolia posikowi
si teraz wymkn.
Akuszer wycign z kieszeni i poda mi zmit reklamwk.
Woyam do niej zbacza i raz jeszcze si pochyliam, by umy rce.
Czsto to robisz? zapyta, nagle rozmowny.
Myj rce? Staram si, zawsze po sikaniu, a poza tym rnie.
Nie. Czsto zabijasz? doprecyzowa, wbijajc we mnie spojrzenie
rwnie mocno, jak w gardziel mojego zbacza wbi si haczyk.
Do regularnie. Taka praca odparam, bo jeli mia tak potn
magi, jak sdziam, przejrzenie mojej aury i ladw tego, co robi, nie
pozostawao dla niego wyzwaniem.
Przyjemno te?
Raczej nie. Rado, gdy przelew wpywa bez przeszkd albo jest co
zje na kolacj. Uniosam siatk.
Mrukn co, czego nie dosyszaam. Dwign wiadro ze swoimi
wci nieoprawionymi rybami, zebra wdki, take moj, po czym ruszy do
brzegu. Poszam za nim, ciskajc reklamwk z moim zbaczem.
Jeli to by test, a raczej by, wci nie miaam pojcia, czego dotyczy
ani czy udao mi si go zda.
*

Wracalimy inn drog. Gdy znalelimy si na ulicy, zamiast skrci

w prawo i pokona jedynie siedemdziesit metrw dzielce nas od domu
Akuszer przeci jezdni i zacz si wspina kolejn ciek. Taki urok wsi
pooonej na skalistym fiordzie wszdzie byo pod grk albo z grki,
nawet ulica, pozornie paska, wybrzuszaa si na skalnym podou.
Zawahaam si. Czy powinnam i za nim, nie wiadomo gdzie? Czy
te lepiej wrci do jego domu i tam poczeka, o ile przepuci mnie magia
furtki? Mogabym znale jak patelni i dobra si do ryby Znw niemal
poczuam zapach przygotowanego ju posiku. Mimo to ruszyam ladem
Ibena.
Nie oglda si. Najwidoczniej zaoy, e tak wanie zrobi. Albo
mia na to wylane.
Szlimy pi, moe siedem minut, a do rozwidlenia cieki. Jedna
nitka skrcaa do rozoystego biaego domu z wielkim tarasem,
pooonego mniej wicej na podobnej wysokoci co dom Akuszera. Stare
szko osadzone w oknach ze szprosami odbijao wiato ogrodowych lamp
w dziwny sposb, jakby zjadao po drodze cz jasnoci.
Ktokolwiek tu mieszka, wada magi rwnie star jak fiordy. Woski
stany mi dba na karku, gdy poczuam, e kto nas obserwuje zza tych
dziwnych szybek z uwizionymi w szkle pcherzykami powietrza. Nagle zza
uchylonych drzwi tarasowych wyskoczy, gono ujadajc, pies wielki,
ciemny, kudaty. Przypad do furtki i oszczekiwa nas z agresj wykidajy w
podrzdnym klubie, gdy odmawiasz odpalenia pidziesitki za samo
wpuszczenie ci do knajpy, cho po prawdzie to on powinien odpali ci
pidziesitk za niepoamanie mu ng. Pies skaka wysoko, a jego eb
miga nad ogrodzeniem. Odruchowo pooyam do na kolbie Inkwizycji,
gdyby znalaz si nagle po drugiej stronie. Nie byam za strzelaniem do
zwierzt, ale gdyby chcia wzi sobie na pamitk kawaek mojej nogi albo
moj ryb, byabym zmuszona si broni.
Cicho, Borgen rzuci twardo Iben, a pies momentalnie ucich.
Ciekawe, kto i dlaczego nazwa swojego psa zamek.
Iben poszed drug odnog cieki, biegnc wzdu ogrodzenia
posiadoci, tak e wielki biay dom mielimy teraz po lewej. Tu za nim
wznosi si masyw skalny i gsta ciana lasu. Zrobio si nieco
klaustrofobicznie, bo z obu stron napieraa na mnie nieznana mi magia, nie
liczc nawet magii Akuszera, ktra po zmierzchu wydawaa si lepiej
wyczuwalna. Nerwowo gaskaam kabur, ktra bya dla mnie jak kocyk
bezpieczestwa.
Pny wieczr by zaskakujco cichy. Innych psw albo nie byo w tej
okolicy, albo nie zawracay sobie nami gowy, skoro szlimy po
odpowiedniej stronie potu.
 I nagle usyszaam co, czego nie powinnam sysze tak pno
Poza tym bya jesie, nawet jeli dziwaczna i nieprawdopodobna. Czy one
nie powinny ju spa? Jeszcze dziwniejsze byo to, e wanie w kierunku
tego dwiku zmierza Akuszer. Inkwizycja nie przed wszystkim zdoa mnie
obroni, pomylaam, zaciskajc zby.
 Rozdzia 17

Iben unis furtk z siatki na kurczaki, rozcignitej na byle jak zbitej

drewnianej ramie, i wpuci mnie przodem. Gdy weszam, zamkn j i
zabezpieczy obrcz z wygitego drutu. Kilka metrw dalej bya kolejna
siatka, zza ktrej wyglday ciekawskie owce i czarny kozioek z
zakrconymi rogami. A midzy jedn siatk a drug stay trzy ule w rnych
odcieniach czerwieni.
Buczenie si nasilao. Poczuam, e napinaj mi si minie karku.
S rzeczy, na ktre nie przyda si bro palna, noe czy nawet berserk pod
skr.
To normalne pszczoy? zapytaam, wyczuwajc co dziwnego w
aurze tego miejsca. Pachniao jak dym palcego si drewna palo santo albo
kadzido. Moe to wosk i dym?
A jakie maj by? zapyta mrukliwie. Nie podchod z przodu ula,
denerwuj si.
Nie musia mi dwa razy powtarza. Jeli o mnie szo, trzymanie si na
dystans od pszcz byo spoko.
Schyli si, wycign spod ula metalowy podkurzacz, otworzy klapk
i wetkn do rodka wycignity z kieszeni kawaek prchna. Potrzebowa
piciu zapaek, nim w kocu zaczo si dymi. Przymkn klapk i przez
kilka sekund pracowa miechem, a by zadowolony z gstego, biaego
dymu, ktry pachnia starymi obrzdami i wityni. Niepokj we mnie
narasta.
Co robisz? zapytaam niespokojnie. One nie powinny ju spa?
No wiesz, czy nie jest ju dla nich po sezonie? dodaam, cho po
prawdzie nie wiedziaam wiele o pszczoach. Raz tylko, podczas szkolenia
w Trjprzymierzu, Dar zabraa nas na podbieranie miodu do swojej pasieki
pod miastem, ale akurat byam z Dor w fazie zalotw i nie zapamitaam
zbyt wiele. Moe poza tym, e wiey mid mona twrczo wykorzysta w
sypialni i e potem trudno dopra pociel.
Wida nie s takie cakiem zwyczajne stwierdzi, unoszc
drewniany daszek podbity styropianem. Odoy go na bok i dmuchn lekko
dymem na obok pszcz, ktre prboway dobra mu si do twarzy.
Syszaam, e nie lubi brd, bo kojarz im si z niedwiedzia-
mi powiedziaam.
Wic z nas dwojga ty powinna by bezpieczna, prawda? sark-
n, podwaajc wyjtym z przepastnej kieszeni dutkiem listewk
dystansujc ramki.
 Wycign ramk z ula, otrzepa j ostronie z pszcz i przyjrza si
uwanie wypenieniu komrek.
Ta bdzie dobra mrukn bardziej do siebie ni do mnie.
Potrzebujemy miodu, musicie mi wybaczy zwrci si do ula.
Pszczoy chyba przyjy przeprosiny, bo wcieke buczenie osab-
o, a kiedy opar ramk o ciank ula i z powrotem przykry go daszkiem,
wydaway si ju cakiem uagodzone.
Moe za wczenie odtrbiam sukces, pomylaam, czujc nage
ukucie w kark. Przeklam cicho, bo udlenie byo w takim miejscu, e nie
widziaam go wystarczajco, by wycign do, a jaka maa kamikadze
na pewno zostawia mi je na pamitk. Pod tym wzgldem pszczoy s
uczciwsze od os walcz w obronie ula i s gotowe powici ycie i
do. Osy maj osobowo seryjnego psychopaty dl po prostu
dlatego, e mog.
Udlia ci? zapyta Iben, trzymajc w jednej doni ramk z
miodem, a w drugiej wiadro z rybami i wdk. Archetyp owcy-zbieracza.
Przytaknam, krzywic si z blu. To nie byo moje pierwsze
udlenie, ale pewnie przez to, e trafio w kark, tu pod lini wosw,
bolao bardziej. Gorce pulsowanie przeszo szybko w o boe, kto mnie
pola wrztkiem?. Potrzsnam gow, bo nagle wydao mi si, e mj
wzrok traci nieco ostroci. Pan B. warkn i podrapa pazurami o wntrze
czaszki, tu za oczodoami. Zachwiaam si i odruchowo chwyciam za
siatk, by utrzyma rwnowag.
W domu usuniemy do i bdzie lepiej. To prastary gatunek, ich jad
ma niezego kopa powiedzia spokojnie i poszed do nastpnej furtki.
To dlatego przychodzisz tu bez kapelusza i siatki? sarknam.
Mnie nie ugryzy, prawda? Wic kto tu nie by rozsdny?
Wymruczaam pod nosem kilka obelg. Odwrci si i zapyta:
Mwia co, panienko, ktra wprosia si do mojego domu?
Nic, zupenie nic burknam, wciskajc rce do kieszeni.
Reklamwka obijaa mi si o udo i dinsy przechodziy zapachem
ryby, ale byo mi wszystko jedno.
Szam za Akuszerem, czujc si tak, jakbym odrobin przeholowaa z
piwem. Nie byam pijana, ale dziwnie lekka w stopach i cika w odku.
Owce i koza dotrzymyway nam towarzystwa przez ca dugo pastwiska.
Czarny kozio prbowa skuba moje spodnie w poszukiwaniu smakoykw.
I ca moj reputacj szlag trafi, pomylaam, opdzajc si od niego.
Byam zmczona, lekko krcio mi si w gowie, kiszki gray marsza, a
pcherz baga o dobicie. I nawet nie wspomniam o dle, ktre wci
pompowao we mnie jad.
 Siadaj na stoku zarzdzi Iben, wkadajc ryby do stalowego
zlewu o dziwnym, pkatym ksztacie. Jedna z komr bya wycita, jakby
miaa pomieci brzuch witego Mikoaja.
Nie kciam si. Siy mnie opuszczay. Co mnie niepokoio, ale nie
potrafiam schwyci tej myli. Iben umy rce pachncym cytryn mydem i
wytar lnian, sfatygowan szmat. Pooy do na tyle mojej gowy i
przygi j nieco do piersi, tak by odsoni kark. Zdumiewajco delikatnie
odsun mi wosy i ostronie usun do. Oparam si okciami o kolana.
Dlaczego miaam mdoci? Z godu?
Ju po wszystkim mrukn. Do wesela si zagoi, zwaszcza
twojego. Przygotuj ryby, moesz si odwiey.
Poszam do azienki. Wysikaam si, umyam rce i twarz. Przez
dusz chwil patrzyam na siebie w lustrze, troch bledsz ni zwykle, z
kropelkami potu lnicymi na skroniach i nad grn warg. Chyba miaam
gorczk. Z torby wygrzebaam dwie aspiryny i popiam je kranwk.
Intuicja nie krzyczaa, ale dzwonia monotonnym dzwoneczkiem.
apaam powietrze troszk szybciej, a rce mi dray. Wycig-
nam telefon, ale nie mia ani p kreseczki zasigu. Wci byam daleka
od panikowania, ale irytowao mnie, e nie mog da zna Robinowi, e
co si dzieje. Po chwili zastanowienia napisaam mu esemesa w tym
momencie sie nie moga go dostarczy, ale kiedy telefon znajdzie si w
zasigu, powinno si uda.
Dugo tam bdziesz siedziaa? Kolacja wystygnie! usyszaam
gderliwy gos zza drzwi.
Zakrciam kurki i wytaram twarz w rcznik. Do odwanych wiat
naley.
*

Wygldao na to, e naprawd si postara, a ja spdziam w azience

wicej czasu, ni mylaam. St by odsunity od ciany i przykryty wie
serwet. Uoone na pmisku ryby pachniay obdnie. W koszyku pitrzyy
si grube pajdy ciemnego chleba, obok, na talerzu leay okrge owcze czy
kozie serki. Przybyo mi energii a odek burcza niecierpliwie.
Iben spoglda na mnie znad swojego talerza, kiedy pakowaam sobie
do ust chleb i ser.
Nie boisz si, e ci otruem? zapyta.
Pokrciam gow. Wybra potrawy trudne do podtruwania z powodu
litej konsystencji, no i jad je razem ze mn. Poza tym nie sdziam, by to
byo w jego stylu. Jeszcze niedawno uwaaam, e matka prbowaa mnie
otru. Ten sposb pozbycia si mnie pasowa do jej przewrotnego umysu,
efektywnoci dziaania i czego, co sama najpewniej okreliaby mianem
stylu. Iben wyglda mi na faceta, ktry przefasonuje ci twarz, a jeli
dojdzie do walki, pozwoli sign po n, zanim wbije ci swj pod ebro.
Nie byam naiwna gdyby chcia mnie zabi, zrobiby to. Wada prastar
magi, by ode mnie silniejszy fizycznie i magicznie. Ale nie wierzyam, e
wybraby trucizn.
Nie byby to pierwszy raz, gdy kto prbuje mnie otru
powiedziaam spokojnie. Jak wida nie cakiem si tym przejam. Matka
tyle razy mi wypominaa, e macierzystwo j ogranicza, e nie
zdziwiabym si, gdybym, jeszcze majc mleczaki, uodpornia si na te
najczciej stosowane i najatwiej dostpne trucizny: arszenik, cyjanek, te
sprawy. O ile nie masz pod zlewem kobry krlewskiej, powinnam przey.
Signam po kolejn kromk razowego chleba na zakwasie. Byam
tak godna, e smakowa jak ambrozja polana miodem.
Nie wspomniaam Ibenowi, e prawda bya bardziej skomplikowana.
Wedle Kosmy du odporno zawdziczam Panu B. albo genom
odziedziczonym po Erncie. Oboje jestemy za to wraliwi na magiczne
trucizny, takie jak ta, ktr wypiam w gabinecie Ireny. Magiczn trucizn
nie bya konkretna substancja, lecz kltwa, ktr kto oboy cukier, susz
herbaciany, mid lub wod.
Nie miaa sielskiego dziecistwa? zapyta, wbijajc we mnie
lodowate spojrzenie.
Nie znam nikogo, kto by mia, wic albo tacy ludzie nie istniej, albo
nie zadaj si z takimi jak ja.
Nie kontynuowa. W skupieniu zabra si do wycigania oci.
Spokojnie oczyci z nich cay kawaek, ukadajc je w schludn kupk na
drugim talerzyku, i z zapaem wrzuca palcami kawaki ryby do ust. Tuszcz
z mcznej panierki nabyszcza mu wargi i spywa na brod.
Wyglda na szedziesit lat. Zapewne mia duo wicej.
Zauwayam, e kiedy je, wyglda na modszego jakby zapomnia
udawa starca. Mia wielkie donie, szerokie, z masywnymi, dugimi
palcami. Wyranie spracowane, pokryte odciskami jak od sznura.
Paznokie na lewym kciuku by fioletowy, co znaczyo, e wci jest
bardziej czowiekiem ni bogiem. Twarz mia ogorza i cho okolice oczu i
czoo pokryway gbokie zmarszczki, skra wci wydawaa si jdrna
inaczej ni w przypadku Darni czy Jemioy. Mimo to szam o zakad, e by
od nich starszy. Dysponowa potn magi, a ta narasta z czasem
przewanie. Znaam histori o obdarowanych tak moc oraz takich, ktrzy
ukradli j innym.
Powiedz mi, panienko, po co tak naprawd tu przysza? zapyta
midzy ksami.
Westchnam.
Powiedziaam ci. Szukam prawdy. Mczy mnie, e j przede mn
ukrya.
Czym jest dla ciebie ta prawda? docieka.
Wolnoci odpowiedziaam bez zastanowienia.
Jestemy igraszk bogw, panienko. Wydaje nam si, e wiemy,
czego chcemy i co dostaniemy w pakiecie Ale to nigdy nie jest takie
proste owiadczy i pocign yk z metalowego kubka. Zawarto lekko
musowaa, wic najpewniej byo to piwo domowej roboty, cho pachniaa
miodem.
Co moe by prostszego ni prawda? Jest tylko jedna.
Zamia si smutno i zacz mwi cichym, powanym tonem.
Chcesz, to opowiem ci o tym, jak prawda jednego czowieka nie jest
prawd dla innego. O bogach nie wspominajc. I o tym, by uwaa, czego
sobie yczysz.
Pokiwaam gow, bo jeli nagle sta si rozmowny, wzrosy szanse,
e odpowie na moje pytania.
By sobie raz ludzki mczyzna, szczliwszy ni wszyscy ludzie na
ziemi zacz. Nie tego si spodziewaam. Takie historie zawsze zaczynaj
si wzmiank o poszukiwaniu szczcia. Mczyzna mia kobiet, yli
razem wiele lat. Urodzia mu syna, a potem nastpnego. Lecz czas mija,
on si starza, a ona nie. I ktrego dnia wyznaa mu co, co od dawna
podejrzewa. Tylko jedno z nich byo czowiekiem.
Spojrza na mnie z takim blem, e si wzdrygnam. Wci paka za
swoim czowieczestwem. I naprawd potrafiam go zrozumie. Gdy si
okazao, e sama nie jestem czowiekiem, ualaam si nad sob dugo i
zawo. Niczym najbardziej aosny wampir kinematografii kaam nad tym
utraconym czowieczestwem, jakby byo czym wicej ni saboci i
podatnoci na krzywd, o czym przecie przekonaam si chwil
wczeniej, w niewoli u Ernsta. Gdybym ju wtedy bya przebudzonym
berserkiem, mogabym si broni. Ale wtedy o tym tak nie mylaam.
Jadam litry lodw, suchaam audycji radiowej dedykowanej osobom
wieo po rozstaniu i smarkami wydmuchiwanymi w chusteczki pisaam
epitafia dla dawnego ycia. Nie dopuszczaam do siebie tych, ktrych
jeszcze kilka dni temu nazywaam przyjacimi, by oszczdzi im kontaktu z
potworem. Tak, tym samym, ktry ka i smarka. Nie twierdz, e to
logiczne. Ale co mi mwio, e w przypadku Ibena utrata czowieczestwa
miaa waniejsze konsekwencje ni rozbuchany metabolizm, ktry mnie
pozwoli nie przyty trzydzieci kilogramw od tych wszystkich lodw.
 Ona bya huldr, stworzeniem lasu i starej magii. Nie zmienia si
nawet po urodzeniu dwch synw. Nie okamaa go, po prostu nie moga
powiedzie prawdy, dopki nie zapyta wprost, a mczyni rzadko pytaj
swoje oblubienice, czy s w peni ludmi. Wyranie jej broni, jakby
zaleao mu, bym nie pomylaa o niej le. Czy wci mnie kochasz? To
wszystko, co chciaa wiedzie, a on wymia jej obawy. Bo jake mgby
przesta? Bya jego socem i ksiycem, matk jego dzieci. Nie wyobraa
sobie bez niej ycia.
Daj mi, bogini, spotka na swej drodze kogo, kto sprawi, e
umiechn si z takim rozmarzeniem na samo jego wspomnienie. Nie teraz
ale za jaki czas
Akuszer kontynuowa swoj opowie, a w jego gosie wybrzmiewa
coraz bardziej dojmujcy smutek.
Mimo to co jaki czas nachodzia go myl, e przyjdzie moment,
kiedy to ona bdzie musiaa y bez niego. Czas by nieubagany. W swojej
brodzie mczyzna znajdywa coraz wicej siwych wosw, a ciao, cho
wci silne i potne, garbio si nieco, kolana bolay po caym dniu pracy.
Widzisz, martwi si. Jak ona sobie poradzi sama? Kto jej pomoe z
chopcami? Kto oporzdzi owce i ki? Kto przypilnuje uli i naowi jej ryb?
Chopcy wci byli modzi, a potem si oeni i bd mieli swoje sprawy.
Przerwa na chwil i pocign duy yk piwa.
Co zrobi, by jej nie opuszcza? zapytaam, bo czuam, e to
wana historia i ciekawa byam, jak si skoczy.
Niewiele mg, prawda? Ale los okaza si askawy. Albo
przewrotny, zaley, jak na to patrze. Ktrej wiosny obchodzi okoliczny
las, szukajc zagubionej owcy. Zamiast niej znalaz mod kobiet, prawie
nieprzytomn z blu. Brzuch falowa jej pod sukienk w skurczach
porodowych. Mczyzna mia on, dwch synw i mnstwo owiec.
Wiedzia, co robi. Pomyla: Odebraem tyle porodw jagnit, bez kopyt
powinno by tylko atwiej. Wiedzia te, e nie ma wiele czasu. Kobieta
bya bardzo saba, a jej suknia lepka od krwi. Odebra pord, podwiza
ppowin. Owin niemowl w swoj koszul, a kobiet okry swoim
swetrem. A potem znis oboje z gry, do domu. Na szczcie nie by
jeszcze tak zgrzybiaym starcem, jak czasami o sobie myla.
Dziecko byo tylko jedno? zapytaam.
Zdrowy i energiczny chopak. Matka bya nieprzytomna kilka godzin.
ona mczyzny opiekowaa si ni, nie tracc nadziei, cho przy kolacji
rozmawiali o tym, e jeli biedactwo nie przeyje, mog wzi chopca pod
dach i wychowa jak swojego przecie ziemi maj do, by wykarmi
jeszcze jedn gb. Na szczcie kobieta przestaa gorczkowa. Dwa dni
pniej, w rodku nocy, wysza z domu, nie egnajc si z nikim. Nawet nie
powiedziaa, jak si nazywa. Mczyzna i jego ona martwili si, ale nie
winili jej nawet za to, e zabraa jego porzdny, zimowy paszcz i jej
najlepsze trzewiki. W lekkiej sukience i boso daleko by nie zawdrowaa.
Przy niadaniu uznali, e pewnie przed kim uciekaa, moe przed ojcem
dziecka. Bo co ciarna robia sama w lesie tak blisko rozwizania?
Historia wcigna mnie tak, e przerwaam jedzenie. Znaam oglny
zarys dziki Kosmie, ale tu nie szo o suche fakty, a o emocje i czyje ycie.
Czuam, e nadciga katastrofa. adne dobro nie zostanie bezkarne, jak
mawiaa Irena.
Wrcili wiosn. Chopiec by ju na tyle duy, e siedzia matce na
biodrze, kiedy stanli w progu. Nie byli sami. Za nimi wesza do izby
wysoka kobieta z biaym warkoczem oplecionym wok gowy i
udekorowanym kolorowymi wstkami. ona mczyzny natychmiast pada
na kolana i opucia czoo w pokorze. Ona wiedziaa. Mczyzna czeka, a
gocie si przedstawi.
Opis kobiety z warkoczem i wstkami wyda mi si dziwnie znajomy.
Nie spotkaam jej, a jednak znaam
Frigg? zapytaam cicho.
Nie inaczej. Bogini zawitaa w skromne progi. I zacza dzikowa
mczynie, bo uratowa jej suk, a take przyj na wiat maego
Asbjorna, niedwiadka, syna samego Odyna.
Zawiesi gos, pozwalajc, by ten element historii we mnie wsik. No
tak, moda suka Frigg i nielubne dziecko Odyna Nic dziwnego, e
dziewczyna ucieka z Asgardu, gdy cia staa si widoczna. Odyn syn z
tego, e rozsiewa nasienie do chtnie i swobodnie, a Frigg nie
przyjmowaa jego zdrad lekko. Moda matka nie miaa szans w starciu
bstw.
Frigg jej wybaczya? zapytaam.
Saga sama bya niewiele wicej ni dzieckiem, zeszej wiosny
skoczya ledwie pitnacie lat. Frigg jest mdr kobiet i wiedziaa, co si
stao. Znaa Sag, znaa te swojego maonka. I gdy odnalaza dziewczyn
i jej synka, zapewnia im ochron. A dziewczyna opowiedziaa jej ca
przygod. Frigg wiedziaa, e Saga moga umrze w poogu. Mao ktra
kobieta, nawet wadajca magi, przeywaa powicie dziecka Odyna. Za
wiele magii, za dua rnica midzy krwi dziecka i matki. I Frigg
rozumiaa, e maj dug wdzicznoci.
Tobie zawdziczaj to, e przeyli powiedziaa Frigg. Kto moe
o sobie powiedzie, e jest Akuszerem Bogw? dodaa, a mczyzna
poczu, e uya magii, by nada mu nowe imi. Powiedz mi, czego
pragniesz, a dam ci to. W nagrod za t dziewczyn i tego chopca, ktrych
bym nie miaa, gdyby im nie pomg.
Iben zamia si gorzko i przez chwil milcza, wpatrujc si w ciemne
okno.
ona mczyzny bya mdrzejsza ni on. Powiedziaa, e niczego
nie potrzebuj i ycz dziecku, by roso zdrowo. Mczyzna c, nie
okaza si taki mdry. Dogoni Frigg, Sag i Asbjorna przy furtce i poprosi o
to, czego naprawd chcia. Ona jest huldr. Jeste pewien? zapytaa
Frigg, a on przytakn, wci nie rozumiejc, o co prosi. Dobrze wic,
Akuszerze Bogw, niech si stanie, jak sobie yczysz. I Frigg daa
mczynie to, czego poda.
Domylaam si, co nastpi, a jednoczenie wstrzymywaam oddech,
gdy zmierza do finau historii.
Widzisz, mczyzna dosta swoj magi, dziki ktrej bdzie y tak
dugo jak jego ona. Ale wiesz, czego nie przewidzia? zapyta i to znw
by test.
Przytaknam.
Huldry s jak selkie, mog si wiza tylko z ludzkimi mczyznami
powiedziaam cicho.
Widzisz, panienko, jeste mdrzejsza od starca, ktry zamieni
szczcie rodzinne na magi. Jego ona wci go odwiedza, ale nie moe
zosta duej ni dwa lub trzy dni, nim odezwie si w niej zew lasu i gr. Ich
synowie odchodz wraz z ni, bo te s bardziej huldrami ni ludmi, a na
pewno s bardziej huldrami ni tym, czym sta si ich ojciec. A on ma przed
sob ca wieczno, by czeka na te wizyty i y od jednej do drugiej.
Zamia si gorzko i otar wilgotne oczy.
Czasami to, czego chcemy najbardziej na wiecie, odbiera nam to,
czego najbardziej na wiecie potrzebujemy. Chcesz prawdy i wolnoci. A
co, jeli nie da si ich pogodzi? zapyta. Nie znaam odpowiedzi.
Wsta od stou i zacz zbiera puste naczynia. Gdzie w trakcie
opowieci zjedlimy wszystko, co do okruszka. Wstaam, by mu pomc, i
musiaam natychmiast usi, gdy podoga zakoysaa mi si pod stopami,
a gowa wydaa si cisza ni reszta ciaa.
Po si, jeste zmczona powiedzia Iben i poprowadzi mnie w
stron kanapy.
Co byo bardzo nie w porzdku. Odszukaam w kieszeni telefon, ale
Iben wyuska mi go z doni i odoy na komod. Sprbowaam wsta, ale
moje ciao nie chciao mnie sucha. Obla mnie zimny pot, zaczam si
trz jak w febrze. Akuszer Bogw okry mnie grubym kocem, a kiedy
pochyla si nade mn, nagle go zobaczyam, takim, jakim by jego wosy i
broda byy znacznie dusze i bardziej zmierzwione, z bokw gowy
wyrastay mu baranie rogi, dugie i zakrcone, a zamiast nieskoczonych
warstw flaneli mia na sobie futro przetykane zotymi i brzowymi limi,
kawakami kory i gazek. Futrzany paszcz wieczy konierz z mchu i
porostw. Wycignam rk, chcc sprawdzi, czy jest prawdziwy, ale
wzi moj do w swoj i uoy mi j na piersi, ostronie, jakby doskonale
wiedzia, e nie powinnam jej nadwera. Okry mnie kocem, jak dziecko,
po sam brod, i nagle cay niepokj odpyn, gdy zacz mrucze jak
star koysank.
Ju j kiedy syszaam, ale nie potrafiam sobie przypomnie kiedy
 Rozdzia 18

Obud si! usyszaam krzyk przez mg, ktra wci spowijaa mj

umys. Musisz to wypi doda gos i poczuam, e czyja rka unosi
moj gow nad poduszk.
Ju za trzeci prb udao mi si unie powieki.
Akuszer pochyla si nade mn, wci cay rogaty, futrzasto-
-liciasty. W doni ciska kubek i przytyka mi jego krawd do ust.
Co to jest? zapytaam.
Jzyk w moich ustach nie wsppracowa. Brzmiaam jak ofiara udaru
mzgu.
Mid, imbir, cytryna, ciepa woda. Musisz wypi wszystko oznajmi
stanowczo.
Usta i gardo miaam tak wysuszone, e wypiabym, nawet gdybym
wiedziaa, e to trucizna.
Jednak mnie otrue? wymamrotaam.
Co dziwne, nie byam specjalnie zaskoczona. Nawet uwzgldniajc
to, e graam na jego zasadach, bo mia co, czego chciaam, zaufaam mu
za bardzo. I dostaam po dupie.
Nie ku. Dziwnie reagujesz na jad pszczeli wyjani.
Posmakowaam jego sowa na czubku jzyka, prbujc sobie
przypomnie, co si dziao w czasie kolacji i wczeniej. Dotknam karku,
okolic miejsca, gdzie mnie udlia pszczoa. Byo spuchnite i wciekle
gorce, pod naciskiem palcw pulsujcy ucisk obj mi ty czaszki ciasn
obrcz.
To ma sens mruknam i sprbowaam usi.
Poszo lepiej, ni si spodziewaam. Wyjam kubek z doni Ibena i
powchaam zawarto. Pachniaa przyjemnie. Sprbowaam. Troszk
ciepe, ale nie gorce. Dobre. Po dwch ykach czuam si zdecydowanie
lepiej.
Robin powiedziaam, uwiadamiajc sobie, e za oknem wita,
a ja nie daam mu zna, e sytuacja jest opanowana.
By przy furtce. Powiedziaem mu, e pisz. Nie zmieniem zdania.
Nie chc go tutaj. Jest rogaty.
Tak jak ty?
Burkn pod nosem co bardzo obraliwego dla linii genetycznej, z
ktrej wywodzi si Robin. Moe to jakie sprawki terytorialne? Jedna para
rogw na metr kwadratowy, nie liczc owiec i kz?
Musimy i. Przed nami kawaek drogi, nawet skrtem
 Gdzie idziemy? Byleby nie powiedzia, e znw na ryby, bagaam
w mylach.
Po twoj prawd, jeli wci jej chcesz. Powiedzieli mi, bym ci
przyprowadzi.
Gdzie konkretnie? dopytywaam, bo chciaam wysa Robinowi
esemesa. Na wszelki wypadek. Co mi po odwodzie, skoro nie wiedziaby,
gdzie jestem?
Na Hyvlatonn. Dzi to nazywaj Preikestolen.
Zmarszczyam czoo, bo nazwa faktycznie co mi mwia.
Przypomniay mi si przewodniki Robina i miliony faktw o Norwegii, jakimi
zasypywa mnie po drodze.
Mwisz o tym tarasie widokowym? Nad Lysefjordem? upewniam
si.
A znasz jak inn ambon?
To jest kilka godzin jazdy samochodem std i pewnie kolejne kilka
waenia w gr
Masz co innego do roboty? Poza tym mwiem ci, znam skrt.
Prbowaam sobie przypomnie map Norwegii i umiejscowi na niej
nazw. Byam pewna, e to gdzie w okolicy Stavanger, jakie cztery
godziny std, w tym oczywicie wycieczka promem. Nie miaam pojcia, o
jakim skrcie mwi, ale lepiej, by nie przywoywa wielkich orw, by zabray
nas na miejsce. Samochd nie rozprasza si na widok krlika w dole.
No wstawaj, wstawaj, nie mamy caego dnia. Magia idzie w gr
jeszcze godzin, potem bdziemy skazani na samochd, a jedyny, jakim
mog jedzi, ma osiemdziesit lat burkn.
Wyprostowaam si i niemal zerwaam na rwne nogi. To zmieniao
posta rzeczy. Jeli jego machina musiaa by a tak retro, jechalibymy
samochodem p dnia. Pewnie konno poszoby szybciej. Pomys, by
skorzysta ze skrtu, brzmia niele.
Telefon by bezuyteczny. Najwyraniej telefonie komrkowe
uznaway ten rewir za krain zapomnian przez bogw komunikacji.
Esemes do Robina wisia niedorczony. Zmarszczyam brwi. Komrki
czasami psuy si w alternatywnych miastach, zwaszcza tych naprawd
starych, ale czy byo to problemem w caej Norwegii, gdzie tkanki realnego i
alternatywnego wiata byy ciasno splecione i nasycone magi? W Oslo
dziaaa bez zarzutu, po drodze chyba te. Dopiero tu, w Molnes, zacza
szale. Zerknam podejrzliwie na Ibena. Skoro musia jedzi wehikuami
retro, jak wpywa na komrki?
Nie grzeb si. Masz kwadrans na siku i zbki, potem id i bd
czeka na parkingu Norweskiego Towarzystwa Turystyki Grskiej u
podny Hyvlatonn, a dojedziesz do mnie samochodem. Daj tam do
picia wietn czekolad z lukrecj, wic oczekiwanie nie bdzie mi si
nuyo.
Odwrci si i wyszed, dajc mi odrobin prywatnoci. Zajrzaam pod
koc. Iben nie naduy praw gospodarza wci miaam na sobie portki.
Zdj mi tylko buty i dobrze, bo zawsze, gdy w nich spaam, krenie w
palcach wracao godzinami.
*

Co si zmienio, pomylaam, wychodzc przed dom. Powietrze

miao dziwn konsystencj, nagle czuam je na skrze prawie jak wod.
Kolory byy dziwne, jakby wszystko podbiego bkitem. I wtedy
zauwayam osony i zaklcia Ibena. Dom i podwrze opyway smugi zota i
czerwieni barw zarezerwowanych dla boskiej magii. Jeli Akuszer mwi
prawd, jego magia pochodzi bezporednio od Frigg, wic ma prawo nosi
jej kolor.
Krzew hortensji w rogu podwrza wieci magi jak stuwatowa
arwka. Podobnie jak dwie figurki ogrodowych trolli ustawione po obu
stronach cieki. Nie wiedziaam, w co si zamieniaj, ale byam pewna, e
maj jak tajemnic.
Zeszam z tarasu na ciek i obeszam dom w poszukiwaniu Ibena.
Krzta si na pastwisku, dolewa wanie wody do poide zrobionych z
plastikowych baniakw. Na szczcie owce wyglday cakiem normalnie.
Koza to zupenie inna sprawa ale kozy z zasady s nieco dziwne. To
przez te oczy, dziwne renice, jakby patrzyy na ciebie i widziay, w ktrym
krgu pieka masz przydzia, i ju rozmawiay z szefem o twoim dossier.
Nie patrz na las mrukn Iben.
Oczywicie spojrzaam natychmiast. I uderzyo mnie jak motem,
ledwie utrzymaam si na nogach.
Ja pierdol!
Las kipia magi! To byo wszechpotne, chmura magii wisiaa tak
nisko, e zahaczaa o czubki drzew. A las by ywy. Setki oczu spozieray
na mnie z ciemnoci otaczajcej pnie. Obmyy mnie surowe emocje.
Ciekawo, gd, oczekiwanie. Cofnam si odruchowo, czujc, e im
duej trwa kontakt wzrokowy, tym dalej sigaj macki lenej magii.
Ustpiy, gdy dotary do uli, ktre wieciy jak latarnie morskie najczystszym
i wibrujcym zotem i wydaway dwik niczym muzyka sfer.
Albo miaam halucynacje i najdziwniejszy odlot wiata, albo byam w
pieprzonej kolebce magii tak potnej, e takiego uczka jak ja mogaby
przemieli w sekund i nawet nie zauway, e jest odrobink mniej
godna.
Magia jest czym ywym. W kadym alternatywnym miecie, w jakim
bywaam czy mieszkaam, potrafiam wyczu jej charakter. Teoretycznie
wszystkie magiczne linie, poza tymi odcitymi w Warsie i Sawie, czyy si
niczym odnogi rzek i stanowiy jednolit form energii, rniy si tylko
stopniem nasilenia. Ale to gwno prawda. Bo w teorii we wszystkich
rzekach pynie taka sama woda i owszem, na poziomie chemii to zawsze
tlenek wodoru, czasami jest sodka, czasami sona. A jednak rzeki maj
swoje charaktery. Dunaj, Wisa, Brda, Odra, Sekwana czy Loara rni si
od siebie. Podobnie jest z magicznymi liniami niby we wszystkich jest po
prostu skondensowana energia, ale wiele zaley od tego, co je zasila, czyli
od istot magicznych, ktre zamieszkuj okolic. Nauczyam si to
rozpoznawa jeszcze jako dziecko, jak kady obuz z kiepskiej dzielnicy
uczy si odrnia te ciemne zauki, gdzie ci tylko skroj, od tych, gdzie
oprcz tego zgwac ci i udusz.
Cokolwiek zasilao tutejsze linie, byo potne, stare i krwioercze. Ale
magiczna strona mnie podziwiaa t moc. Posi co takiego, nie mie
ogranicze, sign po wszystko, co dla czowieka nieosigalne Pan B.
by godny i radosny. Myl, e wyczuwa co, w czym chtnie zanurzyby
zby.
Czy to s trolle? zapytaam Ibena, doganiajc go przed domem.
Musiaa spojrze, prawda? Nie, nie tylko. Trolle w tamtej ekipie s
jak zwierztka domowe. Nie wchod do lasu po zmierzchu, jeli nie chcesz
pozna prawdziwych potworw.
Co mi dae? Dlaczego to widz? Przechodziam ju tamtdy i nic
nie czuam.
To pszczoy. I mid. S czyst magi. Opiekuj si nimi dla Frigg.
Przy odrobinie szczcia nie wyrosn ci rogi. Mnie wyrosy.
Pierdol si powiedziaam uprzejmie, ale odruchowo pomacaam
si po gowie, szukajc zalkw rogw. Jedyny rogacz w okolicy mia si,
bardzo z siebie zadowolony.
Podszed do wielkiej szopy z drzwiami garaowymi i szarpn za
uchwyt. Ruszyy ze zgrzytem. Nie artowa, mwic o samochodzie to
cudo stanowczo pamitao drug wojn wiatow i w jakiej zamierzchej
epoce musiao by prekursorem aut sportowych. Czarno-zote, z wielkimi
koami z wsk gum i dugimi szprychami, miao z przodu maski miejsce
na korbk.
Nie jedziemy chyba tym? zapytaam.
Brigid zostaje w domu, jest zbyt delikatna. Pjdziemy pieszo. To nie
jest daleko.
 Wanie zarobi u mnie punkcik, a nawet dwa jego samochd mia
imi, w dodatku eskie. Zerknam przez szyb. Drewno i skra.
Kierownica pokryta czerwon, szyt grubym ciegiem jak stare piki
bejsbolowe. Aleks umarby ze szczcia, gdyby mg zajrze pod mask
tego dziwadeka. Do lusterka wstecznego przymocowano, najpewniej jako
talizman, dwa sznury jasnych koralikw o nieregularnych ksztatach,
przetykanych wenianymi frdzelkami i supekami. Dopiero po kilku
sekundach zrozumiaam, e to koci, gwnie paliczki. Odruchowo
schowaam rce do kieszeni. Jeli Iben by kolekcjonerem, bdzie musia
obej si smakiem. Ju dwa moje palce zmieniy waciciela i nie
zamierzaam si rozstawa z kolejnymi.
Przy tym gwatownym ruchu nie bez zaskoczenia zauwayam, e
prawie nie boli mnie obojczyk. Czuam pewn sztywno stawu barkowego,
ale po pulsujcym blu nie byo ladu. Po przebudzeniu miaam sporo
wrae, ale eby przegapi co takiego? Potaram czoo z frustracj,
czujc, e co jest nie tak, e co powinno mnie niepokoi. Prbowaam
uchwyci myl, ktra drapaa mi spd czaszki, ale wci wycielay j
resztki mgy.
Czym waciwie bya ta mga? Zanim jednak udao mi si znale
odpowied, niepokj odpyn. Odetchnam z ulg. Przecie wszystko
miaam pod kontrol.
Tymczasem Iben zdj z haka pcienny plecak i zacz pakowa do
niego mnstwo dziwnych rzeczy (grzechoczce sakiewki, sznury koralikw
przeplatanych supekami jak race, wieczki i krzesiwo, pi malutkich
kbuszkw sznurka w rnych kolorach, metalowe pudeeczka po
mitwkach, ktre zabezpieczone recepturkami owin w rcznik, jakby
zawieray co kruchego i bardzo cennego, fletni Pana, ktr, czego byam
niemal pewna, zrobiono z koci, dwa inne instrumenty fujarkopodobne,
kred i kawaki wgla drzewnego) i kilka zupenie zwyczajnych jak butelki
z wod czy paczkowane suszone miso i owoce. Wygldao na to, e jest
przygotowany na wypraw w plener.
Gdy dojdziemy do skrtu, bd mia. Mawia, e jego trolle kochaj
idiotw, bo gupota osadza miso powiedzia.
Cakiem skuteczna motywacja.
Kto waciwie mawia? spytaam.
Jottung odpar lekko, jakby informowa, e idziemy do wiedmy
ziemi na herbatk z prdem, a nie do jednego z najbardziej przeraajcych
stworze na ziemi.
Jottungowie byli olbrzymami. W Skandynawii yje ich sporo.
Najbardziej znane s lodowe olbrzymy, starsze i potniejsze od
Asgardczykw, wadajce pradawn magi, same z magii zrodzone.
Jednym z nich by Loki, cho w kronikach czytaam, e jego pobratymcy
uwaali go za zbyt agodnego i delikatnego, co zwalali na wychowanie
wrd Asgardczykw. Mnie krwioerczy kamca bynajmniej nie kojarzy si
z agodnoci czy delikatnoci, ale to kwestia poprzeczki ustawionej przez
lodowe olbrzymy. Jottungowie byli ich kuzynami, mdrzejszymi i nieco
mniej agresywnymi. Ale to raczej kwestia rnicy tego kalibru co midzy
pitbullami a dobermanami.
Z ktrego konkretnie rodu? zapytaam. Wolaam wiedzie, co
mnie czeka.
Bergis. Gdy to mwi, zadrga mu kcik ust.
Bergisowie byli grskimi olbrzymami o kamiennych gowach i sercach,
waciwie niezniszczalnymi. Czytaam wiele traktatw wojennych
dotyczcych walki z najrniejszymi stworzeniami magicznymi. W jednym z
nich, spisanym w sidmym wieku przez Gota, ksicia i wojownika
szczyccego si swoimi osigniciami na polach bitew i w pojedynkach,
bergisowie zostali wspomniani raz. Ermenerik przyznaje, e s
nieposkromieni i cakowicie odporni na wszelk bro z metalu czy magii,
za najprostsz metod przetrwania starcia z bergisem jest wzicie ng za
pas. Mieli tak reputacj, e nikt nie miaby Ermenerikowi zarzuca
tchrzostwa, bo jego rada bya wicej ni rozsdna.
Czytaam kiedy ksik o dobrym wychowaniu. Przypomn sobie
jeden czy dwa rozdziay powiedziaam.
Nagle cztery godziny w samochodzie, czy nawet p dnia w wehikule
Ibena, nie wydaway si przesadnie wielk cen za uniknicie spotkania z
olbrzymem.
Gdy mijalimy furtk, szarpno. Strzpki magii Ibena przyklejay si
do mojej aury, a gdy zrobiam krok, odryway si z cichym cmokniciem.
Szlimy moe dziesi minut wzdu jezdni, w odwrotnym kierunku
ni wczoraj. Zabudowania szybko si skoczyy, a po lewej stronie drogi
wyrastaa chropowata i stroma ciana urwiska, chwilami idealnie pionowa i
gadka, jak wycita z lodu. Tu i wdzie kamienie porasta mech. Po drugiej
stronie rozcigay si skoszone i zbrzowiae ki, wci soczycie zielone
zagajniki, a gdzieniegdzie przeziera bkit fiordu. Trzy zakrty pniej
droga zrobia si szeroka, a midzy ska a jezdni pojawiy si drzewa.
Iben szed dwa kroki przede mn i teraz skrci midzy pnie. Jak
kozica przeskakiwa po kamieniach i gazach, liskich od mchu i rosy. I
nagle po prostu znikn. W jednej sekundzie sta na gazie o prawie idealnie
szeciennym ksztacie, a w nastpnej nie byo po nim ladu.
Ruszyam za nim. Dopiero kiedy stanam w tym samym miejscu, w
ktrym widziaam go po raz ostatni, dostrzegam, e to, co braam za cie
midzy pniami drzew i ska, jest zamaskowanym wejciem do jaskini.
Wysokim na dwa metry, wskim na mniej ni p, czciowo osonitym
przez osunity blok skalny. Weszam ostronie, ignorujc krzyki intuicji.
Magia tego miejsca, wilgotna i chodna, wywoywaa ciarki, ale nie
wydawaa si stanowi bezporedniego zagroenia. Wycignam z torby
latark, ale ciemno poeraa snop wiata jak przeksk. wiecc pod
nogi, nie widziaam nic poniej kolan, jakbym brodzia w czarnej wodzie.
Poruszaam si powoli, obmacujc stop podoe, zanim postawiam
kolejny krok.
Popiesz si, dziewczyno! usyszaam Ibena.
Albo zaszed ju bardzo daleko, albo echo zabawiao si moimi
zmysami.
Jaskinia bya gboka. Dwadziecia krokw pniej wci nie
dotaram do koca i nie znalazam Ibena. Po czterdziestu ciemno nagle
ustpia, a ja znalazam si w sporej komnacie. Byo janiej. Nie byo tu
adnego naturalnego rda wiata, ale ciany pokrywaa gruba warstwa
lodu i szronu, a od szklistej powierzchni odbijao si wiato mojej latarki, a
take wiecy palcej si w gbi komnaty.
Chwil zajo mi oswojenie si z wygldem gospodarza. Mierzy
grubo powyej trzech metrw i nawet teraz, kiedy siedzia na ziemi po
turecku, garbic si i opierajc okcie na kolanach, growa nade mn. Jego
skra, jednolicie biaa, poyskiwaa tak samo jak lodowa ciana za jego
plecami. Wosy i brod te mia biae. By niemal nagi, jakby nie odczuwa
zimna. Moe rzeczywicie nie odczuwa w kocu by spokrewniony z
lodowymi olbrzymami. Plecy, niczym gruba peleryna, okrywao mu
niedwiedzie futro, za na biodrach mia co w rodzaju futrzanego kiltu,
spitego skrzanym pasem z klamr wielkoci mojej gowy. W jego twarzy,
jakby niedbale wyciosanej z bryy lodu, przykuway uwag wysokie czoo,
gboko osadzone oczy i kulfoniasty nos. Gdy na mnie popatrzy, odniosam
wraenie, e oto spoglda na mnie szklista, lodowa pustka, i wystraszyam
si, e mnie pochonie i nigdy ju nie poczuj ciepa. Przygryzam sobie
jzyk i zabolao na tyle, by przerwa t wymian spojrze, na ktr nie
byam gotowa. Moe nigdy nie bd. To stare stworzenie.
Iben siedzia na gazie wielkim jak st i czstowa gospodarza
suszon woowin.
Pachniesz jak on powita mnie jottung.
Jak twj ojciec wyjani mi Iben, a ja wzdrygnam si z
obrzydzenia.
Jeli twierdzisz, e pachn star krwi, potem i zwierztami, to
musz ci wyzna, e twj wch jest mocno przereklamowa-
ny odparowaam.
Jottung wyszczerzy zby i nie byam pewna, czy to umiech.
Aisberg i Ernst Szalony nie przepadaj za sob. Twj ojciec
wmiesza si w pojedynek Aisberga i Odyna, przechyli szal zwycistwa na
stron swojego pana. Wnioskujc po tym, jak wcieky i dyszcy dz
mordu sta si nasz gospodarz, gdy tylko pado imi mojego ojca, Iben
balansowa na krawdzi najwikszego niedopowiedzenia wiata.
Gdy pojawi si raz jeszcze, zgasz mu wiato na wieki zagrozi
olbrzym. Kibicowaam mu z caych si.
Jeli wanie grozisz mojemu ojcu, to znaczy, e sporo nas czy
owiadczyam i podeszam bliej, wycigajc rk na powitanie.
Obu mrukn. Plepy bg i jego sugus dostan, na co
zasuyli. Znw si wyszczerzy, a ja i tym razem nie wiedziaam, czy to
umiech.
Koniecznie przylij mi zdjcia tego, co z nich zostao. Powiesz
sobie w salonie i bd si napawa.
Olbrzym stanowczo wyciga ze mnie co pierwotnego. Pan B. by
cichutki jak rzadko, jakby skry si pod stoem. Miaam nadziej, e Aisberg
nie zauway stp wystajcych spod serwety. Na szczcie dla mnie albo
rzeczywicie nie zauway mojego pasaera, albo go zignorowa. Wielk
kamienn doni gadzi si po brodzie, ktra przywodzia na myl
oszronione kwiaty wrzosu. Sucho trzeszczaa pod palcami.
Chcecie przej powiedzia chodno.
Wezwali nas. Iben tylko wzruszy ramionami, jakby to wszystko
tumaczyo. Moe tumaczyo, bo Aisberg pokiwa gow i uoy palce w
zaklcie odwracajce kamufla.
Moesz przekaza Odynowi, e wci na niego czekam i wcze-
niej czy pniej bdzie musia wyj. A ja tu bd owiadczy.
Przytaknam, cho miaam nadziej, e Odyna nie spotkam. Nie
wiedziaam czemu, moe przez te cholerne kruki latajce mi nad gow, ale
nie byam przyjanie nastawiona do krla Asw. Poza tym by szefem
mojego ojca i trzymali sztam. Ju to wystarczyo, bym fantazjowaa, e
ktrej nocy bdzie lunatykowa i trafi akurat na Aisberga, ktry zaserwuje
mu pobudk i ostatnie namaszczenie w jednym.
Midzy nim a Ibenem, na szklistej od lodu cianie, znajdoway si
mae drzwi. Sigay moe metr nad podoe i miay jakie siedemdziesit
pi centymetrw szerokoci.
Wejdcie na wasne ryzyko. Magia rozpozna swoich.
Drzwi prowadziy do wskiego tunelu. Jak niby zmieci si tam
Akuszer?
Id pierwsza mrukn.
Zawahaam si. Tunel nie zachca, nie wzbudza we mnie rados-
nej ekscytacji, a to z magi rozpoznajc swoich za bardzo kojarzyo si z
mottem Inkwizycji.
Jottung pochyli si, zbliajc swoj twarz do mojej.
Nie ma odwrotu, koo zdarze ruszyo powiedzia. Lepiej ni
teraz ju nie bdzie.
Jestem optymistk stwierdziam, cho zwykle identyfikowaam si
raczej jako paranoiczna katastrofistka.
Ci zawsze s zaskoczeni, umierajc.
Opadam na kolana i z lekkim ociganiem zaczam si przecis-
ka przez drzwi. Jestem pewna, e kiedy ostatni raz pokonywaam co tak
ciasnego, zaraz za mn poda Ture, a moja matka miaa najgorszy dzie
w yciu. Czogaam si, opierajc na okciach i odpychajc noskami butw.
Byo za ciasno i zbyt klaustrofobicznie, by rozsun ramiona i bardziej
ekonomicznie pracowa miniami. Z trudem apaam oddech, pot spywa
mi po plecach, kolana pieky. Nagle wszystko zadrao. Znajdowaam si
gdzie w poowie tunelu, ze stopami ju spory kawaek od drzwi, wic nie
zdoaabym si cofn, a do wyjcia wci jeszcze miaam zbyt daleko, bym
moga dostrzec, co jest pod drugiej stronie. ciany wok mnie zaczy si
przemieszcza, rytmiczne, przypominajce skurcze drenie przepywao
przez ska, ktra napieraa na mnie coraz bardziej. Krzyknam, czujc, e
nie mog si poruszy. Dusiam si, ebra miaam cinite jak w
najcianiejszym gorsecie, w usta i nos wlewaa mi si lita ciemno.
Walczyam, cho po kilku sekundach nawet ruch palcem sta si
niemoliwy. Serce galopowao mi w piersi, gwiazdy rozbyskiway pod
powiekami. Pakaam z blu i bezradnoci.
I wtedy Pan B. uzna, e jego czas nadszed. Pole widzenia
przesonia mi fala czerwieni. Nie mogam si zmieni, nie byo miejsca, ale
magia berserka wylewaa si ze mnie wszystkimi porami, potna, stara i
wcieka. Z kad sekund robio si gorcej, cinienie mi podskoczyo, z
nosa buchna krew. Z chwil, gdy jej krople spyny na podoe, cae
szalestwo ustpio. Tunel si nie poszerzy, ale znw mogam pezn.
Zrobiam to, najszybciej, jak byam w stanie, na wypadek gdyby Pan B.
znw postanowi da o sobie zna.
To musiao trwa ledwie kilka minut, mimo to czuam si wyczerpana.
wiato gdzie na kocu tunelu wabio, wkrtce poczuam wiee powietrze.
Pezam szybciej, nie troszczc si ju o kolana. Tunel skoczy si nagle i
niemal wyplu mnie na wir i cik. Klczaam, podpierajc si domi i
prbujc zapa gbszy oddech. Bark znw bola bardziej ni rano, okcie i
kolana miaam zdarte do misa, ale to byo niewane. Oddychaam.
Wytaram chusteczk twarz mokr od krwi. Siedziaam, czujc, e wracaj
mi siy, i czekaam na Akuszera. Moe to taki art. Zaserwowa mi powtrk
z rozrywki i znw musiaam si narodzi.
Mino kilka minut, a jego wci nie byo. Zaczam si niepokoi. Nie
wiedziaam, dokd miaam i, znajdowaam si najprawdopodobniej kilka
godzin jazdy od Robina i naszego samochodu. Sprawdziam komrk.
Wci nie dawaa znaku ycia. Rozejrzaam si ostronie. Wyjcie tunelu
miecio si w osuwisku wielkich ska, chyba bazaltowych, wok gsto
rosy drzewa iglaste. Powietrze pachniao mchem i wilgoci. Byo zimniej
ni po drugiej stronie jaskini i bardziej mokro.
Siedzc przy wyjciu z tunelu, zastanawiaam si, co zrobi, gdy Iben
si nie pojawi. Bo na przykad tunel go zmiady. Albo dlatego, e wcale
nie zamierza do niego wej, pozby si mnie i mia z gowy. Moe wcale
nie byam tam, gdzie si spodziewaam trafi. Wytaram chusteczk brudne
kolana; na prawym w dinsach zrobia si dziura. Kurtka motocyklowa bya
caa, cho czuam, e okcie s poocierane. Miaam ze sob wod, bro,
komrk, ktra moga dziaa po wyjciu z lasu, jakie podstawowe zapasy
jedzenia, bo nauczona wczorajszym dowiadczeniem zwinam Ibenowi to i
owo. Przeyj i wrc, gdzie chc wrci. Ale troch si martwiam o
Akuszera.
Wpatrywaam si w szczelin, z ktrej wypezam kilka ju minut
temu, zaklinajc, by si w niej pojawi. Nie spodziewaam si, e usysz
jego gos z gry. Sta na szczycie osuwiska, wieutki i czysty.
Rusz tyek, panienko, nie mamy caego dnia! zawoa.
Wspiam si do niego. Gdybym wiedziaa, e bd si gdziekolwiek
wspina, wziabym lepsze buty. Motocyklowe sprawdzay si na motocyklu
i gdy naleao skopa komu tyek, ale nie miay odpowiedniej elastycznoci
podeszwy czy bienika, by nadaway si do wspinaczki. Kamienie byy
liskie i gadkie, trudno byo znale uchwyt dla doni. Mimo to, posapujc,
wdrapaam si na szczyt i stanam przy Ibenie.
To nie byo jedyne przejcie, prawda? zapytaam.
No pewnie, e nie. Chyba nie mylisz, e zmiecibym si w tej
krliczej norze odpar i umiechn si zoliwie.
Miaam ochot zepchn go w przepa. Nie zginby, nie z jego
bosk magi, ale zamany nos mgby mi w tym momencie dostarczy
sporo satysfakcji.
Nie morduj mnie w mylach, panienko. Tylko ja wiem, gdzie le
wszystkie twoje odpowiedzi.
 Zacisnam zby.
*

Wedle tablicy informacyjnej, ktr minlimy jak godzin temu,

kiedy wyszlimy z lasu na szlak turystyczny, Preikestolen to taras widokowy
o wysokoci szeciuset czterech metrw nad poziomem morza. Mielimy
przed sob niecae cztery kilometry wdrwki ot, spacerek. Niestety w
rzeczywistoci nie wygldao to tak rowo.
wirowy szlak ju po kilkunastu metrach zacz si zmienia w co,
co wygldao jak plac zabaw dla olbrzymw. Wyobraziam sobie stado
gigantycznych przedszkolakw rozrzucajcych tysice bazaltowych
klockw i ukadajcych z nich schodki, murki i kaniony. A potem
najwyraniej stracili zainteresowanie zabaw. Cz konstrukcji si
zawalia, reszta zostaa.
Szlak wid przez wypitrzenia ska, przywodzcych na myl
monstrualne schody. Niektre stopnie byy niemal naturalnych rozmiarw,
kompatybilnych do ludzkiego wzrostu, inne sigay mi powyej pasa i
musiaam si podciga albo obchodzi je ukiem, gdzie z mniejszych
kamieni uoone byy dodatkowe stopnie.
To moga by wspaniaa przygoda, naprawd. Potrafiam doceni
rzekie powietrze pachnce lasem iglastym, ziele wie i wilgotn,
strumyki tak czyste, e mona byo z nich pi, co zreszt turyci robili.
Doceniaam wypoczynek w plenerze, bo dawno ju nie spdzaam czasu w
ten sposb. Nie brakowao mi kondycji ani siy, a jednak wciekle si
mczyam. Gdybym wiedziaa, co mnie czeka, ubraabym si zupenie
inaczej. Buty lizgay mi si po gadkich gazach, a twarda podeszwa
utrudniaa wspinaczk, nie miaam kijkw ani rkawiczek, torba przy
kadym kroku obijaa mi si o biodro. Po p godzinie byam spocona i
zmczona.
I wtedy zaczo pada. Drobna mawka przesza w deszcz, a ten w
ulew. Wosy przyklejay mi si do twarzy i zasaniay oczy. Kurtka
stanowiaby jak ochron, ale nie mogam jej zapi, bo wtedy za bardzo
krpowaaby mi ruchy, wic przemokam. Dinsy lepiy mi si do ng i
usztywniay kady krok z cichym cmokaniem. Temperatura szybko spada o
kilka stopni i czuam nadchodzce dreszcze. A buty stay si jeszcze
wikszym przeklestwem ni do tej pory. Kilka razy wyldowaam na tyku,
raz uderzyam ciaem o ska, by unikn upadku w rozpadlin. apaam
si gazi i moje pokiereszowane w tunelu donie dostay jeszcze wikszy
wycisk.
Mijali mnie turyci. I to byo enujce. Patrzyam na tych cholernych
norweskich emerytw w goreteksach, w butach trekkingowych, z kijkami i
podgumowanymi rkawicami.
Nie ma zej pogody, jest tylko ze ubranie! zawoaa do mnie
starsza kobieta z dwoma psami na smyczy. Cholerne mopsy radziy sobie
lepiej ode mnie. Bezmiar tego upokorzenia bdzie mnie przeladowa do
koca ycia.
Zagrzmiao. Huk przetacza si nad naszymi gowami jak lawina
gazw, niebo rozwietlia byskawica. Wzdrygnam si. Burze
nieodmiennie kojarzyy mi si z czkawk i przeraziam si, e oto jestem na
otwartym terenie, bez krgu ochronnego i bezpiecznych cian.
Nie macie tu czkawki, prawda? zapytaam Ibena. Wiesz,
przesilenia magicznego? Nagych skokw napicia, ktre zmieni nas w
potwory? dodaam, bo nie zrozumia.
Nigdy o czym takim nie syszaem. To tylko burza, Thor si
wygupia ze swoimi wilkami. Ale musisz mi wicej opowiedzie o miejscu, w
ktrym yjesz, panienko.
Nie byam w nastroju do rozmowy. Polizgnam si na stromym
podejciu i jeszcze raz otaram do do krwi. Wzdrygnam si na myl o
drodze powrotnej, kiedy bdziemy mieli przeciwko sobie grawitacj.
Iben radzi sobie wicej ni dobrze. Nie sapa, nie przewraca si, nie
potyka i nie lizga. Stpa ciko, rytmicznie, jakby szed po rwnej
powierzchni. Jego futro nie wydawao si przemoknite, a wosy i broda
wci nie wisiay w strkach, cho moje mona byoby ju wyyma.
Uywasz jakiego zaklcia? zapytaam obcesowo.
Masz jakie konkretne na myli? spyta z min uraonej
niewinnoci.
Wiesz, co, co czyni dla mnie to wszystko trudniejszym. Albo dla
ciebie podejrzanie atwym wyjaniam, bo nawet nieodpowiednie buty czy
deszcz nie stanowiy usprawiedliwienia dla mojego fatalnego
samopoczucia. Byam odporna, byam, do jasnej cholery, wytrenowana, by
radzi sobie w trudnych warunkach, byam silna jak mu i zdrowa jak ko, a
teraz, przysigam, draam z zimna, zaczo mi sipi z nosa i nie
potrafiam nie myle o tym, jak bardzo bol mnie pokaleczone donie i
kolana.
Wzruszy ramionami, ale gdy popatrzyam mu w oczy, uciek
spojrzeniem.
Przez kilka minut szlak ukada si agodniej. Szlimy szerok na
dobre ptora metra ciek midzy dwoma osuwiskami, a potem nagle
znalelimy si na otwartej przestrzeni, gdzie drzewa rosy w
nieregularnych kpach.
 Nie schod ze cieki powiedzia Akuszer. S tu grzzawiska,
zwaszcza gdy pada.
cieka, wyoona szerokimi na stop i dugimi na metr deskami,
biega mikkim ukiem, z lekkim tylko nachyleniem w gr. atwizna. A
jednak minie paliy mnie z kadym krokiem. Co byo nie tak. Czuam si
jak wtedy, kiedy przez dwa dni nic nie jadam i metabolizm zaczyna
zuywa minie. Ale przecie jadam nie tak dawno Moe co zabierao
znacznie wicej energii, ni podejrzewaam? Moe to tunel? Wycignam z
torby zwinite z kuchni Akuszera ciasteczka niadaniowe. Przeuwaam,
nie przerywajc marszu, ale nie poczuam si lepiej. Deski si skoczyy i
znw szlimy niezbyt strom ciek, midzy dwiema skalnymi cianami.
W pewnej chwili musiaam si zatrzyma, bo poczuam, e jeli tego nie
zrobi, zwymiotuj. Skuliam si, obejmujc brzuch domi. Oczy zaczy
mnie szczypa. Czuam si bezradna, chora i saba. I nie podobao mi si to
ani odrobink.
I znw si odezwa. Pan B., taki cichutki i grzeczny, odkd
przepynlimy Batyk, teraz wyrywa si na zewntrz. I zrozumiaam, e
chce pomc, tylko zupenie nie wie jak. Nigdy si nie pojawia, jeli moje
ycie nie byo zagroone albo w yach nie kipiaa mi adrenalina. Dlaczego
reagowa na co, co z jego perspektywy byo grsk przechadzk?
Spojrzaam na swoje donie. Skra na ich wntrzu zrobia si
sinofioletowa, paznokcie rwnie. Nauczyam si to kojarzy ze skrajnie
niskim poziomem cukru, kiedy moje ciao cigno na oparach. Na bogw,
ale przecie chwil temu zjadam paczk ciastek, dobre czterysta
szedziesit kalorii
Pan B. si niecierpliwi. Rce dray mi ju nie tylko z zimna i
osabienia. Krew szumiaa mi w uszach, pot spywa wzdu krgosupa.
Rozejrzaam si w panice. Turyci, tyle przypadkowych osb! Rodziny,
dzieci, pieprzone mopsy! Nagle przypomniaam sobie, co Pan B. zrobi u
Larsa w podobnej sytuacji. Wycignam notes i odnalazam kartk ze
skopiowan run. Ale nie byam w stanie jej skopiowa! Linie taczyy mi
przed oczami, nie czyy si w aden wzr, mieszay si jak szkieka w
kalejdoskopie. Uderzyam plecami o ska, i jeszcze raz, i znw, w nadziei,
e bl pomoe mi odzyska kontrol. Nie miaam komory. Nie miaam runy.
Wszczep przesta dziaa. Byam w dupie, czarnej dupie, pod norweskim
niebem.
Chciaam wpezn w najciemniejsz jam i tam przeczeka to, co
nadchodzio, a czego nie potrafiam powstrzyma. Pan B. rykn mi w
gowie. To by dziwny dwik. Nie syszaam w nim agresji, raczej strach,
zo, frustracj. Moe by tak samo sfrustrowany mn, jak ja czasami
bywaam sfrustrowana nim.
Iben! zawoaam, bo nieznacznie mnie wyprzedzi. Cokolwiek
robisz, przesta!
Popiesz si, mniej ni godzina i bdziemy na grze! zawoa.
Opadam na kolana. Nie miaam godziny. Zawadny mn dreszcze,
trzsam si jak w delirce. To nie Pan B. dorwa si do kierownicy.
Cokolwiek si dziao, by wobec tego rwnie bezradny jak ja. Oczy ucieky
mi w gb czaszki, straciam rwnowag i uderzyam potylic o skay. Jakby
mnie kto potraktowa paralizatorem. Nagle prd usztywni mi minie,
przykurczy ramiona, nie mogam kontrolowa swojego ciaa.
Gdy otworzyam oczy, Iben wisia nade mn cay rogaty i futrzano-
-liciasty, z gbokim marsem na czole. Przytrzymywa mi gow i podtyka
manierk do moich ust.
Pij to, do cholery, dziewczyno! powtarza.
Zrobiam yk, nie majc pojcia, co to jest ani co si dzieje.
Pij do dna! I nie wa mi si tu zasypia! wrzasn, gdy
przymknam oczy.
Napj by sodki i gsty. Mid. Znowu mid, znowu pszczoy.
Zmarszczyam czoo. Przecie zauwayabym, gdyby co mnie ugryzo.
Co si dzieje? szepnam midzy ykami. Czemu mi to robisz?
Musisz przesta!
Co?
To mnie osabia. Nie zdoam powstrzyma przemiany. Tylu ludzi
Kiedy on przejmie stery, nie powstrzymam go. On to wie, nie chce ich
wszystkich zabi, rozumiesz? Rozumiesz? powtrzyam, widzc po jego
twarzy, e nie, nie rozumia.
Czy ty mwisz o berserku? zapyta w kocu.
Pokiwaam gow. Wiedzia, kim jest mj ojciec, a w tej sytuacji nie
miaam siy na tajemnice.
I mwisz, e on nie chce ich wszystkich zabi?
Znw skinam i natychmiast poaowaam, bo pod powiekami
wybuchy mi fajerwerki.
Iben wsta i podnis mnie na nogi, jakbym nic nie waya. Musiaam
si na nim podeprze, by nie upa.
Spokojnie, przejdziemy tylko dwadziecia metrw, tam si tob
zajmiemy powiedzia uspokajajco.
Zataczajc si, stawiaam krok za krokiem. Nie byam w stanie unie
gowy, wosy zasaniay mi twarz. Wreszcie Akuszer posadzi mnie na
drewnianej awce, przy niewielkim stole piknikowym, jakie na szlaku
mijalimy co kilka minut.
 Pij do dna zarzdzi, stawiajc przede mn metalow manierk.
A ja si dowiem, co si dzieje, dobrze?
Skinam gow i signam po naczynie. Ulepek smakowa okropnie,
ale z jakiego powodu zaufaam Ibenowi, kiedy zapewni mnie, e mi to
pomoe. Mylaam, e odek mi si zbuntuje na tak ilo sodyczy, ale
przyj j z zaskakujc wdzicznoci. Donie przestaway mi dre.
Otworzyam szerzej oczy.
Cokolwiek byo w tym miodzie, zapragnam przepisu albo staej
dostawy do Warsu. Kiedy dochodziam do wzgldnej przytomnoci,
Akuszer rozoy na blacie stolika wycignity z plecaka skrzany toboek.
Rozwin go w okrg plansz z wypalonymi wzorami ukadajcymi si w
ksztat labiryntu i z runami wyznaczajcymi rne jego punkty. Na rodku
leaa kupka biaych ludzkich koci, prawdopodobnie paliczkw. W kadej
widniaa maleka dziurka, przez ktr pewnie dao si przewlec ni.
Przypomniaam sobie o sznurze kostnych koralikw w samochodzie i
drugim, ktry Akuszer spakowa do plecaka. Nie wiedziaam, jak magi
wada, ale potrzebowa sporo ludzkich koci.
Akuszer zgarn je w do, pogrzechota nimi chwil, po czym
rozsypa je po labiryncie. Wypalone linie rozjarzyy si, a kilka run
zamigotao srebrem kolorem, ktrego nie byo na skrzanej planszy.
Akuszer zakl, pozbiera koci i rzuci nimi jeszcze raz. Uoyy si inaczej,
ale w labiryncie bysny te same linie i te same runy podbiegy tym razem
czerwieni. Intuicyjnie wyczuam, e to nic dobrego. Mamroczc co pod
nosem, rzuci komi jeszcze raz, a gdy wynik znw go zirytowa, uderzy
pici o st, a koci podskoczyy, a ja si wzdrygnam.
Nie bd mi pataachy wchodzi w drog, skurwysyny zawszone!
Jak on mia! Niegodna kanalia! I ten drugi! Z kamieniem si na gowy
zamieni, ju ja mu koci policz! mamrota do siebie, zwijajc skr w
sakiewk i okrcajc j rzemykiem, by kosteczki si nie pogubiy.
Nie mylaam, e znasz takie sowa powiedziaam cicho.
Skd si we mnie bra ten spokj? By, rozrasta si mikkoci puchu
i ciepem kominka. Jego zo mnie ukoia. Moe niesusznie, ale
odnalazam w niej otuch.
Oj, znam ich mnstwo, panienko, a jeden z drugim usysz, co mam
im do powiedzenia, moesz by pewna. Chod, potrzebujemy pyncej
wody, natychmiast.
Na szczcie pyncej wody byo tu od groma. Iben wszed midzy
drzewa, cignc mnie za sob, i po kilkunastu krokach, kiedy stalimy si
niewidoczni dla turystw, zatrzyma si nad strumykiem. Wypywa
spomidzy gazw na rumowisku jakie trzy metry nad moj gow i sun
midzy kolejnymi gazami, to pojawiajc si, to znikajc. W najszerszym
miejscu osiga szeroko p metra.
Sta w wodzie zarzdzi Akuszer.
Stanam. Nie miaam zudze jeli przemocz buty do cna,
niewiele si zmieni, bo tak czy siak byo do dupy.
Akuszer wyj z kieszeni kurtki fajk, uklepa w cybuchu prymk
tytoniu i zapali za pomoc zapaki. Zacign si raz i drugi, pyka, a licie
rozjarzyy si czerwieni. Nabra dymu w usta i dmuchn mi nim w twarz.
Zakasaam, bo by ostry jak kwas siarkowy.
Palenie zabija, wiesz? mruknam, ocierajc zawice oczy.
Zignorowa mnie. Patrzy nie na mnie, lecz przeze mnie. Okry
mnie, przestpujc nad pync wod i robic keczko z dymu zbyt
ruchliwego, by ksztat mg si utrzyma, mimo to poczuam, e Iben
zamyka krg mocy wok mnie. Szeroko rozoy ramiona, odchyli gow do
tyu i zacz mrucze. Gste brzowe futro i rogi sprawiay, e wyglda jak
skrzyowanie niedwiedzia grizli z baranem grskim. Mruczana melodia
gstniaa, a gdy dotar to niezwykle wysokiego dwiku, potrzsn
uniesionymi wntrzem do gry domi. Zamar w bezruchu i zaintonowa t
sam mruczank od nowa, ale tym razem wspak, od najwyszego dwiku
do najniszego. Zaklaska i strzepn domi, jakby byy mokre. W gstwinie
brody zamigota mu zoliwy umiech.
Zrobi krok w moj stron i zapa mnie obiema domi za gow.
Zabolao, poczuam ostre szarpnicie, lecz gdy tylko zabra rce,
nieprzyjemne wraenie ustpio. Wykonywa ruch, ktry kojarzy mi si z
nawijaniem motka.
I nagle j zobaczyam cieniuteka srebrna ni okrcaa si wok
jego palcw tak dugo, a nawin spory kbuszek. Gdy pocig-
n j energicznie, znw mnie zabolao, ale sekund pniej poczuam si
duo lepiej. Wyprostowaam si zaskoczona, zdajc sobie spraw, e bl
mija, a moje ciao odzyskuje siy. Pan B. wierci si niecierpliwie,
najwyraniej podekscytowany tym, co si dziao.
Mimo to Akuszer nie koczy. Z innej przepastnej kieszeni wycign
drewnian fujark i przez chwil wyglda jak faun. Ale gdy zagra, nie
popyna sielska melodyjka pod wino i bachanalia. Nie miaam pojcia, e
z tego instrumentu mona wydoby tak kategoryczne, niemal wojenne
dwiki. Odgos by niski, wibrujcy, ostro wznosi si i opada, by nagle si
urwa. Echo melodii wci wibrowao midzy drzewami, uderzajc we mnie
z natarczywoci maych moteczkw stukajcych w szklan cian, do
skutku. I nagle usyszaam dwik pkajcego lodu. Odamki, cho ich nie
widziaam, spaday z pluskiem do strumienia, a woda nagle zabarwia si
na biao, jakbym wylaa do niej mleko.
To do niego wrci. No, mamy to za sob. Jak si czujesz? zapyta
Iben.
Naprawd dobrze odparam po namyle. Jak ja. Nie jak wyprany
w pralce kociak.
Uniosam do. Ani ladu drenia. Minie przestay piec, odek nie
przewraca mi si w zapowiedzi torsji. Byam przytomna i nie czuam
saboci, ktra chwil temu przetrcia mi kolana.
Co to byo? zapytaam. Jeli co mnie tak znokautowao,
musiaam wiedzie, czym byo.
Suma nieszcz. Twj ojciec, kanalia i parszywy tchrz, przekl
ci. Wiedziaa o tym?
Nie dziwi mnie to. Wzruszyam ramionami. A co dokadnie mia
na myli?
Im bliej si go znajdowaa, tym bya sabsza. Ba si ciebie,
panienko, co to tego nie mam wtpliwoci. Wola ci spta, ni stawi ci
czoa. Tchrz!
Splun na kamienie u swych stp. C, wolaabym, by w tym miejscu
lea trup Ernsta, ale wszystko przed nami.
I nagle przypomniaam sobie chwile, ktre spdziam u niego w
niewoli. Bezradno i sabo. I Pana B., ktry siedzia cicho, cho przecie
ju wtedy powinien nastpi przeom. Stres, bl, adrenalina, wcieko
spenione byy wszelkie warunki przebudzenia. Mimo to nastpio dopiero
nastpnej nocy, gdy niam o Erncie. Pan B., spniony na imprez. Czy
to by przypadek? Czy moe raczej efekt zapobiegliwoci mojego ojca?
A to by znaczyo, e wiedzia, kim jestem. Wiedzia, e jestem taka jak
on, i zupenie nic to nie zmienio. Skurwysyn, z caym szacunkiem dla mojej
babki.
Wedle naszego prawa to naley do ciebie i moesz tego uy jak
chcesz powiedzia Akuszer i wrczy mi srebrny kbuszek pajczej nici.
Czy to jest wielorazowego uytku? zapytaam mciwie.
Nie inaczej.
Podobaa mi si ta myl.
A kim by drugi gupiec? zapytaam ciekawa, komu jeszcze
podpadam.
Aisberg znw splun. Musia ci ukra krew, skoro zdoa rzuci
kltw. Jest olbrzymem gr, z kadym krokiem odbiera ci si. Ale woda
niszczy nawet najtwardsz ska.
Chcesz powiedzie, e ten tunel skrtu nie powinien mnie miady
i upuszcza krwi?
 Unis brwi.
Wracamy samochodem, zadzwoni po Robina albo zamwi
takswk. Nie wejd raz jeszcze do tunelu stwierdziam stanowczo.
Tym si nie martw. Przysigam, e nie wrcisz tunelem za-
pewni.
Nic mu nie zrobiam powiedziaam po chwili, zaskoczona tym
odkryciem.
Owszem, zdarzao si, e ludzie mnie nienawidzili i chcieli mnie zabi,
ale zwykle mieli konkretny powd. Na przykad nie pasowaa im moja
osobowo, albo to, e mierz im w skro klasyka.
Ale nienawidzi twojego ojca jak zarazy.
Nie ma to jak dosta si w krzyowy ogie mioci, nie?
Przeya. A Aisberg poauje, wierz mi. Wiedzia, e jeste pod
moj opiek.
Uwierzyam. Miaam by moe dzie naiwniaka, ale uwierzyam.
Gdyby chcia mnie widzie martw, ju dawno by do tego doprowadzi.
To co? Idziemy dalej czy ju skoczye mnie testowa i odpowiesz
na moje pytania?
Pokrci gow z umiechem.
Panienko, chobym chcia, to nie moje zadanie. Ale jestemy ju
niedaleko.
I bylimy. P godziny pniej wdrapaam si na szczyt. Szeroki na
dwadziecia metrw taras growa nad przepaci. Szeset metrw niej
wody Lysefjordu poyskiway turkusowo. Turyci podchodzili prawie do
samej krawdzi i robili sobie zdjcia bez strachu. Ja wolaam zachowa
ostrono. Co byo w powietrzu. Iskrzenie jak przed letni burz.
Rozgldaam si po twarzach Norwegw w najrniejszym wieku,
podwiadomie szukajc kogo, kto znaby odpowiedzi. Nikt nie rzuca si w
oczy. Ot, zwyczajni emeryci, matki, dzieci, rozemiani modzi mczyni,
dumni z tego, czego dokonali wspili si na ambon, mog wraca. I
wracali. Tymczasem Akuszer przysiad na kamieniu z widokiem na
przepa, ale w bezpiecznej odlegoci od krawdzi. Wycign prowiant,
poklepa wolne miejsce koo siebie i poczeka, a podejd. Wygldao na to,
e mielimy mie piknik na dachu wiata.
Czy to koniec testu? zapytaam, biorc od niego kanapk.
To dopiero pocztek. Ale wietnie sobie radzisz, panienko.
Wiesz, e irytujesz mnie za kadym razem, kiedy si tak do mnie
zwracasz?
Oczywicie. Ale irytacja kruszy mask, wic to byo potrzebne,
Nikito. To miejsce ma dziesi tysicy lat. Mwi, e to mrz sprawi, e
skaa pka i zostawia ambon, lecz to nie do koca prawda. Jeden z
olbrzymw stworzy to miejsce jako bram, ziemsk wersj mostu Bifrost.
Czyli wiedzie do Asgardu? zapytaam zaskoczona.
Nie inaczej. A ty musisz przez ni przej.
Wkroczy w wiat bogw, ktrych nie wyznaj i wrd ktrych nie
mam ochrony. W ramiona mojego ojca, bo nagle zrozumiaam, e skoro
zaklcie si uaktywnio, zbliaam si do niego z kadym krokiem.
Pjdziesz za mn? zapytaam odruchowo.
Spotkamy si na miejscu, ale przez most musisz przej sama.
Kiwnam gow, domylajc si, co to znaczy.
Moesz te zawrci. Na dole wynajmiemy samochd, pojedziemy
do domu, skoczymy na ryby. A potem wrcisz do swojego ycia i swoich
spraw.
Bez odpowiedzi.
Mwiem ju to nie ja ci ich udziel. Przykro mi. Nawet gdybym
chcia.
Przebyam dug drog, by je zdoby.
Tak. Ale nie mog ci zagwarantowa, e si nie rozczarujesz i
zamiast wolnoci znajdziesz niewol. Rozumiesz? Prawda nie zawsze
wyzwala.
Ale niewiedza nigdy nie jest wolnoci, prawda?
To za trudne na moj star gow. Ja ledwie czytam. Umiechn
si ciepo i poklepa mnie po rce. Ty zdecydujesz, panienko. Tu nie ma
zych decyzji, s tylko te lepsze i bezpieczniejsze. Rb to, co uwaasz za
najlepsze dla siebie.
Czy na moim miejscu potrafiby odej? zapytaam, wpatrujc si
w bezkres nieba.
Nie wiem. Chciabym. Raz ju dostaem po nosie, yczc sobie
czego, czego nie powinienem chcie.
Huldra nie przestaa ci kocha przez to, kim si stae. To, e nie
jeste czowiekiem, stanowi pewn przeszkod, ale moe nie poprosie o
wszystko, co mgby dosta powiedziaam zamylona.
Pociera nos, zastanawiajc si nad tym, co usysza.
Ciekawe. Pomyl o tym. Wic jaka jest twoja decyzja, panienko?
Oferta wycofania si byaby moe bardziej kuszca, gdyby znw
nie planowa wypadu na ryby. Wszystko jest lepsze ni powtrka tej nudy. I
nie ma mowy, bym wracaa na d w tych butach. Umiechnam si do
niego i wstaam.
A potem pobiegam w stron urwiska. Wybiam si stopami z
krawdzi ambony i skoczyam. Wiatr spowolni upadek, jakbym bya za
lekka, by przeciwstawi wag oporowi powietrza. Szybowaam z
rozrzuconymi ramionami. Przez uamek chwili czuam si absolutnie wolna.
Wtedy zaczam spada jak kamie.
Rozdzia 19

Zaatakowaam jeszcze na granicy wiadomoci. Okrciam rami

wok szyi napastnika, ktrego oddech poczuam na twarzy, przerzuciam
go na plecy i przygniotam wasnym ciaem.
Hmmm, co za lekko mi poszo. Uniosam powieki i zamrugaam.
Wielkie jak spodki oczyska otoczone sztywnymi rzsami podejrzanie lniy
wilgoci. Dolna warga draa niebezpiecznie i wiedziaam, e za chwil
uderz we mnie decybele zdolne przebi bon bbenkow. Raz, dwa
nawet nie doliczyam do trzech, kiedy stworzenie zalao si zami i zanioso
przecigym: Maaaaa-
maaaaa!. Odskoczyam jak opatrzona. Tym bardziej e mj pprzytomny
mzg ogarnia sytuacj na tyle, by zrozumie, kto przybdzie na wezwanie.
Dwa rzdy ostrych zbw i rzd kostnych wypustek na podniebieniu, ktre
zobaczyam, gdy bachor zacz si drze, odrzucajc gow, stanowiy
niez wskazwk.
Stworzonko mogo mie dwa lub trzy lata i wci byo na etapie
pulchnych rczek i nek, pucuowatych policzkw i doeczkw, ale byo
trollem. Zutylizowaam z ich pomoc wystarczajc liczb zwok, by
doskonale zdawa sobie spraw, e s ludoercami z powoania i wyboru.
Zostaw im ciao, wr za dwie godziny i nie znajdziesz nic poza rachunkiem
do zapacenia. W przeciwiestwie do ghuli miay do dobrze
rozpracowan biznesow stron przedsiwzicia i nie przejmoway
inicjatywy, gdy zaczyna im doskwiera gd. Mogy ywi si czymkolwiek,
byle misnym, potrafiy polowa, ale nade wszystko uwielbiay smak
ludziny. Raczej nie mordoway, albo nie apano ich na tym wystarczajco
czsto, by wyrobiy sobie odpowiedni reputacj, ale padlina to inna
sprawa.
A ja musiaam dla tego trolltka wyglda jak padlina. Rozejrzaam
si dookoa, prbujc si zorientowa, gdzie waciwie jestem i co si
dzieje. I czemu jeszcze nie rozszarpuje mnie wcieka trollica, przekonana,
e skrzywdziam jej mode.
Pamitaam skok, lot i brutalne zderzenie z warstw lodowatych
chmur, ktre zamroziy mi powietrze w pucach. A potem upadam. Mocno.
Szam o zakad, e ten most nie by specjalnie popularn drog do
Asgardu. Moe i nie spotkaam stranika Hajmdala, ale nawet walka z nim
byaby chyba mniejsz traum ni ekstremalnie twarde ldowanie.
Z ca pewnoci nie bya to rwnina Idawall, na ktr schodzi si z
Bifrostu. Tam nie ma owocowych drzew, wic ten most musia wie do
innej czci krainy. I by moe zosta stworzony dla tych, ktrzy potrafili
lata albo mieli na podordziu powozy, bo nie chciao mi si wierzy, e
chcieliby ldowa na tyku po kadych odwiedzinach. I cholera wie, jak
wracaliby na ziemi czy do Midgardu, jak nazywali j miejscowi.
Tak, dopiero teraz przyszo mi to do gowy.
Czemu waciwie drczysz trolla? usyszaam za swoimi plecami.
Obrciam si tak szybko, e zabolay minie karku.
Jedyna udrka, jaka go spotkaa z mojej strony, polega na tym, e
nie daam si zje wyjaniam.
Kobieta umiechna si szeroko.
Okrutna powiedziaa, a potem pochylia si nad dzieckiem i rzeka:
Valde jedzi na dziku!
Trolltko przestao si drze, patrzyo tymi wielkimi czarnymi
oczyskami na kobiet, jakby miaa klucze do Disneylandu, i powiedziao ze
stanowczoci typowego przedszkolaka:
Isma chce na Hildisvini!
To lepiej biegnij, pki Hildisvini si nie znudzi woeniem was na
plecach!
Stracia cae zainteresowanie mn, czy w zasadzie moj poldwic.
Pobiega, tupic jak sonitko, i ju w drodze zacza si wykca, e teraz
jej kolej, cho adnego chopca i dzika nie byo w zasigu wzroku.
Zdoaam wsta. Chyba sobie nic nie zamaam. Nawet rami i
obojczyk nie bolay bardziej ni reszta ciaa. Postp.
Kobieta umiechaa si do mnie w taki sposb, e wyobrania
podsuwaa mi fantazje o kwitncych winiowych drzewach, zapachu
zielonych jabek i sodyczy pierwszych pocaunkw. Rozpoznaam magi i
przypisaam j do bstwa.
Bya troch wysza ode mnie, ale niewysoka jak na bogini. Lekko
krcone czarne wosy sigay do linii ramion, nad czoem przytrzymywaa je
zota opaska z listkw i poyskujcych klejnocikw uoonych w rozetki.
Powiedzie o tej kobiecie, e bya pikna, to nie odda jej sprawiedliwoci.
Pikno zawsze ma w sobie ten jeden okruch lodu i uniwersalno, ktre
odbieraj mu indywidualizm. Ona nie bya pikna bya liczna, pachniaa
mioci i upajaa ciepem. Jej wielkie niebieskie oczy byy pene umiechu i
yczliwoci, nieznonie uwodzicielskiej mieszanki. Miaa zadarty nosek i
grn warg nieco peniejsz od dolnej cholernie seksowne. Jak
nadsana Francuzeczka, z wosami prosto z ka, bez makijau, patrzya
na mnie zza ciemnej firanki rzs, a mnie zasychao w ustach.
Splota ramiona na piersi i wysuna nog, tak e midzy fadami
przepasanej zotym pasem fioletowej sukienki bysno kolano. Miaa figur
Marlin Monroe, ktra daa sobie spokj z wieczn diet i lewatywami.
Wyranie krga, z pen piersi, biodrami i tykiem odznaczajcym si
wyranie pod lejc si tkanin sukni. Bya boso. Na bogw, mogabym
skoczy jako jej seksualna niewolnica, jeli nie robio jej rnicy, czy czcz
j chopcy, czy dziewczynki.
I jakie wnioski? zapytaa.
Niele. Wysoko ustawiasz poprzeczk innym boginiom podnoci
powiedziaam z ca powcigliwoci, na jak byo mnie sta.
Umiechna si, wyranie zadowolona z odpowiedzi.
Mogabym jeszcze posucha, co masz mi do powiedzenia, bo
podoba mi si, co sdzisz o moim doskonaym tyku, ale czekaj na ciebie.
Troch ci znioso, wida albo jeste lejsza ni wikszo z nas, albo
szybowaa. Pomylaam, e ci poszukam, zanim dasz si zje dziecku i
zmarnujesz plany, jakie poczyniymy na popoudnie.
Policzki zapieky mnie ywym ogniem. Czemu nigdzie nie napisano,
e Freya czyta w mylach?
Przecie gdyby widzc mnie, piewaa w mylach Marsyliank, nie
byoby zabawy. Nie martw si, Ture wypad znacznie gorzej. Ciebie
zdradzia tylko myl, jego rwnie fizjologia. Zamiaa si, a ja si
rozluniam.
Potrzebowaam duszej chwili, by oderwa od niej wzrok i rozejrze
si po okolicy. Szanse, e zdoam si dosta na Preikestolen bez pomocy
bstw, byy nike, wic nie liczyam na powrt t sam drog, ale to mj
nawyk: oszacowa zagroenie, zapamita szczegy.
Wyldowaam porodku sadu. Stare jabonie uginay si pod ciarem
owocw jedne malutkich i zielonkawych jak papierwki, inne wikszych
ni moje zczone pici, nabrzmiaych sokiem i czerwieni. Byo duo
cieplej ni na ambonie. Nie padao, a soce wiecio z intensywnoci
typow dla pnego lata czy bardzo wczes-
nej jesieni. Gdyby nie zaleao mi na tym, by mie wolne rce, zdjabym
kurtk.
Freya sza, gibka i bosa, wymijajc wiszce nisko gazie, a te
zdaway si baga, by je zerwaa. Nie przesadzam bya yciem, wiedziay
o tym nawet drzewa. Potrzsnam gow, prbujc oczyci umys. Do
mzgu docierao mi stanowczo mniej krwi ni zazwyczaj.
Sad pynnie przeszed w przydomowy ogrd. Po cianie typowego
skandynawskiego parterowego domu piy si rowawe malwy i czerwone
dzikie re. Mylaam, e wejdziemy do rodka, ale Freya skrcia na
ciek, ktra obiegaa domostwo ukiem. Prawie czarne upki, ktrymi bya
wyoona, kontrastoway z soczyst zieleni zadbanych trawnikw.
Mga pojawia si nagle, jak cieniutkie pasemka waty cukrowej
pezajce blisko ziemi, i z kadym krokiem byo jej wicej. Pltaa si
midzy dbami trawy, kbia nad ciek w puchatych formacjach, w
rnych odcieniach bieli i szaroci. Nie poczuam zimna nawet wtedy, kiedy
przeszam przez skondensowan chmur rozmiarw owcy. Wyczuam za to
jej struktur niejednorodn, przywodzc na myl robtk rczn: jedn z
tych z grubej jak palec wczki, robionej na drewnianych drutach grubszych
od kciukw. Kupiam sobie kiedy koc z takiej mikkiej weny. Lubiam sobie
wyobraa, e w zimowe wieczory zwijam si pod nim z ksik i popijam
czekolad z piankami. Nie dotrwa do zimy wrciam z jakiej roboty
zakrwawiona i zmczona i bezmylnie usiadam na kanapie. Krwi z jasnej
weny nigdy si nie dao spra. Teraz niespodziewanie uderzyo mnie to
wspomnienie fantazji, ktra si nie zicia. Poczuam spokj i aromat wieo
pieczonego ciasta rzeczy mi nieznane, a jednoczenie w jakim stopniu
upragnione. Ju tu kiedy byam, cho nie pamitaam szczegw, ale
dziki Ture to wszystko nie wydawao si zupenie obce. Umiechnam
si. Ju si domyliam, gdzie jestem.
Freya mnie powitaa, ale to nie ona bya tu gospodyni, cho
prowadzia mnie pewnym krokiem, ze swobod staego bywalca. Nie
znalazam w Eddach ani kronikach wzmianki o tym, e czyta w mylach, ale
sporo wiedziaam o jej paacu. Ten skromny dom jednorodzinny z
pewnoci nie by Folkwangiem. Nie byo miejsca na zastpy wojownikw,
ktrych Freya gromadzia na polach bitwy i ktrzy mieszkali na jej dworze.
Poza tym tylko jedna bogini potrafia tka chmury.
No widzisz, kiedy si nie rozpraszasz, mylisz cakiem sprawnie
powiedziaa Freya. Owszem, moi wojownicy stanowczo by si tu nie
zmiecili. Siedzieliby cinici jak sardynki, a ja lubi, gdy mog pokada
si w malowniczych grupkach.
Zamiaa si z wasnego artu. Moga pozowa na liczn
zabaweczk, ktra gromadzi wojownikw w celach estetycznych i
lubienych, ale wiedziaam, e to tylko pozory. Jeli by w Asgardzie kto,
kto mg si rwna potg wojskow z Odynem, to wanie ona.
Na przydomowym tarasie zauwayam awy, wielki st mogcy
pomieci trzypokoleniow rodzin, hutawk koyszc si na acuchach,
kamienne palenisko i wielkie donice kipice kwiatami.
Jedynym, co nie pasowao do otoczenia tego na pozr typowego
skandynawskiego domu, byy wielkie krosna zajmujce spory kawaek
tarasu, zarzucone zwojami puchatej, biao-szarej tkaniny chmur.
No jestecie wreszcie powiedziaa Frigg, wyaniajc si zza
tarasowych drzwi z dzbankiem soku i szklankami w doniach. Ju s!
zawoaa, odwracajc si do wntrza domu.
Wygldaa jak w mojej sennej wizji. Nawet korona z biaych warkoczy
zdobiona wsteczkami szeleszczcymi przy kadym kroku, haftowana
bluzka i spdnica byy takie same.
Erynia! usyszaam wrzask, a po chwili ledwie oddychaam w
ciasnym ucisku.
Ture warknam ostrzegawczo pamitasz, jak ci strzeliam w
gow? Nazywaj mnie tak dalej, a powtrz zabaw.
Przepraszam, Nikito! Lepiej? zapyta, lekko tylko luzujc ucisk.
I p kroku do tyu. Odbio ci z tymi czuociami? Zabiam ci,
pamitasz? Nie znamy si waciwie! Tylko najbliszym pozwalam na takie
czuoci.
Czyli komu?
Nikomu.
Wyszczerzy si w nieznonie gupawym umiechu, jakby chcia mi
zaserwowa przyspieszony kurs o nazwie Jak to jest mie brata i dlaczego
to nie jest takie przyjemne, jak mylisz.
Dgnam go okciem raz i drugi, a odda mi troch przestrzeni
yciowej.
A towarzystwo nieoczekiwanie bardzo si powikszyo. Rozgldaam
si, prbujc przyporzdkowa twarze do imion. Spdziam wiele tygodni w
bibliotece, czytajc wszystko, co Kosma mi podtyka o Asach i reszcie
germaskich bstw. Nie pojmowaam, dlaczego tak mu na tym zaley, ale
si upiera, e musz wiedzie jak najwicej. Wzruszaam ramionami, bo
cho byli to nasi ludzie, jak ich nazywa, to przecie nie wiedzieli o moim
istnieniu i miaam pewno, e nigdy ich nie spotkam. A jednak dziki jego
uporowi i powtarzanemu a do uprzykrzenia mottu: Wiedza to klucz, a nie
ciar, teraz zdawaam sobie spraw, w jak doniosej chwili uczestnicz.
Gardo zacisno mi si w jakim nerwowym spazmie.
Oto patrzyam na najwaniejsze kobiety tego wiata. W kwestiach
religijnych mogam by anarchistk, ale w adnym razie ateistk trudno
bowiem udawa, e bogowie nie istniej, skoro ma si pewno, e s jak
najbardziej realnymi bytami. Mimo to adnemu niczego nie przysigaam
ani nie skadaam ofiar, adne bstwo nie miao w moim domu otarzyka, na
ktrym paliabym wieczki, nie modliam si te do adnego w chwilach
saboci. Ju nie. Zdarzy mi si w przeszoci jeden epizod, kiedy
zamaam t zasad i prosiam o pomoc kadego boga, ktry mi przyszed
na myl, ale nie doczekaam si reakcji. Wtedy zaczam budowa
podwaliny mojej religijnej anarchii. Nie byam bogom nic duna, skoro nie
mogam liczy na to, e cho w najmniejszym stopniu poczuj si wobec
mnie zobowizani.
Ale poza Frey i Frigg miaam przed sob trzy kobiety, ktre szybko
powitaam penym szacunku ukonem, rozpoznajc w nich Norny. Moesz
wyj cao z konfrontacji z wieloma bstwami, ale nie z nimi.
Bya wic Urd, z twarz naznaczon czasem i charakterem, z ciemn,
opalon skr, niemal biaymi wosami spywajcymi na ramiona w cienkich
falach, przypominajcych chmury utkane przez Frigg. Bya drobna, ale
ciemne, prawie czarne oczy zdradzay elazny charakter. Dzierya w
doniach przeszo moj i kadego z nas.
Verdandi wygldaa na czterdziestk, cho musiaa mie tysice lat. Z
mocn budow ciaa i jasnoblond wosami zwizanymi w kucyk
przypominaa starsz siostr, ale jej rysy byy peniejsze, skra gadsza,
oczy janiejsze i otoczone jedynie delikatnymi zmarszczkami mimicznymi.
Podobnie jak Urd ubrana bya w ciemnoszar lnian sukienk sigajc do
ziemi, ale podczas gdy kreacja starszej z sistr bya bardzo prosta, wrcz
ascetyczna, Verdandi obszya swoj tkanymi krajkami i haftami, tak e
prezentowaa si wrcz odwitnie.
Skuld, najmodsza z sistr, mogaby by moj rwienic strzelista,
uminiona, z ciemnymi wosami splecionymi w ciasny warkocz, penymi
ustami wykrzywionymi w ironicznym umiechu i piwnymi oczami wygldaa
jak uosobienie energii i temperamentu. Miaa na sobie krtk, funkcjonaln
sukienk, dostosowan do tego, by nosi na niej kolczug czy pancerz.
Oprcz tego, e wadaa przyszoci, bya walkiri i ta niespokojna cz
jej charakteru uwidoczniaa si w jej postawie i wyranym napiciu mini.
Ukoniam si, na co Urd skina gow, Verdandi umiechna si
zachcajco, a Skuld machna rk, jakbym niepotrzebnie zawracaa jej
gow protokoem.
No siadajcie wreszcie popdzia Frigg. Czy cho raz moemy
zachowywa si jak cywilizowana rodzina, a nie koczownicze plemi? Jak
potem mam przekona dzieci, by nabray ogady, skoro wszystkie dajecie
im zy przykad? marudzia, popychajc nas w stron awek i stou.
Dopiero teraz zauwayam jeszcze jedn kobiet. Zerkaa zza drzwi,
jakby si wahaa, czy wyj z ukrycia.
Nikito, to Saga powiedzia Ture. Obj mnie ramieniem i
wyprowadzi na taras.
Miaam wraenie, e ten gest nie by przeznaczony dla mnie, ale dla
kobiety, ktra wydawaa si nie, nie oniemielona, raczej wystraszona.
Sago, to jest moja siostra, ktra, jak ja, nie ma nic wsplnego z
naszym ojcem. Saga ma z nim ze dowiadczenia doda, zwracajc si do
mnie.
Bez zastanowienia zrobiam krok w jej stron i wycignam donie,
obracajc je, tak by zobaczya, jak s okaleczone. Zwykle tego nie robiam
do perfekcji opanowaam ukadanie rk w taki sposb, by obraenia nie
rzucay si w oczy. W Zakonie zwykle chodziam w rkawiczkach z ukrytymi
pod skrk protezami maych palcw. Ale w tym momencie poczuam, e
zasona nie jest ju ochron, a cian midzy mn a Sag. A co w
postawie Ture podpowiedziao mi, e nie potrzebuj tej ciany.
Zawahaa si, lecz podaa mi do. Okaleczon w ten sam sposb.
Skina, jakby usyszaa w gowie moje niewypowiedziane pytanie. Tak, mj
ojczulek mia swj podpis, co doskonale pasowao do jego
psychopatycznej osobowoci.
Przyjdzie dzie, gdy wszystko do niego wrci powiedziaam tylko.
Skuld mi to obiecaa odpara.
Miaa delikatny, niemal dziecicy gos. Kiedy zesza z progu na traw,
uwiadomiam sobie, jak jest niewielka mierzya moe sto pidziesit
pi centymetrw, jeli nie mniej. Bya delikatna i drobnokocista i nie
wygldaa jak kobieta, ktra ma za sob ci i pord, ale c, nie
wszystkie kobiety po urodzeniu dziecka staj si nagle kapankami Bogini
Matki.
Kto chce herbaty, kto soku? zapytaa Frigg, przerywajc nasze
milczenie i rozpraszajc ciemno, ktra zagocia w naszych oczach,
kiedy zaczymy myle o Erncie Szalonym. Mogam si domyli, czego
od niej chcia ogar Odyna.
Czy twj syn ma si dobrze? zapytaam cicho, tak by tylko Saga
mnie usyszaa.
Umiechna si z czuoci.
Szuka gdzie guza, jak to chopcy, ale nie, ani Odyn, ani Ernst
nigdy nie zdoali go dopa. Jest bezpieczny. Dziki Frigg.
Mj brat przesun si dyskretnie i szybko dodaam dwa do dwch.
Nie wiedziaam, czy byo co midzy nimi, ale z pewnoci si ni
interesowa. Nie miaam pojcia, jak teraz wyglda jego status ontologiczny.
Na ziemi by trupem, to pewne, ale tu? Zastanawiajce, e mg si
swobodnie porusza i po Valhalli, ktr odwiedzalimy w snach, i tu, po
Asgardzie. Przychodzi mi do gowy jeden sposb, by byo to moliwe. Tyle
e wtedy Ture przebywaby nie w domu Frigg, a u Odyna.
Akuszer mwi, e masz wiele pyta i e nie odejdziesz bez prawdy
zagaia Verdandi.
Zmczyo mnie to, e wacicielami mojej prawdy s wszyscy poza
mn przyznaam. Zbyt dugo karmiono mnie kamstwami Moecie mi
zwrci moj? zapytaam, ignorujc wze nerww zaciskajcy mi si w
odku.
Nikt nie moe ci odda prawdy, sama musisz j odzyska odpara
Verdandi.
Twoja matka namieszaa zaskrzeczaa Urd. Nie tylko popltaa
wasze nici ycia skina na Ture ale rwnie w twoje nici wplota
zaklcia, ktrych nie powinno tam by. To jest mocna magia, nie nasza,
myl, e Sudliczki albo Dekli. Cmokna, jakby midzy ni a jej
sowiask i otewsk odpowiedniczk byy jakie zaszoci. Tych nici nie
powinno si plta, to ze dla duszy, tylko si szarpiesz jak mucha w
pajczynie.
Co masz na myli, mwic, e popltaa nasze nici? zapytaam.
Nie powiedzia ci. Pokazaa kocistym palcem na Ture. Patrz-
cie go, jaki dyskretny. Jakbym nie wiedziaa, e Verdandi mu pozwolia
wchodzi w twoje sny i e powiedzia ci wicej, ni powinien.
Nie chciaem, by si czua winna wyjani.
A jaka w tym jej wina? zapytaa zdziwiona Urd. To wasza matka
zmienia wyroki, nie wy. To ty miaa zosta tutaj, ciebie powicili
Odynowi, bo wyrocznia wiedziaa, kim jeste. Wiedzielimy, e Liliana
odejdzie. Nici si rozdzielay. Ale miaa odej z chopcem. Tyle e
zachorowa, a ty bya takim ywotnym i silnym dzieckiem, wic uznaa, e
z tob ma wiksze szanse. Ale to ju sama sobie przypomnisz, jeli zdoasz
zdj jej zaklcie
Czy wiedziaa, e jedno z nas zabije drugie? zapytaam.
Jak miaam nie wiedzie? To ni si koczya, Skuld miaa u siebie
ledwie skrawek dla niego. Tak byo pisane i nie ma w tym twojej winy.
Ale to moja ni miaa by t krtk.
I niewiele by to zmienio. Macie, co macie. Nie marnuj nici na
gorzkie ale. Wcale nie masz jej nieskoczenie wiele. Moe nawet mniej,
ni mylimy dodaa tajemniczo.
Jeste pewna, e musisz pozna prawd? zapytaa Skuld. e
nie bdziesz sob, nie wiedzc, co Urd ma w twoim motku? Czy warto
ryzykowa to, co ja mam dla ciebie, by odzyska tamto?
Mieszacie dziewczynie, przecie ona nie rozumie, o czym mwicie
przerwaa im Frigg. Czujecie od niej nasz magi? zapytaa.
Przez chwil patrzyy na mnie, jakby miay przenone skanery
magiczne w oczach.
Zablokowane, wszystko powiedziaa zdumiona Verdandi.
Wszystko na pewno nie odparam, mylc o Panu B., ktry odkd
si tu znalazam, w ogle nie dawa o sobie zna, jakby zapad w piczk.
Nawet mi go brakowao. Zdaam sobie spraw, e przywykam do jego
obecnoci, a odkd widz z jego strony wol wsppracy, ukada nam si
nawet lepiej.
Nie mwi o berserku, kochanie, ale o magii. Jak wadasz?
Zmarszczyam brwi. Mj potencja magiczny by do saby. Wedle
skanera poza Panem B. miaam niewielkie pokady magii po babci od
strony matki, poza tym jakie okruchy nic, co wyrniaoby si na skanie.
Czasami potrafiam dostrzec aur, zdarzay mi si te sny, ktre od biedy
mona byo uzna za prorocze. Oprcz tego miewaam przebyski intuicji.
Po przeomie nawet czstsze i ostrzejsze, wic przypisaam je Panu B.
Moja matka liczya na to, e jestem magiczna, ale si przeliczy-
a przyznaam.
Gupia dziewucha. Urd spluna w rabatk z kwiatami. Spltaa
ci magi, by trzyma przeszo na wodzy.
A to tylko komplikuje spraw zmarszczya si Verdandi.
Czy kto moe mi wyjani, o czym mwicie? Bo dawno si
zgubiam, a to wszystko wci wydaje si mnie dotyczy.
Kiway gowami i miaam wraenie, e si midzy sob komunikuj
pozawerbalnie. Moe Norny te czytay w mylach.
Tylko sobie nawzajem powiedziaa Freya, wkadajc do ust
ciasteczko. Szelma.
A ty czytasz im? zapytaam, przysuwajc si bliej na awce, tak
e mogymy rozmawia pgosem, nie alarmujc wzburzonych
uczestnikw spotkania.
Kiedy s tak poruszone? Jasne, zapominaj piewa Marsyliank.
Umiechna si szeroko. Teraz si zastanawiaj, czy powinna
ryzykowa i czy w ogle powinny ci mwi, jak usun zaklcie twojej
matki, bo jest bardzo prawdopodobne, e siujc si z nim, przerwiesz
swoj ni. Poza tym jest jeszcze ni twojego brata. Spltana z twoj. To
zreszt bardzo pomogo przywrci go do ycia tutaj, Frigg moga zasili
zaklcie twoj moc yciow. Wic jeli przerwiesz swoj ni
Zabij go ostatecznie?
Przytakna. To wyjaniao, czemu on i Saga podeszli do caego
planu do powcigliwie.
Jak due jest ryzyko?
Na tyle due, e si kc. Skuld nie rozumie, dlaczego a tak ci
zaley, ale ona yje przyszoci, jest energi, strza wystrzelon w jutro.
Verdandi powtarza, e to twj wybr i nie zaznasz spokoju. Urd uwaa, e
brak przeszoci jest mierci, bo pozbawia ci korzeni. Urd, jak si
domylasz, jest kotwic. Pytanie, kim ty jeste.
 Nie wiem przyznaam.
Nie wiesz, kim bya. Ale wiesz, kim jeste. Wiesz, kim chcesz by.
Mwic dosadnie: do ciebie naley ten kawaek nici, ktry dzier Verdandi
i Skuld. Czy czujesz si a tak zwizana z Urd, by wszystko odrzuci, jeli
taka bdzie cena?
Nie miaam pojcia. Przeszo jako taka bya czym, co mino, to
prawda. Jednak myl, e budowaam swoje ycie na faszywych
fundamentach, nie dawaa mi spokoju. A jeszcze bardziej burzyo mi krew
to, e przeszo dawaa wadz nade mn Irenie, ktra manipulowaa mn,
kamaa, ksztatowaa wedle wasnej woli. Jaka cz mnie, moe wanie
echo tej, ktra dogadaaby si z Urd, mylaa, e jeli nie poznam
przeszoci, nigdy w peni nie zrozumiem tego, co jest dzi, a w przyszoci
nie zdoam si uwolni spod wpywu matki. A na tym mi zaleao. Nie na tej
spltanej magii, ktr by moe mogabym przy okazji odzyska. yam bez
niej trzydzieci dwa lata, przeyj kolejne.
Magiczni, ktrzy utracili moliwo sigania do wasnej magii, mwili
o tym jak o najgorszym kalectwie. Porwnywali z blem fantomowym,
okrelali jako palc pustk w duszy, jakby wyrwano im z piersi silnik, ktry
napdza ich wol ycia. Dla mnie nie byo to nic tak traumatycznego. Moe
byam za maa, by zrozumie, e co si zmienio? A moe zaklcie
odbierajce mi pami ograniczyo te wspomnienie magii? Teraz snuam
domysy, ale zwykle nie zawracaam sobie tym gowy.
Byam, jaka byam. Wybrakowana. Od zawsze. Jeli cen za
odzyskanie przeszoci okazaaby si utrata magii, nie wahaabym si. Ale
nie byam pewna, czy chc pooy na szali cae moje ycie, a take reszt
ycia, jakie pozostao Ture.
A potem pomylaam o snach, ktre przynis mi mj brat; teraz
wiedziaam, e zrobi to z pomoc Verdandi. Przypomniaam sobie te
wszystkie uczucia, tak obce i znajome jednoczenie. I to byo warte ryzyka.
Czy jestem gotowa zaryzykowa utrat wszystkiego w imi przeszoci?
Nie, le postawione pytanie.
Czy jestem gotowa odej std teraz i wrci do ycia, jakie miaam?
Niewiele rni si od automatw, drugich w kolejce pupilkw mojej matki?
Czy jestem gotowa odda jej na wieki wadz nade mn? Bo wiedziaam,
e nie zdoam przerwa tej chorej wizi. Dugo o tym mylaam. To jedna z
tych rzeczy, ktrymi si torturuj, odkd zabiam Ture.
Czy jestem gotowa na zawsze zrezygnowa z trzech wymiarw
czasowych swojego ja? Nie siga dalej poza mnie i matk, z widmem ojca
czajcym si w ktach?
Pomylaam o babci. Co powiedziaaby Hilde? Umiechnam si.
 Dobrze, zamiast si kci o decyzj, ktra i tak naley do mnie,
moe powiecie mi, jak odplta zaklcie Ireny z mojej nici, tak bymy to z
Ture przetrwali?
*

Sprowadziy mnie z tarasu i powiody przez trawnik. Czuabym si

nieco bezpieczniej, gdyby wszystkie nie miay tych zmartwionych min i nie
patrzyy na mnie, jakby si egnay. Frigg wprowadzia mnie do krgu
wyznaczonego przez okrge biae kamienie, ktre wyglday jak pery
wielkoci niemowlcej gowy. Kiedy zapalia pi wiec rozmieszczonych na
okrgu, powierzchnia kamieni rozbysa mlecznorow jutrzenk. Wic
moe to naprawd byy pery? Boginie stany po drugiej stronie krgu.
Frigg przede mn, Freya po jej prawej stronie, Saga po lewej. Za mn
zajy miejsce Urd, Verdandi i Skuld. Gdy wszystkie wziy si za rce,
poczuam przepyw mocy tak silny, e woski na caym ciele stany mi
dba. Widziaam ju krg tworzony przez acuch wiedm. Ale to byy
boginie. Nawet Saga bya bardziej bogini ni czowiekiem.
I nagle zrozumiaam, e perowy krg mia mnie chroni przed ich
moc, pilnowa, by mnie niechccy nie upieky, a intensywno magii, ktr
odbieraam, zostaa ju przez niego przefiltrowana. W takich chwilach
mona poczu boja bo. Sze naprawd wkurzonych bogi wzio si
za rce tak mogaby si zaczyna historia o kocu wiata.
Ja byam szczliw sidemk. Szczliw, bo wci yw w oku
cyklonu. Ich magia wznosia si nad nami jak kopua, pilnujca, by
wszystko, co si wydarzy w krgu, pozostao nasz tajemnic.
Wypij eliksir polecia Frigg.
Popatrzyam na butelk wypenion brunatnym pynem. Wypij mnie,
pomylaam, zobacz, co jest na dnie krliczej nory. Czy nie nauczyam si
niczego z bajek? Nigdy nie pi pynw, nie je ciasteczek, nie podgryza
owocw dostarczanych przez starsze kobiety Odkrciam zakrtk i
wypiam zawarto duszkiem. Smakowaa jak lukrecja z prdem. Ciepo
rozlao mi si w gardle i odku, a po chwili czuam, e kry mi w yach.
Gdy bdziesz gotowa, wypatrz i znajd. A potem wiesz, co masz
robi! Frigg brzmiaa jak przejta matka na treningu maej ligi.
Skd miaam wiedzie, e jestem gotowa? Czy do magicznych
eliksirw nie powinno si dodawa instrukcji obsugi?
Kiedy eliksir zacz dziaa, poczuam si jak kot, ktry zar sznurek,
po czym wsiad na karuzel. W gowie musowaa mi jaka dziwna energia,
wiat zacz wirowa. Opadam na kolana i zacisnam palce na drobnym
pyle, ostrym jak zmielone muszle. Powietrze byo elektrycznoci.
Wszystko, co czuam i widziaam w Molnes, nafaszerowana magi boskich
pszcz, nawet nie umywao si do tego stanu.
Zoty blask bijcy od kobiet wypala mi oczy, wic przymknam
powieki i oddychaam gboko, czekajc, a wszystko nieco zwolni.
Nie daj si temu przytoczy, skarbie usyszaam agodny gos
Frigg. Jestemy tu dla ciebie, dlatego e chciaa odkry prawd, znale
wyzwolenie. Tylko ty moesz to zrobi, wic otwrz oczy i wypowiedz
zaklcie Norn.
Mog to zrobi. Jako siedemnastolatka zabiam w pojedynku na goe
pici grskiego trolla, wic dam rad otworzy oczy. Jeli mi je wypali,
bd jak Daredevil, tylko wci po tej ciemniejszej stronie mocy. Daabym
rad zabija z zamknitymi oczami. Kiedy musiaam znale cel w
absolutnej ciemnoci w podziemiach rzymskiej katedry. Poradziam sobie.
Zatem ze wszystkim sobie poradz. Nawet z tym.
Wymwiam zaklcie Norn i spojrzaam.
Tego byo za wiele. Nie mogam ogarn umysem tej pltaniny
wiata i kolorw, misternej pajczyny utkanej z milionw cieniutkich nici.
Szukaj znaku! Dobieg mnie skrzekliwy gos Urd. Zaklcie
dziaa, rozpoznasz siebie.
Byam jedn z tych pajczynek. Ulotn, lecz siln. Spiderman nie
byby superbohaterem, gdyby pajcza sie nie bya taka wypasiona.
Szukaam znaku. Byoby atwiej, gdybym wiedziaa, co dokadnie mam
odnale, ale zaklcie nie okrelio tego precyzyjnie i Norny nie wiedziay,
co mi si pokae. Prawie wybuchnam miechem, dostrzegajc nagle
du strzak mrugajc na zmian bkitem i wciekym rem, jak
reklama moteliku na godziny na trasie do Las Vegas. Tak, to mg by mj
znak. Zdaam sobie spraw, e mam przed sob nie tyle pltanin nici, co
mistyczn koronk splecion z miliona dusz. Podeszam do migoczcej
strzaki.
Wic oto ja. Kilka karmazynowych nici, krzyujcych si i splatajcych
z drug pajczynk, prawie bia, ledwie rowiejc si, gwnie dziki
czcej je wsplnej nici. Ja i Ture. Uwanie przeledziam nasz wspln
ni. Choby nie wiem co, tej nie mog przeci. Nie strzel mu w skro
jeszcze raz. Dotknam jej delikatnie, by si upewni, e jest wystarczajco
elastyczna. Zawibrowaa mi pod palcem jak struna, cichutk i czyst nut.
Oczy zapieky mnie na myl, e mogo jej ju nie by. I e ta pajczynka
jest tak blisko, a ja do niedawna nie wiedziaam o jej istnieniu.
Skup si nakazaa Verdandi. Wiem, e tam jest mnstwo nici,
ale musisz znale t, ktra nie pasuje. Moe mie inn faktur, kolor,
moe pachnie niewaciwie Nie widz tego co ty, nie wiem, jak dziaaj
twoje zmysy, ale postaraj si, dziewczyno, nie mamy duo czasu, eliksir
nie bdzie dziaa wiecznie.
Tak, ktra nie pasuje. Zostawia j w mojej pajczynie za pajczyca.
Szukaam na chybi trafi. Miaam wraenie, e moja magia, jak moja aura,
jest gwnie karmazynowo-srebrna. Jaki kolor ma magia Ireny? Nie, chwila
moja matka waciwie nie miaa magii. W tym cay sk. Dlatego bya za
na babci, dlatego szukaa dla siebie pozycji w Zakonie To nie bdzie
kolor jej magii. Irena uywaa zakl, ale ich nie tworzya, miaa od tego
ludzi. Pacia tym, ktrzy potrafili je stworzy, a potem uywaa jak cigi na
maturze. To nie bdzie pachniao Iren, nie bdzie nosio jej sygnatury. le
si do tego zabraam.
Potaram skronie, w ktre wali dzicio na sterydach. Dobrze, jeszcze
raz. Zaklcie obce, niepasujce, inne ni moja magia, ale moe bardziej
podobne, ni mi si wydaje. Jeli stworzya je inna przdka, taka jak Norny,
nici mog by nie do odrnienia. Lecz nawet jeli ich struktura bdzie
podobna, ta dodana nie bdzie pasowa do idealnie symetrycznego wzoru.
Bdzie j wida wanie dlatego, e wzr w tym miejscu traci doskonao.
I nagle j zobaczyam, tak po prostu. Jakbym rozwizaa internetow
zagadk w stylu: na biaym kwadracie wypenionym setk czarnych liter O
znajd jedyne czarne C. I wanie znalazam moje C. Ni, ciemniejsza o ton
od innych, rwnie cienka i jedwabista w dotyku, okrcaa si wok kilku
oryginalnych, ktre biegy do serca wzoru. W tamtych nie widziaam
pocztku ani koca, stanowiy cz jedynego fraktala, jakim byam, ale te
kadego kolejnego utkanego przez Norny. Tu widziaam nie tylko supeki,
ktre miay przytrzyma ni na miejscu, ale rwnie jej koniec i pocztek,
ukryte, wplecione we wzr.
A wic do dziea. Wycignam z kieszeni dwa idealnie proste i
gadkie patyczki, przytrzymaam, czekajc, a przestan mi dre rce.
Byam snajperem, potrafiam zastygn w bezruchu. Wprawdzie na robot
nie szam naszprycowana magi i nieznanym mi eliksirem, ale to tylko
detale. Signam po wiczenia oddechowe dla nurkw, ktrzy schodzili
pod wod bez akwalungu. Spowolni prac serca. Odnale cakowity
spokj. Wstrzyma oddech na kilka minut. W peni kontrolowa
mikroekspresj. Wcignam tyle powietrza, ile zdoay pomieci moje
puca, i zaczam.
Kiedy Urd zapytaa mnie, czy umiem szydekowa albo robi na
drutach, wiedziaam, e mam problem. Oczywicie, e nie umiaam. Kiedy
waciwie czowiek uczy si robtek rcznych? Midzy nauk walki na noe
a robieniem garoty z przypadkowych przedmiotw? Urd spojrzaa na mnie z
nagan, jakbym powiedziaa, e morduj ludzi dla pienidzy. A do tego
nawet nie doszam. Kiedy jednak wyjaniy mi, co dokadnie powinnam
zrobi, odetchnam. Bo ruch, ktry im kojarzy si z robieniem na szydeku,
ja miaam rozpracowany dziki czstym wizytom w knajpach azjatyckich.
Wiedziaam, e mio do jedzenia kiedy uratuje mi ycie.
Chwyciam drewniane patyczki jak paeczki. Przytrzymaam nimi obc
ni i najdelikatniej, jak potrafiam, drug rk nacinaam wzeki. Skuld,
wrczajc mi noyce, napomniaa:
Ostronie, nie wszystko da si zwiza, gdy raz przecite.
adnych gwatownych ruchw, bo, jak wyjaniy mi Norny, takie
zaklcia czsto miay zapalniki wstrzsowe, jeli wic zaklcie wyapaoby,
e je szarpi, nastpioby spicie, ktre odczuabym jako elektrowstrzsy.
Noyce byy okruchem magii potniejszej i starszej ni wiat i skoro
potrafiy przeci ni ycia, daway sobie te rad z nici zaklcia. Nie
wszystko da si rozplta. Czasami trzeba sign po miecz Damoklesa.
Albo noyce Skuld.
Udao si. Czciowo. Teraz musiaam usun ni z mojej pajczynki
ostronie, bo wci owijaa si jak w wok kilku nici, jak si
domylaam, tych, do ktrych wedle Ireny nie powinnam mie dostpu.
Pamitaj o nadgarstku. To ma by pynny ruch, ni musi go
rozpozna, wic powinien przypomina ten bdcy czci jej magii.
Verdandi mwia spokojnie, jak policyjny negocjator. Magia tkaczek, magia
koowrotkw, magia szydeek i drutw, magia krosien, przeplatajcych si
osnw, supekw ukadajcych si w rwne rzdki i tworzcych tkanin
rzeczywistoci. Nie potrafiabym zrobi szalika, choby od tego zaleao
moje ycie. Kubaski krawat bez problemu. Ale teraz nic mi po tym.
Gdzie tam we mnie musi by okruch tej kobiecej magii, ktra wedle Frigg
bya moim dziedzictwem.
Twoja babka potrafia robi najpikniejsze gobeliny, jakie widziaam.
Nie mw mi, e jeste tylko crk swojego brutalnego ojca i zawzitej
matki. Signij po to, co dostaa od Hilde zaklinaa mnie Frigg.
Gdyby nie Ture, nawet nie wiedziaabym, e mam babci. Walkiri,
ale i tkaczk gobelinw. Wic to si nie wyklucza. Moe w wolnych
chwilach powinnam si nauczy jakiego rkodziea Ale teraz byo na to
za pno. Signam wic po moje dowiadczenia.
Wykonaam mikki ruch nadgarstkiem, wci przytrzymujc
improwizowanymi paeczkami koniuszek nici. Dobry smaony makaron
ryowy jest jak medytacja. Jeli nawin cae wkno, po woeniu do ust
wybuchnie mi na jzyku wszystkimi smakami: sonawym sosem sojowym,
sodkaw papryk, ostrym imbirem, kwanym octem ryowym, lekk
goryczk grzybkw mung. Dobry makaron jest jak religia, wymaga oddania
i rytuaw. Ruch nadgarstkiem i stabilny uchwyt na paeczkach; jeli
poluzuj ich pooenie, wszystko si wylizgnie i ju po idealnym ksie.
Mam ci.
Umiechnam si triumfalnie, ciskajc paeczki z nawinit na nie
nici zaklcia.
Nawet nie wa si wkada tego do ust! krzykna Freya.
No tak. Obejd si smakiem, ale rany, smaony makaron! Gdzie jest
moja lampa z kulinarnym dinem, gdy jej potrzebuj?
Odsunam si ostronie, wypltujc si z fraktali koronek, i znw
widziaam krg z pere i sze kobiet, ktre wyglday na zaskoczone.
W to do pudeka, ktre ci daymy powiedziaa Frigg, nie
odrywajc wzroku od kbuszka nici na kocu moich paeczek.
Wyjam z kieszeni paskie oowiane pudeko. Miao jakie
dwadziecia centymetrw dugoci i osiem szerokoci. Wygldao jak
brzydka wersja pudeeczka na biuteri, zmieciaby si tam bransoletka
czy may naszyjnik, ale matowe oowiane cianki nie wyglday estetycznie,
a w rodku nie zauwayam wyciki z aksamitu. Najwaniejsze, e
potrafio utrzyma w sobie zaklcie i stumi magi, tak e przestaaby na
mnie wpywa. Uniosam wieczko i delikatnie uoyam w nim paeczki z
ciasno zwinitym kbuszkiem magicznej nici. Zamknam z trzaskiem.
I natychmiast upadam. Przez sekund syszaam krzyk Frigg, a
potem po prostu mnie tam nie byo.
Nie zobaczyam wszystkiego, moja przeszo nie przewina mi si
przed oczami jak kolorowy film. Ale ujrzaam do. I ju wiedziaam, co
dokadnie wydarzyo si tej nocy, kiedy Irena zabraa mnie z domu mojego
ojca. Co gorsza, wiedziaam dokadnie, co zrobia czy co prbowaa zrobi
nastpnej nocy. I nie bya to pierwsza ani ostatnia prba. Jak mogam
zapomnie? Jak wiele magii byo potrzeba, bym zapomniaa?
Moja przeszo nie staa przede mn otworem. Jeszcze nie. Ale
nagle poczuam si wolna od wszelkich zobowiza. Wcieka i
zmotywowana, by przej kontrol nad t gr.
Rozdzia 20

Pojawi si w najgorszym dla siebie momencie. Byam wkurwiona i

pewna, e prdzej zawlok swoj dup do pieka, nim pozwol komu sob
rzdzi, a wanie tego ode mnie oczekiwa. Gdyby nie by bstwem
potniejszym od supernowej, pewnie po prostu rzuciabym si na niego z
noyczkami. Cho kto wie, jak potoczy si dzie, skoro si zacz od tego,
e stan w pozie pana i wadcy i owiadczy:
Bdziesz mi suy.
Odpowiedziaam z ca elokwencj, jak nasikam na ulicach Warsu:
Pierdol si.
Przyznaj, e widok jego miny i chichot Freyi za moimi plecami byy
tego warte.
Twj ojciec i twoja matka zoyli mi ci w ofierze powiedzia, jakby
to koczyo dyskusj.
Nie odpowiadam za gupie decyzje moich rodzicw. Gdyby dzie
pniej mnie ochrzcili, wci nie byabym katoliczk.
Nie moesz si sprzeciwi stuleciom prawa i porzdku.
Wanie to zrobiam i niebo nie zagrzmiao z oburzenia. Mamy
dwudziesty pierwszy wiek, pogd si z tym. Mam po swojej stronie
cywilizacj. Czasy niewolnictwa dawno miny, cho paru z was wci
wydaje si tego nie rozumie. Pomyl o tym, moe przy okazji zaapiesz,
czemu twoja witynia dzi wieci pustk.
Splotam rce na piersi i byam gotowa mierzy si z nim spojrzeniem
do koca wiata. Miaam zreszt przewag jednego oka.
Twj ojciec mi suy!
I pomyle, e ten facet by kiedy symbolem mdroci i owiecenia.
Dzi pozosta starcem, ktry by moe nadal potrafi za pomoc wierszy
nakania kobiety, by z wasnej woli wyskakiway z bielizny, ale nie rozumie
wiata, ktry zmienia si przez ostatnie stulecia, gdy on by zbyt zajty
dopieszczaniem swojego ego, by to zauway.
Rozmawiaam o tym kiedy z Jemio, starsz ni ple, a jednak bez
zgrzytw funkcjonujc w realnej wspczesnoci. Zapytaam, jak zdoaa
zmienia si razem ze wiatem. Odpowiedziaa, e ludzie nieustannie j
interesuj, e wci jest ich ciekawa i ledzi ewolucj, dziki czemu
rozumie, co z czego wynika. Poza tym jestem kobiet podsumowaa
ego nie przysania mi caej reszty.
Moe istnieli bogowie, ktrzy nie zgubili si w mroku dziejw i potrafili
dogoni wspczesny wiat. Jeli tak ich zainteresowania musiay
wykracza poza to, by mie kobiet w ku i wdk na stole.
Dugowieczno potrafi by suk. Oddalasz si od wiata, bo stoisz w
miejscu, a wiat w tym czasie biegnie do przodu. Mijaj stulecia, a ty jeste
zbyt zmczony, by biec razem z nim. Rozumiem to i mog nawet odnale
w sobie cie wspczucia. Ale co mi mwio, e to nie przypadek Odyna
zbyt mocno skupionego na sobie i przekonanego o wasnej nieomylnoci,
by zawraca sobie gow niuansami.
Mj ojciec jest idiot z powanymi problemami emocjonalnymi i
psychicznymi. Za to te nie odpowiadam, po prostu nie zamierzam i w
jego lady. Lecz ty, z tego, co pamitam, odpowiadasz za dziaania swoich
sug. Powiedzia ci, co mi zrobi? Powiedzia ci, e mnie torturowa,
okaleczy, prawie zabi? Powiedzia ci, jak obieca swoim ludziom, e jak
tylko skoczy zabaw, bd mogli mnie zgwaci? Powiedzia ci o tym?
Wiem, co si stao. Nie dry tematu, ale co w jego mimice
powiedziao mi, e czuje si niekomfortowo, mwic o tym. Moe nie
wszystko stracone, moe by w stanie przyj co do wiadomoci, nawet
jeli nie byo mu z tym wygodnie.
I naprawd mylisz, e wci jestem ci cokolwiek winna?
Przytakn.
Na mio ywiow. Czuam si, jakbym negocjowaa z
przedszkolakiem. Albo gorzej nastolatkiem, ktry uwaa, e skoro
postawi mi col, jestem mu winna seks.
Zapomnij i pogd si z tym powiedziaam dosadnie. Nie jestem
wyznawc adnego bstwa, nikomu nie su, przed nikim nie klkam.
Nic nie mogo mnie skoni do stawiania si w pozycji wyznawcy.
Moje ycie naleao do mnie, by moe pierwszy raz od pocztku. I byam
pewna, e jeli bd musiaa okaleczy boga, by dowie swoich racji, to
wanie zrobi.
Odyn splt ramiona na piersi, przybierajc t gron ojcowsk poz,
ktr lubi przybiera wtedy, kiedy mu to byo na rk. Nie syszaam, by
ojcowskimi obowizkami przejmowa si w bardziej yciowych, mniej
dialektycznych sytuacjach.
Jeste berserkiem, musisz mi suy rykn, ale to wci nie robio
na mnie wraenia.
Staam naprzeciwko niego, kopiujc jego postaw.
Jestem berserkiem. Jak zamierzasz mnie do czegokolwiek zmusi?
Pozwoliam, by pytanie zawiso w powietrzu i wybrzmiao ukryt grob.
A nawet gdyby ci si udao jak dugo dasz rad nie spa? Nie
pomylae, czy drugie oczko te nie odronie, jeli kto ci je wyupi? Dla
wikszego efektu uniosam noyce i obrciam je w powietrzu, tak jak
obrciabym nimi, bez cienia wyrzutw sumienia, w jego oczodole. Moe
przeszedby na bosk emerytur i chodzi po wsiach jako niewidomy bard?
Jak ci si podoba taka wizja? Bo wiesz, e lepy nie utrzymaby si dnia
na tronie. Nie z twoimi synami. Umiechnam si z satysfakcj, widzc,
e markotnieje.
Wci mam prawo sprawdzi, czy jeste stabilna w swojej magii
berserka, wic idziesz ze mn owiadczy z du doz pewnoci i
samozadowolenia.
Nigdzie nie idzie wtrcia si Frigg.
Nie mieszaj si w to uci.
Zignorowaa ostrzeenie.
Prawo mwi, e berserk musi przej testy i prb. Nie
interesowae si dziewczyn, wic sama si postaraam o kontrol jej
berserka. Byoby bardzo le widziane, gdyby oszalay biega midzy ludmi,
prawda? A ja byam do niej bardzo przywizana, wic zadbaam o to, co
zaniedbae. Jej sowa brzmiay szczerze, a lekko go zamurowao.
Nie opuszczaa Asgardu rzek stanowczo.
ledzisz mnie, Odynie? Splota ramiona na piersi i popatrzya na
niego wyzywajco.
Jeste moj on.
Nie przypominaj mi. Wzdrygna si teatralnie. Prawo nie
okrela, e testy musz si odby w Asgardzie. To oczywicie dogodna
forma, ale nie jedyna dopuszczalna. S wane, jeli obserwatorem jest
bstwo.
I kto nim by, skoro nie ty? prychn z lekcewaeniem.
Ja owiadczy Akuszer Bogw, wstajc ze schodka, na ktrym
przysiad. Tak jak wczeniej sprawdzaem twojego syna, Asbjorna.
Twarz Odyna nagle przestaa cokolwiek wyraa.
Przesza testy piewajco. Jej ojciec nie osignby takich wynikw,
choby od tego zaleao jego ycie wytkna Frigg. Wiesz, co to
oznacza?
Odyn wzruszy ramionami.
Nawet o tym nie myl! Podniosa gos. Za kadym razem, kiedy
amiesz prawo, ja musz sprzta baagan. Do tego! Jest dorosym i
zatwierdzonym berserkiem! Ma prawo wyboru i wolno! Jeli zaley ci na
tym, aby ci suya, musisz j przekona. A jeli czego od niej chcesz,
przyjmij do wiadomoci, e moe ci odmwi i posa do Hel na herbatk.
Bya wcieka i buzowaa burzow magi. Niebo zasnuy ciemne
chmury, a na trawniku przybyo mgy. Jeli to zo na Odyna napdzaa jej
produkcj, nad Norwegi nieprdko zawieci soce.
A ja si wzruszyam. Bo walczya jak lwica. O mnie. O moj wolno.
Jeli miaoby pada codziennie, godziam si na to bez wahania.
Odyn przeskakiwa spojrzeniem midzy nami, a potem, nie kryjc
niesmaku, powiedzia:
Nie rozumiem ci, kobieto. Przywilejem kadego berserka jest mi
suy. Nikt nigdy si nie skary. Przecie nie przyszedem tu, by
wszczyna z tob ktnie, ale by przyj ci na sub. To zaszczyt.
Oszczdziam mu wyjanienia, e o tym, czy co jest dla mnie
zaszczytem, czy przeciwnie, decyduj ja sama. Bardzo prawdopodobne, e
dwa wieki temu berserk dostrzega w niewolniczej subie i fusze psa
acuchowego przywileje tylko dlatego, e jego panem byo bstwo. Ale
czasy si zmieniy. Gdy kto mi proponuje prac, pytam o uposaenie,
ubezpieczenie i premi za efektywno. I sama wybieram swoje zajcia.
Nawet w Zakonie wywalczyam sobie minimum autonomii.
Nigdy, przenigdy mi nie gr powiedziaam zamiast tego. Bo,
owszem, moesz mnie zabi, ale odchodzc, narobi do zniszcze, by
mnie popamita. Widzisz, ja nigdy si specjalnie nie przywizaam do idei
niemiertelnoci. Moesz o sobie powiedzie to samo? Jeste gotw
zaryzykowa ycie dla tego kaprysu?
Wyglda na wkurzonego i zdezorientowanego. Moe naprawd nikt
mu si nie stawia? Moe kady spenia jego fantazje i zgadywa jego
yczenia? Ja nie zamierzaam tego robi. Graam ju wycznie do swojej
bramki. Do suenia. Do bycia zmanipulowan i okamywan.
Nie rozumiesz rzuci arogancko. Nawet nie wiesz, ile moesz
zyska, bdc moim championem
Nie rozumiem, bo nigdy nawet nie pomylae, by mi zaoferowa
cokolwiek poza grob. Jestem najemnikiem. Z swoj ofert, a ja j
rozwa i jeli bd miaa kaprys, to j przyjm. Ale to bdzie moja decyzja.
Mogam na tym skoczy, ale odsoniam wicej, ni planowaam. Moe
zrozumia. Stracie szans na moje posuszestwo dziesi lat temu, w
tamtej opuszczonej fabryce. Modliam si wtedy do ciebie, przywoywaam,
bagaam ci, by go powstrzyma. Gdyby wtedy przyszed z odsiecz,
mgby dyktowa warunki. Zrobiabym dla ciebie wszystko, gdyby mnie
wtedy uratowa. Ale miae to w dupie. Wic dzi ja mam w dupie twoje
potrzeby i twoje bitwy.
Erynio
I nie nazywaj mnie Eryni, mam na imi Nikita! prawie
wykrzyczaam mu w twarz. Byam wcieka i caa ta przemowa kosztowaa
mnie mnstwo emocji i energii.
 Nikita chyba jasno wyrazia swoj wol? Frigg wysza zza moich
plecw. A ty pojawie si tu bez zaproszenia. Wiesz, e nie lubi, kiedy
zapominasz, e nie jeste tutaj mile widziany.
Jeli mylaam, e nic nie przebije Odyna, ktry nie wie, co
powiedzie, kiedy gro mu wyupieniem oka, pojawi si Odyn skruszony. I
nagle miaam pewno, e plotki o ich kryzysie maeskim nie s
przesadzone. Komu tu wystawiono walizki za prg.
Kotku, nie sdzisz, e ju czas o tym zapomnie? powiedzia,
rozkadajc ramiona w nadziei na ucisk.
Frigg zrobia krok w jego stron i te rozoya ramiona, a kiedy Odyn
si umiechn, bardzo z siebie zadowolony, jej donie rozjarzyy si magi.
Nie moesz tego zrobi zaprotestowa Odyn. lubowaa
Ty te mi lubowae, ajdaku. Tymczasem dowd twojej zdrady
mia urodziny tydzie temu, a moja kapanka prawie stracia ycie. Moesz
sobie mwi, e to dwiecie lat, ale dla mnie to byo jak wczoraj
Nie podnosia gosu, mwia spokojnie, powoli, a potem bez
ostrzeenia wysaa w niego wizk energii. Na jego policzku pojawiy si
czerwone prgi, jak lad od paznokci. Nawet nie drgn, ale lini uchwy
mia tak ostr, e mgby dorabia jako n do listw. Donie zacisn w
pici.
Zapaam si na tym, e zaciskam palce na noycach, gotowa rzuci
si na niego, jeli sprbuje skrzywdzi Frigg. Wci waciwie nic nie
wiedziaam o naszej wsplnej przeszoci nie liczc tego, co pokaza mi
Ture ale to, czego od niej dowiadczyam w ostatnim czasie, byo wicej
ni wystarczajce, bym czua si zobowizana stan do walki w jej
obronie.
Widzisz, Odynie, tak wanie zyskuje si lojalno i oddanie. Nie
grobami, a miodem.
Odyn powid po nas spojrzeniem. Nie wiem, co przeskoczyo w jego
gowie, kiedy patrzy na swoj wciek on, berserka z noycami Norn w
uniesionej doni, Frey zajmujc pozycj z drugiej strony Frigg, Norny
stojce na tarasie za naszymi plecami i zastraszon Sag, ktra cho
draa na caym ciele, wci nie ucieka. Staa tu, gotowa broni Frigg,
jeliby zrobi co gupiego.
Nigdy nie czuam takiej solidarnoci midzy kobietami jak w tamtym
momencie. I cho kad z nas z osobna Odyn mg zmiady czy
zignorowa, nie zdoaby wystpi przeciwko nam wszystkim. To co, o
czym czasami zapominamy moliwe, e jestemy sabsze w pojedynk,
ale razem? Nie ma wojny, ktrej bymy nie wygray.
A w ogle masz tu gdzie Ernsta? Moje pytanie zabrzmiao
strasznie gono w tej penej napicia ciszy.
Chcesz jego mierci? To twoja cena? zapyta.
Prychnam. Moe bym na to przystaa, gdyby zada to pytanie kilka
dni temu, zanim Akuszer Bogw zmusi mnie, bym si zastanowia, jak
cen jestem gotowa zapaci za spenienie marze i czego tak naprawd
chc. I nie bya tym czym niewola u Odyna.
Chc mu co powiedzie. Wiesz: crka, ojciec, wielkie pojedna-
nie zablefowaam.
Odyn klasn i Ernst po prostu pojawi si u jego boku. Prosz, kolejny
powd, by nigdy nie godzi si na jego ofert. Ile stuleci mj ojciec mu
suy? A mimo to Odynowi wci nie przyszo do gowy, by obdarzy go
choby podstawowym szacunkiem.
Nie zmieni si. Takim go zapamitaam. Taki nawiedza mnie w
koszmarach. Takiego nasa na mnie przeklty most pokazujcy kademu
to, co przeraa go najbardziej na wiecie. Spiam minie, ledwie mogam
oddycha. A jednak nie cofnam si, nie zaczam paka. Nie byam ju t
ma, okaleczon dziewczynk, nad ktr si znca. Strach nie min nie
mg ale nie mogam pozwoli, by mia nade mn wadz. Ju do.
Ernst patrzy na mnie z wciekoci, jego przecit blizn twarz
wykrzywi ohydny grymas. Mj ojciec wci robi wszystko, by zapracowa
na przydomek Szalonego za spraw wizerunku, zupenie jakby do
zbudowania trwaej reputacji szaleca nie wystarczyy jego czyny. Spltane
wosy i rudawa broda, futrzane spodnie upodobniajce go do fauna, goa
klatka piersiowa z wymalowanymi na skrze wzorami, liczne sznury
koralikw z koci, zbw, srebrnych wisiorkw, pobrzkujce, nawet kiedy
oddycha. Do tego wielki topr w olstrze przy biodrze i wystajcy zza
plecw wojenny bben paski i okrgy, obcignity wytatuowan skr
ktrego z wrogw. Wszystko to zobaczyam w uamku chwili, zanim
umknam spojrzeniem. Patrzy na mnie lodowato, tak samo jak wtedy,
kiedy opowiada, co ze mn zrobi i jakie czci mojego ciaa bdzie posya
Irenie.
Musia mie kontakt telepatyczny z Odynem albo po prostu jego
opinia o mnie si nie zmienia i nie rozumia, dlaczego jego bg chce mnie
na sub, bo pierwsze sowa, jakimi si do mnie zwrci, brzmiay:
Jeste hab dla naszego rodu, wstydz si, e ci spodziem.
Ciebie i twojego aosnego brata.
Babcia si z tob zupenie nie zgadza odpyskowaam. Chcc nie
chcc, przy rodzicach zawsze zachowujemy si troch jak zranieni
nastolatkowie. Twj szef najwyraniej te myli inaczej. Ale to nieistotne,
nie obchodzi mnie twoja opinia. Po prostu jest co, o czym powiniene
wiedzie
Wycignam z kieszeni kbuszek zaklcia, ktre zdj ze mnie
Akuszer Bogw na Preikestolen.
Wiesz, co to jest? zapytaam.
A potem podeszam do niego, pkajc z dumy, e zdoaam to zrobi
bez drenia kolan.
Powiniene, bo sam to stworzye. Pamitasz? To musiao by
zaraz po tym, jak mnie porwae. Czue si spokojniejszy, majc pewno,
e nie zdoam si broni? e nie zdoam odpowiedzie si i okruciestwem
na twoj si i okruciestwo? Troszk oszukujesz, prawda? Czy nie byo ci
gupio, e ty, wielki samiec, chowasz si za takim zaklciem, by moda
kobieta nie zrobia ci kuku?
Rozwijaam kbuszek i ciam jego zaklcie kawaltek po kawaltku,
wiedzc, e jego magia odbiera kade dotknicie magii Norn. Mae
przypomnienie o miertelnoci.
Jeste tylko kobiet powiedzia i splun mi pod nogi.
Moe to bd twoje ostatnie sowa odparam.
I nagle si przemieni po prostu wybuch w spltanym kbowisku
mini i wrzasku. W uamku sekundy Ernst Szalony zmieni si w wiksz,
bardziej brutaln wersj siebie. Proporcje jego ciaa stay si dziwaczne i
nieharmonijne, wyglda teraz bardziej na przeronitego neandertalczyka
ni homo sapiens. Mia szerokie bary, dugie rce, ogromne, dziwnie
wystajce stawy kolanowe. W jego twarzy nie byo ju waciwie nic
ludzkiego, zdeformowana szczka ledwie miecia zby.
Byam na wp sparaliowana strachem, ale nagle poczuam w rodku
jakie ciepo, ktre rozpuszczao ten gigantyczny okruch lodu ciskajcy mi
serce. Nie byam sama. Pan B. szturcha mnie, bym o nim nie zapomniaa.
Wtedy nie mg mi pomc, ale dzi ju tak. Od jakiego czasu wydawa si
spokojniejszy, mniej natrtny, jakby bardziej uoony czy rozumny, ale teraz
czuam jego surow wcieko, jego si, ktra skumulowana we mnie jak
w baterii moga podpali wiat. Emocje, jakie mi podsya, prbujc si
komunikowa, nie byy lep furi. Mia pewno, e sobie poradzi. I
nienawidzi mojego ojca nie mniej ni ja. Sta w moim naroniku i jak na
swoje moliwoci bardzo grzecznie prosi o dopuszczenie do gry, gdy
wyczu, e trac spokj i szanse na wygran meczu malej.
Wic daam mu woln rk, wiadomie si wycofujc, ufajc, e nie
tylko wie, co robi, ale rwnie e ja bd moga y z tym, co zrobi.
Spodziewaam si, e bdzie jak wtedy, w magazynie, kiedy mnie i Robina
porwano i mj partner si wykrwawia, a ja wezwaam berserka, nie widzc
innej moliwoci ratunku. Przyszed gwatowny i wcieky, moje ciao
przestao by moje w uamku sekundy. A potem rozszarpa wszystkich
napastnikw w gorcej furii, chodzonej tylko ich stygnc posok.
Tym razem byo inaczej. Inaczej te odczuwaam jego obecno. Nie
zepchn mnie w najciemniejszy kt mojej jani pozwoli mi obserwowa,
czu, widzie. Myl, e to, co zamierza zaprezentowa, byo pokazem nie
tylko dla Ernsta i Odyna, ale rwnie dla mnie. Chcia mi pokaza inn
stron siebie. Nawet nie wiedziaam, e tak ma. Moe zreszt nie mia, ale
nie by ju ograniczany zaklciem Ernsta. Poza tym dors w ostatnim
czasie, skoro i ja przestaam go ogranicza, ujarzmia na si za pomoc
magii, wszczepu, medycyny i kroplwek. By moe robiam mu krzywd,
bojc si, e inaczej on zrobi krzywd mnie. Tymczasem teraz zamiast si
na mnie zemci uspokaja mnie. Gdybym akurat nie zmieniaa si w
miercionon besti, moe nawet popakaabym si ze wzruszenia.
Fizyczna zmiana nie przysza od razu. Pan B. si rozrasta, jego
uwolniona energia i aura wypyway ze mnie kadym porem, a rozpostary
si wok mnie un srebrnego wiata. I dopiero wtedy, powolutku, zaczo
si zmienia moje ciao. Nagle widziaam monochromatycznie. Koci
twarzoczaszki jak w zwolnionym tempie rozrastay si, przesuway,
przybywao zbw, gdy szczka zmienia swj ksztat. W uzbrojonej w
pazury doni ciskaam resztki zaklcia. I ju nie zadzieraam gowy, by
chojracko patrze Ernstowi w oczy. Na szczcie moje dinsy z lycr i
funkcyjna koszulka to wytrzymay. Pan B. naprawd si postara, by pokaz
jego moliwoci zrobi wraenie. adnej gwatownoci, czysta kontrola, sia i
energia, skoncentrowana i spjna. adnego dyszenia, linienia si i
drenia.
Zginiesz powiedziaam niskim, gardowym gosem.
Nie wiedziaam, e berserk potrafi mwi. Cho odzywa si do mnie
w gowie, uywa gwnie czasownikw dotyczcych masakrowania i
zabijania, co, jak wida, byo do konsekwentne, ale do tej pory, kiedy si
zmieniaam, stawa si pobudzony, wcieky i dny krwi. Teraz wciekoci
towarzyszy chd. Wrd zmiennoksztatnych o potdze nie wiadczy
przemiana w besti, ale kontrola i zdolno do utrzymania formy poredniej.
Wrd stworze napdzanych adrenalin, takich jak berserki, zdolno
powcignicia tego impulsu mwia wicej ni tyrady i napinanie mini.
Ernst pochyli si lekko i ruszy do ataku, lecz Odyn w uamku
sekundy zapa go za kark jak niegrzecznego kundla. Ernst prbowa si
wyrwa, kapic zbami, ale jego szef trzyma go mocno niczym
przedszkolaka, ktrego apie si za kaptur, by nie wskoczy do wielkiej
kauy. Niewykluczone, e w wolnym czasie Odyn robi co wicej ni tylko
uwodzenie modocianych kapanek.
 Podaj mi swoj cen powiedzia.
Pan B. zacz si wycofywa. I znw doskonale odczytaam
komunikat, ktry mi wysya lepiej, bym to ja rozmawiaa z Odynem, bo
mam wzgldem niego mniej skrupuw i wdrukowanego posuszestwa.
Moje ciao wracao do swoich rozmiarw. Zby znw mieciy si w
szczce i musiaam zadrze gow, by spojrze w lodowato niebieskie oczy
Odyna.
Wanie zaczynam duszy urlop powiedziaam ju swoim gosem,
cho wci nieco ochrypym.
Odyn z irytacj usadzi wci wyrywajcego si Ernsta, a potem po
prostu go znikn. Pstrykn palcami i kundel wrci do budy, gdziekolwiek
si znajdowaa. Staraam si nie myle, jak wygldaaby moja sytuacja
ponad dziesi lat temu, gdyby przyszed na moje wezwanie, odpowiedzia
na moje modlitwy. Przeszoci nie mona zmieni, wic nie ma sensu
pozwala, by gorycz z jej powodu zatruwaa teraniejszo wiedziaam o
tym, mimo to jaka cz mnie znw bya t przeraon, opuszczon przez
bogw dziewczyn, pewn, e jeli nie wydarzy si cud, nie doyje rana. I
ten si zdarzy, ale na odsiecz nie przyby aden z bogw, ale rwnie saba
dziewczyna w towarzystwie motocyklistw, zbyt gupich, by rozumie, czym
si to dla nich skoczy.
Zaoyam rce na piersi, wciskajc donie pod pachy, by nie widzia,
e dr.
Czas ju na ciebie owiadczya Frigg tonem bezwzgldnej
gospodyni.
Odyn mia min, jakby chcia dyskutowa, ale Frigg znw unios-
a donie, a iskry energii przeskakiway jej midzy palcami. I znikn. Po
prostu.
Usiadam, upuszczajc noyce na traw. Skuld szybko podesza,
zabraa je i schowaa do pochwy przy pasku.
To byo adne, mylaam, e wbijesz mu je w oko prychna.
Kusio mnie przyznaam.
Zabrako mi jednak odwagi. Albo wystarczyo rozsdku. Mog-
am sobie gada, ale starby mnie na proch. Po swojej stronie miaam
niewiele wicej ni element zaskoczenia tym, e nie padam posusznie na
kolana, gdy zaklaska.
Nagle zaczam si trz. Nie, nie przez Odyna przez Ernsta.
Wczeniej nie miaam pojcia, czy wiedzia, e odziedziczyam po nim
troch wicej, ni myla. Moe si z tym liczy, skoro rzuci na mnie urok,
ale raczej tego nie zakada. Ture okaza si dla niego bezgranicznym
rozczarowaniem, kiedy wyszo na jaw, e nie dysponuje magi, ktra
usatysfakcjonowaaby ojca. Dzi Ernst wiedzia, e to ja jestem dziedzicem.
Ale jako kobieta zasugiwaam w jego oczach wycznie na pogard.
Zakryam domi twarz i si rozpakaam cae to napicie i strach musiay
znale jakie ujcie.
Poczuam ucisk ramion kto mocno mnie do siebie przyciska.
Rozpoznaam zapach Ture. Jak to? Przecie za ycia nie poznaam go
wystarczajco, by teraz kojarzy jego zapach. Co dziwniejsze, nie
odepchnam go, cho przecie nie lubiam by przytulana.
Nie jeste taka jak on szepn mi do ucha i pogaska po gowie.
Wiem. Ju wiem szepnam.
Pan B. poruszy si zadowolony, jakby bardzo mu zaleao na tym,
bym wanie to sobie uwiadomia. Odsunam si delikatnie od Ture, nie
chcc urazi jego uczu. Bo cho zanim wpakowaam mu kulk w gow,
miaam z nim kontakt ledwie przez chwil, to gdzie po drodze, w tych
snach, ktre nasya na mnie z takim uporem, zbudowalimy jak relacj.
Dziwna dziewczyna, jej potwr i jej martwy brat ju widz, jak
hollywoodzka ekranizacja tej historii podbija serca widzw. Burton mgby
wydoby z nas sporo uroku.
No ju, dziewczynko, poradzia sobie, spojrzaa w oczy zym
wilkom i tupna. Jestem z ciebie dumna! Frigg kucaa przy mnie i
gadzia mnie po plecach.
Nie zabi mnie powiedziaam zaskoczona. Byam pewna, e gdy
znowu si spotkamy, zrobi to.
Wszystko przed wami, ale skoro zniszczya jego zaklcia, szanse
nie s ju cakowicie po jego stronie zauwaya Freya. Za to twj
berserk jest taki imponujcy! Zaklaskaa w donie z uciechy. Gdy ju
skoczysz ten urlop, moesz przemyle ofert pracy dla mnie.
Dla ciebie? Nie rozumiaam.
A mylisz, e przeciw komu Odyn wystawia championa?
Umiechna si drapienie. Co sto lat powtarzamy ten sam rytua.
Wybieramy wojownikw, za kadym razem innych, ktrzy staczaj
pojedynek w naszym imieniu. Wygrana daje pierwszestwo przy wyborze
polegych.
I o to tyle szumu? Moje ycie jako rzut kostk, zanim zaczn kolejn
rozgrywk? Bogowie naprawd gubi proporcje. Albo, niemiertelni i
pyszni, nigdy ich nie znali. Nawet ci sympatyczni s bezwzgldni, gdy idzie
o ich zachcianki.
Dwie osoby bij si, by zdecydowa, ktre z was pierwsze wybierze
trupy?
Kucna przy mnie, liczna, dziewczca i urocza, i powiedziaa:
 To turniej. Jest jeszcze Morrigan, ona te ma swojego championa.
Czasami te inni, ale to mali gracze. Sprawa si rozgrywa midzy nasz
trjk. I od wynikw pojedynku, a potem wyborw, zaley, ktre z nas ma
najsilniejsz armi. I to bd ja.
Pokiwaam gow, cho wci nie rozumiaam sensu caego tego
przedsiwzicia.
I co? Toczycie potem jak bitw tymi wojownikami? Jak
oowianymi onierzykami?
Nie. Cho moglibymy. Ale czasami sama wiedza, e kto ma
silniejsz armi ni twoja, wystarczy, by respektowa granice jego
terytorium. A gdy przyjdzie ostatnia, wielka bitwa
No tak, ostatnia wielka bitwa, koronacja tych maych bitew, wojen,
pojedynkw. Naprawd potrzebowaam urlopu. Natychmiast pomylaam o
Robinie. I dziwne, ale nagle nie potrafiam przesta o nim myle. Miaam
wraenie, e krzyczy mi w gowie. Moe std bl w skroniach. Potaram je
raz i drugi.
Co to jest? zapytaa Frigg, apic mnie za rk i przycigajc j w
swoj stron.
Na mojej skrze pojawiay si ogniste linie, tworzc skomplikowany
wzr run i symboli. Nie parzyy, nie bolay, a jednak czuam narastajc
panik. I wiedziaam, e chodzi o Robina.
Iben! zawoaam gono.
Musimy wraca, natychmiast! powiedzia, pokazujc takie same
symbole na swojej doni.
Jak? zapytaam, bo nie wyobraaam sobie, e nagle podskocz
do wysoko, by pojawi si na Preikestolen.
Usyszaam krzyk.
Syszysz mnie? Jestemy atakowani! Chod tu do mnie, syszysz?
Znaam ten gos
Rozdzia 21

Wynurzyam si, jak po dugim nurkowaniu, na wydechu i z plamkami

ciemnoci wci uczepionymi rzs. Zgodnie z najnowsz tradycj kto si
nade mn pochyla, a ja wymierzyam cios, zanim oprzytomniaam na tyle,
by rozpozna sylwetk stojc na tle jasnego okna.
Zna mnie do dobrze, by si uchyli i zapa mnie za nadgarstek.
Robin wydusiam zaskoczona. Jakim cudem znalaz si w
Asgardzie?
Ju dobrze, ju dobrze, oddychaj! Sam sapn z ulg, ktra
rodzia wicej pyta bez odpowiedzi.
Co si dzieje? Gdzie ja jestem? zapytaam zdezorientowana.
W domu Akuszera odpar i pomg mi usi.
Absurdalne, ale naprawd potrzebowaam pomocy.
Jak tu wrcilimy?
W ogle std nie wychodzia owiadczy.
Ile czasu?
Trzy dni.
Nagle uwiadomiam sobie, e skrca mnie z godu.
Nie wiedziaam, w jaki sposb dowiadczyam tego wszystkiego, co
jeszcze do niedawna byo moim udziaem, ale planowaam zdoby kilka
odpowiedzi. Wci pieka mnie rka, a na skrze, cho blaknce, widniay
wzory podobne do run, bardziej celtyckich ni nordyckich.
Co to jest? zapytaam, pocierajc skr.
Zaklcie przywoania. Przepraszam, wiem, e nie jest przyjemne,
ale nie miaem ju pomysw. Na nic nie reagowaa.
Pokrciam gow. Byam nie tyle za, co zdezorientowana.
Gdzie Akuszer?
Obudzi si przed chwil, wybieg, gdy usysza strzay Jego ona
i synowie broni bramy. Znaleli nas. Tym razem z ma armi,
ponaddwudziestoosobow. Prbowaem ci obudzi, gdybymy jednak
musieli zwiewa. Huldra powiedziaa, e nie mog ci zabra, dopki si
nie obudzisz, bo dusza mogaby nie trafi. Rozumiesz co z tego?
Pokrciam gow i wstaam. Szybko zaoyam buty i kabur. Na
granicy wiadomoci zauwayam, e z obojczykiem jest wszystko w
porzdku. Za to spodnie wisiay mi na biodrach, za lune o kilka
centymetrw. Strawiam dobre cztery kilogramy. Nie musiaam patrze w
lustro, by si przekona, e to po mnie wida wystarczyo pene troski i
niepokoju spojrzenie Robina.
Nadrobi, wszystko dobrze uspokoiam go, sprawdzajc
magazynki w Inkwizycji i Zbuszce. Zaatwmy zych goci, a potem
zajmiemy si ca reszt.
Przyszlimy za pno. Przed domem walay si ciaa w wojskowych
ciuchach. Wikszo bya w wicej ni jednym kawaku. Zdyam jeszcze
zobaczy Akuszera w wersji rogato-futrzanej, skrcajcego kark facetowi,
ktry wymachiwa bezuytecznym kaasznikowem nie da si z niego
strzela, gdy kto zegnie luf prawie pod ktem prostym. Huldra siedziaa
na ziemi, przyciskajc obie donie do brzucha. Jasny weniany sweter
nasika ciemnobordow krwi.
Zza domu wyonili si dwaj olbrzymi mczyni. Podeszli do niej
przejci. Mieli dobrze powyej dwch metrw i bary szerokie jak u
rugbistw; grube wzy mini przypominay niedwiedzi garb. Jasnowosi i
jasnoocy, wygldali tak skandynawsko, e mogliby robi za chopcw z
plakatw reklamujcych wakacje na fiordach. Weniane swetry, zamszowe
spodnie i czarne kalosze nie pozostawiay wtpliwoci, e s synami
Akuszera. W niektrych rodzinach mio do kaloszy po prostu przechodzi z
ojca na syna.
Mamo, wszystko dobrze? zapyta jeden, klkajc przy kobiecie.
Bdzie dobrze. Wszyscy s martwi? zapytaa spokojnie.
Co do jednego.
Zawoae trolle?
Ju id.
Doskonale. Pomcie ojcu posprzta ten baagan. Machna
rk na podjazd usany trupami.
Z tych, ktrzy byli w jednym kawaku, sterczay bety. Sdzc po
stanie reszty, rodzina Huldermannw nie uznawaa broni za niezbdn w
walce, skoro sami byli broni.
Synowie spenili prob matki. Brali po dwa trupy pod pachy, jak worki
kartofli, i nieli za dom, jak si domylaam, na pastwisko, blisko granicy z
lasem, ktry ypa na mnie tysicem godnych oczu.
Przysiadam na schodkach prowadzcych na ganek, a Robin
przycupn przy mnie. Nie przywykam a tak si spnia na imprez.
Dobrze si czujesz? zapyta.
Umieram z godu przyznaam.
To chyba dobrze.
W jakim okrutnym alternatywnym wiecie, w ktrym jestem
modelk, by moe. W tym to pieko na ziemi odparam, a on si
umiechn, dziwnie rozczulony, i powiedzia:
 Jak na czowieka, ktry przez duszy czas nawet nie oddycha, to
chyba niezy wynik, nie uwaasz?
Tak, to zmieniao posta rzeczy i wyjaniao, dlaczego poklepuje mnie
po kolanie, jakby si upewnia, e jestem prawdziwa. Pacnam go po rce,
a on wyszczerzy si w czystym zachwycie. By moe nasza relacja nie
bya dla niego dobra, skoro cieszyo go dowiadczenie przemocy.
Powiesz mi, co si stao? Gdzie bya? zapyta.
Popatrzyam mu w oczy. I ze zdumieniem zrozumiaam, e powiem.
Gdy bdziemy wraca, dobrze? Najpierw musz sama uzyska
jeszcze kilka odpowiedzi.
Przytakn, traktujc moje sowa jako dobry omen. Pokrciam gow.
Jak to si stao? Pojcia nie miaam. Ale znw miaam partnera. I
powierzaam mu swoje ycie i swoje tajemnice. cisnam jego przedrami
w gecie, ktry zrozumia bez sowa. Zna mnie lepiej od Ture, wic nie
prbowa mnie przytula. Po prostu cisn moje kolano, przekazujc mi
bez sw, e nie ma sprawy.
W ogle jakim cudem ci wpuci? spytaam. By przecie
przeciwny rogacinie na jego terenie.
Przygania kocio garnkowi. Robin kiwn gow w stron
Akuszera, wci paradujcego w swojej rogatej formie. Ot nie wpuci.
Sam przeszedem, gdy nie odbieraa telefonw. Musiaem sprawdzi, w co
si wpakowaa.
Oczywicie zaoye, e w co si wpakowaam.
I si nie pomyliem. Znalazem ci lec bez ycia, a jednak wci
ciep. On by w podobnym stanie, tylko siedzia w tym wielkim fotelu
bujanym. A potem przysza ona i powiedziaa, e bdziemy mie
towarzystwo. I e mam was pilnowa, bo ona i chopcy si tym zajm. I si
zajli. Ale przyszli kolejni. A dzi kolejni. Myl, e ktokolwiek ich wysya,
moe mie jaki magazyn ze sklonowanymi idiotami bez woli przetrwania.
Zrobiby zdjcia tych z dzisiaj? Potrzebuj ich do maego projektu
artystycznego.
Tym z wczoraj i przedwczoraj ju zrobiem. Pomylaem, e jeli si
obudzisz, mog ci si spodoba. A tym dzisiejszym jeli trolle ju ucztuj,
chyba poprzestan na odlegej panoramie z opcj zoom, nie pokusz si o
portrety.
Przytaknam, bo portretw miaam ju wicej ni do. Nawet nie
liczyam, ilu zabiam sama lub z pomoc tych, ktrzy mnie bronili. Takie
marnotrawstwo. Nie byli najlepszymi najemnikami wiata, ale wci szkoda.
Mogli zgin w wypadku, podpisawszy wczeniej kart dawcy organw, i
byby z nich jaki poytek, a tak wpywaj tylko na lepsze odywienie
miejscowej populacji trolli. C, dobre i to. Nie umarli na darmo. I nie za
darmo. Miaam nadziej, e zleceniodawca, po utraceniu ktrej ekipy z
rzdu, nowym zacz paci z gry, a ich rodzinom zapewni cho odpraw.
Wci nie miaam pojcia, kto i dlaczego ich wysya, ale nawet nie
potrafiam si tym denerwowa. Emocjonalnie wci byam zbyt
zdruzgotana. Miaam odpowiedzi, po ktre tu przyszam, i mnstwo nowych
pyta. Mimo wszystko czuam jaki spokj. A moe myliam spokj ze
zmczeniem?
Huldra i Akuszer Bogw gruchali jak para gobkw, po tym, jak
opatrzy jej gbok ran z lewej strony brzucha jak nic bezporedni
postrza, moe nawet z przyoenia. Zmartwiam si ogromem krwi i wielk
dziur w jej boku, ale sdzc po ich reakcji, dla pradawnej i magicznej
Huldry to bya bardziej niedogodno ni zagroenie ycia. Teraz siedzieli
przy stole Akuszer na szczycie, jego ona naprzeciwko, synowie po
bokach i pochaniali posiek zoony z sera, chleba i smaonej na eliwnej
patelni wieprzowiny z cebul. Przynajmniej miaam nadziej, e to, co
starszy z synw, Anton, jak si przedstawi, wyj z lodwki, byo
wieprzowin. Nie zamierzaam pyta. I mimo dojmujcego godu
zdecydowaam si na ser i chleb. W Dzielnicy Cudw wyrobiam sobie
zwyczaj unikania posikw, jeli miso byo niepewnego pochodzenia
wolaam si nie zastanawia, czy to, co jem, nie miao do niedawna dowodu
osobistego. Robin, nie pytajc, pody za mn ciek wegetarianizmu z
rozsdku.
Nie siedlimy te do stou, a posadzilimy tyki na szerokim blacie
roboczym przy zlewie. Miaam wraenie, e siadajc przy stole,
zakciabym Huldermannom t rzadk i cenn dla nich chwil. Synowie
mieli z matki wystarczajco wiele, by dzieli jej ograniczenia. Wiedziaam,
e wkrtce za szybko dla Akuszera wszyscy troje bd musieli odej w
gry, a on bdzie czeka na nastpne takie spotkanie. I nie pojawi si ja, z
moimi kopotami, dajca im pretekst do rodzinnego zjazdu i rozrywek
grupowych.
Powiesz mi, co waciwie si stao? zapytaam lekko midzy
ksami.
Akuszer Bogw spojrza na mnie niewinn mink, ale oczy poys-
kiway mu ledwie skrywanym humorem.
Naprawd le zniosa ugryzienie pszczoy ni to zapyta, ni
stwierdzi.
Po co to wszystko? Nie moge mi powiedzie, e wejdziemy w
trans, by odwiedzi zawiaty?
Pokrci gow.
 Musiaa wierzy, e to wszystko prawda przejcie skrtem,
wdrwka na Preikestolen. Chciaem mie pewno, e zdasz test, zanim
dopuszcz ci przed oblicze Frigg.
Ryby te?
Nie, ryby to po prostu bya kolacja. Umiechn si zoliwie.
I co? Zdaam test? Co waciwie testowae? Nie odpowiedzia,
wic dodaam: Mam prawo wiedzie, Akuszerze. Po wszystkim mam
prawo wiedzie.
Musiaem si upewni, e nie odziedziczya po nim zbyt wiele. e
nie jeste dzikim zwierzciem, ktre rzuci si Frigg do garda. e jeste
stabilna i nie ulegniesz dzy krwi. Poszo ci dobrze. Zaskakujco dobrze,
biorc pod uwag twoje pochodzenie.
Nie potrafiam si na niego za to gniewa. W kocu zna oboje moich
rodzicw.
I co teraz? zapytaam z nadziej, e mi odpowie, bo sama nie
wiedziaam, co dalej.
Pewnie ci bd nagabywa. Spodobaa si im i teraz to ju
kwestia ambicji midzy nimi.
Odyn i Freya?
Taaa, prowadz te gierki od tysicleci i wci nie wydaj si
znudzeni. Skrzywi si. Uwaaj na nich i powanie si zastanw, nim
podpiszesz umow z ktrymkolwiek z nich. I pamitaj o tym, co ci mwiem
o rozliczeniach z bogami: czasami lepiej nic od nich nie dosta.
Przytaknam, bo teraz, widzc go z on i synami, rozumiaam lepiej
ni wczeniej, jak dotkliwa okazaa si kara, ktra miaa by nagrod.
Dzikuj ci. Za wszystko. Moe zwaszcza za ten kbuszek z
zaklciem Ernsta. To dla mnie duo znaczy.
Przytakn bez sw.
Jed bezpiecznie powiedzia po chwili. I zjedz co, le
wygldasz. Chuchro takie.
Zamiaam si tylko, bo przy nim i jego synach, a nawet przy duej,
masywnej jak db Huldrze, faktycznie wygldaam jak dziewczyneczka.
Gdy odprowadzali nas do bramy, Akuszer powiedzia:
Gdyby chciaa przywoa kogo z tamtej strony, a nie miaa akurat
pod rk magicznych pszcz, moesz uy tego. Poda mi woreczek z
biaego ptna, wypchany czym, co pachniao zieleni i lasem. Tylko nie
przesadzaj. We nie wicej ni odrobink, bo znw przepisz kilka dni, albo
zmienisz si w puna zawiatw. Ich magia na dusz met uzalenia.
Nie spieszy mi si. Mj ojciec wci oddycha tamtym powietrzem.
Skrzywiam si.
 Dobrze zrobia powiedzia i wiedziaam, e mwi o mojej
odpowiedzi na pytanie Odyna, czy chc jego mierci.
Byam pewna, e gdybym wtedy powiedziaa, e owszem, skrciby
Ernstowi kark jak zapak. Mia powane niedocignicia w kwestii relacji
pracodawca pracownik. A ja mylaam, e to Zakon, ktry odmawia
patnych urlopw, by niehumanitarny.
By moe przyjdzie mi tego poaowa.
Kt wie, co nam zapisano. Nie bawmy si w bogw. Oni bawi si
nami wystarczajco.
Brzmi jak dobry tekst na nagrobek.
Moe wykorzystam za kilkaset lat.
Poklepa mnie po plecach i to byo tyle. Koniec przygody. Do
samochodu Robin i ja wracalimy w ciszy, nie wiedzc, czym j wypeni i
od czego zacz.
Obstawiamy, ile zjesz hot dogw na najbliszej stacji? zapyta mj
partner, przerywajc to nazbyt mistyczne milczenie.
Pierwszy porzdny posiek od trzech dni? Jak cholera to nie bd
hot dogi, koniec z wegetariaskim arciem. Umiechnam si szeroko,
szczliwa, e nie da si spawi po drodze i teraz by tu razem ze mn.
*

Zatrzymalimy si w Etne, w restauracji serwujcej owoce morza,

ryby i steki. Pochaniajc porcj wystarczajc do nakarmienia
omioosobowej rodziny, opowiadaam Robinowi o tym, czego
dowiadczyam w czasie dziwnej podry z Akuszerem. Przytakiwa i
pochrzkiwa we wszystkich odpowiednich momentach. By naprawd
dobrym suchaczem, a ja poczuam ulg, e mog podzieli si swoj
opowieci z kim, kto nie powie, e oszalaam, ani nie bdzie kwokowa
jak Aleks, ktry zaczby wygraa wszystkim, od Jottunga, przez Odyna i
Ernsta, po ca reszt, jeli uznaby, e nie opiekowali si mn
wystarczajco. Tak, to nie jest rozsdne, ale kiedy Aleks si martwi a
martwi si, ilekro dowiadywa si za wiele o moich przygodach zaczyna
tyrad, sprowadzajc si do tego, e cay wiat powinien si mn
opiekowa, bo jestem kruch dziewczynk, bez ktrej jego wiat by si
zawali. Tak wic kady, kto choby nabi mi siniaka, stawa si jego
osobistym wrogiem. Mogam mu tumaczy, e zarabiam na ycie
mordowaniem ludzi, biciem ich albo stawaniem midzy moim klientem a
ludmi, ktrzy chc go skrzywdzi Ba, przez wikszo czasu sama
aktywnie szukaam zaczepki. Ale w takich chwilach Aleks by
argumentoodporny.
 Nienawidzi Ireny i Ernsta, ale i dzieciaka ssiadw, ktry po pijaku
obi swoj ma hond zderzak Brzydala, bo narazi mnie na
niebezpieczestwo. Hond. Bogowie.
Reagowa tak zawsze, gdy opowiadaam mu o swojej pracy. A kiedy
docierao do niego, e jestem caa i zdrowa, zaczyna kolejn tyrad tym
razem o moim ryzykanctwie i lekkomylnoci. Potem wszystko mijao i
znw by dobrym druhem.
Wiesz, e nie dadz ci spokoju? zapyta Robin, gdy skoczyam
opowiada o konfrontacji z Odynem i Ernstem.
Domylam si, niestety.
Poczekaj, a Morrigan o tym usyszy Ona wszdzie ma swoich
szpiegw.
Hmm. To nie s czasem wrony? zapytaam, patrzc na wielkie
czarne ptaszyska, ktre obsiady bezlistne drzewo po drugiej stronie ulicy.
Wydaway si za mae na kruki.
Spojrza za okno.
By moe ju wie. No c, nie ma co paka nad nieuniknionym.
Moe to tylko przypadkowe wrony.
Tak przypadkowe jak te kruki po drodze? Albo wysoko naszego
rachunku?
Moe faktycznie. Ale postanowiam si tym przejmowa. Zwaszcza
e zupenie nie miaam pojcia, jak spawi zainteresowanych mn bogw.
Nie planowaam zostawa championem nie w tym stuleciu.
*

Dotarlimy do Haugesund prawie dwie godziny przed odlotem

samolotu. Oddalimy samochd w filii wypoyczalni i objuczeni sakwami i
plecakami poszlimy na lotnisko mae i podobne do absolutnie kadego
lotniska w Norwegii. Moliwe, e wszystkie s budowane wedle tego
samego projektu architektonicznego. Gdziekolwiek czowiek trafi, waciwie
ju tam by.
Na szczcie nie mielimy problemu z kupnem biletw do Gdaska, o
ile nie przeszkadzay nam drosze miejsca z dopat za dodatkow
przestrze na nogi i priorytetowe wkroczenie na pokad. C, nie miaam
nic przeciwko temu, by byo nam cho odrobin wygodniej. Podr tanimi
liniami nawet dla ludzi niewysokich, jak ja, stanowi spore wyzwanie.
W sklepie wolnocowym wydalimy wszystkie pozostae korony. A ju
na pokadzie samolotu odkryam, z pewnym rozbawieniem, e Robin upija
si do atwo i komicznie. Dosta czkawki, opowiada dowcipy, ktre bawiy
wycznie jego, i piewa pieni po gaelicku jeli dobrze zrozumiaam, co
o owcach, Anglikach i straconej narzeczonej. C, na jego
usprawiedliwienie powiem, e widzc, jak panikuje, sama go namwiam,
by strzeli sobie co mocniejszego. A gdy wiateka nad naszymi gowami
zaczy miga na skutek przepi, zrozumiaam, e samolot nie lubi Robina
rwnie mocno, jak on nie lubi samolotu. Zaczam wic wlewa w niego
alkohol, by si rozluni.
To na mnie w ogle nie dziaa czknicie i wcale nie smakuje tak
dobrze. Czknicie. Dlaczego ludzie to waciwie pij? Czkni-
cie. Czy dugo jeszcze bdziemy w tej skrzydlatej trumnie? Czkni-
cie. Dlaczego nie moemy pyn promem?
Tumaczyam mu, e szkoda czasu na ponowne przecinanie Norwegii
i Szwecji, by dotrze do Karlskrony, ale nagle okazao si to zupenie
nieistotne.
Gdy podchodzilimy do ldowania i poczulimy lekkie turbulencje,
wbi mi paznokcie w rk, jczc:
Nienawidz ci. Czknicie. Nienawidz ci, zapacisz mi za to!
Czknicie.
I nagle, kiedy samolotem wstrzsna druga fala turbulencji, czkawka
mu przesza ze strachu. Gdy wyldowalimy na pycie w Gdasku, odpi
pas, wsta i zacz klaska, woajc:
Brawo pilot! Sto lat dla pilota!
Poczuam, e z powrotem jestemy w Polsce w kadym tego sowa
znaczeniu.
Mj najdroszy partner by zalany w pestk take godzin pniej,
gdy takswkarz zatrzyma si pod hotelem. Moglimy od razu wraca do
Warsu, ale byo pno, a ja chciaam jeszcze porozmawia z Kosm.
Powinien wiedzie o nowym etapie relacji z Panem B., choby po to, by
jego badania byy kompletne. Jeli kiedykolwiek, za sto albo dwiecie lat,
narodzi si kolejna kobieta berserk, bdzie miaa nieco mniej pod grk
wanie dziki pracy Kosmy, ktr obieca opublikowa dopiero po mojej
mierci.
Boy hotelowy za solidny napiwek wnis nasze rzeczy na pierwsze
pitro i zostawi przy drzwiach apartamentu. Ja prowadziam pijanego
Robina, ktremu wczy si wdrowniczek wystarczyo spuci go z oka
na kilka sekund, by chwiejnie, ale zaskakujco szybko, oddali si w bliej
nieokrelonym kierunku.
Apartament skada si z dwch maych sypialni z podwjnymi
kami w kadej, nieco wikszego saloniku z kanap, stolikiem kawowym i
telewizorem na p ciany oraz azienki z du kabin prysznicow. aden
luksus, ale wygodnie. Poza tym nie musiaam spa w jednym pokoju z
pijanym Robinem, ktry zwykle nie chrapa, za to teraz albo wanie to robi,
albo przywoywa demony jedno z dwojga.
Pchnam go na ko, cignam mu cikie buty i zdjam kurtk.
Mamrota co i odpycha moj rk, wic nie zamierzaam ciga z niego
nic wicej. Ktokolwiek zrobi mu kiedy krzywd a miaam pewno, e do
tego doszo bdzie si smay w piekle. Przykryam go lekk puchow
kodr i udaam si do swojej sypialni.
Zadzwoniam do Kosmy z pytaniem, czy moemy si spotka rano.
Nie chciaam wdrowniczka zostawia samego jeszcze by si obudzi w
rodku nocy i znikn bogowie wiedz gdzie.
Moe wpadn do ciebie, do hotelu? zapyta Kosma, a jego gos
pobrzmiewa napiciem, ktre zupenie nie pasowao do mojego zawsze
opanowanego brata. Nie pasowaa te do niego propozycja, by si spotka
poza bibliotek, do tego w realnym miecie.
Wszystko w porzdku? zapytaam, czujc, e i mnie udziela si
zdenerwowanie.
Nie cakiem. Musz z tob porozmawia. I tak nie zasn, rwnie
dobrze moemy zrobi to teraz.
Moe po ciebie wyjd? Kosma nie lubi realnego miasta, rzadko w
nim bywa i nie potrafi si tam odnale.
Wezm ze sob ochroniarza. Nie martw si, przysuguje mi jako
Archiwicie zapewni.
S zdania, ktre usyszysz tylko w miastach alternatywnych.
*

Czekajc na przybycie Kosmy, wziam prysznic i przebraam si w

wiee ubrania. Zamwiam te jedzenie do pokoju, dopacajc trzydzieci
procent, poniewa byo ju po dwudziestej drugiej. Jakby mj odek zna
si na zegarku.
Przyszed kwadrans przed dwudziest trzeci. Chyba nigdy wczeniej
nie widziaam go w paszczu. Waciwie czy kiedykolwiek widziaam go
poza bibliotek czy jego mieszkaniem? Raczej nie. A teraz sta w drzwiach
pokoju hotelowego i zdecydowanym tonem informowa ochroniarza, ktry
wyglda na czarownika ziemi lub ognia duy, masywny, ale o do
agodnych, wci nieco chopicych rysach, z tym zaskoczonym wyrazem
twarzy, jakby sam nie mg uwierzy, e nagle urs taki duy e tak, jest
absolutnie pewien, e chce by ze mn sam w pokoju, i tak, on ma
pozosta na korytarzu.
Musiaam odda sprawiedliwo ochroniarzowi. Nie mia pojcia, e ja
i Kosma jestemy spokrewnieni, skoro trzymalimy to w tajemnicy, a ja
cieszyam si tak, a nie inn reputacj.
Spokojnie, wrci do ciebie w jednym kawaku powiedziaam
uspokajajco.
I bdzie nie tylko cay, ale rwnie zdrowy i ywy? doprecyzowa
pytanie.
Tak. Masz moje sowo. Umiechnam si, bo podoba mi si ten
chopak. By bystrzejszy, ni si wydawa, i troch mnie uspokoio, e to z
nim Kosma bdzie wraca w nocy.
Mj brat rozejrza si po pokoju, po czym usiad na maej sofce pod
oknem i skin, bym zaja miejsce obok niego. Byo w nim co dziwnego.
Sta si jakby sztywniejszy, powaniejszy sama nie wiem:
zdeterminowany. Mylaam, e to moe dlatego, e przecie po raz
pierwszy od wiekw wyszed do realnego miasta, ba z budynku biblioteki.
Myliam si.
Gdy przy nim usiadam, poruszy si gwatownie i zarzuci mi acuch
na kark. Mae, grube ogniwa natychmiast przykleiy mi si do skry. Srebro
kumulowao magi wystarczajco potn, by woski stany mi dba.
Oddychaam powoli, powstrzymujc narastajcy atak paniki. Prbowaam
cign acuch, ale impulsy elektryczne poparzyy mi palce. Im bardziej
si szarpaam, tym si wydawa gortszy i tym gbiej wtapia mi si w kark.
Kurwa ma.
Kosma, czy moesz mi to wyjani? zapytaam cicho, z caym
spokojem, na jaki byo mnie sta.
To dla twojego dobra powiedzia.
Zo podgrzewaa mi krew, a adrenalina pompowana w krwiobieg
sprawiaa, e a szumiao mi w uszach.
Co ty, kurwa, sobie wyobraasz, e robisz? warknam, znw
apic za acuch. Miaam w dupie skwierczenie skry i pcherze. Nikt nie
bdzie mnie wizi, nawet ty, bracie dodaam i oderwaam acuch od
karku z obrzydliwym mlaniciem, krew spywaa z poparzonej szyi, donie
pieky, jakbym wsadzia je do wrztku.
Zerwaam si z sofy i przebiegam te kilka krokw do azienki.
Puciam wod z kranu i zanurzyam pod strumieniem acuch i obolae
donie. Lustro zaparowao, ale temperatura metalu spadaa, gdy pynca
woda niwelowaa cz zaklcia. Wreszcie udao mi si wypuci acuch z
doni. By cay poczerniay, donie miaam w pcherzach, z odbitymi ladami
ogniw.
Z ociganiem wrciam do pokoju. Kosma siedzia nieruchomo w tym
samym miejscu. Zdrada zawsze smakuje gorzko, ale nigdy nie
spodziewaam si jej po nim. Zabolao. Kolejny powd, by nie dopuszcza
ludzi zbyt blisko. Znaj ci za dobrze, by nie zna twoich sabych punktw.
Nie zmienia si nie kry zaskoczenia.
Lepiej si wytumacz, Kosma. Jednego brata ju zabiam, nie ka mi
robi z tego tradycji powiedziaam cicho.
W tym momencie miaam tylko dwa poziomy gonoci: zowrogi szept
i wrzask. Robin spa za cian. Ochroniarz sta za drzwiami.
Musiaem sprawdzi.
Co, do kurwy ndzy?! wrzasnam. Czy ci zabij? Do reszty
ci pojebao? Przychodzisz do mnie i robisz co takiego? Masz yczenie
mierci?
Musiaem si upewni, czy to wci ty odpar ze spokojem,
ktrego nie powinien czu. Nie teraz, gdy staam naprzeciwko niego
czerwona na twarzy, z zacinitymi piciami, poraniona, w koszulce
nasikajcej krwi.
A kim twoim zdaniem miaabym by?
Berserkiem.
Przygryzam warg. Musiaam si gdzie uderzy w gow. Albo on.
Moe to szalestwo dugowiecznoci? Kosma mia ile piset
dwadziecia lat? Sporo. Moe ju przepaliy mu si obwody. Komrki
przestay si regenerowa i oszala. Moe powinnam zawoa ochroniarza i
kaza mu odprowadzi Kosm do Trjprzymierza, prosto do skrzyda
szpitalnego.
Ja jestem berserkiem powiedziaam powoli. Od urodzenia, jak
ty. Po przeomie. Co ci si stao w gow?
Zacisn usta w uporze.
Widziaem twoje wyniki, Nikito, to nie wyglda dobrze. On si
rozwija, ronie. Musiaem sprawdzi, czy jeszcze tam jeste. Przepraszam,
jeli ci zabolao, ale musiaem wiedzie.
Chwileczk: mylae, e zdziczaam? e Pan B. przej kontrol i
hasa beztrosko, dny krwi?
Przytakn.
I przyszede tu, uzbrojony w acuch i dzieciaka, ktry zgodzi si
zosta za drzwiami? Czy ciebie do reszty pojebao, Kosma?! znw
wrzeszczaam.
Nie rozumiem, jak to si mogo sta powiedzia bardziej do siebie
ni do mnie.
Wycign z kieszeni paszcza grub kopert. Ju po chwili zacz
przede mn rozwija dugi pas papieru, przypominajcy te, jakie wyrzucaj
z siebie maszyny do EKG, tylko szerszy i grubszy z kremowego papieru
czerpanego pokryty wielokolorowymi wykresami tworzcymi
skomplikowane wzory. W wikszoci byy dla mnie czarn magi, mimo to
podeszam, by si im przyjrze. Prbowaam zrozumie, co w nich skonio
Kosm do skrpowania mnie. Jego mieszanka magii i technologii bya
unikalna, a wersje skanw, ktre wykonywa na podstawie kropli krwi
cholernie skomplikowane i bez objanienia niewiele z nich rozumiaam.
Moesz mi to wyjani? Ju bez rzucania we mnie przekltymi
artefaktami?
Usiadam z powrotem na sofie i rozcignam papier na dugo
ramion.
Te hieroglify s dla ciebie jak porcja szaleju, wic jeste mi winien
wyjanienia.
Wycign z koperty drugi pakiecik papieru. Rozwin go przede mn,
bym moga oba porwna. No dobra, nawet w moich oczach rnica bya
wyrana.
Jak stary jest ten pierwszy? zapytaam.
Sprzed roku.
A ten poruszyam domi to wynik badania sprzed wyjazdu?
Pokiwa gow.
No tak. Teraz widziaam, co wpdzio go w szalestwo. Na starym
wydruku moja sygnatura bya bardziej ludzka ni magiczna, pena drobnych
szarpni, ktre dao si wytumaczy moim pochodzeniem. Mogam
rozpozna nieznaczne lady magii, ktr odziedziczyam po babci
szeptunce, jakie srebrne kreski po Erncie i cienie pana B. rwnie
srebrne, jak przystao na staroytne stworzenie napdzane magi
pochodzc bezporednio od bstwa. Mimo to w przewaajcej mierze
pozostawaam czowiekiem. Kolory nie kamay.
Nowy wykres by znacznie bardziej krzykliwy. Moje jasne ludzkie linie
giny w pltaninie srebrnych zawijasw i nieoczekiwanie pojawiajcych si
zielonych pasmach. Moja magia nie bya zielona. To obcy element,
wczeniej nieobecny. Dziwne. Gdy pierwszy raz spojrzaam na zielone
pasma, wyday mi si obce i wrogie, ale im duej na nie patrzyam, tym
wicej z tego rozumiaam. Przenikay pasma srebrne i jasne niczym
dodatkowe ogniwa, tak e zmieniay si ich kolory ludzkie staway si
leciutko seledynowe, prawie wiecce niewinnoci, a srebrne mieniy si
na oliwkowo. Ziele bya cznikiem, tumaczem, dziki niej wzr nabiera
jakiej elegancji i harmonii. Wiedziaam, co to oznacza. Westchnam
ciko.
Domylasz si, skd ta ziele? zapytaam.
Pokrci gow.
Porwnae to z krwi Robina? zapytaam.
 Nie zdyem. Kilka razy powtarzaem twoje, by mie pewno, e
nie wkrad si bd.
Gdy mnie postrzelono i podtruto, umieraam. Czuam, e Robin
pompuje w moj aur swoj magi, by mnie utrzyma przy yciu. Nie
pierwszy raz. Wspominaam ci, e co najmniej kilka razy zdarzyo si, e
Pan B. przej kontrol, gdy tego potrzebowaam, ale potem si wycofa
zamiast, jak zawsze, ruszy w krwawy rajd po trupach do skrajnego
wyczerpania? Wtedy te Robin zawsze by przy mnie.
Jego magia zmienia twoj.
Najwyraniej.
Wiesz, e powinna go zabi? Nie mam pojcia, w jakim kierunku
id te zmiany, ale niepokoi mnie, e berserk sta si wyraniejszy i silniejszy
ni kiedykolwiek. Wyglda na to, e nie jest ju tylko zalkiem, ktry
moesz spycha w podwiadomo. To nie wszystko. W twojej krwi nie
znalazem nawet ladowej iloci lekw. Wszczep nie tyle si przepali co
po prostu leki nie s wchaniane, nie mog robi swojej roboty! Nie masz
ju spadochronu, rozumiesz? A ja nie wiem, jak ci pomc! On wyera sobie
drog na zewntrz i Robin w jaki sposb mu w tym pomaga. Musisz go
zabi, nim bdzie za pno.
To ostatnie, co powinnam zrobi. Kosma, masz racj, on mnie
zmienia, nas zmienia, ale to nie s ze zmiany. Nie mam problemw z
tym, by si kontrolowa. Pan B. jest spokojniejszy ni kiedykolwiek. On to
prawda, ronie, jest silniejszy, ale te dojrzalszy. Mog si z nim w jakim
stopniu komunikowa, nie jest ju czyst agresj, nie posuguje si
wycznie czasownikami dotyczcymi zabijania. Przynajmniej dwukrotnie
sign po magi, by powstrzyma przeom, bo zrozumia, e wok jest
zbyt wiele osb i e mnie zaley, by nic im si nie stao. Rozumiesz? On si
socjalizuje, uczy si mnie, a ja ucz si jego. Jakby nagle zacz rozumie
mj jzyk i sucha, co do niego mwi. Kiedy bylimy w Asgardzie Kosma
drgn pomg mi, naprawd chcia, bymy zrobili dobre wraenie na
Odynie i namieszali Ernstowi w gowie. Pierwszy raz, odkd wiem o jego
istnieniu, nie boj si tego, kim i czym jest, nie fantazjuj, by go wyci z
siebie tpym noem i wypali lady ogniem. W jaki przedziwny sposb
dogadujemy si. Pan B. jest niemal wyciszony, spokojny, atwo go
przywoa pod powierzchni, ale nie walczy, gdy chc, by si ukry. Jeli to
zasuga magii Robina, mog sobie wyobrazi duo gorsze rzeczy.
Uzaleniasz si od niego. A co, jeli go zabraknie? zapyta z
trosk.
No tak, to bya w peni uzasadniona obawa. Czy gdy zabraknie
Robina, ziele z wykresu zniknie razem z nim? I czy Pan B. wci bdzie
przyjaznym potworem? I czy dogadamy si bez tego cznika? I czy bez
niego leki znw zaczn dziaa, czy ta szalupa zatona bezpowrotnie?
Przynajmniej mu o tym nie mw, syszysz? Ta wiedza byaby
wadz, a on moe by milutkim facetem, ale co ty waciwie o nim wiesz?
Co wiesz o jego magii, ktra musi by co najmniej tak stara, jak twoja, by
wpywa na ni w taki sposb? Obiecaj mi, e mu nie powiesz zaklina
mnie Kosma.
Obiecuj powiedziaam niechtnie. Niestety mia racj. Wiedza to
wadza.
Przez dusz chwil przyglda mi si badawczo, jakby szuka
ladw kamstwa. Wreszcie poprosi:
Opowiedz mi o wszystkim, co si dziao od naszego ostatniego
spotkania. Ze szczegami, zwaszcza gdy dojdziesz do Asgardu i Ernsta.
Wic opowiedziaam. O tropicych nas zamachowcach, krukach,
Akuszerze Bogw, pszczoach, zoliwym olbrzymie, magii kipicej w jego
siedzibie, testach, jakie przeszam, i spotkaniu z Frigg, Frey, Sag,
Nornami, Odynem i Ernstem. Opowiedziaam o snach z Ture i jego prbach
ostrzeenia mnie przed udziaem w turnieju. A take o tym, e Akuszer
zdj ze mnie urok ojca, a potem sama zdoaam usun ze swojej magii to,
co zostawia w niej Irena. Trwao to naprawd dugo i kiedy mnie skoczyy
si historie, a jemu pytania witao. Kosma mia nad czym duma i co
przetrawia.
Wiedziaem, e twoja matka wygrywa rankingi na patologi roku, ale
nie przypuszczaem, jak daleko wysuna si na prowadzenie
podsumowa.
Wysoko ustawia poprzeczk przyznaam.
Zamierzasz j zabi? zapyta nie bez podstaw.
Nie wiem. Chciaabym unikn mordowania czonkw rodziny,
nawet jeli robi, co mog, by zasuy na kulk. Wci nie doszam do
siebie po zabiciu Ture. A co, jeli kady z was, dzielcych ze mn krew,
bdzie mg mi hasa po snach? Pierwszy raz od dawna pi naprawd
dobrze, nie wiem, czy powinnam ryzykowa.
Wykrcaam si od odpowiedzi, a on o tym wiedzia. Ale powoli mi si
krystalizowao, co powinnam zrobi z Iren. Tylko jeszcze nie byam gotowa
o tym mwi.
A Robin? Zatrzymujesz go? zapyta jakby mj partner amane
przez prawie przyjaciel by niczym innym jak psem przybd.
Myl, e ma na mnie dobry wpyw. I nie wkurwia mnie tak jak
wikszo ludzi. To znaczy wkurwia, ale nauczyam si to tolerowa lepiej
ni w przypadku wikszoci przyznaam.
 I to bya prawda. Nie bardzo wyobraaam sobie, e miaby teraz
znikn z mojego ycia.
To wszystko jest takie popltane, prawda? powiedzia Kosma.
Cae ycie wyznaczasz ludziom granice. I niektrzy, jak ja, w naturalny
sposb ich przestrzegaj. Ale s te tacy jak Dora czy Robin, ktrzy je
ignoruj, podchodz bliej, dotykaj mocniej, zostawiaj swoje odciski
palcw w zakamarkach duszy. By moe myl, e tego potrzebujesz, i by
moe maj racj.
Maj racj, przekraczajc moje granice? Nie rozumiaam.
Tak, bo ustawiasz je zbyt rygorystycznie. Trzymajc ludzi na tak
znaczny dystans, krzywdzisz sam siebie.
Przygania kocio garnkowi, a sam smoli, panie nerwica spoeczna
nie pozwala mi by w jednym pokoju z tob.
Ale ja jestem tchrzem, siostrzyczko. Ty jeste ode mnie silniejsza i
odwaniejsza. Oswoia besti, ktr w sobie nosisz. Ja zorganizowaem
sobie ycie tak, by nigdy jej nie spotka.
S rne rodzaje odwagi, Kosma.
Moe. A moja jest z tych nienarzucajcych si. Jak uroda. Widzisz,
jeli ludzie przekraczaj twoje granice, zmieniaj co, wywieraj wpyw.
Niszcz. Jak Ernst. Jak Irena.
To te. Ale nie tylko. Rozwijaj ci. Jak Dora, Aleks, Robin. Nawet
Ture, cho jest ju martwy, znalaz sposb, by ci troszeczk zmieni.
Myl, e tylko mio potrafi odcisn pitno wystarczajce, by wytrci z
utartego szlaku. Dlatego tak si jej boj i unikam jak spotkania z yjc we
mnie besti.
Nie wiedziaam, co powiedzie. Nigdy si nad tym nie zastanawiaam.
Nie w ten sposb. Ale mia racj jeli mio i zaufanie szy w parze,
zmiany poday za nimi jak dziewczynka do sypania kwiatw. Kosma mia
w wikszoci racj, ale zapomnia o jednej osobie.
By jeszcze taki ascetyczny chudzielec, ktry przynosi mi do
biblioteki batoniki proteinowe i odpowiedzi na pytania, ktre zeray mnie od
rodka. Pomg mi uwierzy, e nie musz by potworem.
Bya godna.
Zawsze jestem. Ale to prawda, Kosma. Zmienie mnie i ciesz si,
e jeste moim bratem. Nawet jeli to oznacza, e po cikim dniu kocz
sptana zakltymi acuchami. Ja ci, no wiesz
No wiem.
Dora powiedziaa kiedy, e s sowa, ktrych nie potrafi
wypowiedzie na gos.
Co ona tam wie, widziaem jej oceny kocowe.
 Brakuje mi jej, wiesz? Potrafia znale we mnie te rzeczy, ktrych
nikt inny nawet nie szuka.
Ona cay czas jest w tobie. To te konsekwencja tego, e posza
dalej, e przekroczya postawione przez ciebie granice.
Moe kawaek mnie zosta w niej i to jest ten kawaek, ktrego mi
brakuje?
Gdy kochamy, nie ubywa, a mnoy si. Z tob w moim yciu jest
mnie wicej, siostrzyczko.
Ryzyka te jest wicej.
Ale to cena, ktr warto zapaci. Nie mona y w bibuce. Wierz
mi, prbowaem. Nic dobrego z tego nie wynika.
Czy to znaczy, e bdziesz czciej wychodzi? Moe odwiedzisz
mnie w Warsie?
Skrzywi si. Zawsze, kiedy opowiadaam mu o moim miecie, krzywi
si w ten sam sposb. Uwaa, e niepotrzebnie ryzykuj. e wybraam to
miejsce jak pokut, jakbym podoya gow pod miecz Damoklesa. Sdzi,
e kto taki jak ja powinien unika miejsc do tego stopnia dzikich i
nieprzewidywalnych. Moe mia racj. Ale to znw kwestie granic i uczu
zbyt gorcych, by dao si je ugasi rozsdkiem.
Wol metod maych kroczkw. Moe czasami wyprowadz
ochroniarza na spacer.
Moe najpierw go przetestuj? zaproponowaam.
Nie dostan przydziau na nowego, jeli go uszkodzisz. I tak podbij
mi stawki za ubezpieczenie, skoro wyszedem z biblioteki.
Dolicz ci podatek za wiee powietrze?
Dgn mnie okciem i pierwszy raz, odkd go znam, zamia si. Nie
skrzywi w umiechu, ale wyda z siebie gony, radosny dwik. Przyszo
mi do gowy, e moe wiksze ryzyko nie byo jedynym, co wniosam w
ycie mojego brata.
 Rozdzia 22

Ulga spyna na mnie jak mikki koc w zimn noc. Moe by lekko
poobijany, ale wci sta na swoim miejscu mj dom. Po latach ycia
nomady przywizaam si nie tylko do miasta bo pierwsze kroki w Warsie,
z jego szalon, niejednoznaczn energi i zapachem kopotw o poranku,
powitaam odruchow eufori ale rwnie do domu: brzydkiego
betonowego pudeka, ktre cho miao uszkodzone drzwi, przekopany
trawnik, lady ostrzelania, przepalone krgi ochronne wci stao na
miejscu i nie doskwierao mu nic, czego nie zdoaabym naprawi.
Umiechaam si do jego maych zakratowanych okienek i stalowych drzwi
garaowych tak paskudnych, e a piknych.
W drodze, gdy jechalimy wynajtym samochodem, powtarzaam
sobie, e zaczn od priorytetw, czyli od wizyty u Karmy i u Ireny, a take
ogarnicia tego baaganu, ktry po sobie zostawiam. Ale cigno mnie tu
bardziej, ni chciaam si przyzna. Gdy wic zostawilimy samochd w
wypoyczalni i pieszo przekroczylimy bram Warsu, zaproponowaam
Robinowi kilka godzin na przegrupowanie si. Odstawiam go do domu, a
sama poszam do siebie. Racjonalizowaam, e chodzi o to, e ten dom
skrywa kilka moich tajemnic i musz wiedzie, czy nie zostay odkryte, ale
teraz mogam si po cichutku przyzna, e chodzio o co wicej. O to, czy
wci mam swoje miejsce na ziemi.
Wrcia! usyszaam gosik za swoimi plecami.
Zerknam przez rami i w pierwszej chwili nie zobaczyam nikogo.
Dopiero gdy spojrzaam uwaniej, dostrzegam trjk dzieciakw ssiadw
mae obuzy, ktrych wszdzie byo peno. Niejednokrotnie apaam je na
zakradaniu si na moj posesj, ale nigdy niczego nie ukrady ani nie
prboway si wamywa do domu, wic wci chodziy po tej ziemi. Robiy
to zreszt z niefrasobliwym wdzikiem i ciekawoci kotowatych. Nie
pamitaam ich imion, nigdy nie zawracaam sobie tym gowy. Za chwil
miaa by ich czwrka, bo ich matka znw nosia luniejsze sukienki,
maskujce rosncy brzuszek. Wiedma powietrza speniaa si jako matka i
wychodziy jej te dzieciaki tak adnie, e nie miaam nic przeciwko, by
zrealizowaa i mj przydzia na potomstwo. Gdy dojdzie czwarte, moe
zapamitam imiona, na razie wystarczao: najstarszy, redni i najmodszy
albo duy, mniejszy i najmniejszy.
Pilnowalimy ci domu powiedzia najstarszy. Mg mie osiem lub
dziewi lat i patrzy powanie spod rudej jak mode kasztany grzywki.
Wanie widz, e wyglda na wietnie pilnowany. Signam do
kieszeni po fors.
Moe to troch jak pacenie ulicznym gangom za pilnowanie
samochodu przed nimi samymi, ale te dzieciaki byy lepsze ni monitoring.
Wrczyam najstarszemu trzy dwudziestki.
Bya tu kobieta, dziwnie pachniaa. Troch jak ty, smarem i broni,
ale te rozgrzanym metalem? redni zmarszczy nos, jakby prbowa
sobie dokadnie przypomnie zapach. I ona prbowaa wej do twojego
domu, ale krg ochronny j odrzuci tak daleko, e a upada tam wskaza
na trawnik i mwia te sowa, za ktre mama nam posypuje jzyki
pieprzem.
Miaa wosy podobne do moich? zapytaam, bo na pierwszy rzut
oka tylko wosy odziedziczyam po matce.
Tak. Wygldaa troszk jak twoja siostra powiedzia najstarszy.
Mwiam, e Irena niele si trzyma.
Nastrasylimy j trosk powiedzia najmodszy, moe czteroletni,
ktry, odkd widziaam go ostatnio, zgubi dwie grne dwjki. Albo
zmiennym mleczaki wypaday wczeniej, albo straci je w jednej z
rodzinnych bjek, ktre staczali regularnie na trawniku przed domem.
Uwiadomiam sobie, e tego akurat znam cae jego ycie, bo ju tu
mieszkaam, kiedy jego matka zasza w ci.
Och, nastraszylicie? Musicie mi o tym opowiedzie.
Umiechnam si, a najstarszy cofn si ostronie, zgarniajc braci za
swoje plecy. No tak, zapomniaam, e drapienikom nie naley pokazywa
zbw. Rysie albo co podobnego, jak nic. Wycignam jeszcze jedn
dwudziestk. Przyda wam si na lody, za nastraszenie tamtej pani.
Piszczaa troszeczk ze strachu? zapytaam.
Tylko tak cichutko, bardziej w sobie, ale troszk pachniaa strachem
odpar redni z dum. Ona chyba nie przepada za rysiami. Wzruszy
ramionami.
Gupiutka! Jak mona nie lubi rysiw? westchnam.
Caa trjka pokrcia gowami, jednoczc si ze mn w tym
niezrozumieniu.
Udao jej si wej do domu? zapytaam.
Nie. I jak odchodzia, zostawia swoj magi powiedzia redni.
I zabraa wszystkie trupy, ktre sobie uzbieraa na pniej doda
najstarszy ze wspczuciem.
No trudno, trzeba bdzie zbiera je od nowa.
Pokiwali gwkami ze wspczuciem. Nie wiem, czy kotowate, jak psy,
gromadz smakoyki na pniej, ale wydawali si doskonale rozumie
smutek utraty zapasw. ycie ich matki musiao by beczk miechu. A
jednak zdecydowaa si na kolejne dziecko. Odwag i szalestwo nie tylko
w Warsie dzieli cieniutka membrana.
Mama mwia, e powinna si zaj odbudow tych barier, bo
idzie dua czkawka i dzi, najpniej jutro, spodziewa si takiej burzy na
stalowe okiennice powiedzia najstarszy i schowa osiem dwudziestek do
kieszeni.
Najwyraniej czas rozmowy ju si skoczy. I tak ostatnie dwie
minuty z trudem stali w miejscu. Energia ich roznosia i dotarli do granicy,
po przekroczeniu ktrej jedyne co, mogli zrobi, to puci si pdem przed
siebie. Najmodszy ze wszystkich si prbowa dotrzyma braciom kroku.
Pomylaam o Ture. Tacy bylimy, gdy mielimy tyle lat co ten brzdc
nierozczni. Teraz ju pamitaam wszystko. I uwiadomiam sobie, e
mona strasznie tskni za czym, o czym jeszcze kilka dni temu si nie
pamitao. Odzyskanie wspomnie ma swoj cen.
Dzieciaki miay racj Irena zostawia na moim mao finezyjnym
awaryjnym krgu lady wasnej magii. Nierozsdnie. Nie widziaam
powodu, by tak si afiszowa ze znajomoci. Kady, kto przechodzi koo
mojego domu, mg si zastanawia, kim bya i co nas czyo.
Niepotrzebnie przycigaa uwag. Dzieciaki z ssiedztwa jej nie
rozpoznaj, ale Cienie kryy tu i tam, a kilka najprawdopodobniej wzio
zlecenie na moj gow. Zirytowana przeamaam krg, wchaniajc jego
energi.
Drzwi ledwie si trzymay na wyamanych zawiasach. Musiaam si
tym zaj. Krgami rwnie, zwaszcza e zbliaa si czkawka. Ale
dzieciaki miay racj nikt nie zdoa si dosta do rodka. Zostawiam
toboy i sakwy na pododze w sypialni i zajrzaam do szafy.
Komora wygldaa na nietknit. Wci panowa tu lekki baagan
fotel wymaga wymiany, a na pododze widniaa zaschnita kaua z lekw
z kroplwki, ale nie byo to nic, czego nie dao si ogarn.
Gdy weszam do rodka, runy pokrywajce jesionowe panele
rozjarzyy si, jakbym wypowiedziaa zaklcie aktywujce. Dreszcz
niepokoju przebieg mi po krgosupie. A wtedy wszystkie runy zgasy, poza
jedn, oznaczajc besti. Migaa do mnie bkitem. Potem zawiecia si
druga runa oznaczajca czowieka. Domyliam si, e chodzi o mnie.
Komunikat koczya trzecia, symbolizujca sojusz. Pan B. by silniejszy ni
kiedykolwiek, ale serce nie podeszo mi do garda ze zdenerwowania.
Odszukaam w inskrypcjach run, ktr mona byo rozumie jak
partnerstwo, rodzin czy stado. Nasz relacj atwiej byo mi opisa za
pomoc obrazkw ni sw s pojemniejsze znaczeniowo.
*
 Koczyam naprawia krg z rur, kiedy pojawi si Aleks. Byam ju
prawie gotowa na czkawk, musiaam by te gotowa na awantur.
Powinienem zoi ci tyek za odesanie licznotki w takim stanie
powiedzia mrukliwie.
Ja te si ciesz, e jeste cay i zdrowy odparam, przykrcajc
rub kluczem francuskim. Moesz odkrci zawr w garau? Musz si
upewni, e wymieniony fragment nie przecieka.
Pokona szeroki podjazd i wjecha do garau. Klczc na trawniku, z
nosem przy wykopie i tykiem nieskromnie wypitym w niebo,
obserwowaam instalacj, nie znajdujc adnej nieszczelnoci.
Westchnam zadowolona. Jeszcze jeden krg i mj dom znw bdzie
bezpieczny. Stalowa obejma fundamentw nie zostaa uszkodzona, ale
krg by przerwany na progu w miejscu, gdzie sforsowali drzwi.
Aleks tymczasem ciga z zawiasw drzwi kuchenne. Dwign je,
tak jakby wayy niewiele, manewrujc wzkiem, by nie przeszkadza mu w
robocie. Ustawi je pod ktem, opierajc o parapet i zakratowane okienko, i
zabra si do odkrcania uszkodzonych zawiasw. Wyjmowa kolejne
narzdzia ze skrzynki, ktr przymocowa na stae do swojego wzka. Byy
chwile, kiedy po prostu gapiam si na niego, a wzruszenie ciskao mi
gardo. Nie odzywaam si, bo tylko by mnie ofuka, e zajmuj si
pierdoami, ale czasami po prostu uderzaa we mnie wiadomo tego,
jakie mam szczcie, e pojawi si w moim yciu. Mg twierdzi, e to ja
go uratowaam wtedy w magazynie, w ktrym mj ojciec zostawi go
pywego ale wiedziaam lepiej.
Wracajc do Warsu, mylaam o tym, e zanim go poznaam, za nikim
nie tskniam, a tym bardziej nikt nie tskni za mn. Relacje, ktre
nawizywaam, byy powierzchowne, nawet te oparte na emocjach, bo
midzy sob a drugim czowiekiem nieodmiennie stawiaam mur. A
Aleksowi zaufaam. Moe na tym polegaa ta relacja. Oboje si o siebie
zamartwialimy, jednoczenie zaklinajc rzeczywisto zapewnieniami, e
jestemy twardsi od kamieni, ktre nosimy w piersi zamiast serca.
Szanowaam go. By dla mnie wzorem, dziki niemu uczyam si, jak radzi
sobie z przeciwnociami wzi na klat, przezwyciy i ignorowa te, na
ktre nie ma si wpywu. Robi swoje.
Powinna je wymieni na co trwalszego marudzi, stukajc w
grube drewno rubokrtem.
Midzy dwucentymetrowymi dbowymi deskami jest stalowa
warstwa odpowiedziaam.
Partactwo nie na t dzielnic. Litej stali nie daoby si wyway
kopniakiem. A w cianie powinny by bolce, a nie proste zawiasy. Co
najmniej cztery poziomo i dwa w pionie.
Aleks, to moje drzwi kuchenne, nie wrota do skarbca.
Jeli ty jeste w rodku, to adna rnica.
Jeste zy.
Jeszcze nie przerzuciem ci przez kolano, wic jestem co najwyej
zirytowany. Niedwiedzie mi wszystko powiedziay, kiedy odwiozy
motocykle.
Wszystkiego na pewno nie, bo poowy nie wiedziay.
Westchn.
Powiedz, e ta druga poowa jest lepsza.
Zastanowiam si. Bogowie w Asgardzie. Olbrzym. Magiczne
pszczoy. Akuszer i jego rodzinka rozrywajca napastnikw goymi rkoma.
No c.
Jestem caa i w jednym kawaku.
Chwalmy mae szczcia i niskie oczekiwania od ycia warkn i
zacz przykrca do futryny nowe zawiasy.
Zawahaam si, ale w kocu powiedziaam:
Widziaam Ernsta.
Zamar, a gdy opuci rce, zacinite na rubokrcie donie pobielay.
Mimo to gdy si odezwa, brzmia spokojnie.
Zabia go?
Pokrciam gow, przepeniona wyrzutami sumienia. Obiecaam mu
kiedy, e jeli spotkam mojego ojca, zabij go i pomszcz to, co zrobi
nam obojgu.
To dobrze powiedzia nieoczekiwanie.
Czekaam, a wyjani, lecz on jak gdyby nigdy nic zabra si do
wkrcania nowej ruby. Wyranie unika mojego spojrzenia, a to znaczyo,
e nie radzi sobie z emocjami czy tam z aktywnoci kamienia, ktry
nosi pod mostkiem.
Widziaem taki film dokumentalny odezwa si w kocu o
eksperymencie na przedszkolakach. Naukowcy zostawili kadego w pokoju
sam na sam z piank marshmallow. Powiedzieli, e jeli nie zjedz jej w
kwadrans, dostan dwie. Nagrywali te zmagania i mki. Dzieciaki obgryzay
po kawaeczku, zjaday na raz, lizay. Z kad sekund poday tej
cholernej pianki coraz bardziej. Ale cz wytrzymaa. I zbadano je po
latach jeszcze raz. Okazao si, e w dorosym yciu odnosiy wiksze
sukcesy. Bo potrafiy odwlec moment gratyfikacji. Tak wic to, e go nie
zabia, dobrze o tobie wiadczy.
Przez chwil patrzyam na niebo. Wci byo jasne, ale pojawiy si
ju na nim pierwsze ciemnoszare chmury. Rysie miay racj, nadcigaa
burza.
Czy ty wanie porwnae mojego ojca, Ernsta Szalonego,
pierwszego berserka Odyna, do pianki marshmallow? zapytaam.
Tak. Ale jest jedn z tych niebieskich kaczuszek, ktrych nie lubimy.
Przyjam to do wiadomoci bez dyskusji. Zjedlimy w yciu do
pianek marshmallow, by pewne stwierdzenia nie wymagay komentarza.
*

Twierdza Karmy wci migaa uszkodzonym neonem. Wszystko

wygldao dokadnie tak jak wtedy, kiedy byam tu ostatnio, a jednak
wyranie czuam, e co si zmienio. Jeszcze raz wdusiam guzik
domofonu, czekajc na odzew. Cisza brzczaa mi w uszach, a w gowie
migay miliony scenariuszy opisujcych, co mogo pj nie tak i z jakim
zagroeniem mamy do czynienia.
Lampka kamery przy wejciu mrugaa na czerwono, ale moe jednak
kto spoglda na monitory? Cholera jasna. Obeszam budynek, szukajc
jakichkolwiek ladw po kulach, podpaleniu lub walce. Tropw dziaania
magicznego, ktre zostawioby po sobie ten dranicy zapach spalonej
magnezji i popiou. Nie znalazam nic, co uznaabym za wskazwk. Ale to
mnie nie uspokoio. Przeciwnie. Nie wierzyam, by Karma, a przede
wszystkim Ilia, przyjli zagroenie z pokor i ze spokojem pochylili karki.
Budynek kina miaam rozpracowany. Nasza znajomo rozpocza
si od tego, e dostaam na Karm zlecenie od Ireny. Zanim postanowiam,
e bardziej podoba mi si opcja zjednoczenia si ni puszczenia jej kulki w
potylic, zrobiam research. Mogam wej po rynnie do drugiego pitra,
potem po gzymsie przedosta si do prawego rogu. Nastpnie czekao
mnie troch ekwilibrystyki na stelau podtrzymujcym neon i podcignicie
si na dach. Tam miaam do wyboru klap prowadzc na strych albo
wietlik nad klatk schodow. Mogam te sprowadzi posiki i troch
cikiego uzbrojenia, po czym wysadzi drzwi przy rampie, co do ktrych
miaam pewno, e nie s magicznie zaminowane. Byam te niemal
pewna, e daoby si dosta do kina kanaami, cho akurat do kanaw w
tym miecie schodzili tylko szalecy i mieszkajce w nich potwory.
Ostatecznie zdecydowaam si na wyjcie bardziej rozsdne, czyli
pogrki. Raz jeszcze podeszam do drzwi, wdusiam guzik domofonu i
patrzc prosto w oczko kamery, powiedziaam:
Macie trzydzieci sekund, by mnie wpuci. Potem uznaj, e
wasze ycie jest zagroone i wracam z artyleri.
Lampka migaa monotonn czerwieni. Ale co si zmienio. Czuam,
e po drugiej stronie jest kto, kto mnie sucha. Wic mwiam dalej:
Poudniowo-wschodni naronik nie ma elbetonowego
wzmocnienia, zdoam si wbi w niego nawet Brzydalem, a przecie mog
poyczy od Zakonu szturmowca. Albo wyrzutni rakiet. Albo granatnik.
Lubi granatniki, s takie bezporednie.
Zaczam gono liczy. Byam przy osiemnacie, kiedy domofon
zaskrzypia i usyszaam gos Ilii:
Dlaczego waciwie nie miabym ci potraktowa seri z automatu?
Bo wiesz, e to nie wystarczy, by mnie zabi. Jedn z rzeczy,
ktre trzymay mnie przy yciu, bya reputacja, a Ilia nie syn z
przewidywalnoci. Ilia, do kurwy ndzy, co si dzieje? Czemu nie
otwierasz? warknam.
Dlaczego mylisz, e co si dzieje? Jego gos by paski, jakby
wyprany z emocji. Z pewnoci i twarz nie wyraa wiele.
No nie wiem bo pachnie tu dziwn magi i nie reagujecie na
domofon?
Moe nie chcielimy ci widzie? Przyszo ci to do gowy?
Pieprzenie. Nie wpadam tu z towarzysk wizyt. Karma dostaa
zlecenie, a ja potrzebuj si dowiedzie, czyich pomagierw zabijam od
tygodni.
Biznes to biznes powiedzia zoliwie.
Ilia, czy kto ci przykada luf do skroni?
Bo gdyby tak byo, mgbym powiedzie, nie?
Niepokj stawa si namacalnym, kudatym stworem hasajcym mi po
odku.
Rzuciby jakim unikiem, spodziewajc si, e wywal cian, by
wycign wasze dupy z kopotw. Gdyby tu szo tylko o ciebie, pieprz.
Ale Karma jest mi potrzebna.
Wpu j usyszaam cichy gos, ktry nie cakiem brzmia jak gos
Karmy. Chyba e miaa nagy atak alergii albo wypakiwaa oczy przez
ostatnie godziny.
Brzczyk obwieci mi zwolnienie zamkw i weszam do rodka, z
kad sekund bardziej wkurzona. Czy kto wykorzysta mj wyjazd, by si
dobra do Karmy? Zabij sukinsyna i zbezczeszcz zwoki. Kady wiedzia,
e Karma jest pod moj ochron. Jeli kto postanowi j skrzywdzi,
musiaam reagowa tylko tak mogam utrzyma reputacj, od ktrej
zaleao bezpieczestwo tych, ktrych miaam pod opiek. A utrzymanie
reputacji gwarantowaa tylko silna i zdecydowana akcja odwetowa. Co, co
planowaam wzgldem czowieka, ktry w cigu ostatnich tygodni ciska we
mnie misem armatnim.
 Ilia nie wymaga skanowania w korytarzu. Lekcewaenie procedur,
ktrych zwykle przestrzega z irytujc skrupulatnoci, te nie koio moich
nerww. Przeszam szybko poziom parterowy i wsiad-
am do windy. Schody, cho szybsze, byy mao stabilne.
Wszystkiego si spodziewaam, ale nie tego. Karma, twarda gotycka
ksiniczka, znikna. W jej miejsce pojawia si rozczochrana dziewczynka
w biao-czarnym kombinezonie z kudatej mikrofibry. Kaptur ozdabiay
uszka i wyhaftowane wielkie, czarne oczyska. Wygldaa na modsz,
ledwie penoletni. Twarz miaa bez ladu makijau, za to spuchnit od
paczu, oczy przekrwione, nos czerwony od wycierania.
Jeste chora? zapytaam. Kogo mam zabi? dodaam w
drugim odruchu i spojrzaam oskarycielsko na Ili. Czy to moliwe, e ich
przepychanki przeszy na nowy poziom? Ze zdziwieniem odkryam, e i on
nie wyglda najlepiej. Nie tak le jak Karma, ale po typowych dla niego
bucie i arogancji nie byo ladu.
Karma bez sowa pokrcia gow. Podaa mi czerwon teczk
wypchan wydrukami i powiedziaa:
Nie jestem w nastroju na wizyty. Wpadnij za kilka dni.
Odwrcia si i odesza. Jej drobne ciao gino w fadach
kombinezonu. Zakrywa jej stopy i tylko dlatego nimi nie szuraa, odchodzc
w stron swoich prywatnych pokojw. Rozczochrane czarno-czerwone
wosy unosiy si wok jej gowy jak gotycka aureola.
Staam jak oguszona. Uderzaam teczk o udo i zastanawiaam si,
co si, u diaba, dzieje. Nigdy nie widziaam jej w takim stanie. Nigdy nie
podejrzewaam, e w ogle mogaby si znale w takim stanie! Co tu si,
kurwa, wydarzyo?
Ilia. Daj mi nazwiska, zajm si tym powiedziaam i naprawd
cieszyam si na myl o zabiciu kadego, kto wpdzi j w ten stan.
Uciek spojrzeniem, ale niech mnie cholera, jeli jego oczy nie lniy
podejrzan wilgoci.
Nie wszystko da si zaatwi kulk. Niestety odpar, a w jego
gosie syszaam mnstwo emocji, o jakie nigdy go nie podejrzewaam.
Nic si nie stao, a raczej nic si nie stao w ostatnim czasie. Dzi jest
rocznica. Ona zawsze bardzo to przeywa.
Odkry wicej, ni mia w zwyczaju. Wygldao na to, e cokolwiek
zachwiao Karm, skopao te jego. adne z nich nie byo w formie, a ja
zupenie nie wiedziaam, jak si zachowa. Przecie go nie bd przytula,
do cholery. Co normalni ludzie robi w takich sytuacjach?
Rocznica czego? spytaam ostronie.
Stracia stracilimy kogo. Niedugo przed tym, jak si tu
osiedlilimy.
Co w jego gosie, wahanie, kiedy mwi o stracie, utwierdzio mnie w
przekonaniu, e cokolwiek si stao, nie dotyczyo tylko Karmy.
To ju ile? Sze lat?
Siedem. Czas nie ma znaczenia. Nie w jej przypadku.
Pomylaam o dziwnym zapachu magii i o energii stawiajcej mi
woski na karku. Miaam nadziej, e Karma nie prbowaa nekromancji
nigdy nie wychodzio z tego nic dobrego. Czy moga przez siedem lat
trzyma tu zwoki? Pewnie, e moga. Bywaam w kinie regularnie, ale
znaam jedynie niewielki procent znajdujcych si tu pomieszcze.
Gdybycie potrzebowali pomocy
Wiem. I dzikuj powiedzia, ku mojemu zaskoczeniu. Moe
dobrze, e kto poza mn wie, co si z ni dzieje.
Gdyby ci zaatwia?
Wanie.
Zawsze tak jest? Od siedmiu lat?
Co roku jest gorzej, bo nadzieja w niej umiera po kawaeczku.
Mam nadziej, e nie zrobi nic gupiego. Wskrzeszenie po siedmiu
latach byoby brudne i niebezpieczne. Ale mog znale kogo, kto jej to
zaatwi
To nie to, co mylisz. Nie wiem nawet, czy na pewno nie yje. Nie
mam pojcia, czy zdoa kiedykolwiek wrci. Ale to nie ja powinienem ci o
tym opowiada. Odprowadz ci doda.
Czuam si dziwnie jakby zmieniy si zasady gry. Irena poradziaby
mi, bym odkrya prawd, bo prawda daje przewag. Ja chciaam j pozna,
ale z zupenie innych powodw. I to mnie niepokoio. Bardzo. Kruszyy si
mury. Potrzsnam gow, jakbym dziki temu moga si pozby niepokoju
i wspczucia.
Co, u diaba? Czybym, przecinajc nici, oprcz pamici odzyskaa
rwnie emocje? Nie miaam wtpliwoci, e na pewno nie uatwi mi to
ycia.
W windzie zdaam sobie spraw, e Ilia odsoni si przede mn
bardziej ni kiedykolwiek. Wci nie wiedziaam, jak nosi magi, ale
migno mi co, co zwykle bardzo szczelnie ukrywa. Zauwayam, e te o
tym myli i czuje si z tym bardzo niekomfortowo.
Przykro mi. Gdybym wiedziaa, poczekaabym do jutra mruk-
nam.
Zwykle w rocznic miaa robot za miastem. Karma si o to
staraa.
Przypomniaam sobie zlecenia sprzed roku, dwch, trzech.
Faktycznie, za kadym razem ldowaam kilkaset kilometrw od Warsu.
Wr za dwa dni. Zwykle tyle wystarcza. Bdzie sob, taka jak
zwykle.
Przytaknam.
I wpierdol temu debilowi, ktry spuci na ciebie psy. W teczce masz
dane. Karma ju mu si dobraa do kont, odliczanie wczone. O pnocy
nie bdzie mia na nich ani zotwki. To samo dotyczy wszystkich, ktrzy
przyjli na ciebie zlecenie.
I tak nie zdoaliby ich wyda zauwayam.
Jako dowd miaam gruby plik fotografii.
Po odcigniciu procentu na wasz fundusz reszta dla tych samych
fundacji co zwykle? zapyta.
Znowu przytaknam. To bya nasza maa tradycja. Za kadym razem,
gdy Karma przejmowaa czyje konto, a ja gasiam ycie doczesne
waciciela, przelewaymy jego rodki fundacjom, ktre robiy dobr robot
w Dzielnicy Cudw i Warsie. Rozdysponowywaymy pienidze midzy
dwadziecia organizacji, by unikn wpacania zbyt duych kwot na jedno
konto.
Prbowaa si z tob skontaktowa przypomnia sobie nagle.
Cz z kont, ktre wyczycia, naleaa do Zakonu Cieni. Wie, e po
ustaleniach z Iren miaa si od nich trzyma z daleka, ale uznaa, e facet
zasuy na peen pakiet Karma jest suk.
Konta Zakonu? Ten, kto wysa za mn psy, pracuje dla Zakonu?
zapytaam z niedowierzaniem.
Owszem, zarabialimy niele, ale, do kurwy ndzy, wysanie za mn
szwadronu najemnikw byo wicej ni kosztowne. Kto mgby uzna, e
warto zainwestowa w pojmanie mnie tak kas, jedynie jeliby si
spodziewa, e zwrci mu si z nawizk. Ale nawet gdyby mnie sprzeda
handlarzom organw, nie odzyskaby sumy, jak musia wadowa w
honoraria dla kilkudziesiciu najemnikw, kaligrafomantk,
supernowoczesn magiczn bro i par innych niespodzianek ostatnich
dni. Chyba e kto si dowiedzia o moim pokrewiestwie z Iren i
spodziewa si okupu. Jeli tak naiwny by z niego o. Nie sdziam, by
matka zdecydowaa si odstpi od utrwalonej tradycj zasady: jeli moja
crka bya do beznadziejna, by si da porwa, moecie j zabi,
pozdrawiam.
Cie? zapytaam.
wiecznik. Trzeci w hierarchii.
Przeklam cicho. Irena nie bdzie zachwycona. Ale przecie nie ja
odpowiadam za to, e nie potrafi utrzyma w ryzach swojego kurnika.
 W samochodzie zajrzaam do teczki. O ladacznice niebieskie
Czekaa mnie rozrywkowa noc. I, jakkolwiek le to wiadczy o moim
charakterze, cieszyam si na kad minut tej roboty.
*

Jurij dodzwoni si, gdy byam w poowie drogi do domu, po wizycie u

Karmy.
Syszaem plotki, e yjesz, za to Zakon przyspiesza wiosenn
rekrutacj powita mnie wesoo.
Niewiele stracili. Powinni mi zapaci za eliminacj sabych ogniw.
Masz co o naboju? zapytaam.
Ciekawa sprawa. Ciekawszy jest tylko ten nabj, ktry wysaa
ostatnio. Wyglda na dzieo tej samej osoby, ktra przygotowaa trujce
zaklcie.
Wiedma, kaligrafomantka?
Czarownik tej specjalnoci.
To bya rzadka forma magii, wic mogam niemal zaoy, e
czarownik i wiedma byli spokrewnieni lub poczeni relacj mistrz ucze.
Chcesz go odwiedzi? zarzuci przynt. Wyglda to ciekawie.
Znalazem na rynku kilka gadetw jego produkcji, wszystkie niezwyke.
Warto byoby mie dostp do tego gwna, choby po to, by przygotowa
sobie antidotum, jeli to nowa wielka rzecz w brany. Mona by te
poszerzy ofert usug.
Brzmiao rozsdnie, ale nie wiedzia o jednym maym szczegle.
Wstrzymaabym si z kontaktem jeszcze przez chwil. Niech
ochonie po tym, jak zabiam mu crk, siostr czy uczennic. Moe nie by
stabilny.
No tak. Dziki za ostrzeenie. A ta caa historia z polowaniem na
ciebie? Zamkna ten rozdzia?
Jestem na finiszu. Ostatnie sprztanie.
Bardzo dobrze odpar i brzmia na szczerze ucieszonego. Zrobi
pauz, po czym odezwa si niezobowizujcym tonem: Gdyby
przemylaa spraw emerytury, odezwij si. Moglibymy zaoy emeryck
spk. I nie artowaem, mog ci zamortyzowa wypowiedzenie umowy.
Dzikuj. Pomyl nad tym, obiecuj. Moe masz racj i ju czas.
Teraz planuj duszy urlop, wrc i podejm decyzj.
To miego wypoczynku. Baw si dobrze na robocie.
Zamierzam przyznaam. Moja zemsta musiaa przej do historii
Zakonu, jeli chciaam mie spokj przez jaki czas.
 Rozdzia 23

Turner, mj cel, musia naprawd lubi Zakon, poniewa mieszka w

jednym ze subowych apartamentw, w szklano-stalowym skrzydle
dobudowanym w kocwce lat dziewidziesitych, kiedy organizacja
przeywaa nagy wzrost zasobw i zatrudnienia. Mieszkania byy do
due i wygodne znacznie bardziej komfortowe od pojedynczych
cel-kawalerek, ktre przysugiway Cieniom niszego szczebla, jak ja czy
Robin a jednak nie byy to luksusy, w jakich ya chociaby Irena. Ale
moe Turner wyej ceni bezpieczestwo ni luksus. W rezultacie nie mia
adnej z tych rzeczy.
Owszem, siedziba Zakonu zostaa napakowana zaklciami
ochronnymi, a krgi otaczajce cay teren skutecznie izoloway od czkawki,
jednak nic nie zdoaoby ochroni Turnera przed kbowiskiem wy, jakim
by sam Zakon. Nawet gdyby chcia zaoy bariery i osony osobiste, w
tych warunkach byyby sabsze i atwe do zamania, skoro dwadziecia
cztery godziny na dob prbowayby rezonowa z o wiele potniejszymi
osonami Zakonu.
Dlatego nigdy z wasnej woli nie zostaam tu na noc i w przydzielonej
mi sypialni trzymaam tylko troch ciuchw na zmian i broni. Z tego
samego powodu odradzaam Robinowi przebywanie tu duej ni to
konieczne. W wikszoci moich nor miaam lepsze osony ni te, ktre
ustawi Turner. Dostaam si do jego mieszkania ju po kwadransie, gdy
rozbroiam jego magiczne i technologiczne alarmy i zabezpieczenia.
Mieszkanie byo ciche i ciemne. A jednak by tu, wyczuwaam
zwierzyn kad komrk mojego ciaa. Adrenalina przyjemnie buczaa mi
w yach i czuam si ywsza ni kiedykolwiek. Zakradam si do jego
sypialni, skd dobiegao ciche pochrapywanie i natrtne tykanie budzika w
stylu retro. Zbliyam si do ka i w bladym wietle ksiyca przygldaam
si twarzy czowieka, ktry wysa za mn ogary. Faceta, ktry wedle
dokumentacji wyda na to kilkaset tysicy. Faceta, ktry najwyraniej
znudzi si pozycj trzeciego w hierarchii Zakonu i postanowi przeskoczy
nad Barnab i Iren. Niele maskowa swoje lady, ale nie by w stanie
oszuka Karmy.
Nie sprawia wraenia gronego. W jedwabnej, bordowej piamie, z
ciemnymi wosami rozrzuconymi na poduszce, z karnacj rwnie niad jak
moja i regularnymi rysami twarzy przypomina podstarzaego aktora z
wodewilu, nie spragnionego wadzy morderc. Wyglda spokojnie.
Zabawne, bo zamierzaam go porzdnie nastraszy, zanim go zabij.
 Nachyliam si nad nim, podpierajc si lew rk o wezgowie ka,
a praw przykadajc mu do piersi paralizator, i szepnam:
Soneczko! Przepisz ca zabaw!
Poruszy si niespokojnie, a potem gwatownie podnis powieki.
Umiechnam si tak, e rysie posikayby si ze miechu. Widziaam, jak
si budzi, najpierw opornie, nie rozumiejc, co waciwie widzi, a potem
nagle jego oczy otworzyy si szerzej, renice powikszyy si i przez twarz
przemkn mu wyraz szczerej paniki. Ju wiedzia, e zginie i e nie bdzie
to lekka mier. Jego ciao zesztywniao. Gdyby by jaszczurk, pewnie
prbowaby zgubi ogon. Gdybym bya wnykami, wanie zaczby
odgryza sobie rk.
Czego chcesz? wychrypia.
Przecie wiesz. Sam otworzye nasz rachunek, krliczku.
Zapiszcza, a po pokoju rozszed si zapach moczu. Powanie?
Jakim cudem dochrapa si stanowiska? Moe by typem skoczka, ktry
przeskakiwa na planszy wicej pl, ni powinien, znajdujc sabe punkty
innych pionkw. Zacz baga.
Posaam w jego ciao do woltw, by skrci litani obietnic. Miaam
zadanie do wykonania i nisk odporno na pierdolenie.
*

Wisia na cianie w salonie, ukrzyowany. Odoyam gwodziark,

zadowolona z efektu. Najwicej gwodzi zuyam do przytwierdzenia rk i
nadgarstkw, by utrzymay ciar jego ciaa. Wyjam plik zdj ludzi,
ktrych za mn posa. Przybijaam je, wszystkie czterdzieci trzy, wok
niego, tworzc upiorn aureol. Jego bdzie czterdzieste czwarte. To
wanie liczba fotografii podsuna mi pomys na urzdzenie odpowiednio
upiornej inscenizacji. A musiaa taka by, jeli miaa przej do historii.
Turner wisia wic midzy swoimi otrami i powolutku odzyskiwa
przytomno.
Miaam czas. Spokojnie przeszukiwaam mieszkanie, liczc, e
odnajd co, co stanowioby jak wskazwk lub wyjanienie, co i skd
wie. Co musia wiedzie, skoro wymyli cay ten durny plan.
Standardowa skrytka w pododze bya atwa do znalezienia. Zaglda
do niej tak czsto, e dywan mia wyranie zaamane wosie powinien go
odsuwa na bok, nie skada na p. Niechlujne. Albo nie wada zbyt
pokan magi, albo nie uwaa za celowe zabezpieczanie skrytki czym
bardziej skomplikowanym ni prosta kdka. Bardziej wypasion miaam w
mojej szafce na siowni, o szafce w zakonnej szatni nie wspominajc.
W rodku znalazam mnstwo papierw, ale nic, co krzyczaoby mi w
oczy: Tajemnica, zjedz mnie. Oprcz tego by tam pistolet Makarowa, z
ktrego nie strzelano od miesicy nie pachnia nawet odrobin smaru i
aksamitny woreczek wypeniony garci diamentw albo idealnych
podrbek. Nagle zrozumiaam, dlaczego Turnera nie zabolao wydanie kasy
na najemnikw. Wedle researchu Karmy jeszcze dwa lata temu siedzia w
Afryce. Oficjalnie Zakon nie mia tam macek, ale po cichu angaowa si w
wiele toczcych si tam konfliktw. Opowiada si po tej stronie, ktra
potrafia sprosta jego finansowym oczekiwaniom. Wygldao na to, e
Turner dolicza sobie co poza oficjaln stawk. W aktach nie znalazam
zbyt wiele informacji o tym, czym si zajmowa. Moe by snajperem
raczej nie ochroniarzem czy szturmowcem, wykluczaa to jego wta
postura. Nie sdziam te, by facet dowiadczony na polu bitwy posika si
ze strachu na sam widok napastnika. Mg te by sprawnym politykiem lub
biegym ksigowym. Dyktatury i takich ludzi potrzeboway.
Wygarniaam ze skrytki kolejne przedmioty, a natknam si na
znajome skoroszyty. Znaam te plastikowe czerwone okadki i pismo,
ktrym czarnym markerem na wierzchu wypisano moje imi. Wyrwaa mi
si wizanka bardzo niecenzuralnych sw. To zmieniao wszystko. Turnera
czekao co wicej ni ukrzyowanie. A ja musiaam wiedzie, czy podzieli
si informacjami z kimkolwiek.
Usiadam przy biurku, zapaliam dodatkow lamp i zaczam
przeglda zapisane rcznie kartki. Mylaam, e nic mnie ju nie zaskoczy
po tym, jak w Asgardzie przeciam ni i odzyskaam wspomnienia. Jak
mogam a tak nie doceni mojej matki?
Czytaam kolejne zapiski, podejrzanie przypominajce dziennik
obserwacji. Dotyczyy mojego rozwoju i prb, jakie podejmowaa Irena, by
obudzi we mnie magi Nie pamitaam wielu z tych sytuacji. Ale nie
miaam powodw, by wtpi w jej szczero, gdy notowaa, e strach, szok
termiczny zamraanie i oparzenia godzenie, topienie, pobicie i
obraenia zagraajce yciu nie zdoay mnie popchn za krawd
przeomu. Cigle szukaa odpowiedniego ekstremum, bo wedle jakiego
traktatu o magii berserkw tylko ekstremum mogo przebudzi we mnie
potwora. Wiedziaa, e mam w sobie potencja, i bya sfrustrowana, nie
mogc go wydoby. Szukajc rozwizania, wykazywaa si niebywa
kreatywnoci.
Zamknam oczy, ktre zaczy lekko szczypa. Widocznie w skrytce
byo mnstwo kurzu. Ucisnam kciki z kanalikami zowymi i wziam kilka
gbokich oddechw. Nagle uderzya mnie myl, e Ernst, cho nie by w
stanie mnie odszuka przez czternacie lat za spraw zaklcia Ireny
nagle, rok po moich osiemnastych urodzinach (czyli kolejnym przeomowym
momencie, ktry nie przynis zmiany) odnalaz mnie, przyszed jak po
sznurku. Bez najmniejszych problemw zgarn mnie z ulicy. Wszystko
zaczo mi si czy w cao.
W teczce znalazam rwnie kopi swojego oficjalnego skanu, ktry
spoczywa w moich aktach w szkole podrbk sprokurowan przez
Kosm. Irena musiaa kogo przekupi albo wama si do Sanktuarium.
Chciaam wierzy w t drug opcj, by nie myle, e w tamtym miejscu,
mocno przeze mnie idealizowanym, jest mija.
Usyszaam jk Turnera i szybko otaram twarz rkawem.
Wepchnam notatki do teczki, a teczk do plecaka. Przestudiuj materiay
w domu. Tymczasem miaam co do skoczenia.
*

Skd miae te akta? zapytaam raz jeszcze, ignorujc paniczne

wycie. Zaklcie dwikoszczelne i tak trzymao te wrzaski z dala od uszu
ssiadw. Skd je, kurwa, miae?! Przyoyam gwodziark do jego
kolana i zwolniam spust. Wrzasn z blu. Jedwabna piama bya ju
mokra od krwi i moczu.
Moe przesadziam. Moe oceniam go na wytrzymalszego,
tymczasem wydawao si, e ze strachu i blu ju cakiem postrada rozum.
Kurwa jego ma. Przyoyam gwodziark do drugiego kolana.
Mam ze sob ponad dwiecie gwodzi. To moe potrwa. Wiem,
ktre miejsca omija, by nie umar za szybko. Mog te nastpny gwd
wysa w twoje serce albo skro i umrzesz raz-dwa.
Docierao to do niego. Ju nie jcza. Wybausza na mnie oczy, jakby
dopiero teraz zrozumia, e nie ma szans, by wyj z tego cao.
Skd masz papiery? Skd o mnie wiedziae? Komu powiedziae?
Czy Irena jest w to wmieszana? Wyliczaam. Serce czy skro?
Mateo! wyrzuci z siebie imi, ktrego nie spodziewaam si
usysze. Byy szef ochrony Ireny, jej zaufany czowiek.
Zwolniam spust, gwd wbijajcy si midzy rzepk a kotk by
odpowiedni zacht do tego, by nie poprzestawa na imieniu i mwi dalej.
Suchaam, jak urywanymi, przetykanymi szlochem i wyciem zdaniami
opowiada o zwizku swoim i Mateo. Nie wiedziaam nawet, e szef ochrony
mojej matki by gejem. Czy ona wiedziaa? Ale zaplanowali to razem. Mateo
wynis dokumenty. Nawet ich, kurwa, nie skopiowa! Zabra je tylko
dlatego, e zostay oznaczone czerwieni kodem poufnym wedle klucza
Ireny. Projekt Nikitaod jakiego czasu nie by aktualizowany i matka nie
zagldaa do teczki. Mateo i Turner zamierzali j szantaowa, moe mnie
porwa, dopiero planowali, jak wykorzysta uzyskan przewag. Turner
chcia awansowa, Mateo chcia by chopakiem Ojca Przeoonego. Nic
konkretnego, ale lubili rozmawia w ku o potdze i kasie na wycignicie
rki. Moe nawet nie porwaliby si na to przez lata.
Ale wtedy przyszed Ture ze swoj zemst. Zabi Meteo, by dosta si
do naszej matki. Nie, Turner nie wiedzia, e Ture by jej synem. Ba, nie do
koca przyswoi to, e ja byam jej crk. Myla, e jestem jej cennym
projektem. Moe jedynym eskim automatem? Nie duma nad tym zbyt
wiele, wiedzia tylko, e jestem dla Matki Przeoonej wartociowym
obiektem, poniewa oznaczya mnie najwyszym kodem tajnoci. To
wystarczyo.
Po mierci Mateo Turner uzna, e moe co zyska i zemci si
jednoczenie. A w tym celu potrzebowa mnie w klatce.
Komu powiedziae? przypomniaam o kolejnym pytaniu, wbijajc
kolejny gwd. Tym razem niej, w gole.
Nikomu! Tylko ja i Mateo wiedzielimy zapewnia.
A Irena? zapytaam, cho odkd powiedzia, e za spraw sta
Mateo, wtpiam. By za blisko. Co jak lepy punkt przy cofaniu
samochodem.
Turner krci gow jak oszalay. Wierzyam, e powiedzia mi
wszystko, co mg. Gdybym teraz zagadna go o numery kont i PIN-y,
wypiewaby wszystko i dorzuci w gratisie swoj babci.
Uniosam gwodziark, czekajc na jego wybr.
Serce wychrypia. Moe susznie, skoro ludzie przeywali z
prtami wbitymi w mzg, po prostu gubili gdzie ogad i dobre
wychowanie.
Przyoyam gwodziark do jego mostka. Wzdrygn si, kiedy zimny
metal dotkn jego skry. Zwolniam spust, raz, drugi, trzeci. wiato w
oczach Turnera zgaso niemal natychmiast.
I tylko przez chwil czuam si z tym dobrze, usatysfakcjonowana
sodkim smakiem zemsty. A potem pomylaam, e to wcale nie bya
najtrudniejsza wizyta, jak miaam do odbycia po powrocie z Norwegii.
Wycignam komrk i zaczam robi zdjcia. Powoli wchodzio mi
to w krew. Moe kiedy zao sobie subowy album scrap-
bookingowy. Wklej zdjcia swoich dzie, ozdobi bibukowymi glockami i
brokatem, a potem kolorowymi flamastrami opisz miejsce, czas i rodzaj
broni.
Nic nie byo tak dobrym wstpem do konwersacji jak zdjcie trupa.
Przynajmniej w przypadku matki.
Przed wyjciem rozejrzaam si po mieszkaniu, by si upewni, czy
nic nie zostawiam. Po chwili namysu schowaam do plecaka take
diamenty. Gdyby przyszo mi szybko zmienia bran, przydadz si na
start.
Poniewa Turner mieszka na terenie Zakonu, wkrtce kady Cie
usyszy o masakrze, ktr za sob zostawiam. Nie podpisaam si, ale
przecie wszyscy wiedzieli, kto kompletowa na mnie ekip. To wystarczy.
Krwawe plotki obijaj si po korytarzach Zakonu jak pijany piorun kulisty. I
dobrze jeli to nie potwierdzi mojej reputacji szalonej suki, to co?
 Rozdzia 24

Matka jest zajta owiadczya Marianna tonem, ktry kadej

rozsdnej osobie kazaby si trzyma z daleka.
Znajdzie czas rzuciam, kierujc si wprost do gabinetu Matki
Przeoonej.
Kiedy Marianna si zorientowaa, e nie zamierzam jej sucha,
zerwaa si z krzesa, jakby szykowaa si do skoku. Byam szybsza.
Nacisnam klamk i bez pukania wtargnam do gabinetu mojej matki.
Nikito! krzykna ze zoci Irena, odkadajc suchawk. Co ty,
u diaba, wyprawiasz?
Co jak niezapowiedziana narada rodzinna odparam, wiedzc, e
tym nadepn jej na ogon.
Wyskoczya zza biurka i szybko zamkna drzwi. Pstrykna te
wcznik, ktry zapala czerwone wiateko nad drzwiami.
Oberwaa w gow? Do reszty oszalaa? Braa co? pytaa,
stojc przede mn z domi opartymi na biodrach.
Czasami naprawd zachowywaa si jak matki w sitcomach. Zapewne
przypadkowo, bo nie szanowaa takich rozrywek jak telewizja po co komu
zodziej czasu, skoro mona obmyla plan podboju wiata.
Od czasu, kiedy wypiam u ciebie zatrut herbat, nic. Cho w
sumie naleaoby chyba te uwzgldni pszczoy Ale nie, nie jestem
odurzona. Nigdy nie widziaam wiata janiej ni teraz.
Usid i mi si wytumacz. Wskazaa krzeso gestem, ktry ma w
swoim arsenale kady szanujcy si treser.
Dzikuj, postoj. I to nie ja si bd tumaczy powiedziaam z
umiechem. Zareagowaa na niego jak rysie: cofajc si w p kroku.
Postpiam krok do przodu i rzuciam na blat wycignite z kieszeni
zdjcia. Rozsypay si po lakierowanej powierzchni, przykuwajc wzrok
jaskraw czerwieni. Milczaam. Pozwoliam, by w Irenie zwyciya
ciekawo. Podesza do biurka, wzia do rki pierwsz z brzegu fotografi i
chodno spojrzaa na zwoki jednego z najemnikw.
To ma zrobi na mnie wraenie? zapytaa.
Gdziebym miaa podejrzewa, e ponad czterdzieci trupw
wywrze na tobie jakiekolwiek wraenie, mamo. To ledwie przystawka do
dania gwnego. Tych pewnie nie znaa, ale by moe znasz tego.
Z kieszeni kurtki wycignam drug kopert i wolno, niczym
krupierka w dobrym kasynie, rozoyam zdjcia Turnera z jego ostatnich
chwil oraz pierwsze pomiertne. Podniosa jedno prawie pod nos. Powinna
zainwestowa w okulary. Cho moe po prostu lubia widzie szczegy.
Ty to zrobia? zapytaa cicho.
Ja. Znaa go?
Oczywicie. By trzecim.
Tyle to i ja wiem, mamo. Pytam bardziej w sensie biblijnym, bo si
zastanawiam, jak moga by tak lepa. Mwi, e ko i mio zaburzaj
osd. O mio ci nie podejrzewam.
Przyznaj, byam zoliwa. Nie sdziam, by faktycznie z nim spaa,
chyba e Turner gra w obu ligach. Tyle e nawet jeli Irena bya w jego
gucie, on nie bardzo by w jej. Moe gdyby w hierarchii znajdowa si nad
ni, gdyby wada potn magi albo mia dojcia do bogw Jeli ktra
z tych rzeczy byaby prawd, wyszoby to na jaw w trakcie przesuchania.
Wic nie, nie podejrzewaam, e by kochankiem matki. Po prostu chciaam
j wkurzy i zniesmaczy samym pomysem. Pytkie, ale daje malutk
satysfakcj.
Co to w ogle za pytanie? wzdrygna si, ale nie spojrzaa mi w
oczy. No prosz, czybym trafnie strzelia?
Po prostu si zastanawiam, jakim cudem znalaz si na tyle blisko
ciebie, by dosta si do twoich tajnych akt na mj temat, a ty nawet tego nie
zauwaya! prawie krzyczaam.
Przycisna do do piersi, jakby zakuo j serce, o ktrego
posiadanie jej nie podejrzewaam.
Nie wiem, o czym mwisz powiedziaa zimno. Jej gos nawet nie
zadra.
Ireno, ja mam t teczk.
To jakie bzdury.
Potrafi rozpozna twj charakter pisma. Masz mj skan ze
szkolenia, ktry zdobya nielegalnie. I widzisz, to mi si skada w cao. A,
i pozdrowienia od Frigg, Ture, Odyna i Ernsta. Wiem ju wszystko.
Cofna si o krok.
Nie wiem, czego nakadli ci do gowy, ale to jakie bzdury
zaklinaa si, nagle nienaturalnie blada.
Oni mi nic nie powiedzieli, Ireno. Zamaam twoje zaklcie. Ja wiem.
Pamitam. I wiesz, mogabym nawet zapomnie o tym, co mi zrobia,
kiedy byam dzieckiem. Ale nie rozumiem, jak moesz by tak idiotk, by
trzyma na papierze takie tajemnice i pozwala pierwszemu lepszemu
achmycie dowiedzie si, kim jestem. Kim jestem dla ciebie!
Nie by pierwszym lepszym warkna, skupiajc si na jedynej
czci mojej wypowiedzi, na ktr miaa odpowied. By trzecim w
Zakonie!
 A chcia by pierwszym! To on sta za tym wszystkim, rozumiesz?
To on wysa za mn kilkudziesiciu najemnikw. To on chcia mnie
ywcem. Jak mylisz, po co mu byam ywa? Jak mylisz, komu chcia
zrobi krzywd? Mnie czy tobie? Wic lepiej powiedz, e z nim spaa i
ogupiy ci hormony, ni e po prostu bya gupia!
Niektre z nas lubi zazna faceta raz na jaki czas odgryza si.
Przewrciam oczami. Tak, to jest ten moment, kiedy wypada mi
wypomnie orientacj seksualn.
Matko, moe powinnam ci wyjani rnic midzy facetem a
chujem, tyle e znam swojego ojca i niewykluczone, e masz dewiacj w
kierunku chujw. Wic zamiast mi docina, zastanw si, prosz, jak
szeroko rozlewa si spisek i komu powiedzia o tym, co wie. Bo nie mam
ochoty na powtrk, gdy kolejny dupek zacznie na mnie polowa tylko po
to, by usadzi dup na twoim krzele.
Opada na rzeczone, jakby si udzia, e trudniej jej odebra stoek,
gdy na nim siedzi.
Nie wiedziaam, e to Turner zacza. W kko powtarza, e
jeste moim pitbullem. Gdy wyjechaa z miasta, pyta, czy si nie
obawiam, e nie ma ci w pobliu. Nie miaam pojcia, e wie, e jeste, e
jestem Potara twarz z frustracj. Sowa: matka i crka nie chciay jej
przej przez gardo. Chc je z powrotem powiedziaa po chwili. Akta
dodaa, gdy nie zareagowaam.
Nale teraz do mnie. Do ciebie naley wytropienie kadego, kto
moe wiedzie, a nastpnie skrcenie go o gow. Nie chc, by nas
czono.
Jakbym ja chciaa! prychna z niesmakiem.
Ja nie prowadz pamitniczka, w ktrym zwierzaabym si z
naszych relacji, wic nie ma ryzyka, e wpadnie w niepowoane rce
uciam.
Nie myl, e pozwol ci si zachowywa w ten sposb.
Nie myl, e si tym przejm. Mam do przejmowania si twoim
zdaniem, mamo. Pamitaj, miaam wicej magii jako czterolatka ni ty jako
dorosa kobieta.
Magia to nie wszystko.
Ale wystarczy. I wiem, dokadnie wiem, jak bardzo chciaa j mie.
Pamitasz t noc, tydzie po tym, jak porwaa mnie z Asgardu, rozczya
z moim bratem, babci i Frigg? Pamitasz ten wielki krwawy ksiyc i jego
obietnice? Pamitasz, jak rozebraa mnie do naga i przywizaa do
otarza? Ma, wystraszon dziewczynk? Pamitasz, jak prbowaa mi
odebra magi rytuaem, o ktrym wiedziaa, e jeli si powiedzie, to
mnie zabijesz? Pamitasz? prawie krzyczaam, nachylajc si nad
biurkiem.
Nie wiem, po co do tego wracasz. Wychowaam ci! Chroniam!
Powiedzmy. Zrobia ze mnie bro, na wypadek gdyby Ernst jednak
ci odnalaz. I miaa w tym wicej ni jeden cel, prawda? Posuszny pitbull
wci mia szans odnale w sobie spor dawk magii. Czekaa,
prawda? Na pokwitanie. Na dojrzao. A potem znudzio ci si czekanie.
Wystawia mnie Ernstowi, liczc, e dopeni dziea. I caa ta magia trafi do
ciebie. Nie myl, e si nie zorientowaam, jak pokrcone byo zaklcie,
ktrym oplota moj magi. Nie tylko odebraa mi pami, nie tylko
okaleczya mi magi i odcia mnie od rodziny, ktra nie przestaa mnie
szuka. Wiem, co by si stao z ca moj magi, gdyby mnie wtedy zabi.
Milczaa, patrzc na mnie z nienawici.
Wci mog ci zabi powiedziaa ju spokojnie.
Moesz prbowa. A ja zostan psierot. Wolaabym ci nie
zabija, bo to takie oklepane. Gdybym pozbawia ycia nie tylko brata, ale i
matk, staabym si zbyt podobna do ciebie i Ernsta, a nie mam ochoty
spenia nadziei, jakie we mnie pokadacie. Dlatego teraz wyjad na jaki
czas, a ty wszystko uporzdkujesz. Gdy wrc, ten koszmar bdzie tylko
wspomnieniem. Nie planuj wyprowadzki z Warsu, wic jeli si okae, e
przez ciebie nie jest mi tu dobrze, bd musiaa powzi zdecydowane
kroki. Po wszystkim jako przeyj te kwiaty od Ernsta.
Nie zrobiaby tego. Nie jeste do silna.
Nawet w tym momencie nie syszaam strachu w jej gosie. Raczej
pogard i lekcewaenie.
Pozwoliam magii wezbra wok mnie buzujc aur. Pan B.
przecign si lekko, ale to wystarczyo, by powietrze zaiskrzyo
przyczajonym zagroeniem. Nie lubi Ireny i chcia poczu smrd jej
strachu. Postanowiam sign po moj now umiejtno. Rnica bya
subtelna, ale nie do przegapienia. Gdy patrzyam na matk oczami mojego
ojca, z t sam lodowat bezwzgldnoci, ktr mia w sobie, ilekro
patrzy na mnie O tak, widziaam, e ten wysiek by tego wart. Nad jej
grn warg perlia si kropla potu, skra zblada. Jej zapach speni
oczekiwania Pana B. Mogam si zaoy, e zrobio jej si naprawd
zimno. Przecie bya z Ernstem bardzo blisko. I nie, ja i Ture nie bylimy
wpadk. Zaplanowaa nas, namwia go, kusia, sigajc po paskudne
sztuczki, byle si udao. Wiele kobiet zyskiwao magi w ciy z magicznym
partnerem, noszc magiczne dzieci. Na to liczya i wcieka si, gdy magia
Ernsta okazaa si nie do hojna. Ale nie poddawaa si lekko. Nie po to
cae ycie szukaa sposobw, by teraz zrezygnowa. Zabraa mnie, dziecko
zoone na otarzu Odynowi, bo wedle jej wylicze zwikszao to szanse
zaplanowanego rytuau o dwadziecia jeden procent. Mio macierzyska
to cholernie zawia rzecz co w rodzaju magii, a na magi Irena zawsze
bya odporna.
Wiedziaam, e rytua nie doszed do skutku, bo ona i wynajta
szeptunka spartoliy wizanie nici. Chcc mi ograniczy dostp do pamici,
odciy mnie te od magii. Irena nie moga jej ukra. Pan B.
te mia pod grk, przez zaklcie Ernsta. Rodzice okaleczyli nas po rwno.
Postanowiam, e jej tego nie powiem jeszcze uznaaby, e za
drugim razem pjdzie jej lepiej, a ja musiaabym si oglda za siebie
jeszcze uwaniej ni dotd. Nawet jeli sama przesza ju menopauz,
wci miaa swoje automaty, ktre mogy by podne. Znaam j na tyle, by
przewidzie jej tok mylenia czy moje dziecko nie bdzie najprostszym
sposobem na przejcie magii? Otarz wci sta gdzie tam w
Biaostockiem, we wsi, w ktrej mieszkaa babcia. Dobra kobieta, ktra
stracia ycie, prbujc mnie uratowa. Oddaa mi skrawek swojej magii,
starajc si mnie ocali przed wasn crk. To by ten nieduy supek na
wykresie, ktry poyskiwa oliwkow zieleni magia szeptunek, ktr nigdy
waciwie nie nauczyam si wada. Do caej swojej magii wci nie
miaam dostpu. Nici znikny, ale ja nie potrafiam do niej siga. Ale to si
zmieni. Znajd sposb. O tym te nie powiem Irenie.
Spogldajc na ni oczami Ernsta, powiedziaam za to:
Nie wiesz wszystkiego i lepiej dla ciebie, by si nie dowiedziaa,
jakie s moje moliwoci. Nie prowokuj mnie. Nie jestem najgorszym, co ci
moe obudzi w rodku nocy. Widziaam si z ojcem dwa dni temu. I yj,
nie mam nawet siniaka. Sama si zastanw, o czym to wiadczy.
To zrobio na niej wraenie. Moe mylaa, e wci ma nade mn
wadz, wci zna komendy, po ktrych usyszeniu macham ogonkiem
wdziczna za to, e mnie nie kopna. Ale baa si Ernsta.
A teraz przejdmy do rzeczy. Chc odpowiedzi na dwa pytania.
Jeli ci na nie odpowiem, wyjedziesz?
Nie na tak dugo, jak by chciaa. Moe pomyl nad awansem w
Zakonie, jeli nie chcesz mieszka w tym samym miecie co ja.
Skrzywia si, ale nie rzucia adnej ze swoich aroganckich uwag.
Po pierwsze, czy szeptunka, autorka zaklcia, ktrego na mnie
uya, wci yje?
Postukaa palcami o blat, wzruszya ramionami i odpowiedziaa:
Wykonaa zaklcie, wiedziaa zbyt duo, wic jak mylisz?
Skinam gow, czujc smutek i ulg. Gdyby ya, musiaabym
wcisn w swoje napite plany jej zabicie. Nikt, kto w sposb tak pody
poddaje dziaaniom magicznym dziecko, a jest gotowy i znacznie dalej,
nie powinien spa spokojnie.
Po drugie, kim dokadnie jest Robin? zapytaam.
Spojrzaa na mnie zaskoczona. Nie wiem, czego si spodziewaa, ale
nie tego.
Nie wiem. Naprawd. Jego teczka bya dziurawa jak sito i
sprokurowana jeszcze gorzej ni materiay, ktre dostaa ode mnie. By jak
kukucze jajo, do tego uszkodzone. Jedyne, na co naciskaa centrala, to
bym go nie zabijaa.
Wic uznaa, e bdzie OK, jeli ja to zrobi?
Co w tym rodzaju. Skrzywia si.
Gdzie musz by jego prawdziwe akta.
Nigdy ich nie dostaniesz.
Nie doceniasz mnie.
Nie rozumiesz. S w Archiwum. Tym Archiwum. Musiaaby si tam
dosta przez bezdroa. Wiesz, e to niemoliwe.
Czas pokae.
A wic jednak nie bd musiaa si martwi twoim powrotem do
miasta. Umiechna si zoliwie.
Na twoim miejscu nie robiabym sobie nadziei.
Wychodziam ju, czujc, e jeszcze chwila i zaczn si trz z
nerww, gdy powiedziaa za moimi plecami:
Nie daa mi nic prcz zawodu. Powinnam ci zabi ju wtedy,
kiedy miaa cztery lata.
Moe powinna. To by ostatni moment, kiedy poszoby ci at-
wo. To, e nie chc ci zabi, nie znaczy, e tego nie zrobi. Albo e nie
pozwol zrobi tego ojcu.
Ostatnim dwikiem, jaki usyszaam, by szelest zrzucanych na
podog fotografii i trzask szklanego przycisku do papieru, rozbijajcego si
na cianie ledwie dwadziecia centymetrw od mojej gowy. Nie odwracajc
si, wyszam.
Marianna siedziaa za swoim biurkiem. Bya chodna i blada. Myl,
e usyszaa wicej, ni powinna, ale to ju nie mj problem.
Dopiero w samochodzie pozwoliam spyn zom.
 Epilog

Muzyka uwodzia. Sodkie dwiki ballady osadzay mi goryczk

przeykanego ginu. Liczyam, e solidne poczenie alkoholu i kawakw w
wykonaniu syreny Dzielnicy Cudw, czyli Zeldy, znieczuli mnie odpowiednio
po spotkaniu z Matk Przeoon. Przestan myle, rozgryza,
wspomina. Cho na chwil.
Plan nie do koca wypali. Zelda, widzc mnie przy stoliku, zmienia
repertuar (ku niemaemu zdziwieniu pianisty) i popyny ballady o
zamanych sercach, nieodwzajemnionych uczuciach i tchrzliwych
kochankach, ktrzy boj si prawdziwej mioci.
Byam twarda. Wlewaam w siebie gin szklankami i ledziam
wzrokiem zawie wzory na jedwabnej tapecie, toczonej w pawie pira i
biae re, byle nie widzie ez lnicych w oczach Zeldy.
Robin akurat dzi nie chcia zostawi mojej przestrzeni osobistej w
spokoju i gdy wyszam ze spotkania z Iren, czeka na mnie pod Zakonem.
O nic nie pytajc, zacign mnie do Dzielnicy Cudw. Teraz
podejrzewaam, e on i Zelda byli w zmowie. Jakbym jeszcze tego
potrzebowaa.
Powiedz tylko: czy ona yje? zapyta w przerwie midzy utworami.
Kto? Nie zaapaam.
Matka Przeoona. Czy, jak Turner, wanie przechodzi do legendy
w Zakonie?
yje. Caa, zdrowa, nawet nie krwawi. Skrzywiam si. Wci nie
wiedziaam, czy zrobiam dobrze. Z jednej strony prbowaam przeama
swoje wzorce, z drugiej podwiadomo mnie biczowaa, bo co jest zego
we wzorcach, ktre dziaaj? Przechyliam szklank i wlaam w siebie
kolejn porcj ginu.
Alkohol nie jest rozwizaniem powiedzia Robin.
Nie jest te problemem, wic daj spokj. Westchnam. Suchaj,
powinnam ci o czym powiedzie Przycisnam j w twojej sprawie.
Patrzy na mnie, podejrzliwie mruc oczy.
Chcesz si mnie pozby? zapyta.
Nie, oku. Nie o to chodzi. Dowiedziaam si, gdzie moemy
znale odpowiedzi na twoje pytania. Nie wiem, moe potrzebujesz wicej
czasu, moe wcale nie chcesz wiedzie, ale jeli chcesz, jestem z tob.
Tylko to bdzie cholernie trudne.
Trudniejsze ni skok z Preikestolen do Asgardu? zapyta.
Szczerze? Tak. Powiedziaabym, e to prawie cakiem niemoliwe.
 Dla nas nie ma rzeczy niemoliwych.
Zobaczymy. Wedug matki jedynym miejscem, w ktrym moe by
twoja niesprokurowana teczka, jest Archiwum Centralne Zakonu. Z tego, co
zrozumiaam, to tam ci podrzucono.
Gdzie jest Archiwum Centralne?
I widzisz, tu wanie jest problem. To alternatywne miasto miasta,
ktre ju nie istnieje. Bramy zostay zniszczone sto lat temu. Jedyna droga,
ktra tam prowadzi
Jest po alternatywnej stronie.
Tak. Wiedzie przez bezdroa i uroczyska.
Wic nigdy tam nie dotr powiedzia, nie bez racji. Przestrze
midzy alternatywnymi miastami bya wyzwaniem. atwo si dao zgubi,
trudno odnale. W jednej sekundzie wydaje ci si, e wiesz, gdzie idziesz,
w kolejnej uwiadamiasz sobie, e od miesica krysz w kko po lesie.
Nawigowanie w tym miejscu wymaga magii, ktrej wikszo ludzi nie ma.
Wikszo.
Znam czowieka
Ty zawsze znasz czowieka. Umiechn si ciepo.
Na to wychodzi. Moe nas poprowadzi. Tylko to wcale nie bdzie
spacerek w parku. I bdzie nas kosztowao.
Mam pienidze skrzywi si przynajmniej troch. Jeli bdzie
trzeba wicej, zdobd je.
Pokrciam gow.
Cygaskiemu Ksiciu nie wystarcz pienidze. Bdzie chcia
czego wicej. Zawsze chce.
Przeyjemy to? I bdziemy w stanie z tym y? zapyta trafnie.
Raczej tak. Nie jest dewiantem ani sadyst. Ale musimy by otwarci
na to, czego potrzebuje.
Pachnie przygod. Wyszczerzy si w umiechu.
To mamy gwarantowane przyznaam.
Wic na co czekamy?
Na peni, najwyraniej. Wtedy go wezwiemy. A potem, c, niech
boginie maj nas w opiece.
Znasz samych ciekawych ludzi. Powinna kiedy spisa pamitniki.
Jasne. Jutro kupi sobie rowy zeszyt na kdeczk.
Penia miaa by pojutrze. Wygldao na to, e nie zagrzej miejsca w
Dzielnicy Cudw. Zelda, jakby wyczua moje myli, rzucia mi spojrzenie
spod rzs nad gowami zapatrzonych i zasuchanych widzw.
Uniosam szklaneczk i stuknam ni w szko Robina.
Za przygod i odwag serca wzniosam toast.
 I szalestwo, gdy braknie odwagi dorzuci.
A niech mnie, za to mogam wypi.
 Spis treci

Okadka Strona tytuowa Rozdzia 1 Rozdzia 2 Rozdzia 3 Rozdzia 4

Rozdzia 5 Rozdzia 6 Rozdzia 7 Rozdzia 8 Rozdzia 9 Rozdzia 10
Rozdzia 11 Rozdzia 12 Rozdzia 13 Rozdzia 14 Rozdzia 15 Rozdzia 16
Rozdzia 17 Rozdzia 18 Rozdzia 19 Rozdzia 20 Rozdzia 21 Rozdzia 22
Rozdzia 23 Rozdzia 24 Epilog