Ensayo biogrfico

de Fidel Velzquez
Snchez

J AVIER A GUILAR G ARCA

Fidel Velzquez ha ocupado la Secretara General de la CTM durante ms de

cinco dcadas. Su permanencia en el poder sindical y poltico de Mxico es un
caso poco frecuente en Amrica Latina y en otros muchos pases.
Este lder ha vivido ms aos que el partido en el poder, y desde luego ha
participado en sus actividades fundamentales. Fidel Velzquez es, sin duda, el
lder ms destacado de la vida sindical mexicana. En este ensayo repasaremos
sus principales actividades.

resentacin

P Fidel Velzquez Snchez, ha ocupado la Secreta-

ra General de la CTM durante ms de 50 aos.
Este hecho ya es una invitacin para intentar ex-
plicar cmo ha sido posible que este lder perma-
nezca en la cspide del poder sindical y en la esfe-
ra del poder poltico en Mxico. Esta permanen-
cia en el poder es un caso poco frecuente en Am-
rica Latina y en muchos otros pases.
Slo otros dos lderes mexicanos han ocupado
la Secretara General de la CTM: Vicente Lom-
bardo Toledano, quien fue el primer secretario ge-
Instituto de
Investigaciones
neral de la central, desde su fundacin en 1936
Sociales, UNAM. hasta febrero de 1941, con una reeleccin de por

Espiral, Estudios sobre Estado y Sociedad Vol. III. No. 7 Sept./Dic. de 1996 87
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medio; el otro lder se llam Fernando Amilpa, quien ocup la Se-

cretara General de 1947 a 1950. Exceptuando estos dos perodos,
Fidel Velzquez ha ocupado el puesto de secretario general desde
1941 hasta el fin de siglo en Mxico.
Prcticamente Fidel Velzquez ha vivido igual o ms nmero de
aos que el partido en el poder (1929) y ha participado en todos sus
eventos fundamentales. Por tanto su experiencia poltica es muy
difcil de remontar. Tambin es posible decir que Fidel Velzquez
es uno de los lderes que ms defienden la estructura y los mecanis-
mos tradicionales de funcionamiento del PRI, as como del sistema
poltico mexicano. Fidel Velzquez Snchez es el lder corporativo
ms destacado del sistema poltico mexicano. En este ensayo trata-
remos de repasar sus principales acontecimientos sindicales y pol-
ticos.

Origen y actividades previas

a su vida sindical, 1900-1923

Fidel Velzquez Snchez naci el 24 de abril de 1900 en el poblado

de Villa Nicols Romero, Estado de Mxico. Sus padres fueron
Gregorio Velzquez y Herlinda Snchez. En este lugar curs la ins-
truccin primaria y poco despus se dedic a las labores del campo;
en 1916, al lado de su familia, se traslado a vivir a la capital del
pas, donde se incorpor como trabajador de la industria lechera,
laborando en la hacienda El Rosario (cuyos restos se encuentran en
la calzada Atzcapotzalco y Puente de Vigas) al norte de la Ciudad
de Mxico.1

Primer sindicato y CROM, 1924-1928

Hacia 1924 Fidel Velzquez y Alfonso Snchez Madariaga forma-

ron el Sindicato de Lecheros Ambulantes. Esta agrupacin consti-
1 Vase el artculo de Rosendo Salazar, Nuestra Central Obrera camina hacia el triunfo. La figura de Fidel Velzquez
est indisolublemente unida al proletariado cetemista. Ceteme, ao IV, No. 184, 10 de diciembre de 1954, pp. 1 y 4 y
Ceteme, ao VI, 239, 24 de febrero de 1956, pp.1, 3,

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tuy parte de la Federacin de Sindicatos Obreros del Distrito Fe-

deral que a su vez estaba integrada a la CROM.2

Nuevas organizaciones: 1929-1935

A finales de 1928, la Federacin de Sindicatos Obreros del D.F.,

FSODF, perteneciente a la CROM, deba cambiar de comit ejecu-
tivo. Los candidatos ms promovidos eran Alfredo Prez Medina y
Salvador lvarez. A los ojos de diversos dirigentes, entre quienes
se encontraba Fidel Vezquez, los candidatos estaban siendo im-
puestos por el Grupo Accin y particularmente por Luis N.
Morones, los dos ejes de la direccin nacional cromista.
Fidel Velzquez, Jess Yurn, Fernando Amilpa, Luis Quintero,
Alfonso Snchez Madariaga, Carlos L. Daz y Leonardo Flores, for-
mularon diversas crticas a la direccin de la CROM. Enseguida, al
considerar que la contienda iba a estar reida y que tenan el ries-
go de no permanecer en la direccin de la FSODF, este grupo de
lderes decidi desafiliarse y desprendieron a sus respectivas orga-
nizaciones en enero de 1929.3
El mismo grupo de lderes tena adems una clara visin del
momento poltico del pas. Saban que el asesinato de Obregn, en
1928, haba tenido un fuerte impacto en la estructura poltica que
se estaba creando en el pas y en la vida misma de la CROM. El
general Calles haba roto pblicamente con la CROM y, desde lue-
go, corri el rumor de que los lderes cromistas estaban relaciona-
dos con el asesinato de Obregn. A partir de estas circunstancias
era difcil que la CROM mantuviera la misma fuerza que haba
posedo de 1918 a 1928. Por este motivo Velzquez y sus compae-
ros decidieron salirse y debilitar an ms a la CROM.
En 1929, Fidel Velzquez particip en la creacin de la Federa-
cin Sindical de Trabajadores del Distrito Federal (FSTDF). La base
de esta federacin estaba constituida por un reducido grupo de
2 Ceteme, ao IV No. 184, 10 de diciembre de 1954, pp.1 y 4, ver asimismo ceteme, ao VI, No. 239, 24 de febrero
1956, pp.1, 2, 3
3 Ceteme, No. 184 op. cit.; No. 239, op. cit.

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sindicatos que anhelaban la unidad proletaria como medio eficaz

para alcanzar las metas del proletariado.4
Aos ms tarde el propio Velzquez describi as el proceso de la
FSTDF: Los que conocemos y hemos intervenido en la vida de la
federacin, apreciamos todava ms sus xitos si tomamos en cuen-
ta los sacrificios y esfuerzos realizados por sus dirigentes. Esta fe-
deracin es el producto de un movimiento de masas sindicales, efec-
tuado en el ao de 1929 por las organizaciones que se separaron de
la CROM y que poco a poco fue creciendo con la concurrencia de
antiguas agrupaciones como la Federacin Sindical de Trabajado-
res del D.F., la Unin de Empleados y Obreros del Ramo de la Le-
che, la Unin Sindical de Empleados de Comercio, la Cmara de
Trabajo, Cinematografistas y otras agrupaciones, quienes lucha-
ron en contra de las injusticias y la soberbia patronal, sufriendo
los atropellos y ataques de funcionarios del gobierno de aquella po-
ca.5
De 1929 a 1932, Fidel Velzquez fue el representante obrero en
los grupos especiales de la Junta Central de Conciliacin y Arbitra-
je.
En 1932, Fidel Velzquez figuraba como secretario general de la
Federacin Sindical de Trabajadores del Distrito Federal. En aquel
ao se convoc a una Asamblea de Unidad, con la Confederacin
de Obreros y Campesinos al Estado de Puebla, la Alianza de
Ferrocarrileros, el Sindicato de Electricistas, una de las fracciones
de la CGT y un reducido grupo encabezado por el licenciado Vicen-
te Lombardo Toledano, que en el ao de 1932 se haba separado de
la CROM.6
En 1933, Fidel Velzquez particip como auxiliar en la Junta
Federal de Conciliacin y Arbitraje.

4 Ceteme, No. 184, op. cit; No. 239, op. cit.; Ceteme, ao VI, No. 250, 20 de abril de 1956, pp. 1, 2, 11, 12. Discurso
de Jess Yurn como presidente del VI Congreso: El movimiento obrero est ligado a la Revolucin Mexicana.
5 Ceteme, ao VII, No. 314, 17 de agosto de 1957, pp.1 y 6, Exhortacin del C. Fidel Velzquez a los delegados al
VI Congreso de la F.T.D.F..
6 Ceteme, No. 184; No. 239.;Ceteme No. 250, 20 de abril de 1956, pp.1, 2, 11 y 12.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

En 1933, el grupo de Velzquez y el de Vicente Lombardo con-

juntaron sus fuerzas y dieron origen a una nueva central obrera, la
Confederacin General de Obreros y Campesinos de Mxico,
CGOCM.7 Fidel Velzquez describi de la siguiente manera el pro-
ceso de creacin de la CGOCM: Al triunfo del movimiento sindical,
la Federacin Sindicalista del Distrito Federal fue la columna prin-
cipal de la gloriosa Confederacin General de Obreros y Campesi-
nos de Mxico, CGOCM, que ms tarde influy de manera profun-
da en la creacin de la Confederacin de Trabajadores de Mxico.8
En 1935 surgi el Comit Nacional de Defensa Proletaria, CNDP.
Fidel Velzquez y los lobitos participaron en la creacin de este
comit a travs de su presencia en la direccin de la CGOCM. Se-
gn Ceteme, al Comit Nacional de Defensa Proletaria se adhirie-
ron la mayor parte de las centrales obreras y de los sindicatos na-
cionales de industria del pas ... Volvi a brotar la idea de constituir
una central nacional.9

Fundacin de la CTM y relacin

con Vicente Lombardo Toledano,1936-1941

Del 21 al 24 de febrero de 1936 surgi la Confederacin de Trabaja-

dores de Mxico, CTM. La nueva central incorpor como figura de
primera lnea, en su primer comit ejecutivo a Fidel Velzquez.
La corriente de los lobitos participaba al lado de otras dos fuer-
zas: la lombardista y la comunista.10
En el Congreso Constituyente de la CTM, el 24 de febrero de
1936, Vicente Lombardo Toledano fue electo como secretario gene-
ral. Adems, Fidel Velzquez result designado como secretario de
Organizacin y Propaganda. Esta designacin no fue nada sencilla,
previamente Fernando Amilpa haba lanzado la candidatura de

7 Ceteme, No. 184, No. 239, No. 250, op. cit.

8 Exhortacin del C. Fidel Velzquez a los delegados al VI Congreso de la FTDF, Ceteme, Ao VII, No. 314, 17 de
agosto de 1957, pp. 1 y 6.
9 Ceteme, No. 184, No. 239, No. 250, op. cit.
10 Ibid.

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Velzquez por la corriente sindicalista; por otra parte, varios diri-

gentes de sindicatos nacionales propusieron la candidatura de Mi-
guel ngel Velasco, perteneciente a la corriente comunista. A los
ojos de los cetemistas, la Secretara de Organizacin y Propagan-
da era un puesto clave que no deba quedar en manos de los comu-
nistas; el orden se alter y la asamblea se vio al borde de la esci-
sin. Aqu est implicada una confesin: para que no quedara
Miquel ngel Velasco en la Secretara de Organizacin y Propa-
ganda, se inici o se promovi un gran desorden en al asamblea por
parte de los seguidores de Fidel Velzquez, quienes describen la
situacin de la asamblea como un estallido de gritos, bulla, des-
compostura, en una palabra.11
El grado de presin de los lobitos aument cuando aparenta-
ron que se salan de la asamblea, para el rgano Ceteme: En eso se
estaba (bulla, gritos) cuando las delegaciones ms numerosas, sin-
dicalistas, quisieron abandonar el recinto. Los esfuerzos que se
hicieron para imperdirlo! Llamados a la serenidad. Mociones
suspensivas. Se necesit aplazar por breves instantes la eleccin a
efecto de que el contingente, por cierto prvulo, recapacitara. Pero
nada. El desorden prosigui y la ruptura pareca definitiva. Un poco
ms y al diablo se hubiera ido todo. La decisin lleg y el camarada
Fidel Velzquez fue electo como el secretario de Organizacin y
Propaganda, esperado por los sindicalistas libres de Mxico.12 De
este modo se describen los acontecimientos en Ceteme.
As los fidelistas, apoyados implcitamente por Vicente Lombar-
do -aunque no lo quisieran reconocer posteriormente-, lograron ex-
cluir a los comunistas de los puestos clave de direccin y especial-
mente a Miguel ngel Velasco quien provena de la Secretara Ge-
neral de la CSUM, central promovida por los militantes del Partido
Comunista de Mxico.13
En 1936, paralelamente a la construcin de la CTM, se dio el
proceso de eslabonamiento de la Federacin de Trabajadores del
11 Ceteme, No. 184, No. 239, op. cit.
12 Ibid.
13 Ibid.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

D.F.; Fidel Velquez y los lobitos dedicaron gran parte de sus es-
fuerzos a ampliar y consolidar su fuerza en esta federacin. El pro-
pio Fidel Velquez lo describi as: Al surgir la Federacin Regio-
nal de Obreros y Campesinos, FROC, afiliada a la CTM, que se
transform ms tarde en Federacin de Trabajadores del Distrito
Federal FTDF, fungieron como secretarios generales los compae-
ros Fernando Amilpa, Luis Quintero, Leonardo Flores, Alfonso Sn-
chez Modariaga y Jess Yurn, quienes han entregado, despus de
grandes luchas, la ms importante y fuerte organizacin con que
cuenta la Confederacin de Trabajadores de Mxico en el D.F. Por
eso, el que les habla (F.V.S), como miembro de la federacin, me
siento satisfecho por los xitos alcanzados. 14 Para Velzquez, la
FTDF es la organizacin ms fuerte de la misma CTM.
En septiembre de 1938 se constituy la Confederacin de Traba-
jadores de Amrica Latina (CTAL). Vicente Lombardo Toledano ocu-
p el puesto de presidente de la nueva confederacin y Fidel Velz-
quez qued como secretario general. Ambos participaron en enero
de 1939 (del 23 al 28) en la constitucin de la Confederacin de
Trabajadores de Cuba.15

Primera eleccin de
Fidel Velzquez Snchez como
secretario general de la CTM, 1941

En el Segundo Congreso Nacional de la CTM (25-27 febrero 1941)

Fidel Velzquez fue nombrado secretario general de la CTM por
primera ocasin. El perodo de vigencia fue de dos aos.16 Este pri-
mer nombramiento de Fidel Velzquez fue un proceso relativa-
mente tranquilo; as lo describi Ceteme: Sin pugnas divisionistas,
sin choques sangrientos, sin ofensas para nadie, se obtuvo la tran-

14 Exhortacin del C. Fidel Velzquez a los delegados del VII Congreso de la FTDF, Ceteme, ao VII, No. 314, 17
de agosto de 1957, pp. 1 y 6
15 Antonio Garca Moreno, Importancia e Influencia de la CTAL y de la FSM en: Lombardo Toledano en el Movimien-
to Obrero, ed. CEFPSVLT, 1980, p.77
16 Ceteme, No. 184, No. 239, op. cit.

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sicin entre el anterior comit nacional encabezado por el Lic. Vi-

cente Lombardo Toledano y el presidido por Fidel Velzquez. El
evento se verific en la Arena Nacional con la asistencia de 4,589
delegados, procedentes de todas las entidades de la Repblica.17
En el congreso de 1941, algunos grupos vinculados a Vicente
Lombardo Toledano trataron, en un primer momento, de impulsar
la candidatura de Celestino Gasca para la Secretara General. Para
el rgano Ceteme: Lombardo haba sido un dirigente espectacular,
haba conservado el apoyo poltico que le diera el general Lzaro
Crdenas; tena ayudantes nacionales y extranjeros capaces de or-
ganizar un cambio poltico de cosas de nuestra patria, para lo cual
le ayudaba la situacin mundial reinante; pero no estaba en su
mano, ni en su sabidura, impedir que se manifestara la conciencia
del proletariado en derechura de Fidel Velzquez. La influencia de
Vicente Lombardo Toledano en la Confederacin de Trabajadores
de Mxico iba a acabar; naca un nuevo ciclo.18 Efectivamente se
inici el largo proceso de predominio del grupo Velazquista.
Enseguida del discurso final de Lombardo Toledano como diri-
gente cetemista, le correspondi a Fidel Velzquez Snchez expre-
sar sus primeras palabras como secretario general de la CTM. En
el prrafo inicial afirm: Los trabajadores manuales como yo, que
no han tenido, por su condicin econmica, por la condicin econ-
mica de sus familias, la oportunidad de educarse, no podemos ex-
presarnos en otros trminos que no sean los que el pueblo usa; y yo
quiero, camaradas, decir al camarada Lombardo, en presencia de
esta asamblea, que puede estar seguro de que yo constituir una
garanta para la unidad de la CTM, porque no quiero formar gru-
pos, porque, como el compaero Lombardo, tengo la experiencia muy
amarga de esos grupos; amo la unidad, amo a la CTM, quiero al
compaero Lombardo y por eso no formar grupos, mi grupo es la
CTM.19 Con el tiempo lo que hizo Velzquez fue expulsar a todos

17 Artculo de Rosendo Salazar, Nuestra Central Obrera camina hacia el triunfo. La figura de Fidel Velzquez est
indisolublemente unidad al proletariado cetemista, Ceteme, Ao Vi, No. 239, 24 de febrero de 1956, pp. 1-3.
18 Ibid.
19 Ibid.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

los grupos con posibilidades de diputarle la direccin al grupo

velazquista.
Las ltimas palabras de aquel discurso inicial de Fidel Velz-
quez rezaban: Termino, compaeros, estas palabras desordenadas
que he dicho, pero sinceras, con la promesa ms solemne de que no
permitiremos la creacin de grupos dentro de la CTM. La CTM ser
una sola unidad; sus componentes sern, ante todo, cetemistas, su-
jetos a una sola disciplina y a una sola directiva: la que les fije el
Comit Nacional de la Confederacin de Trabajadores de Mxico.
Con estas palabras finaliz el primer discurso de Fidel Velzquez,
como secretario general, en febrero de 1941.20 Aqu se insista en
que todo el poder de la central se concentrara en un slo grupo, en
el comandado por Velzquez.
Durante todo el sexenio de Miguel Alemn se mantuvo la alian-
za entre la CTM y el rgimen poltico. En este perodo (diciembre
de 1946 a noviembre de 1952), Fidel Velzquez, propuesto por el
PRI, obtuvo el puesto de senador por el Distrito Federal. En 1950
Velzquez contrajo matrimonio con Nora Quintana y llegaron a
procrear tres hijos: Fidel, Guillermo y Nora Velzquez.
En el sexenio de 1952-1958, Fidel Velzquez Snchez ocup la
Secretara de Accin Poltica del CEN del PRI.
Fidel Velzquez ocup la Secretara General de la CTM durante
1941-1947, con una reeleccin en 1944; en estos siete aos se logr
acrecentar y consolidar la fuerza que se vena construyendo alrede-
dor de los lobitos.
El Prof. Bernardo Cobos, que en los aos cincuenta jugaba un
papel destacado en el rea de educacin obrera, hizo un balance de
la gestin de Lombardo y la de Velzquez en los aos 40: El primer
secretario general de la CTM, Vicente Lombardo Toledano, quien
ocup el cargo durante 1936-1941, se hizo acreedor a la desaproba-
cin y al rechazo de los trabajadores cuando pretendi que la CTM,

20 Prof. Bernardo Cobos D., El Movimiento Obrero en Mxico. (Conferencia del 15 de octubre, Seminario
Internacional sobre Educacin Obrera convocado por la CIOSL-ORIT). Ceteme, ao VI, No. 275, 20 de octubre de 1956,
pp. 3, 4, 5,

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de cuya direccin ya no formaba parte, sirviera a intereses ajenos a

nuestra organizacin y al espritu democrtico de Mxico.21
Acerca del mandato de Fidel Velzquez como secretario general
de la CTM en 1941-1947, indic el Prof. Cobos: Fidel Velzquez,
con gran calidad de organizador, en el primer lapso que le corres-
pondi dirigir los destinos de la Confederacin de Trabajadores de
Mxico, acrecent sus fuerzas y vivific el espritu sindicalista.22
Para el cetemista Cobos es claro el balance: haba que desaprobar a
Lombardo y glorificar como organizador a Velzquez.
En 1947, cuando Fidel Velzquez se alej de la Secretara Gene-
ral y el cargo fue asumido por Fernando Amilpa, gran parte de los
dirigentes sindicalistas estaban convencidos que el poder de la CTM
estaba en las manos del mismo grupo de los lobitos. Aunque Fidel
Velzquez no ocup el primer puesto, indudablemente que la mayo-
ra de la gente lo reconoca como el lder del grupo dominante en el
comit nacional cetemista.
Respecto al papel desempeado por Fidel Velzquez como secre-
tario general durante el perodo de 1950 a 1956, el Prof. Bernardo
Cobos lo describi as: A partir de 1950, Fidel Velzquez, como el
exponente ms calificado en favor de la unidad del proletariado,
ha contribuido grandemente a que la confederacin alcance niveles
antes no tenidos y a rehacer la unidad del movimiento obrero de
Mxico; pues si bien la CTM por s sola representa el mayor porcen-
taje de los trabajadores organizados, la diferencias creadas por di-
versas razones, y el ejercicio irrestricto de la libertad de asociacin,
multiplicaron el nmero de pequeas centrales que, por fortuna,
ahora, al igual que algunos sindicatos industriales autnomos, con
excepcin de una pequea organizacin, se agrupan en el Bloque
de Unidad Obrera, BUO, creado a iniciativa de la CTM. Si bien no
se ha logrado la unidad orgnica del movimiento obrero nacional,
el BUO significa un paso avanzado para ello y la CTM insiste en

21 Prof. Bernardo Cobos D., El movimiento obrero en Mxico, en Ceteme, No. 275, 20 de octubre de 1956,
pp. 3-5.
22 Ibid.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

que ha de llegarse a la meta de la central nica.23 Para el profesor

Cobos, la aportacin organizativa ms destacada de Fidel Velz-
quez fue la propuesta de una central nica, que finalmente se con-
cret en la creacin del BUO.
El 29 de enero de 1956, Fidel Velzquez expres en un discurso
ante el IX Congreso de la Federacin de Obreros y Campesinos del
Sur de Sonora, el momento desde el cual haba iniciado su carrera
sindical; apunt: Hace 33 aos, inici mi jornada de dirigente sin-
dicalista.24 Por tanto, hacia 1956, Velzquez llevaba 33 aos de
lder.
En septiembre de 1957, Fidel Velzquez fue nombrado miembro
del Secretariado de la Confederacin Internacional de Organiza-
ciones Sindicales Libres, (CIOSL). Su designacin se realiz en el
Congreso Mundial de la CIOSL que tuvo lugar en la ciudad de
Tnez; a su regreso a Mxico fue felicitado por la ORIT a travs de
la persona de su secretario general, Luis Alberto Monje.25
En el sexenio de Adolfo Lpez Mateos, (Dic. de 1958 a Nov. de
1964) Fidel Velzquez fue propuesto por el PRI y obtuvo nueva-
mente la Senadura del D.F.

Las reelecciones de Fidel Velzquez

En el Tercer Congreso cetemista, del 26 al 28 de marzo de 1943,

FVS se reeligi por vez primera. La justificacin de esta primera
reeleccin fue muy dramtica: la situacin de la II Guerra Mundial
demandaba la poltica de Unidad Nacional, tan ampliamente pro-
clamada por el presidente Avila Camacho; con esta poltica de uni-
dad, se requiri la presencia de Fidel Velzquez en la Secretara
General de la CTM.
En el Cuarto Congreso de la CTM, marzo de 1947, se eligi como
secretario general a Fernando Amilpa, para el perodo 1947-1950.
Este comit ejecutivo impuls y asumi varios acuerdos histricos:
23 Ibid.
24 Ceteme, Ao VII, No. 236, 3 de febrero de 1956, pp. 1 y 6.
25 Ceteme, Ao VII, No. 321, 5 de octubre de 1957.

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J AVIER A GUILAR G ARCA

expulsar de sus filas a Vicente Lombardo Toledano, el primer se-

cretario general cetemista; desafiliar a la central cetemista de la
Confederacin de Trabajadores de America Latina, creada y dirigi-
da por el mismo Lombardo; desafiliar a la CTM de la Federacin
Sindical Mundial, donde tambin Lombardo ocupaba el cargo de
vicepresidente. Esta poltica de Amilpa no era slo parte de las pug-
nas internas de la CTM, era tambin una muestra de la llamada
Guerra Fra; tanto el gobierno de los EE.UU. como el de Mxico -
en ese tiempo encabezado por Miguel Alemn- impulsaban la pol-
tica del anticomunismo, el antisocialismo, hasta llegar al desman-
telamiento de las organizaciones surgidas a raz de la lucha
antifascista, durante la II Guerra Mundial.
Respecto al perodo de Fernando Amilpa como secretario gene-
ral de la CTM, apunt el Prof. Bernardo Cobos: En slo un ejerci-
cio de tres aos tuvo el atributo, entre otros muchos, pero como el
principal, el haber roto el vnculo con las fuerzas exteriores
influenciadas por los comunistas, desligando a la CTM de la CTAL
y de la FSM, cuando stas abiertamente tomaron el camino de sub-
ordinacin a la URSS. En lo interno, Fernando Amilpa se signific
por haber intensificado la lucha por un mayor concepto de respon-
sabilidad y de la tica sindical.26 En el perodo de Amilpa se pre-
sent efectivamente el desligamiento de la CTM con la Confedera-
cin de Trabajadores de America Latina (CTAL) y la Federacin
Sindical Mundial (FSM).
Sin embargo, en el plano nacional, tambin le correspondi a
Amilpa encabezar la poltica cetemista orientada a golpear a los
sindicatos democrticos o que disentan de la poltica cetemista.
Como se sabe, el charrismo sindical, como mtodo sindical y
como gobierno antidemocrtico, fue impuesto de manera violenta
en el Sindicato de Trabajadores Ferrocarrileros en octubre de 1948,
en el Sindicato de Trabajadores Petroleros en agosto de 1949, en el
Sindicato Minero ocurri en un proceso ms amplio, inicindose en
1950 y concluyendo en 1952, etc.

26 Ceteme, Ao VI, No. 198, 1 abril 1955, p. 1

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

El mtodo de gobernar a los sindicatos conocido como charrismo

no fue slo obra del presidente Miguel Alemn, tampoco fue obra
slo de Fernando Amilpa, quien desempeaba el puesto de secreta-
rio general de la CTM; nos parece adecuado indicar que el
charrismo fue una poltica implantada por el rgimen poltico y
por el grupo dominante de la CTM en 1948-1952; constituy una
prctica de los llamados lobitos para mantenerse en el poder y
ampliar su fuerza en el plano social, sindical y poltico; tambin fue
una poltica implantada por el conjunto del Estado, como un meca-
nismo que le permitiera consolidar su poder; finalmente fue un pro-
ceso social y poltico que se generaliz en el continente americano
con la llamada postguerra o Guerra Fra; es decir, el capital y el
Estado de EE.UU. promovieron un tipo de dominacin sobre la
clase obrera en cada parte de Amrica, especialmente sobre los obre-
ros organizados.
En el 5o. Congreso cetemista, marzo de 1950, Fidel Velzquez
fue elegido nuevamente como secretario general de la CTM. Esta
vez para un lapso de seis aos. El presidente Miguel Alemn lo
consideraba como un aliado fundamental para llevar adelante la
modernizacin que en esa poca se identificaba con la industriali-
zacin, con la formacin de un mercado nacional, con la sustitucin
de importaciones.
Para realizar este proyecto Alemn confiaba ampliamente en las
habilidades de FVS, mostradas previamente cuando excluy a los
comunistas de la direccin nacional de la CTM y de otros sindicatos
nacionales; tambin expuls a los cuadros lombardistas tanto de
los puestos cetemistas como de sindicatos nacionales; al respecto
recurdese que en el perodo 48-52 el gobierno mexicano ejerci
duros golpes sobre los sindicatos ms destacados: los ferrocarrileros,
los petroleros, los mineros, los electricistas, etc., donde con el apoyo
gubernamental se instalaron nuevas direcciones sindicales a las
que se denomin como charras; por esta razn se afirma que en
este perodo naci el charrismo o corporativismo sindical. En es-
tos sucesos, desde luego, la CTM no defendi a las organizaciones
golpeadas, ms bien festej al gobierno; de esta forma las autorida-

99
J AVIER A GUILAR G ARCA

des oficiales ayudaban a la CTM a limpiar al mundo sindical de

las corrientes democrticas, extraas o subversivas, como se de-
ca en aquella poca.
De 1936 a 1952, la CTM naci y se consolid como organizacin
nacional. Al finalizar este perodo la corriente de Fidel qued como
hegemnica en la central misma y en el conjunto del movimiento
sindical. De 1940 a 1952, la CTM colabor ampliamente con el pro-
yecto principal del Estado: la industrializacin del pas.
El ejemplo ms claro de su colaboracin se dio en abril de
1945 con la firma del Pacto Obrero-Industrial, donde se estableci
una alianza del capital con el trabajo y el Estado para impulsar la
industrializacin nacional, esta alianza conllev una limitacin se-
vera de los ingresos obreros.27
En el 6o. Congreso (abril de 1956), en el 7o. Congreso (abril de
1962) y en el 8o. Congreso (noviembre de 1967) Fidel Velzquez se
reeligi tres veces de manera consecutiva. Su permanencia en la
Secretara General de la central sindical se consideraba indispen-
sable para llevar adelante el desarrollo estabilizador; por tanto,
tres presidentes ms suscribieron la alianza del gobierno y del Es-
tado con la CTM y en particular con FVS. Confiaban en que slo
este lder tena la capacidad de controlar al mundo sindical mexi-
cano, desde los sindicatos de empresa hasta el Congreso del Traba-
jo. Con FVS se pretenda garantizar una de las bases fundamenta-
les para el desarrollo estabilizador.28
El 21 de mayo de 1962, Fidel Velzquez fue condecorado por el
gobierno de Per con la Orden al Mrito por Servicios Distingui-
dos.
Del 5 al 13 de julio de 1962 Velzquez asisti al VII Congreso
Mundial de la Confederacin Internacional de Organizaciones Sin-
dicales Libres, CIOSL, realizado en Berln. Lo acompaaron Sal-
vador Carrillo, Bernardo Cobos y Alfonso Snchez Madariaga. Ve-
lzquez fue nombrado vicepresidente de la CIOSL. De esta manera
27 Javier Aguilar Garca, Las Reelecciones de Fidel Velzquez, en La Jornada Laboral, Num. 14, 26 de marzo de
1992.
28 Ibid.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

la direccin cetemista se mantuvo disciplinada a las organizacio-

nes sindicales de corte internacional, promovidas por EE.UU.
Del 7 al 16 de julio de 1965 se realiz el VII Congreso Mundial
de la CIOSL, en Bruselas, Blgica. Velzquez asisti con Jorge
Baeza, Rafael Camacho Guzmn, Carlos Villareal Garza, Rodolfo
Martnez Moreno, Alfonso Snchez Madariaga y Francisco J. Marn;
Fidel Velzquez fue ratificado como vicepresidente de la CIOSL. La
presencia de Fidel Velzquez Snchez en la CIOSL y la ORIT habla
de las buenas relaciones que mantuvo con estas instituciones ads-
critas a la poltica estadounidense durante la Guerra Fra.
En febrero de 1966 se realiz la Asamblea Nacional del Proleta-
riado Mexicano, de donde surgi el Congreso del Trabajo (CT). Sin
duda, Fidel Velzquez fue uno de sus principales promotores. El
CT fue concebido como una central enorme, donde estaran todas
las centrales sindicales del pas. Desde luego, el peso de la CTM en
la nueva organizacin ha sido el ms decisivo y por consiguiente, el
del secretario general de la CTM.
No es casualidad que Fidel velzquez Snchez haya ocupado
numerosos puestos en el Congreso del Trabajo. Ha sido presidente
del CT en varias ocasiones, tambin ha sido vicepresidente y secre-
tario de la Comisin Encargada del Despacho; presidente de la Co-
misin de Asuntos Polticos, presidente de la Comisin de Organi-
zacin, de la Comisin de Relaciones, de la Comisin de Asuntos
Econmicos, etc...
De 1953 a 1970 la CTM se mantuvo como la principal organiza-
cin social. Se convirti en una de las instituciones ms slidas del
rgimen; desde luego tambin se hizo corresponsable de la poltica
del desarrollo estabilizador; fue una etapa ms de la industrializa-
cin; la colaboracin de la CTM con el Estado y el sistema poltico
resultaba estratgica para la nueva fase de crecimiento. El corpo-
rativismo sindical funcionaba como palanca del desarrollo nacio-
nal y de la estabilidad poltica.
Fidel Velzquez, como representante del sector obrero, ha for-
mado parte de la direccin del PRI desde los aos cuarenta hasta
los noventa.

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J AVIER A GUILAR G ARCA

Las reelecciones
en perodos de crisis

De 1970 a 1982 el modelo econmico del pas empez a manifestar

problemas. Paulatinamente se mostraba el agotamiento del desa-
rrollo estabilizador; de esta manera conclua una poca de amplia
estabilidad econmica, poltica y social. En este nuevo contexto la
CTM empez a tener problemas, particularmente con los trabaja-
dores y sindicatos que reclamaban democracia. Tambin se inicia-
ron los problemas de fondo con la poltica econmica del rgimen.
Adems, el propio liderazgo cetemista fue cuestionado por la figura
presidencial; se manifestaron diversos roces entre el liderazgo y las
instituciones del rgimen poltico.
Desde otro terreno, la direccin cetemista fue cuestionada por
los numerosos movimientos y sindicatos que se aglutinaron en la
llamada insurgencia obrera.
Finalmente, la economa mexicana entr en colapso durante
1981-1982. En este perodo tan convulso, el corporativismo sindi-
cal fue criticado tanto por el gobierno como por los movimientos
sociales. Mientras tanto, los gobiernos de estos aos no encontra-
ron los pasos o el proyecto para superar la crisis, que ha venido en
continuo ascenso.
En estos doce aos la CTM celebr dos congresos: el 9o. (abril de
1974 ) y el 10o. (abril de 1980). En ambos casos se reeligi a FVS
como secretario general; esta situacin se explicara justamente por
el ascenso de los procesos de crisis; para mantener al sistema mexi-
cano en pie resultaba indispensable mantener a las piezas claves
del sistema; no cabe duda que Fidel Velzquez es una de esas pie-
zas; por estas y otras numerosas razones los presidentes respecti-
vos as lo entendieron y apoyaron el liderazgo de Velzquez.29
Mientras se buscaba una salida para la crisis, los dos presiden-
tes del perodo influyeron, a su manera, para que Velzquez conti-
nuara al frente de la CTM; asumieron que nadie como l poda

29 Javier Aguilar Garca, Las Reelecciones de Fidel Velzquez, en La Jornada Laboral, No. 14, 26 de marzo de 1992.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

mantener el control sindical; se convencieron de que en este cami-

no la CTM continuara como fiel colaboradora de la poltica estatal
en un perodo tan difcil de manejar como lo fue 1970-1982.
El ltimo perodo, 1983-1995, es notable porque se ha tratado de
superar la crisis a travs de la reestructuracin econmica. Este
proceso se ha orientado a transformar a Mxico en una economa
exportadora, a integrar al pas a la economa norteamericana, a la
liberacin de las fronteras nacionales ante el comercio internacio-
nal, a la mayor inversin extranjera, a impulso a las maquiladoras.
La tambin llamada modernizacin ha implicado una redefinicin
de la intervencin estatal en la economa, por una reprivatizacin
del sector pblico de la economa.
En otra esfera, la modernizacin ha implicado hacer esfuerzos
por establecer un nuevo sistema de relaciones laborales. Los patro-
nes y el Estado no han dejado de manifestar que se interesan por
un sistema laboral ms flexible que permita una mayor ductibilidad
de la mano de obra mexicana, de tal manera que la puedan mane-
jar sin tantas reglamentaciones como dicen que hoy existen. Para
implantar este sistema, los gobiernos de Miguel de la Madrid, Car-
los Salinas y Ernesto Zedillo han suprimido diversas formas de fi-
nanciamiento que tenan los sindicatos; tambin se ha suprimido
(encarcelado) a los lderes que representaban algn peligro para
los proyectos de modernizacin econmica y laboral.
En este lapso la CTM ha sido ampliamente cuestionada por los
gobernantes, por los patrones, por otras centrales sindicales. La
crtica ha sido en el sentido de que debe modernizarse y superar el
viejo corporativismo.
Por su parte, el gobierno ha ejercido una poltica laboral muy
drstica. Los salarios reales se han reducido sistemticamente, los
contratos colectivos se restringieron en diversas clusulas; varios
lderes fueron encarcelados y otros ms fueron sustituidos con m-
todos contundentes.
En un nivel ms amplio, el gobierno redujo en los ltimos diez
aos el gasto social real, particularmente en salud, vivienda y edu-
cacin.

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J AVIER A GUILAR G ARCA

Ante esta situacin la CTM ha mantenido una poltica incon-

gruente. En los discursos se ha pronunciado en contra de una pol-
tica como la descrita. Sin embargo, en la vida prctica, la CTM la
ha aceptado con todas sus implicaciones, sin dar una respuesta que
verdaderamente responda a los intereses de los trabajadores.
Al respecto, basta recordar que la CTM ha suscrito desde los
Pactos de Solidadridad (1983-1984) hasta los Pactos para la Esta-
bilidad y el Crecimiento (1987-1994) y la Alianza para la Produc-
cin (1995). En este sentido, la CTM, en cuanto cpula del sindica-
lismo, contina siendo til a la poltica de los gobiernos ms recien-
tes; por esta razn los gobiernos se han manifestado por la perma-
nencia de FVS en la Secretara General de la CTM.
El 11o. Congreso cetemista (febrero de 1986) y el 12o. Congreso
(febrero de 1992) reeligieron dos veces ms a FVS como secretario
general de la CTM. La razn ms profunda de estas ltimas reelec-
ciones consiste en que para continuar la llamada modernizacin el
gobierno no ha encontrado un liderazgo capaz de sustituir a la an-
tigua direccin sindical; tampoco se ha encontrado un modelo sin-
dical que pueda relevar al antiguo modelo; por estas mnimas razo-
nes el gobierno ha tolerado la reeleccin, incluso se puede afirmar
que ha utilizado sus recursos para inclinar la balanza poltica a
favor de FVS. Recordemos, por ltimo, que al concluir su actual
mandato (1992-1998) Fidel Velzquez cumplir 55 aos como se-
cretario general de la central, lo cual constituye un caso nico en el
mundo y es motivo de fuertes interrogantes sobre el futuro del PRI
y del rgimen poltico mexicano.30

30 Javier Aguilar Garca, Sucesin de Fidel en la CTM, en La Jornada Laboral, No. 44, 6 de octubre de 1944,
pp. 8 y 9.

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 Ensayo biogrfico de Fidel Velzquez Snchez

Ceteme, rgano del CEN de la CTM, 1946-1952, 1953-1958, Bibliografa

1959-1964, 1965-1970.
Javier Aguilar Garca, CTM: Pugnas por la sucesin, en La
Jornada, 10 de julio de 1991, p. 7
Javier Aguilar Garca, Las reelecciones de Fidel Velzquez,
en La Jornada Laboral, No. 14, 26 de marzo de 1992.
Javier Aguilar Garca, Sucesin de Fidel en la CTM, en La
Jornada Laboral, No. 44, 6 de octubre de 1944, pp. 8 y 9.
Javier Aguilar Garca, Coordinador, Historia de la CTM, 1936-
1990, Volmenes I y II, Mxico, Ed. UNAM, 1990, 746 pp.

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