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VOLUMEN XXv . NMERO 1 . I SEMESTRE DE 2016 . PP. 3-31 Gestin y Poltica Pblica 3
Guillermo M. Cejudo y Cynthia L. Michel
Public Policies and Policy Coherence: Goals, Instruments and Target Populations
Public policies are a set of specific actions intended to solve concrete public problems.
Given the specificity of the policy approach, its unit of analysis is the policy itself. This
attribute may lead to a myopia problem: to focus on each public policy without studying
the whole, or to believe that the set of public policies is, automatically, harmonious. Yet,
a series of well-designed and implemented public policies is not equivalent to a set of
complementary and self-reinforcing policies that solve complex public issues. In this
paper, we analyze three levels of coherence for public policies: internal coherence (the
causal theory), coherence among policies in the same policy domain, and coherence
across policy domains. We show that internal coherence is not guarantee of external co-
herence. We use mexican government programs to exemplify the consequence of inco-
herent policies.
Keywords: policy coherence, policy domains, policy design, policy evaluation.
Introduccin
U
na poltica pblica se compone de un conjunto de decisiones y ac-
ciones dirigidas a resolver un problema pblico. La solucin de
dicho problema depender no slo de la idoneidad del diseo de la
poltica pblica, sino de su eficaz implementacin. Este par de ideas resu-
men buena parte de la literatura sobre polticas pblicas y revelan uno de
los atributos centrales del anlisis de polticas pblicas: su concrecin. En
efecto, una poltica pblica se distingue de, por ejemplo, un plan general o
un programa sectorial, por su propsito acotado: no busca resolver proble-
mas generales, sino concretos, contextualizados y contenidos.
Luis F. Aguilar (2010, 31) lo frasea en forma clara: la poltica pblica se
entiende [] como un plan especfico de accin, un plan limitado, orien-
tado hacia el logro de objetivos relacionados con la solucin de problemas
especficos y con la mejora de situaciones de vida social, cada una de las
cuales es diferente y posee su propia circunstancia. En esta lgica, las pol-
ticas pblicas no constituyen una utopa ni un proyecto poltico de socie-
dad, sino una respuesta concreta a problemas concretos (Merino, 2013,
179). La especificidad que distingue al enfoque de polticas, sin embargo,
puede generar un problema de miopa: concentrarnos detenidamente en
cada poltica pblica sin revisar el conjunto, o creer que este conjunto de
interna (es decir, que su teora causal tenga consistencia lgica), pero eso no
es indicativo de que entre ellas sean coherentes, que se complementen y
que, al resolver problemas parciales, la suma de estas soluciones contribuya
a atender un problema pblico amplio. En pocas palabras, el problema es
que la planeacin, la coordinacin y la evaluacin parten de un supuesto
falso, segn el cual la coherencia entre polticas est dada.
Desde luego, una coherencia absoluta entre polticas requerira, como
cualquier accin planeada, conocimiento causal total. Sin una teora que
sustente una relacin causal entre todas las acciones a emprender, la conse-
cucin de objetivos queda al azar (Wildavsky, 1973, 131; Corts, 2008).
Ese ideal absoluto es inalcanzable, como la amplia literatura sobre raciona-
lidad y comportamiento administrativo han mostrado (desde Simon,
1974). En este texto no argumentamos que la coherencia total entre las
polticas es posible, sino que proponemos algo ms modesto: que la cohe-
rencia entre un nmero relativamente acotado de polticas es una condi-
cin indispensable para resolver problemas amplios y que no se genera de
manera automtica, sino a partir de intervenciones deliberadas. La solucin
de los problemas pblicos no puede ser la suma de una serie de polticas
inconexas y desarticuladas.
Para construir este argumento, partimos de la discusin vigente sobre
coherencia de polticas pblicas. La literatura sobre el tema se ha enfocado
a la coherencia interna de las polticas (la teora causal de cada poltica p-
blica) y, en menor medida, a la coherencia entre espacios de poltica pblica
(policy domains), por ejemplo, entre la poltica fiscal y la comercial. Casi no
ha prestado atencin a la coherencia entre polticas pblicas de un mismo
espacio de polticas. Por ello, aunque revisamos los tres tipos de coherencia,
ofrecemos un anlisis ms detallado de esta dimensin: la coherencia entre
polticas pblicas. Enseguida, mostramos cmo la coherencia interna no
garantiza la coherencia externa y utilizamos ejemplos de programas federa-
les en Mxico para ilustrar las consecuencias de la falta de coherencia. En las
conclusiones buscamos vincular esta discusin con los instrumentos de ges-
tin necesarios para que la coherencia sirva para lograr resultados integra-
dos de poltica.
X1 X2 X3 Y1 Y2 Y3
Nivel 2
2
De acuerdo con los autores, las propiedades integradoras son aquellas que sirven para vincular los
problemas pblicos con los intereses de distintos actores. Por ejemplo, la existencia de objetivos claros, la
correcta definicin de la poblacin objetivo, entre otras.
slo coexiste con las otras, sino que interacta con ellas: las potencia u obs-
taculiza.3 Para que una poltica contribuya, refuerce o mejore el desempeo
de otra, se requiere que ambas polticas sean coherentes. Cuando las polti-
cas no son coherentes, su coexistencia puede provocar algo ms que la falta
de articulacin: polticas que se estorban, se traslapan o dejan objetivos o
personas sin atender.
La coherencia entre polticas se refiere a las polticas que dentro de un
mismo espacio se relacionan armnicamente para lograr los grandes objeti-
vos de ese espacio. Desde esta lente de anlisis, se estudia si las polticas p-
blicas que conforman cada espacio mantienen una sinergia que permita que
cada una tenga una aportacin clara y diferenciada en la solucin del proble-
ma pblico. Ello supone ver las polticas como los instrumentos del espacio
de polticas (Careja, 2011, 346) y orientar sus propsitos y componentes
especficos al objetivo ms amplio (Dery, 1998, 169-171).
Dos polticas son coherentes entre s, en primer lugar, por su capacidad
para alcanzar, en combinacin, un objetivo ms amplio. Hay coherencia
entre dos polticas cuando, en un mismo espacio de polticas, la consecu-
cin de los objetivos y la implementacin de los componentes de la poltica
A refuerzan la consecucin de los objetivos y la implementacin de los
componentes de la poltica B o, por lo menos, no los obstaculizan. Alter-
nativamente, hay coherencia cuando al implementar la poltica A, se est
atendiendo a un tipo de poblacin objetivo distinta de la que atiende la
poltica B. Por ltimo, dos polticas pueden compartir el mismo tipo de
poblaciones objetivo, pero utilizar instrumentos diferentes, aunque comple-
mentarios, para lograr resolver un problema pblico. En cualquier caso,
cuando hay coherencia, la operacin de dos polticas (A y B) logra no
slo los objetivos propios de cada poltica, sino un objetivo ms amplio (el
3
En este espacio todas las polticas se relacionan entre s, aunque unas en mayor medida que otras.
Cuanto ms saturado est el espacio, mayor ser la relacin entre las polticas, hasta el punto en el que la
relacin entre polticas llega a ser tal, que no es posible hablar de una sin hacer referencia a las otras (Ma-
jone, 1997). En este caso, las consecuencias de una poltica comienzan a interferir con la operacin de
otras polticas y, como resultado, las soluciones previstas por el Estado engendran nuevos problemas que
toman la forma de polticas traslapadas y de conflictos jurisdiccionales (Majone, 1997, 160).
Espacios de poltica X
Objetivo X, en el diagrama 2). As, hay tres tipos de coherencia entre po-
lticas: la coherencia entre los instrumentos de las polticas, la coherencia
entre los objetivos de las distintas polticas y la coherencia entre los tipos de
poblacin objetivo que busca atender cada poltica.
que ver con la idoneidad de los instrumentos de cada poltica para resolver
el problema pblico particular para el que fueron creadas, sino con la com-
plementariedad que existe entre los instrumentos de todas las polticas den-
tro de un mismo espacio, para alcanzar el objetivo general del espacio de
poltica en el que coexisten.4 Por ejemplo, un conjunto coherente de polti-
cas en materia laboral podra estar integrado por instrumentos que fomen-
ten la creacin de nuevos empleos mediante programas para el desarrollo
de proveedores, por instrumentos orientados a capacitar a las personas de
sempleadas para facilitar su integracin al mercado y, finalmente, por un
componente que d crditos para que las personas puedan autoemplearse.
En ningn caso una sola poltica es suficiente para terminar con el desem-
pleo. Ms bien, cada uno de uno de ellas est encargada de atender una pe-
quea parte del problema, mediante un instrumento distinto.
Esto es precisamente a lo que nos referimos cuando hablamos de cohe-
rencia entre instrumentos: para solucionar grandes problemas pblicos, el
gobierno interviene mediante una serie de instrumentos, cada uno orienta-
do a dar solucin a un solo cariz de un determinado problema social. Cuan-
do la coherencia entre instrumentos falla, la poltica en su conjunto pierde
eficacia, y las acciones que desde cada instrumento se llevan a cabo, termi-
nan por tener un xito parcial, en el mejor de los casos. Puede haber un
conjunto de polticas que, por separado, cumplan su propsito, pero que la
falta de coherencia de instrumentos anule la posibilidad de resolver proble-
mas pblicos amplios.
Si no existe coherencia entre instrumentos, puede ocurrir que los instru-
mentos utilizados por cada poltica no contribuyan de manera diferenciada
a solucionar una parte del problema pblico del espacio de polticas. Por
ejemplo, de acuerdo con el inventario de Coneval (2011), el Programa para
el Desarrollo de Zonas Prioritarias (pdzp), el Programa Vivienda Digna y el
Programa Vivienda Rural estn diseados para disminuir la carencia de vi-
4
El mayor supuesto en este nivel de anlisis es que existe coherencia interna en cada una de las pol-
ticas, pues se asume que cada una de estas polticas atiende un problema pblico concreto, cuya solucin
implica la solucin parcial del problema pblico amplio que se busca atender en el espacio de poltica
donde todas conviven.
6
Un ejemplo en este sentido es la poltica de transporte en Singapur (vase Santos et al., 2004).
7
Cada uno de los ocho programas mencionados estn destinados a atender a una poblacin distinta:
unos estn destinados a atender a la poblacin indgena, otros a las mujeres en condiciones de pobreza,
otros a los jvenes, y as sucesivamente.
8
El programa Fondo para el Apoyo a Proyectos Productivos en Ncleos Agrarios (fappa) est dirigi-
do los habitantes de los ncleos agrarios que no poseen tierras, pero que mediante la implementacin de
proyectos productivos buscan mejorar su calidad de vida (rop de fappa, 2014).
9
El Programa de Opciones Productivas (pop) busca desarrollar las capacidades productivas de la
poblacin con ingresos por debajo de la linea de bienestar, mediante la implementacin de proyectos
productivos (rop de pop, 2014).
10
El Programa Organizacin Productiva para Mujeres Indgenas (popmi) est a cargo de la Comi-
sin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (cdi), y busca desarrollar las capacidades pro-
ductivas de las mujeres indgenas, para mejorar sus condiciones de vida al impulsar y fortalecer su orga-
nizacin y su participacin en la toma de decisiones (rop de popmi, 2013).
11
El Fondo de Microfinanciamiento a Mujeres Rurales (Fommur) es un programa que busca favo-
recer el desarrollo de las habilidades y el autoempleo de las mujeres que habitan en zonas rurales, me-
diante el acceso a micro financiamientos (rop de Fommur, 2014).
12
El Programa Fondos Regionales Indgenas busca contribuir al desarrollo socioeconmico de los
pueblos indgenas mediante el financiamiento de proyectos productivos (rop de pfri, 2013).
13
La poblacin objetivo del popmi est definida como Mujeres indgenas mayores de edad o meno-
res de edad con responsabilidad de manutencin en el hogar, que formen grupos de diez u ocho
mujeres, habiten en las localidades de alta y muy alta marginacin [] y que de acuerdo con
el presupuesto disponible se pretende atender (Coneval, 2013).
14
Si bien es cierto que la poblacin objetivo de los programas est delimitada por criterios geogrfi-
cos (por ejemplo, unos orientan sus apoyos a Zonas de Atencin Prioritaria, otros a Localidades Indge-
nas y otros a Ncleos Agrarios), el problema de diseo subsiste.
Conclusiones e implicaciones
PP
Referencias bibliogrficas