Determinacin del nivel de dilucin

apropiado en el proceso de clarificacin y

diseo de un sistema de control automtico

Efficient Dilution Levels of Diluted Press Liquor

in the Palm-Oil Clarification Process and the
Design of an Automated Control System to Maintain

Autores
dgar E. Yez A.
Investigados Asociado. Lder del
Programa de Plantas de Beneficio.
Cenipalma.
edgar.yanez@cenipalma.org
scar M. Daz R.
Investigador Auxiliar. Cenipalma.
odiaz@cenipalma.org
Jess A. Garca N.
Investigador Titular. Director de la
Divisin de Procesos y Usos.
Cenipalma. jgarcia@cenipalma.org
Jos F. Granados
Director de la Planta de Aceites S.A.
jfcogranado@hotmail.com
Edgar F. Castillo M.
Director del Programa de Fbricas.
Cenicaa. efcastil@yahoo.com
Palabras clave
Velocidad de sedimentacin,
Reologa, Eficiencia de
sedimentacin, Licor de prensas
Resumen
En este trabajo se evaluaron ocho niveles de dilucin del licor de prensa (LP) en el
proceso de clarificacin del aceite en un rango entre 0,8 y 1,4, medidos en el licor
de prensa diluido (LPD) como %volumen aceite / %volumen agua. Esta evaluacin
permiti establecer, dentro del rango indicado, una relacin ptima de dilucin de
1,4 (%volaceite/%volagua), que en relacin con el nivel de dilucin convencional de 1,0
(%volaceite/%volagua), increment la eficiencia de separacin en 50%. Este valor permite
reducir el consumo de agua en el proceso de clarificacin en aproximadamente 29%,
lo cual significa casi un 10% menos en el consumo total de agua por tonelada de aceite
de palma. Un menor consumo de agua en el proceso de clarificacin y en general
en el proceso de extraccin de aceite significa menores volmenes en los equipos de
clarificacin y mayores tiempos de residencia, as como una reduccin en la generacin
de efluentes del proceso. Se realiz un anlisis reolgico de las muestras de LPD, los
cuales permitieron clasificar el tipo de fluido como No-newtoniano-Seudoplstico y
analizar el efecto de la dilucin sobre la viscosidad del licor de prensas diluido. Con lo
anterior se dise y evalu un sistema de control que permite garantizar una dilucin
adecuada (1,4 %volaceite/%volagua) y ajustada a las condiciones reales de procesamiento,
que permite una rpida separacin de aceite, un incremento global en la eficiencia
del proceso y la reduccin del impacto ambiental por disminucin en el consumo de
agua y generacin de efluentes.

Settling rate, Rheology,

Settling efficiency, Press liquor
Recibido: 7 octubre 2008
Aceptado: 28 enero 2009
Summary
In this study were evaluated eight levels of dilution for liquid coming out of the
Press (LP) in the palm oil clarification process in a range between 0.8 and 1.4,
measured as %voloil / %volwater in the diluted press-liquor (LPD). This assessment

PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008 21

 E. Yez A. et al.

led to the establish, within the range considered, an optimal dilution of 1.4 (%volaceite / %volagua),
which one in relation to the conventional dilution level of 1.0 (% volaceite / %volagua), increased
the oil recovery efficiency by 50%. This value can reduce water consumption in the clarifica-
tion process in approximately 29%, which means almost 10% less in total water consumption
per tone of palm oil. In general, a lower consumption of water during the oil extraction process
means lower sizes in clarifications equipment and larger residence times, as well as a reduction
in the generation of effluents. Rheological analysis was conducted on samples taken from LPD,
which led to classify the type of fluid as Non-Newtonian-Seudoplastic and analyze the effect of
the dilution on the viscosity for the diluted press-liquor. That results was used to design and to
evaluate a control system that ensures the appropriate dilution (1.4 % volaceite / %volagua) during
current conditions of processing, which allows a quick separation of oil, an overall increase in
the process efficiency and reducing environmental impact by decrease the water consumption
and effluents generation.

Introduccin el responsable en gran medida de la eficiencia de la

La generacin de efluentes lquidos es la principal
carga contaminante del proceso de extraccin de
aceite (Mora et al., 1998). Como es usual en procesos
agroindustriales, el consumo de agua y, a su vez, la
generacin de efluentes es alta. En el caso del aceite
de palma se generan entre 0,7 y 0,8 m3 de efluentes
por tonelada de racimo de fruta fresca (RFF) (Yez
et al., 2003). Estos efluentes, por tanto, requieren
grandes reas en los sistemas de tratamiento, con el
fin de reducir el aporte contaminante final y as cumplir
con la reglamentacin gubernamental.
Con lo anterior, un inters permanente del sector
palmicultor ha sido reducir el impacto ambiental de
su agroindustria, para lo cual ha fijado estrategias
tecnolgicas que propendan por este objetivo. Es
as como su centro de investigacin, Cenipalma, en
asocio con el Centro de Estudios e Investigaciones
Ambientales (Ceiam), de la Universidad Industrial de
Santander, plante un proyecto que busca reducir
el consumo de agua en el proceso de extraccin de
aceite, optimizando su recuperacin.
El proceso de clarificacin de aceite en plantas de
beneficio es realizado mediante un sistema de de-
cantacin esttico, que est basado principalmente
en la diferencia de densidades del aceite y del medio
donde est mezclado (licor de prensas) para promo-
ver su separacin. El factor de dilucin con agua es
clarificacin. ste favorece la separacin del aceite,
debido a la reduccin en la viscosidad, teniendo en
cuenta lo expuesto por la Ley de Stokes.
Hoy en da, la prdida de aceite en clarificacin
ocupa el segundo lugar en importancia sobre la
eficiencia global del proceso de extraccin de aceite
de palma.
El sistema de clarificacin ms popularizado en Co-
lombia, por su economa y simplicidad de operacin,
es el sistema esttico, que hoy en da emplea casi el
100% de las plantas de beneficio a nivel nacional. Los
parmetros de diseo empleados en este sistema fue-
ron estimados para caractersticas de fruto producidos
hace 40 aos, sin realizar modificacin alguna o ajuste
a las condiciones actuales. La dilucin del licor de
prensa es el factor con mayor variacin en el proceso
y es responsable, en gran medida, de la eficiencia en
la clarificacin.
Por lo anterior, es necesario establecer el nivel de
dilucin adecuado ante las variaciones en las carac-
tersticas del fruto y la capacidad de procesamiento,
para garantizar una alta recuperacin de aceite en el
proceso de clarificacin. Esto garantiza una dilucin
adecuada y ajustada a las condiciones reales de pro-
cesamiento, que permiten una rpida separacin de
aceite, un incremento global en la eficiencia del proce-
so y la reduccin de prdidas, as como la posibilidad

22 PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008

 Determinacin del nivel de dilucin apropiado en el proceso de clarificacin y diseo de un sistema de control
de usar equipos ms pequeos de clarificacin y la
reduccin del impacto ambiental, por la disminucin
en el consumo de agua del proceso.
Metodologa
Con el fin de cumplir con los objetivos propuestos,
el desarrollo metodolgico consider los siguientes
tres aspectos:
Determinar el nivel adecuado de dilucin, basado
en el estudio de la velocidad y eficiencia de sedi-
mentacin del LPD.
Realizar un anlisis reolgico del licor de prensas
diluido.
Disear y evaluar un sistema de control autom-
tico para el nivel de dilucin.
Determinacin de la eficiencia y la
velocidad de sedimentacin del licor de
prensas a diferentes niveles de dilucin
La prueba consisti en el montaje de ensayos de
sedimentacin de licor de prensa diluido a diferentes
composiciones volumtricas, en un bao termostata-
do a temperatura controlada de 90 C. Se propuso un
diseo de bloques completamente al azar (DBCA) y se
evaluaron ocho tratamientos con once repeticiones,
para ser analizadas por varianzas a 5% de significancia.
Esta metodologa fue diseada y evaluada en trabajos
anteriores para el estudio del efecto de campos mag-
nticos sobre la separacin del aceite en la clarificacin
(Cenipalma, 2004).
Para determinar la eficiencia y velocidad de separacin
se midi la tasa de separacin de aceite volumtrica
durante una hora. La eficiencia de separacin fue de-
terminada como el porcentaje de aceite separado en
la prueba, respecto al total contenido en la muestra,
el cual fue determinado por el anlisis con centrfuga
durante 10 min. a 3500 r.p.m.
Los tratamientos evaluados de dilucin del li-
cor de prensas estn en el rango de 0,8 a 1,4
(%volaceite /%volagua) con un paso del 0,1, incluyendo di-
lucin cero como testigo mvil para cada repeticin.
La eficiencia de separacin se calcul como el volumen
de aceite recuperado sobre el total del aceite contenido
en la muestra, expresado de la siguiente forma:
Vol. aceite Recuperado (ml) * 100
%e=
Vol. muestra * 100 vol. Aceite
La velocidad de separacin se consider como el vo-
lumen de aceite separado por unidad de tiempo, que
para la metodologa aplicada fue considerado como la
medicin de esta variable para los primeros 10 min. de
iniciado el ensayo, expresado de la siguiente forma:
Vol. Aceite Recuperado (ml)
Vel. separacin =
tiempo (min)
Estudio reolgico para las mezclas licor
de prensa-agua
Se utiliz un remetro y un viscosmetro Brookfiel
DV III, para evaluar los tratamientos en un rango de
0,8 a 1,4 (%volaceite/%volagua), con un paso de 0,2,
con tres repeticiones para cada uno. Esto permiti
obtener las curvas de fluidez y de viscosidad a partir
de las cuales se pudo caracterizar reolgicamente
el fluido licor de prensa diluido (LPD). La tempera-
tura a la cual se desarroll la prueba fue de 45 C,
aproximadamente.
Diseo y evaluacin de un sistema de
control automtico para la dilucin del
licor de prensa
El sistema de control tiene como fin mantener
constante la relacin de dilucin volumtrica aceite/
agua en el proceso de clarificacin, dada la influen-
cia de esta variable en la dinmica de separacin
de aceite y lodos. Con este propsito se plante el
diseo de un sistema tipo Feedback, con monitoreo
centralizado y elementos finales de fcil acceso a
las empresas.
Los parmetros considerados por este sistema fueron
los siguientes:
Variable controlada: relacin de dilucin aceite/
agua.
Set Point: mejor relacin de dilucin aceite/agua
encontrada.
Variable manipulada: flujo de agua.
Perturbacin: variacin en el flujo de licor de
prensa.
La evaluacin del sistema de control se dividi en
dos partes:
Vol. 29 No. 4, 2008 PALMAS 23
 E. Yez A. et al.

Tiempo de respuesta a la perturbacin:

Termmetro
Se plantearon cuatro niveles que corresponden a
Capa de
la operacin de una, dos, tres y cuatro prensas de aceite
similar capacidad de procesamiento, lo que equivale
a valorar la perturbacin generada en el sistema al
trabajar al 25, 50, 75 y 100% de la capacidad mxima
de la planta. El ensayo consisti en realizar cambios Capa de
en el nivel de flujo cada 12 min., durante los cuales se lodos
tomaron cada tres minutos muestras al licor de prensa Probeta
diluido para determinar su composicin volumtrica.
Los cambios en los niveles de operacin se realizaron
desde el 100% de la capacidad mxima hasta el 25%
de la misma, para luego repetirse el procedimiento en
el sentido ascendente hasta el 100% de la capacidad Figura 1. Montaje de pruebas de sedimentacin.
mxima del proceso.
Para determinar la confiabilidad del nivel de dilu-
cin durante el proceso normal:
Se realiz una prueba consistente en realizar un se-
guimiento a la composicin del licor de prensa diluido
cada 20 min., durante tres das, en turnos normales
de trabajo. De esta manera se estableci el nivel de
correccin y aseguramiento del nivel de dilucin es-
tablecido en el Set Point.
Figura 2. Eficiencia de separacin por tratamiento de

Resultados y anlisis niveles de dilucin. *Mtodo LSD, P<0.05.

50% ms de eficiencia de separacin de aceite y el

Determinacin de la eficiencia y la
velocidad de sedimentacin del licor de
prensas a diferentes niveles de dilucin
Teniendo en cuenta la metodologa desarrollada
para los ensayos de sedimentacin de los diferentes
niveles de licor de prensa, se hizo el montaje en un
bao termostatado que llev a escala de laboratorio
las condiciones de clarificacin esttica del proceso
de beneficio del fruto de palma (Figura 1).
Los datos obtenidos para eficiencia de separacin de
aceite para cada nivel de dilucin, presentan cinco
grupos evaluados con la prueba estadstica LSD a una
confiabilidad del 95% (Figura 2).
El grupo d present los valores de eficiencia ms
altos para todo el experimento (Figura 2). Este
grupo est conformado por las diluciones 1,2, 1,3
y 1,4 (%volaceite/%volagua). Se observa que, respecto
al nivel de dilucin utilizado tradicionalmente de 1,0
(%volaceite/%volagua), el tratamiento 1,4 present un
menor consumo de agua en el rango de dilucin
evaluado.
Una mayor eficiencia indica una mayor recuperacin
de aceite en el proceso de clarificacin y, por tanto,
una mayor eficiencia del proceso de extraccin, lo que
genera un menor contenido de aceite en los lodos de
descarga, permitiendo adems reducir la carga de los
sistemas de tratamiento de efluentes en la planta, para
hacerlos ms efectivos.
Un menor consumo de agua en el proceso en clari-
ficacin y, en general en el proceso de extraccin de
aceite, significa menores volmenes en los equipos
de clarificacin y mayores tiempos de residencia, as
como una reduccin en la generacin de efluentes
del proceso. Esto permite construir plantas de mayor
capacidad de procesamiento con menor volumen en
los equipos de clarificacin, reduciendo los costos
de implementacin o ampliacin e incrementando la
eficiencia del proceso de clarificacin.

24 PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008

 Determinacin del nivel de dilucin apropiado en el proceso de clarificacin y diseo de un sistema de control
La reduccin en el consumo de agua tiene un im-
pacto ambiental muy positivo en lo concerniente a
la utilizacin de recursos naturales y por la menor
generacin de efluentes lquidos, que permitiran cons-
truir sistemas de tratamientos de menor capacidad,
teniendo en cuenta el gran requerimiento de rea de
esta tecnologa.
Durante el proceso de sedimentacin de la muestra
de LPD, la velocidad de separacin del aceite vara
con el tiempo. En los ensayos fue posible determinar
que la mayor velocidad de separacin se present
durante los primeros 10 minutos de todo el proceso
de sedimentacin. La velocidad de separacin para
los niveles de dilucin evaluados se presenta en la
Figura 3. Estadsticamente se establecieron cinco
grupos para los datos de velocidad de separacin por
nivel de dilucin, utilizando el mtodo LSD a un 95%
de confiabilidad.
Figura 3. Velocidad de separacin por tratamiento de
niveles de dilucin.
Figura 4. Curva caracterstica de eficiencia de separacin respecto al tiempo.
El grupo e, conformado por los tratamientos 1,3
y 1,4 (%volaceite/%volagua), presenta las velocidades
de separacin ms altas con relacin a todos los
tratamientos, incluyendo el tradicional 1:1 aceite/
agua. Respecto a ste se obtuvieron valores superio-
res en aproximadamente 6 ml/min. ms rpidos. En
trminos reales, una mayor velocidad de separacin
requiere el diseo y la utilizacin de clarificadores
ms pequeos con menor tiempo de residencia,
favoreciendo la calidad final del aceite recuperado.
Esto se expresa en una menor acidez del aceite en
la construccin de nuevos equipos de clarificacin
con costos de fabricacin inferiores a los actuales. El
comportamiento de la separacin de aceite presenta
una tendencia inicial al incremento lineal y propor-
cional, hasta alcanzar un punto de inflexin en el
cual esta curva se vuelve constante, evidenciando
la separacin del aceite libre (Figura 4).
Estas dos variables, eficiencia y velocidad de sedi-
mentacin, garantizan que al usar una nueva relacin
de dilucin en el proceso (1,4 %volaceite/%volagua),
no slo se logra optimizar el proceso de recu-
peracin de aceite, sino que adems se reduce
drsticamente el consumo de agua en el proceso.
Esta reduccin representa el 29% del consumo de
agua en clarificacin, que equivale a 66 litros por
tonelada de racimos y a su vez una reduccin en el
consumo global de agua en el proceso en un 10%
aproximadamente.
Vol. 29 No. 4, 2008 PALMAS 25
 E. Yez A. et al.
Convencionalmente el consumo de agua de dilucin
es de 232,5 L agua/Ton RFF para una relacin de
dilucin de UNO (%volaceite/%volagua).
Considerando el impacto generado por la reduccin
de consumo de agua en dilucin y por ende de caudal
en las corrientes de proceso, se estima una reduccin
en efluentes del 8%, que impactara directamente en el
manejo de las lagunas de tratamiento y en los caudales
de aceite perdido en efluentes. De igual forma, la re-
duccin genera un incremento en tiempo de residencia
de los actuales equipos de clarificacin (diseados
con un nivel de dilucin de 1 (%volaceite/%volagua) del
11,5% aproximadamente, esperando una reduccin en
igual proporcin en el tiempo de uso de los equipos
de centrifugado.
Estudio reolgico para las mezclas licor
de prensa-agua
El estudio reolgico permite:
Clasificar qu tipo de fluido es el LPD segn su
respuesta ante la induccin de un esfuerzo cor-
tante a diferentes niveles de dilucin.
Cuantificar el efecto de la dilucin sobre la visco-
sidad del licor de prensas diluido, para conocer y
corroborar los factores que inciden en la separa-
cin del aceite. Este conocimiento aporta para el
diseo de equipo y control de proceso.
En la Figura 5 se presenta la curva de fluidez, para las
cuatro diluciones 1,4; 1,2; 1,0; 0,8 (%volaceite/%volagua)
Figura 5. Curva de fluidez. LPD T= 44C.
26 PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008
del licor de prensa, a una temperatura de 44 C y un
rango de velocidad de deformacin entre 119 317
(1/S). La curva de fluidez muestra el efecto de la
velocidad de deformacin aplicada al fluido, sobre el
esfuerzo cortante generado como respuesta.
Se observa que para todos los tratamientos, el esfuerzo
cortante es directamente proporcional a la velocidad
de deformacin, lo cual es caracterstico de los fluidos
no-newtonianos seudoplsticos. Lo anterior es resul-
tado del efecto que puede generar la agitacin lenta y
controlada en clarificadores, por aspas que imponen
un esfuerzo de corte para mejorar la separacin del
aceite, debido a la reduccin en su viscosidad.
Por otro lado, en la Figura 6 se grafica la viscosidad
(cp) respecto a la velocidad de deformacin, para los
cuatro niveles de dilucin planteados.
Se observa que a medida que aumenta el valor de la
relacin de dilucin (%volaceite/%volagua), es decir, con
menor contenido de agua, se incrementa la viscosidad
del fluido. La ley de Stokes, que rige los fenmenos
de sedimentacin esttica, establece que la velocidad
de separacin es inversamente proporcional a la vis-
cosidad, y proporcional al cuadrado del tamao de
partcula de las gotas de aceite.
Teniendo en cuenta lo anterior y considerando los
resultados de la caracterizacin reolgica, en la
cual la relacin de dilucin 1,4 (%volaceite/%volagua)
present los mejores resultados de separacin,
 Determinacin del nivel de dilucin apropiado en el proceso de clarificacin y diseo de un sistema de control
Figura 6. Curva de viscosidad LPD, T= 44 C.
pero el ms alto de viscosidad, se observa que el
efecto determinante en la separacin para este
tipo de fluidos, al nivel de dilucin evaluado, es el
tamao de partcula, la cual se favorece en casos
de menor dispersin de las gotas de aceite en el
resto del fluido, para una mayor concentracin de
las mismas en el medio.
Figura 7. Diagrama de diseo del sistema de control.
Diseo y evaluacin de un sistema de
control automtico para la dilucin del
licor de prensa.
a) Diseo del sistema de control de dilucin del licor
de prensa. La accin del sistema de control tipo feed
back est sujeta a las perturbaciones generadas por
los cambios de flujo en el licor de prensa (Figura 7).
Vol. 29 No. 4, 2008 PALMAS 27
 E. Yez A. et al.
Figura 8. Diagrama del sistema de medicin del caudal del LP y el nivel de dilucin.
Figura 9. Vertedero para la medicin de caudal LP.
El funcionamiento del lazo consiste en detectar un
cambio de flujo del licor de prensa mediante el nivel
en el tanque, utilizando el vertedero. Para ello se instal
un sensor de ultrasonido cuya seal es llevada a un
Controlador Lgico Programable (PLC, por su sigla
en ingls), con el cual se calcul el flujo de aceite
contenido en el licor de prensa. Con este caudal de
aceite se determin el caudal de agua de dilucin
requerido en ese instante, enviando una seal para
manipular una vlvula proporcional, de tal forma que
se cumpliera el requerimiento de agua.
Posteriormente, tanto el agua de dilucin como el LP
se mezclaron en la zona de dilucin del tanque con
vertedero y se bombearon al tamiz y finalmente a
clarificacin. Este bombeo fue controlado, utilizando
variadores de velocidad en los motores de las bombas,
lo cual permiti aplicar la energa necesaria para mover
el caudal que en ese momento se estaba manejando y
28 PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008
as evitar esfuerzos innecesarios para provocar la emul-
sificacin de las gotas de aceite (Figuras 8 a 10).
El sistema de control automtico est compuesto por
los elementos y equipos de medicin mostrados en
la Tabla 1.
Teniendo en cuenta que la dilucin de 1,4
(%volaceite/%volagua) genera una reduccin en el flujo
de efluentes de la planta de beneficio, respecto a la
dilucin tradicional del 8%, se estima en la Tabla 2 el
impacto de la recuperacin de aceite:
La recuperacin de aceite, teniendo en cuanta so-
lamente la diferencia en los caudales de efluentes,
refleja un ahorro de 0,6 Kg de aceite por Ton de
RFF. Considerando el precio del aceite de palma para
2008, en promedio, report un valor de 2.000 $/Kg
(Fedepalma, 2008), se calcula una recuperacin de
1.176 $/Ton de RFF extra.
b) Evaluacin del sistema para el control automtico
de la dilucin del LP.
Como se mencion en la metodologa, la evaluacin
del sistema de control consta de dos partes: una
Tabla 1. Instrumentacin y equipos necesarios en el
sistema de control automtico
Instrumento
Sensor de nivel ultrasonido
Vlvula proporcional neumtica
Tanque con vertedero
Sensor y transmisor de flujo magntico
Mano de obra y material de montaje
Total
 Determinacin del nivel de dilucin apropiado en el proceso de clarificacin y diseo de un sistema de control

Tabla 2. Impacto en la recuperacin de aceite, debido al ajuste de dilucin y control automtico

Dilucin Caudal de agua dilucin Caudal de efluentes Prdida de efluentes Aceite perdido
(Aceite/agua) (m3/Ton RFF) (m3/RFF) (g aceite /L) Kg/Ton RFF
8,4
1 0,2325 0,82 1 6,9
(prom. Zona Norte, 2005)

1,4 0,166 0,75 8,4 6,3

Tabla 3. Tiempo de respuesta del sistema de control

para cada nivel de perturbacin

Perturbacin Tiempo de respuesta

(Cambio # prensas operacin) (min.)
1-2 2.24
2-1 3.05
2-3 3.27
3-2 2.61
3-4 3.43
4-3 3.24

destinada a determinar el tiempo de respuesta a la
perturbacin, y otra a la evaluacin de la confiabilidad
del sistema de dilucin durante el proceso normal.
En la Tabla 3 se presentan los tiempos de respuesta
establecidos para cada variacin en la capacidad de
procesamiento en planta.
El tiempo de respuesta promedio establecido para el
sistema fue de 2,9 min. para cambios de flujo de licor
de prensa entre 30 al 100% de la capacidad mxima
de procesamiento o flujo mximo del licor de prensas.
Las perturbaciones que se presentan en el sistema
se deben al cambio en el flujo del licor de prensa,
dependiendo a su vez del encendido o apagado de las
diferentes prensas instaladas en la planta.
Considerando la segunda parte de la evaluacin del
sistema de control (Figura 10), se muestra en prome-
dio el Off Set (la variacin con relacin al Set Point,
valor fijado o de control) de la dilucin en operacin
normal del proceso, para los diferentes niveles opera-
cionales de prensado y, por tanto, del LP.
En la Figura 10 se aprecia que para dos, tres y cuatro
prensas en operacin, el nivel de dilucin entre ellas
fue de 1,5 (%volaceite/%volagua), lo que representa
Figura 10. Variacin de la dilucin respecto al Set Point
para cada nivel operacional.
de agua de dilucin, que la vlvula proporcional no
puede manipular apropiadamente; de todas formas,
por lo general la planta no opera en este nivel de
flujo tan bajo.
Con el propsito de evaluar el beneficio de la imple-
mentacin del sistema automtico versus el control
manual, se realiz la comparacin (Tabla 4) del
comportamiento de la relacin de dilucin aceite/
agua, antes y despus de la instalacin del sistema
de control automtico.
Considerando la desviacin (S.D.) de la dilucin re-
portada por cada uno de los sistemas de control, se
observa una reduccin de 0,57 del manual a 0,29,
aproximadamente 50% menos de desviacin para el
sistema automtico. Con lo anterior y teniendo en
cuenta la reduccin del coeficiente de variacin (C.V.)
Tabla 4. Variacin de la dilucin con el sistema de
control
Dilucin Dilucin 1,4 Dilucin 1,4
1 Manual Automtico

un valor en el Off Set de 0,1 con respecto al Set S.D 0,44 0,57 0,29
Point de 1,4 (%volaceite/%volagua). Para el flujo de LP
de una prensa en operacin (9 Ton RFF/h) el Off C.V 42 37 20

Set alcanz un valor de 0,7; esto se debe a que en Dilucin

1,0 1,5 1,4
valores bajos de flujo de LP se tienen bajos flujos promedio

Vol. 29 No. 4, 2008 PALMAS 29

 E. Yez A. et al.
alcanzado con el sistema automtico, desde 37 a 20,
se puede concluir que el sistema de control permite
mantener el valor de dilucin constante y cercano al
Set Point (1,46 %volaceite/%volagua).
Estas variaciones significan que mediante el control
manual se presentan cambios en la dilucin, de un
37% alrededor del punto establecido, consumiendo
ms agua o dejando en su ausencia al proceso de
clarificacin. En general, con el sistema automtico se
obtienen resultados que establecen un proceso que se
desarrolla en forma ms estable y que la respuesta a
las perturbaciones es adecuada. Adems, se presenta
mejor manejo del agua de dilucin, representando
mayor eficiencia del sistema de clarificacin, adems
de ofrecer un uso ms racional del agua desde el punto
de vista ambiental.
Conclusiones
Existe un efecto directo del nivel de dilucin del licor
de prensa en la eficiencia y velocidad de separacin
en la clarificacin esttica.
El nivel de dilucin 1,4 (%volaceite/%volagua) mostr
los mejores resultados de eficiencia y velocidad de
separacin, alcanzando valores de 75% y 7,71% ml/
min, respectivamente.
El fluido licor de prensa diluido es un fluido
no-newtoniano pseudoplstico, que sometido a
Bibliografa
Al-Zuhair, Sulaiman. 2003. Using Liquid-liquid Deep Settling Model
in Determining the Desing Parameters of Crude Palm Oil Settler.
School of Engineering Taylors Collage. Malaysia.
Bird, Byron. 1992. Fenmenos de transporte. Revete, Mxico, Pp.
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Cenipalma. 1993. Curso Algunos aspectos del procesamiento de aceite
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Edicin. Mxico. Limusa. Pp. 17-26.
30 PALMAS Vol. 29 No. 4, 2008
esfuerzos tpicos de proceso tiende a disminuir
su viscosidad.
Considerando los fundamentos de la Ley de Stokes
y los resultados de la caracterizacin reolgica, el
determinante de la separacin del licor de prensa
diluido es el tamao de partcula que impera sobre
la viscosidad, teniendo en cuenta la dispersin de las
gotas de aceite en el fluido.
El sistema de control automtico del nivel de la di-
lucin permite mantener los valores de esta variable
cercanos al Set Point, ya que reporta valores de Off Set
inferiores a los reportados por el control manual.
El nivel de dilucin constante evita perturbaciones
en la dinmica de separacin y recoge variables
fundamentales consideradas en este trabajo, como
el tiempo de residencia, la dispersin de aceite y
su viscosidad. Estos factores sumados promueven
una mejor separacin, ahorro de agua y eficiencia
del proceso.
Agradecimientos
Los autores agradecen el apoyo brindado por la
empresa Aceites S.A., en especial al director de la
planta de beneficio, el Ing. Jos Francisco Grana-
dos, para la realizacin de este trabajo, as como
a Fedepalma - Fondo de Fomento Palmero por la
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