Por: Mayra Flores Cristbal

Las Rickettsiosis son un grupo de infecciones bacterianas que producen

enfermedades similares desde el punto de vista clnico, causadas por
microorganismos del gnero Rickettsia. Constituyen enfermedades
tradicionalmente asociadas a la pobreza, hacinamiento en la vivienda y malas
condiciones higinicas. Las Rickettsias son microorganismos intracelulares
obligados con aspecto de cocobacilos y bacilos cortos; Gram negativos. Infectan
gran cantidad de especies de mamferos y de artrpodos que les sirven como
vectores.
 El modo de trasmisin es por la picadura de una garrapata infectada, la cual tiene
que estar adherida a la piel al menos de 4 a 6 horas y succionar sangre para que
las rickettsias se vuelvan infectantes para las personas. Otro mecanismo es la
contaminacin de escoriaciones en la piel o en las mucosas por los tejidos de las
garrapatas aplastadas o sus heces.

El periodo de incubacin es de 3 a 14 das, no existe trasmisin directa de

persona a persona. La garrapata se mantiene infectante toda su vida que dura 18
meses.
 El cuadro clnico de las Rickettsiosis se caracteriza por presencia de fiebre,
postracin, dolor muscular, cefalea y escalofros. Entre el tercer y quinto da suele
aparecer una erupcin maculopapulosa en extremidades o tronco que se propaga
rpidamente a gran parte del cuerpo. En el quinto o sexto da, o poco despus, el
40 al 60% de los pacientes presenta un exantema petequial. Entre los factores de
riesgo asociados con la ocurrencia de casos graves o muertes est el retraso en la
implementacin de la antibioticoterapia. La gravedad de las enfermedades
debidas a las Rickettiosis es muy variada y su letalidad vara del 5 al 40%.
 La infeccin por rickettsia responde rpidamente al tratamiento precoz con el
antibitico cloranfenicol, o bien tetraciclinas, que se administran por va oral. La
mejora se inicia entre 24 y 36 horas ms tarde y la fiebre suele desaparecer en 2 o
3 das. Cuando el tratamiento comienza tarde, la mejora es ms lenta y la fiebre es
ms prolongada. Es necesario continuar con los antibiticos durante al menos 24
horas una vez que la fiebre haya desaparecido.
Los pacientes que estn demasiado enfermos como para tomar los antibiticos por
va oral pueden recibirlos de forma intravenosa. Si una persona est muy enferma
y en una fase avanzada de la enfermedad, es posible administrar un
corticosteroide durante unos das adems del antibitico para aliviar los intensos
sntomas txicos y ayudar a reducir la inflamacin de los vasos sanguneos.