ALEXANDRU MITRU

LEGENDELE OLIMPULUI

Volumul 1

ZEII

Coperta coleciei de STAN DONE

Desenul copertei i plana de VINTIL MiHESCU
Biblioteca pentru toi copiii apare sub ngrijirea lui Tiberiu Utan

s
lucrare distins cu premiul Ion Creang" al Academiei Republicii
Socialiste Romnia
PREFA
La cele mai multe conferine rostite n public, conferenic rul, n genere
un om de cultur cu mare reputaie, apare la tr: bun n tovria unei
persoane - foarte cumsecade - care-prezint printr-o scurt
alocuiune.
Alocuiunea aceasta este ca o prefa oral, similar cele scrise, sau,
cel puin, acesta este rostul ei.
Numai c eu, de multe ori, ca un cetean asculttor din sal; am auzit
cu drept cuvnt n jurul meu : Dar cine-i acela car prezint ? ! Cine
prezint prezentatorul ? !" Cci, realist voi bind, dac ar fi avut totui
vreun sens, confereniarul ar fi iot mai normal s-l prezinte el pe
prezentator, inversnd rolurih
O ntmplare ca asta mi-a venit imediat n minte cnd a fos vorba s
scriu aceast prefa, care, n prim loc, are ca rol cla sic acela de a
prezenta pe autor (confereniar n scris). S-prezint deci pe Alexandru
Mitru ! i s-l prezint ca autor e acestei cri : Legendele Olimpului".
El este ns cunoscut de generaii ntregi de tineri care-savureaz
scrisul i cu plcere i cu folos de ani de zile ! Ia cartea a aprut n
cteva ediii, i ntr-un foarte mare tiraj. P Alexandru Mitru l cunoate
deci o lume ntreag, mai ales c fiecare cititor, din altruism sau din
slbiciune, are cel pui] unul sau doi semeni succesivi, crora le-a
mprumutat car tea - ceea ce mrete considerabil numrul real al
cititorilo)
Nu este paradoxal s-l prezint eu pe el ? !
Generaiile de cititori, mai ales cnd e vorba de o carte pen tru tineret,
se succed ns repede, i apoi cartea, n aceast nou ediie, este
destinat unor noi cititori, altor generaii ; de azi de mine. Destinul
ei este de durat, ca nsui destinul legen delor pe care le cuprinde.
Dar acele generaii au referinele certe, indiscutabile, ale ge neraiilor
anterioare de cititori, i vor avea, de ndat, de 1; prima pagin a crii
pe care vor citi-o, o idee proprie pentri care orice prezentare aici
echivaleaz cu a prezenta cuiva i rud sufleteasc apropiat i care, pe
deasupra, este i faimi acelei familii.
Sspun totui c Alexandru Mitru e un scriitor temerar, c nu fra
propus s scrie o carte facil, cu poveti de adormit copii ci o carte i
plcut i folositoare, care i-a ridicat o sumedenie de obstacole grele,
pe care le-a trecut cu un succes strlucit. Lectura Studiului semnat de
un mare specialist : Prof. Nicolae I. Barbu, d o idee de proporiile,
dificultile i numrul obstacolelor pe care le avea de trecut Alexandru
Mitru n alegerea materialului acestei cri, pe care, cu mare curaj i
ncredere n sine, singur i l-a ales.
Legendele Olimpului respirau greu de btrnee - Alexandru Mitru le-a
ntinerit, le-a dat suflul proaspt al limbii i talentului su, fcnd din
ele simboluri de totdeauna ale n-zuinii omului de a se depi pe sine.
El a umanizat personaje devenite de mult statui, a creat fiine din
simple simboluri, a apropiat viaa zeilor i a eroilor legendari, de noi,
cu tempera-litile lor supranatural
mentul 1 lor, cu ntrupf narea cu ce cepJ
I' eu
genaan, ae noi, cu temp
calitile lor supranaturale, cu urile i dragostea nan totui i n ei, cci
chiar zeii, care erau ' au fost creai dup chipul i asem-iJCit privete
eroii, ei au fost oameni /ificai pentru faptele lor mari i ex-care i-au
admirat cu recunotin, sensurile date faptelor de ctre autor, ceasta
umanizare, care apropie un tre-dar neuitat, de timpul de astzi, crend
versal i fr moarte, cci legenda e o
ci cartea nu are nevoie de o prezentare n prefaa acealHci ea a avut
de curnd, n anul 1972, o recomandare suprema dat de ctre
Academia Republicii Socialiste Romnia", prin premiul Ion Creang"
ce i-a fost acordat, dup ce a fost atent judecat de secia de literatur
i art a Academiei, de sub preedinia acelui integru, serios i doct
Alexandru Al. Philippide i compus dintr-un numr de scriitori i artiti
cu mare experien. Ce rost ar mai avea, dup aceasta, aprecierea
mea ?
Doar aceea a unui cititor deprins s descifreze i interesul i
frumuseile unei cri, adic o operaiune pe care oricare cititor o va
face cu aceeai obiectivitate i acelai entuziasm, n taina camerei sale
de lectur i n intimitatea delectrii lui intime.
Legendele Olimpului" e socotit drept o carte pentru tineret, n primul
rnd pentru virtuozitile ei pedagogice, ceea ce,
ntr-o anumit mentalitate a unora, are un sens oarecum peiorativ.
Acest sens a fost creat de o practic facil i steril fantezist, obinuit
unor asemenea cri, asupra crora de obicei nimeni nu se oprete
prea mult.
Dar Legendele Olimpului" este n adevratul sens al cuvn-tului -
ilustrnd un vechi dicton - o carte pentru tineretul de la 10 la 80 de ani,
aa cum au fost socotite crile pentru tineret ale lui Lev Tolstoi. Eu
nsumi, aflat la limita superioar, prin lectura admirativ a crii am
adus o confirmare de simplu cititor acestei butade" care ntr-o form
amuzant formuleaz un mare adevr.
Alexandru Mitru, prin crile sale, dar ndeosebi prin aceasta, a afirmat
la cea mai nalt treapt literatura pentru copii i pentru tineret. Fr a
avea ctui de puin un iz didactic, Legendele" lui Alexandru Mitru
familiarizeaz tineretul (i b-trnetul !) cu legendele istoriei antice a
lumii, din vremea cnd i realitile cele mai fireti constituiau un
mister, altfel inexplicabil dect prin existena unei puteri supranaturale
i atotputernice, ntrupat ntr-o fiin, pentru o mai apropiat
nelegere. Aa fiind, cartea lui Alexandru Mitru e istorie ? e o niruire
de legende ? e o lung poveste ? Poate, cel mai puin, asta din urm.
Ea este o naraiune a preistoriei i istoriei antice, cu zei, cu eroi i
sngeroase conflicte ntre ei, fcut cu talent i cu putere de evocare,
aa nct legenda s capete trie de adevr, de ntmplare de mari
proporii, a crei memorie a ajuns pn n zilele noastre.
Comentariul din text, ce aparine autorului, d un farmec deosebit
legendei, ncadrnd-o pitoresc n mentalitatea contemporan, cu umor
uneori, cu spirit critic alteori : Tezeu n-a fost nicicnd un trndav,
precum se tie c snt regii. Ct a domnit el n Atena n-a pierdut
vremea la ospee, cci s-a nsoit cu ali viteji i a pornit spre
Calidon !"
Dup mine, greu de definit cartea lui Alexandru Mitru. Poate fi i un
roman, unic prin personaje i ntmplri, al istoriei, cea mai deprtat
a lumii tiute, nu prea departe totui de noi. Ea se citete ca atare, de
la nceput pn la sfrit.
Dup attea spuse, concluzia este c aceast prefa nu face altceva
dect s mrturiseasc, onest, impresiile unui cititoi mai dornic s vad
pe zei, oameni, dect pe oameni, zei.
DEMOSTENE BOTEZ aprilie 197?
Spre rmurile Eladei
Amurgul s-a lsat pe nesimite.
Abia de se mai cern pe mas
Stropi roiatici de lumin.
In climara de argint,
Phna-mi, din arip de vultur,
Pare-o corabie pe care
O ine ancora la rm...
Mai st nc la rm,
Da-n noaptea asta
Voi da semnalul de plecare.
i trmbiele vor suna.
Corabia, plin de vise
i de legende,
i poei,
O s porneasc iar
Pe marea
nvolburat
A fanteziei.
Privii !
Pe punte s-a urcat
Homer cel orb i nelept.
Binevenit s fii, btrne,
Prin al aezilor elini!
Slvit-i fie lira sfnt
i glasul tu tremurtor
Care-a rostit attea versuri.
Ii mulumim c ne-nsoeti !"
Ci iat, mai ctai! Pe punte
Au poposit i ali poei.
In fruntea lor e Hesiode,
Cel tnr i cu pr blai,
Cntndu-i lin Teogonia" ,
Teogonia - renumit poem, n care este povestit Imaginara natere a
zeilor.
Mai snt i Pindar, Teocrit i Apolonius din Rodos, Eschil, Sofocle,
Euripide i Paussanias i Vergiliu i exilatul de la Tomis : Ovidiu, cel cu
grai duios. Vom fi-n tovrie bun... n noaptea asta vom pleca i o
s colindm, dragi prieteni, rm dup rm, toat Elada. suna din lire,
bate-ncetinel " legna ,ate, asculta ende, odinioar 'icuiau... ;oi pe
punte, s pornim!...
ZEIA GHEEA
8}
SE POVESTETE, IN LEGENDA, c lumea noastr cea de as-
zi : pmntul - plin de flori i fructe, cu ruri limpezi i iz-
are - soarele, luna, ziua, noaptea i vnturile, suflnd repezi,
au fost ntotdeauna astfel.
J! Lumea ntreag era-n haos, haos nvrtejit i negru, fr hotare,
fr form. ns, precum cntau poeii, din haos s-a desprins pmntul.
Pmntul nostru larg i darnic. Iar pmntul rupt din haof?era nsi
zeia Gheea.
Dragostea a unit pe Gheea cu cel dinti brbat, Uranus. i el Uranus,
era cerul, cerul nalt i plin de stele.
: "jCe mult i iubea Gheea soul!... Nu mai puin o ndrgise Ura-nus
pe soia lui.
' J;Ca s-i arate dragostea, zeul i aternea pe frunte cununi de aur iJ
lumin, atta timp ct era ziu, i noaptea o nvluia ntr-o hla-nid
albstruie, plin de atri lucitori. O dezmierda cu ploi i vn-tiri, i nu
se stura s-i spun c ea va fi mereu a lui, ct o s fie rdmea lume.
Iar ea se-mpodobea pentru Uranus i i punea veminte scumpe, pe
care le esea anume din frunze i din ierburi verzi. i presra n pr
miresme din cele mai alese flori. i l privea cu ochii limpezi,
strlucitori i azurii, ai lacurilor de cletar.
La vremea sorocit, Gheea i-a druit soului su ase feciori i ase
fete, pe care i-a numit titani.
Primul nscut a fost Oceanul1 (sau Ocheanos), acela care nconjura, c-
un briu de ape scnteietor, ntreg pmntul. Celui din urm i-au zis
Cronos, i'el era cel mai iret, cel mai dibaci dintre titani.
S-au nscut mai apoi ciclopii : trei frai, cu cte-un singur ochi aezat
n mijlocul frunii. Acetia erau meteri buni i nvaser s fac, ntr-
un lca de sub pmnt: fulgere lucii, orbitoare, tunete grele, ce izbeau
urechile ca un ciocan, i trsnete nimicitoare..
Dup ciclopi s-au mai ivit ali trei feciori : hecantohirii sau cen-timanii,
numii aa fiindc aveau pe trupurile lor uriae cte-o sut de brae
lungi i monstruoase.
Peste un timp, frumoasa Gheea 2 avea s nasc i ali prunci - urni cu
forme-ngrozitoare, enormi, hidoi, necrutori.
11
Zeul Uranus avea darul de a putea citi-n viitor. i-aa aflase c-ntr-o zi
urma s fie rsturnat, din locul de stpn ceresc, de ctre unul din
feciori.
Din pricina aceasta dragostea lui fa de Gheea plea mereu. i-
nfricoat se frmnta s afle-un mijloc potrivit ca s nlture, degra1"/
orimejdia care-l pin dea.
arunca n temni copiii
Credere n nimeni, nici mcar n soia sa. i-atunci sear pe toi copiii-
n jurul lui i i-a zvrlit ntr-un rntunecosul Tartar.
czut din cer o nicoval pe pmnt, i trebuiau cam i nou nopi, zice
legenda. i tot atta timp trecea, de-o 1 de pe pmnt n mult prea
mohortul Tartar. i/lo i fcuse zeul o nchisoare cu pori grele. Trei
ziduri o mprejmuiau, ziduri puternice de-aram i-un ru cumplit de
foc i smoal 3.
Din nchisoarea asta mare feciorii nu puteau iei. Doar el, Uranus, avea
cheia. Era deci linitit stpnul i bucuros c a scpat de oriice
ameninare. Zmbea din nou soiei sale i i spunea c-i este drag.
Dar cum ntea un nou copil, Gheea vedea, plin de spaim, c zeul i-l
smulgea din brae i-l nchidea n temni.
Mai nainte vreme, Gheea nu ndrznise s ncalce voia soului ei
Uranus - i ndurase fr-o vorb poruncile i silnicia. Acum ns i-era
destul. Se mniase-n sinea ei.
Cum ? Ea-i ntea atia prunci i n-avea parte de nici unul ? Zceau
pe veci nchii n Tartar i n-avea dreptul s-i mai vad ? Nu. Asta nu
putea zeia s-ngduie la nesfrit. i-a rugat mai nti brbatul, cu
umilin i cu lacrimi, s-i elibereze iar copiii din Tartarul ntunecat.
- ndur-te, fii bun, Uranus, i cerea ea nemngiat, n timp ce lacrimi
de izvoare i lunecau peste obraz. Fii bun, Uranus, d-le drumul ! Nu
merit osnda asta nite copii nevinovai. Ii stau cheza pentru dnii
c nu i vor rpi puterea, dac vei fi mai milostiv...
Zeul Uranus era ns crud i nenduplecat. inea la stpnirea lui. Nu se
nduioa deloc, cnd i vedea soia plngnd. i s-a rstit ctre zei :
- Vezi-i de rosturile tale... Nu e-n cderea ta s judeci faptele ce le
hotrsc...
12
Era teribil cnd striga i cnd se supra Uranus, i Gheea n-a mai spus
nimic. i-a-nbuit plnsul n piept i i-a plecat, tcut, fruntea.
- M voi supune !... i-a rspuns.
Ins, n gndu-i, tot atunci s-a hotrt s-l pedepseasc pe sou] su
ne-ndurtor.
Prin farmece necunoscute, Gheea a scos din snul ei un diamant
strlucitor. Din el zeia i-a fcut o arm ca o secer. A ptruns apoi,
pe furi, cnd Uranus se odihnea, pn n Tartarul adnc. A deschis
porile uriae, ce erau tot de diamant, prin vrji numai de ea tiute. S-
a strecurat prin ntuneric, pn La fiii ei, titanii, i i-a-ntrebat cu glas
optit :
- Care din voi ar fi n stare s l nfrunte pe Uranus ? tii c nu poate fi
ucis, pentru c-i zeu nemuritor. n schimb el poate fi nvins cu arma
asta sclipitoare. Cine se-ncumet s fie stp-flitor n locul lui ?
Cronos primete lupta cu Uranu?
Toi au tcut nfricoai de vorbele cuteztoare. Uranus era tatl lor.
Cum s-i loveasc ei chiar tatl - dei i pedepsise greu ? Apoi, zeul
era puternic, i fa-n fa nu puteau s l doboare nicidecum. Iar pe
furi, fiii, titanii, se ruinau s dea o lupt.
Toi au tcut afar' de Cronos. El era foarte ndrzne i, n acelai timp,
iret. i l ura pe tatl su, pentru c-l aruncise-n Tartar, dei era
nevinovat. Dorea de mult s se rzbune, s pun mna pe putere, i
iat cel mai bun prilej.
S-a apropiat de mama sa i i-a rspuns, tot pe optite, c este gata s
se lupte i s-l doboare pe Uranus din cerul lui nemrginit.
Fr s stea prea mult pe gnduri, a luat n mn secera i, as-
cunzndu-i, plin de grij, tiul ei scnteietor, s-a furiat pe pori afar.
Pe urm, sftuit de Gheea, s-a ascuns dup nite stnci. Din acel loc
putea s vad, n deprtare, oriice ; dar el nu putea fi zrit.
A stat acolo pn noaptea, pndind cu dinii ncletai, ateptnd clipa
potrivit cnd va putea s l loveasc pe tatl su, zeul Uranus.
tia c lupta-i cu primejdii i mai tia prea bine Cronos c ne-izbnda
ar fi dus la pedepsirea lui i-a Gheei. Uranus i-ar fi osn-dit la chinuri
nfricotoare.
Deci, trebuia, neaprat, s-nving pe crmuitorul de pn-atunci al
cerului. Nu mai putea s dea-napoi.
13
Deodat l-a zrit c vine... Zeul Uranus, din nalt, se coborse pe
pmnt, ducnd cu sine noaptea neagr, ctnd-o pe soia lui.
Din ascunzi a srit Cronos cu secera n mna dreapt. Pn s ia
aminte zeul c e pndit de fiul su, titanul l-a lovit n pntec 4.
Uranus a czut n tin. Rnit n pntec, plin de snge, se zvrcolea De
jos strignd :
- '"onos, i doresc s ai parte, cndva, i tu de-aceeai soart pe m
astzi eu ! Da ! Te blestem, fecior nevrednic ! Sies-
ta si de zeu... Blestemul meu se va-mplini orict ai fi tu
auzea nimic. El biruise. Era beat de bucurie i se deschid, larg,
porile de diamant. i fra-i, s-au grmdit iute la pori i au ieit afar
scpat ! le-a rostit dnsul, cu trufie. Acuma noi
umim, a spus Ocean. Dar tu eti fratele cel mic, i nu Tajungi
crmuitor peste ceilali. De drept, stpnul a fi eu, rmai mare i-
nelept. De mine doar ascult toi... os atunci l-a nfruntat :
n lupta grea care s-a dat, nimeni nu s-a grbit s-mi vie ct de puin
ntr-ajutor. i-acum, Ocean, tu vrei puterea ? Nu este drept, i nu i-o
dau...
Ocean se cam ntunecase. Prea c o s-nceap zarva. Dar Cronos l-a
nduplecat pe fratele su mai n vrst, spunndu-i c-o s-l fac sfetnic.
i-n sfrit, dup mult vorb, s-au neles s-l recunoasc pe Cronos
drept crmuitor. Ceilali titani i titanide urmau s-i fie sfetnici lui.
Aa a luat Cronos puterea 5 peste pmnt i peste cer. Visul pe care i-
l fcuse titanul cel ambiios, n timpul ct ezuse-nchis n venic
mohortul Tartar, acuma, iat, i-l tria. N-avea de cine s se team,
cci fraii i surorile ineau cu el, l ajutau. Putea s crmuiasc-n
voie... S fac tot ce-i va plcea. i, mulumit, a ho-trt s-i ia n
primul rnd soie.
i-a ales-o pe mndra Reea6, cea mai frumoas titanid. i a fcut o
nunt mare... O nunt cum nu se vzuse pin atunci n univers. La
nunt au venit titanii i titanidele n pr... Au rs i au benchetuit. Se
bucurau c snt stpni. Dar nu tiau c-n vremea asta zeia Nix 7,
adic noaptea ntunecat, misterioas, ce se ivise tot din haos, se
hotrse s-l rzbune pe zeul izgonit din cer.
Ea l vzuse pe Uranus lovit, nsngerat de Cronos, pornind ctre o
insul ca s-i gseasc adpost. i asta n-o putea uita prietena lui
Uranus, noaptea. Mai mult, Uranus o rugase s l rzbune n vreun fel,
s-i pedepseasc pe titani. Noaptea vroia s-i mplineasc aceast
rugminte-a sa. .
14

i-n timp ce Cronos sta la nunt, benchetuind nepstor, zeia Nix

ntea din bezn nite odrasle monstruoase. Odrasle ce aveau s
poarte nenorocire pe pmnt. Astfel ea aducea n lume pe Hip-nos -
somnul plin de vise i de fantasme-ntunecate ; Eris - discordia cea
crunt; Nemesis - aspra rzbunare ; Apate - care-avea putina s
amgeasc i s-nele pe zei i oameni deopotriv ; pe Ker - adic
nimicirea i pe Tanatos - zeul morii.
- A vrea s vd, zeule Cronos, strigase cu glas tare Nix, cum i va fi
domnia ta, ce-ai dobndit-o mielete de la Uranus, nste-latul... O, s
te vd, tirane Cronos, care te veseleti att la nunta ta cu mndra Reea
!
Astfel se ncepea domnia zeului Cronos cel iret, sub blestemele lui
Uranus i uneltirile zeiei, care-i acoperea tot trupul sub un vl lung,
ntunecat.
Note
1. Oceanul i zeia titanid feti erau socotii drept prinii tuturor
nurilor, in numr de trei mii, cum, spuneau legendele eline, i ai celor
trei mii de nimfe, numite oveanide. Alt titan, Hiperion i cu soia sa,
Teea, au odrslit pe Helios - soarele, Selene - luna i Eos - aurora. Iar
Eos, aurora, la rndul ei, cstorit cu Astreu, a nscut toate stelele
care lucesc pe bolt, luceafrul de diminea i cele patru vnturi:
Boreul - vntul nprasnic dinspre miaznoapte, Eurul - vntul prielnic
din rsrit, Notul - vntul de la miazzi, cel aductor de ploaie, i
Zefirul - vntul rcoros din asfinit.
2. ntr-un imn atribuit btrnului Homer, Gheea era slvit astfel: Eu
voi cnta pmntul... strvechea mam a tuturor, aceea care nutrete
toate fiinele rspndite n lume. O, te salut pe tine, mam a zeilor,
soa a lui Uranus nstelatul. Indur-te, fii binevoitoare cntccelor mele
i d-ruiete-mi o via fericit !..."
Imnul slvea n acest chip pe Gheea, pentru c vechii greci, elinii,
socoteau c din unirea pmntului cu cerul - i din urmaii lor - s-a
nscut tot ce se gsete n univers : atrii, lumina i vnturile, apele i
fiinele vii, ba chiar i nesfritele cortegii de zeiti, ce populau Olimpul
i ntreaga lume.
3. Rul de foc i smoal, care nconjura Tartarul, era numit de ctre
elini : Fleghetonul.
4. Povestirea luptei pe via i pe moarte dintre Vranus i Cronos o
face poetul Hesiode, n poemul su Teogonia". Din versurile lui s-au
inspirat, n decursul veacurilor, mai muli pictori i sculptori. Dintre
toate aceste opere de art, cea mai impresionant pare a fi tabloul
zugrvit de pictorul Vasari, intitulat: Mutilarea lui Vranus". n mijlocul
tabloului, artistul a pictat pmntul. Cronos, un bietan, o ieit din
ascunziul su
15
i l-a aia Zeul ce s fie
r Ur
Jranus cm secera de diamant, dat de mama sa, Gheea. t a czut jos.
Gemnd de durere, i blestem feciorul rit de propriul su copil.
i Saturn - se confund, n concepia elinilor, cu empus edax rerum" -
timpul care distruge /} ntr-o expresie rmas celebr. Domnia lui /
(ceasta putere a timpului asupra ntregii lumi. obinuiau s-l
zugrveasc sau s-l sculpteze pe Tpafi (timpul care zboar), avnd
alturea de el globul u tu ap, o clepsidr. In min are, de cele mai
multe l-a dobort pe tatl su, secera care nseamn sfritul
6. H nchipuia, pentru elini, tot pmntul, ca i zeia Gheea, a crei fiic
erWDe aceea avea aceleai nsuiri ca i ea. Cstoria ei cu Cronos
urma s dovedeasc oamenilor din antichitate c timpul hotrte cele
care se petrec pe pmnt. El este tatl tuturor fiinelor, i tot el le
nghite, cum se va vedea mai trziu, din legend.
7. Zeia Nix - noaptea cea venic - cstorit cu Erebul, ntunericul
cel mohort din subteranele pmntului, au avut la nceput dou odrasle
: pe Eter - lumina venic - i Hemera - ziua care nveselete sufletele:
oamenilor.
ZEUS
FCUSE NUNTA ZEUL CRONOS i pregtise o domnie i lung i
mbelugat, dar mulumit tot nu era. Fiicele nopii : rzbunarea,
discordia, nelciunea i tot tulburau inima. Gnduri as-cunse-l
frmntau.
tia c tatl su, Uranus, nu se nal niciodat, atunci cnd face
prevestiri. i tatl su i prorocise c va veni o zi n care va-ndura grele
ncercri. Copiii lui, nscui de Reea, se vor scula cu arme-n mini i l
vor rsturna din slav.
Uranus nu voia s spun - dei poate tia i asta - care dintre feciori
anume l va lovi pe zeul Cronos.
Cronos se hotrte s-i mnnce odraslele
Dorind s scape de primejdii, Cronos a furit un plan. La fel ca tatl
su, Uranus, i va nltura copiii, dar nu n temni, nu-n Tartar. tia el
doar, destul de bine, c temniele se deschid. N-a fost el nsui zvorit,
i n-a ieit att de lesne cu ajutorul mamei sale ?
Primul copil nscut de Reea a fost o fat : Hestia. Tatl a i cerut-o
Reei i a-nghiit-o de ndat, sub ochii-ndurerai ai mamei. O, ce-a mai
fost pe biata Reea !... Ct a mai plns ! ns zadarnic. De cte ori venea
pe lume un nou copil, Cronos striga s i-l aduc, s-l mnnce.
Nscuse pn-n acea zi soului su doi fii, pe Hades i pe Posei-don, i
trei fete : pe Hestia, Demetra. Hera.
Srmana mam-nspimntat era silit s-i aduc ea nsi pruncii
nou-nscui i s-i dea hulpavului tat. i el, ca lupul cnd ajunge n
arcul mieilor, la stn, i nghiea ct ai clipi.
Simind apoi zeia Reea c este timpul s aduc pe lume-al aselea
copil, a alergat la buna Gheea. A hohotit n faa ei :
- Ajut-m, tu, mare Gheea, mam a zeilor cereti !... i tu ai suferit
ca mine i te-ai luptat cu soul tu, ca s i scapi din
17
'-
m acum, o, Gheea... Vreau s-mi pstrez i eu lstar al meu, de
foamea crunt a lui Cronos... jaa zeului Cronos cum plngea, i s-a
nduioat jjimp zeia : cum ar putea s o ajute pe greu igetat i a gsit
c e mai bine s-o ascund eva, n timpul ct o fi s nasc.
Tai plngi, i-a grit Gheea. Te voi cluzi, srmano, BTriumit Creta.
Este o peter acolo, adnc, neagr, rco-B, n coasta plin de
verdea a unui munte drept, nalt... In peter vei n-ate-n voie, i ce
va fi vom mai vedea...
Reea i nate cel de-al aselea copil
Se pare c-n aceeai noapte soaa lui Cronos a fugit n insula cea
mare, Creta, cluzit chiar de Gheea. S-a dus n petera de piatr i,
pn s-i reverse Eos razele ei trandafirii, Reea a i nscut un fiu.
Era al aselea copil i cel din urm ce-l avea.'
Mama i-a-ncredinat copilul bunicii lui, zeia Gheea, i s-a ntors acas
iute. A-nfurat frumos o piatr n scutece moi, de copil, i-a dat-o
soului su, Cronos.
- Iat, precum mi-ai poruncit, a glsuit zeia Reea, i-am adus ultimul
vlstar, pe care l-am nscut azi-noapte.
i s-a fcut c lcrmeaz. Vroia s nu-neleag zeul c-i vicleug tot
ce fcea.
Cronos, grbit, a luat pietroiul cel nvelit n scutece, i cum n-avea
vederea bun, a socotit c-i fiul su. A deschis larg gura flmnd i
piatra i-a czut pe gt, pn n pntecele-i negru, ncptor i sntos.
- Ha, ha, ha, ha !... S-a mai dus unul. Alt primejdie s-a stins !... a rs
cu poft zeul Cronos.
i nu tia c-n acea clip ncepea s se mplineasc blestemul zeului
Uranus.
Pentru c, iat, colo-n Creta, n petera muntelui Ida, un copil buclat
se afl n braele bunicii sale.
Fcea, de mic, precum se spune, att de mare glgie, btea din palme
i ipa, nct era pericol mare. Cronos, care sttea la pnd, i chiar
vreunul dintre ceilali frai i surori, sfetnicii si, puteau s-aud
zgomotul. I
Iar dac zeul afla taina, Reea, i Gheea, i copilul ar fi fost stranic
pedepsii.
18
Tria ns pe-atunci, n Creta, un neam de semizei rzboinici,; nscui
tot de zeia Gheea, ce aveau nume de curei. Gheea le-a poruncit s
vin i, la intrarea peterii, s fac danturi zgomotoase, s bat-n
scuturi, cu putere, cu sbiile i lncile. Apoi s cnte i s strige att de
tare, ca din cer s nu s-aud nici un scn-cet i nici un plrtset de copil.
A mai chemat i dou nimfe, fiicele regelui din Creta, pe Ida i pe
Adrasteea. Ele au aezat biatul - cruia mama i bunica i-au spus, din
prima clip, Zeus - ntr-un culcu fcut din aur. Pentru c mama nu
putea s vin-n Creta, s-l alpteze pe fiu] su cel mititel, dect arar i
pe ascuns, nimfele au adus o capr. Era o capr fermecat. Vestita
capr Amalteea. i nimfele-l hrneau pe Zeus cu laptele acestei capre
i cu o miere parfumat, cum nu fceau albinele dect n stupii de pe
Ida.
Crescnd puin mai mare, Zeus alerga peste tot, zburda printre stejarii
de pe munte, jucndu-se cu Amalteea. Capra avea grai omenesc.
Vorbea cu Zeus ca o mam i se fcea c l mpunge cu coarnele ei
cele lungi.
Copilul apuca-n mnue coarnele caprei Amalteea i se lupta, voinic, cu
ea. De mic avea putere-n brae, ct un brbat din cei mai zdraveni.
nct, odat s-a-ntmplat ca Zeus s rmn-n pumn cu unul dintre'-
aceste coarne. El o iubea pe Amalteea i s-a mh-nit c i-a fcut ru,
fr de voia sa.
Drept mngiere Amalteei, a hotrt ca acest corn s fie venic plin cu
fructe : smochine, mere, pere, struguri i alte bunti de soi. Capra
putea mnca din fructe de cte ori i venea poft, cci cornul se umplea
la loc.
Astfel cretea feciorul cel mai mic al Reei, neurmrit de ochi strini i
dumnoi. i el se nla-ntr-un an, ct altu-n douzeci i cinci.
Nici nu trecuse bine anul, i Zeus se fcuse mare, gata s-i
mplineasc soarta cea prevestit de Uranus, s-l rstoarne pe tatl
su i s ia el n mini puterea.
Note
1. Cornul caprei fermecate Amalteea era simbolul belugului i se
chema cornul abundenei. Elinii, i mai trziu romanii, i pictau sau
sculptau uneori pe locuine acest simbol, socotindu-l aductor de
noroc. Dup moarte, Amalteea a fost pus de Zeus pe bolta cereasc,
n amintirea copilriei sale, cum povesteau legendele eline. Este
constelaia Caprei. Iar din pielea ei i-a fcut zeia Atena egida, sau
pavza, care i ocrotea trupul n lupt - pavz ce nu putea fi
strpuns de nici un fel de arm : sabie, lance sau sgeat. '.
2
TITANILOR
FECIORUL CEL MIC AL REEI, crescut n Creta, pe ascuns, era la vrsta
brbiei.
Se povestete c n vremea ct mai era nc micu, un crd de albe
porumbie zburau n fiecare zi pe rmul marelui Ocean i-i aduceau
de-acolo-n ciocuri o hran dulce, minunat, ce se chema ambrozie.
Ambrozia - de zece ori mai dulce dect nsi mierea - era o hran
pentru zei.
Un vultur se-nla, de-asemeni, n timpul nopii, pe un munte. Acolo,
sub un stei uria, nea din piatr un izvor. Dar nu era izvor cu ap, ci
din adncuri izbucnea o butur fr seamn, din care nu puteau sorbi
dect zeii nemuritori. i-i aducea aceast butur - numit, tot de zei,
nectar - lui Zeus, ca s se adape, n zorii fiecrei zile.
Mncnd ambrozia cea dulce, sorbind nectarul fermecat, Zeus s-a
nlat mai iute, a dobndit puteri cereti. i, drept rsplat pentru
vultur, Zeus, cnd a ajuns stpn, l-a luat cu dnsul n Olimp. L-a pus
chiar ling tronul lui, s-i stea necontenit de veghe.
Pe gingaele porumbie le-a hrzit s fie simbol i al blndeii i-al
iubirii, s trag carul din petale de albe flori de trandafir al
preafrumoasei Afrodita, mndra zei a iubirii, i s vesteasc
primvara, prin gnguritul lor duios.
Ins toate aceste fapte, Zeus le-a svrit pe urm, cnd a ajuns i el
stpn. Deodat mai era n Creta i-avea cu totul alte gn-duri...
Mama sa, Reea, i spusese despre ciudata prevestire i de blestemul lui
Uranus. tia c nici bunica, Gheea, nu mai inea cu zeul Cronos, cel
care fr nici o mil i nghiise cinci copii.
Uranus a rostit c una dintre odraslele lui Cronos o s porneasc
rzvrtirea, se frmnta voinicul Zeus. Dar cine poate fi acela, dac nu
eu ? Cci toi ceilali se afl-n pntecul cel negru al hulpavului nostru
tat. Este nendoios c soarta, Moira 1, nenduplecat, a hotrt c
fapta asta eu trebuie s-o svresc."
Numai c Zeus tia bine c Ung Cronos snt titanii. Ei i juraser
credin, sprijin n orice-mprejurare.
Erau puternici fr seamn i nu se-nfricoau de nimeni.
20
In schimb, el, Zeus, era singur. N-avea alturi, s-l ajute, dect pe
mama sa, pe Reea. Dar Reea era mult prea slab, nu cuteza s se
ridice n faa soului su, Cronos. Era nevoie deci de mult pruden i
nelepciune. i Zeus s-a gndit adnc, a cercetat prin ce mijloace i-ar
mai putea gsi tovari gata s-l sprijine n lupt. i a aflat c
vieuiete o verioar a sa, Metis, pe malul fluviului Ocean 2.
Zeia Metis era una din numeroasele copile pe care le avea Oceanul,
primul nscut dintre titani.
Metis pregtete o butur fermecat
Din fericire pentru dnsul, Zeus avea n tineree o vorb ademenitoare
i un chip foarte-atrgtor.
Noi nu cunoatem ntmplarea prin care Zeus a ajuns s-o ntl-neasc
pe copil. Dar tim c a vorbit cu ea. S-a prefcut ndrgostit i i-a
jurat s-o ia de soa, dac i ea se va-nvoi s-i dea un ajutor n lupta
contra printelui su Cronos.
Fiica titanului Ocean, vznd pe Zeus c i jur, att de-nflc-rat,
iubire, i-a uitat orice chibzuin i i-a promis s-l sprijine.
- Ce vrei s faci n primul rnd ? l-a ntrebat Metis pe tnrul fecior al
Reei. i
- nti i-nti a vrea s-i vd ieii din pntecul lui Cronos pe toi cei
nghiii de el...
- Atta vrei ?... Asta-i uor !... a glsuit copila Metis i a plecat la
hotarul lumii, pe malul fluviului Ocean. De-aiei ea a cules o plant. O
plant verde, nspinat, din care a fcut ndat o butur delicioas,
care prea a fi nectar.
Reea, nespus de bucuroas c-o s-i revad toi copiii, a luat aceast
butur i-a pornit repede acas.
Abia se ntorsese Reea n casa soului su Cronos, c dnsul i-a strigat
s-aduc un ulcior mare cu nectar.
- Grbete-te ! Snt nsetat ! a grit Cronos mnios.
Reea att a ateptat. S-a repezit i i-a umplut un vas de lut ncptor,
ns deasupra i-a turnat i butura de la Metis.
Nebnuind nimica, zeul a luat n mn vasul plin, l-a dus la gur cu
nesa i a sorbit pn la fund nectarul cel neltor. Dar cum a ajuns
butura n pntecele lui divin, a i simit c-i vine ru. Tot trupul i se-
ncrncena i se zbtea ca-n pragul morii. Gura
21
ul lui uria au nceput s ias, teferi,
i Hades i Poseidon.
-crezut este c toi aceti copii erau de ast ca Hades i Poseidon
aveau i brbi pn la bru.
Ciclopii i hecatonhirii snt eliberai
Cu toii, fete i biei, s-au strrs n jurul blndei Reea, n timp ce
Cronos, ngrozit de cele ce se ntmplau, se retrsese pe un munte s
chibzuiasc-n linite.
i Reea le-a mprtit fiilor i fiicelor sale c Zeus le e salvatorul,
ajutat de frumoasa Metis. i fraii i surorile, auzind vestea, s-au
grbit s-l vad pe Zeus, cci ei nc nu-l cunoteau.
Zeus s-a veselit grozav, dup ce totu-i izbutise. Avea acuma lng sine
pe cei cinci frai buni, de ndejde.
- Frai i surori ! le-a rostit el, cu ndrzneal, dup ce s-au mbriat.
A venit timpul s ne lum puterea ce ni se cuvine. ns titanii snt
puternici i snt mai numeroi ca noi. Deci trebuie s fim unii, s mai
avem i-ali civa prieteni, ca lupta s-o sfrim cu bine. S nu fie nici-
o-ndoial asupra biruinei noastre.
Atunci, pe ct se pare, Metis - care era i ea de fa - i-a amin-, tit lui
Zeus c snt nite uriai n Tartar.
ntr-adevr, erau acolo, din timpul zeului Uranus, ciclopii i
hecatonhirii.
Cronos, cnd deschisese poarta de diamant, eliberase numai pe fraii
si, titanii. Dar pe ciclopii cei destoinici i pe hecatonhirii groaznici i
zvorise iar, la loc. Ba mai pusese i o straj, pe monstrul hd, numit
Campe.
- Noi le vom da drumul ndat, a grit Zeus frailor. Ciclopii i
hecatonhirii l ursc mult pe zeul Cronos... Deci, haidei s-i
eliberm !...
Fiii i fetele lui Cronos au luat n mini cte o arm i-au nvlit cu toii-
n Tartar. Zeus l-a prins de gt pe monstru. Ceilali l-au sfrtecat cu
seceri i l-au mpuns cu sulie, pn ce monstrul a czut.
S-au repezit apoi la pori Hades, fratele cel mai mare, i cu Poseidon,
mijlociul. Proptindu-se cu umerii, izbind cu pumnii i genunchii, zeii au
spart porile largi.
Din temni au rsrit ciciopii i hecatonhirii. i unii i-alii au jurat c-
au s le fie credincioi noilor zei ce se-nlau.
22
Ca s-i arate, de ndat, recunotina ctre zei, ciclopii au i furit
fulgere, tunete i trsnete, pe care leau ncredinat lui Zeus, noMl lor
stpn.
De-asemeni, au mai furit i lui Poseidon, mijlociul, o furc mare, cu
trei dini. Dac izbea zeul cu furca, pmntul se cutremura i apele
ieeau din vi, se revrsau i necau puni, ogoare i livezi. Iar lui
Hades i-au fcut o casc tare nzdrvan. Cum i punea casca pe cap,
zeul se fcea nevzut.
Zeii se urc pe muntele Olimp
Primind i darurile-acestea, zeii s-au hotrt s-aleag un loc de lupt
potrivit. Au cercetat toat Elada i au gsit c este bine s-i fac
tabra-n Olimp.
Olimpul3, muntele seme, cu fruntea sa ncununat venic de ceuri
argintii, era-n vecintatea mrii cu ape albstrii, Egeea, i priveghea
toat Elada. Nu era loc mai potrivit dect acesta pentru zei. De-aceea
Zeus a cerut s i se fac un palat pe creasta cea mai ndrznea.
Apoi cei trei fii ai lui Cronos au dat de veste-ntregii lumi :
- De azi-nainte stpnirea este n mna altor zei. Snt zeii ce i-au
ridicat palat pe muntele Olimp. Titanii vor fi pedepsii. ineau puterea
pe nedrept. i toi ci s-or altura zeilor olimpi-eni, n lupt, vor primi
o rsplat dreapt. Iar cei care-i vor nfrunta vor fi n Tartar prbuii...
Zece ani de rzboi crncen
Rzboiul a-nceput cu furie... Pmntul larg i marea uria au rsunat
de-un zgomot greu, ce-ntrecea orice-nchipuire. Cerul a dat parc un
geamt. Olimpul s-a cutremurat pn-n adncuriie sale, i Tartarul cel
mohort a bubuit, prelung i surd, cnd zeii au intrat n lupt.
n faa cetei olimpiene sta nsui Zeus, mniat. El nvlea peste titani,
azvrlind tunete cumplite. Din pumnul su neobosit neau mereu
trsnete tari, pe dre albe de lumin. Pmntul roditor ardea. Pdurile,-
nainte verzi, erau schimbate n tciuni i scnteiau nfiorate. i totul
clocotea n jur : Oceanul, marea nesfrit i ru-
23
iile de arg jsub aburii fierbini din ape.
Iar ochii le Mtoare.
Focul se ntinaea .. ke pn-n haos. Legenda spune
c pmntul ardea parc aur - "-/i. Flacra lui se ridica, unin-du-se cu
aprigul prjol ce mistuia cerul ntreg.
Astfel se-nfia nprasna acestei lupte dintre zei. i, n acest potop de
foc, hecatonhirii aruncau, cu for nspimnttoare, cte o sut de
pietroaie, nspre mnunchiul de titani. Ciclopii ajutau i ei, lovind pe
Cronos i pe-ai si cu mari ciocane de aram, zdro-bindu-le umeri i
olduri, picioare, brae i grumazuri. Iar zeii Hades i Poseidon, Hestia,
Hera i Demetra luptau cu sulie i seceri, lovind ntruna vitejete.
Zece ani, poate i mai bine, a dinuit acest rzboi, ce nu avea
asemnare, dar pn la sfrit titanii au fost nfrni i nimicii 4.
Titanii au fost mbrncii, dup poruncile lui Zeus, n Tartarul ntunecat,
unde-i inuse i Uranus. La poart, straj li s-au pus cei trei frtai
hecatonhiri, s nu mai poat-n veci iei din temni, de sub pmnt.
Zeus era noul stpn. Toi se plecau n faa lui. Doar Gheea, mama
zeilor, se mniase ru pe el.
- Titanii snt copiii mei. Uranus i-a lovit din greu, ntemni-ndu-i sub
pmnt. Abia de i-am putut scpa, se plngea Gheea zeilor. i Zeus...
Zeus, cel pe care l-am ajutat s se nale, acuma, cnd este stpn,
lovete tot att de crud ? i-i zvrle iari n adnc pe bieii mei feciori,
titanii ? Nu. Asta n-o pot ndura. Zeus mi-o va plti curnd...
Note
1. Moira - fiic a haosului i a nopii - reprezenta pentru elini destinul
stabilit dinainte fiecrei fiine, prin legi de neclintit. La romani, soarta-
Fa-tum era reprezentat printr-un btrn orb sau legat la ochi. Acesta
avea scris destinul oamenilor pe o tabl de aram. In jurul capului
purta o cunun de stele, semn c i zeii trebuiau s se supun
hotrrilor sale. Zeii puteau numai s cunoasc voina lui i s i-o
aduc la ndeplinire. Hotrrile soartei erau mprite fiecrui om de la
natere, cum credeau elinii, prin trei surori, ursitoare sau parce . Cloto,
care desfura firul vieii, Lahesis, care mprea bucuriile i
nenorocirile, i Atropos, care tia firul vieii cu un foarfece. Numai
pentru zei ursitoarele eseau venic fire lungi, de aur. nsui Zeus nu
putea s se mpotriveasc sau s nduplece pe Moira, ivit pe lume
naintea lui. Hotrrile soartei, cunoseute de zei, puteau fi comunicate
pmntenilor prin oracole. Oamenii nu aduceau ns Moirei - soarta
nenduplecat - nici rugciuni, nici jertfe, socotind totul zadarnic.
Soarta nu o puteau ndupleca prin rugciuni, ns
24
oamenii luptau adeseori mpotriva ei, cum ni se povtttate n
numeroase legende eline.
2. Cei vechi i nchipuiau c pmntul era nconjurat de un fluviu
imens, fr hotare, Oceanul, din care izvorau i n care se vrsau toate
apele. Acesta era personificat prin cel dinti fiu al lui Uranus i al Gheei.
Metis, fiica lui Ocean, a fost, la elini, cel dinti simbol al nelepciunii i
prudenei.
Poetul Hesiode ne spune c ea tia mai multe taine dect toi zeii i
oamenii laolalt. Mai trziu, Zeus, nghiind-o pe Metis, prima lui soie,
i-a nsuit nelepciunea i prudena, care trebuie s domine totul n
lume.
3. Muntele Olimp i ntinde coastele de la marea Egee i pn la
hotarele Tesaliei i Macedoniei. Homir, cntnd Olimpul, spune : El nu
este niciodat btut de vnturi, nici atins de zpezi; aerul cel mai pur l
mpresoar ; o lumin alb l nvluie i zeii gust aici o fericire, care
va dinui ct zilele eterne, ce le snt hrzite."
4. Aceast lupt fubuloas - titanic, dup cum a rmas de atunci
cuvntul - ca i cele care vor urma cu diferii gigani i montri,
nchipuie ciocnirile care aveau loc ntre forele tumultuoase ale naturii.
nchipuie frmntrile din interiorul pmntului, n urma crora se
formau munii i mrile.
lntr-un loc munii se ridicau, ntr-altul se prbueau spre afundurile
clocotinde, n timp ce vulcanii izbucneau cu ropote de piatr i e foc,
nimicind nceputurile de nflorire a vieii. Veacuri de-a rndul aceast
alegorie i-a ispitit pe artiti s-o zugrveasc sau s-o sculpteze n forme
impresionante. Astfel, ntr-o schi renumit a pictorului olandez
Rubens, se vd titanii ncolii i izbii de blocurile grele de piatr,
aruncate asupra lor de hecatonhiri. Unuia dintre ei i-a czut o stnc pe
spinare, ncovoindu-l. Altul ncearc s ntmpine, cu braele, piatra ce
se rostogolete ctre el. Ceilali, cu feele hidoase i ochii sticloi de
spaim, cad n abisul negru. Aburii ncini i mpresoar i parc vezi
cum i sufoc pe lupttori. Fumul neccios se nal n valuri, ca ntr-
un vis fantastic, de pe pmntul ars. Iar de sus te atepi s apar
Zeus, cu fulgerele n pumni, intindui nimicitor pe cei care se
prvlesc.
'', , ,v ,..iii:.;
/
KPULUI
ZEUS, NSCUTUL DIN TITANI, trona pe muntele Olimp, asemeni unui
mare rege. Plin de mndrie privea el cerul albastru, nesfrit, pmntul
roditor i larg, mrile, fluviile verzui i firele subiri de-argint ale
izvoarelor din muni. Totul, totul era al lui. i Zeus nu se stura s-i
mngie privirile cu-ntinderi i cu bogii.
El, ce ezuse altdat ascuns n Creta, domnea acuma n Olimp i
poruncea... Da. Poruncea pe voia lui, i dac i dorea ceva, se
mplinea numaidect K
Zeus, Poseidon i Hades i mpart ntre ei lumea
- S vie fraii mei cei mari ! a sunat prima lui porunc. S vie Hades
i Poseidon.
i fraii s-au nfiat, cu mare grab ; iar Zeus a urmat aa :
- Voi, amndoi nscui din. Reea i zeul Cronos, ca i mine, m-ai ajutat
n lupta mpotriva titanilor nprasnici. Deci, mpreun am nvins i
mpreun vom domni. Sntem stpni. Ne bucurm de tot ce-n lume e
mai bun. Dac supui nemulumii vor ncerca poate, cndva, s se
rscoale n vreun chip, s-i pedepsim ne-ndurtori. Eu voi domni. ns
am s v dau i vou cte-un inut, s-l crmuii, s mi-l vegheai.
- Mie ce-mi dai ? a grit Hades. Eu snt mai mare, primul fecior nscut
de Reea...
- Dar mie ? a-ntrebat Poseidon. Dei snt mijlociu, tii bine c m-am
luptat mult mai vrtos...
Iar Zeus le-a rspuns :
- Lumea o mprim n trei. Deoparte-i cerul luminos, de unde poi
cuprinde tot, de alta fluvii, mri ntinse, pline de peti sgettori, i de-
alta tot ce-i sub pmnt, cu Tartarul ntunecos, temnia unde vom
pstra pe toi ci ne vor dumni i nu vor asculta deplin poruncile
Olimpului.
26
nt fraii.
-riinsul Zeus. Iat, eu mi voi pstra cerul. Voi tragei ce v-a mai
rmas...
Zeii cei doi s-au repezit numaidect. Lui Hades i-au czut la sori
inuturile subterane, iar lui Poseidon apele din mri, din fluvii i
izvoare.
Amndoi zeii-au trebuit s se arate mulumii. Hades a i pornit pe loc
ctre inutul mohort, care-i fusese hrzit, i, dup ct se povestete,
nicicnd nu a mai revenit acolo-n muntele Olimp. Cellalt frate mijlociu
a devenit zeu peste ape, din rsrit n miazzi, din miaznoapte-r.
asfinit.
Cei trei i-au mprit puterea, dar Zeus a rmas stpn...
Fiicele lui Cronos capt demniti n Olimp
Dup aceast fapt, Zeus a dat porunc s s-arate n faa sa copilele
zeului Cronos i-ale Reei - una mai mndr dect alta. Ele-au venit
smerite toate i s-au plecat n faa lui, ntrebnd ce porunci le d.
Zeus i-a ncredinat Hestiei, sora lui cea mai mare, focul. Focul, care
nseamn viaa n oricare cmin, i din aceast pricin nu are voie s
se sting. Apoi s-a ndreptat cu fal ctre Demetra, mijlocia, i i-a dat
harul de a fi zeia holdelor bogate i a livezilor cu rod.
Mai rmsese numai Hera, ce sta sfioas-n faa lui, mpurpurat la
obraz i cta cu privirea-n jos.
Zeus s-a aplecat spre ea i, mngind-o blnd pe pr, i-a ho-trt-o de
soie. n grija ei a-ncredinat cstoria i familia i copilaii nou-
nscui.
Hera s-a nvoit i Zeus a dat porunci s se gteasc ntreg Olimpul
pentru nunt.
i cnd s-a isprvit i nunta - o nunt fr-asemnare - Zeus s-a aezat
pe tron, mai mulumit ca nainte. Totul era ornduit, precum fusese
voia lui. Privea din nou spre deprtri i-i cn-trea toat puterea i
bogia ce le-avea.
Totui, un gnd i se vrse n minte-adnc i nu-l lsa :
Pentru o lume-att de mare, sntem puini numai noi ase, cugeta
Zeus, numrndu-i toi fraii i surorile. Titanii au fost doisprezece,
socotindu-l cu ei pe Cronos. Cu-att mai mult mi se cuvine i mie tot
atia zei, zei din cei mari, zei olimpieni. Pe lng ei voi hotr i zei mai
mici, de-a doua mn, ba i o serie
28
de cortegii, s ne-nsoeasc pe noi toi. In acest fel Olimpul meu va fi
mult mai impuntor. Dumanii olimpienilor vor fi curnd dezvluii i
nimicii fr cruare. i-acum pe cine voi chema ?... A !... pe Atena,
ochi de-azur, copila mea cea mai iubit, a tresrit deodat Zeus, pe
ea o voi numi nti !..." i a chemat-o pe Atena, s i se-nfieze lui.
Zeia cu ochii de azur
Atena, fiica lui cea drag, nu se nscuse ca oricare, cj-n nite-
mprejurri ciudate.
Zeus i promisese copilei lui Ocean, lui Metis - ce-ntruchipa
nelepciunea - c-n schimbul sprijinului dat o s-o ia n cstorie. i se
inuse de cuvnt.
Trecuse vremea cuvenit, i Metis trebuia s nasc. Copilul era chiar
Atena. Numai c Zeus se dusese i-l ntrebase pe Ura-nus ce-o s se-
ntmple n viitor.
Zeul Uranus, nstelatul, i-a rspuns c soia lui, zeia Metis, va nate-n
primul rnd o fat, apoi va nate un biat. Acest biat o s-l rstoarne
pe Zeus de pe tronul su i-o s se nscu-neze-n loc.
Tot ce spunea zeul Uranus se mplinea fr zbav. Zeus a tremurat de
spaim, auzind ce-i urzise Moira, destinul nenduplecat.
i, rentors acas, Zeus a poftit-o la el pe Metis. Pn s neleag,
biata, ce are soul su de gnd, acesta a i nghiit-o.
- Numai aa puteam s fac, a rostit el spre ceilali zei, ca s nltur
nenorocul ce ne pndea, astfel, pe toi...
A nghiit-o, deci, pe Metis, cu pruncuorul ei cu tot, urmnd i el pilda
lui Cronos, care-i mnca odraslele.
A trecut timpul, pn-n ziua cnd Metis, dac-ar fi trit, urma s nasc
pe Atena. Zeus simea c-l doare capul tot mai puternic. Netiind cum
s-i potoleasc aceast mare suferin, a poruncit s vin zeul ce se
numea Hefaistos i era fiul su i-al Herei 2. El era meter priceput,
avea o fierrie-n Lemnos 3. Zeus i-a poruncit s-aduc i o secure de
aram, cu ti bine ascuit.
Hefaistos s-a nfiat i a grit tatlui su :
- Am sosit, iat, la porunca-i, cu o secure ascuit...
- Bine, Hefaistos, a spus zeul stpn, despic-mi capul i vezi de ce m
doare-att ?
Hefaistos a rmas mut, i de uimire, i de team :
29
c pe tatl meu, pe tine, Zeus, nu glumeti ? a cutezat s mai ntrebe.
- i-am spus odat ! a strigat puternic Zeus spre fierar. Despic-mi
fruntea mai curnd. Nu pot s rabd durerile...
Cu Zeus nu era de glum, mai ales cnd se supra.
Inbuindu-i n el frica, Hefaistos a ridicat securea i-a lovit n easta
tatlui su, ct a putut.
Cnd a izbit securea easta, s-a auzit un strigt tare de bucurie i
izbnd. Din cretetul nemuritor, cum spun legendele eline, s-a ivit o
zei mndr, purtnd o plato de aur, pe frunte coif, n mna dreapt o
lance stranic ascuit i-n stnga scut aprtor 4.
Olimpul, ct era de mare, s-a-nfiorat de mreia zeiei care se ntea.
Pmntul s-a cutremurat. Marea, de-asemeni, a vuit, i valurile sale
verzi s-au rscolit pn-n adnc. Ba chiar i Helios din cer, soarele cel
strlucitor, fiul titanului Hiperion, i-a oprit carul su de foc i a privit,
nelinitit, ctre Olimpul unde Zeus ntea pe fiica lui, Atena.
Iar Atena, nou-nscut, era att de frumoas, nct zeul Hefaistos a i
cerut-o de nevast. Ochii zeiei, mai ales, erau al-batri-verzi, furii
parc din azur. Hefaistos a struit s-l ia de so, ns zeia n-a primit i
a fcut un jurmnt, s stea pe veci nemritat.
Zeus i-a ascultat dorina s n-aib so, i a rostit :
- Te vei numi Palas-Atena5 ! Vei sta alturea de mine i-adesea m vei
sftui...
De-aceea Zeus s-a gndit i-a hotrt ca ea s fie zei a nelepciunii, a
cugetrilor adnci i a priceperii depline, n munc sau in btlii.
Trei feciori ai lui Zeus
La puin timp dup aceea stpnul lumii a cerut s vin trei feciori ai
si. Doi dintre ei erau ai Herei, altul l dobndise Zeus cu o zei din
Arcadia.
Unul dintre bieii Herei era urt, dar iscusit n meteugul fierriei, iar
cellalt frumos la chip, dar zvnturat i cam neghiob. Cel priceput la
meteug era Hefaistos. Zeul acesta era chiop, avea picioarele sucite
i frnte pe la-ncheieturi. Mama sa, Hera, povestea c ntr-o zi, cnd
era mic, l-a scpat, nu tiu cum, din mini. Copilul s-a lovit cam ru, i
astfel a rmas beteag. Asta spunea zeia Hera, dar cine nu tia-n
Olimp ce se-ntmplase-n
30
acea zi ? Hera, cnd i-a nscut biatul, vzndu-l ct e de urt, s-a
ruinat i l-a zvrlit n apa mrii, s-l nece. Norocul lui a fost c Tetis,
cea cu picioare de argint, soia marelui Ocean, l-a prins n brae pe
copil, altfel se sfrma de tot.
Zeia Tetis l-a pstrat n valurile ei verzui ; l-a crescut ntr-o peter ce
se gsea afund, sub mri.
Peste o vreme, cnd biatul se nlase binior, s-a ntors iari n
Olimp.
Tocmai atunci Zeus i Hera se certau. Nu tim ce pricin era, dar Zeus
se rstea grozav. Biatul l-a rugat s tac, s nu-i auz toi din jur i
s se fac de ocar. Zeus s-a suprat mai ru.
- M-nvei pe mine ce s fac, ologule ? i-a rcnit el. Abia clcat-ai n
Olimp i vrei s te i grozveti ?...
N-a apucat bietul biat s mai rspund un cuvnt, i Zeus l-a i
nfcat de un picior. L-a aruncat, ca pe-un pietroi. Biatul s-a
rostogolit i a czut n Lemnos, frnt.
S-a ridicat ncet... Trupu-l durea mai peste tot. Era acuma i mai
chiop. Picioarele i se urneau cu greu, sub trupul lui voinic. Dar cum
era de priceput, i-a fcut fierrie-n Lemnos : o fierrie ridicat n
ntregime din aram, btut-n stele de argint, cu douzeci de couri
mari ce fumegau necontenit. Ba i-a mai luat i-un ajutor, pe un pitic
numit Chedalion.
Apoi, acolo-n fierrie, a nceput s fureasc lucruri ce i-au uimit pe
zei. Ba chiar l-a ajutat pe Zeus s-i nasc fiica, pe Atena.
Poate mai mult ca o rsplat, dup aceast ntmplare, Zeus i-a
hrzit feciorul s fie faur n Olimp, dar i zeu peste meteuguri.
Cellalt fiu, pe care Hera l druise soului, era chipeul tnr Ares. Era
frumos, nalt i zvelt, ns ncetinel la minte. Cuvntul nu i-l respecta.
Era ntruna pus pe sfad i se btea din te miri ce. Nu se simea n
largul lui dect n lupte i rzboaie i tare mult i mai plcea s vad
sngele curgnd.
Chiar tatl su, stpnul lumii, i spunea uneori aa :
- Eti un zeu ru i nestatornic. Toi te ursc, flcu smintit ! Fr-
ncetare i caui ceart, discordie i btlii... Crud precum eti, de nu
erai feciorul meu, de mult te-a fi gonit din cer...
Aa stnd lucrurile, Zeus a poruncit de l-au chemat la el pe zvnturatul
Ares.
- Te numesc - cum i este firea - zeul rzboiului nedrept ; zeul
rzboiului hapsn, svrit fr chibzuial, care aduce doar prpd,
snge vrsat i lacrimi plnse, i-a rostit Zeus fiului.
31
era zeu peste rzboi i, chiuind, s-a repezit cu sulia cauc"p!i.:."Jnt, s
caute sfad i mcel.
Zeus, privind n urma lui, i zise siei, surznd :
Nu mi-a dat Hera fii de soi. Unu-i urt, altul neghiob... o s-mi mai iau
i-alte soii. Doresc s am odrasle multe, i Hera nu mai poate-avea..."
Gsindu-i deci acest motiv, Zeus, cu tot necazul Herei, i-a luat curnd
i-alte soii. Una din ele a fost Maia, zei din Ar-cadia. i ea i l-a
nscut pe Hermes.
Faptele sale preaciudate l dovedeau pe micul Hermes viclean, i ho, i
mincinos, dar i iste, nscocitor, bun de nego i bun de gur. Pentru
aceste multe daruri, cu care dnsul se nscuse, Zeus l-a hrzit pe
Hermes curier n ceruri, zeu al negoului, hoiei, cltoriilor pe mare i
pe uscat, i al nscocitorilor.
Era, precum spunea el nsui, att de hruit, nct nici noaptea nu
putea s doarm.
- Snt zeul cel mai oropsit, se plngea Hermes celorlali zei. De
diminea-n zori m scol, cur palatele lui Zeus. Apoi alerg la el, s-
mi dea porunci de dus ncoa i-ncolo, n ceruri, ca i pe pmnt. M
ostenesc peste puteri. Iar noaptea, cnd v odihnii, eu port umbrele
celor mori, jos, sub pmnt, la zeul Hades. Spunei i voi dac e
drept ? !
Astfel se plngea zeul Hermes, i totui, n Olimp, era venic pe lng
tatl su, se bucura necontenit de-ncrederea stpnului.
Pruncii zeiei Leto
Alt soie a lui Zeus a fost zeia nopii, Leto.
Atta doar c i Hera aflase-nelciunea asta. Iar Uranus o vestise c
Zeus o s ndrgeasc mai mult pe fiii Letei, dect pe propriii ei feciori.
Nebun de mnie, Hera s-a hotrt s-mpiedice naterea celor doi copii,
pe care-i prevestea Uranus. A cerut ajutorul Gheei. i Gheea s-a grbit
s-i dea tot sprijinul zeiei Hera, fiindc pe Zeus nu-l iubea, de cnd i
rpusese fiii, giganii cei ngrozitori. i amndou-au uneltit.
Gheea nu i-a dat voie Letei s nasc-n nici un colior de pe pmnt.
Umbla pe drumuri grele Leto, plngnd cu jale, n dureri, i nicieri nu
putea nate.
32
- Indur-te, o Gheea, mam ! Cu Zeus eu tn-am mritat numai din
team, cu ruine. Nu-s vinovat cu nimic ! Indur-te i las-m s-mi
nasc copiii undeva, i te-oi slvi, micu Gheea ! i-oi mulumi i te-oi
cinsti !...
Gheea nici nu vroia s-aud. i Leto rtcea ntruna. Ba nc Hera
trimisese i un balaur, numit Piton, care o urmrea pe Leto, zvrlind
flcri asupra ei.
Nemaitiind ce poate face, Leto s-a dus la un oracol. Oracolul i-a artat
c e pe mare-o insul care plutete, fr a fi prins de fundul mrii,
nici de rm. i Gheea n-avea stpimre asupra insulei, defel. Nici Piton
n-o putea ajunge, cci nu tia s-noate-n mri. S mearg deci n
insul, s-i cear adpost, i-apoi s-adu-c-n lume copilaii.
Astfel s-a dus zeia Leto n insula Ortigia, adic-n insula de piatr, cum
o numeau vechii elini. Era o insul pustie. Nici iarba nu cretea pe ea.
Doar nite pietre albicioase i mrcini, att erau.
Leto a rugat insula s-i dea voie s-i nasc pruncii. Insula
s-a temut nti.
- Am auzit, a rspuns ea, dup o clip de gndire, c fiul ce i se va
nate va fi un zeu orgolios. Cnd va vedea c snt de piatr, i n-am
puni, i n-am livezi, o s m-mping cu piciorul n mijlocul furtunilor,
i-atuncea m voi cufunda...
- N-ai team, insul de piatr, a mai rostit zeia Leto, eu, mama
zeului, i jur c fiul meu te va cinsti i-aici se va cldi un templu...
- mi juri tu asta, mndr Leto ?
- Ii jur pe nsui fiul meu...
- Bine, atunci m nvoiesc !...
Planul urzit, din slvi, de Hera, prea c este nimicit. Totui Hera nu s-
a lsat, cci ea a luat-o pe Ilitia - buna zei-a naterii - i a ascuns-o
ntr-un nor, care-i ntuneca vederea. Ea nu vedea Ortigia i nici pe Leto
cum se zbate n chinurile naterii. i nou zile ncheiate i nou nopi
cumplite, Leto a fost ntruna sfsiat de dureri nenchipuite.
Nici una dintre celelalte zeie nu puteau ns s rmn atta de
nepstoare, vznd pe Leto suferind. Ele s-au dus la Ilitia i i-au
fgduit o salb mare, de nou coi, toat din aur, dac-o va ajuta pe
Leto s-i nasc, n sfrit, copiii.
i zeia a fost micat, aflnd de-atta suferin. S-a prefcut n
porumbi i a zburat n insul.
Legenda spune c nti s-a nscut Artemis cea cast. Fata s-a nlat pe
clip. i ea, la rndu-i, a dat sprijin micuei sale, s-l nasc i pe
Apolo.
3 - Legendele Olimpului, voi. I
33
[ii Apolo, insula a i nverzit. Prin doi stlpi, s-a prins bine de fundul
mrii. Lumini tot ntinsul nverzit. i zeul nou-nscut
i astzi Delos, sau insula cea luminoas ! i-aicea va fi templul meu...
Zeie s-au ivit din cer i au adus celor doi zei centuri de aur, vluri
albe, ambrozie, nectar i flori.
Cum a mncat ambrozia i a sorbit nectarul dulce, zeul Apolo s-a fcut
un tnr de o frumusee cum nu se mai vzuse nc, pn atunci, nici n
Olimp. Toi zeii s-au mirat privindu-l. Avea n jurul frunii raze. tia s
cnte minunat ! Muzele, cele nou muze, s-au adunat n jurul lui,
cerndu-l oblduitor.
Iar Zeus l-a numit, pe dat, zeu al luminii' soarelui i al cn-trilor
alese. i-a hotrt ca zeii ceilali, cnd va intra dnsu-n Olimp, s se
ridice n picioare, afar de micua-i Leto i prea mndra zei Hera.
Pe cellalt copil al Letei, pe Artemis, a hrzit-o s fie apriga zei a
vntoarei de dihnii - un meteug tare iubit n vremea de odinioar -
i tot ea s se ngrijeasc de palida lumin-a nopii, dat de argintia
lun.
Olimpul mai primise, iat, ali ase zei : Atena, Ares, He-faisto,
Hermes, Apolo i Artemis. Erau, deci, olimpienii unsprezece - cci
Hades sta doar sub pmnt. i trebuia ns stpnu-lui nc-o zei, ca s
ajung i olimpienii doisprezece.
Fiica zeului Uranus
De-aceea a chemat n slav pe fiica zeului Uranus.
Cnd Cronos l lovise-n pntec pe soul Gheei, pe Uranus, sngele i s-a
scurs n arin. Acolo s-au nscut giganii. Dar picturi din sucul vieii i
s-au prelins i-n apa mrii. Ele s-au prefcut n spum. i din aceast
spum alb s-a ivit cea mai minunat i mai frumoas dintre zeie. Era
divina Afrodita. Purtat de Zefir, zeia a tot plutit pe apa mrii, pn n
Cipru - insul ce i-a rmas de-a pururi drag.
Iar zeiele-anotimpuri, sau horele, cum se numeau, s-au po-gort n
jurul ei. Pe frunte au ncununat-o cu flori i vluri i-o benti, din
aurul cel mai curat. I-au pus cercei cu pietre scumpe-n urechile
trandafirii. Pieptul cel alb i gtul subire i le-au mpodobit cu salbe i
cu colane de argint ; i prul blond i mtsos
34
l-au strns uor, cu mult grij, ntr-o pieptntur mndr, ce se
numete n corimb".
Cnd au vzut-o pe-Afrodita intrnd cu pasul legnat n fastuosul lor
Olimp, zeii s-au ridicat cu toii, nuci de-atta frumusee, i graie, i
gingie.
Muli dintre olimpienii falnici au i cerut-o de soie ; dar Moira hotrse
altfel. Cea mai frumoas-ntre zeie a avut parte de brbatul cel mai
urt din tot Olimpul. S-a nsoit cu zeul faur, Hefaistos cel priceput,
harnic, modest, ns schilod.
Copila zeului Uranus a primit de la Zeus cinstea de-a fi zeia dragostei,
cea jinduit deopotriv de muritori, ca i de zei.
Vechea dorin a lui Zeus se mplinise, n sfrit. Zeii Olimpu-lui 6,
acuma, erau cu toii doisprezece.
Dar asta nu-l mai mulumea. Noul stpnitor al lumii dorea s aib, n
Olimp, o curte mult mai mare dect o avusese Cronos.
De-aceea a mai poruncit s se adune n preajma sa i ali zei mari ca :
Helios - superbul soare ; Selene - argintia lun ; Eos - sfioasa auror
cu razele-i trandafirii ; Leto - zeia cea tcut ; Temis - copila lui
Uranus, zeia ordinei depline i a dreptii-n legiuiri. Un fiu pe care i-l
nscuse o pmntean de la Teba a devenit, de-asemeni, zeu,
ocrotitorul podgoriei. Era Dionisos cel vesel.
Ba, dup ct se povestete, Zeus a mai chemat la sine i alte zeiti :
pe Hebe 7 - ce ocrotete tinereea i-i n Olimp pahar-nic ; apoi pe
hore8 i charite - ase copile ale sale. Horele strjuiau Olimpul, lsnd
perdelele de nori, s nu se vad nuntru, i tot ele ocrmuiau i
anotimpurile-n lume.
Charitele subiri, mldii, pline de graie, danau, n timp ce muzele i
desftau pe olimpieni cu armonii din cele mai fermectoare.
De bun seam c i ali zei mai populau-naltul Olimp, alctuind
cortegii mndre, ce-i nsoeau pe olimpieni, cnd petreceau sau se
luptau, sau pedepseau pe muritori.
Note
1. Poemele homerice ne arat c grecii erau organizai n ginte i
triburi, ale cror cpetenii se numeau basilei i ndeplineau, n parte,
rolul regilor de mai trziu. Zeus este reprezentat n legendele eline
avnd purtrile unui mare basileu. El cerea s fie slujit i, dac i
nedreptea pe ceilali, acetia nu aveau voie s crteasc, fr a fi
pedepsii. Pretindea c are dreptul s hotrasc legi, pe care el le
putea ns clca oricnd. Bunoar, Zeus se
3
35
pe necredina altora, dar el nsui socotea c poate fi necredincios
ipoate nela fete i femei pmntene. Purtri n mare parte "" i zeii
Hades i Poseidon, cu care Zeus mprise asemeni, considerai un fel
de basilei, unul pentru altul pentru ntinsul mrilor. Ceilali zqi
olimpieni, i Poseidon, se asemnau aristocraiei gentilice, care Isileilor
elini, a marilor conductori de triburi, bene-bunurile, ca i stpnii lor.
Alic i basileii considerau c au toate aceste drepturi, ir, n primul rnd
pentru c erau din neam ales. Fiecare ise o genealogie, prin care
dovedea c .se trage dintr-o anumit zeitate. Fiind deci de origine
divin i ei, aveau dreptul, ca i zeii, s stpneasc, s calce eventual
legile i morala, fr a li se putea cere socoteal.
Zeus i toi olimpienii cereau ascultare deplin, pentru c ei erau neam
de zei, smn de titani, urmaii lui Vranus i ai Gheei, cei care, dup
cum spune legenda, dduser via la tot ce se gsea n univers. Erau
nemuritori, puteau svri minuni i aveau puteri i caliti neobinuite.
i totui aezii - cntreii rtcitori, care strbteau toat Elada
compunnd, pe baza vechilor cntece i legende, mari poeme epice,
scandndu-le apoi, acompaniai de lir, n palatele basileilor - au tiut
s strecoare n versurile lor destule aluzii despre nedreptile svrite
de zei i, deci, de basilei.
Homer, btrnul aed orb, care a creat cele mai minunate poeme epice
ale lumii antice : lliada" i Odiseea", este o sublim pild. Cu amar
ironie, fcndu-se c le proslvete faptele, Homer i biciuiete n
stihurile lui pe zeii olimpieni. De aceea un discipol al lui Pitagora
povestea c maestrul su, cobort n Infern i-ar fi vzut umbra lui
Homer spnzurat de vn arbore, i a poetului Hesiode de un altul.
Amndoi erau stranic chinuii; pentru c dezvluiser faptele rele,
ruinoase i sngeroase ale multora dintre zeii olimpieni.
Zeii elinilor reprezentau i forele naturii. Friedrich Engels scrie : Orice
religie nu este altceva dect oglinda fantastic n minile oamenilor a
forelor exterioare care domin viaa lor de toate zilele, o oglindire n
care forele pmnteti iau forme suprapmnteti. La nceputurile
istoriei, forele naturii snt cele care au dobndit n primul rnd o astfel
de oglindire, trecnd, n cursul dezvoltrii ulterioare, la diferite
popoare, prin personificri din ce n ce mai pestrie... Dar curnd intr
n aciune, alturi de forele naturii, i fore sociale, care la nceput le
snt tot att de strine oamenilor i le stau tot att de inexplicabile n
fa, dominnd cu aceeai aparent necesitate natural, ca nsei
forele naturii. Figurile fantastice n care se reflectau la nceput numai
forele misterioase ale naturii capt astfel atribute sociale i devin
reprezentante ale unor fore istorice". De pild, Zeus, cu mult nainte
de a cpta reprezentarea social a unui mare basileu - aa dup cum
artam n nota noastr mai sus - nu era entru
36
popoarele primitive dect fora uria, care fcea s rodeasc natura,
fora ce trimitea din slvi ploaia binefctoare, dar i grindina
nimicitoare, crivul aspru, fulgerele, trsnetele i tunetele asurzitoare.
El guverna anotimpurile, care snt fiicele lui, tot el guverna lumina i
ntunericul, cele dou elemente de baz n viaa omului. Acest
fenomen a fost spendid poetizat de aezi ntr-una dintre cele mai
frumoase legende ale mitologiei. Noaptea, pe baza legilor naturii, face
loc n zori luminii solare. Tot astfel, n legendele eline, zeia Leto, sau
Latona - la romani - este silit de Zeus s-l nasc pe Apolo, zeul
luminii, ntr-o insul din mijlocul mrii. Plin de poezie este i aceast
imagine a ivirii luminii n mijlocul mrii, pentru c se tie : soarele pare
a rsri adesea chiar din valurile mrii. Leto nu trebuie ns confundat
cu Nix. Pe cnd Nix este noaptea nsi, ntunericul originar al haosului,
Leto este numai o zei a nopii, noaptea trectoare.
2. Nu trebuie s se mire nimeni c Zeus cptase de la Hera, aa de
repede, copii. Vechii elini erau nespus de generoi cu zeii lor. Le
ngduiau fapte orict de nzdrvane, de pild s-i nasc fii gata
crescui mari, sau s se nale n slvi, ct ai clipi, dup cum vom vedea
n alte poveti.
3. Lemnos sau Kastro este o insul muntoas din arhipelagul grecesc.
Fumul i scnteile ce se nlau din vulcanii insulei, astzi stini, erau
socotite de vechii elini ca ieind din courile fierriei acestui zeu harnic.
4. Scena naterii zeiei Atena este povestit, ntre altele, cu mult haz
de scriitorul antic Lucian, n spiritualele sale dialoguri". Despre opera
acestui mare scriitor satiric grec, Karl Marx spunea : Zeii Eladei rnii
de moarte, n chip tragic, n Prometeu nlnuit" al lui Eschil, au
trebuit s moar nc o dat, n chip comic, n Dialogurile" lui Lucian.
De ce se petrec astfel lucrurile n istorie ? Pentru ca omenirea s se
despart cu voioie de trecutul ei"-. (K. Marx, Fr. Engels, Opere" voi.
I, Buc, E.P.L.P., 1957, pag. 417.)
5. Numele grecesc : Palas, ce i s-a adugat Atenei, are nelesul de
fat , tnr, curat. Acest nume i s-a dat, pentru c zeia Atena nu a
primit s se mrite.
. Numele romane ale principalilor zei elini snt : Zeus-Jupiter, Hades-
Pluton, Poseidon-Neptun, Hestia-Vesta, Demetra-Ceres, Hera-Junona,
Atena-Minerva, Hefaistos-Vulcan, Ares-Marte, Apolo-Apolo, Artemis-
Diana, Hermes-Mercur, Afrodita-Venus, Dionisos-Bachus.
7. Mai trziu, Hebe a fost nlocuit (dup legend) cu un pstor, Gani-
mede, fiu al regelui Troiei.
8. La vechii elini, horele sau anotimpurile erau numai trei: primvara,
vara i toamna. Iarna era dulce i se pierdea ntre toamn i
primvar.
9. Charitele - cele trei graii, la romani.
37
CU GIGANII
ZEUS DOMNEA-N OLIMP i nu tia c Gheea se hotrse s-l loveasc,
fiindc i nchisese pe fiii si, titanii,-n Tartar. Ea mai avea nite feciori.
Acetia se nscuser din picturile de snge, curse din rana lui Uranus,
atunci cnd l lovise Cronos cu secera de diamant. Din fiecare pictur
supt de rna roditoare ieiser aceti flci. i ei crescuser ct
munii, lund forme nspi-mnttoare. Purtau brbi lungi i plete dese,
ce le cdeau pn la glezne. Picioarele lor colosale aveau, n loc de
piele, solzi. Iar tlpile se prelungeau cu cte-un trup hidos de arpe.
Fiii acetia ai zeiei au fost numii de ea gigani . i ei aveau puteri
uriae, dar nu erau nemuritori, precum fuseser titanii. Puteau s fie
dobori, rpui cu armele, ucii. i mama lor, zeia Gheea, dorind s-i
apere de moarte, fcuse tainic nite vrji. n urma vrjilor zeiei,
giganii nu cdeau nvini, dect dac erau lovii, cu armele,-n acelai
timp, de-un muritor i de un zeu. Mai mult, ea cunotea o iarb cu
nsuiri miraculoase. Cine punea pe limb iarba era ferit de lovituri
date de fiine muritoare. Nu mai aveau deci s se team de moartea
cea ne-ndurtoare fiii pmntului, giganii, dac aveau aceast iarb.
Fr s piard vremea, Gheea i-a aat pe-aceti gigani s-nceap alt
rzboi cu Zeus. i nu e nici o ndoial c ei, giganii, ar fi nvins i l-ar
fi izgonit pe Zeus, plin de ruine, din Olimp. Dar, cu puterile-i cereti -
de nu cumva s-o fi ivit, nc de pe atunci, trdarea - Zeus a i aflat de
planul pe care i-l fcuse Gheea.
Mai nainte ca giganii s fi putut cuta prin lume iarba aceea magic,
Zeus a cerut soarelui s-i sting flacra, de aur, luna s i acopere
cununa-i mndr, argintie, cu un vl negru, neptruns, iar aurora s-i
ascund luminile-i trandafirii. n bezna care s-a- lsat giganii n-au
putut s afle miraculoasa iarb, care-i ferea de lovituri. Numai iretul
stpn, Zeus, cu un mnunchi de fulgere, i lumina drum pe pmnt,
cutnd acele buruieni. El le-a gsit, le-a smuls grbit i le-a ascuns.
38
Primejdia se spulberase. Zeus era mai linitit. Dar, mpotriva
farmecelor Gheei, i trebuia i-un lupttor c-o fire muritoare, ca s-i
nving pe gigani.
i Zeus a gsit pe-acel erou vestit, Heracle 2, un lupttor voinic, viteaz
i nenfricoat de moarte.
Nvala spre Olimp
La nceput a fost o clip de linite pe-ntreg pmntul. Toi ateptau cu
ncordare s vad ce o s se-ntmple.
Pe urm, cu un urlet groaznic, giganii au fcut un salt i au pornit
ctre Olimp. Au nceput s-arunce-n ceruri cu stnci uriae, apoi cu tore
mari, aprinse. Lncile lor brzdau vzduhul, albe, tioase, sclipitoare,
i treceau dincolo de nori.
Zeus i nfrunta cu furie, aruncnd fulgere din cer. Iar lng dnsul sta
Heracle i-nsoea fiecare fulger cu cte-o stranic' sgeat.
Giganii-au prins apoi s smulg munii din temelia lor, s-i pun unul
peste altul i s-i alctuiasc-o scar, s ajung pn n Olimp.
n ast vreme, olimpienii erau mereu mai ndrjii. Izbeau cu sulie, cu
sbii i cu sgei ctre gigani. Dar, iat, unul dintre dnii, Alcioneu,
cel mai voinic - care avea i nsuirea c nu putea fi omort, atta
vreme ct lupta n ara unde se nscuse - s-a crat sus, peste stnci.
Vzndu-l pe Alcioneu c este gata s ptrund chiar n palatul din
Olimp, Zeus a aruncat spre dnsul cu un mnunchi de fulgere. Heracle
l-a lovit de-asemeni cu o sgeat drept n piept. ns Alcioneu,
gigantul, n loc s cad la pmnt, izbit de dou ori n trupu-i, de-un
zeu i de un muritor, a hohotit n rs nprasnic :
- Zadarnic v muncii voi doi s-l zdrobii pe Alcioneu ! Am s v prind
i-am s v zvrl, ca pe nite neputincioi, pn n Tartar, n afund. S
stai i voi lng titani...
Heracie nu putea pricepe de ce gigantul n-a czut. Noroc c se gsea
acolo, cu lancea-n mn, i Atena, zei a eroilor, nelepciunii i
prudenei.
- Degeaba eti uimit, Heracle, i-a rostit ea. Alcioneu este n ara unde-
a vzut lumina zilei. i pe acest pmnt gigantul nu va putea fi omort.
l ocrotete vraja Gheei. Atrage-l n trm strin, i ai s-l nimiceti
curnd.
39
n
u
geat.
aruncat i eWB
Mai muli giga. cu capul n rn, sub
rind din muntele Olimp. Alcio-cel mai de temut, l-a urmrit pn feei,
i astfel s-a ndeprtat de locul a ntors spre el i l-a intit cu o s-totul
cu ochiul su strbttor, a antul a czut ucis.
rit pe soul lor cel mai voinic cznd itura lui Heracle.
- Alcioneu e dobort, s-l rzbunm, au strigat ei, i s-l ucidem pe
Heracle !
i opt, nou gigani, grmad, s-au repezit dup erou.
Zeus, bgnd de seam asta, i vrnd s-l scape pe Heracle, s-a sftuit
pe loc cu Hermes, pristavul lui cel ds credin. Hermes, vicleanul, l-a-
nvat s fac-n aa fel, ca dou dintre frumoasele zeie s ias
grabnic naintea giganilor ce-l urmreau, cu ur mare, pe Heracle.
Zeus a poruncit s plece Hera, iubita lui soie, i Afrodita cea ginga.
Ele au ascultat porunca i, plutind pe un nor de aur, au ajuns repede n
drumul giganilor, care erau gata s-l prind pe Heracle. Dulcea zei
Afrodita, stpn peste dragoste, fcnd i ea nu tiu ce vraj, a ameit
pe fiii Gheei i-ai lui Uranus, nstelatul. Uitndu-i ura pe Heracle,
giganii s-au simit cuprini de-o dragoste nesbuit pentru frumoasele
zeie. i le-au mrturisit iubirea, unii din ei cerndu-le chiar de soii.
...In acest timp, Zeus, din slav, n-a stat s piard nici o clip. Lovea
mereu cu trsnete. Heracle a intit de-asemeni, n ei, cu cteva sgei.
Nici un gigant din opt sau nou n-a scpat teafr sub sgei i trsnete
i fulgere.
Ceilali dintre feciorii Gheei au fost cu toii ncolii de ctre zeii
olimpieni. Atena l-a trt de chic pe fiorosul Encelade 3, du-cndu-l n
Sicilia i, prvlindu-l ntr-o groap, a trntit peste el un munte.
Poseidon, Ares i Hefaistos, Artemis, Hermes i Apolo au biruit n lupte
crunte ntreaga ceat de gigani i s-au acoperit cu toii de glorie
nepieritoare 4.
Legenda spune c giganii, pierind acolo, lng mare, s-au prefcut i
ei n muni.
Note
1. Giganii reprezint n legendele eline forele oarbe ale naturii, a
cror nfrngere a fost ntotdeauna rlvnit de oameni. Cel care, urmnd
pe Hesiode, i descrie n versurile lui pe gigani, cu o mare plasticitate
de imagini, este poetul Apolodor din Atena.
40
2. Heracle, cunoscut la noi sub numele roman de Hercule, era fiul lui
Zeus i al unei regine de pe pmnt, ce se numea Alcmena. La nceput
muritor, Heracle va dobndi mai trziu, ca o rsplat a vitejiei sale,
nemurirea.
3. Pe-o friz a marelui altar ce-l avea Zeus la Pergam, se vedea Atena
- Minerva la romani - trndu-l dup sine pe Encelade. Scena se petrece
doar cu o clip mai nainte ca zeia s-l mbrnceasc pe gigant ntr-o
groap i, prbuind deasupra lui un munte, s-l fac prizonier pe
venicie, n insula Sicilia. Gigantul, cu un genunchi la pmnt si un
picior ntins, cutnd un sprijin, nu poate s se opun elanului zeiei,
dei, din toat ncordarea trupului i a feei, se vede c se lupt cu
dezndejde.
4. Pe frizele Partenonului i ale altor temple, n splendide basoreliefuri
i statui, ca i pe amforele vechi, n marmur sau n ceramic, artitii
plastici ai antichitii au imortalizat cntecele poeilor despre aceste
imaginare lupte ale olimpienilor cu giganii.
TIFON
UN TIMP, dup aceste lupte date de zeii olimpieni, nti cu Cronos i
titanii, apoi cu ceata de gigani, se aternuse linite. O linite
neltoare, pentru c Gheea nu-l ierta pe Zeus, care-i nchisese parte
dintre feciori n Tartar, iar pe alii-i nimicise.
Zeia mai avea dealtfel nc un fiu, pe nume Tifon i. Tot un gigant. Dar
un gigant a crui for era de zeci de ori mai mare dect puterea
celorlali feciori ai Gheei laolalt.
Era att de mare Tifon, cum nc nu se mai vzuse. Cu capul ajungea,
se pare, pn la stelele din cer. Iar minile-i puteau s-ating, una -
apusul argintiu, i alta - rsritul rumen. Minile sale viguroase se tot
micau nencetat. Picioarele nu-i oboseau. Pmntul se cutremura i se
pleca sub apsarea pailor lui copleitori. Deasupra umerilor largi, ct
jumtate de pmnt, se ridicau, cu uiere, sute de capete rotunde i
bulbucate de balaur. Din boturile de balaur neau afar, n uvoi,
flcri ce mistuiau, ndat, orice li se ivea n cale. Corpul diform era-
nvelit cu pene negre i zburlite. Din coapse se-nlau spre umeri
gheme de erpi ncolcii. Iar pe capete, pe fee i pe grumazurile
groase i atrnau coame de pr aspru ca nite sulie. Gtlejurile lui
adinei; fierbini de-atta pllaie, lsau s-i scape sunete ca nite
mugete de tauri, sau rgete de lei flmnzi. Chiar zeii se cutremurau
cnd l vedeau de sus pe Tifon.
Fuga zeilor din Olimp
Pe acest fiu ngrozitor l-a trimis Gheea s se lupte cu victorioii
olimpieni.
El nu a, pregetat o clip. S-a prins cu ghearele-i enorme de bolile
Olmpului i a srit lng palatul unde slluia chiar Zeus. Att era de
fioros, c zeii au simit n trupuri nghe din cretet pn-n tlpi. S-au
repezit care-ncotro. Fugind necontenit, ei au ajuns pn-n Egipt. Acolo,
toi s-au preschimbat, s nu mai fie cunoscui, n animale fel de fel 2.
Unul n ap, altu-n
42
acal, n uliu, arpe i broscoi. i au rmas tcnd chitic, ascuni pe
unde s-a putut, fr mcar s mai respire. Att erau de-n-spimntai.
Nu rmsese n Olimp dect stpnitorul, Zeus, cci el s-a ruinat s
fug. Ba, a-nceput, pe ct se spune, lupta cu monstruosul Tifon. S-a
rzboit cu vitejie, lovindu-l fr de rgaz cu fulgere i trsnete i
secera de diamant ce-o motenise de la Cronos.

Tifon, nvins, a tot fugit pn n ara Siriei. Dar aici, Zeus a fcut
greeala s se prind-n lupt cu fiul Gheei corp la corp. erpii, care se
nlau din coapsele gigantului, l-au prins pe Zeus curmezi. L-au strns
i l-au nlnuit. Atunci, gigantul i-a smucit i secera de diamant. Cu ea
i-a retezat lui Zeus muchii i nervii pe de-a rndul i l-a lsat
neputincios. Apoi l-a luat, uor, pe umeri ; l-a zvrlit ntr-o peter.
Muchii i nervii i-a-nvelit n pielea unui urs vnat i i-a ascuns
numaidect sub bolovanii unui ru.
iretlicul lui Hermes
Lumea era ncremenit. Zeus czuse prins ; ceilali zei tremurau ca
varga, ascuni n trupuri de dihnii. Cel care i-a venit oleac n fire,
dup-atta spaim, a fost fiul lui Zeus, Hermes.
El a-ntrebat i a aflat petera unde zcea Zeus. Dar orict a mai
cercetat, nu a putut descoperi nervii i muchii preioi. Atunci Hermes
cel prea iret s-a prefcut n cntre i a venit lng gigant, cntnd din
lir-ncetinel.
Lui Tifon - dei era un monstru - i plcea muzica i l-a
ludat pe cntre. Zeul Hermes i-a glsuit c ar cnta mult mai
frumos, dac-ar avea, la lira lui, drept coarde, nervii unui zeu.
Feciorul Gheei a czut n cursa ce i-a-ntins-o Hermes. A scos
pielea de urs din ru i-a desfcut-o chiar pe mal.
n acea clip zeul Hermes s-a repezit lng gigant. A smuls de sub
pietroaie nervii i muchii tatlui su i, prefcndu-se n vultur, a
zburat ctre petera unde Zeus edea lungit, neputincios, gemnd
mereu. I-a prins la loc nervii i muchii ce-i lipseau. Iar Zeus s-a i
ridicat. Fcnd un semn ctre Olimp, s-a ivit lng el ndat un car de
flcri aurii, tras de doi cai naripai.
Tifon, urlnd de suprare, tocmai sosea la peter.
Rzboiul a renceput.
43
i Zeus, pn-au ajuns n nite muni, ce Zeus lovea cu trsnete i
fulgere verzi, dea, prinznd n brae muni ntregi
Vnote asurzitoare.
f trupul lui Tifon sngera. Munii
s-au nrJK .-ronstrul, mult slbit, nvins, a trebuit
s prseam ,6'c al btliei, s fug n Sicilia.
Aici Zeu /prins din urm, l-a nfcat i l-a trntit pe Tifon, tare,
--)mnt. Deasupra lui a rsturnat greul i-naltul munte Etna. Legenda
spune despre Tifon c a rmas pe veci acolo. Fumul fierbinte, care iese
din craterul vulcanului, nu-i dect rsuflarea lui, dup povetile eline.
Cnd el se-ntoarce sub povar, gfie greu - i atunci Etna azvrle lav
clocotit.
Zeii din muntele Olimp s-au aternut pe mari petreceri, puternici i
voioi acum, dup o astfel de victorie. Nimica nu-i mai tulbura. S-au
ntins mese-mbelugate4. Zeia Hebe le turna n vasele scumpe de aur
nectarul i ambrozia. Zeul Apolo le cnta melodii care-i fermecau, cu
glasul su fr pereche, lin, nso-indu-se cu lira. Iar cnd tcea zeul
Apolo, ncepeau cele nou muze5 s cnte imnuri dulci de slav, ce
dezmierdau urechile mreilor zei olimpieni.
Totui, stpnul din Olimp sttea de veghe necurmat i-n mijlocul
petrecerii...
- S nu cumva s ncercai s-mi clcai vreuna din porunci, c v voi
pedepsi amarnic, a rostit Zeus ntr-o zi. V voi lovi fr de mil, sau, i
mai ru, v azvrl n Tartar, cci nu-i ca mine de puternic nici unul
dintre olimpieni. De vrei, cumva, s vedei singuri c e adevrat ce
spun, ia agai-v cu toii de acest lan cu belciug de aur. Cellalt
capt am s-l iau n mna mea nemuritoare, i voi s v silii s-l
tragei la vale pe stpnul vostru. N-o s putei, v-o spun de-acum. Dar
eu, dac m-oi necji, am s v salt n sus, spre cer, cu-ntreg pmntul
i cu marea, i-am s v spnzur laolalt de piscul sta din Olimp.
Temei-v ! S nu am pricini s dau pedepse. V vei ci atunci
amarnic, dar o s fie prea trziu...
Astfel a glsuit stpnul i zeii s-au cutremurat, cu toii, copleii de
spaim.
Cerul senin s-a-nvineit. Vnturi s-au npustit pe mri i valurile-au
clocotit. Pmntul a vuit adnc. Vieuitoarele-au fugit, gemnd, care-
ncotro puteau. .
Numai o fiin a rmas, privind n sus, cu ochi semei, i-a glsuit, n
timp ce toi edeau plecai i tremurau nfricoai :
- Eu, Zeus, nu - m tem de tine ! Eu, Zeus, nu tiu s m tem !...
Note
1. Gigantul Tifon, aa cum ni-l descriu poeii, i mai ales Hesiode i
Apolodor din Atena, era fiul Gheei i al Tartarului ntunecat. El s-a
cstorit cu uriaa Ehidna, cea jumtate viper i jumtate femeie, i
au avut mpreun o serie de odrasle fioroase : hidra din Lerna ; Cerber
- paznicul Infernului; Ortos - un alt cline cu dou capete - i Himera.
2. Legendele eline artau c egiptenii au nceput s se nchine
anumitor animale, socotite sfinte, din vremea cnd zeii au fugit din
Olimp, pn n Egipt, de frica lui Tifon, i acolo s-au metamorfozat n
diferite animale, ca s nu mai poat fi recunoscui de acest monstruos
fiu al Gheei.
3. In timpurile de odinioar, o parte din munii Balcani se chemau
Hsmus (hema tlcuindu-se prin snge), adic munii nsngerai. Numele
venea de la culoarea roie a pietrelor n rsritul i apusul zilei, dar n
legende se spunea c aceast culoare se datorete sngelui vrsat de
Tifon. De asemenea, se credea c forma prpstioas a acestor muni
a aprut n urma luptelor ce au avut loc aici, ntre Tifon i Zeus, cnd
monstrul a smuls munii din loc, ca s-l poat lovi pe stpnul
Olimpului.
4. Pe Partenon, templul magnific din Atena, cldit din marmur,
mpodobit cu renumitele sculpturi ale lui Fidias, ca i n desenele fcute
pe vasele greceti, erau adeseori nfiai zeii, petrecnd linitii n
Olimp, dup victoriile mpotriva titanilor, giganilor i a lui Tifon.
5. Cele nou muze erau : Caliope - muza poeziei epice; Euterpe -
muza muzicii; Melpomene - muza tragediei; Talia - muza comediei;
Terpsihore - muza dansului; Erato - muza poeziei de dragoste ; Clio -
muza istoriei; Urania - muza astronomiei i Polimnia - muza imnurilor
de slav. Ele erau fiicele lui Zeus i ale Mnemosinei, zeia memoriei.
44
PROMETEU
ZEUS ERA STAPINITOR DEPLIN. Nimic nu-i mai sttea n cale. Vrerea
lui era lege i porunc pentru toi zeii. Doar cei de jos, de pe pmnt, i
fceau uneori necazuri, cci ba crteau, ba ridicau pumnul spre cer i-
ameninau...
Mai ales cnd se abteau molimi sau revrsri de ape, cutremure, sau
foc sau moarte adus de nvlitori, oamenii se-ndr-jeau cumplit :
- El, numai el trimite totul ! i este ciud c nu vrem s ne supunem
zeilor, ntotdeauna, cum vor ei. i-i este team c-ntr-o zi vom cuceri
Olimpul su, cum prorocete Prometeu...
Iar Prometeu, acel pe care oamenii-l proslveau n cntec, avea, pe ct
spune legenda, ca tat, pe-un titan, Iapet. Iapet era, la rn-dul su,
fiul pmntului, al Gheei i-al cerului nalt, Uranus.
nc de mic, acest urma al lui Iapet se dovedise iste, cuteztor n
gnduri i-1 ntreba pe tatl su :
- Tat, de ce e lumea asta plin de flori i de attea roade, de ce-s
attea animale i zburtoare ? Pentru cine ? De ce n-a fost creat o
fiin cu minte agerneleajpt, ce-ar putea s le stpneasc i s le
foloseasc bine ? '
Iapet nu-i rspundea nimica, nepstor la ntrebare... Avea i-aa
multe necazuri, cu ali doi fii amestecai n rzvrtirea titanilor contra
lui Zeus. Unul din ei, Atlas, purta, pe umr, bolta nstelat. Fusese
osndit de Zeus s o ie pe venicie. Cellalt, pe nume Meneceu, fusese
aruncat n Tartar.
Nu mai avea tatl, Iapet, dect doi fii, ca alinare n ceasurile btrneii,
pe Prometeu, i-altul mai mic, ce se chema Epimeteu l.
Fiul titanului Iapet creeaz omul
Cnd a ajuns brbat n toat firea, Prometeu i urma mai departe
gndul ce-l frmntase nc din vremea cnd era copil : cum ar putea s
fureasc o fiin plin de-nsuiri, n stare s conduc bine, s
foloseasc chibzuit tot ce se afl pe pmnt ?
Gndind timp ndelung, titanul a luat n pumnii si rn. rna asta a
udat-o cu ap proaspt i rece, care nea din-tr-un izvor. S-a apucat
apoi de lucru. A furit, muncind cu grij ilcu migal, un corp de om,
de brbat2, ce semna leit cu zeii.
Fiind luat din trupul viu al Gheei i furit cu miestrie de ctre bunul
Prometeu, omul a nceput s umble, ca orice fiin pe pmnt, s-i
caute hrana, s triasc.
Prometeu nu s-a mulumit s fureasc-o nou fiin, ci a rugat-o pe
Atena s-i dea o mn de-ajutor, s-i druiasc-nelep-ciune omului
su fcut din lut.
Atena, dup ct se spune, avea i ea o slbiciune pentru feciorul lui
Iapet. i era drag i poate-n sine dorea s-l aib de brbat, dei fcuse
jurmntul de-a nu se mrita nicicnd. De-aceea, as-cultndu-i glasul,
Palas-Atena s-a-nvoit. i-a suflat peste acea fiin plmdit de
Prometeu.
Omul a cptat i cuget. Gndul lui a-nceput s zboare.
Zeus n-ar fi fost mpotriv ca fiul lui Iapet s fureasc vreun animal,
vreo pasre. Dar omul, ce semna leit cu zeii, nu i era deloc pe plac.
i-atunci Zeus a hotrt ca omul, nou creat din tin, s-i stea supus,
ndatorat, i s-l slveasc-ntotdeauna.
Adunarea de la Mecona
Lsnd deci s mai treac vreme, dar nu prea mult, ntr-o zi Zeus a
poruncit, prin Hermes, s se adune oamenii ntr-un loc, care se numea
pe vremea de atunci Mecona.
- Vom hotr noi, la Mecona, ce-ndatoriri au ced de jos fa de marii
olimpieni, care le-ngduie, cu mil, s vieuiasc pe pmnt... a glsuit
mreul Zeus.
Prometeu, aflnd vestea asta, s-a ncruntat de la-nceput. Se temea,
mai ales, c Zeus va apsa pe cei de jos cu mult prea multe-ndatoriri,
lsndu-le puine drepturi i prea srace bucurii.
Cum totui nu putea s calce poruncile date de Zeus, Prometeu i-a
chemat pe oameni. Le-a artat c-l bnuiete pe Zeus c-ar umbla cu
gnduri nu prea curate pentru ei. ns i-a sftuit s aib rbdare i
ncredere n cele ce va face dnsul, cnd vor ajunge la Mecona.
46
47
a acolo noi, le-a rostit, la sfrit, titanul, dac fiul 3, este atoatetiutor,
sau alii-s mai istei ca el... a sorocit, au pornit grupuri spre Mecona.
Du-,._ . ,_. ., lur mare, precum le poruncise Zeus, prin sfetnicul
su de credin, Hermes, pristavul din Olimp.
i-au mers, au mers ei cale lung, pn au poposit n locul unde
fuseser chemai.
Zeus rmne pclit
N-a trecut mult i s-au ivit, plutind pe nori de aur, zeii. Zeus s-a aezat
pe-un jil i a grit n acest fel :
- Oamenii trebuie s ne slveasc. Altare mndre ne-or zidi. Nu doar
altare, ci i temple. Apoi vor face mari serbri prin care fiecare zeu va
fi cinstit cum se cuvine. Din tot ce vei avea pe lume s ne aducei
sacrificii. Dar, pentru c snt bun i drept, am s v dau, pe loc, o pild
de felul cum va trebui s mprii a voastre bunuri cu noi, stpnii din
Olimp. Taurul cel adus aici va fi-njunghiat de Prometeu. Carnea, tiat
n buci, s se aeze n grmezi. Una dintre grmezi va fi sortit
pentru sacrificii, iar cealalt vei pstra-o pentru voi, oamenii, ca
hran...
n sine, Zeus cugeta : Prometeu o s-mpart carnea ntr-o grmad
pentru oameni, care, desigur, va f; mare, i alta, mic, pentru zei. Dar
eu am s aleg grmada ce s-o vdi mai artoas i am s-i las n
pagub pe-aceti supui fcui din lut..."
n vremea asta, Prometeu tiase taurul adus de oamenii si la Mecona.
Era un taur mare, gras, cu pr ca neaua de curat.
El a pus deoparte carnea, bucile cele mai bune. Le-a nvelit frumos n
piele i-a aezat deasupra lor maele, fierea i stomacul. De alt parte-
a grmdit ciolanele goale de carne, tigva cu coarne rsucite, copitele,
i le-a-nvelit ntr-un strat galben de grsime.
Mormanul plin numai de oase se arta cu mult mai mare dect cellalt,
unde erau bucile bune de carne.
- Zeus, a glsuit titanul, taurul este njunghiat. Carnea e m-prit-n
dou. Alege singur, dup voie, grmada pentru sacrificii, i las-acolo,
neatins, i o grmad pentru oameni, s aib, bieii, ce mnca...
Acum era clipa cea mare. Zeus putea s dovedeasc celor de fa, zei
i oameni, c nu greete niciodat. ns, atins de l-
48
comie, vznd grmada de ciolane att de mare i-nvelit n stratul
galben de grsime, a-ntins hulpav mna spre ea.
- O iau pe asta !... a rostit.
Dar, scormonind sub seu, stpnul a nimerit numai ciolane, copite,
coarne rsucite i nici un pic, un pic de carne...
A neles c s-a-nelat. ns nu mai avea ce face. El singur, nesilit de
nimeni, alesese acea grmad.
n schimb oamenii-au izbucnit n rs cu hohote nestvilite. Chiar zeii i
zeiele ce-l nsoiser, acolo, pe Zeus cel nemuritor, ntr-un alai mre,
i-au plecat ochii ruinai.
El, Zeus, Zeus cel puternic, ce-i biruise pe titani i-i nimicise pe
gigani, era de rsul tuturor.
Dar las, las, or s afle curnd ei toi ce nsemneaz s-l superi pe
stpnitor !... i spunea Zeus, ncruntat. Mai repede dect se-ateapt,
pe Prometeu, fiu de titan, l va ajunge o pedeaps. O !... Ce pedeaps-
i va veni !... Oamenii-mi vor simi i ei rsplata, fiindc-au hohotit.
Nimeni nu o s scape teafr... Nimeni... Nimeni nu va scpa..."
Astfel s-a isprvit aceast mult tulburat adunare. Zeii, pe norii lor de
aur, s-au ridicat ctre Olimp, i oamenii-au pornit pe cale, rznd i
chiuind voioi.
Prometeu aduce oamenilor focul
Numai c Prometeu ceruse, n repetate rnduri, focul, s-l dea i
oamenilor si. Zeus l amna cu vorba de azi, pe mine i poi-
mine.
Acum, dup-ntmplarea asta, s-a dus la el nc o dat, i l-a
rugat :
- Oamenii triesc greu. ndur frig, ndur bezn. Slluiesc numai n
peteri. Snt doar pescari i vntori. Mnnc fructe din copaci. Eu
vreau s-i vd meteugari, i pentru asta au nevoie de focul tu, ce
se gsete, zvorit bine, n Olimp...
Dar Zeus, mnios pentru ocara ndurat, l-a luat pe Prometeu
la goan.
- Tu ce gndeti ? C Zeus e-att de prost s le dea oamenilor focul ? Tu
i-ai fcut asemeni nou, i dac or avea i focul, ar fi n stare s se
scoale cu armele s m loveasc i s-mi pierd tronul...
- Eu una tiu, mree Zeus, c oamenii, pn la urm, tot or
s capete acest foc...
49
1
1.

cnd crezi c m ndupleci ! a rcnit Zeus, spume-cesta e ceresc.

Oamenii-n vale pot s piar, i focul tot n-am s i-1 dau. Eu nu-l
trimit jos, pe pmnt, dect cnd vreau s pedepsesc fpturile-i
nesuferite, ns atunci sub chip de. trsnet. Deci du-te, du-te,
Prometeu, pn n-apuc s te lovesc pe tine, cel dinti, acum, fiindc m-
ai ndrjit destul...
Altul, de spaim, ar fi cerut grbit iertare, cutnd, cumva, s-l
mblnzeasc pe zeul cel atotputernic. Dar Prometeu, prea ndrzne,
nu era unul dintr-acetia.
i-aa, precum spune legenda, n toiul nopii urmtoare, titanul a
pornit la drum. S-a furiat n fierria unde lucra Hefais-tos fulgere lucii
orbitoare, pentru stpnul din Olimp.
n fierrie, pe-un pat moale, Hefaistos sforia dus... Focul ardea domol
pe vatr, cu plpiri albastre, roii, aruncnd umbre viorii pe faa zeului
nnegrit de fum, cenu i scntei, scldat toat n sudori.
Deodat, auzind un zgomot, Hefaistos s-a ntors pe-o parte, cu trupul
greu i obosit, i-a ngimat ceva prin somn. Prometeu s-a oprit puin.
Avea cu el, n mna sting, tulpina unei plante verzi - plant de soc, pe
ct se spune - scobit ns nluntru. Luase tulpina asta verde, ca s
ascund n ea focul i totui s nu se aprind.
A stat i-a ateptat o vreme, pn ce a vzut c zeul a adormit ca mai-
nainte i, repede, a luat din vatr un bob de jar i l-a ascuns n
tulpinia verde. Apoi s-a repezit afar...
Noaptea era adnc, neagr. Prometeu a fugit prin noapte. A tot fugit
neobosit, pn ce-a ajuns n vi. Acolo s-a oprit din fug. A chemat
oamenii la el. Cu bobul rou a aprins o grmjoar de surcele.
Surcelele au plpit, i-o flacr strlucitoare s-a-nlat vesel-n
vzduh. Din grmjoara asta mic, alte mormane s-au aprins. i-
acum, n peteri, pe de-a rndul, focul ardea vioi, n timp ce oamenii se
nclzeau i-i mulumeau, cu negrit bucurie, celui ce-i ocrotise iar.
Dar cum s-a vzut arznd focul, pe cmp, pe munte, prin pduri,
Hermes l-a i vestit pe Zeus :
- Stpne, focul din Olimp a fost rpit de Prometeu i druit celor de
jos. Privete-i cum i moaie-n flcri arama i o ciocnesc, i fac
unelte, arme, roate, corbii, case, tot ce vor... Snt nvai de
Prometeu, titanul care ne-a trdat...
- Cum ? Focul meu a fost furat ? a rcnit Zeus, n Olimp, aa de tare,
c pmntul s-a zguduit pn-n strfund. Cum ? Tet titanul
Prometeu ?... O ! Blestematul ! A sosit clipa cnd ne vom rfui. Inti
vreau s-i lovesc pe oameni, s vad el cum i-am lovit. Pe urm vine
rndul su...
50
Cutia Pandorei
L-a strigat apoi pe fierar.
Hefaistos s-a artat tremurnd din ncheieturi, galben, n ua fierriei.
- Stpne, nu-s de vin eu. Prometeu m-a furat n somn...
- N-ai stat de veghe ! s-a-ncruntat spre el stpnul din Olimp. Dar
despre asta, furare, vom mai vorbi noi amndoi. Acuma, ns, ai s-mi
faci, din ap i rn, o fat. S fie fiin muritoare, dar chip s aib
de zei. Prometeu a fcut brbatul, iar tu s-mi fureti femeia...
- M duc numaidect. M-apuc de lucru i snt gata mai nainte de
amurg... a zis fierarul, mulumit c scpase aa de uor.
- Cnd i vei termina lucrarea, Hefaistos, s chemi toi zeii. S spui c-i
din porunca mea. i zeii s-o mpodobeasc pe fata ce-o vei miestri,
cu cele mai alese daruri... a mai rostit Zeus ncet, zmbind viclean, n
barba-i deas. Apoi s mi-o nfiezi, cci vreau s-i fac i eu un dar...
Hefaistos a dat din umeri. Nu pricepea ce vrea stpnul. S-a apucat
ns de lucru, lund pild de la Prometeu, care fcuse primul om. A luat
o mn de rn din trupul cel fertil al Gheei i a turnat deasupra ap.
Din lutul ud a furit un corp de-o rar frumusee i un chip dulce de
fecioar 3.
Zeul meteugar fcuse, precum i poruncise Zeus, cea dinti fat
muritoare, pentru c toate celelalte de pn-atunci erau zeie.
Dup aceea a chemat pe zeii din Olimp la el i le-a grit n acest chip :
- Fiina pe care o vedei a fost fcut din porunca naltului nostru
stpn. i tot el v-a cerut i vou s-o nzestrai, ct mai ales, cu straie i
cu alte daruri...
Palas-Atena - suprat pe Prometeu, pentru c dnsul inea prea mult
la muritori - s-a apucat, ca rzbunare, s-o nvemnte pe copila abia
creat de fierar.
I-a esut astfel de veminte, cum nu fcuse pn-atunci nici chiar
zeielor din cer. I-a aternut o hain alb pe umerii strlucitori. Mijlocul
i l-a strns zeia cu-o cingtoare aurit, iar pe cap i-a pus un vl cu
broderii nemaivzute, fcute chiar de mna ei.
Charitele i horele s-au strns i ele-n jurul fetei, dndu-i din nsuirile
i gingia ce-o aveau. Dalba zei Afrodita i-a hrzit, la rndul su,
puterea de-a sdi iubirea n inima brbailor.
51
Iar Hermes, zeul cel iret, i-a dat copilei glasul lui, mngietor i
subire, i-a dat i vraja ochilor.
Hefaistos i-a meterit i o cutie de aram, nchis bine c-un capac.
Stpnul lumii a deschis cutia asta de aram i-a pus n ea mai multe
daruri.
- Te vei numi, frumoas fat, Pandora, a glsuit Zeus, pentru c ai
attea daruri primite de la olimpieni. S le pstrezi toate acestea
pentru fptura-i minunat. ns cutia de aram s-o druieti soului
tu, dup ce te-i cstori...
Pandora s-a plecat-naintea lui Zeus cel atotputernic.
- Hermes, condu-o pe pmnt, n locul unde se gsete prea-
ndrzneul Prometeu, a mai rostit stpnul, Zeus.
Zeul pristav, lund-o de mn, a cobort pe pmnt.
Brbaii, ci erau n lume - erau pe-atunci numai brbai - s-au adunat
lng Pandora, mirndu-se nespus de mult de frumuseea ce-o avea, de
gingia, glasul ei i de dulceaa ochilor.
Nu era unul s nu vrea s-o vad-n casa lui, soie. Ba da, unul a fost,
i-acela era titanul Prometeu. Dei era vrjit de fat, dei i-ar fi plcut
i lui s-o vad luminndu-i casa, Prometeu sta prevztor. '
- Cnd Zeus ne trimite daruri, orict snt de ispititoare, feri-i-v de
vicleug !... a spus el ctre muritori.
Brbaii s-au ferit n lturi, ascultndu-l pe Prometeu. Numai Epimeteu,
titanul, frate bun al lui Prometeu, edea cuprins de dragoste i nu
fcea un pas-napoi. n acea clip, Afrodita s-a avn-tat ctre pmnt i
l-a rugat pe micul Eros s trag iute o sgeat, intindu-l pe Epimeteu
n inima-i fremttoare. Eros a tras. Epimeteu s-a cltinat i a-ntins
braele spre fat. Ea, ca un fulg, s-a ndreptat ctre Epimeteu,
zmbind. i el le-a glsuit voios :
- Pandora o s-mi fie soa ! Voi v-ai ferit ; dar eu o vreau.
- Iat, acesta este darul ce l trimite, pe pmnt, prin mna mea,
stpnul, Zeus, a glsuit frumoasa fat i i-a dat lui Epimeteu cutia nc
zvorit, ce-o adusese din Olimp.
Epimeteu a luat cutia i-ncet i-a ridicat capacul. Credea c-s daruri
preioase. Cnd colo, din acea cutie s-au ridicat, zburnd n cete, toate
nenorocirile i relele pe care lumea le-a avut de atunci mereu. S-au
rspndit minciuna, ura, grija, zavistia, necazul, durerea, suferina,
foamea i setea, molimele negre, ba chiar i moartea, hda moarte.
Toate cu-nfiri de spaim, naripate, ns mute, s-au rspndit care-
ncotro, umplnd pmntul i f-cndu-i cuiburi n toate cele patru zri
5.
Vznd Epimeteu c ies attea rele din cutie, a i trntit la loc capacul.
Dar prea trziu se deteptase. Npastele se nlaser, i
52
lumea le purta n crc. Mai rmsese n cutie numai o artare mic,
firav i cu aripi slabe. Ea n-apucase s mai zboare i purta numele :
Sperana.
Asta a fost zestrea pe care Zeus o druise fetei, ca s-o aduc pe
pmnt : rele, nenorociri i boale.
Numai sperana G cea firav avea s fie lng oameni, s le-n-
coleasc-n cugete, n ceasuri grele, n restriti.
nlnuirea lui Prometeu
Aa se rzbunase Zeus pe oamenii lui Prometeu, care rseser de
dinsul n adunarea din Mecona.
Dar Prometeu, vznd aceasta, l-a nfruntat din nou pe Zeus i s-a
urcat pn-n Olimp, s-i spun-n fa adevrul :
- Eti crud i eti rzbuntor !... i-a strigat el nenfricat. Nu-i demn, s
tii, ca un stpn s-i urasc att de mult supuii, pe care el, n primul
rnd, ar trebui s-i ocroteasc.
Zeus, lesne de neles, s-a-nfuriat nspimnttor.
- Hefaistos ! a poruncit. Adu-mi nite ctue tari i nite lanuri mari i
grele, ba i-un piron mai lung i gros...
- Aduc ! s-a repezit fierarul, dei se pare c n tain l preuia pe
Prometeu, care crease primul om. i de la dnsul luase pild cnd o
fcuse pe Pandora.
Ce-i drept, era i suprat pe Prometeu, fiindc-i rpise din fierrie
focul i-l druise omenirii.
- Aduc ctuele, a spus, i lanurile, i pironul... i le-a adus, dei n
sine ofta ncetior : Pcat..."
- S vie Hermes !...
- La porunc !... a rsrit i crainicul.
- Voi, Hermes i Hefaistos, cu Fora i cu Violena, slugile mela
credincioase, plecai pe Elbrus 7 i-l legai pe-acest titan8, care iubete
pe muritorii lui nevrednici mai mult dect pe-olim-pieni. Legai-l sus,
pe-un vrf de stnc. Vri-i i pironu-n piept.
- Am neles totul, stpne, a spus pristavul de ndat. Chemnd pe cele
dou slugi, Hermes l-a nfcat n brae pe
cel mai bun dintre titani i l-au purtat cu silnicie, pn pe Elbrus, n
Caucaz, pe-o stnc aspr, coluroas, mai sus, cu mult mai sus de
nori.
53
Aici, Fora i Violena l-au cetluit n lanuri grele. Minile i picioarele i
le-au strns aprig n ctue. Iar Hefaistos, fierarul, a trebuit s ia
ciocanul i s-i bat pironu-n piept.
Ct a durat osnda asta, Prometeu, fiul lui Iapet, n-a scos din piept nici
un suspin. Sfrindu-se nlnuirea 9, din cer s-a auzit un glas, un glas
puternic, plin de ur :
- Acesta-i numai nceputul ! Am s-i trimit vulturul meu, i el o s-i
sfie trupul, cu ciocul su ncovoiat, smulgndu-i, zi de zi, ficatul...
i-ntr-adevr, din cef coboar vulturul nspimnttor, cu aripile larg
deschise, cu cioc tios, ncovoiat. Vulturul ip i se las peste
srmanul trup zdrobit, legat n lanuri, sus, pe stnc. Cu ghearele se
prinde zdravn de umerii nsngerai, iar cu ciocul l sfie, smulgnd
bucile de carne, pe care le nghite lacom.
- Vei sta pe stnc mii de ani, fr odihn, fr somn, ars de dogori,
btut de vnturi, de grindin i de zpezi... se mai aude din vzduhuri
vocea de tunet a lui Zeus.
Dar Prometeu ridic fruntea i cat ctre zarea larg, ctre cmpiile
ntinse i ctre fluvii, ctre mri. Zrete-n sate i orae mii, zeci de
mii de flcrui. Snt focurile, ce-s aprinse de ctre oamenii lui dragi.
Beznele nopii-s risipite. Copiii lumii se-nclzese la vetre, i femeile au
nvat s fiarb-n clocot carnea dihniilor vnate. Meteugarii se
trudesc, cu ajutorul focului, s fureasc pentru dnii unelte noi de
pescuit i de vnat, i adposturi i veminte, ce le fac viaa mai uoar
i mai plcut tuturor...
Privete peste zri titanul. Zmbete-n el. E mulumit. tie c i-a-
mplinit menirea.
Doar Zeus se mai zbucium.
- O, blestemat s fii, titane ! strig de-acolo, din Olimp. Nici n-ai glndit
s-mi ceri iertare. Fii blestemat... fii blestemat...
Cuvintele-i snt nsoite de fulgere i trsnete. Marea se tulbur i
fierbe. Furtuna se dezlnuie. Pmntul, zguduit, se crap. Valuri uriae
se lovesc de stncile din rm, urlnd. Cerul ca smoala se despic i
sus, n slvi, se vede Zeus, mre, cu ful-gerele-n mini. Iar pe stnc
Prometeu st neclintit i fr team nlnuit, i i rspunde :
- Nu m-ai nvins deloc, stpne... Oamenii au s vieuiasc i peste mii
i mii de ani... Tu, ns, Zeus, ai s pieri...
Ecoul munilor i duce cuvintele din stnc-n stnc, pn n sate i
orae. Le aud oamenii i-i poart cuvintele tot mai departe :
- Tu, ns, Zeus, ai s pieri !...
54
"fi btfT
~
LVJf
Note
1. n limba greac veche numele Prometeu s-ar tlcui prin prevztorul,
n vreme ce Epimeteu ar nsemna neprevztorul. Intmplrile prin
care trec aceti doi fii ai titanului lapet explic ntru totul numele ce li
s-au dat n legende.
2. Pe o piatr antic, gravat de o min nu nc prea meter, se vede
Prometeu cioplind cu dalta scheletul celui dinii om. Mai este nfiat
Prometeu i pe un sarcofag, aflat n muzeul de la Neapole. De ast
dat ns fiul titanului lapet este prezentat ling un brbat n ntregime
modelat. Zeii olimpieni : Hera, Poseidon, Herm.es i Apolo, n frunte cu
nsui Zeus, privesc chipul noii fpturi de lut, fr nici o plcere.
Prometeu nu se arat a lua n seam aceast nemulumire a
olimpienilor. El st ling fptura cea nou, cu spatele la zei, i pare c
se gndete cum s dea via acestei fiine, pe care el a numit-o om,
dup cum spune o legend.
3. Avem i noi, ca i alte popoare, mai ales orientale, variante ale
acestei nenttoare legende, ce reprezint strvechea dorin a omului
de a crea viaa prin mijloace artificiale. Astfel, ntr-un basm
dobrogean, intitulat Palatul de argint", un meter creeaz o copil
cioplind-o din lemn - cum i-o visase el - un croitor i face veminte i
un vrjitor sufl asupra ei, dndu-i via.
n legenda elin, prima fecioar fusese creat cu scopul de a-l face pe
Epimeteu, fratele lui Prometeu, s se ndrgosteasc de ea, i prin
mina ei s coboare toate relele n lume. Basmul nostru are ns un
coninut mult mai nltor. nsui creatorul fetei se ndrgostete de
ea. Iar fata ndrgit l ajut pe creator s scape lumea de relele ce o
bntuiau. Deci femeia nu mai aduce rul pe pmnt, ci ajut la
nlturarea lui. Nici meterul nu mai ntruchipeaz fecioara dup
poruncile nu tiu crui zeu, ci din imboldul curat al inimii, potrivit cu
visurile sale cele mai frumoase.
4. Eros era zeul dragostei, fiu al Afroditei. El purta un arc, cu care
intea sgei n inimile oamenilor. Unele sgei erau unse cu miere, i
atunci dragostea inspirat era dulce i fericit. Alte sgei erau muiate
n fiere i otrav. Dragostea celor atini de asemenea sgei era amar
i ucigtoare.
5. Cutia Pandorei" simbolizeaz un izvor nesecat de nenorociri.
Expresia aceasta este deseori folosit, nu numai n literatur, ci i n
vorbirea curent.
6. ntr-un imn elin, din secolul al VHI-lea, alctuit de un autor
necunoscut, sperana, nsoitoarea oamenilor la necazuri, este cntat
n acest fel :
Pe-o mare de durere, btut de talazuri, cnd totul se cufund i piere
sub furtuna greutilor, doar ea, sperana, te mai ndeamn, ca o
stelu mic i alb, care licrete i-i lumineaz calea, s vsleti mai
departe i s-i gseti Umanul... Doar ea te mai mngie i-i
nclzete pieptul, cnd te cuprinde frigul i spaima desndejdii !..."
7. Elbrusul este vrful cel mai nalt al munilor Caucaz.
56
8. Det Prometeu este numai fiul titanului lapet i al titanidei Temis, el
nsui este denumit, de cele mai multe ori, titan, n legendele eline.
Karl Marx, referindu-se la cugettorii progresiti, care sufer pentru
convingerile lor, l d drept pild pe titan" i scrie : Prometeu este cel
mai nobil sfnt i martir din calendarul filosofic".
9. Mitul despre Prometeu a fost povestit nti n cntece, apoi a fost
reluat de ctre unul dintre cei mai mari poei ai lumii, Eschil, care a
scris celebra tragedie : Prometeu nlnuit", tragedie pe care oamenii
o ascult cu aceeai vie emoie de aproape dou mii cinci sute de ani,
pentru c ea reprezint, de fapt, alegoric, lupta uria a oamenilor
pentru cucerirea naturii i prima lor izbnd de seam, cucerirea
focului. Cucerirea focului a deschis drumul omenirii spre progres.
Reprezentnd tocmai aceast fabuloas lupt a oamenilor, mitul a fost
i mai departe o surs permanent de inspiraie pentru marii artiti ai
lumii, de mai trziu. Poei, ca : Goeihe i Shelley, pictori ca :
Michelangelo, Tizian, Ribera, Salvator Rossa, Gustave Moreau,
sculptori i muzicieni nenumrai au proslvit aceast titanic lupt
pentru progres, ntruchipat prin figura lui Prometeu.
n literatura noastr, poetul Victor Eftimiu i-a nchinant un cald poem.
Geo Bogza, privind cndva, din zborul vibrant al unor aripi de oel,
vrful nalt, de piatr, de pe muntele Elbrus, a exclamat nflcrat, ntr-
unui din poemele sale n proz :
In clipa aceasta, n care, mai sus de lumea alb a norilor, trec n zbor
crestele Caucazului, parc te vd, nlnuit pe cea mai coluroas
dintre ele, nsngerat i mndru, cu fruntea ridicat spre cer, att de
nobil prad cruntei mnii a zeilor. Deasupra acestor stnci scldate n
amintirea suferinei i mreiei tale, te salut, cuteztorule
Prometeu .'...
Cuteztorule Prometeu, din neamul omenesc s-au ridicat titani i
oameni prometeici. Deasupra acestor piscuri vinete i reci, intrate n
marea poveste a lumii, apleac-i urechea i ascult : nu n zadar a
fost imensa ta suferin. Fiu slvit al unei mame slvite, dac ai vedea
ce uimitoare flcri izbucnesc din senteia pe care ai druit-o omenirii!
Dac i-ai fiedea pe cei ce se trau n ntunericul umed al peterilor, cit
de mre se 'nal de la pmnt, ct de mre plutesc peste apele mrii
i culmile munilor ! O, clip memorabil i fr seamn, clip
gigantic i sublim : nu vulturul lui Jupiter zboar peste crestele
Caucazului, ci neinfrnii fii ai p~ mintului, purtai de rodul enorm al
ndrznelii tale.
...Te salut, cuteztorule Prometeu, printe al unei rzvrtiri
nemuritoare, furitor al lumii care urc !..."
CLTORIA LUI ZEUS PE PMNT
- Nu rd pe fa muritorii, i spune Hermes la ureche. ns zmbesc cu
nelesuri nu prea de cinste pentru tine, cnd i se pleac la altare, cnd
duc ofrande templelor. Iar uneori - e drept c numai aa, pe-ncetul, pe
optite - pun la-ndoial-nelepciu-nea zeilor notri din Olimp.
DUP CE ZEUS PEDEPSISE ATlT DE GREU PE MURITORI, trimindu-le
n cutia "neltoare a Pandorei boala, durerea, suferina {i-.alte tele
fr numr, tot nu era-mpcat n sine.
Faptul c Oamenii aveau n stpnirea lor focul ceresc l m-nia. Iar "n
urechi i suna nc rsul lor plin de voioie, din acea zi, de la'Mecona,
cnd Prometeu l pclise i l fcuse de ocar.
Le-a poruncit, deci, s-i ridice altare multe, temple mari, i s-i aduc
sacriifcii. i-n primul rnd, el a trimis, ntr-o pdure din Dodona, o
porumbi fermecat, cu pene negre ca tciunii. Ea s-a .lsat ntr-un
stejar pe-o crac lung, i-a-nceput s glsuiasc oamenilor. Vorbea cu
voce de femeie :
- Voi, oameni, spunea porumbia, facei aicea un oracol. Vn-tul cnd va
sufla prin frunze, vntul trimis de nsui Zeus, i murmurul izvorului au
s v-aduc pe pmnt poruncile stpnului.
- Dar poate nu vom nelege susurul vntului prin frunze, nici opotul
izvorului, au rspuns unii dintre ei.
- Preoii cei ornduii ca s-l slujeasc pe spn au s v tlmceasc
totul... a rostit iari porumbia. Voi avei doar s ascultai poruncile lui
nelepte. Altminteri o s suferii pedepse nfiortoare, cum sufer i
Prometeu...
La vorbe din acestea, muli s-au cam ncrncenat de ciud. Toi l
iubeau pe Prometeu i deplngeau prea-cruda-i soart.
Totui, pentru c se temeau de Zeus, i-au ascultat poruncile primite
prin preoii si, care-i slujeau oracolul, i-au nlat altars multe ,i
temple mari, strlucitoare. In cinstea lui, precum dorea, s-au pus la
cale jocuri, lupte, concursuri i serbri vestie,-iHi-mite-apoi olimpiade
2.
Zeus, vzndu-i templele, prea ceva mai mulumit. Privea triumftor
din slav i se gndea c s-au plecat n faa lui toi muritorii. inea, cu
toate astea, fulgerul su necrutor, gata s-l zvirle, fr mil, ctre
pmnt, de-ar fi aflat cel mai mic semn de-mpotrivire.
Era deci Zeus mulumit, cnd, iat, vine zeul Hermes i i aduce, n
Olimp, veti nu prea mbucurtoare.
58
Plecarea spre Arcadia
Zeus i-a preschimbat sceptrul de aur ntr-un toiag din lemn de corn.
Mantia lui srbtoreasc, esut de mna Atenei, a prefcut-o ntr-o
hain de om srac i necjit. Sub hain ns i-a vrt fulgerul cel
scnteietor.
i a pornit apoi prin lume...
A luat-o-nti i-nti prin muni, ctre Arcadia ferice 3. A strbtut naltul
Menala, un munte potopit de fiare, apoi; Cilene i Liceul cel tot nvluit
n brazi, i-a ajuns n Arcadia. Era la vremea cnd amurgul aduce dup
sine noaptea cea misterioas pe pmnt. Acolo-a cerut adpost, sub un
acoperi mre : palatul
regelui Licaon.
i a dat semne tuturor c este el, stpnitorul.
- Temei-v ! le spunea aspru. Acel pe care-l ospeii nu-i om de rnd,
i s-ar putea s fie-un zeu...
Numai c regele Licaon ura pe zei i s-a gndit : Stai, am s pun la
ncercare puterea-i, cltorule !"...
i-a hotrt s l loveasc, n timpul nopii, pe ascuns.
Mai nainte, ca s rd, a vrut s-l i batjocoreasc. I-a dat bucate s
mnnce, din carnea unui rob ucis.
- S vd i eu dac-i d seama zeul acesta ngmfat ce car-ne-nfulec
la mas, a spus nechibzuit Licaon slugilor sale din
palat.
Acum, fie c-a fost trdat, fie c Zeus, cu puterea-i, a prins de veste-
nelciunea, destul e c s-a nfuriat i a trntit talgerul plin cu
ruinoasele bucate.
- Nemernice ! i-a strigat el. Crima ta este fr margini. Vreai s-l rpui
pe nsui Zeus. Pedeapsa mea te va ajunge...
i a scos fulgerul su groaznic de sub mantie, i-a lovit.
Palatul regelui Licaon a ars pn n temelii. Iar regele, cnd a-ncercat s
mai rosteasc un cuvnt, a i simit cum glasul lui se schimb-n urlete
de fiar. Trupul i s-a-nvelit n blan. Braele i picioarele s-au prefcut
i ele-n labe. Licaon 4 s-a fcut un lup, o fiar crunt, ce-a fugit s se
ascund prin pduri.
59
n Frigid
De-acolo Zeus a umblat din ar-n ar, pn cnd a ajuns i n Frigia 5.
Era acum nsoit i de pristavul su, de Hermes.
Mergnd aa-ntr-o bun zi, zeii au intrat ntr-un sat. Zeus, avnd
toiagu-n mn, se-nfia ca un btrn srac i foarte obosit. Hermes,
la fel de zdrenuit, se prefcea c-l sprijin. Mergeau prin praful
drumului. Se artau nepstori, ns cu ochii cercetau, iscoditori,
oriice loc - pe prispe, prin ogrzi, pe drum - s vad tot ce se
ntmpl.
Era la ceasul cnd drumeii i caut un acoperi, s poat nnopta
tihnii.
Cerul era imens i rou ca o tipsie de aram. Prin arborii grdinilor se
cerneau ultimele dre din ziua care-ncet trecea, lsind n urm numai
pete ntunecate, de rugin. Murmurul cei molcom al serii chema pe
oameni la odihn.
Tot cercetnd cu grij satul, au ajuns lng-o locuin. O locuin
artoas, inut bine, pe stlpi groi, cu trepte largi i acoperit, n
chip temeinic, cu indril. Prin curte mugeau vite grase, ce se-
ntorseser stule de la punile din deal. Erau boi mari, cu prul alb,
bivoli cu coarnele ntoarse i cai puternici, murgi i roibi. Oile behiau
cumini ntr-un saivan, mai la o parte. Caprele, ca de obicei, sltau, tot
neastmprate, i, nestule, mai rupeau mldie pe lng zplaz.
In cuhnia din dosul casei se-auzeau zgomote de vase. Stpna
pregtea mncarea. Fumul se ridica alene, n lungi fuioare cenuii.
Mirosuri calde, atoare, de carne fript i fierturi, gdilau nrile lui
Zeus. Nemaiputnd rbda ispita, a i btut degrab-n poart :
- Hei, oameni buni, ne gzduii ? V-ntreb n numele lui Zeus,
stpnitorul din Olimp.
Nu i s-a dat nici un rspuns. Poate c oamenii aceia nu auzeau n
larma curii, sau poate nu vroiau s-aud numele ce li se rostea.
Atuncea zeii blestemnd au luat-o iari mai departe.
N-au mers prea mult, i-n calea lor s-a artat un alt lca. Aici femeia
mulgea lapte, un lapte gros, de bivoli, tocmai cum i plcea lui Zeus.
De-aceea a strigat la gazd :
- Deschide-n numele lui Zeus ! i cerem s ne ospeeti... Numai c
gospodina ceea era grbit peste poate. Ridicnd capul
ctre Zeus, a rsturnat un vas cu lapte. S-a suprat i a rspuns:
- Plecai de-aici !... Am rsturnat, din cauza voastr, un i-tar...
Vedei-v de alt cas.
60
i tot aa, nu tie nimeni cum s-a-ntmplat n acea sear, c ' dnii n-
au gsit niciunde un adpost i niscai hran, dei le spuneau tuturor c
vin n numele lui Zeus.
Filemon i Baucis
Tocmai se pregteau s-i fac culcuul, pentru acea noapte,. ntr-o
cpi-nmiresmat de fn, ce se afla pe cmp, cnd iact o lumini...
Uitndu-se ceva mai bine, au neles c-i o colib, cea mai srman
dintre toate cte vzuser n sat.
Hermes s-a apropiat de u i a btut uor n ea.
Ua micu s-a deschis ncetinel i scrind. In prag s-a artat un chip.
Un chip cuminte de btrn, i-n urma lui o btrnic.
- Poftii !... Poftii n casa noastr, au rostit ei, fr s-ntrebe mcar o
vorb pe drumei, de unde vin i cine snt.
Cei doi btrni, aa de buni i primitori, se numeau Filemon i Baucis 6.
Dei erau att de-n vrst, rar s fi fost pereche-n lume mai strns unit
dect ei. Se ndrgiser din vremea cnd amndoi erau copii. Mai trziu,
se legaser prin lanul dulce-al csniciei i r-mseser-mpreun
aizeci sau aptezeci de ani, dac nu, poate, i mai bine... Iar lumea i
ddea drept pild de csnicie trainic.
Fetelor, cnd se mritau, prinii le fceau urarea :
- S fii la fel de fericit, n anii ti de csnicie, cum este doar btrna
Baucis.
Bieilor, la-nsurtoare, prinii le spuneau la fel :
- S fii iubit ca Filemon de credincioasa lui soie !
i dac e s vorbim drept, nu avuseser btrnii nici un belug n viaa
lor. Coliba-n care locuiau era din trestie uscat, cam cocovit i-
aplecat, i nvelit cu ovar. Alturi de coliba lor era un petic de
grdin, tiat n dou de-un pru. Aici lucra de diminea i pn seara
Filemon, spnd i cultivnd legume sau ngrijind pomii i via, care
creteau la marginea pmntului ce-l stpneau.
Erau sraci, dar acest lucru nu-i mpiedica deloc s i gseasc
mulumirea n dragostea ce i lega, n nelegerea deplin ce domnea
venic ntre ei. Aa se face c puteau s-ndure oriice necazuri i
lipsuri grele, fr team sau plnsete zadarnice. Ba

61
uneori mai ajutau i pe-alii, care-aveau nevoie, fie cu roade din
grdin, fie cu sfaturi nelepte.
n casa lor nu se gseau slugi i stpni, ca pe la alii. Singuri i
porunceau i tot ei i aduceau la-ndeplinire, srguincios, poruncile.
O mas ntins cu toat inima
Acetia erau pmntenii la care Zeus i cu Hermes au poposit n acea
sear.
Cu fee calde, primitoare, cu firea lor deschis, bun, i-au poftit
grabnic n colib pe cei doi mndri-olimpieni, fr s cate nici la haine,
nici la cuvinte sau la fee. Ba, tocmai fiindc olimpienii preau trudii,
sraci, flmnzi, cei doi btrni s-au artat mai sritori ca totdeauna,
mai dornici s-i primeasc bine. Iar File-mon i-a mbiat :
- Uitai-v... lavia asta. edei i odihnii-vde osteneala drumului, ct
timp o s pregtim masa.
Baucis a-ntins pe scndur o ptur din ln moale, esut chiar de
mna ei ; apoi, s-a repezit la vatr, dezvelind din cenu jarul ; a pus
pe jar frunze uscate, surcele i un lemn mai gros, su-flnd din rsputeri
ntr-nsul. Focul a plpit pe-ncetul, iar cnd a ars cu vlvtaie, Baucis a
potrivit deasupr-i un ceaun mare, plin cu ap. n vremea asta, soul ei
i adusese din grdin legume proaspete, pe care le-au i pus n ceaun
s fiarb. File-mon a mai cobort i o bucat de slnin, care stea de
mult n grind, pstrat pentru srbtori. Din ea a retezat btrnul o
felioar, nu prea groas, i i-a dat 'drumul n fiertur, s-i dea gust
puintel mai bun.
Pentru c masa-ntrzia, gazdele, ca s-nele vremea, stteau cu
oaspeii de vorb, glumind i artndu-se veseli i binevoitori.
Filemon a turnat ap cald ntr-un lighean din lemn de tei. S-a aplecat
singur de ale, s spele, dup datin, picioarele drumeilor. Pe urm-a
luat un covora, cam nvechit i ros de timp, i totui cel mai bun din
cas. L-a aternut frumos pe patul unde urma s doarm zeii.
Umblnd grbit, btrnica tersese masa c-un mnunchi de ment
strns din grdin, iar pe mas adusese msline puse-n saramur,
cicoare, napi, brnz de vaci i ou coapte-n spuza cald. i-ntr-un vas
larg pusese vinul, destul de vechi i aromat, n faa fiecrui zeu era
cte o can mic, din lemn de fag, i
62
smluit cu cear alb de albine. Dup gustare a-mprit fiertura
cald de legume. Pe urm a adus btrnul un coule umplut cu fructe.
Erau acolo nuci, curmale, prune ca nite pietre scumpe, struguri cu
boabe mari i roii, smochine dulci i, la mijloc, un fagure de miere
alb.
Nu mai tiau cum s-i slujeasc pe cei doi oaspei, ce s le dea, cum
s-i mbie. Mai ales Filemon, btrnul, le turna vin nencetat. Dar ce s
vezi ? Orict turna vinul n cni, vasul de lut r-mnea plin.
Zeii se arat cine snt
Stpnul cerului dduse, n acest fel, un semn c este un prea-puternic
olimpian.
Filemon a priceput semnul. Chemnd-o ling el pe Baucis, s-au plecat
zeilor cu team. Amndoi i-au cerut iertare c cina a fost prea srac.
Pentru c n coliba lor aveau i-o pasre, o gsc, s-au repezit s-o
prind iute i s-o gteasc zeilor. Numai c ei erau btrni. Picioarele le
tremurau. Iar gsca era sprinten. Srea-n colib ici i colo i ggia
nfricoat. Ba, parc presimindu-i soarta ce o pndea, pasrea i-a
cutat scparea chiar sub picioarele lui Zeus.
Acesta ns i-a oprit :
- Lsai-o, n-o sacrificai. Este destul tot ce ne-ai dat.
i Zeus, mulumit n sine, pentru c-a fost recunoscut, a mai rostit
btrnilor :
- Ai fost pentru noi gazde bune. Vecinii votri ns nu ne-au primit ca
oaspei, precum se cuvenea, dei cerusem adpost n numele
Olimpului. Pentru nelegiuirea asta, ei au s fie pedepsii. Numai pe voi
v vom crua ; dar trebuie s ne urmai pe muntele din apropiere...
Btrnii cunoteau prea bine c nu e chip s stea-mpotriv, cnd zeii
hotrsc ceva. Le prea ru de casa lor, unde triser o via, n
nelegere deplin. Dar nu aveau, bieii, ce face. Au trebuit s se
supun.
Lundu-i cte-un toiag n mini, au pornit dup cei doi zei.
Au mers ce-au mers, i au ajuns aproape-n vrful muntelui. Atunci
Filemon a-ntors capul, s vad ce s-a petrecut i ce osnd au dat zeii
satului lor. Da-n locurile cunoscute, voina zeilor
63

schimbase satul ntreg ntr-un lac negru, care sclipea tcut sub lun,
nchiznd taina-n apa sa 7.
Privelitea i-a-ndurerat pe cei doi soi, i lacrimi le-au nit din ochi.
- De ce ai scufundat tot satul ? a spus btrnul Filemon. Chiar dac
unii dintre ei greiser fa de voi, ceilali erau nevinovai.
- Taci, Filemon, a rostit Zeus. Osnda noastr, cum o fi, este
ntotdeauna dreapt. Privii mai bine spre coliba n care voi ne-ai
ospeit...
Un stejar mndru, ce parc-mbrieaz un tei n floare...
ntr-adevr, ctnd btrnii nspre coliba lor cea veche, n-au mai vzut-
o. ns pe locul unde fusese ea-nainte, se ridicase-o insul. Pe insul
era un templu din marmur n care Zeus avea o statua de aur. Pori
mari, sculptate-nchideau templul. Grdini pline de flori i rodii se
ntindeau n jurul su.
- Voi o s locuii n templu, a glsuit solemn stpnul. Vreau s v dau
i o rsplat, pentru c i-ai cinstit pe zei. Spunei o singur dorin.
Poate vrei aur, tineree sau frumuseea mult rv-nit, putere, slav
sau mrire ? Spunei ce vrei, i v voi da.
Filemon a privit spre Baucis. Ea ctre el, cu neles. Se de-prinseser
cu timpul s i griasc fr vorbe, numai privindu-se in ochi.
- Nu, mare Zeus, nu vreau asta, a dat rspuns Filemon. Aurul mult se
risipete. Puterea scade. Tinereea trece cu anii, negreit. Pacea i
dragostea n care am vieuit cu buna-mi Baucis snt lucruri de
nepreuit. De-aceea, dac vrei s faci unor b-trni srmani un dar,
ngduie s-nchidem ochii, amndoi, n aceeai clip. S nu-mi vad
soia rugul pe care mi vor arde trupul. Nici eu pe-al ei nu vreau s-l
vd, cci m-ar ndurera prea tare...
- Numai atta v dorii ?
- Darul acesta ni-i destul... a dat din cap btrna Baucis.
- Bine. Fie pe voia voastr...
i Zeus a fcut un semn. Amndoi zeii au pierit. N-au mai rmas,
acolo-n munte, dect btrnii.
Filemon i iubita-i Baucis s-au cobort pn la templu. S-au aezat n
tinda lui, dorind s stea-n aceleai locuri, n care vie-uiser nc de
cnd erau copii.
64
Anii s-au scurs pe ndelete. Cei doi s-au grbovit mai mult. Ochii li s-au
nceoat ; nu mai vedeau nici la un pas.
-aa, precum spune legenda, edeau btrnii, ntr-o zi, pe trepte-n
faa templului. Nite drumei i ntrebau despre-ntm-plarea petrecut
odinioar n coliba unde se odihnise Zeus. Ei povesteau, cu vorb
moale, tremurtoare, tot ce-a fost : cum le-a schimbat coliba Zeus n
acel templu aurit.
Pe cnd vorbea aa, btrnul a simit c l nfoar o scoar rece, pe
la tlpi. Scoara cretea i ctre mijloc, i se urca spre gt, spre cap.
Baucis simea acelai lucru. Inelegnd c i-a sosit sfritul ateptat, a
spus uor lui Filemon :
- Soul meu scump, a sosit ceasul !... i spun adio...
- Adio !... a grit i dnsul, i-a srutat-o lin pe frunte. i mulumesc
pentru credina ce mi-ai purtat-o pn la ultima suflare !
i poate c i-ar fi spus cei doi btrni i alte vorbe de-adio i de
mngiere ; dar gurile le-au amuit.
n preajm s-a fcut tcere. Cei care se-ntmplaser s se gseasc
lng ei priveau nmrmurii. Btrnul nu mai era om, ci se fcuse-un
stejar falnic. Baucis, n schimb, era un tei subire, alb, cu flori micue,
dar cu mireasm-ameitoare.
Legenda spune despre templu c s-a sfrmat, btut de vnturi ; dar
mult, foarte mult vreme, s-ar fi vzut nc acolo cei doi copaci : un
stejar mndru i puternic, ce-mbria cu ramurile sale un tei cu
trunchiul alb i plin de floare...
Note
1. Pentru prima oar, legenda stejarului de la Dodona - ora antic din
Epir - a fost scris de Herodot, printele istoriei", cum a fost numit.
Mai trziu legenda a cptat i alte variante. i n folclorul nostru,
bineneles sub alt form, anumii eroi populari ascult deseori glasul
codrului, murmurul izvorului, i afl de la aceste elemente ale naturii
primejdiile ce-i ateapt. Natura se solidarizeaz cu cauza lor dreapt
i i ajut. Motivul legendar al stejarului de la Dodona se gsete
astfel, mult nnobilat, i n creaiile noastre artistice populare. Nu este
ns vorba, ca n legenda greac, de un stejar sau un izvor prin care
stpnul lumii i trimite asprele lui porunci.
2. Intre toate templele cldite n cinstea lui Zeus, cel mai vestit era cel
din localitatea Olimpia, din inutul Elidei. Urmele acestui templu,
blocuri enorme i colosale se mai pot vedea i astzi. In acest templu
mre, sculptorul Fidias crease o statu a lui Zeus, care era una dintre
cele apte minuni ale lumii antice. Era fcut din aur, abanos i filde i
era aezat pe un piedestal enorm. Zeus inea n mna dreapt o
statuet, care ntruchipa
5 - Leger-dele Olimpului, voi. I
65
Victoria, fcut din aur i filde. n mina sting avea sceptrul, care
purta n vrf un vultur. Pe frunte, Zeus avea o cunun splendid din
cotinos, mslin slbatic, cum se punea pe frunile nvingtorilor, la
renumitele olimpiade. Se povestea n legend c Zeus nsui ceruse s
aib loc aceste olimpiade, n amintirea unor concursuri, la care luaser
parte fiii si : Apolo, Hermes i Ares. La aceste concursuri biruise fiul
cel mai iubit, Apolo. De bucurie, Zeus l-a ncununat pe Apolo i a
hotrt ca, n cinstea i pe locul acelei isprvi, s se alctuiasc
concursuri, jocuri i mari serbri, numite olimpiade, din patru n patru
ani. n realitate, cei care au pus la cale, odinioar, aceste jocuri
vestite, au vrut s le dea mai mult greutate, nscocind legenda, dup
care nsui Zeus va fi fost iniiatorul lor. Mai trziu, elinii au nceput s
socoteasc timpul dup olimpiade. Astfel ei spuneau : n al attelea an
de la a patra sau a cincea olimpiad, s-a petrecut cutare i cutare
lucru..." Aceste concursuri, numite olimpiade, au cptat atta faim n
lumea antic, nct ele dinuiesc, precum se tie, pn astzi, i au loc
tot din patru n patru ani.
3. Scena aceasta - ca i legenda urmtoare : Filemon i Baucis - este
povestit admirabil de poetul latin Ovidiu, cel stins pe meleagurile arii
noastre, din urgia lui August, mpratul Romei. Apoi legendele au fost
reluate de muli ali scriitori.
4. Numele Licaon nseamn, dealtfel, n limba elin, lup.
5. Frigia era un strvechi inut din Asia Mic. C
6. Legenda despre Filemon i Baucis a fost cntat i de renumitul
fabulist francez La Fontaine. Pe aceeai tem s-a compus o oper
comic de Gounod.
7. Motivul acoperirii cu ap a unor sate, orae, castele, biserici,
grdini, de ctre duhuri, vrjitoare, vraci etc. suprai pe oameni, este
frecvent n toat literatura popular. Nenumratele lacuri din ara
noastr, ca : Tekir-ghiolul - cu apa lui srat, lacul Ursului de la
Sovata, lacul lui Ovidiu de Ung rmul mrii, lacul Sf. Ana din creierii
munilor i altele au legende asemntoare.
POTOPUL
ZEUS SE-NAPOIASE NESPUS DE MNIAT din lunga sa cltorie de pe
pmnt. Tot ce vzuse n Frigia i n Arcadia i dovedise, nendoielnic,
c oamenii nu l iubesc, nici nu-l respect de ajuns. Se tem numai de
el, i-att...
Deci, ntorcndu-se n Olimp, Zeus a poruncit lui Hermes :
- Adun-mi, de ndat, zeii !
Vocea lui Zeus tremura, privirea sa era ca marea cnd se dezlnuie
furtuna, pe frunte i se aduna mnia-n cute-ntunecate, ce nu vesteau
nimica bun.
Hermes, cu aripi la picioare, la umeri i la plrie, zbura prin cer i
striga tare :
- Veniiii !... Veniiii !... Ct mai degrab... Stpnul... Zeus...
poruncete s v-adunai. Venii n sala de ospee. Zeus se i g-sete-
acolo !...
Cum auzeau porunca adus de pristav, zeii sreau, i lsnd toate
laoparte : petreceri, jocuri sau concursuri, porneau n goan spre
palat.
Lui Zeus nu-i plcea zbava, i repede-i ieea din fire. Atunci nu mai
crua pe nimeni, chiar de era un fiu al su.
Calea pe care veneau zeii, dup povetile eline, este aceea ce se vede
i azi pe cerul mtsos, atunci cnd noaptea e senin ; noi o numim
Calea lactee.
Palatul marelui stpn, cldit de fiul su, Hefaistos, din aur i aram,
era cu porile deschise, i zeii au intrat grbii. Era un freamt i o
zarv n tot Olimpul, ca atunci cnd Zeus i pregtise lupta cu titanii.
Lng palatele lui Zeus erau strni zeci de slujitori, de zei mai mici,
aceia care alctuiau cortegiile i-i nsoeau pe-olimpieni. i ei se
frmntau, cuprini de team. i opteau tainic la urechi :
- S fi renceput titanii rzboiul cu Olimpul nostru ?...
5
67
Stpnul lumii cere pieirea oamenilor
n vremea asta, zeii cei mari, zeii-olimpieni, se adunaser n sala unde
i atepta stpnul. Zeus edea pe tronul su, cu fulgerele-n mna
dreapt, i-n mna sting purtnd sceptrul. Vulturul cel cu pene sure,
vulturul care zbura zilnic, s-l sfie pe Prometeu, era acolo, lng
dnsul.
Stpnul i-a cltinat capul i pletele-i nepieritoare. Marea, pmntul,
stelele, cerul ntins s-au zguduit, ca bntuite de cutremur, i au fost
gata s se sfarme, s se prvale peste Tartar.
Frai i surori i fii i fiice s-au ngrozit i i-au optit :
- Ce e cu tatli ? ! Ce se-ntmpl ? Att de tare-i suprat, cum n-a fost
nc niciodat.
Hermes, iretul, tia taina. El nsoise pe stpn n lunga lui cltorie.
Cunotea gndul, suprarea i planurile tatlui, dar nu spusese
nimnui. Pstra secretul pentru el. i-acum zmbea, vznd pe ceilali
cum se frmnt i-i optesc, nelinitii, ngrijorai.
- Ascultai bine, olimpieni !... a tunat Zeus ctre ei. A venit vremea ca
s stingem nesuferita seminie a fiilor lui Prometeu2, aceia care
mpnzesc cmpiile, pdurile, munii i rmurile mrii...
- Cum ? ce tot spune ?-ntrebau zeii. Vrea s distrug oamenii ?
- Bgai de seam, a urmat Zeus, zvcnindu-i braele n sus, eu n-am
avut atta grij pentru Olimpul fericit, n care noi hl-duim, nici cnd
au nvlit giganii i nfiortorul Tifon. Oame-nii-s mai primejdioi. Ei
seamn cu noi, cu zeii. Mintea lor e prea ager. ntr-o zi se vor
rscula. Eu singur i-am vzut pe oameni, n Frigia, nepstori cnd
rosteau numele lui Zeus. Iar un rege, Licaon, a vrut s mi ntind-o
curs i plnuia s m rpun. Aflai ns c regele a i fost pedepsit
de mine. L-am prefcut n fiar, lup...
- Dar frigienii ?
- necai... Tot satul lor l-am scufundat. N-au rmas dect doi btrni,
pe nume Filemon i Baucis. Ceilali s-au dus n fundul apei...
- Dreapt rsplat le-ai dat, Zeus... au glsuit toi olimpienii.
- Dreapt ! a strigat iari Zeus, tindu-le c-un semn cuvn-tul. Dar a
czut numai un sat, i dincolo un singur om. i nu de-un sat, i nu de-
un om mi este mie grij, ci de toi ceilali la un loc. Dac-ntr-o zi le
vine pofta s urce n Olimp, la noi ? S nu
68
mai recunoasc cerul i s se-nscuneze ei stpnitori peste p-mnt ?
Atuncea, zei, ce ne vom face ?...
- O !... Asta nu se poate. Nu. Oameni s urce n Olimp ? i s se
crmuiasc singuri ? ! Mai bine piar de pe-acum ! S-mpie-dicm
aceast crim i s dispar acest neam de muritori prea ndrznei,
care ne-amenin domnia ! a zis la rndul su Po-seidon.

- ns, m-ntreb, a spus Atena, cine o s ne-aduc jertfe ? Cine o s

ridice temple i-o s le umple cu ofrande ? Libaii cine ne va face ? Noi
ne-am deprins s fim slvii. Chiar de n-o fac cu bunvoie, oamenii tot
ne mai slujesc. Ce zici de acest lucru, Zeus ?
- Hm !... Asta o s mai vedem... Ne vom gndi s-i dm rspuns mai
la sfrit, a rostit Zeus. Acuma nu vrem altceva, dect s-i pedepsim pe
oameni.
- S-i pedepsim !... S-i pedepsim !... Lovete-i tu, cu fulgerul... S
ard-n flcri tot pmntul ! s-a repezit neghiobul Ares.
- Am cugetat i eu la asta, a grit Zeus, ctre Ares. ns mi-am amintit
c-n timpul ct a fost lupta cu giganii, era s se aprind slava, unde se
afl cerul nostru. i eu mai tiu de la Ura-nus c s-ar putea s vie-o zi
cnd va lua foc nsui eterul 3. N-am vrut s-aleg aceast cale... Am
cugetat c e mai bine s-i necm...
- Dar bine, cum ? a ntrebat zeia Hera.
- Nu-i greu deloc, a rspuns Zeus. Strng nori de ploaie din tot cerul. i
plou, plou, pn cnd dispar, cu toii necai, toi oamenii lui
Prometeu...
Vuia Olimpul de urale.
Stpnul a lsat s treac uralele pn' la sfrit. Cnd s-a fcut din nou
tcere, a dat cu sceptrul n podea.
Ploile se dezlnuie
- S-nceap, aadar, potopul !... Tu, Hermes, fugi pn la Hades i l
vestete c-n curnd vor sosi umbre cu duiumul. Umbrele celor mori
vor sta grmezi, grmezi n jurul porii ce duce n inutul su, inutul
groazei i al morii... Voi, zeii Ares i Apolo, ieii afar i vedei de snt
acolo Bore-u, vntul de miaznoapte, i toate celelalte vnturi, care,
suflnd, pot risipi norii cei bulucii a ploaie. Luai-i cu voi, inei-i bine...
Artemis, cheam pe Eol, vestitul rege peste vnturi !...
69
i toi care-ncotro fugeau s-i mplineasc vrerile, ct mai cu srg, i ct
mai bine.
Zeii acelor vnturi care mprtie adesea norii au fost luai grmad de
Eol i dui departe-n nite margini, zvorii ntr-o peter, la gura
creia a pus doi montri-naripai de straj, s nu poat scpa nicicum.
n schimb, Eol a poruncit, la cererea stpnului, s vie Notul, vntul
care aduce cu el nori i ploi, vntul cel cald de miazzi.
Zeus l-a cercetat, privindu-l pe zeul-vnt din tlpi n cretet. Pe fruntea
lui sta mpletit negura, care mohorte vzduhul naintea ploii. Din
penele aripilor ntinse peste-un sfert de lume, avnd culoare vnt, ca
i snul su pros i ncrcat cu umezeal, curgea n juru-i numai rou.
Mai mult, cnd apsa cu mna norii care pluteau n juru-i, pn la mare
deprtare, se auzea zgomotul ploii, ce rpia necontenit. inndu-se de
el, veneau i alte numeroase vnturi, naripate i purtnd burdufuri
mari, pline cu ap.
- Pornii deasupra astei lumi i necai-o pe de-a-ntregul, a rbufnit
spre vnturi Zeus.
Notul a nceput s zboare, urmat de celelalte vnturi aductoare de
furtuni. Ploi nesfrite se vrsau deasupra lumii, n iroaie, n timp ce
Zeus arunca, i el, cu fulgerele-n oameni.
Iris 4 - zeia curcubeu, zeia cu aripi de aur - sugea apa din mri i
lacuri, i-umplea burdufurile norilor, secate dup-attea ploi.
Ploaia cdea, cdea, tot mai avan peste oameni, peste pmnt, peste
cmpii. Semnturile pe-ogoare fuseser-n noroi trntite. Sperana
muritorilor de-a se hrni prin munca lor, de pe ogoare, se pierdea, i
dezndejdea cuprinsese mulimile. Munca-ndrjit dintr-un an pierea
pe cmp fr folos.
Rurile i marea ncep s se reverse
Dar Zeus nu se mulumea numai cu apele din ploi. A poruncit fratelui
su, Poseidon cel stpn pe mri, s l ajute. Acesta a chemat la sine,
ntr-un palat cldit n mare, din marmur verde i-albastr, pe zeii ce-
i aveau slaul sub albiile fluviilor.
- Dai drumul forelor pe care le-avei n stpnirea voastr, a spus
Poseidon zeilor, de cum au intrat n palat. Astfel ne poruncete Zeus.
Deschidei deci zgazurile i lsai libere s curg puhoaiele, ca-ntr-un
vrtej, peste pmnt i peste oameni.
Poseidon i sfrise vorba. Zeii priveau nedumerii. Ar fi-ntre-bat : de
ce ?" i cum ?" Dar la un semn al lui Poseidon au trebuit s se
retrag, s plece spre mtcile lor. S-au ndreptat ctre izvoare. Le-au
deschis, larg, gurile reci. Apele au nit bogate i-au nvlit, urlnd, pe
vi.
n acest timp, zeul Poseidon i luase furca cu trei dini, btut n
mrgritare, i o izbise de o stnc, cu sunet nfiortor. P-mntul se
cutremurase. Stnca se despicase-n dou. Vinele apelor, plesnite de
violena izbiturii, scrniser ca nite lanuri rupte de-o mn de uria.
Apele tinuite-acolo se repeziser afar, srind nebune peste stnci, n
lungi praie zgomotoase, cu coame albe pe spinare, ca nite cai
nspimntai.
Ruri i fluvii, prea umflate, se i vedeau sltnd din mtci. Se
npusteau peste cmpii i nimiceau semnturi, smulgeau copaci din
rdcini i luau cu ele oameni, vite, case i aezri ntregi.
Toate-ar fi fost cum ar fi fost, dar cnd i-nvolburata mare a nceput s
se reverse, s-i zvrle apa ei srat n lungi torente peste rmuri,
rspndind moarte i prpd, sori de scpare n-au mai fost pentru
srmanii pmnteni.
Purtnd n clocote turbate tot ce mai era viu prin lume, apa se ntindea
mereu. Hotare nu mai avea marea. Nici nu se mai zreau limanuri
negre sau verzi pentru scpare. Zadarnic se tot trudeau unii, n brci
sau plute uurele, s mai rzbeasc prin puhoi, sfri-tul lor era
aproape.
Pe cmpuri, unde mai-nainte culegeau roade muritorii, n sate, unde se
jucau copii cu rsete zglobii, era acum domnia mrii. Prin crengile
copacilor nali, semei, odinioar cu frunile scldate-n soare, lunecau
petii argintii. Frumoasele nimfe-ale mrii, fiicele zeului Nereu 5,
purtnd n pr mrgritare, la gt iraguri de mrgean, i pe veminte
flori de mare, i scoici, i fluturi de sidef, treceau not peste podgorii i
prin livezi, sau se plimbau pe strzile oraelor. Delfinii cutreierau codrii,
s-avntau sprinteni printre crengi. Leilor, galbeni ca nisipul, tigrilor i
mistreilor, i altor fiare sngeroase nu le mai era de folos puterea mare
ce-o aveau. Psri cu aripile-ntinse strbteau zile ntregi vzduhul,
cutnd s-i afle un locor, unde s poat poposi. Cutau zadarnic, i
la urm cdeau n ape, fr vlag, ca nite frunze vetejite dintr-un
copac btut de vnt.
Imensa revrsare-a mrii acoperea ntreg pmntul i pen-tru-ntia
oar valul se legna pe vrf de munte.
Cei mai muli oameni au pierit. Alii, puini, scpai cu zile, pe cte-o
creast mai nalt, slbii de foamea nemiloas i ngheai de frig s-au
stins, de-asemeni, i-au czut n ape.
70
71
Numai o barc mai plutea, o barc mare, construit parc anume s
nfrunte nebuna furie-a apelor. i-adevrat, precum se spune, barca
fusese pregtit cu vreme mult nainte...
Potopul nceteaz
Prometeu, tatl omenirii, avea el nsui un fecior, pe Deuca-lion, ce era
rege la Ftia, n Tesalia. i el era cstorit cu fiica lui Epimeteu i a
Pandorei : o copil plin de haruri, ce purta numele de Pira.
Dup ce tatl, Prometeu, a fost nlnuit de Zeus, Deucalion i soia lui
s-au dus s-i mngie durerea. Iar Prometeu, care-avea darul
prevestirii, ca i bunicul su, Uranus, i-a spus aa lui Deucalion :
- Ia seama, fiule, c Zeus vrea s nece tot pmntul sub un potop
nemaivzut i s distrug oamenii. Planul lui nu va izbndi, dac tu ai
s m asculi ! S-i faci o barc zdravn, de lemn, s-nfrunte apa i
furtuna. Pune ntr-nsa hran mult i ap de but, din plin. Cnd vor
ncepe ploile - prin ploi vrea Zeus s nece pmntul nostru ! - tu te
urc ndat pe corabie. Vslete ne-nfricat ct timp ploile-acelea vor
dura. Iar cerul cnd s-o limpezi, cat n zri i vei vedea un singur vrf
seme de munte, ce nu va fi cuprins de ape. Acel munte este
Parnasul6. ndreapt-i barca ntr-acolo ! i ce va fi vei mai vedea...
Ascultnd sfatul tatlui, Deucalion i-a pregtit barca, de cum s-a-
napoiat acas. i, cnd s-au pornit ploile, i-a luat pe draga lui soie, s-
au urcat amndoi n barc, gata de drum ctre Parnas. Apele au
crescut ntruna. Elada s-a acoperit, pe tot ntinsul ei, de valuri. Numai
o barc mai plutea... Era barca lui Deucalion '.
Ploaia mai ncetase parc. Dup aproape nou zile de necurmat
scurgere, norii erau sectuii, orict i tot adpa Iris, i cerul se mai
limpezise. Deucalion a zrit Parnasul i a vslit mai ncordat, luptndu-
se din greu cu marea, pn ce a ajuns acolo.
Vntul i marea i-au izbit n nite stnci barca de lemn. i barca i s-a
sfrmat. Fiul lui Prometeu i-a luat sub braul stng soia drag, i
doar cu dreapta a-notat, pn ce a ajuns la mal.
Scpat din valuri, Deucalion privea, nc nspimntat, pustiul verde-al
apelor. La pieptul su strngea pe Pira, nfrigurat i flmnd, dornic
de un adpost.
72
Zeia Temis intervine
Legenda spune c, din slav, i-ar fi zrit pe cei doi oameni zeia
Temis8, titanida, mpritoarea de dreptate. Temis s-a apropiat de
Zeus, i artndu-i tot pmntul scufundat sub noian de ape, a glsuit :
- Mree Zeus, dreptate i-ai fcut destul. La Hades morii vin irag, i
nu se mai sfresc la poart. Din mii i mii de oameni, ci vieuiau pn
acum, au mai rmas pe lume doi... Pentru un sat de frigieni i-un rege
din Arcadia, ce te-au nemulumit pe tine, pltit-au mult prea muli i-
aa... Las-i pe-aceti doi n via...
- Cine snt ei i cum se cheam ? a-ntrebat Zeus, n sfrit.
- Se cheam Deucalion i Pira. El este rege tesalian. Norocul le-a surs,
i iat-i, se afl-n muntele Parnas. Au suferit i ei destul. Deci, pentru
numele dreptii, te voi ruga-n genunchi s-i ieri !...
Zeus, ascultnd-o pe Temis, s-a mblnzit. i dup nou zile i nou
nopi, n cea de-a zecea s-a ndurat s fac semn. La acest semn, s-a
repezit Eol pn la petera unde-l inuse pe Boreu, i i-a dat drumul de
ndat.
Boreu, cnd s-a vzut scpat din petera ntunecoas, s-a avn-tat n
largul su. Suflnd voios, a risipit norii la mare deprtare, i ntr-un
ceas sau poate dou, cerul s-a-nseninat de tot.
Aflnd c ploaia s-a oprit, Poseidon i-a lsat din mn tridentul su cel
fermecat, i n aceeai clip marea i-a ncetat tot zbuciumul. Pe urm,
a chemat la sine pe-un fiu ce se chema Triton9, un monstru-al apelor
marine, cruia i-a cerut s sune napoierea apelor n mri, n fluvii i n
lacuri.
Triton a luat o scoic mare i a sunat din ea prelung. Apa, supus, a-
nceput s vie ctre matca sa. Colinele au rsrit de sub povara
undelor, i-n timp ce apele scdeau, pmntul parc se-nla, de
undeva, dintr-un fund. Dup aceste nou zile, pdurile i artau din
nou coroanele-nverzite dei frunzele mai pstrau nc nmolul apelor.
Deucalion are un vis ciudat
Se linitise iari lumea. Ruri i fluvii se scurgeau n albiile lor, tihnite,
de parc n-ar fi fost tot ele acelea ce-necaser atia oameni pe
pmnt. Marea se legna domoal i vistoare-n matca
73
sa, i parc nu-i venea a crede c ea, hain i turbat, se npustise
peste rmuri, urlnd i fptuind prpd.
Privind pn departe-n zri, peste pmntul fr via i fr oameni,
Deucalion-a simit c-i curg lacrimi amare pe obraz. i el i-a spus
soiei sale :
- Numai tu, Pira, ai rmas n lume, singur cu mine. Dar m gndesc :
ce inim ai fi avut, iubit Pira, dac i eu m necam? Cum ndurai
atta fric ? Cine-i mai mngia durerea ? Eu, cel puin, dac destinul
fcea s pieri-naintea mea, te-a fi urmat. M-a fi zvrlit n valurile
spumegnde. Bine c-am scpat amndoi, dei sntem att de singuri...
De ce nu am i eu putere ca neleptul Prometeu, printele meu chinuit
pe stnca din muntele El-brus ? De ce nu pot i eu s fac, din ap i
pmnt, ali oameni ?
Vorbind, se coborau pe coasta muntelui Parnas. Cnd, iact, zresc n
cale apele rului Cefis.
- Semn bun ! a glsuit brbatul. Rul cel sfnt ne-a tiat drumul. S ne
splm n unda lui de rele i necurenii10, i poate drumul mai
departe ne-o fi mai lin i mai cu spor.
Rostind cuvintele acestea, Deucalion i soia lui s-au cufundat n unda
rece. Dup ce s-au splat pe trup, pe plete, i i-au stropit vemintele,
cum era datina strbun, au pornit veseli iar pe cale.
Nu prea departe de Cefis era templul zeiei Temis. Preoi nu mai erau
acolo. Focul n-avea deci cum s ard. Pe zidul templului cretea, n
voia lui, muchiul cel verde.
Deucalion i soia-i, Pira, au curat zidul de muchi, au aprins focul pe
altar i-au fcut cele de cuviin, pentru ca Temis s se simt
ndeajuns de mulumit 11. Dar n acelai timp cei doi au czut n
genunchi pe trepte i, srutnd marmura rece, au implorat-o pe zei :
- Tu, care eti bunica noastr i ocroteti dreptatea-n lume, tu, ce
hlduieti n slav i stai lng stpn, ascult... Milosti-vete-te, zeio,
nva-ne ce putem face, ca s se umple iar pmntul cu oameni i-alte
vieti...
Coborndu-se apoi noaptea, cei doi soi s-au culcat n templu.
Deucalion a vzut-o-n vis pe Temis, venind lng el.
- In zorii zilei, i-a spus Temis, prsii templul i pornii amndoi unde
v duc ochii.
- Dar focul cine-l va pstra ? a ntrebat, prin vis, brbatul.
- Focul va arde de la sine !
- i oameni noi cum vom aduce pe-acest pmnt acum pustiu?
- S luai, a spus zeia Temis, oasele strbunicii voastre. Mer-gnd de-a
lungul fluviilor, s zvrlii oasele-i n urm, i oamenii vor rsri...
74
Din pietre se nasc noi oameni
Spunnd cuvintele acestea, zeia a pierit din vis. Deucalion s-a trezit
ndat. i a strigat soiei sale :
- Pira ! In vis, n timpul nopii, mi s-a ivit bunica Temis. M-a nvat ce-
i de fcut ca s-i renviem pe oameni...
Numai c povestind soiei cele pe care le visase, aceasta a-n-ceput s
plng :
- Oasele strbunieii noastre ? Ar fi o crim neiertat s risipim aceste
oase, zvrlind cu ele peste tot...
- Dar stai !... s-a luminat brbatul. Nu-i Gheea strbunica noastr ?
- Ba da, s-a bucurat femeia. E Gheea, e pmntul nsui. Oasele ei snt
pietrele...
- Atunci, totul e limpede.
Deucalion i soia sa au luat n brae multe pietre, apoi, mer-gnd de-a
lungul vilor, le azvrleau n urma lor.
Unde cdeau aceste pietre, ele se prefceau n oameni. Cee pe care le
aruncase Deucalion se schimbau n brbai puternici, iar celelalte,
azvrlite de mna moale a soiei, deveneau nite fete mndre.
Astfel, pentru a doua oar - prin Deucalion i soia lui - s-au ivit
oamenii pe lume.
Iar n hum era via, erau semine rodnice. Cldura soarelui cea
seminele s ncoleasc. Din ele s-au nscut pe urm, cum spun
legendele strvechi, vieuitoare, mii de spie, de plante i de animale.
Lumea s-a nmulit din nou, mai mult dect la nceput.
Deucalion i-a fcut o cas, vieuind cu soia lui n pace, respectat de
toi. n casa asta i-a nscut Pira soului su un fiu, pe care l-au numit
Elen.
Acesta e, dup legend, strmoul grecilor, numii n vremurile vechi :
elini.
Note
1. Zeus era numit adeseori tatl zeilor din cer", pentru c majoritatea
zeilor i erau jii i jiice. Pe ceilali : Poseidon, Hades, Hestia., Demetra
i Hem, el ii salvase din pintecul lui Cronos, dndu-le via a doua oar.
n sfirit, mai este numit tat" sau printe al zeilor i al lumii", pentru
c el pretindea c oblduiete totul, pe zei i pe oameni, ca un
adevrat printe, adic plin de buntate i nelegere. Basileii sau regii
elini se intitulau i ei prini ai oraelor sau inuturilor pe care le
crmuiau.
75
2. Din pricin c legendele artau pe Prometeu drept creator al
oamenilor, ei snt numii uneori fiii lui.
3. Cei vechi socoteau c din haos s-a desprit pmntul de cer, uscatul
de ap, i aerul, pe care-l respir oamenii, de eterul cel subire i
curat.
Sus de tot era eterul, dedesubt aerul obinuit, jos pmntul, desprit
de ap.
4. Iris cea cu aripi de aur, sau curcubeul, era n mitologia elinilor
socotit drept o crainic a zeilor, dup cum Hermes era pristavul lui
Zeus. Ea zbura cu iueala vntului. Era n acelai timp i o zei a
norilor. Sugea apele din ruri i mri i ncrca norii sleii dup ploi. Iris
era fiica lui Taumas, un zeu marin, a Electrei, fiica lui Ocean, avind
deci, de la amndoi prinii, origine acvatic. Taumas era fiul Gheei, din
cstoria ei cu Pontul, un alt zeu al mrilor. Dnd aceast complicat
genealogie, prin legende pline de poezie, i explicau elinii faptul c
dup ploaie apare curcubeul, n culorile lui att de minunate.
5. Zeul Nereu, reprezentat n mitologia elinilor ca un btrn venerabil,
era considerat tot un fiu al zeiei Gheea - pmntul - i al Pontului.
Dealtfel, zeii mrilor erau mai muli, dar Poseidon era cel mai mare
dintre ei, stpn olimpian al tuturor apelor. Nereu, cstorit cu
oceanida Doris, avusese cincizeci de fiice. Ele erau cele cincizeci de
nimfe nereide. Imaginea fabuloas a acestor nimfe a ptruns n mai
toate basmele popoarelor sub forma unor zne ale mrii, aa cum apar
i n creaiile noastre populare. Adeseori, aceste zne ale mrii snt
numite n basme : sirene. Cei vechi i nchipuiau ns sirenele ca pe
nite fete cu trupurile jumtate psri, ce locuiau numai ntr-o insul a
lor, aflat ntre Capri i coastele Italiei.
6. Muntele Parnas, situat n vechea Grecie, ntre Dorida i Focida, nalt
de 2 459 m, era locul unde slluiau zeul Apolo i cele nou muze.
Celor vechi li se prea muntele acesta nespus de nalt. Poetul Ovidiu,
ale crui minunate Metamorfoze" au stat adesea la baza alctuirii
unora dintre aceste legende, spune n cntecele lui c Parnasul i nal
dou dintre vrfurile sale pn la stele. Era deci firesc s-i nchipuie c
acesta a fost singurul refugiu n timpul potopului.
7. Legenda potopului este comun aproape tuturor popoarelor, pn n
Africa i America de Sud, dovad c n timpuri foarte, foarte deprtate,
pstrate n amintirea oamenilor numai prin poveti, au avut loc mari
ploi toreniale, cutremure i scufundri. Locuri uscate au fost acoperite
de ape, i alte inuturi marine au devenit pmnturi fertile. Biblia
nareaz i ea legenda despre un potop, din care s-a salvat Noe cu arca
lui, sftuit de Dumnezeu. La elini, locul lui Noe l ine Deucalion, sftuit
de Prometeu, tatl su. Coincidena este izbitoare. Interesant este ns
faptul c Deucalion, noul printe al omenirii - spre deosebire de Noe -
se salveaz mpotriva voinei divinitii supreme.
76
8. Titanida Temis fusese, dup unele legende, soia titanului Iapet,
deci marna lui Prometeu i a lui Epimeteu. Era deci firesc ca ea s
intervin n favoarea nepoilor si, Deucalion i Pira.
9. Despre Triton vom mai aminti cnd va fi vorba n amnunt de zeul
Poseidon. El simboliza urletul valurilor i era reprezentat printr-un zeu
marin cu coad de pete, innd la gur o scoic din care suna, fcnd
furtuna s se dezlnuie sau s nceteze.
10. Rurile - apele curgtoare din izvoarele de munte, apele care
fertilizeaz pmntul, adap oamenii i vitele i spal necureniile - se
bucurau la elini de un respect deosebit i erau socotite sfinte. Ei
credeau c apa poate spla uneori nu numai necurenia, ci i relele,
necazurile. Ca pe toate celelalte elemente ale naturii, elinii personificau
i rurile, socotin-du-le fiii i fiicele lui Ocean, de unde izvorau i unde
se rentorceau. Ele erau reprezentate, de cele mai multe ori, prin nite
oameni cu trupuri de tauri, purtnd i coarne, semnul puterii. Ca un
omagiu faa de apele curgtoare, n lucrarea lui Munci i zile", Hesiod
recomand cltorului ajuns pe malul unui ru s-i spele minile, s se
purifice, altfel riscnd s-i atrag mnia zeilor. La cei vechi, unele ruri
aveau sanctuare i altare proprii i n cinstea lor se organizau serbri.
Tradiia aceasta naiv s-a pstrat la unele popoare, ca o mulumire a
binefacerii pe care o aduc rurile. Aceasta mai cu deosebire n rile cu
clim secetoas, unde apa lipsete adesea, ca n Egipt, Spania, Italia
etc. i n folclorul nostru, apele ocup un loc deosebit. Multe ruri, ca :
Oltul, Mureul etc. au balade i legende legate de numele lor.
11. Tot aa cum Deucalion i Pira cur templul lui Temis, vedem i-n
basmele noastre pe eroii populari ajungnd n peregrinrile lor la sfnta
Miercuri, sfnta Vineri, crora trebuie s le aduc ap, s le fac focul,
s le curee casa i grajdurile, primind n schimb o rsplat. Sfnta
Vineri, de pild, nu este altceva dect Venera sau Venus - numele latin
al zeiei Afrodita. Numele de sfnta Miercuri vine de la zeul Mercur sau
Hermes, dup cum mari vine de la zeul Marte - sau Ares - i joi de la
Joe (Ju-viter) sau Zeus.
NELCIUNILE LUI ZEUS
TRECUSE, N SFRIT, URGIA POTOPULUI DEZLNUIT. O lume nou
se ntea. De-o parte se aflau elinii, din neam de zei, neam de titani1.
De alta erau ceilali oameni - ci se nscuser din pietre.
Zeus era iar mulumit. j
ntr-un sfat tainic i spunea fiului su, Hermes, pristavul : - Acuma
toate-mi snt pe plac. A vrea s sorb, la nesfrit, ce e mai bun i mai
gustos : ambrozie, nectar divin, fructe de pe pmnt i vinul cel
nmiresmat, dulce i gros, pe care-l beau toi muritorii cu nesa... Eu
snt stpn i fac ce vreau. Mi-am luat zeie de soii 2. Dar vd, acolo,
pe pmnt, nimfe 3 i fete pmn-tene, uneori mai fermectoare dect
zeiele din cer. Am s fac, Hermes, i-alte nuni... Mie mi este-ngduit
s calc i legiLe cereti, chiar dac snt ornduite de mine nsumi...
...i Zeus, mplinindu-i vorba, cta nesios prin lume. Cta mai mult
ctre inutul udat de fluviul Asopos4, din pricin c zeul fluviu avea
cam douzeci de fete, una mai mndr dect alta. Dar dintre ele o-
ndrgise pe cea mai mic, pe Egina.
O flacr strlucitoare
Zeus, precum se povestete, s-a preschimbat n flacr, o flacr
strlucitoare, care s-a cobort din cer, ntr-un vrtej ameitor, pe
malurile fluviului. El a furat-o pe Egina, a-nvluit-o-n flacr i, ntr-o
clip, a purtat-o n nite locuri tinuite, s nu o mai gseasc nimeni.
Numai c zeul fluviu, tatl, nu s-a lsat batjocorit. S-a ridicat din
mjatca sa i a pornit n lumea larg s-l afle pe, rufctorul care-o
furase pe Egina.
A mers, a mers, pn-a ajuns ntr-un regat numit Corint. Regele locului,
Sisif, era nespus de necjit. In ara lui bntuia foamea, fiindc fusese
lips de ap n tot anul i grnele nu se coceau,
78
punile erau uscate i n livezi nu se vedea dect, ici-colo, cte-o
fruct.
Aflnd atta srcie, Asopos s-a nduioat i, cu puterea lui de zeu, a
fcut s neasc apa dintr-un izvor de mult secat. inutul s-a
nveselit. Iarba a nceput s creasc. Oamenii au ieit la cmp, s fac
noi semnturi.
Drept mulumire fluviului, Sisif i-a spus unde se afl Zeus, ascuns, cu
prada lui. Ba i-a mrturisit c fata avea acuma un copil, ce purta
numele Eac.
1 Asopos a fugit s-o caute. Era att de mnios, c Zeus - ct e el de
Zeus - s-a cam temut s nu peasc n acea ziu vreo ruine. Mai ales
nu-i era pe plac s i se dovedeasc fapta. Atunci, i-a prefcut iubita
ntr-o bucat de pmnt, pe care a zvrlit-o-n mare P.
Fluviul n-a mai avut ce face ; a trebuit s se ntoarc n albia lui
prsit. Fata a rmas insul, scldat de albastrul mrii. Iar fiul ei,
micul Eac, crescut acolo-n insul, de nite oameni milostivi, a ajuns
rege mai trziu.
Lui Zeus nu i-a fost destul.
- Dar fluviul are i-alte fete, i spunea el zeului Hermes. Cea mai
frumoas-i Antiopa, i ea va fi soia mea...
Precum a zis a i fcut. S-a preschimbat ntr-un satir6 - ntr-un satir
ncornorat, dar cu chip ademenitor - i a pndit-o pe-Antiopa, cnd
adormise-ntr-un umbrar. i fata, neavnd ce face, a trebuit s se-
nvoiasc. A devenit soia lui.
Copiii ei au fost doi gemeni, Zetos i Amfion, pe nume : strmoi ai
regilor din Teba.
O nimf din cortegiul zeiei Artemis
Asopos i plngea destinul. Dar Zeus hohotea n slav i i spunea
pristavului :
- Hermes, ce fat crezi tu, oare, c merit cinstirea-nalt de a-mi
pleca ochii spre ea ?
- tiu eu, stpne ? zicea Hermes. mi pare mie, sau aa e ? Nu cred
c-i alta mai frumoas dect Calisto 7, nimfa care o nsoete n
cortegiu pe Artemis, la vntoare...
- Privirea ta e ager, a rs cu hohote stpnul. Eti gnd din gndul meu,
biete. ntr-adevr, nu-i alta care s merite, mai mult ca dnsa, cinstea
de-a-mi deveni soie...
79
- Bine, dar nimfele acestea au jurat fiicei tale, Zeus, c vor rmne ne-
ntinate. Zeia Artemis ucide nimfele sale din cortegiu, dac i calc
jurmntul... Calisto nu o s primeasc a-i fi soie. i va fi team.
- Nu, Hermes, te neli, te-asigur, i-a spus pristavului stpnul. Nimfei
nici n-o s-i fie team. Iat ce fac...
i, ntr-o clip Zeus a luat nfiarea copilei sale, Artemis. Pe umeri
inea, ca i dnsa, un arc miestru de argint i-o tolb plin cu sgei.
Mergnd cu pas uor, prin muni, i-a tiat calea lui Calisto. Cu voce
limpede, de fat, i-a poruncit nimfei s vin la pieptul su i-a srutat-
o. Calisto, nebnuitoare, se bucura c-i strns-n brae i srutat de
zei.
Deodat, Zeus i-a luat chipul su majestuos, impuntor, i a rostit
ctre Calisto :
- De azi vei fi soia mea. Fiul tu o s-ntemeieze regatul din Arcadia !
Cnd a-neles nelciunea, nimfa a nceput s ipe i a fugit ca o
nluc, plngnd, spre inima pdurii. Artemis cea adevrat, auzind
ipetele fetei, a trimis nimfele s-o cheme. Calisto s-a nfiat
tremurtoare, nlcrimat, i-a czut n genunchi zeiei i a rugat-o s o
ierte. Se ruga biata s o ierte, dei nu avea nici o vin.
Artemis se uita la nimf, avnd o cut-atre sprncene. Fr s dea nici
un rspuns, a cerut arcul i-o, sgeat i a intit-o pe Calisto.
Zeus, care era acolo ascuns n dosul unor arbori, a vrut s-i scape
victima de sub sgeata fiicei sale. Fcnd xin semn, a preschimbat-o pe
Calisto ntr-o ursoaic. Ursoaica a-ncercat s scape i s se urce-ntr-
un copac. Atta numai c zeia arareori i greea inta. Fata a fost
lovit-n piept. Gemnd, s-a prbuit in iarb i sngele nevinovat a
nroit pdurea toat. S-a chinuit aa un timp. Mai nainte de-a muri a
nscut un fecior, pe Arca.
Sfrindu-i fata zilele, trupul su a fost pus pe rug. i moart ea era
frumoas. Ca s-i pstreze frumuseea, Zeus a luat-o de pe rug i a
azvrlit-o ntre stele, ivind o nou constelaie, ce se numete Ursa
mare.
Fiul su, Arca, dup cum i prevestise nsui Zeus, a-ntemeiat
Arcadia, ara cea mai ncnttoare ce se afla n acel timp, dup cum
spun legendele. A vieuit el mult vreme, ns, simind c i se-apropie
ceasul din urm, l-a rugat pe tatl su ceresc, pe Zeus, s-l duc lng
mama lui. Zeus i-a mplinit dorina schimbndu-l, de asemenea, n alt
constelaie care se cheam Ursa mic.
80
Io e preschimbat n juninc
- Calisto este sus, pe bolt. Egina-i insul n mare. Destinul a voit ca
eu s mi le pierd pe amndou, glsuia Zeus ctre Hermes.
-- Necazul n-are nici un drept s mohorasc fruntea ta. Snt flori pe
lume cte vrei. i poi afla alte soii, i rspundea iretul Hermes.
i mai tria pe-atunci, n Argos8, ora vestit, nfloritor, o preoteas-n
templul Herei, ce purta numele de Io.
Tatl acestei fete, Io, era alt fluviu zeu, Inahos, ce uda ara Argolidei.
Zeus o vzuse pe Io cnd se sclda n zorii zilei. Din cer o urmrise
lacom, cum se rotea domol prin unde i se ivea deasupra apei, ca o
petal de argint.
Fecioara Io, terminndu-i scldatul ntr-o diminea, se ndrepta spre
rm, storcndu-i cosiele blaie, lungi, ridicnd braele spre soare.
Zeus, neostoitul Zeus, ce o pndea din slava lui, s-a repezit-naintea
fetei.
Io s-a-nspimntat de moarte. A fugit iute, ca o ciut, pe esul nroit
de soare. Voia sse ntoarc-n fluviu. La adpostul tatlui, era mai
greu s-o prind Zeus. Dar Zeus i-a-ncruntat privirea, i peste fluviu s-
a lsat un nor mai negru dect noaptea. Io s-a rtcit prin bezn. Zeus
s-a apropiat de ea i-a-mbriat-o cu de-a sila.
n acest timp, zeia Hera i cuta soul peste tot.
Unde o fi plecat iar Zeus ?" se-ntreba ea i cerceta cu ochii lumea-n
lung i-n lat.
Pmntul era luminat de soare, ca n orice zi, numai n Argos se lsase
un ntuneric neptruns. Zeia, cam bnuitoare, a poruncit s i se-aduc
un nor de aur i, pe loc, s-a cobort n Argolida. Ajuns tocmai lng
fluviu, Hera a nceput s strige :
- Stpne !... Zeus !... Unde eti ?...
N-a rspuns nimeni, se-nelege. Zeus tcea, n ntuneric, spernd c nu
va fi zrit. Dar Hera, bnuind, pesemne, c Zeus totui este-acolo, a
poruncit norilor negri s se mprtie-n vzduh.
Norii s-au ridicat n sus i s-au mprtiat ca fumul. Atta c iretul
Zeus, ca s nu fie prins, schimbase fata-ntr-o juninc i sta, nevinovat,
alturi.
- De unde e juninca asta ? l-a iscodit zeia Hera.
- Nu tiu. A ieit din pmnt. E o juninc fermecat ! a trntit Zeus o
mmciun.
81
- De e aa, s mi-o dai mie ! a rostit Hera, ascuit. - i-o dau, cum
nu ! a rspuns Zeus, dornic s-i sting bnuiala soiei sale din Olimp.
Monstrul Argus ncepe s-o chinuiasc pe Io
Hera n-a ateptat s-i dea Zeus nc o-ricuviinare. A luat pe fiica lui
Inahos - astfel schimbat n juninc. I-a pus de gt un lan de-aram
i-a-ncredinat-o unui monstru, un slujitor de-ncre-dere, ce-avea tot
corpul presrat cu zeci de ochi ptrunztori. Monstrul acesta, numit
Argus 9, vedea n toate prile : sus, jos, n pri i-n spate, vedea i-n
bezne i n ap. Nici o micare nu scpa ochilor si venic la pnd.
Abia dac n timpul nopii cte doi ochi se odihneau, unul n fa, altu-n
spate, pe rnd, o clip fiecare ; dar ceilali rmneau de straj, bgau
de seam oriice.
Acestui monstru i-a dat Hera pe fiica fluviului Inahos i i-a grit n
acest fel :
- Argus, s iei juninca asta. Eu bnuiesc c e o fat. Tu s mi-o duci ct
mai departe, s n-o mai poat vedea Zeus. Acolo s mi-o chinuieti, ct
te-i pricepe tu mai bine...
Monstrul a luat de lan juninca i a purtat-o peste muni, peste cmpii
i peste ape. Nu i ddea voie s pasc dect o iarb vestejit, frunze
plite i amare, iar ap nu putea s bea dect din bli cu srtur,
nnmolite, putrede. Noaptea, o aducea s doarm pe locuri ct mai
umede, mai ngheate, mai btute de vnturile cele reci, lsnd-o prad
frigului.
Io vrsa lacrimi amare. tia c e nevinovat. Zeus, din cer, o oropsise.
i-n loc s dobndeasc mil, cum se cuvine aceluia ce sufer, Hera o
urgisea mai ru. i tot ducnd-o monstrul Argus, prin lumea larg, pe
copil, au ajuns, ntr-o bun zi, n ara fluviului Inahos.
Tocmai atunci erau pe rmuri btrnul fluviu zeu, Inahos, i cu
surorile-i iubite. Vorbeau cu toii despre ea.
- Unde-o fi Io a noastr ? se tnguia ncet btrnul. Simt c m sting,
m sting cu zile. Ea mi era cldura vieii i mngierea clipelor de
btrnee ce m-apas...
- Surioara noastr dulce, blnd, ce-nveselea ntreg palatul cu rsetele
ei zglobii, care cnta din zori n noapte, pe unde-o rtci, srmana ? se
ntrebau i fetele.
Io era la deprtare de civa pai i-i auzea.
82
- Eu snt... Eu snt Io a voastr... Privii-m cum am ajuns..; mugea
copila-ndurerat.
Vznd c tatl i surorile n-aveau cum s o neleag, ea i-a zgriat,
cu mult trud, pe rmul nisipos al apei, numele - Io - cu copita.
- Juninca asta-i fermecat ! au strigat toate fetele. tie s scrie cu
copita. Hai s citim i noi ce-a scris.
- Io !... Da, da, da, Io scrie... a rostit fluviul zeu, Inahos. Btrnul se i
repezise de gtul fetei sale dragi. Plngnd cu ipete, Inahos i mngiia
pielea rnit de lanurile de aram.
- Aducei leacuri, oblojeli !... Aducei iute !... striga dnsul. Pstorule
nelegiuit, zeii au s te pedepseasc, fiindc loveti un animal sub care
se ascunde-o fat...
Ct timp s-au petrecut acestea, monstrul cel de credin-al Herei se
aruncase-n apa rece ca s-i mprospteze trupul. Auzind ns pe
Inahos c l blestem-n acest fel, s-a sltat repede din unde :
- Ferete-te, btrne,-n lturi, a rcnit el. N-o mnia cumva pe Hera, ce
ocrotete-acest inut, pentru c s-ar putea s-i schimbe toate copilele
la fel...
A tras api tare de lan, trnd juninca-n urma lui. Tatl se aruncase jos,
lovindu-i fruntea, hohotind :
- E dus mngierea mea... Duse mi snt orice ndejdi... Fetele i
smulgeau i ele prul din cap i se jeleau :
- Io !... Iubita noastr sor ! Eti osndit pe nedrept. i noi,, ct vom
tri pe lume, vom lcrima n urma ta...
Zeus hotrte moartea lui Argus
Argus nu s-a uitat n urm. N-a ascultat plnsetul lor. A dus; juninca
mai departe, pn ce a gsit, n drum, nite puni cu iarb ars. Aici a
legat-o pe Io de un ru, cu lanu-i greu. El ns s-a urcat pe-un
munte, umbrit de arbori rmuroi. De-acolo priveghea n zare, s nu
se-apropie nici un om, ce ar putea s-i dea lui Io vreun ajutor orict de
mic.
Erau atta de departe i-att de bine-o ascundea Argus pe Io-n acel loc,
nct abia de-o vedea Zeus.
,,E prea destul suferin pe care o ndur Io, nevinovat precum e !...
a cugetat n sine Zeus. A venit vremea s-o ajut. M-a. blestemat fluviul
Inahos. mi fac iari prea muli dumani..."
6
83
A chemat deci pe zeul Hermes i i-a cerut s plece-n grab spre locul
unde era Io.
- Ai s-l ucizi pe monstrul Argus, i-a poruncit Zeus lui Hermes. Cum ?
Te privete. Eti viclean i priceput n treburi de-astea...
i-a pus Hermes aripile la plrie, i la umeri, i la picioarele-i mai iui
dect e vntu-n vijelie. A pus sub hain secera de diamant cu care
Cronos l sfrtecase pe Uranus, n btlia dintre ei. A luat n mn
caduceul i a zburat ca un vrtej...
A tot zburat, a tot zburat, pn ce a ajuns n locul unde monstrul zeiei
Hera pzea pe fiica lui Inahos cu-att de mare strnicie.
Sosind acolo, zeul Hermes i-a dat deoparte-aripile i a lovit cu
caduceul ntr-un tufi de bozie. Cum a lovit cu caduceul, tufiul s-a
schimbat pe loc n douzeci de capre roii i douzeci de iezi blai,
avnd pe lng ei un ap cu prul negru, pcur. Hermes i-a scos din
sn un nai. A nceput s-i mne turma, cntnd din nai, fermector.
De pe-nlimea unde sta, Argus l-a i vzut pe Hermes.
- Cine eti, mi ? i-a strigat el.
- Snt un srman pstor de capre, nu vezi ? i-a dat rspunsul Hermes.
- Frumos mai cni, ia vino-ncoace !... Acolo iarba e plit, aici e
gras... i-s izvoare, s-i tot adpi cpriele. Urc-te sus ! E i
rcoare. i tu poi s te odihneti. Iar mie-mi vei cnta din fluier. Dar
vai, ce fluier e acela ? N-am mai vzut. Fcut din trestii ?... Frumos
mai tii s cni, biete !...
Hermes se face-nti c nu vrea s urce-n munte, lng Argus ; pn la
urm se-nvoiete. Incet-ncet i urc turma, cntnd mereu, mereu,
din nai. Lui Argus i se nchid ochii. Asta i urmrete Hermes. S-
adoarm monstrul ce pzete pe fiica fluviului Inahos, i s-l ucid.
Asta vrea. Monstrului i se nchid ochii, sub cntecul duios din nai. Nu
nc toi. Mai snt de straj, ici-colo, cte undi.
- Spune-mi, pstorule iubit, rostete Argus moind, cine a nscocit
unealta din care cni aa frumos ?
Pstorul prefcut i spune, cu glas domol, adormitor, despre un zeu, pe
nume Pan. i-i spune Hermes, i tot spune, cum zeul a-ntlnit o nimf ;
i... zeul Pan s-a-ndrgostit...
Vocea lui Hermes e ca vntul, cnd sufl prin frunziuri vara.
Argus a adormit de tot. Pentru ntia oar Argus nu are nici un ochi
deschis. Sforie-n tihn i viseaz. Viseaz despre zeul Pan i despre o
unealt nou, pentru cntat, numit nai. Hermes i duce caduceul
peste tot trupul monstrului. Iar caduceul mngie ochii lui Argus, ca s-
adoarm tot mai adnc, ca-ntr-un mormnt. Puterea lui este sfrit.
Hermes i schimb uittura cea plin de bunvoin i se ncrunt
uciga. De sub vemntul de pstor i
84
scoate arma ascuit. i scoate arma i lovete grumazul gros ai
monstrului.
Capul s-a desprit de trunchi, rostogolindu-se pe vi.
Hermes mpinge cu piciorul i trunchiul celui ce fusese strjerul de
credin-al Herei. Capul i trunchiul se zdrobesc. Muntele s-a-nroit de
snge. Ochii lui Argus s-au desprins i de pe cap i de pe trunchi, i-s
risipii mai peste tot.
Io i recapt vechea nfiare
Zeul pristav nu st pe gnduri i rupe lanul de aram, care o
priponea pe Io. Juninca liber, scpat de sub cumplita priveghere,
pornete-n goan ctre cas, n timp ce Hermes i aaz la loc
miestrele-i aripi i se ridic-n zbor spre Zeus, ca s-i arats
ce-a fcut.
Nici nu zburase bine Hermes i s-a ivit zeia Hera. A strns ochii
monstrului Argus, czui pe vi, czui pe coaste. I-a strns n poala ei
pe toi.
Dar ce s fac acum cu ei ? se ntreba zeia Hera. Gndeam s-o
urmresc pe Io. Nu vreau s-mi scape fata asta !"
Voia s-i pun pe o stnc, dar a zrit jos, in cmpie, trecnd o pasre :
punul. Coada punului, rotat, i-a plcut mult zeiei Hera.
E numai bun de-ncrustat coada punului, cu ochii cei risipii ai
monstrului !" a cugetat zeia Hera.
Ea a luat ochii strni n poal, i-a prins de coada cea rotat, ca nite
pietre nestemate, i a rostit ctre pun :
- Pentru c pori ochii lui Argus, ochii ce m-au slujit pe mine, tu ai s
fii pasrea mea...
i-ntr-adevr, din acea clip, legendele ne spun c Hera n-a avut
pasre mai drag dect punul cel rotat, cu coada lui strlucitoare.
Numai c-ndat dup-aceea, zeia Hera s-a pornit s-o urmreasc pe
juninc, s nu poat ajunge-n ara unde se afla tatl su.
Ea poruncete unei furii10 s se transforme ntr-o streche. Strechea o-
neap pe juninc. Parc o taie c-un cuit. De spaim, Io trece-n goan
printr-o pdure, pe-o cmpie, i peste vi, i peste dealuri. Se
rtcete. Uit drumul. i fuge, fuge, nepat necontenit de acea
streche. Ea ocolete tot pmntul. Sciii o vd prin ara lor. Prometeu,
fiul de titan, nlnuit de zei pe Elbrus, o vede i i d curaj.
85
Prin Asia gonete Io i se arunc-n apa mrii s-i rcoreasc trupul
ars de-neptura furiei, n valurile reci i repezi. Strbate mrile not
i-ajunge-n ara egiptean.
Nilul, cu apa lui mloas, curgea - oglind-mpurpurat de asfinitul
soarelui. Pe rmul su alearg Io. Cade-n genunchi, fr puteri. Ridic
fruntea ctre cer. Mugete-adnc, i-n limba ei cere lui Zeus ndurare.
Mai bine zeii s-i ia viaa ; de mii i mii de ori era mai bine dac se
neca n valuri, dect s ndure atta, nevinovat, pe pmnt.
Din cer, nsi stpnul, Zeus, vede c rzbunarea Herei e mult prea
mare, i a-ntrecut orice msur. Cu carul su de aur, Zeus coboar
grabnic n Egipt. Ii pune mna grea pe spate junincii albe i...
minune !... prul de animal i cade, se vede pielea mtsoas ;
coarnele i se rup din frunte ; pe spate, ntr-un val de aur, cosiele i se
revars, umede, ca n ziua-n care Zeus cta din cer la ea. cuprins de
gnduri ptimae.
Io, nc nfricoat, se salt repede din tin. Picioarele i minile i snt
aa precum erau n vremea cnd slluia la tatl su, fluviu] Inahos. i
vine greu parc s cread c nu mai este animal. Vorbete, strig,
rde, cnt i, uluit, i ascult glasul i hohotul senin.
Totul era ca mai-nainte.
i, pentru c-i venise ceasul, dnsa s-a tras lng un mal. Acolc a
nscut un fiu lui Zeus, tatlui ceresc. Feciorul s-a numit Epafos.
Regele din Egipt, Osiris11, vznd-o pe frumoasa Io, s-a-ndr-gostit
nebun de ea i a cerut-o de soie. Astfel a devenit regin Ic n ara
egiptean. Dup ce ei s-au stins din via, preoii le-au fcut altare,
numind-o pe regin : Isis.
Pe tron, ca rege n Egipt, a fost urcat fiul lui Io. Cnd a murit i el, de-
asemeni preoii i s-au nchinat i l-au slvit, zicndu-i Apis
Rpirea Europei
In timpul cnd srmana Io era nc trt-n lanuri de Argus, monstrul
ne-ndurat, Zeus i aplecase ochii spre alt fat pmn-tean. Era o
tnr prines, fiica lui Agenor, un rege care dom-nea-n Fenicia 12.
Prinesa se juca-ntr-o zi, cu prietenele sale bune, pe-o pajite, la
rmul mrii. In cntece se povestete c fetele strngeau n couri
trandafiri roii din boschete, pentru altarul Afroditei, mndra zei-a
dragostei.
86
Cntnd voioase i zburdnd, ele nici n-au bgat de seam cnd s-a ivit
un taur falnic, cu pr galben ca aurul i ochi albatri cum e bolta
senin a Feniciei.
Zeus se preschimbase-n taur. Se-amestecase-ntr-o cireada, care
ptea pe malul mrii. Dar, mai-nainte, poruncise fiului su, pristavul
Hermes, s se prefac n pstor i s goneasc vitele spre pajitea
unde era ceata de fete feniciene.
Inghesuindu-se-n cireada minat de pristavul Hermes, Zeus s-a
apropiat, pe-ncetul, de locul de-unde culegea Europa trandafiri roii
pentru altarul Afroditei.
Hermes a mnat mai departe cireada, ctre o pdure. Nu a rmas pe
pajite dect stpnul din Olimp, schimbat n taurul de aur.
In acea clip l-au vzut mai multe fete i-au strigat :
:- Europa, vino s te miri... N-ai mai vzut astfel de taur. Prul lui e ca
aurul, ochii ca bolta cea senin, pe fruntea lat poart coarne
ncovoiate, tot de aur, i-o pat de argint lucete pe cretetu-i
strlucitor.
Fata de rege s-a grbit s vin pn lng taur.
- Aa e, s-a mirat i dnsa. Ochii acestui animal .par ochi de om, parc
griesc. Ce vrea s spun nu-neleg. Ins, de bun seam, iat-l, ne
face semn s ne urcm pe preaputernica-i spinare... i s ne plimbe.
Asta vrea...
- Da, da ! au spus i celelalte copile, ntr-un singur glas. Cu capul face
semn spre noi, s ne urcm i s pornim cu el pe rmurile mrii.
Numai c nou ne e fric. Cum ? Tu, Europa, ndrzneti ?
- Eu ndrznesc, a rspuns dnsa. Privii-l doar ce blnd e. Din botul lui
se-mprtie miros de flori, ba... parc... stai !... mireasm de
ambrozie.
i, fr nici o chibzuial, Europa salt graioas pe taurul neltor.
Acesta se ridic-ndat, pornind cu paii-i majestuoi, nti ncet, apoi
mai iute, apoi n goan, i-n sfrit se-arunc-n valurile verzi. Se-
arunc... i noat, noat, mai ctre larg, mai ctre larg...
Europa, cnd se vede-n valuri, plnge i ip-nfricoat :
- Vai, ce m fac, surorilor ? Nu m lsai s pier n mare ! Vestii pe
tata, s trimit corbiile-n urma mea i s m scape de la moarte...
Dar taurul cu pr de aur, mugind cu glas de trmbi, i purta prada
mult mai iute dect puteau corbiile regelui Agenor s zboare pe-
ntinsul verde-al apelor.
Zadarnic au purces corbii i oameni vrednici dup fat. Taurul luneca
pe ape, repede, repede ca vntul. Poseidon, zeul mrilor, nconjurat de
nereide, mblnzea marea-n calea lor. Vntul i
87
mngia copilei prul blai i inelat. O muzic tulburtoare se rspndea
jur mprejur, iar taurul, Zeus, mugea, strigndu-i tare biruina.
Fata era nspimntat. Plutiser ntreaga zi, i-abia acuma, pe-
nserate, vedea un rm, n deprtri.
Ctre rmul acesta, Zeus i duce prada i o las la poalele unui stejar.
Apoi, dispare ca prin farmec.
Nu trece mult i se ivete, acolo, sub copac, un tnr. Tnrul vine lng
dnsa. Are un chip atrgtor i-o vorb ademenitoare.
- Cine eti tu ? ntreab el, n ochi c-un zmbet victorios.
(Dar tnrul acela era tot Zeus. i luase alt nfiare, numai i numai
ca s-nele i pe copila fenician.)
- Numele meu este Europa, rspunde ea. Un taur m-a rpit din ara
printelui meu, Agenor, care se afl-n Asia i, notnd spre asfinit, m-a
dus n locurile astea... Spune-mi tu, tinere voinic, poi s mi fii de
ajutor ? Poi s m ocroteti cumva ?
- Cum s nu !... griete el. Snt regele inutului. Nimeni ca mine n-ar
putea s-i dea atta ajutor. Numai c-n schimb, i cer i eu s-mi fii
soie, preafrumoaso !...
Fr prini i fr rude, lipsit i de orice prieteni, Europa plnge.
- Primesc, optete ncet ea. Snt singur i fr sprijin... Zeus o
prinde de mijloc :
- Vei fi regina insulei, i spune, pentru c insul mi-e ara ri. n noaptea
asta vom dormi aici, lng stejar, dar mine-am s te duc, Europa, n
oraul unde domnesc, unde-i palatul meu regal...
Afrodita'i aduce mngiere copilei lui Agenor
Trziu, trziu, spre diminea, trezindu-se din somn, Europa vede c a
fost prsit de tnrul care spunea c e regele insulei.
Dorul de cas, de prini, ncepe s o mistuie. Inima ei e-ndu-rerat.
Privete cerul sngeriu i marea vnt,-nspumat. Privete, plnge i
suspin :
- Pe unde snt ?... Ce s m fac ? Voi fi o roab preaumil a cine tie
crui rege... Ruinea, jalea m doboar. Mai bine vreau s pier din
lume. Uite, aici este stejarul. Am s m-anin cu cing-toarea de
ramurile sale lungi, sau nu, mai bine urc pe stnc, iat, pe stnca
nnegrit, care se pleac peste ap... iar apa fierbe dedesubt. De-acolo
nu mai pot scpa...
88
Europa se i ridicase, gata s urce pe o stnc i s s-azvrle-n apa
mrii. Deodat, simte lng dnsa o adiere parfumat i-un zvon de
cntece duioase. Se-ntoarce iute i zrete, ntr-o lumin orbitoare, pe
Afrodita, pe zeia ce ocrotete dragostea.
Zeia i oprete pasul, i pune palma pe cosie i-o mngie, dndu-i
curaj.
- Nu plnge, draga mea, i spune. Taurul care te-a rpit a fost nsui
stpnul lumii. i tnrul ce te-a cerut, s-i fii soie, e tot el. Deci
bucur-te, drag fat ! Tu-i eti nevast pe pmnt, aa precum i este
Hera, la noi, n muntele Olimp. Numele tu o s rmn nemuritor,
fiindc pmntul pe care Zeus te-a adus o s poarte, n viitor, numele
tu... pe lng Asia btrn, va fi Europa tnr 14.
Astfel a glsuit zeia ctre Europa i, apucnd-o lin de mijloc, a dus-o
ctre un ora, ce se afla nu prea departe-n insul. Europa i-a nscut
lui Zeus doi fii vestii. Unul va fi regele Creteit5, iar cellalt, judector
al umbrelor de sub pmnt16.
Note
1. Corbiile elinilor au cutreierat mrile din timpuri foarte, foarte vechi
Ei debarcau n toate cele trei continente cunoscute pe atunci : btrna
Asie, Africa i Europa. Dnd lupte ndrjite cu localnicii, elinii luau n
stpnire pmnturi noi i cldeau orae nfloritoare, n care adunau aur
i nenumrate bogii : cirezi de vite, grlne, obiecte preioase i sclavi,
mai ales sclavi, pe care i vindeau n toat lumea. Astfel de orae au
fost ntemeiate, ca un lan, i pe rmurile patriei noastre : Tomis,
Calatis, Istria etc. Cnd popoarele asuprite i ntrebau cu ce drept i
npstuiesc, rzboinicii i negutorii elini le rspundeau c ei au toate
drepturile, fiindc fac parte din-tr-un neam ales. Atunci i desfurau
strlucita, dar imaginara lor origine, afirmnd c prin Elen, Deucalion i
Prometeu se trag din lapet, deci direct din titani, ca i Zeus, care era
fiul lui Cronos. Iar Cronos i lapet se tie c erau frai. Astfel elinii se
socoteau, ca i olimpienii, s-mn bun din titani. Iar pe btinaii
rmurilor, unde acostau corbiile eline, i considerau nscui din
pietrele aruncate de Deucalion i Pira. Btinaii trebuiau, deci, s li se
supun elinilor fr ovire.
2. Dac ntregul popor elin era att de nobil, trgndu-se din titani, regii
elini voiau s fie i mai nobili. De aceea, ei i alctuiau o genealogie
cit mai aleas, ntemeiat, bineneles, pe vechile legende. In acest
scop, artau ce. un zeu olimpian i alesese pe o anumit strmoa a
lor de soie. Ei se trgeau din aceste pmntene nelate. La ospeele
din palatele lor, regii chemau pe cntreii rtcitori, pe aezi, s cnte,
ntre altele, isprvile amoroase ale zeului respectiv, dovedind astfel
nendoielnic" c se nrudesc cu acel olimpian. Dar cum regii doreau cel
mai adesea s fie nrudii
89
direct cu stpnul Olimpului, s-au nscocit n decursul veacurilor zeci i
chiar sute de astfel de nelciuni" ale lui Zeus.
3. Nimfele erau zeiti feminine, mai puin importante, reprezentate
prin nite tinere fete, care locuiau pe pmnt, n fntni, izvoare, fluvii,
n copaci, pduri, cmpii, dealuri i muni. Aproape nu era loc din
natur s nu aib, dup imaginaia vechilor greci, nimfele sale. Nimfele
slujeau i pe zei, mai ales pe zeiele olimpiene : Hera, Afrodita,
Artemis etc. In basmele noastre, ele se confund cel mai ades cu
znele.
4. In Elada erau patru ruri care purtau numele de Asopos. Cel despre
care este vorba n povestirea noastr uda inutul Beoiei.
5. Insula Egina, situat n golful cu acelai nume, se afl ntre
Peloponez i Atica. Se pare c oraul Egina a fost n antichitate un
concurent serios al Atenei. Oraul era ntemeiat, dup legende, de Eac,
fiul frumoasei Egina, cea nelat de Zeus. coala de sculptur din
acest ora a fost celebr. In 1811 s-au descoperit aici nite faimoase
sculpturi n marmur.
6. Satirii erau fiine imaginare - jumtate oameni, jumtate animale. Ei
purtau coarne i urechi ascuite, ca nite api. Picioarele proase
aveau, de asemenea, copite de api. Locuiau mai ales prin pduri i
nsoeau aproape ntotdeauna cortegiul zeului vinului, Dionisos.
7. Numele de Calisto se tlmcete din limba elin prin
preafrumoasa".
8. Argos era capitala strvechii Argolida. Prin Argolida se nelegea
inutul aezat n jurul golfului Argolic, fiind mrginit la vest de munii
Ar-cadiei, i separat, la nord, de Corint, printr-un alt ir de muni.
Argosul era aezat la vest de fluviul Inahos. Acest fluviu, fiu al lui
Ocean, era, dup legende, chiar ntemeietorul oraului.
9. Hera reprezint, de fapt, cerul. De aceea, monstrul ei de credin,
Argus, are atia ochi, care simbolizeaz stelele. Stelele par a veghea
noaptea din nalt, dup cum i Argus strjuia pe Io pe un munte.
Herrnes, care ntrupa uneori i rsritul zilei, taie capul lui Argus,
fcnd s i se nchid ochii. La fel, stelele nopii se sting i ele n zori.
Sngele monstrului scurs pe stnc este lumina roie ce nsoete zorii
zilei i coloreaz parc munii. Tot ca un simbol al stelelor de pe cer,
elinii i-au nchinat zeiei Hera punul, a crui coad pare presrat cu
nite ochi deschii. Asociaia poetic dintre punul cu coada lui
splendid i ochii monstrului Argus este una dintre cele mai
interesante din mitologie.
10. Furiile erau nite genii rzbuntoare din inutul cel ntunecos al lui
Hades. Ele aveau bice cu erpi i loveau pe cei vinovai de a fi suprat
pe zei. Furiile se puteau transforma i ele, ca majoritatea zeitilor. In
povestea despre Io, furia chemat n ajutor de Hera se transform
ntr-o insect - numit streche - care atac de obicei vitele : boi, cai,
oi. Mucate de aceast insect, animalele fug pe cmp, fr int.
11. Osiris este n mitologia egiptean zeul-soare, i Isis, zeia-lun.
Epa-fos s-a confundat, dup cum arat unele legende, cu Apis, boul
sfnt, animalul att de venerat de vechii egipteni.
90
12. Vechea Fenicie se ntindea pe coasta mrii, n Asia, ntre Siria ji
Liban. Regele Agenor, pe care-l cnt Moschos n Idilele" sale, domnea
n oraul bogat - Sidon.
13. Este vorba de insula Creta. Aceasta era, dup legend, insula unde
se nscuse i crescuse Zeus, pe ascuns, nainte de a da lupta cu titanii.
Tot aici a fost unul dintre cele mai vechi centre de cultur, nu numai
ale Greciei antice, ci ale Europei.
14. Prin aceast legend elinii urmreau s explice numele
continentului pe care locuim noi.
15. Acesta este regele Minos.
16. Radamante, care mpreun cu Minos i un alt fiu al lui Zeus : Eac,
erau judectorii morilor ajuni la Hades. n unele legende, Europei i se
atribuie i un al treilea fiu : Sarpedon.
HERA l COPII! El
CU TOATE ASTEA, n Olimp domnea o singur zei, mndra i
preafrumoasa Hera, soia marelui stpn. Cnd Hera ptrun-dea-n
Olimp, toi ceilali zei se ridicau i-o salutau plini de respect.
Mnia ei strnea furtun, ca i-a lui Zeus, glas de tunet. Putea s dea -
tot ca i dnsul - porunci stihiilor. i de se frmnta n jil, Olimpul se
cutremura.
Pedepsirea Cheloneei
Despre cstoria ei cu Zeus se povesteau destule lucruri. Fusese-o
nunt n Olimp, mai mare ca oricare alta. La nunt au fost poftii zeii i
semizeii, ba i genii i nimfe, care miunau i pe pmnt, ca i n ape.
Toi le-au adus daruri de pre. Numai o nimf, Cheloneea, n-a vrut cu
nici un chip s vin. Locul ei, ho-trt la mas, se vedea gol.
Zeiis a poruncit lui Hermes s plece grabnic dup nimf i s-o aduc
negreit. Dar nimfa tot n-a vrut s vin, ba a mai rs chiar i de miri.
- Zeus ? Cte mirese-o s mai aib ? se pare c-ar fi grit nimfa,
batjocorindu-l pe stpn. Mai bine stau la mine-acas...
Zeus s-a mniat cumplit, pentru c Hera se-ncruntase, auzind astfel de
rspuns, i a grit ctre meseni :
- Ca o pedeaps, Cheloneei s i se curme, pe loc, graiul. Graiul cu care
a-ndrznit s spun despre mine vorbe nesbuite i prosteti. Casa s-
i cad n spinare i astfel s i-o poarte venic... S se prefac ntr-o
broasc. Broasc estoas'. Poruncesc !... Iar noi, ceilali, s urmm
nunta...
Hera s-a-nveselit din nou, i nunta a urmat n voie, n timp ce nimfa,
Cheloneea, se prefcuse ntr-o broasc, ce-i purta casa n spinare,
precum i hotrse Zeus.
92
Sfrindu-se apoi cu masa, au pornit toi ctre palatul unde avea s
locuiasc zeia Hera, n Olimp. In acea zi, i-a dat stp-nul voie Herei
s mearg naintea lui, deoarece urma s-i fie soie pentru totdeauna.
Cortegiul se-ncepea cu Hera, avnd n mna dreapt sceptrul 2. Zeus
venea n urma ei, avnd i el n stnga sceptrul i-n dreapta fulgerele
lucii, pe care le strngea-n mnunchi, semnul puterii de stpn.
Sceptrul soiei sale, Hera, avea n vrf un cuc micu. Cucul fusese pus
acolo, nu numai pentru c vestete lumii mult ateptata primvar, i
nflorirea, i sperana, ci fiindc... se mai povestea...
Zeus a nelat-o i pe Hera
Se povestea, ntr-o legend, c Zeus i-o fcuse soa pe Hera printr-
o-neltorie. n timpul unei ierni geroase, Zeus s-a prefcut n cuc.
Cucul, ipnd i tremurnd, se apropiase de fecioar. Se prefcea c-i
este frig. Ea s-a nduioat de cuc i l-a vrt re-pede-n sn, dar Zeus s-a
fcut brbat i i-a cerut a-i fi soie.
Atuncea Hera s-a-nvoit s fac nunta cu stpnul, nunta cea mare din
Olimp.
Ca dar, la nunt, a primit de la brbatul su izvorul care a fost numit
Canatos, i se gsea n Nauplin 3. Aici avea dreptul zeia s vie-n
fiecare an i s se scalde-n ap clar. Scldndu-se, zeia Hera sporea
mai mult n frumusee.
Legenda spune despre Hera c i ungea, dup scldat, trupul su alb,
ncnttor, cu o esen-mbttoare, ai crei aburi parfumai se-
mprtiau n toat lumea, la cea mai mic adiere. n jurul frunii i
strngea cosia-i lung, mtsoas. Pe sn i aduna vemntul, fcut cu
mult miestrie, de cea mai bun estoare, Palas-Atena, n Olimp, i
i-1 prindea cu o agraf din aurul cel mai curat. Urechile-i micue,
roze, erau i ele-mpodobite cu cercei scumpi i lefuii de meterul
Hefaistos. Iar pe umr i punea un vl, mult mai strlucitor dect e
soarele-n amiaz.
Vznd-o ct e de frumoas, soul ei, Zeus, sta-mpietrit i i spunea,
strfulgerat de o simire-nflcrat :
- O !... Niciodat... niciodat inima mea n-a fost mai plin de dragoste
pentru vreo fat sau vreo femeie, zei, nimf, muritoare, cum este
astzi pentru tine...
94
Zeia Hera se mndrea adeseori cu-aceste vorbe, pe care i le spunea
Zeus. inea la frumuseea ei, i dac i-o nesocotea vreo muritoare, pe
pmnt, o pedepsea ngrozitor.
Aa a ptimit o fat, cu numele de Antigona, ce se ludase, ntr-o zi,
c are prul mai frumos. Zeia a schimbat n erpi cosiele lungi ale
fetei. Alte copile, care-au spus c feele lor snt mai albe dect ale zeiei
Hera, i-au vzut tinerii obraji mncai, pn la os, de lepr 4.
Gelozia i arat colii
Zeia, dup nunta sa, spunea celorlali zei c are o csnicie fericit. Ea
trebuia s spun astfel, fiindc era ocrotitoarea familiei, copiilor, fetelor
ce se logodeau i a femeilor mritate. Trebuia, deci, s fie pild. Dar
orict s-ar fi ludat Hera c peste csnicia ei nu se abate nici o umbr,
lumea tia, aflase totul... tia de purtrile lui Zeus. Cine nu auzise,
oare, c Zeus. o-nela mereu, fugind ntruna dup nimfe i dup fete
pmntene, cnd n-alerga dup zeie ?...
Hera le urmrea, dealtminteri, cu ura ei nempcat, pe toate fetele
acestea. Ba nc se mai povestete c, nfuriat ru pe Zeus i
necredina lui, Zeia i-a prsit cndva cminul i a fugit pe-un nor de
aur tocmai n insula Eubeea.
Ca s o poat-ntoarce-acas pe soia sa, fugara Hera, Zeus a poruncit
ndat fiului su, Hefaistos, s-i dltuiasc-n lemn o fat. A pus
aceast statu, acoperit toat-n vluri, ntr-un car miestrit din aur
i, stnd alturea de ea, se preumbla-n toat Elada.
- M-nsor cu fata ce se afl alturea de mine-n car ! spunea Zeus
tuturor.
Hera, aflnd aceast veste, roas n inim de ciud, a pndit carul cnd
trecea. S-a repezit n car, cu furie, smulgnd vemintele de vluri, ce-
mpodobeau trupul de lemn.
Zeus rdea cu hohote, i Hera a-neles, desigur, c a fost numai
pclit. Aa s-au mpcat din nou.
Alteori ns, gelozia ducea la certuri zgomotoase, care durau timp
ndelung. Zeus i repeta zeiei c nu i-a dat feciori pe plac, i de-asta-i
necredincios, fiindc mai vrea i ali copii. Numai c Hera-i amintea c
mai avea i dou fete. Una din ele, Ilitia, se ngrijea de toi copiii,
atunci cnd se iveau pe lume. Cealalt, Hebe 3, graioas, era
paharnic n cer, fiind i zeia tinereii.
95
_- Degeaba spui c-i graioas Hebe a ta, rspundea Zeus. Uii c-ntr-
o zi s-a-mpiedicat, tocmai cnd ne servea la mas, i zeii au pufnit n
rs ? Chiar pentru asta am s-o schimb din slujba de paharnic, i-am s-
o-nlocuiesc c-un tnr, un fiu de rege : Gani-mede 6.
Precum a spus, a i fcut. Zeus a-nlocuit pe Hebe cu fiul regelui din
Troia, spre marele necaz al Herei.
Hera pune la cale s-l rstoarne pe Zeus
ns nici Hera n-a rmas datoare.
La rndul su, nverunat pentru attea umiline, s-a neles cu zeii
Poseidon, Apolo i Atena, i toi au pus la cale s-l doboare pe Zeus.
Ba chiar s-l i nchid n Tartarul lui Hades..
Doar o zei, Tetis, care aflase taina, a chemat un gigant cu o sut de
brae, pe nume Briareu, s vin-n ajutorul lui Zeus n Olimp. Iar
Briareu, gigantul, cu fora lui uria, s-a repezit n cer, micndu-i
dintr-o dat toate cele o sut de brae ale sale, rcnind i-ameninnd.
Zeii nspimntai au i prsit lupta. Rzvrtirea pus la cale a fost
zdrnicit.
Ca rzbunare, Zeus i-a gonit pe Poseidon, stpnul mrilor, i pe zeul
Apolo, din muntele Oimp. A iertat-o pe-Atena, fa de care el avea o
slbiciune. n schimb, a pedepsit-o pe Hera cu asprime, nlnuind-o
zdravn i-agnd-o de bolt, cu dou nicovale mari prinse de
picioare. Au trebuit s vie toi zeii i s-l roage aproape n genunchi ca
s-o ierte pe Hera. Dar numai dup-o vreme destul de-ndelungat i
dup rugmini multe, struitoare, Zeus s-a-nduplecat, slobozind pe
Hera din lanuri, pocit. I-a iertat i pe ceilali.
Un dar amgitor
Hefaistos, n timpul cnd se afla la Tetis, n adncimea mrii, i artase
totui talentul deosebit n multe meteuguri. Vreme de nou ani, ct
locuise-acolo, fcuse nimfelor podoabe minunate : brri ncolcite,
agrafe pentru rochii, inele preioase, cheutori la veminte, salbe,
centuri, mrgele i cte i mai cte.
96

Crescnd ceva mai mare, a ndrznit s plece din apa verde-a mrii. S-
a ntors n Olimp i-a adus mamei sale un dar lucrat de dnsul.
Era un jil de aur, fcut cu miestrie.
Hera, nespus de ncntat, l-a primit. S-a aezat pe jil, ca si se
odihneasc.
Dar cnd a vrut zeia s se ridice iari - pas s mai izbuteasc. Parc
era lipit, parc btut-n cuie.
Hefaistos, isteul, se rzbunase stranic pe mama sa, pe Hera, care l
aruncase n valurile mrii i care-l schilodise, fiindc tot ea-l nscuse
atta de urt.
Hera ameninase, ipase, se zbtuse. Fr folos, cci zeul Hefaistos
plecase nepstor acas i se-ncuiase bine n fierria lui.
Atunci Hera,-nfuriat, i-a poruncit lui Ares s se lupte cu chiopul i s
dezlege vraja, care-o inea legat de acel jil de aur.
chiopul l-a primit ns n ua fierriei pe Ares preaflosul, aruncndu-i
n fa tciuni aprini i spuz, i-aa l-a izgonit napoi, n Olimp.
Hera sta intuit pe scaun i se jelea. Ares privea la dnsa fr nici o
putere. i ceilali zei, de-asemeni, se cam temeau s-ncerce o lupt cu
fierarul, cci zeul dovedise destul iscusin i mult curaj n lupt, aa
chiop cum era.
Noroc c-a venit tocmai la timp Dionisos, zeul viei de vie, un alt fiu al
lui Zeus...
Hefaistos cere o rsplat mare
Zeul Dionisos a ncrcat cu vin o amfor de aur i a btut la ua
fierarului, n Lemnos. I-a rostit vorbe bune, i astfel l-a-m-blnzit. I-a
dat dup aceea s soarb puin vin. Puin... nc puin... O cup... nc
una... Pn ce furarul s-a ameit de tot.
Dionisos, vznd c zeul fierriei s-a-nveselit deodat, cptnd chef de
glum, l-a luat frumos de bra, i hai cu el, ontc... on-tc, n cer.
Hera i cu toi zeii s-au bucurat nespus cnd i-au vzut venind. i care
mai de care l ruga pe fierar s-o scape pe zei i s dezlege vraja.
Dar el se inea tare.
- i dau drumul, de-mi cerei, le rspundea hazliu, fcn-du-le cu
ochiul. Dar... ea m-a oropsit... M-a aruncat din cer... i trebuie s
plteasc. Un pre... care-l vreau eu...
- Legendele Olimpulul, voi.
97
- Ce pre vrei ?... Ce pofteti ?...
- Eu vreau s-mi dai ca soa pe dalba Afrodita...
- Ce spui !... Glumeti, pesemne...
- Ba nu glumesc deloc. Eu doar atta cer...
Toi zeii-au rmas mui. Cum ? nsi Afrodita, zeia frumuseii i-a
dragostei, divina, pe care o iubeau mai toi nemuritorii, s fie-acuma
soaa fierarului cel slut, ce-asud i trudete, murdar, n fierrie ?
Slutul se nsoar cu zeia frumuseii
- tiu ce gndii n tain : Hefaistos e slut !..." Ei i ? Ce e cu asta ?...
a rostit fierarul. Ce dac snt aa ?... Din vina mea snt oare ? Sau
dintr-a lor ?... Ce spunei ?
i-a artat cu mna sa aspr, noduroas, pe Zeus i pe Hera, silindu-i
s-i aplece ochii ctre pmnt.
- Dar eu muncesc, urmeaz i mai tare Hefaistos. Am fcut pe
Pandora, fata aceea vie, pe care mi-a cerut-o chiar tatl nostru, Zeus ;
i-un cine de argint, de straj unui rege ; i tauri care vars foc i
scntei pe nri... i-un gigant de-aram ; i arme pentru toi. Iar mie,
dou fete de aur, ce se mic i mi ascult voia, de parc ar fi vii, i
m ajut-n mers... Cci snt schilod, aa e... M-a azvrlit chiar Hera n
hu, cnd a vzut c m nscuse hd...
Uimii ascult zeii cuvintele acestea i clatin din umeri, plini nc de
mnie.
Dar dnsul le mai spune :
- Vedei i voi c munca pereche e cu arta, deci i cu frumuseea.
Munca snt eu - eu, cel hulit de voi - i frumuseea-i dnsa, divina
Afrodita. Pe ea o vreau de soa i voi o s mi-o dai, cci mie mi se
cade. Altfel, rmne Hera aa, pe venicie...
Ce murmure !... Ce zgomot !... Ce vuiet fr noim !...
Hefaistos sta ns ca stnca n furtun, n neclintirea lui, i Hera se-
nvoiete, nemaiavnd ce face. Iar Zeus - ce s spun? - a-ncuviinat i
el.
De cum au fcut nunta Hefaistos, fierarul, cu dulcea-i Afrodita, s-a
dezlegat i vraja ce-o intuia pe Hera, i s-a desprins regina din jilul
fermecat.
S-a-ntors apoi fierarul la meteugul su. i-avea zeul Hefaistos attea
fierrii ! Una era n Lemnos, n insula pietroas, unde-l zvrlise Zeus,
cnd avusese cearta cu soaa lui, cu Hera. Acolo lucra zeul, cu fiii si,
cabirii 7, i c-un pitic, Chedalion. n insula
98
Lipari i sub muntele Etna mai avea nc dou stranice fierrii legate
ntre ele printr-un drum subteran. i sub vulcanul Etna, dup strvechi
legende, se spune c sta Tifon, monstrul pe care Zeus l doborse-n
lupt i l nlnuise, rsturnnd peste dnsul povara unui munte. Cnd
se mica gigantul, strivit sub apsarea colosului de piatr, el gfia, -
atuncea, din vulcan, neau flcri i magm clocotit. Vulcanul
erupea.
Ca nu cumva gigantul s scape din prinsoare, zeul i aezase prea
greaua-i nicoval chiar pe grumazul lui.
Pe-aceast nicoval, ajutat de ciclopi, lucra de zor arama, aurul i
argintul, furind, cu migal, zeci de minunii.
In sfrit, cea din urm, dar i cea mai vestit din fierriile n care
muncea zeul era chiar n Olimp. Aici a fcut dnsul armele lui Ahile i
ale lui Enea, sceptrul lui Agamemnon 8, sculpturile cu care era
mpodobit palatul soarelui i multe alte lucruri.
Numai c, aa vrednic precum era, zeul acesta, care-ntruchipa focul i
munca miestrit, avea mereu necazuri...
Ticloia lui Ares
Chiar soaa, Afrodita, zeia frumuseii, i btea joc de el. Mai mult, l
nela, fcnd ochi dulci lui Ares. El a bgat de seam i-a furit o plas
cu fire nevzute ; s-a fcut apoi c pleac de acas. Cum a plecat
fierarul, s-a ivit zeul Ares acolo-n fierrie. A luat-o pe zei n brae, s-
o srute ; dar plasa fermecat le-a czut n spate i i-a prins pe-
amndoi. Nu mai putea s fac o singur micare. Hefaistos s-a-ntors
atunci i a strigat, chemnd zei i zeie s vad-nelciunea frnelui
nemernic :
- O, Zeus prea puternic i voi, nemuritori, venii, venii mai iute, ca s-
i vedei i voi i s-i dispreuii !... Pentru c snt beteag, frumoasa
Afrodita a socotit cu cale s m batjocoreasc i l-a-ndrgit pe Ares,
care este mai chipe, dibaci, dar ticlos...
Zeii, venind'n grab, au nceput s rd... i-au rs... au rs... vzndu-i
pe Ares i-Afrodita, care se zvrcoleau ca petii ntr-o vre, pn cnd
furarul i-a dezlegat, la urm, n hazul tuturor. ,
Zeia, ruinat, a fugit s s-ascund-ntr-o insul, Cipru. Iar Ares a
pornit spre Tracia, o ar slbatic i rece, s scape de ocar.
1
99
Note
1. Chelone nseamn, n limba greac, broasc estoas. Acesta este
nc un exemplu de felul cum poetizau elinii procesul natural de
apariie a multor specii de animale, nscocind legende pline de
fantezie.
2. Pe amforele arhaice sau n basoreliefuri, cum snt acelea din vila Al-
bani, de la Roma, se vd cortegiile nupiale care aveau loc nainte i
dup svrirea cstoriei. Hera este reprezentat cu sceptrul, pentru
c prin cstoria cu Zeus devenea regin a cerului. n aceast calitate,
ca i n aceea de protectoare a csniciei, cum i-o nchipuiau cei vechi,
Herei i se ridicaser mai multe temple. Oraul zeiei era Argosul. Aici,
n heraion - templul Herei - artistul Policlet fcuse o statu de aur i
filde, nchinat reginei cerului. Statua era tot att de renumit ca i
aceea pe care o ridicase Fidias din aur, abanos i filde, lui Zeus, n
templul din Olimpia. Alte statui de piatr sau de lemn (xoane) se
ridicau i n alte orae : n Samon, Sparta, Nauplia etc.
3. Nauplia era un ora i port n antica Argolid, n Peloponez.
4. Bolile se tlcuiau, cel mai adesea, n vechime, ca fiind pedepse date
de zei.
5. Despre Hebe se spunea, de fapt, c fusese nscut de Hera, fr ca
Zeus s-i fie tat. Ea se nscuse n urma faptului c Hera mncase
nite lptuci, cu care o servise Apolo la o mas.
6. Se povestea c Zeus a vzut ntr-o zi pe pstorul Ganimede, fiul
regelui Troiei. Att era de frumos pstorul, c Zeus s-a preschimbat
ntr-un vultur i l-a rpit n cer, fcndu-l paharnic n locul zeiei Hebe.
7. Cabirii erau nite genii vulcanice, nchipuii ca nite fierari, care
ineau ciocane n mini sau pe umeri. Unele legende afirmau c aceste
genii, n numr de trei, erau fiii lui Hefaistos.
8. Ahile, Agamemnon i Enea snt faimoi eroi din multcntatul rzboi
troian.
PALAS ATENA
AEZII DE-ALTDAT spuneau c ntr-o vreme ar fi fost, n Olimp, o
ceart-ntre toi zeii.
Acest prilej de ceart s-ar fi iscat din faptul c un rege, Ce-crops,
pusese temelie unui ora vestit, n ara Aticii1.
Iar zeii se sfdeau, care din ei anume va fi ocrotitorul acestui nou ora,
deci cui i se cuvine s i se fac temple, s i se-aduc daruri de ctre
muritorii ce locuiau aici.
S-au certat mult vreme, dar, pn la sfrit, a rmas s s-aleag ntre
zeul Poseidon i zeia Atena.
Atunci, zeul Poseidon a ridicat tridentul, furca sa cu trei dini, i-a lovit
ntr-o piatr.
n locul unde zeul mrilor i-al furtunii nfipsese tridentul, stnca s-a
despicat i s-a ivit un cal vnt, cu coam lung i alb cum e valul.
Calul, aceast fiin pe care-o druia furtunosul Poseidon celor de pe
pmnt, era nc slbatic, bun doar s duc-n lupte rzboinicii, pe ale.
Sforia cu mnie i necheza puternic, izbind co-pita-n pietre, ori slta,
plin de furie, i-i rotea ochii-n frunte, arztori ca tciunii.
A mai lovit o dat Poseidon cu tridentul, i-a nit un izvor cu undele
srate, nvolburate-n spume, la fel cu apa mrii.
Poseidon a privit mndru n jurul su i a grit astfel :
- Druiesc dou lucruri de mare nsemntate supuilor lui Cecrops :
calul, pentru rzboaie i apa, s-o colinde... Eu le urez, adic, s fie
lupttori, dar i navigatori, ce ypr strbate marea. Vor debarca pe
rmuri... i le vor stpni, nfrngnd alte neamuri... sporindu-i
bogia... Tu ce le dai, Atena, fecioar-nfu-murat ?...
101
Atena mblnzete calul i druiete oamenilor mslinul
Atena a-ntins mna, fr nici un cuvnt, spre calul cel slbatic, ce
tropotea furios i sforia spre zare, ca vnturile mrii, cnd urzesc
vijelia i sap gropi de ap i-nal muni de valuri, urlnd nverunate.
Calul, ca prins de vraj, a-ncetat nechezatul. S-a apropiat de-Atena.
Ea i-a netezit coama i i-a prins, pe grumaz, un cpstru de piele.
Calul, ce-l druise Poseidon pentru lupt, era domesticit. Puteau s-l
foloseasc oamenii i la munc, nu numai la rzboaie.
Apoi i-a-ndreptat lancea cu vrful spre pmnt.
Acolo unde boldul cel ascuit al lancei doar a atins pmntul, a ieit un
vlstar, care a crescut iute, fcndu-se un trunchi cu ramuri mldioase
i frunze ca argintul sub prfuirea vremii. i, printre frunze, pomul
avea fructe verzui, ca nite nestemate topite n lumin.
Copacul plin de fructe rotunde, aromate, pe care-l hrzise Atena
supuilor lui Cecrops, a fost numit mslinul.
- Acesta-mi este darul ! Poporul s aleag pe cine preuiete mai
mult !... a zis Atena. Unu-i d bogia, prin aventuri pe mare, prin
lupte i mceluri, aa cum le ctig doar zvnturatul Ares, iar altul v-o
aduce prin roade dobndite din munc-n timp de pace.
Cecrops i-a strns supuii. i i-a pus s aleag : Ce soart vor s
aib ? i cum doresc s fie ? Navigatori, rzboinici ? Sau doar
agricultori, meteugari cu tihn, plsmuitori de art i buni negutori
?"
Brbaii, laolalt, s-au adunat n prip. Cu ochii ctre mare, plini de
nesa, au spus :
- Poseidon s ne fie ocrotitorul nostru... Ne druiete lupta, puterea,
bogia. Noi l dorim cu toii ocrotitor pe valuri. De mine vom pleca !...
Dar spia femeiasc se grmdise-alturi : soii, copile, mame i ntr-
un glas ziceau :
- Amar greesc brbaii ! Prea-s nsetai de lupte i ochii prea le joac
spre valurile mrii. Noi nu-i lsm s plece. i vrem mai bine-acas ; i
vrem muncind n pace, i nu pndii de moarte. Noi vrem s stea
acas... Noi o dorim de-aceea pe-Atena !... Da. Pe-Atena...
Fcndu-se la urm i o numrtoare - pentru c pn-atuncea erau
deopotriv, n drepturi, brbatul i femeia - s-a vzut c
102
acelea ce o doreau pe-Atena fuseser cu una mai multe ca brbaii.
i regele, la rndu-i, a spus dup dreptate :
- Femeile-s cu una mai multe dect noi... Cetatea nou-cldit se va
chema Atena2"- cu numele zeiei ce-o s ne ocroteasc.
- Atena !... O, Atena !... Ce bun eti, fecioar !... i datorm attea !
Brbaii-or s rmn acas, n cetate, i-i vom aprinde facle, i-i
vom aduce jertfe ! Prinoase-i vom aduce din rodul muncii noastre
tihnite i senine... strigau femei i fete.
Atica este inundat de zeul mrilor
Cum a aflat Poseidon de-alegerea fcut, s-a ivit dintre valuri, n mini
avea tridentul i-n ochii verzi ca fierea o cea de-ntu-neric. Nisip avea
n barb i scoici purta n plete.
A fcut semn spre ape, i ele-au clocotit ca un cazan cu smoal. i-a
ndreptat tridentul spre Atica, cu vrful intuit ctre Atena, oraul lui
Cecrops.
Aici, n vremea asta, treceau fecioare-n cete, pe o colin-nalt,
Acropola 3, spre-altarul unde cinsteau pe fiica iubit a lui Zeus, Atena,
neleapt. Treceau, n vluri albe, cu facle-aprinse-n mini. i altele cu
daruri.
Dar ce s vezi ? Urgia de ape rvite la semnul lui Poseidon trecuse
peste rmuri i ptrunsese-n ar. Se ndreptau nvalnic ctre noul
ora i potopeau n cale vi, arini i livezi, i nu cruau nimica din tot
ce ntlneau.
- Un alt potop ?... O, Zeus !... Femeile-s de vin !... Prin ce pedeaps
dat femeilor s-l mblnzim pe zeul purttor de trident ? strigau n cor
brbaii.
i fiind ei mai puternici, au hotrt pe dat s le ia orice drept, n viitor
femeia nu mai putea s fie egal cu brbatul4. Ea nu mai avea voie s
vie-n adunri sau s-i spun prerea, necum s hotrasc n treburi
privitoare la ara sau oraul n care locuia.
Aflnd cu ce osnd le-au urgisit brbaii pe fete i femei, puternicul
Poseidon s-a potolit. Puhoaiele de ape s-au mai retras ; dar tot erau
sub valuri orae i cmpii. i, ca s-l mulumeasc pe zeu ndeajuns,
au ridicat brbaii pe-Acropol, din piatr, un altar lui Poseidon,
numindu-l al Uitrii". Rugau astfel pe zeul furtunilor i-al mrii s-i
uite suprarea pe-Atena i pe ei, i i fgduiau c-l vor cinsti cu srg.
Vor fi plugari i meteri, dar i nieri spre larguri bogate n ispite, i-or
merge i la lupt, precum dorise zeul.
103
Poseidon s-a-mpcat. Apa s-a linitit, s-a ntors spre rmuri. Totul s-a
refcut cu sprijinul Atenei, deoarece oraul era tot al zeiei cu ochii
azurii. Zeia i-a-nvat pe-atenieni - se spune n vechile legende - arte
i meteuguri : sculptura, arhitectura, pictura, miestria de-a face
broderii i esturi de mn.
Atena era nsi o estoare bun i le fcea veminte zeilor din Olimp.
Tot ea i-a mai deprins pe harnicii-atenieni s cultive mslinul, ba a i
hotrt c o ramur verde din pomul de mslin va fi simbolul pcii.
Femeile eline, cnd nceta rzboiul, ascultndu-i porunca fluturau n
mini ramuri i frunze de mslin.
n cntece se-arat c ea, Palas-Atena, i-a nvat pe oameni s
minuiasc roata olarului, mistria, cuitul de dulgher i s fac corbii
cu trei rnduri de vsle : trireme ateniene ce-au plutit apoi, din rm n
rm, pe-ndeprtate ape, purtnd pe puni eroii. Pe-aceti eroi Atena i
nva s fie viteji, dar i prudeni. Cci nu vine izbnda, orict vitejie
ai arta n lupt, de n-ai nelepciune i dac n-ai pruden 5, i sftuia
zeia. Pentru aceste daruri i sfaturi preioase, cei vechi ne povestesc
c i Palas-Atena, fiind mare olimpian i fiic a lui Zeus, cerea
nchinciuni, supunere deplin.
Nu-ngduia pe nimeni care-o nesocotea, ori nu i se pleca, sau nu i
slvea harul, virtuile, puterea i arta la esut.
Atena pizmuiete pe fata lui Idmon
ntr-o legend veche se spune c tria cndva, ntr-un ora, un vopsitor
de ln, n purpur, Idmon. i el avea o fat, pe nume Arahneea,
creia-i plcea lucrul cu iglia i fusul, mai mult dect orice.
tia copila asta s ese, s brodeze pnze, ca nimeni alta. n Lidia 6, n
ara de batin a lui Idmon, ca i peste hotare, se rs-pndise faima
acestei miestrii.
Regii de prin orae veneau s-i cear fetei pnze de pre i stofe.
Dar ce spun eu c regii !... Veneau i zeiti. Nimfele de pe munte, din
vi, din apa mrii, se grmdeau n casa micu-a lui Idmon, s-o vad
pe copil brodind sau esnd pnza, i nu se saturau privind graia, arta
pe care le punea, n lucrul miglos, fecioara lidian. Cnd ea depna
lna sau ncepea s trag fire lungi i subiri, albe, moi i uoare ca
norii din vzduhuri, cnd i rsucea fusul, nimfele se mirau i ncepeau
s spun :
104

- Atena te ajut n estura asta, altminteri nu se poate, co-pil-a lui

Idmon !... Ea, zeia miastr, care-a esut i Herei vlul su de
mireas, e ngduitoare i-i druiete har. S-ar cuveni acuma s-i
mulumeti i tu n templul de pe coast. Du-i jertfe i te pleac pe
lespedea de piatr, dup ce-aprinzi miresme n vasele de lut.
- Nu, nimfelor !... Greeal !... Pe mine nu Atena m-a nvat esutul,
ci tatl meu, Idmon. Lui i dau mulumire, le rspundea copila. La
drept vorbind, zeiei nu-i datorez nimic.
- Taci, taci c te ajunge blestemul ei ! Zeia nu poate s ierte, de mai
vorbeti aa, strigau nimfele-n cor. Chiar dac tu nu tii, tot dnsa te
ajut. Cci straiele purtate de preamreul Zeus numai ea le croiete,
i toi nemuritorii socotesc cinste mare c le e dat s poarte haine de
mna ei - i tu o-nfruni ? Nebuno ! Nu mnia pe zei ! i mai ales pe-
Atena. Ea a zdrobit cu mna-i divin pe-un gigant, Encelade, i-a
rsturnat un munte de piatr peste el. Pe Ares, zeul luptei i-al
rzbunrii crude, l-a-nfrnt i l-a rnit. Tu ce gndeti ? C-Atena i va
crua trufia ? Taci !... i te umilete n faa-i, fr glas.
Fata nu s-a lsat, i le-a rspuns astfel :
- O fi aa cum spunei. O fi esut veminte ; dar eu lucrez la fel, de nu
cumva mai bine... Voi niv-ai vzut. i... am doar o dorin : s-o-
ntrec chiar pe Atena n meteugul ei !
Cum a rostit copila i vorbele acestea, nimfele au fugit, stri-gnd n
gura mare :
- Vai !... Vai !... Vai, ce blestem !...
Atena auzise sfidarea Arahneei i-a simit c o taie mnia, ca o lam de
sabie, n piept. A vrut s-arunce lancea spre fat, s-o ucid.
Dar cum Palas-Atena era mult chibzuit, a socotit c-i bine s se
rzbune altfel.
A luat nfiarea unei biete btrne, cu prul alb ca neaua, uscat,
grbovit, fr un dinte-n gur.
Aa s-a cobort ca un nor pe pmnt, chiar n oraul unde locuia
Arahneea. A ciocnit la u i, cu o voce slab, i-a cerut adpost.
Copila a primit-o. i-apoi, din vorb-n vorb, zeia a-n-trebat-o de
meteugul ei. i ea, fr de team, i-a povestit bj-trnei ce-i
spuneau nimfele.
Zeia prefcut n bab i-a rspuns :
- Nimfele au dreptate. Ascult-m ce-i spun !... Tu eti o estoare
cum nu mai e nici una n Lidia mnoas, chiar i-n ntreaga lume... Eti
printre muritoare ntia la brodat. Dar, n Olimp, nu tii c e Palas-
Atena ? Nu cuteza s-o-nfruni. Arunc-te
106
mai bine cu capul n rn i cere-i ndurare, c ai grit aa. Zeia-i
milostiv i poate s te ierte...
- De ce s-i cer iertare, cnd tiu c n-am greit. C pot lucra i eu -
nu-i crim, mi se pare ! i dac se-ndoiete Atena de iscusina mea,
eu o atept s vie... Oricnd ar vrea, snt gata s m ntrec cu dnsa...
- Eti gata ?... Am venit !... a spus rstit Atena, lundu-i dintr-o dat
chipul su olimpian.
Se spune c atuncea nimfele s-au ntors s-o preamreasc-n imnuri pe
zeia Atena.
Doar fata, Arahneea, nu a fost prea micat c-o vedea pe Atena. O
vag-mpurpurare i-a luminat obrajii, ca raza aurorii-n faptul dimineii,
dar, sigur de sine, a struit s-nceap ntrecerea pe loc 7.
Arahneea se ia la ntrecere cu zeia
Se-aaz fiecare din ele-n cte-un col i-ncep cu grab lucrul.
Cu degetele iui es stof strvezie i fin ca o cea.
Amestec n vase vopsele preparate de meterii din Tir i coloreaz
stofa n sute de nuane, cum numai curcubeul mai are, uneori.
Aurul i argintul sclipesc mai pretutindeni, dnd stofei scnte-ieri !
Nimeni n-a vzut nc asemeni estur i astfel de culori.
Zeia-ntruchipeaz, pe stofa ei, o stnc. Este Areopagul8, unde s-au
ntrunit zeii odinioar, s judece glceava dintre ea i Poseidon.
i tot pe-aceast stof, nconjurnd pe Zeus, cei doisprezece zei se vd
eznd pe jiluri, i fiecare poart nsemnele prin care e cunoscut de
oameni. Iar Zeus se desprinde dintre dnii, seme, atotputernic, ca un
stpn al lumii. Poseidon, drept n fa, lovete cu tridentul o stnc, i
dintr-nsa sare un cal cu coama i nrile n vnt. Alturi e Atena. Cu
lancea doar atinge pmntul, i din el rsare viu mslinul, cu fructele
verzui.
Astfel s-arat stofa esut de zei. Dar ca s-i prevesteasc fecioarei
lidiene cele ce vor urma, pentru c-a ndrznit cu ea s se msoare,
Atena-nfieaz i alte ntmplri, n cele patru coluri.
ntr-un ungher ea ese pe Hemus i Rodope, odinioar oameni, care s-
au luat la har i-ntrecere cu-Olimpul, i-s transformai n mun n alt
col se arat pania reginei pigmeilor, schimbat
107
de Hera ntr-un cocor. n altu-i Antigona, creia pletele-i s-au prefcut
n erpi, fiindc a cutezat s spun, ntr-o zi, c are pr mai mndru
dect soia lui Zeus. i, n sfrit, n colul al patrulea, zeia arat pe
Cinira, o mam urgisit, cznd pe nite trepte din-tr-un templu al
Herei. Din ochii ei curg lacrimi pe treptele acelea, n care-s
preschimbate frumoasele ei fete. Mama a fost lovit pentru c-a
ndrznit s-i nfrunte pe zei cu vorbe de ocar.
Zeia Atena mai brodeaz, cu fire colorate, jur mprejurul stofei, i
nite rmurele vinete de mslin.
n acest timp copila, isteaa Arahneea, i ese miestrit, n stof, alte
lucruri, cu mult mai gritoare, un ir de nedrepti svrito de zei. Ba
chiar pe Zeus nsui l arat rpind-o pe fecioara Europa. El e schimbat
n taur. i marea parc-i mare ntr-adevr pe stof. S juri c-i simi
mireasma srat i amar. Talazurile parc se zbucium ntruna i se
izbesc de rmuri, zdrobindu-se aievea n cioburi lucitoare, cu licriri
de stele, smaralde i safire. Taurul fuge-n tropot. Suratele Europei o
strig, o jelesc. i fata, tremu-rnd, abia se poate ine de coarnele de
aur i plnge desperat.
li mai arat, apoi, pe Zeus, ca satir, ademenind-o pe blinda copil
Antiopa ; ca flacr, furnd-o pe sora ei, Egina ; ca pstor, nelnd-o
pe mndra Mnemosina ; ca vultur i ca arpe, rpind neprihnite
fecioare, pretutindeni.
La fel nfieaz i pe zeul Poseidon : cnd taur, cnd berbece, ori cal,
ori oim, ori pete, nelnd alte fete.
Nici Dionisos - Bachus - i nici zeul Apolo nu snt cruai defel. Snt
artai i ei, cnd prefcui n struguri ispititori, pe coarde de vi-
neltoare, cnd n pstori, sau fiine ce zboar prin vzduh. n jurul
esturii, copila zugrvete un chenar nverzit de ieder n floare.
Aa minunie nu mai vzuse nimeni i nici mcar Atena...
Zeia o preface pe fat n pianjen
Zeia cerceteaz amarnic ort lucrarea svrit de fata lui Idmon. Ii
e cu neputin s-i gseasc cusururi. Talentul Arahneei ntrecuse cu
mult pe-acela al zeiei.
i-Atena, ndrjit, uitndu-i chibzuin i toat nelepciunea, n-a mai
putut s-ndure drzenia copilei i - cum inea suveica n mn - a lovit-
o i i-a spus vorbe grele. Apoi i-a deirat ntreaga estur. ndurerat,
fata a luat iute un nur i-a vrut s se anine de grind, s-i ia viaa.
108
Atta c zeiei, prndu-i prea uoar aceast ispire, a azvrlit spre ea
un suc nveninat.
- Aa vei sta, n veacuri, pe grind spnzurat, esndu-i fr preget
afurisita pnz. Iar oamenii-i vor rupe aceast estur, copil-a lui
Idmon !...
Copila osndit de zeia Atena s-a preschimbat pe dat ntr-o fiin
mic - pianjenul9 - care i ese venic pnza sa subiric din fire
argintii i toi i-o rup. Iar ea i-o ese iar... i iar...
i totui, pe Atena, chiar dac svrise asemenea isprav, elinii au
cinstit-o mai mult dect pe-ali zei.
Credeau c ea inspir poeii, muzicienii i le arat calea spre piscurile
artei. Credeau c ea-i nva pe poeii Eladei s-i dr-muiasc-n
versuri belugul de imagini, cu mult chibzuin. Poezia, ce-i lipsit
cumva de-nelepciune, e rostit-n zadar. Mintea nu o culege. Inima n-o
pstreaz. E ca un fum n vnt.
i tot dnsa, Atena, era zeia care mai ocrotea cu grij, pe lng arte,
tiina. Aa cntau aezii, n antica Elad, pe-Atena 10.
Nu pe-Atena !... Cntau nelepciunea, gndul ptrunztor ca lancea
ascuit, ce o purta zeia. Cntau destoinicia, arta i meteugul ce ea
le-ntruchipa...
Note
1. Strvechea Atic se afla n Peloponez, n faa insulei Eubeea, avnd
capitala la Atena. Cuvntul atic" se tlmcete metaforic : plin de
graie i de delicate", fcndu-se prin el o aluzie la rafinamentul
spiritului atenian.
2. Nici un ora n-a fost mai renumit n Grecia antic dect Atena, oraul
nchinat zeiei nelepciunii. Aici, din patru n patru ani, se organizau
mari serbri la care se mbulzeau participanii la concursuri i alergri,
dar i dansatorii, muzicanii i poeii. Serbrile se numeau Panatenee -
dttp numele zeiei. La Atena au fost rostite i apoi transcrise versurile
btr-nului poet orb Homer. Aici, ntr-un faimos amfiteatru de
marmur, Odeonul, rsunau minunate cntri, ce dezmierdau urechile
mulimii nsetat de art.
3. Acropola era citadela strvechiului ora Atena. Multe orae aveau
dealtfel o acropol (n grecete acropol nseamn oraul de sus) unde
se afla citadela de rezisten n primejdii i rzboaie. Tot aici erau
construite, de obicei, templele zeilor, n care se pstrau obiectele cele
mai de pre.
4. Legendele eline, precum arat Friedrich Engels, pstreaz n ele
multe amintiri din perioada matriarhatului, a perioadei cnd femeia
juca rolul precumpnitor n familie. In legenda despre Cecrops se
menioneaz trecerea de la matriarhat la patriarhat, adic la perioada
cnd brbatul ncepe s aibSSn. familie rolul principal. Ca toate
celealte fenomene istorice
109
i sociale, este justificat i acesta, n mitologia elinilor, printr-o
ntmplare legat de zei.
5. Simbolul prudenei e arpele, iar cel al nelepciunii este bufnia.
arpele i bufnia se vd aproape ntotdeauna Ung zei, n vechile
opere de art.
6. Lidia, ar vestit n antichitate, n Asia Mic, era situat ntre Misia,
Frigia i marea Egee. In istorie este celebru bogatul rege al Lidiei,
Cresus.
7. Vechea legend elin a fost minunat povestit de Ovidiu n
Metamorfoze", i dup el preluat de scriitorii moderni.
8. Areopag nseamn stnca lui Ares. Pe aceast stnc, legenda spune
c a fost disputa dintre zei asupra dreptului de protector al oraului
Atena. Mai trziu, sfatul arhonilor, care conducea oraul Atena, a
cptat numele de Areopag.
9. Pianjenul se cheam Arahne n grecete (De-aici familia zoologic a
arahnidelor).
10. n colile romane, portretul sau statua Minervei - cum se numea
Atena la ei - era la loc de cinste i dedesubt sta scris : Minerva fuit
Dea literarum, scientiarum et omnium artium", adic : Minerva este
zeia, literaturii, a tiinelor i a tuturor artelor".
Noi avem Ateneul - lcaul de arte i de tiin. Astfel de atenee mai
snt i astzi n multe ri, cci Atena a rmas un simbol al culturii i
nelepciunii.
Poetul roman Horaiu a scris o carte cu versuri iscusite, numit Ars
poetica", o carte despre arta creaiei poetice. n ea griete astfel ctre
poeii vremii, cerndu-le s pun i un dram de nelepciune n orice
poezie :
Tu n-ai s poi spune nimica i n-ai s izbuteti, dac nu vei ine
seam de Minerva" sau :
Tu nihil invita dices faciesve Minerva".

STRLUCITORUL APOLO
2 .CND PESTE RMURILE NSORITE ALE ELADEI porneau " bat
vnturile toamnei, ducnd cu ele frunze vestejite, ca nite iri roii, fr
via, purtate de uvoaie ctre mare, cnd cerul i-nvelea n falduri de
nori i cea vineie, aezii-nlau imnuri lii Apolo.
a "" Tu eti lumina, cntau ei. Tu eti cldura scump muritorilor. cum
ne prseti i pleci ctre inuturile hiperboreene, s duci Jt-acolo
marea-i strlucire, poezia i-armoniile divine, ce ne-ncn-tpr pn azi
pe noi..." 1.
" i-n imnurile lor aezii l proslveau pe fiul Letei, zeia nopii istelate.
Reaminteau, n primul nnd, cum zeul, cu un arc pe Date, avnd n mna
sting lira, pise falnic n Olimp. Zeus i toi nemuritorii, vzndu-l pe
Apolo atta de frumos n remntul de aur, parfumat cu esene, innd n
brae lira, nu tiau fce s-admire mai mult : nfiarea lui mndr, sau
cntecul sublim ce-i rsuna din lir.
Ridicai de pe jiluri, afar doar de Zeus, de Hera i de Leto, zeii l-au
aplaudat. Cnd s-a sfrit cntarea, nsi zeia Leto i-a luat lira de aur
i arcul cu sgei i i le-a agat de o coloan-nalt. Iar Zeus, tatl
su, i-a oferit o cup umplut cu nectar.
Cele nou zeie, care snt cunoscute sub numele de muze, s-au adunat
n juru-i i l-au recunoscut ocrotitorul lor. Spre slava lui Apolo sau
Febus, cum s-a mai numit zeul, ele au rostit imnuri care au dezmierdat
urechile cereti, n timp ce Afrodita i casta Arte-mis s-au luat de bra
cu Hebe, zeia tinereii, cu horele voioase ' i cele trei charite, ncepnd
s danseze. i-n hora graioas s-au grmdit i zeii : Hermes,
neobositul, i Ares, violentul, dnd jocului ndat mai mult vioiciune.
Apolo i privea. i fruntea lui divin era ncercuit de raze n cunun.
Vznd aceast hor, blonda zei Leto a ctat ctre Zeus, i Zeus
ctre dnsa."Si amndoi prinii au fost cuprini pe dat de-o mare
bucurie.
111
Apolo i caut loc de templu
Zeul - dup aceea - a cobort n lume i a cutreierat prin ri
nenumrate, cutndu-i loc de templu. i, tot umblnd pe drumuri,
Apolo a ajuns n nite locuri stranii, stncoase, mohorte. Pasmite
sosise n muntele Parnas. Aici snt nite vrfuri de piatr cenuie, ce
parc stau s cad ntr-un abis de smoal clocotitor de vuiet.
uvoaiele de aer - un aer cald i umed - nesc necontenit i vorbele
rostite se-ntorc iute-n ecouri, sunnd din stnc-n stnc 2.
Pdurea-i misterioas. Frunziul ei optete. Un izvor i pr-vale apa
sa cristalin spre valea-nnegurat, srind peste pripoare.
i-n munte-i o strmtoare afund, mocirloas, unde tria atun-cea -
precum spunea legenda -- un arpe numit Piton. Trupul acestui
monstru era lung ct un munte, cu-o sut de grumazuri i o sut de
guri, care azvrleau flcri, duhori neccioase.
Duhorile acestea nesau tot vzduhul i oameni, fiare, gze, psri sau
alte fiine, dac treceau pe acolo, se stingeau, otrvite.
arpele se nscuse dintr-o mocirl verde. Mocirla rmsese din apele
vrsate acolo, prin potopul ornduit de Zeus.
Piton primise-n tain porunc de la Hera s-l pndeasc pe-Apolo, cnd
va trece prin munte, i s-i rpun viaa. Hera-l ura pe fiul cel nou-
nscut al Letei, pentru c soul su, preaputernicul Zeus, inea mai
mult la dnsul dect la fiii ei : Hefaistos i Ares.
Cnd a ajuns Apolo n muntele Parnas, dihania uria s-a avn-tat spre
dnsul, dornic s-l ucid. Dar zeul i-a ntins arcul. A tras prima
sgeat. Erau doar patru zile de cnd vzuse lumea, i-ntia lui sgeat
a i nimerit monstrul.
E drept c i sgeata fusese furit de fierarul din Lemnos, Hefaistos,
schilodul, cu mare meteug. Cum i-a ptruns sgeata n carnea
muced, arpele a simit c i-a venit sfritul. A ncercat s scape i s
se furieze ntr-o peter adnc. Dar n-a mai izbutit...
Chinuit de dureri, Piton s-a zvrcolit prin verzile mocirle n care vieuia.
A srit n nisipul cel galben de pe maluri i a lunecat iar, cu uiere
cumplite, n putreda bltoac, n vreme ce veninul i se scurgea din
boturi.
Monstrul s-a zvrcolit tot mai ncet n ap. Ochii i s-au lsat. S-au
cufundat pe-ncetul, de tot, n ntuneric. Aa s-a prpdit. Iar trupul
su, lungit pe zeci i zeci de stnjeni, i s-a uscat cu timpul, sub razele
de soare 3...
i locurile acestea unde-a rpus Apolo pe fiorosul monstru au fost
numite Delfi.
mmm

112
- In Delfi se vor pune temelii unui templu i-unui vestit oracol, a
hotrt Apolo. Oamenii vor putea s-ntrebe i s afle rspuns la
ntrebri, prin preoteasa mea, Pitia, neleapt. Ea se va aeza pe un
trepied de aur, nvluit n pielea lui Piton cel rpus, deasupra unei
grote adnci i fumegnde, ce duce pn-n ara lui Hades, mohortul...
Prin ea voi da rspunsuri. Dar oamenii datori snt s-mi druiasc aur
i scule preioase i zeci de bogii, rsplat pentru mine i preoii din
templu 4... Mai poruncesc, de-ase-meni, s aib loc, n cinstea luptei
mele cu monstrul, jocuri, serbri, concursuri, i cntece, i dansuri 5...
S fie veselie, iar eu s fiu slvit...
Dup aceea zeul, ptat nc de snge - de sngele lui Piton - a pornit s
se spele, s-i purifice trupul, n micul ru Tempe.
Nimfa Dafne se preface ntr-un copac
Cum s-a splat ns de snge, Apolo a prins chef de via, de dragoste
i desftare... El i-a pus ochii pe o nimf, nimfa Dafne, copila rului
Peneu.
Atta c micua nimf ceruse tatlui su, rul, dreptul de-a sta
nemritat, dei muli regi i mari eroi i-ar fi dorit-o de soie.
Ba, chiar un prin, pe care dnsa l izgonise deseori, era att de-
ndrgostit, nct i-a lsat prul lung, s-a mbrcat n straie de fat i,
izbutind s se apropie de-ncnttoarea Dafne, se mulumea s-o vad
zilnic.
Apolo ns a aflat, i-a hotrt s-ademeneasc, ntr-o zi, pe-acest prin
la scald, i-n acest fel s dea-n vileag c e un tnr, nu o fat.
Prinul cu plete lungi, de aur, a fost silit s se dezbrace, s intre-n apa
rului.
nelciunea prinului a fost pe loc dezvluit. Dafne, speriat, a fugit,
plngnd amar, s se ascund. Iar nimfele ce o-nsoeau au srit la
srmanul prin, l-au dobort cu lncile i i-au zvrlit trupul n ru.
Apolo s-a veselit stranic, vznd c prinul a pierit, i-a plecat n
cutarea nimfei. N-a cutat mult, i-a aflat-o ntr-un desi umbros de
fagi. Dafne, zrindu-l, a fugit s se ascund i mai bine, n timp ce zeul
o urma, strignd mereu n urma ei :
- Fiic frumoas-a lui Peneu, oprete-te... oprete-te... Nu-i un
duman brbatul care alearg azi pe urma ta... Ci snt ndrgos-
114
tit de tine, eu, zeul care-mi logodesc adeseori glasul cu lira i i desft
pe-olimpieni...
Dar nimfa nu-i asculta vorba, nici jurmintele fierbini. Fugea, ca-n
zbor, peste coline. Prea o biat ciocrlie, care cntase pn-atunci i se
rotise n vzduh, dar oimul cel mereu flmnd i auzise cntecul, i-
acum vroia s-o sfie pe cntreaa cerului...
Vlul czuse de pe fat... Doar pletele o mai fereau de ochii zeului
Apolo, pletele lungi pn-n pmnt. Teama i da puteri s-alerge copilei
rului Peneu ; dar zeul i nteea fuga i era gata s-o ajung...
Simind n ceaf rsuflarea aceluia ce-o urmrea, i fiind sleit de
puteri, dup o goan-att de lung, fata i strig rului :
- Ajut-m acum, o, tat. Deschide-i apa s m-nghit, sau schimb-
aceast frumusee, care-mi aduce nenoroc...
Abia-i sfrete fata ruga, c-o toropeal o ptrunde, i-o scoar rece i
se-ntinde pe sn, pe trupul delicat. Prul i se preschimb-n frunze.
Braele iau nfiarea de ramuri lungi, tremurtoare. Picioarele prind
rdcini pe malul nisipos al apei. Din toat frumuseea nimfei rmne
numai frunza verde i sclipitoare n lumin.
Apolo o cuprinde-n brae pe Dafne, prefcut-n trunchi. Sub nveliul
nou se simte cum bate nc inima nfricoat a copilei. Zeul srut
trunchiul rece. Dar nici aa, schimbat-n arbore, pe malul rului Peneu,
ea nu-i primete srutarea i i rnete buzele, cu scoara aspr de
copac.
- Chiar dac tu nu vrei, Dafne, rostete zeul, vei fi de azi copacul meu.
Frunzele tale au s-mi fie podoab pletelor i lirei i tolbei mele cu
sgei.
Copacul parc l ascult i-i clatin frunziul proaspt, sub adierea
linitit a vntului de miazzi.
Iar zeul nc mai srut scoara cea aspr i rostete : - Pentru
nvingtorii-n lupte, semnul de cinste o s fie cununi din frunzele de
laur ! 6...
Fntna Castaliei
ncununat apoi cu laur, Apolo a plecat prin lume. N-a trecut ns vreme
lung i a-ndrgit pe alte fete. Dar, ca un demn fiu al lui Zeus, le-a
prsit, la rnd, pe toate. Fiii lor au ntemeiat multe orae, n Elada.
Numai c vestea necredinei zeului fa de soii se
8
115
rspndise pretutindeni i fetele fugeau de dnsul, ctnd s scape de
ruinea de-a fi i ele amgite i prsite rnd pe rnd.
Era ns pe acea vreme o tnr, Castalia, fiic a regelui din Delfi. Fata
avea un har : cnta, cum nu putea s cnte alta. Cnta i se juca pe
munte cu fetele de vrsta ei.
Zeul, vznd-o, a-ndrgit-o i a cerut-o de soie.
Castalia iubea pe altul, pe un pstor care-i mna cirezile acolo-n
munte. i ei se ntlneau ades i i juraser credin, pn la moarte,
amndoi. Zeul Apolo tia totul, ura pe tnrul pstor i ntr-o zi l-a-
ntmpint cu ochii-n flcri i i-a spus :
- Te chem la lupt, fecior a !... Eu trag cu arcul, tu cu lancea. Am
auzit cum te-ai ludat c poi inti la fel ca mine... i mai-nainte ca
flcul s fi putut ridica lancea, zeul a i tras o sgeat.
Pstorul a czut n brnci, apoi pe spate, i-a murit. Zeul Apolo a
chemat un crd de corbi s-l ciugule i a plecat s caute fata.
Castalia tocmai venise s ia ap dintr-o fntn. Zeul s-a apropiat de
dnsa, spunndu-i n acelai timp :
- Iubitul tu piere pe munte. L-am izbit cu sgeata-n piept. Acum poi
fi soia mea. Eti liber... Vei fi a mea...
i-a vrut s-o i cuprind-n brae. Dar ea n-a stat s se gn-deasc. A
srit n adncul apei.
Zeul n-a mai putut s-o scape ; dar a rostit ndurerat :
- Apa n care te-ai zvrlit, Castalia, va cpta numele tu. Pitia nsi n-
o s poat afla viitorul nimnui, de nu i va spla-nainte trupul n apa
limpede... Iar poeii, de vor vrea s spun stihuri miestrite, s cnte
imnuri zeilor, vor trebui s se adape nti de-aici, i-apoi s pun mna
pe lir, ca s dea glas strunelor, n viers vrjit 7...
El nsui, zeul, a rmas acolo timp ndelungat, rostind n amintirea fetei
cntri bogate-n armonii, i alinndu-i astfel dorul de fata regelui din
Delfi.
Apolo afl o veste neplcut
Dealtminteri, zeul era tare mndru de lira lui.
- Nu-i nimeni mai presus de mine, glsuia muzelor adesea.
Nu-i nimeni ?... Nu era...
Pentru c, iat, muzele au adus din Frigia o veste. Tnrul Mar-sias,
cuteztorul, a fcut o unealt nou de cntat, numit flaut. oapta lui e
duioas, alintoare.
116
Cnd punea Marsias la buze noua unealt de cntat, freamtul vieii
contenea. Nimfele i satirii se-adunau i ascultau, fr de glas,
cntarea lin i sunetele nemaipomenite.
Se povestea c-n Frigia, odat, se npustiser dumanii peste ar, ca
frunza i ca iarba, mpovrai de arme i de ur.
ara era aproape-nfrnt i desperarea nvlea, nebun. Fe-meile-i
smulgeau de la sn pruncii i-i ucideau, dect s cad prad dumanului
slbatic, nemilos.
n clipele acelea, cnd prea c-i dus ultima ndejde, s-a ivit Marsias
n lupt.
- Bine-ai venit ! strigau otenii. Cu flautul tu vei mngia pe cei care-i
dau viaa pentru ar...
Marsias le-a zmbit, i ducndu-i unealta nou de cntat la buze, a
suflat cu putere ntr-nsa, fcnd s izbucneasc-o melodie. Iar
degetele i jucau pe flaut, parc sltafi nite voinici n hor.
Sunete tnguioase au nit. Dumanii i-au contenit pasul. Lncile le-
au alunecat. Din mini le-au czut sbiile-ascuite, i scuturile peste
ele, fcnd zgomot. Sgeile fceau ndat cale-ntoars.
Iar rurile rii se-nlau din matca lor cu vuiete grozave i se uneau,
alctuind o mare cu valuri crncene, urlnd turbate. Nvlitorii au fost
luai de ape, izbii de arbori i strivii de pietre. Nici unul nu s-a ntors
acas, s-i mai revad soia i copiii. Marsias a cntat necontenit,
pn-au pierit cu toii, luai de ap...
- O, Marsias ! au grit frigienii. Ce mulumire i-am putea aduce ie, ce
ne-ai scpat de moarte, de jaf i de robie ruinoas ?
- Nu-mi trebuie nimic, a spus flcul. Nu eu, ci cntecul de flaut a
scpat ara...
i auzind Apolo c flcul rnt cu atta iscusin, s-a-ntunecat de
suprare. Urcndu-se n carul su de aur, a purces ctre Frigia, i
ajungnd acolo, a trimis s-l cheme pe Marsias i l-a-ntrebat :
- Ce instrument cnt mai minunat ?... Rspunde !...
- Tu crezi c lira, i eu - flautul... a rostit Marsias.
- Atunci s te ntreci cu mine ! a poruncit zeul Apolo.
- Primesc, dar i cer drept judectori pe-acei ce locuiesc p-mntul :
oamenii, nimfele, satirii.
- Nu ! Nu m nvoiesc, a mai spus zeul. Toi snt nepricepui ca tine.
Doresc s vie cele nou muze, al cror oblduitor snt eu.
Zeul a fcut apoi semn spre slav, i muzele s-au i nfiat.
- Acela care o s-nving are dreptul s-l pedepseasc pe cellalt cum o
pofti !... a rostit ultimul cuvnt Apolo.
i-ndat anceput concursul...
117
Marsias este nvins prin viclenie
Intiul a-nceput Apolo cu lira sa. Att de dulce suna lira, c muzele l-au
aplaudat :
- Fiul zeiei Leto o s-nving !...
Dar Marsias i-a dus flautul la gur, pornind s-i cnte melodia. Iar
cntecul nea din flaut att de cald, att de straniu, nct prea un vis,
o tain, care se furia n suflet i-l fermeca...
- O, ce frumoas este cntarea lui ! au strigat cele nou muze. ntrece
lira lui Apolo...
- ntrece lira mea ? a spus Apolo, cu vocea amenintoare. O, muzelor,
nu tii ce spunei ! M mniai cu vorba asta. S mai cntm nc o
dat... Primeti flcule ?...
- Primesc !
Numai c de-ast dat zeul i-a nsoit lira cu glasul. i cntul lui era
divin. Muzele toate, bucuroase, au spus c el e-nvingtorul. Marsias,
ns, s-a-mpotrivit, spunnd c lupta a fost prea bine ho-trt, de la-
nceput, doar ntre lir i flaut.
- Ce caut glasu-n lupta asta ? El aparine altei arte.
- Ba nu, i tu te foloseti de gur, cnd sufli-n flaut, a grit zeul. Deci
pot s cnt i eu cum vreau, la fel ca tine, Marsias ! Ba, chiar mai mult.
Vezi lira mea ? Eu cnt dintr-nsa, cnd dintr-o parte, cnd dintr-alta. S
cni i tu la fel, din flaut.
- Cu lira ta vd c se poate, a spus flcul, dar eu nu pot s suflu-n
cellalt capt al flautului, tii foarte bine. Asta e doar o viclenie, ca s
m-nvingi - cci nu poi altfel...
Concursul a-nceput din nou. Zeul i-a pus tot meteugul n cnt cu lira
i cu vocea, iar Marsias s-a ntrecut pe sine n cntecul duios de flaut.
Patru din cele nou muze erau de partea lui Apolo. Patru-i ludau ns
rivalul. Mai era una : Caliope, muza poemelor, i dnsa l ndrgise pe
Apolo. Ea i-a dat votul zeului. Astfel, nedreptul olimpian a ctigat
acest concurs i l-a nfrnt pe Marsias. i zeul necjit la culme pe
Marsias c-l nfruntase i era gata s-l ntreac, de nu i-ar fi venit n
sprijin frumoasa muz Caliope, a pus la cale o osnd de o cruzime
fr seamn. Legndu-l pe Marsias de-un pin, l-a jupuit de toat pielea,
cu mna lui, nsnge-rndu-l.
- i ceri iertare ? i striga.
Flcul n-a cerut iertare ; i-a spus doar zeului atta :
- Fiu al lui Zeus, m-ai nfrnt cu ajutorul Caliopei ; dar nu m-ai ntrecut,
viclene, i nu m tem deloc de tine. Cntecul meu
118

din flaut va fi de-a pururi cinstit i neuitat de oameni, de toi aceia

care-nfrunt voina zeilor tiran...
i i-a dat sufletul, viteazul...
Sngele lui s-a scurs n tin, rou i glgind cu spume. S-a prefcut, se
povestete, ntr-un ru neobinuit. Un ru cu unda purpurie, cruia
oamenii i-au dat numele cntreului ucis. Oamenii, nimfele, satirii l-au
plns, l-au plns vreme-ndelungat. Flautul lui drag, purtat de valuri, a
colindat prin toat lumea i, dup cum spune legenda, el cnta singur,
peste ape, imnul cel aspru-al rzvrtirii.
Atta doar c Apolo, temndu-se ca muritorii s nu nvee acest cntec,
a cules flautul de pe ape, l-a dus n templul su din Delfi i l-a-nchinat,
s fac pace cu umbra celui ce pierise...
Note
1. Cntau n acest fel, pentru c Apolo simboliza, n primul rnd, lumina
i cldura soarelui. De aceea Apolo se mai numea i Febus, cuvnt care
semnific lumina. Lumina i cldura nu mai aveau putere ctre sfritul
toamnei. Iarna i mai puin. Se ntorceau primvara, n revrsri de
aur, verdea, bucurie i cntece de psri.
Poeii slveau atunci napoierea zeului luminii, ce trecea prin vzduh,
ntr-un car de aur, tras de lebede ca neaua. In toat vremea asta, a
iernii friguroase, umbrite, ntristate, grecii credeau c zeul luminii se
afl undeva, la marginile lumii, dincolo de palatul de ghea o lui
Boreu, vntul de miaznoapte, n locuri numite de aceea hiperboreene.
Naterea lui Apolo din Leto, zeia nopii, n insula Delos (insula
luminoas), era alegoria izbucnirii, n zori, a luminii albe din trupul
negru al nopii. Hera, soia lui Zeus, ce ntruchipeaz cerul, s-a
mpotrivit cu ur naterii lui Apolo. A prigonit-o pe Leto. Vroia s in
noaptea pe loc ; dar n-a izbutit, cci zeul s-a nscut, lumina s-a ivit, i
Temis, zeia ordinei i dreptii, i-a nfiat pe un talger, micuului
Apolo, merindele cereti: ambrozia i nectarul. Cum a gustat Apolo
bucatele divine, s-a fcut un flcu cu buclele pe umeri, frumos ca ziua
scldat n lumin, cnd totul strlucete i te mbie la cntec. Sgeile
din arcul zeului nseamn chiar razele de soare, iar lira e cimbolul
cntrii. Cnd vine primvara, cnd se ivete ziua, dup noapte,
psrelele zboar i ciripesc prin arbori, iar omul, cnd e vesel, cnd are
lumin n suflet, cnt bucuros.
2. Locul acesta din muntele Parnas, numit de elini Delfi, este situat n
aa fel, nct orice vorb rostit este rsfrnt n zeci de ecouri.
Cltorul din antichitate, sosind aici, era cuprins de groaz. Avea
impresia c zeii i snt n preajm i vorbesc cu dnsul.
3. Piton, arpele nvins de Apolo, se pare c ar ntruchipa molima ce se
ntinde n locurile umede, calde i ntunecate. Lupta lui Apolo simboli-
120

zeaz aciunea razelor de soare, care usuc pmntul dup ploi

ndelungate, fcnd s piar boala i germenii ei tenebroi. Puine
poetizri ale fenomenelor naturale snt att de frumoase ca aceasta.
Dealtfel, un mare artist grec - Calamis, dup unele presupuneri - a
imortalizat aceast legend. El a cioplit o statu, nfindu-l pe Apolo
dup ce a dat drumul sgeii care l-a rpus pe monstru. Zeul zmbete,
n statu, rece i dispreuitor. Nrile sale freamt de mnie, dar
fruntea lui rmne senin, olimpian, cu toat ncordarea prin care a
trecut.
4. Oracolele, aa-zisele prevestiri ale lui Apolo, erau date printr-o
preoteas ce se chema Pitia. Numele ei pare c vine tot de la Piton,
monstru rpus de Apolo. Pitia se aez pe un trepied de aur, nvluit n
pielea unui arpe, deasupra unei grote din care neau gaze i un fum.
neccios. Ameit de gaze i fum, preoteasa bolborosea cuvinte fr
neles. Cuvintele acestea erau considerate drept rspunsuri ale lui
Apolo la orice ntrebare. Preoii le ornduiau n aa fel, ca nelesul lor
s fie dublu, s ias bine oricare ar fi fost situaia. Dup aceea dnii,
n schimbul unor daruri : aur, pietre scumpe, obiecte, vite, interpretau
rspunsul dup cum le convenea mai bine. Oracolul acesta era celebru.
El era consultat de ctre toi regii i oamenii de stat, n mprejurri
grele, n schimbul unor daruri bogate. Astfel s-au aduTiat n templul
din Delfi attea comori. Locul acesta era cel mai bogat din toat Elada
antic.
5. Jocurile n cinstea lui Apolo se numeau (tot de la Piton) pitice. La ele
participa toat floarea tineretului din oraele greceti.
6. Laurul sau dafinul se cheam Dafne n limba greac. Iar pentru
poei, Dafne mai e i palida lumin a aurarii, care se pierde sub
revrsarea vie a luminii din miezul dimineii.
7. Fntna Castaliei se afl ling Delfi. Pe vremuri, aezii poposeau de
multe ori la aceast fntn, sorbind apa rcoroas. In clipocitul apei
din fntn, li se prea c aud ecouri din melodia pe care o cntase
Apolo n amintirea fetei. Aceste oapte tinuite pe care nu le puteau
auzi dect poeii i muzicienii, cum se credea, i inspirau pe acetia s
fac versuri sau s mbine notele pe strune.
ARTEMiS
ARTEMIS, SORA LUI APOLO, era zeia vntoarei. Ea-i ocrotea pe
pmnteni - cum socoteau vechii elini - cnd nstrunau, la vnat, arcul.
i, dup cum zeul Apolo era lumina ce nete din astrul sclipitor al
zilei, Artemis se spunea c este lumina palid a nopii .
Aezii povesteau c ea, ndat dup natere, s-a-nfiat tatlui su, i-a
mbriat genunchii sacri i a grit :
- D-i, tat, d-i copilei tale dreptul de-a rmne fecioar... Ca lui
Apolo, d-mi i mie un arc i-o tolb cu sgei. Dar ce spun eu ?... N-ai
s m narmezi chiar tu. Ciclopii nii s-or grbi s-mi fureasc-o
tolb bun i mi-o vor umple cu sgei. Mai d-mi, te rog, nc i
dreptul de-a duce-n mn o fclie i de-a m-nve-mnta ntr-o tunic,
ce nu va fi mai lung de genunchi, s nu m stnjeneasc la vnat.
Doresc s m urmeze, n cortegiu, aizeci de fete de-ale lui Ocean. i
d-mi i douzeci de nimfe, s m slu-jeasc-n vremea cnd nu voi mai
dobor rii i cerbii. S-mi aib grij de nclminte, ca i de cinii
credincioi. Pune sub ocrotirea mea doar un ora, care-l vrei tu, cci
eu arareori voi poposi ntr-nsul... Voi locui mai mult n muni...
Zeus a ascultat n linite ruga zeiei, apoi, zmbind n barb, i-a grit :
- Fie precum vrei tu, copil !... i mplinesc dorina ta. i-a dat
poruncile de trebuin.
Artemis pornete prin muni
Iar Artemis, urmat de cortegiul de fecioare, a i pornit prin munte, la
vnat.
Urcnd pe culmile umbroase, pe stncile semee, bntuite de vnturile
reci, zeia vna, din zori i pn-n noapte, tot felul de slbticiuni.
i cam plcea s vad snge, s vad fiarele cum se zbteau n cruda
agonie-a morii.
122
::Jtfil
i:!: ii 1;
I:i
ntindea brbtete arcul i, cnd trgea, nimica nu putea s-i scape.
Sgeata ei pornea ca vntul, din arcul bine nstrunat. Fulgera fiara, fr
gre. Slbticiunea nimerit se-mpleticea, oprin-du-se n fug.
ntorcea capul spre zei. Gemea uor, ca o-ntre-bare, i luneca n ara
morii. Departe de-a se-nduioa, zeia chicotea de bucurie i, ridicndu-
i fruntea-nalt spre cerul cel senin, zicea :
- Nu poate fi, n toat lumea, un alt inta mai priceput dect zeia
vntoarei...
Nimfele i ddeau dreptate. ns tot ele-i povesteau c ar fi fost un fiu
de rege, pe nume-Acteon, care vna tot ca i dnsa, umplnd pdurile
de snge. Ba nc el s-ar fi ludat c e mai meter ca zeia.
Auzind vorbe ca acestea, Artemis se ntuneca. i, terminnd cu
vntoarea, zeia Artemis pornea, urmat de alaiul ei, spre o poian
minunat. Creteau acolo chiparoi i piei, ce-mblsmau
mprejurimea. Iar ntr-un loc, spat-n stei, era o bolt rcoroas. Din
ea nea un izvora.
n acest loc venea zeia n fiecare zi, s stea i s se scalde-n apa rece,
nviorndu-i trupul feciorelnic, dup plcuta trud-a vntoarei.
Da unei nimfe lancea, arcul i tolba plin cu sgei. Alta o ajuta s se
dezbrace i dou nimfe-i scoteau iute nclmintea prfuit. O alt
nimf-i strngea prul zbrlit i rvit de vnt. l-l nnoda, s nu se ude,
i cu cinci urne de aram, umplute la izvor cu ap, alte fecioare se
sileau s-o rcoreasc pe zei.
Mnia cuprinde inima zeiei
Atunci, precum se povestete, Artemis le mai ntreba :
- Cine e acel fiu de rege ? i oamenii ce spun de el ?
- Spun c-i un vntor destoinic, nentrecut de nimeni nc n
meteugul vntoarei, chicoteau nimfele. i-i mndru, frumos la chip,
nalt i zvelt...
- Astea snt lucruri fr noim, zicea zeia. Mai degrab a vrea s tiu
dac se spune c dnsu-i mai dibaci la vntoare chiar dect mine...
Spunei drept !
- De... Unii spun i dintr-acestea... Zei, nu te supra... Snt vorbe
goale, fr rost.
- Vorbele-acestea s-or plti !... se pare c-ar fi spus zeia.
124
Nu a trecut mult timp de-atuncea i, ntr-o bun zi, porni Acteon cu
soii si de vntoare, i cincizeci de ogari, prin muni. i tot cutreiernd
inutul, ajunse-n locurile unde hlduia mai des zeia.
Unii socot c tnrul sosise-aici din ntmplare ; dar alii au temei s
cread c, nciudat, nsi zeia ornduise s-l atrag pe vntor prin
acel loc. Cci ea vroia s-l dea pierzrii.
Acteon a simit deodat c este prins de oboseal. O oboseal ne-
neleas...
- Ciudat !.. le-a spus el soilor. M simt trudit. Ajunge goana. Luai
arcurile i pornii ctre palatul regelui... Eu singur mai rmn pe-aici o
vreme, cu haita mea de cini. Curnd v voi urma pe cale...
Soii i-au ascultat porunca i, lundu-i armele i prada, s-au ndreptat
ctre palat.
Acteon, singur n pdure, doar cu ogarii lng dnsul, privea nedumerit
n preajm.
,,Ce e cu mine oare ? se gndea. Snt obosit. Simt o chemare... Ba
parc simt i-un fel de team, ce m strpunge ca un bold. De ce-s
nelinitii ogarii ? De ce schellie mereu ? Ce e pe-aici ? Ce se
ntmpl ?"
i, fiindc-alturi se zrea un pria lucind prin iarb, Acteon a but cu
sete. Apa o fi avut vreo tain, cci fiul regelui, ca tras de-un fir de a
nevzut, urmat de toi ogarii si, a luat-o-ncet de-a lungul vii...
A mers ce-a mers... i s-a trezit n locul unde se aflau zeia i cu
nimfele. Aici Acteon s-a oprit. n faa ochilor avea cel mai ncnttor
tablou ce i-l putea nchipui.
Artemis, goal, se sclda. Din urnele de-aram apa curgea-n uvie
strvezii, dar atingnd corpul zeiei, prindeau pe dat scn-teieri, ca mii
i mii de diamante, ca nite flcri ce jucau i luminau toat pdurea.
Flcul i pierduse mintea i nu se stura privind.
- O, ce frumoas eti, zeio, glsuia el ca ameit. Mai las-m s stau o
clip...
Dar nimfele strigau spre prin :
- Fugi, fugi, Acteon, nu privi !... O lege a lui Cronos spune c muritorii
ce-i privesc pe zei, fr de voia lor, pltesc cumplit... Fugi, fugi, Acteon
!... Nu privi...
Acteon ns nu lua seama la vorba lor, i sta vrjit, cu ochii int spre
zei.
Nimfele au alergat n grab. Cu trupurile lor cutau s-acopere dalba
mndree a zeiei.
125
- Nemernice, i-a spus zeia, tu, care te-ai nfumurat c eti mai meter
dect mine, ai merita s fii intit n inim cu o sgeat... Dar ai s
ispeti cumplit.
i lund din urnele de-aram doi pumni cu ap a azvrlit-o n ochii fiului
de rege.
Acteon e sfiat de dinii si
Cum l-a stropit cu apa fermecat, Acteon s-a fcut un cerb. El a pornit
n goana mare, urmat de cini, de cinii lui, ce nu-i mai cunoteau
stpnul.
Ce-am s m fac ?" se gndea prinul, cci i pstrase judecata i se
vzuse n pru, n noua lui nfiare.
Anume i lsase zeia Artemis gndirea, ca suferina ce venea s i-o-
neleag pn'la capt.
- Eu snt Acteon ! ipa dnsul cinilor care-l hituiau.
Ins n loc de orice vorb, din botul su nu rsuna dect un muget
surd, de spaim.
Cinii din nou se repezeau, i bietul cerb fugea prin locuri unde vnase
mai-nainte, trgnd cu arcul, cu sulia, izbind cu piatra, sau nfignd,
pn-n prsele, cuitul scurt de vntoare...
i cinii lui l ncolesc.
- Eu snt Acteon, vrea s spun greu osnditul prin. Nu m mucai !
Lsai-m. Eu snt stpnul...
Cinii ns l muc i-1 doboar. Ltrnd l cheam pe Acteon, s vad
cerbul biruit i s se bucure i el.
Lor, cinilor preacredincioi, nu are cine s le spun c mult iubitul lor
stpn e nsui cerbul ce le zace acolo,-n fa, i-i privete cu ochii
umezi i sticloi.
Uriaul Orion
Acteon i pltise vina de a fi fost mai priceput n mnuitul arcului dect
zeia Artemis. De-acum nainte nimeni n-avea s-i mai tirbeasc
faima de cea mai iscusit n meteugul vntoarei castei copile a lui
Zeus.
Umblnd mereu prin muni, zeia nu avea timp de dragoste, i mritiul
c-un brbat i prea mai nesuferit dect orice pe lumea
126
asta. Chiar nimfele ce-o nsoeau nu aveau voie s iubeasc vreun
brbat, s se mrite i, de-i clcau aceast lege, le ucidea fr cruare,
intindu-le pe loc cu arcul.
Cu toate astea, unii povesteau c i zeia Artemis, o dat, ar fi iubit pe
un voinic ; dar dragostea i-a fost nefericit.
Iar aezii depanau legenda-n chipul urmtor :
Se zice c-a trit pe vremuri alt vntor, pe nume Orion, feciorul unui
rege, Hirieu. Feciorul regelui crescuse ns-nalt, att de-nalt, c fruntea
lui trecea de scama norilor, i de intra n valurile mrii, s se scalde, n
locul unde-i apa mai adnc, pieptul i rmnea afar.
Acest uria, acest flcu, din cte meteuguri snt pe lume, doar unul
ndrgise : vntoarea. Avea i-un cine fermecat, zis Sirius, i
mpreun colindau, la vntoare, departe, peste mri i ri. Zeul
stpn al mrilor, Poseidon, i druise tnrului harul de a putea umbla
i peste ape, la fel ca pe uscat. Ii druise acest har fiindc, odat,
Hirieu l ospeise-n ara sa cu cinste, cum i plcea trufaului Poseidon.
Ins, la vremea cnd se-ncepe povestea noastr, Orion fcuse destule
fapte de isprav, ludate stranic pe pmnt. Fusese, ntre altele,
chemat de regele din Chios 2, s-l ajute. Insula cea frumoas, Chios,
fusese npdit de dihnii. Viteazul Orion plecase-n lupt i nimicise
pn' la una toate dihniile-acelea, care prduiau inutul.
In schimbul faptei sale, vntorul ceruse pe fata regelui de soa. Dar
regele - nevrnd s-i dea copila - l-a mbtat, prin viclenie, pe
ndrzneul Orion i, pe cnd el dormea adnc, i-a scos amndoi ochii cu
cuitul ascuns, din timp, sub haina lui regal.
Uriaul s-a trezit n dureri mari. A vrut s-l prind pe duman i s-l
rpun, dar, bjbind fr s vad, s-a-mpiedecat i, ct era de lung, s-a
prbuit pe rmul mrii, cu capul su pletos czut n valuri.
Dar tot nu s-a lsat. S-a ridicat, i, ascultnd mai bine ce se-n-tmpl,
a desluit n deprtri un zgomot. Bteau ciocane mari pe nicoval.
A neles atunci c Lemnos - insula unde furarul Olimpului, Hefaistos,
lucra de zor cu un pitic, Chedalion - este pe undeva pe-aproape.
Uriaul a pornit prin mare, cluzindu-se ntruna dup zgomot, pn ce
a ajuns n Lemnos. Acolo, s-a rugat de zeul cel chiop, Hefaistos, s-i
vin-n ajutor ; i zeul s-a milostivit. Printr-un oracol, furarul l-a
sftuit pe Orion s ad, n zorii fiecrei diminei, cnd se ivete Eos -
aurora - cu ochii ctre rsrit, i-o s se vindece cu vremea. Dnsul i-a
ascultat povaa, i-n fiecare zori de ziu i lua pe umeri un copil.
Acesta-l n-
127
drepta cu faa spre rsritul rumenit i, cum era de-nalt, i razele
cdeau nti pe chipul lui, ncet, ncet, s-a lecuit de suferin. Ochii-i au
nceput s vad, nti uor i slab, ca printr-o sit, apoi din ce n ce mai
bine, pn ce iar i-a fost vederea lui Orion ca la-nceput.
Atta doar c, n vremea cit el cta spre rsrit ca s-i atepte
vindecarea, l-a tot zrit zeia Eos i dnsa s-a ndrgostit de prea-
voinicul Orion.
Dou zeie se ceart pentru un muritor
Mai mult, zeia aurorei att de tare l-a-ndrgit pe vntorul cel voinic,
nct a svrit o vraj i l-a rpit la dnsa-n cer.
Cum l-au vzut i celelalte zeie pe vntorul Orion, se pare c-au btut
cam tare i alte inimi pentru el... i dintre toate, cel mai mult s-a-
ndrgostit nsi zeia Artemis. i-n gelozia ei pe Eos, era s
svreasc, poate, o fapt cam necugetat... i zeii s-or fi luat de
gnduri : Cum ? Ea, zeia olimpian, vrea s i-l smulg altei zeie pe-
un muritor i s i-1 fac brbatul su ?"
- Ni se tirbete slava noastr, glsuia Zeus ctre ceilali, dac vom sta
nepstori. Nu ! n-am s las astfel de fapt s se petreac n Olimp. S-
o-mpiedecm deci ct mai grabnic !...
- Dar cum ?... Dar cum ?... ntreba Hera. i cine se va-ncu-meta ?...
- M-ncumet eu ! a spus Apolo. E sora mea i snt dator s-o apr, pn
la sfrit, de dragostea nesocotit pentru un simplu muritor.
i chiar n ziua ce urma, n revrsat de zori, Apolo l-a i chemat pe
Orion. I-a poruncit s plece grabnic i s vneze multe psri, din cele
ce zburau n stoluri deasupra mrii lui Poseidon. Pe urm s vneze
fiare, dintr-un rm ndeprtat...
Porunca zeului Apolo trebuia iute-ndeplinit. Orion i-a i luat mciuca,
arcul i tolba, i un palo. Pe umeri i-a azvrlit o blan a unui leu
rpus pe vremuri. i-a mai strigat i cinele, pe Sirius, i au pornit
numaidect la vntoare.
Apolo l privea cum pleac. Privirea-i aspr scnteia...
128
O nou constelaie
Se deprtase vntorul. Abia se mai vedea deasupra mrii, ct un punct
mic, pierdut n zare. Atunci Apolo a strigat-o pe sora sa, pe Artemis, cu
voce blinda, prefcut :
- Surioar, vino iute-ncoace !... Ai spus de-attea ori c-n vntoare
nu-i nimenea pe lume s te-ntreac. Azi a dori s-mi dai i o dovad.
De-o fi cumva s izbuteti, snt gata s-i recunosc i eu ntietatea, i
chiar s spun c eti mai priceput n tragerea cu arcul dect mine. Te
nvoieti ?
- De bun seam, frate. Care-i inta ?... S-mi iau doar arcul... i s
trag cu grij.
i Artemis i-a-ntins ndat arcul. A pus n strun o sgeat.
- Ia uit-te acolo ! Vezi, surioar, un punct micu i palid, care-i gata,
aproape gata, s dispar ?...
- l vd. I-o pasre, pesemne...
- Poi s-o inteti ?...
- Glumeti, Apolo ! a zis zeia, sigur de dnsa. S nu ating astfel de
int ?... De-ar fi mai mic - o prere ; de-ar fi departe, peste lume,
tot o lovesc. Privete-aicea !...
Ochind, zeia-ntr-o clipit i-a slobozit sgeata ei spre punctul mictor
din zare, ce-abia-abia se mai vedea n deprtrile albastre.
Sgeata a strpuns vzduhul strlimpede al dimineii i s-a nfipt de-a
dreptu-n int.
S-a auzit un rcnet groaznic i Orion s-a prbuit.
Marea s-a-mpurpurat de snge i-n slvi a prins s se jeleasc Eos, cu
voce ascuit :
- Artemis, mi-ai ucis iubitul !...
Artemis, fr s-i rspund, s-a avntat pe-un nor de aur. S-a repezit
spre locul unde zcea n valuri vntorul i l-a cuprins n brae-
ndrgostit. i, copleit de durere, i-a implorat lui Zeus nvoirea s-l
urce ntre constelaii, pe dragul ei, pe Orion, ca s nu piar cu
desvrire, s poat ea s-l vad, zilnic.
Zeus, stpnul, s-a-nvoit, vznd atta ntristare, i l-a urcat pe vntor
pe bolt. E constelaia ce se numete, dup legend, Orion. Ea se
ivete la-nceputul verii i piere aproape de sosirea iernii, cnd prind s
cad ploile pe mare. Aceste ploi snt poate lacrimi, precum se cnt n
poeme. Lacrimi vrsate de zeie...
Ca s nu fie singur Orion pe bolt, Artemis s-a rugat de Zeus s-i dea
tovar, lng el, pe cinele ce-l nsoise, n timpul vieii, la vnat. Aa
se face c e-n cer i Sirius, stea sclipitoare, ce se zrete bine vara, n
constelaia Cinele mare 3.
9 - Legendele Olimpului, voi. I
129
Copila Letei devine necrutoare
Artemis a rmas nemritat. Inima ei s-a asprit mai tare dect fusese
nainte. Nu mai avea nici o cruare fa de cei care-i greeau ; dar cel
mai greu s-a rzbunat pe o regin, Niobeea.
Ast regin, Niobeea, er? nespus de fericit. Soul su, Amfion, din
Teba, era un brbat bun i vrednic. Cu el avea, n csnicie, apte biei
i apte xete : copii frumoi i tare dragi.
- Nu-i nimenea, n lumea asta, mai fericit dect snt eu, spunea adesea
Niobeea. Fiii mei strlucesc cnd poart armele n mini, iar fetele mai
mndre-s ca zeiele...
Tocmai venise srbtoarea zeiei Leto i aceasta ceruse jertfe tuturor.
- De ce s m nchin eu Letei, s-i aduc daruri ? Pentru ce ? Cu ct e
mai presus ca mine ? Copii am eu mai muli ca ea, i nu-i nici unul mai
urt dect snt Artemis i-Apolo. Soul su, Zeus, nu i este i n-o s-i
fie credincios. Pe cnd iubitu-mi Amfion ochi n-are dect pentru mine.
De ce s m nchin eu Letei i pentru ce s-i aduc daruri ? Fiindc-i
zei ? Nu. Nu vreau...
Auzind vorbe ca acestea, multe femei n-au mai vroit nici ele s-i aduc
daruri zeiei nopii i au spus :
- Aa e ! Este drept ce spune regina noastr Niobeea... i pe altarele
zeiei ofrandele s-au micorat.
Putea ns zeia Leto s-ndure astfel de ocar ? Pot oare zeii s aud
c muritorii nu-i slvesc ?
Zeia nopii, mniat, l-a vestit iute pe Apolo, zeul sgeilor de aur, i
pe zeia vntoarei, Artemis pururea fecioar.
Artemis, care l pierduse pe Orion de scurt vreme, a spus fratelui su
aa :
- M-ai ndemnat s-mi zvrl sgeata n cel pe care l iubeam. Acum
privete: o femeie, o muritoare, Niobeea, nesocotete o zei, pe
mama noastr, i pe noi doi... Ce ai s faci ? Cum vei plti ?
- Cum voi plti ?... a spus Apolo. Ii voi ucide toi bieii cu care se
flete-att...
- i eu copilele, de care e att de mndr... a glsuit Artemis crunt.
Zeul Apolo i-a luat arcul.
Doi dintre fiii Niobeei mnau un car n faa Tebei. Ct ai clipi au fost
strpuni. Ali doi se aflau la palestre 4. Au fost i dnii sgetai. Mai
erau trei. Dar nici acetia n-au avut mult de ateptat. Zadarnic unul
dintre dnii mai implora nc pe zei sa nce-teze-acest mcel. Sngele
lor uda rna.
130
Regina, ce era de fa, s-a repezit peste feciorii cu trupurile fr vlag.
i-a rupt vemintele regale i pletele. i-a zgriat faa. S-a dat cu
fruntea de pmnt i, hohotind, avnd pe fa lacrimi amare, n iroaie,
striga spre toi :
- Iact zeii... Privii-i cum ne asupresc, cnd nu ne umilim destul.
Asta-i dreptate olimpian !...
i ridica pumnii spre cer.
Soul ei, Amfion, vznd aceast crim fr seamn, se-ndure-rase-att
de mult, c i rupsese firul vieii, vrndu-i paloul n piept.
Fetele se aflau cernite, lng slaul unde fraii ateptau focul rugului.
Mulimea suspina pe lturi. Nu era mam s nu plng durerea bietei
Niobeea.
Zeia sgeteaz i fetele Niobeei
Doar Artemis privea din slav i nu se-nduioa deloc.
- Aceasta-i numai nceputul, murmura ea. O s priveti tu, Niobeea, i
cele care vor urma...
Apoi i-a-ntins zeia arcul.
A tras n cea dinti copil, care s-a prbuit, gemnd, peste unul din
fraii si. A doua i mngia mama. Sgeata ns i-a oprit oapta
duioas ce-o rostea. Una cta s se ascund n dosul unui trunchi de
pin.; dar trunchiul n-a putut feri corpul fecioarei ct de ct, Alte trei au
pierit la rnd. i lng mam n-a rmas dect copila cea mai mic.
Regina i acoper trupul cu hainele-i cernite i roag, n genunchi, zeia
:
- rtemis, mi-ai ucis copiii ! Nu mai triete dect una dintre odraslele
iubite, i este cea mai mititic. Fii bun, Artemis, mi-o las... Att mai
am pe ast lume... Fii bun, Artemis... Te-ndur..,
Dann timp ce dnsa nc-o roag i lacrimile i se vars pe faa galben,
pierit, Artemis pune iar sgeata n struna cea zbrni-toare. Pune
sgeata i intete. Inima fetei se oprete sub vrfu! ascuit ce vine i
se nfige nemilos, scurtndu-i zilele puine 5.
Mama n-a mai putut s plng. Lipsit de biei, de fete, de soul su,
de Amfion, dnsa se culc ntre-aceia care-i fuseser prea dragi. Atta
chin o mpietrete. Faa-i i pierde strlucirea. Ochii-i rmn, de
asemeni, orbi i nemicai sub fruntea pal. Nimic din
131
ceea ce d via unei fpturi nu se mai vede. Se-nvrtoeaz lim-ba-n
gur i sngele-i nghea-n vine. Nici capul nu poate s-l mite sau
braele s i le-ndoaie. Picioarele-s nepenite. Nu vor maduce trupul
niciodat. Cci ea s-a prefcut n stan rece. Doar lacrimi limpezi i mai
curg din ochii-att de bucuroi odinioar.
Deodat se pornete o furtun ce o-mpresoar pe regin i-o duce-n
zbor, n ara ei, n ara unde se nscuse 6. Aici e aruncat pe un munte
; dar i acolo mama tot mai plnge. Din ochii ei de piatr nesc
lacrimi, care se scurg ca un izvor.
Aa s-a isprvit osnda dat de zei reginei Niobeea, pentru c-a fost
prea fericit...
Aezii povesteau c mult vreme s-a mai putut vedea trupul de piatr al
reginei, pe acel munte, pn ce ploile i vntul l-au mcinat i l-au fcut
s piar...
Totui, dei era att de aspr i de necrutoare, dup moartea iubitului
su Orion, chiar Artemis, zeia vntoarei, se stura cte-odat de
mceluri.
Atunci, ncredinndu-i arcul nimfelor sale credincioase, Artemis se
ducea la Delfi. O ntmpina Apolo i, mbrcat graios, cu prul ridicat
pe ceaf i pieptnat cu ngrijire, slta n fruntea celor trei charite,
ntr-un dan plin de voioie. Apoi cnta cu cele nou muze, n cinstea
mamei sale Leto i a puternicului Zeus.
Cu toate astea, una dintre plcerile de seam ale zeiei era aceea de a
privi la marile serbri vntoreti. Oamenii din acele timpuri ineau la
meteugul vntoarei. Hituiau fiarele prin muni. Se desftau intind
cu arcul sau zvrlind lncile-ascuite, vnnd necontenit slbticiuni.
Spre sear, vntorii-ncetau goana. Cinii se grmdeau lng stpni.
Cornul de vntoare suna straniu, parc plngea, parc spunea ceva...
Chema pe vntori pe lng focuri. i vntorii cn-tau veseli. Lncile,
nc umede, luceau trntite-n ierburi lng dn-ii. i sus, pe cer, se ivea
luna, ca o fcK de argint, dus de-o mn nevzut.
Stele clipeau nerbdtoare. i ateptau... Ce va urma ?...
Urma povestea nelipsit, povestea care o cnta pe fata Letei i-a lui
Zeus, sora mreului Apolo, zeia Artemis cea cast.
Urmau i imnuri i serbri, jertfe i daruri ce-ncntau trufaa fire a
zeiei, ce-i ocrotea pe vntori 7...
Numai n clipe ca acestea Artemis, mndra Artemis, putea uita pe
Orion, i-n inima-i necrutoare pacea se cobora din nou...
132
Note
1. Zeul Apolo se mai numea i Febus, dup cum am vzut, semnificnd
lumina soarelui. El se confunda adeseori cu nsui Helios - soarele pro-
priu-zis... De asemeni, sorei lui Apolo, Artemis (sau Diana, la romani),
i se mai zicea i Febe, deoarece reprezenta lumina argintie a lunii.
Zeia Artemis se confunda cu Selene - luna. Sgeile din tolba ei par a
fi razele argintii de lun.
2. Chios este o insul din Arhipelag, vestit prin vinurile ei. Este unul
dintre inuturile unde se bnuiete c s-ar fi nscut cel mai mare poet
al Greciei antice, Homer.
3. Orion, a crui imaginar transformare a fost povestit n legendele
greceti, este una dintre cele mai frumoase stele ale nopilor de var.
Sirius, de asemeni, este o stea strlucitoare. Elinii credeau c steaua
Sirius are influen asupra turbrii dinilor, pentru c Sirius se vede cel
mai bine n miezul verii, n toiul cldurilor, vreme cnd unii cini capt
aceast boal.
n artele plastice, Orion este prezentat ca un uria nvemntat n piele
de leu, purtnd n min o mciuc. Sirius este nfiat ca un ciine gata
s mute.
4. Palestra se numeau i locul unde se fcea gimnastic, i exerciiile
nsei.
5. Poate pentru astfel de fapte crude zeia era srbtorit n Sparta, n
fiecare an, printr-o ceremonie a flagelrii, adic a biciuirii.
Biei spartani, de vrst fraged, erau adui ntr-un sanctuar al zeiei.
O preoteas lua n brae xoana - statua de lemn care o nfia pe Ar-
temis. i slujitorii templului ncepeau s-i biciuiasc pe biei, i-i bi-
ciuiau pn ce sngele curgea n rulee prin sanctuar. Bieii nu scoteau
un geamt. Unii mureau sub flagelare. Cnd preoteasa se plngea c
trupul de lemn al lui Artemis i s-a ngreunat n brae, era un semn c
flagelarea trebuie-nteit, i slujitorii loveau mai tare. Bieii care
ndurau tot chinul, i nu leinau, erau glorificai. Se tia c acetia nu
aveau s fug din lupte niciodat, chiar de-ar fi fost, cumva, rnii de
moarte.
6. ara de batin a Niobeei era, dup legend, Lidia, dei regina
domnea n Teba. Deci ea ar fi fost dus din Teba, unde ndurase
nenorocirea, tocmai n Asia Mic. Aici, pe muntele Sipilus (cum se
numea, de fapt, unul dintre feciorii mijlocii ai reginei), se spune c,
ntr-adevr, ar fi fost n antichitate o piatr ciudat. Piatra semna cu
trupul unei femei ngenuncheate', din ochii creia curgeau lacrimi.
Stnca aceasta s-ar fi numit i ea: Niobeea.
7. Alturi de Apolo, Artemis a fost destul de mult srbtorit de vechii
greci. Ea, care ducea n mn i o fclie de argint, era tot o zei a
luminii. Elinii socoteau c putea s-i ajute pe navigatori s-i duc
triremele i s-i cluzeasc v. timpul nopii. De aceea, marinarii i
zideau temple de-a lungul coastelor i-n porturi. Astfel, n Efes i se
ridicase zeiei un templu
134
colosal, l/n templu care era socotit drept una dintre cele apte minuni
ale lumii.
Dar cel mai mult era slvit Artemis ca zei a vntoarei, pentru c
vntoarea era un meteug de baz la vechii elini, pentru unii chiar o
art. Aproape toi regii i eroii au fost i vntori destoinici, cci fiarele
umpleau pmntul pe acea vreme i ajungeau adeseori primejdioase.
Multe opere de seam : statui, tablouri, monumente au fost cioplite,
zugrvite sau nlate n cinstea aceleia ce ntruchipa meteugul de a
vna cu iscusin. Fidias, Praxitele i ali mari sculptori, cioplind cu
miestrie piatra, au nfiat zeia cea virginal a vntoarei.
Din tot ce a mai rmas, celebr este ns marmura intitulat Diana de
la Luvru", despre care, n Pseudokynegheticos" sau Fals tratat de
vntoare", scriitorul Alexandru Odobescu vorbete astfel: A fost fr
ndoial un vntor inspirat i a tiut s mnuiasc bine arcul i sgeile
artistul sub a crui dalt s-a mldiat statua Dianei de la Luvru, acea
mn-dr i sprinten fecioar de marmur, care s-avnt, ager i
uoar, sub creurile dese ale tunicei ei spartane, scurt n poale i
larg despicat la umeri".
iHERMES
CIND VECHII GRECI VENEAU ACASA de prin ceti ndeprtate, unde
fcuser negouri cu sclavi, cu lucruri preioase, cu esturi sau cu
bucate, i se umpluser de aur, i aduceau zeului Hermes jertfe i
libaiuni din plin, n chip de cald mulumire. i l cinsteau, pentru c el
le da puterea de a strbate ntinsul mrilor albastre i-i ocrotea n grea
restrite. i-l mai cinsteau, pentru c tot el le da vorbirea iscusit,
bun la ncheiat negouri.
In slava lui cntau aezii la mesele mbelugate.
i-aveau ce povesti aezii...
Hermes era fiul lui Zeus. ndat ce-l nscuse Maia, fiica titanului Atlas,
srise repede din leagn, zvrlise scutecele-n lturi i svrise o
isprav... De mic se artase dornic s umble, s cltoreasc. Ieise
repede-n poian. Dar cum era descul biatul s-a apucat s rup
ramuri de mirt i tamarisc, mldii. Din ele i-a-m-pletit sandale,
nscocind, deci, nclmintea.
Se nclase i pornise pe coasta muntelui Cilene, cci n Arca-dia
vzuse lumina zilei zeul. Hermes.
Pe cnd umbla pe drum, o broasc - broasc estoas - ontc, ontc,
i-a tiat calea. Ce s-a gndit atuncea Hermes, vzndu-i estul ? L-a
luat i i-a fcut o lir. i-a nceput din ea s cnte povestea dragostei
lui Zeus cu mama sa, gingaa Maia.
Un mic tlhar
- Nu vezi c snt un prunc abia-nvelit n fa ?... Cum a putea s
svresc asemenea nzbtie ?
Iar cnd Apolo l aduse n faa tatlui su, Zeus, nvinuindu-l de hoie,
Hermes, dibaciul, i rspunse :
- Apolo minte ! Minte !... Minte !... Jur pe ceretile portice c nu snt
vinovat, o, tat...
i-aa de bine a tiut s glsuiasc i s-i acopere hoia feciorul cel
nscut de Maia, c Zeus a-nceput s rd.
De atunci Zeus a hotrt c Hermes o s fie zeul nscocitorilor de
lucruri, al oratorilor, al hoilor i-al celor care cltoresc n lumea larg.
Dar mai cu seam n hoie se artase iscusit, furnd frumosului Apolo
nu numai boii, ci i arcul cu tolba plin de sgei. Hefaistos, fierarul
chiop, pierduse cletele de-aram. Iar lui Poseidon i furase -
nchipuii-v ! - tridentul, n timp ce mndrei Afrodita i terpelise-un
bru de aur.
Dorind s sug de la Hera lapte divin - s poat astfel s-i
dobndeasc nemurirea - i lu-ntr-o zi nfiarea lui Ares, fiul drag al
Herei, din vremea cnd era copil. Porni apoi s gngureasc. Regina
slvii, amgit, creznd c-ntr-adevr e Ares pruncul care plnge cu
foc, l lu la piept pe fiul Maiei, rivala sa.
Descoperind nelciunea, Hera l-a izgonit, ce-i drept, dar el supsese
nemurirea de la zeia cerului. Pe urm, Hermes ar fi vrut s
terpeleasc, de la Zeus, fulgerul cel ngrozitor, dar de-ast dat se
temuse de tatl su rzbuntor i se lipsise... ns greu, cci mult i
mai plcea s fure, s rd, s batjocoreasc pe toi aflai n preajma
sa.
n schimb se apucase de negouri. Vnzndu-i lui Apolo lira, i
cumprase caduceul, un b vrjit, pe care Hermes nu-l mai ls
nicicnd din mn.
De-aceea, Zeus a mai spus c Hermes va obldui negoul i
nelciunea i, folosindu-i caduceul, va duce morii sub pmnt,
ntunecatului zeu Hades.
Plecase-apoi peste poiene. Zrind nite cirezi, pe care Apolo le
pzea cu grij, i le fur pe nesimite.
Apolo ns-i prinse urma... Cci l prse un mo, Batos, pe zeul cel
dibaci, pe Hermes. S-a dus Apolo, deci, la Hermes, s-i cear boii
napoi.
Dar Hermes, care ascunsese cirezile ntr-un loc sigur i se-n-torsese
apoi acas, fcndu-se c doarme-n leagn, a nceput s ipe tare :
136
Un zeu bun la orice treab
Avnd la toate-ndemnare de necrezut, Zeus l-a fcut i curier n ceruri
i i-a mai dat apoi n seam gimnastica i tinereea. Iar unii spun c-ar
fi primit n grija lui i sntatea.
n acest fel, din prima zi cnd se nscuse, Hermes fcuse treburi cu
duiumul i-n toate-i artase isteimea.
137

Dar cum se-ntmpl deseori cu-aceia care se pricep s fac multe,

primise Hermes fel de fel de sarcini. El mtura prin sala de banchete.
Pregtea cupele pe mese. Mai aeza i jiluri i covoare, i rspndea
poruncile lui Zeus. Iar morii i ducea lui Hades, la judecat, toat
noaptea.
i-n zori o lua din nou cu treaba...
Cum se vedeau la vreo ananghie, zeii l i chemau pe Hermes.
Chiar Zeus i cerea lui sprijin, cnd trebuia ndemnare, repeziciune i-
ndrzneal n lucruri mai anevoioase.
Her-mes l ajutase i pe Ares, zeul rzboiului, nvins cndva de doi
uriai i cetluit n lanuri grele. i ajutase i pe Gheea, Apolo, Hera,
Afrodita, Hefaistos, Hades, Poseidon, Demetra i Dionisos.
Dintre eroi, i-a sprijinit n lupte i pe Perseu i pe Heracle, pe Odiseu i
pe muli alii.
Chiar oamenii ineau la Hermes. Era viclean, ce-i drept, dar tare
harnic. Obinuia s fure i s mint, dar nu se da-napoi nici de la
lupt. Cunotea vorba iscusit (fr de ea negoul nu se poate) i
nscocise cte i mai cte 2...
Pan
Locul cel mai iubit de zeul Hermes era meleagul su natal, Ar-cadia -
Munii Cilene. Tot aici dnsul s-a ndrgostit de o frumoas nimf,
Driops.
Dar nimfele fugeau de zei. Pentru c zeii le mineau adeseori, le
prseau cu pruncii-n brae.
tiind aceast tain, Hermes s-a prefcut ntr-un pstor, ce-avea o
turm de mioare, i, fluiernd domol prin muni, s-a apropiat de nimfa
Driops. Nu tim ce i-o fi spus, dar nimfa a fost, desigur, amgit. Zeul
a luat-o de nevast.
Dup un timp, frumoasa nimf s-a simit mam i a dat via unui
prunc. Dar ce mai prunc !... Un prunc cum nu se mai vzuse !...
Avea picioarele de ap, proase, negre, cu copite. Pe cap avea un pr
zburlit. Purta pe frunte nite coarne tioase, mici i rsucite i-avea i-
o barb nclcit.
Da, da... avea -o barb deas, dei era doar un copil.
Cnd l-a vzut, srmana nimf s-a-nglbenit i s-a-ngrozit :
- Vai, ce copil ! Ce pocitanie ! E un blestem, se jelea nimfa. M-au
pedepsit pesemne zeii...
138
Punndu-i minile pe ochi, a izbucnit frumoasa nimf n hohote de plns
amar i, ruinat, a fugit.
S-a dus pe unde s-o fi dus, lsnd pe bietul copil singur, azvrlit jos i
de pripas, jucndu-se ca un iedu.
Dar Hermes a aflat curnd de fuga nimfei i-a venit. A luat copilul i a
rs. Lui i plcea acest copil att de neobinuit. Prinznd pe loc un
iepure, l-a jupuit de blana moale. n blan l-a-nvelit pe prunc. L-a luat
cu sine n Olimp.
Zeul cel ncornorat vrea s triasc n Arcadia
Cnd l-au vzut, zeii din cer s-au minunat i au strigat :
- Ce e cu apul sta mic?? De unde-l ai ?...
- E fiul meu i-al nimfei Driops, a rostit Hermes. E un copil ciudat, e
drept, ns s tii c e drgu. Nu behie cum credei voi. i e iste. O
s vedei... Pe drum, venind cu el, cnta... Ia cnt, fiule !... Ia zi-i...
Pruncul brbos, ncornorat i cu picioarele de ap, cnta i dn-uia prin
cer, rznd, cu chipul su urt, ctre trufaii olimpieni. Iar zeii,
urmrindu-i jocul, nu conteneau deloc din rs :
- Ce mai copil ai dobndit !... E caraghios... i e urt... Zu... Hermes,
cine l-a nscut ?... Cum, nimfa Driops ?... i-a fugit ?... E i firesc !...
Aa copil... De mic brbos i cu picioarele de ap... Mai bine l-ai zvrli i
tu...
- Nu. Nu-l azvrl. i pentru c a rs de el tot cerul azi, eu Ii dau numele
de Pan 3.
Zeii Olimpului rdeau, dar Hermes a mai glsuit :
- Ia spune, fiule, cum vrei ? S stai aicea, n Olimp ? S-l rog pe Zeus
s rmi ? Sau i-ai dori s pleci, cumva, s locuieti jos, pe pmnt ?
Feciorul s-a oprit din dan i a rostit tatlui su :
- Nu m simt bine n Olimp. Eu... neleg c snt urt. Am s fiu venic
rsul tuturor. Doresc mai bine s cobor. S vieuiesc printre pstori sau
printre nimfe i satiri, n munii unde m-arn nscut.
- Arcadia e ara ta !.. a rspuns Hermes.
- In munii ei am s m duc !
139
i, azvrlindu-se-n vzduh, n salturi sprintene de ap, a i ajuns, ct ai
clipi, n munii-Arcadiei. Apoi a nceput s-alerge pe muni i prin
pduri, cntnd, dannd, rznd voios, precum era i tatl su.
Fiul lui Hermes furete naiul
Pentru c acest zeu glume, galnic, era i el focos din fire. i plceau
nimfele sprinare, care hlduiesc prin muni. i c-i plceau n-ar fi
nimic. Dar uneori le fugrea. Srea ntr-un picior pe pajiti, i se ivea,
pe negndite, n faa nimfelor speriate, cu prul lui zburlit pe frunte i
barba toat rvit de goana prin livezi i crnguri.
i totui, Pan se-ndrgostise numai de-o nimf. Nimfa Sirinx. O nimf
tare drgla, copila unui fluviu, Ladon.
Zeul o urmrea pe nimf printre copaci. Venea ca umbra i se tra prin
buruiene i nu se stura privind-o.
Dar nimfa, cum ddea cu ochii de el, o i pornea la fug i-l ocolea,
nspimntat.
Dar, iat, ntr-o zi sta nimfa pe marginea unui izvor, visnd : care-i va fi
ursita ? Pe sus, n soarele amiezii, pluteau cinteze, rndunici, tind, n
cntece, tot cerul. Deodat, se ivi un uliu, ca o sgeat prin vzduh, i-
un tril de pasre tcu, sub ciocul aprigului uliu.
Sirinx se detept din vis. Auzi zgomot pe aproape. Privi n jur, i ce s
vezi ? Dintr-un tufi, cu ochii-n flcri, Pan o privea ncremenit. ,
Nimfa sri-n picioare iute. Pan o porni pe urma ei.
Copitele bteau pmntul. Sirinx fugea, ipnd de groaz. Striga pe
nimfe, pe oricine, i plnsul ei umplea dumbrava. i nimfele o auzeau.
Dar cine ndrznea s ias n calea zeului cornut ?
Picioarele i se muiau. Se cltina de oboseal.
i, cum gonea, vzu o ap : rul Ladon.
Nu mai putea micua nimf s se ntoarc spre pdure i nici s-alerge
nainte.
Iar zeul - uite-l ! - e aici. Mai snt doi pai, i-o va cuprinde. Copita lui
e-n mlul apei. i simte-n ceaf rsuflarea.
- O, tat, zei, nimfe, surioare, nu m lsai !... Nu vreau s fiu soia
zeului cornut... se tnguiete nimfa Sirinx i-i plnge-n hohote
destinul.
140
Dar, ca prin farmec, dintr-o dat mldiul trup al nimfei Sirinx se
prefcu-ntr-o plant verde. O trestie pe malul apei 4. Zeul se aplec
spre ea.
- Sirinx a mea !... Unde e nimfa ce m-ncnta odinioar cu glasul ei cel
plin de vraj, cu joaca ei neostenit, cu trupul ei frumos de fat ? Nu-i
zeu pe toat lumea asta aa nenorocit ca mine !...
i-ar mai fi spus i alte vorbe zeul brbos i cu copite, dar tres-tiile-i
foneau frunza, i fonetul prea o oapt, sub adierea nserrii ce-
nvluia ncet pmntul. i Pan, oprindu-se din plns, rupse, degrab,
bucele - nepotrivite ca lungime - din trestiile fermecate. Le strnse cu
o legtur i le lipi apoi cu cear.
Sufl n trestii i din ele iei un cnt plcut i tainic. O murmu-rare ca
de ape. Un zvon de vnt, pierdut n frunze. Un freamt dulce de
suspine.
"Bot ce vroia s spun Pan rosteau, n cntec, trestiile, cci dnsul
nscocise naiul 5.
- Dei n-ai vrut s-mi fii mireas, totui vei fi mereu cu mine, tu,
neuitat Sirinx ! zicea zeul. i-am s-i ascult ntruna glasul, pe care
i-1 pstrez n trestii. i-aa mi-oi alina durerea.
Nimfa Piti
Zeul s-a tras dup aceea ntr-o pdure-ntunecoas. Lsase nimfele n
pace.
Cnta necontenit din nai. I se prea c st de vorb cu draga lui, cu
nimfa Sirinx.
Nimfele i aud cntarea i snt micate de durerea care l macin pe Pan
i de credina ce i-o pstreaz nefericitei sale Sirinx.
Vin din desiuri, furiate, i-l vd cum sade pe un trunchi i sufl-n
nai, slvind pe nimfa care se prefcuse-n tresMi.
Sub cntul lui, nimfele toate se prind de mijloc i daneaz.
Cnd Pan pornete trist spre munte, n pilcuri nimfele-l urmeaz,
purtnd n plete flori i frunze i cnt-n cor, ca altdat.
Mai ales buna nimf Piti s-apropie cel mai mult de el i-n-cearc s-i
aline dorul. Ii mngie obrazul aspru i lacrimile i le terge din barba
deas i-nclcit.
La nceput din mil numai.
Tot ascultnd ntruna naiul, i crete-n suflet o simire i nelege c ar
putea s vieuiasc alturea de acest zeu, att de
141
straniu i de hd. Cnd nimfele daneaz sub cntecul de nai, prin
crnguri, frumoasa Piti e n frunte. Dar uneori rmne singur, cu Pan,
i-atuncea el i povestete despre isprvile lui Hermes, acela ce uimise
cerul din prima zi cnd se nscuse. Ce nscocise, ce furase i cte
treburi mai fcuse ! .. i Piti rde-nveselit.
Dup aceea-i cnt ei. Nimfa-l ascult-nfiorat. Pan o privete i-
nelege c rana i se lecuiete i-o alt flacr se-aprinde.
ncet, i d i dnsul seama ce drag-i e frumoasa Piti i c-o dorete
de soie.
i hotrse chiar s-i spun aceast tain, mai degrab.
In acea zi, spune legenda, Pan se urcase sus, pe Cilene, pe cel mai
seme pisc de piatr, ca s-l asculte lumea-ntreag rostin-du-i viersul
de iubire.
Cum cnta el duios din nai, l-aude, fermecat, Piti. Srind din piatr-n
piatr, nimfa se urc iute pn-acolo i se aaz ling zeul ncornorat i
cu copite.
El o zrete i i las alturi, pe o piatr, naiul. i spune dorul ce-l
frmnt i chiar o cere de nevast.
Atunci, i-ar fi zrit, se spune, zeul Boreu, vntul turbat de
miaznoapte. Boreu rvnea de mult vreme, i el, pe Piti de soie.
ncrncenat de gelozie, Boreu s-a npustit, cu furie, spre nimfa Piti i
i-a dat brnci s cad-n huri, rcnind nprasnic peste culme.
- N-ai vrut s fii a mea, o, Piti, dar nici a lui nu vei rmne... S pieri
pe stnci, necredincioaso !...
Vijelios urla Boreu.
Nimfa s-a prvlit, izbindu-se din stnc-n stnc, pierind n negrele
genune.
Pan se uita cu ochii tulburi. Privea i nu-i venea s cread... Pe urm a
fugit spre vale, strignd mereu pe nimfa Piti :
- Piti !... O, Piti, drag fat ! Iubita mea... Soie scump... Dar cine,
cine s-l aud pe bietul Pan, ndureratul ?...
i zeul se izbea cu capul de toate pietrele din munte.
- De ce-s nemuritor ?... O, tat, eu vreau ori s triesc cu Piti, ori s
sfresc cu ea odat... Dar asta tiu c nu se poate. Snt zeu, i nu pot
s-mi dau moartea. i-aa, te rog pe tine, Gheea, strmoaa tuturor,
pmntul, tu care faci s ias viaa din snul tu fertil i darnic, ai mil
de gingaa Piti... Ajut-mi dragostea, o, Gheea !...
In timp ce-o mai ruga pe Gheea, din locul unde zcea Piti s-a nlat o
tulpini. Ea a crescut i s-a fcut un trunchi cu ramuri verzi, un pin 6.
142
Nefericitul zeu i rupse din arbore mici rmurele. Apoi, mh-nit peste
msur, cu rmurele verzi n plete, cntnd din nai, plec pe vale,
urmat de un alai de nimfe.
Cntecu lui, din acea vreme, rsuna noaptea prin pduri, prin locurile
nplcate i singuratice din munte. nduioai l ascultau pstorii din
Arcadia. Duceau i ei la gur naiul, i viersul zeului cornut l purta
vntul mai departe... tot mai departe... mai departe... Durerea lui suna
spre zare, pn la marele Ocean.
i-aeasta era mngierea zeului care purta coarne i-avea copite
despicate.
Att.a dcar mai avea Pan !...
Note
1. Libaiunile fceau parte din ritualul de nchinare n faa zeilor. Se
turna vin sau ap, i uneori lapte, pe altarele zeilor sau pe carnea
animalelor, jertfite. Mai trziu, libaiuni s-au numit i beiile, care se
fceau in cinstea zeului Dionisos sau Bachus.
2. Zeul Hermes se bucura de mult simpatie la vechii greci, mai ales
pentru c era zeul cltoriilor. Elinii erau dornici s-i ridice
pretutindeni orae, n care s fac nego i s adune aur. Iar Hermes,
dup cum socoteau ei, putea s-i cluzeasc pe mare i pe uscat. El
nu avea temple multe n Elada. In schimb, pe drumuri, mai ales la
ncruciri i pe ling poduri, i ridicau nite coloane dreptunghiulare,
numite herme, care aveau n vrf chipul lui Hermes. Aceste herme
ineau loc de indicatoare sau tblie, cum snt astzi. Cu vremea,
aceste herme au fost aezate la granie i la porile oraelor.
Ca s-l cinsteasc pe Hermes, sculptorii l-au dltuit n piatr, n
marmur, sau chiar n lemn. Cea mai frumoas oper din toate este
aceea pe care nsui Praxitele a dltuit-o n marmur de Pros,
nfindu-l ca pe un efeb cu f~"pui zvelt, cu chip surztor, strlucitor
de frumusee i vigoare.
O alt oper vestit e o statu de bronz, n care Hermes, nfiat cu
aripi la picioare, st n repaus doar o clip. i-l vezi c ateapt s
primeasc numai o porunc de la Zeus i s porneasc iar pe cale...
3. Pan pe grecete nseamn tot. Romanii l-au numit Faun pe zeul Pan.
Se pare c panic e un cuvnt care vine de la Pan, de la spaima pe care
o strnca nimfelor ce-l ntlneau. Panic nseamn team, fug
dezordonat. Legenda spune c, provocnd panic ntre peri, zeul i-a
ajutat pe ate-nieni s nving la Maraton i-n alte btlii.
4. Trestiile de pe malul apelor, cu fonetul lor misterios, au aat n
mod deosebit fantezia elinilor. Ei au nscocit aceast legend, prin care
i explicau, n acelai timp, ntr-un chip poetic, i apariia
instrumentului mult iubit de pstorii elini, att de popular astzi la noi -
naiul.
143
5. Naiul n limba elin se cheam Sirinx, dup numele nchipuitei
nimfe.
6. Pinul pe grecete se cheam Piti, alt pild de felul cum i
imaginau cei vechi apariia diferitelor specii de plante i copaci. El era
un arbore funerar, n amintirea legendarei Piti. Ramuri verzi i
cununie de pin se puneau la uile caselor ndoliate. Aceast tradiie a
fost preluat de mai multe popoare. La noi chiar, mai ales n Ardeal,
snt multe locuri unde se pun ramuri de pin sau brad la nmormntri.
AFRODITA
VIAA MPODOBITA DE FARMECUL IUBIRII este mai fericit. Dragostea
mblnzete firea i duce focul vieii ntruna mai departe.
Aceea care primise n grij de la Zeus iubirea, frumuseea i viaa, era
zeia Afrodita. i nimfele-i cntau :
- In faa ta, zei, se deprteaz norii i vnturile fug. P-mntul i
aterne covoare felurite de flori viu colorate, cerul se-nsenineaz, se
umple de lumin, i mii de psrele, ce m-pnzesc vzduhul,
mrturisesc prin cntec puterea-i nesfrit. Atunci cnd se vestete o
zi de primvar, Zefirul, pn-atuncea ascuns i amorit, i
rensufleete fecunda adiere... Turmele dau nval peste punea
gras sau trec fluviile repezi. In mare i n munte, n ruri tumultuoase
sau n cuiburi de psri, i-n iarba din livad, tu vrjeti orice inimi,
orice vieuitoare. Le druieti iubirea, nvalnica dorin de-a se-nmuli
mereu...
Apoi cntau puterea zeiei Afrodita de a ptrunde-n inimi, f-cnd s
ncoleasc ntr-nsele iubirea, cci oamenii i zeii erau zeiei prad.
Puini zei snt aceia ce pot s-i stea-mpotriv. Doar Hestia, Atena i
Artemis erau netulburate de flacra iubirii. Ba, chiar i despre ele
legendele spuneau c-n mare, mare tain, aproape fiecare avea un dor
anume.
Atena avusese cndva o nclinare pentru titanul, care zcea acum pe
Elbrus, greu ferecat n lanuri. Zeia vntoarei, Artemis, era s se
mrite c-un uria, Orion. Iar Hestia, pesemne, o fi avut i ea vreo
tain.
Chiar Zeus... ct e Zeus de mare i puternic... ct poate el supune pe
ceilali zei cu pumnul cel ncrcat de fulger... i totui, Afrodita i-a
tulburat simirea. L-a fcut i pe dnsul, stpn atotputernic, s-i
prseasc tronul i, ameit s-alerge, din Olimp, preschimbat n taur,
vultur, cuc sau alte animale, de-a rs o lume-ntreag.
145
Zeus inspir Afroditei o dragoste nesbuit
Ei bine, pentru asta Zeus i purta pic zeiei Afrodita i, ca s se
rzbune, s poat i el rde de slbiciunea ei, i-a hrzit dorina s se
ndrgosteasc de-un simplu muritor.
Zeia, dup voia cerescului su tat, a ndrgit pe-un tnr ce se
chema Anhise. Din dragostea aceasta s-ar fi nscut Enea. i-acest
voinic, Enea, c-o min de viteji, va-ntemeia cetatea cu nume mare :
Roma.
n acest chip, romanii se fleau spunnd c snt urmaii zeiei Afrodita
2. Dar, dup ct se pare, ea nu se bucura de nrudirea asta. Vroia s i
ascund dragostea cu Anhise, un simplu muritor.
- Din vina ta, spunea ea troianului Anhise, eu ndur umiline. Cci zeii
se temeau, mai nainte vreme, de ce puneam la cale. Puterea mea
divin i subjuga pe toi, pentru c, rnd pe rnd, eu unisem pe zei cu
fete pmntene. Acum ns - vezi bine - c nu mai am cuvt ! Nu pot s-
aduc aminte toate aceste lucruri, cci eu nsumi greit-am, i chiar mai
mult ca ei. Simirea mea zeiasc a fost, la fel, trt de-o oarb
rtcire, i nici n-am ndrznit s pomenesc de ea...
Zeia, cindu-se de fapt, s-a desprit de tnr, spunndu-i la plecare :
- De vei vorbi, vreodat, troianule Anhise, ori de te vei luda c eu i-
am fost nevast, Zeus o s se-nfurie i te va fulgera !... El nu ngduie
celor de jos s tie c zeii pot grei !...
i, poruncind zeia s i s-aduc grabnic rdvanul din petale de flori de
trandafiri, purtat de porumbie, l prsi pe-Anhise.
Plec prin lumea larg, urmat de cortegii, de hore i charite, i de un
copil, Eros.
Copilul se nscuse din dragostea cu Ares, zeul neghiob i ano al
crudului rzboi. Purta n mn arcul i pe spinare tolba umplut cu
sgei. Zeia Afrodita l sftuia pe Eros cnd s ntind arcul i-n cine s
loveasc.
Sgeile lui Eros erau de dou feluri : unele furite din aur, nmuiate cu
vrfu-n foc i miere, iar altele de plumb, cu vrfu-rile negre, mnjite cu
otrav.
Iar zeul, bun de joac, la struina mamei i arunca sgeata cu miere
sau otrav n inirni de fecioare sau de flci voinici.
146
Nstrunicul adesea trgea la ntmplare i-mprtia iubirea : cu miere,
fericit ; cu fiere - n dureri, stropit mult cu lacrimi.
Ba, uneori, feciorul acesta zvnturat nu vrea s in seam nici cel
puin de zei. Nici de prinii lui.
Pe Zeus l intise. Pe Ares, tot la fel. i chiar pe Afrodita...
Adonis
Legenda povestete c-odata Afrodita a vrut s-mbrieze pe fiu-i
alintat. Cum s-a plecat zeia, cci Eros era mic, nu tiu cum o sgeat,
ce se ivea din tolb, a atins snul mamei. Puin, puin de tot. Ins a
fost destul ca dnsa s se simt, pe dat, strbtut de un fior ciudat.
Iubirea-i ptrunsese n inim, fierbinte. A-nchis o clip ochii, i cnd i
i-a deschis, i-a aprut n fa un flciandru chipe, un vesel vntor,
cu numele Adonis.
Era aa de chipe vntorul Adonis, nct - precum spun unii - l
ntrecea pe-Apolo, zeul cel mai frumos. Iar ntre pmnteni nu se
gsea nici unul s-i fie deopotriv.
L-a ndrgit zeia att de mult pe-Adonis, nct a prsit de dragul lui
Olimpul i templele mree... i jertfele aduse de p-mnteni. i tot...
Tot ce avea lsase... i l-a urmat pe-Adonis.
Adonis, de asemeni, s-a-ndrgostit de dnsa. Mai tii ? - intit de Eros,
sau poate fermecat de brul plin de taine i plin de amgiri, pe care l
purta zeia Afrodita 3.
Numai c, de-ast dat, Adonis poruncea. Lui nu-i plcea gteala, i i-
a cerut zeiei s-i zvrle cununia din pletele ei blonde, brul cel
fermecat, spinulele de aur, agrafele, cerceii, brrile rotunde,
iragurile scumpe i vlurile albe - podoabele pe care i le-admirau toi
zeii. I-a mai cerut s-i puie un strai simplu de tot, un peplon sau un
hiton, cum mbrca zeia cea cast-a vn-toarei cnd alerga prin muni
4.
Iar blonda Afrodita l-ascult pe Adonis i face tot ce-i cere, fr de nici
un murmur. i leapd din plete podoabele de aur i mbrac un hiton
scurt pn la genunchi.
Ea, care-odinioaf: i petrecea tot timpul doar c s se gteasc i s-
i pieptene prul, cutreier acum pdurile umbroase pe urma lui
Adonis i-i venic temtoare, s nu i se ntmple,
148
cumva, vreo vtmare, ori vreo nebnuit primejdie s-l pasc pe
preadragul ei so. Adesea-l sftuiete pe-Adonis, vntorul : - Iubitule,
ferete-i de fiare fiina scump. Eti muritor, i fiara, cu ghearele-i
grozave, cu colii ascuii, te poate sfia. Fii curajos cu iepurii, cu
cerbii. Nu te lupta cu leii, cu urii sau mistreii. Nici vrsta ta, nici chipul
nu pot s mblnzeasc pe fiarele acestea slbatice, haine, nu pot s-i
scape viaa. Ferete-te, iubite. Te roag Afrodita. Nu te vr-n
primejdii...
Crima lui Ares
Adonis ns rde. Pe faa lui zeia zrete nepsare. i nici nu se
gndete s fug de pericol. Ba, parc se-ndrjete i vrea s-i
dovedeasc iubitei, Afrodita, puterea, voinicia de care e n stare.
Pornete prin pdure, innd n mna dreapt o secure tioas, i-n
stnga, lunga-i lance.
Trecnd printre desiuri i iese-n cale-o fiar. Un porc mistre. Adonis s-
avnt dup el.
Cam mare e mistreul !... i colii lui snt parc pumnale rsucite !...
Iar fiara l privete cu ochii mici i roii de ur i de snge. Fugind, l-
ademenete prin umbrele pdurii, departe mult de locul- unde se-afla
zeia. Oprindu-se din goan, mistreul se ntoarce i-l nfrunt furios.
Adonis i ridic lancea i l lovete. Dar nu izbete poate ndeajuns de
bine. Mistreul, grohind, se repede la tnr i l trntete jos. Cu colii
lui nprasnici, l rupe-n bucele.
Zeia Afrodita abia se desprise de tnrul ei so, pornind prin slvi cu
carul cel tras de psri albe. Deodat-aude vuiet. Aude cum rcnete
Adonis, cnd mistreul i vr colii-n piept, i-ndreapt iute carul spre
locul btliei, s-i vin ntr-ajutor preadragului Adonis. Din vzduh
vede locul. Coboar ca sgeata. Srind din car i pierde sandalele de
aur, se-mpiedic-ntr-o tuf de trandafir slbatic, i sngele-i nete...
dar uit de durere. Cu ipete de spaim alearg ctre trupul nsngerat,
ce zace lipsit de via-n ierburi. Apuc doar s vad mistreul cum
dispare... Apuc doar s vad... ns zeia tie c mistreul e Ares.
Da. Ares se schimbase ntr-un mistre hidos. Era gelos pe-Adonis,
tiind c-i luase locul n inima zeiei. Vroia s-l nimiceasc. De-aceea-l
amgise pe tnrul Adonis, la lupt, n pdure, unde l ucisese.
149
- O, blestemat fii, Ares ! ipa, frngndu-i trupul pe pieptul lui Adonis,
zeia Afrodita. Fii blestemat de-a pururi, tu, cel fl-mnd de sfad i
nsetat de snge, tu, cel ce nu ai mil !...
Dar Ares n-ateptase blestemele zeiei. Trndu-i dup sin scutul cel
greu de-aram i sulia sa lung, pornise n Olimp, rnjind cu
mulumire. Isprava-i izbndise i i era destul.
- Srmanul meu Adonis, i-e stins tinereea, se jeluia zeia i se lovea
cu pumnii tremurtori n frunte. Adonis !... Nu se poate. Nu vreau s-
ascult de legea lui Zeus pentru oameni. N-am s te las s pieri. Vei
dinui de-a pururi, ca vie amintire a suferinei mele !...
S-a tot jelit zeia pe trupul lui Adonis, mai mult de dou zile, i
lacrimile sale, picurate-n poian, s-au prelcut n flori, precum spune
legenda, n flori de anemone.
Cnd s-a-nepat zeia c-'un spin de trandafir, fugind ctre Adonis, i-a
curs snge din ran. i sngele-i divin a colorat cu rou imaculata
floare. Pn n acea ziu, floarea de trandafir fusese numai alb. Acum
era i roz, i roie ca macul. Era i parfumat.
i ca s nu se uite vreodat de Adonis, a hotrt zeia serbri mari,
fastuoase, n fiecare an, vreme de dou zile, atta ct pln-sese i dnsa
n poian. Serbri numite-adonii 5.
ntr-adevr, aezii cntau c niciodat nu a putut s-l uite pe soul su,
Adonis, i-n cinstea lui, adesea ocrotea pe cei'tineri, cnd le-nfloreau n
inimi simirile alese i-o dragoste curat.
Sculptorul sihastru
...i vieuia, se spune, ntr-wn ora din Cipru 6, pe vremuri, un artist
ce furea cu dalta chipuri de zei i oameni, din marmur i filde, din
piatr sau din lemn. Iar sculptorul acesta era frumos i tnr. Avea o
cas mare, grdini pline de roade i flori nmiresmate. Dar el tria
sihastru, cu civa sclavi ai si, cci nu avea soie. Nici nu voia s aib,
dei, trecnd pe ulii, i aruncau ochiade copilele din Cipru, iar mamele
cu fete de mritat i tot ddeau trcoale i l pofteau la mese i la alte
petreceri.
Dar Pigmalion, artistul - cci astfel se numea - nu da nici un rspuns.
i rmnea tot rece, tot singur, n tristee.
Vzuse c n Cipru bunele obiceiuri, rmase din trecut, erau tot mai
uitate. Fetele, altdat harnice, iubitoare de cas i modeste, cutau
acum ospee cam nelalocul lor, i straie deucheate,
150
i danturi zgomotoase. Virtutea i credina erau nlocuite de
nestatornicie i de uurtate. Graia se pierduse. n schimbul ei gsea
privire ndrznea, vorb glgioas i lips de ruine.
Purtrile acestea l mhneau pe artist, i visurile sale despre o fiin
pur, ginga, devotat, pe care s-o ndrgeasc i care s-i rmn
soie toat viaa, se spulberau pe rnd.
Artistul cioplete o fecioara din filde
Ca s-i aline dorul de-o astfel de copil, artistul se nchise la 1 n
atelier i, lund n min dalta, se-apuc s ciopleasc, din filde, o
fecioar, aa cum i-o visase 7.
Veneau la u prieteni, artiti tot ca i dnsul, i-l ntrebau :
- Ce tot faci, Pigmalion, mereu nchis n cas ?...
- mi tlmcesc n filde un vis ncnttor, le rspundea artistul.
i nu deschidea ua. Lucra fr-ncetare, fcnd din noapte zi.
Sfrind apoi cu munca, el nsui, Pigmalion, a privit cu uimire la statua
cioplit din fildeul lucios. Cci statua aceea nfia chiar fata pe care
i-o dorise. ns mult mai frumoas dect n visul su. Pe fruntea ei
senin citeai neprihnirea. Gura-i prea o floare, zmbind n zori de zi
sub raza purpurie, i corpul de zpad, ovalul lin al feei i blinda
mldiere cu care se pleca fecioara ctre dnsul erau desvrite. cum
nu se mai vzuse.
Pigmalion alerg i-i cumpr veminte. i lu i giuvaere. Aduse din
grdin flori roii, mblsmate, i-i aternu covoare i perne peste tot.
Ba-i dete chiar i-un nume copilei ce-o crease cu mna lui, spu-nndu-i
frumoasa Galateea.
i nu mai era singur. Era cu Galateea. Ei i spunea acuma tot ce
gndea, i fata i surdea sfios, cu gura tiat fin n filde, de parc-l
pricepea. Iar cnd lucra, artistul o ntreba mereu :
- Tu ce spui, Galateea ? Mai poate s ciopleasc dalta mea o minune
aa precum eti tu ?..,
Lui i prea c f ata-i rspunde :
- Da, iubite...
i, ascultnd rspunsul, artistul se-ncorda. Mna lui mult dibace cioplea
lucruri de art ce nu aveau pereche... Dragostea-i da putere i aripi ca
s zboare pe culmea creaiunii.
Toi admirau acum ce dltuia n piatr, n filde sau n lemn,
nentrecutul sculptor...
151
Statua prinde via
Venise primvara. Iezii sreau zburdalnici. Pe cmpuri vieluii gustau
ntia oar din iarba cea mustoas i mii de zburtoare nveseleau
vzduhul cu ciripitul lor.
Oamenii ncepeau s strng-n couri mere i rodii i naramze, cci se-
apropia serbarea zeiei Afrodita. Iar fetele, gtite cu vluri lungi i albe
din pnz strvezie, mpleteau, n ghirlande, crengile lungi de mirt i
agau n ele trandafiri i anemone.
Tobele bteau tare, asurzitor, i flautul se pornise s sune tn.- guios,
chemnd la srbtoare toi oamenii din Cipru.
i iat-l ! - n mulime, ntia oar iese i-artistul Pigmalion. Se-
ndreapt spre altarul de marmur-al zeiei. Jertfete un berbece i
cade n genunchi.
- Zei ! zice el. Tu-ntruchipezi iubirea, puterea suveran ce face s-
ncoleasc, i dintr-o piatr, viaa. Eu am pe Galateea cu inima de
filde. Azvrle-i o scnteie, i eu i-o voi aprinde, s ard-n vlvti...
i spuse rugmintea. Se-ntoarce i pornete nfrigurat spre cas. Se-
nghesuie-n mulime, cuprins de-o presimire. ncepe s alerge.
Sosind, trntete ua i intr ca furtuna n sihstria lui.
Acolo-i Galateea. Se afl tot pe soclu, la fel de nemicat. E tot cum o
lsase n ceasul cnd plecase spre-altarul Afroditei.
Dar el o ia n brae. Nu vrea s ie seama c trupul ei e rece, i i
srut faa i i optete vorbe curate de iubire :
- Tu ai s-mi fii soie, i spune Galateei. Nici una nu-i ca tine de cast i
ginga. Eu te-am purtat n suflet i te-am creat din filde.
n timp ce-i spune astfel, cuprins de-nflcrare, deodat Galateea
ntredeschide ochii i inima ei bate. Iar pielea ei se face mai moale ca
mtasea. Cosiele-s de aur i ochii de cicoare, sursul J ptrunde n
inim pe trMr, i ea-i cuprinde gtul :
- Mult am dormit, iubite !...
Iar Pigmalion ridic povara lui cea scump cu braele-amn-dou i
strig cu putere :
- Triete Galateea !... i mulumesc, zeio !... i mulumesc, iubire...
Pe urm, se-nelege, s-a prznuit i nunta, la care-au fost poftite
mulimile din Cipru.
A fost o nunt mare... Veniser artitii din tot cuprinsul rii, toi
sculptorii Eladei, poeii, muzicanii.
152 '
A fost i Afrodita, cu feciorul su Eros. Chiar au danat la nunt...
A fost o veselie cum nu se poate spune...
Aa zice legenda.
i-au trit mpreun ani lungi, zile ferice. Ct ? Nu mai tie nimeni.
I-a ocrotit zeia, frumoasa Afrodita. I-a ocrotit iubirea, ce i-o pstrau
cu grij.
Feciorul Galateei a fost regele Pafos, ce-a stpnit n Cipru. El a cldit
oraul, ce poart-acelai nume, i-unde se afl templul frumoasei
Afrodita. Un templu fr seamn i cel mai drag zeiei. Artitii, dup-
aceea, au slvit pe-Afrodita, iubirea creatoare, n cnt, n dan, i-n
piatr 8... Iubirea ce-i cntat i astzi de poei...
Note
1. Dup versurile poetului latin Lucreiu.
2. Afrodita-Venus - sau Venera la romani - era fiica lui Uranus, cel
dinti zeu al cerului. Ea se nscuse din spuma mrii. Iar spuma se ivise
din sngele lui Vranus, scurs n apa mrii, n urma loviturii date de fiul
su, titanul Cronos, cu secera de diamant. Afrodita se trgea din prima
dinastie de zei, pe cnd olimpienii, n frunte cu Zeus, erau din neamul
lui Cronos, adic din a doua dinastie, aceea a titanilor. Tot dintr-un
titan, din Iapet (prin Prometeu i fiul su Deucalion), se trgea, dup
legend, i neamul elinilor. Deci, n vreme ce elinii se mulumeau s
arate c ei, ca i olimpienii, se trag din titani (olimpienii din Cronos, i
elinii din Iapet), romanii aveau pretenii mai mari: ei afirmau c, prin
Afrodita, se trag direct din Uranus, printele tuturor zeilor. Legenda
ticluit de poei cu atta meteug, din ordinul mprailor romani,
arta c romanii, fiind dintr-un neam mai bun i mai vechi, au mai
multe drepturi dect elinii s stpneasc lumea. Mai mult, ei
pretindeau c fiul lui Enea, nepot al Afroditei, Ascaniu sau luliu - cum l
numeau romanii -- era ntemeietorul familiei imperiale a luliilor, din
care fcea parte i Cezar, i August. In acest fel justifica familia luliilor
dreptul de a stpni Roma, i Romei, dreptul de a-i ntinde ghearele ei
de vultur pestre ntreg pmntul.
3. Se spune c zeia purta un bru fermecat. Acest bru avea darul de a
o face mai frumoas i-i da puterea s subjuge inimile brbailor.
4. Peplonul era o tunic- feminin, fr mneci, prins cu o agraf pe
umeri, iar hitonul, o hain de ln alb, scurt pn la genunchi.
5. Adoniile, serbrile n cinstea lui Adonis, aveau loc n Asia, Elada, i
mai trziu la Roma. Ele se prznuiau primvara, cu mare nsufleire,
vreme de dou zile.
153
Prin Adonis, vechii greci nelegeau vremea clduroas, cnd nflorete
glia. nelegeau belugul de roade felurite, care ndestulau ogorul,
livada i grdina.
Zeia Afrodita ntruchipa i ea, dealtminteri, natura roditoare.
Iar moartea lui Adonis nsemna chiar sfritul verii, cnd iarba se
vestejete i poamele cad, n vreme ce frunza sngerie este purtat n
vrtejuri de vnturile toamnei.
Ares, care U rpune slbatic pe Adonis, nsemna, la rndul su.
rzboiul. Kzboiul prpdete i prjolete totul. Dar Ares mai este n
acelai timp i furtuna sau vremea ce se schimb. Cci Ares este
feciorul Herei, adic al cerului. Vremea se nriete ctre nceputul
toamnei, aduce pustiirea n arbori, pe cimpie i-n florile c-ai scald
petalele n lumin. Atuncea este vremea care aduce moartea comoriloi
grdinii...
Astfel se tlmcete i crima svrit de Ares cel crud asupra lui
Adonis, i jalea Afroditei.
6. Ciprul este o insul din Mediierana rsritean, unde, dup legend,
fusese purtat Afrodita de Zefir, atunci cnd se nscuse.
7. S-a mai artat aceast tem la Prometeu : dorina omului de a
atinge suprema creaiune, de a schimba materia nensufleit n fiine
vii. In legendele eline se sublinia c numai omul nflcrat de o mare
pasiune va putea svri acest lucru.
8. Praxitele, unul din cei mai mari sculptori ai antichitii, a dltuit
adevrate poeme n piatr, spre slava Afroitei, aceea care ntruchipa,
pentru elini, dragostea i frumuseea. Marmure vestite snt : Afrodita
de Me-dicis i mai ales cea din Milo. Aceasta din urm a fost aflat de
un ran n Milo, o insul din roiul de Ciclade, pe cnd i spa ogorul.
Se pare, c aceast statu ar fi opera unui alt mare sculptor grec,
Scopos. Aflat astzi la Luvru, ea strnete uimirea tuturor prin
perfeciunea cu care a fost creat.
EROS l PSIHEEA
IN BASM 1 SE POVESTETE c-ar fi trit de mult, de mult, n Creta, un
rege i-o regin care aveau trei fete. Dar oriicte haruri aveau primele
dou, cea mai mic, Psiheea, le ntrecea cu mult.
Locuitorii rii i chiar strini de locuri se grmdeau s-o vad pe fata
cea mai mic a regelui din Creta, ludndu-i frumuseea, n vreme ce
poeii se adunau acolo, rostindu-i pe-ntrecute fermectoare versuri :
De-ai fi printre zeie, ele-ar pli de ciud... c3ci tu le-ntreci, frumoaso,
pe toate laolalt. Chiar mndra Afrodita ar fi pe lng tine o floare
vestejit, ar fi un strop de ap lng un lac de munte, ce-i arde
limpezimea sub soarele amiezii... Tu eti mult mai frumoas. De-
aceea, o, copil, tu ne vei fi zei... Noi nu mai vrem pe alta"...
Aa griau poeii, nedumerii, firete, c poate s existe o astfel de
minune.
Nici nu puteau s fie ochi mai adnci, mai galei. Obrajii-i erau rumeni.
De-o rumeneal dulce, cum are trandafirul involt, plin de parfumuri. i
buzele !... Ce buze !... Ca rodiile coapte. i dinii : stropi de lapte, din
proaspt mulsoare, n botior de ciut, ce suge-ntia oar. Iar graiul
ei, un cntec, o muzic divin ce farmec urechea i-alin suferina, ca
un ceresc balsam.
Din pricina Psiheei, pmntenii uitau s-o mai srbtoreasc pe mndra
Afrodita i lsau s se sting pe-altarele ei focul. Podoabele de aur,
smulse de pe coloane, din temple i sanctuare, din dumbrvile sfinte,
erau n schimb aduse ca daruri pentru fat.
Cnd a aflat zeia, s-a necjit amarnic i-a nceput s strige :
__ Asemenea ocar ?... Cum de o rabd cerul ? i darurile
mele, flori, jertfe, fructe - toate - s-mi fie smulse oare de feticana
asta ?... De-o fat muritoare ?... Cum ndrznete ea s fie mai
frumoas ca mine, Afrodita ?
155
i, nfuriat groaznic, zeia Afrodita l-a i chemat pe Eros 2, copilul
nzdrvan, ce-avea aripi de aur, o tor i un arc cu sgei fermecate :
- Tu, ce-mi asculi porunca fr de ovire, i-a rostit Afrodita cu voce
tremurnd, te rog de ast dat s te repezi n Creta i s-o caui pe
Psiheea. O vei gsi uor, cci oamenii, ntngi, se strng s-o tot admire.
Tu ns f - prin vraj - s n-o iubeasc nimeni...
- Atta i-e porunca ?...
- Nu. Dup treaba asta, mai picur-i n suflet Psiheei i-o iubire nebun
pentru-o fiin cu totul deczut, un osndit de soart, sau cine crezi
cu cale... Vreau s-o huleasc lumea i s rd de ea, c-a ndrgit un
monstru i, astfel, rzbunarea zeiei Afrodita va fi ndestulat... mi
mplineti voina, copilul meu iubit ?...
- Da, mam !... i feciorul i-a-ntins aripi de aur 3. A zburat prin
vzduhuri i-a poposit n Creta, odat cu-nserarea. Tiptil-tiptil,
trengarul s-a strecurat n tain, chiar n iatacul fetei. Noaptea era
senin i-o raz de lumin - trecut prin frunziul cel des de la
fereastr - o sruta pe pleoape, pe genele ei lungi. i Eros a vrjit-o
pe fata regelui, precum fgduise zeiei Afrodita. Dar dibuind prin
tolb, s caute o sgeat cu care s-o inteasc, s-a cam zgriat la
deget. Iubirea pentru fat l-a i cuprins pe Eros. Lsndu-i tolba-
ncolo, o privea pe Psiheea nesios, gndind :
,,E svrit vraja : n-o mai pot dezlega. Dar n-am s trag sgeata cu
fiere i otrav, cci fiina mi-e robit de chipul tu, Psiheea !"
i, suspinnd, copilul cel drag al Afroditei s-a ntors n Olimp.
Era-n Olimp, dar gndul i rmsese-acolo, n palatul din Creta, la
fecioara Psiheea, pe care o iubea... 4
Palatul fermecat
S-a scurs o sptmn... o lun... sau un an... i, precum hrzise zeul
iubirii, Eros, flcii ce-nainte nu conteneau s-o cear de nevast, acum
o priveau reci. Parc vedeau o piatr, o mar-
156
mur cioplit cu mare iscusin de-un sculptor cu renume i, totui,
fr via i fr de simire.
Prinii mndrei fete erau nedumerii, cci celelalte fete, surorile mai
mari, gsiser miri vrednici. De, cam btrni, nu-i vorb, dar totui
nite miri de rang nalt : doi regi.
Ce bucurie mare ar fi avut prinii, dac i-a treia fiic i-ar fi gsit un
rost. Atta doar c nimeni nu mai clca palatul n chip de peitor...
Atunci, btrnul rege s-a dus la un oracol, s-ntrebe pe Apolo ce are de
fcut. Apolo i-a rspuns, prin preoii din templu :
- Nu mai spera, tu, rege, ca ginere, un om. O fiin fr seamn, un
monstru ru i crud, ce zboar prin vzduhuri, purtnd cu sine focul i-
o arm uciga, de care nsui Zeus se teme uneori, va fi brbatul
fetei. Deci du-o pe Psiheea n vrful unui munte i las-o prsit, ca
monstrul s-i ia prada, i nu-ncerca, btrne, s te mpotriveti
poruncii zeilor, cci vei fi osndit...
V-nchipuii ce-adnc, ce neagr ntristare l-a cuprins pe btrnul
printe al Psiheei. Dar nu-ndrznea srmanul s calce-o hotrre pe
care o luau zeii-. i-n ziua hotrt, ntr-un cortegiu jalnic - de moarte,
nu de nunt - regele i regina au dus-o pe Psiheea pe vrful unui
munte. Aici au prsit-o, cum poruncise zeul, i s-au ntors acas, cu
vaiete cumplite, tiind c las fata drept prad unui monstru.
Rmas singuric, prinesa sta cu spaim i tremura ca frunza cnd
vine vijelia, tot ateptnd pe monstru s vin s o-nhae...
Deodat dnsa simte c bate-o adiere... Vntul de-apus, Zefirul, o luase
pe copil pe aripile lui, s-o duc peste piscuri, n locuri netiute de
oameni pn-atunci, lsnd-o-ntr-o poian cu ierburi ca mtasea i flori
mblsmate.
n preajm d cu ochii de un palat mre.
Pind fata cu fric, pe o potec-ngust, ptrunde n palat, i-acolo -
ce s vad ? O bolt minunat, sculptat cu migal n lemn scump de
lmi, i-n filde, i-n aram. Coloanele nalte, care o susineau, erau
turnate-n aur. i mii de animale - prnd nsufleite - fcute din argint,
mpodobeau pereii, n vreme ce podeaua prea ca nstelat cu mii de
nestemate, mrgritare albe, cu luciu stins, rubine, focoase diamante
i alte multe pietre, puse n mozaic i-nchipuind din ele figuri parc
pictate.
157
Fata privea uimit, pind tot mai departe, pe scri monumentale, prin
ncperi, n care erau ngrmdite comori nemsurate de aur, pietre
scumpe, veminte i podoabe.
O fiin nevzut, cluzindu-i paii, i glsuia copilei :
- Tot ce zreti n juru-i, frumoasa mea stpn, s tii c e al tu.
Poi da orice porunc. Poi spune orice voie. De vrei, poftim, te-
ateapt o baie minunat, ce-o s te rcoreasc dup atta zbucium...
Psiheea nu adast prea mult mbiere, i se cufund-n baie...
Ce bine e n apa fierbinte, n care sclave cu chipuri nevzute au picurat
esene plcut mirositoare !
i-o mas-mbelugat, vinuri ntritoare, dulciuri, fructe gustoase :
rodii, chitre, naramze i snt ntinse-n fa.
Dup ce se-ospteaz, Psiheea e condus ntr-o-ncpere mic, tcut,
primitoare, cu pat curat i alb, cu aternuturi moi.
Fiinele nevzute o culc pe fecioar n acest pat de aur i sufl n
fclia ce plpia alturi.
- Dormi fr nici o grij, i spune iar o voce. Soul tu o s vin i-o s
te-mbrieze prin somn, copil drag. S nu ai nici o team. I-e
blnd srutarea. Dar s nu-ncerci s-l vezi, cci te pndesc primejdii.
Se ivesc cele dou surori
Astfel s-a scurs i noaptea. A mai trecut o zi. i altele pe urm...
Psiheea devenise soia unei fiine ce venea numai noaptea, i-n zori -
cnd prima raz se strecura-n cmar - disprea fr urm.
Nu tia cum arat, nu tia cum l cheam, de are nfiare frumoas
sau de monstru.
n timpul zilei, fata se rsfa n voie prin multele-ncperi ce le avea
palatul, ori cobora-n poian. N-avea dect s-i spun dorina cea mai
mic, i totul se-mplinea. Coruri, muzici alese i desftau auzul ! Dar
nu vedea pe nimeni. Vorbea numai cu umbre. Se hrjonea cu ele,
fugind printr-o pdure, culegnd flori fi fructe sau dnuind mereu...
Neobosit, vremea curgea pe nevzute fgae, ca-nainte.
Dnr ntr-o zi, cnd fata iei ca s se plimbe pe munte, prin poiene, a
auzit din vale nite voci cunoscute. A stat puin pe gn-duri. Cine s fie
oare ? A !... da !... Snt ele, surorile mai mari. O strig i o caut :
- Psiheea, unde eti ? Regele, tatl nostru, trimisu-ne-a pe Qfi, s te
cutm, surioar, cci el i cu regina s-au ferecat n cas... Nu vor s
vad cerul i nici lumina zilei, ct timp nu pot s afle nimic de soarta
ta...
Psiheea le aude i-ar vrea s le rspund ; dar fiinele din preajm i
po'runcesc s tac. O vorb s nu spun. Inti s-i cear voie slvitului
ei so.
Cu ct nerbdare ateapt dnsa noaptea ! Iar cnd soul sosete, ea
plnge i-l dezmiard, i-l roag, struiete. Pn ce el, n fine, se-
nduplee. ngduie ca-n ziua urmtoare Zefirul s aduc acolo, n
palat, pe cele dou fete, care umblau prin munte, cutnd-o pe
Psiheea.
Mai nainte-i spune :
- tiu c surorile or s te sftuiasc lucruri nechibzuite. Nu le da
ascultare. Mai ales nu uita c, orice-ar fi pe lume, s nu-ncerci s m
vezi...
- Am s-i mplinesc voia. S nu ai nici o team ! i rspunde Psiheea.
Toate vor fi, stpne, aa precum doreti...
Psiheea l pierde pe Eros
n ziua urmtoare, Zefirul se pornete pe vi i, dintr-o dat, vede pe
cele dou surori ale Psiheei. Le-aduce la palat, pe aripile sale.
Ce-mbriri ! Ce lacrimi ! Ce chicoteli ! Ce rs !... Psiheea le arat
palatul fermecat i slile n aur i arginturi, grdinile, pdurile i toat
avuia ce se afla acolo. Ba, le i povestete c ei i se-mplinesc toate
dorinele, afar de aceea de a-i vedea brbatul ; i cum el i-a cerut,
cu aspru jurmnt, s nu-ncerce s-I vad. Surorile se mir i vor s-o
iscodeasc, dar nu au timp prea mult, cci mesele-s ntinse i muzica
le cnt. Sclavele nevzute le-n-treab de porunci. i nu sfresc prea
bine s spun ce doresc, i brae nevzute aduc bucate, haine, mingii,
cercuri de aur, couri cu flori, colane, cercei sau pietre scumpe. M
rog, orice poftesc l
158
159
Surorile Psiheei, la-nceput bucuroase c-o revedeau pe fat, ncep s fie
roase de o invidie din ce n ce mai neagr.
- Ce zici ?... Neruinata !... i optesc amndou, cnd nu-i de fa
dnsa. Noi o credeam pierdut. i ea ? Ce bogie... Tocmai ei ? Cea
mai mic ?... Brbatul su, pesemne, o fi vreo zeitate. O fi voinic i
chipe. i noi, cu soii notri btrni, neghiobi i ubrezi, ne mncm
tinereea. Ba, n-o vezi ce se-ngmf ? Ne-arat toate cele, de parc-ar fi
regin, iar noi nite srmane i umilite sclave... Mai bine s-i dm
sfatul s-i calce jurmntul fa de soul su i s-ncerce s-l vad
noaptea, pe cnd el doarme. Cci el o s se-nfurie i o s-o
pedepseasc. Aa, surioara noastr va pierde din trufie... Ha, ha... E
stranic planul...
i cele dou scorpii o sperie pe Psiheea. Ii spun c nite oameni i-ar fi
vzut brbatul. Acesta-i un balaur. n fiecare sear vine dintr-o pdure
i trece not rul, iar n zori se-ntoarce. Sigur c-o s-o mnnce i pe
soia sa, cnd o s aib poft. Ca s se-n-credineze, s-aprind o
lmpi noaptea, cnd doarme el, i s-i priveasc faa.
Psiheea,-nfricoat, ascult i promite s le urmeze sfatul.
i scorpiile pleac, iar sora cea mai mic rmne la palat.
i, ht, trziu, n noapte, cnd soul doarme dus, Psiheea ia n mn
lmpi cu ulei i, uurel, pe vrfuri, se-apropie de el i-i lumineaz
chipul.
Acel ce s-odihnete-naintea ei, pe perne, e monstrul cel mai dulce i
mai frumos din lume. E-naripatul Eros, cu-obrajii ca bujorul, cu bucle
lungi de aur pe umerii de nea. Alturi are arcul i tolba cu sgei. Ea i
atinge arcul i tolba, i-o sgeat o zgrie la un deget. i dragostea o
prinde cu vie-nvlvorare pentru divinul Eros.
Se uit cu ardoare la el i se apleac, dornic s-l srute. Atunci, o
pictur ncins de ulei se scurge din lmpi. l atinge pe zeu, fcndu-
i o arsur pe pielea delicat.
El, Eros, se trezete. O vede pe Psiheea plecndu-se asupr-i ; e gata
s-l srute cu buzele fierbini, n vreme ce cu ochii l roag de iertare.
Dar el se salt sprinten i zboar pe fereastr. S-a dus pe totdeauna...
Palatele de aur, grdinile, pdurea, izvorul, tot, dispar,
160
Psiheea-nmrmurit aude numai glasul lui Eros, care-i spune :
- Mi-ai fost att de drag ! Dar prin nechibzuin, acuma m-ai pierdut...
cci nu sosise timpul ca s m poi vedea...
- Nu, nu vreau, strig fata, cci te iubesc... LEros... eu... voi avea un
prunc.
Numai c el zburase i n-o mai auzea. Silit de legi divine, zeul intra-n
Olimp i mndra Afrodita i ieise nainte i l certa cu asprime :
- Necredincios !... Viclean !... Dumana mea de moarte ai luat-o de
soie ?... Aa ne-am neles ? Ei bine, pentru asta te voi nchide-n cas.
D-mi arcul, d-mi i tolba... aripile... fclia... nsemnele puterii... Nu
mai eti zeu, ci sclav !
Psiheea pornete n cutarea soului
Pe cnd frumosul Eros era nchis n cas, Psiheea i pornise pe munte...
i plngea :
- Ce-am s m fac, o, Eros ?... Unde te pot gsi ?... Snt singur,
mhnit... i te iubesc att...
i, nzuind un sprijin, alearg-n templul Herei, cci dnsa ocrotea
familia, cminul. O roag pe zei. Implor i pe-ali zei. Dar nimeni n-
o ascult, nu-i ia durerea-n seam.
- Tu eti o muritoare, i dnsul e un zeu. Nu tii c nsui Zeus a prsit
attea i-attea pmntene ? Nu mai gndi la el, cci n-o s-l mai
revezi... i rspundeau mai toi.
Psiheea nu se las, ba nc socotete s plece spre zeia iubirii,
Afrodita. Ea doar ocrotete dragostea pe pmnt.
i plec... merge, merge... ndur suferine, i frig, i foame, sete i
piedici cu duiumul... Ajunge la palatul zeiei Afrodita i-i spune
umilit :
- Tu eti, zei, mama lui Eros, soul meu... Peste puin vreme i eu
am s fiu mam... Fii bun deci, zei, pe ct eti de
frumoas...
Zeia Afrodita privete spre Psiheea. Dar dup-atta trud, tot fata-i
mai frumoas. De ur-nverunat, zeia se ncrunt, ros-tindu-i printre
dini :
11 - Legendele Olimpulul, voi. 1
161
- Vrei s m faci bunic, pe mine, Afrodita, zeia frumuseii ? Vrei s
m faci btrn ? Tu, ce eti vinovat c te-ai nscut frumoas, poate
mai mult ca zeii, poate mai mult ca mine ?... S vin dou sclave :
Grija i ntristarea !... Luai-o i biciuii-o... Dar tii, cum se cuvine !
Sclavele o nfcar i-o biciuir stranic. O-nvineir toat. Dar nici
aa zeia nu se milostivi, i lu ea nsi biciul. Ii sfie vemntul, o
trase de cosie i o btu la snge.
Apoi, nsngerat, o puse i la munc. i dete o movil nalt de
semine. Erau acolo boabe de mac, fasole, linte, gru, orz i alte feluri
i-i spuse s le-aleag grmezi, grmezi, pe soiuri...
Cnd se sfri cu munca, i porunci s plece ntr-o pdure deas, unde
ptea o turm de oi - turbate toate - ce-i omorau pe oameni, i s-i
aduc ln. (Lna era de aur.)
Pe urm o trimise n vrful unui munte, pzit cu strnicie de sute de
balauri. Pe-aici trecea un fluviu care Curgea spre Tartar. i-i porunci s-
aduc un ip umplut cu ap.
Dar dragostea, dorina de-a-l mai vedea pe Eros i-au dat Psi-heei
vlag s treac prin primejdii, s biruiasc totul i s-mpli-neasc voia
geloasei Afrodite...
Cltoria n inutul lui Hades
Nempcat nc, zeia i mai cere s plece i-n inutul lui Hades, sub
pmnt.
- Te du-n regatul morii cel crmuit de Hades, i spune Afrodita, i cere-
i Persefonei, gingaa lui soie, s-i umple cu balsam cutia asta mic.
Balsamul m va face pe mine mai frumoas... Cat s vii degrab, cci
plecila un osp...
Pornete iari fata. Se lupt ndelung s intre n regatul cel misterios
al morii. Strbate peste fluviul, pe unde treceau morii. i trece chiar
de Cerber, de cinele lui Hades, cel cu trei capete, ce strjuia cu colii
lui cumplii acest rm al tristeii, domolin-du-l pe monstru cu nite
turte dulci.
Se spune despre Gheea, strmoaa tuturora, c ea era zeia ce-o ajuta
pe fat s treac prin primejdii. i cum, necum, copila ajunge i la
tronul zeiei Persefona.
162
i-o roag :
- D-mi, zeio, balsamul ce i-l cere, n cutioara asta, mama soului
meu, frumoasa Afrodita !
Persefona primete s-i umple cutioara cu balsamul cerut, i pleac iar
Psiheea, s-l duc Afroditei. Zeia, la plecare, o sftuise bine :
- S nu deschizi capacul. Balsamul din cutie e numai pentru zei...
E pentru zei, tiu bine, se frmnta Psiheea, cltorind pe drumuri, i
cerceta cutia. O, de-a putea i eu s folosesc balsamul ! Puin. Ct de
puin. S m fac mai frumoas dect m tie Eros, i-apoi s caut
mijlocul ca s ptrund la el. Am bgat eu de seam unde l-a-nchis
zeia. Iar el, vzndu-mi chipul, s m-ndrgeasc iari..."
i tot gndind n sine, aproape fr voie, minat de iubire, Psi-heea-
ntredeschide capacul, binior.
Numai c din cutie - aa cum uneltise zeia Afrodita - iese un abur
negru, i fata cade jos. Aburul o-mpresoar i el aduce somnul cel fr
de sfrit.
Zeus hotrte..;
Dar Eros, ce vzuse prin vraj toate astea, nu mai ateapt mult, i
cum aflase locul unde-i inea zeia aripile i arcul, le smulge i s-avnt
printr-o fereastr-afar.
Ajunge la Psiheea. Adun n cutie aburii grei ai morii i fata se
trezete :
- Iubite... Tu eti oare !... Deci m-ai iertat ?... Mai stai... Mai stai, s te
privesc... Cci am attea lucruri s-i spun, de-atta vreme de cnd ne-
am desprit...
- i eu, Psiheea drag, rostete zeul Eros, dar nu-i timp de pierdut...
Mama mea, Afrodita, este pe urma noastr. Tu du-te cu balsamul. Eu
plec ctre Olimp.
i zboar zeul Eros drept n Olimp i spune :
- O, Zeus, tu ce lumea o crmuieti din slav, ndur-te de mine i de
iubita mea...
163
- Nu, nu... strig din urm zeia Afrodita, sosit n rdvanu-i din flori
de trandafir. Nu-ngdui, stpne ! Psiheea nu-i zei, i-un zeu, cum
este Eros, nu poate face nunt cu ea - o muritoare...
- Ba da, rspunse Zeus. Nu te mhni, frumoaso, i-ncearc s surzi. E
vremea s astmperi pe-acest copil zburdalnic, care-a fcut i face
attea nebunii... E vremea s-l nsori. i ca s fie demn Psiheea de un
mire ceresc, cum este Eros, eu am s-o fac zei.
i Zeus poruncete lui Hermes s adune, n sala de consiliu, pe zei i
pe zeie. S vin i Psiheea. i-i d fetei s soarb din cupa lui de aur
esenele divine : ambrozie i nectar.
- Rmnei mpreun necontenit de azi, le glsuiete dnsul. Iar voi, zei
i zeie, putei s-ncepei nunta i s v veselii... V poruncete
Zeus !...
i Eros cu Psiheea au fcut astfel nunta, rmnnd amndoi fericii n
Olimp 5...
Note
1. Basmul despre Eros i Psiheea a fost povestit cu mult verv i
fantezie - probabil dup o veche legend elin - de ctre scriitorul
Apuleius, n opera sa Mgarul de aur". Tema a fost reluat de ctre
ali scriitori i, sub diferite variante, a ptruns n folclorul multor
popoare.
2. Eros, dragostea, la nceput era, pentru grecii vechi, numai fora
universal, care unete fiinele perechi, perechi, fcndu-le s se
nmuleasc. El a unit-o pe Gheea, cea dinii zei, cu JJranus, cel dinii
zeu. Mai trziu, poetiznd legenda, grecii i l-au nchipuit pe Eros ca un
tnr naripat, dndu-i drept prini pe Afrodita, zeia dragostei, i pe
Ares, zeul luptelor nesbuite. ntruneau astfel n dragoste, n chip
poetic, frumuseea Afroditei cu dorina de cucerire a lui Ares, vrnd
adic s sugereze c dragostea cea frumoas trebuie cucerit. De
aceea vechii meteri l nfiau adesea pe Eros clare pe un leu, innd
n mn o lir. Artau n acest fel c simmintele, reprezentate prin
lir, pot mblnzi o fiin orict de crunt.
3. In Capitoliul din Roma se afl o statu cioplit din marmur
pentelic de faimosul Praxitele. Opera, un giuvaer de piatr, a fost
rpit de romani din Elada. Aici Eros, Cupidon sau Amor - cum i
spuneau romanii - este nfiat ca un tnr cu pletele ncreite i
aripile pe umeri. El are un arc, din care este gata tocmai s trag o
sgeat, poate muiat n miere i foc, poate n otrav i venin. Lui
Eros ns nici c-i pas de cele care vor urma. Un zmbet galnic i
lumineaz faa i toat frumuseea ce i-a fost druit de Afrodita. Alte
opere l reprezint pe Eros n mn cu o tor - tora care trebuia s
nflcreze dragostea oamenilor, dup ce el i intea cu sgeile.
164
4. Tot In Capitoliu se gsete un preaminunat grup de marmur care-i
nfieaz pe Eros i Psiheea mbriai. Fr ndoial c aceast
oper, svrit de un artist necunoscut, a inspirat nu numai pe poei,
ci i pe pictori i pe muzicieni, ntr-att este de armonioas marmura
dltuit.
5. Aceast alegorie are un tlc, i anume c dragostea nu poate dinui,
dac nu e nsoit i de o simire adnc. Psiheea, n limba greac, se
tl-cuiete prin suflet. Dar i sufletul se nal prin dragoste, prin Eros,
i ajunge n Olimp, adic n locul unde se gsea fericirea desvrit,
pe care o gustau numai zeii, cum credeau elinii.
ntr-un frumos tablou, care se gsete la Luvru, pictat de artistul Louis
Gerard, este nfiat aceast poetic alegorie. Eros, naripatul,
cuprinde pe Psiheea, pe draga lui soie, ca s-o urce n Olimp.
POSEIDON I AMFITRITA
PALATUL LUI POSEIDON , zeul care purta n mna lui triena -, se ridica-
n Egeea 3. ns de-acolo zeul pleca adeseori n carul su de aur, tras
ca o vijelie de zeci de cai slbatici. n urma lor sltau cetele de delfini
i alte animale din apele marine.
Fiindc zeul Poseidon crease cndva calul4, l ndrgea nespus. Dar i
mai mult iubea delfinul, delfinul care zburd mereu voios prin valuri i
salt i se joac i face giumbulucuri. Aproape nu-i poveste legat de
Poseidon fr s fie vorba, cumva, despre delfin. Dealtminteri n
legende se spune c Poseidon i-a cucerit soia cu ajutorul unor
preacredincioi delfini.
Odat, pe cnd zeul se preumbla pe mare, vzuse ntr-o ceat de nimfe
nereide o tnr fecioar, numit Amfitrita. Nimfele nereide, n numr
de cincizeci, erau nite copile de-o buntate rar. Mama lor era Doris,
o nimf oceanid, i tatl lor, Nereu, alt zeu btrn al mrii, care-i
avea palatul n apele Egeei.
Iar cnd zeul Poseidon cutremura adncul de ape mictoare i neca
sub valuri triremele eline, nimfele nereide plngeau nduioate i,
lunecnd prin valuri, se avntau cu toate s scape cor-bierii. Ele-i
purtau pe brae i-i aruncau pe rm...
Cnd se trezeau srmanii i se vedeau trind, tiau c-i datoresc
aceast fericire nimfelor nereide. Le mulumeau cucernici i le zvrleau
ofrande n valurile mrii.
Urmrirea nimfei
Acum ns Poseidon zrise pe-Amfitrita cu toate celelalte surate ale ei.
Copilele danau ntr-o insul Naxos, i zeul se oprise, vrjit de melodia
ce o cntau n cor.
Ce cntec !... Ce visare !... i-a spus n sine zeul. Ce fete are Nereu !
Mai ales Amfitrita... Ia stai s-o mai privesc..."
i se uita la fat cu ochii lui albatri, tioi cum e oelul.
Pesemne, ns, barba-i zburlit i-nesat de alge i de scoici i
fruntea-ntunecat i pletele-i albastre s-or fi zrit cumva. Cci
166
tis
nimfele, deodat, au contenit din dan i au srit n mare.
...i zeul a zmbit :
Cred c a venit vremea s-mi aduc o regin, la mine, n palatul de aur
din Egeea !... Iar nimfa cea frumoas e fata lui Nereu... De m nsor
cu dnsa, mi ntresc domnia... i asta va fi bine !"
i, cum s-a-ntors Poseidon la dnsul la palat, a trimis peitori, dar fata
nici n-a vroit s-aud :
- Cum ? Eu s fiu soie acestui zeu, ce este att de mnios, c-o fire-att
de aspr i-un glas rsuntor ?... Tridentul lui m sperie de cte ori l
vd, cci i cunosc puterea. i caii lui la fel, cnd tropotesc prin valuri
ialearg i necheaz... Nu... Nici prin gnd nu-mi trece... Nu... Nici nu
vreau s-l vd...
i ca s scape, fata a fugit ntr-o peter alb, de marmur, vrstat cu
vine de argint. Aici veneau noroade de vieti marine, ce-i aduceau, ca
danii, scoici, alge mldioase i pietre de mrgean i o cinsteau pe
nimf. Iar ea, blnd din fire, le ocrotea pe toate aceste vieti ce
locuiau prin mri.
Dar zeul din Egeea, Poseidon, o cuta i, ca s-i dea de urm, puse doi
delfini, ce notau prin ape i-i ntrebau pe toi :
- N-ai vzut-o pe nimf ? Nu tii pe unde e ? Pe unde se ascunde
copila lui Nereu ? Rspundei, cci stpnul e suprat cumplit... Vei nu
vedei cum marea se zbucium de-atunci ? Poseidon o lovete cu furca
sa mereu... i-o zguduie, izbind-o nencetat de stnci, i sfarm, ntre
valuri, puzderii de corbii. Rspundei... Cci altminteri stpnul va
aduce prpdu-asupra voastr...
Mnia zeului sporete
Poate mai mult de fric, cineva a vorbit - un arpe, o meduz, un
pete, careva... i-a spus unde e fata i c-i are slaul n petera
aceea de marmur, vrstat cu vine de argint.
Delfinii, credincioi, au i pornit not, s aduc iute tirea. Poseidon,
aflnd vestea, s-a-nveselit nespus. i-a pus pe umeri haina de purpur
brodat cu aur i argint. A ridicat tridentul, ca s-i pieptene prul
albastru, nclcit. i-a curat i barba de scoici i de nisip. Iar pe
fruntea ars de vnturi i furtuni i-a aezat coroana, pornind spre
ascunziul copilei lui Nereu.
Dar poate Amfitrita a fost i ea vestit c zeul i aflase locul de
adpost, i s-a ascuns mai bine, ntr-un cotlon al mrii. Incit zeul
Poseidon venise n zadar.
In zadar o cuta, cci nu ddea de dnsa, i nimeni nu tia unde edea
pitit. Poseidon, de mnie, aa-i trntea tridentul, net se
168
zguduiau i apele i munii i Tartarul cel negru, unde domnete
Hades, i se prea c totul s-apropie de sfrit. Jivinele din ap,
noroade-nottoare de peti i raci i broate i scoici i cte toate se
ascundeau n grote, se pitulau de spaim prin pietre i nisip. Nu li se
vedeau ochii i i ateptau moartea.
Abia trziu, n noapte, cnd hurile mrii primiser attea corbii
cltoare, i apa acoperise rmul, s-a potolit Poseidon pentru puin
vreme...
Numai c-n zorii zilei pornise iar s-o caute pe nimfa Amfitrita i, nici de
data asta neizbutind s-o afle, a scufundat din nou, sub furia lui,
corbii, insule i maluri, prduind inuturi i necnd sub ape oameni
nenumrai.
Atunci, delfinii ageri s-au hotrt din nou s-o caute pe Amfitrita. Ba
chiar s-o i peeasc...
Delfinii o peesc pe Amfitrita
i au pndit ireii cnd nimfa - mulumit c zeul a plecat - ieea pe
rmul mrii s se-nsoreasc o clip.
Jucndu-se, delfinii s-au apropiat de coasta unde - n iarba verde - se
odihnea fecioara. Ea ridicase capul, vrjit fr voie de jocul cel
zburdalnic, de tumbele ghidue, de salturile repezi ce le fceau delfinii.
Privind astfel spre dnii, deodat se trezete c-o piatr azvrlit de un
delfin, n iarb. Era, precum se spune, un mrgritar mare, c-o
strlucire vie, ce-mprtia lumin pe toat coasta mrii i o umplea de
vi-aj. Nedumerit nc, fecioara nereid aude pe delfini :
- O, preafrumoas nimf, stpnul nostru este, dup stpnul Zeus, cel
mai bogat din lume. Palatele de aur, cletar i diamante, aflate n
Egeea, au muni de avuii, i tot ce vrea din lume Poseidon dobndete.
Puterea lui e mare, i ea nu-i ntrecut dect de dragostea ce-o are
pentru tine. Cci el te vrea soie. i ce fecioar oare nu s-ar simi-
nentat s-i fie lui domni, stpn peste ape ? Asemenea iubire nu
mai gseti n lume... Ascult-l deci, copil, i f cu dnsul nunta. De
nu primeti, Poseidon, ndurerat, sf-rm i insule, i rmuri i numai
tu, fecioar, ai s fii vinovat fa de zei i oameni de-o astfel de
npast... Blestemele-or s cad asupra ta, s tii...
Auzind vorbele ce le rosteau delfinii, frumoasa nereid, de spaim
pentru dnsa, de mil pentru oameni - pe ct spune povestea - s-ar fi
nduplecat.
Delfinii l-au vestit ndat pe Poseidon c nimfa se-nvoiete a fi soia
lui.
169
Zeul s-a repezit spre petera n care s-adpostea mireasa i, cu glasul
tuntor, a-anbiat-o s vie alturea de el 5.
Ea sa urcat n carul tras de-o sut de montri, carul de srbtoare cu
care trecea zeul peste aria mrii. Poseidon, plin de fal i plin de
mulumire, a strns n mn frul, i montrii au pornit.
n jurul lor sltau nimfele nereide, innd n brae lire, cntnd cu toate-
n cor, n cinstea Amfitritei, n vreme ce cortegiul avea n fruntea lui pe
oceanida Doris, purtat tot de-un monstru. Dnsa ducea n mn fclia
cununiei. Astfel au mers cu fal i-au intrat n palatul puternicului zeu,
unde s-a fcut nunta.
Sfrindu-se cu nunta, au venit la Poseidon cei doi delfini istei ce
peiser fata.
- Mrite, au spus dnii - n limba lor, desigur - cnd ne-ai trimis n
lume, s gsim locul unde se-ascundea Amfitrita, ai zis cu voce tare c
ne vei da la nunt rsplata cuvenit... Acum o ateptm. Cci uit-te,
mrite, mireasa-i lng tine...
- Cuvntul mi-l voi ine, a glsuit Poseidon. Rsplata o vei primi pe loc.
i i-a ntins tridentul. A prins pe el delfinii i i-a zvrlit n cer,
intuindu-i pe bolt, i i-a strigat lui Zeus :
- ngduie, slvite, o nou constelaie : a celor doi delfini !
- S fie precum vrei, i-a dat rspuns ndat trufaul su frtat. Aa
spuneau elinii c s-a ivit pe bolt frumoasa constelaie a celor doi
delfini.
Pe urm Amfitrita i-a nscut lui Poseidon un fecior cam ciudat, ce se
numea Triton. Triton era ca zeii, din cretet pn-n bru, doar prul i-
era verde i-ncununat cu trestii. De la mijloc ncolo feciorul lui
Poseidon era ca un balaur. i el avea o scoic mare i rsucit. Dac
sufla n scoic, marea se-nvolbura, urla nverunat, sau, alteori,
furtuna se potolea pe loc.
Triton a fost acela care, suflnd n scoic, a rechemat la matc
puhoaiele hoinare din ruri i din mri, cnd s-a sfrit potopul.
In acest zeu, elinii vedeau nsi furtuna, marea dezlnuit, ce geme
mnioas, lovindu-se de rmuri. El era, pentru zeul stp-nitor al mrii
- ca Hermes pentru Zeus - pristavul de credin. De-aceea locuia,
alturi de-Amfitrita i tatl su, Poseidon, n palatul de aur, cletar i
diamante, din apele Egeei.
Ciclopul Polifem
Astfel i-a vzut zeul stpnitor al mrii dorina mplinit, f-cndu-i-o
soie pe fata lui Nereu, pe nimfa Amfitrita.
Firete, dup nunt, Poseidon, ca toi zeii, nu i-a pstrat credin
frumoasei Amfitrita. Ca Zeus, ca Apolo i ca atia alii,
170
dnsul a mai avut i-alte zeci de soii, dintre zeie, nimfe i mai ales
copile de simpli muritori.
Din ncuscrirea asta s-au nscut regi, eroi i-alteori nite montri.
Dintre montrii acetia cel mai cunoscut este uriaul Polifem.
Poseidon dobndise pe-acest fecior cu-o nimf, ce se numea Toosa. El
era de-o mrime de-a dreptul uimitoare. Pitici preau uriaii pe lng
Polifem. Dac intra n mare, apa i ajungea abia la mijloc. Avea o fa
neagr i mare ct o cas i-un singur ochi n frunte, ce parc scnteia.
Era urt ca moartea. n mini purta ciclopul un trunchi enorm de pin,
ce-i slujea de mciuc. Cu-a-ceasta-i mna turma, vna slbticiuni i-
i omora pe oameni. Cci n-avea nici o mil uriaul Polifem. Avea numai
o lege : poftele lui, i-att !...
Monstrul acesta groaznic voia s se nsoare c-o sor-a Amfitritei, o
fiic-a lui Nereu. Legenda ne arat c fata, Galateea - cci astfel se
numea - era mult mai frumoas chiar dect Amfitrita. Att c Galateea
iubea, de mult, pe-un tnr, pe Acis, un pstor, i se ferea de monstru,
de crudul Polifem 6. Dar fiul lui Poseidon, ndrgostit de nimf, silindu-
se s-i plac, i pieptnase prul - ce-i spnzura n vie slbatice i
negre - cu grebla lui uria. i-i retezase barba murdar, nclcit -
plin toat de spini - c-o secer-ascuit. Iar faa lui hidoas i-o
oglindea ntruna n ape cristaline. Vroia s par chipe, s o
ademeneasc pe mndra Galateea.
Din naltul munte Etna se desprinde-o colin, ce intr pn-n mare. i-n
locurile-acestea, la poalele colinei, se-ntlneau Galateea i cu pstorul
Acis. Stteau ades de vorb i-i fureau tot felul de planuri
minunate...
Numai c, ntr-o zi, Polifem se coboar din munte pe colin. i pune la
o parte toiagul su enorm. Din sin i scoate naiul, pe care i-l fcuse
dintr-o sut de trestii, i ncepe s cnte... Vuiau n zare munii, i
marea, zbuciumat, fierbea de-atta larm.
Nimfa ns era tocmai atunci cu Acis la poalele colinei. Vedeau i-
auzeau totul.
Polifem nu tia c nimfa e pe plaj, o socotea n mare, ascuns
undeva. De-aceea, lsnd naiul, a nceput s strige spre valurile mrii :
- Mai alb eti, fecioar, ca floarea de mslin i mult mai dezmierdat
ca rodul din grdini. Mai zvelt ca aninul... Eti mai mbietoare dect
soarele iarna sau dect umbra vara. Mai rumen i-e obrazul ca mrul
prguit i eti mai majestuoas ca trunchiul de platan. Mai proaspt
ca gheaa. Mai dulce ca un strugur. Mai moale dect puful de lebd...
Dar tot tu, Galateea, eti mai nep-
171
stoare dect aceste stnci. Mai surd dect marea... Ah, dac m-ai
cunoate mai bine, ai pricepe c ai greit, fugind din calea mea
mereu... Cci partea cea mai mare din aceti muni e-a mea... In ei se
afl peteri ce snt tot ale mele, unde nu simi cldura n vara
arztoare, nici frig n toiul iernii. i-n pomii mei snt fructe ce-atrn
greu pe ramuri, aproape s le frng. Am vii care dau struguri ca aurul
de galbeni. Tu nsi vei culege, cu mna ta, i fragii ce se afl-n pdure
i coarna ce se coace n toamna-mbelu-gat i prunele zemoase,
care-mi umplu livada i licresc prin arbori. De vrei s-mi fii soie, nu-
i va lipsi nimica. Pomii cei plini de roade vor fi numai ai ti, i turmele,
ce umplu punea i pdurea sau snt nchise-n peteri, vor fi tot ale
tale. Ridic-i dar capul din valuri, Galateea ! Nu m dispreui... Eu
m cunosc mai bine. Doar mi-am vzut icoana n unda verde-a apei i
mi-a plcut de mine. Nici Zeus n-are, poate, un trup att de falnic i
nite plete dese, care mi cad pe umeri, parc-ar fi o pdure. Nu te gndi
c prul ce-mi crete pe tot trupul ar fi o urciune. Copacul fr frunze
nu are frumusee, nici calul fr coam. Am doar un ochi n frunte, dar
el mi e destul. Ce ? Soarele din ceruri nu este numai unul ? i nu le
vede toate ?... S-i mai adaug c zeul Poseidon mi e tat i c-i va fi
i ie, dac vei fi soia lui Polifem, uriaul ?... Ascult-mi rugmintea...
Dispreul tu m arde mai ru dect un fulger... i fii soia mea !...
Apoi, sfrindu-i vorba, ciclopul Polifem i ia din nou toiagul i
pornete pe rm. Deodat, i vede pe cei doi. li vede i rcnete :
- Aici erai ? Miei !... i eu care credeam c nimfa m ascult... De-
acolo, de pe rm, rdeai de mine... voi... Dar e ultima oar cnd v
gsii alturi... Acuma s-a sfrit !...
El prinde-n brae-o stnc i o ridic-n sus. Nimfa se zvrle-n ap. Acis
strig cu groaz :
- Ajutor, Galateea !...
Numai c Galateea nu cuteza s ias din mare, s-l ajute. Ci-ne-ar fi
cutezat s-nfrunte pe uria ?
i stnca l zdrobete pe bietul pstora i sngele lui curge, fierbinte,
printre pietre.
Ce-a plns srmana nimf. i-a implorat pe zei, ca s-i pogoare mila
peste srmanul tnr zdrobit de Polifem.
i-atunci, legenda spune c-a nit cu putere, din stnc, un izvor... i-n
jur au crescut trestii. uvoaiele-mpletite s-au transformat n ru, un ru
cu ap rece, numit de nimf : Acis, n amintirea celui ucis de Polifem
i-a dragostei pierdute...
172
Note
1. Marea, cu apa ei albastr sau verde-vineie, cu fora ei nemrginit,
x-a nfricoat i i-a atras ntotdeauna pe elini. Marea sclda pmnturile
Iot din toate prile, parc le mbria. Ea i purta pe valurile sale,
spre aventuri i fapte glorioase. Dar tot ea le zdrobea corbiile, pe
vreme de furtun, izbindu-le de stnci i nvluindu-le n giulgiul
nemsuratelor genuni. Desigur, sus, n cer, dup credina lor, se afla
Zeus, veghind cu fulgerele n pumni asupra muritorilor. Ins acolo,
Ung ei, se afla marea. i cine crmuiete oare marea ? se ntrebau
de multe ori elinii. Cine dezlnuie deasupra ei noianul vnturilor
despletite ? Cine o zguduie pn n adncuri i o npustee peste
rmuri ? Cine ridic insulele din valuri, sau cine este acela care le
cufund ?" Dup puterea cerului, fr ndoial, nu era alta mai teribil
dect a mrii. Aceast for a mrii trebuia nduplecat. De aceea, elinii
au personificat-o, nscocind pe zeul Poseidon. Numele lui vine - dup
unele preri - din sanscritul Idaspati, care nseamn stpnul apelor.
Romanii l-au numit pe acest zeu : Neptun.
2. Tridentul este de fapt o denumire latin a trienei. Cu tridentul sau
triena Poseidon putea s drme i munii, el fiind i zeul cutremurelor,
aa dup cum l numete Homer n versurile sale. Dar n acelai timp
Poseidon putea s i zideasc, nu numai s drme. n urma rzvrtirii
lui Poseidon, care se alturase Herei, cndva, mpotriva stpnului
Olimpului, zeul mrilor fusese osndit s zideasc o cetate, Troia.
Aceast legend nu este altceva dect poetizarea aciunii mrii, care
poate construi trmuri noi, prelungind coastele, prin depunerea de
nisipuri, provenite din sfr-mturile pietrelor aduse de cureni.
3. Marea Egee se afl n partea de rsrit a Mediteranei. Egeea a intrat
i n unele legende marine romneti, dar aici a cptat chipul unei
btrine i rele vrjitoare.
4. Calul simbolizeaz, prin saltul su, izvorul care nete vesel din
clinele muntoase. Coama lui rvit de vnt, n goan, se aseamn
cu valul. Nechezatul lui e ca iptul furtunii care alearg, parc n
tropot, peste aria mrii. Are n el parc i rezonane din ipetele
psrilor i ale oamenilor, cnd marea se nfurie i i rscolete
adncurile, urlnd, zbtndu-se ntre maluri, de parc ar vrea s scape
din nite lanuri nevzute.
5. Pe o friz din altarul lui Neptun de la Roma i ntr-un mozaic de la
Pompei se vede scena nunii zeului mrilor cu fiica lui Nereu, Amfitrita.
6. Aceast legend este povestit tot n Metamorfozele" lui Ovidiu.
Despre Polifem, acest fiu al lui Poseidon, se va mai vorbi, pe ndelete,
n legenda lui Odiseu sau Vlise. Dealtfel, zeul Poseidon a avut i ali
feciori monstruoi la chip sau la fire. Ei simbolizau pentru elini relele pe
care le pot svri apa sau unele fiine din adncurile ei.
HADES l PERSEFONA
LEGENDE NU SlNT MULTE DESPRE HADES. Oamenii nu-l iubeau deloc.
Chiar numele i-l pronunau n sil, pentru c Hades era zeul ne-
ndurtoarei mori i-al umbrelor muncite, n neguri, sub pmnt.
Zeus, cnd mprise lumea cu cei doi frai ai si, i druise marea lui
Poseidon, pstrndu-i pentru dnsul cerul. Iar pentru Hades rmsese
locul ntunecat i trist, numit Infernul inutul misterios al morii. De-
aceea, poate, Hades, era cel mai posac i mai nesuferit din rndul
zeilor.
n timp ce zeii, n Olimpul lor, cntau i dnuiau n rs i glume,
posomoritul Hades pe tronul lui de aur, din marele-i regat subp-
mntean, nu avea alt grij dect s cerceteze i s nsemne bine fiece
greeal pe care-o svreau acei de pe pmnt.
Venea odat vremea cnd orice muritor - cum credeau grecii - urma s
se coboare n Infern. i-acela care-i suprase mai deseori pe zei pleca
n Tartar 2, s-i capete osnda necurmat. Ceilali porneau - cum vom
vedea - spre Insulele fericirii, ale norocului i pcii, numite i Cmpiile-
Elizee, un fel de paradis al desftrilor i bucuriei.
Un zeu mereu la pnd
Ca s-i pndeasc, nevzut, pe muritori, ursuzul Hades avea o casc
fermecat 3. Dac-i punea pe frunte aceast casc albstrie, cum snt
vzduhurile-n zri, nu mai putea s-4 vad nimeni, i zeul, ajutat de
genii 4 i de zeie-ntunecate, putea s-i mplineasc voia, i-i
pedepsea pe muritori. Geniile i cutau pe-aceia care nesocoteau
Olimpul. Pe urm cercetau i pe-alii : pe cei lipsii de omenie, care nu
ospeeau drumeii sau ceretorii sau strinii, dui de nevoie prin Elada.
Cutau pe criminali, sperjuri, pe trdtorii din rzboaie, i-i urmreau
cu multe rele, nennrociri i griji i boale... Le insuflau adesea patimi
ce-i mpingeau ctre pieire i i
174
izbeau fr cruare, pn ce-i nimiceau cu totul... Atuncea se ivea
Tanatos, purtnd o mantie ca smoala, pe umeri dou aripi negre i-o
sabie n mina dreapt. Tanatos era moartea nsi5. El smulgea umbra
celui dus. Iar umbra o lua zeul Hermes, crainicul tatlui ceresc 6, s-o
duc-n tristele adncuri ale lui Hades.
Drumul ctre trmul morii trecea prin nite peteri negre i mlatini
verzi, ce rspndeau miasme grele i-i ameeau pe cltori. Pe acest
drum se aflau genii tcute, hde, rutcioase, ce-adu-ceau lumii jalea,
teama, btrneea, grijile, boala, srcia, foamea i chinul, i rzboiul.
Ele i-opreau pe cltori i le spuneau cuvinte grele sau i loveau cum le
plcea. Dar Hermes nu ntrzia. Zeii nu se temeau de genii. i ajungea
numaidect la graniele ntunecatului trm, nconjurat de rul Stix 7, de
nou ori, ca ntr-un ghem.
n calea lui, ctre palatul zeului Hades, mai trecea i peste rul Aheron
8. Dar umbrele nu puteau trece, dect dac plteau lui Ha-ron, luntra
btrn, un ban de aur, sau de argint sau de aram. Morii-i ineau n
gur banul. Iar cel ce nu-l avea cu dnsul mai zbovea pe-aceste
maluri un veac ntreg, ba i mai bine...
Ceilali, de cum treceau de ap, zreau o poart larg deschis ctre
palatele lui Hades, palate despre care credeau grecii c-s furite din
argint. i, lng poart, se-afla Cerber, monstrul cel cu trei capete. Pe
capete se foiau erpi, ce uierau necontenit i-i ridicau spre cltori
gtlejuri vinete, solzoase. Cinele i lsa s intre pe poarta mare, larg
deschis ; dar cine ptrundea acolo nu mai putea, n veci, s ias, cci
Cerber i srea n cale i-l alunga iar nluntru.
i nc mai spuneau elinii c umbra unui mort, trecnd de locul strjuit
de Cerber, venea n faa judecii, ct timp sta Hermes n Infern.
Cei ce erau nvinuii de zeul Hades c-ar fi clcat poruncile vreunui mare
olimpian, i mai ales ale lui Zeus, erau pe loc zvrlii n Tartar.
Iar ei cdeau de-a rostogolul, pe-o cale tot att de lung, ct e din cer
pn'la pmnt. Aici, nconjurai de ziduri i-un ru de foc i de scntei,
nchii cu-o poart, furit din diamantul cel mai tare, ce nu putea fi
sfrmat, gemeau n chinuri osndiii.
Acolo se gsea Tantal9, un rege care, aflndu-se odat la un osp, pe
muntele Olimp, se mniase, fiindc zeii aveau ambrozia
176
i nectarul i-l pstrau numai pentru ei. Ca s rzbune nedreptatea,
luase merindele cereti i le dusese pe pmnt, dnclu-le muritorilor. El
mai dezvluise nc i din secretele lui Zeus, i-i vestise pe pmnteni
despre ce se punea la cale pe seama lor, sus, n Olimp, aa ca ei s se
fereasc.
Pentru toate aceste fapte, Tantal a fost silit s-ndure foamea care sfie
trupul, setea ce prjolete pieptul i spaima cea nimicitoare. Clii l-au
vrt n ap, ntr-un lac limpede i rece, pn la bru. S vad apa i s-i
fie sete. Au cobort pe lng dnsul ramuri din pomii de pe rmuri.
Ramuri cu rodii i naramze, mere, i pere, i smochine. S simt-aroma
c-l mbat. S-i creasc foamea fr margini.
Dar cum se apleca spre ap, s-i ude buzele uscate de setea care-l
mistuia, apa se retrgea spre maluri. i cum cta s-ntind mna, s ia
o fruct de pe ramuri, s-i potoleasc puin foamea, de veacuri lungi
neostoit, toi pomii i piereau din fa.
O stnc grea i coluroas sta doar oleac agat deasupra lui, gata
s cad i s-l striveasc sub povar.
Btrn, cu barba colilie, strvechiul rege sta n ap, sub ntreita
suferin, btut cu bicele de genii, zgriat cu gheare ascuite, batjocorit
i zi, i noapte... i frica-i mcina puterea, doar ct privea puin spre
stnc. i el striga mereu lui Hades :
- Zeu blestemat, ajung-i chinul !
Dar Hades, ncruntat pe tronu-i, nici nu se ostenea s-aud...
Ixion i Sisif
i tot n Tartar mai era un rege din Tesalia, cu numele de Ixion. El
ndrznise s-i nale ochii ctre zeia Hera i s i spun c-
iubete.
- O cutezan nemaipomenit !... Cum s-i ridice ochii ctre Hera un
simplu muritor ? I-o crim ce se cade pedepsit n mod pilduitor !
strigaser toi zeii.
- De ce ? i ntrebase Ixion. Voi, zeii, nu alergai dup soii i dup fete
de muritori ? Nu le minii ?... i nsui Zeus, ct e el de mare, n-a
nelat attea pmntene ?...
177
- A !... Dac Zeus ar fi vrut s aib n braele-i nemuritoare pe soaa
ta, i-au rspuns zeii, era o cinste i o fal, i pentru ea, i pentru
tine... Dar tu, un om. de rnd, s ci spre slav, spre o zei olimpian
? Netrebnice, ai s plteti amarnic !
i l-au zvflit n Tartarul lui Hades, l-au intuit pe-o roat de aram,
ncins bine-n flcri, i l-au legat, n loc de lanuri, cu erpi oribili, reci
i umezi ce-l otrveau mucndu-i trupul. Iar roata se-nvrtea ntruna,
jn timp ce Ixion, srmanul, ipa i se zbtea de groaz.
Se mai gsea-n acele locuri Sisif, regele din Corint, cel care i
dezvluise lui Asopos fapta lui Zeus : crima de-a-i fi rpit copila ce
purta numele Egina.
De ciud i mnie, Zeus, aflnd, c este dat de gol, l-a azvrlit pe Sisif
n Tartar. Cei trei judectori, pe care i avea Hades n Infern, l-au
osndit s se trudeasc pe venicie. El trebuia s urce-o stnc pe-un
munte nalt, nespus de nalt. Cu trud i cu suferine urca srmanul
pn sus ; da'ndat ce-ajungea pe culme, o eume-nid se ivea, i
smulgea stnca i-o azvrlea la poalele acelui munte. i iar pornea Sisif
s-o urce cu osteneli ne-nchipuite. Sudoarea i curgea-n iroaie. Trupul
i tremura ca varga. Abia putea s mai respire, dar nu-ndrznea s se
opreasc, pentru c genii infernale nvrteau bice furite din zeci de
erpi ncolcii i l izbeau necontenit. Sngele i curgea iroaie, din
trupul vlguit de trud.
Desigur c pe lng-acetia mai erau mii i mii de umbre, ce ndurau
pedepse crunte, cum hotrau judectorii, sub ochiul ager al lui Hades.
E drept c unii dintre oameni : cei ce slviser pe zei, ca i cei drepi,
viteji i vrednici, erau trimii pentru odihn n nite locuri minunate.
Hades i rspltea anume, ca s le fie la toi pild i s-mplineasc
pmntenii, cu umilin i cu team, legile aspre, hotrte de ctre
Zeus, pentru toi.
Pe-acetia i duceau cu cinste n Insulele fericirii, ale norocului i pcii,
numite de cei vechi Cmpiile-Elizee 10.
Aici, la marginea lumii, era o ar-ncnttoare. Nu era frig, nici cald, nu
btea vntul. Abia de respira Zefirul, mprosptnd mereu vzduhul. i
umbrele se desftau n cntece i dan i lupte, pe pajitile-
nmiresmate. Durerea nu se cunotea. Tot ce fusese intristare aici era
de mult uitat. Nu stpnea dect plcerea i bucuria i rsful...
178
Hades vrea s se nsoare
7..Dar s ne-ntoarcem iar la Hades... Legendele ne-arat despre dnsul
c se simea-ntr-o vreme singur i hotrse s se-nsoare. i fiind el
zeu att de mare, frate cu Zeus i Poseidon - avnd a treia parte-a
lumii-n stpnire - a dat de tire pretutindeni c-i dornic s-i gseasc
o soie.
A ateptat un timp... ns degeaba !... Nici o zei nu voia s plece de
bun voie n regatul sumbru, pe care-l stpnea, cu fal, Hades. Nici o
zei n-ar fi vrut s vad mereu, pe lng ea, chipul lui Hades :
brbos, posomorit i rece. i, dndu-i seama zeul morii c-ateapt -
fr nici o speran - atta vreme, s-a hotrt s-i fure o mireas.
i-a trimis slugile s cerceteze cam ce zei a rmas nemritat. Care
e mai frumoas i mai blnd ? Care e demn s ajung stpn-ntr-
un inut att de mare ?
N-a trecut mult i-a venit tirea c sora mijlocie a lui Zeus, zeia
holdelor, Demetra u, ar fi avnd o fiic minunat. Se cheam Cora i-i
frumoas, mai-mai s-ajung pe-Afrodita... La fire este potolit. Este
cuminte, neleapt. E numai bun de stpn ntr-un inut unde se afl
tristeea cu tcerea laolalt, sub apriga domnie a lui Hades.
Zeul nici n-a mai stat pe gnduri. tia prea bine c Demetra, zeia
holdei nsorite, n-o s i-o dea pe Cora de nevast. i-atuncea i-a
cerut-o lui Zeus, care era printele fecioarei, nscut din iubirea cu
Demetra.
- Mi-ai dat acest inut subpmntean, o fi spus Hades, n care oamenii
nu vin cu bucurie... Zeii la fel... De-aceea nu-mi gsesc soie. i s-ar
cdea, la o nevoie, s-mi dai un ajutor. N-ai vrea s mi-o dai de
nevast pe fiica ta i a Demetrei ?...
Zeus o fi zmbit pesemne, auzind vorbele lui Hades, i-o fi
rspuns :
- i-o dau, desigur, cci mi eti frate i-un zeu vrednic... Numai de
poi s-o iei. Demetra pururea vegheaz asupra ei ca o
tigroaic.
- N-ai grij n privina asta, o fi grit iar zeul Hades. Destul c nu-mi
stai mpotriv tu, tatl ei...
12
179
i Hades a i pus la cale cum s-o rpeasc pe fecioar.
Se povestete c-ntr-o zi frumoasa fat se afla cu nite nimfe prin
livad i culegea zambile, roze, flori de ofran i violete.
Deodat, Cora mai zrete i un narcis, o plant mndr, cu-nf-iare
uimitoare. Narcisul rsrit acolo avea o sut de tulpine i fiecare avea
flori cu un parfum att de tare, c npdise tot p-mntul, ntreaga
mare i chiar cerul.
Cora, uimit de narcisul att de neobinuit, s-a ndreptat spre el, s-l
rup. Dar cnd i-a-ntins zglobie mna spre acea floare minunat,
pmntul s-a deschis n fa-i. n tropot au nit afar caii cei negri ai
lui Hades, trnd un car mre de aur. Din car, cu braele-i vnjoase, a
prins-o, ca-ntr-un clete, Hades. i carul, ocolind livada, a pierit iari
n adncuri. Se petrecuse totul iute, ct scprarea unui fulger. Nimfele
ce erau de fa nici n-apucaser s-l vad pe rpitorul mndrei Cora,
scumpa copil a Demetrei.
Se auzise doar un strigt :
- Srii !... Srii voi, zei sau oameni !...
i ipete... plns cu suspine... Apoi un geamt lung de groaz...
Pmntu-i nchisese bolta. Pierise carul ca nluca.
Cine fusese ? Cine ? Cine ?..." N-aveau de unde s mai afle. i
nimfele plngeau :
- Demetra !... i dm o veste dureroas. Copila ta ginga, Cora, a
fost rpit... Blinda fat... De cine ? Unde ? Nu se tie !... A fost ns
furat Cora...
n dezndejdea ei, Demetra i-a pus pe umeri un vl negru i, lund
toiagul drumeiei, a i plecat n lumea larg, doar-doar o va gsi pe
Cora.
I-a ntrebat pe zei, pe oameni. Dar nimeni nu aflase taina. Iar Zeus se
ferea s-o spun. i nou nopi i nou zile a colindat pe vi i dealuri,
prin grote i pe creste sure, n insule, pduri umbroase, livezi, puni,
cmpii cu grne. Ea lumina aceste locuri cu dou tore mari : doi brazi,
aprini cu vlvti n Etna.
ns n-a dat de urma Corei...
i negsind-o nicieri pe fiica ei, s-a mniat att de tare, net a pustiit
tot rodul ce-l dase glia-n acel an.
Cdeau i grnele uscate, i pomii i pierdeau belugul ; i tot ce se
afla-n grdin, i chiar punea vestejise, iar turmele piereau,
flmnde.
180
- Nimica n-o s mai rodeasc... Oamenii vor muri de foame... i zeilor
n-o s le-aduc nici rugi, nici sacrificii, nimeni !... zicea zeia, ndrjit.
Vznd c nu e glum, Zeus l-a trimis repede pe Hermes s-o
potoleasc pe Demetra. S vad ce e de fcut, cum s-o mpace pe
zei.
- Ct timp eu n-am s-mi vd copila, pmntul n-o s mai rodeasc !...
a spus Demetra, neclintit.
Iar Zeus s-a temut.
- Rmnem fr sacrificii... S zbori pn la Hades, Hermes, i cere-i
s-i dea drumul Corei, s se ntoarc la Demetra.
Cora se ntoarce lng Demetra, dar...
S-a cobort Hermes la zeul morilor, rugndu-l s-o lase liber pe Cora.
i Hades n-a avut ce face, a trebuit s se supun. Dar el a dat Corei s
guste - mai nainte de-a pleca - din jumtatea unei rodii12.
Mncnd-o, Cora se legase s se-ntoarc iar la Hades. iretul zeu inea
s-o aib pe mndra Cora, s n-o piard n nici un chip, ca s-i
nsenineze viaa n mult prea tristele-i inuturi.
Cluzit deci de Hermes, Cora s-a-ntors cu voie bun la mama sa,
sus pe pmnt. Mama i-a strns copila-n brae, dar, bntuit de un gnd
ce-o-nspimntase mai de mult, a ntrebat-o de ndat :
- Nu cumva-ntunecatul Hades i-o fi dat fructul unei rodii, s guti
dintr-nsul la plecare ?
Fata nu prea vroia s spun. I-era ruine... I-era team... dr pn la
sfrit a spus. N-ar fi putut s-ascund taina aceleia ce-i
era mam.
Aflnd Demetra despre fapta ce-o svrise iari Hades, i s-a dus toat
bucuria i-a nceput s se jeleasc :
- Aadar tot vei fi pierdut, copila mea ?... De tine tot n-o s am
parte ! ns - s-a nvolburat zeia - dac-i aa, s afle Zeus c nici
Demetra nu se las... Pmntul tot nu va da road i or sa rmn
pustiite puni, ogoare i livezi... i toate fnnele-or sa
181
piar... i am s vd dac-i d mna lui Zeus, Zeus olimpianul, ca-n
templul lui s nu mai fie nici foc, nici jertfe i nici preoi...
- Nu !... Nu te mnia, zei, s-a auzit atunci o voce. Gria din slav
nsui Zeus. i afl ce am hotrt eu : fata va sta la soul su, la
Hades, numai o parte, o treime din timpul ct dureaz anul. Restul -
dou treimi din an - va fi cu tine, cu noi toi...
- Va sta alturea de mine dou treimi din an, stpne ?... Doar o
treime lng Hades ? i mulumesc. Eti stpn drept i tare vrednic...
ndat a fcut zeia un semn cu mna spre ogoare, i totul a-nverzit ca-
n farmec, i-a nflorit, a dat i road. Iar oamenii au prins s-adune
belugul grnelor din holde, i animalele flmnde nu pridideau s se
hrneasc, dup-ndelungata ajunare. n temple s-au aprins iar focuri,
s ard jertfele aduse, i fumul s-a-nlat spre slav, n stlpi
tremurtori i palizi, purtnd miresmele plcute n cer, la nrile lui
Zeus. i el, simind fumul din jertfe, privea
zmbind ctre Demetra, ce i strngea n brae fata i-o sruta cu foc
pe frunte i pe obrajii ca bujorul.
i-astfel, cum hotrse Zeus, de-atunci, n fiecare an, Cora sttea pe
lng mam, de primvara pn toamna, i iarna cobora la Hades13...
Demetra s-a-nvoit s fac nunt copilei ei cu Hades. Legendele nu
povestesc, dar fr nici o ndoial c o fi fost o nunt mare, cci Hades
se asemuia i cu Poseidon i cu Zeus n mreie i putere fa de zei i
pmnteni.
Dup aceast ntmplare, Corei i s-a mai dat un nume : Demetra i-a zis
Persefona 14. Iar lui Hades i s-a spus, nu numai Hades, ci i Pluto 15,
adic zeul cel bogat. Era bogat, avnd pe Cora. El care nu gsise-o
nimf s-l nsoeasc sub pmnt, avea pe Cora - Persefona - chiar
dac nu sttea-n Infern dect o parte dintr-un an. El, zeul morilor i-al
groazei, era acum la rnd cu toi. Era bogat i mulumit, la fel ca zeii
din Olimp...
Note
1. Dei denumirea de infern, dat inutului lui Hades, este de origine
latin, totui o folosim n povestirea noastr, fiind mult prea
cunoscut.
2. Tartarul este asemeni iadului, despre care se vorbete n legendele
noastre, n care geniile infernale au fost transformate, dup cum se
tie, n draci.
182
3. Cnd grecii l-au nscocit pe Hades, au vrut, de bun seam, s
ntruchipeze prin el tot ce se afl n adncimile pmntului. Ei auzeau
venind de-acolo zgomote surde, amenintoare, i nu aveau de unde
s tie c sub pmnt se afl magm, gaze i ape subterane ce i
cutau ieirea din nchisorile de piatr. Atunci, elinii i spuneau cu
team : Ce se aude i ce-ar putea s fie n strfunzimi, sub scoara
pmnteasc ? Cu siguran c mai este acolo o alt lume netiut
nou !"
Mai observaser c orice vietate care murea era cu timpul putrezit i
transformat n rn. Prea c o fiin nevzut le absoarbe trupul n
adncimile negre. i au numit pe acest zeu : Hades.
Hades nsemna : nevzutul. Ca s justifice i faptul c Hades este
nevzut, au creat i legende prin care artau c fratele lui Zeus
primise n dar, de la ciclopi - n vremea luptei cu titanii - casca lui
fermecat, albstruie.
4. Geniile Infernului erau : harpiile, eriniile i eumenidele hidoase, care
purtau n plete zburlite erpi veninoi, i bice-n mini.
In tragediile care ne-au rmas din antichitate, cum snt: Edip" a lui
Sofocle, Oreste" de Euripide etc, se vd adeseori aceste genii
necrutoare, care i urmresc pe oameni i i nimicesc pn la urm.
5. Elinii i nchipuiau moartea sub chipul unui brbat tnr, cu barb.
Legendele noastre populare, n schimb, ne-o nfieaz sub forma
unei btrne oribile, sau, cel mai adesea, ca un schelet, cu o mantie
neagr pe spate, purtnd, n loc de sabie, coasa cu care reteaz firul
vieilor omeneti.
6. Zeul Hermes cel naripat s-a transformat, n legendele noastre i ale
alto popoare, sub influena religiei, n ngerul care duce morii pn la
porile raiului sau ale iadului, dup cum sun poruncile lui Dumnezeu.
7. Pe rul Stix se jurau zeii. Acest jurmnt era cel mai grozav din
Olimp. Cine-i clca jurmntul pe rul Stix, chiar dac ar fi fost Zeus n
persoan, trebuia s stea, un an ntreg, ntr-o stare asemeni morilor,
i ali nou ani nu avea voie s se amestece cu ceilali zei, nici s ia
parte la consilii sau ospee. De fapt rul Stix, numit mai trziu
Mavronero, este un ru obinuit care, provenind din trei izvoare, se
arunc n Cratis i apoi se vars n golful de Corint. Rul curgea printr-
un inut arid, pietros, misterios i nfricotor (astzi, de bun seam,
mult schimbat de oameni) i se precipita din naltul unor stnci de
granit rou, asemeni unui uvoi negru, ntr-un fel de gur ca de
vulcan. De aceea elinii, cu fantezia lor bogat, au nscocit legenda c
riul se ducea sub pmnt i nconjura de nou ori Infernul. Ei credeau
c acela care sorbea din acest ru era cuprins de ngheul morii.
183
8. Celelalte trei ruri ale Infernului erau : Aheronul - rul spaimelor,
Piriflegetonul - rul de foc, i Cocitul - rul plnsetelor. Aceste ruri
curgeau n mlatinile Aherusiade, unde umbrele ndurau suferine,
dup mrimea vinoviei lor fa de zei. Doar cei socotii prea vinovai
erau de fapt aruncai n Tartar, locul groazei, n cele mai afunde tainie
ale Infernului, de unde nu mai ieeau niciodat.
9. Tantal era legendarul rege al oraului Sipilos, din Lidia - Asia Mic.
De la numele i suferinele lui a rmas expresia de chinuri tantalice,
adic suferine fr seamn.
10. Cmpiile-Elizee pot fi asemuite cu raiul sau paradisul din legendele
noastre i ale altor popoare.
11. Demetra se chema la romani Ceres, zeia holdelor i a bogiei de
cereale.
12. Rodia era fructul iubirii, dup cum socoteau elinii. Soiile ddeau
soilor lor jumtatea unei rodii, cnd plecau n lume dup aventuri
rzboinice sau negouri, sigure fiind c ei le vor pstra statornici
credina i se vor napoia acas. Tot aa face i Hades la plecarea Corei
pe prant.
13. Zeia Cora ntruchipa pentru cei vechi smna care ncolete i d
road, ea fiind fiica Demetrei - holda cea bogat - i o lui Zeus - cerul
care d ploaia, cldura i lumina. Dup strngerea recoltei, smna
este vrt n pmnt, pe timpul iernii, pn primvara, cnd va ncoli
din nou. Elinii au poetizat acest fenomen, spunnd c zeia Cora este
adpostit iarna n adncul negru al pmintului, adic n trmul lui
Hades. Este timpul cnd Cora st la soul su.
14. Numele Persefonei se pare c ar nsemna n limba greac veche :
cea pierdut prin moarte", pentru c Demetra o pierduse la nceput
pe fiica ei, cnd fusese rpit de zeul stpn peste mori. Romanii i-au
"spus Proserpina. Tema mamei care i caut copilul rpit a intrat apoi
n folclorul tuturor popoarelor, sub diferite variante, mai ales la
popoarele slave, latine i chiar germanice. Opere plastice au fost de
asemeni create pe aceast tem. Btrnul Pliniu ne povestete despre
o Rpire a Proser-pinei", zugrvit de Nicomahos, un pictor din
antichitate. Alte dou frumoase picturi snt ale lui Rubens i Tizian. Ne
impresioneaz mai ales pictura lui Tizian, n care caii cei negri,
nhmai la carul lui Hades, par vii, Incit atepi parc s sar de pe
pnz, ca-n versurile lui Ovidiu : Rpitorul pornete-acum carul su cu
toat iueala. i telegarii i-i min n goan, strigndu-i pe fiecare, pe
nume..."
Mai cunoatem un grup de marmur, de o negrit frumusee, sculptat
de Girardon. In acest grup o vedem pe Cora-Persefona - rpit de zeul
Hades. Florile pe care zeia le culesese abia din livad au czut jos, i
zeul calc brutal pe ele. Fata plnge i i nal mlinile spre cer, strign-
184
du-i n ajutor nimfele surate, pe mama sa i pe tatl su, Zeus. Aa
cum este aici nfiat, ea exprim, mai bine dect orice, simbolul elin
al vegetaiei plit de vnturile repezi ale toamnei.
15. ntr-o pictur veche, de pe un vas, l vedem pe Hades-Pluto - du-
cnd n min cornul abundenei. Numele Pluto, mprumutat i de latini,
nseamn bogtaul. Aceasta pentru c Hades nu era numai zeul
nevzut i misterios din adncuri, care primea morii. El gzduia i
plantele, sub form de semine, iarna. Mai avea n spinare i toat
avuia de minerale i metale. Iat n ce consta bogia lui Hades-
Pluton. De la ultimul lui nume s-au creat cuvintele plutocrat - cel
puternic prin bogia lui - i plutocraie, adic domnia unei mini de
bogtai asupra celor muli i obidii.
HESTIA l DEMETRA
DINTRE COPILELE LUI CRONOS, Zeus pe Hera i-o fcuse soa.
Demetra se-ngrijea de holde i de livezi i de grdini. Iar Hestia 1
pzea focul. Nu focul slavilor nalte, nind n fulgere spre oameni. Nici
focul clocotelor surde, arznd pmntul n adncuri, ci focul caldelor
cmine, focul pe care ardeau jertfe. Focul, care-n-semna iubirea din
mijlocul aceleiai familii, credina pe care i-o datorau ntotdeauna
prinii i copiii, ntre ei.
Toate acestea se ntrupau cu mreie n cea dinti copil a lui Cronos :
Hestia.
ndat dup doborrea zeului Cronos, Hestia, fiind eliberat, ceruse
fratelui su dreptul de a rmne-n veci fecioar, dei Posei-don, i mai
trziu zeul Apolo, ar fi dorit-o de soie.
Zeus ncuviinase ruga sorei sale mai mari, cci farmecele Afro-ditei nu
au atras-o niciodat pe-aceast fat a lui Cronos. i, pen-tru-aceast
puritate, zeia mai primise dreptul de-a fi slvit-n orice templu i-n
fiecare cas din Elada. Mai nainte de a se face vreun sacrificiu oricrui
zeu, oamenii trebuiau s svreasc o libaiune, cntnd-o pe Hestia,
sau focul ce urma s ard jertfa.
La ceasul de odihn al amiezii sau seara, ostenii de munc, brbaii i
femeile se adunau cu toii-n jurul vetrei, n care focul plpia voios, i
cel mai vrstnic dintre dnii fcea o libaiune cu vin, ulei, sau mcar
ap, vrsnd cteva picturi pe vatr.
- ie ne nchinm, Hestia, opteau cu toii. Pstreaz-ne unii, n
fericire, ferii de boale i alte rele...
i se plecau smerii spre flcri.
Iar cnd se-nfiripa o cas nou, cnd un fecior se nsura, el lua din vatra
printeasc scntei cu care-aprindea focul pe vatra lui abia zidit 2,
dup poruncile zeiei.
Alte poveti despre Hestia nu se cunosc. Ea a rmas neprihnit,
precum jurase-n prima zi, curat cum e nsui focul de care dnsa se-
ngrijea...
186
Demetra la Eleusis
n schimb, voi depna povestea despre Demetra3, zeia sor mijlocie.
Legendele ne spun c ea a brzdat cea dinti ogorul i l-a silit s
nverzeasc. S-a folosit ns de-un om. De Triptolem.
Pe vremea cnd zeia umbla, cutnd pe scumpa ei copil, se spune c
ar fi ajuns prin acel loc care se cheam Eleusis 4.
Acolo vieuia, pe vremuri, un om btrn numit Celeu, vestit de harnic i
cinstit, dar necjit peste msur.
Zeia i schimbase chipul, s n-o cunoasc nimeni, i se fcuse o
btrn zbrcit la obraz i grbovita. Pe cap i pe umeri se-nve-lise cu
o maram veche, neagr. i-aa umblnd, l ntlnise n calea sa chiar
pe Celeu, pe cnd se ndrepta spre cas, ducnd n spate nite
vreascuri. ntr-o basma strnsese ghind i n cofi nite mure.
Pe lng el mergea o fat, fata lui cea mai mrioar, mnnd
din urm dou capre.
Vznd copila pe zei c umbl singur i trist i grbovita, s-a oprit i
i-a grit n acest fel :
- Unde te duci, micu drag ? Uite, acum se las seara i
locurile-s cu primejdii...
- M duc n lume, a spus zeia, dar unde, n-a putea s-art.,. Tu
bucur-te, fat drag, c poi rosti cuvntul : tat. Printele i-e lng
tine. Dar eu... eu mi-am pierdut copila... N-ai s-nelegi tu niciodat
cu ct e soarta ta mai bun dect a mea...

i-a dat s plece mai departe, s nu se vad c pe gene i se ivise o

pictur arztoare.
- Ia stai... Dar cum i-ai pierdut fata ? a ntrebat-o i btrnul. Demetra
i-a rspuns n dodii, s nu se afle c-i zei. Totui
i-a povestit c fiica i-a fost rpit de un zeu i c-a pornit pe jos
s-o caute...
Btrnul s-a-ntristat i dnsul, auzind ntmplarea asta. Fata la fel. Erau
miloi, cu inimi bune. Aveau i ei o suferin, dar nu s-au mai gndit la
asta i au chemat-o pe Demetra s se-odihneasc n coliba care se i
vedea n zare, la poalele unei coline.
187
- Poate nu e pierdut de tot copila ta, a zis btrnul. Oricum ar fi, vino,
srmano !... Poftete n coliba noastr. Odihna i-o aduce, poate, o
alinare ct de slab...
Zeia ar fi vrut s plece, dar la atta struin i buntate omeneasc,
s-a-nduplecat pn la urm i au pornit tustrei agale, ctre coliba lui
Celeu. Pe drum a nceput btrnul la rndul su s-i povesteasc
mhnirea ce-l rodea n tain. Biatul cel mai mic din cas czuse greu
bolnav, de-o vreme.
- Leac nu-i gsesc, zicea Celeu, i neleg c va s moar... Ce pot s
fac ?... i ce pot spune ?... Aa dorete poate Hades...
Mergnd astfel, tot povestindu-i, s-au pomenit lng colib.
Cum a intrat aici, Demetra a fost izbit de durerea ce stpnea n
ncpere. Copilul cel bolnav, de care i povestea pe drum Celeu, zcea
pe pat i chipu-i palid purta pe el pecetea morii.
Iar biata mam - Metanira - czuse n genunchi zdrobit i spaima
parc o-mpietrise. N-avea putere s mai plng.
Micat de atta jale, zeia, care cunotea ce e durerea de a-i pierde
un copila iubit, a-mpins-o pe Metanira la o parte i s-a plecat ctre
biat. L-a srutat domol pe buze.
In acea clip, copilaul s-a-mbujorat la chip ca mrul i sn-gele-i a
prins s-alerge din nou prin vinele secate. i Triptolem -- cum se numea
biatul - s-a ridicat, plin de vigoare, din patul su de suferin.
Demetra i umpluse pieptul cu rsuflarea ei divin.
- Mi-e foame, mam, i mi-e sete !... Vreau s m joc !... zicea
biatul.
i toi, Celeu i Metanira, i fata lor sltau n juru-i. Nu tiau cum s-i
mulumeasc btrnei care svrise o vindecare fr seamn i-atta
de miraculoas.
S-au aezat apoi la mas i s-a servit, cu voie bun, tot ce strnsese
gospodina n casa ei : lapte-nchegat, fructe i miere, o miere dulce ca
nectarul.
Ai casei au mncat cu poft. Numai zeia n-a gustat din cele ce erau pe
mas. Dar cum biatul, Triptolem, cerea mncare, i-era foame,
Demetra i-a dat lapte cald, n care strecurase ns nite semine
fermecate 5.
188
Demetra se arat n adevrata ei nfiare
Venise noaptea. S-au culcat cu toii. Mii, mii de stele scnteiau pe
bolt, iar purttoarea de fclie, luna, i revrsa lumina argintie peste
coliba lui Celeu.
Demetra se culcase-n preajma copilului tmduit.
La miezul nopii, pe cnd somnul i linitea domneau n cas, zeia s-a
sculat n tain. L-a luat pe Triptolem n brae, l-a mn-giat uor pe
frunte, trecndu-i palma de trei ori pe pielea-i neted i alb. A mai
optit cuvinte, pe care gura omeneasc n-ar fi tiut s le rosteasc -
cuvinte magice, desigur ! - i apropiindu-se de vatra n care mai erau
tciuni, a nvelit sub jar tot trupul copilului abia-nsntoit.
Nu tiu cum s-a-ntmplat, dar tot atunci s-a deteptat din somn i
Metanira. A auzit, pesemne, zgomot... i, cum snt mamele, cu grij, a
fost ndat n picioare i s-a-ngrozit de ce-a vzut. Btrna, care-l
vindecase pe Triptolem, l afunda, tot ea, sub jarul ce licrea
rou pe vatr.
- Copilul meu !... Ce faci, btrno ? a strigat tare Metanira. i, ct ai
rsufla o dat, mama a i fost lng vatr. L-a smuls
pe Triptolem, cu spaim, din jar i flcri i din mna n care l
inea zeia.
- Srmano, i-a grit Demetra. Iubirea, grija ta de mam, ce te-au
mpins s-mi smulgi copilul, nu au avut urmare bun. Vrnd pe
Triptolem n flcri, am vrut s l purific, s-l fac asemenea cu zeii :
nemuritor i plin de fal. Acuma totul se sfrete.
- M iart... n-am tiut ! a rostit mama, cu glasul tremurtor.
- i totui, eu am s fac din fiul tu, a glsuit din nou Demetra, ntiul
om care s tie cum trebuie arat ogorul... Cel dinti care va cunoate
unealta mea cea nou : plugul. Pentru c, iat, este vremea s aflai
toi. Eu snt Demetra, cea ncrcat de foloase i pentru zei, i pentru
oameni !...
i i-a schimbat nfiarea, fcndu-se din nou zei, de-o frumusee
uimitoare. Din vlurile sale albe se rspndeau n tot vzduhul miresme
dulci i-mbttoare. Iar prul galben, cum e spicul cel auriu din miezul
verii, i luneca pe gt i umeri i strlucea ca o lumin.
189
- Btrne, a grit zeia ctre Celeu, cheam poporul. Cldii acolo, pe
colin, un templu mare. Eu nsmi v voi da povee asupra-
nchinciunii ce se va-ndeplini n templu, ca s-mi aduc alinare tristeii
c-am pierdut-o pe Cora. i v voi iniia, drept preoi, n nite taine sau
mistere, care se vor numi-n Elada misterele eleusine...
i cum a poruncit zeia, Celeu a i chemat poporul, i-au construit un
templu mare, templul vestit din Eleusis.
Triptolem rspndete agricultura
Timpul a nceput s treac. Triptolem 6 s-a fcut flcu, i-atunci
Demetra i-a cerut s plece-n lume i s-nvee pe oameni ce este-
agricultura, un meteug att de spornic.
i ca s vnture pmntul mai repede ca rndunica, Demetra i-a druit
carul ce o purta pe ea-n Olimp. Era un car tras de balauri.
Iar Triptolem trecea cu carul cel zburtor din ar-n ar, i-i ndruma
cu-nelepciune, n tainele agriculturii, pe toi cei ce doreau s aib o
via mai mbelugat.
Odat, totui, Triptolem se pogorse-n Sciia. Aici domnea un rege
aspru, ce purta numele de Lincos. De cum a poposit flcul n ara
asta, s-a ndreptat ctre palatul regelui, s-i spun ce gn-duri l-au
adus. Dar Lincos, om hain, din ur i din invidie pe tnr, a pus la cale
s-l ucid.
- Am s-i iau carul su i plugul i am s m mndresc eu nsumi c-a
fi nscocitorul acestui meteug pe care l rspndete Triptolem !... i
spunea regele n barb.
S-a fcut c-l primete bine. L-a osptat i l-a culcat ntr-o-nc-pere
mai ferit. Noaptea, pe cnd dormea flcul, s-a apropiat cu pai de
tigru ce vrea s-nface o vietate i, cu o suli, pe care i-o pregtise
de cu sear, a dat s-mpung pe flcu. i-a hohotit plin de cruzime :
- Ha, ha !... Acuma-vei pieri !...
Demetra ns, ce-l veghease pe ocrotitul su, prin vraj - dei la mare
deprtare - n-a lsat regelui rgazul s-i ia viaa lui
190
Triptolem. L-a prefcut pe acest rege ntr-o dihanie complit, al crei
ipt parc-i hohot. L-a fcut fiara cunoscut sub numele de linx sau
rs7.
Cu iptul su, crudul Lincos l-a i trezit pe Triptolem. El a prins sulia
scpat de regele schimbat n fiar i a voit s-nceap lupta. Dar
linxul, hohotind slbatic, s-a npustit, nebun, pe u i a pierit ctre
pdure.
Scpat de moartea plnuit de Lincos mpotriva lui, flcul a pornit
spre cas, prsind Sciia, o ar unde fusese ru primit8. i
Triptolem, dorind s-arate recunotina sa zeiei, a pus la cale n Elada
nite serbri strlucitoare, serbrile eleusine 9. Aici veneau agricultorii
i i cereau sorei lui Zeus, Demetra cea cu pr blai, s-i ocroteasc pe
ogoare i s le umple casele cu grne : orz, secar, mei...
Regele Tesaliei doboar un stejar al zeiei
Cine nu se ruga smerit, n temple, pentru belugul pe ogoare sau n
grdini sau n livezi, o supra ru pe zei. Astfel se spune c, odat,
un btrn rege tesalian, ce se numea Erisihton, ar fi-nfrun-tat-o pe
Demetra.
ntr-o pdure tesalian Demetra avea un stejar. Un stejar falnic,
rmuros, cu o coroan mult mai larg dect era toat pdurea, n
trunchiul lui tria o nimf. O nimf drag a zeiei. i oamenii, ca s-o
slveasc pe mndra sor a lui Zeus, veneau ades lng copac. n
ramurile-i nverzite agau panglici i buchete de flori bogate n
parfumuri. Iar poeii spuneau versuri scrise pe table
ceruite.
Erisihton ns oprise ca oamenii s mai cinsteasc acest stejar, plcut
zeiei. Dar a aflat cu suprare c muli nesocotesc porunca, i-a hotrt
s-i pedepseasc i s reteze-ntreg stejarul.
A chemat civa sclavi cu sine i au plecat ctre pdure.
- Tiai-l !... le-a poruncit dnsul. Numaidect. n faa mea ?
191
Dar nici un sclav n-avea curajul s dea ntia lovitur. Atunci Erisihton,
cu furie, a prins n mn o secure, strignd spre cei aflai de fa :
- Puin mi pas c zeiei i-e drag acest stejar seme. i de-ar fi dnsa
n persoan, n trunchiul lui, tot l dobor... Cununa lui, att de larg, va
sruta curnd pmntul.
i a lovit cu-nverunare.
Trunchiul atunci a scos un geamt i frunza lui s-a fcut pal. Iar de
sub scoara despicat a nceput s curg snge.
- Stpne !... Nu mai da. Ajunge... a cutezat un sclav s-l roage.
- Ce-ai spus ?... Tu, sclav, mi dai porunc?... a zis Erisihton, cu ciud.
Primete dar ce i se cade...
i cu securea-nsngerat i-a retezat ndat capul.
N-a trecut mult i a sunat cea de pe urm lovitur. S-a prbuit n tin
trunchiul. Cznd, s-a auzit o voce blnd, tiat de suspine :
- Ascult ! i vorbete nimfa ce-a locuit n trunchiul sta nevinovat,
tiat de tine... Afl ns c, pentru-aceast fapt, vei suferi i tu,
tirane...
i nimfele de prin pdure fugeau cernite spre Demetra : j
- Zei, tu, prea darnic, cea mai iubit dintre nimfe i-a pierdut viaa
sub securea clului Erisihton...
Zeia-ndat i-a scos fruntea din holdele aproape coapte. A cltinat
puin din plete i toate holdele acelea s-au scuturat n tot regatul.
- O foamete-nspimnttoare va bntui-n aceste locuri, unde chiar
regele doboar stejarii mei ! a zis zeia.
i-a dat porunc unei nimfe s plece-n Sciia pustie, unde domnise
crudul Lincos. Acolo nu mai creteau grne, nici fructe nu mai ddeau
pomii. i-n Sciia se afla Foamea, fptura cu obrajii galbeni i ochii-n
fundul capului, cu buze vinete, uscate, dinii mncai ca de rugin,
prul zburlit i pielea aspr.
- S vie Foamea, care-mi este de obicei vrjma mie, a spus Demetra
mimat. S-l nimiceasc pe clul Erisihton i tot inutul pe care-l
stpnete dnsul...
192

i nimfa a pornit pe dat spre Sciia, s cheme Foamea. Iar Foamea s-

a sltat pe-o pal de vnt uscat i secetos, pornind nspre Tesalia
mnoas.
Regele, care svrise fapta, dormea adnc n acel ceas. Era cam spre
sfritul nopii i Foamea, fr mult vorb, a ptruns n pala't, la rege,
i l-a-nvelit, ca ntr-un giulgiu, cu aripile sale negre, i a suflat asupra-i
fiere, ce i-a ptruns n mruntaie.
Metra se sacrific pentru tatl su
Cum i-a suflat pe gt otrava, regele s-a trezit din vise i a nceput s
strige tare :
- Aducei-mi bucate multe... din toate felurile... Multe... Slugile s-au
pornit n fug, purtnd mncri nenumrate : fructe
i lapte, carne fiart, fripturi din fel de fel de psri i animale. Merinde
care-ndestulau, mai nainte, toat ara, nu-i ajungeau acestui rege s-i
sature grozava foame. De ce mnca, i-era mai foame. Cerea mereu
alte bucate... i tot mai multe, tot mai multe... Mnnc avuia rii...
Mnnc tot ce se gsete, cu gura lui nesioas, i srcete tot
regatul, nfloritor mai nainte. Cu timpul, ns, nu mai are ce s
mnnce, ce s vnd, ca s-i mai capete bucate. Atunci pune ochii pe
Metra, copila lui cea mai frumoas.
- O vnd ca sclav, zice dnsul, i-mi cumpr iar bucate multe, s-mi
potoleasc focul gurii.
Dar Metra, bnuindu-i gndul, merge pe rmurile mrii i l implor pe
Poseidon :
- Tu, zeule att de mare, cel mai puternic dup Zeus, ajut-m s nu
fiu sclav, scap-m de-aa ruine...
Zeul Poseidon se ndur i-i d prinesei o putere de-a se preface,
dup voie, n orice animal din lume.
Fata i schimb-nfiarea. Se face cal. Regele-l vinde i-i ia pe
preul su mncare.
Metra se schimb-atunci n cine. Erisihton l vinde iute. Dar Metra
scap de sclavie prin noua ei nfiare. Fugind de la stpn, se-ntoarce
la tatl su, ce-o vinde iari.
13 - Legendele OHmpului, voi. I
193
Ea-i singurul ctig ce-l are Erisihton, s se hrneasc.
Dar hrana, astfel dobndit, nu-i mai ajunge regelui. Foamea i crete
fr margini i l cuprinde dezndejdea. i-atunci, se spune n legend
c preanenorocitul rege i-a sfiat propria carne, mpuinndu-i astfel
trupul.
Pn la urm a pierit.
Aa s-a rzbunat zeia belugului i a recoltei pe regele Erisihton 10,
care-i nesocotea puterea i nu lsa s creasc-n voie stejarii falnici din
pduri...
Note
1. Hestia, sau Vesta - la romani - ntruchipa pentru cei vechi focul.
Focul cel blnd din vetre, pe care ei i gteau hrana. Focul purificator
de moUmi. Focul ce le da n timpul nopilor lumin i iarna l ocrotea de
geruri. Cum este flacra de pur, aa urma s fe i cminul : curat i
neatins de intrigi, nelciuni sau dumnie.
2. Vatra sau cminul i unea n jurul ei pe membrii aceleiai familii. De
aceea, elinii au socotit c oraul se cdea s aib o vatr a sa, un pri-
taneu, cum se numea, unde s ard focul sacru. Focul acesta sacru
trebuia s fie simbolul unitii ntre locuitorii aceluiai ora. La romani,
acest foc era pzit de nite preotese, numite vestale, care trebuiau s
rmn fecioare.
nemritate. n pritaneu erau primii solii strini sau ambasadorii. Tot
de aici luau vechii greci tciuni aprini, cnd se duceau la lupt. n
tabere aprindeau focul din aceti tciuni i simeau numaidet patria
alturi de ei. La fel, cnd porneau cu corbiile s cucereasc inuturile
ndeprtate i s ntemeieze orae noi, aduceau cu ei flcrile sfinte i
se simeau n noul ora ca n patrie. Aceast dinuire a focului
nsemna, dup unii mitologi, chiar viaa, pentru c oriunde se afl
oameni ei aprind focul n vetre. Poate din pricina aceasta, zeia este
reprezentat, uneori, innd n mn sceptrul, emblem a suveranitii,
cum poart numai fraii si : Zeus i Hera. n opere vestite, cum este
statua intitulat Giustiniani, aflat ntr-un muzeu de la Roma, o vedem
pe Hestia sau Vesta, nvemn-tat ntr-un dublu hiton, cu falduri-
lungi, cu vl pe plete i pe umeri. Ea are o nfiare calm i chiar
puin sever. Cu indexul arat ctre slvile nalte. Artistul grec care a
sculptat-o pare c a vrut s spun, prin acest gest, urmailor si :
Nzuii ntotdeauna numai spre ceea ce este nalt i venic, plin de
curenie !" Poate c simbolul ar putea fi asemuit cu acela
194
oi renumitei coloane fr sfrit", creat de marele nostru sculptor
Brncui.
3. Demetra sau Ceres, ntruchipnd n legende pmntul fertilizat de
oameni, de cei dinti plugari, nsemna trecerea de la pstorie la treapta
superioar a muncii n agricultur. Aceast trecere era nsoit de
aezri stabile, de oarecare siguran n colectivitate. Este
reprezentarea legendar a dorinei oamenilor de a dobndi o via
tihnit i mbelugat.
4. Eleusis din Atica a devenit mai tlrziu un vestit loc de adorare a zeiei
agriculturii, Demetra.
5. Seminele aa-zise fermecate, cu putere adormitoare, snt seminele
de mac.
6. Cuvntul Triptolem nseamn, dealtfel, cele trei munci de seam din
meteugul plugriei: aratul arinei, semnatul i seceriul.
7. iptul acestei fiare se aseamn cit un hohot de rs. Dup legen,
nsui Lincos, n clipa cnd a fost preschimbat de zei, hohotea de
bucuria izbnzii. Aa i explicau elinii existena acestei fiare, pe care
poporul nostru o numete, dealtfel, rs.
8. Astfel justificau, n chip poetic, elinii, faptul c n Sciia nu s-a fcut
mult vreme agricultur.
9. Serbrile din Eleusis, pe ling jocuri i ntreceri de gimnastic sau
muzic, cuprindeau i o serie de practici religioase, ce imitau, de fapt,
chiar munca pe care o fac pe cmp plugarii. Premiile distribuite la
aceste serbri constau de obicei din grne, mai ales orz. Aceste grne
erau recoltate pe o cmpie nvecinat cu Eleusis, numit Raria. Aici, pe
cmpia Ra-riei, se spunea c arase ntia oar pmntul Triptolem,
printele agriculturii.
10. Legenda aceasta are alt semnificaie dect cele dinainte. Elinii, n
general, erau n lupt cu forele naturii care puteau s le fac ru :
cerul, cu fulgerele i trsnetele lui, marea cu furtunile sale nimicitoare,
soarele insui, cnd era prea arztor, dar se simeau apropiai de aa-
ziii zei htonid, adic zei pmnteni, cum erau Demetra, care asigura
belugul de roade, i Dionisos, zeul viei de vie, zeii naturii
mbelugate, am putea spune noi. Prin fapta lui Erisihton, grecii i
osndeau pe aceia ce fceau stricciuni naturii, care distrugeau copacii,
plantele, ogoarele sau punile, fr vreun scop i fr mil. Erisihton,
pe ct se pare, mai este n acelai timp i pmntul nefertil, adic
dumnos zeiei, care ntruchipeaz abundena. Pe acest pmnt
nefertil se pustiete totul: holda, grdina sau pdurea. Nu mai pot
vieui nici animalele. Deasupra lui bntuie foamea.
13
195
fi el nsui, uscat, se sfrm, se risipete n nisipuri i praf, pe care-l
duce vntul. Acesta ar fi tlcul legendei lui Erisihton - Demetra rmnnd
belugul.
In operele plastice, Demetra este reprezentat de obicei cu mare
pomp. Ea are n jurul frunii spice de gru, flori de mac i alte
ornamente vegetale. In mna dreapt ine o tor - tora cu care i-a
cutat copila - i n cea sting un co, cum se purtau n Eleusis. Alteori
ea are o inut simpl, demn, fr podoabe, avnd numai o benti
peste pr. Cnd este astfel reprezentat, Demetro se aseamn mult cu
sora ei mai mare, cu Hestia.
VESELUL DIONISOS
MULTE FCUSE NZDRVANUL ZEUS. De-atta ori se suprase Hera. i
totui, parc niciodat dnsa n-a fost att de ndrjit ca n ziua cnd
stpnul a fcut nunt cu Semele, copila regelui din Teba.
Cum a silit-o s-i devin soa, sau cum a amgit-o, nu se tie, dar
nunta s-a fcut, pe ct se crede, chiar n palatul de la Teba al tatlui
copilei, Cadmos.
Mult s-a mai mniat zeia Hera, aflnd aceast nou necredin ! i,
dornic s se rzbune, s-a prefcut ntr-o btrn, lund chipul doicei
lui Semele, cu pas ovitor i fruntea ncununat de uvie mai albe
dect neaua iernii.
A poruncit, dup aceea, s i s-aduc-un nor de aur. Norii acetia
nvluiau mereu Olimpul. i a pornit pe el zeia, ctre palatele din
Teba. S-a dus ndat la Semele i a-nceput s-o dojeneasc cu glas
tremurtor :
- Copil... Cum te-ai lsat ademenit ? Acela care s-a ludat c e
stpnul din Olimp e un amgitor, desigur... Muli se pretind c-s zei,
ptrund prin case, ca s nele fetele prostue. Aa socot c-ai pit tu...
i-a sftuit-o, i-a-ndemnat-o pe fata regelui din Teba s cear soului
dovada c este zeu ntr-adevr.
- l rogi, de-i Zeus, precum spune, s i s-arate n vemntul i cu
puterea lui cereasc. Aa cum se nfieaz soiei sale din cer, Hera...
Semele-ar crede i n-ar crede ce-i spune prefcuta doic. Dar
bnuiala tot o-nghimp n inim i nu-i d pace. i seara cnd
' coboar Zeus i se apropie s-o srute, prinesa-l roag, mngioas :
- De eti tu Zeus, i nu altul, a vrea s-mi mplineti o vrere...
- Ii jur pe Stix, rostete Zeus, c tot ce-mi ceri se mplinete
numaidect...
197
; i fata rde bucuroas :
- Atunci, s mi te-ari, slvite, cum are dreptul s te vad numai soia
ta din ceruri, n strlucire i putere, cu fulgerele-n pumni i faa...
- Taci !... Taci !... a vrut s spun Zeus. ' Dar vorbele fuseser rostite
i se mprtiau prin aer. Zeus
jurase chiar pe Stix s-i mplineasc voia. Nu mai avea nici o putere s
se mpotriveasc faptei ce-o ticluise bine Hera.
El se nal ntr-o clip ctre palatele-olimpiene. i clatin bogata-i
chic i cheam-n jurul su furtuna cu nori, cu tunete cumplite i
fulgere strlucitoare. i pune hainele de aur. Ia-n mn sceptrul greu
de rege peste pmnt i peste ceruri, i se pogoar iar n Teba, chiar n
clipita urmtoare.
Semele, cum urzise Hera, apuc numai s-l zreasc pe soul su i
vrea s-i spun ct este ea de mulumit c-i mplinete rugmintea.
Ins abia deschide gura, i focul, care-l nsoea pe Zeus n fulgerele-i
orbitoare, o-ncinge iute pe copil. Palatul nsui se aprinde i ar fi ars
n ntregime, de n-ar fi fost n preajm Gheea - pmntul larg i bun -
aceea ce e strmoaa tuturora. i Gheea a fcut s creasc perdele
verzi de ieder peste coloane, peste ziduri, peste podele i-n tot locul.
O ieder plin de sev, ce-a-n-buit i a stins focul.
Un copil nscut de dou ori
Semele a pierit n flcri... Doar fiul ce-l purta n snu-i Semele cea
nefericit a fost scpat prin voia Gheei, cnd potolise pr-jolirea
palatului regelui Cadmos.
De fapt, din flcri, l-a smuls Zeus pe bieaul lui Semele, cci
biea era copilul. L-a strns n brae ca un tat i i-a rostit nduioat :
- Feciorul meu, i-ai pierdut mama, totui, tu ai s vieuieti...
i, printr-o tain cunoscut numai de el, Zeus l-a luat i l-a nchis n
coapsa lui, la fel ca-n snul unei mame.
Au rs puin de dnsul zeii, cnd au aflat c Zeus poart pruncul nchis n
coapsa sa. Dar Zeus i-a vzut de treab, i chiar la
198
vremea cuvenit, la care-ar fi nscut Semele, l-a scos frumos, i el,
din coaps.
Iat de ce Dionisos 1 a fost numit i Ditirambus2 - sau cel nscut de
dou ori. Cci el o dat se nscuse din mama lui pie-rit-n flcri, i-a
doua oar-l adusese pe lume Zeus, tatl lui.
i Zeus l-a chemat pe Hermes i-a grit :
- S duci, pristave, pruncul sta, la Teba cea cu apte pori. Socrul
meu, Cadmos, a murit, dar Atamas e-n locul lui, ca ginere i ca urma.
Soia sa, regina Ino, e sor bun cu Semele. i dai lui Ino bieaul i-i
porunceti s mi-l pstreze ntr-o odaie-ntu-necoas, ferit de lumina
zilei. S nu mi-l afle, cumva, Hera...
A luat n brae Hermes pruncul i a zburat cu el n Teba. Iar Ino, sor
cu Semele, l-a primit plin de-ncntare pe-acest copil orfan de mam.
Abia de-o zi, i ea nscuse un copila, pe Meli-certe. Se nimerise
numai bine. Le da la amndoi s sug din snul ei bogat n lapte 3. De
ngrijit, l ngrijea o sidonian vrjitoare, ce purta numele de Mistis 4.
i sidonian vrjitoare a pus la cale pentru zeul cel nou-nscut serbri
nocturne, dionisiace, zgomotoase. Ca-nchintorii s n-adoarm, a
creat tobe i imbale cu sunete rscolitoare i-a aprins tore luminoase,
care s-alunge umbra nopii. A nscocit apoi tiasul, un dan frenetic, ce
se joac n strigtele de Evoe !"... Ea i-a dat zeului i tirsul, toiag i
arm totodat, ce are-n vrf un con de pin i e-nvelit n flori i frunze
de ieder crtoare. Tot ea a-ncercuit i fruntea i buclele
strlucitoare ale acestui zeu frumos i vesel, cu verzi ghirlande-mbl-
smate i struguri aurii i dulci.
Genii ntunecate se npustesc n palatul din Teba
N-a trecut ns mult, i Hera, prin iscodiri i vicleuguri, a aflat c tria
copilul, i-nverunat ca o fiar s-a cobort pe loc n Tartar.
Erau acolo nite furii, geniile rele-ale lui Hades.
- O !... Rzbunai-m, voi genii, a glsuit zeia Hera, i glasul ei vuia n
Tartar. Regele Atamas i Ino m-au suprat, crescnd n cas pe-un fiu
nelegiuit, ce-l are Zeus cu-o fat pmntean. Nu
199
le-ajungea c-aveau ei nii ali doi copii, pe Melicerte i pe Learh... i
l-au primit la dnii-n cas i pe micul Dionisos. Pornii, deci, una dintre
voi... Tu, Tisifone, eti mai crunt !... i vars peste ei otrav, foc,
spaim i nelegiuiri. Facei-i pe aceti prini - ca o osnd meritat -
s-i piard cei doi fii iubii, pe Melicerte i Learh. Mai mult, chiar ei s
i-i ucid... i astfel s se-nvee minte toi oamenii c nu e bine s
supere, cumva, pe Hera...
De cum a dat porunci zeia, ngrozitoarea Tisifone i-a luat n mn o
fclie muiat-n snge i-n otrav. i-a pus pe spate o mantie cruit,
tot la fel, n snge. Mijlocul i l-a strns n ching de erpi, de vipere
lucioase. i a pornit n zbor, urmat de un cortegiu fr seamn. Zbura
cu ea, urlnd turbate : Ura cea neagr, Nebunia, Crima i Jalea i
Teroarea, i alte genii nemiloase.
Cum au ajuns, zice legenda c s-a cutremurat palatul. Porile grele de
aram s-au zguduit, cznd n lturi. Soarele, ce din cer zrise cruntul
alai al Tisifonei, s-a deprtat, s nu mai vad ce crim se punea la
cale.
Dar Tisifone-a clcat pragul palatului lui Atamas. Plin de ur, ea i-a
smuls, cu mna-i neagr i ciumat, doi erpi din pletele zburlite i a
zvrlit unul spre Ino, altul spre regele-Atamas. Iar cu falca-nsngerat
a fcut semne de blestem.
In erpii-aceia Tisifone vrse spuma nebuniei i a dorinei de mcel...
Regele i regina i pierd minile
i Atamas, pierzndu-i mintea, vznd-o pe soia lui, care-i inea la
sn copiii, a nceput s ipe-aa :
- Ce caut n palat leoaica i puii ei ? Srii !... Srii !... Intin-dei
laurile voastre i prindei fiara !... i-o strpii !
In nebunia-i, dat de arpele care-l muca, srmanul Atamas crezuse
c soaa lui este o fiar, i pruncii si - pui de leoaic.
i-n timp ce furia, mulumit c-i atinsese elul, zbura din nou
200
vrtej spre Tartar, regele Atamas trsese pe cel mai mic dintre feciori,
Learh, ce nc gngurea, din braele micuei sale, i-1 aruncase ntr-
un zid, ca piatra dintr-o pratie.
Ino - netiind nici ea ce face, sub muctura veninoas - se repezise
pe o stnc cu cellalt copil n brae, prea drglaul Melicerte. i de pe
stnc s-aruncase n valurile vinete.
Nimfe i prietene i slugi, care triau pe lng Ino, se i grbiser s-o
scape. Dar Hera, ce privea din ceruri, eznd pe jilul ei de aur, fcuse
semn, i toate-acestea s-au prefcut pe dat-n psri, n pescrui,
care i astzi zboar i ip peste valuri, cum spun legendele eline,
cutndu-i pe Ino i pe prunc.
Fiul lui Zeus scap cu via
"Vznd, din slava lui, stpnul ce se ntmpl pe pmnt, i-a optit
repede lui Hermes :
- Fugi !... Zboar-ndat ctre Teba i scap-mi fiul din primejdii...
Noroc c-n toat vremea asta Dionisos era cu Mistis, n nc-perea-
ntunecat.
Hermes l-a luat pe micul zeu i a plecat cu el n zbor, n timpul nopii
urmtoare. A zburat el, a tot zburat i a ajuns n insula unde tria o
nimf, Nisa 5.
- S ngrijeti de acest zeu, fiul Semelei i-al lui Zeus, mai mult dect
de fiina ta, i-a poruncit pristavul nimfei.
- Voi ngriji, a rspuns Nisa, i l-a ascuns n petera cea mai umbroas-
a insulei, l-a nvelit n vlu-i alb i l-a mpodobit cu flori.
Aici, n Nisa, s-a-nlat zeul ferit de ochii Herei.
i crescnd el mai mrior, Zeus i-a dat ca-nvtor pe un satir btrn :
Silen 6.
Satirul era gras i vesel. Umbla ntotdeauna beat, dai cu-o beie
inspirat, cci la beie el putea s prevesteasc i viitorul. Iar de cnta-
n pduri satirul, pn i fiarele jucau. Codrul i cltina frunziul. Chiar
zeii se sltau adesea din jilurile lor de aur, dan-nd cuprini de
veselie, prin muntele cel 'nalt, Olimp.
01
Penteu
Cum s-a fcut brbat n lege, DionLsos pornise-n lume s-m-prtie
via de vie.
El colinda din ar-n ar. Umbla-ntr-un car tras de pantere, de lei, de
tigri -alte fiare 7, urinat de un cortegiu vesel, format din nimfe i
satiri. Pe un mgar venea, alturi, prietenul su, Silen, beivul. Nimfele
care-l nsoeau purtau numele de bacante i, mpreun cu satirii -
demoni cu coarne i copite, ce semnau cu nite api - danau mereu,
neobosite, n jurul lui Dionisos, bteau din tobe i imbale, i altele
(sunau din flaut Iar vinul... vinul curgea grl... i toi fceau atta
larm, c oamenii se-nfricoau i se plecau ctre cortegiu, aduceau
jertfe - mai des api - i-l aclamau nencetat.
Cine nu se pleca-nainte-i urma s fie pedepsit...
Aa se povestea, de pild, c zeul, colindnd pmntul, s-ar fi-n-dreptat
cndva spre Teba, spre ara unde se nscuse. Acolo se afla pe tron un
rege nou, numit Penteu.
Muli dintre oameni, aflnd vestea c s-apropia Dionisos, se grmdeau
s-i ias-n cale, tiind c zeilor le place s te supui fr zbav. l
aclamau pe acest zeu, care venea cu carul su tras de pantere i de
lei, urmat de nimfe i satiri i-avnd n preajm pe Silen.
Deodat iese din palat regele Tebei, strignd tare : - Stai !... Nu v
grmdii n calea acestui zeu, ce nu cunoate nici armele, nici vitejia.
Btrnilor, nu inei minte c neamul nostru ni se trage din zeul cel
puternic, Ares ? Voi, tineri ce-ai ajuns la vrsta de-a purta sulie i
scuturi, punei-v pe cretet coifuri, nu foi de vi i ghirlande. Zvrlii
ncolo tirsurile, ce amintesc de moleeal i de beia ruinoas, i nu
v mai plecai urechea la cntecele de bacante. Nu v mai prindei nici
n danul ce-l tropie satirii bei. O, nu v istovii puterea, sorbind
licoarea blestemat, pe care ne-o aduce zeul. De e sortit Teba noastr
s cad-nvins, bine, fie, ns prin lupt glorioas. Nu vreau s fie
Teba prad acestui zeu att de tnr i dezmat, lipsit de vlag, ce
umbl cu beivii-n roiuri i-i parfumat, cu flori n plete, ca o femeie, ca
o nimf, din cele care l urmeaz...
i-i cheam slugile Penteu. Le poruncete s alerge n goana mare, s
gseasc pe noul zeu, s-l lege-n treanguri. Dar ca s nu se piard
vremea, el nsui urc pe Citeron. (Un munte unde
202
se-adunase mulime de femei i nimfe, s svreasc pentru zeu-
mistere i nchinciuni, iar printre ele se gseau : Agave, propria lui
mam, surorile i alte rude.)
Ins Dionisos - se zice - aflnd de fapta lui Penteu, a nceput s rd-n
hohot.
- Rege nebun, a grit zeul, gndete el c m va-nvinge ? C va opri
cultul lui Bachus ?... Silen !... Ateapt, am s fac o glum, s rdem
amndoi cu poft.
i-a-nlat tirsul spre bacante, mai mult spre mama lui Penteu.
Acestea s-au pornit s sar i mai vrtos, ca-ntr-un vrtej, cnd bate
vntul i rscolete tot nisipul cel galben de pe malul mrii.
Tocmai venea din vi Penteu i se mhnea auzind cntul i ipetele
deucheate.
Agave cea cu pr crunt l vede cea dinti cum urc. Sub vraja lui
Dionisos, nu tie c e fiul ei. Ci-l socotete un mistre.
- Surorilor, griete dnsa ctre bacantele din munte. Privii-acest
mistre oribil, ajuns pe pajitile noastre. Eu vreau ca prima s-l
lovesc...
i ea se-ntoarce mnioas, lovind cu tirsul n Penteu, iar ceata aprig
s-avnt spre rege, care st uimit privind la mama lui, Agave, ce-l
socotise un mistre.
n vrful muntelui e zeul i rde-n hohot cu Silen :
- Ce zici, btrne, bun-i gluma ?
- E bun, rde i Silen. Penteu pricepe ns totul.
- Dionisos, l strig dnsul, n timp ce lncile-l lovesc, zeu ce aduci
pierzania i-acuma crima, m nvingi... Dar tot n-am s m-nchin
puterii tale, zeu viclean...
i-ar mai fi spus, ar fi strigat i l-ar fi blestemat pe zeu, dar nimfele,
nfierbntate, s-au repezit la el grmad i l-au ucis ct ai clipi...
n acest fel, bietul Penteu, vroind s-mpiedice ca-n Teba s se
mprtie beia 8, czu atunci zeului prad.
Note
1. Dionisos era tot un zeu pmntean, htonic, ca i Demetra, un zeu al
belugului de roade, de aceea era plcut elinilor. El era zeul viei de vie
i ocrotea pe viticultori, dup cum Demetra i ocrotea pe agricultori. Pe
ling aceasta, Dionisos era socotit drept zeul cel mai vesel i mai
popular, pentru c elinilor le plceau cntecul i danul. La petreceri se
sorbea vinr
203
i vinul aducea veselie, le turna foc n vine, le aprindea chiote n gtle),
le ata picioarele la dan. De aceea elinii mai numeau pe acest zeu i
Iachos sau Bachos, cuvinte care au acelai tlc : glgiosul, acela care
face larm, pentru c petrecerile lui Dionisos erau pline de zgomot. Tot
de aici s-a tras i numele roman : Bachus.
2. n timpul marilor dionisii: serbrile organizate la Atena, n cinstea
zeului Dionisos, se cntau nite imnuri : ditirambii. Cntreii i
danatorii erau mbrcai, cu acest prilej, n blnuri de api. De aici a
luat fiin tragedia - n grecete : cntecul apilor - (tragos nsemnnd
ap, i oda cn-tec). La micile dionisii, care erau organizate n sate, mai
ales n centrele viticole, aceste cntece i danturi aveau, de cele mai
multe ori, un caracter comic. De aici s-a nscut comedia,
3. Se spune c Dionisos, cnd era copil, sugea laptele cu mult poft.
Cnd se oprea din supt, striga : Evoe .'"... Aa lmureau grecii faptul
c la serbrile dionisiace acest cuvnt rsuna adesea n mijlocul veseliei
generale.
4. De la numele sidonianei Mistis vine cuvntul mistic", adic un lucru
misterios, neneles, svrit de fiine supranaturale, cu puteri
vrjitoreti. Grecii pretindeau c misterele dionisiace, ritualurile
svrite la serbrile zeului, fuseser iniiate de ctre nimfa Mistis, cu
talentele ei vrjitoreti. Ea organizase serbrile noaptea, pentru ca,
ferite de lumina zilei, s nu poat fi observate de Hera, dumana de
moarte a lui Dionisos, fiul nelegitim al lui Zeus.
5. Insula Nisa (dup legend) i cptase numele de la nimfa care
tria acolo. Unii mitologi cred c Nisa este tot una cu insula Naxos, din
Arhipelag, unde era pe vremuri un loc vestit de nchinciune al zeului
Dionisos.
6. Satirul Silen ntruchipeaz butoiul, cci n butoi se toarn mustul
toamna (mustul simboliznd pe Dionisos tinr). Cu vremea mustul se
nvechete i se preschimb n vinul cel tare, la fel cum zeul vinului
crescuse mai apoi, sub privegherea lui Silen, i se fcuse un zeu
puternic.
7. Faptul c acest car al lui Dionisos era tras de fiare, pare a fi o aluzie
la faptul c beia poate transforma pe om ntr-o fiar.
8. Alegoria aceasta ne arat c oamenii din antichitate, vznd puterea
buturii, s-au cam temut i au vrut s o stvileasc. But cu
cumptare, vinul e bun, plcut, ntritor. Unii artiti chiar socoteau c
vinul poate s-i inspire n versuri, muzic sau dan. Dar cnd ai ntrecut
msura, vinul devine uciga. n el se afl ascuns crima. Beivul este
grosolan, nu mai are nici ruine i nu mai tie a chibzui. De-aici i
multele aluzii, din legendele antice, cu privire la oameni care
nnebunesc din pricina zeului Dionisos : Ino, Atamas, Agave i alii,
despre care nu s-a mai vorbit aici.
204
Dorind s-i imblnzeasc firea acestei fore de temut, grecii i-au ridicat
altare zeului care o ntruchipa, i-l dltuiau frumos, tnr, cu trupul
zvelt, nfurat n blan moale de panter, strns cam neglijent pe
bust. Mola- tic, sprijinit de Urs, zeul avea pe fruntea alb cunun
verde, de vi, ieder i flori. In cinstea zeului acesta ciudat, puternic,
aveau loc nite serbri - numite de elini orgii, i bachanale, de latini.
Se fceau procesiuni se nlau imnuri - ditirambi - i se rosteau, n
dialog, versuri vesele sau triste, cntndu-se legende de demult. Din ele
se vor nate, aa cum s-a mai spus, prearenumite tragedii, drame
satirice si comedii, adic nsui teatrul grec.
LEGENDE LA ILUSTRAII
CUPRINS
pag. 27 - Zeus, stpnul din Olimp, nfiat ca un mare basiileu din
Elada. (Bust din sec. al IV-lea .e.n.)
pag. 55 - Prometeu chinuit de vulturul lui Zeus, care-i ciugulea zi de zi
ficatul. (Cup pictat n .stil cirenian, cu figuri negre.)
pag. 93 - Nunta lui Zeus cu Hera. Dup ceremonie, zeia, apropiindu-
se de soul su, i ridic plin de graie vlul de pe obraz. (Me-top
din pronaosul templului din Selinonte, lucrat n marmur i calcar.)
pag. 105 - Palas-Atena, zeia nelepciunii, ocrotitoarea eroilor n
btlii. Poart casca pe cap, lancea n mna dreapt i pe piept egida
cu capul de meduz. (Sculptur antic, aflat azi la Roma.)
pag. 113 - Apolo, cel mai iubit dintre fiii lui Zeus. (Marmur antic, re-
prezentndu-l pe zeul biruitor asupra monstrului Tifon.)
pag. 119 - Marsias, chinuit de zeul Apolo, din gelozie, pentru c-l
ntrecea n dulceaa cntrii.
pag. 123 - Dionisos, zeul viei de vie, innd ntr-o mn tirsul i ntr-
alta un vas de vin. (Basorelief aflat n ruinele oraului Herculanum.)
pag. 133 - Apolo i Artemis dobornd cu sgeile lor pe fiii i fiicele
nefericitei Niobeea. (Pictur pe un vas din Orvieto.)
pag. 147 - Afrodita, zeia dragostei i frumuseii. Zeia este prezentat
n plintatea puterii ei, de aceea este intitulat Afrodita sau Venus
victorioas". (Marmur antic din muzeul de la Nea-pole.)
pag. 167 - Poseidon, stpnul mrilor, fluviilor i lacurilor, reprezentat
tot ca un puternic basileu. (Statuie din sec. al II-lea .e.n.)
Pag. 175 - Sisif, ndeplinind n infern osnda zeilor olimpieni (Pictur pe
un vas antic.)

Cuprinsul

Prefa de academician DEMOSTENE BOTEZ : : : : 5

Spre rmurile Eladei.......... 9
Zeia Gheea............. U
Zeus...............17
nfrngerea titanilor...........
Zeii Olimpului............ 26
Luptele cu giganii........... 38
Tifon............... 42
Prometeu.............. "
Cltoria lui Zeus pe pmnt Tf . .,'..... 58
Potopul............... 67
nelciunile lui Zeus.......... 78
Hera i copiii ei............ v
Palas Atena.............. 101
Strlucitorul Apolo........... 111
Artemis............... 122
Hermes............... 131
Afrodita............... 145
Eros i Psiheea.............
Poseidon i Amfitrita...........
Hades i Persefona . .........
Hestia fi Demetra............ 186
Veselul Dionisos............ 197

207

Lector : DELIA DAMIRESCU Tehnoredactor : AURICA IORDACHE

Bun de tipar 21.11.1983.
Aprut 1983.
Data ediiilor anterioare 1978. Coli de tipar 13.
Comanda nr. 20663
Combinatul poligrafic Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr. 1, Bucureti,
Republica Socialist Romnia