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RESUMO
A leitura das vidas dos espartanos ilustres retratados por Plutarco caso seja realizada na
seqncia: Licurgo, Lisandro, Agesilau, gis e Clemenes demonstra uma continuidade
entre as causas e os efeitos dos eventos histricos de Esparta. Nessas biografias encontramos
o relato da histria espartana desde o perodo arcaico at o helenstico. A ordenao cronolgica
dessas vidas indica que, para Plutarco, havia uma continuidade na histria espartana. O
objetivo deste artigo demonstrar que h uma verdadeira linha evolutiva que conduz a
narrativa das biografias espartanas, bem como identificar, na narrativa plutarquiana, os
fatos que resultaram na decadncia de Esparta.
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PALAVRAS-CHAVE: Biografia Antiga. Esparta. Historiografia Antiga. Plutarco.
O NASCIMENTO
O sistema espartano foi interpretado pela tradio literria grega como
o resultado da instituio de um conjunto de leis transformadoras de sua
ordem social. Ao escrever a biografia de Licurgo, Plutarco conferiu
historicidade ao legislador e suas leis, situando no tempo e no espao o
surgimento de uma nova cidade: a Esparta de Licurgo. No vemos em
Plutarco a idealizao, o romance ou a inveno da histria espartana, mas
uma inteno de datar e historicizar o nascimento da cidade reconhecida por
suas qualidades militares.
A biografia da Esparta de Licurgo foi narrada por meio da histria de
vida de seus cidados mais ilustres. Nelas, Plutarco expressou sua preocupao
em analisar as causas da derrocada de um sistema social que propiciara a
hegemonia espartana na Grcia. Ao interpretar a vida de seus biografados no
espao pblico, Plutarco fundiu a histria de indivduos de sua cidade. Assim,
para a identificao da histria de Esparta nas biografias plutarquianas, preciso
ler as vidas dos espartanos em ordem cronolgica, qual seja, Licurgo, Lisandro,
POLITEIA: Hist. e Soc., Vitria da Conquista, v. 4, n. 1, p. 83-103, 2004.
Agesilau, gis e Clemenes. Lidas nessa seqncia, elas revelam como Plutarco
viu a histria arcaica, clssica e helenstica da cidade.
O papel fundante atribudo instituio de novas leis um tema
recorrente no pensamento heleno. Continuando o debate de Plato, Aristteles
e Polbio, Plutarco estudou a constituio espartana ao longo de sua histria,
procurando identificar os motivos de sua decadncia. Ele pensou a histria
de Esparta, como pensavam seus antecessores, a partir da histria de sua
constituio. Portanto, Plutarco analisou a cidade espartana sob uma perspectiva
oriunda da tradio grega.
As caractersticas individuais dos personagens espartanos foram
interpretadas de acordo com sua atuao na polis. Dessa forma, Plutarco narrou
a vida de homens inseridos no contexto histrico da cidade. O seu objetivo
foi o de identificar as causas da decadncia do regime por meio do qual os
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espartanos eram conhecidos pelos gregos e romanos. Por este motivo, Plutarco
recolheu fontes que relatavam a existncia do legislador, bem como os registros
sobre a natureza de suas leis, a fim de conhecer a histria da Esparta de
Licurgo desde a sua origem.
Na biografia de Licurgo, Plutarco registra informaes sobre a poca
em que os espartanos dominaram a Messnia e parte da Arcdia: De todos
os ancestrais de Licurgo, Soos foi o mais ilustre, pois transformou os hilotas
em servos e cercou as terras de todos os arcdios, retalhando-as entre os
espartanos (Licurgo, II, 1).
Neste trecho, Plutarco esclarece a formao territorial de Esparta e
explica a origem dos hilotas, antigos habitantes das terras dominadas pela polis
espartana e que exercero importante papel na constituio da cidade,
principalmente no que concerne concepo belicosa da poltica espartana.
Por este motivo, Plutarco relata que, desde o reinado de Euriponte, Esparta
encontrava-se em desordem social: Euriponte teria sido o primeiro a tornar-
se inimigo da realeza; graas sua fraqueza de governar, a anomia e a indisciplina
desabaram em Esparta por muito tempo (Licurgo, II, 2-3).
Antes de Licurgo, a cidade envolvia-se em guerras em busca de novas
possesses e de mo-de-obra. O preo desta poltica era o caos social, advindo
da ausncia dos reis na cidade, os quais abandonavam a administrao citadina
a outros grupos sociais. Para Plutarco, teria sido Licurgo o responsvel pela
alterao nos hbitos dos espartanos, instituindo leis que forjaram a nova
cidade.
POLITEIA: Hist. e Soc., Vitria da Conquista, v.4, n. 1, p. 83-103, 2004.
A VIDA
Plutarco estipulou em cinco sculos o tempo de vida da Esparta de
Licurgo. Durante este perodo, a cidade permaneceu regida pelas leis licrgicas,
tornando-se a primeira entre as poleis da Grcia:
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administrao da cidade.
Para conter o poder conquistado pela oligarquia militar, a aristocracia
implementou o eforato, obtendo o apoio de um grupo outrora excludo do
cenrio poltico, o dos politeis ou cidados. Da concordncia de Plutarco com
este sistema poltico, conclumos que nosso autor o aprovava por ver, em tal
regime de governo, concretizado o ideal de instituio de uma constituio
mista, que acolhia no poder, de forma equilibrada, os diferentes grupos sociais.
Mas, vale ressaltar, na prtica, o poder dos reis era absoluto, j que os gerontes
pertenciam aristocracia e Plutarco em momento algum os apresenta como
entrave poltico para a ao do rei. O mpeto da oligarquia guerreira era
contido com o respeito rgio s leis e com o apoio dos cidados empobrecidos
ao seu governo.
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2
Conforme Plutarco, o foro Epitadeu apresentou uma lei que permitia a transmisso do patrimnio
em vida, beneficiando as mulheres.
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3
Agesilau era irmo de gis II.
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a seguir.
A MORTE
4
gis IV reinou entre os anos de 254 e 235 a. C.; Clemenes entre 235 a 222 a. C.
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a lutar pelo retorno das leis de Licurgo. Descendente da casa dos Euripntidas,
ou seja, dos primeiros reis espartanos, gis recebera de seus antepassados a
propenso boa ao:
gis, devido aos excelentes dons naturais e grandiosidade da alma,
ultrapassava em muito no apenas a Lenidas,5 como a maioria dos que
reinaram depois de Agesilau. Embora no tivesse completado vinte anos,
e apesar de ter sido criado por sua me, Agesstrata, e por sua av,
Arquidmia, que eram as pessoas mais ricas da Lacedemnia, ele se voltava
contra os prazeres (gis, IV, 1).
5
Lenidas III foi rei entre os anos de 254 e 235 a.C.
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7
Plutarco relata que Clemenes substituiu a lana curta pela sarissa, uma lana mais longa, e o escudo,
que antes era preso ao punho, passou a ser seguro por um cinto em couro. Esta descrio assemelha-
se ao estilo do exrcito macednio, como Plutarco reconheceu em Clemenes, XXIII, 1. Tambm
uma aluso derrota espartana para Ifcrates, que foi o primeiro general ateniense a instituir mudanas
no armamento parecidas com as que haviam sido realizadas por Alexandre, o Grande.
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dos Agadas e nem dos Euripntidas, alm de no ter sido educado pelas leis
de Licurgo.
Em resumo, no entender de Plutarco, o sucesso da polis espartana estava
pautado na obedincia de seus cidados s leis licrgicas. As leis de Licurgo
teriam transformado o mpeto de conquista dos guerreiros espartanos em
um esprito pacfico voltado para a defesa do territrio, tanto o de Esparta
como o dos aliados. O rompimento dessa postura comedida, verificado com
a deflagrao da Guerra do Peloponeso, resultou na total degenerao do
sistema social citadino. Assim, percebemos, na reconstruo do passado
empreendida por Plutarco, a valorizao do ideal de paz nas relaes polticas
entre as cidades, motivada pelas idias dominantes na poca em que viveu o
historiador.
ABSTRACT
The aim of this article is to demonstrate that after reading the lives of Lycurgus, Lysander,
Agesilaus, Agis and Cleomenes, written by Plutarch, one can note that the lives of these
illustrious Spartans show that there is a continuity of causes and effects of historical events
in Sparta from the archaic period until the hellenistic one. The linear conception of Plutarchs
narratives identifies the facts which caused the Spartan twilight.
KEY-WORDS: Ancient Biography. Ancient Historiography. Plutarch. Sparta. POLITEIA: Hist. e Soc., Vitria da Conquista, v.4, n. 1, p. 83-103, 2004.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS