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INDICE
CAPITULO I: INTRODUCCIN
APENDICE I: ALGUNAS HERRAMIENTAS ELEMENTALES
Captulo I: Introduccin
Consideraciones previas
Antes de avanzar en el estudio de Microeconoma es conveniente el repaso de algunos
conceptos que resultarn tiles en su desarrollo.
La Ciencia econmica
Una definicin muy simple dice que la Economa es la ciencia que estudia la
administracin de recursos escasos para la satisfaccin de fines alternativos. Esta
definicin, sin embargo, es insuficiente para definir a la Economa como Ciencia Social,
v.gr. la economa robinsoniana, que trata de dilucidar el problema econmico de Robinson
Crusoe (el clebre personaje de la novela homnima del escritor ingls Daniel Defoe),
quien asigna su tiempo escaso y sus habilidades a la satisfaccin de sus propias
necesidades, sin que en tal emprendimiento exista una cuestin de inters social dado su
estado de aislamiento.
Por ello, preferimos definir a la Ciencia econmica como una Ciencia social que se ocupa
de la administracin de recursos escasos, aptos para la satisfaccin, en forma directa o
indirecta, de necesidades humanas, siendo de inters del Economista todo problema de
utilizacin y asignacin de recursos que implique una cuestin de organizacin social.
3
Resulta de inters analizar esta definicin en sus partes componentes para tener la
seguridad de una cabal comprensin de sus alcances.
a) Ciencia social
b) Necesidades
c) Bienes
Con relacin a los bienes (medios satisfactores de necesidades humanas) pueden adoptarse
distintas clasificaciones, las que sern utilizadas en diferentes oportunidades en el
desarrollo de este libro. As, pueden distinguirse a los bienes:
c.1) Por su empleo o clasificacin funcional, en aquellos que satisfacen directamente las
necesidades (bienes de consumo) de los que lo hacen indirectamente o en forma mediata
(bienes de produccin). Obsrvese que esta distincin depende de la naturaleza del usuario
antes que de las condiciones intrnsecas del bien en cuestin; as, por ejemplo, un Kg. de
harina comprado por una panadera para la elaboracin de pan o confituras es un bien de
produccin, mientras que es un bien de consumo si fuera comprado por una familia para su
propio consumo (an cuando se transforme, tambin, en pan o confituras para el auto
consumo).
c.2) Por su escasez relativa se distinguen los bienes reproducibles y los bienes no
reproducibles.
c.3) Por su durabilidad se consideran los bienes perecederos y los bienes imperecederos.
1
Frecuentemente se utiliza al aire como un ejemplo tpico de bien libre; sin embargo el agudo proceso de
degradacin ambiental ha puesto en duda el carcter futuro de dicho bien. La ciencia econmica ha sido
receptiva a tal inquietud lo que se refleja en la proliferacin de literatura sobre economa del medio ambiente.
2
A los medios satisfactores de este tipo de necesidades se los denomina habitualmente bienes pblicos, cuyas
caractersticas, como se ver ms adelante en este libro, no hacen posible su intercambio a travs del mercado.
En este grupo se inscriben, por ejemplo, los servicios de Defensa y de Justicia.
4
c.4) Por la relacin existente con otros bienes (sea en el consumo como en la produccin),
distinguen los de utilizacin conjunta (complementarios), los de uso alternativo
(sustitutos) o los que no tienen relacin entre s (independientes).
c.5) Para los bienes de consumo, se clasifican segn el tipo de necesidades que satisfacen,
distinguindose los bienes de primera necesidad, los de lujo o consumo suntuario y los
neutros.
d) Administracin de recursos
Como fue sealado, la necesidad de administrar los recursos deriva de su escasez relativa,
es decir, de la insuficiencia de las cantidades disponibles para la satisfaccin plena de todas
las necesidades, de modo que es necesaria su asignacin a la produccin de los diferentes
bienes de acuerdo a un cierto orden de prioridades o preferencias.
En general, este proceso de Administracin de recursos debe procurar los siguientes
objetivos bsicos:
i) Alcanzar la plena utilizacin de los recursos, de lo contrario quedarn necesidades
3
insatisfechas (y, por lo tanto, se lograr un menor nivel de bienestar). Para ilustrar este
punto puede utilizarse el Grfico I.1 correspondiente a la denominada Curva de
Posibilidades de Produccin (CPP) o Frontera de posibilidades de Produccin o Curva de
Transformacin, segn las diferentes denominaciones que puede encontrarse en la literatra.
La CPP ilustra sobre las combinaciones mximas de los dos nicos bienes que, se supone,
4
existen en la economa (X e Y) , y que pueden obtenerse a partir de la utilizacin plena de
los recursos disponibles (plena ocupacin). El conjunto de las infinitas combinaciones
mximas que forman la CPP depende de la dotacin de recursos (disponibilidad de
recursos, tales como mano de obra, tierra, capital) y de la tecnologa (el estado de los
conocimientos o estado de las artes), de modo que una mayor dotacin de recursos y/o una
innovacin tecnolgica que mejorara (hiciera ms eficiente) la utilizacin de los existentes,
produciran un desplazamiento de la CPP hacia arriba y a la derecha, ampliando la cantidad
de bienes que la economa de que se trate (pas, regin, etc.) puede alcanzar.
La pendiente de la curva tiene signo negativo (es decir, se inclina de izquierda a derecha de
arriba hacia abajo), indicando que hay una relacin inversa entre la variacin de una de las
variables y la variacin de la otra; en otras palabras, un incremento en la cantidad del bien
X (variacin positiva de X) requiere de una disminucin en la cantidad producida del bien
5
Y (variacin negativa de Y) y viceversa . Esta aseveracin es lgica teniendo en cuenta
3
Dada la escasez de recursos siempre habr necesidades insatisfechas; sin embargo, es necesario distinguir la
insatisfaccin derivada de la insuficiencia de recursos de la que surge de la subutilizacin de los existentes.
4
En el curso de este libro siempre se adoptar el modelo denominado Dos por Dos, y que, en su versin
completa, incluye dos bienes, dos consumidores, dos factores de produccin y dos empresas. De tal forma, se
posibilita la utilizacin de la herramienta grfica bidimensional, que facilita el aprendizaje de microeconoma
en un primer curso elemental; ello no afecta la calidad de las conclusiones que se obtengan, las que pueden
generalizarse a una situacin ms realista de n bienes, m consumidores, q factores y s empresas. El
anlisis de un mundo ms realista requiere la utilizacin de un complejo sistema de ecuaciones, herramienta
que puede estar fuera del alcance de un alumno recin iniciado en el estudio de la Teora econmica.
5
La pendiente de una funcin de dos variables se mide por la denominada relacin incremental ( Y), para
( X)
variaciones discretas (o, Y, para variaciones contnuas). Grficamente ello equivale a calcular la
X
5
GRAFICO I.1
R
Q
S
Y0 T
0 X0 X
En el Grfico se han marcado cuatro puntos tpicos; slo los puntos Q y S se ubican sobre
la curva CPP e indican la utilizacin plena de los recursos existentes. El punto T, en
cambio, es un punto interior y refleja subutilizacin o inadecuada (ineficiente) utilizacin
de los recursos, de modo que, sera posible incrementar la produccin de Y, para una
produccin dada de X (X0), o, alternativamente, aumentar la produccin de X para una
cierta produccin de Y (Y0), o incrementar la produccin de ambos bienes (las tres
tangente trigonomtrica del ngulo que forma una tangente a la funcin de referencia en un punto con el eje
horizontal. As, por ejemplo, en el Grfico I.1 el valor de la pendiente de la CPP en el punto S, por ejemplo,
se obtiene trazando una tangente a la curva en dicho punto y se calcula la tg trigonomtrica del ngulo que
forma con una horizontal, esto es, se calcula la relacin cateto opuesto /cateto adyacente. Obsrvese que el
cateto opuesto es igual a Y y el cateto adyacente es X. Vase el Apndice I.1
6
alternativas se indican por las respectivas flechas). Por ltimo, el punto R es imposible de
alcanzar, en el marco tecnolgico existente, con los recursos disponibles.
Este sencillo esquema correspondiente a un mundo de slo dos bienes nos permite
introducir con precisin el concepto de costo de oportunidad, que ser utilizado
frecuentemente en el anlisis econmico. El costo de oportunidad mide el costo de
cualquier decisin por el valor de la mejor oportunidad sacrificada al tomarse esa decisin;
as, en el grfico presentado, la decisin de pasar del punto Q al punto S, es decir, la
decisin de producir ms del bien X, tiene como costo de oportunidad la cantidad del bien
Y que se deja de producir y que, como se ha visto, es creciente: a medida que se incrementa
la produccin de X: cada nueva unidad producida tiene un costo de oportunidad mayor que
el de la unidad anterior6.
ii) Asignar los recursos de modo que el men de producciones se adecue a los deseos de la
comunidad (eficiencia social). Ello supone la existencia de una escala de preferencias
sociales y un mecanismo de expresin de dichas preferencias.
iii) Asegurar una utilizacin productivamente eficiente de los recursos; este concepto de
eficiencia productiva ser desarrollado exhaustivamente en el Captulo V. y puede
resumirse diciendo que consiste en alcanzar el mayor nivel de produccin posible con una
cierta cantidad de recursos (utilizando el Grfico I.1 puede decirse que si en el punto T est
utilizndose la totalidad de los recursos existentes, la economa es productivamente
ineficiente ya que no se estara maximizando la cantidad de bienes producidos). Como
veremos, esta formulacin responde ms al enfoque ingenieril del problema, en el que se
establece una relacin entre flujos fsicos de insumos y productos; desde el punto vista
econmico la nocin de eficiencia productiva se refiere a los menores costos de produccin
para una determinada cantidad de producto, o, su alternativa, la mayor cantidad de producto
para un costo monetario dado. Para ilustrar este punto, supongamos que una empresa
generadora de energa elctrica tiene dos opciones: utilizar carbn o utilizar combustible
lquido (fuel); el carbn tiene un rendimiento menor que el fuel, por lo tanto sera
desechado desde una perspectiva tcnica. Pero si el precio del carbn fuera mucho ms bajo
que el del fuel (agregando, en cada caso, los costos de contaminacin ambiental que se
derivan de cada alternativa), la unidad de energa podra ser producida a un costo menor en
dinero utilizando carbn, de modo que sera la forma econmicamente ms eficiente de
generar energa elctrica.
iv) Distribuir los bienes y servicios derivados del proceso productivo entre los integrantes
de la sociedad.
6
El concepto costo de oportunidad trasciende el mbito de las decisiones econmicas formales ya que,
aplicado adecuadamente a cualquier tipo de decisiones humanas que se adoptan cotidianamente, ayudara a
perfeccionar el proceso de toma de decisiones. As, por ejemplo, la decisin de realizar un viaje por
automotor, barco o avin, no debera limitarse al costo diferencial del pasaje ya que existen otros
componentes no explcitos de costo (costos implcitos) que deberan tenerse en consideracin (el tiempo de
viaje, el estrs que produce a algunas personas el volar o navegar, etc.).
7
BIENES
en unidades
Carne (C) Lana (L)
I 10 5
PAISES
II 8 2
Se denominar relacin interna de intercambio a la tasa a la que cada pas sustituye un bien
por otro internamente; as, en el pas I la relacin de intercambio de carne por lana es de 2 a
1 (cada unidad de lana requiere el sacrificio de 2 unidades de carne) o, a la inversa, la
relacin de intercambio de lana por carne es 0,5 (cada unidad de carne requiere el sacrificio
de media unidad de lana).
En el pas II la relacin de intercambio de carne por lana es de 4 a 1 (cada unidad de lana
requiere el sacrificio de 4 unidades de carne) o, a la inversa, la relacin de intercambio de
lana por carne es 0,25 (cada unidad de carne requiere el sacrificio de 0,25 unidades de
lana).
Puede observarse que al pas I la produccin de carne le cuesta, en trminos de lana, ms
que al pas II (0,50 unidades de lana versus 0,25), en tanto que la produccin de lana en
trminos de carne le cuesta menos (2 unidades de carne versus 4). De esto se concluye que,
si el intercambio es posible, al pas I le conviene especializarse en la produccin de lana y
al pas II hacerlo en la produccin de carne; es decir, cada uno se especializara en la
produccin en la que tiene ventajas relativas.
7
Una interesante exposicin de estos fenmenos se encuentra en el artculo de Leonard Read, Yo, el lpiz.
8
El intercambio
Como fue sealado, cualquier sistema econmico debe resolver el objetivo de asignar
recursos escasos a la satisfaccin de necesidades humanas. Este simple enunciado
comprende, sin embargo, un complejo conjunto de tareas que se desarrollan bajo el
supuesto de que cada integrante del conjunto social acta bajo las caractersticas de
conductas ptimas8.
Hablar de conductas ptimas conduce, a veces, a errores de interpretacin por falta de
precisin, que este libro habr de prevenir; as, puede entenderse que las conductas ptimas
8
As, frecuentemente se utilizarn expresiones que den cuenta de esas conductas ptimas; en algunos casos
ello tomar la forma de maximizacin del resultado (por ejemplo, la maximizacin del bienestar del
consumidor, del beneficio de la empresa, etc.), en otros se hablar de minimizacin (cuando se trata de
sacrificio o costo).
9
anticiparn siempre el mejor resultado, expresin que agrega una complicacin adicional
dado que, an cuando haya amplio consenso en el objetivo, puede haber, y de hecho hay,
discrepancias profundas en cuanto a cul es el mejor resultado.
Esta reflexin nos permite sealar que hay dos campos en los que se desarrolla el anlisis
econmico: uno es el de la economa positiva en el que el anlisis se concentra en lo que es
u ocurre efectivamente como consecuencia de medidas, hechos o esquemas institucionales
determinados (as, un ejemplo del tipo de anlisis que se efecta en este campo es afirmar,
por ejemplo, que la fijacin, por parte del Gobierno, de un impuesto del 15% a la venta de
un bien X produjo un incremento en su precio de mercado del 10 % y una disminucin de
la cantidad intercambiada del 8%). El otro campo es el de la economa normativa, que
trata con lo que debe ser, en cuyo caso el anlisis econmico tiene un rol menos relevante
dado que entran en juego juicios de valor que estn fuera del mbito de la economa.
Por lo sealado, cuando describimos la forma en que una economa resuelve el problema
econmico estaremos haciendo un anlisis positivo, sin emitir juicio sobre las bondades o
defectos, sobre la justicia o injusticia, del resultado final, tarea para la cual la ciencia
econmica no nos provee de los elementos necesarios ya que ellos forman parte del campo
de la poltica, de la religin, etc.
En la parte superior del diagrama se dibujan dos tipos de lneas de flujos: una, de trazo
completo que representa el flujo de unidades fsicas de bienes de consumo, que se dirige
desde las empresas a las familias (las flechas indican la direccin de circulacin). La otra,
de trazo discontinuo, que indica el flujo de dinero que va de las familias a las empresas, en
pago por los bienes y servicios recibidos; as, el flujo de dinero es el correlato financiero
del flujo real y el factor de conversin son los precios de los bienes y servicios de consumo;
esto es, la sumatoria de las cantidades fsicas de cada bien multiplicada por su precio es
igual al flujo monetario de referencia. Las transacciones se verifican en el seno del
10
GRAFICO I.2
FLUJO CIRCULAR DEL INGRESO
Mercado de
I Bienes y Servicios II
de Consumo
FAMILIAS EMPRESAS
III IV
Mercado de
Servicios de los
Factores de Pcin.
8
Es importante destacar que, en el caso de factores, lo que se intercambian son los servicios productivos de
aquellos y no los factores en s mismos. As, en el mercado de trabajo, por ejemplo, el objeto de intercambio
son horas-hombre de trabajo y no las personas, que sera propio de un mercado esclavista. De igual forma, en
el caso de la tierra se intercambian los servicios productivos de la tierra y no la tierra misma, que es objeto de
transacciones inmobiliarias.
11
En este esquema simple pueden distinguirse cuatro cuadrantes identificados con los
romanos I a IV. El primer cuadrante (I) representa el Gasto de las Familias y es equivalente
a su costo de vivir; el segundo cuadrante (II) indica el Ingreso de las Empresas; el tercer
cuadrante (III) representa el Ingreso de las Familias (con el que financia sus compras de
bienes y servicios para la satisfaccin de las necesidades de sus miembros); el cuarto
cuadrante (IV) indica el Costo de produccin de las empresas.
Este esquema podra ganar en complejidad para que refleje ms cercanamente la realidad;
as, por ejemplo, puede abrirse la economa de modo que aparezcan ventas de bienes
producidos domsticamente al exterior (exportaciones) y compras de bienes al resto del
mundo (importaciones); puede incorporarse el Gobierno, que afecta las corrientes de bienes
y servicios comprando bienes y servicios de consumo y servicios de factores productivos, al
tiempo que interfiere en las corrientes monetarias detrayendo parte de las mismas a travs
del cobro de impuestos; puede suponerse que no se consume todo el ingreso sino que, parte
se ahorra, por lo cual habra que incorporar intermediarios financieros (bancos, compaas
financieras, etc.) que captaran este ahorro para generar prstamos a tomadores de crdito,
etc.
Todas esas incorporaciones, de por s sumamente importantes, no agregan demasiado a los
efectos del anlisis presente, que muestra la morfologa de un sistema elemental de
mercado y su funcionamiento.
orientadas, por ejemplo, a favorecer a las familias de menores recursos, con subsidios que
tiendan a paliar estados de pobreza, financindolos con impuestos a la riqueza o a los
ingresos de los sectores de mayores recursos; de tal forma, se producir una redistribucin
de recursos, de ricos a pobres, que cambiar la capacidad de votar de unos y otros, lo que
puede alterar los precios de la economa.
Definido qu es lo que la economa debe producir a travs de la informacin transmitida
por el sistema de precios, el sector productor debe organizar la produccin para afrontar los
requerimientos de los compradores; ello implica la contratacin de los factores de
produccin y la eleccin de la tecnologa, adecuados.
En un contexto de escasez, los recursos se orientarn hacia las actividades productivas que
ofrezcan una mejor remuneracin; dichas actividades son aqullas que tiene mejores
precios por sus productos por ser ms demandados.
Las empresas tienen como incentivo para la contratacin de recursos la expectativa de
obtener beneficios, es decir, la diferencia entre sus ingresos derivados de la produccin y
venta de los bienes, y los costos de producirlos; de tal modo, cuanto ms eficiente sea una
empresa, es decir, cuanto menores sean los costos de produccin por unidad de producto,
mayor ser el beneficio a obtener. Este proceso de minimizacin de costos depender de los
precios de los factores de produccin y de la tecnologa que se adopte para producir; as,
por ejemplo, en una economa en la que los salarios son bajos ser conveniente la
utilizacin de tcnicas ms intensivas en el factor trabajo, mientras que en otras economas
en las que es relativamente ms barato el capital las tecnologas adecuadas sern las capital
intensivas.
Por fin, la demanda de recursos definir conjuntamente con la oferta, los precios de los
servicios productivos de los factores de produccin. Dichos precios (salario, inters, renta)
y las cantidades de recursos que tenga cada individuo para ofrecer definir la parte del
producto que podr obtener; as, por ejemplo, si alguien tuviera una habilidad laboral dada
y acumul en su vida un cierto capital lquido (dinero) y un capital inmobiliario, podr
tener un ingreso derivado del trabajo, del capital y de la tierra, si los ocupara en actividades
productivas; en cambio, quien slo posea fuerza de trabajo obtendr ingresos derivados
nicamente de prestaciones laborales.
De tal forma, las diferencias en la distribucin del ingreso obedecen a diferencias en la
propiedad y aplicacin de los recursos productivos; suponiendo plena ocupacin y
asignacin eficiente de los recursos (es decir, asignacin en funcin de la rentabilidad), las
diferencias distributivas se explican por diferencias en la cantidad de recursos posedos por
cada uno.
Habr diferencias que no pueden corregirse, como las originadas en la inteligencia humana,
en tanto otras podrn compensarse a travs, por ejemplo, de la capacitacin profesional, que
incrementan el valor del capital humano, y de conductas ms frugales que permitan,
mediante una mayor tasa de ahorro, incrementar la cantidad de capital material. En los
casos de diferencias corregibles, el sistema de precios, nuevamente, genera los incentivos
para que esas correcciones se produzcan. Sin embargo, las sociedades deciden,
habitualmente, reducir las diferencias en la distribucin de la propiedad a travs de
decisiones polticas como expropiaciones, impuestos, etc.
Esta apretada descripcin de cmo resuelve una economa de mercado los tres problemas
econmicos bsicos (Qu producir, Cmo organizar la produccin y Para quin, o sea,
cmo se distribuye el producto entre los miembros del conjunto social) revelan, en sntesis,
que los precios ejercen tres tipos de funciones para resolver los problemas econmicos:
13
transmiten eficazmente la informacin adecuada, crean incentivos para que se guen por
ella quienes usan los recursos y proporcionan incentivos a los dueos de los recursos para
orientarse tambin por esta informacin 9
En la literatura suelen mencionarse algunos objetivos adicionales y la forma de satisfacerlos
a travs del sistema de precios: uno, es el problema de asignacin de una cantidad dada de
bienes en el muy corto plazo (un plazo tan corto que no permite la modificacin en la
cantidad; pinsese, por ejemplo, en productos agropecuarios que tienen un ciclo biolgico
determinado que no puede modificarse: desde la preparacin de la tierra hasta la cosecha en
los productos agrcolas; el proceso de gestacin, paricin y puesta a punto del ganado, en la
ganadera). En estos casos los precios tienen un efecto racionador, es decir, si hubiera una
demanda que excede la cantidad disponible, los precios subirn hasta que la demanda se
ajuste a la oferta existente. En la historia econmica es posible encontrar ejemplos en que el
racionamiento se ha practicado al margen del sistema de precios; en unos casos por razones
excepcionales, como una guerra (que exige maximizar la cantidad de recursos dedicados a
la produccin de material blico y al sostenimiento de la guerra, quedando menos recursos
para la produccin de otros bienes) y en otros, porque se prefiri la accin directa
gubernamental, se distribuyeron tarjetas de racionamiento entre los individuos, que
permitan ajustar exactamente la cantidad demandada a la cantidad existente10.
Cabe sealar, como extensin del efecto racionador, la distribucin temporal de los bienes
que el sistema de precios asegura. As, siguiendo con el ejemplo de los bienes de origen
agropecuario, en el perodo entre dos ciclos productivos, habra precios muy bajos al
comienzo (fin de una cosecha, por ejemplo), cuando la oferta excede a la demanda, y muy
altos al final (antes de la prxima cosecha, cuando se agota la produccin disponible de la
cosecha anterior, por ejemplo); sin embargo, la expectativa de esas diferencias de precios
alienta la compra especulativa de bienes al comienzo, de precios bajos, para su reventa al
final, con precios altos . De esta forma, las compras especulativas en el perodo inicial, de
exceso de oferta, presionar a los precios al alza, en tanto que, su venta hacia el final,
cuando los precios tenderan a subir por efecto de la insuficiencia de oferta frente a la
demanda normal, producir su baja; se observa, entonces, que estas operaciones ejercen un
efecto estabilizador de los precios 11.
Por ltimo, para que una economa crezca se debe incrementar la cantidad de factores de
produccin disponibles y/o incorporar tecnologas de produccin ms eficientes, esto es,
que con los recursos existentes pueda producir ms bienes y servicios. La mano de obra se
incrementar con el crecimiento demogrfico, pero su calidad crecer por efecto de la
educacin y capacitacin (inversin en capital humano); de igual forma, el capital material
se incrementar por medio del ahorro. En todos los casos, el sistema de precios transmite la
informacin adecuada, creando incentivos para la capacitacin de la mano de obra
(diferencial de ingresos por diferentes calidades de trabajo), la acumulacin de capital
(tasas de inters) y desarrollo y aplicacin de nuevas tecnologas de produccin
(incremento de beneficios empresariales y de la renta de la tierra).
9
Milton Friedman, Teora de los Precios.
10
En estos casos se han verificado, no obstante, operaciones de mercado con las tarjetas mismas, de modo que
a travs del precio de ellas, segn el producto que representaban, podan transmitirse, aunque
imperfectamente, quizs, las diferentes valoraciones de las necesidades a satisfacer.
11
Es importante advertir sobre esta caracterstica de la funcin especulacin, ya que contradice el concepto
muy arraigado, de alta carga emocional, que condena las prcticas especulativas. Tcnicamente, la accin del
especulador tiene un efecto moderador de los ciclos de precios, como los del ejemplo sealado.
14
Consideraciones finales
APENDICE I
a) Funcin matemtica
Expresa una relacin determinada entre 2 ms variables. As, por ejemplo, la expresin X =
(Y) indica que el valor de la variable X es funcin del valor que se le asigne a la variable Y,
donde el smbolo significa que existe una relacin funcional determinada entre ambas
variables.
Las funciones pueden expresarse en forma implcita, en la que existe una relacin mutua
entre las variables, o en forma explcita, en la que est definida una cierta relacin de
dependencia. Adems, para cada formulacin explcita existe su inversa.
Ejemplo:
2X 3Y + 18 = 0 Formulacin implcita
Y = 2/3 X + 6 Formulacin explcita (inversa de la siguiente)
X = 3/2 Y 9 Formulacin explcita (inversa de la anterior)
Es preciso aclarar, que la explicitacin no indica, necesariamente, causalidad (es decir, una
relacin lgica de causa-efecto, por ejemplo: la cantidad demandada de un bien est
explicada por su precio y no a la inversa); por ello, una funcin explcita y su inversa son,
ambas, igualmente representativas de la relacin funcional. La causalidad, sin embargo, est
determinada por los fenmenos reales.
1
El objeto de este Apndice es brindar, como la referencia lo indica, un conjunto de conceptos y herramientas
matemticas y lgicas que se utilizan con mucha frecuencia en un primer curso de microeconoma. Ello no tiene
por objeto sustituir el tratamiento especfico de estos temas que se brinda al alumno en otras asignaturas de la
carrera, el que, seguramente, tiene una rigurosidad tcnica y precisin expositiva superiores a las de esta
presentacin; es, por el contrario, un simple recordatorio, en algunos casos, o un primer contacto, en otros, con
conceptos que son utilizados en el curso de Microeconoma I desde las primeras clases y que, por ello, pueden no
haber sido abordados en dichas asignaturas especficas.
2
Sin embargo, en la representacin grfica de curvas de Oferta y Demanda, usadas con mucha frecuencia en
Teora econmica, esta disposicin se invierte, como se ver oportunamente. Ello tiene su origen en la
presentacin efectuada por Alfred Marshall, economista ingls del siglo XIX, que se mantuvo
convencionalmente desde entonces.
16
Se hace a travs del uso de smbolos que en algunos casos representan variables, que no
tienen un valor definido, y en otros parmetros, que son nmeros dados.
Se definen distintos tipos de funciones segn el mayor exponente al que est elevada la
variable independiente; por ejemplo:
Y=a+bX Funcin lineal (recta).
Y = a + b X2 + c X Funcin cuadrtica.
3 2
Y=a+bX +cX +dX Funcin cbica.
Y = a X4 Funcin de cuarto grado.
--------------
-------------
En los casos indicados a ttulo de ejemplo, todas funciones de dos variables, X e Y, los
smbolos a, b, c y d representan parmetros.
En una recta la pendiente se mide por el coeficiente angular, es decir, por la tangente
trigonomtrica del ngulo que forma la recta con la abscisa (o una horizontal paralela a ella).
t
p
M M
M M
p t
0 0
0 N N N N 0
Dado que pp y tt son rectas, el valor de la pendiente es el mismo en cualquier punto que se
elija sobre cada una de dichas funciones.
GRAFICO I.A.III
S2
S1
M
S0
M
0 N
En el Grfico III se dibujan tres rectas de pendiente positiva (0S 0, 0S1, y 0S2 ) que forman
con el eje horizontal tres ngulos diferentes (, , ); la tg trigonomtrica de cada uno es:
MN ( ) < MN () < MN ()
0N 0N 0N
GRAFICO I.A.IV
a) creciente
b) decreciente
c) creciente
d) decreciente
18
Si el anlisis fuera de Costos, por ejemplo, en cada una de las expresiones anteriores se
reemplaza la primera M por C y se tendrn los respectivos conceptos: CT-costo total-, CM-
costo medio- y CMg-costo marginal.
MMg = MT MT = MMg. Q
Q
La lectura de este cuadro es como sigue: Cuando la cantidad (Q) sube (independientemente
de lo que Q signifique,) si la magnitud total (MT) (de lo que se mida) sube, entonces la
magnitud marginal (MMg) es positiva. Si MT no vara, entonces MMg es igual a cero. Si MT
baja, entonces MMg es negativa.
La lectura del cuadro es como sigue: Cuando Q aumenta, si la magnitud media (MM) crece,
entonces la magnitud marginal (MMg) es mayor que la media (ya que por la expresin (1)
MMg es igual a MM ms algo que puede ser positivo, nulo o negativo segn los supuestos
sobre MM y Q). Si la MM no vara, entonces la MMg = MM. Si MM disminuye, entonces
MMg < MM.
Algunas Aplicaciones
3
Se aplica la regla de la derivada de un producto de dos variables que indica que es igual a la sumatoria de la
derivada de cada una multiplicada por la otra sin derivar
20
IT (GT)
GMg = GT = ( P .Q ) = P . Q + P . Q = P + (a b Q). Q
Q Q Q Q
GMg = P + Q . a - b . Q . Q - b . Q . Q = a bQ - bQ = a - 2 b Q
Q
Para derivar grficamente los conceptos medio y marginal se repite a continuacin el Grfico
de Ingreso (Gasto) Total, agregando, a ttulo ilustrativo, tres rayos que parten del origen e
intersectan a la curva en diferentes puntos; asimismo, en dichos puntos se trazan las
respectivas tangentes a la curva.
IT (GT)
0 Q0 Q
En consecuencia, en cada punto de la curva convergen un par de rectas: una que parte del
origen e intersecta a la curva, y la otra que es tangente a la curva en el mismo punto. La
pendiente del rayo que parte del origen calculada, como la tg trigonomtrica del ngulo que
dicho rayo forma con el eje horizontal, es representativa del concepto medio, en tanto que,
la pendiente de la tangente es representativa del concepto marginal. Como puede observarse,
a medida que aumenta Q, desplazndonos desde 0 hacia la derecha por la abscisa, la
pendiente del rayo que parte del origen va disminuyendo y la pendiente de la tangente a la
curva tambin va disminuyendo y siempre es menor que la del rayo.
21
GM
GMg
GM = a - b Q = P
Q
Q0 GMg = a - 2 b Q
CT CMg
CT CMg
CM CM
Q Q
El concepto medio (en este caso el Costo Medio) se deriva grficamente calculando el valor
de la pendiente del rayo que, partiendo del origen intersecta a la curva Total (en este caso
Costo Total) en cada punto. Como se observa en el grfico anterior en el primer panel, el
rayo de referencia es cada vez ms empinado, o sea, su pendiente (CM) crece; en el segundo
panel se representa por una curva de CM de pendiente positiva.
El concepto marginal (en este caso Costo Marginal) se deriva grficamente calculando el
valor de la pendiente de la tangente a la curva Total (en este caso Costo Total) en cada punto.
Como se observa en el grfico anterior en el primer panel, la tangente a la curva CT en cada
punto es cada vez ms empinada, o sea, su pendiente (CMg) crece, pero adems es mayor a la
pendiente del rayo que naciendo en el origen llega al mismo punto; en el segundo panel se
representa por una curva de CMg de pendiente positiva y mayor que la del CM.
Recordar que el valor de la pendiente de cualquier recta se calcula haciendo Cateto opuesto.
/. Cateto adyacente del hipottico tringulo que forman la recta cuya pendiente se quiere
calcular, el eje horizontal y el eje vertical que resulta de bajar una perpendicular desde la
curva Total al eje horizontal. En el caso de la curva de Costo Total el cateto opuesto de
cualquiera de los rayos que parte del origen es el valor total en el punto correspondiente de la
curva; el cateto adyacente es Q para dicho punto de la curva Total. En consecuencia: Cateto
opuesto (CT) . / . Cateto adyacente (Q): CT = CM.
Q
22
Cuando las rectas cuya pendiente se desea calcular no parten del origen sino que son
tangentes a la Curva Total en cada punto, el cateto opuesto indica CT (variacin del Costo
total) y el cateto adyacente indica Q (variacin de Q). En consecuencia, Cateto opuesto
(CT) . / Cateto adyacente (Q): CT = CMg
Q
CT CM
CMg
CM = CMg = A
Q Q
En este caso como la funcin de Costo total es lineal y parte del origen, coincide con el rayo
cuya pendiente mide el Costo medio, y tambin con la tangente a dicha funcin total.
D) Curva de Producto o Produccin Total: PT = aF bF2 + cF3 donde F es, por ejemplo,
cantidad de horas-hombre de trabajo. Es el caso de una funcin de produccin de corto plazo
en la que F es el factor variable.
PT PM
PT PMg
PM
F PMg F
E) Elasticidad-precio de la demanda.
Q
Q P . Q
=- =- (*)
P Q P
P
23
GT = (P Q) = P. Q + Q . P
P (P < 0) Si = 1 P. Q = Q. P GT GMg = 0
P (P >0) Si = 1 P. Q = Q. P GT GMg =0
Por ltimo, utilizando conceptos desarrollados en esta nota, puede deducirse una relacin
entre GM y GMg, denominada Relacin Amoroso-Robinson:
CAPITULO II
El objeto de este Captulo es, exclusivamente, analizar como funciona un mercado en el proceso
de determinacin de los precios, desarrollando, a tal efecto, un anlisis elemental sobre el
comportamiento de sus componentes, la Demanda y la Oferta.
En consecuencia, no se har un estudio profundo de la tipologa de los mercados, caractersticas
diferenciales, resultados y consecuencias, etc., temas que exigen un nivel de conocimientos
superior al que puede acreditarse en este estadio inicial del estudio de microeconoma; el
tratamiento de estos temas es el objeto de estudio de la Parte IV de este libro
En la instancia actual ser suficiente destacar que el tipo de mercado utilizado es el denominado
mercado de competencia pura o competencia perfecta, cuyas caractersticas principales son:
a) Existencia de un gran nmero de compradores y vendedores, asegurando que ninguno de
ellos es suficientemente importante como para que su conducta individual pueda ser
perceptible alterando los resultados del mercado. En forma ms simple, esta caracterstica
suele expresarse como la ausencia de poder de mercado de cualquier agente individual.
b) Los bienes o servicios objeto de transaccin son homogneos, de modo que no es posible
distinguir o diferenciar una unidad producida por un determinado productor del resto. Un
caso tpico es el de la produccin agrcola, por ejemplo el trigo, en el cual, al estar
debidamente tipificado, no es posible establecer diferencias entre ditintas unidades de un
mismo tipo producidas por productores diferentes..
c) Los distintos oferentes y demandantes tienen libertad de entrar y salir del mercado sin
que haya ningn tipo de restricciones. Es menester aclarar que, por ejemplo, la
habilitacin municipal requerida para la instalacin de cualquier comercio o industria no
constituye un ejemplo de restriccin a la entrada de oferentes en la medida que tenga
carcter general, es decir, obligatoria para todos los que pretendan instalarse, y cuyo
objeto sea registrar adecuadamente a todas las unidades productivas a fin de ser
controladas para verificar el legal cumplimiento de obligaciones comunes de orden
tributario, de seguridad pblica, de salubridad pblica, etc. Obsrvese que este tipo de
habilitacin difiere de aqullas que tienen por objeto limitar la cantidad de oferentes o
prestadores con el objeto de asegurar a los existentes una participacin en el volumen de
negocios superior a la que tendran si el ingreso fuera irrestricto, por ejemplo, las
licencias para taxis.
d) Libertad de fijacin de precios; ello incluye, tambin, la ausencia de acuerdos, explcitos
o implcitos, entre oferentes o demandantes, para actuar de determinada forma (ausencia
de conductas colusivas).
Es pertinente aclarar que cuando hablamos de mercado no nos referimos a un determinado lugar
fsico donde se verifican las transacciones (por ejemplo: el Mercado de Frutos del Tigre, el
Mercado de Flores de Avellaneda, el Mercado Central o el recinto de la Bolsa de Valores, para
citar slo algunos casos). El mercado es una institucin econmica conformada por el conjunto
de potenciales operaciones de demanda y oferta de un determinado bien o servicio; as,
hablaremos, por ejemplo, de mercados agrcolas, del mercado de carnes, del mercado de trabajo,
del mercado de capitales, etc. De tal forma, el concepto de mercado no tiene una acepcin
espacial nica, pudindose distinguir mercados locales, regionales, nacionales o internacionales,
y tampoco tienen una nica dimensin temporal, ya que pueden distinguirse mercados presentes
y futuros, en los que las operaciones se concretan en el momento actual o se comprometen a ser
realizadas en algn momento del futuro, respectivamente.
Esto es todo lo que necesitamos, por ahora, para cumplir con el objeto sealado.
26
El Captulo est compuesto de dos partes: la seccin I desarrolla una teora elemental de la
Demanda y de la Oferta, incluyendo definiciones precisas de estos componentes y de los
determinantes de su comportamiento. La seccin II se consagra al anlisis de la determinacin de
los precios, que comprende el anlisis del equilibrio y condiciones de estabilidad de dicho
equilibrio, tanto desde el punto de vista esttico como dinmico.
Demanda
Donde:
1
Deben distinguirse las variables flujo de las variables stock; estas ltimas expresan el valor correspondiente a un
momento dado. As, por ejemplo, si la variable Km. por hora es una variable flujo que permite medir la velocidad
de desplazamiento de un automvil, por ejemplo, la variable stock correspondiente sera la cantidad de Km.
recorridos que en un momento dado registra el cuenta kilmetros del automvil.
27
que se representa grficamente por la denominada curva de demanda, dibujada en el Grfico II.1
y que representa las cantidades de X que se desean demandar por unidad de tiempo a precios
alternativos, bajo ciertas condiciones.
GRAFICO II.1
PX
D
D
0 Qx
Como se observa, la curva de demanda DD fue representada por una funcin lineal, pero slo
por simplificar el anlisis ya que tambin puede tener forma curva sin que cambie el resultado
del anlisis. Como se ha sealado en el Apndice al Captulo I, la variable independiente se
mide, generalmente, en el eje de abscisas (horizontal), y la variable dependiente en el eje de
ordenadas (vertical); sin embargo, como surge del grfico, en el caso de la Demanda (y tambin
de la Oferta) los ejes se hallan invertidos desde que Alfred Marshall2 lo expuso de esa forma,
caracterstica que mantuvieron invariable todos los economistas que lo sucedieron.
La funcin de demanda expresa, en consecuencia, las cantidades mximas que los consumidores
estarn dispuestos o desean demandar, por unidad de tiempo, a los diferentes precios; por lo
tanto, la curva de demanda es el lugar geomtrico de los puntos que representan las
combinaciones de dichas cantidades mximas y sus respectivos precios. Puede decirse, entonces,
que la curva de demanda es una lnea divisoria entre dos espacios: el situado a la izquierda de la
curva, que incluye las cantidades que los consumidores estaran dispuestos a adquirir a cada
precio, y el de la derecha, que representa las cantidades que los consumidores no estaran
dispuestos a comprar a dichos precios.
2
Alfred Marshall, economista ingls del siglo XIX-
28
En el caso de una recta, como la del grfico anterior, la pendiente es constante; en el caso de una
curva la pendiente es variable e igual, en cada punto, a la pendiente de la tangente a la curva en
dicho punto. Cabe aclarar que, al tener la representacin de la curva de demanda los ejes
invertidos, la pendiente medida por la tg trigonomtrica del ngulo es la inversa de la
pendiente que respeta la relacin causal real de la demanda (Q funcin de P), o, lo que es lo
mismo, es igual a la tg trigonomtrica del ngulo .
A partir de estos conceptos convendremos en denominar cambios en la cantidad demandada a
los que se originan en Qx como consecuencia de cambios en Px; es decir, a los desplazamientos
sobre la curva de demanda. Asimismo, denominaremos cambios en la demanda a los
desplazamientos de toda la curva de demanda hacia la derecha o izquierda; es decir, los
desplazamientos producidos por cambios en alguna de las variables incluidas en el ceateris
paribus.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Ejemplo
Para ejemplificar lo desarrollado en los prrafos anteriores se presenta el siguiente caso
simplificado, en el que se supone que la demanda de un bien X depende de su precio, de los
precios de otros dos bienes, Y y Z, y del ingreso monetario de los consumidores:
I = 2.000; Py = 20; Pz = 10
Qx = 27 1,5 Px (b)
Tomando esta funcin se puede construir una Tabla de demanda, dando diferentes valores a Px y
calculando los correspondientes valores de Q x; luego, volcando los respectivos pares de valores
en el grfico se construye la curva de demanda (en realidad, tratndose de una recta, para
dibujarla bastara con definir slo dos puntos).
Tabla de demanda
P Q GRAFICO II.2
Px
2 24
4 21 b
6 18
8 15
10 12 a
12 9
14 6
16 3
18 0 a b
0 Qx
Qx = 37 1,5 P x (b)
De tal forma, como consecuencia del cambio en uno de los componentes del ceateris paribus, en
este caso el Ingreso, la curva de demanda se desplaza hacia la derecha hasta bb.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Volviendo a la formulacin general (1) de la funcin de demanda, cabe hacer las siguientes
consideraciones adicionales:
a) Entre los argumentos de la funcin de demanda se agrega el nivel general de precios de la
economa, excepto el de X, representado por P. De tal forma, se introduce un componente que
afecta la capacidad adquisitiva o ingreso real de los consumidores; esto es, si ninguna de las
dems variables cambia, un incremento del nivel general de precios de la economa reduce la
capacidad adquisitiva del ingreso monetario (I), ya que este, despus del incremento de los
precios, podr adquirir una menor cantidad de bienes. Asimismo, si el nivel general de precios
disminuye, el ingreso nominal dado tendr mayor capacidad de compra de todos los bienes. Por
lo tanto, estas variaciones de P producirn desplazamientos de la curva de demanda hacia la
izquierda o hacia la derecha, respectivamente, indicando que a cada precio de X los
consumidores estarn dispuestos a comprar menos o ms, respectivamente, de ese bien.
Consecuentemente, una variacin de Px, ceateris paribus, tambin tiene efecto sobre el ingreso
real de los consumidores y ello, como se ver ms adelante, en la Teora de la Demanda del
consumidor, est contemplado en el efecto precio, es decir, el efecto sobre la Qx de una
variacin en Px4.
4
Un cambio en el precio de un bien tiene dos consecuencias: cambia el poder adquisitivo del ingreso del
consumidor (si el precio baja el poder adquisitivo aumenta y si el precio aumenta el poder adquisitivo baja) y,
adems, cambian los precios relativos.
30
b) Como se ha visto en el Ejemplo, los bienes relacionados entran en la funcin de demanda con
distinto signo de acuerdo al tipo de relacin que tienen con el bien X; as, tratndose de bienes
sustitutos el signo que precede al coeficiente del precio del sustituto es positivo, indicando que
cualquier variacin en dicho precio produce una variacin de igual signo en la cantidad de X:
cuando el precio de un sustituto sube la demanda de X sube porque sustituye al sustituto ahora
ms caro; y cuando el precio del sustituto baja la demanda de X disminuye porque ser sustituido
por el sustituto, ahora relativamente ms barato. En cuanto a los bienes complementarios, el
coeficiente de los respectivos precios est precedido del signo negativo porque a variaciones de
determinado signo de estos le corresponden variaciones en la demanda de X de signo contrario:
si el precio de un complementario aumenta, disminuye la cantidad demandada del
complementario y tambin disminuye la demanda de X, dado que se consume en forma conjunta
con aqul.
c) La inclusin de una funcin de expectativas trata de rescatar el efecto de un cambio futuro
esperado en el precio relativo del bien X, es decir, un cambio con relacin a todos lo dems
precios de la economa. Claramente esto no se refiere a expectativas inflacionarias o
deflacionarias, que suponen un cambio generalizado de precios, sino al efecto producido por
alguna circunstancia especfica que afecte la disponibilidad futura de X y que pueda resultar en
una anticipacin o postergacin de la demanda presente de X. As, por ejemplo, un incremento
en la tensin poltica en el Medio Oriente, que induzca a presagiar aumentos en el precio del
petrleo crudo, podra inducir a incrementar los stocks deseados de ese bien, incrementando la
demanda presente.
En consecuencia, las expectativas se reflejaran en desplazamientos de la curva de demanda
hacia la derecha (anticipacin) o hacia la izquierda (postergacin) con relacin a la evolucin
futura esperada del precio relativo de X, aumento o disminucin, respectivamente.
A manera de sntesis diremos, entonces:
La funcin de Demanda expresa la relacin entre la demanda de un bien y
diferentes variables explicativas.
La Curva de Demanda toma en cuenta, exclusivamente, la relacin entre la cantidad
demandada de un bien y su propio precio, suponiendo que el resto de las variables
tienen valores dados que se mantienen constantes (ceateris paribus).
La intensidad del cambio en la cantidad demandada de un bien ante cambios en su
precio se mide por la pendiente de la Curva de Demanda; esto es, los cambios en el
precio del bien dan lugar a cambios en la cantidad demandada del mismo bien y se
expresan grficamente por desplazamientos a lo largo de la Curva de Demanda. Por
Ley de la Demanda dicha pendiente tiene signo negativo.
Variaciones en cualquiera de las otras variables explicativas producen cambios en la
demanda, esto es, en la posicin de la curva en el espacio de coordenadas,
desplazndose a derecha o izquierda segn sea el caso.
Oferta
Cabe sealar que los Costos de produccin pueden expresarse, a su vez, como funcin de los
precios de los insumos productivos utilizados en la produccin del bien y de la Tecnologa o
estado de las artes, que define la forma en que deben relacionarse dichos insumos para la
produccin del bien en cuestin.
Como en el caso de la demanda, consideraremos:
Representada grficamente por la denominada Curva de Oferta, que se muestra en el Grfico II.3
GRAFICO II.3
PX
O
0 Q
Como se indica en el grfico, la curva de oferta tiene pendiente positiva, esto es, cuando el
precio se incrementa la cantidad ofrecida tambin se incrementa, y viceversa. Este tipo de
relacin responde a la ley de la Oferta que seala que hay una relacin directa entre la variacin
del precio y la variacin de la cantidad ofrecida.
La funcin de oferta expresa, en consecuencia, las cantidades mximas que los oferentes estarn
dispuestos o desean ofrecer, por unidad de tiempo, a los diferentes precios; por lo tanto, la curva
de oferta es el lugar geomtrico de los puntos que representan las combinaciones de dichas
cantidades mximas con los respectivos precios. Nuevamente, la curva de oferta es una lnea
divisoria entre dos espacios: el situado a la izquierda de la curva, que incluye las cantidades que
los oferentes estaran dispuestos a vender a cada precio, y el de la derecha, que representa las
cantidades que los oferentes no estaran dispuestos a vender a dichos precios.
Como fue sealado en el caso de la curva de demanda, la posicin de la curva de oferta en el
espacio de coordenadas depende de las variables incluidas en el ceateris paribus. As, un
incremento en el precio de los insumos genera un incremento en los costos de produccin
impulsando un desplazamiento de la curva de oferta hacia la izquierda y arriba, indicando que
los oferentes estn dispuestos a ofrecer una cantidad mxima menor a cada precio; de igual
forma, una innovacin tecnolgica permitir a los oferentes ofrecer a cada precio una cantidad
mayor en cuyo caso la curva de oferta se desplaza hacia la derecha y abajo. Finalmente, un
incremento en el precio de Y (de oferta conjunta) producir un desplazamiento de la oferta de X
hacia la derecha y abajo indicando una disposicin a ofrecer una mayor cantidad a cada precio,
acompaando el incremento en la cantidad ofrecida de Y; un ejemplo tpico de este tipo de
32
GRAFICO 11.4
PX
D O
Pe
0 Qx
Qe
Como fue sealado, las curvas de demanda y oferta del Grfico II.4 son curvas de mercado o
agregadas, dado que resultan de la agregacin de las respectivas curvas de demanda y de oferta
individuales, es decir, de la sumatoria horizontal de tales curvas individuales. El proceso de
agregacin resulta en una curva continua del tipo de las representadas en el Grfico II.4, es decir
sin angulosidades, en la medida que se sumen un gran nmero de curvas individuales; de lo
contrario ser necesario precisar el dominio de las diferentes curvas de demanda. Para ilustrar
33
Q1 = a - bP
Q2 = c dP
Q1+ 2 = (a+c) (b+d) P
Q1 Q2 Q1+ Q2
Donde A = a/b y B = c/d, que surge de invertir las funciones Q1 y Q2 ; esto es:
P = a 1 Q1
b b
P = c 1 Q2
d d
La curva agregada resultante es una curva quebrada; por lo tanto, es necesario precisar el
dominio de las curvas de la siguiente forma:
Qm = a b P si A P B, y
D O
P1
Pe
P2
0
Q Q Qe Q Q
superior al de equilibrio); ello desatar fuerzas del mercado que inducirn al restablecimiento del
precio de equilibrio.
Cabe sealar que la estabilidad del equilibrio desde el punto de vista esttico tambin estar
asegurada an cuando la curva de oferta tenga pendiente negativa como en el Grfico II.7
GRAFICO II.7
PX
O
D
Pe
0 Qe
Como puede observarse, a cualquier precio superior al precio de equilibrio, Pe, habr exceso de
oferta, y a cualquier precio por debajo del precio de equilibrio habr exceso de demanda; al igual
que en el caso anterior, los mencionados excesos de oferta o de demanda generarn reacciones
de mercado que inducirn al restablecimiento del precio de equilibrio.
Como sntesis, la estabilidad del equilibrio desde el punto de vista esttico requiere que a
precios mayores al de equilibrio haya exceso de oferta y a precios ms bajos que el de
equilibrio haya exceso de demanda; en el caso de curva de oferta de pendiente negativa ello
se producir cuando la pendiente negativa de la curva de oferta medida en valores
absolutos (sin tener el cuenta el signo) sea menor que la pendiente negativa de la curva de
demanda, medida tambin en valores absolutos (teniendo en cuenta que los ejes estn
invertidos, ello implica que la curva de oferta se presente ms empinada, es decir Q/P es
menor que en la curva de demanda)
Cuando las variables incluidas en la clusula del ceateris paribus cambian, se producen, como se
ha visto, desplazamientos de las curvas que originan cambios en el punto de equilibrio; el
anlisis de tales cambios con relacin al punto de partida se denomina anlisis de esttica
comparativa. En el Grfico II.8 se grafican los casos de cambios en la demanda, en la oferta y
conjuntos, definiendo un panel de grficas para cada uno de dichos cambios.
En el Panel A se presentan los efectos de cambios en la demanda para los distintos casos de
situaciones de oferta, es decir: cuando tiene pendiente positiva, cuando es una recta vertical
paralela al eje de ordenadas (inelstica) y cuando es una recta horizontal paralela al eje de
abscisas (infinitamente elstica).
En el Panel B se presentan los efectos de cambios en la oferta, para los distintos casos de
situaciones de demanda.
Finalmente, en el Panel C se presentan los casos de cambios conjuntos de oferta y demanda.
36
GRAFICO II.8
D
D Or O Or O
D
D
PANEL A Oe Oe
Dr Dr
D O O O
O
PANEL B De De
elstica) el precio no vara y todo el ajuste se refleja en la cantidad. Una disminucin de la oferta
produce una disminucin en la cantidad de equilibrio tanto mayor cuanto mayor es la pendiente
de la curva de demanda; en un extremo, cuando la curva de demanda es vertical (Dr, rgida) la
cantidad no cambia y todo el ajuste se refleja en el precio.
D O D O
D O O
D
a)
PANEL C
D O D O
O O
D D
b)
En el sector a) del Panel C se representan cambios conjuntos del mismo signo. El grfico de la
izquierda representa incrementos simultneos de Oferta (de O a O) y Demanda (de D a D); el
efecto cierto de ello es un incremento de la cantidad de equilibrio, en tanto que el efecto sobre el
precio es ambiguo y depender de los cambios relativos de ambas curvas: un mayor
desplazamiento de la oferta respecto a la demanda producir una baja del precio de equilibrio;
desplazamientos iguales no afectan el precio de equilibrio; un mayor desplazamiento de la
demanda producir un incremento del precio.
El grfico de la derecha representa reducciones simultneas de Oferta de (de O a O) y Demanda
(de D a D); el efecto cierto es una disminucin de la cantidad de equilibrio, en tanto que el
efecto sobre el precio ser, como en el caso anterior, ambiguo y depender del cambio relativo
de ambas curvas.
En el sector b) se representan cambios de distinto signo. En el grfico de la izquierda se presenta
un incremento en la Demanda (de D a D) y una disminucin de la Oferta (de O a O); el efecto
cierto es el incremento del precio de equilibrio, en tanto que el efecto sobre la cantidad es
ambiguo y depender del cambio relativo de las curvas.
En el grfico de la derecha se representa una disminucin de la Demanda (de D a D) y un
incremento de la Oferta (de O a O); el efecto cierto de este cambio conjunto es una reduccin
del precio de equilibrio, en tanto que el efecto sobre la cantidad es ambiguo y depender del
cambio relativo de ambas curvas.
Como sntesis cabe sealar:
Los cambios en cualquiera de las variables explicativas incluida en la clusula
del ceateris paribus producen cambios en el equilibrio de mercado, por
desplazamientos de la De manda, de la Oferta o cambios conjuntos.
38
Como fue sealado, este tipo de anlisis considera el proceso de ajuste a travs del tiempo, una
vez que es alterada la situacin de equilibrio y teniendo en cuenta que puede haber variables que
respondan con retraso a las correspondientes variables explicativas.
Para ilustrar este tipo de anlisis se desarrollar el denominado Teorema de la Telaraa, llamado
as por la forma que, generalmente, adopta el dibujo del sendero de ajuste del precio. Los
supuestos del modelo son:
a) La cantidad ofrecida se ajusta con retraso de un perodo al valor de la variable precio.
b) La cantidad demandada de cada periodo absorber ntegramente la cantidad disponible;
esto es, el precio en cada perodo se adecuar al nivel necesario para que ello ocurra.
A B C
En los tres paneles se representa la combinacin precio-cantidad de equilibrio, Pe-Qe, por las
lneas negras discontinuas. En el Panel A partiendo de un precio mayor al de equilibrio se
describe un sendero de ajuste, dibujado en color verde, que tiende hacia el punto de equilibrio
Pe-Qe; en este caso, se dir entonces que dicho equilibrio es estable desde el punto de vista
dinmico, ya que, si se alterara, las fuerzas de mercado tendern a su restablecimiento.
En el Panel B se observa que el sendero de ajuste, dibujado en rojo, es divergente, es decir el
precio se aleja cada vez ms del nivel de equilibrio, Pe. En consecuencia, el equilibrio es
inestable divergente desde el punto de vista dinmico.
Por su parte, en el Panel C, el precio de equilibrio, Pe, tampoco se restablece y el precio de
mercado oscilar a su alrededor con desvos de amplitud constante en valores absolutos; el
equilibrio es inestable.
Desarrollo analtico
QtD = a b Pt
QtO = c + d Pt 1
Si:
QtD = QtO a b Pt = c + d Pt 1 Pt = a c d Pt 1 (1)
b b
En equilibrio,
Pt = Pt -1 = Pe
Reemplazando en (1)
Pe = a c (2)
b+d
Pt = a c - d a c - d A = a c 1 - d - d A = Pe d A
b b b + d b b b + d b b
Pt + 1 = a c - d Pt = a c - d Pe - d A = a c - d a c + d 2 A = a c 1 - d
b b b b b b b b + d b b b+d
+ d 2 A = Pe + - d 2 A
b b
De tal forma, se observa que se genera una serie de precios como la siguiente:
P t 1 = Pe + - d 0 A
b
Pt = Pe + - d 1 A
b
P t + 1 = Pe + - d 2 A
b
Teniendo en cuenta que d y b son las respectivas pendientes de las curvas de oferta y demanda
(o inversas de las pendientes, teniendo en cuenta la representacin invertida de los ejes), se
concluye que el equilibrio ser estable en la medida que la pendiente de la curva de oferta sea
menor a la pendiente de la curva de demanda 5.
5
Despus del estudio del concepto elasticidad del Captulo III se puede advertir que teniendo en cuenta las
respectivas frmulas de los coeficientes de elasticidad precio de la demanda y de la oferta:
D = - P Q = - P ( b)
Q P Q
O= P Q = P ( d)
Q P Q
La condicin de estabilidad dinmica del equilibrio es que la elasticidad precio de la demanda sea mayor que la
elasticidad precio de la oferta.
41
CAPITULO III
I. Elasticidad
X . 100
= X = Y . X
Y . 100 X Y
Y
donde X es la variable dependiente e Y la variable independiente. Es importante
destacar la diferencia de utilizar este coeficiente en lugar de la simple relacin X/ Y
como nico indicador de las variaciones de las variables relacionadas; de hecho esta
relacin incremental es parte del coeficiente de elasticidad.
La utilizacin del coeficiente de elasticidad permite eliminar el problema de la unidad
de medida utilizada para cuantificar cada variable. Para ilustrar este punto supngase
que X la medimos, alternativamente, en unidades o en miles de unidades e Y la
medimos slo en unidades; siendo los valores observados y las relaciones mencionadas,
los siguientes:
Periodo 0 Periodo 1 X Y
1) Elasticidades de demanda.
a) Elasticidad precio de la demanda de un bien: considera la relacin entre
la variacin porcentual de la cantidad demandada de un bien y la
variacin porcentual del precio del mismo bien. Esto es, en la funcin de
la curva de demanda, la cantidad demandada es la variable explicada o
dependiente y el precio es la variable explicativa o independiente y la
elasticidad precio relaciona las variaciones porcentuales de ambas
respetando la relacin causal indicada.
Q
P = - Q ; o, efectuando la divisin, P = - P . Q
P Q P
P
En este como en cualquier coeficiente de elasticidad, interesa definir el signo, su
significado econmico e importancia y los valores relevantes que puede adoptar.
As, en la elasticidad precio de la demanda se destaca su signo negativo que
obedece a la Ley de la Demanda, la que postula una relacin inversa entre la
variacin del precio y la variacin de la cantidad; por ende, el signo es negativo
pero no es relevante dado que, en presencia de curvas de demanda normales,
siempre es negativo. Por ello, cuando se analiza el coeficiente de elasticidad
precio de la demanda se lo hace en valores absolutos (sin tener en cuenta el
signo).
En cuanto a sus valores relevantes, con referencia a una funcin de demanda
lineal de pendiente negativa, sus valores extremos son:
cuando Q tiende a cero (ordenada al origen de la curva), P
cuando P tiende a cero (abcisa al origen de la curva), P 0
Dado que el coeficiente de elasticidad precio tiene valores extremos, en trminos
absolutos, de y 0, se puede distinguir un primer conjunto de valores mayores a
uno ( p > 1), un punto igual a uno ( p = 1 ) y, finalmente, un conjunto de
43
valores menores a uno ( p < 1). Por lo tanto, en una funcin lineal, es decir,
que tiene pendiente constante, la elasticidad es variable y sus valores son mayores,
iguales o menores a uno, medidos en valores absolutos.
En el primer tramo se dice que la demanda es elstica, luego pasa por el punto de
elasticidad unitaria y, finalmente, en el ltimo tramo, la demanda es inelstica.
En el Grfico III.1 se ilustra lo sealado
GRAFICO III.1
= > 1
1
<
0 Q
Como puede observarse el smbolo , escogido para simbolizar el coeficiente de
elasticidad, se presenta encerrado entre barras ( ) lo que indica que se expresa
en valor absoluto.
En el Apndice I del Captulo I, se desarrollaron algunas aplicaciones de los
conceptos totales, medios y marginales. As, para una curva de demanda recta
(igual al Ingreso medio), como la presentada en el grfico, se considera el
siguiente esquema analtico:
P = c dQ (inversa de la Curva de Demanda) (1)
IT (GT) = P.Q (Ecuacin de Ingreso Total equivalente a Gasto Total) (2)
IT = cQ dQ2 que surge de reemplazar P en (2) por (1)
IMe = IT = c dQ (que es la misma curva de demanda) (3)
Q
IMg = IT = P Q + Q P = P + Q P (4)
Q Q Q
GRAFICO III.1
P
A
B C
0
D E Q
PD = - CD . DE = - DE
0D . CD 0D
Qx
CD = Qx = Py. Qx
Py Qx. Py
Py
Qx
D
I = Qx = I . Qx
I Qx. I
I
2) Elasticidades de oferta
que la variacin del precio: cuando el precio aumenta el Ingreso Total tambin
aumenta, y, a la inversa, cuando el precio baja lo propio ocurre con el Ingreso
Total.
Para calcular el valor del coeficiente de elasticidad precio de la oferta en forma
grfica se agrega el Grfico III.2
GRAFICO III.2
R T
S 0 N
Y dado que: OR = TN
PO = SN
ON
De este modo queda demostrado que toda curva de oferta lineal que corta al eje de
ordenadas tiene una elasticidad precio mayor que uno, siendo igual a uno cuando
parte del origen de coordenadas y menor a uno cuando intersecta al eje de abcisas.
P GRAFICO III.3
B C
0 Q
D
Cuando los compradores pagan un precio medio nico (0B) por todas las unidades
que demandan (0D), ello significa que por todas las unidades anteriores a la ltima
unidad (correspondiente al punto D) estaran pagando menos que lo que estaban
dispuestos a pagar y slo para la ltima unidad el precio (0B) sera igual a su
valoracin marginal.
La disposicin a pagar total para 0D unidades sera, pues, igual al rea del
trapezoide 0ACD, es decir, igual a la sumatoria de las disposiciones a pagar
unitarias. Al pagar un nico precio 0B por todas las unidades, hasta una cantidad
total igual a 0D, el pago total sera representado por el rea del rectngulo 0BCD;
en consecuencia, los compradores tendran un excedente entre su disposicin a
pagar total y lo que efectivamente pagan, que se representa por el rea del
tringulo ABC y que se denomina Excedente del comprador 1.
1
Es menester sealar que esta medida del Excedente del comprador depende del supuesto de
elasticidad ingreso de la demanda del bien igual a cero. Abandonar este supuesto alterara la
medida del excedente aunque no su validez conceptual. Sin embargo, el supuesto de marras no
50
GRAFICO III.4
P
B
A
0 D
tiene una importancia fundamental en la medida exacta del excedente ya que, si se toma en
consideracin la gran variedad de bienes que integran la canasta de los consumidores modernos, es
razonable suponer que la elasticidad ingreso de cada bien es muy pequea sabiendo, por la
evidencia emprica, que la elasticidad ingreso global es inferior a uno.
51
P GRAFICO III.5
B C
D
Q
0 E
P GRAFICO III.6
O
A O
B Tx
Pb C
Pe
Pn D
D
0 Q
Q Qe
primeros ven incrementado el precio de mercado con relacin a una situacin sin
impuesto (Pb>Pe), en tanto que los segundos ven reducirse el monto neto de
impuesto que les queda en el bolsillo (Pn<Pe). Este anlisis se denomina de
incidencia y mide cmo se distribuye el impuesto entre compradores y
vendedores, cualquiera sea quien est obligado al pago.
Una parte esencial del anlisis de los efectos econmicos de los impuestos es la
que hace referencia al costo de bienestar que produce el cambio artificial en los
precios relativos; en efecto, el cambio en las relaciones de precios producidas por
los impuestos, genera cambios en las cantidades producidas, es decir, cambios en
la asignacin de los recursos econmicos, que no responden a causas reales (como
son los cambios en las preferencias de los compradores, en la tecnologa, en la
cantidad de recursos disponibles, etc.), sino a la aplicacin de impuestos. En este
primer curso de microeconoma nos limitaremos a un anlisis de tipo parcial, es
decir, correspondiente al impacto que tiene en el mercado individual del bien
afectado por el impuesto.
Como se observa en el Grfico III.6, el Excedente del comprador antes del
impuesto era igual al rea de tringulo PeAC y el Excedente del vendedor era
igual al rea del tringulo Pe0C; la sumatoria de ambos daba el rea del tringulo
AC0. Como consecuencia del impuesto el Excedente del comprador queda
reducido al tringulo PbAB (perdiendo el trapezoide PePbBC) y el Excedente del
vendedor queda reducido al tringulo 0PnD (perdiendo el trapezoide PeCDPn);
las prdidas de compradores y vendedores se ven parcialmente compensadas por
la recaudacin impositiva que es igual al rea PnPbBD (este importe es una
transferencia de compradores y vendedores al Gobierno, por lo tanto no
representa una prdida, suponiendo que, desde el punto de vista social, se valora
de igual forma a los agentes Comprador, Vendedor y Gobierno. En cambio, si se
sostuviera, por ejemplo, que siempre es mejor que los recursos sean asignados por
agentes privados en lugar de hacerlo el Gobierno, se estara dando un peso mayor
a la prdida de compradores y vendedores, no compensable por el beneficio de
una mayor recaudacin gubernamental).
Como se observa, la prdida de compradores y vendedores no est compensada
totalmente ya que el rea del tringulo BCD no lo gana nadie y es el reflejo de la
menor cantidad del bien disponible en el mercado (Q inferior a Qe); esta prdida
se denomina Prdida Social Neta o Peso muerto del impuesto.
En este caso el obligado por la ley al pago del gravamen es el comprador, por lo
que la transformacin del grfico se hace por el lado de la demanda. Esto se
representa en el Grfico III.7
54
GRAFICO III.7
A
O
Pb B
Pe C
D
Pn
R D D
0 Q Qe
GRAFICO III.8
D O
D O
Pb
Pb
Pe D
Pn
Pn
0 Q Q Qe
Precios mximos
GRAFICO III.9
A D O
PN B
C
Pe J
PM J
0
Qo Qe Qd
3
Supongamos que se fija un precio mximo a un bien de primera necesidad cuyo mercado es
competitivo, con el objeto de permitir el consumo de nios de familias de bajos recursos y, a tal efecto, se
venden vales, al precio mximo, como mecanismo racionador. Nada impedira que padres inescrupulosos
revendan dichos vales, impidiendo cumplir con el objetivo. En tal caso los vales podran ser nominativos
impidiendo el suministro a otras personas, aunque ello no impide, ciertamente, que se transfiera la racin
obtenida del bien. En todo caso, hay algo seguro: cuanto ms perfecto es el mecanismo de racionamiento,
es decir, cuanto menor es el desvo en relacin al objetivo perseguido, mayor ser el costo de transaccin.
Una alternativa de racionamiento es el mtodo de la cola: el que primero llega se lo lleva, pero este
tampoco asegura que el bien llegue a quienes se intenta beneficiar.
57
B
GRAFICO III.10
Pe J C
Pm J
Q1 Qm
En este caso la ganancia representada por el rea PeJJPm podra ser menor que la
prdida, representada por JBC
Precios mnimos
GRAFICO III.11
Pm A B
Pe C C
P
D
C
0 Q
R Qd Qe Qo
58
CAPITULO IV
TEORIA DEL COMPORTAMIENTO DEL CONSUMIDOR
1
Debe recordarse que cuando hablamos de demanda fue aclarado que nos referamos a un
concepto ex-ante, como cantidades que se desean demandar. En consecuencia, cuando hablamos
del ingreso del consumidor afectado o aplicado a diferentes bienes estamos hablando, igualmente,
en trminos ex-ante, de gasto planeado o deseado no de gasto efectivo.
2
Este supuesto podra calificarse de poco realista, ya que en la realidad las personas suelen
ahorrar parte de su ingreso, al menos cuando el ingreso supera cierto nivel. Este reconocimiento,
sin embargo, no invalida el modelo ya que el ahorro, en definitiva, puede ser visualizado como
consumo futuro, del propio consumidor o de sus descendientes. En definitiva, los sistemas de
ahorro de retiro tienen por objeto asegurar que una persona ahorre en su vida activa parte de su
ingreso (proveniente del trabajo, de la renta de sus propiedades y del retorno de su capital) para
mantener, a su retiro, un nivel de consumo determinado. Por lo sealado, el supuesto de afectar la
totalidad del ingreso en su decisin optimizadora, no invalida la Teora de la demanda del
consumidor que desarrollamos ya que una forma de hacerlo es usar la opcin entre consumo
presente y consumo futuro, como si fueran dos bienes diferentes, o entre niveles de consumo
intergeneracional. De tal forma, las conclusiones que alcancemos no son invalidadas por estos
aspectos de la realidad prctica sino que la refuerzan.
60
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Qx UTx Qy UTy UMgx UMgy UMgx/P UMgy/P UMgx/P
x y
1 48 1 42 48 42 24 42 48
2 92 2 80 44 38 22 38 44
3 134 3 114 42 34 21 34 42
4 172 4 144 38 30 19 30 38
5 206 5 170 34 26 17 26 34
6 236 6 192 30 22 15 22 30
7 262 7 210 26 18 13 18 26
8 284 8 224 22 14 11 14 22
9 302 9 234 18 10 9 10 18
10 316 10 240 14 6 7 6 14
Una de las decisiones alternativas del consumidor es gastar todo su ingreso en un slo
bien; dados los precios que enfrenta, podra adquirir como mximo 5 unidades de X o 10
unidades de Y, en cuyo caso obtendra, respectivamente, 206 240 unidades de utilidad.
Sin embargo, puede demostrarse que la diversificacin de la canasta ser ms beneficiosa
para el consumidor.
As, supongamos que partimos de la situacin en que la canasta tiene un slo bien, el
bien Y; a la tasa de intercambio de mercado, dada por la relacin de los precios de
mercado, deber ceder dos unidades de Y para obtener una de X: la primera unidad de
62
X le proporciona una utilidad total de 48 tiles los que sumados a los 224 tiles que le
proporcionan 8 unidades de Y, suman 272 tiles que, claramente, es superior a la
situacin de partida. Obsrvese que el ltimo peso asignado a X le proporciona,
aproximadamente, 24 tiles (la mitad de los 48 tiles que le significa la primera unidad
de X y que cuesta $2)), en tanto que el ltimo peso dejado de asignar a Y le significa una
prdida de 10 tiles; esta comparacin es otra forma de ver que la reasignacin del
ingreso favorece al consumidor.
El proceso reasignativo se detendr cuando el ltimo peso asignado a un bien rinda una
utilidad adicional igual a la del ltimo peso asignado al otro bien, es decir, cuando se
igualen sus Utilidades marginales ponderadas. A partir de ah cualquier reasignacin del
ingreso le proporcionar un beneficio adicional (utilidad marginal), por tener ms de un
bien, inferior a la prdida (utilidad marginal), por tener menos del otro, de modo que su
Utilidad total disminuir.
En el cuadro anterior puede observarse que la igualacin de las utilidades marginales
ponderadas se presenta en tres ocasiones: dos unidades de X y 6 de Y, entre 4 y 5
unidades de X y 7 de Y, y, finalmente, entre 6 y 7 unidades de X y 8 de Y. Sin embargo,
slo la primera de ellas est dentro del campo de posibilidades del consumidor, ya que
las dos restantes le insumiran un ingreso superior al disponible.
De lo expresado se desprende que el consumidor alcanzar la mejor distribucin de su
ingreso (la que maximiza la Utilidad Total) cuando, simultneamente, iguala las
Utilidades marginales ponderadas y asigna la totalidad de su ingreso entre los bienes en
cuestin. Analticamente:
Umgx = Umgy , y
Px Py
Qx . Px + Qy . Py = I
Veamos, ahora, qu ocurre con la cantidad demandada de uno de los bienes cuando
cambia su precio; este constituye el anlisis del efecto precio. Supongamos que el precio
de X baja a $ 1 por unidad, de modo que, yendo al cuadro anterior, se observa que la
decisin ptima del consumidor se resume en la adquisicin de 6 unidades de X y 4
unidades de Y3. En consecuencia, el efecto precio se expresa por un incremento de la
cantidad demandada de X de 2 a 6 unidades.
Ahora bien, toda modificacin de un precio en las condiciones que se lo ha planteado en
el ejemplo, es decir, con la clusula del ceateris paribus4 tiene dos implicancias: por un
lado, el cambio en el precio relativo de los bienes y, por otro, el cambio en el poder
adquisitivo del ingreso o variacin del ingreso real. En el primer caso, la baja del valor
absoluto del precio de X produce un cambio en los precios relativos de ambos bienes, de
modo que, despus de esa variacin, el bien X se ha abaratado relativamente, o, lo que es
3
Como puede observarse, en otras siete combinaciones de ambos bienes se igualan las utilidades
marginales ponderadas : 3X, 1Y ; 4X, 2Y ; 5X, 3Y ; 7X, 5Y ; 8X, 6Y, 9X, 7Y ; 10X, 8Y. En
las tres primeras, sin embargo, el ingreso utilizado sera inferior al disponible, en tanto que en las
ltimas cuatro, el ingreso necesario supera al disponible.
4
Las dems variables permanecen constantes ; en efecto el precio de Y se mantiene en $1 por
unidad, las preferencias, representadas por el cuadro de utilidades, no se alteran y, finalmente, el
Ingreso nominal sigue siendo de $ 10.
63
Y GRAFICO IV.2
I/Py
0
I/Px
5
Si considerramos n bienes deberemos utilizar un complejo sistema de ecuaciones y la
resolucin del ptimo del consumidor requerir la aplicacin del lgebra matricial.
65
R A
Q
B T
0 X
derecha y hacia arriba, y el rea B, incluidos los lados de las perpendiculares desde Q
hacia la izquierda y hacia abajo.
En A las canastas tienen, por lo menos, ms de un bien sin tener menos del otro con
relacin a la canasta de Q; por lo tanto, todas las canastas de esta rea son ms
deseables que la de Q. En B las canastas tienen, al menos, menor cantidad de un bien sin
tener ms del otro; por consiguiente, todas las canastas de esta rea son menos deseables
que la canasta de Q.
A continuacin elegimos cualquier otro punto sobre la recta de presupuesto, tal como R
o T, los que son menos deseables que Q, dado que el consumidor eligi a este.
Repitiendo el procedimiento de trazar dos perpendiculares a travs de cada punto sobre
la recta de presupuesto, se verifica que se van eliminando las canastas correspondientes a
las reas triangulares rayadas horizontalmente como probables canastas indiferentes a la
de Q. Ello es as porque las canastas ubicadas por debajo de los sucesivos puntos
elegidos (R, T, etc.) son menos deseables que ellos y, por carcter transitivo, menos
deseables que Q.
De la forma indicada queda claro que las canastas que seran igualmente deseables a la de
Q se ubicarn en las reas no sombreadas, arriba y a la izquierda de Q y abajo y a la
derecha de Q. Cualquier curva continua que una los puntos correspondientes a esas
canastas, incluido Q, ser convexa al origen.
En el Grfico IV.4 se dibujan, a ttulo ilustrativo, cuatro curvas convexas al origen que
denominamos Curvas de indiferencia porque es el lugar geomtrico de los puntos que
representan distintas canastas de los dos bienes que le producen al consumidor igual nivel
de satisfaccin o utilidad total y, por lo tanto, desde el punto de vista de su deseabilidad,
le resultan indiferentes:
GRAFICO IV.4
Y
U3
U2
U1 UU
U0
0 X
Los smbolos asociados a cada curva (U0, U1, U2, U3) son representativos de un
determinado nivel de utilidad, que no se conoce y tampoco es necesario conocerlo; basta
con saber que estn ordenados de menor a mayor, de modo que, sabemos que: U 0< U1<
U2< U3. Esto indica que, a medida que se alejan del origen, las curvas de indiferencia son
representativas de un mayor nivel de utilidad total.
Las curvas de indiferencia ocupan todo el espacio de bienes, esto es, por cada punto
(correspondiente a una canasta o combinacin de bienes determinada) pasa una y slo
una curva de indiferencia; esta caracterstica suele denominarse condicin de densidad.
El conjunto de estas curvas conforman lo que se denomina un mapa de curvas de
indiferencia y son representativas de la funcin de preferencias (o gustos) del
consumidor.
67
GRAFICO IV.5
Y
.A
.B
.C
Como en una misma curva de indiferencia los deslizamientos sobre ella no generan
cambios en la utilidad total:
X . UMgx + Y . UMgy = 0
- Y = UMgx
X UMgy
De esta forma se demuestra la negatividad de la pendiente (Y/X) de la curva de
indiferencia, la que, adems, es igual a la relacin de las utilidades marginales de ambos
bienes. Esta relacin se denomina Tasa Marginal de Sustitucin de Y por X6.
Pueden considerarse, alternativamente, casos extremos de las curvas de indiferencia,
como los que se presentan en el Grfico IV.6; en el Panel A se presenta una curva
rectangular, indicando que los bienes X e Y son complementarios o de consumo
conjunto, por ejemplo: raqueta y pelotas de tenis. En el panel B se dibuja una curva de
indiferencia de forma recta, indicando que los respectivos bienes son sustitutos perfectos
y, por lo tanto, de consumo alternativo.
GRAFICO IV.6
A B
Para cerrar el anlisis de determinacin del ptimo del consumidor formulado con el
criterio ordinal integraremos los aspectos objetivos y subjetivos, para lo cual agregamos
el Grfico IV.7 que incluye la recta de balance o recta de presupuesto y el mapa de
curvas de indiferencia:
Y GRAFICO IV.7
6
Al denominar la TMS de Y por X se entiende que nos desplazamos sobre la curva de
indiferencia de izquierda a derecha que y se define la razn incremental como K/L. Si
planteramos la TMS de X por Y nos estaramos desplazando sobre la curva de indiferencia de
derecha a izquierda y, en tal caso, la razn incremental quedara definida como X/Y.
69
YA A
YB
B
YC
C
U2
U1
Uo
X
0 XA XB XC
Por razones de sencillez en el anlisis se dibujan slo tres curvas de indiferencia del mapa
completo; a este mapa se le sobrepone la recta de balance. Suponiendo que el
consumidor se ubica inicialmente en A, aplicando todo su ingreso a la canasta integrada
por XA, YA, se verifica que si redistribuyera su ingreso podra incrementar el nivel de
satisfaccin; ello ocurre, por ejemplo, cuando pasa al punto B, ubicado en una curva de
indiferencia ms alejada del origen y que, por lo tanto, indica un nivel mayor de utilidad
que el correspondiente a A (U1 > U0). El proceso de reasignacin del ingreso continuar
hasta que ya no pueda incrementarse el nivel de utilidad: en el Grfico IV.7, cuando
llegue al punto C. Este ser el punto ptimo e indica la canasta de bienes que maximiza
la utilidad total del consumidor, dados su ingreso y los precios de los bienes.
Obsrvese que C es un punto de tangencia entre la curva de indiferencia U2 y la recta de
balance; en consecuencia, en ese punto las pendientes de las respectivas curvas son
iguales, a saber:
En el ptimo:
Px = UMgx
Py UMgy
7
La posibilidad de hacer pasaje de trmino alude a la cuestin de medir los componentes de
cada relacin de modo de poder trasladarlos de un miembro al otro de la igualdad. En este caso
particular, la posibilidad de hacer pasaje de trmino implicara la medicin de la utilidad y, en
particular, la utilidad marginal de ambos bienes.
70
GRAFICO IV.8
Y1
Y0
A
b a
4) Efecto precio
GRAFICO IV
Y
a
C
C
0 X1 X2 a b X
71
no cambia dado que representa la cantidad mxima del bien Y que el consumidor puede
adquirir con su ingreso y el precio de Y, que en el ejemplo no han variado. En cambio, la
cantidad mxima que el consumidor puede adquirir de X se incrementa, desde a a b
sobre la abscisa, debido a la disminucin de su precio. Dicho cambio implica que la
cantidad ptima de X pasa de X1 a X2, siendo este el efecto precio.
Ahora bien, como se ha visto en el anlisis de la funcin de demanda, el cambio en la
cantidad demandada de un bien, producto del cambio de su precio, supone que todas las
dems variables explicativas de la demanda permanecen constantes (clusula del ceateris
paribus); en el caso de slo dos bienes se suponen invariables el ingreso nominal
(monetario), el precio de Y y las preferencias del consumidor (mapa de curvas de
indiferencia). Est claro, entonces, que al cambiar el precio de X, ceateris paribus,
cambia el poder adquisitivo del ingreso nominal: si Px baja el ingreso real sube ya que la
adquisicin de la canasta de bienes ptima antes de la baja de Px (punto C en el Grfico
IV.9), insume un gasto menor. En consecuencia, el anlisis del efecto precio en la forma
que se ha definido no implica que todo lo dems permanece constante, ya que el ingreso
real cambia en sentido opuesto al cambio en el precio del bien en cuestin.
Para aislar el efecto del cambio en el Px en su relacin con los precios de los dems
bienes (es decir, el cambio en los precios relativos) del cambio en el ingreso real que la
variacin de dicho precio produce, se recurrir a una ficcin: suponer que el ingreso
nominal cambia en forma compensadora, para mantener el ingreso real constante.
Para calcular la Variacin compensadora del ingreso se pueden aplicar dos criterios
alternativos: el de Hicks (por el economista ingls John R. Hicks) o el de Slutsky (por el
economista y matemtico ruso Eugen Slutsky).
En su enunciado, Hicks identifica el ingreso real con el nivel de utilidad, de modo que el
ingreso nominal compensado, es decir, el que mantiene el ingreso real constante despus
del cambio en Px, es aqul que mantiene al consumidor en la misma curva de indiferencia
que alcanzaba antes del cambio en el precio. El Grfico IV.10 ilustra al respecto
GRAFICO IV.10
Y
C
C C
U1
C
U0
0 X
X0 X1 X2
Cuando el Px baja el punto ptimo del consumidor pasa de C, sobre U0, a C, sobre U1.
Dada la nueva relacin de precios, desplazamos la nueva recta de balance en forma
72
paralela hacia abajo y a la izquierda hasta que sea tangente a la curva de indiferencia
original (U0); ello ocurre en C; dicho desplazamiento representa la variacin
compensadora del ingreso, es decir, la variacin del ingreso nominal necesaria para
retornar al nivel de utilidad original a los nuevos precios relativos (como el Px baj la
variacin compensadora es negativa, es decir, debe disminuir el ingreso nominal). De
este modo, se aprecia que el consumidor incrementa la cantidad demandada de X de X0 a
X1 exclusivamente por el cambio en los precios relativos (que implic un abaratamiento
relativo de X y un encarecimiento relativo de Y), ya que el efecto sobre el ingreso real
fue neutralizado a travs de la variacin compensadora. Este efecto se denomina efecto
sustitucin puro.
Restablecido el nivel de ingreso nominal original, el consumidor pasa de C a C,
incrementndose X, que pasa de X1 a X2. Este incremento de la demanda de X se
denomina efecto ingreso.
En la forma sealada se verifica que toda variacin de un precio, ceateris paribus, tiene
como respuesta un cambio en la cantidad demanda del bien cuyo precio se modific
(efecto precio), que se compone de un cambio producido por la modificacin de los
precios relativos (efecto sustitucin) y otro cambio producido por la modificacin del
ingreso real (efecto ingreso). Vale destacar que el efecto sustitucin siempre tiene signo
negativo, ya que ante un incremento en el precio relativo de X la cantidad demandada
disminuye y viceversa (obsrvese que el signo negativo del efecto sustitucin refleja
variaciones de signo opuesto del precio relativo de X y de su cantidad demandada); el
efecto ingreso puede tener signo positivo o negativo segn que X sea un bien normal-
superior o inferior. As, cuando el precio de X baja, como en el ejemplo grfico
desarrollado, al efecto sustitucin negativo (que implica mayor cantidad de X) se suma el
efecto ingreso positivo por ser X un bien superior.
Si X fuera un bien inferior, C estara ubicado a la izquierda de C, de modo que al
efecto sustitucin negativo (incremento de X) le correspondera un efecto ingreso
tambin negativo (disminucin de X) que se restara de aqul, produciendo un efecto
precio ms pequeo. Por ltimo, si se tratara de un bien Giffen el efecto ingreso negativo
sera mayor en valor absoluto al efecto sustitucin de modo que el efecto precio sera
negativo (C estara a la izquierda de C).
Una forma alternativa de descomponer el efecto precio en los dos subefectos es
aplicando el concepto de Variacin equivalente, es decir, la variacin del ingreso
nominal necesaria para alcanzar, a los precios relativos originales, el nivel de utilidad
obtenido por el consumidor despus de la variacin del precio de X. El Grfico IV.11
ilustra al respecto.
GRAFICO IV.11
73
C
C C
X0 X1 X2
Se analiza, como en el caso anterior, el efecto de una baja en Px ; el efecto precio, como
resultado de pasar de C a C, es un incremento en la cantidad de X, desde X0 a X2. La
variacin equivalente del ingreso se calcula desplazando la recta de balance original
hacia arriba y a la derecha hasta que alcance un punto de tangencia con la curva de
indiferencia U1 (C). De tal forma quedan definidos los efectos ingreso (de X0 a X1, al
pasar de C a C) y sustitucin (de X1 a X2, al pasar de C a C). Como el Px baja la
variacin equivalente debe ser un incremento del ingreso nominal.
Con respecto a estas formas alternativas de medir los componentes del efecto precio,
cabe sealar que las variaciones compensadora y equivalente:
a) An cuando conceptualmente reflejen un mismo fenmeno, no deben ser
necesariamente iguales en el aspecto cuantitativo.
b) Su magnitud (es decir, el tamao de las respectivas variaciones) depende de la
conformacin del mapa de curvas de indiferencia, que difiere entre personas; por lo
tanto, lo que ocurre con un individuo no puede generalizarse al resto.
c) En la realidad no es posible dibujar las curvas de indiferencia.
Dadas estas dificultades, sobre todo la imposibilidad de dibujar los mapas de curvas de
indiferencia, es que surgi el criterio alternativo para la medicin de las variaciones,
formulado por Slutsky. En este caso el ingreso real se asocia a una determinada canasta
o conjunto de bienes.
En consecuencia, la variacin compensadora del ingreso nominal surge de definir el
ingreso nominal necesario para adquirir la canasta de bienes elegida originalmente a los
nuevos precios relativos y la variacin equivalente, por su parte, se deriva de definir el
ingreso nominal necesario para adquirir la nueva canasta de bienes a los precios relativos
iniciales. En el Grfico IV.12 se presentan los dos tipos de variaciones, compensadora
(Panel A) y equivalente (Panel B)
Y GRAFICO IV.12
74
U0 U1 U2 A
Q Q
Q
a b b
0 X0 X1 X2 X
U2
B
U1
U0
a
Q
Q
a b b
0 X0 X1 X2 X
Se supone, como en el caso anterior, que el Px baja; esto se expresa por el cambio en la
recta de balance desde aa hasta ab. En consecuencia, el consumidor pasa desde Q a Q,
lo que implica que la cantidad de X pasa de X0 a X2, que es el efecto precio. En el Panel
A se dibuja la recta de balance ab que surge como desplazamiento horizontal de ab
hacia abajo y a la izquierda hasta que la nueva recta de balance pase por el punto Q,
correspondiente a la canasta ptima original. Dada la forma de las curvas de indiferencia
la recta de balance ab, al pasar por Q ser tangente a una curva de indiferencia ms alta
que U0 (U1) de modo que el concepto de ingreso real constante de Slutsky supone un
incremento en el nivel de utilidad.
El paso de Q a Q mide el efecto sustitucin puro (incremento de X desde X0 a X1), en
tanto que de Q a Q mide el efecto ingreso (incremento de X desde X1 a X2).
En el Panel B se representa la variacin equivalente del ingreso de la misma forma que se
hizo con el criterio de Hicks, con la diferencia apuntada antes en cuanto a que la
medicin del ingreso real constante segn Slutsky supone un mayor nivel de utilidad (U2
> U1). El efecto ingreso se mide por el paso de Q a Q (incremento de X desde X0 a X1)
y el efecto sustitucin por el paso de Q a Q (incremento de X desde X1 a X2).
I GRAFICO IV.13
CCP
X
Px
P0
P1
P2
P3
D
X0 X1 X2 X3 X
En la parte superior del Grfico IV.13 se ha introducido una variante: en el eje vertical se
reemplaz cantidades del bien Y por el ingreso (I), expresando de alguna forma que la
eleccin se presenta entre X y todos los dems bienes expresados por I, excepto X. De
esta forma, cualquier punto sobre CCP representa una combinacin de X y de la cantidad
de I que al consumidor le queda disponible para asignar al resto de los bienes, en tanto
que la diferencia entre el ingreso inicial (ordenada al origen de la recta de balance) y
cualquier ingreso disponible representa el ingreso asignado a la compra de la cantidad
correspondiente de X (gasto en X). De esta forma, cuando la CCP tiene pendiente
positiva como en el Grfico IV .13 est indicando que a medida que baja el precio de X,
el ingreso disponible para asignar al resto de bienes aumenta, el gasto en X baja: la
elasticidad de la demanda de X es inferior a uno; si la CCP tuviera pendiente negativa
ocurrira lo contrario: al bajar el precio de X disminuye el ingreso disponible, el gasto en
X aumenta, por lo tanto, la elasticidad de la demanda es mayor que uno. En el caso de la
76
curva de demanda recta de pendiente negativa, que tiene elasticidad precio variable, la
CCP tiene forma de U, en el tramo de pendiente negativa la p > 1 y en el tramo de
pendiente positiva la p <1. Por ltimo, cuando la curva de demanda es de elasticidad
constante y unitaria la CCP es una recta horizontal paralela al eje de abscisas indicando
que cualquiera sea el precio el Gasto Total permanece invariable.
El anlisis del efecto precio permiti desagregarlo en dos componentes, el efecto ingreso
y el efecto sustitucin, basado en el reconocimiento que todo cambio de un precio,
ceateris paribus, afecta el ingreso real del consumidor y los precios relativos que
enfrenta. La compensacin del cambio en el ingreso real a travs de variaciones
simuladas del ingreso nominal permiti aislar el efecto de un cambio en los precios
relativos sobre la cantidad demandada del bien bajo anlisis, es decir, el efecto
sustitucin; en consecuencia, la tabulacin de los valores alternativos del precio de X y
las cantidades correspondientes por la operacin exclusiva del efecto sustitucin
permiten construir una curva de demanda denominada curva de demanda compensada,
que excluye el efecto del cambio del ingreso real asociado a toda variacin de un precio.
Qu relacin existe entre la curva de demanda ordinaria y la curva de demanda
compensada? La respuesta a este interrogante depende del tipo de bien que se trate; as,
en el caso de bienes normales o superiores la relacin es la que presenta el Grfico IV.14
GRAFICO IV.14
P DC DO
Po
DO
0 Q
GRAFICO IV.15
Y
CCI
U0 U
U1 U2 3
En el Grfico IV.15 se dibuja la Curva de Consumo Ingreso (CCI) que resulta de unir los
diferentes puntos ptimos del consumidor que resultan de variaciones en su Ingreso
nominal (I), ceateris paribus. Esto se refleja por desplazamientos paralelos de la recta de
balance, indicando que la relacin de precios de los bienes no vara y slo cambia I
(aumenta: la recta de balance se desplaza hacia arriba y a la derecha; disminuye: la recta
de balance se desplaza hacia abajo y a la izquierda). Tomando cada uno de los niveles de
ingreso que dieron lugar a las diferentes rectas de balance (en el Grfico se dibujan slo
cuatro), y las cantidades de X correspondientes a cada punto ptimo definido, se
construye la curva de Engel del Grfico VI.16, denominada CE0 que, en este caso, tiene
forma lineal indicando que la demanda de X crece en la misma proporcin que crece el
ingreso, siendo X, en consecuencia, un bien normal. Adems se dibujan otras tres curvas,
a saber:
CE1 : la cantidad de X crece en forma ms que proporcional a la variacin del ingreso; X
es un bien normal de lujo ( o superior).
CE2 : la cantidad de X crece en forma menos que proporcional a la variacin del ingreso;
X es un bien normal de primera necesidad.
CE3 : la cantidad de X crece en forma menos que proporcional a la variacin del ingreso
en un primer tramo; luego, en un segundo tramo tiene pendiente negativa indicando que
la cantidad de X disminuye cuando crece el ingreso por encima de un cierto nivel; por lo
tanto, X es un bien inferior.
8
Engel, Ernst (1821-1896), Estadstico alemn.
78
GRAFICOIV.15
X
CE1
CE0
CE2
CE3
0 I
Ic = I XQ . P1x + YQ . P1 y
XQ . P0x + YQ . P0y
As, suponiendo que un precio (el del bien X) baja, ceateris paribus, el ndice
mencionado indicar que el numerador es menor que el denominador (debido a que P 1x
< P0x); por ello Ic < I. En consecuencia, la variacin compensadora calculada como (Ic
I) ser negativa, indicando que el Costo de vida disminuy o, alternativamente, el
Nivel de vida se increment.
El ndice calculado es el ndice de Laspeyres, que mide la evolucin del Nivel general
de precios (Costo de Vida) comparando el promedio ponderado de los precios de
distintos momentos del tiempo, siendo el ponderador la canasta de bienes (o patrn de
consumo) de un perodo base. Generalizando
= X0 . P1x + Y0 . P1y
X0 . P0 x + Y0 . P0 y
para comparar los precios de un periodo 1 con los de un periodo 0.
Si, en cambio, nos concentrramos en la canasta de consumo Q y quisiramos conocer
el nuevo nivel de ingreso nominal que equivaldra al cambio en los precios y
permitira adquirir esa canasta a los precios originales, y que llamaremos Ingreso
nominal equivalente (Ie), debemos multiplicar el Ingreso nominal disponible por un
ndice que tenga en el numerador el costo de la nueva canasta (Q) a los precios
originales y en el denominador el costo de esa misma canasta a los nuevos precios; es
decir:
Ie = I XQ . P0x + YQ . P0y
XQ . P1 x + YQ . P1 y
De tal modo, si como en el ejemplo un precio baja, ceateris paribus, el numerador ser
mayor que el denominador (debido a que P0x > P1x ), es decir que Ie ser mayor que I; en
consecuencia, la variacin equivalente (Ie I) ser positiva indicando que el Costo de
vida disminuy, o, alternativamente, el Nivel de vida creci.
El ndice utilizado en la definicin del Ie es la inversa del Indice de Paasche que mide la
evolucin del Indice general de precios (Costo de vida) comparando el promedio
ponderado de los precios de distintos momentos del tiempo siendo el ponderador la
canasta de bienes del perodo actual. Generalizando:
80
P = X1 . P1x + Y1 . P1 y
X1 . P0x + Y1 . P0y
para comparar los precios de un perodo 1 con los de un perodo 0.
La utilizacin del criterio de Slutsky nos libera, ciertamente, del problema que implica
la medicin de la utilidad para definir el Nivel de vida y, como fue dicho, el problema
se limita a conocer si el patrn de consumo (canasta de bienes), utilizado para comparar
los precios de distintos perodos, es adecuado. Aqu surge el problema de definir qu es
un patrn adecuado ya que una canasta puede ser representativa: para un conjunto de
individuos de una misma edad (grupo etario) pero no para otro; para los residentes de
una regin pero no para otras regiones muy alejadas de la primera debido a diferencias
culturales, climticas, etc.
Otra dificultad an ms importante que la anterior es la que se presenta en un contexto
donde cambian los precios relativos, ya no por la modificacin de un nico precio
absoluto, como en el ejemplo desarrollado hasta ahora, sino por cambios de los valores
absolutos de todos los precios, de distinta intensidad y hasta de distinto signo (en este
caso de cambios conjuntos, los precios relativos pueden cambiar ya sea por cambios de
igual signo de todos los precios pero de diferente magnitud por ejemplo, todos
aumentan pero en proporciones diferentes- o porque algunos precios suben y otros
bajan). Para ilustrar este punto desarrollaremos un ejemplo grfico de slo dos bienes
(X e Y), en el que el Ingreso nominal se mantiene constante y el precio de X baja en
tanto que el de Y sube. La relacin de precios del perodo inicial se refleja en rectas de
precios denominadas ii y la del perodo final ff. Se pueden presentar cuatro situaciones,
a saber:
Y A Y B
i
i f Q
Q
Q
Q
X X
i f i f
81
C i D
i
f f Q
Q Q
Q
i f i f
1
Esta caracterstica es diferente de lo que hemos visto en la Teora del comportamiento
del consumidor, en la que el resultado del proceso de seleccin de la canasta ptima de
bienes es el nivel de utilidad o satisfaccin que se derivara de su consumo, que es una
variable subjetiva, por lo tanto intangible y de naturaleza personal.
84
GRAFICO V.I
K 11
3
5x1
5x3
5x2 4
5x4
En el Grfico se indican cuatro formas de producir un bien X, las que se representan por
cuatro rayos que parten del origen de coordenadas y que corresponden a otras tantas
relaciones de los insumos de K y L, que se miden en los ejes. A lo largo de cualquiera de
estos rayos, que se denominan lneas de actividad, la relacin K/L se mantiene constante
(son funciones lineales que parten del origen) y en cada uno de sus puntos se miden
diferentes cantidades de produccin del bien X con una determinada combinacin de K y
L; as, por ejemplo, se han marcado cuatro puntos, uno en cada rayo, que indican
diferentes combinaciones de K y L que permiten producir 5 unidades de X. Uniendo
estos puntos con la lnea de contorno de trazo grueso identificamos las diferentes
combinaciones de K y L que permiten obtener una misma cantidad de produccin,
incluyendo, adems, aqullas que corresponden a combinaciones de actividades; as, por
ejemplo, el tramo de la lnea de contorno que une 5 X1 con 5 X2 est formado por
combinaciones de K y L que permiten la produccin de 5 unidades de X, combinando, a
su vez, las actividades 1 y 2.
Obsrvese que la lnea de contorno excluye a la actividad 3 y, por lo tanto, a todas las
combinaciones de esta actividad con cualquiera de las otras tres. Ello es as porque
todas las combinaciones excluidas son notoriamente menos eficientes que las
correspondientes a algn punto, al menos, de la lnea de contorno, ya que utilizan mayor
cantidad de insumos para la produccin de la misma cantidad del producto.
Suponiendo que pudisemos multiplicar el nmero de actividades tendiendo al infinito 2,
la lnea de contorno resultante (para cada nivel de produccin) sera una curva sin
angulosidades, convexa al origen, de naturaleza semejante a la curva de indiferencia de la
Teora del comportamiento del consumidor. Esta curva est formada por combinaciones
de K y L que permiten la obtencin de un mismo nivel de produccin del bien y por ello
las denominamos isocuantas (igual cantidad); el conjunto de isocuantas (cada una
correspondiente a un determinado nivel de produccin) constituye un mapa de
isocuantas. Este mapa es la representacin grfica de la funcin de produccin.
Las isocuantas tiene las mismas caractersticas que las curvas de indiferencia, esto es:
tienen pendiente negativa, son convexas al origen, no se cortan, ocupan todo el espacio
de producto y a medida que se alejan del origen indican un mayor nivel de produccin.
2
Ello implica suponer perfecta divisibilidad de L y K.
85
GRAFICO V.II
K
Gx
Gx
C
A
C
B
A
QL + QK=0
Donde :
QL : variacin de Q debido a una variacin de L
QK : variacin de Q debido a una variacin de K
L . QL + K . QK = 0
L K
resulta :
L . PmgL + K . PmgK = 0
de modo que:
K = PmgL [1]
L PmgK
GRAFICO V.III
K1 R Q1
0 L1 L
En el Grafico anterior se representa una isocuanta tpica (Q1 ) de un mapa
correspondiente a una Funcin de produccin de proporciones fijas. As, las coordenadas
del punto R (vrtice de la isocuanta) conforman la nica relacin K/L tcnicamente
eficiente para la produccin de Q1; si se incrementara la cantidad de L sin cambios en K,
o se incrementara la cantidad de K sin cambiar L, el resultado sera el derroche del
exceso de L sobre L1 o de K sobre K1, respectivamente, ya que no hay cambios en la
produccin.
3
Se denomina zona de decisin econmica porque comprende al conjunto de combinaciones
tcnicamente eficientes; las tcnicamente ineficientes, y por tal razn antieconmicas, pertenecen a los
tramos con pendiente positiva de las isocuantas.
87
a) Corto plazo
En lo que sigue de este CAPITULO se supondr que hay slo dos factores de
produccin: L (trabajo) y K (capital); en el Grfico V.IV se representa la funcin de
produccin (mapa de isocuantas) correspondiente al bien Q, aclarando que, por razones
de sencillez, se han dibujado slo cinco isocuantas.
GRAFICO
V.IV
4
Como se observa, esta diferenciacin tiene sentido slo cuando se consideran funciones de produccin
de proporciones variables.
5
Al agregarse la sentencia ...a los precios normales de mercado se excluye cualquier acortamiento de
plazos que pueda obtenerse por el pago de adicionales.
88
Q1 Q2 Q3 Q4 Q5
K
K' A
K*
0 L1 L2 L3 L4 L5 L
Se supone que el factor K permanece fijo al nivel K*, de modo que las alternativas entre
las que debe decidir el empresario se ordenan sobre la recta horizontal dibujada a la
altura de K*, que se denomina va de expansin a corto plazo. Siendo la funcin de
produccin de proporciones variables, la produccin aumentar a medida que se
incorpora mayor cantidad del factor variable al factor fijo, hasta el punto A en el que la
va de expansin es tangente a la isocuanta Q5; como fue sealado, en dicho punto Pmg L
= 0, es decir, se maximiza la produccin total de corto plazo: en la medida que se
continuara incorporando cantidades de L la produccin disminuira (la va de expansin
pasara a intersecar isocuantas de menor grado).
La observacin descrita puede ser volcada a un grfico en el que la produccin (variable
dependiente) es funcin de la cantidad utilizada del factor variable (variable
independiente), dadas la tecnologa y la cantidad del factor fijo. Dicha funcin forma
parte de la representacin de la funcin de produccin y la denominamos funcin de
producto total (o de productividad total) del factor variable; se representa en la forma
expresada en el Grfico V.V
GRAFICO
V.V
PT PT = (L, K*, )
0 L
89
PT
PT Panel A
0
L
90
Pme
Pmg
Panel B
Pme
0 L
L1 Lh Ln
Pmg
De tal forma quedan definidas tres etapas (Etapas del proceso productivo): la primera
etapa de rendimientos crecientes del factor variable (de 0 a Lh ), la segunda etapa de
6
En realidad, cuando L tiende a infinito el PmeL tiende a cero.
91
rendimientos decrecientes del factor variable (de Lh a Ln ) y, por ltimo, una etapa de
rendimientos negativos del factor variable (desde Ln en ms).
Cabe aadir que, dividiendo la relacin Q/Q por la relacin L/L, se obtiene el
coeficiente denominado elasticidad de produccin, esto es, la relacin entre el cambio
porcentual del producto ante un cambio porcentual dado en el insumo del factor variable.
En consecuencia, en la etapa de rendimientos crecientes la elasticidad de produccin es
mayor a uno, en la etapa de rendimientos decrecientes es menor a uno y en la etapa de
rendimientos negativos es menor a cero.
b) Largo plazo
En el largo plazo todos los factores son variables; es decir, no hay restricciones de
tamao o escala de planta. En este caso interesa ver cul es la relacin entre la evolucin
de la produccin y el cambio en todos los factores, no ya en un factor variable como fue
el caso del anlisis del comportamiento de corto plazo. Al tipo de anlisis que surge de
suponer que todos los factores son variables se lo denomina anlisis de escala; as, un
cambio en la escala de produccin (aumento o disminucin) estar indicando que todos
los factores han variado en la misma proporcin y en el mismo sentido. Desde este punto
de vista no tiene sentido hacer un anlisis entre dos situaciones, por ejemplo, en la que
una se deriva de otra duplicando la cantidad de K y aumentando L en 50%, por ejemplo;
no es una comparacin homognea y, por lo tanto no tiene ninguna significacin como
anlisis de escala. As, si se dice que la escala se duplic o se redujo a la mitad,
significar que cada uno de los factores se duplic o se redujo en un cincuenta por
ciento, respectivamente.
El anlisis de escala es el que relaciona la evolucin de la produccin con la
evolucin de la escala o tamao de planta, resultando que la produccin puede
cambiar en la misma proporcin que la escala (Rendimientos constantes a escala),
en mayor proporcin que la escala (Rendimientos crecientes a escala) o en menor
proporcin que la escala (Rendimientos decrecientes a escala).
Para representar los rendimientos a escala en forma grfica puede utilizarse una de dos
formas, segn se presenta en los paneles A y B del Grfico V.VII:
CAPITULO V.VII
A B
K K
f Q5 700
e Q4
d Q3 400 600
c Q2 500
92
b 300
a Q1
200
Q0 100
0 L L
Q0 Q1 Q2 Q3 Q4 Q5
I 100 200 300 400 500 600
II 100 250 400 550 700 900
III 100 180 250 315 380 440
L1= L0
K1= K0
Entonces:
Q1 = (K1, L1) = r Q0
Q = A L K
Donde:
A, y son parmetros
93
Q, L y K son variables
PmeL = Z
L1 -
PmgL = Z
L1 -
Como 0 < < 1, entonces, 0 < (1-)< 1, de modo que, cuando L se incrementa PmeL y
PmgL disminuyen, y, adems PmgL < PmeL. En consecuencia, en las funciones de
produccin de rendimientos constantes a escala, los rendimientos no proporcionales son
siempre decrecientes.
PmgK = A L K-1
El anlisis efectuado en el Captulo V nos permiti distinguir, entre todas las alternativas de
produccin posibles, a aqullas que son eficientes desde el punto de vista tcnico (o
ingenieril, para identificarlo slo con variables tecnolgicas), conformando las isocuantas.
Sin embargo, ello nos deja en una situacin de indeterminacin tcnica, ya que, por
definicin, las infinitas combinaciones de insumos productivos que forman una isocuanta
son igualmente eficientes.
Para superar esa situacin es necesario introducir variables econmicas al anlisis, lo que
nos remite a otro concepto de eficiencia, la eficiencia econmica. Desde este punto de
vista, la alternativa ptima de produccin (la combinacin ptima de insumos productivos)
es la que minimiza el costo de produccin de una cantidad dada de producto; o, en su
expresin dual, la que maximiza la produccin para un costo dado. De tal forma se concilia
el concepto tcnico de eficiencia con el concepto econmico, superando la indefinicin
mencionada, ya que, frente a infinitas alternativas igualmente eficientes desde el punto de
vista tecnolgico, slo una es la de menor costo.
Isocostos
Para ilustrar lo sealado antes, introducimos el concepto de isocosto (igual costo) que
representa las combinaciones de insumos productivos que insumen el mismo costo total. En
un proceso productivo con slo dos insumos (L y K), y siendo la empresa un competidor
perfecto en el mercado de factores de produccin (esto es, los precios de los factores estn
dados: la empresa es tomadora de precios en los respectivos mercados), la expresin
analtica de una isocosto es:
C0 = pL .L + pK .K (1)
Esta funcin, describe implcitamente, una relacin entre las variables L y K, de modo que
todas las combinaciones resultantes tienen en comn el gasto total igual a C 0, para precios
dados de K y L1. Las formas explcitas de esta funcin son:
L = C0 pK K (2)
p L pL
K = C0 pL L (3)
p K pK
1
Como puede advertirse, la herramienta denominada isocosto tiene las mismas caractersticas que la recta de
balance utilizada en la Teora del comportamiento del consumidor.
95
GRAFICO VI.I
K
C0/p K
0 C0/p L L
Como surge de las expresiones (1), (2) y (3) se trata de una funcin lineal, de pendiente
negativa igual a (pL/p K); las caractersticas de esta funcin y su significado son:
Tiene pendiente negativa debido a que el gasto total est dado, de modo que
cualquier incremento en uno de los factores slo puede ser financiado con una
reduccin del gasto en el otro.
La funcin es lineal, lo que significa que su pendiente es constante (igual a la
relacin de precios de L y K), reflejando la hiptesis de la empresa tomadora de
precios en los mercados de factores: cualquiera sea la cantidad que la empresa
demande de L o K los precios de estos no cambian.
A medida que el presupuesto se modifica la isocosto se desplaza paralelamente:
hacia la derecha cuando el presupuesto de gastos de la empresa se incrementa, y
hacia la izquierda cuando se reduce. De este modo, la isocosto limita las
combinaciones posibles de aquellas que no se pueden alcanzar con el
presupuesto fijado por la empresa a los precios dados de los factores L y K.
GRAFICO VI.II
K
n
R
Qi
n L
TMSTKL = PmgL = p L
PmgK p K
O, alternativamente:
PmgL = Pmgp
pL pK
Esto es, el ptimo del productor se alcanza cuando se igualan las productividades
marginales del ltimo peso gastado en cualquier insumo (Productividades
marginales ponderadas por sus respectivos precios). Dado ese punto, y teniendo en
97
GRAFICO VI.III
K
K*
0 L* L
Cuando los precios relativos de los factores cambian, cambia la pendiente de las recta de
precios. De tal modo, los nuevos puntos ptimos para cada nivel de produccin tambin
cambiarn, en la medida que se trate de funciones de produccin de proporciones variables.
En el Grfico VI.IV se presenta una isocuanta tpica de una funcin de produccin de
proporciones fijas (Qh) junto con una correspondiente a una funcin de proporciones
variables (Qi), para ilustrar sobre los diferentes resultados que se derivan de un cambio en
el precio relativo de los factores.
98
GRAFICO VI.IV
K Qi
R
K*
K1 Qh
0 L* L1 n m m L
Partiendo de un punto en que ambas isocuantas ( Q i y Qh) son tangentes entre s (punto R),
que es ptimo teniendo en cuenta la relacin de precios representada por la recta n, cuando
cambian los precios relativos de los factores (la recta de precios pasa, por ejemplo, de n a
m o m, que son paralelas) la combinacin ptima de factores original, L*K*, se mantiene
invariable en el caso de la funcin de produccin de proporciones fijas (representada por la
isocuanta Qi), en tanto que cambia a K1L1 en el caso de la funcin de produccin de
proporciones variables (representada por la isocuanta Qh). Ello indica, como es obvio, que
en el caso de las primeras no hay sustituibilidad entre los factores dado que la
produccin admite una sola relacin entre los insumos utilizados, cualquiera sean sus
precios relativos; en cambio, en las funciones de proporciones variables la relacin de
uso de los insumos cambia cuando se modifican los precios relativos, induciendo a una
mayor utilizacin del factor que se abarat relativamente (L) y en desmedro del que
se encareci relativamente (K). La relacin ptima de uso de los factores (K/L) se mide
por la pendiente de un rayo que parte del origen hasta la isocuanta respectiva en el punto
ptimo original; a los precios originales de los factores. Dicha relacin de uso de L y K se
mide por la tangente trigonomtrica del ngulo , en tanto que, cuando los precios
cambian, la relacin de uso cambia tambin, pero slo para la funcin de proporciones
variables (tangente trigonomtrica ngulo ).
Generalizando, para representar el grado de sustituibilidad entre los factores se
utiliza el coeficiente de elasticidad de sustitucin, el que, como todo coeficiente de
elasticidad, mide la relacin de cambios porcentuales de dos variables. En este caso,
son variables combinadas; es decir, cada variable es, a su vez, la relacin de otras dos
variables.
Las variables en cuestin son: la relacin de dos insumos productivos (K/L) y la relacin de
sus precios (PL/PK). As, el coeficiente elasticidad de sustitucin es igual a:
(K/L)
K/ L
(PL/P K)
PL/pK
/PK)2. De tal forma, el coeficiente permite medir el grado de sustituibilidad entre los
insumos utilizados en el proceso de produccin cuando cambia el precio relativo de ellos.
Cabe sealar que los valores relevantes son: cero (0) cuando no hay sustituibilidad en
absoluto; la funcin de produccin es de coeficientes fijos. En el otro extremo, los valores
son mayores que cero (es decir, positivos) y cuanto ms grande mayor es la sustituibilidad
tcnica entre los factores; es el caso de las funciones de produccin de proporciones
variables.
Considerando dos funciones de proporciones variables, para generalizar el anlisis, se
agrega el siguiente Grfico:
GRAFICO VI.V
K H
QO
(1) Q1
H
(2)
A
(3)
H
B
C
(2)
0 (1)
L
(3)
2
Si la relacin de precios se mide como PL /PK cuando la relacin de insumos es K/L, el coeficiente tiene
signo positivo; si se toma la relacin PK / PL entonces tiene signo negativo. En cualquier caso el signo del
coeficiente no interesa y se toma, a los fines que corresponda, el valor absoluto del coeficiente.
100
isocuantas con las rectas que representan la misma relacin de precios no coincide, a
diferencia de lo que ocurra al principio (dos isocuantas correspondientes a dos funciones
de produccin distintas pueden ser tangentes pero en un solo punto).
Dado que el coeficiente de elasticidad de sustitucin mide el cambio porcentual en la
pendiente del rayo que une el origen con el punto ptimo (cambio en la relacin entre
insumos, K/L) respecto al cambio porcentual en la pendiente de la recta de precios de los
insumos (que es igual a cambios en la TMST KL entre puntos ptimos), se observa que en el
caso de la funcin de produccin representada por la isocuanta Qo el coeficiente es mayor
que en la representada por la isocuanta Q1 (Para el mismo cambio en la relacin de precios,
el cambio en la relacin de insumos es mayor en la isocuanta Q 0 que en la Q1 ya que, en la
primera, el rayo desde el origen pasa de H a H en tanto en la segunda isocuanta, de
curvatura ms pronunciada, pasa de H a H).
Por lo expuesto, se deduce que cuanto ms aplanada es la isocuanta representativa de
una funcin de produccin mayor es el valor del coeficiente de la elasticidad de
sustitucin entre factores (mayor es la sustituibilidad); en un extremo, cuando la
isocuanta es rectangular, el coeficiente de elasticidad de sustitucin es igual a cero
indicando imposibilidad de sustitucin entre factores3.
3
Obsrvese que en el anlisis realizado se ha hecho mencin a las rectas de precios (n, m, m) en lugar de
utilizar la expresin isocosto. Ello as porque se analiza el efecto del cambio en los precios relativos de los
factores slo en lo concerniente a la sustitucin entre factores, en una forma similar a la aplicada para
desagregar el efecto sustitucin en el efecto precio de la Teora de la demanda del consumidor.
101
Es frecuente pensar que para conocer los costos de una empresa cualquiera,
correspondientes a un perodo dado de produccin, basta con tomar la informacin que
surge de sus registros contables; en realidad, esta es la forma de obtener los costos
contables. Sin embargo, desde el punto de vista econmico el cmputo que se debe efectuar
es esencialmente diferente ya que se aplica el concepto general de costos de oportunidad,
esto es, no se incluyen slo los costos explcitos, registrados contablemente, sino, adems,
los costos implcitos representativos del sacrificio de los resultados esperados del empleo
de los recursos propios en la mejor alternativa desechada. Es decir, no slo se tienen en
cuenta lo que se eroga en la adquisicin de recursos de propiedad de terceros, sino que,
tambin, se agrega el rendimiento sacrificado por no emplear los propios en la mejor
alternativa disponible. As, son parte de los costos de produccin, desde el punto de vista
econmico, la remuneracin normal del capital propio empleado (inmobiliario y no
inmobiliario) y del trabajo aportado, as como una tasa de beneficio normal adjudicado a la
funcin del empresario como cuarto factor de produccin.
Otro aspecto destacable en la diferenciacin en el cmputo de los costos desde el punto de
vista contable versus el econmico, es el relativo a los costos de capital por inversiones
realizadas en el pasado. En el primer caso, se computa, adems de los costos de operacin
de los bienes de capital, una cuota parte de la inversin realizada en carcter de
amortizacin permitida, generalmente por la legislacin impositiva (cunto deducir del
resultado bruto de la explotacin en concepto de depreciacin a efectos de definir la
ganancia imponible). En cambio, el criterio desde el punto de vista econmico se basa en el
costo de uso del bien de capital incluyendo el desgaste, la obsolescencia tecnolgica y los
gastos de mantenimiento.
Adicionalmente, puede mencionarse el caso particular de los bienes que no tienen valor de
recupero (por venta, transferencia, etc.) ya que fueron diseados especficamente para una
actividad y no pueden ser aplicados a otras. En este caso, el costo incurrido en la
incorporacin del bien a la actividad tiene el carcter de costo hundido, es decir, no tiene
costo de oportunidad por no existir el uso alternativo y, en consecuencia no es tenido en
cuenta en la decisin econmica.
102
1
Es importante destacar que las externalidades no se limitan a los aspectos productivos; tambin alguien
puede generar externalidades a travs del consumo: por ejemplo, escuchar msica a volumen muy elevado
tiene un costo externo equivalente a las molestias ocasionadas a otras personas, que no es tenido en cuenta por
el consumidor como costo de su acto de consumo (el consumidor slo computa, entre otros, el costo de la
energa consumida, la cuota parte del costo del reproductor utilizado, el costo del disco, disquete o CD, etc.).
Cabe sealar, en estas consideraciones de carcter preliminar, que las externalidades no slo pueden tener una
connotacin negativa sino tambin una positiva; esto es, por ejemplo, alguna empresa puede verse beneficiada
por la accin de otra empresa, quien no puede apropiarse de todo el beneficio que genera su accionar: por
ejemplo, un productor frutcola puede beneficiar a un apicultor vecino por facilitar la tarea de las abejas que
liban en las flores de sus frutales, sin que pueda apropiarse de ese beneficio.
103
En el Grfico VII.I se presenta la derivacin de los costos de corto plazo de las condiciones
de produccin de corto plazo. En el cuadrante I se dibuja la funcin de produccin total del
factor variable (L), similar a la del Grfico V.IV del Captulo V. En el cuadrante II se
dibuja una bisectriz del ngulo formado por los dos ejes, que opera como un espejo
permitiendo trasladar los valores del eje horizontal (cantidad del factor variable, L) sobre el
correspondiente eje vertical. En el cuadrante III se dibuja el costo del factor variable en
funcin de la cantidad del factor variable; como se observa, esta funcin es lineal, de
pendiente positiva y parte del origen, indicando que el costo del factor variable es
proporcional a su cantidad debido al supuesto empleado de que la empresa es una tomadora
de precios en los mercados de todos los factores de produccin. As, la pendiente de la recta
dibujada es igual al precio del factor variable L (w). Por ltimo, el cuadrante IV refleja la
relacin entre el nivel de produccin QX y el Costo total variable correspondiente; a esta
funcin se la denomina Costo Total Variable (CTV) y es funcin de la cantidad producida
del bien en cuestin (QX).
A travs de las lneas de puntos es posible ver cmo se construye la curva CTV partiendo
de las cantidades ptimas de L para cada nivel de produccin, dadas la cantidad del factor
fijo (K = K*) y la tecnologa.
104
GRAFICO VII.I
Qx
IV I
CTV
CV w 45 L
III L II
L
Analicemos por separado la curva del cuadrante IV; a tal efecto, haciendo rotar 90 el
cuadrante mencionado sobre el origen de coordenadas se obtiene el Grfico VII.II
GRAFICO VII.II
CTV
0 Q0 Q1 Q
La curva, representativa del Costo Total Variable que depende del nivel de produccin,
tiene dos tramos: uno de pendiente positiva (a medida que se incrementa Q el CTV se
incrementa tambin) y otro de pendiente negativa, indicado con un trazo discontinuo (el
CTV contina incrementndose pero Q disminuye), que es econmicamente irrelevante ya
que los mismos niveles de Q pueden producirse a un costo menor.
La pendiente de la curva de CTV en el tramo econmicamente significativo (es decir,
cuando la pendientes es positiva) es variable, como ocurre con la curva del Producto total
del factor variable, pero, a diferencia de esta, su evolucin es exactamente a la inversa: al
105
principio la pendiente es decreciente (la tasa de incremento del CTV es menor a la tasa de
incremento de Q), alcanza un valor mnimo (punto de inflexin de la curva) y luego crece
(la tasa de crecimiento del CTV es superior a la tasa de crecimiento de Q). El valor
correspondiente a la pendiente de la curva en cada punto (pendiente de la tangente a
la curva en dichos puntos) es el Costo marginal de corto plazo (CmgCP) de la
produccin de Q, es decir, para un tamao de planta dado.
De igual forma, midiendo el valor de la pendiente de rayos que parten del origen y
alcanzan a la curva CTV se determina el Costo variable medio (CVme) de la
produccin de Q para un tamao de planta dado. Como se observa en el grfico, la
pendiente de este rayo decrece hasta alcanzar un mnimo en el punto R y luego comienza a
crecer; adems, en el punto R el rayo es tangente a la curva CTV, por lo tanto el CVme =
Cmg CP.
En el Grfico VII.III se dibujan las correspondientes curvas de Cmg y CVme de la
produccin del bien Q.
GRAFICO VII.III
0 Q
Q0 Q1
Las curvas media y marginal del grfico tienen un subndice i indicando que es un par de
curvas correspondiente a un tamao dado de planta (i) y, en consecuencia, habr tantos
pares de curvas de corto plazo como tamaos de planta se conciban.
La estructura de costos en el corto plazo se completa con los correspondientes al factor fijo
utilizado; por su propia naturaleza este rubro de costo es invariable cualquiera sea el nivel
de produccin y se representa grficamente por una recta horizontal, paralela al eje de
abscisas. En el Grfico VII.IV se representa el Costo total Fijo (CTF) que, junto con el
CTV, integran el Costo Total (CT)
106
GRAFICO VII.IV
CT CT
CTV
CTF R
CTV
CTF
Q0 Q1 Q2 Q
GRAFICO VII.V
CTme
CVme CTme
CFme
Cmg Cmg
CVme
CFme
0 Q0 Q1 Q2 Q
107
CT = CF + CV (1)
CTme = CT = CF + CV = CF + CV = CFme + CVme (2)
Q Q Q Q
Cmg = CT (3)
Q
La forma de las curvas medias y marginal de corto plazo muestran una notoria similitud
con las curvas de producto medio y marginal del factor variable, vistas en el Captulo V. En
el Grfico VII.I se ha mostrado la derivacin de la curva Costo Variable Total de la curva
del Producto total del factor variable; a continuacin se presenta analticamente la relacin
entre los conceptos Producto medio y marginal del factor variable con los correspondientes
conceptos de costos medios y marginales:
De (2) surge
CFme = CF (4)
Q
CVme = CV = pL . L = pL = pL (5)
Q Q Q PmeL
L
De esta forma se verifica una relacin inversa entre el CVme y el Pme L: cuando el
PmeL sube (etapa de rendimientos crecientes) el CVme baja, cuando el Pme L alcanza
un punto mximo el CVme alcanza el punto mnimo y cuando el Pme L decrece el
CVme se incrementa.
De (3) surge:
108
Nuevamente, se verifica una relacin inversa entre el Cmg y el Pmg L: el Cmg baja
cuando el PmgL sube, el Cmg alcanza un mnimo cuando el Pmg L alcanza su punto
mximo y el Cmg sube cuando el PmgL baja.
En definitiva, la forma de las curvas Costo Total, Costo Medio y Costo marginal de
corto plazo reflejan la operacin de la Ley de los rendimientos decrecientes: en la
Etapa I (rendimientos crecientes) el CVme disminuye y el Cmg es inferior a l; en la
Etapa II (rendimientos decrecientes) el CVme sube y el Cmg es superior a l;
finalmente, en la Etapa III (rendimientos negativos) el CVme y el Cmg siguen
subiendo cuando la produccin total disminuye.
GRAFICO VII.VI
CT I Cme II
Cmg
CTLP
Cme LP = CmgLP
0 Q 0 Q
Como se puede observar la curva total de largo plazo parte del origen ya que no hay
factores de produccin fijos: por definicin, todos los factores de produccin son variables.
Adems, la curva de Costo total es una recta, indicando que los costos son proporcionales a
la cantidad producida; por ello los correspondientes Costos medios y marginales son
constantes e iguales entre s, como se aprecia en el panel II del grfico.
GRAFICO VII.VII
CT I Cme II
Cmg
CTLP
CmeLP
CmgLP
0 0
Q Q
En el panel I se presenta la curva de Costo Total de largo plazo creciendo a una tasa
decreciente por efecto de los rendimientos crecientes a escala. Los correspondientes Costos
medio y marginal, en consecuencia, son siempre decrecientes, como muestra el Panel II
siendo, en todos los casos, el Cmg menor que el Costo medio.
Como los insumos productivos crecen a una tasa mayor que la tasa de crecimiento del
producto total, los costos de produccin crecern ms que proporcionalmente con el
crecimiento de la produccin. Esto se refleja en el Grfico VII.VIII
GRAFICO VII.VIII
CT I Cme II CmgLP
Cmg
CT LP Cme LP
0 Q 0 Q
En el Panel I se advierte que el Costo Total crece a una tasa mayor que la produccin lo que
implica que los Costos medio y marginal son siempre crecientes (Panel II) y, por lo tanto, el
Costo marginal es siempre superior al Costo medio.
GRAFICO VII.IX
I II
CT Cme
CTLP Cmg CmgLP Cme LP
0 Q0 Q 0 Q0 Q
111
GRAFICO VII.X
e
K
Qi VELP
K1 A
K*
K2 B
0 L* e L
Para ilustrar la relacin entre los costos a largo y a corto plazo se defini un nivel de
produccin, Qi, representado por la isocuanta correspondiente. La combinacin de mnimo
112
costo a largo plazo, es decir cuando todos los factores son variables, es K*L*. De tal modo,
la escala de planta representada por K* es la que permite producir Qi al menor costo frente
a todas las alternativas posibles; a ese nivel de K se traza la va de expansin a corto plazo
correspondiente. Si K fuera infinitamente divisible, por cada punto de la isocuanta pasara
una va de expansin a corto plazo, cada una correspondiente a un nivel de K diferente; por
simplicidad se trazan slo tres: K 1, K* y K2. Como puede observarse, Qi puede producirse
tambin con las escalas K1 y K2, pero a un costo mayor que con K* (las isocostos
respectivas que pasan por A y B estn ms alejadas del origen que la nominada ee).
En el Grfico VII.XI se presenta en el panel I la relacin entre las curvas de Costos totales a
corto y largo plazo y en el panel II la existente entre los Costos medios y marginales a corto
y largo plazo, correspondientes a la situacin descrita en el Grfico anterior, suponiendo
que hay rendimientos constantes a escala.
GRAFICO VII.XI
I II
CT C1C*C2 CT L Cme
Cmg Cme1 Cme* Cme 2
CT2
CT1
CT* CmeLP=CmgLP
CF 2
CF *
CF 1
0 Qi Q 0 Qi Q
En el panel I se identifican las tres curvas de costo total a corto plazo, cada una
correspondiente a las tres escalas de planta identificadas en el Grfico VII.X; esto es, C 1 ,
C* y C2 que se corresponden con las escalas de planta nominadas K 1 ,K* y K2 ,
respectivamente (obsrvese la ordenada al origen de cada curva de Costo que revela la
diferencia en los Costos fijos). Para el nivel de produccin Qi la alternativa de menor costo
corresponde a la escala de planta representada por la curva de Costo C*, as como para
producciones inferior y superior al mencionado, las escalas de planta que minimizan el
costo son las representadas por C1 y C 2 , respectivamente. De tal forma, se observa que la
curva de Costo total a largo plazo (CT LP ) opera como una envolvente de las curvas de
corto plazo; es decir, no hay ninguna curva de Costo Total a corto plazo que, total o
parcialmente, se ubique por debajo de la de largo plazo.
En el panel II se dibujan las curvas de Cme y Cmg de corto y largo plazo, derivadas de las
curvas de Costo total del panel I. Como puede observarse, la curva de Cme de largo
plazo, que es una recta paralela al eje de abscisas (por lo tanto, igual al Cmg) debido a
113
GRAFICO VII.XII
I II
CT CTLP
Cme Cme CPi
CTcpi
Cmg
0 Qi Q 0 Qi Q
Como puede observarse el menor Costo medio a largo plazo para cada nivel de produccin
no corresponde, necesariamente, al punto de menor Costo medio de corto plazo de la escala
de planta ms conveniente (tasa ptima de produccin); en rigor, slo en un caso el menor
Costo medio de largo plazo coincide con el menor Costo medio de corto plazo y, en ese
caso, la escala de planta correspondiente es la ptima. En el Grfico anterior dicha escala
114
de planta es la identificada por las curvas de costos total (CTcp i ) y medio (CmeCPi ) de
corto plazo, que permite producir Qi al menor costo a corto y a largo plazo.
En consecuencia, cuando los rendimientos son variables a escala, queda perfectamente
determinada la escala de planta ptima, definida como la que permite obtener un nivel
de produccin dado, su tasa de produccin ptima, al menor Costo medio a largo
plazo; en ese punto hay una cudruple igualdad: CmeCP = Cme LP = =Cmg CP = CmgLP.
Para otros niveles de produccin, el menor Costo medio a largo plazo no es igual al menor
Costo medio de corto plazo de la escala de planta correspondiente: en la etapa de
rendimientos crecientes a escala, es decir para niveles de produccin inferiores a la de
menor Costo medio de largo plazo (menores a Qi), cada nivel de produccin puede ser
obtenido al menor costo unitario a largo plazo con una escala de planta mayor a aquella
para la que ese nivel de produccin es su tasa ptima; expresado en trminos grficos, el
punto de tangencia entre la curva de Cme LP y la curva de Cme CP correspondiente se da a la
izquierda del punto mnimo de esa curva de corto plazo, indicando que para producir un
nivel de producto igual al de la tasa ptima de produccin de cada escala de planta es ms
conveniente, a largo plazo, y debido a los rendimientos crecientes a escala, construir una
escala de planta mayor y subutilizarla. Como puede observarse, en los niveles de Q donde
los Costos medios a corto y largo plazo son iguales, los Costos marginales de corto y largo
plazo son, a su vez, iguales entre s (pero diferentes a los Costos medios, excepto al nivel
Qi).
Cuando los rendimientos son decrecientes a escala se presenta el fenmeno opuesto al
descrito antes: para niveles de produccin superiores a Qi, a largo plazo es ms conveniente
(menor costo), debido a los rendimientos decrecientes a escala, sobreutilizar las escalas de
planta correspondientes antes que construir una escala de planta mayor, para la que ese
nivel de produccin sea su tasa ptima; en trminos grficos ello implica que la curva de
CmeLP es tangente a la correspondiente curva de CmCP a la derecha de su punto mnimo.
Como sntesis, de lo expuesto, cabe distinguir que un empresario optimizador desde el
punto de vista productivo (minimizador de costos), toma decisiones que corresponden
a dos dimensiones temporales diferentes: el corto plazo y el largo plazo. En el corto
plazo su decisin ptima es la que apunta a utilizar en la forma ms eficiente una escala
de planta dada; esto es, elegir para cada nivel de produccin la combinacin del factor
variable y el factor fijo que corresponde a la va de expansin de corto plazo
correspondiente a ese nivel del factor fijo (escala o tamao de planta). En cambio, en el
largo plazo la decisin ptima es la que define la escala de planta ms conveniente para
cada nivel de produccin (es decir, la que asegura el menor Costo), desplazndose por la
va de expansin a largo plazo.
115
a) Negociacin
En este caso el precio no est definido y es el fruto de un acuerdo entre las partes que es
precedido por una negociacin, la que puede ser aislada, entre dos partes sin que exista una
tercera, o puede ser competitiva, cuando existen terceros alternativos.
El intercambio del primer tipo es de naturaleza violenta y el resultado depende del poder de
negociacin de las partes, el que se funda, generalmente, en atributos no pacficos que
pueden resumirse en la capacidad de sancin que tenga una parte sobre la otra, sea a travs
de guerras, saqueos, paros de actividad, etc. Dentro de este tipo se encuadran, por ejemplo,
el comercio intertribal, formas primitivas de intercambio comercial con prcticas de asalto
y piratera como hechos habituales, el intercambio de la Alemania nazi con los pases
vecinos dominados por ella, las Convenciones colectivas de trabajo 2, etc.
1
Este acpite se basa, en gran medida, en el desarrollo de Tibor Scitovsky en Bienestar y Competencia.
Cap. II.
2
Las negociaciones laborales de carcter colectivo son protagonizadas, generalmente, por un representante de
los empleadores y un representante de los trabajadores, constituyndose, de hecho, en una negociacin
aislada, al menos por ramo de actividad. La violencia en este caso puede practicarse por paros y huelgas y
tiene por objeto la obtencin de mejoras salariales, otros beneficios no salariales, etc. Para evitar o morigerar
la violencia innata de una negociacin aislada se aplica la figura del arbitraje obligatorio, generalmente a
116
En la negociacin competitiva las partes que intervienen cuentan con alternativas, lo que
deriva en una limitacin natural al poder de negociacin. As, un comprador cualquiera
sabe que el vendedor con el que negocia tiene competidores que le quitan margen de
maniobra (para fijar el precio en el nivel ms alto posible); de igual forma, el vendedor sabe
que el comprador compite con otros compradores, lo que limita sus posibilidades de
presionar el precio a la baja. Si la competencia fuera unilateral, es decir, hay competidores
de un slo lado, el que no tenga competencia tendr un mayor poder de negociacin.
En general, este tipo de negociacin es propio de economas que operan con reducidos
volmenes y el regateo es su caracterstica distintiva; como consecuencia de esa modalidad
el precio no est definido aunque su nivel est acotado dentro de ciertos mrgenes en torno
a un nivel que se considera justo y que, en buena medida, est definido histricamente por
transacciones realizadas y conocidas. Un ejemplo paradigmtico de este tipo de
negociacin son las transacciones en las ferias callejeras del Medio Oriente.
b) Precio dado
de modo que si alguien intenta elevar el precio perder toda posibilidad de venta a favor de
sus competidores (o un comprador perder la posibilidad de comprar si intentara reducir el
precio).
Otra caracterstica del modelo competitivo es la homogeneidad del producto, que implica
que todas las unidades del bien son iguales independientemente de quin lo haya producido.
Estas estrictas condiciones, particularmente la de idoneidad de parte de los compradores,
explican que este tipo de mercado sea menos frecuente en los casos de bienes y servicios de
consumo final; la gran variedad y complejidad de bienes de consumo hacen que el
consumidor difcilmente pueda ser idneo en los mercados correspondientes. El requisito
del conocimiento explica que los ejemplos perfectamente competitivos se remitan a los
casos en los que los compradores tienen el carcter de expertos (compras al por mayor) que
demandan informacin sobre los bienes ofrecidos; en general, los consumidores no son
demandantes de informacin.
Por su parte, los vendedores deben facilitar la informacin requerida para no quedar fuera
del mercado, permitiendo que los compradores puedan hacer las comparaciones que
orienten sus decisiones de compra. A veces, esta necesidad de promover la comparacin
induce a los vendedores a concentrarse en un lugar fsico determinado; para ilustrar, cabe
citar ejemplos caractersticos en la Ciudad de Buenos Aires: la venta de diferentes tipos de
indumentaria y telas en el barrio de Once, la venta de repuestos y accesorios para
automviles en la calle Warnes, la venta de artculos de gastronoma y regalos en las
inmediaciones de la interseccin de las avenidas Jujuy y San Juan, la venta de juguetes y
artculos de bazar en la calle Constitucin, las ventas de artculos de computacin en la
Galera Jardn, etc.
Esta modalidad es propia de casos en los que hay una gran disparidad en el nmero
de competidores que haya en cada parte del mercado (muchos compradores que enfrentan a
pocos vendedores o muchos vendedores que enfrentan a pocos compradores) y a la falta de
idoneidad de una de las partes (la ms numerosa). En tal caso, el sector ms concentrado
aparece definiendo el precio (fijador de precio) que es tomado por los integrantes del sector
ms numeroso como dado.
Cada fijador de precios encuentra en el resto de los competidores un lmite a la ventaja que
tiene de fijar las condiciones del mercado; esta limitacin depende de la competencia de los
competidores ya establecidos y la de los competidores potenciales que entrarn al mercado
si los establecidos obtienen ventajas (beneficios monoplicos). As, pueden reconocerse
diferentes formas de mercados imperfectos segn como operen tales limitaciones, a saber:
Monopolio (monopsonio), cuando no hay competencia en la fijacin de precios
porque hay un solo vendedor (comprador) y existen lmites efectivos al ingreso
de nuevos competidores al mercado. En este tipo de mercado pueden existir
casos de discriminacin de precios, es decir que el monopolista fija precios
diferentes por un producto homogneo, como una variante a la fijacin de un
nico precio.
Oligopolio (oligopsonio), cuando hay pocos vendedores (compradores) y existen
restricciones al ingreso de nuevos competidores; la competencia entre los
competidores existentes est, naturalmente, limitada por el alto grado de
interdependencia entre ellos. Cuando los competidores llegan un acuerdo o
118
En los prximos tres captulos el estudio se concentrar en las diferentes estructuras de los
Mercados de Bienes y Servicios de Consumo (intermedio o final). Los captulos XI y XII
se abocan al tratamiento de los Mercados de Factores, o, con mayor precisin, de los
Servicios productivos de los Factores de produccin.
119
expande, por ejemplo, ello puede provocar el alza del precio del/os factores de produccin1.
En tal caso, la empresa individual se enfrenta a un crecimiento de sus costos por causas
ajenas a sus decisiones (deseconomas externas a la empresa). El caso inverso (economas
externas a la empresa) produce una reduccin de sus costos por disminucin del precio de
los factores.
Estas variaciones de los costos por externalidades se exteriorizan grficamente por
desplazamientos de todas las curvas de costos hacia arriba (deseconomas) o hacia abajo
(economas), en lugar de los desplazamientos sobre las curvas respectivas que caracterizan a
las economas o deseconomas internas.
e) El supuesto bsico sobre la firma individual es que se comporta en forma ptima; esto es,
adems de ser eficiente en trminos productivos (minimizadora de costos) persigue la
maximizacin del Beneficio (diferencia entre sus Ingresos Totales y sus Costos Totales). Al
respecto, es menester sealar que se utiliza el concepto econmico de beneficio: es decir, el
beneficio es el excedente de Ingresos sobre Costos, definiendo a estos ltimos desde el
punto de vista econmico, de modo que se incluye la remuneracin normal de los factores
propios (su costo de oportunidad; as, desde el punto de vista econmico un beneficio igual
a cero implica que la empresa estar obteniendo beneficios normales, en tanto que el
beneficio extraordinario es el que supera a los beneficios normales computados como costo
econmico.
El Modelo competitivo
CASO l
1
Estas externalidades se denominan pecuniarias ya que afectan a los costos de produccin a travs de la
modificacin de los precios de los factores contratados. Tambin se distinguen las externalidades
tecnolgicas denominadas as porque afectan a los costos de produccin a travs de cambios en las relaciones
de produccin (funcin de produccin).
A ttulo de ejemplo considrese la expansin de una Industria localizada en una regin determinada, por ser
un centro importante de abastecimiento de materia prima bsica para el proceso de produccin en cuestin.
Este mayor nivel de actividad industrial puede reflejarse, por ejemplo, en una mayor demanda de servicios
de mano de obra, provocando su encarecimiento. Por otra parte, supngase que la evacuacin de la mayor
produccin resultante, por una va de comunicacin existente (camino), redundar en una mayor demora en
el transporte por congestin de dicha va, provocando el incremento de los costos de transporte. El primer
caso es de deseconomas externas a la empresa de tipo pecuniario en tanto que el segundo es de tipo
tecnolgico.
Es importante esta distincin desde el punto de vista de la asignacin de recursos productivos ya que en el
caso de externalidades pecuniarias no hay, desde el punto de vista de la economa globalmente considerada,
una mayor utilizacin de recursos reales, ya que la misma unidad de mano de obra, ahora encarecida, est en
condiciones de producir la misma cantidad de producto que antes de la expansin de la industria. En
cambio, en el caso de externalidades tecnolgicas s hay un cambio en la utilizacin de recursos reales. As,
en el ejemplo, la misma unidad de servicio del transportista (hora-hombre del camionero) rinde menos que
antes, o, lo que es igual, se requieren ms horas hombre para el transporte de la misma produccin.
121
i) Corto plazo
a) La empresa
En el Grfico VIII.I se presenta la situacin del mercado del bien que se analiza.
P GRAFICO VIII.I
O
P0
0 Q0 Q
IT = P x Q
(A) (B)
CT CT
IT IT Cmg CmeT
Cme CmeV
Cmg
122
Ime=Img= p
0 q1 q2 q3 q4 Q 0 q1 q2 q3 q4 Q
BT Bmg
(C) (D)
0 q1 q2 q3 q4 Q 0 q1 q2 q3 q4 Q
S
Panel A: La curva de Costo Total (CT) refleja rendimientos variables en el corto plazo en
tanto la curva de Ingreso Total (IT) es una recta que parte del origen indicando que el
ingreso es proporcional a la cantidad vendida.
Panel B: Curvas de Costos Medio (CMe) y marginal (Cmg) a corto plazo que se derivan de
las curvas totales del Panel A. Adems, se agrega la curva de Costo Medio Variable
(CmeV)
CMe = CT Cmg = CT
q q
IMe = IT = p . q = p
q q
Img = IT = p . q + q . p = p . q = p
q q q
Panel C: Curva de Beneficio Total (BT) que es igual al Ingreso total menos el Costo total
(BT= IT - CT). Se destacan los siguientes puntos
S : de produccin nula, el Beneficio Total es negativo (prdida) e igual al Costo Fijo
q1: de prdida mxima, donde el Costo marginal es igual al Ingreso marginal, pero para
producciones menores el Cmg > Img y para producciones mayores Cmg < Img
(grficamente, la curva de Cmg corta desde arriba a la curva de Img).
q2: beneficio nulo, el Ingreso Total es igual al Costo Total
q3: de beneficio mximo donde Cmg = Img pero, para producciones menores Cmg < Img y
para producciones mayores Cmg > Img (grficamente, la curva de Cmg corta desde
abajo a la de Img)
q4: de beneficio nulo, el Ingreso Total vuelve a igualarse con el Costo Total.
Panel D: Curva de Beneficio Marginal (Bmg = Img Cmg). Los puntos de Bmg nulo
corresponden a las cantidades q1 y q3, es decir, las de prdida mxima y beneficio mximo,
respectivamente.
En el Grfico VIII.III se supone que el precio del bien disminuye
CT IT 1
IT
(A)
0 q3 q 3 Q
Cme
Cmg
Ime (B)
Img
Ime0=Img0=p0
Ime1=Img1=p1
0 q3 q3 Q
124
En el Panel A la nueva curva de Ingreso Total es la IT1, que presenta una pendiente menor
que la curva original reflejando la baja del precio. En consecuencia, la cantidad que
maximiza el Beneficio se reduce desde q3 hasta q3 (en estos puntos, sobre la curva de costo
las tangentes que no se dibujan- son paralelas a las respectivas curvas de IT)
En el Panel B las nuevas curvas de Ime1, Img1 y P1 (coincidentes) se desplazan hacia abajo
respecto al nivel inicial. Nuevamente la empresa iguala Cmg e Img para determinar la
produccin de mximo beneficio.
Dado que para la empresa competitiva el Img es igual al precio (p), la curva de Cmg de
corto plazo expresa la relacin entre los distintos precios y las respectivas cantidades
ptimas (maximizadoras del beneficio) siendo, en consecuencia, la curva de oferta de
corto plazo de la empresa. No obstante, la curva de oferta tiene su origen en un punto
determinado distinto al punto de origen de la curva de Cmg; para su explicacin, en el
Grfico VIII.IV se presenta en el Panel A a las curvas de Costo Total (CT), Costo Total
Variable (CTV) e Ingreso Total (IT) para tres precios diferentes (p0 > p1 > p2 )
GRAFICO VIII.
IV
CT CT
CTV IT0(p=p0) CTV
IT
IT1(p=p1)
IT2(p=p2) (A)
Q
0 q3 q3
q
CmeT
Cm
Ime0=Img0=p0
CmeV
(B)
Ime1=Img1=
p
Ime2=Img2=p
0 Q
q3 q3 q3
125
GRAFICO VIII
.V
(A) (B)
CmeT
P0
0 q 0 Q
En el Grfico VIII.VI se presenta el anlisis de largo plazo cuando todos los factores
son variables
GRAFICO
VIII.VI
(A) (B)
OCP ( CmgCPio)
CmgCP CmgLP OLP (CmgLPi)
CmeCP CmeLP
P0
0 q 0 Q
CASO II
En este caso se abandona el supuesto de un nmero dado de empresas en el largo plazo. As,
si las empresas existentes en la actividad tienen beneficios extraordinarios (recurdese que la
remuneracin normal de los factores est computada como costo, de modo que el excedente
de ingresos sobre costos as definidos es un beneficio extraordinario) se incorporarn nuevas
empresas a la industria las que, se supone, tienen igual nivel de eficiencia y tamao que las
existentes; este ltimo supuesto ser abandonado en el caso siguiente.
127
GRAFICO VIII
.VII
(A) (B)
n r
Cmg LPi Cme LPi Cmg LPi Cmg LPi
P1 n<r
P0 A B
D D
0 q 0 Q
CASO III
128
En este caso se mantienen los supuestos del ejemplo anterior excepto en cuanto a las
caractersticas de las empresas respecto al grado de eficiencia. Cabe sealar que dicho
concepto se define desde un punto de vista econmico en funcin de la relacin Costo-
Produccin: una empresa ser tanto ms eficiente cuanto ms baja sea dicha relacin.
Se supondr que las empresas nuevas que ingresan al mercado inducidas por beneficios
extraordinarios son menos eficientes que las existentes. El anlisis de corto plazo es similar
al de los casos anteriores, suponiendo que todas las empresas preexistentes son igualmente
eficientes Por lo tanto, se trata slo con el caso a largo plazo presentado en el Grfico
VIII.VIII.
GRAFICO VIII.VIII
(A) (B) ( C)
O1 O2
On
A
B
D
D
CASO IV
Se supone que hay deseconomas externas pecuniarias para la empresa, que aparecen cuando
la industria se expande, es decir, que son deseconomas internas a la industria y externas a la
empresa individual. En el Grfico VIII.IX se presenta la situacin de una empresa tpica y de
la industria en el corto plazo
GRAFICO VIII.IX
(A) (B)
Ti
T CmgCP1i O1 ( CmgCP1i)
P2 R CmgCP0i O0 ( CmgCPoi)
P1 P
P0 R
P0 D
D
0 q0 q1 q1 q 0 Q0 Q1 Q1 Q
Suponiendo un incremento en la demanda de mercado (de D a D), el precio del bien subir
como consecuencia del exceso de demanda; en condiciones de precios de factores
invariables, cada una de las empresas se hubiera desplazado sobre su curva de Cmg de corto
plazo (CmgCP0i) ofreciendo q1, la industria hubiera ofrecido Q1 que es igual a la sumatoria de
las cantidades q1i de las empresas individuales. No obstante, este incremento en la
produccin de la industria requiere una mayor cantidad de servicios de factores. Este
incremento de la demanda de factores se supone que presiona de tal forma en los respectivos
mercados que provoca el alza de sus precios (por razones de simplicidad en el anlisis se
supone que todos los precios se incrementan en igual proporcin). Por tal razn las curvas
de costos de las empresas se desplazan hacia arriba en forma paralela (hasta CmgCP1i - en el
Grfico se dibujan slo las curvas de Cmg, pero tambin se desplazan las de Cme). Para
cada empresa en particular su curva de oferta estar formada por puntos tales como R, R,
etc. que formarn la curva T. En la industria la curva de oferta ser la sumatoria de las
curvas T individuales (Ti). El resultado de equilibrio ser un precio ms alto (P2 ) y una
cantidad menor (Q1)
En el largo plazo, en que se supone libre entrada de empresas al mercado, todas de igual
eficiencia, el anlisis de la empresa individual es similar al de corto plazo pero con curvas de
costos de largo plazo.
En el Grfico VIII. X se presenta la situacin de la industria en el largo plazo
GRAFICO
VIII.X
P
130
D D O [Costos crecientes]
O [Costos constantes]
O [Costos decrecientes]
0 Q
Como se ha visto, la sumatoria de las curvas de Cmg de largo plazo se va desplazando hacia
la derecha por la entrada de nuevas empresas, pero el desplazamiento es diferente segn sea
el supuesto sobre el comportamiento de los precios de los factores ante la expansin de la
Industria (que afectan externamente a las empresas). Si los costos se elevan los beneficios
extraordinarios desaparecen a niveles de precios ms altos y volmenes de produccin
menores; en consecuencia la curva de oferta de la industria tiene pendiente positiva: es la
curva de oferta de la industria de costos crecientes (O).
Si el tipo de externalidad fuera inverso, es decir, cuando la industria se expande el
precio de los factores baja, la curva de oferta de la industria tendra pendiente negativa: es la
curva de oferta de la industria de costos decrecientes (O).
En ausencia de externalidades, la curva de oferta de la industria es una recta
horizontal, paralela al eje de abscisas: es la curva de oferta de la industria de costos
constantes (O).
CASO V
GRAFICO VIII.XI
0 Q
GRAFICO VIII.XII
CmeLP=CmgLP O
D
q
Q
CMeLP
132
CmgLP
CMeLP
CmgLP
Los costos medio y marginal a largo plazo son siempre decrecientes; as, cuanto ms
produzca una empresa menor ser el costo por unidad producida, razn por la cual se tiende
a una concentracin de la Industria en pocas empresas o, en su extremo, en una sola
empresa; este es el denominado monopolio natural, que tiene su origen en razones
tecnolgicas. Para que se presente esta situacin no es necesario que los rendimientos a
escala sean crecientes para cualquier nivel de produccin; basta simplemente con que existan
para el volumen definido por la demanda o tamao de mercado.
Resumen
CT CT Cme
IT Cmg
Ime
Img
Cme
P0 Cmg
Cme0
IT D
0 Q0 0 Q0 Img Q
Como en el caso de competencia perfecta, la mayor diferencia entre las curvas de Ingreso
Total (IT) y de Costo Total (CT), es decir, el Beneficio Total, se alcanza cuando las
respectivas tangentes a cada curva son paralelas entre s, o sea, cuando sus pendientes son
iguales; esto equivale a decir, cuando se igualan el Img y el Cmg y, agregamos, el Cmg
133
corta al Img desde abajo1. En este caso el Beneficio Total mximo se da para el nivel de
produccin Qo.
En la figura de la derecha, con curvas medias y marginales, el Cmg corta desde abajo al
Img al nivel Qo; el monopolista puede vender esa cantidad a Po (el monopolista fija el
precio o la cantidad, y el mercado a travs de la demanda- le fija la cantidad o el precio,
respectivamente). El Cme para Qo es Cme 0; teniendo en cuenta que Po > Cme0, el
monopolista obtiene un beneficio extraordinario igual al rea del rectngulo 0Qo x (Po
Cme0).
En el largo plazo, si subsisten las causas que aseguran la existencia de un nico oferente la
situacin de beneficios extraordinarios no cambiar y, a lo sumo, la aparicin de algunos
sustitutos ms o menos cercanos podra afectar parcialmente dichos beneficios.
GRAFICO IX.II
D1
P1
P2
D2
0 Q Img 1 Img2
1
La condicin que la curva de Cmg corte a la de Img desde abajo asegura que se maximice el beneficio. Si
el Cmg cortara al Img desde arriba se maximizara la prdida.
134
Pm A
Cmem C
Pc
D B
0 Qm Qc
Poder monoplico
PM = P P (1 1/) = 1 (1 1) = 1
P
Es decir, el poder monoplico es mayor cuanto menor sea la elasticidad de la demanda (que
depende en gran medida de la existencia de sucedneos cercanos). Por ello, una empresa
individual competitiva, que enfrenta un precio (demanda infinitamente elstica) tiene un
poder monoplico nulo.
Monopolio discriminador
GRAFICO IX.IV
Cmg
Pi
D
0
Qi
El precio Pi es el que se aplica para la ltima unidad (la Qi-sima), es decir no es un precio
medio nico para las Qi unidades ya que por cada unidad se aplica un precio diferente; esto
es, para cada unidad en el eje de abcisas se marca una perpendicular que se eleva hasta la
curva de demanda cuya altura indica la disposicin a pagar por la unidad marginal. En
consecuencia, con este tipo de discriminacin la curva de demanda D se transforma en la
curva de Ingreso marginal, ya que una unidad adicional del bien incrementara el ingreso
exactamente en el precio al que se vendera dicha unidad sin que se afecte el ingreso que
podra obtenerse por las unidades anteriores. Para comprender esto vale recordar el caso
general de un cambio de precio cuando no se aplica discriminacin:
GRAFICO IX.V
P
P0
A
P1
0 Q
Q0 Q1
Al haber discriminacin, cuando el precio baja, el nuevo precio es aplicado slo a la unidad
agregada sin afectar a las dems; por ello el Ingreso marginal coincide con la curva de
demanda (D).
A travs de este tipo de discriminacin el monopolista se apropia de la totalidad del
excedente del comprador y vende la misma cantidad que correspondera a la competencia
perfecta, no existiendo, por lo tanto, un costo de bienestar, sino nicamente una cuestin
distributiva debido al beneficio extraordinario del monopolista derivado de la mencionada
apropiacin de la totalidad del excedente de los compradores.
GRAFICO IX.VI
Pi
Pj
Pk
Pl
Q
0 Q i Qj Qk Q l
En este caso, los diferentes precios que se marcan en el eje de ordenadas son aplicables a
diferentes intervalos de cantidades; as, para las unidades del intervalo 0-Qi se aplica el
precio Pi, para las del intervalo Qi+1 Qj se aplica el precio Pj, y as sucesivamente.
Obsrvese que esta forma de fijacin de precios implica una apropiacin parcial del
excedente del comprador, ya que quedan subsistentes los pequeos tringulos que se
marcan en el Grfico. Habitualmente, esta forma de determinacin de precios va
acompaada por la fijacin de cargos fijos, haya o no consumo (abonos), que permiten la
apropiacin de una parte de tales residuales de excedente del comprador.
Por ltimo, la discriminacin imperfecta de tercer grado, que consiste en la fragmentacin
del mercado ya no por unidad o conjunto de unidades, como en los casos anteriores, sino en
dos o ms partes (es decir, para diferentes compradores); esto equivale a vender un mismo
bien, no acumulable, en dos o ms mercados diferentes. Este caso se presenta en el Grfico
IX.VII
138
GRAFICO IX.VII
I II
P1
P2
D1 D2 Img
0 0 0
Q1 Img1 Q2 Img 2 Q = Q1+Q2
El monopolista iguala Cmg con la sumatoria de los Img de cada una de las partes en que se
fragmenta el mercado, definiendo la cantidad ptima total; luego distribuye dicha cantidad
entre los distintos mercados (en este caso dos, I y II) de modo que los respectivos ingresos
marginales de los distintos mercados sean iguales entre s2. Como se observa, a dichas
cantidades les corresponden precios diferentes (P1 P2), siendo mayor el correspondiente
al mercado de demanda menos elstica (en el punto P 1 Q1 la elasticidad precio de D1 es
menor que la elasticidad precio de D2 en el punto P2 - Q2).
En casi todos los casos de los bienes denominados habitualmente servicios pblicos (gas,
agua, electricidad, telefona) se aplican en forma combinada las dos formas de
discriminacin imperfecta: se fragmenta el mercado distinguiendo distintos tipos de
consumo (residencial, industrial, etc.) y, a la vez, para cada uno, se fijan cuadros tarifarios
que definen una estructura de precios diferentes aplicables a distintos intervalos de
cantidades.
En la presentacin realizada hasta aqu, la discriminacin es definida y ejecutada por el
lado de la oferta. Tambin puede ejecutarse desde el lado de la demanda, cuando el que
decide gozar de un precio diferencial es el demandante, para lo cual debe superar algn
obstculo; este es el caso de los bonos de descuento, que se entregan por la compra de
determinados bienes o a determinados oferentes. As, por ejemplo, cabe mencionar los
bonos de descuentos a las entradas de espectculos cinematogrficos que se incluyen en
determinados diarios y revistas, o en las compras de combustibles en algunas estaciones de
servicio, etc. En tales casos, la discriminacin se concreta si el comprador decide recortar el
bono del diario o revista para presentarlo o enviarlo (obstculo) y as obtener el descuento
en la adquisicin del bien de que se trate.
En general, las situaciones monoplicas son toleradas por el Estado y, a veces, inducidas
por l, a cambio de ajustarse a ciertas pautas regulatorias. Desde un punto de vista terico
2
El costo de produccin es el mismo cualquiera sea el mercado donde se venda el bien; as, al igualar el Cmg
(nico) con los Img de cada mercado, siendo estos, a su vez, iguales entre s, estar maximizando el beneficio
ya que no ser posible beneficiarse por derivar unidades del bien desde el mercado con Img ms bajo al
mercado con Img ms alto.
139
P GRAFICO IX.VIII
Cmg
Pm
Pr C
E D
0 Img Q
Qm Qr
3
Como fue sealado antes, se supone que la curva de Cmg del monopolista es equivalente a la sumatoria de
un gran nmero de curvas de Cmg de empresas competitivas, prescindiendo de problemas derivados de
economas o deseconomas de escala; en tal caso la curva de Cmg podra considerarse la curva de oferta de la
industria competitiva.
140
P GRAFICO IX.IX
P
D
0 Q
q Img q q
En la prctica, cualquiera sea la situacin que se enfrente, conocer el precio que regira en
competencia no es un asunto tan sencillo como parece deducirse de la presentacin grfica
realizada; por el contrario, el proceso regulatorio se caracteriza por la realizacin de arduas
141
negociaciones entre el Gobierno y las empresas al cabo de las cuales quedan definidos los
parmetros regulatorios. Una frmula utilizada habitualmente para calcular el precio
regulado es la siguiente:
Pr = CVM + ( ) K/Q
Donde:
CVM: costo variable medio
: tasa de amortizacin del capital
: tasa de retorno normal del capital
En este caso, la definicin del CVM no ofrece mayores dificultades ya que prevalecen las
condiciones tecnolgicas que son conocidas. En cambio, la discusin sobre los coeficientes
y es fuente de importantes controversias, predominando los aspectos contables y
jurdicos del problema.
Cabe sealar, por ltimo, que la regulacin va impuestos no es recomendable para
incrementar la cantidad disponible del bien en el mercado. Si el impuesto es a las
cantidades vendidas se agravar la situacin ya que, como se ha visto, ello reduce an ms
la cantidad transada.
Si el impuesto es a las ganancias monopolistas, ello no afectar la cantidad ofrecida ya que
el monopolista maximiza el beneficio en la forma analizada y, luego, paga el impuesto
sobre los beneficios obtenidos, como cualquier otro contribuyente; en este caso el nico
impacto es de tipo distributivo al reducir los beneficios extraordinarios, despus de
impuestos, del monopolista.
En el caso del monopolista perfectamente discriminador (primer grado) no cabe ninguna
regulacin del precio; la cantidad transada es igual a la de competencia, por lo que el nico
instrumento es el del impuesto sobre las ganancias extraordinarias obtenidas.
141
En este Captulo se tratan dos tipos de estructura de mercado en los que rige la caracterstica
dominante de los mercados imperfectos, esto es, la existencia de poder monoplico, definido
como la capacidad para la fijacin de precios o cantidades en el mercado.
En el caso de la Competencia monoplica, como su propio nombre lo indica, se presenta una
situacin intermedia entre la Competencia Perfecta y el Monopolio: existe un gran nmero de
empresas y hay libertad de entrada al mercado, como en Competencia perfecta, y,
simultneamente, el producto que ofrece cada competidor est diferenciado del resto, de
modo que cada competidor tiene cierto poder monoplico sobre su porcin de mercado; en
consecuencia, para el competidor individual, el resto de los productos del sector son
sucedneos bastante cercanos del suyo.
En el caso del Oligopolio existen pocas empresas, donde cada una produce un producto
homogneo o diferenciado, la entrada est bloqueada y las decisiones individuales tienen
notoria gravitacin sobre el resultado del mercado, de modo que sus integrantes exhiben un
elevado nivel de interdependencia. Estas caractersticas hacen que la toma de decisiones de
cada empresa responda a un plan estratgico en el que, permanentemente, se tengan en cuenta
las posibles reacciones de sus competidores.
1
Cabe sealar que el impedimento a la entrada y salida es con mayor frecuencia de tipo tecnolgico; esto es, la
existencia de economas de escala en la produccin de un bien promueven la concentracin de la oferta en pocas
empresas sin que medie ninguna accin institucional (concesin gubernamental, patente, etc.)
142
GRAFICO X.I
A B
Imgi Imgi Di
0 0
Qi Q Qi Q
En el panel A se describe la situacin de corto plazo de una empresa que tiene beneficios
extraordinarios representados por la superficie del rectngulo: (PmCMe) . Qi.
La existencia de estos beneficios induce, en el largo plazo, a la entrada de nuevas empresas
hasta el punto en que se anulan, es decir cuando el precio de mercado es igual al CMe; esta
situacin es representada en el panel B, en el que se muestra el efecto de la entrada de nuevas
empresas por el corrimiento hacia la izquierda de la curva de demanda que enfrenta la
empresa existente (disminucin) sin que ello implique necesariamente cambios en los costos.
As, el nuevo precio de equilibrio ser Pm que es igual al CMe para la cantidad Qi de modo
que el beneficio econmico es cero.
Comparado con la competencia perfecta, el resultado se asemeja en cuanto a la anulacin de
los beneficios extraordinarios en el largo plazo como consecuencia de la libertad de entrada
de nuevas empresas. Sin embargo, la situacin de largo plazo revela una menor eficiencia
productiva con relacin a la empresa competitiva ya que, mientras esta ltima opera la escala
de planta ptima a la tasa de produccin ptima (punto mnimo de la curva de CMe de largo
plazo), la empresa imperfectamente competitiva opera con capacidad ociosa. Adicionalmente,
bajo competencia imperfecta se produce una cantidad inferior a la de competencia perfecta,
de modo que el precio es, necesariamente, superior al Cmg, generando una ineficiencia
asignativa medida, como se ha visto en el caso del monopolio, por el tringulo de prdida
social neta, representado en el grfico del panel B por el rea cuadriculada.
Oligopolio
que, adems, tienen en cuenta las posibles reacciones de sus competidores y las respuestas
que deberan adoptarse segn el tenor de tales reacciones.
Dada la importancia que las decisiones propias tienen sobre el conjunto, la conducta de
los competidores puede ser de tipo cooperativo o confrontativo (no cooperativo). Existe la
posibilidad cierta de celebracin de acuerdos colusorios, es decir acuerdos para
incrementar el precio o reducir la cantidad (que derivar en un incremento del precio); ello
depender de:
El grado de homogeneidad del producto: cuanto ms diferenciado es menos probable
el acuerdo (cuanto ms homogneo es el producto ms fcil es detectar maniobras de
algn competidor para reducir el precio de su producto con el objeto de apropiarse de
una parte mayor del mercado, por ejemplo: el otorgamiento de descuentos o
bonificaciones).
El nmero de participantes: el acuerdo es ms difcil de alcanzar, y sobre todo de
sostener, cuanto mayor sea el nmero de participantes.
El grado de complejidad de la estructura productiva de la industria: diferencias de
calidad, de elasticidad de demanda, etc., entorpecen la celebracin de acuerdos.
El dinamismo de las condiciones de mercado: cuanto ms rpidos sean los cambios de
oferta y demanda ms dificultades habr para mantener los acuerdos colusorios ya que
hay que renovarlos continuamente.
Un tratamiento especial merece el caso del Cartel, esto es, distintas firmas que coluden y
actan como si fuera una sola. Puede tratarse de situaciones en mercados que hubieran
podido comportarse competitivamente o como oligopolio, y pasan a actuar como un
monopolio. Hay dos grandes diferencias con este ltimo: primero, el cartel suele no
abarcar a la totalidad de las firmas, de modo que hay que ver cmo las decisiones del
cartel afectan a las no cartelizadas; segundo, hay una tendencia a que las firmas
cartelizadas procuren incumplir sus compromisos (sacar los pies del plato) con el objeto
de incrementar su participacin en el mercado, de modo que esta estructura tiende a ser
transitoria.
b) El pequeo nmero de empresas con poder de mercado obedece a la existencia de barreras
efectivas a la entrada, las que pueden ser naturales (economas de escala), institucionales
(patentes, concesiones, etc.) o resultado de comportamientos estratgicos de las empresas
existentes para impedir el ingreso de nuevos competidores.
c) La existencia de las mencionadas barreras asegura la persistencia de beneficios
extraordinarios en el largo plazo.
d) El producto puede ser homogneo o diferenciado.
e) Concepto de equilibrio. En Competencia perfecta el concepto de equilibrio se asocia a la
igualacin de Oferta y Demanda que define el Precio al que el oferente maximiza el
beneficio; en el monopolio se igualan Costo Marginal e Ingreso Marginal y de ello surge
un Precio, que depender de la elasticidad de la demanda, y que le permite tener
beneficios extraordinarios; en Competencia monoplica tambin se igualan CMg e IMg
pero, en el largo plazo, la entrada de nuevas empresas al mercado anula los beneficios
extraordinarios. En el Oligopolio cada competidor elige la mejor estrategia posible a la luz
de lo que hacen los dems: esto se denomina Equilibrio de Nash.
144
En consecuencia, la cantidad que cada duopolista ofrece ser una funcin inversa de la
cantidad que ofrece el otro; as:
Q1 = f1 (Q2)
Q2 = f2 (Q1)
de modo que a mayor Q1 le corresponder menor Q2 y viceversa
A estas se las denomina funciones de reaccin, e indican la cantidad que maximiza el
beneficio de cada duopolista suponiendo dada la cantidad del otro.
Ejemplo: dadas las siguientes funciones de demanda de mercado y de costos de cada
duopolista3:
P = 100 0,5 (Q1 + Q2)
C1 = 5Q1
C2 = 0,5 Q22
Si cada duopolista maximiza beneficios, cada uno iguala Cmg con Img lo que implica derivar
las ecuaciones de beneficio anteriores con respecto a Q1 y Q2, respectivamente, e igualar a
cero:
1 = 100 Q1 0,5 Q2 5 = 0
Q1
2 = 100 0,5 Q1 - Q2 - Q2 = 0
Q2
2
Por Agustn COURNOT, economista francs (1838)
3
Estrictamente, Cournot supuso que cada empresa explotaba una fuente de agua mineral a costo cero; en este
ejemplo se supone que ambos duopolistas asumen costos diferentes.
145
GRAFICO X.II
Q2
Q1 = f (Q 2)
Q2 = g (Q1)
0 Q1
Este modelo intenta describir la situacin en que uno de los competidores fija su posicin en
primera instancia y el otro acta en consecuencia. En realidad, pueden presentarse cuatro
situaciones:
Que 1 quiera ser lder y 2 seguidor
Que 2 quiera ser lder y 1 seguidor
Que ambos quieran ser seguidores
Que ambos quieran ser lderes.
En los dos primeros casos hay una solucin de equilibrio determinada; en el tercer caso, al no
cumplirse las expectativas de ninguno de los dos, ya que ninguno acta como lder, se termina
en una situacin similar a la de Cournot; la cuarta conduce a una guerra de precios o a un
acuerdo colusivo.
Suponiendo que se presenta el primer escenario, es decir que 1 quiera ser lder y 2 seguidor, el
primero toma la funcin de reaccin del segundo y define en forma independiente la cantidad
que maximiza su beneficio quedando el resto del mercado para el seguidor.
146
1 = 70 0,75 Q1 = 0
Q1
Q1 = 93,33; 1 = 3.266,66
Este precio surge de definir la cantidad total que se llevar al mercado y lo determina la
Demanda. A ese precio, que el competidor 2 toma como dado (se comporta como tomador de
precio), y obtiene el siguiente beneficio:
2 = 711,155
El beneficio conjunto asciende a 3.977,8, que es menor que en la solucin de Cournot, como
consecuencia de una cantidad globalmente mayor (Q = 120) y un precio menor (P= 40), pero
donde el competidor 1 incrementa su beneficio a costa de la reduccin del que obtiene el
competidor 2.
Si los roles se invirtieran habra que proceder de la misma forma pero actuando 2 como lder.
Los valores de equilibrio que resultaran en tal caso son:
Cuando los productos son diferenciados la competencia se verifica en la fijacin del precio.4
4
Cabe sealar que los productos pueden ser intrnsecamente homogneos pero se diferencian en algunos
componentes colaterales; por ejemplo, las naftas de cada tipo no presentan diferencias intrnsecas entre marcas y
147
Para el anlisis de este modelo tomamos uno similar al de Cournot, pero adaptado para la
competencia sobre la base del precio en lugar de la participacin en el mercado (market
share); es decir, las curvas de demanda que enfrenta cada duopolista tienen como argumentos
(variables explicativas) a los precios de ambos. As, se consideran dos duopolistas que ahora
enfrentan dos curvas de demanda diferentes:
Q 1 = 12 2 P1 + P2
Q2 = 12 2 P2 + P1
Para simplificar se supone que cada firma tiene un costo fijo de 20. En consecuencia, las
ecuaciones de beneficio son:
1 = P1 . Q1 - C1 = 12 P1 - 2 P12 + P1 P2 - 20
2 = P2 . Q2 - C2 = 12 P2 - 2 P22 + P1 P2 - 20
1 = 12 4 P1 + P2 = 0
P1
2 = 12 4 P2 + P1 = 0
P2
P1 = 3 + 0,25 P2
P2 = 3 + 0,25 P1
P1
P2= (P1)
P1 =(P2)
0 P2
La solucin es:
P1 = P2 = 4; Q1 = Q2 = 8; 1 = 2 = 12
Como se observa, an cuando las firmas fijan sus respectivos precios en forma independiente,
ambos son iguales; ello obedece a que su supuso que ambas tienen costos iguales.
menos an entre diferentes estaciones de servicio; sin embargo, estas se diferencian en otro tipo de servicios
(control presin de neumticos, limpieza de cristales, indumentaria personal, etc.) o en la ubicacin geogrfica.
148
Colusin
En los casos desarrollados antes el supuesto esencial es que las empresas participantes
asumen una conducta no cooperativa. Las conductas colusivas o cooperativas, tienen por
objeto incrementar el beneficio del conjunto de participantes actuando como un monopolio,
disminuyendo la cantidad y aumentando el precio. Estas prcticas, al menos en su forma
explcita, estn prohibidas al interior de los pases.
Para ver los efectos de la colusin se repiten los datos de los ejemplos desarrollados hasta
ahora y, en cada caso, se supone que ambos competidores coluden, es decir, se comportan
como si fueran partes de una misma empresa oferente (monopolista) y, luego, se reparten los
beneficios.
En el caso de productos homogneos:
Q = Q1 + Q2
= 1 + 2
= P.Q - CT = 100 Q 0,5 Q2 5 Q1 0,5 Q22
Reemplazando Q
Derivando respecto a Q1 y Q2
= 100 Q1 Q2 - 5 = 0
Q1
= 100 Q2 - Q1 Q2 = 0
Q2
Q1 = 90; Q2 = 5; P = 52,5; = 4.525; 1 = 4.275; 2 = 250
Como puede observarse, el beneficio total es mayor que en cualquiera de los casos
presentados siendo el precio mayor y la cantidad conjunta menor. Adems, gana el duopolista
1 y pierde el 2, pero el mayor beneficio total permite que 1 compense a 2 y an quedar mejor
(o que lo compense en exceso y ambos estar mejor).
En el caso de bienes diferenciados:
= 1 + 2 = 24 P 4 P2 + 2 P2 40
= 24 4 P = 0
P
P = 6; Q1 = Q2 = 6; = 32; 1 = 16; 2 = 16
149
Indudablemente, a las firmas les conviene coludir ya que de esa forma incrementaran
sustancialmente el beneficio. En principio, es necesario repetir que la colusin explcita es
delito y, adems, la colusin implcita es de alto riesgo.
Con el objeto de ilustrar respecto al riesgo de un acuerdo implcito se desarrolla a
continuacin el denominado Dilema del Prisionero, que consiste en lo siguiente: hay dos
prisioneros que estn incomunicados, sospechados de haber cometido un delito, a los que se
les requiere su declaracin sobre su autora; una vez que declararon no hay marcha atrs. Si
ambos confiesan tendrn una pena de 3 aos de crcel; si uno confiesa y el otro no, el primero
tendr una pena de un ao y ser usado como testigo contra el otro, quien sufrir una pena de
8 aos; si ninguno confesara les corresponder una pena de dos aos a cada uno. En el
siguiente cuadro se presentan todas las combinaciones posibles:
Confiesa No Confiesa
Confiesa 3 3 1 8
A
No Confiesa 8 1 2 2
Del cuadro surge que ambos prisioneros estn compelidos a la decisin de CONFESAR ya
que es la alternativa que le produce mayor beneficio cualquiera sea la decisin del otro;
veamos: si B confiesa a A le conviene confesar ya que ello le insumira tres aos de prisin
frente a ocho de la alternativa; si B no confiesa a A tambin le conviene confesar ya que
sufrira un solo ao de prisin frente a dos de la alternativa; es decir, independientemente de
la decisin de B, al prisionero A le conviene confesar. El mismo razonamiento es aplicable a
B.
Este resultado, como es obvio, refleja la naturaleza del problema definida por la
incomunicacin entre los prisioneros y por el carcter definitivo de la eleccin que cada uno
haga: confesar o no confesar.
Aplicando el mismo esquema de razonamiento al ejemplo de los duopolistas se obtiene el
cuadro siguiente:
Empresa 2
Precio 4 Precio 6
Precio 4 12 12 20 4
Empresa 1
Precio 6 4 20 16 16
150
Est claro que en este caso ambos competidores actan simultneamente, como los
prisioneros, sin que haya chance de una segunda movida; si la oportunidad de un segundo
movimiento existiera la estrategia ser diferente, como se ver ms adelante.
Como en el Dilema del Prisionero, con una conducta no cooperativa (confrontativa), cada
empresa se ve impelida a fijar el precio ms bajo, ya que es lo que ms le conviene cualquiera
sea la decisin de la otra empresa; veamos: si la Empresa 2 fijara el precio de $ 4, la Empresa
1 obtendra un beneficio de $ 12 fijando tambin un precio de $ 4, pero su beneficio se
reducira a $ 4 fijando el precio de $6; en consecuencia le conviene el precio de $ 4. Por otra
parte, si la Empresa 2 fijara un precio de $ 6, la Empresa 1 obtendra un beneficio de $ 20
fijando el precio de $ 4, pero su beneficio se reducira a $ 16 fijando el precio de $ 6; por lo
tanto, a la Empresa 1 siempre le convendr fijar el precio de $ 4.
El mismo razonamiento es aplicable al conjunto de decisiones de la Empresa 2 dada la
decisin de la Empresa 1.
Esta conducta no cooperativa nos arroja a una solucin de Cournot; sin embargo, a diferencia
del Dilema del Prisionero, las empresas pueden reaccionar a las decisiones de la otra e iniciar
una guerra de precios o coordinar sus decisiones impidindola. En ausencia de colusin
explcita (ilegal), la coordinacin implcita puede darse por el conocimiento mutuo que se
construye al cabo de aos de competir en un mismo nivel (tener en cuenta que por definicin
intervienen pocos competidores) y conocer los riesgos de una conducta agresiva.
A veces no es necesario que la guerra sea desatada por una intencin manifiesta de desplazar
al otro del mercado sino que nace de una percepcin diferente de cul es el precio de colusin.
As, en el ejemplo, supongamos que el competidor 1 cree que el precio de colusin es 5 y lo
fija en ese nivel; la empresa 2 puede interpretar que 1 est intentando apropiarse de una parte
mayor del mercado, rompiendo el acuerdo implcito (que aconseja fijar el precio en 6) y baja,
a su vez, el precio a 4; etc.
En definitiva, los acuerdos implcitos son de alto riesgo, ya que se basan en la confianza de
conductas empresarias coincidentes y en la hiptesis de similares condiciones productivas y
de disponibilidad de informacin.
Por lo sealado, los acuerdos implcitos tienden a tener corta duracin.
De todos modos, en la realidad, se observa, dadas las condiciones de riesgo mencionadas, que
los oligopolistas privilegian la estabilidad de precios. Esto ha llevado a la formulacin del
siguiente modelo:
El supuesto bsico es que dado un cierto precio, si un oligopolista intenta bajar el suyo los
dems lo seguirn en el mismo sentido, ya que, de no hacerlo, perderan participacin en el
mercado; pero, si intenta aumentarlo los dems no lo imitarn, y perder ventas. El caso se
ilustra en el siguiente Grfico X.IV en el que, partiendo de un precio de P 0 si el oligopolista
quiere aumentar el precio, los dems competidores no lo seguirn y el comportamiento de la
cantidad que podr colocar en el mercado se refleja en el tramo AB, es decir, una demanda
muy elstica, lo que implica que la cantidad disminuye en una proporcin muy superior al
aumento del precio, reducindose su ingreso. En cambio, si quisiera disminuir el precio, los
dems competidores lo acompaarn en esa decisin con el objeto de impedirle que se
apropie de una parte sustancial del mercado; entonces se desplazar por el tramo BC, es decir,
la cantidad aumentar proporcionalmente menos.
151
GRAFICO X.IV
A Cmg
P0 B
D C
0 Q
Como se ve, an cuando los costos marginales puedan variar en un entorno muy amplio
(BC) el precio se estabilizara en el nivel Po, evitando que cualquier adecuacin,
respondiendo a variaciones en los costos, pueda dar lugar a interpretaciones equvocas y
generar reacciones adversas; as, por ejemplo, una reduccin de costos, que, normalmente,
podra reflejarse en una baja del precio, tiene como respuesta su inamovilidad, de modo de
evitar el riesgo de una guerra de precios si los competidores interpretaran que su conducta es
agresiva y tiene por objeto incrementar su participacin en el mercado.
La debilidad del modelo radica en que, aunque refleja adecuadamente la rigidez observada en
los precios oligoplicos, no explica cmo se determina el precio (en el ejemplo, por qu se
determina P0 y no otro?).
Este tambin es un caso de colusin implcita, en el que una guerra de precios no es probable
por cuanto hay una empresa dominante (generalmente, de mayor tamao y menores costos)
que fija el precio; las restantes se comportan como si fueran competitivas, tomando el precio
fijado por aqulla como un dato y ofreciendo, en conjunto, la cantidad en la que la demanda
de mercado supere a la oferta de la lder.
GRAFICO X.V
P
Dm SS
SL
P1
P*
P2 DL
Img L
0 QS QL QT
Donde:
Dm: demanda de mercado
Ss: Sumatoria (S) de las curvas de Cmg de las empresas seguidoras
SL: curva de Cmg de la empresa lder
DL: curva de demanda que enfrenta la empresa lder (DL = Dm Ss)
ImgL: ingreso marginal correspondiente a DL
La curva DL se obtiene restando de la curva Dm, a cada precio, la cantidad que las empresas
seguidoras estn dispuestas a ofrecer; as, cuando el precio es P 1 las firmas seguidoras ofrecen
la totalidad de unidades del bien demandada por el mercado (S s corta Dm), mientras que al
precio P2 las seguidores estn dispuestas a ofrecer cero unidades (S s corta al eje de
ordenadas), de modo que el mercado es abastecido en su totalidad por la lder. Entre esos
puntos se obtiene la curva DL, la demanda enfrentada por la lder una vez que de la demanda
total de mercado (Dm) se deducen las cantidades que las seguidoras estn dispuestas a
ofrecer a cada precio. As, sumando horizontalmente las cantidades ofrecidas por la lder y las
seguidoras se satisface la demanda total de mercado.
La lder maximiza beneficios igualando su Cmg (SL) con su Img (ImgL), quedando, as,
definida la cantidad que ofrece (QL) y el precio P*. Este precio es un dato para las
seguidoras, ya que actan como tomadoras de precio; por lo tanto, es igual a su ingreso
marginal y, en consecuencia, maximizan su beneficio ofreciendo QS. De tal modo la cantidad
ofrecida total es QT = (QL + QS ).
153
Carteles
GRAFICO X.VI
A B
Ss
Dm Dm
Ss
SL
PO DL
PO DL SL PC
PC
QS QL QT QS QL QT
En el panel A hay una notoria diferencia de costos entre las empresas cartelizadas (SL) y las
no cartelizadas (SS); adems, la oferta de las empresas no cartelizadas es relativamente
inelstica al igual que la demanda del mercado: como resultado se deriva una curva de
demanda de las empresas del Cartel de baja elasticidad. La convergencia de estas
caractersticas determinan que haya una diferencia importante entre el precio que esas
empresas pueden obtener a travs del proceso de cartelizacin con relacin a la que
obtendran si actuaran competitivamente; en efecto, el precio de competencia que obtendran
las empresas si no formaran el Cartel es el que corresponde al punto de interseccin de la
curva de demanda que enfrentan (DL) con su curva de oferta (SL, igual a la sumatoria
horizontal de las respectivas curvas de Costos marginales), esto es PC, que es bastante inferior
al precio del Cartel, P0.
En general, la convergencia de estas caractersticas no es muy frecuente, por lo que los
Carteles tienden a ser muy inestables. En el Panel B se presenta un grfico donde no se
repiten dichas caractersticas: la demanda de mercado es ms elstica, revelando la existencia
de sucedneos cercanos, los costos marginales de las empresas no cartelizadas no presentan
grandes diferencias con los de las integrantes del Cartel y, adems, la curva SS es bastante
aplanada (ms elstica que en el caso anterior); el conjunto de estas caractersticas define una
curva de demanda que enfrenta el Cartel muy elstica, lo que redunda en una diferencial de
precios del Cartel versus Competencia muy pequea (P0 vs PC). Estas caractersticas hacen
muy vulnerable al Cartel ya que una pequea trampa de alguno de los integrantes, que
reduzca levemente el precio, le permitir ganar una parte sustancial del mercado, lo que
inducir al resto a hacer lo mismo, diluyndose el acuerdo.
Esta Teora es una rama de la matemtica con amplia aplicacin a diversas disciplinas en las
que se analizan las interacciones entre distintos individuos con intereses contrapuestos, que
estn motivados por alcanzar el mejor resultado de sus acciones.
Su aplicacin al anlisis econmico constituye uno de los ms modernos aportes doctrinarios
orientado a analizar el comportamiento de las firmas de un mercado oligoplico. Tiene su
155
inicio con la obra de John von Neumann y Oskar Morgenstern,Teora de los Juegos y del
Comportamiento Econmic5.
Dada la caracterstica dominante del oligopolio, pocos competidores, notoriamente
interdependientes, y, consecuentemente, las repercusiones que las decisiones de cada firma
tiene sobre el resto, esta Teora parte de considerar al conjunto de decisiones de las firmas
participantes como un juego, en el que prevalece la toma de decisiones estratgicas sobre
diversos aspectos de inters como, por ejemplo, precio, campaas publicitarias, introduccin
de innovaciones, etc.
As, la base del juego consiste en que cada firma trata de anticipar o adivinar las respuestas de
sus competidores a sus acciones a efectos de definir su eleccin, es decir, cada firma define su
estrategia: el conjunto de decisiones a adoptar frente a contingencias diversas.
Finalmente, el juego tendr un resultado que indicar ganancias o prdidas para los
competidores, dependiendo que sus estrategias hayan sido exitosas o no. Si cada jugador
mantiene su estrategia y ninguno, individualmente, puede beneficiarse cambiando la suya, se
estar frente a una situacin de equilibrio estratgico y el resultado obtenido es, por ende, el
resultado de equilibrio.
Como en cualquier juego, se pueden presentar ejemplos sencillos de slo dos competidores
con caractersticas productivas similares, iguales costos, perfecta informacin y conocimiento
recproco de uno y otro, o, ejemplos con complejidad creciente, segn que aumente el nmero
de participantes, haya asimetra de informacin, se diferencien los costos entre competidores,
etc.
En este primer curso de Microeconoma slo se desarrollarn algunos ejemplos sencillos que
permitan mostrar las caractersticas de este tipo de anlisis de conductas, introduciendo
algunos conceptos generales de uso frecuente en esta Teora. Este es un tratamiento
preliminar; la complejidad e importancia del tema merece un tratamiento ms profundo como
el dispensado en otras asignaturas.
En general, los juegos de empresas pueden ser de tipo cooperativo o no cooperativo; en el
primero de los casos las partes pueden acordar a travs de un contrato vinculante el desarrollo
de estrategias en forma conjunta. En el segundo caso este tipo de acuerdo no resulta posible,
de modo que cada firma toma en consideracin la conducta ms probable de sus oponentes y
toma decisiones independientes en la materia que sea (precios, inversin, campaas
publicitarias, etc.) con el objeto de beneficiarse.
Los juegos que revisten mayor inters son los no cooperativos y parten de la base que cada
competidor conoce perfectamente a su/s oponente/s lo que implica que, bajo el supuesto de
conductas racionales, podr prever cul ser la probable reaccin de l (ellos) ante cada
decisin propia.
Por otra parte pueden distinguirse los juegos de suma constante y de suma no constante. En
los primeros el tamao del mercado est dado y, en definitiva, interesa saber cmo se
distribuye el resultado entre los diferentes participantes; por ejemplo en el regateo entre un
comprador y un vendedor por un bien determinado el resultado total est dado (igual a la
sumatoria de los excedentes de uno y otro); si el precio acordado es menor, el comprador se
beneficiar ms y el vendedor menos, y a la inversa si el precio que se acuerde es ms alto. El
juego de suma cero es un tipo especial de este tipo de juegos de suma constante, donde hay
5
Theory of Games and Economico Behavior, J.von Neumann y O.Morgenstern, Princeton, N.J., Princeton
University Press, 1944.
156
competidores que ganan y otros que pierden, con la particularidad que el total de lo ganado
por los ganadores es igual a la prdida de los perdedores.
Cada Juego se ilustra a travs de una matriz de resultados o recompensas como el presentado
en el caso del Dilema del Prisionero.
Estrategias dominantes
Una estrategia dominante es la decisin elegida por un competidor cualquiera sea la decisin
de su oponente.
Ejemplo: dos empresas se enfrentan a la decisin de realizar una determinada inversin que
producir a cada uno resultados diferentes dependiendo de la decisin que adopte el otro. En
la siguiente matriz de recompensas se vuelcan en cada celda los resultados de cada firma para
cada caso concreto, figurando en primer lugar el resultado del competidor 1 y en segundo
lugar el del competidor 2.
Competidor 2
Invierte No invierte
En este caso ambos competidores tienen estrategias dominantes, esto es invertir (se razona de
la siguiente forma: si el competidor 2 invierte, al competidor 1 le conviene invertir ya que, en
ese caso, gana 15.000 frente a 8.000 que ganara si no invirtiera; si el competidor 2 no
invierte, al competidor 1 tambin le conviene invertir, ya que, de ese modo, ganar 20.000
frente a 12.000 que ganara si no invirtiera. Claramente, cualquiera sea la decisin del
competidor 2, la estrategia ptima del competidor 1 es invertir. Del mismo modo se razona
para el competidor 2). Cuando cada jugador tiene una estrategia dominante se puede anticipar
el resultado del juego, es decir, el resultado es predecible.
Ahora se supone que los resultados varan en la forma representada por la siguiente matriz
Competidor 2
Invierte No invierte
En este caso se advierte que el competidor 1 no tiene una estrategia dominante en tanto que el
competidor 2 s la tiene. Por lo tanto, la decisin del competidor 1 depender de lo que haga el
competidor 2. Dado que 1 conoce a 2 y supone que es racional en la toma de decisiones,
derivar que el competidor 2 invertir y, por ende, l (el competidor 1) tambin lo har. El
resultado es el mismo que en el caso anterior, pero dependiendo del mencionado supuesto de
comportamiento racional que hace 1 de 2.
Equilibrio de Nash
El ejemplo del Dilema del prisionero, presentado en este mismo captulo, revela que cada
prisionero tiene una estrategia dominante que lleva a una situacin de equilibrio donde ambos
jugadores (los prisioneros) confiesan. En este caso se trata de un juego no cooperativo ya que
ambos jugadores actan simultneamente y no pueden comunicarse entre ellos (la colusin
est prohibida). El equilibrio del juego, sin embargo, no es un ptimo de Pareto6, ya que
ambos podran beneficiarse no confesando.
Este caso es aplicable a una situacin de dos duopolistas que tienen la posibilidad de hacer un
solo movimiento y que el resultado es de suma cero, esto es, la suma algebraica de los
resultados de los duopolistas es igual a cero, lo que indica que la ganancia del ganador es
igual a la prdida del perdedor.
Se supone la siguiente matriz de resultados en la que la firma I tiene dos estrategias (A y B), y
la firma II tiene cuatro estrategias (1, 2, 3, y 4).
EMPRESA II Mnimo de
1 2 3 4 cada fila
A 60 220 100 50 50
EMPRESA I
B 80 120 - 30 - 15 - 30
6
Como se ver en el Captulo XIII un equilibrio de Pareto implica que nadie puede mejorar su resultado si no es
a expensas de perjudicar al otro.
158
EMPRESA II Mnimo de
1 2 3 4 cada fila
A -20 40 -10 60 -20
EMPRESA I
B 30 -10 50 40 -10
firma II elegir la 1 (gana 20 en lugar de perder 40); y as, sucesivamente sin solucin de
continuidad, registrndose fluctuaciones permanentes.
b) El cambio continuo de estrategias slo compromete a las estrategias 1 y 2 de la firma II.
Esto es as, porque independientemente de lo que haga la firma I, para la firma II la
estrategia 3 es siempre inferior a la 1 (-20 es mejor que 10 y 30 es mejor que 50) y la
estrategia 4 es inferior a la 1 y la 2 (60 es peor que 20 y 40, y 40 es peor que 30 y 10).
En este caso se dice que las estrategias 3 y 4 son dominadas por la 1 y la 1 y 2,
respectivamente, por lo que el juego se reducira a las estrategias A y B de I, y 1 y 2 de II,
ya que ningn jugador elegira estrategias dominadas.
En este caso, en que el resultado no est estrictamente determinado, se aplica lo que
Morgenstern y von Neumann denominaron como estrategias mixtas; en este caso cada firma
procura maximizar el valor esperado del juego y no una recompensa particular, ya que su
obtencin es incierta.
El valor esperado de un juego se obtiene asignando probabilidades a cada una de las
recompensas de la tabla y sumando los valores obtenidos; as, en el caso de la matriz de
recompensas presentada, el valor esperado por la firma I se deduce de aplicar las
probabilidades Xa y (1 Xa) a sus dos estrategias (A y B), para cada uno de los cuatro casos
correspondiente, cada uno, a las diferentes estrategias de la firma II; luego, se deduce, el valor
esperado nunca ser menor al menor de esos valores, esto es:
GRAFICO .VII
50
40 (2)
30
20 (4)
10
0 B
-10 (3)
-20 A (1)
C
0 1/2 1
Como se observa, los valores esperados no pueden ser inferiores a los valores comprendidos
dentro del rea ABC que son, para diferentes valores de Xa, los correspondientes a los
valores expresados por (1) o (2); puede apreciarse que los determinantes expresados por (3)
160
30 50 Xa = - 10 + 50 Xa
Xa = 0,4; (1 Xa) = 0,6; VE = 10
Desde el punto de vista de la firma II, las probabilidades son Y1, Y2, Y3 y (1 Y1 Y2 Y3),
correspondientes a sus cuatro estrategias; sin embargo, como las probabilidades de las
estrategias (3) y (4) son iguales a cero, quedan resumidas Y1 y (1 Y1). Por lo tanto, los
valores esperados se expresan por:
-20 Y1+ 40 (1 Y1) = 40 60 Y1 (A)
30 Y1 10 (1 Y1) = -10 + 40 Y1 (B)
Igualando y resolviendo:
Y1 = 0,5; (1- Y1) = 0,5; VE= 10
Como se observa, los valores esperados de I y II coinciden hallndose una solucin de
equilibrio del juego.
160
1
Como fue aclarado en el primer captulo, en ocasin de analizar el comportamiento de una economa de mercado a
travs del esquema del flujo circular de la renta, se supone que en los mercados de factores se ofrecen y demandan
servicios productivos ms que unidades de factor en s mismo; es decir, se hablar del mercado laboral, por ejemplo,
como aqul en el que se contratan horas-hombre sin que ello implique la transferencia de un derecho de propiedad
sobre la persona, como sera el caso en una sociedad esclavista.
161
producen utilidad, en consecuencia no son demandados en atencin a esa cualidad sino por su
capacidad de producir o colaborar en la produccin de bienes que s generan utilidad.
Las caractersticas particulares de la demanda derivada se relacionan con su elasticidad y su
consideracin por Alfred Marshall dio lugar a la formulacin de las siguientes cuatro leyes que
sealan que, la demanda derivada ser tanto ms elstica cuanto:
a) Ms elstica sea la demanda del producto final.
b) Ms elstica sea la oferta de los factores de produccin que cooperan con aqul en el
proceso productivo.
c) Mayor sea la elasticidad de sustitucin entre factores
d) Mayor sea la participacin del factor en el costo total de produccin.
I.-La Empresa competitiva en los mercados del factor y del producto final y la Industria
competitiva en el mercado del factor.
Se supone que la firma es un competidor perfecto en el mercado del producto que produce y en
los mercados de factores que demanda; es decir, para ella los precios del producto y de los
factores estn dados, es una receptora de precios. De igual forma, la industria a la que pertenece
esta firma es competidora perfecta en los mercados de factores.
a) El corto plazo
En el Grfico XI.I se describen las curvas de Productividad media y marginal del factor variable
L en la produccin de un bien (tornillos, por ejemplo).
GRAFICO XI.I
tornillos
P L
PL
PmeL
L
L0 L 1 L2 PmgL
Inicialmente se supondr que el precio de L es medido en unidades fsicas del producto en cuya
produccin coopera (por ejemplo: tornillos por hora hombre); si dicho precio es P L, que se
mide en el eje de ordenadas, interesa definir la cantidad de L que demandar la empresa.
Suponiendo que la empresa es maximizadora de beneficios, dicha cantidad de L es la que hace
mxima la diferencia entre el Producto total (medido en tornillos) y el Costo de contratar el
mencionado factor (medido tambin en tornillos). En trminos del anlisis en unidades fsicas
del producto (tornillos) y del factor (horas-hombre), como el del Grfico XI.I, se busca la
cantidad de L que maximice la diferencia entre la Produccin total y el Costo total de contratar
L, medidos en unidades del producto.
El Producto total puede medirse por el rea descrita bajo la curva de Producto marginal hasta la
cantidad de L elegida o, alternativamente, por el rea del rectngulo que tiene como lados Pme L
y cantidad de L, y el Costo total de L medido por la superficie de la figura que tiene como lados
a PL y cantidad de L correspondiente. Si el precio de L es PL, la cantidad ptima de L es L2 ya
que, al precio postulado esa cantidad hace mxima la diferencia mencionada.
Cmo se deduce esta conclusin, grficamente?. Es evidente que hasta la unidad L0 (el primer
punto de interseccin de PL con Pmgl) cada unidad de L incrementa el producto total (altura de
la curva de PmgL) en menor medida que lo que incrementa el Costo total (PL). A partir de L 0 se
163
produce el fenmeno inverso, ya que con cada nueva unidad de L el producto total se incrementa
ms que el costo total (Pmg L > PL); esto es cierto hasta la unidad L 2, la que rinde adicionalmente
lo mismo que cuesta su contratacin (segundo punto de interseccin de P L con PmgL). Si el
proceso de contratacin continuara, incorporando, por ejemplo, una unidad adicional, esta nueva
unidad agrega al Producto total (altura de PmgL) menos de lo que agrega al Costo (P L). El
razonamiento inverso se aplica para una cantidad inferior, en cuyo caso resultara aconsejable
incrementar la contratacin de L.
En consecuencia, surge que la curva de PmgL es la curva de demanda del factor en el corto
plazo, cuando L es el nico factor variable, dado que indica las cantidades de L que se
demandarn a distintos precios por unidad de tiempo, siendo dichas cantidades ptimas en el
sentido que permiten maximizar el beneficio que la firma obtendra por la contratacin del factor
(diferencia entre el Producto total y el Costo total de L, ambos medidos en tornillos).
Como el productor se ubicar siempre en la segunda etapa del proceso productivo, la curva de
demanda del factor ser su curva de Pmg en el tramo de rendimientos decrecientes, es decir, a
partir del punto de interseccin con la curva de Pme. En dicho punto el rendimiento total del
factor (que puede medirse multiplicando PmeL por L 1) es igual al costo total de su contratacin
si el precio fuera PL. En esta situacin, en que el producto total cubre slo los requerimientos
del factor variable, el productor sufre una prdida igual a su costo fijo; en tal caso, al productor
le resulta indiferente contratar L1 o no contratar unidades de L (es decir, no producir). Como
puede observarse, este anlisis es similar al efectuado en el caso de la curva de oferta de la
empresa competitiva en el corto plazo ya que es la misma situacin, pero enfocada desde el
punto de vista de la demanda de factores.
El anlisis efectuado no se altera si las unidades de servicio del factor se relacionan con
magnitudes monetarias, de modo que el eje de ordenadas cambia su denominacin de unidades
fsicas del producto por hora-hombre a pesos por hora-hombre (la transformacin se efecta
multiplicando las unidades de producto del eje de ordenadas por el precio del producto (tornillos
por su precio monetario) de modo que tambin las curvas de Pmg y de Pme quedan
multiplicadas por el precio del producto. De tal forma, el precio del factor estar expresado en
pesos por unidad de servicio (hora-hombre) y la curva de Pmg fsico queda transformada en la
curva denominada Valor del Producto Marginal (Grfico II); es decir
164
GRAFICO XI.II
En este caso, como se supone que la empresa es tomadora de precios en los mercados del
producto y de los factores, enfrenta precios dados de X y L, Px y PL. Por lo tanto: Px = Imgx;
reemplazando en (1) se obtiene el concepto denominado Producto Ingreso Marginal
PImg : Img x . PmgL (2)
La empresa tomadora de precios (de factores y de producto) que maximiza beneficios contratar
aqulla cantidad del factor para la cual se cumple:
2
PImg VPmg = PL (3)
Esta condicin no es suficiente ya que, adems, se debe cumplir que para cantidades mayores de
L se verifique que P L > PImg ( VPmg) y a la inversa para cantidades menores (grficamente
esto implica que la curva de Ping ( VPmg) corta a PL desde arriba). Puede advertirse la simetra
de este anlisis con el de la maximizacin del beneficio, en el que a la igualacin del Cmg con el
Img se agrega la condicin de que la curva de Cmg corte a la de Img desde abajo.
2
Como puede observarse, se escribi PImg VPmg, que significa que ambas categoras son equivalentes; ello es as
porque para la empresa competitiva, precio aceptante, Px Imgx.
165
Cabe destacar que, el resultado al que se ha arribado a travs del anlisis anterior puede ser
obtenido directamente a partir de la condicin de maximizacin del beneficio, a saber:
Cmg = Img (4)
O sea que la empresa maximizadora de beneficios cumple con la condicin de equilibrio (3)
igualando el Costo marginal del factor (P L)) con el Ingreso marginal del factor (Img x . Pmgl).
Interesa saber, ahora, como se forma la demanda de la Industria por el factor, suponiendo
que esta es tomadora de precios en el mercado de dicho factor. En el Grfico XI.III se dibuja
la demanda del factor de la empresa tpica y la de la Industria; en este ltimo caso, la curva
respectiva no puede ser deducida, simplemente, como la sumatoria de las curvas individuales,
como surge del siguiente anlisis: partiendo del Panel A del Grfico X..III, que corresponde a
la empresa, se observa que, por ejemplo, una baja del precio de L desde PL0 a PL1 producir un
incremento en la cantidad demandada de L, desde l 0 a l1 (se escribe L con minscula para
indicar que corresponde a la cantidad del factor demandada por una empresa individual); dado
que los otros factores permanecen fijos, la mayor utilizacin de L se traducir en un
incremento en la produccin3:
33
En el Grfico adjunto se dibuja una funcin de produccin a travs de un mapa de isocuantas. Se supone una
dotacin dada de K = Ko de modo que un desplazamiento sobre la correspondiente va de expansin a corto plazo,
por incremento de la cantidad de L producir un incremento en la produccin hasta que L satura a K..
K
K0
L
166
GRAFICO XI.III
A (empresa) B (industria)
$ DL
VPmg0 Pimg0
R
PLo
PL 1
T VPmg 0 Pimg 0
VPmg 1 Pimg1 VPmg 1 PIMg1
0 l0 l1 l1 L0 = l 0i L1 = l 1i
Si todas las empresas de la industria hicieran lo mismo, en el mercado del bien X habra un
incremento de la oferta de la industria (por el desplazamiento de cada empresa sobre su va de
expansin); esto es, se incrementa la oferta de mercado del bien X produciendo una baja en el
precio de equilibrio del bien (Px). Esta disminucin del precio de X reduce la valuacin del
Pmg fsico del factor L, de modo que, para la empresa, la curva de VPmg ( PImg) se
desplaza hacia la izquierda (de VPmg0 a VPmg1) dando lugar a un incremento en L menor (de
l0 a l1). En consecuencia, la curva de demanda de la industria se forma con puntos de
distintas curvas sumatorias de las empresas individuales, como R y T, siendo menos elsticas
que ellas. Esta diferencia de elasticidades estar en relacin con la magnitud de la baja en el
precio de X cuando se incrementa la oferta de la industria: la DL - demanda por L de la
industria- ser ms aplanada, es decir ms elstica, cuanto menos baje Px , es decir, cuanto
167
ms elstica sea la demanda de X4. Esto es, precisamente, lo que postula la primera ley de la
demanda derivada. Obsrvese, adicionalmente, que la magnitud del desplazamiento de la
curva de oferta del bien depender de la importancia del factor L en el costo de produccin:
cuanto ms importante sea, una variacin de su precio tendr una mayor significacin en el
costo de produccin, impulsando un mayor desplazamiento de la curva de oferta del producto
final y, por lo tanto, un mayor impacto en el empleo de factores, 4a Ley de la Demanda
derivada.
b) El largo plazo
Como se sabe, en el largo plazo todos los factores son variables; a partir de ello se analiza el
efecto del cambio del precio de uno de ellos.
En general, cabe sealar que algunos factores son claramente complementarios en tanto que
otros son rivales o sustitutivos. En el primer caso, incrementos en la utilizacin de uno de los
factores incrementar la productividad de sus complementarios, induciendo a utilizarlos en
forma creciente. Por su parte, en el caso de factores sustitutivos, el incremento en la
utilizacin de uno de ellos ir acompaado con disminuciones en los dems.
4
En el Grfico se presentan tres curvas de demanda del bien X, de distinta elasticidad; un incremento en la oferta
del bien por el menor costo laboral) implica el desplazamiento de la curva de oferta de la industria; ello producir
una reduccin del nuevo precio de equilibrio de X tanto mayor cuanto menor es la elasticidad
demanda
D2
D
D 33 O
D1
168
En el Grfico XI.IV se presenta la situacin, describiendo con los subndices 0, 1, etc. Los
valores de las variables y posiciones de las curvas correspondientes a las distintas etapas del
ajuste.
GRAFICO XI.IV
A
P L0 VPmg L1 PImg L1 [K = K1] VPmgK1PImgK1 [L=L1]
PL1 B PK 0
L0 L1 L2 K0 K1
5
De esta forma se describe el tipo de interaccin existente entre los mercados de factores en un contexto de largo
plazo, es decir de variaciones en todos los factores de produccin, sin que la descripcin realizada agote todos los
movimientos que se producen ante un cambio en alguna variable (en este caso, el P L)
169
El proceso se inicia con una baja del precio de L de PL0 a PL1; la cantidad de L se incrementa
inicialmente desde L0 a L1; esta mayor cantidad de L incrementa la Pmg fsica de K,
desplazndose la curva de PImgK (VPmgK) hacia la derecha desde PImgK0 a PImgK1.
Suponiendo que el precio de K est dado (la empresa es tomadora de precio en el mercado del
factor K), la cantidad de K se incrementa desde K0 a K1; ello produce, a su vez un incremento
en la Pmg fsica de L, desplazndose la curva de PImg de L desde PImg L0 a PImgL1, de
manera que al precio PL1 la cantidad de L que se demandar ser L2.
En consecuencia, con precios de los factores constantes (y cantidades variables) la curva de
demanda de un determinado factor no ser una curva de PImg determinada, sino la curva
formada por distintos puntos como A, B, etc. correspondientes a distintas curvas de PImg.
En el caso de los factores rivales en la produccin (sustitutivos) el resultado es el mismo: al
incrementarse la cantidad de L cuando baja su precio, la curva de Pmg fsica de K se desplaza
hacia la izquierda (en lugar de hacerlo hacia la derecha como en el caso de
complementariedad); a un determinado precio de K disminuye la cantidad utilizada de este
factor; esta reduccin de K, a su vez, incrementa la Pmg fsica de L (por la relacin inversa
entre cantidad de un factor y la Pmg fsica del otro sustitutivo) de modo que al nuevo precio
de L se demandar ms que si la Pmg fsica del mismo no se modificara por cambios en la
cantidad del otro u otros factores.
Una primera conclusin de este anlisis es que, a largo plazo, cuando todos los factores son
variables, la curva de demanda de la empresa de cada factor es ms elstica.
En el caso de la Industria el resultado de la baja del precio de un factor no est tan definido.
Suponiendo dos factores complementarios, el incremento en L incrementar la Pmg de K y,
por lo tanto, su cantidad empleada; pero la mayor utilizacin de factores se traduce en una
mayor produccin, lo que producir una baja en el precio del producto producido con dichos
factores; de este modo, la valuacin del producto marginal de los factores es menor. As, si
bien la Pmg fsica de K se incrementa (la curva se desplaza hacia la derecha) su valorizacin
(PImg VPmg) puede disminuir o incrementarse dependiendo de la fuerza relativa de los dos
efectos contrapuestos: el incremento en la Pmg y la baja del precio del producto; si el primer
efecto es el ms poderoso la curva de PImg de K ( VPmg de K) se desplazar hacia la
derecha incrementndose la cantidad de K y, por lo tanto, la cantidad de L, haciendo que la
demanda de este sea ms elstica a largo plazo que a corto plazo. De tal modo, el efecto final
170
depender de la elasticidad de la demanda del producto final tal como fue sealado al
explicarse la derivacin de la 1 Ley de la demanda derivada.
Como puede observarse, todo el anlisis de largo plazo, tanto de la Empresa como de la
Industria, se hizo suponiendo que los precios de los dems factores (en este caso, el factor K)
estaban dados (oferta infinitamente elstica).
Ahora supondremos que la oferta de K tiene pendiente positiva (no es infinitamente elstica):
si se trata de factores que complementan a L, una baja del precio de este incrementar la
demanda de los dems (el factor K) lo que puede provocar un incremento de su precio (precio
de K) incrementndose menos su utilizacin y, por lo tanto, la de L. En el caso de factores
rivales de L, la demanda de dichos factores (cuando se incrementa la cantidad demandada de
L al bajar su precio) disminuir, reducindose su precio (el de K) y, por lo tanto, desalentando
la sustitucin por L. En sntesis, en cualquiera de los dos casos la cantidad demandada de L
tendera a incrementarse menos que si los precios de los otros factores estuvieran dados, 2a.
Ley de la Demanda derivada. Asimismo, los cambios en los precios relativos de los factores
tendrn ms influencia en la demanda del factor bajo anlisis cuanto mayor sea la
elasticidad de sustitucin, 3ra. Ley de la Demanda derivada.
Hasta ahora se ha supuesto que la empresa que demanda factores de produccin es tomadora
de precios en todos los mercados (del producto y de los factores). Cuando la empresa es
monopolista se producir una brecha entre el Valor del Producto Marginal del factor y el
Producto Ingreso Marginal dada por la diferencia entre el precio del producto final, P x, y el
Ingreso marginal. En este caso VPmg> PImg para cualquier nivel de utilizacin del factor,
como se representa en el Grfico XI.V:
GRAFICO XI.V
A
171
PL B VPmgL
PImgL
L0 L1
Suponiendo que la empresa monopolstica es tomadora de precios en el mercado del factor, al
precio de mercado PL contratar la cantidad L0, que corresponde al punto donde se igualan el
Costo marginal del factor (en este caso, PL) con el rendimiento marginal que surge de su
empleo (PImg). Dado que el VPmg supera al PImg hay una diferencia entre dicha valoracin
marginal y el precio que efectivamente se paga al factor (AB) que se denomina explotacin
monoplica del factor (AB)
Una observacin importante es que, coherentemente con la restriccin al intercambio que
implica la monopolizacin de una actividad, en el mercado de factores ello se refleja en un
menor nivel de empleo en relacin al que existira si el mercado del producto final fuera
competitivo (L 1 en lugar de L0).
En este caso la empresa es tomadora de precios en el mercado del producto final, es decir que
no hay diferencias entre el Valor del Producto Marginal del factor y el Producto Ingreso
Marginal. La diferencia se plantea desde el punto de vista de las condiciones de oferta del
factor que enfrenta la empresa: al ser el nico demandante del factor, el precio no ser un
dato sino que depender de la cantidad que demande, es decir que enfrenta toda la curva de
oferta6. Suponiendo que esta tiene pendiente positiva como en el Grfico XI.VI (curva S) y
que, adems, no puede discriminar, es decir pagar por cada unidad de servicio un precio
diferente, el Gasto Marginal (curva Gm) es superior al precio (curva S)
GRAFICO XI.V
Gm S
A
172
PL B
VPmg PImg
L0
Para determinar la cantidad ptima de L la empresa iguala el Costo marginal del factor (Gasto
marginal: Gm) con su rendimiento marginal (VPmg PImg). La interseccin de ambas
curvas se producir al nivel L0 y el precio que pagar es PL. Como se observa, hay una
diferencia entre el precio del factor y el gasto marginal que insume su contratacin (AB)
que se denomina explotacin monopsnica del factor.
En este caso el precio depender de la elasticidad de oferta del factor7.
GRAFICO XI.VII
Gm
A S
6
Obsrvese la simetra con el caso del monopolista quien al enfrentar toda la demanda no tiene un precio del bien
como referencia sino que este depender de la cantidad que ofrezca del bien.
7
Esta conclusin es similar a la relacionada con la oferta del monopolista. Como por un punto pasan infinitas
curvas de Gasto marginal, cada una correspondiente a una curva de oferta diferente, de distinta elasticidad, la
igualdad de VPmgL PImg L con la curva del Gasto marginal no asegura una relacin unvoca precio-cantidad
demandada del factor, dado que para la cantidad de equilibrio el nivel del precio depender de la elasticidad de la
oferta: cuanto ms elstica menor ser el precio. Por lo tanto, el monopsonista no tiene curva de demanda.
173
PL0 B
PImgL VPmg L
L0
Por ser monopolista habr diferencia entre el Valor del Producto Marginal y el
Producto Ingreso Marginal. De igual forma, diferirn el Gasto marginal y la curva de
oferta (o Gasto medio) del factor.
La condicin de optimalidad requiere la igualacin del Costo marginal (Gm) con el
rendimiento marginal (PImg), lo que se cumple al nivel de L =L 0, siendo el precio PL
= PL0.. La diferencia con el Valor del Producto Marginal, igual a AB, se conforma con
AT de la denominada explotacin monoplica, y TB de la denominada explotacin
monopsnica.
GRAFICO XI.VIII
Gm
S
P L1
P L0 D
Img
L0 L1
174
8
En Argentina, la Ley de Contrato de Trabajo, en su Artculo 116, define expresamente que el salario mnimo
procura asegurar ...alimentacin adecuada, vivienda digna, educacin, vestuario, asistencia sanitaria, transporte y
esparcimiento, vacaciones y previsin. Adems, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social afirma que el piso
salarial procura proteger a los sectores vulnerables de trabajadores estableciendo salarios justos y alentar la
Demanda agregada (porque los beneficiados vuelcan la totalidad de sus ingresos al consumo) y mejora en la
distribucin de la riqueza.
175
GRAFICO XI.IX
Trabajo Calificado Trabajo no calificado
wC
wmin
WNC
C
w2R
w1R A
wm
177
VPmgLPimgL
3 1 2 3
0 L L L L L
Se describen grficamente las siguientes situaciones:
equilibrio de mercado sin interferencias: como se trata de un mercado monopsnico la
curva de Gmg se intersecta con la VPmgL (PimgL dado que se supone que en el
mercado del bien rigen condiciones competitivas) determinando la cantidad contratada
de trabajo, L, y el salario de monopsonio, w m.
fijacin de un piso salarial igual a w1R : el nivel de salario fijado es aplicable a las
cantidades de trabajo que se ubican entre 0 y L 1, ya que a partir de este ltimo los
oferentes estarn dispuestos a ofrecer ms slo si el salario se incrementa (a lo largo
de la curva Gme desde el punto A); en consecuencia la curva de oferta es w 1R AGme
(quebrada) y la curva Gmg se transforma en la curva discontinua w1R ABGmg. En el
tramo AB la curva VPmg corta a la nueva curva Gmg definiendo el nivel de empleo
de equilibrio L1 para el mencionado salario regulado; se verifica un incremento en el
empleo de mano de obra con relacin a la solucin sin interferencias.
fijacin de un piso salarial igual a w2R : la nueva curva de oferta es w2R Cgme y la
correspondiente curva de Gmg es w2R CDGmg. El nivel de empleo asciende a L2 y no
slo es superior al de una situacin sin interferencias sino que, adems, es el mayor
nivel de empleo posible, dado que la regulacin imita la solucin que hubiera regido
bajo condiciones competitivas.
fijacin de un piso salarial igual a w3R : la nueva curva de oferta es w3R Hgme y la
3
curva de Gmg es w R HGmg Como la igualdad entre la curva de VPmg y Gmg se
produce en el punto J el nivel de empleo ser igual a L3 , es decir inferior al nivel de
equilibrio sin interferencias (cae la ocupacin), y, adems, hay un exceso de oferta de
trabajo igual a la diferencia L3 L3.
c) El caso de monopolio-monopsonio
En la situacin presentada en el Grfico XI.VII la fijacin de un piso en el salario tiene los
mismos efectos que los que fueron apuntados en el caso anterior; es decir, pueden
corregirse los niveles de empleo con relacin a la solucin monopsnica; sin embargo,
178
grandes diferencias entre ellas en cuanto al tipo de tareas, forma de ejecutarlas, etc., de
modo que puede aceptarse que el propietario del factor no tiene razn para preferir una
empresa tpica a otra de la misma naturaleza. Esto es lo mismo que decir que la oferta
tiende a ser muy elstica ya que una leve reduccin de la remuneracin provocar el
desplazamiento a cualquier empresa tpica de la industria 1. De todos modos, en el corto
plazo, la reasignacin de factores que no son trabajo de una empresa a otra no se
produce con facilidad, es decir exenta de costos; en estos casos la oferta que enfrenta la
empresa particular puede tener pendiente positiva o ser totalmente rgida y toma forma
horizontal con el transcurso del tiempo.
La oferta que enfrenta la industria, sin embargo, es diferente a la de la empresa
individual, teniendo en cuenta que la unidad de recurso tiene como alternativa de
empleo a las otras industrias. En este caso la transferencia de la unidad marginal del
recurso desde una industria a otra requerir un precio ms elevado en virtud de
diferentes causas, que pueden actuar aisladamente o en forma concurrente, unas de
carcter subjetivo y otras objetivas. Para ilustrar el punto pueden citarse los siguientes
ejemplos:
1
Sin embargo, en el caso de la oferta laboral puede concebirse algn elemento subjetivo que invalide
parcialmente esta conclusin; el trabajador puede sentirse atrado por permanecer en la empresa en la que
ha forjado slidos lazos de amistad con compaeros de trabajo y ello, en alguna medida, podra actuar
como retn para impedir que una cierta diferencia salarial lo induzca a cambiar a otra empresa tpica de la
industria.
180
En el ejemplo anterior, puede ocurrir que el propietario del local que es apto
para ambas actividades prefiera los espectculos deportivos, en cuyo caso podr
exigir un precio ms bajo para ese tipo de actividades con relacin a las otras.
Estos ejemplos, incluidos a ttulo ilustrativo, permiten suponer que la oferta del factor es
menos elstica que la que enfrenta la empresa individual, lo que implica que el precio de
la unidad marginal se incrementar a medida que ms recursos sean atrados a una
industria; o, dicho de otra forma, el precio que atraer nuevos recursos ir en aumento.
Al precio al que una unidad de un recurso ingresa a una industria se lo denomina precio
de transferencia, y este tiende a incrementarse a medida que se incorporan unidades
adicionales del recurso.
Concepto de renta
Po B
A
Qf
0 Qo
181
I O II
Po T O Po T
0 Qo 0 Qo
Las familias, como propietarias de los factores de produccin, son las que deciden sobre
su aplicacin: ofrecer los servicios productivos de esos factores a terceros, auto
emplearlos en actividades fuera de mercado o mantenerlos inactivos (el caso tpico de
estas alternativas es la oferta de trabajo que tiene como alternativa al ocio, pero no como
sinnimo de no hacer nada sino que incluye, por ejemplo, la dedicacin a tareas
domsticas, como cambiar una canilla, pintar la casa, etc., que le resulta oneroso
encargar a terceros).
A continuacin se desarrollan los aspectos principales correspondientes a la oferta de
Trabajo y de Capital, teniendo en cuenta que la oferta de Tierra es fija o muy inelstica.
Oferta de Trabajo
2
En el caso del factor Tierra suele afirmarse que su oferta no es totalmente fija y que, por el contrario,
tiene alguna elasticidad precio. Ello se explica por los gastos de mantenimiento de capacidad productiva
que requiere la tierra con el objeto de evitar su degradacin o erosin, lo que, de producirse, equivaldra a
una disminucin de la cantidad disponible.
183
El trabajador reparte las horas de cada da (Ho = 24 horas) entre ocio (O) y
trabajo (LT).
Uo
A
IT0
IL0
IN
Oj0
Ocio
0 OT Ho
En el eje de ordenadas se mide el Ingreso y en el eje de abcisas horas de ocio. Se han
marcado en sus respectivos ejes el ingreso no laboral (I N) y las horas de ocio dedicadas
a las necesidades biolgicas (). Dada la restriccin presupuestaria y las preferencias
del trabajador (para simplificar se dibujaron slo cuatro curvas de indiferencia), la
combinacin ptima en el momento 0 es IL0 Oj0 , de modo que se definen los
siguientes resultados:
Ingreso total (IT) = Ingreso del trabajo (IL0) ms Ingresos no laborales (IN)
Ocio total (OT)= Ocio por necesidades biolgicas () ms ocio en cambio por ingreso
(Oj0)
Horas de trabajo (LT)= Ho O j0.
Obsrvese que en el punto de partida, con un ingreso no laboral IN, y un total de horas
de ocio igual a la totalidad de las horas disponibles (Ho), el trabajador alcanza el nivel
de utilidad expresado por Uo. A partir del intercambio de ocio por ingreso alcanzar,
finalmente, el punto ptimo descrito (A) con una utilidad Ui superior a Uo.
Si la tasa salarial aumenta, la recta de balance gira sobre el punto I N,Ho en direccin de
las agujas del reloj permitiendo que el punto de tangencia que define la combinacin
ptima Ingreso-Ocio tambin se desplace. La pregunta que surge es: qu es lo que
produce el desplazamiento?
Para analizar la forma en que la eleccin del trabajador se manifiesta frente a cambios
en las condiciones del mercado de trabajo se agrega el Grfico XII.IV, que supone que
la tasa salarial sube desde w0 a w1 y luego a w2 y w3 sucesivamente.
185
GRAFICO XII.IV
(w3)
(w2)
(w1)
IT3
IT2
IT1
(w0)
ITo
IN
0
OT2 OT0 H0
OT1 OT3
Cuando la tasa salarial es w0 la combinacin ingreso-ocio ptima es IT0 , OT0; cuando w
se eleva hasta w1 la nueva combinacin ptima es IT1 , OT1, es decir aumenta el ingreso
y disminuye el ocio, o sea, se incrementa el nmero de horas trabajadas; cuando la tasa
salarial se eleva a w2 la combinacin ptima es IT2 , OT2, incrementndose nuevamente
el ingreso y disminuyendo adicionalmente el ocio; finalmente, cuando la tasa salarial
alcanza el nivel ms alto de w3 la nueva combinacin ptima es IT3 OT3 , que
representa un nuevo incremento en el Ingreso pero ahora tambin se incrementa el ocio,
es decir, disminuye la cantidad de horas trabajadas. Para explicar este resultado hay que
remitirse al concepto de efecto precio desarrollado en la Teora del comportamiento del
consumidor; en el Grfico XII.V se deriva dicho efecto en la eleccin Ingreso-Ocio
186
GRAFICO XII.V
U1
Uo
c
b
a
Para simplificar se dibujan slo dos curvas de indiferencia y dos rectas de precio; estas
determinan los puntos de equilibrio a y c que marcan un incremento en el ingreso y un
incremento del ocio (disminucin del trabajo); esto es, cuando la tasa salarial aumenta el
efecto precio sobre el ocio es tambin un incremento. Para desagregar dicho efecto
precio se traza una tangente a la curva de indiferencia original (Uo) 3 que sea paralela a
la recta de precios nueva (con w ms alta); el nuevo punto de tangencia es b. En dicho
punto, en relacin al punto a, se incrementa el Ingreso y disminuye el ocio: el paso de a
hasta b es el efecto sustitucin puro que, como era previsible, signific una disminucin
en la cantidad del bien que se encareci relativamente (ocio). El paso de b a c representa
el efecto renta puro que, como se observa, induce a un incremento de todos los bienes,
incluido el ocio que, obviamente, se supone un bien normal; este incremento del ocio
por efecto renta supera a la disminucin por efecto sustitucin, por lo que, cuando
aumenta el salario la cantidad de horas ofrecidas disminuye 4.
En el Grfico XII.IV a medida que el salario aumenta la cantidad ofrecida de trabajo
tambin aumenta, hasta que la tasa salarial se eleva hasta w3; en ese caso la cantidad
ofrecida de trabajo disminuye porque el efecto renta sobrepas al efecto sustitucin y,
3
Aplicando el criterio de Hicks.
4
Debe sealarse que no hay contradiccin entre la afirmacin de que el ocio es un bien normal y el hecho
que seala que cuando se encarece puede demandarse ms, como ocurre con los bienes Giffen; a
diferencia de un bien cualquiera, el alza del precio del ocio (salario), ceateris paribus, no reduce el ingreso
real, como ocurre con cualquier bien, sino que lo incrementa porque representa un mayor ingreso salarial.
187
L
Cuando se agregan las curvas de oferta individuales de trabajo de una gran cantidad de
individuos es razonable pensar que haya casos en los que, por sus preferencias, las
curvas individuales no se doblan hacia atrs y que las que se doblan lo hacen a
diferentes niveles de salarios de modo que la reduccin de la cantidad ofrecida de
trabajo que ello implica sea sobre compensada por el incremento de la cantidad ofrecida
de otros trabajadores, resultando en una curva de oferta de trabajo de mercado de
pendiente positiva.
Una consideracin adicional que puede hacerse para acercar el modelo a la realidad es
admitir que el trabajador no tiene la flexibilidad de ofrecer sus servicios en la forma
divisible como se lo ha planteado en los grficos anteriores; en la realidad, el dador de
trabajo generalmente incorpora a su planta a trabajadores que deben cumplir una
jornada de duracin predeterminada (jornada legal) por un salario definido y, adems, se
acuerda un rgimen de horas extraordinarias por un salario diferente para esas horas. En
el Grfico XII.VII se presentan ambas situaciones
188
GRAFICO XII.VII
I3
I2
I1
I0
0 O2 O1 O3 H0
flujo de servicios productivos; para agregar todos los bienes que constituyen
dicho stock deben valuarse a sus respectivos precios, de modo de poder
expresarlos en una unidad de medida homognea que permita tal agregacin:
ese agregado constituye el Valor del Capital. Cabe sealar que, en este
concepto, suele incluirse el capital circulante de las empresas, formado por
los medios de pagos disponibles, porque al facilitar el proceso de pagos de la
empresa en el momento oportuno coadyuva a su eficiente funcionamiento y,
en consecuencia, se lo considera parte del capital productivo.
Adems, puede distinguirse el Capital Financiero constituido por el dinero
y todo tipo de activos que puedan asimilarse o sustituir, ms o menos
cercanamente, al dinero: depsitos bancarios, bonos, acciones, etc. Las
transacciones que involucran a este tipo de capitales se realizan en los
denominados Mercados de capitales, adonde confluyen la Oferta de fondos
prestables (provista por los diferentes tipos de ahorristas) y la Demanda de
fondos prestables (correspondiente a los demandantes de crdito).
Claramente, ambos tipos de Capital son muy diferentes y nuestro anlisis, desde el
punto de vista productivo, se concentra en el Capital Real. Sin embargo, en la formacin
de este es muy relevante el comportamiento del Mercado de capitales, ya que, el
proceso de inversin (para el mantenimiento o expansin del stock de Capital Real)
depende, en forma sustancial, de la disponibilidad y costo de financiamiento.
Una empresa, enfrentada a la decisin de incorporar un nuevo bien de capital, tiene
como opciones: comprar el bien u obtener el derecho de uso de un bien de terceros a
cambio de una remuneracin por perodo; en realidad, el costo de uso del bien de capital
(es decir, el pago por los servicios productivos que dicho bien genera) es el mismo
cualquiera sea la modalidad de su incorporacin al stock productivo de la empresa.
Veamos:
a) Si la empresa adquiere el bien de capital con fondos ajenos (toma un crdito) debe
pagar un precio (tasa de inters) por esa operacin de crdito. Alternativamente, si
la compra se realiza con fondos propios asume el mismo costo, ya que sacrifica la
posibilidad de prestar esos recursos financieros propios a cambio de la tasa de
inters de mercado (costo de oportunidad).
b) Si la empresa decide pagar al propietario del bien de capital un derecho de uso sin
adquirir la propiedad del citado bien (alquiler), este pago debe resarcir al propietario
190
por la tasa de inters de sus recursos aplicados a la compra del bien cedido (como se
seal en el tem a).
Como puede verse, la remuneracin por los servicios productivos del bien de capital
que utiliza la empresa incluye, en todos los casos, a la tasa de inters; adems,
tratndose de un bien de capital, su uso requiere de gastos de mantenimiento y, tambin,
produce un deterioro que origina una prdida de valor o depreciacin (este concepto
incluye, tambin, la prdida por obsolescencia tecnolgica). La tasa de inters se
expresa en tanto por uno del valor de capital involucrado; si los otros componentes se
expresaran de igual forma, la remuneracin o derecho de uso del bien de capital (r),
expresado igualmente en tanto por uno del valor del capital, sera igual a la suma de la
tasa real de inters (i*), la tasa de mantenimiento (m) y la tasa de depreciacin (d), esto
es:
r = i* + m + d (1)
Esta es la remuneracin que la empresa debe tomar en consideracin para definir qu
cantidad de servicios productivos (horas-mquina, por ejemplo) demandar.
Dado el carcter introductorio de este libro, como ya fuera sealado en otros captulos,
se agregarn slo algunas reflexiones adicionales, advirtiendo que quedan sin tratar
cuestiones sumamente interesantes e igualmente ms complejas, sobre el
funcionamiento del mercado de capitales, importancia de la informacin y el riesgo,
esquema de decisin de un inversor, etc., que sern abordadas en otras instancias ms
avanzadas de la carrera.
Por ahora, se incluirn exclusivamente los siguientes apuntes:
1.- Como fue sealado, en el mercado de fondos prestables, las respectivas demanda y
oferta determinan el precio de equilibrio o tasa de inters de equilibrio. Si bien el
concepto es equivalente al de cualquier otro precio es menester sealar que esta
mencin singular de este precio particular no se compadece con la realidad, ya que, en
cada momento, existen muchas tasas o tipos de inters diferentes. La explicacin de
este punto es parte de lo que sacrificamos en aras a mantener el nivel introductorio de
este libro, simplificando al suponer una tasa de inters.
2.- En la exposicin de la ecuacin (1) se defini a la tasa de inters (i*) como la tasa
real de inters, es decir, la tasa nominal menos la tasa de inflacin. En efecto, en
presencia de inflacin (incremento sostenido y generalizado de los precios de la
economa) el prestamista requerir que la tasa de inters que cobre le permita recuperar
el deterioro del capital prestado por efecto de la inflacin ms un adicional que lo
191
compense por ceder el uso del capital al prestatario; esta es la tasa nominal de inters
(iN). La diferencia entre esta y la tasa de inflacin es la tasa real de inters;
estrictamente, la relacin entre ambas est dada por la siguiente ecuacin:
iR = iN -
1+
Donde:
iR : tasa real de inters
iN : tasa nominal de inter
: tasa de inflacin
Puede observarse que cuanto ms baja es la tasa de inflacin, la tasa real de inters se
acerca a la diferencia entre la tasa nominal y la de inflacin. En la realidad puede ocurrir
que la tasa nominal de inters que se fije para un crdito, por ejemplo, y que tiene en
cuenta una cierta tasa esperada de inflacin, resulte inferior a la tasa real de inflacin, lo
cual equivale a una tasa real de inters negativa, es decir el prestatario estara
devolviendo al prestamista un capital de menor poder adquisitivo que el recibido. Por el
contrario, si la tasa de inflacin efectiva es inferior a la tasa de inflacin esperada, la
tasa real de inters resultante podra ser positiva.
En el caso del mercado de factores siempre se supone que la tasa real de inters es
positiva, de igual forma que se ha hecho con cualquier anlisis de mercado; no obstante,
es vlido apuntar la existencia eventual de tasas reales negativas de inters como lo
indica con lamentable frecuencia la historia econmica argentina 5.
3.- La demanda de fondos prestables est formada por la demanda de crdito de las
Familias (para consumo, prendarios, hipotecarios, etc.) y de las Empresas (para
Inversin)6. Por su parte, la oferta de fondos prestables est formada por el ahorro de las
Familias, de las Empresas y del Sector externo).
Es claro que cuanto mayor es la tasa de inters interna mayor ser el ahorro de las
empresas para el autofinanciamiento de la inversin; asimismo, las estadsticas
monetarias y del sector externo demuestran que la suba de la tasa de inters interna
5
La tasa real de inters negativa, como cualquier precio negativo, induce a una demanda infinita, en este
caso de crdito. Esto tiene dos consecuencias: se demanda crdito para invertir en cualquier bien cuyo
precio crezca igual o ms que el nivel general de los precios, aunque su rentabilidad desde el punto de
vista social no hiciera deseable dicha inversin; adems, como en cualquier exceso de demanda se
requiere un mecanismo de racionamiento (en este caso del crdito) alternativo al sistema de precios, lo
que ha llevado a prcticas discriminatorias y muchas veces corruptas en la asignacin de los fondos
prestables disponibles.
192
genera entrada de capitales del exterior (ahorro externo). Ahora bien, qu ocurre con el
ahorro de las Familias cuando sube la tasa de inters?
En lo que sigue se analizar el comportamiento del ahorro de las personas con relacin a
la tasa de inters como un problema de eleccin intertemporal; esto es, la eleccin entre
bienes, analizada en la Teora del comportamiento del consumidor, puede adecuarse
para aplicarla a la eleccin entre Consumo presente y Consumo futuro, de modo que, en
lugar de tener a X e Y como alternativas de consumo, se tiene a Cp y Cf como dos
agregados de consumo, en el presente y en el futuro, respectivamente.
La decisin de ahorro de un individuo equivale a reduccin de su consumo, siendo
parte de un proceso de eleccin que se desarrolla en el curso de la vida de dicho
individuo, de modo que, el anlisis intertemporal propuesto debe tener en consideracin
algn supuesto sobre su esperanza de vida. En lugar de profundizar en este tipo de
anlisis, y con el objeto de rescatar slo sus aspectos esenciales, particularmente en un
curso introductorio de Microeconoma, se supone que slo hay dos perodos: el
presente, t, y el futuro, t + 1.
En este contexto, la eleccin entre Consumo presente y Consumo futuro debe tener en
cuenta los ingresos que el consumidor espera recibir en el perodo presente y en el
perodo futuro; para simplificar, se supondr que no hay incertidumbre sobre esos
niveles de ingreso, que son Yt para el perodo presente (t) e Yt+1 para el perodo futuro
(t+1), los que, adems, no tienen por qu ser iguales.
En consecuencia, teniendo dos niveles de ingreso, las posibilidades mximas de
consumo, en el presente y en el futuro, depender de que el consumidor pueda prestar y
pedir prestado, recibiendo, o pagando, segn sea el caso, un inters por estas
operaciones de crdito. A tal efecto, se supondr que el mercado de capital es perfecto y
que el consumidor enfrenta una tasa de inters dada (r) sin poder modificarla.
Con la informacin anterior podemos deducir que si el consumidor decidiera concentrar
todo el consumo en el futuro, ahorrara la totalidad del ingreso presente y lo prestara a
la tasa de inters r, de modo que el mximo consumo futuro sera:
Cf = Yt+1 + Yt (1 + r)
Por otra parte, si el consumidor quisiera destinar todos los recursos (riqueza) a
consumir en el presente, debe calcular cul es el valor que en el presente tiene el ingreso
futuro (Yt+1). Para facilitar la comprensin del clculo del valor presente de una suma
6
Se supone, para simplificar, que el Gobierno no ahorra ni desahorra y que tiene resultado financiero
equilibrado.
193
Cf GRAFICO XII.VIII
Yt+1+Yt(1+r0)
Yt+1+Yt(1+r1) B
Cf
C1
Cf0 A
Y(t+1)
(2) (1)
la combinacin Yt,Yt+1 forma parte de esta recta e indica a cunto ascienden los
respectivos Cp y Cf en ausencia de operaciones de ahorro o endeudamiento. Sin
embargo, con la posibilidad de ahorro la combinacin ptima es la indicada por el punto
A en la que el individuo ahorra Yt Cp0 lo que asegura al individuo un mayor Cf igual a
Cf0 Yt+1.
Si la tasa de inters sube la nueva lnea de presupuesto es la (2) que, obviamente pasa
por Yt, Yt+1 dado que esos datos no cambiaron; la nueva combinacin ptima es B que
implica un incremento adicional del ahorro igual a Cp0 Cp1 que permite un incremento
adicional del Cf desde Cf0 a Cf1.
Sin embargo, este resultado depende de la configuracin del mapa de curvas de
indiferencia; veamos el Grfico XII.IX
GRAFICO XII.IX
c b
a
Yt+1
t+1
Yt
195
La lnea de presupuesto original est indicada por (1); sube la tasa de inters y la lnea de
presupuesto es (2) . Como puede observarse el Cp del punto ptimo original, a, es menor
que el del punto ptimo final, b. En el Grfico se traza la recta (3) desplazando
paralelamente (2) hasta que sea tangente a la curva de indiferencia original (a la que
pertenece a) en el punto c. De esta forma, hay un efecto sustitucin por efecto del
cambio de la tasa de inters que implica un incremento en el ahorro (paso de a a c), pero
el incremento en la tasa de inters supone un mayor ingreso por el ahorro, que implica
poder incrementar tanto Cf como Cp ya que ambos son bienes normales. Si este
efecto renta supera al efecto sustitucin el ahorro baja en lugar de aumentar (el Cp
aumenta).
De esta forma se demuestra que el efecto sobre el ahorro personal de un incremento en
la tasa de inters es ambiguo.
196
a) Salario mnimo
wm
we
0 L1 Le L2
1
En la legislacin argentina se seala que Salario mnimo vital, es la menor remuneracin que debe
percibir en efectivo el trabajador sin cargas de familia, en su jornada legal de trabajo, de modo que le
asegure alimentacin adecuada, vivienda digna, educacin, vestuario, asistencia sanitaria, transporte
y esparcimiento, vacaciones y previsin.
197
NC Snc C
we
wm
we
0 0
Lc
L Lnc
Como se observa, en el sector del mercado no calificado (NC) la fijacin del salario
mnimo (wm) reduce el nivel de empleo (de Lnc a L); en cambio en el sector calificado (C)
el mencionado salario mnimo no tiene ninguna influencia y el nivel de empleo se mantiene
en Lc. Sin embargo pueden existir efectos indirectos que alteren estas conclusiones; as, por
ejemplo, si hubiera alguna sustituibilidad entre el trabajo calificado y el no calificado, la
cada en el empleo no calificado que produce el salario mnimo puede generar un
incremento de oferta en el sector calificado (desplazamiento de la oferta de S a Sc), de
modo que el empleo en este sector se incremente y el salario de equilibrio se reduzca.
Adicionalmente, cabe sealar que, el salario mnimo usualmente discrimina a los ms
jvenes, los que por falta de experiencia y, a veces, por no haber completado su proceso de
inversin en capacitacin, reciben, en ausencia de regulaciones, un salario menor; en estos
casos la fijacin del salario mnimo reduce la contratacin formal de jvenes.
Por lo sealado, la fijacin de un salario mnimo produce un menor nivel de empleo laboral
formal, particularmente por su incidencia en las franjas de empleo de jvenes y de trabajos
no calificados; por las mismas razones, los mayores niveles de informalidad (empleo en
negro) se registran en estas franjas.
Lo sealado antes no es aplicable, en principio, cuando en el mercado se presentan
condiciones monopsnicas; esta situacin se representa en el Grfico A.III.III
198
GRAFICO A.III.III
Gm
B S
w2
w1 A
w0
PImg ( VPmg)
0 L0 L1
GRAFICO A.III.IV
w
w2
w1
w0
L
0 L2 L1 L0
GRAFICO A.III.V
OL
DLS DLN
wS
w*
wN
DL
0 L
LS LS LN LN
Se supone que la Demanda total de trabajo del tipo definido, DL, es igual a la sumatoria de
la demanda del sector sindicalizado, DLS, y del no sindicalizado, DNS. A su vez, se supone
que la Oferta total de trabajo del tipo sealado es fija (OL). Si no hubiera presin sindical
sobre el nivel salarial y su accionar se limitara a los dems aspectos de la vida laboral, el
salario de equilibrio (competitivo) sera w*. Si el sindicato, en uso de su poder monoplico
lograra un nivel salarial superior, wS, el empleo en el sector sindicalizado bajara (de L S a
LS); esa baja del empleo sindicalizado presionar para su contratacin en el sector no
sindicalizado, lo cual se lograr a expensas de una baja en la tasa salarial de este ltimo
(wN).
200
En esta ltima parte del libro se desarrolla un modelo simple de Equilibrio General, es
decir, de equilibrio simultneo de todos los mercados, demostrando que bajo ciertas
condiciones, habr una estructura de precios de equilibrio que aseguran una asignacin de
recursos eficiente.
Una vez desarrollado este modelo, se aborda en forma muy preliminar el problema
distributivo poniendo nfasis en la diferencia entre Eficiencia y Equidad.
Como el modelo desarrollado se basa en algunos supuestos restrictivos, al final del
Captulo XIII se incluyen nociones elementales de dos fenmenos que impiden que los
precios reflejen los respectivos costos y/o beneficios marginales sociales: la existencia de
bienes pblicos y de externalidades. Antes, en diferentes captulos de este libro, se haba
analizado el efecto econmico de los Impuestos y Subsidios y de la existencia de mercados
imperfectos.
Por ltimo, aprovechando el conocimiento del mayor conjunto de herramientas
conceptuales por haber llegado al fin del primer curso de Microeconoma, se incluye un
Apndice al Captulo XIII que intenta reflejar los beneficios del intercambio libre de
restricciones e interferencias.
201
I.- El Modelo
Primero se definirn las condiciones de equilibrio del intercambio puro, es decir, sin tener
en cuenta las condiciones de produccin; para ello se supone la existencia de dos bienes de
consumo final producidos.
Luego se incluye el anlisis del equilibrio de la produccin teniendo en cuenta dos factores
de produccin.
Por ltimo, se analizan en forma conjunta las condiciones de equilibrio en el consumo y la
produccin.
a) Equilibrio en el consumo
b) Existen dos consumidores, A y B, cada uno de los cuales tiene una determinada escala
de preferencias en relacin con el consumo de esos dos bienes, las que se representan
por respectivos mapas de curvas de indiferencia; y
c) Las cantidades existentes de ambos bienes se agotan en el consumo efectuado por
ambos individuos (no quedan cantidades de los bienes X e Y sin consumir).
A partir de estos supuestos puede construirse una grfica como la del Grfico XIII.I,
denominada Caja de Edgeworth-Bowley, en la que sus lados representan las cantidades de
ambos bienes de consumo, X e Y, que estn dadas. As, la cantidad disponible de X (Xo)
puede leerse en el eje horizontal inferior partiendo desde el origen 0a (es decir, se lee de
izquierda a derecha, en el sentido indicado por la flecha, indicando las cantidades de X
demandadas por el individuo A), o bien en el eje horizontal superior partiendo del origen 0b
(es decir, se lee de derecha a izquierda, en el sentido indicado por la flecha, indicando las
cantidades demandadas de X por el individuo B). Obsrvese que resulta indiferente leer las
cantidades de X sobre uno u otro eje ya que son lados iguales del rectngulo.
De igual forma, las cantidades de Y se pueden leer sobre el eje vertical izquierdo desde el
origen 0a hacia arriba (indicando las cantidades demandadas del bien Y por el individuo
A), o en el eje vertical derecho, desde el origen 0b hacia abajo (indicando las cantidades
demandadas del bien Y por el individuo B).
La representacin grfica de Caja nos permite medir, simultneamente, la canasta de bienes
de A (a partir del origen 0a) y la de B (a partir del origen 0b); cualquier punto dentro de la
Caja (por ejemplo J) indica cmo se distribuyen las cantidades fijas de los dos bienes (Xo,
Yo) entre ambos consumidores: en J el individuo A demanda Xa del bien X e Ya del bien
Y, en tanto el individuo B demanda Xb (igual a Xo Xa) de X e Yb (igual a Yo Ya) de
Y.
GRAFICO XIII.I
Xb 0b
J
Ya JJ Yb
0a Xa
en un punto con una curva de indiferencia del otro individuo. Estos puntos de tangencia
forman la curva 0a0b denominada Curva de contrato; como a lo largo de dicha curva las
curvas de indiferencia son tangentes entre s ello significa que en tales puntos sus
pendientes son iguales, es decir son iguales las respectivas Tasas Marginales de Sustitucin
(TMSAXY = TMS BXY).
GRAFICO XIII.II
0b
H0
Ya Ya
H1
H2
H3
H4
I II III
Oa Xa
En el grfico se trazan tres rectas de balance (I, II y III) con igual pendiente (igual a la
relacin de precios de mercado de los dos bienes: Px/ Py). Se supone que hay una
distribucin inicial de los dos bienes entre los dos individuos marcada por el punto H 0,
donde el individuo A posee Xa, Ya de los dos bienes y el individuo B posee Xo Xa, Yo
Ya.
En el punto Ho se cortan dos curvas de indiferencia, una de cada individuo; ello indica que
en ese punto sus respectivas pendientes son diferentes. El individuo A est dispuesto a
ceder una cantidad de Y por unidad adicional de X (pendiente de la curva de indiferencia de
A) muy superior a la cantidad de Y por unidad de X que estara dispuesto a ceder el
individuo B. Ambas pendientes difieren, a su vez, de la relacin de precios de mercado, de
modo que:
TMSAXY = Y > Px
X Py
TMSBXY = Y < Px
X Py
Indudablemente, a ambos individuos les convendra, si fuera posible, efectuar algn tipo de
intercambio ya que A est dispuesto a ceder ms Y de lo que el mercado requiere y B est
dispuesto a ceder ms X de lo exigido por el mercado. En este caso puede ocurrir una de
tres alternativas:
a) Que se desplacen sobre la curva de indiferencia de A hasta el punto H 3: el individuo A
estar igual que en H0 (igual nivel de utilidad) y B estar mejor (en una curva de
indiferencia ms alejada de su origen)
204
Cualquiera de los tres puntos se ubica sobre la curva de contrato; ello indica que los
consumidores estn dispuestos a ceder un bien por otro en proporciones similares e iguales
a la relacin de precios de mercado:
GRAFICO XIII.III
Xb
0b
Ya
Ya
Yb
0a
Xa
Obsrvese que una vez alcanzado cualquier punto sobre la curva de contrato no habr
tendencia a producir ningn cambio a otro punto de la curva ya que ello implicar que
alguno de los dos individuos estar peor. En consecuencia, los puntos sobre dicha curva
renen los requisitos de un ptimo de Pareto, es decir que nadie puede mejorar su posicin
(nivel de utilidad) si no es a expensas de la reduccin de la utilidad del otro; en esos casos
decimos que la asignacin es eficiente en sentido paretiano.
Es importante enfatizar que una asignacin eficiente no es equivalente a equitativa; la
definicin de equidad depende de un juicio de valor de tipo social que nos permita decir,
entre dos situaciones diferentes (en una, mayor utilidad del individuo A y menor del
individuo B; en otra, la situacin inversa, mayor utilidad de B y menor de A), cul de las
205
dos sera socialmente ms deseable; inclusive, entre dos distribuciones, una pareto-eficiente
y otra fuera de la curva de contrato, podra ser que esta ltima sea considerada ms
equitativa. En consecuencia, lo nico que estamos afirmando con este anlisis es que si el
intercambio voluntario fuera posible y, a partir de l, se llegara al equilibrio, este nos
asegura alcanzar una asignacin eficiente en los trminos de Pareto; en trminos del
Grfico XIII.II, diremos que si partimos de H0 y el intercambio voluntario nos condujera a
un equilibrio como H1, H2 H3 no hay dudas que se estara mejor ya que, como vimos,
mejora la situacin de ambos individuos o la de uno sin empeorar la del otro; pero si se
compara con H4, otro ptimo de Pareto, no podremos decir cul es mejor, ya que mejora la
situacin de B pero empeora la de A.
Por ltimo, puede agregarse que la curva de contrato provee informacin que podra
trasladarse a un espacio de utilidades, de modo que relacione las combinaciones de
utilidades de cada individuo que cumplan las condiciones de eficiencia paretiana, para una
dotacin dada de bienes X e Y. En el Grfico XIII.IV se dibuja dicha frontera.
GRAFICO XIII.IV
Uy
0 Ux
Su forma denota la imposibilidad de medir la utilidad, de modo que cada punto que la
forma es una combinacin de valores sin significacin cuantitativa que slo indica un cierto
orden en la escala de preferencias de cada individuo.
b) Equilibrio en la produccin
Introducimos ahora la produccin de los dos bienes X e Y, para lo cual supondremos que se
requieren dos factores de produccin (L y K) que estn disponibles en cantidades fijas. En
el Grfico XIII.V se dibuja otra caja en la que, en los ejes, se miden las cantidades
disponibles de ambos factores de produccin (las de L sobre los ejes horizontales y las de K
sobre los ejes verticales). A partir de los respectivos orgenes (0x, 0y) se miden las
utilizaciones de ambos factores en las producciones de X e Y respectivamente. Dentro de la
caja se dibujan los respectivos mapas de curvas isocuantas que representan las respectivas
funciones de produccin de ambos bienes (por simplicidad se dibujan slo dos isocuantas,
una correspondiente a la produccin de X y otra a la de Y).
Nuevamente, suponemos que los precios de los factores estn dados (pendiente de la recta
isocoste I) y que la cantidad disponible de ambos se agota completamente en ambas
producciones. Si partimos del punto T 0, donde se cortan las dos isocuantas, observamos que
dicho punto no es uno de mxima eficiencia productiva ya que podran reasignarse los
recursos y, de esa forma, se incrementara la produccin de ambos bienes o, al menos de
uno de ellos sin que disminuya la del otro (puntos T 1, T2 y T3). Una vez alcanzados los
puntos de la curva de contrato (formada por puntos donde la TMST XKL = TMSTYKL) ya no
206
ser posible reasignar recursos sin reducir la produccin de, por lo menos, uno de los
bienes.1
GRAFICO XIII.V
Ly
0y
T0
T1
T2
T3
Kx Ky
0x Lx
Sobre la curva de contrato se produce la igualdad entre las respectivas Tasas marginales de
sustitucin tcnica de K por L para la produccin de ambos bienes, las que se igualan, a su
1
Para apreciar la importancia de la igualacin de las TMST KL supngase que en el punto de partida no son
iguales, por ejemplo.
PmgLX = 3 PmgKX (1)
y que:
PmgLY = 4 PmgKY (2)
de modo que:
TMSTLKX = 3 y TMSTLKY = 4
Suponiendo que se utiliza una nica tasa de intercambio para ambas producciones, transfiriendo una unidad
de L de la produccin de X a la produccin de Y, a cambio de 3,5 unidades de K de la produccin de Y a la
de X, en el proceso de produccin de cada bien se destacan dos sub efectos de signo contrario: la produccin
de X cae por usar menos L y aumenta por utilizar ms K; la produccin de Y aumenta por utilizar ms L y se
reduce por utilizar menos K. Interesa saber qu signo tiene el efecto conjunto en la produccin de cada bien:
vez, a la relacin de precios de los factores. Cada empresa competitiva tratar de utilizar los
factores de produccin hasta que las Productividades marginales ponderadas de los
distintos factores se igualen (condicin de mnimo costo). Adems, utilizar factores de
produccin hasta que se igualen el Valor de la Pmg con el precio del factor, si su objetivo
es la maximizacin del beneficio. Siendo las empresas tomadoras de precios en los
mercados de factores, estas condiciones se cumplen simultneamente slo en la curva de
contrato. Analticamente:
0 X
Dentro del rea delimitada por la curva de transformacin y los ejes de coordenadas, para la
combinacin de bienes Xo, Yo queda definida una caja para la cual puede reiterarse el
anlisis de la distribucin de dichas cantidades de los dos bienes entre los consumidores A
y B, dibujando el mapa de curvas de indiferencia de A, a partir del origen 0 y el mapa de
curvas de indiferencia de B, a partir del origen correspondiente al punto N.
GRAFICO XIII.VII
P
Y
N
Yo
P
T
Ya
P
P
0 Xa Xo X
Habr un punto T sobre la curva de contrato en el que las pendientes de las curvas de
indiferencia, tangentes entre s, ser igual a la pendiente de la recta PP, la que, a su vez,
tiene la misma pendiente que la recta PP, ya que los precios de X e Y que enfrentan
productores y consumidores son los mismos. En el punto T el consumidor A demandar
Xa, Ya, y el consumidor B demandar Xo Xa, Yo Ya.
Esta posicin de equilibrio en el consumo es consistente con el equilibrio en la produccin
dado que a los precios vigentes cada consumidor optimiza (la utilidad o satisfaccin) y no
hay tendencia a producir cambios en esta situacin (es un ptimo de Pareto); a su vez los
oferentes maximizan los beneficios derivados de la oferta de bienes producidos en
condiciones de eficiencia.
Si la distribucin original de los recursos productivos en manos de los individuos, que se
supone exgenamente determinada, fuera alterada, ello producir una combinacin
diferente de consumo, de producciones y de utilizacin de recursos. En consecuencia, cada
punto sobre la curva de transformacin implica una combinacin diferente de bienes y, a
209
partir de ella, se puede construir una caja para analizar su distribucin entre los
consumidores, como se ha hecho con el punto N del Grfico XIII.VII.
En consecuencia, se deriva que, tratndose de una economa competitiva, habr un conjunto
de precios de mercado (de bienes y factores productivos) para los cuales consumidores y
productores estarn en equilibrio simultneamente. Esto es, los consumidores distribuirn
su ingreso de modo que la tasa a la que desean intercambiar los bienes de consumo (Tasa
marginal de Sustitucin) sea igual a la tasa que le impone el mercado (relacin de precios)
y, a su vez, como los precios sern iguales para todos, se igualarn las tasas marginales de
sustitucin de los diferentes consumidores. Por su parte, los productores igualarn sus
costos marginales a largo plazo con esos mismos precios de mercado de los bienes finales,
maximizando el beneficio. Ello implica, adems, que los productores estn pagando a los
propietarios de los servicios productivos el Valor de su Pmg, ya que al hacer:
Y, dado que:
CMgx = PL = PK
PmgL PmgK
Entonces:
Px = PL ; Px. PmgL = PL (11)
PmgL
Como se observa, a partir de la resolucin simultnea de las ecuaciones (1) a (12), queda
definido un conjunto de relaciones de precios de equilibrio, es decir, una estructura de
precios para la cual los diferentes agentes econmicos estn maximizando su funcin
objetivo (utilidad y beneficios), siendo sus acciones individuales compatibles entre s: son
esos precios los que asignan los bienes y recursos escasos entre los distintos usos
alternativos. Para decirlo de otra forma, a esos precios se igualan las valoraciones
marginales de los demandantes y oferentes sin que haya interferencias (impuestos,
imperfecciones de mercado, etc.) que establezcan diferencias entre ambas valoraciones;
tampoco hay externalidades, es decir, factores que establezcan diferencias entre la
valoracin privada y la social. Por ltimo, supone que todos los bienes y servicios se
intercambian a travs del mercado (es decir, no hay bienes pblicos).
Como se ha sealado, esta situacin de equilibrio simultneo de todos los mercados se
define a partir de una distribucin dada de los recursos entre los individuos; si esta cambia,
cambiarn todos los valores de equilibrio constituyndose un nuevo estado de equilibrio
general.
Cul es el ptimo?
Como fue sealado, la ciencia econmica no puede responder a este interrogante dado que
ello depende de lo que se considere el estado justo de distribucin que es el fruto de un
juicio valorativo de la sociedad, expresado de alguna forma (en una democracia
representativa, tericamente los representantes del pueblo, elegidos por el voto popular,
210
sancionan leyes que apuntan a lograr ese estado de distribucin deseado; as, se votan
partidas presupuestarias para atender planes sociales, leyes impositivas que gravan en
forma diferencial a los que ms tienen o ganan, etc.).
Lo que ha hecho el anlisis econmico es simular ese proceso de decisin en forma grfica,
de la siguiente forma:
a) Partiendo de la curva de transformacin, formada por puntos que dependen de factores
objetivos (cantidad de recursos productivos y tecnologa), se puede deducir para cada
punto una frontera de posibilidades de utilidad que se deriva de la caja respectiva del
espacio de utilidades, como se ha hecho en el Grfico XIII.VII con el punto N y en el
Grfico XIII.IV en la que se present una frontera de utilidad para una determinada
combinacin de los bienes X e Y.
b) Slo en un punto de cada frontera de utilidad se cumple que las pendientes de las
curvas de indiferencia (iguales, ya que en la curva de contrato son tangentes entre s),
son iguales a la relacin de precios de los bienes X e Y, que, a su vez, es igual a la Tasa
marginal de transformacin entre esos bienes.
c) Construyendo una envolvente de las fronteras de utilidad, formada por el punto
identificado en b) de cada frontera, se puede obtener la Curva de Posibilidades de
Utilidad, como la indicada por la curva ZZ del Grfico XIII.VIII.
d) Por ltimo, se supone que las preferencias sociales pueden ser representadas por una
mapa de curvas de indiferencia social Funcin de Bienestar Social - como las UU (en
el Grfico XIII.VIII se dibujan slo tres: Uo, Ui, Uii), y alcanzar el punto ptimo (el
punto de mxima felicidad) que corresponder al punto de tangencia de la Curva de
Posibilidades de Utilidad con la curva de Utilidad Social ms alejada del origen a la que
puede acceder. En la grfica ese punto es W. Obsrvese que este punto corresponde a
un nico punto de una determinada frontera de utilidad en el que las pendientes de las
tangentes a las curvas de indiferencia de A y B son iguales a la Tasa marginal de
transformacin de X por Y, y, a su vez, iguales a la relacin de precios de ambos
bienes, los que son producidos en condiciones de mxima eficiencia.
GRAFICO XIII.VIII
Uii
Ub Ui
Uo
Z
0 Ua
Z
Como puede observarse la Funcin de Utilidad o Bienestar Social (UU) permite solucionar
la indeterminacin del ptimo sobre la Curva de Posibilidades de Utilidad (ZZ); dicho
211
punto implica una determinada distribucin del ingreso. La Funcin de Bienestar Social
agrega, de alguna forma, las preferencias sociales: puede ser la funcin de preferencia de un
dictador, o de un grupo dominante, o, en una sociedad democrtica, puede definirse por
votacin de los representantes del pueblo.
II- Algunos casos en los que el funcionamiento del mercado no permite alcanzar el ptimo
En el desarrollo del curso se han estudiado casos en los que los precios no reflejan la
igualdad de las valoraciones marginales de demandantes y oferentes; as, por ejemplo, se
analizaron los efectos de Impuestos y Subsidios y de estructuras de mercado imperfectas
(Monopolio, Oligopolio, Monopsonio, etc.). A continuacin, como desarrollo final de este
Captulo, se agregan otros dos casos en los que el funcionamiento del mercado no permite
cumplir con la regla marginal enunciada en el Modelo presentado en el acpite I.
1) Bienes Pblicos
2
El hecho que en una autopista se cobre peaje todo el tiempo y el mismo valor a cualquier hora no significa,
tomando la afirmacin anterior, que la va est permanentemente congestionada. En este caso el peaje se
cobra como una forma de financiar la construccin y mantenimiento de la va y no como una herramienta para
la asignacin de recursos escasos.
212
GRAFICO XIII.IX
D O
P= Pa + Pb
Pb
Db
Pa
Da
0 X*
por el bien pblico, es decir su disposicin a pagar (o curva de demanda); en tal caso se
decidir una provisin de X (como X* en la grfica) para la que el Cmg es igual al precio
(P) que, en este caso, ser igual a la sumatoria del precio que est dispuesto a pagar A (Pa)
y el que est dispuesto a pagar B (Pb). En este caso, a diferencia de los bienes privados, el
equilibrio requiere que Cmg = Pa + Pb, de modo que no se iguala el costo marginal con las
valoraciones marginales individuales de los demandantes sino con la sumatoria de tales
valoraciones.
Sin embargo, en general, los grupos de personas involucradas son numerosos; por ello
habr una tendencia a no revelar las preferencias (demanda) intentando gozar del bien sin
pagar nada (free-rider). Por ello el Gobierno debe definir qu proveer y cunto, y que tipo
de instrumento aplicar para su financiamiento a travs del cobro de impuestos.
2) Externalidades
Son demostrativos del efecto que las acciones de una unidad econmica (de produccin o
de consumo) pueden tener sobre otras u otras unidades econmicas, sin que tales efectos
sean tomados en cuenta al momento de tomar decisiones por parte de aqulla.
213
GRAFICO XIII.X
0 Qs Qp Q
Como puede observarse el costo social es mayor al costo privado; la diferencia es el costo
de la contaminacin ambiental, que el privado no incluye en su estructura de costos. En
consecuencia, la cantidad socialmente ptima, que incluye todos los costos, es Q s, que es
menor que Qp que omite los costos de contaminacin. Una forma de acercar la produccin
al nivel socialmente ptimo, sin recurrir a una medida administrativa de accin directa
limitando la produccin, es por aplicacin de un impuesto que, al desplazar la curva de
Costo marginal privado hacia arriba, alcance la interseccin con la curva de demanda al
nivel de la cantidad socialmente ptima. En este caso, a diferencia del efecto del impuesto
sobre el bienestar como se vi al analizar las consecuencias de interferencias en los
procesos de formacin de precios en mercados libres, el impuesto tiene efectos beneficiosos
al compensar una distorsin preexistente como es la presencia de una externalidad.
En el caso de una externalidad positiva el instrumento a aplicar sera un subsidio que
expanda la produccin al nivel socialmente ptimo, que es mayor que el definido en forma
privada porque incluye beneficios externos que el privado no computa.
215
El objeto de este Apndice es volver sobre el anlisis de los efectos del intercambio libre
sobre el bienestar, que haba sido tratado parcialmente en varios Captulos de este libro
cuando se consideraron los efectos de algunas interferencias o imperfecciones de mercado.
En esta oportunidad, el anlisis se referir al caso de dos individuos (o dos pases) y se
demostrar que el intercambio libre incrementa el bienestar por una mayor disponibilidad
de bienes derivada de una mayor eficiencia productiva, debido a que promueve una mayor
explotacin de las ventajas de la especializacin, al tiempo que permite una asignacin
eficiente de los bienes entre los consumidores.
En la primera parte se trata la solucin de autarqua, es decir cuando un individuo (o pas)
produce para su propio consumo y no tiene relaciones comerciales con otros individuos (u
otros pases); en la segunda parte se presenta, en una forma alternativa al enfoque
desarrollado con el modelo de Equilibrio General del Captulo XIII, la situacin de un
individuo (o pas) que desarrolla una relacin de intercambio voluntario con otro individuo
(o pas).
I- SOLUCION DE AUTARQUIA
Se supone el caso un individuo (o pas) que no tiene relaciones comerciales con ningn otro
individuo (o pas) y que, con una dotacin dada de factores de produccin, en un marco
tecnolgico determinado, puede producir los dos nicos bienes que existen (X e Y).
En el Grfico A IV.I se representan la Funcin de Transformacin o Curva de Posibilidades
de Produccin (CPP) y el mapa de curvas de indiferencia del individuo (se incluyen slo
tres curvas: U0, U1, U2). La primera revela la existencia de costos de oportunidad crecientes
para ambos bienes; esto es, la produccin de sucesivas unidades adicionales de cada bien
cuesta cada vez ms en trminos de la produccin del otro bien que se sacrifica (como ya se
ha visto, esta caracterstica est representada por la concavidad de la curva CPP respecto al
orgen). Por su parte, el mapa de curvas de indiferencia refleja, como es sabido, la
estructura de preferencias o gustos del individuo por los dos bienes en cuestin.
GRAFICO A.IV.I
Y
Y2
Y2
Q2 Q0 U2
Y0
Y1
Y1 Q1
U1
U0
X
X1 X0 X1
216
II LA SOLUCION DE INTERCAMBIO
1
Obsrvese la similitud del anlisis que se efecta a continuacin (con mayores conocimientos por haber
arribado al final de este curso introductorio de Microeconoma) con el efectuado en el Captulo I con un
sencillo ejemplo numrico.
217
Para ilustrar este fenmeno se supone la existencia de dos individuos (o pases) que tienen
diferentes dotaciones de factores de produccin y, por ende, diferentes posibilidades
productivas.
En el Grfico A.IV.II se construyen las funciones de transformacin correspondientes a
cada individuo incluyndose, adems, los respectivos mapas de curvas de indiferencia. La
solucin de autarqua situara a ambos individuos, I y II, en A y B, respectivamente , donde
consumen la totalidad de los bienes que producen ellos mismos.
Abierta la instancia del intercambio, habr una relacin de precios que enfrentarn ambos
individuos (pendiente de tt) que inducir a ambos a revisar sus decisiones de produccin. El
individuo I se especializar relativamente en la produccin del bien Y, trasladndose sobre
su curva de transformacin hasta A. Por su parte el individuo II se especializar
relativamente en la produccin del bien X trasladndose sobre su curva de transformacin
hasta B.
GRAFICO A.IV.II
Individuo I Individuo II
Y Y
t
A t
B
A A
B B
t X t X
Friedman, Milton: Teora de los precios. Edit. Alianza, Madrid. Varias ediciones.
Hirschleifer, J. Teora de los precios y sus aplicaciones. Edit. Prentice Hall, Bogot
1980.
Levenson, M y Solon, D.S. Manual de teora de los precios. Edit. Amorrortu, Buenos
Aires.
A C
I.2-CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION- CARACTERISTICAS:
b) Cncava al orgen
A
1Y B
2Y
X X
X
I.3- CURVA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCION- Desplazamientos de y sobre la
curva
I.4- FLUJO CIRCULAR DE LA RENTA
I Mercado de II
Bienes y
Servicios de
Consumo final
Familias Empresas
Mercado de
Servicios
III productivos de IV
los Fs.de Pcin.
A.1-PENDIENTE DE UNA RECTA
AD = BE = AA
DB EC AR
y y
A A
2 B 2
D B D
1 C
E C 1
E
0 0
x x
A B R R B A
Pendiente:
S2 0So: MN
ON
M
S1
0S1 : MN
M 0N
So
M 0S2 : MN
0N
0
N
A.2- PENDIENTE DE UNA CURVA
A.3- CONCEPTOS TOTALES, MEDIOS Y MARGINALES
1) Derivacin
0 C D X X
2) Algunos casos
CM
CT
CMg
CM=CMg = A
Q Q
b) Costo Total (exponencial), Medio y Marginal
CT = A Qn n > 1
CM = A Qn-1
CMg = n A Qn-1
CM CMg
CT
CMg
CM
c) Producto Total de corto plazo
PT = aF bF2 + cF3
PM = a bF + cF2
PMg= a 2bF + 3cF2
PTF PMF
PMgF
PMF
F1 F2 F3 F F1 F2 F3 F
PMgF
d) Ingreso Total, Medio y Marginal
IT= P.Q= aQ bQ2
IM= (P.Q)/Q= P = a b Q
Img= a 2bQ
IM
Qo Qo
IMg
II.1.DEMANDA
Pendiente
Px
- Q = tg ng. = 1 .
P tg ng.
0
Qx
c) Cambios de la Demanda
Px
0
Qx
II.2.OFERTA
Pendiente
Px Q = tg ng. = 1 .
P tg ng.
0
Qx
c) Cambios en la Oferta
Px
0 Qx
II.3.EQUILIBRIO DE MERCADO
Estabilidad en el anlisis esttico
P1
Pe
P2
Q2Q1 Qe Q1 Q2
II.4.CURVA DE OFERTA DE PENDIENTE NEGATIVA Y
ESTABILIDAD DEL EQUILIBRIO
Px
Pe
P1 O
D
O
0 Qx
Qe Q1 Q2 Q3
II.5.ESTATICA COMPARATIVA
a) Cambios en la Demanda
O O
D
D D` D
b) Cambios en la Oferta
O
O
O O
D D
c) Cambios conjuntos: en el mismo sentido
O O
D O O
D D
D
c) Cambios conjuntos: de signo opuesto
O
O 0
O
D
D D
D
II.6.EQUILIBRIO DE MERCADO
Anlisis dinmico
III.1.ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
a) = cambio relativo en Q = _ Q/Q = _ P . Q
cambio relativo en P P/P Q P
b) Aplicacin a una curva de demanda lineal: por Amoroso
Robinson: Img = IM (1 1 ); Si = 1 Img = 0
Px
>1
=1
<1
0
Qx
c) Derivacin de la por el mtodo grfico
C
B
0 D E
III.2. ELASTICIDAD PRECIO DE LA OFERTA
Px
T
R
S 0 N Qx
III.3. EXCEDENTE DEL COMPRADOR
Px
R
p0 T
0
q0 Qx
III.4. EXCEDENTE DEL VENDEDOR
Px
A B
C
0
D Qx
III.5. BENEFICIO TOTAL DEL INTERCAMBIO LIBRE
B O
A
D
0
III.6. IMPUESTOS A LAS TRANSACCIONES
a) A LA VENTA DE UN BIEN
O
O
A Tx
B
Pb
C
Pe C
Pn D
A D
0
b) A LA COMPRA DE UN BIEN
A O
Pb B
Pe C C
Pn
D
Tx D
A
D
0
c) Incidencia del Impuesto a la venta y elasticidad de Demanda
O
D2
O
Tx
Pb
Pb
Pe=Pn=Pb D1
Pn
Pn
D0
Q Q Q
III.7. PRECIOS MAXIMOS
B
O
A C
Pe F D
Pmx
E
D
0
Q Qe Q
b) No se respetan los precios mximos
B
O
A C
Pe D
Pmx
E
D
0
Q Qe Q
III.8. PRECIO MNIMO O SOSTN
Pmn A B
C CC
Pe D
P
0
Qd Qe Qo
b) Con compra gubernamental de excedentes
O
S
Pmn A B
C
Pe
D
R
0
Qd Qe Qo
IV.1. UTILIDAD TOTAL Y UTILIDAD MARGINAL
UTx Umgx
Xo X Xo X
IV.2. CRITERIO DE LA UTILIDAD CARDINAL
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Qx UTx Qy UTy UMgx UMgy UMgx/Px UMgy/Py UMgx/P
1 48 1 42 48 42 24 42 48
2 92 2 80 44 38 22 38 44
3 134 3 114 42 34 21 34 42
4 172 4 144 38 30 19 30 38
5 206 5 170 34 26 17 26 34
6 236 6 192 30 22 15 22 30
7 262 7 210 26 18 13 18 26
8 284 8 224 22 14 11 14 22
9 302 9 234 18 10 9 10 18
10 316 10 240 14 6 7 6 14
Condiciones para la maximizacin de la utilidad
a) Igualacin de las Utilidades marginales ponderadas
Umgx = Umgy
Px Py
I = Px. X0 + Py. Y0
IV.3. CRITERIO DE LA UTILIDAD ORDINAL
Y
I/Py
0 X
I/Px
b) Determinacin de las combinaciones indiferentes
R A
B T
0 X
c) Curvas de Indiferencia: niveles de utilidad y densidad
U4
Y U3
U2
U1
U0
0 X
d) Curvas de indiferencia: pendiente negativa
X . UmgX + Y . UmgY = 0 _ X = UmgY TMSYX
Y UmgX
bien bien
0 0
bien mal
e) Curvas de indiferencia: no se cortan
A
B
C
0
X
f) Curvas de Indiferencia: convexas al orgen
YA A
YB B
YC C
U3
U2
U1
0 U0 X
XA XB XC
b) Con curvas de indiferencia cncavas
B
0 X
IV.5. EFECTO DEL CAMBIO DEL PRECIO DE UN BIEN
Px : Px:
C A B
0 X
X0 X1 X2
IV.6. COMPOSICION DEL EFECTO PRECIO
CRITERIO DE HICKS
Px Px
+C
C
C
A
B B A
C U1 U1
U0 U0
X0 X1 X2 XH XI XJ
COMPOSICION DEL EFECTO PRECIO
CRITERIO DE HICKS
Px Px
+E
C -E
A
B B A
U1 U1
C
U0 U0
X0 X1 X2 XH XI XJ
IV.7. COMPOSICION DEL EFECTO PRECIO
CRITERIO DE SLUTZKY
Px U1 Px
U0 +C
C
C
A
B B A
C U1
U1
U0 U0
X0 X1 X2 XH XI XJ
IV.8. COMPOSICION DEL EFECTO PRECIO
CRITERIO DE SLUTSKY
Px Px
+E U1 U0
C -E
A
B B A
U1 C U1
U0 U0
X0 X1 X2 XH XI XJ
IV.9. DERIVACION DE LA CURVA DE DEMANDA ORDINARIA
CCP
PX X
P0
P1
P2
P3
P4 D
X
X0 X1 X2 X3 X4
IV.10. CURVAS DE DEMANDA ORDINARIA Y COMPENSADA
Pi
DO
DC
IV.11. LA CURVA DE CONSUMO-INGRESO
DERIVACION DE LA CURVA DE ENGEL
Y X C1
CCI C0
C2
C3
X I
A.IV.1. LOS INDICES DE PRECIOS Y SU RELACION CON LAS
VARIACIONES COMPENSADORA Y EQUIVALENTE DEL INGRESO
Ic = I .
C = Ic I
Si Px y Py se mantiene invariable < 1 Ic < I C < 0
Si Px y Py se mantiene invariable > 1 Ic > I C > 0
b) INDICE DE PAASCHE: P = [ X1 Px1 + Y1 Py1]
X1 Px0 + Y1 Py0]
Ie = I . 1
P
E = Ie I
Si Px y Py se mantiene invariable 1 > 1 Ie > I E >0
P
Si Px y Py se mantiene invariable 1 < 1 Ie < I E <0
A.IV.2. CAMBIOS EN PRECIOS RELATIVOS
EFECTOS SOBRE EL NIVEL DE VIDA
Y Y
A Q B
Q
Q
Q
X
X X
Y Y
C Q D
Q
Q Q
X X
V. PRODUCCION
K
1
5x1 3
5x3
5x2 4
5x4
0 L
b) Zona de decisin econmica
K Gx
e
Gx
d
c
b
a e
d
c
b
a
0 L
c) Decisin en el Corto plazo
K
Q1 Q2 Q3 Q4 Q5
K
A
K*
0 L1 L2 L3 L4 L5 L
d) Derivacin de la Curva de PT de corto plazo o curva de
productividad total del factor variable
PT
PT=f (L,K1, T)
PT= f
(L,K*,T)
L
e) Producto total, Medio y Marginal del Factor variable
PT
Pme L
Pmg
PMe
Pmg
LI LH LN
f) Etapas del proceso productivo
Rendimientos crecientes: Q >L Q > Q ; PmgL > PMeL (0LH)
Q L L L
Rendimientos decrecientes: Q<L Q< Q ;PmgL<PmeL (LHLN)
Q L L
Rendimientos negativos: Q < 0; PmgL < 0 (LN en ms)
I II III
0
LH LN
g) Largo plazo: economias de escala, formas de representacin
0a=ab=bc=cd
(500)
400
K (420)
300 K
(250)
200
d 80
100 (290)
c
70
b (240)
60
a (180) 50
30 40
20
10
0 L 0 L
VI.I. OPTIMIZACION DEL PRODUCTOR
a) ISOCOSTO
Forma implcita: C0 = PL .L + PK .K
Formas explcitas: L = C0 - PK . K ; K = C0 - PL . L
PL PL PK PK
K
C0/PK
0 L
C0/PL
b) Superposicin de las curvas isocosto en el mapa de isocuantas
K
n Qi
0 L
n
c) Vas de expansin a Corto y a Largo plazo
K
K*
0 L
L*
d) Cambio en el precio relativo de los insumos: Elasticidad de
sustitucion
K
Qi Qh
n
m
m
K*
K1
m
n m
0
L* L1 L
(K/L)
Elasticidad de sustitucin: S =
K/L
(PK/PL )
PK /PL
K Q0
Q1
(1) H
H
(2) A
(3)
B
H
C
(2)
(3)
0 (1)
L
VII.1. RELACION COSTOS DE PRODUCCION-FUNCION DE
PRODUCCION
PT
IV I
CTV
L
45
W0
III II
L
A.- COSTOS DE CORTO PLAZO
CV
0
Q0 Q1 Q
b) Costo Medio Variable y Costo Marginal
CVMe Cmg
Cmg CMeV
0 Q0 Q1 Q
c) Costo Total, Costo Variable Total y Costo Fijo Total
CT
CT R
CV CV
CF
R
CF
0
Q0 Q1Q2 Q
d) Costo Medio Total, Variable y Fijo y Costo Marginal
CMeT CMeT
CMeV Cmg
CMeF CMeV
Cmg
CMeF
0 Q0 Q
Q1 Q2
B.- COSTOS DE LARGO PLAZO
CT CMe
Cmg
CTLP
CmgLP = CMeLP
0 Q 0 Q
b) Rendimientos crecientes a escala
CT CMe
Cmg
CTLP
CmgLP CMeLP
0 Q Q
c) Rendimientos decrecientes a escala
0 0
Q Q
d) Rendimientos variables a escala
CTLP CMe
CT Cmg
CmgLP
CMeLP
0 Q 0 Q
C.- RELACION ENTRE LOS COSTOS A CORTO Y LARGO PLAZO
a) Enfoque general
K e Qi
VEL
K1 A
K*
K2 B
e
0 L* L
b) El caso de rendimientos constantes a escala
CTLP CMeLP
CMeCP
C1 CmgLP CMe2 Cme* CMe1
CTCP CmgCP
C2 C* CTLP
Ci2
Ci1
CI*
CMeLP =CmgCP
CF*
CF2
0 0 Qi Q
Qi Q
c) El caso de rendimientos crecientes a escala
CTLP CMe
CTcp Cmg
CTLP
CMeLP
CmgLP
0 0 Qi Q
Qi Q
d) El caso de rendimientos decrecientes a escala
0 0
Q Q
e) El caso de rendimientos variables a escala
0 QH Q 0 QH Q
VIII.1. MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA
CT CT
IT IT
Cmg
C
CMe
D
IMe=Img
A
B
0 Q0 Q1 Q2 0 Q0 Q1 Q2
Q
MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA
CT CT
IT IT
Cmg
CMe
P3
P2
P3
P3
P2
P1
0 0 Q1 Q2 Q3
Q
MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA
0 0 Q Q1 Q2 Q3
Q
c) Medicin grfica del Beneficio:
1.- Con curvas totales CT IT
IT0
Benef. extraordinario CV
CT0
Costo Fijo
CV
Costo Variable
2.- Con curvas medias y marginales
Cmg
P0 P=IMe=Img
CMeT
CMeT0
CMeV0
0
d) Derivacin de la curva de Oferta de la Industria en el Corto plazo
EMPRESA X INDUSTRIA
Cmg n
CMeT
CMeV O= Cmgi ; P>P0
CmgX
Cmg 1
CMeTX
CMeVX
P0
0 0
qx Q (=qx)
CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA COMPETTIVA DE LARGO
PLAZO
Ph CmgLPx D
0 0 Q (=qx)
qx
b) Precios dados de factores y Rendimientos variables a escala
n
CmgLPX D O=CmgLPi
h
D O=CmgLPj
CMeLPX
n<h
A B
q0 q1 qx Q0=q0 Q1=q1 Qh
c) Ingreso de empresas con distinto nivel de eficiencia
CmgLPX O=CmgLPi
O=CmgL
P
CMeLPX
d) Deseconomas externas a la empresa; corto plazo
a A
D1
D0
0 0 Q0 Q1 Q1
q0 q1 q1
e) Deseconomas externas a la empresa; largo plazo
O (costos crecientes)
O (costos constantes)
O (costos decrecientes)
f) Rendimientos no variables a escala
CmgLP
CMeLP
CmgLP = CMeLP
CMeLP
CmgLP
IX. MONOPOLIO- MAXIMIZACION DEL BENEFICIO
IT CT
CT
IT
0 Q
IMe
IMg CMe
CMg
Pe
CMee
IMe=D
0 Qe Q
IMg
P
Pi
Pj
DI DJ
0
Q0
ImgI ImgJ
EFECTOS ECONOMICOS DEL MONOPOLIO
PM B
PC C
CmeM
0
QM QC
MONOPOLIO DISCRIMINADOR
0
Q
B) Discriminacin de segundo grado
PI
PJ
PK
PL
O Q
QI QJ QK QL
C) Discriminacin de tercer grado
I II
P1
Cmg
P2
Img
Img1 D1 Img2 D2
Q1 Q2 Q= Q1 + Q2
REGULACION DE PRECIOS
Pm
Pr B
C D
0
Qm Qr Q
Img
B) Del Monopolio natural
Pm
A
P
P
0
Qm Img
X.1. COMPETENCIA IMPERFECTA o MONOPOLICA
Imgi Di Imgi Di
0 Qi 0 Qi
X.2. OLIGOPOLIO
P
A
Cmg
B
C
C
0 Q
B) Modelo de Stackelberg o de la empresa dominante
P
SS
SL
P1
P*
P2 DL
ImgL Dm
0 Q
QS QL QT = QS+ QL
ESTABILIDAD DEL CARTEL
SS
P P
SL PO
PO
PC
PC
0
QS QL QT Q 0 QS QL QT Q
XI- LA DEMANDA DE FACTORES DE PRODUCCION
tornillos
PL
PL
PmeL
0 L0 L1 L2 L (horas-hombre)
PmgL
$
0 L
VPmgL (PX . PmgL) PImgL (ImgX . PmgL)
Empresa tomadora de precios en todos los mercados y la Industria tomadora de precios
en el mercado de factores
A (empresa) B (industria)
DL
PL0 R
PL1 T
D1
B) La Demanda de un factor de la Empresa en el Largo plazo con oferta infinitamente
elstica del otro factor (precio dado)
VPmgK1 (L1)
VPmgL1 (K1)
PL0 A
PK0
PL1 B
VPmgK0 (L0 )
VPmgL0 (K0)
0 0
L0 L1 L2 K0 K1
C) La Demanda de un factor de la Empresa en el Largo plazo con precios variables del
otro factor
O
VP(K1)
D
A
PL0
B
PL1
B
D
VP(K1)
VP(K0)
0 0
L0 L1 L2 L2 K0 K1 K1
La empresa tomadora de precios en el mercado del factor y monopolista en el mercado
del producto
VPmg
PImg
0
L0 L1
La Empresa tomadora de precios en el mercado del producto y monopsonista en el
mercado del factor
Gmg
VPmg PImg
0
MONOPOLIO-MONOPSONIO
PL Gmg
O
A
PL0 VPmg
C
PImg
0 L0 L
AB: explotacin monoplica del factor BC: explotacin monopsnica del factor
B) Un monopolista enfrenta a un monopsonista
PL Gmg
S
PL1
PL0
D
PImg
0 L
L0
L1
REGULACIONES EN EL MERCADO DE UN FACTOR
ONC
WC
WR
WNC
DC
DNC
0 0 LNC LNC LNC
LC
B) Salario mnimo en un monopsonio
B
J H
WR3
C
WR2
WR1 A
WM
0 L3 LM L1 L2 L3
XII.- OFERTA DE SERVICIOS PRODUCTIVOS DE FACTORES DE PRODUCCIN
PF
P0 B
0 QF
Q0
I II
P0 T P0 T
O
D
D
0 0
Q0 Q0
OFERTA DE TRABAJO
U3
I
U2
U1
U0
IN A
IL0
IT0
OJ0
Ocio
0 OT H0
OFERTA DE TRABAJO
I
U4
U3
U2
U1
U0 E
IT4
D
IT3
IT2 C
IT1 B
IT0 A
IN
0 O3O2 O1 O0 H0 Ocio
O4
U0 U1
B
A
OB OA OC
w
w0
0 L
I3
I2
I1
I0
0 O2 O1 O3 H0
OFERTA DE AHORRO
Cf
Yt (1+i1)+ Yt+1
Yt (i+i0 )+ Yt+1
Cf1 B
Cf0
Yt+1
A
(2) (1)
0 Cp
Cp1 Cp0 Yt Yt + YT+1 Yt + Yt+1
(1+ i1 ) (1+ i0 )
Cf1
Cf0
(2) (1)
Cp0 Cp1
Cf1
Cf0
(2) (1)
Cp0 Cp1
b c
Cf1
Cf0
(2) (1)
Cp0 Cp1
XIII.- EQUILIBRIO GENERAL
Xb
X 0b
Y
Ya J Yb
Y
0a X
Xa
EQUILIBRIO EN EL CONSUMO
Xb 0b
H0
Ya Yb
H1
H2
H3
H4 III
II
I
0a
Xa
Xb 0b
Ya
Yb
0a
Xa
Uy
Ux
EQUILIBRIO EN LA PRODUCCION
L Ly
0y
K
T0
T1
Ky
T
T3 2
Kx
0x K
Lx L
Y
0 X
P
Y
Xb N
Y0
P
T Yb
Ya P
P
0 X
Xa X0
U2
Ub
U1
U0
Z
0
Z Ua
BIENES PUBLICOS
D
O
P = Pa + Pb
Db
Pb Da
Pa
0
X*
EXTERNALIDADES
CmgS
CmgP
Qs Qp
Y
Y1
Y1
Y0
Q1 Q0
U2
Y2
Y2 Q2 U1
U0
0 X1 X0 X
X2
SOLUCION DE INTERCAMBIO
I II
A
YI
YII B
A A
YI B
B
YII
XI XI XII XII
No hay caminos hacia la libertadla
libertad es el camino
Joan Manuel Serrat
El hombre al defender los valores
democrticos, al enfrentar la
discriminacin y la intolerancia, al
defender la riqueza del pensamiento libre
y plural, no hace otra cosa que actuar en
defensa propia
Joan Manuel Serrat