Un intercambiador de calor es un dispositivo diseado para transferir
calor de un fluido a otro, sea que estos estn separados por una barrera slida o que se encuentren en contacto. Son parte esencial de los dispositivos de refrigeracin, acondicionamiento de aire, produccin de energa y procesamiento qumico.
Un intercambiador tpico es el radiador del motor de un automvil, en
el que el fluido refrigerante, calentado por la accin del motor, se refrigera por la corriente de aire que fluye sobre l y, a su vez, reduce la temperatura del motor volviendo a circular en el interior del mismo. Simon Singh (1998) describe los diferentes tipos de intercambiadores de calor.
La conduccin de calor es un proceso de transferencia de energa
trmica que tiene lugar en los medios Materiales entre regiones de diferente temperatura. Cuando las molculas absorben energa trmica vibran alrededor de sus posiciones medias, aumentan la amplitud de la vibracin y, por lo tanto, aumentan su energa cintica. La conduccin puede darse en cualquier estado de agregacin de la materia, pero no en el vaco. La formula para calcular el calor por conduccin es (tomando H como el flujo de calor): H=kA (^T/1) k=conductividad trmica A=rea ^= diferencia T=temperatura
Una teora ampliamente aceptada sugiere que la transferencia de
calor por conduccin es debida, por una parte a la transmisin de las vibraciones entre molculas adyacentes, y por otra parte al movimiento de los electrones libres, transportando energa. Esta teora es acorde con que los materiales que son buenos conductores del calor, tambin suelen ser buenos conductores elctricos.
Cuando un fluido circula en contacto con un slido, por ejemplo por el
interior de una tubera, existiendo una diferencia de temperatura entre ambos, tiene lugar un intercambio de calor. Esta transmisin de calor se debe al mecanismo de conveccin.
El calentamiento y enfriamiento de gases y lquidos son los ejemplos
ms habituales de transmisin de calor por conveccin. Dependiendo de si el flujo del fluido es provocado artificialmente o no, se distinguen dos tipos: conveccin forzada y conveccin libre (tambin llamada natural). La conveccin forzada implica el uso de algn medio mecnico, como una bomba o un ventilador, para provocar el movimiento del fluido. Ambos mecanismos pueden provocar un movimiento laminar o turbulento del fluido.
Dada la multitud de aplicaciones de estos dispositivos, se puede
realizar una clasificacin dependiendo de su construccin. Para la eleccin del mismo se consideran aspectos como tipo de fluido, densidad, viscosidad, contenido en slidos, lmite de temperaturas, conductividad trmica, etc.
De placas: formados por un conjunto de placas de metal corrugadas
(acero inoxidable, titanio, etc.) contenidas en un bastidor. El sellado de las placas se realiza mediante juntas o bien pueden estar soldadas. Tubulares: formados por un haz de tubos corrugados o no, realizado en diversos materiales. El haz de tubos se ubica dentro de una carcasa para permitir el intercambio con el fluido a calentar o enfriar.
Tubo aleteado: se compone de un tubo o haz de tubos a los que se
sueldan aletas de diferentes tamaos y grosores para permitir el intercambio entre fluidos y gases. P. ej., radiador de un vehculo. Superficie rascada: muy similar al tubular, con la particularidad de ubicar dentro del tubo un dispositivo mecnico helicoidal que permite el paso del fluido que, por sus caractersticas, impide un trasiego normal con los medios de bombeo habituales.
Aplicacin a bordo:
En los buques, la operacin no pudiera ser posible sin el uso de
intercambiadores; as tenemos que el calor generado el los motores como producto de la combustin debe ser disipado usando agua que recircula en un sistema cerrado y esa agua debe ser enfriada a su vez en un intercambiador de calor donde fluye el agua de enfriamiento en contra flujo con agua del exterior (mar o ro) como refrigerante, separadas entre si por tubos placas. Pero adems ese motor requiere para incrementar su efectividad mayor cantidad de aire de barrido, esto se logra comprimindolo en un turbo cargador y luego hacindolo pasar por un enfriador de aire de barrido, donde el aire cede calor al agua. El aceite debe tambin ser enfriado para mantener sus propiedades de lubricacin entre las partes mviles.
Por otro lado, se necesita calentar diversos fluidos utilizados en varios
procesos del buque; as tenemos por ejemplo el combustible Intermedio (IFO) debe ser inyectado a temperaturas que oscilan entre 100C y 140 C; para ello se hace circular el mismo por un intercambiador al cul se le hace circular simultneamente vapor a baja presin. De igual forma antes de ser purificado en separadores centrfugos y como catalizador de ese proceso, se utilizan intercambiadores para elevar la temperatura del combustible el aceite lubricante. Para evitar la oxidacin del tanque cascada por absorcin de oxgeno, as como para aumentar la efectividad en la evaporacin, a este tanque se le adicionan serpentines de calefaccin que ayudan a mantener el agua de alimentacin a alta temperatura y como lo vimos en el tema de los evaporadores, algunos de estos utilizan el intercambio de calor en la cmara evaporadora y en la condensadora para generar agua dulce a partir de agua de mar. Los sistemas de aire acondicionado utilizan dos intercambiadores de calor, uno para absorber el calor del gas comprimido y condensarlo y el otro para ceder calor al gas en expansin y enfriar el aire.
En los buques y dependiendo de lo que est dispuesto el armador que
ordena la construccin a pagar, se consiguen intercambiadores de tipo tubular,(los cuales son ms baratos), o intercambiadores de placas como en la mayora de los casos se consiguen mezclados de acuerdo a la aplicacin.
Fuentes consultadas: .- MARKS manual del ingeniero mecnico. Mc Graw Hill, (1990). . - www.hizcalefaccin.com . - www.urbipedia.com . - www.lym.mx.com
TRANSFERENCIA de CALOR Obtención de Una Correlación Para El Cálculo Del Número de Nusselt en Convección Libre Para Un Cilindro en La Cercanía Del Techo. Diseño de Equipos de Transferencia de Calor. - 000150165