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Resumen Summary
Narramos una posible historia de la produccin de la idea We tell a possible story about the production of the transition
de transicin a la democracia. Esto fue, antes que nada, un to democracy idea. Before all, this was a theory innovation
proceso de innovacin terica que ocup a dos grupos de process that occupied two intellectual groups and that happens
intelectuales y que ocurri con anterioridad a que tuvieran when transitions from authoritarian rule processes were not
vida los procesos histricos que se inauguraron con las elec- open. The study object is the intellectual thought who under-
ciones fundacionales. Su objeto de estudio es el pensamiento lines the political democracy and produces the transition to
intelectual que revaloriz la democracia poltica y que produjo democracy idea. The utility, uses and significances of both
la idea de transicin a la democracia. Y que hizo de ellas key terms were vast and in that path they run out of analytic
construcciones conceptuales con las cuales se revisaron las capacity. Anyway, with both concepts, Latin American inte-
concepciones de la poltica que, hasta all, se haban tenido. llectuals check previous politics conceptions.
Por ltimo, mostramos los diversos usos de ambas categoras:
ideas, trminos omniabarcativos, consignas, metforas, rea
de estudios para la poltica comparada, motivo de reflexin
sobre la sociedad, expectativa poltica.
Entre finales de los aos setenta y principios de la dcada del ochenta, nuevos con-
ceptos comenzaron a ocupar un lugar predominante en el vocabulario de las ciencias
sociales regionales desplazando a otros que, hasta all, le haban dado sentido al
mundo terico, acadmico y poltico.
La democracia poltica y la transicin a la democracia, marcaron la constitucin de
una idea lmite. Con ella se poda pensar en contra de lo no querido como proyecto
de sociedad: el autoritarismo. Con este trmino, se sealaban experiencias polticas
inmediatas y lejanas, tanto generales como particulares. Por un lado, delimitaba la
brutalidad instalada por los ltimos regmenes militares, la violacin sistemtica de
los derechos humanos, la imposicin de un clima de silencio y terror, la creacin de
una maquinaria de masticacin de cuerpos. Por otro lado, permita someter a crtica
aquellas rutas polticas que, en el pretrito, haban negado o desconocido parcial o
ampliamente las garantas ofrecidas por el ahora revalorizado Estado de Derecho. En
todos los casos, a travs de l se sealaban cosas diversas: rasgos de cultura poltica,
comportamiento de actores o arreglos institucionales. De esta manera, la palabra
autoritarismo se utilizaba omnicomprensivamente y enmarcaba momentos diferentes
del pasado segn quin la usara y de acuerdo a la tradicin en la que se estuvieran
buscando las razones de su prolongada existencia: los populismos realmente exis-
tentes; el legado ibrico; los caudillismos; la sociedad militarizada; el corporativis-
mo; los diversos golpes de estado; las prcticas recientes de la izquierda intelectual
o partidaria que, si bien haban adoptado estrategias y tcticas puntuales en cada
uno de los pases de la regin, se haban enrolado detrs de la idea de socialismo
y de la prctica revolucionaria. El trmino, compuso un tejido de interrogantes que
reenviaba a pasados nacionales o regionales ms o menos lejanos para encontrar
all los por qu o los cmo se haba llegado a la situacin presente. Las maneras de
formular estas preguntas fueron en unos casos, indirectas, segmentadas o metafricas
y en otros, se convirtieron en programas de investigacin.1 Pero su poder radic en
la posibilidad de armar en contra de sus mltiples significados una idea que, en sus
principios, estableci los lmites de una poltica defensiva.
La democracia poltica y la transicin a la democracia obraron aqu como trminos
que permitieron deslindar la vida de la muerte. Poco tiempo despus, se convirtieron
en el valorlmite consensuado alrededor del cual reclamar el establecimiento de
1
Por ejemplo, las crticas que, a partir de 1981, le realiz el IDES a Aires, Alianza, 1987. Para el caso chileno, los centros de investiga-
la poltica econmica de la dictadura militar Argentina. Otros, ms cin no gubernamentales obraron como paraguas institucionales y
ilustrativos, son los de las narrativas literarias o las puestas cine- permitieron una crtica menos metafrica e individual, ms pblica
matogrficas argentinas que buscaron en el pasado algunas claves y abierta. Jeffrey Puryear, Thinking Politics. Intellectuals and
para cuestionar el presente. De all, la proliferacin de narraciones Democracy in Chile, 1973-1988, Baltimore-Londres, Johns Hopkins
sobre el rosismo que, entre otras cosas, sirvi como excusa para University Press, 1994. Cecilia, Lesgart, Transicin e Intelectuales
pensar el presente y reorganizar historias pasadas. VV.AA, Ficcin en Chile, en: Nueva Sociedad, N 170, Venezuela, noviembre/
y Poltica. La narrativa argentina durante el proceso militar, Buenos diciembre, 2000.
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Guillermo ODonnell, P. Schmitter y L. Whitehead (comps.), 2000 (Rosario, Homo Sapiens, en prensa). Consultar: Reinhart Kose-
Transitions from Authoritarian Rule, The Johns Hopkins University lleck, Futuro Pasado. Para una semntica de los tiempos histricos,
Press, 1986 (hay traduccin al espaol: Paids, 1989). Buenos Aires, Paids, 1993.
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He trabajado con estos trminos metahistricos en mi tesis docto- 4
El nico indicio era el progresivo resquebrajamiento del rgimen
ral: Entre las experiencias y las expectativas. Produccin Intelectual autoritario instalado en Brasil durante la dcada del sesenta.
de la idea de Transicin a la Democracia, FLACSO, Mxico, agosto,
5
Tomo prestado el trmino de Gregorio Klimovsky, Grupos de vativas durante el Uruguay autoritario. El caso de los centros de
estudio y universidad de catacumbas, en: Perspectiva Universitaria, investigacin en Ciencias Sociales, en: Cuadernos del CLAEH, N
11/12, Buenos Aires, IECSE, 1982/1983. 35, Montevideo, 1985.
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Tomo el trmino de Adolfo Prez Piera, Prcticas sociales inno-
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Estas reflexiones son provisorias. Estoy trabajando estos temas experiencia argentina, en: Hugo Quiroga y Csar Tcach (comps.),
en la beca postdoctoral del CONICET y con un subsidio que me A veinte aos del golpe. Con memoria democrtica, Rosario, Homo
otorga el IDES. Se puede consultar, Hilda Sabato, Sobrevivir en Sapiens, 1996.
dictadura: las Ciencias Sociales y la universidad de las catacumbas; 8
Julio Labastida (coord.), Hegemona y Alternativas polticas en
y Carlos Altamirano, Rgimen autoritario y disidencia intelectual: la Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1985.
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No es sencillo nombrarlos. Haremos una delimitacin grosso en Chile. Entre los argentinos exiliados o radicados en Mxico las
modo que no quiere ser exhaustiva, sino que busca en cambio caracterizaciones deberan abrirse. Por ejemplo, los marxismos de
la supervivencia de pensamientos individuales. Por un lado, y Portantiero, de Ipola y de Aric son diferentes. Todos leen a los
enfocando sobre los casos de Argentina y Chile, del lado de la italianos, pero es Aric el que tiene un inters marcado por Gramsci,
izquierda intelectual estaran E. de Ipola, J.C. Portantiero, J. Aric, mientras que de Ipola se ha formado en una tradicin francesa y
A. Flisfisch, T. Moulin, J.J. Brunner, N. Lechner. Por el lado de los estructuralista. Por este lado, tambin estn aquellos que participan
politlogos: G. ODonnell, M.A. Garretn, M. Cavarozzi, L. de Riz, del debate de la izquierda intelectual pero que estn repensando
A. Valenzuela y F.H. Cardoso. Sin embargo, como dijimos arriba, otras experiencias polticas como por ejemplo, Oscar Tern. Tambin
las delimitaciones son gelatinosas porque sus formaciones no son deberamos diferenciar a nuestra izquierda intelectual del conjunto
homogneas, sus pensamientos varan de acuerdo a diferentes cues- de intelectuales incluidos en el Grupo de Discusin Socialista o en
tiones (tradiciones, lecturas, formaciones). Por ejemplo, Manuel el peridico Controversia, por ejemplo, R. S. Caletti, H. Bufano, N.
A. Garretn participa en ambos debates. A. Flisfisch participa en los Casullo. No deberamos dejar de mencionar el papel no acadmico
debates de la izquierda pero emplea un vocabulario impregnado por pero s intelectual cumplido por Jorge Tula entre el grupo de los
la politologa. N. Lechner es un intelectual central, y es esa especie radicados en Mxico. Y, por ltimo, hay que subrayar la participacin
de rara avis que nutre las discusiones con el pensamiento alemn, de otros intelectuales que fueron centrales para el emprendimiento y
anlisis sobre la vida cotidiana y que tiene la capacidad metaterica gestin de proyectos (Ej. Francisco Delich) o para nutrir discusiones
de conceptualizar procesos que se llevan adelante en la regin y (Ej. Jos Nun, Ernesto Laclau).
No nos interesan todos los dilemas que se les presentaron a las izquierdas con pos-
terioridad a los golpes.15 Slo queremos destacar a un grupo de intelectuales que,
transformando la valoracin de antiguos trminos, reflexiona sobre el socialismo como
profundizacin de la democracia, entendiendo que el avance de la organizacin po-
pular no puede hacerse sin antes recuperar los contenidos del Estado de Derecho.
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Para Argentina consultar: Oscar Tern, Nuestros aos sesentas. 15
Consultar Robert Barros, Izquierda y democracia: debates
La formacin de una izquierda intelectual en Argentina, 1956-1966, recientes en Amrica Latina, en: Revista Zona 39/40, abril/
Buenos Aires, Punto Sur, 1991. setiembre, 1986.
16
Editorial del peridico Controversia, N 1, Mxico, octubre,
1979.
17
Ibdem. Consultar Nora Rabotnikof, El retorno de la Filosofa
Poltica: notas sobre el clima terico de una dcada, en: Revista
Mexicana de Sociologa, Mxico, UNAM, 4/1992.
18
Ibdem.
19
Cecilia Lesgart, El trnsito terico de la izquierda intelectual
en el Cono Sur de Amrica Latina. Reforma moral e intelectual o
liberalismo poltico?, en: Revista Internacional de Filosofa Poltica,
N 16, Mxico, UAM/UNED, diciembre, 2000.
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Tomo prestado el trmino de Robert Barros, op. cit.
4. Reflexiones finales