Acontecimientos previos al terremoto:

El viernes 28 la tarde cerr con un cielo encapotado y rojizo que se desplomara

en horas de la noche con una fuerte tormenta elctrica.
La ciudad fue azotada por un terremoto de 6,5 en la escala de Richter dejando
detenidas las agujas del reloj de La Catedral de Caracas a las ocho y dos minutos; El
Observatorio Cagigal no pudo precisar exactamente ni el epicentro ni la magnitud del
terremoto de Caracas de 1967 porque al sismgrafo pendular se le rompieron los flejes de
las agujas y los equipos de clulas fotoelctricas sufrieron tambin desperfectos.
Inicialmente, horas despus del sismo, el director del observatorio Ramiro Prez Luciani
(entonces capitn de navo), haba ubicado el epicentro en la falla de Humocaro, Estado
Lara, a unos 350 kilmetros de Caracas, pero al da siguiente, tomando como base los
reportes de daos, rectific la apreciacin, ubicndolo en el mar caribe a unos 70 km de
las costas, frente al Litoral Central. Admiti el oficial que sera necesario recurrir a los
institutos especializados extranjeros para determinar con exactitud los datos del sismo.
La expansin abarc violentamente durante unos 55 segundos la zona ssmica
exterior norte de Caracas que se extiende por ms de 20 kilmetros entre las poblaciones
de Arrecifes y Naiguat, en Caracas las zonas de Altamira, Los Palos Grandes y la mayor
parte del litoral central fueron los que sufrieron mayores daos.
A travs de la falla de Humboldt la costa Caraballeda, en el estado Vargas fue
testigo de la destruccin de cinco de los once pisos de La Mansin Charaima. Tambin el
Macuto Sheraton sufri fuertes daos en sus estructuras.
En Altamira cercano a la Plaza Altamira se derrib el edificio Never. En la primera
avenida de los Palos Grandes se vino abajo el edificio de 9 pisos San Jos, reconstruido y
que hoy en da conserva su nombre. El edificio Mijagual de 10 pisos se celebraba esa
noche una gran fiesta y todos sus invitados que asistieron fallecieron; hoy en da se sita
otro edificio llamado Anpagra. En la avenida Luis Roche de los Palos Grandes donde se
situaba El Palace Corvin, hoy en da La Torre Altamira sus 8 pisos desaparecieron durante
el sismo. Tambin quedaron afectados los edificios El Roxul, Royal Coral y Blue Palace. Al
fuerte sismo le continuaron 30 rplicas ms, todas de menor intensidad.
Unos 6 edificios fueron destruidos, 40 edificios fueron declarados no habitables,
180 edificios sufrieron deterioros graves y un nmero no cuantificado de viviendas, de uno
y dos pisos, resultaron averiadas, especialmente en las fachadas, paredes de
recubrimientos, frisos, balcones, cornisas y aleros.

Fuente: es.wikipedia.org/wiki/Terremoto_de_Caracas_de_1967
Reporte:
Hace 48 aos, un violento terremoto estremeci la ciudad de Caracas, y
numerosos edificios de la capital y del litoral central se derrumbaron, as como centenares
de casas, dejando un trgico saldo de ms de quinientos muertos, decenas de heridos,
unas 48.000 personas sin hogar por el estado ruinoso en que quedaron muchas viviendas
y trescientos millones de bolvares en prdidas (450 millones de bolvares en prdidas
segn http://www.barinas.net.ve/index.php?p=news&id=3157.)
El evento tuvo su epicentro en el litoral central, a 20 km de la ciudad, y afect
mayormente a las zonas de Altamira, Los Palos Grandes y el Litoral Central. Al terremoto
siguieron rplicas de menor intensidad. El Distrito Federal (hoy Distrito Capital),
especficamente, fue sacudido por un sismo de 6.5 a 6.72 grados en la escala de Richter,
con una duracin de 35 a 55 segundos. La intensidad del fenmeno, adems de afectar
muchos edificios capitalinos, caus que el reloj este de la torre de la Catedral de Caracas
se rompiera, causando que sus agujas se detuvieran.
La violencia del sismo rompi los equipos de percepcin de movimientos telricos
del Observatorio Cagigal, pero se pudo ubicar su epicentro en la zona ssmica exterior
norte de Caracas, que se extiende por ms de 20 kilmetros entre las poblaciones de
Arrecifes y Naiguat, la misma zona donde se originaron los sismos de 1641, 1812 y de
1900, los otros tres ms poderosos movimientos telricos registrados en la historia de
Caracas.

Fuente: www.pgr.gob.ve/index.php?option=com_content&view=article&id=8740:29-de-
julio-de-1967-terremoto-de-caracas&catid=92:historico-efemerides&Itemid=28
Daos a edificios altos en el valle de Caracas en 1967.

Algunos estudios sismolgicos recientes sugieren que el sismo consisti de 4 sub-

eventos, localizados como se indica en la Figura 1 y con el Evento No. 2, ubicado a 14
Km de profundidad y a unos 25 Km de Caracas, siendo responsable de los daos en la
ciudad de Caracas. Esta distancia es bastante menor que los 55 Km estimados
inmediatamente despus del terremoto.

Fig. 1.- Mecanismo y ubicacin de los cuatro sub-eventos que constituyen el

terremoto de Caracas. El tringulo indica la rplica ms grande (mb=4,4). En el recuadro
se muestra el valle de Caracas, indicando el espesor del aluvin y los puntos (.) indican la
ubicacin de edificios con ms de ocho pisos (Modificada de Surez and Nbelek, 1990).
Magnitud por ondas corpreas (mb): Se basa en la amplitud mxima de las
ondas de cuerpo con perodo cercano a 1.0 segundo (entre 0.1 y 3.0 segundos).
Aparentemente la aceleracin mxima horizontal en la roca en la ciudad de
Caracas habra sido del orden del 10% de la aceleracin de gravedad. Esto fue en la roca.
Como es conocido, el terremoto caus una gran cantidad de daos a los edificios, y
especialmente a los edificios altos como los que se muestran en las figuras 2a y 2b.

En el momento del terremoto haba en Caracas centenares de edificios altos y

muchos de ellos sufrieron serios daos estructurales. Cuatro edificios, de 10 a 12 pisos,
colapsaron en la zona de los Palos Grandes, en el Este del Valle de Caracas. La foto de la
figura 3 muestra como qued uno de ellos, el edificio San Jos. Esta concentracin de
daos en edificios altos no se restringi al rango de 10 a 12 pisos, sino que incluy
muchos casos de dao estructural severo.
 En el mapa de la figura 4 se muestran los edificios de ms de 14 pisos que
sufrieron dao estructural: todos ellos estaban en la parte Este de la ciudad y
precisamente en los Palos Grandes. En este mapa se incluyen tambin los espesores de
sedimentos sobre la roca, con un mximo de 200 a 300 m en Los Palos Grandes,
sugiriendo inmediatamente una correlacin causal entre el espesor de sedimentos y la
amplificacin del movimiento ssmico en el rango de perodos largos, de importancia para
estos edificios.
 Por supuesto, es posible y legtimo preguntarse por qu esos cuatro edificios
colapsaron, y no otros, y por qu algunos edificios sufrieron ms daos que las
estructuras vecinas, a pesar de tener la misma altura y estar construidos de materiales y
sistemas estructurales similares. Esta discusin es muy vlida e importante, y pertenece
de lleno al campo de la ingeniera estructural. Por qu edificios altos similares en su
altura y calidad de diseo y construccin se cayeron y sufrieron estadsticamente ms
daos en Palos Grandes, que en el resto del Valle de Caracas? En otras palabras,
nuevamente el efecto de amplificacin local del movimiento ssmico, asociado con
factores tales como el espesor del sedimento
La figura 6 muestra uno de estos edificios que sufrieron dao estructural, pero que
no colapsaron en Palos Grandes; en este caso un edificio de concreto reforzado de 12
pisos que experimento daos principalmente en los tres pisos de ms abajo.
La figura 5 es la correlacin estadstica entre el grado de dao estructural y la
profundidad del suelo para todo el Valle de Caracas. El eje de las ordenadas indica el
porcentaje de edificios de un cierto tipo que sufri algn tipo de dao estructural, y cada
una de las curvas corresponde a un cierto nmero de pisos. Por ejemplo, se obtiene que
el 7% de los edificios entre 10 y 14 pisos sobre 70 metros de suelo sufri dao estructural,
o que el 30% de los edificios de esta misma altura sufri algn tipo de dao estructural
cuando los edificios estaban localizados sobre 200 o 250 m de suelo. Este 30%
corresponde a Palos Grandes, que es la nica parte del Valle en que el suelo tiene ms
de 200 m de espesor, y este 30% incluye los cuatro edificios colapsados. Esta es una
correlacin muy significativa para 10 a 14 pisos; para edificios de ms de 14 pisos la
diferencia es incluso ms dramtica, y alrededor del 80% de estos edificios ms altos
sufrieron dao estructural en Palos Grandes, correlacionando nuevamente con el gran
espesor del sedimento en esa parte del Valle.
 La teora unidimensional de amplificacin, que considera slo la columna de suelo
inmediatamente debajo del edificio, nos indica que el perodo fundamental de resonancia
de un suelo sobre roca mucho ms dura aumenta con el espesor del suelo, y en la escala
de abscisas se ha graficado el perodo estimado del suelo en vez del espesor. Esto
empieza a aclarar un poco ms la situacin, desde el punto de vista terico, ya que es
posible decir que el mayor dao a los edificios altos se produjo en aquellas parte del Valle
en que el perodo de resonancia del suelo era de ms de 1,0 o 1,2 segundos,
caracterizacin que nuevamente corresponde a los Palos Grandes.
Es importante agregar aqu que los sedimentos del Valle de Caracas, tanto en
Palos Grandes como en el resto del Valle, corresponden a suelos firmes que tienen una
velocidad promedio de ondas de corte del orden de 300 a 600 m/s. Esto es importante
porque otros casos de amplificacin de terremotos, y que han influido mucho en la
evolucin de los cdigos ssmicos, corresponden a arcillas blandas en que el valor de la
velocidad de ondas es mucho menor, del orden de 100 m/s e incluso menos. Es decir, el
caso de Palos Grandes corresponde a amplificacin de perodos largos por un depsito
de suelo firme de gran profundidad que yace sobre roca ms dura.

Fuente:
www.funvisis.gob.ve/archivos/www/terremoto/Papers/Doc020/doc020.htm
Hoy en la Historia: 47 aos del terremoto de Caracas
A nivel geolgico Venezuela se encuentra en la confluencia de dos placas
tectnicas de gran envergadura, la placa del Caribe y la placa suramericana, por lo que el
territorio nacional est a expensas de la actividad ssmica de estas dos placas. Por un
lado, la zona centro-costera del pas sufre actividad de la placa del Caribe. Por el otro, la
zona occidental del pas, sobre todo Los Andes, sufre la actividad de la placa
suramericana; sin embargo, tenemos la fortuna de estar ubicados en territorio atlntico,
alejados del Cinturn de Fuego del Pacfico, la zona ssmica ms activa del planeta.
El fenmeno telrico afect mayormente a las zonas de Altamira, Los Palos
Grandes y el Litoral Central. En Altamira se derrumb el edificio Never y en Los Palos
Grandes los edificios San Jos y Mijagual. La violencia del sismo fue tan grande que los
equipos de percepcin del Observatorio Cagigal estallaron, un hecho sin precedentes en
Venezuela y que asombr a la comunidad cientfica mundial. Las esferas del reloj que
miran al oeste de la torre de la catedral de Caracas, se rompieron y sus agujas se
detuvieron a las 8:02 minutos de la noche del sbado 29 de julio, reflejando en su ttrico
tiempo detenido la violencia del movimiento ssmico que tambin fue conocido como el
Terremoto Cuatricentenario, porque la ciudad andaba en los festejos de sus primeros
cuatro siglos de existencia, cumplidos cuatro das antes, el 25 de julio.
El evento ssmico se origin en lo que se conoce como la falla de San Sebastin,
ubicada en el mar Caribe al norte de la costa central de Venezuela, al norte de los estados
Carabobo, Aragua, Yaracuy y Vargas. Se extiende desde la parte oriental de Falcn. Se
supone que esta falla tambin origin el sismo de Caracas registrado en 1900. Este
trgico evento impuls el avance de las investigaciones sismolgicas en el pas. A partir
de esa fecha, por disposicin presidencial, se crearon dos comisiones para evaluar los
efectos del sismo.
Una de ellas, por resolucin del antiguo Ministerio de Obras Pblicas, se dedic a
la investigacin de las causas que provocaron las fallas en varios edificios del rea
Metropolitana de Caracas y el Litoral Central, mientras que la otra, por disposicin del
entonces Ministerio de Minas e Hidrocarburos, se encarg de determinar las causas,
caractersticas y consecuencias del sismo. Como resultado de estas investigaciones, se
plante ante el Ejecutivo nacional la necesidad de crear una institucin especializada en
el estudio e investigacin de los eventos ssmicos, tomando en cuenta que Venezuela es
80% propensa a terremotos. A partir de esta iniciativa se cre Funvisis (Fundacin
Venezolana de Investigaciones Sismolgicas), adems se incorpor a la ingeniera y
arquitectura venezolana, la implementacin de tecnologa anti ssmica y se prohibi la
construccin de edificios de ms de 4 pisos sin esta tecnologa tanto en Caracas como en
Mrida. El terremoto de Caracas del 29 de julio de 1967, marc un antes y un despus en
la manera en que los venezolanos perciben eventos naturales de esta ndole, an hoy las
cicatrices de esa herida histrica permanece en la memoria de los venezolanos, en
especial, la de los caraqueo.

Fuente: http://www.barinas.net.ve/index.php?p=news&id=3157.