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de reduccin de la pobreza
Oportunidad, empoderamiento y seguridad
La experiencia de la dcada de 1990 dio lugar a programas de reduccin de la
pobreza que, aparte de fomentar el crecimiento econmico, intentan corregir
arraigadas desigualdades, fallas institucionales, barreras sociales y otros riesgos.
S
OBRE la base de una mayor evidencia emprica y ciones y opciones de poltica y los choques externos que experi-
una comprensin ms profunda del significado y las menta. El acierto de las polticas econmicas es un factor esen-
causas de la pobreza, en el Informe sobre el desarrollo cial del crecimiento, pero tambin lo son las polticas sociales,
mundial 2000/2001: Lucha contra la pobreza del como por ejemplo, la educacin de las nias. Las guerras, los
Banco Mundial se argumenta que en efecto es posible reducir conflictos internos y los desastres naturales tienen todos un
sensiblemente la pobreza mundial (vase el cuadro de la efecto devastador en los resultados econmicos. La volatilidad
pg. 5). El desarrollo econmico sigue siendo la clave para re- macroeconmica, las conmociones adversas en los trminos de
ducir la pobreza, pero sta es resultado no slo de factores eco- intercambio y la desaceleracin del crecimiento de los socios
nmicos sino tambin de los procesos econmicos, sociales y comerciales son tambin obstculos al crecimiento.
polticos que interactan y se refuerzan mutuamente de forma Sin embargo, el alcance de la reduccin de la pobreza a una
que pueden aliviar o exacerbar las carencias con que vive la po- tasa dada de crecimiento econmico vara sustancialmente de
blacin pobre. La conquista de la pobreza exige medidas a nivel un pas a otro y en el tiempo. En pases con niveles bajos de desi-
local, nacional y mundial a fin de lograr ms oportunidades, gualdad en la distribucin de los ingresos, el crecimiento es dos
empoderamiento y seguridad para los pobres. veces ms eficaz para reducir la pobreza que en pases de gran
desigualdad. Y en pases donde la distribucin del ingreso se
Lecciones de la dcada de los noventa deteriora durante el crecimiento, los efectos de ste en la po-
Hace 10 aos, el Informe sobre el desarrollo mundial estaba defi- breza son menores. Por ejemplo, se calcula que en 199596
nido por el contraste que se observaba en los aos setenta y los
ochenta entre Asia oriental, donde se haba reducido pronun- En las dcadas de 1980 y 1990, las tendencias de
ciadamente la pobreza, y frica, Amrica Latina y Asia meri- la pobreza siguieron las tendencias del crecimiento
dional, donde se haba reducido menos o haba incluso (Porcentaje)
aumentado. El informe de 1990 propona una estrategia para Crecimiento medio anual de la proporcin de la poblacin
luchar contra la pobreza, basada en dos pilares: promover un que vive con menos de US$1 por da
crecimiento econmico con un uso intensivo de mano de obra 80
e invertir en la salud y educacin de la poblacin de bajos re-
60
cursos. En dicho informe tambin se observa que la poblacin
vulnerable o incapaz de beneficiarse de la estrategia requera 40
redes de proteccin social. El desarrollo econmico la libera-
20
lizacin del comercio y los mercados en general, la promocin
de una poltica macroeconmica slida y la inversin en 0