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UNA SEMANA EN
BENESUELO
(CUENTO)
CSAR E. VALDIVIESO P.
(1) Extractos del discurso pronunciado por Jacques-Ives Cousteau (1910-1997) el 6 de junio de 1992 en Ro de
Janeiro, con motivo de celebrarse el Da Mundial del Ambiente.
(2) Palabras de Federico Mayor citadas por Jacques Cousteau en el discurso arriba mencionado
Despert, sorprendido, en cama ajena. El rstico y amplio dormitorio me resultaba
totalmente desconocido. El techo de machihembrado en declive permita adivinar un
diseo estructural de una sola planta. Al levantarme y atisbar por entre las cortinas de la
ventana observ un jardn frontal, de csped perfectamente podado, flanqueado por una
pareja de rboles frondosos. Era igual al de los hogares vecinos. La calle, de losas de
concreto impecable y aceras del mismo material, estaba bordeada, al otro lado, por una
valla doble de tejido metlico en cuyo centro descansaban los rieles de un ferrocarril.
Ms all del cercado, frente a su propio sendero pavimentado, se alineaba otro grupo de
viviendas, todas de un hermoso estilo campestre.
A mano izquierda, tres residencias adelante, la calzada terminaba abruptamente,
cortada por la misma barrera protectora del tren, la cual formaba un ngulo recto en ese
punto, dirigindose al norte, y perfilando los lmites de la cuadra. En la manzana de
domicilios ubicados enfrente, la cerca realizaba un giro igual, pero en direccin sur.
Allende este obstculo, se extenda un aparentemente interminable pastizal salpicado
de araguaneyes en flor, sobre el cual se asentaba, dividindolo en dos, el terrapln de la
va frrea, cuya visin se perda en el horizonte.
Hermoso panorama; pero hasta donde tengo conocimiento, yo vivo en un
apartamento en Caracas!
No obstante la perplejidad que me embargaba, experimentaba un inusual bienestar.
Pronto descubr la razn: la incertidumbre, inseparable compaera de mis vigilias y
hasta de mis sueos como miembro de la civilizacin del siglo XXI, pareca haberse
esfumado por completo.
Desde alguna habitacin cercana llegaron unos sonidos. Los identifiqu, sin duda
alguna, como las voces de mi esposa y mi hijo de diecisiete aos.
Pero no solo eso resultaba familiar. Yo saba que era el momento de iniciar la rutina
maanera del lunes, antes de ir a trabajar. Soy profesor de ingls y deba estar antes de
las ocho en el liceo del Centro de Bienes y Servicios.
Centro de Bienes y Servicios!?
Como si se hubiera corrido de repente el velo que inicialmente nublaba mi
entendimiento, haba tomado plena conciencia del ambiente y las circunstancias de ese
momento.
Todo aquello solo poda tratarse de un sueo-conclu-; eso s, uno tan agradable, que
no vacil en asumir a plenitud el rol de un habitante ms de ese mundo, prometedor
-as lo senta-, de experiencias, por decir lo menos, interesantes.
Cuando los tres estuvimos listos, pasamos a travs de la puerta de la cocina
comunicante con el garaje cerrado, donde abordamos nuestro pequeo automvil
elctrico. Accion el interruptor del encendido y el motor comenz a marchar con un
zumbido apenas perceptible. Abr la puerta automtica y salimos en retroceso hasta
llegar a la calle.
Resulta inevitable dirigir siempre una afectuosa mirada a la casa, antes de partir a
realizar las actividades del da. Nos encanta su diseo: entre la madera, la piedra, el
barro y el concreto, optamos por los ladrillos de adobe, el piso de terracota pulida y las
tejas color ocre.
En Benesuelo, as se llama mi pas, todas las edificaciones tienen acabado de obra
limpia.
Justo antes de enfilar hacia nuestro destino, con el auto todava atravesado en medio
de la va, vimos, a mano derecha, sobre el pastizal, y bajo la curiosa mirada de un
puado de vacas, a un enorme toro golpeando el suelo alternativamente con sus patas
delanteras, levantando con ello una considerable cantidad de polvo.
La vista de los campos cultivados y el ganado paciendo, ciertamente reconforta el
espritu; quizs porque nos recuerda que, por lo menos en el presente, tenemos
aseguradas las tres comidas del da y las parrilladas del fin de semana.
Aqu las tierras agrcolas son de propiedad colectiva. Personal especializado las
trabaja y recibe por ello una contraprestacin econmica de acuerdo a sus funciones.
Los productos del campo son procesados industrialmente o enviados frescos al
consumidor. Todo se vende en el centro comercial de cada Centro de Bienes y
Servicios, en un ambiente de lujo y confort.
Vale decir que el concepto de propiedad territorial colectiva se extiende a minas,
reas insulares, acuticas y parques nacionales, lo cual incluye el libre acceso de todos
los ciudadanos, previa consideracin de las medidas de seguridad pertinentes.
Cuando habamos recorrido la mitad del camino, como todos los das, a la misma
hora, pas raudo en direccin contraria, con destino a otras ciudades, el ferrocarril
electromagntico, levitando sobre los rieles con su carga de viajeros, vehculos y
productos. Algo tan grande, avanzando a tal velocidad y prcticamente sin producir ms
ruido que el del viento rompiendo contra su fuselaje, siempre resulta sobrecogedor.
En aproximadamente cinco minutos arribamos a nuestro destino. El Centro de
Bienes y Servicios constituye literalmente el ncleo alrededor del cual se ubica, lo ms
simtricamente posible, la populosa zona residencial. Las amplias y sombreadas aceras
y reas verdes, as como el agradable murmullo producido por motos, autos y buses
elctricos adems de las bicicletas y las charlas callejeras, hacen de esta zona
metropolitana un lugar verdaderamente acogedor para pasar el da trabajando,
estudiando o simplemente paseando. Todos sus edificios cumplen una funcin
comunitaria y han sido diseados de manera que sea posible agregarles o restarles pisos
conforme a las necesidades de uso.
En Benesuelo, adems de los centros urbanos, existen zonas industriales y villas
universitarias estratgicamente ubicadas, de manera que puedan atender al mayor
nmero posible de ciudades.
Antonio, nuestro hijo, recin finaliz -con una asignatura pendiente- el primer
semestre de ingeniera elctrica en la Universidad Nueva Pradera y se encuentra
disfrutando de sus vacaciones. Luego de dejarlo en el centro comercial donde pasara el
da con sus amigos universitarios en el rea recreativa, mi esposa y yo nos dirigimos al
liceo donde ambos impartimos la misma asignatura.
A las seis de la tarde, al salir del trabajo, nos fuimos directamente a casa. Antonio
llegara ms tarde en autobs. Despus de cenar escuchando el canal de msica clsica
de la emisora local de radio, nos dispusimos a ver en la televisin el irreverente y por
ello interesantsimo programa de cmara indiscreta de los lunes, en el cual los
ciudadanos comunes desprevenidos y uno que otro funcionario pblico renombrado se
ven frecuentemente en aprietos.
En Benesuelo todas las ciudades poseen una emisora de radio y una de televisin.
Ellas transmiten en diferentes frecuencias ofreciendo diversos canales segn las
preferencias mostradas por la mayora de los ciudadanos.
Aunque no ejercemos una gran influencia sobre las imgenes, sonidos y textos
presentes en Internet, salvo los filtros tradicionales, los ciudadanos s tenemos un poder
de decisin total respecto a los contenidos de los medios de comunicacin
radioelctricos.
Aparte de la posibilidad de emitir su opinin en relacin a la radio y la televisin
mediante el acostumbrado correo electrnico, todo benesuelano mayor de dieciocho
aos puede, mediante una clave numrica secreta, consignar, va Internet, un voto
positivo o negativo respecto al tipo de programacin ofrecida, a la orientacin de la
misma y al desempeo del personal que labora en las emisoras, incluyendo directivos,
locutores, reporteros y tcnicos.
De hecho, los benesuelanos votamos por todo. Cada funcionario, oficina y
empresa del sistema de bienes y servicios tiene asignada una pgina de Internet, donde
los ciudadanos estamos facultados para efectuar la evaluacin de su actividad.
Al abrir la correspondiente pgina, el interesado accede a la seccin valoracin de
desempeo. All puede observar un sencillo grfico de barras compuesto por dos
columnas: una azul y otra roja. La azul representa las valoraciones positivas, y la roja
las negativas.
Las valoraciones positivas cumplen inicialmente la funcin de servir de estmulo
para el funcionario o dependencia objeto de evaluacin. Posteriormente sern
consideradas en el otorgamiento de reconocimientos honorarios o econmicos.
Por el contrario, las valoraciones negativas deben ser motivo de preocupacin: si un
sesenta por ciento o ms de los ciudadanos autorizados para sufragar otorga un voto
negativo a cualquier servidor pblico, el funcionario queda automticamente suspendido
mientras expone sus alegatos de defensa. Luego de ello, la sancin podr ser
reconsiderada por sus compatriotas o ratificada.
Al tratarse de una dependencia o institucin la que obtiene ese porcentaje en contra,
procede su inmediata intervencin y posterior reorganizacin, la cual debe contar con el
aval de los ciudadanos, previo asesoramiento por parte de expertos.
La asignacin de cargos pblicos o las nuevas polticas del sistema de bienes y
servicios son sometidas a la aprobacin de los benesuelanos.
Cuando un organismo oficial expone determinado asunto a la consideracin del
elector, el mismo es decidido con la mayora simple de votos de quienes participen en el
sufragio, independientemente del nmero de votantes registrados. Debido a esta
circunstancia, en mi casa siempre estamos pendientes de las consultas oficiales.
En caso de que sea un ciudadano particular quien someta un tpico al anlisis de sus
paisanos, ste solo puede ser resuelto favorablemente con el sesenta por ciento o ms de
los votos de los inscritos en el padrn electoral.
Todos los temas son susceptibles de conducir a un escrutinio. Basta con la
introduccin oficial o particular de un planteamiento cualquiera en la pgina de
propuestas locales o nacionales, y de lograr el porcentaje requerido de votos,
inmediatamente se convierte en norma.
Aunque se trata de una forma extrema de democracia, el procedimiento se ha
perfeccionado con la prctica. Por lo general se impone el sentido comn, y las
sugerencias atentatorias contra alguno de los derechos humanos fundamentales son
usualmente ignoradas.
Debo manifestar sentirme muy orgulloso de nuestro sistema de votacin. Sin el
nimo de menoscabar la reputacin de persona alguna, pero s con la intencin de
ilustrar el procedimiento utilizado para sufragar, voy a dar un ejemplo tomado de mi
propia experiencia.
La emisora local de televisin, en su canal informativo, transmite un programa de
opinin muy interesante y de excelente factura en materia de produccin. Sin embargo,
el moderador, quien interacta con el pblico mediante llamadas telefnicas,
frecuentemente es demasiado rudo con sus interlocutores. Un da, cuando consider
superado mi lmite de tolerancia, abr la pgina de Internet correspondiente al
profesional en cuestin. Al observar la barra de votos negativos evidenci un ndice
desaprobatorio nada despreciable del catorce por ciento en contra del periodista. Ingres
mi clave e introduje el voto negativo. De inmediato la barra roja experiment una
elevacin apenas perceptible.
Lo ms impresionante de este sistema es que el cuerpo visible de ambas barras est
construido con los nombres de usuario miniaturizados, coloreadas de azul o de rojo
segn el caso y colocadas una sobre la otra en orden numrico ascendente. Para
comprobar el registro de su voto, el interesado aplica el zoom a la barra correspondiente
y ubica all su clave secreta.
En el caso de la valoracin de desempeo de un funcionario o institucin, es posible
introducir y retirar el voto cuantas veces se desee, en tanto no se alcance el ndice
mnimo conducente a la suspensin o intervencin.
En cuanto a los asuntos sometidos oficialmente a consulta popular, como los
referendums, aunque se puede visualizar con el zoom el voto emitido, la sustraccin del
mismo no es admitida.
El programa informtico electoral permite razonar cada uno de los votos de manera
que quien as lo desee, conozca los argumentos esgrimidos por un ciudadano para
seleccionar determinada opcin.
El Da Anual para el Cambio de Clave constituye todo un suceso. Aunque no es
obligatorio sustituir la clave actual, la mayora prefiere hacerlo por motivos de
seguridad.
Todas las claves deben poseer el mismo nmero de dgitos. Quien quiera el nmero
1, por ejemplo, necesita anteponer a ste varios ceros.
Exactamente a las seis de la maana del domingo pautado, se abre el sistema y
comienza la rebatia -no consigo otra forma de llamar a ese pandemonium ciberntico- .
De inmediato, los ciudadanos introducen su clave actual y proceden a reemplazarla por
la nueva. Algunos afortunados logran la asignacin de las cifras escogidas por ellos
como opcin principal; otros, se ven forzados a intentar un nmero tras otro hasta que
su operacin es aceptada.
En los hogares donde existe una sola computadora, resulta divertido observar a los
jvenes esperar impacientes la culminacin del proceso por parte de sus padres, a fin de
tomar ellos su lugar frente al aparato.
Amanece el da martes. Con sumo agrado me percato de que todava estoy en
Benesuelo. La jornada transcurre sin novedad, exceptuando la partida de Antonio y su
grupo de amigos, en un viaje de varias jornadas hacia una cordillera ubicada en el
occidente del pas.
Luego de despedir a nuestro hijo, quien parti en el tren de las seis y treinta de la
tarde, nos dirigimos al centro comercial a efectuar algunas compras. En realidad, el
objetivo principal de esa parada era el de buscar la computadora que Antonio nos haba
solicitado meses atrs, con la cual queramos sorprenderlo a su regreso.
En Benesuelo, con excepcin de las provisiones de consumo diario y masivo, los
bienes, todos marca Norbn, son adquiridos por encargo y prepagados. Luego del lapso
de espera reglamentario, el consumidor pasa por el centro comercial a retirar su pedido.
El vestuario y otros accesorios personales, pueden ser comprados segn catlogo, o,
si as se desea, mandados a confeccionar con un particular.
Junto con las empresas prestadoras de servicios pblicos, las industrias benesuelanas
de produccin masiva tambin son, al igual que el territorio, de propiedad colectiva. En
un contexto de tecnologa de punta y mxima automatizacin, ellas solo fabrican bienes
en la medida en que los mismos son demandados por los ciudadanos.
La gerencia y la mano de obra empresariales, estn constituidas por funcionarios
asalariados.
La calidad de los productos elaborados y el funcionamiento en general del sistema
de bienes y servicios son evaluados continuamente por los benesuelanos mediante el
sistema de votacin en lnea.
En Benesuelo, la totalidad de las operaciones econmicas, llmense compra, venta,
donaciones, prstamos,bonificaciones, pago de servicios o cancelacin de salarios, se
realizan exclusivamente de forma electrnica y son registradas, por motivos de
seguridad, con todo detalle.
No todos los benesuelanos ejercemos cargos pblicos asalariados. Son diversas las
actividades productivas factibles de realizacin por cuenta propia.
Existen quienes obtienen ingresos prestando servicios personales como albailes,
electricistas, plomeros, jardineros, costureros, guas tursticos, choferes, peluqueros,
masajistas, administradores de pginas de Internet y otros.
Los inventores ofrecen al pblico sus ideas en la Web y hacen efectivas las ganancias
correspondientes una vez que el producto sea solicitado y prepagado por al menos el
diez por ciento de los consumidores-votantes del pas y fabricado y despachado por el
sistema de bienes y servicios.
Los escritores, msicos, cineastas, fotgrafos y afines, publicitan sus creaciones en
Internet y reciben dividendos en la medida en que el producto es solicitado por los
ciudadanos y manufacturado por el sistema de bienes y servicios o bajado directamente
del ciberespacio.
Los bailarines, magos, empresarios circenses y similares, viven de las presentaciones
personales realizadas en los centros culturales de las ciudades.
La labor artesanal tambin es fuente de sustento, y encontramos en esta actividad a
pintores, escultores, talladores, tejedores, ceramistas, horticultores y criadores caseros,
as como pescadores.
Histricamente, la colectivizacin de la actividad agrcola, industrial y de servicios a
gran escala, surgi como consecuencia de los dramticos acontecimientos que casi
borraron a la humanidad de la faz de la tierra.
Durante milenios, la sociedad mundial, y en especial la denominada cultura
occidental, haba estado desarrollando un sistema econmico basado en la libertad
individual para extraer y procesar las materias primas de la naturaleza, con el fin de
ofrecerlas a los ciudadanos mediante el procedimiento de la venta. El incentivo
principal en esta actividad, era el lucro personal.
Algunos pases alcanzaron dentro de este esquema un franco progreso, en el sentido
material del trmino.
La supervivencia del sistema requera de lo que se denominaba el crecimiento
econmico sostenido, teora segn la cual los negocios deban aumentar gradualmente
en nmero y tamao para incrementar progresivamente la riqueza de las naciones.
Sin embargo, el adelanto y la multiplicacin de las empresas implicaban la
intervencin y el deterioro cada vez mayor del medio ambiente, as como un incremento
incesante de la poblacin mundial, considerada como masa consumidora y trabajadora.
Con el tiempo, la aparente prosperidad se fue empaando con otras mculas
comprometedoras.
Las lites econmicas, los verdaderos privilegiados del sistema en cuanto a nivel de
vida se refiere, hbilmente buscaban incrementar sus riquezas manipulando
ideolgicamente al resto de la poblacin, en el sentido de bombardearla con publicidad
segn la cual, la mxima felicidad estribaba en comprar los productos por ellos
elaborados. Adems, a raz de la pugna librada entre las empresas para aumentar sus
ventas, stas imponan a sus trabajadores una idea de competitividad segn la cual
deban estar dispuestos a sacrificar noches, fines de semana, familia y hasta salud fsica
y mental, en aras de la productividad.
Los patronos se constituyeron en seres todopoderosos de cuya simple voluntad,
dependa el que un individuo pudiera ganarse el sustento o dejara de hacerlo.
La libertad de circulacin se vea seriamente restringida al estar prohibido el paso a
travs de millones de hectreas de propiedad privada.
A manera de farsa, algunas naciones ricas defendan a capa y espada la democracia y
la libertad de otros pases, pero solo cuando haba algn inters econmico de por
medio. Otros grupos humanos, vctimas de atroces violaciones a los derechos ms
elementales, eran ignorados por el hecho de ser pobres.
La salud y la vida llegaron a tener el precio fijado por las empresas farmacuticas y
los centros de salud privados.
Por si fuera poco, el afn de obtener dinero a todo trance, as como la facilidad con la
cual ste poda cambiar de manos, elev los ndices delictivos a niveles intolerables en
algunas sociedades.
En un punto determinado de la historia, como despertando simultneamente de un
largo sueo, impulsadas por la retrica incansable y vehemente de connotados
defensores de los derechos humanos, las multitudes comenzaron a abrir los ojos y se
encontraron frente a un sistema insuficientemente solidario, diseado para el disfrute de
unos pocos, y extremadamente peligroso para la seguridad personal.
Se origin un intenso debate a nivel mundial.
En ese mismo momento, aportando la gota que derram el vaso, la naturaleza entr
en crisis: un verano extraordinariamente intenso, un accidente nuclear costero y una
epidemia de gripe aviar contribuyeron a ello. Las cantidades disponibles de agua dulce,
vida marina, productos del campo y tierras cultivables disminuyeron hasta un punto
crtico.
Muchedumbres exaltadas comenzaron a manifestar en todo el orbe su angustia ante
el sufrimiento causado por la sed, el hambre, las enfermedades y la pobreza en general.
Conocidas figuras del deporte y el espectculo hicieron un llamado desesperado a los
dirigentes de las grandes potencias.
Renombrados intelectuales culparon de la situacin reinante a un estado de cosas
injusto, no solo depredador del ecosistema, sino tambin indiferente ante el contraste de
la opulencia minoritaria frente a la miseria colectiva.
Lideres religiosos proclamaban un castigo divino.
La turbidez de las aguas alcanz el punto exacto para que se desplazara por ellas con
inusitada libertad un grupo humano relativamente pequeo pero especialmente
peligroso: el radicalismo fantico y violento. Haba llegado la hora de hacer realidad su
sueo, durante tantos aos acariciado, de poner fin de una vez por todas al orden
mundial establecido.
Y lo hicieron a su manera.
Una serie de atentados terroristas efectuados en una parte del mundo con armas
convencionales distrajo la atencin del otro lado del planeta, donde lograron introducir
y detonar un pequeo dispositivo nuclear.
El efecto fue inmediato y demoledor: las potencias directamente afectadas lanzaron
una contraofensiva fulminante con armas atmicas contra la nacin responsable, segn
ellos, del ataque. Otras potencias, adversarias tradicionales de las primeras, se sintieron
amenazadas y entraron en el conflicto; primero, mediante una serie de fuertes
advertencias y poco tiempo despus, en forma directa, cuando los extremistas, hbiles
en los asuntos de la guerra, hicieron estallar un nuevo artefacto nuclear, presuntamente
proveniente de aquellos inicialmente agredidos. La guerra mundial, ya declarada, no
alcanz a durar un mes.
La prdida de cientos de millones de vidas humanas, junto con la enorme destruccin
de la infraestructura mundial, caus un impacto emocional devastador en los
sobrevivientes de la conflagracin.
Quienes hasta entonces haban ocupado posiciones de liderazgo poltico y
preservaron su integridad fsica, no se atrevieron a dar la cara porque sus viejos
argumentos de toda la vida ya no funcionaran. Ellos lo saban. Y era lo nico que
tenan.
Con renovada fuerza comenzaron a alzarse de nuevo aquellas voces que siempre
haban advertido del mal camino por el cual marchaba el mundo.
Y sacaron a la luz propuestas y proyectos antes tachados de utpicos o absurdos.
La dignidad humana, as como la proteccin del hbitat, adquirieron una inusitada
vigencia.
Con la activa participacin de profesionales de todas las nacionalidades se comenz
a establecer una red mundial de comunicacin y en pocos aos se dio forma, por
primera vez en la historia, a una propuesta de vida de carcter global.
A partir de la presente fecha, deca un prrafo del manifiesto firmado por
representantes de todas las naciones, los recursos naturales del planeta tierra estarn
al servicio de la humanidad entera, y en consecuencia, aquellos susceptibles de
traslado sern repartidos equitativamente entre los pases formalmente constituidos.
Asimismo, se promover el libre intercambio de conocimientos de manera que los
beneficios derivados del desarrollo de la ciencia y la tecnologa puedan llegar en la
misma proporcin a todos los habitantes del mundo.
De esta manera surgi la Sociedad Bienestarista Mundial.
Benesuelo!
Te recuerdo con dolorosa claridad. Quiero volver a ti. Mi mente se resiste a aceptar
su retorno a este mundo. Pero la realidad pesa y se impone. Comienzo a divagar.
Dinero, bendito dinero.
Poseerte es el lema.
No importa el medio: hurto, robo, secuestro, sicariato, extorsin, narcotrfico, trfico
de influencias, desfalco a la nacin.
Manipulacin de la psique.
Propaganda.
Aniquilamiento de la vida del planeta solo por ambicin.
Unos pocos tienen mucho, tal vez demasiado.
Muchos, quiz demasiados, gozan de muy poco, casi nada.
El mundo est tenso.
La paja est seca.
Una chispa