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La Edad Media
Periodizacin de la Edad Media
Etapas de la Edad Media
La cultura en la Edad Media
Personajes destacados de la Edad Media
Video sobre la Edad Media
LA EDAD MEDIA
La Edad Media fue un perodo de la historia europea que dej profundas huellas en el
continente. Marcada por importantes acontecimientos histricos, su inicio y su fin se
encontraron entre cambios culturales, polticos, sociales y econmicos, convirtindose en
uno de los perodos ms fascinantes de la historia.
El paso de la edad antigua a la conocida como edad media, no fue algo inmediato sino que
, evidentemente, se desarroll de modo gradual ya que hubo una transicin en diversos
mbitos:
La Edad Media suele ser situada por los historiadores entre dos sucesos de suma
importancia. El primero, que marca su inicio, se le atribuye a la cada del Imperio
Romano de Occidente (476), dndole fin al perodo de la Edad Antigua o Clsica.
Por otro lado, el hecho que marca el fin de la Edad Media es la cada del Imperio
Romano de Oriente en 1453. Pero muchas eran las profundas transformaciones que
estaban ocurriendo en aquel momento (siglo XV y XVI), entre ellas:
El Renacimiento,
El descubrimiento de Amrica,
la incorporacin de la Imprenta,
la Reforma Protestante de Lutero.
La Edad Media se divide en tres etapas: la Temprana Edad Media, Alta Edad Media y
la Baja Edad Media. Veamos en qu consisten bsicamente cada una de ellas.
TEMPRANA EDAD MEDIA
Comienza a fines del siglo V y llega hasta fin del siglo VIII. Se caracteriz por la fusin de las
culturas germnicas y la latina (heredera del Imperio Romano ya desaparecido). Desde el punta de
vista poltico se ve la desintegracin del Imperio Romano de Occidente, y la formacin de los
llamados Reinos Romano Germnicos. En este perodo se desarroll tambin el Imperio Carolingio.
En la economa se ve la transicin desde el modo de produccin esclavista caracterstico de Roma
al Sistema Feudal que ser caracterstico de la siguiente etapa.
Abarca los siglos IX a XI. Se trata del momento de auge del feudalismo o modo de produccin
feudal, con una produccin basada en una mano de obra servil y centrada en los Seoros.
Polticamente es un momento de descentralizacin del poder, en el que los Reyes son poco ms
que pares de los Grandes Seores y tienen muy poco poder efectivo.
Comienza a inicios del siglo XII y llega hasta mediados del siglo XV. Es un momento de reapertura,
donde lentamente vuelven a ganar importancias las ciudades y las actividades comerciales,
surgiendo un nuevo grupo social: la burguesa. Es el momento en que empiezan a desarrollarse las
primeras transformaciones que luego llevarn en la edad Moderna al surgimiento del sistema
capitalista.
Por ltimo, las obras literarias son enormemente extensas y, durante esta poca, se
trataron una enorme cantidad de temas diferentes. Generalmente, se suele dividir en dos
bloques, la literatura religiosa y la profana, aunque esta contina siendo una divisin muy
simplista. En una sociedad donde la religin era un aspecto vital de la existencia humana,
las obras literarias tuvieron un gran protagonismo, destacando las obras hagiogrficas, los
poemas religiosos como los famosos poemas dedicados a la Virgen Mara por Gonzalo de
Berceo, considerados como uno de los primeros testimonios conservados del uso escrito
del castellano o compilaciones narrativas como la popular Leyenda Dorada. Pero tambin
hubo una gran cantidad de textos vinculados a temas profanos, como los famosos poemas
picos o cantares de gesta, que cantaban las aventuras de hroes como el Cid, el rey
Arturo o Beowulf, los poemas vinculados al amor corts y obras narrativas ms extensas
con un importante contexto sociolgico y filosfico como son la famosa Ciudad de las
Damas, de Christine de Pizn, los clebres Cuentos de Canterbury, de Chaucer o, ya en los
albores del Renacimiento, la Divina Comedia, de Dante o El Decamern de Boccaccio.
Mencionar higiene en la Edad Media, era lo nico higinico que se haca, porque lo que
menos haba all era higiene. El suelo, al no estar pavimentado de ni asfaltado, era el
objetivo de pies que iban descalzos y como los baldes se tiraban por la ventana (los cubos
llenos de excrementos), esperando que todo acabase filtrndose, mientras, era pisoteado por
pies desnudos. S, caminaban sobre excrementos.
La ropa que llevaban era siempre la misma y lo de lavarla no exista. O acababa
rompindose o se hacan otras prendas, pero eso de lavar la ropa, era bastante comn. El
bao era otra cosa, especialmente para las damas de la alta nobleza, que se baaban, por
ser de la alta nobleza, dos veces al ao. Por lo que entre los campesinos, el bao, era
mucho menos comn. En algunas ciudades, como Londres, el olor era bastante fuerte.
Lavarse las manos no era muy comn tampoco y aunque hubiese cubiertos, slo se
haban inventado el cuchillo y la cuchara, que se utilizaban en momentos puntuales, as que
todos los alimentos eran manoseados y se llevaban a la boca, de manera que muchas
infecciones e intoxicaciones, se producan de manera masiva en los banquetes que se
celebraban en la Edad Media.
Dos de los personajes principales durante la Edad Media fueron San Luis de Francia
(Luis IX), Carlomagno y Cristobal Coln entre muchos otros. Luis IX caracteriz a la
perfeccin el perodo: una profunda devocin y fe, condimentada con el espritu guerrero
de la nobleza.
Carlomagno fue quien impuls un gran avance cultural y legislativo unificando y
completando las leyes de los pueblos que se encontraban bajo su mando. Tambin fue
durante su mandato un perodo de prosperidad arquitectnica, siendo numerosas las
obras de gran valor que fueron construidas en aquella poca.
En cuanto a Cristobal Coln, fue el personaje ms destacado dentro de una era de
exploraciones que llevaron al descubrimiento de Amrica, expandiendo las races
europeas en el nuevo continente y marcando el fin de la Edad Media.