Nota informativa No.

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Los derechos de los agricultores

Con el surgir de la agricultura, y con ella el de la civilizacin, hace aproximadamente 10000
aos los agricultores pusieron en marcha el proceso de domesticacin de los animales y de cultivo
de las plantas que hoy alimentan al mundo. La agricultura comenz por separado en continentes
diferentes, en los denominados centros de origen de los cultivos y de los animales domsticos.
Cuando nuestros antepasados comenzaron a identificar, recoger, cultivar y diseminar aquellas
especies agrcolas, comenz un proceso de adaptacin mutua entre las personas y las plantas que
cultivaban y entre esas plantas y su ambiente. Si nosotros dependemos de las plantas cultivadas
para satisfacer la necesidad humana bsica de alimento, los cultivos dependen de la humanidad
para continuar su existencia: la mayor parte de su diversidad gentica slo puede sobrevivir
mediante el uso y la conservacin continua por parte de los seres humanos.
Los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura son esencialmente una creacin
humana. Las comunidades locales e indgenas y los agricultores han guiado su evolucin,
asegurando as no slo la conservacin de la diversidad sino tambin su aumento con el paso del
tiempo. Los conservadores principales de esta herencia nica han sido los pequeos agricultores
con sus conocimientos tradicionales. Este patrimonio mundial de recursos fitognicos a nuestra
disposicin es el resultado del trabajo de esos agricultores a lo largo de las generaciones y constituye
el fundamento de nuestra alimentacin y nuestra agricultura. Los agricultores, la comunidad
cientfica y los fitomejoradores profesionales, siguen construyendo sobre este rico activo una y otra
vez adaptando nuestros cultivos a las necesidades de la sociedad.
En 1989, la Conferencia de la FAO reconoci oficialmente que innumerables generaciones de
agricultores en todo el mundo haban conservado, mejorado y facilitado los recursos fitogenticos
para la alimentacin y la agricultura, y que su contribucin no haba sido suficientemente
reconocida o recompensada. Esa fue la base para los Derechos del Agricultor. Era la primera vez
que un organismo oficial de las Naciones Unidas reconoca el papel clave jugado por los agricultores
y las comunidades como custodios de la agrodiversidad. La adopcin del Tratado Internacional
sobre Recursos Fitogenticos para la Alimentacin y la Agricultura en noviembre de 2001 plante
de nuevo a la comunidad internacional la cuestin de los derechos de los agricultores.
En su Artculo 9, el Tratado Internacional reconoce la enorme contribucin que han aportado
y siguen aportando las comunidades locales e indgenas y los agricultores de todas las regiones
del mundo, en particular los de los centros de origen y diversidad de las plantas cultivadas, a la
conservacin y el desarrollo de los recursos fitogenticos que constituyen la base de la produccin
alimentaria y agrcola. Tambin atribuye a los gobiernos la responsabilidad de poner en prctica los
derechos de los agricultores, y enumera las medidas que podran tomarse para proteger y promover
estos derechos:
l la proteccin de los conocimientos tradicionales de inters para los recursos
fitogenticos para la alimentacin y la agricultura.

l el derecho a participar equitativamente en la distribucin de los beneficios que

se deriven de la utilizacin de los recursos fitogenticos para la alimentacin y la
agricultura.

l el derecho a participar en la adopcin de decisiones, a nivel nacional, sobre asuntos

relativos a la conservacin y la utilizacin sostenible de los recursos fitogenticos para
la alimentacin y la agricultura.

Asimismo, el Tratado Internacional reconoce la importancia de apoyar los esfuerzos de los

agricultores y las comunidades locales e indgenas en la conservacin y la utilizacin sostenible de
los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura, tambin mediante una estrategia
de financiacin. Esa estrategia dar prioridad a la puesta en prctica de proyectos y programas
concordados para los agricultores de los pases en desarrollo, sobre todo de los pases menos
desarrollados, y de aquellos con economas en transicin, que conservan y utilizan de forma
sostenible los recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura.