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JOS PASCUAL BUX, El enamorado de Sor Juana, Mxico, UNAM, Institu-

to de Investigaciones Bibliogrficas, Estudios de Cultura Literaria
Novohispana, 2, 1993,234 pgs.
No permitir que el olvido sepulte a las diversas personalidades de
nuestra cultura es una manera de consolidar nuestra identidad como
pueblo. Por ello, cualquier esfuerzo en este sentido merece atencin y
alabanza de parte de aquellas personas que se preocupan por preservar
nuestros valores artsticos y, as, acendrar nuestra idiosincrasia nacional.
Una de estas figuras es el poeta neogranadino Francisco lvarez de
Velasco Zorrilla, cuya obra, no por estar signada por algunas peculiarida-
des que a ojos de la crtica contempornea resultan decididamente artifi-
ciosas o pintorescas, o por adolecer de un grado de beatera no menos
escandalizante para el lector de postrimeras del siglo xx, merece ser
relegada al stano de la indiferencia, puesto que ella -como en cualquier
manifestacin artstica de todas las pocas de nuestra extravagante histo-
ria- podemos leer no pocos de los avatares de nuestro espritu, cuya atenta
consideracin nos ayudar a descrifrar las vicisitudes socioculturales de
nuestra personalidad colectiva.
Puede decirse que el rescate de esta figura de nuestras letras colonia-
les -aparte de las sucintas menciones que de l haban hecho, respectiva-
mente, don JOS MARA VERGARA Y VERGARA, a mediados del siglo pasado,
en su Historia de la literatura en la Nueva Granada, y, en 1938, don
ANTONIO GMEZ RESTREPO, en su Historia de la literatura colombiana- se
inicia, realmente, apenas a finales de la pasada dcada, con la publicacin
de su Rhythmica, sacra, moral y laudatoria (1989) por parte del Instituto
Caro y Cuervo, edicin preparada a lo largo de muchos aos de trabajo por
los consagrados investigadores don JAIME TELLO y don ERNESTO PORRAS
COLLANTES. Esta aparicin de su obra potica completa -de seguro espe-
rada con impaciencia por diversos estudiosos- ha dado pie ya a la
realizacin de un juicioso ensayo del investigador del Instituto de Inves-
tigaciones Bibliogrficas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxi-
co, e individuo de nmero de la Academia Mexicana de la Lengua, don
JOS PASCUAL BUX, como uno de los especialistas reputado en literatura
novohispana ms importantes.
Pese a escudriar tan solo una fraccin o faceta de la obra del bardo
novogranatense -la dedicada, precisamente, a la Dcima Musa, a quien en
endecaslabas llam, "en alarde de 'graciosa fraternidad hispanoamerica-
na' "'(pg-11), "paisanita querida"-, El enamorado de Sor Juana arroja
muchas y muy esclarecedoras luces sobre la cosmovisin, la personalidad,
el oficio potico y la 'prosaica1, al decir de Porras Collantes, biografa del

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vate, as como sobre el Zeitgeist de ese momento histrico. Hlo, mediante

una lcida penetracin crtico-imaginativa en el siglo xvn y en sus cnones
culturales, tan dismbolos -valga un mexicanismo- de los actuales. Bas-
tante erudi to en la materia, y respaldado por una amplia cuanta de fuentes,
el autor, sin embargo, no sofoca al lector con el aparataje crtico, sino que
lo lleva a pasear, a lo largo de siete amenos captulos, por todo el panorama
de las doctrinas mdicas, psicolgicas, esotricas, poticas y filosficas de
aquella poca, con vistas a caracterizar el ferventsimo enamoramiento
que, a distancia y sin el mnimo pbulo sensorial para su 'imaginativa', le
sobrevino al viudo, hastiado y melanclico don Francisco, al leer, alrede-
dor de 1700, los primeros volmenes impresos en Espaa con las obras de
la egregia monja.
La ancdota es como sigue:
Hijo del culto jurista don Gabriel lvarez de Velasco, oidor de la
Real Audiencia del Nuevo Reino de Granada, don Francisco, desde la ms
temprana juventud, "ocup [...] altos cargos en la administracin del
Nuevo Reino [...]: fue gobernador de la provincia de Neiva, alcalde de
Santa Fe en diversas ocasiones y, ya en las postrimeras de su vida,
procurador general de dicha ciudad ante la corte madrilea" (pg. 18). A
los 22 aos, en 1669, concert matrimonio con la hija del contralor del
Tribunal de Cuentas de Santa Fe, doa Teresa de Pastrana y Cabrera, cuya
dote consolid su herencia paterna. La evidencia parece indicar que,
moralmente, este vnculo se caracteriz por un "devoto amor y [una]
piedad obsesiva" que se tradujeron, a tono con la religiosidad exacerbada
de la comarca y la poca, en una castidad irrecusable, plausiblemente
ratificada por el hecho de que la pareja no engendr descendientes. Esta
opulenta, rancia y devotsima unin perdur por 25 aos, hasta el falleci-
miento de doa Teresa, suceso que sumi a nuestro funcionario y poeta
clandestino en un abatimiento radical que lo llev, despus de rematar
prcticamente todos sus bienes, de hacer "cuantiosas donaciones a la
Iglesia" y de realizar cantidad de obras caritativas, a retirarse "a la
intimidad de su vida privada para disponerse a bien morir", luego de haber
tomado dichas providencias para la salvacin de su alma. Pero como
dice en la resea impresa en las solapas de la obra que nos ocupa, la cual
constituye un inmejorable resumen del vuelco existencial del poeta,
repentinamente, [la] lectura [de las obras del Fnix de Mxico, como tambin se apo-
d a Sor Juana] transform lo que pareca ser el ejemplar y apacible fin de una
languidecente existencia. Lleno de un entusiasmo rayano en lo enfermizo, escribi
una Carta laudatoria a la "Divina Nise" (anagrama de Ins), compuesta en ovillejos
[sic: no sera ms conecto decir' silvas'?], romances, dcimas, sonetos, laberintos en
forma de cruz, etctera, y -sin saber que Sor Juana ya haba muerto para aquellas

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fechas-, como fiel amante neoplatnico que requiere nutrir su 'imaginativa', le solici-
taba el estmulo de una respuesta que nunca lleg. Entre tanto, este enamoramiento le
hizo recobrar su vitalidad: reclam los sueldos que se la adeudaban, acept el cargo de
procurador de su ciudad en la corte madrilea, viaj a Espaa con los restos de la
fortuna que an conservaba y se atrajo la ruina econmica empeado en la publicacin
de los poemas que haba escrito a lo largo de su vida.
Lo enigmtico de este comportamiento es dilucidado por el autor a
partir de observaciones fundamentadas, no solo en las teoras fisio-
psicolgicas de la poca (los cuatro 'humores' circulantes, segn Huarte
de San Juan, por el cuerpo humano, entre ellos la atrabilis o clera adusta,
que, siquiera metafricamente, era la que determinaba la melancola
crnica de don Francisco, al igual que su viva imaginacin), contrapuestas
a las consideraciones freudianas acerca de los desplazamientos narcisistas
de la libido, sino tambin en una reveladora profundizacin de los efectos
producidos, en las mentes de sus cultores, por los ejercicios espirituales
ignacianos, con su rigurosa prctica de la 'oracin visible' y de lo que
podramos denominar la autofiagelacin imaginativa. De hecho, salta a la
vista cmo, hasta lacomposicin de la Carta laudatoria -en cuyos poemas
su tono es ms jovial y 'campechano'-, el po poeta haba estado ejecu-
tando, en buena parte de su grave poesa, esta ndole de 'meditacin
moral', cimentada en horrendos 'relatos cnicos' que propendan a la
purgacin del alma del ejercitante, quien -segn Loyola- haba de mirarse
a s mismo "como una llaga y postema de donde han salido tantos pecados
y tantas maldades y ponzoa turpsima".
Con una imaginacin tan intensivamente adiestrada y, adems,
condicionada por tales rasgos temperamentales, nada tiene de peregrino
que, al enamorarse ciegamente de su Nise, l varez de Velasco se volcara
en fantasas mgico-erticas o teleptico-poticas -apoyadas, a nivel
racional, en las teoras acerca del eidolon (o la imaginacin considerada
tambin como facultad que "puede hacer que el cuerpo supere [... | las
limitaciones [espacio-temporales] de su naturaleza elemental", pg. 116),
expuestas por Cornelio Agripa en un clebre tratado, De Occulta
Philosophia (1531)- y pretendiera, "auxiliado por la fuerza mgica que
atribua al proceso mismo de la escritura" (pg. 110), proyectarse desde
su Niseo (el 'museo' o santuario consagrado por l a su 'musa' Nise) hasta
el Convento de San Jernimo, donde profesaba su adorada. As, este
"fmulo indigno del Parnaso", como se autocalificaba, llega a dirigirle,
entre muchos otros, estos hermosos versos, en los que se acoge a las
convenciones del amor corts originado en el erotismo de los trouvs
provenzales de los siglos xn y xm y transmitido de la poesa renancentista

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a la del perodo barroco de acuerdo con las cuales el amante es inferior

a la amada, su vasallo rendido:
Paisanita querida,
no te piques ni alteres,
que tambin son paisanos
los ngeles divinos y los duendes.
Yo soy ste que trasgo,
amante inquieto siempre
en tu celda, invisible,
haciendo ruido estoy con tus papeles.
[...]
Yo soy la cosa mala
que en los negros retretes
de tu convento dicen
las au[s]teras criadas que me sienten.
Etctera. En esto ve don Francisco un gran atrevimiento, razn por
la cual ya ha dicho:
A vos, divina Nise (mas qu susto!),
tiritando la pluma entre los dedos,
toda anegada en miedos,
descolorido el gusto,
amarillo el papel, la tinta roja,
muerta la mano y viva la congoja
de pensar que es a Nise (oh qu vergenza!)
a quien quiere escribir un poeta raso.
Yo a vos, qu ciego amor me lo dispensa?
Yo a vos, fmulo indigno del Parnaso?
Pero su frvido amor y la necesidad de implorar respuesta de su
amada, esa mujer que fue "singular timbre de su sexo", al decir de uno de
sus panegiristas espaoles, lo obligaron a desplegar ante su idealizado
fantasma un abanico de formas poticas, algunas inspiradas en el tratado
Metamtrica del obispo Juan Caramuel Lobkowitz, "que propugnaba la
fragmentacin, transposicin y recomposicin del texto como una mani-
festacin do la infinita capacidad metamrfica de la materia prima" (pg.
134), en una suerte de poesa visual, sin jams -eso s perder de vista las
admoniciones del jesuta Juan Daz de Rengifo, "que dictaminaba la
ineludible funcin moral de lapocsa" (id.), ya que el mximo valordeesta
"reside en servir ' para el culto de Dios y de sus santos' " (pg. 129), y de
cuyos preceptos infiri el santafereo que la poesa es el "idioma que se
habla en la Gloria".
Como eplogo de esta historia, podemos relatar que, al enterarse,
quizs en Espaa, del prematuro fallecimiento de su adorada Nise, l varez

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de Velasco "cay entonces en el ltimo y ms severo de sus ataques de

melancola"(pag-151). Cuandose recuper de l, escribi unas especiosas
dcimas de resignacin, cuyo tono sereno hace presumir que el vate
comprendi la naturaleza de su delirio neoplatnico, y cuyo ttulo da
cuenta del proceso psicolgico que se oper en l: "Amante que con la
acelerada muerte de Nise restaura la razn que le tena usurpada la tirana
del amor". Podemos suponer, entonces, que una piadosa conformidad con
su destino, imbuida de rezagos rl'ico-pitagricos en lo referente a la
posibilidad de la transmigracin del espritu de su amada a su propio
cuerpo, lo acompa, ahora s, hasta la muerte:
Por esto, verdad aqu
poda ser el transmigrarse
las almas, pues a pasarse
llega hoy la de Nise en m;
pues si antes mi frenes
tena a mi alma en su ilusin
sin alma, ya hoy, sin pasin,
la que falta a Nise bella
se viene espirada della
a ser alma en mi razn
Entirrense, pues, ya vivos
hoy con Nise mis errores,
como hacan con sus seores
esclavos menos captivos;
y sirva a los compasivos
de epitafio este clamor:
yacen cubiertos de horror,
para serlo a los difuntos,
en este sepulcro juntos
la hermosura y el amor.

Es, pues, un interesantsimo y sustancioso estudio, este de don Jos

Pascual Bux sobre la etrea relacin de dos poetas cnollos del barroco
hispanoamericano, y constituye -como est expresado en la contrasolapa
de su libro- "una paradigmtica y valiosa aportacin para comprender
nuestra literatura del perodo colonial".

ROBERTO PINZN-GAUNDO
Instituto Caro y Cuervo.

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