HOMENAJE A SANTIAGO SENTS MELENDO

Y REFLEXIONES SOBRE LA APRECIACIN

DE LA PRUEBA Y LA LITIS CONTESTATIO ROMANA
DESDE UNA PERSPECTIVA ACTUALIZADA*

Manuel Morn Palomino

Universidad de La Laguna

RESUMEN

Se trata de recordar a Santiago Sents Melendo, magistrado espaol exiliado en la Repblica

Argentina y profesor de derecho procesal en diversas universidades latinoamericanas, al
tiempo que se toman en consideracin dos cuestiones de inters para la disciplina terica y
la prctica del proceso, a saber, la apreciacin de la prueba y la litis contestatio romana desde
una perspectiva actualizada.
PALABRAS CLAVE: Sents Melendo, valoracin de la prueba, litis contestatio.

ABSTRACT

Tribute to Santiago Sents Melendo and reflections on the weight of evidence and the
Roman litis contestation from an updated perspective. It is a matter of recalling to San-
tiago Sents Melendo, spanish judge exiled in the Republic of Argentina and professor of

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procedural law in diverse American latin american universities. Two different questions
which are interesting for the theoretical discipline and the practice of the process are stud-
ied: the assessment of the evidence and the roman litis contestatio.
KEY WORDS: Sents Melendo, assessment of the evidence, litis contestation.

PALABRAS INICIALES

Excelentsimos e ilustrsimos seores

Colegas latinoamericanos y espaoles
Seoras y seores:

Debo iniciar esta intervencin con la expresin de mi reconocimiento al

Instituto Iberoamericano de Derecho Procesal y al Ilustre Colegio de Abogados de
Barcelona, instituciones a las que debo el honor de participar en un evento intelec-
tual de tan elevado rango como el que hoy nos congrega y el placer de visitar de
nuevo Barcelona, archivo de la cortesa, que dijera Miguel de Cervantes.

ANALES DE LA FACULTAD DE DERECHO, 23; diciembre 2006, pp. 205-214

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 Pero mi presencia en las Jornadas me es singularmente grata porque me
ofrece ocasin de tomar parte, no en una ofrenda necrolgica, que en esta oportu-
nidad, transcurridos tantos aos desde el fallecimiento de Santiago Sents Melendo
(ocurri el bito en Buenos Aires el 13 de septiembre de 1979), resultara cierta-
mente extempornea; tampoco en un alarde biogrfico estricto, llevado a cabo opor-
tunamente por el profesor argentino Augusto Mario Morello, y a nivel de asamblea
en el XII Congreso Argentino de Derecho Procesal y II Encuentro Panamericano de
Derecho Procesal (ciudad de Rosario 21 a 27 de mayo de 1983); pero s en el
homenaje que se rinde a la personalidad y labor cientfica y profesional de un ma-
gistrado espaol, en el que fue mbito territorial de su actividad de juzgador; magis-
trado que, finalizada la guerra civil de 1936-1939, acreditamiento aciago de la rea-
lidad de las dos Espaas a las que se refiri Machado, hubo de exiliarse, primero en
Colombia, y luego, definitivamente, en la Repblica Argentina. En este pas, as
como en Mxico, encontraron tambin generosa acogida muchos otros compatrio-
tas que conforme al rgimen impuesto por los vencedores, eran responsables del
delito de haber hecho honor a sus convicciones democrticas y a la lealtad prome-
tida a la legalidad republicana que en aquel entonces rega nuestro pas.
La nmina de los juristas exiliados fue numerosa. Adems de a Santiago
Sents Melendo, podemos recordar a Luis Jimnez de Asa, Niceto Alcal-Zamora y
Torres, Niceto Alcal-Zamora y Castillo, Felipe Snchez Romn, Rafael de Pina,
Luis Recasns Siches, Angel Ossorio y Gallardo, Fernando de los Ros y Mariano
Ruiz Funes, entre otros. Todos ellos, por imperativo de justicia, deben ser evocados
en estas Jornadas, dicho lo cual, permtaseme la evocacin de otro ilustre cultivador
del derecho, unido a m por vnculos familiares entraables, que sigui la misma
suerte. Me refiero a Manuel Blasco Garzn, ministro de la Segunda Repblica en dos
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gobiernos del Frente Popular, sucesivamente presididos por don Manuel Azaa y
don Santiago Cceres Quiroga; en el primero, de Comunicaciones y de la Marina
Mercante, y en el segundo, de Justicia, cargo en el que permaneci una vez renovado
el gabinete con don Jos Giral de presidente, a raz del golpe militar de julio de 1936,
y cnsul general de Espaa en Buenos Aires durante el conflicto. Mantuve corres-
pondencia con l durante aos: mis aos de estudiante en la Universidad de Sevilla y
ulteriores de iniciacin en la abogaca y de preparacin de las oposiciones a ctedra.
En una de sus ltimas cartas, Blasco Garzn me dio a conocer su firme determina-
cin de no regresar a la patria en tanto la democracia no fuera en ella restaurada:
porque am la justicia y odi la iniquidad, por eso muero en el destierro. Fueron
sus palabras, que nunca olvidar, y tal vez la exteriorizacin de un presentimiento,
porque mi to poltico y padrino de bautismo, que tal era nuestro lazo familiar,
falleci poco tiempo despus, el 21 de noviembre de 1954, en Buenos Aires.

* Texto bsico de la intervencin del profesor Manuel Morn en el homenaje tributado a la

memoria de Santiago Sents Melendo el 1 de julio de 2005, con ocasin de las Jornadas sobre Arbi-
traje Internacional y Procesos Colectivos, organizadas por el Instituto Iberoamericano de Derecho
Procesal y el Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona, en esta ciudad.

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