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EL TERCER UMBRAL.
ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LA ERA DEL CAPITALISMO CULTURAL
JOS LUIS BREA

Jos Luis Brea. El tercer umbral 2
El tercer umbral. Estatuto de las prcticas artsticas en la era del capitalismo cultural.
Jos Luis Brea
Redactado 2000-2003
Primera edicin como libro impreso, 2004

Editorial CENDEAC, Murcia.
ISBN 84-95815-37-0
Segunda edicin revisada como libro impreso, 2008
Editorial CENDEAC, Murcia.
Imagen cubierta: Casting, 2000, Joao Onofre
La presente edicin en formato PDF se publica como copia de autor para descarga libre
joseluisbrea.net/ediciones_cc/3rU.pdf
Publicada en Julio 2009 bajo licencia Creative Commons

creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0/es/
INDICE
EL TERCER UMBRAL. ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LAS SOCIEDADES DEL

CAPITALISMO CULTURAL
LA OBRA DE ARTE Y EL FIN DE LA ERA DE LO SINGULAR
<NUEVOS*DISPOSITIVOS_ARTE> TRANSFORMACIONES DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LA ERA

DEL CAPITALISMO CULTURAL ELECTRNICO
EL NET.ART Y LA CULTURA QUE VIENE
GLOBALIZACIN Y HERMANDAD: REPENSANDO LO COMN
ONLINE COMMUNITIES: COMUNIDADES EXPERIMENTALES DE COMUNICACIN EN LA DISPORA

VIRTUAL
FBRICAS DE IDENTIDAD (RETRICAS DEL AUTORRETRATO)
TODAS LAS FIESTAS DEL FUTURO. CULTURA Y JUVENTUD (S. 21)
LO HAS VISTO YA TODO, NO HAY NADA MS QUE VER (SOBRE BAILANDO EN LA

OSCURIDAD, DE LARS VON TRIER)
APNDICE: REDEFINICIN DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS (S. 21)

EL TERCER UMBRAL. ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LAS SOCIEDADES DEL

CAPITALISMO CULTURAL
Nadie pensara que la condicin del artista en una historicidad dada podra ser ajena a la
organizacin en su contexto de la esfera del trabajo. Ese elemental principio en realidad
muy escasamente aplicado en los estudios artsticos y culturales- es seguramente la idea
motriz del conocido texto benjaminiano del autor como productor1. Aplicndolo, resulta
posible pensar al autor-artista al lado del trabajador cualquiera, sin asignarle verticalidad
orgnica o jerarqua funcional alguna: sin colocarle ni en el papel de gua orientador del
proceso histrico ni en el de paternal productor de ideologa que al trabajador material le
correspondera, nicamente, consumir. Se trata de analizar cmo los distintos modos del
trabajo en cada epocalidad resuenan entre s, formando sistema o episteme, entrando en
constelacin.
Partiendo de esta idea bsica, mi propsito es proponer una sucesin sinttica de

articulaciones cruciales que desde mi punto de vista recorren y deciden el desarrollo del
arte que hemos llamado contemporneo, basndola no tanto en la localizacin de cortes
estilsticos o formales cuanto en su relacin a las transformaciones de la esfera del trabajo y
la produccin, y cmo ellas determinan algunas demarcaciones significativas en la
especificidad del campo de las prcticas culturales, por un lado, y en su relacin con los
modos y figuras del imaginario social, con las expectativas emancipatorias de la ciudadana
y la construccin colectiva de las formas del espritu objetivo, por otro.
Mi inters al establecer esta periodizacin no ser entonces histrico o arqueolgico, sino

principalmente diagnstico. No me interesa tanto ofrecer dicho de otra forma- una lectura
universalista y panormica del pasado reciente de las prcticas artsticas cuanto una
aproximacin genealgica y dimensionada a la propia problematicidad del presente. As,
me demorar lo menos posible en la puntuacin de esas constelaciones constitutivas de
historicidades ya pasadas y por lo tanto intuitivamente fciles de situar- para poner mi
mayor nfasis en la cartografa urgente y provisoria de esa otra constelacin presente que
como sujetos de accin y pasin en este campo de la visualidad nos concierne todava.
Dicho de otra manera, insistir menos en la caracterizacin de los dos primeros estadios
1
Walter Benjamin, El autor como productor, en Brian Wallis (ed.), Arte depus de la modernidad, Ed.
Akal, Madrid. 2001.
que en el esbozo del tercero, por venir, y en el sealamiento de la problemtica que afecta a
su espacio como lugar de transiciones y escenario de una evolucin todava indecidida y
por tanto en curso, intervenible.
Es por ello en efecto que el ttulo nombra no un tercer estadio ya estabilizado, sino el
umbral que hacia l conduce, el espacio definido por la criticidad de una situacin
transicional, de cambio, cuyo destino final no es en todo ajeno a las decisiones y sobre todo
la accin que realice el conjunto de los actores implicados en estas prcticas de
comunicacin y produccin simblica desplegadas en el mbito del significante visual.
Primer estadio: la era del capitalismo industrial
No sera difcil establecer una correlacin entre el proceso de transformacin de los modos
de produccin que afecta al mundo en el perodo de desarrollo del capitalismo industrial y
el modo de trabajo y funcin que adopta el artista en el perodo de las primeras
vanguardias. Si al paso de la transformacin de los modos de la economa y la produccin
que trae el capitalismo en su fase de desarrollo industrial corresponde un proceso casi
generalizado de taylorizacin fordista del mundo, que implacablemente convierte a la
fbrica en el modelo generalizado de organizacin de los mundos de vida, las
transformaciones consiguientes en la esfera de lo simblico reclaman del artista un nuevo
posicionamiento, distanciado del pasivo papel de ilustrador de los ideales de la clase
burguesa que hasta ese momento se le asignaba, vindose prioritariamente llamado a
producir los pequeos bibelots que habran de poblar sus claudicantes interiores. As, el
artista encontrar el modo de posicionarse al lado del nuevo sujeto emergente no slo desde
la exterioridad de su propia prctica es decir, en la toma de posicin manifestada en sus
actuaciones en tanto que ciudadano- sino incluso en su propia inmanencia, en el interior
mismo de su praxis como productor intelectual, cultural.
Desde luego que la aparicin de modos mecnicos de la reproduccin va a favorecer ese

proceso de reverberacin entre los modos dominantes de la produccin industrial y los
modos emergentes del trabajo del artista, pero lo cierto es que esta resonancia entre el
proceso generalizado de industrializacin de la produccin y el que tiene lugar en cuanto al
trabajo artista resulta apenas perceptible en los resultados directos del quehacer del
creador, todava rendido al modo de produccin manual-artesanal salvo, quizs, en el
mbito ortodoxo del paradigma productivista ruso o en algunos desarrollos efectivos
aplicados en el contexto de un racionalismo funcionalista a ultranza (por ejemplo en el
contexto de una industrializacin aplicada a las artes como la que desarrolla la Bauhaus).
Donde sin embargo esta correlacin entre industralizacin de la produccin y del trabajo
artstico resulta sin ambages perceptible es en el desarrollo de las mediaciones la aparicin
de los sistemas de reproduccin mecnica permiten el desarrollo de las revistas ilustradas,
por ejemplo- y sobre todo en la aparicin de nuevos medios organizadores de modos
masivos de la recepcin, propiciadores de modos de la percepcin simultnea y
colectiva. Resulta claro que me refiero principalmente al cine, pero es preciso tener en
cuenta aqu tambin cmo en cuanto a la percepcin de las tradicionales artes de la
recepcin individualizada como la pintura- comienzan a explorarse los potenciales que
vendrn a hacer posible su difusin y recepcin colectiva, en un sentido al que la eclosin

de los museos de arte contemporneo no es ajena. Tanto casi como en las mediaciones
estructuralmente orientadas a la recepcin simultnea y colectiva, estos dispositivos de
apoyo propician que unas prcticas originariamente nacidas para, exclusivamente,
ornamentar los contornos individualizados de los modos de la sujeccin singularizada
diseados por el proyecto cristiano-ilustrado, vayan poco a poco redefiniendo sus
destinatarios, y con ello su mismo destino. Poco a poco, va cumplindose para ellas ese giro
que, como dijera Benjamin, denota en el mbito plstico lo que en el mbito de la teora
advertimos como un aumento de la importancia de la estadstica. A saber, y con sus
propias palabras, la orientacin de la realidad a las masas y de stas a la realidad2.
Cmo la aparicin de esos medios multitudinarios permitira una reapropiacin por los
nuevos sujetos de la historia de su propia narrativa podra ser la gran pregunta, una que a
sus maneras diferenciadas se hacen Einsenstein o Brecht, pero lo cierto es que la utopa de
una comunidad de comunicacin en que receptores y emisores los relatores y los
consumidores de los relatos simblicos, fundacionales, constitutivos de socialidad-
coincidan, queda muy lejos an, por ms que algunos sueos de experimentacin permitan
por vez primera acariciar su sueo. En su ausencia, el lugar que inexorablemente le
corresponde ocupar al productor simblico se encuentra estructuralmente desgarrado,
segregado del mundo que hay, frente al que necesariamente su posicin se define como
antagnica. La divisin entre el trabajo productivo (depositado en efecto en las estructuras
del proceso industrializador) y el inmaterial (el trabajo simblico productor de los grandes
relatos e imgenes) es todava un hecho, de tal modo que el productor simblico se ve
forzado a actuar antagonistamente, como una especie de traidor de clase que en un
juego que ha sido caracterizado como de mecenazgo ideolgico- viene a asumir el
encargo de producir y defender relatos y valores frontalmente contrarios a los de la clase a
cuyos aparatos debe cuando menos su propia formacin, si es que no su posicin social
efectiva en el mundo.
Lo cierto es que la estructura separada de la produccin material y simblica sirve muy

bien a ese efecto, toda vez le permite al artista exhibir una distancia crtica o cuando
menos retrica, pero en cualquier caso cargada de potencial persuasivo- con respecto a los
aparatos de poder y al registro econmico-productivo. Escondido tras la figura del bohemio
que rechaza (simblicamente, al menos) participar en la organizacin efectivamente
existente de los modos de produccin, ese posicionamiento le permite revestir su prctica
de rechazo en el orden lingstico, propiamente cultural- de un grado satisfactorio de
credibilidad. Pero ello sobre todo gracias a la efectividad con que logra desarrollar una
codificacin global de transgresin, de contraley y contradiscurso. Para su fortuna, se
encuentra frente a un campo tensamente normalizado, el de la Academia, que fija
convenciones y estructuras marcadamente rgidas, y ello le permite con relativa nitidez
debida al contraluz flamante que le ofrece un fondo de contraste tan formalizado-
2
Walter Benjamin, La obra de arte en la era de la reproductibilidad tcnica, en Discursos Interrumpidos I,
Taurus, Madrid, 1999.
desplegar su propio orden de discurso bajo la apariencia no de una convencin especfica y

nueva, sino justamente de una contraconvencin, de un contradiscurso.
Es a partir de ello que naturalmente el programa de la vanguardia se desarrolla como una

dialctica negativa, como una esttica de la disonancia, hablando ya desde la virulencia
provocadora del antiarte ya desde el silencio desgarrado de la melanclica inconciliacin
con lo que hay. Gracias al distanciamiento que esa retrica antagonista prefigura, el artista
de vanguardia estrecha su lazo asociativo con una poca de la que, en el fondo, difcilmente
participa: ni asume ni puede asumir en todo su alcance el proceso de industrializacin de
los medios de produccin ni el proceso de proletarizacin de la cultura que en ello se
inicia. Sin embargo, en la contundencia de su expresin negativa se prefigura como crucial
compaero de viaje: la suya comparece en el horizonte de una constelacin cambiada
con respecto al mundo que es. No como una ideologa enunciada o como un programa de
salvacin del mundo- sino sobre todo como un poderoso contradiscurso como una
disposicin deconstructiva- que desmantela y debilita los potenciales de afirmacin que
supuestamente sostienen y expresan el mundo establecido.
Merced a su eficacia, un programa que refiere su criticidad preferentemente al orden

inmanente de su campo lingstico se constela adecuadamente con un proceso de
transformacin de los mundos de la produccin y el trabajo (un proceso del que apenas
participa sino por el ejercicio de un distanciamiento casi meramente retrico de los
aparatos productivos) y logra aparecer como creble compaero de viaje de un horizonte
histricamente estallado de reclamo de los derechos de la plena igualdad ante los procesos
de transformacin de las formas de organizacin de la gobernanza social y poltica y por
extensin de los propios medios de produccin. La correlacin inestable, pero sostenida, de
esa triple coordenada entre el desarrollo del capitalismo industrial, la esttica antagonista,
y el progreso de un reclamo de los derechos de la igualdad- define para el espacio de
desarrollo de las prcticas de produccin simblica desplegadas en el mbito de la
visualidad un primer estadio, fcilmente identificable con el horizonte de las vanguardias
clsicas.
Segundo estadio: El capitalismo de consumo y las revoluciones culturales
El mantenimiento del programa antagonista se complejiza enormemente cuando la propia

dureza del horizonte de contraste decae. La rigidez normativa de la Academia acaba por
ceder y su conjunto de cdigos, tanto formales como morales, resulta muy pronto
pulverizado, de tal forma que el artista de la transgresin se queda muy pronto sin
negatividad contra la que definirse, sin burguesa a la que epatar. Al contrario, ella se
convierte muy pronto en su ms entusiasta protectora al tiempo que la propia retrica de la
transgresin tiende subrepticiamente a estabilizarse en nueva norma. El contradiscurso de
la vanguardia se transfigura sutilmente en modelo y hegemona, conviertindose en ley
tcita. Merced a ello, el perfil del horizonte de contraste se desdibuja, y el trabajo
transgresor, antagonista, se ve forzado a redefinirse, a recodificar su prctica.
La adopcin de una dialctica antittica, de la autonegacin, va a ser el paradojal sendero

que en esa direccin la prctica se ver forzada a recorrer. Lo que evita que l sucumba
demasiado pronto en va muerta es un hallazgo sutil pero crucial que permite desplazar el
horizonte de la criticidad: sta ya no se dirigir preferentemente a la interioridad lingstica
de la obra producida, a la especificidad autnoma del propio signo artstico cuyos cdigos
formales, sintcticos y semnticos ya habran sido desbaratados por la prctica de las
primeras vanguardias, sino a su periferia, a su parergon (en expresin derridiana3).
Dicho de otra manera: a todo el conjunto de dispositivos que rodean y enmarcan la obra y
desde esa exterioridad deciden y producen su efectivo valor esttico, su lugar social. La
autocrtica y el autocuestionamiento hacen derivar as el lcido programa de sustitucin
crtica de la obra por el anlisis de su lenguaje lo que pareca el destino implacable y
condensado de una paraloga antittica- hacia un programa de crtica y cuestionamiento
global de las mediaciones, del conjunto de dispositivos y agencias sociales que desde su
exterioridad construyen a la obra de arte como tal, como lo que llega a ser.
De esa forma, el fondo de contraste se desplaza. Deja de tenerlo en una Academia que ya
no impone ni normaliza (sino con la debilidad de una especie en trance de extincin) para
reconocerlo en una estructura que emerge y se asienta con fuerza y fulgor propio en la
sociedades del capitalismo de consumo: la industria cultural. Ella s que ostenta entonces
enorme fuerza impositiva, constituyndose en poderoso dictador de valores y hegemonas
en todo el campo de las prcticas culturales. Ser por tanto frente a ella que cualquier
dialctica antagonista habr de recodificarse, abandonando las expectativas espurias de un
programa de transgresin que carece ya de la normacin formal e incluso de un cdigo
moral fuerte de valores establecidos contra la que ejercerse- para poner en juego una
dinmica crtica de cuestionamiento y puesta en evidencia de los mecanismos mediante los
que unas u otras prcticas se constituyen en hegemnicas. La prctica crtica se decide as
como fundamentalmente crtica de la industria cultural, y el ejercicio de su resistencia no
ya transgresin- se ejerce principalmente contra las determinaciones de hegemona que ella
decide y los cdigos e intereses a los que da cobertura- negociando entonces su dinmica
de negacin en relacin al tiempo y tambin, todo hay que decirlo, en proporcin al xito.
Pasado aqul, o logrado ste, la recuperacin por la industria acaba siempre por
cumplirse, si bien el ejercicio efectivo de una previa recusacin crtica opera como
salvoconducto de admisin requerido. De este modo, la dinmica antagonista caracterstica
de la primera vanguardia desemboca en un juego un poco trampeado de tensiones de
negacin y absorcin en el que las propias armas de recusacin terminan entregadas en
manos del enemigo (segn una imagen que gustaba de usar Debord) como testimonios de
rendicin, trofeos cautivos al disidente recuperado.
Semejante juego paralgico slo puede realizarse en el espacio de una sobreproduccin

sostenida, en el marco de las llamadas sociedades de la opulencia. En un contexto dicho
de otra forma- de capitalismo de consumo con un sector servicios enormemente crecido y
con grandes excedentes de beneficio, a cuya sombra crecen de manera simultnea la nueva
industria cultural y un sector pblico saneado, capaz de asumir ante el ciudadano no slo
3
Ver al respecto Jacques Derrida, La verdad en Pintura, ed. Paidos, Barcelona, 2001.
las ms elementales y primarias tareas asistenciales, sino incluso aquellas que pertenecen,
ms all, al orden de un cierto bienestar. La generacin de riqueza no depende ya ni nica
ni prioritariamente del desarrollo y la optimizacin de los recursos productivos, sino, y
sobre todo, de la extensin y asentamiento de potentes mercados de consumo abiertos ms
all de los bienes de necesidad e implementando el desarrollo de sectores cada vez ms
amplificados de consumo suntuario. Como es evidente, la industria de la cultura y el
entretenimiento crece abrigada en ese contexto, contribuyendo a la emergencia de las que
se han descrito como sociedades del espectculo, una emergencia en nada ajena al grado
alcanzado de acumulacin de la mercanca (segn la definicin debordiana4). Las formas
dominantes de la alienacin y en ese sentido el anlisis de Debord sigue siendo impecable-
se desplazan desde el mbito del trabajo al del consumo, al del ocio administrado. Y
consiguientemente tambin se desplazan las formas de la lucha, siendo as que el propio
espacio de las prcticas de produccin simblica, la cultura, se convierte en arena principal
de confrontacin y conflicto. A la vez que en su espacio se asienta una poderosa industria
inicindose el camino de una colisin de registros de la produccin que como veremos va
a resultar crucial- el terreno de la cultura y su consumo se convierte en prioritario espacio
de confrontacin poltica, la revolucin se vuelve cultural.
Si la primera oleada de luchas revolucionarias se haba fijado en la posesin de los medios

de produccin, sta segunda extiende el campo de batalla a nuevos terrenos en los que la
participacin del productor cultural ya no va a resultar extraterritorial, luchas en las que no
va a verse impelido ni al mecenazgo ideolgico5 ni a la traicin de clase. En cierta
forma, el nuevo sujeto revolucionario de estas luchas va a ser directa y naturalmente
aquella clase ociosa descrita por Veblen6 a la que, en un contexto de separacin funcional
todava intocado entre las esferas de la produccin econmica y simblica, pertenece de
facto el productor cultural, ajeno an a las dinmicas principales de funcionamiento del
aparato econmico-productivo.
Desde esa distancia funcional, la extensin del campo de batalla va a abrirse en tres
nuevos escenarios de accin revolucionaria en los cuales el productor cultural va a
encontrarse directa e inmediatamente implicado, no ya como compaero de viaje sino
como actor directo. El primero tiene que ver con el rechazo explcito al modelo de
sobreproduccin e incitacin al consumo suntuario (caracterstico de esta fase de
4
El espectculo es el capital en tal grado de acumulacin que se ha convertido en imagen en Guy Debord,
La Sociedad del Espectculo, ed. Pre-textos, Valencia, 1999.
5
Hal Foster, comentando el artculo benjaminiano en El artista como etngrafo incluido en El retorno de lo
real, ed. Akal, Madrid 2001. Aprovecho a reconocer la deuda que este captulo mantiene con la reflexin
fosteriana, particularmente con la contenida en el captulo For a concept of the Political in Contemporary
Art incluido en Recodings, Bay Press, Seattle, 1985. Con ocasin de un seminario sobre su obra celebrado en
Barcelona, tuve oportunidad de contrastar con l su modelo recodificacin de lo poltico en dos periodos
frente a la posibilidad de considerarnos avanzando a uno tercero. De aquella conversacin surgi la idea
inicial de la que es fruto este texto.
6
Thorstein Veblen ,Teora de la clase ociosa, Mxico, FCE, 1974
capitalismo avanzado) desde su misma base, es decir desde el rechazo a la sobretasa de

trabajo que constituye su motor (sin duda en este rechazo est haciendo sntoma la
redefinicin del trabajo que est en curso y veremos hacer eclosin en el tercer estadio). El
horizonte del rifusso del lavoro que marca el inicio de una poltica postfordista, es
recogido tanto desde las filas de una izquierda radical postobrerista (la consigna es del
primer Toni Negri) como desde las de un aplicado activismo artstico (como en la propuesta
situacionista de abolicin del trabajo alienado). Las barricadas de Mayo del 68 son
testigos de una lucha generalizada contra un sistema basado en la sobreproduccin y el
consumismo, y su revuelta aliada de las de los movimientos estudiantiles y neolibertarios
que sacuden las sociedades avanzadas- apunta al derribo de tal sistema de organizacin de
los mundos de vida y su sustitucin por otro en que la reduccin del tiempo del trabajo
venga aparejada a la extensin no de una colonizacin del tiempo de ocio por el del
consumo, sino por la profundizacin en las dimensiones creativas de la actividad. El
carcter revolucionario de la prctica artstica, como modelo de no trabajo creativo,
resulta evidente e inmediato, y la alianza de los movimientos beat o neoconceptual, o las
proclamas de Beuys, Fluxus o la propia Internacional Situacionista con las diversas
organizaciones polticas no es esta vez una alianza forzada entre ajenos que desean caminar
juntos, sino una concordancia de objetivos y procedimientos, casi, entre idnticos.
Que las nuevas izquierdas florezcan como movimientos de revolucin cultural y

viceversa- no es esta vez una coincidencia. Tanto ms cuanto que, en cierto sentido, el
objetivo final de esta revuelta es tambin en ltima instancia transformar (conscientemente,
deca el situacionismo) la forma misma de la experiencia, la vida cotidiana: propiciar su
enriquecimiento e intensificacin. El cuestionamiento del consumismo y el mundo del
trabajo no es nicamente ahora un cuestionamiento abstracto del sistema de reparto de la
riqueza: es tambin y antes que nada el cuestionamiento de la pobreza de experiencia7
para volver a una expresin de Benjamin- y de la miseria de espritu que de su imperio
se sigue.
Al respecto, el segundo escenario en que esta oleada de luchas se proyecta es crucial: el que
concierne a la organizacin del deseo y la vida de los afectos. La revolucin de las
economas libidinales la revolucin sexual de los aos sesenta- no es en ese sentido una
ancdota o un programa suplementario: el sistema que mercantiliza el mundo asienta su
eficacia justamente en su poder de regulacin exhaustiva de las economas del deseo, cuyas
fuerzas son derivadas, por la mediacin del ordenamiento simblico, a la propia esfera de la
mercanca. El asentamiento efectivo del capital se produce tanto por la apropiacin de las
fuerzas productivas como por la imposicin de lneas de cdigo que saturan y someten a las
del deseo, y por lo tanto el trabajo revolucionario referido a la transformacin de las
estructuras libidinales y de organizacin de la vida de los afectos es fundamental. En este
punto la reflexin deleuziana desarrollada en el Antiedipo es clave: no hay trabajo
revolucionario sin la subversin de las estructuras que capturan y someten los flujos del
deseo. El capital es simultneamente un modo de organizacin de las relaciones de
7
Vase al respecto Walter Benjamin, Experiencia y pobreza , en Discursos Interrumpidos I, Taurus,
Madrid, 1999.
produccin y de regulacin de la vida de los afectos, y la correlacin de ambos apunta en

todo caso a la mediacin de un tercer registro: el de la representacin. Y se ser en efecto
el tercer escenario en el que en esta segunda oleada revolucionaria encontrar proyeccin el
trabajo artista. Siendo el espacio de la representacin el registro que media las relaciones
del imaginario con lo real del deseo con las figuras sobre las que ste se fija- el trabajo que
sobre su crtica pueda realizarse es fundamental, tanto ms cuanto que es tambin en su
espacio donde circulan los arquetipos que fijan las formas de la subjetivacin. Todo el
trabajo revolucionario en esta segunda oleada de luchas tiene entonces en los procesos de
crtica de la representacin su eptome, y como es obvio el lugar del trabajo artista
entendido como trabajo productor de representaciones y articulador por su mediacin de
las intensidades afectivas, es decir un trabajo doblemente productor de signo y deseo- tiene
en ese nuevo teatro de la accin revolucionaria una importancia crucial. Sin duda, adems,
la recodificacin del sentido de su tarea en esta fase avanzada del capitalismo de
consumo va a sealar muchas de las direcciones en que ella evolucionar en la siguiente
fase, esa frente a cuyo acaecimiento nos encontramos.
Antes en todo caso de internarnos en su presentacin, querra igualmente fijar su cartografa

apresurada por relacin a la misma triple coordenada: slo que el horizonte de contraste se
ha desplazado ahora del modelo academia a la industria cultural, la organizacin del trabajo
desde el propio del capitalismo industrial al de consumo y la forma de las expectativas de
revolucin y reclamo ciudadano desde la primera oleada centrada en la lucha por la
igualdad y la propiedad de los medios de produccin a esta segunda en que el campo
extendido de batalla se proyecta en el rechazo del trabajo, la regulacin de las economas
del deseo y la crtica de la representacin. Puede que esta vez no resulte tan evidente, pero
nos atrevemos de nuevo a sugerir que la correlacin sostenida de esa triple coordenada
define esta vez, para el espacio de desarrollo de las prcticas de produccin simblica
desplegadas en el mbito de la visualidad, un segundo estadio, identificable esta vez con el
horizonte de las neovanguardias.
Tercer umbral - primera coordenada: la era del capitalismo cultural
La entrada del capitalismo contemporneo en una nueva fase tiene lugar al producirse la
colisin sistmica entre los registros de la economa y la produccin simblica, entre el
sistema econmico-productivo, en general, y el subsistema de las prcticas culturales y de
representacin. En trminos antropolgicos puede decirse que esa convergencia de registros
constituye un acontecimiento indito: la separacin funcional entre el registro de la
produccin de riqueza y el trabajo simblico era seguramente una constante las sociedades
humanas. La actividad productora de los relatos y smbolos que generan procesos de
reconocimiento e identificacin colectiva, induciendo a su travs la misma institucin
fundacional de la socialidad a que se refieren, se produce tradicionalmente al margen del
trabajo ordinario, de su proyeccin en el tejido econmico-productivo y las actividades
materiales productoras de riqueza. Esta separacin suele ser incluso perceptible en trminos
de divisin del trabajo: las castas consagradas a la produccin simblica se encuentran
habitualmente liberadas de participacin en el trabajo productivo, sea cual sea la
naturaleza de ste. No entrar aqu a analizar la funcionalidad antropolgica de esa divisin
ni hasta qu punto ella implementa una eficiente estructura de poder (en tanto el grupo
hegemnico se asegura su mantenimiento y control) como constituyente del mismo lazo
social, puesto que lo que en este punto me interesa es nicamente atender al crucial
momento de la historia en que su colisin funcional se produce y sobre todo valorar sus
efectos sobre el mbito que nos interesa, de las prcticas de produccin simblica en el
espacio de la visualidad.
Dicha colisin funcional ocurre por culminacin cumplida de un doble movimiento

recproco: el que trae la cultura hacia la economa, a partir del creciente desarrollo de una
industria cultural que viene poco a poco convirtindose en uno de los ms poderosos
sectores de crecimiento en las economas actuales, y el que en la direccin contraria
aproxima la economa hacia la cultura, haciendo que ella se arrogue los caracteres
tradicionalmente asignados nicamente a las prcticas culturales es decir, todos aquellos
que tienen que ver con el poder de investir identidad (producir sujeccin, efectos de
reconocimiento, socialidad, diferenciacin, etc). Por la importancia que ello tiene en
relacin a las prcticas productoras de visualiad de las que en ltima instancia queremos
tratar aqu, creo que es importante aadir que tal absorcin de potenciales de simbolicidad
se produce por la propia espectacularizacin de la economa (y en ese sentido, de nuevo,
los anlisis de Debord son lcidamente anticipadores). Dicho de otra manera: por la
vinculacin que los procesos de mercantizacin contempornea establecen con el registro
meditico de lo visual, por la va principal de la publicidad. Es precisamente gracias a esa
potentsima asociacin de economa e imagen tcnica que en nuestra poca estamos viendo
aumentar desorbitadamente lo que ha sido llamado el poder de las marcas8: un poder en
ltima instancia simblico del que se ha cargado el propio registro de la economa. El poder
de investir identidad, de distribuir relatos e iconografas fundantes (de socialidad, de
sujeccin), objetos de reconocimiento recproco y diferenciacin, de articulacin de formas
de comunidad y subjetivacin. La adquisicin de este poder por parte de la mercanca que,
insisto, nunca hubiera sido posible si no se hubiera producido el proceso de
espectacularizacin de la mercanca que la extensin del dominio de los media hace
posible- coincide en el tiempo con la decadencia creciente de las viejas Grandes Mquinas
productoras de identidad el estado, la religin, la familia, la patria, la etnia, la clase, el
gnero- y ello sobre todo debido al aumento espectacular de la movilidad caracterstica de
las nuevas sociedades. Movilidad de todo orden social, geogrfica, econmica, afectiva o
de creencias- que en primer lugar obedece a los grandes flujos migratorios y de informacin
inducidos por el proceso de Globalizacin, pero tambin al carcter enormemente dctil de
los nuevos tejidos sociales, incluso a la propia movilidad crecientemente inestable de los
mercados de trabajo y formacin. En ese contexto de prdida creciente del potencial
simblico por las viejas mquinas bioterritoriales se acrecienta enormemente el adquirido
por los nuevos operadores de simbolicidad proyectados desde la circulacin de la
mercanca y su asociacin a mecanismos de alta visibilidad. La frgil ecuacin que ello
define la gran cantidad de identidad que desplaza contra la poca que induce- determina
lo que llamaramos el principio arquimdico de este nuevo capitalismo, cuya lnea de
flotacin se ver necesaria y constantemente amenazada entre otras cosas por el constante
acoso de proyectos fundamentalistas, dispuestos siempre a aportar relatos fundacionales
cargados de un alto potencial investidor de identidad, all donde los microdispositivos de
identificacin soportados en las operaciones de mercantizacin espectacular por los
operadores econmicos revelan su msera inconsistencia.
8
Al respecto, vase Naomi Klein, No Logo, Ed. Paidos, Barcelona, 2001.
Pese a todo, el futuro del proceso (de decadencia de las mquinas bio-texto-territoriales y
su reemplazo por los nuevos agenciamientos vinculados a la difusin de la mercanca) est
asegurado y ello por cuanto dicho movimiento de la economa a la cultura- viene a
coincidir y se compone con un proceso simultneo de gran crecimiento y desarrollo de las
industrias culturales, devenidas ahora gigantizadas industrias del entretenimiento, el
ocio cultural y el espectculo (sobre todo gracias a su presencia en las redes de
distribucin medial). La confluencia de este poderoso gran sector de las industrias
culturales con los igualmente magnificados de la informacin y las comunicaciones (y el
proceso histrico de fusiones de las grandes industrias de los tres sectores que se produce
durante los aos noventa es crucial) dar lugar al nacimiento del ms importante y
desarrollado sector un cuarto sector podramos decir- llamado no slo a constituirse como
el ms importante generador de riqueza (todos los escenarios prospectivos coinciden en
sealarle como el sector con ms proyeccin en las sociedades del conocimiento) en el
siglo 21 sino, y a la vez, en la ms potente operador simblico que la humanidad ha
conocido en trminos de eficacia estadstica cuando menos. Tanto que al mismo tiempo
que podemos hablar de una fase diferenciada de capitalismo cultural (toda vez que en l
es la produccin y distribucin de simbolicidad el nuevo gran motor generador de riqueza)
debemos referirnos a la constelacin de industrias que se asientan en su potencial como
industrias de la subjetividad puesto que su rendimiento mayor se produce precisamente
en los trminos de un investir identidad. Con su emergencia y consolidacin, esa colisin
funcional de las esferas de la economa y la cultura es un hecho ya insoslayable y,
debemos aadir, tremendamente amenazador.
Escolio: La transformacin de la esfera del trabajo. Los Know-workers
Al paso de esa gran transformacin ocurre otra de no menores consecuencias para el

espectro de las prcticas artsticas: la de la esfera del trabajo. Si ya la colisin de las esferas
simblica y econmica deja sin lugar propio (separado) a unas prcticas que todava se
presumen como ocurriendo bsicamente al margen de la actividad productora de riqueza,
integrada en la cadena de valor y el tejido econmico-productivo, esta transformacin de la
esfera del trabajo va a contribuir a difuminar definitivamente esa fantasmagora interesada,
y ello por cuanto supone una homologacin generalizada de los modos de la actividad
productiva. La nueva definicin del trabajo no puede ya restringirse a la actividad material
productora de mercanca, sino que su reconocimiento ha de extenderse y en medida no
menos importante- al trabajo inmaterial, a una actividad que lejos de desembocar en la
fabricacin especfica de productos distribuibles en escenarios de mercado apunta en
cambio a la puesta en circulacin de puros efectos de informacin, de meros contenidos
(inmateriales) de conocimiento. Surge y se afianza as un nuevo modo del trabajo cuyo
sentido no es ya responder a las necesidades materiales bsicas, sino fundamentalmente
alimentar las demandas de la ciudadana en el mbito de la vida psquica: satisfacer
nuestras expectativas de sentido y emocin, de concepto y afecto. Es por ello que las dos
dimensiones bsicas de este trabajo inmaterial (y uso la expresin buscando la resonancia
que pueda tener con la nocin freudiana de trabajo del sueo) son la intelectiva y la
intensiva, el trabajo conceptual y afectivo, la produccin de ideas y la de efectos
movilizadores de afeccin, de cargas dinmicas que acrezcan o hagan decrecer nuestra
potencia de obrar, el tamao (digamos) de nuestra vida psquica, su densidad, fluidez y

consistencia.
La definicin de las nuestras como sociedades del conocimiento reclama en todo caso
que la vertiginosa circulacin en ellas de contenidos de informacin y, en general, efectos
de significancia materiales o inmateriales asegure potenciales de recepcin crtica que,
como tal, contribuya a intensificar en una u otra medida los modos de experiencia y por
continuar utilizando descriptores spinozistas, ya que nos movemos en el marco de una
teora fludica de los afectos- favorezca el aumento de la capacidad de obrar por parte de las
unidades de accin y experiencia: produzca sujeccin, potencie efectos de identidad, dicho
de otra manera. Slo en esa medida la descripcin de sociedad del conocimiento ser
ajustada. En efecto, si la mera circulacin de la informacin (y su gestin y organizacin)
asegura y concentra, segn defienden los analistas, el fundamento del crecimiento
econmico de las sociedades actuales, slo cuando en su aproximacin el receptor consigue
una asimilacin crtica podemos con rigor hablar de conocimiento y por extensin
nombrar a las actuales como tales sociedades del conocimiento. Dicho de otra manera: no
en la medida en que el tratamiento de la informacin es fuente en ellas nicamente de
crecimiento econmico, sino en cuanto su circulacin cristalice a la vez en crecimiento
espiritual, experiencial, en cuanto el trabajo realizado sea simultneamente generador de
intensificacin de la vida psquica, de produccin simblica y aumento del potencial de su
interpretacin crtica y consciente.
Es por ello que la nocin de know-workers, de trabajadores del conocimiento, no debera

sealar en exclusiva ni an en absoluto, si la tomamos en puridad- a los productores de
software, patentes o contenidos de informacin, que nicamente sean capaces de generar
riqueza econmica, sino y sobre todo a aquellos participantes en los juegos de intercambio
de informacin que en su actividad generen disposicin crtica, agenciamientos que
favorezcan la intertextualidad de los datos, el contraste de las ideas recibidas. Entre ellos, el
nuevo artista, cuya funcin antropolgica incrustada ahora en el espacio mismo de trabajo-
productor-de-conocimiento se vera as recodificada.
Segunda coordenada: el sistema extendido de la imagen en las sociedades de la visualidad
Esta redefinicin histrica tanto del mundo del trabajo como de las estructuras de la
produccin afecta inexorablemente al espacio en que se desarrollan las prcticas artsticas,
por cuanto supone la extincin prctica del existir separado del espacio el de la produccin
simblica- en que ellas se desarrollaban. Al mismo tiempo, conlleva la homologacin
prctica del tipo de actividad que la caracteriza una actividad productora de concepto y
afeccin- al trabajo inmaterial desarrollado por los nuevos know-workers en todos los
sectores. La separacin simblica que constitua al artista en una casta separada se
desvanece, y la colisin de economa y cultura, por un lado, y de trabajo material e
inmaterial, por otro, determina un desplazamiento estructural del trabajo artista desde su
distante torre de marfil a un nuevo escenario plenamente integrado en el marco de sas
que hemos descrito como industrias de la subjetividad.
Ese desplazamiento estructural supone el recambio inmediato del fondo de contraste: ste
ya no se referir al propio espacio autnomo de la institucin-Arte sino a la
problematicidad crtica de su incrustacin efectiva en la constelacin expandida de las
macroindustrias de la visualidad, en la medida en que ellas constituyen cuando menos una
parte fundamental dada la importancia que la construccin de imaginario visual tiene en
relacin a cualesquiera procesos de identificacin- de las nuevas industrias de lo simblico,
de tal modo que el mantenimiento de dinmicas antitticas y autonegadoras en tanto que
referidas al espacio autnomo de la institucin arte- resulta una pseudotarea cada vez ms
inconsistente. Tanto ms cuanto que en el curso de este proceso el existir separado de lo
artstico contra el que presuntamente actuaban ya ha sido definitivamente desactivado por
su incrustacin efectiva en el campo expandido de las industrias de la identidad haciendo
as que cualquier forma de autonegacin antittica resulte definitivamente espuria. A partir
de ello, lo crucial es sacar crticamente a la luz toda la problematicidad que el
desplazamiento a ese nuevo escenario determina, situando la nueva funcin antropolgica
de estas prcticas en las sociedades actuales. Dicho de otra manera: se trata de, y
comenzando por reconocer que su fondo de contraste es la constelacin extendida de las
industrias de la subjetividad, encontrar en su espacio un diferendo crtico, las condiciones
para que, reconocindose como ocurriendo efectivamente en su marco, puedan estas
prcticas servir a los intereses que constituyen por genealoga y lugar abstracto su misma
determinacin antropolgica.
Al respecto creo que dos precisiones son necesarias. La primera se refiere al cambio de
rgimen que en cuanto a su economa va a producirse en el mbito de estas prcticas.
Como para cualesquiera otras formas del trabajo inmaterial, sus producciones tendern cada
vez ms a ser difundidas al espacio pblico no bajo formatos de comercio (de transaccin
onerosa de objeto) sino bajo economas de produccin y distribucin. Hasta la fecha, la
economa del arte se sostiene en ltima instancia en un acto de comercio, de intercambio
con lucro que afecta a la propiedad del objeto que se transfiere. Sin embargo, y tanto ms
cuanto ms se acente el carcter inmaterial de su modo de produccin, la prcticas de
produccin de visualidad tendern cada vez ms a difundirse bajo economas de
distribucin, en las que no hay cambio en cuanto a la propiedad del objeto y la
transaccin econmica se refiere exclusivamente al derecho de acceso a la informacin
que contiene es decir economas similares a las que operan en el mbito del cine, la
televisin, la radiodifusin o la difusin musical. A favor de ese desplazamiento pesa la
indiscutiblemente mayor democraticidad de los procesos de distribucin (frente a los de
mercado), que sin duda alcanzarn necesariamente a ms receptores. Y algo quizs ms
difuso pero no menos crucial: que al tratarse de produccin inmaterial su transmisin no
produce prdida en el dador, por lo que pueden crearse en su mbito entornos de
distribucin cooperativa, redes de intercambio y circulacin no lucrada toda vez, en
efecto, que quien d en ellas nada pierde. Se dira que todo esto recentra el campo de las
viejas luchas por la propiedad precisamente en este terreno de la propiedad intelectual, en
un encontronazo entre el derecho de autor y el horizonte de la libre distribucin del
conocimiento, utopistamente formulable (cuando menos en abstracto) en el espacio del
trabajo inmaterial.
Sin pretender en ningn caso dar por cerrada esta compleja y sugestiva cuestin9, lo que s
parece claro es que esta forma de nueva economa: (primero) se impondr inexorablemente
en un plazo medio por la propia fuerza de su mayor productividad, y (segundo) debera
contar con el apoyo de todas las fuerzas de progreso y crtica, toda vez es una economa que
amplifica su campo receptivo (ms democrtica en ese sentido) y que apunta adems al
desarrollo posible de modos solidarios de sindicacin de la propiedad (y en ese sentido el
modelo de desarrollo del software libre o los proyectos copyleft constituyen experimentos
interesantsimos y nada desdeables). A su contra tiene, obviamente, a todos los agentes
cuyos potenciales de actuacin se sostienen en las arquitecturas de la antigua economa de
comercio, de objeto (muy particularmente, mercado e instituciones pblicas, galeras y
museos). Diramos que stas por fuerza deben evolucionar como los propios artistas y
todas las agencias que forman el sistema del arte- o desaparecer. Y que el trabajo crtico por
realizar no debera nunca dilatar o paralizar el advenimiento de estas nuevas formas de
economa y organizacin de su modo de produccin, sino antes bien favorecerlo e
intervenir en el proceso para, en su curso, procurar agenciamientos crticos, aquellos que
obraran a favor de la profundizacin real en el carcter democratizado de las nuevas
formas de distribucin o en la generacin eficiente de dispositivos de colegiacin
comunitaria de la propiedad.
La entrada del sistema-arte en esta frmula de nueva economa una economa de

distribucin suplida con otra de produccin- supondra la difuminacin de hecho del
subsistema-arte en la constelacin expandida de las prcticas de comunicacin visual y de
representacin (y sta sera ya mi segunda consideracin en cuanto a este punto). En ella en
efecto se vera liberada de la imposicin a ocurrir en establecimientos especficos, dndose
bajo un perfil crecientemente (post)medial10 y deslocalizado, y en esa dispora virtual
vendra a encontrarse con la dispersin de prcticas de representacin que pueblan el nuevo
espacio ubicuo de la pantalla. Se dira que el empeo evidente del viejo espacio musestico
por llenarse ahora de cajas negras (reemplazando con ellas su cada vez ms incompetente e
inadecuada caja blanca) constituye esta vez un indisimulado esfuerzo de territorializacin
fijadora de los dispositivos de visualizacin, que por su propia naturaleza en cambio,
tienden a diseminarse en un rizoma multiplicado. En ese escenario excntrico, las nuevas
prcticas se disuelven en una mirada de encuentros libres con toda la multiplicidad de
prcticas de produccin de visualidad entre los que poner fronteras o especificidades resulta
y resultar cada vez ms difcil e impropio.
Habra que aadir que en esta disolucin del existir separado de lo artstico en la
constelacin expandida de la visualidad viene adems a cumplirse una importante prdida
de hegemona de lo artstico en cuanto a su arrogamiento de un ms alto potencial de
simbolicidad en sus ejercicios de representacin. En primer lugar frente a las otras culturas
9
Sobre ella he reflexionado ms extensamente en e-cK: capitalismo cultural electrnico, captulo de
cultura_RAM: mutaciones de la cultura en la era de su distribucin electronica, Gedisa 2007, Barcelona.
10
Sobre este tema he tratado directamente en La era postmedia. Accin comunicativa, prcticas
(post)artsticas y dispositivos neomediales. Edicin C.A.S.A, Salamanca, 2002
y paradigmas antropolgicos. Y as, no es extrao que el mayor nfasis en esta

difuminacin del espacio del arte en el espacio extendido de la cultura visual haya sido
puesto por los estudios culturales y el paradigma postcolonial. Pero, y en segundo lugar,
esa difuminacin es tambin celebrada por todo el resto de las prcticas de produccin de
visualidad, que reclaman la liquidacin del diferencial jerrquico con el que la
territorializacin del arte ha apartado menospreciativamente al resto de las prcticas de
representacin y visualidad. El nuevo paradigma de disolucin de fronteras constituye as, y
tambin, un triunfo de las subculturas, las culturas otras y las de lo cotidiano frente a la
pretensin del paradigma hegemnico de constituir algo ms que simplemente una opcin
de simbolizacin especfica condicionada como todas las otras cultural y
antropolgicamente, es decir referida a unos grupos de uso determinados social e
histricamente y no una opcin de valor universal. Podramos finalmente aadir que esa
difuminacin constituye incluso, en cierta forma, una conquista del espectador, que ya no
es llamado a considerar las determinaciones disciplinares que se imponen desde la
inmanecia del campo de la prctica con que se relaciona, obligando en cambio a los
estudios que se ocupan de ella a, contrariamente, tener en cuenta su respuesta como
receptor, cualquiera que sta sea, educada o no, ignorante o no, cmplice o no.
As las cosas, la pregunta crucial podra ser: si ese proceso de absorcin de las prcticas
artsticas al sistema extendido de la imagen se presenta no slo como inexorable, sino
adems como positivo y de obligado respaldo por las opciones de progreso, entonces cmo
en el curso de esa absorcin que sin duda significa tambin integracin al seno de las
industrias del entretenimiento y el espectculo- se vera redefinida la nocin de criticidad.
Estamos adems seguros de que respondiendo a esa pregunta las prcticas artsticas
encontrarn a la vez el lugar, o el modo, en que situar el diferendo que les permita
distinguirse de aquellas otras que operan guiadas nicamente por la mera voluntad de
entretenimiento o seduccin interesada. En mi opinin, ese diferendo no podr situarse ni
en el uso de unos u otros soportes, ni en el desarrollo de unas u otras sintaxis o en el de
unas u otras mediaciones, y ni siquiera en su adecuacin mayor a una u otra forma
especfica de industria o sector diferencial de mercado. Sino, y bsicamente, en cuanto a las
formas de subjetivacin que en su relacin con tales prcticas hagan posible implementar a
su receptor, a su usuario.
Tercera coordenada: las polticas de la identidad y el performativo visual
La transformacin sistmica del espacio de lo poltico vendr a justamente hacer de los

procesos de subjetivacin y produccin de identidad la nueva arena principal que va a
caracterizar su transformacin contempornea, y por extensin el espacio de accin en el
que las prcticas de produccin simblicas se vern llamadas a intervenir. La nueva oleada
de derechos que en este escenario ampliar el reclamo ciudadano dibujar la constelacin
de los derechos de la identidad. Ello ser as necesariamente, en un contexto de creciente
debilitacin de las grandes mquinas territoriales avaladoras de modelos esencializados de
sujeccin e identidad (tanto individual como colectiva) y de usurpacin sistemtica del
vaco dejado en su cada por parte de los frgiles mecanismos subjetivadores de unas
industrias que subordinan su produccin de efectos de identificacin a los ms mezquinos

intereses mercantiles o de ingeniera social.
A partir de ello, la principal demanda poltica se condensar en torno a la gran carencia que
en el actual momento de desarrollo del capitalismo el ciudadano va a padecer: la de la
autenticidad de la vida que vive, la del poseer una identidad propia y definida, frente a esa
turbia dispersin que anegada en las turbulencias de las industrias del yo se experimentar
inevitablemente como extraviada, como dolorosamente perdida. Es en ese sentido que
puede afirmarse, como lo ha hecho Ulrich Beck, que la necesidad de tener una vida
propia11 se ha convertido en el ltimo sentimiento de humanidad compartido
universalmente, el ltimo argumento de reconocimiento y experiencia de comunidad. Y ese
habr de ser, entonces, el gran desafo que la proyeccin de un programa poltico habr de
afrontar en nuestros das: la capacidad de proporcionarle al ciudadano dispositivos
agenciadores de efectos de subjetivacin y socializacin en un contexto postidentitario, en
el que las presuposiciones de unidad de destino y reconocimiento ya no se experimentan
ms como si vinieran dadas, como si resultaran de la pertenencia cerrada a una u otra pauta
presuntamente articuladora de identidad predefinida (se llame sta clase, etnia, nacin,
gnero).
Planteada la cuestin as, desde una perspectiva postidentitaria y postcolonial en la que la

dominancia y hegemona de cualesquiera formas especficas de subjetivacin estuviera
desmantelada en sus pretensiones naturalistas o fundamentalistas, tarea en la que
obviamente queda mucho por hacer- diramos que emergen dos dimensiones en las que la
problematicidad de un proyecto de agenciamiento identitario se concreta como reto por
excelencia en el campo de la accin poltica contempornea. La primera es de carcter
sustantivo, y se refiere a cmo en ese escenario podran efectivamente desarrollarse nuevas
formas de subjetivacin12 y cmo en ellas podra concretarse la experiencia de lo comn,
de la pertenencia y participacin en una comunidad13. La segunda en cambio es
primeramente instrumental, pero tambin desde ella puede afirmarse que el problema
reconduce al mismo nudo problemtico: el de cmo instrumentar las mediaciones de
representacin colectiva que permitan a la ciudadana la gobernanza colegiada de su
destino, el ejercicio de la libre decisin y conduccin colectiva de los asuntos que le
conciernen.
A ese respecto, parece cada vez ms evidente que, por el efecto de la globalizacin
econmica y cultural, los Estados devienen instrumentos cada vez ms depotenciados, con
11
Al respecto el artculo de Ulrich Beck incluido en En el lmite. La vida en el capitalismo global me parece
muy esclarecedor.
12
En ese sentido creo que el trabajo de Negri y Guattari en Las verdades nmadas constituye un anlisis
extremadamente sugerente y anticipador.
13
He citado a menudo la idea de Agamben segn la cul esa construccin de la comunidad en un contexto
postidentirario constituye la tarea poltica por excelencia de nuestra generacin. Ver tambin Zigmunt
Bauman, Comunidad, Siglo XXI, Madrid, 2003.
cada vez menor eficacia para que a su travs el ciudadano logre participar efectivamente en
el gobierno del mundo (y de su destino en l). El agenciamiento de otros instrumentos que
suplementen esos potenciales perdidos por ejemplo en cuanto al alcance mundializado de
los conflictos armados e inter-naciones, pero tambin en cuanto a la gobernanza de lo local
y micro de las formas de la vida cotidiana- aparecera entonces como gran desafo para el
campo poltico. Un desafo al que los tenues intentos de adaptacin del viejo modelo de los
partidos, mediadores satisfactorios nicamente en cuanto a una devaluada nocin de
soberana, en todo caso restringida al mbito del estado-nacin, apenas parece capaz de
ofrecer respuestas satisfactorias. Y un desafo ante el que apenas algunas emergencias
como la de los movimientos sociales y sus inestables formas de coalicin y convergencia,
o la de ese sujeto difuso y lbil que es la multitud14- ofrecen hoy por hoy algn principio
de esperanza.
Como quiera que sea y detenemos aqu esta reflexin sin duda crucial- la pregunta que
debemos hacernos ahora y en este contexto se refiere al lugar de las prcticas de visualidad
en ese nuevo escenario de lo poltico. Qu papel juegan o pueden jugar en l dicho de
otra forma- el conjunto de las prcticas productoras de representacin y simbolicidad
desarrollado en el mbito de lo visual? Dira que uno importantsimo, toda vez que, en
efecto, el dominio de la visualidad parece en nuestra poca llamado a reemplazar cada vez
ms decisivamente al de los relatos en su principalidad en cuanto a la generacin de efectos
investidores de identidad, de socializacin e individuacin. Sin duda, el gran desarrollo
alcanzado por las tecnologas de distribucin pblica de imagen tcnica es al respecto
determinante, de tal modo que podramos incluso aventurar la sugerencia de que nos
encontramos por su emergencia en el inicio de un nuevo ciclo civilizatorio, no
logocntrico: un escenario en el que el principio organizador dominante no sera ya ms la
palabra, sino acaso lo visual.
Muy lejos de lanzarnos en tal afirmacin a ningn tipo de euforia (dentro por ejemplo de un
cierto paradigma gramatolgico podramos tal vez sentir esa tentacin), lo obligado es
resaltar que, en primer lugar, la propia constitucin del campo de la visualidad no es nunca
impoltica, sino que est en todo momento atravesada por una compleja e intrincada maraa
de relaciones de poder si es que no es ella misma uno de sus ms conspicuos
constituyentes, como algunos sugerentes anlisis foucaultianos ya mostraron15. Y, aun ms,
que la propia visibilidad (pblica) de las imgenes es y ser siempre objeto de conflicto y
arena de confrontacin de los intereses ms diversos, territorio de enconada lucha (de la
que el cmputo de minutajes de presencia de los partidos en los medios audiovisuales es
slo un botn, pero que vale de muestra). Considerando ambas cuestiones veremos que
imaginar como salvfico o arcdico este episodio histrico de reemplazo para las sociedades
emergentes del principio organizador desde el logos a la visualidad- sera un tremendo
error. Todo lo contrario, lo que tratamos aqu es de afirmar precisamente la exhaustiva y
14
Vase al respecto Toni Negri y Michael Hardt, Imperio, Paidos, Barcelona, 2002.
15
Por ejemplo en Vigilar y castigar o los estudios sobre el panptico de Betham. Al respecto, resultan
tambin cruciales las reflexiones de Deleuze y Guattari sobre las sociedades de control.
encarnizada politizacin del espacio de la visualidad, tanto mayor en una poca en la que la
cuestin poltica por excelencia es, si tenemos razn, la de la suerte y el signo de los
procesos de produccin y agenciamiento identitario toda vez que, en efecto, las prcticas
de visualidad y representacin ostentan, al respecto, el ms decisivo poder.
Al inexorable desplazamiento de lo poltico hacia el mbito de la visualidad que entonces

tiene lugar es necesario responder as con una sistemtica politizacin de lo visual sobre
todo en cuanto a la produccin de efectos identitarios, de subjeccin. Una politizacin que
de una u otra manera viene hacindose explcita en el mbito de muchas de las recientes
prcticas de representacin, muy conscientes de que en ellas ms que en ningn otro
espacio est en juego las que precisamente podramos llamar micropolticas de la
identidad. Micropolticas que de forma muy explcita son en efecto puestas en juego en
particular en las prcticas artsticas, que en las ltimas dcadas han encontrado en ese
territorio su horizonte de despliegue ms propio. Y ello bajo una perspectiva que al
respecto me parece crucial, la del carcter productor de realidad de los actos de
enunciacin y representacin, tomados en su valor y potencial performativo (y digo
performativo en el sentido muy preciso de los speech acts de Searle, trasladando el carcter
productor de realidad que los performativos efectan, desde los actos de habla a stos de
representacin, de visualidad16). Es desde esa perspectiva que podemos considerar cruciales
las prcticas que en este espacio de los actos visuales tienen en nuestras sociedades lugar:
en ellas, en efecto, se producen actos los de ver y darse a ver, los de mirar y ser visto- que
invisten identidad, en cuyo curso el sujeto es producido como resultado y efecto del
propio performativo visual, de la propia prctica de la accin de ver (y ser visto). Puede as
decirse que el campo de la visin y su propio sujeto en ella se encuentran en una relacin de
mutua produccin y, por tanto en proceso recproco, de tal forma que tanto el campo de la
visin resulta articulado por las condiciones de experiencia del sujeto, como el propio
sujeto de visin viene a ser investido como tal por la decisiva potencia de ese campo, y por
efecto precisamente de tales actos de visin, en su curso, como uno de sus resultados.
Debemos intentar trasladar toda la potencia de los anlisis retricos de los performativos
del acto de habla a este terreno. Encontrando as, por ejemplo, una equivalencia estructural
entre la retrica de la autobiografa, en tanto que instituidora del sujeto descrito (por
16
A este respecto, dos autores me parecen cruciales: en primer lugar Judith Butler, quien hace pivotar toda su
teora crtica de la identidad particularmente en lo que se refiere a la identidad de gnero, pero con estudios
igualmente importantes en el terreno de la identidad cultural, por ejemplo los centrados en el anlisis del
discurso racista- justamente a partir de una concepcin inesencialista de la subjetividad, en la que el valor
constituyente de los actos performativos como institutivos de efectos de identidad resulta precisamente
fundamental. Su perspectiva construccionista y post-esencialista no presupone que los sujetos pre-existan a
sus propios actos y prcticas, sino que, al contrario, son el efecto y la consecuencia de ellos. Una perspectiva
que abre grandes posibilidades para la accin posibilidades que para perspectivas esencialistas
permanecen como la propia Butler ha sealado- insidiosamente cerradas. Y, segundo autor, Stuart Hall,
quien en su desarrollo de los Estudios Culturales ha trasladado la consideracin de ese carcter instituyente de
identidad al campo de las prcticas culturales y de produccin simblica, e incluso y de manera explcita al
propio campo de la visualidad.
coincidencia del yo del enunciado con el de la enunciacin), y la retrica del autorretrato17,

en el que se cumplira un similar performativo visual por el que el sujeto mostrado
autoinstituira su condicin de tal sujeto agente por un equivalente efecto de coincidencia
de sujeto de la enunciacin y del enunciado en este caso objeto y a la vez sujeto productor
de la imagen. Una gran diversidad de prcticas artsticas recientes explota ese poder
investidor del performativo visual. As por ejemplo, el campo de la contempornea
fotografa de retrato, marcado por la absorcin de esa retrica del investimiento identitario
inducido por los actos visuales18. No menos que ella, todo el contemporneo desarrollo de
prcticas relacionales, que mediante la construccin de situaciones exploran el potencial
investidor de identidad de las experiencias de socializacin y produccin de comunidad. O
tantos de los desarrollos del nuevo video y cine de exposicin en que se despliegan
narrativas de identificacin con un gran poder institutivo en vistas a los procesos de
individuacin y socialidad, de sujeccin y reconocimiento.
Sin duda esta relacin de ejemplos podra volverse interminable si se quisiera exhaustiva.
Pero no es sa nuestra pretensin aqu, sino nicamente que nos sirva para acabar de
esbozar esta inevitablemente incompleta cartografa de un tercer estadio cuya conformacin
se encuentra por ahora, y apenas, en estado naciente. Propongo al efecto situar sus
coordenadas, deslizndome de nuevo por los mismos ejes que en las fases anteriores, en
una confluencia ahora definida por 1. el desarrollo de las formas del capitalismo cultural
como determinante de los nuevos modos de la produccin y el trabajo; 2. la constelacin
expandida de las industrias de la subjetividad, como fondo de contraste; y 3. las polticas de
identidad puestas en juego por los operadores performativos de visualidad. Tal y como
seal al comienzo, esta triple articulacin vendra a situar los puntos nodales de un nuevo
y tercer estadio que a mi modo de ver todava est por llegar. Hoy por hoy, creo, todava
nos encontramos en su umbral, de tal modo que est en nuestras manos modular e
intervenir en su advenimiento. Si a algn objeto quisiera que pudiera servir esta reflexin,
ninguno mejor que el de aportar algunas herramientas para valorar crticamente el complejo
entramado de sus cruciales e inquietantes consecuencias.
17
Sobre este tema vase, ms adelante, el captulo Fbricas de identidad dedicado a la retrica del
autorretrato.
18
Pensemos por ejemplo en los autorretratos como otro de Cindy Sherman, en que se pone en evidencia el
carcter construido -por mediacin de la imagen- de la identidad. O en las series de retratos de gran escala de
Thomas Ruff, en los que opera igualmente una retrica del autorretrato por cuanto la disposicin estructural
es la de fotografas autodisparadas simulando su realizacin en fotomatones, esas mquinas de
autoinvestimiento de identidad que han expandido la retrica del performativo visual del autorretrato a la
totalidad del campo del retrato fotogrfico contemporneo.
LA OBRA DE ARTE Y EL FIN DE LA ERA DE LO SINGULAR
Se denota as en el mbito plstico lo que en el mbito de la teora advertimos como un aumento de

la importancia de la estadstica. La orientacin de la realidad a las masas y de stas a la realidad
Walter Benjamin, La obra de arte en la era de la reproductibilidad tcnica.
No seis uno ni mltiple, sed multiplicidades!

Gilles Deleuze-Flix Guattari, Rizoma, una introduccin en Mil Mesetas.
No hay individuo, no hay especie. Tan slo altos y bajos de intensidad

Friedrich Nietzsche, La Gaya Ciencia.
La reproducibilidad de la obra de arte no es vulgar, sino que constituye una experiencia tica la
ruptura de la nulidad existencial del mercado. El arte es el antimercado en tanto pone la multitud de
las singularidades contra la unicidad reducida a precio. La crtica revolucionaria de la economa
poltica del mercado construye un terreno de disfrutabilidad del arte para la multitud.
Toni Negri, Arte y multitud.
En tanto que sometida a las exigencias de la representacin, la diferencia no puede, ni podr nunca,
ser pensada en s misma
Gilles Deleuze, Diferencia y Repeticin.
1. El fin de la obra singular (el fin de la obra como singularidad)
Es preciso impedir que se minusvaloren las consecuencias. Pequeos hallazgos como stos
la reproductibilidad- pueden llegar a trastornar en profundidad todas las economas del
imaginario. Y tras de ellas, y una vez desplazados los ordenamientos simblicos, las
propias de lo real en su totalidad. Pero para ello es necesario contrarrestar el trabajo de
neutralizacin, de desactivacin sistemtica, que las inercias de la institucin o el mercado
realizan. Es preciso impedir que funcionen con eficacia los mecanismos que ellas preparan
para que, una vez cambiado todo todo siga igual. Es preciso afirmar el fin de la obra como
singularidad con toda contundencia, extrayendo y exigiendo que se extraigan todas las
consecuencias. Negndose a cualquier connivencia: toda contemporizacin incluso,
particularmente, la del control de tirada- es cmplice, las estructuras inerciales del
sistema se apoyan en ellas.
No hay obra singular que pertenezca por derecho propio a este tiempo. O habita tiempo
prestado, y habla entonces al odo de otras pocas no le dice a la nuestra nada que
esclarezca y saque a la luz la problematicidad de sus propias condiciones de
representacin, o se abandona al formidable vrtigo de su existir incontenido, en una
cascada de multiplicaciones en las que el infinito innmero de sus avatares dice la

equivalencia radical, ontolgica, de produccin y reproduccin, de origen y eco distribuido.
Para nuestro tiempo, el existir particularizado de las cosas, de los objetos del mundo, es una
quimera esfumada, una pesadilla suspensa. Como para los granos de arena de una playa o
las agujas de un pino, el nombramiento que no fuese numeracin molar pertenecera al
orden del delirio esquizoide. No hay nombres en el mundo que sujeten (pues se trata de la
misma operacin que intenta subjetivizar los objetos, para que ellos digan la veracidad del
existir particular de quien los enfrenta, de quien los designa) la imparable multiplicidad
ecunime de lo que hay, de lo que est habitando el mundo en las curvas impredecibles de
millones de miradas de series infitinamente descentradas, abiertas y entrecruzadas en una
urdimbre febril, inabarcable.
Es de esta gran revolucin metafsica epocal, que nombra el desaparecer del ser del mundo
como escrito en las presunciones retenidas de sus particulares, de la que la que ha de hablar
la obra de nuestro tiempo. Que para hacerlo, d testimonio y no ocultacin- de su propia
imposible singularidad es fuerza. El tiempo en que las artes tenan por misin respaldar el
imaginario de un mundo de los seres particulares es el tiempo de un proyecto pasado,
muerto. Y felizmente muerto por falsificatorio, por negador del ser en su despliegue
infinitsimo e innumerable, como epifana radical de la diferencia.
Pero hemos de tener cuidado con los muertos, pues zombis se pasean entre nosotros
mascullando an aquello de los muertos que vos matis mientras, inexistiendo,
mantienen todo el control de los aparatos de estado, de poder (que es la forma en que lo que
no vive comparece). El orden de los singulares que ellos defienden en el que son, si tal
atributo fuera para ellos y en alguna medida real- se asienta en tales truculencias seculares,
milenarias. Por su poder, el reino de este mundo les pertenece. La autntica revolucin
pendiente pasara entonces por derrocarles de l o ms exactamente por devolver ese reino
al que por derecho pertenece: el ms oscuro de las sombras, el del phantasma en cuanto
escenario o estructura de la conciencia desdichada- constituido en el territorio de las
falsificadas restituciones de la falta.
2. El fin de la mercanca-Arte como singularidad
Pero descendamos a terrenos ms concretos, que no parezca que hablamos de vapreas

metafsicas. Es preciso percibir que esta poltica ontolgica se realiza de modo directo en el
orden del mercado y que es ste el orden que, por tanto, es primero preciso someter a
crtica y transformacin (una crtica que entonces ha de resolverse como crtica de una
economa-poltica especfica). Es en efecto a travs de su realizacin en el orden del
mercado como un sistema de articulacin de la representacin asienta su establecimiento
como rgimen desptico de regulacin genrica del mundo. En tanto paradigma
ejemplarizador y estructura constituyente del modo de la relacin articuladora del orden de
la representacin sobre el sistema de los objetos, de las cosas, haramos bien entonces en no
minusvalorar el potencial poltico que el trabajo del arte posee en ese sentido, en su propio
escenario, en cuanto a su propia economa poltica.
El sistema de la reproductibilidad telemtica (de la inherente producibilidad multiplicada al

infinito de la imagen tcnica-digital, sin lmite ni aumento de la energa de inversin en esa
produccin multiplicada para aquellos objetos susceptibles de ser reducidos a informacin)
sentencia su inexorable transformacin la de la economa del arte- a un nuevo rgimen que
violenta y desmantela las estructuras del existente, siendo ste seguramente el ms
importante suceso que en la esfera del arte ha comenzado a ocurrir, marcando con ello el
inicio del nuevo milenio y con l una periodizacin radicalmente diferencial de su modo de
darse epocal de su ontologa del hoy- pero tambin de los posibles modos de su
experiencia de su fenomenologa- y en ltima instancia de su sentido y funcin
antropolgica en las sociedades de informacin, del conocimiento.
Muy probablemente, la piedra angular de este cambio se sita en el carcter inmaterial del
producto digital y su inscripcin consiguiente en un orden de circulaciones intersubjetivas
sin prdida ni gasto, en el que la transmisin y comercio social no produce en punto alguno
carecimiento, desposesin. Sostenible entonces en los trminos de una economa de
distribucin, su recepcin y apropiacin por el receptor no se produce a condicin de que el
dador pierda grado alguno de propiedad sobre l. Por lo tanto, el rgimen de circulacin
bajo la forma de la mercanca en que la transmisin requiere compensacin por la
prdida efectiva que el otorgador del don sufre- queda naturalmente, forzosamente, en
suspenso. La condicin de irrepetibilidad singularsima es subvertida por la inherente
caracterstica reproducible del soporte-medio, pero al mismo tiempo, y esto es an ms
importante y ms cargado de consecuencias, la posibilidad de asentar su circulacin social
en una economa post-mercantil se constituye como una posibilidad perfecta y
naturalmente viable. Y, en cuanto tal, forzosamente advenible.
Qu queda que lo impide? La doble resistencia de una metafsica de la singularidad

ontolgica del objeto-obra y los fuertes intereses organizados de una industria del arte que
articula su economa alrededor de la modalidad del mercado. De un mercado, para ser ms
preciso, que se despliega alrededor del acto de compraventa o transmisin onerosa del
objeto arte, de la mercanca-arte. Cierto que cuando hablamos del territorio del vdeo esa
modalidad de mercado no es la nica se da la modalidad del pago de derechos por
exhibicin o reproduccin (e incluso la naciente de los honorarios por produccin), ya
perteneciente a la nueva y emergente economa de distribucin que tiende a dominar en el
mundo del audiovisual- pero esta otra modalidad slo constituye por ahora una economa
apenas suplementaria, y en cualquier caso subsidiarizada. La cuestin es que esa nueva
economa, aunque apenas naciente y sometida por ahora a ser suplementaria y
subsidiarizada, es el futuro. Es decir: est llamada a sustituir y evacuar o al menos
convertir en suplementaria y subsidiarizada- a la actualmente dominante economa de
mercado, de mercanca. Qu tiene a su favor? En primer lugar la lgica de los tiempos y el
desarrollo de posibilidades tcnicas que hacen posibles economas mucho ms expansivas,
democrticas y cuantitativamente potentes (o digamos, que condicionan menos el acceso
a la capacidad econmica de sus consumidores). Y segundo, que cuando lleguen a
desarrollarse las formas industriales (postindustriales) que logren canalizar y estabilizar
esos caracteres y concretarlos en industrias especficas, su potencial arrasar hasta convertir
las otras economas (y todos sus dispositivos) en residuales y secundarias (evidenciando su
actual elitismo selectivo, propio de lo que son: economas suntuarias que dirigen sus
productos en exclusiva a las clases ms privilegiadas y si acaso a las ms humildes slo
bajo la mediacin autolegitimante en ese acto que es la funcin real por la que las
administraciones pblicas se apropian de la gestin cultural- del Estado, de lo pblico en
tanto estructurado como horror del mundo administrado, que dijera Weber).
3. El fin del (destinatario) sujeto como singularidad
Puede en todo caso que esta transformacin en curso tenga un polo an ms crucial, ms
cargado de cambios cruciales, justamente en el lado del receptor. Como indicaba
Benjamin, todo este trnsito supone la nueva orientacin de la realidad a las masas. Por lo
que se refiere a las prcticas y producciones culturales, ese trnsito es ya un trnsito
consumado e irrevocable. Y conlleva enormes consecuencias.
La principal: que el destinatario natural de la cultura deja de ser el sujeto-individuo, ese

sujeto ilustrado que resultara del proceso de la Bildung. La cultura deja de operar como
dispositivo formativo del individuo concebido precisamente en esa adquisicin cultural
que define su competencia singularsima- como singularidad competencial, como
persona, como alma bella (diran los romnticos). Al mismo tiempo desaparece esa
singularidad egregia del otro lado, del lado del artista-genio, como hombre tambin
singularsimo y diferencial que viene precisamente en su ejemplaridad distante del comn-
a epitomizar ese carcter discreto y singular, alejado de la tribu y la especie, del ser sujeto-
individuo en cuanto inscrito en el espacio de lo cultural como argumento de diferenciacin
(de distincin, dira Bourdieu).
De tal modo que la aparicin de la cultura de masas no slo seala la emergencia de una
cierta industria (o la reorientacin coyuntural-epocal de una existente), sino, ms all, un
autntico trastocamiento antropolgico que seala una transformacin crucial en los modos
del ser sujeto en las sociedades de la informacin. Brevemente, aquella muerte del
hombre (ese invento reciente) que Foucault anunci en los albores del fin del milenio
pasado como acontecimiento cercano, y que se refiere al desvanecimiento ya cumplido de
un cierto modo del ser sujeto en cuanto anclado e inscrito en el espacio de la experiencia
individual del sujeto considerado emprico, referido a su relacin orgnica con un cuerpo
concreto y una memoria especfica de las experiencias que a su existencia biolgica (bio-
poltica, deberamos empezar a decir con Negri) se refieren.
No tanto debemos pensar la cultura entonces como el envo que se entrega (que se
entregaba) a ese destinatario-individuo, sino ms bien como el operador especfico en cuyo
espacio de consumo y praxis ese sujeto era (y es) producido. Del mismo modo, no se trata
ahora de pensar que la cultura se dirige a las masas, que digamos- ha desplazado su
destinatario: sino ms bien de pensar que ella ahora produce ese nuevo tipo de sujeto:
colectivo, indiferenciado y multitudinario. Ese nuevo modo del ser sujeto que las nociones
de multitud en Negri- o comunidad en Agamben- comienzan a teorizar muy bien. La
emergencia de un sujeto cualsea de un sujeto como multiplicidad- para el que la condicin
del ser ocasin de experiencia, conciencia de, no se somete ni al endurecimiento
presupuestario del yo como esencializacin y emergencia erecta del significante desptico
en el horizonte de la vida psquica prefigurada por el orden simblico, ni a su trivializada

constitucin en la mala publicidad de lo meditico, al decir de Agamben.
As, que las nuevas prcticas culturales tiendan a articular sus escenarios de recepcin (y
consumo) en modulaciones colectivas (e incluso simultneas), no es slo el efecto de los
intereses especficos de una industria emergente (la del espectculo y el entretenimiento)
sino tambin el resultado de un decaimiento creciente del sujeto-individuo para el que en su
orientacin singularizada fueron concebidas. O, dicho de otra manera, el decaimiento
creciente de ese sujeto singularizado propia de la concepcin cristiano-burguesa de la
cultura, diseada a la medida de un proyecto del mundo que era tambin un proyecto
especfico de subjetividad- que en su movimiento caracterstico por las pginas de un libro
sostenido entre las manos, o frente a la singularidad de la obra maestra percibida en la
soledad del encontronazo musestico- ellas generaban.
Pero quizs haramos bien en llevar esta cuestin incluso ms lejos: puede que no se trate
nicamente del desplazamiento que hace que la forma cultura ya no se predique de ese
hombre de los atributos cuya desaparicin la novela musiliana tanto tiempo hace que
sospech y escrut, o de que ella se refiera ahora a una nueva forma del ser sujeto como
multitud, masa o comunidad. Sino incluso de algo anterior, tcnicamente hablando. De la
puesta en evidencia de que son los acontecimientos culturales los actos de enunciacin y
praxis en que consisten las prcticas de produccin simblica- los que en su curso producen
al sujeto, y no ste el que precedindolas las produce a ellas. O dicho de otra forma: del
reconocimiento del carcter productor de identidad de las prcticas culturales y no,
viceversa, del carcter expresivo de las formas de la identidad (que entonces y
esencializadas la preexistiran). Del evidenciarse de la dimensin de industria de la
subjetividad que ostenta en nuestro tiempo la cultura, por la trascendencia que conllevan
sus operativos en cuanto a los procesos de socializacin, identificacin y diferenciacin, en
cuanto dicho de otra forma- a los procesos de produccin de subjetividad.
Nos encontraramos as inscritos en una economa de las prcticas enunciativas y

significantes post-identitaria, post-esencialista. Son las identidades las que son inducidas
en el movimiento de las prcticas culturales entendidas stas entonces como prcticas
constituyentes- y ste es precisamente su principal sentido en las sociedades del
conocimiento.
Ellas producen al sujeto como inscriptor de las formas de la experiencia- en su

movimiento y eficacia circulatoria, en la interaccin social. As, incluso aquella nostalgia
de una vida propia que Beck resea como nico ltimo sentimiento de comunidad restante
en las sociedades avanzadas, debe ser relativizada, quizs ponindola en pie de igualdad
con el testimonio melanclico del replicante de Blade Runner, cuando en sus ltimos
minutos de existencia an reclamaba que se le reconociera la irrepetible singularidad de la
experiencia vivida all donde esa singularidad extrema reclamaba, por encima de todo, la
ritualizacin de su mantenimiento patrimonial (para la historia, para la especie) en la traza
comunitaria, en el rastro histrico de lo inmemorial humano, en la inercia de su lnea
germinal: una lnea que, como dicen los bilogos y genetistas, es en s misma inmortal (y
an probablemente nica para la especie en su totalidad). Fuera de ella, en lo que concierne
a ese triste invento que es el sujeto-individuo, el diagnstico de Roy, nuestro mejor clon, es
ciertamente irrevocable: todo esto se perder, como lgrima en la lluvia
4. La desubicacin y el no lugar el fin del espacio como singularidad
La transformacin del mundo contemporneo hace obligado repensar las relaciones entre
espacio y poder: no es posible disear una crtica de las economas contemporneas de lo
social que no sea una geopoltica, una topologa crtica de los espacios, de los lugares, de
los modos del territorializar. El ms directo efecto de la globalizacin del mundo
contemporneo es una ordenacin exhaustiva de la tierra como lugar hetertropo, en el que
la distribucin de densidades, energas y potenciales es cualquier cosa menos ecunime,
cualquier cosa menos entrpica. El extraordinario aumento de las movilidades
geogrficas, pero tambin sociales, culturales, genricas, etnogrficas, biopolticas,
econmicas- produce una desterritorializacin sistemtica de esa ecuacin posesiva,
despotizadora del mundo que hemos llamado globalizacin. Nunca como en los tiempos
actuales el mundo se haba visto atravesado de tantos flujos, en todas direcciones (y a tanta
velocidad) y de todas las cualidades flujos de personas, mercancas, valor, informacin,
conocimiento, emotividad, datos La misma idea de heterotopa pone en suspenso
cualquier diseo de topologas que postule su idealizacin bajo las formas del espacio
diferencial, hetertropo, atravesado de fronteras y territorializaciones fijas. En su lugar, las
nuevas formas de utopizacin negocian su realizabilidad prctica en el horizonte del
espacio cualsea, en la ubicuidad desterritorializada del no lugar, del territorio fugado,
deslocalizado, en el no espacio del trnsito.
Milimtricamente saturado hasta su ltimo rincn, la contrafigura del mundo

contemporneo es un espacio alisado (como un pulido: por roturacin ad infinitum) que se
abre en una fibrilacin rizomal en todas las direcciones, de manera ajerarquizada y
excntrica, relegando cualesquiera atribuciones fijas, estables es el espacio sin cualidades.
La forma paradigma de esta heterotopa de los microespacios distribuidos la constituye el
horizonte de lo virtual, como escenario desplegado del no-espacio, configurado nicamente
como topologa del encuentro, de la circulacin, del flujo inobstruido de la informacin, la
mercanca, el conocimiento o los afectos, como espacio, disposicin y mquina de los
flujos incortados.
No el espacio fracturado de la privacidad esa arquitectura molar que distribuye la tierra

como lo hara una agencia inmobiliaria- ni tampoco el espacio de falsificada publicidad que
define lo estatal, el agenciamiento de lo colectivo por la maquinaria (kafkiana, toujours) de
la administracin. Se trata antes bien de pensar en un espacio renovadamente liso,
circulable en direcciones equiprobables, que se constituya como lugar de los puntos
intercambiables, indiscernibles, para los que todo aqu se instituye como un cualsea, un
indistinto, un mbito micropolar de la accin y una multiplicidad antes que una
singularidad territorializada. Frente a las polticas de la singularizacin, de la fracturacin
exhaustiva del espacio y su regulacin por el derecho y los aparatos territoriales, un espacio
concebido como transitividad, como locus hiperconductor, un lugar de los puntos que no
son s mismo, que como la mnada leibnizana se definen totalmente por su exterioridad,
por su comunicatividad, por su estar siendo otredad pura
De forma tal que se revoquen todos los privilegios, todas las jerarquas en cuanto
asociadas a la asignacin de espacios, de posiciones en la topologizacin exhaustiva de lo
informe. Lo que est en juego es la construccin y emergencia entonces de una nueva forma
de publicidad, de construccin de la esfera pblica. Una forma que no sea ya la de la
representacin ciudadana mediada por el simulacro poltico en su contempornea
instrumentacin por lo meditico. O quizs de lo que se trata es de imaginar cmo una
nueva configuracin postmedial- del mbito de los media podra contribuir a articular
nuevas formas y condiciones para la construccin de publicidad, del ser ciudadano y habitar
lo comn, en un marco de democracia profundizada
Idealmente: la forma de una comunidad de comunicacin pensada como encuentro de

emisores/participantes, en que todos los participantes en los juegos de habla y enunciacin
lo hicieran al mismo ttulo, bajo las mismas condiciones. Una fantasa heurstica que se
postulara nicamente como el horizonte regulador de una fbrica rizomal del tejido
comunicativo, en su descondicionamiento espacial, ms all de las topologas de poder
asociadas a las asignaciones de lugar, de posicin, en las configuraciones del espacio
ciudadano y simblico como instrumentador del escenario de lo Pblico.
En lo que se refiere al horizonte de las prcticas de produccin cultural, y artstica

especficamente, ello supondra una desjerarquizacin radical de los espacios, la suspensin
de asignaciones y privilegios del musestico frente al cotidiano, frente al del mundo de vida.
No es sta acaso una fantasa digna de ser acariciada? Pero para ello se impone una
propedutica: que el trabajo del arte se descondicione frente a la exigencia de la
espacializacin, que deje de servir a ella. Nuestro tiempo y sus tecnologas- lo hacen
pensable, realizable. Donde varios siglos nos han entregado sus producciones visuales
como disposiciones productoras de espacios singularizados, sacralizados en sus liturgias
y ritualizaciones, entramos quizs en un perodo de la historia (vinculado a la emergencia y
asentamiento de la imagen tcnica y a su eficacia inductiva de la imagen tiempo)
privilegiado para lograr que el efecto de distincin ya no se vincule perentoriamente a
ninguna indicacin de lugar, de aqu privilegiado. Sino acaso a una sealizacin de tiempo,
de temporalidad. Frente a varios siglos de dominancia de un arte de espacio, los albores
titubeantes de un arte time-based, no cortado en la singularidad espacializadora de un
ahora estatizado antes bien destinado al lugar cualsea, desmantelada ya toda jerarqua
del lugar- sino expandido en el curso del tiempo
5. Tiempo expandido el fin del tiempo como singularidad
La aparicin (relativamente reciente) y el asentamiento progresivo de la imagen-tiempo

como modalidad de la imagen con la que tiene lugar el modo normalizado, principal, de
experiencia de imagen en las sociedades actuales, determina la cada del imperio milenario
de la imagen esttica y el rgimen de relacin experiencial que se estableca con ella. La
nueva imagen la imagen-tiempo, que los dispositivos tcnicos de produccin y
distribucin de imagen hacen posible- no ocurre en el tiempo suspendido, estatizado, del
momento logrado, nico, singularizado en la intemporalizacin de un ahora cortado,
suspenso y desgajado del devenir. Sino en un tiempo expandido que es un tiempo continuo
e incortado, un tiempo no espacializado, no fragmentado y reducido a unidad discreta, sino

distribuido expansivamente como dasein y acontecimiento, como devenir, como
continuidad del ser en cuanto existente.
Lo primero que resulta evidente es que ese nuevo rgimen del darse de la imagen, como
imagen-tiempo, implica una nueva modulacin de los regmenes de lectura (y por tanto de
los dispositivos de presentacin) que reclaman un tiempo-expandido en la contemplacin.
El tiempo de la percepcin espectadora (y correlativamente al propio tiempo-interno del
signo-obra) ya no es un tiempo-singularidad, sino un tiempo extendido, temporalizado, que
se desarrolla y despliega en la sucesin. La lectura de la obra no tiende ya al instante
como en el caso de la obra esttica- sino que se expande en una duracin, en un ocurrir
que transcurre, que se despliega como una sucesin de presentes a lo largo de la cual la
obra deviene, se transforma, se expresa como historia, como narracin. La obra no se da de
una vez y para siempre, como idntica identidad a s congelada para la eternidad, fuera del
transcurso del tiempo. Al contrario, la representacin se abre al rgimen de la duracin en
su propio interior, se temporaliza internamente. Gracias a ello, se potencia como dispositivo
narrativo, capacitado para contar historias, para darse como signo-tiempo que se efecta en
el propio diferir de la diferencia en cuanto al tiempo. Y esta temporalizacin interna este
cargarse del signo de una temporalidad expandida interior- se traslada obviamente al
rgimen de lectura. Todo ello conlleva una cierta desespacializacin del propio dispositivo
de presentacin (museos, galeras: lugares inadecuados para el visionado de objetos con
tiempo interno), de articulacin de la recepcin. Ya no vale esa articulacin de un aqu en el
que la imagen se aparece como estaticidad inmvil, sino que se requiere un dispositivo que
facilite una atencin expandida en el tiempo, un contenedor que haga posible un visionado
extendido en el tiempo.
Benjamin ya sugiri que esta forma del darse la representacin expandida en el tiempo (la
imagen-tiempo, y mucho ms la imagen-movimiento, cine o tv) propicia otro tipo de
percepcin, ms distrada, menos capaz de darse como sujeta a concentracin toda vez que
el retorno de la mirada sobre su objeto lo encuentra transformado, siendo otro (difericin
de la diferencia podramos sugerir con Derrida) en cuanto al tiempo. As, hay una alianza
insoslayable entre imagen movimiento y percepcin distrada, orientacin de la imagen al
entretenimiento. Pero tambin hay un cierto sucumbir del rgimen de autoridad que sobre la
mirada posea la imagen en su afirmacin estatizada, extrada y separada del curso del
tiempo, ajena al rgimen del ser como un sustraerse que es propio del acontecimiento.
Tensada y artificiosamente detenida en la congelacin de su enquistada identidad a s, la
imagen estatizada sentaba as las bases y los poderes asociados y las promesas,
antropolgico-mgico-simblicas- de un rgimen escpico, de visualdad, constituido
alrededor del signo esttico (el nico artesanalmente producible) como rgimen
milenariamente hegemnico, dominante. Un rgimen que, se quiera o no, el asentamiento
de la imagen-tiempo desestabiliza.
Para, en cambio, horizontalizar la equivalencia de todo tiempo, romper las jerarquas de los
tiempos singularizados, las pretensiones de esos tiempos-ahora del instante-bello (detente
instante, eres tan bello! escriba Goethe) o el instante logrado (en la mstica de la
fotografa como captura del instante eterno) para asumir en cambio una horizontalidad
del acontecimiento que se aparece como sucesin incortada de tiempos cualsea. Rompiendo
con una construccin de lo histrico como sucesin de tiempos de privilegio y retornando

(la negada historia de los vencidos, dira Benjamin) por la estrecha puerta del instante,
all donde su extensin intensiva hace equivaler la densidad del tiempo-ahora al horizonte
incortado y glorioso del tiempo-pleno.
A todo ello responde esa continuidad que vemos darse en tantas de las obras
contemporneas entre expansin del tiempo-imagen (en las video-proyecciones, en todo el
nuevo gnero de la narratividad soportada sobre en imagen tcnica, ya sea en la fotografa
narrativa digital, ya en los desarrollos del vdeo) y las nueva expansin del gnero de las
performances y produccin de situaciones entendidas como prcticas de afirmacin estricta
del transcurrir, como polticas del acontecimiento. Pero esta alianza (de imagen-tiempo y
acontecimiento) no es nueva: digamos que el momento ms radical de los usos del vdeo,
en las neovanguardias de los sesenta y setenta, ya tena este carcter de afirmacin del
tiempo cualquiera, del tiempo entropizado del acontecimiento. La alianza entre imagen-
tiempo y arte de experiencia (pinsese por ejemplo en El tiempo como actividad de
David Lamelas) era y es, en efecto, un hecho: lo que de manera ms radical se efecta en
esta puesta en obra de las potencias de la imagen-tiempo es, justamente, una poltica del
acontecimiento, una poltica de la experiencia.
Una afirmacin del mero existir del existir cualquiera- frente a la congelacin del ser del
ente de lo ya sido- afirmado en el signo en cuanto concebido a la medida del verbo. Una
afirmacin de la presencia frente a la representacin, del darse del mundo como despliegue
del diferirse de la diferencia frente a la congelacin de lo que es procurada por la
ontoteologa. De la que, dgase de una vez, la obra clsica en su modulacin estatizada, por
su consagracin instituyente del orden de la representacin, era no ya argumento larvado,
sino cmplice o incluso inductor mximo tanto cuando menos como el logos, de cuyo
imperio ella, en una servidumbre oscura, se constitua en ignominioso aval.
6. Cultura visual y estetizacin del mundo el fin del arte como singularidad
Acaso todo este declive del darse de las prcticas de representacin bajo un rgimen de
singularidades podra cerrarse, o resumirse, en un signo englobador, perimetral: el del fin
del carcter de singularidad radical de la artstica frente al resto de las prcticas de
produccin simblica, visual, significante. Asistiramos en ello, quizs, al tanto tiempo
anunciado fin del existir separado de lo artstico, en cuanto sometido a las asignaciones de
una articulacin segregada de los modos de produccin de la actividad crtica, racional la
caractersticamente moderna separacin de las esferas: especulativa, prctica y esttica.
Habra que recordar que la superacin de este estado segregado o la reintegracin de la
totalidad de la experiencia correspondiente a cada una de esas tres esferas del actuar de la
razn- respondera en todo caso al estado de realizacin de un modelo de orientacin
utopizante, como lo hara tambin la propia figura regulativa de la disolucin del existir
separado de lo artstico en el conjunto amplificado, entrpico y desjerarquizado, de las
prcticas culturales y de representacin.
No se trata aqu de rescatar viejas figuras de la muerte del arte para reproponer su
oportunidad en el nuevo horizonte de realizacin de la metafsica en la forma de la
tecnologa, sino acaso de replantear la condicin problemtica bajo la que se viene dando
dicha figura en el contexto de todo el programa del alto modernismo o modernismo
tardo: bajo la figura de un ocaso o una muerte permanentemente aplazada, como oscilacin
entre su afirmacin diferencial frente al resto de las prcticas simblicas- y su estado de
indiferenciada inmersin en la constelacin difusa y expandida de las prcticas productoras
de visualidad, un campo en estado de crecimiento desmesurado en el contemporneo
contexto histrico del asentamiento cumplido del capitalismo cultural, en la poca de
definitiva preponderancia de las culturas de masas y de lo cotidiano frente al tiempo en
que dominaron las formas elevadas de la alta cultura, orientadas a su consumo
singularizado y, como ms arriba hemos mostrado, a la produccin especfica de esos
modos del propio ser del sujeto como singularidad.
Tan indudable resultar entonces que el espacio que se abre en este proceso est cargado de
problematicidad es un territorio extremadamente resbaladizo, cargado de incertidumbre y
signos equvocos- como que volverle la espalda supondra negarse a afrontar los desafos
que nuestra propia poca nos plantea. Nada seguramente obtendramos lanzndonos a
ciegas a sus abismos, pero menos an en negarles realidad, su condicin de reto epocal por
excelencia para las prcticas de representacin y produccin de identidad soportadas en la
generacin, difusin y consumo de visualidad.
Es muy posible incluso que la tarea por excelencia a la que un superviviente arte debiera
todava enfrentarse sera precisa y propiamente sa y que en negar su prioridad perdera su
postrera, quizs incluso deberamos decir pstuma, oportunidad. Por decirlo de otra
manera: que resistiendo encastillado en el enarbolamiento de sus privilegios frente a un
entorno de homologacin indiferenciada- decaera laciamente en la ms rancia de las
desapariciones por insignificancia, por falta de alcance, en la medida y toda vez que lo que
aportara dejara intocado el ncleo mismo de su problematicidad epocal. O dicho de otra
manera: slo se dara como espectculo administrado por las industrias del entretenimiento,
obedientemente sumido en la lgica de la contempornea estetizacin difusa del mundo que
acontece como generalizacin a la totalidad de las formas de la produccin visual y cultural
(y an de la experiencia) de apenas unos pocos de los rasgos reconocidos como
caracterizadores de la experiencia esttica: la funcin fruitiva, que se le asocia a su
particular e intensivo modo de sensorialidad, o el rango exonerante que posee frente al
exhaustivo condicionamiento de los modos de vida por el tejido econmico-productivo.
Pero ambos caracteres no dejan de ser predicables de tantas otras actividades y prcticas de
representacin, de modo que la diferenciacin con ellas la reivindicacin de su diferencial
frente a la absorcin de las industrias del entretenimiento- reclamara antes bien otras
autoexigencias o la propuesta de otras estructuras y modulaciones enunciativas. Entre las
que el obligarse a confrontar esos modos nodales de la problematicidad epocal que
concierne a las prcticas de representacin podra, mejor que ninguna otra, definirle misin,
tarea y especificidad
Como quiera que sea, hablamos de un horizonte de disolucin que significa un profundo
desplazamiento, una autntica mutacin, en la que se juega una desjerarquizacin radical
del campo, una homologacin de la topologa del territorio en el que se despliegan las
prcticas culturales y productoras de significado, las simblicas y productoras de

imaginario colectivo, todas las de representacin y produccin de identidad. Aceptmoslo o
no, ese horizonte dibuja para toda esa constelacin expandida- el desafo de nuestro
tiempo. Y cmo podramos creer en tales prcticas como arte si no fueran capaces de
asumir precisamente su reto, sa la ms alta tarea que puede encomendrsele a las prcticas
de representacin. Digamos, elucidar su espacio, esclarecer su problematicidad, mostrar su
lmite y sus dependencias, facilitarnos al mismo tiempo su empleo y el conocimiento
desmantelado de todo lo que en ese usarlas y quedar nosotros mismos como sujetos de tal
prctica en ese uso constituidos- est implicado. Ayudarnos a, desde el extremo mismo en
que se incrustan las bases de sus piedras angulares, conocer o sospechar al menos cmo y
bajo qu condiciones se instituye en la Historia de las producciones humanas cada orden de
la representacin, cada orden del discurso y en su espacio, su propia eficacia y an
nuestro mismo existir
<NUEVOS*DISPOSITIVOS_ARTE>. TRANSFORMACIONES DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS

EN LA ERA DEL CAPITALISMO CULTURAL ELECTRNICO
En uno de los ms visionarios pasajes de su clebre artculo sobre la obra de arte en la era
de la reproductibilidad tcnica1, Benjamin propona un diagnstico inquietante. La
irrupcin de los modos tcnicos de la reproduccin, escriba, variar nuestra percepcin
del sentido de lo igual en el mundo. Una primera lectura de tal afirmacin emparentara su
advertencia con la crisis del nico, del original, frente a la copia. Con el anuncio del
desvanecimiento apresurado de ese autntico singularsimo que, ostentando los caracteres
de la unicidad ontolgica que sealaba el aura, se vera ahora avasallado por la presencia de
la serie, de los simulacros multiplicados. Esta es la lectura ms frecuente y conocida del
artculo benjaminiano y veramos su rastro brillar en, por ejemplo, la hiptesis de un grado
xerox de la cultura sugerida por Baudrillard. Incluso y por buscar un eco ms lcido- en
esa puntualsima, pero certera como pocas, lectura del pop que, como al paso de objetivos
ms patentes, hace Foucault en su pequeo homenaje a Gilles Deleuze2.
Si seguimos leyendo el texto benjaminiano, en efecto, vemos muy pronto que en el pasaje
Benjamin no se refiere a algo ya tan evidente, tan divulgado. Benjamin no habla en ese
pasaje realmente ni de la fotografa, ni de la revista ilustrada, ni de los mtodos tcnicos de
estampacin, sino, y muy precisamente, del cine. Y la variacin que se anuncia, en cuanto a
nuestro sentido para lo igual en el mundo, tiene que ver con dos potencialidades
especficas que ostenta el cine frente a las artes de original: La primera, su capacidad de
generar una recepcin colectiva, su capacidad de darse para varios sujetos a la vez, de darse
incluso en varios lugares a la vez. La segunda, su cualidad inaugural en la historia de la
percepcin, al constituir el primer escenario posible para la comparecencia efectiva de una
imagen-tiempo (que ontolgicamente puede definirse como aquel modo de la
representacin que no se da, en el curso del tiempo, como inalteradamente idntico a s,
sino como diferencia efectiva que no slo se distingue del resto de las singularidades, sino
1
Walter Benjamin, La obra de arte en la era de la reproductibilidad tcnica, en Discursos Interrumpidos I,
Taurus, Madrid, 1999.
2
Michel Foucalut, Theatrum Philosophicum, Anagrama, Barcelona, 1978.
que difiere tambin de s misma con el transcurrir del tiempo). Analicemos por separado
cada una de estas dos cualidades y el distinto impacto que su puesta en juego introduce, en
cuanto a los dispositivos de produccin de imaginario, de representacin. Merece quizs la
pena hacerlo pues, si en algo acierto en la indagacin que persigo, la suerte de las
transformaciones de las prcticas de produccin de sentido en la era contempornea tiene
mucho que ver, justamente, con la profundizacin y el asentamiento de los efectos e
impacto de un conjunto de modificaciones que tuvo probablemente all su primer atisbo de
inteligencia cumplida.
Fijmonos pues en el primero de esos dos caracteres, la capacidad introducida por los
nuevos dispositivos tecnolgicos de distribucin social de las ideas y prcticas artsticas de
generar una recepcin colectiva, su capacidad de darse para varios sujetos a la vez, de darse
incluso en varios lugares a la vez. Si Benjamin poda entonces hablar nicamente del cine
enfatizando por contraste la inadecuacin de la pintura para darse a una recepcin
simultnea y colectiva- hoy el sistema de las mediaciones capaces de dar lugar a esa
recepcin simultnea y colectiva se ha ampliado merced al menos a dos nuevas
tecnologas: la de la televisin y la de internet.
Para lo que aqu nos interesa, la tesis benjaminiana de la expansin de nuestra percepcin
para el sentido de lo igual en el mundo no hace sino reafirmarse con esta ampliacin de
nuevos medios capaces de generar una recepcin colectiva, su capacidad de darse para
varios sujetos a la vez, de darse incluso en varios lugares a la vez (lo que es ms:
prcticamente en la desubicacin de la casa de cada cualquiera, ms all de toda site-
especificidad). Siendo una de las cualidades del original, de lo aurtico, el darse en un
nico aqu y ahora, hic et nunc, y para un nico receptor, entendemos en qu sentido algo
que se d para la recepcin colectiva de los varios- modifica nuestro sentido para lo igual:
hasta ahora, esa cualidad slo poda predicarse de aquello que se daba en un mismo aqu y
ahora hiptesis leibniziana de los indiscernibles. El nuevo darse de lo igual de que ahora
nos habla Benjamin no se refiere ya nicamente al parecido horizontal de la serie ese
parecido que, como intuy Duchamp, solo se diferenciara infralevemente3- sino justamente
a algo mucho ms trascendental y cargado de consecuencias: al igual de lo percibido por
los receptores, por los sujetos de conocimiento y experiencia. Benjamin insiste
explcitamente en ello: si el impacto de la fotografa sobre las artes de original es grande,
mayor indudablemente ser el del cine. Y ello por esa razn fundamental: a diferencia de
las artes de original, las reproducibles al modo del cine permiten una expectacin
simultnea, una recepcin plural. La semejaza cualquier forma de lo igual de la que
hablemos- podra entonces empezar a darse ahora al nivel de la recepcin, de la
organizacin de los pblicos y las formas de su experiencia esttica. Merced a la
3
Recurdese al respecto la definicin duchampiana de lo infraleve: la diferencia entre una serie de objetos
obtenidos todos ellos de un mismo molde.
mediacin tcnica lo igual se escenifica ahora al nivel del imaginario social que las
prcticas artsticas producen. Lo igual est en la experiencia que estos nuevos
dispositivos son capaces de inducir: se desplaza desde la territorialidad inicial del objeto
producido la obra de arte, hasta su nuevo acogimiento en el lugar del sujeto receptor.
Dicho de otra manera, y en breve: lo que Benjamin est detectando es el lazo inexorable
que existe entre la aparicin de la reproduccin tcnica y el devenir de masas de las
formas culturales. Lo igual que introduce el dispositivo tcnico no slo problematiza la
especificidad singularsima del objeto, de la obra: tambin la propia singularidad especfica
del receptor y su experiencia. Lo problematizado entonces llega hasta la esencia misma del
sentido de la cultura en relacin a la reproduccin social: derrumba las garantas que el
sistema cultura proporcionaba en relacin a la bildung, a la formacin del individuo; en
relacin a la aspiracin burguesa a una especie de destinacin formativa (y fruitiva)
individualizada de la cultura para el sujeto individuo, para ese alma bella en que piensa el
romntico como su interlocutor vlido, como su lector prjimo, que habra de oficiar como
trasunto necesario del creador-genio, como l mismo un individuo singularsimo. Me
atrevera a aadir que, adems, es esta certidumbre (menos explcita como ncleo de la tesis
del ensayo) de deslizamiento de las prcticas artsticas hacia el horizonte de las industrias
de masas la que fundamenta su clebre conclusin final: que el mayor impacto causado
por los medios de distribucin tcnica en el sentido de la experiencia artstica,
necesariamente se refiere a su desplazamiento desde una significacin simblica, heredera
de sus precedentes sentidos mgico y religioso, hacia una nueva e ineluctable significacin
poltica. Creo que al respecto, el sentido de la intuicin benjaminiana no ha podido hacer
sino reforzarse y que, en efecto y cada vez ms, es evidente que sa es la coyuntura epocal
en que nos encontramos. Aadira, acaso, que la aparicin de nuevos dispositivos de
mediacin y distribucin tcnica no ha hecho, desde luego, sino exacerbar su importancia.
La segunda cualidad del cine quiero decir: de los dispositivos tcnicos productores y
distribuidores de imagen-acontecimiento- con capacidad estructural para alterar las
condiciones de nuestra percepcin de lo igual en el mundo tiene que ver, como he indicado,
con el hecho de ser su tecnologa la primera capaz de poner en juego las potencias de una
imagen-tiempo, entendiendo por tal aquella que sucede, que dura, que no se da de una vez y
para siempre como idntica a s, esttica. Estructuralmente, es inherente a la naturaleza de
la imagen producida por su darse en un orden de dimensiones mermadas, reducidas a las
dos propias del espacio- el representar siempre estticamente un corte singular de espacio-
tiempo. En la rbita del significante visual la representacin de lo que difiere, de lo que
acontece en el tiempo, de lo que transcurre y a cada tiempo sucesivo escenifica un estado
diferenciado, diferido, ese aparecer de la diferencia no es (no era hasta la aparicin del
cine) efectuable en el espacio del significante visual. Es (era) inherente a la estructura
caracterstica de la imagen como representacin de un corte espacio-temporal singular- el
darse de una vez y ya para siempre como igual a s. Dira que todos los potenciales
asociados secularmente incluso tal vez milenariamente- a la imagen dependen justamente
de ese poder de escenificar lo representado como inmvil, como perdurando eternamente,
como dado para la eternidad bajo una identidad absoluta y retenida, congelada en el curso
del tiempo. Tanto los poderes mgico-religiosos y antropolgicos asociados a este consumo
de una imagen que refleja el mundo detenido, siendo para siempre igual, como los poderes
simblicos y la promesa de eternidad, de duracin, contenida en la expresin del arte como
retencin (y memoria: esto es potencia de repeticin) del instante bello, del instante
perfecto o logrado (pinsese en Goethe o Baudelaire, pero tambin en Cartier-Bresson),
todos esos poderes constitutivos de la funcin y potenciales del significante visual en todas
las culturas de la representacin, dependan justamente de esa cualidad estructural de la
imagenintemporalizada, de la imagen como estaticidad, como detenida para siempre, como
idntica a s en cuanto al transcurrir del tiempo.
En su reflexin sobre el cine Benjamin atribuye a la prdida de la capacidad para retener la

imagen como idntica a s las condiciones de asentamiento de un modo de la percepcin
necesariamente distrada. La percepcin concentrada aurtica- de la imagen, hecha
posible por la pintura por ejemplo, dependa del carcter inmvil, mantenido y esttico, de
su superficie exhibitiva, significante. En cambio el cine, al ofrecer a la expectacin algo
que a cada instante difiere de s, algo que constantemente cambia y aparece como dejando
de ser, imposibilita esa percepcin retenedora de lo igual, de lo que se repite, de lo que no
se diferencia de s en cuanto al tiempo. El cine nos hace ciegos a lo intemporal, a lo
eterno, a lo que dura sin duracin, estticamente, en identidad inmvil pero tambin
podramos decir que nos devuelve la vista sobre lo efmero, sobre lo contingente y pasajero,
sobre la duracin, sobre el acontecimiento. Al respecto, sin duda las consideraciones de
Bergson, Broodthaers o Deleuze resultan cruciales4. Vemos entonces en qu nuevo sentido
la irrupcin del dispositivo cine, como productor y distribuidor de imagen-acontecimiento,
trastorna ahora una cualidad probablemente ms profunda, inherente o secularmente
asociada a nuestra experiencia de la imagen: la de darse de una vez y para siempre, como
eternamente igual a s, sin que la diferencia en cuanto al tiempo es decir, la inscripcin en
el durar, en el acontecer- pueda predicarse de su espacio.
Dira que aqu por supuesto se alteran de modo fundamental las condiciones de la
expectacin, de la lectura, de la contemplacin y que este es un cambio importantsimo
que est alterando las exigencias dirigidas a los dispositivos organizadores de la difusin
social y la presentacin pblica de las prcticas de produccin significante en la esfera de lo
visual. E incluso algo ms importante: se viene a alterar todo el complejo sistema
articulador de nuestras expectativas en cuanto a la imagen, a la representacin y su funcin
antropolgica: casi dira que, en ltima instancia, lo que se modifica en profundidad es el
conjunto de nuestra relacin efectiva con los sistemas de signos, con el sistema general de
la representacin: el sentido general mismo de la cultura, entendida como herramienta de
conocimiento, interpretacin y actuacin mediadora de todo nuestro existir en el mundo.
4
Vase en particular Gilles Deleuze, La imagen-tiempo (1985), Paidos, Barcelona, 1987.
Por resumir y recapitular el conjunto de sugerencias planteadas hasta ahora a partir de esta
lectura reemplazada del artculo benjaminiano, dir que tres van a ser las formas
principales en relacin a las cuales veramos trastornadas las condiciones de nuestra
percepcin de lo igual en el mundo. El primero es la lectura ya ms clsica del texto
benjaminiano, la posmoderna, digamos- en cuanto a la revuelta de las copias, de los
simulacros, de las repeticiones, frente al original que administrara el poder de verdad, de
regulacin del valor, sobre la serie. La segunda por la emergencia de un sistema de
recepcin simultnea y colectiva- la predicacin de lo igual desplazada hacia el espacio de
la recepcin, de la fenomenologa del imaginario social: dicho de otra manera, en el
contexto de un desplazamiento de la experiencia de lo artstico desde una epistemologa del
sujeto individuo hacia otra que lo es exclusivamente del sujeto masivo, colectivo.
Finalmente, tercera modificacin, en cuanto al tiempo interno propio de la experiencia
artstica: ella se dar menos como asociada a la presencia sostenida de lo idntico a s en
cuanto al tiempo, menos como asociada a lo perdurable intemporal, y ms en cambio por
relacin a un modo del significante que l mismo esta sometido al avatar de la duracin, al
diferirse mismo del signo en cuanto al tiempo. Dicho de otra manera: no ligada a actos de la
representacin fundados en la repeticin eterna de lo mismo, sino en cuanto a la iteracin
ilimitada del significante sobre lo que transcurre, en el horizonte por tanto de una inaugural
imagen-acontecimiento, a partir de la tanto tiempo imposible epifana en la historia de la
representacin del acontecimiento, como aparicin fulgurante de la diferencia extendida en
el eje del dasein, del existir del existente, de su darse en cuanto al tiempo. En mi opinin, a
la hora de valorar las transformaciones de la esfera de la cultura en nuestra poca debemos
tener en cuenta estos factores, que si tengo razn afectan a la misma estructura
antropolgica y gnoseolgica de la experiencia artstica. Pero por supuesto, hay tambin
toda otra serie de otros factores geopolticos, histricos, econmicos, propiamente
sociales, tecnocientficos, etc- que afectan a la esfera de lo artstico, como al resto de las
esferas que de manera muy compleja se entreveran tejiendo la espesa interrogacin de
nuestro tiempo. Y es sobre ellos que me gustara ahora tratar, dando as mnimamente razn
de la enunciacin que aparece como subttulo de este captulo, para explicar un poco en
efecto a qu me refiero cuando hablo de capitalismo cultural electrnico.
En una primera fase, cuando se empez a hablar de sociedades de conocimiento se hablaba

de una especie de aplicacin instrumental del conocimiento y las tecnologas de la
informatizacin a la mejora de la productividad econmica, por la va de la optimizacin de
los procesos de produccin industrial. Cuando en 1980 por ejemplo Lyotard se refera a la
informatizacin del saber y la implantacin generalizada del criterio performativo como
criterio de legitimacin en las sociedades avanzadas, creo que se refera sobre todo a algo
as. Su tesis de que la informatizacin del saber estaba desplazando la pregunta referida al
conocimiento desde la interrogacin por su valor de verdad a la pregunta por su valor de
cambio, por su valor econmico en ltima instancia, apuntaba todava a esta primera fase
de desarrollo de un capitalismo postindustrial, para el que se trataba de enfatizar cmo
todo el desarrollo de la ingeniera del conocimiento las bases de datos, la aparicin del
lenguaje mquina, la primera experiencia del minitel- estaba permitiendo una continua
optimizacin de los procesos industriales, una mejora de la rentabilidad entendida en el

sentido de la systemtheorie: minimizacion de inputs, maximizacin de outputs. En ese
primer momento, por tanto y no obstante, la produccin de la riqueza segua dndose sobre
todo en los sectores industriales y productivos, digamos, por lo que a mi modo de ver tena
sentido referirse a esa etapa en sentido riguroso nicamente como fase ltima del
capitalismo industrial, y realmente todava no de un genuino desarrollo de la sociedad del
conocimiento. Bajo mi punto de vista el advenimiento real de las sociedades del
conocimiento est vinculado justamente a la emergencia autnoma de las industrias del
conocimiento como tales, stas principalmente de dos tipos: las de la informatizacin y las
culturales y de la comunicacin. Y si se quiere a su asociacin y convergencia actual en
virtud del desarrollo de la revolucin digital, que ofrece una red de canales para su
distribucin pblica y consumo masivo. La emergencia de estas industrias del conocimiento
como generadoras autnomas de riqueza ocurre a lo largo de los ltimos 15 o 20 aos del
siglo XX y digamos que su aparicin est estrechamente vinculada a la de las mismas
tecnologas que hemos visto trastornan de modo radical la fenomenologa de la experiencia
esttica me refiero obviamente a las tecnologas de la comunicacin de masas y muy en
particular a la aparicin de internet. A su paso, creo que tres son los signos principales que
nos pueden permitir hablar de una fase diferenciada del capitalismo.
El primero que afecta al modo de produccin y por tanto tambin necesariamente a los
modos del trabajo- es la transformacin de la esfera del trabajo y el devenir central en ellas
de lo que Toni Negri y su escuela ha llamado el trabajo inmaterial, es decir un trabajo no
ligado a la produccin material de objetos y mercancas, sino sobre todo, y a partir de la
terciarizacin creciente de las sociedades ms avanzadas, de un trabajo orientado a la
produccin intelectual y afectiva, que se dirige a satisfacer (y por supuesto tambin a
inducir, como cualquier otro mercado) nuestras necesidades en el orden de la vida psquica
y espiritual, nuestras necesidades de sentido y deseo, de concepto y pasin, de racionalidad
y afectividad. Llamamos trabajo inmaterial sobre todo a ese amplio espectro de actividad
humana de produccin afectiva e intelectiva que cada vez implica y da empleo a sectores
ms amplios de nuestra sociedad.
El segundo rasgo sera el surgimiento de todo lo que se ha dado en llamar la nueva

economa, algo que prioritariamente tiene que ver con el desplazamiento de los focos de la
actividad econmica desde la productiva a la puramente especulativa, financiera (que segn
los analistas ha rebasado de largo a la economa productiva hasta representar ms de los dos
tercios de la actividad econmica en las sociedades avanzadas). Obviamente la
mundializacin de la economa financiera es decir, la expansin del mbito de accin
inversora y especulativa a escala planetaria- y el apoyo instrumental prestado por las
tecnologas comunicativas en tiempo real, muy en particular internet, a esos procesos de
flujo informativo en el terreno econmico, ha tenido una importancia absolutamente
decisiva, por lo que me parece que pueden considerarse fenmenos intrnsecamente
asociados. Fredric Jameson escribe al respecto: La desmesurada expansin de los
mercados de capital financiero constituye una caracterstica espectacular del nuevo
panorama econmico cuya posibilidad misma se encuentra ligada a las simultaneidades
inaugurada por las nuevas tecnologas. Aqu no tenemos que vrnoslas ya con movimientos
de la fuerza del trabajo o el capital industrial, sino ms bien con el movimiento del capital
mismo. Cuando esa actividad y ese movimiento se convierte en el soporte de ms de un
60% de la actividad econmica, es cuando podemos hablar de acceso a una nueva fase
estructural del capitalismo, en la que ste empieza a darse nicamente como puro cdigo
inmaterial, como mero flujo informativo, como circulacin efectiva de informacin no
ya vinculado a la propiedad de la industria o de la tierra.
Finalmente, un tercer rasgo estrechamente ligado desde luego a los dos anteriores, se refiere
al extraordinario crecimiento en ese contexto de las que llamara industrias de la
conciencia, adoptando la denominacin avanzada por Adorno y la escuela frankfurtiana.
Segn Jeremy Rifkin, el 20% de la poblacin mundial ms acomodada gasta ya ms del
50% de sus ingresos en acceder a experiencias culturales. Ese amplio margen de industrias
que integra a las del ocio, el espectculo, el turismo cultural, el entretenimiento, de
aventura, las industrias de experiencia, etc., mueve y concentra en las sociedades ms
avanzadas cifras crecientemente importantes. Segn Neal Gabler en su polmico, pero bajo
mi punto de vista muy interesante, ensayo Vida: la pelcula. Cmo el entretenimiento
suplant lo real, las industrias de mayor crecimiento en Estados Unidos son aquellas
directamente relacionadas con el entretenimiento y todo aquello que, de una manera u otra,
permite a la gente escenificar su vida. Michael Mandel, en su ensayo la economa del
entretenimiento, asegura que en Estados Unidos a mediados de los 90 el gasto anual en
entretenimiento super ya al de educacin. Para Rifkin, la conclusin es clara: La
produccin cultural ser el principal terreno para el comercio global en el siglo 21. La
produccin cultural asciende a la primera posicin econmica, mientras que la informacin
y los servicios descienden a la segunda, la industria a la tercera y la agricultura a la
cuarta5.
Ulrich Beck, desde planteamientos ideolgicamente distantes, coincide sin embargo en este
punto al sealar la importancia creciente en las sociedades actuales de los dispositivos de
construccin de la experiencia y el cambio de funcin que al respecto ostenta la cultura:
si la cultura antes estaba definida por las tradiciones, hoy debe definirse como un rea de
libertad que protege a cada grupo de individuos y posee la capacidad de producir y
defender su propia individuacin6. Si la lucha diaria para tener una vida propia se ha
convertido, segn su tesis, en casi la nica necesidad colectiva restante en el mundo
occidental, y es ella la que expresa lo que queda de nuestro sentimiento de comunidad,
estaramos hablando entonces de un desplazamiento que no slo trae a la cultura al centro
mismo de organizacin de la vida en las sociedades del capitalismo actual sino que tambin
la prefigura como el instrumento por excelencia de toda posibilidad de construccin de la
democracia radicalizada, para la que muchos conceptos y frmulas de la primera
modernidad se han quedado insuficientes. En este punto parece obligado recordar el
anlisis iniciado por Debord con su crtica de la sociedad del espectculo y su denuncia de
cmo con su asentamiento se produce la expropiacin y el distanciamiento de nuestra
5
Todos las citas y datos referidos en este pargrafo han sido tomados de Jeremy Rifkin, La era del acceso.
(2000) Paids, Barcelona, 2000.
6
Ulrich Beck, Vivir nuestra vida propia: individuacin, globalizacin y poltica en Anthony Giddens y Will
Hutton (eds). En el lmite. La vida en el capitalismo global, Tusquets, Barcelona, 2001.
experiencia autnticamente vivida. En esa certera crtica se sealaba con precisin, segn
Jameson, el movimiento de la economa hacia la cultura, el tributo de enmascaramiento,
falsificacin o separacin de la vida autntica que para nuestro existir se produca a costa
del espectculo, definido como el capital en tal grado acumulacin que se convierte en
imagen (y esto es lo mismo que, de otra manera, propone Naomi Klein en su conocido No-
Logo: el devenir cultural de la mercanca). Ahora sin embargo, y de nuevo citando a
Jameson, se trata de otro movimiento: el de la cultura hacia la economa, convertida sta
en el motor ms activo y potente del nuevo capitalismo. La vieja separacin terica entre
estructura y superestructura, entre la realidad objetiva de las relaciones de produccin y
su enmascaramiento por los discursos y prcticas ideolgicas al servicio de los intereses de
clase, entre la vida autntica vivida directamente y su expropiacin por el espectculo, deja
paso a una situacin de inmersin recproca en la que las mismas prcticas culturales deben
ser contempladas desde la perspectiva especfica de la produccin, del trabajo, y no como
ajenas de hecho a la actividad econmico-productiva en su conjunto, tal y como de distintas
maneras han mostrado autores tan poco dudosos como Pierre Bourdieu o Jacques Rancire.
Escribe Rancire: Sea cual sea la especificidad de los circuitos econmicos en los que se
insertan, las artsticas ya no pueden ser consideradas como la excepcin respecto de las
dems prcticas. Generando valor simblico o representando su propio estatuto en el
conjunto de la actividad productiva y sus divisiones, podramos afirmar que, en nuestras
sociedades de riesgo las prcticas culturales son las principales detentadoras del encargo
social de producir comunidad y vida propia, de alimentar los procesos de subjetivacin y
socializacin, y es en ello donde reposa y se articula todo el potencial de su creciente valor
simblico. No es entonces necesario insistir en que para decirlo con Negri- sta es una
transformacin que afecta en profundidad a la misma reorganizacin de la produccin a
nivel mundial. Cada vez ms, los elementos que estn ligados a la circulacin de
mercancas y servicios inmateriales, a los problemas de la reproduccin de la vida, pasan a
ser los problemas centrales7.
Estaramos entonces hablando de una tercera y profunda transformacin estructural de la

esfera de la cultura en las sociedades del capitalismo avanzado, que con propiedad
podramos comenzar a describir entonces como sociedades del capitalismo cultural
electrnico, dado el papel crecientemente central que en ellas y gracias sobre todo al
establecimiento de modos de distribucin masivo propiciado por las tecnologas digitales
de reproduccin, en un espacio de convergencia de las industrias mediales y del
entretenimiento, del ocio cultural- ocupa la produccin simblica, inmaterial, la produccin
intelectiva y pasional, de sentido y deseo, tanto en la organizacin del trabajo y la
produccin como en la misma reorganizacin general de los mercados y el consumo. Al
7
Toni Negri, El G-8 es una caricatura; la globalizacin exige una participacin de todos entrevista de
Gabriel Albiac, con ocasin de la publicacin de Imperio. En EL MUNDO. AO XIII. NUMERO 4.251,
Sbado, 21 de julio de 2001.
mismo tiempo y por otro lado, debe resultarnos evidente que este devenir central de tales
modalidades de la actividad y la produccin representa de hecho la absorcin plena de las
prcticas culturales y artsticas por parte de las industrias del ocio y el entretenimiento y
que ello supone probablemente una total impostacin de su sentido y significado, del
sentido y significado que hasta ahora les hemos atribuido, e incluso su depotenciacin
creciente como instrumentos de una accin crtica capaz de implementar nuestras
expectativas de aumentar los grados de libertad y justicia social o los de autenticidad en los
modos de la comunicacin y la experiencia. Como suger ms arriba, en efecto, sera un
gran error pensar que esta metamorfosis contempornea del capitalismo en capitalismo
cultural conlleve de modo automtico efectos optimizadores de nuestra vida comn
(optimizadores de la libertad colectiva, la justicia, la igualdad ciudadana o la misma
intensificacin de la experiencia). Antes bien si acaso lo contrario, y se trata por tanto de
repensar crticamente las prcticas culturales y de produccin simblica en este nuevo
marco estructural, analizando en todo caso bajo la perspectiva de una historicidad
diferenciada su nueva relacin consigo mismas, con su esfera propia, y con la totalidad del
complejo sistema social, para desde ese anlisis desplazado refundar nuevas estrategias de
resistencia o desarrollar nuevos dispositivos que puedan oficiar como agenciamientos
crticos en relacin a los procesos de construccin de la experiencia, a los procesos de
subjetivacin y socializacin respecto a los que, en mi opinin, las prcticas culturales
adquieren entonces una nueva responsabilidad, de enorme alcance poltico.
El derrumbe generalizado, en efecto, de las grandes mquinas abstractas de la reproduccin

social la familia, la educacin, la religin, la patria, la pertenencia a la tierra, las
tradiciones, el estado y la administracin como grandes aglutinadores sociales, los partidos
polticos, las organizaciones sociales- asigna a las industrias del imaginario colectivo esas
industrias de la subjetividad- un enorme poder de organizacin social, en la medida en
que los procesos de socializacin y subjetivacin dependen de su eficacia para generar
procesos de identificacin, de inscripcin en contextos de comunidad. Lo que entonces est
ms en juego en las nuevas sociedades del capitalismo avanzado es el proceso mediante el
que se va a decidir cules son, y cules van a ser, los mecanismos y aparatos de
subjetivacin y socializacin que se van a constituir en hegemnicos, cules los
dispositivos y maquinarias abstractas y molares mediante las que se va a articular la
inscripcin social de los sujetos, los agenciamientos efectivos mediante los que nos
aventuraremos de ahora en adelante al proceso de devenir ciudadanos, miembros de un
cuerpo social.
Resumiendo de nuevo lo sugerido hasta aqu, dira que nos encontramos frente a un proceso
de transformacin profunda de las sociedades avanzadas que conlleva desplazamientos
clave en cuanto a la funcin en ellas de las prcticas de produccin simblica, de las
prcticas culturales. Este desplazamiento profundo puede rastrearse a travs de, primero,
una transformacin de la esfera del trabajo, que trae al inmaterial al centro mismo de la
actividad productiva. Segundo, en la conversin del conocimiento, del saber, de la
informacin, en principal motor del capitalismo avanzado, no solo en el sentido de las
economas financieras y especulativas, sino tambin en el sentido de la creciente

importancia adquirida por las industrias de produccin y circulacin del saber, de las
prcticas significantes transformacin que hace que la importancia de la propiedad
asociada a los recursos y bienes materiales, resulte secundaria frente a la de la propiedad
intelectual, de la informacin, del saber. Y tercero, la enorme expansin adquirida por la
constelacin de industrias de la conciencia, las industrias culturales, del entretenimiento,
del ocio, etc. tan importante que su ascenso al primer puesto en las economas del nuevo
capitalismo parece asegurado como ltima fase del capitalismo avanzado, dando validez a
esa denominacin que desde nuestro ttulo proponemos, la de capitalismo cultural
electrnico.
Podemos afirmar (y aqu las dos lneas de reflexin mantenidas en este artculo vendrn a
encontrarse) que slo en un contexto de transformacin tecnolgica de los usos de la
imagen y las condiciones de su recepcin y experiencia como el descrito es posible el
desplazamiento de la esfera cultural hacia ese nuevo centro excntrico de las nuevas
economas del capitalismo avanzado, que est constituido por las industrias del sujeto.
Podra incluso aadir que el conjunto de tensiones y fuerzas que juegan en todo este
proceso de transformacin se refiere ms, y de modo ms claro, a aquellas prcticas que
acierten a definir sus modos de distribucin social bajo tales economas para entendernos:
lo tiene ms fcil y ms logrado ya la msica o el cine que las plsticas espaciales- e
incluso que el conjunto de transformaciones que afectan actualmente al conjunto de la
institucin-Arte (desde la proliferacin expansiva de los museos a la bienalizacin creciente
del sistema expositivo, o la subordinacin de sus actuaciones al impacto meditico) expresa
la respuesta torpe de un sistema anquilosado que en su autonoma estructural no se
encuentra preparado para un trnsito al que por otro lado, se ve impelido y frente al que la
consigna de la systemtheorie (sed operativos o desapareced) sigue apareciendo como un
Damocles efectivo. El resultado es la respuesta enormemente deficitaria que conocemos,
frente a la que no podemos librarnos de una cierta sensacin de insuficiencia, de
encontrarnos frente a una institucin que viviera en tiempo prestado y a la que se le
reclaman cambios de maneras, estructuras y modos generales de su darse como institucin
social muy profundos. Mucho ms profundos incluso de los que parece preparada para
adoptar.
Una vez situados as en dos frentes el conjunto de factores que ms cruciales me parecen de
cara al desencadenamiento de un proceso de transformacin profunda del sentido de las
prcticas artsticas y sus instituciones sociales, querra ahora sealar, muy sintticamente y
para terminar, algunos de los que me parecen los principales desafos que esta nueva
situacin plantea. El primero de ellos se refiere a la necesidad de repensar al artista como
productor. No ms como un individuo ajeno a los procesos y prcticas sociales, sino como
un trabajador o un ciudadano ms, participante de la totalidad de las relaciones e
intercambios que marcan la vida pblica y no por tanto ajeno al funcionamiento del tejido
econmico-productivo, en el que no acta ni como un parsito ni como un chamn liberado,
como una especie de casta separada, sino como un cualsea, como un ciudadano cualquiera.
Semejante proceso de homologacin ciudadana obviamente conlleva la retirada efectiva de
cualquier residual esttica del genio e incluso de cualquier ideologa esttica cualquier
presuposicin de que en el espectro de las prcticas artsticas comparece algn modo
especfico de la verdad del ser. Cada vez ms el artista debe ser pensado como un
trabajador especializado cualquiera e integrado en equipos de produccin (las exigencias de
los nuevos modos de produccin superan en muchos casos la idea de obras producidas
unipersonalmente, en la soledad del estudio). Y cada vez ms el suyo es un trabajo de
realizacin colectiva, en el que la autora se dispersa en el equipo e incluso en el flujo de su
circulacin e intercambio, en el que cualquier participante es un modificador intertextual,
un bricoleur, un poco a la manera del DJ, del sampleador musical que recoge, remezcla y
devuelve al espacio pblico su aportacin, su recepcin intrprete.
La propia idea de autora, y consecuentemente la de propiedad intelectual, se ve debilitada

aqu por una nocin de libre acceso y circulacin de las ideas en las sociedades del
conocimiento. En ellas el espacio de la propiedad intelectual se postula como escenario de
una nueva lucha, de un conflicto profundo entre el derecho de libre acceso al conocimiento
y el derecho de reconocimiento del trabajo del autor como productor. El cuestionamiento de
la autora y la carga de significado revolucionario de la cuestin de la propiedad intelectual
podra aparecer como un segundo gran desafo frente al que por ejemplo el modo de
trabajo de los desarrolladores de software libre bajo licencia GNU me parece
extremadamente interesante, y quizs en cierta forma iluminador de la posible redefinicin
revolucionaria de las ideas de propiedad intelectual y autora.
El tercer reto que quiero proponer tiene que ver con la absorcin plena al seno de las
industrias culturales y del sujeto una constelacin compleja en la que las del ocio, el
entretenimiento, la cultura y lo artstico tienden a fundirse indiferenciadamente- de las
prcticas de produccin simblica, y en particular de las artsticas, de las que se desarrollan
en el horizonte del significante visual. El mayor desafo que a mi modo de ver se plantea
aqu tiene que ver con la exigencia de un reconocimiento diferencial de las prcticas
artsticas en tanto que productoras de criticidad cognitiva. Bajo mi punto de vista, es bajo
tal exigencia que las prcticas propiamente culturales encontrarn un sentido diferenciado
en el proceso de absorcin al seno de las industrias del conocimiento, y el
reconocimiento de su carcter de prcticas productoras de conocimiento es un paso previo,
una propedutica que incluso exigira replantear por completo los modos de la formacin
desde la que se accede al ejercicio de estas prcticas.
Un cuarto reto tiene que ver con la necesidad de asentar otras economas de las prcticas
artsticas, unas economas que no estn fundadas sobre una concepcin comercial de la obra
como mercanca, que circula por una cadena de intercambios mercantiles. En las nuevas
economas no de comercio, sino de acceso, no se entender ms al artista como un
productor de mercancas singularsimas destinadas a los circuitos del lujo en las economas
de la opulencia, sino como un generador de contenidos especficos destinados a su difusin
social. De la misma forma, el resto de los dispositivos en que ahora se asienta una
economa de las obras como singulares debern evolucionar hacia su nueva orientacin
para las masas, segn la expresin de Benjamin. Los establecimientos y dispositivos
concebidos para la exposicin y comercio de las obras singulares las galeras, los
museos, los coleccionistas, las ferias- debern dejar paso a nuevos sistemas de distribucin
y acceso pblico a la experiencia, y consumo, del significante visual. Tanto los modos de
patrimonializacin privada mediante el coleccionismo- como la pblica, basados en el

intercambio de la propiedad de original, dejarn paso a sistemas de regulacin del acceso
a los contenidos vehiculados por las prcticas de produccin de sentido en el campo del
significante visual. Las propias prcticas actuarn como generadoras de esfera pblica,
distribucin autnoma y organizacin autogestionada de sus propias plataformas de
distribucin. El papel de las instituciones se desplazar entonces desde la funcin de
coleccin y exhibicin a una cada vez ms requerida de produccin, de
implementacin de recursos que hagan posible la generacin autnoma de tales dispositivos
y agenciamientos de distribucin que eviten el imperativo de rebajamiento de las calidades
que se sigue de una regulacin sometida a las exigencias de maximizacin de las audiencias
en un contexto de cultura de masas. Para resumir este reto en una frmula ms concreta,
dira que se plantea como una exigencia de desplazarse desde economas de comercio, de
mercado, a economas de distribucin, de difusin (como lo son ya las del cine o la msica,
por citar un par de ejemplos).
Por ltimo, un quinto desafo, con un carcter en realidad ms abstracto: adaptarse a una
transformacin genrica de la ontologa del signo que hace que se trastorne en profundidad
nuestro sentido de lo igual en el mundo, y que tiende a desplazar la funcin de la cultura
desde una secular fijada en el establecimiento de dispositivos para salvaguardar la
repeticin de lo idntico, para la memorizacin y la reproduccin social (la cultura como
mnemosyne), a una nueva funcin orientada en cambio a la produccin de diferencia, a la
generacin de novedad, a la invencin de conceptos en el sentido propuesto por Deleuze.
En vez de constituirse como memorias de lectura, como una seriacin matricial de efectos
repetibles que aseguren la reiteracin del pasado en el presente, (la memoria acumulada de
la humanidad como patrimonio y tradicin en cuyo espacio se escribe obligadamente el
despliegue de nuestra vida) los nuevos dispositivos de la cultura tienden y debern tender
cada vez ms a actuar como memorias de proceso, como dispositivos inductores de
novedad, iteradores ms bien del trnsito presente-futuro (y sin duda ello desplaza un
inters creciente sobre la juvenil como, realmente, el nico modo futuro de la cultura).
Si, para terminar, quisiramos resumir y recapitular todos estos desafos en uno principal,
sin duda deberamos decir que el gran reto para las prcticas culturales reside en encontrar
su sentido propio en el curso de esta gran transformacin que viene operndose como
desarrollo de una fase avanzada del capitalismo. Tal y como he sugerido ese nuevo sentido
aflorar a partir de su capacidad para definirse como dispositivos de criticidad en su
absorcin integrada en las industrias de la subjetividad. De su capacidad para lograr
interponer mecanismos y dispositivos que permitan agenciar modalidades crticas en los
procesos de construccin de la subjetividad, en los procesos de socializacin e
individualizacin, de produccin de sujeto y comunidad. Y ello a mi modo de ver podrn
hacerlo por dos vas principales: la primera, mediante la interposicin de dispositivos
reflexivos que permitan evidenciar las condiciones bajo las que los procesos de
representacin se verifican en el seno de las industrias del imaginario y el espectculo,
contribuyendo de esa forma al cuestionamiento crtico de sus modelos dominantes, y
segunda, mediante la generacin autnoma de modelos alternativos, que puedan servir de
instrumentos eficaces en cuanto a los procesos de produccin de individualidad y
comunidad, proporcionando nuevas narrativas o nuevos dispositivos intensivos de
experiencia e identificacin. En cierta forma, dira que ello es lo que muchas de las nuevas
prcticas vienen impulsando. A la postre, la respuesta a todos estos retos reposa en la

efectividad de su quehacer, en efecto. Y sobre su acierto en ello, y como siempre, la
respuesta la dar el tiempo. Un tiempo en el que, por ahora, no hemos hecho sino comenzar
a introducirnos y en el que sin duda, queda mucho por recorrer.
EL NET.ART Y LA CULTURA QUE VIENE
No heredamos la tierra de nuestros antepasados. La tomamos prestada de nuestros descendientes.

(Proverbio massa)
1. El net.art no pertenece a nuestro tiempo. De la misma forma que habitan nuestra poca
mltiples formas pertenecientes al pasado, el net.art ha atravesado (fugazmente) nuestros
das tan slo como humilde heraldo de un tiempo por venir. Todo lo que l tena que decir
se refiere a un tiempo que vendr, a la forma que adoptar la cultura en ese tiempo futuro.
2. En la cultura que viene las producciones simblicas no se van a constituir ya ms como

ejercicios de resistencia contra la duracin, contra la temporalidad majestuosa e impacable
del acontecimiento. No sern rememorantes, testigos de lo que ha sido. La que viene no
ser ya ms una cultura de archivo. Sino, y acaso, una de acontecimiento, una cultura-
tiempo. Donde la antigua se efectuaba como cultura ROM, sta que viene slo se efectuar
como cultura RAM, memoria de proceso y no ya, ms, de lectura, de recuerdo y
recuperacin, de archivo.
Es gracias a este cambio de condicin que su acontecer ha podido retro-enviarnos
no el habitual mensaje arcaico, venido de tiempos pasados, sino esta especie de dej v
invertido, llegado desde el futuro. Como en Terminator, el arte del futuro podr
ocasionalmente enviar ciertas sondas al tiempo que le precede, siempre con el fin de, en
ltima instancia, hacerse posible.
3. Podramos decir que esto invierte el signo de varias profecas. Por ejemplo, aquella de
McLuhan que prevea que todo medio vendra a realizar la verdad de uno anterior. En este
caso no: el net.art slo est realizando la verdad (si es que llega a tener alguna) del medio
que vendr (y no desde luego las de la televisin o el vdeo). Cul sea l, (podamos ya, o
no, decir su nombre) ya lo sabemos por ste, ya se realiza en ste (y sufrir por l algo
parecido a aquella nostalgia de precursin de que, en La angustia de las influencias,
hablaba Bloom).
Pero lo que sobre todo sabemos ya, antes que llegue, es que esa su imposible verdad
no se cumplir, al modo freudiano, como realizacin diferida. Sino, y acaso al contrario,
como difericin realizada.
As que por aqu, y con respecto al net.art, me parece que el nico que acertara ms
o menos de cerca sera Duchamp. Parafrasendole, podramos acaso referirnos al net.art
como retardo en bits.
4. Algunas cosas, quizs muy pocas, estn claras. Una de ellas: que los modos de economa
que regularn el hacerse pblico de esta prctica de produccin simblica y de todas las
otras que tengan lugar en ese mismo tiempo del que ella es hija- no sern ms los del
comercio, los del mercado. Sino muy probablemente los de la distribucin, los de una ya
firmemente asentada economa-red.
Podramos decir, esto con mucha simpleza y modestia, es decir, como quien sabe
que dice algo totalmente obvio, que el net.art es la primera realizacin de una prctica de
produccin simblica desarrollada en el espacio del significante visual esttico que acaece
como completamente inasequible al asentamiento en su campo de alguna economa de
comercio. Ella su prctica- slo es organizable bajo arquitecturas red, bajo econonomas
de distribucin (sin, siquiera, una fcil regulabilidad del acceso en su retcula diseminada).
5. Se trata de pensar qu cambios significativos debern tener lugar para que llegue a
hacerse definitivamente posible una transicin cumplida de las prcticas de produccin de
visualidad a la forma de las economas de distribucin. Algo que, mal que bien, no puede
tardar ms de una o dos dcadas en definitivamente tener lugar.
6. Qu diferencia en sentido profundo, ontolgico- una economa de comercio, de

mercado, de otra de distribucin?
RESPUESTA: algo muy bsico que concierne a la propiedad, al estatus de
relacin del objeto con el sujeto, de las cosas del mundo con los seres que las conocen y
manejan. En una economa de comercio, la escena central la constituye el intercambio
oneroso de objeto, el paso de mano a mano del don, del bien, contra la entrega de
unidades significantes de valor econmico (money, money). En el curso de esa escena se
verifica (como en una alquimia mgica que no deja de tener parecido con la
transustanciacin religiosa) un cambio de propiedad, el objeto deja de ser una
pertenencia de A para convertirse en una pertenencia de B.
En una economa de distribucin, la escena primordial es, en cambio, la del acceso a
una informacin que circula, que se ofrece disponible, y no hay ni intercambio oneroso de
objeto ni cambio alguno en cuanto a su propiedad ni deja de pertenecer a A ni pasa a
pertenecer a B. Es esta caracterstica impropiedad la que en su horizonte permite acariciar
el sueo restituido de una economa cooperativa, de la propiedad compartida.
7. Podemos imaginar un utpico comunismo del conocimiento. Porque en su mbito quien

dona, quien entrega, no slo no deja de poseer lo que ya tena, sino que, al contrario, en la
respuesta que pueda obtener (y por pequea que sta sea, un mero ping de retorno) ver su
posesin crecer, incrementarse. Es porque podra as reducirse a un puro egosmo bien
calculado que esta utopa perfila, adems, un sueo verosmil.
8. Si en el mbito de las prcticas artsticas de las prcticas de produccin simblica-

puede hablarse de un estado de transicin a las estructuras de una economa red, ello es
antes que nada porque en su espacio ha tenido previamente lugar una especie de profundo
desprendimiento ontolgico de la materialidad estricta de los soportes fsicos y concretos,

un proceso de desmaterializacin de la obra. De otro modo, la economa del arte nunca
podra dejar de plantearse como economa de comercio, fuertemente condicionada al
intercambio oneroso de objetos.
A causa de ello, todas estas nacientes nuevas prcticas tienen una enorme deuda
contrada con la tradicin crtica que les prepar el camino: el conceptualismo crtico, ese
modo de enfrentarse a la produccin visual partiendo de la conviccin de que ellas son,
antes que nada, productoras de concepto, de cosa mental, transmisoras de conocimiento.
9. O dicho de otra manera: que no podra haber economa red para las obras de arte si
previamente no se hubiera cumplido para ellas y de forma mucho ms profunda de lo que
parece- el episodio crtico de su desmaterializacin, el reconocimiento de que ellas son
puros operadores cognitivos, portadores de cantidades especficas y flotantes de
informacin, de contenido.
La revolucin digital en el campo artstico, por tanto, slo interesa en tanto viene a
converger, y en cierto modo culminar, un anterior proceso de transformacin histrica del
campo de las prcticas artsticas. (Y todo lo que en su mbito se realiza sin honrar a esa
tradicin crtica es, se quiera o no, pura cacharrera tecnolgica, virtuosismo formalista,
esteticismo vaco y precrtico, acuarelismo al pixel).
10. No podra haber desmaterializacin de la obra empezamos a tejer una espesa malla de
condiciones mutuamente interdependientes- si a la vez no se estuviera produciendo un
intenso fenmeno de desmaterializacin del trabajo. El nuevo artista capaz de actuar en el
seno de las economas red necesariamente ser un agente social perteneciente al sector de
los trabajadores inmateriales, productores de conocimiento. Nunca ms ser un chamn, un
sacerdote seglarizado o un bohemio segregado del tejido econmico productivo. Antes
bien, un know worker, un trabajador del saber. Y ello en un contexto histrico preciso en el
que el saber, el conocimiento en efecto, se ha convertido en la principal fuente productora
de riqueza.
Sabr serlo el artista un productor de riqueza- sin dejar de ser lo que es? (una
buena pregunta, que por ahora ha desbordado la capacidad de respuesta de esta honesta
pero desprevenida hueste de los net.artistas, la primera tribu histrica sobre la que su
tremendo e incalculado peso ha recado).
11. Importa enormemente fijar todo lo que conlleva esa conversin del artista en know
worker y de su produccin en generadora de riqueza. Hay dos mbitos que es necesario
diferenciar muy claramente a este respecto:
a. El que se refiere al deslizamiento de su prctica al campo expandido de una nueva y
gigantizada industria de lo simblico. Me refiero con esa designacin a la
megaindustria surgida por la progresiva y creciente fusin de las (industrias) del
ocio, el entretenimiento, el espectculo y lo cultural, con los emporios
omnipoderosos de las comunicaciones y la informacin fusin cumplida de
manera muy visible en las Bolsas neoyorquinas de los aos 90.
b. El propio dominio de la produccin de subjetividad y el novedoso papel que las
prcticas productoras de visualidad (de cultura visual) pueden jugar en l. Sin duda
se trata de un mbito convergente con la emergencia de la megaindustria referida en
a), pero no por completo reductible a l. El margen de esta irreductibilidad es el que

consiente la efectuacin de un registro propio para las prcticas artsticas digamos,
el territorio liminar en el que las prcticas artsticas pueden definirse como
diferenciales (incluso como ejercedoras de resistencia o criticidad) pese a su
incrustacin efectiva en el mbito de esa megaindustria al que, tcnicamente, han
resultado ya, y en efecto, definitivamente absortas.
12. Cuando hablamos de la emergencia de esa poderossima y gigantizada industria de lo

simblico hablamos de algo a la vez tremendo y crucial e indito en la historia de la
humanidad. La aparicin y el asentamiento progresivo de un agenciamiento (del Capital,
esto no se olvide) que hace coincidir el trabajo de la produccin simblica y el generador de
riqueza, de producto interior bruto. La separacin funcional de ambos registros el de la
produccin de valor econmico y el de la simblica- era una constante mantenida en todo
tipo de sociedades, suplementada incluso con una escrupulosa separacin de las castas
dedicadas a gestionarla (habitualmente los productores de simbolicidad se vean liberados
del trabajo ordinario, ya fuera ste la caza, la siembra o la fbrica). Como muy bien lo
expresaba el aforismo gadameriano, el arte slo se daba en el domingo de la vida.
13. La colisin funcional de las esferas de la cultura y la economa. He aqu el signo ms

importante que marca la historia de la humanidad en los albores del siglo 21.
Podemos ver el flanco positivo de esta convergencia que ya no habr ms espacio
de separacin funcional para los registros productores de simbolicidad, ni para sus
realizadores liberados, se llamen estos brujo, chamn, sacerdote o artista. Que ya no
habr ms trabajo y no trabajo, o la vida y el arte como su domingo sino una
continuidad de trabajo material e inmaterial, de produccin y simbolicidad, del arte y la
cultura visual del cada da.
Pero conviene nunca olvidar todo lo preocupante que esta fusin de registros
conlleva: el primer lugar, que esa colisin se produce principalmente en beneficio de una
apropiacin flagrante de los poderes de las prcticas culturales los de investir identidad,
crear comunidad, producir imaginario e identificacin a su travs- por parte de la economa
(un proceso ya percibido por Debord e ilustrado en la analtica reciente del llamado poder
de las marcas); y en segundo, y no menos preocupante, el tremendo y desolador
empobrecimiento de la vida del espritu que esa absorcin conlleva.
14. Un factor que no puede ser olvidado en este contexto: la cada generalizada al
implacable paso del nuevo fantasma que recorre el mundo, el de la globalizacin- de las
viejas Grandes Mquinas de agenciamiento identitario, particularmente aquellas de ndole
bioterritorial o metanarrativo (raza, etnia, gnero, nacin, clase, religiones). La cada de
todas esas grandes Agencias Fundamentalistas deja en manos de los precarios operadores
inestables de la economa el turismo de aventura, las marcas y sus logos, los parques
temticos, las grandes superficies dedicadas al ocio cultural, los reality shows, la
telebasura en general- la pobre fbrica de una vida psquica entonces inexorablemente
mermada, reducida a los mrgenes de una miseria terrible, insoportable y dolorosa hasta la
enajenacin (capitalismo y esquizofrenia, en efecto y como anticipara Deleuze).
15. El papel de las prcticas significantes, expresivas y de produccin simblica en este
contexto se carga de enorme relevancia: ellas adquieren una enorme responsabilidad que
es de un cariz irremisiblemente poltico: est en juego en su espacio la decisin de en qu

manos quedan no slo los poderes de construccin de identidad y an el destino y la calidad
de la vida psquica, la suerte epocal del espritu, sino igualmente los del establecimiento de
cualesquiera lazos de cohesin social, la experiencia de lo comn.
Al respecto, se dira que las nuevas prcticas oscilan atrapadas entre dos polos
igualmente nefastos: las viejas Grandes Mquinas fundamentalistas y los triviales
operadores de identidad empobrecida de las nuevas industrias de la subjetividad. Su camino
es el tercio excluso, oscilando entre el momento desmantelador de las pretensiones
estabilizadoras de los sistemas esencialistas y la superacin crtica del momento de fugaz
puntualidad ligada al acto instantneo y pasajero del consumo.
16. Las prcticas de produccin simblica en el mbito del significante visual ostentan
frente a esta crucial responsabilidad dos potencias que las sealan como decisivos factores
de cara a la construccin identitaria. Primero, su capacidad de inducir performativamente
efectos de identidad, en el curso de su propia actuacin. Y segundo, su capacidad de
generar socialidad, mediante el establecimiento de comunidades de reconocimiento en los
procesos de identificacin con los imaginarios distribuidos.
17. No hay identidad fuera de los actos significantes, expresivos, culturales o de

representacin. No son los sujetos los que realizan tales prcticas, sino ellas las que
producen a aqullos, los sujetos los que se autoinvisten por obra del performativo visual,
significante o representacional- en el curso del propio acto cultural. No hay sujeto fuera de
la vida psquica, y el campo de sta est trazado por el universo de los actos de
enunciacin, simblicos. Y realizado por la eficiencia del trabajo inmaterial: el trabajo
intelectivo de las mquinas de concepto, productoras de idea, y el trabajo afectivo de las
mquinas deseantes, productor de pasiones.
18. Uno de los motivos constantemente presentes en el net.art (en general: en el universo
red) es este carcter deconstruido e inesencial de la identidad. En su espacio, este decay del
ser sujeto se ha traducido de modo crtico e incontestable al propio mbito del autor hasta
tal punto que podramos seguramente hablar de la primera realizacin de un arte no de
autor, por completo ajeno a las viejas y nunca desmanteladas estticas de genio.
Pero hay algo que me parece an ms importante: que en su espacio no se predica
ningn investimiento por emanacin por participacin delegada en esa subjetividad
egregia y presuntamente absolutizada del artista-genio, del alma bella realizada. El
receptor que quiera obtener identidad por la mera contemplacin del autoinvestimiento
del genio se ver aqu, impenitentemente, defraudado. Slo su propia actuacin le otorgar
ese efecto.
En el mbito de la red, no hay adquisicin de identidad sin participacin, fuera del
curso de las actuaciones (incluso las del receptor).
19. Puede que aqu est cumplindose un desplazamiento crucial para las formas culturales.
Ellas ya no son investidoras de identidad desde la distancia de su consecucin cumplida,
espacializada y acrisolada en objeto de archivo. Lo sern tan slo en cuanto dominios de
posible actuacin, en cuanto espacios performativos. Como escenarios de participacin.
20. La red no es un espacio de archivo: sino de actuacin. En el horizonte de la www no se

verifica una archivacin de lectura, no tiene sentido en ella producir para la memoria y el
rescate (entre otras cosas, por eso resulta tan desoladora cualquier tarea historizadora en su
mbito). Sino para la intercomunicacin, la intertextualidad, los efectos de proceso y
comunicatividad. En ella no importa el registro, la memoria de recuerdo, lo que ha sido.
Sino la capacidad de proceso y comunicacin, la potencia de interconectar datos. El
nacimiento de la www seala el fin histrico de las memorias ROM y su definitivo
reemplazo por las formas RAM de la cultura.
21. Llevar todo lo lejos que haga falta esta metfora informtica, para entendernos.
Imaginemos que el escenario de la cultura que viene fuese un nuevo y potente ordenador.
Importara menos en l la cantidad de disco duro disponible y ms el tamao y la rapidez
de sus memorias de proceso, tanto como la solvencia y flexibilidad de su conectividad.
Cada vez interesa menos disponer de grandes almacenes, depsito de memorias muertas, y
ms administrar potentes conectores de los datos de gestin, tanto como su potencial de
comunicacin abierta con otras semejantes unidades de proceso (y todos sus respectivos
datos).
22. Como tal: la principal cualidad de la red es el interconectar datos, sujetos de accin
significante, memorias danzarinas. Y la realizacin natural de una prctica simblica en su
mbito es, as y por excelencia, la de la comunidad-red. En cierta forma, podemos defender
que la mejor realizacin crtica de las prcticas simblicas en este espacio ha sido y es la
construccin de comunidades online1, dispositivos de interaccin dialgica y
conversacional en el espacio pblico. Incluso que las mejores obras de net.art son los
propios foros y formas comunitarias en que, cruce de voces, ellas mismas se han difundido
y propagado.
Seguramente el ms fuerte de los potenciales crticos de las red es su capacidad de construir
esferas pblicas participativas y es a su travs como la nueva prctica interviene en los
procesos de construccin identitaria. El horizonte utpico que ese mecanismo seala: el de
la construccin de comunidades de participacin ecunimes, en las que todo agente
partcipe lo fuese al mismo rango, en el que no hubiera ya ms la jerarqua verticalizada de
los emisores frente a los receptores sino un rizoma acntrico y desjerarquizado de
participantes.
23. Dira que este potencial intrnseco de construir esfera pblica autnoma es el que
sentencia la radical inconveniencia recproca de las viejas instituciones culturales y este
escenario de las nuevas prcticas. No slo porque en su horizonte la constelacin de la obra
espacializada y materializada en objeto al mismo tiempo mostrable y mercanciable se
revela difcil y aun insensata- sino porque, ms all, lo nico que la institucin cultural
puede ofrecerle a la prctica artstica publicidad, un escenario en el que devenir pblica,
entrada en contacto con las audiencias y sus pblicos- es algo que ella ya posee de suyo ya
produce por s misma, de hecho, y en su propio espacio de acontecimiento.
1
Sobre esta cuestin ver ms adelante el captulo online communities.
Este hecho decide la natural inadecuacin de estas nuevas prcticas heraldos de la cultura
que viene- y las estructuras de aquella en cuyo tiempo surgieron (digamos, el nuestro).
24. Definitivamente: que el net.art no es ni un nuevo gnero ni una nueva forma artstica, ni
una nueva tendencia, ni un nuevo ismo. Ni siquiera un nuevo medio, sino la
experimentacin de lo que podra llegar a tener sentido en el espacio de nuevas formas de la
accin comunicativa y representadora que su emergente arquitectura red hace posible.
25. Si la radical inconveniencia de las nuevas prcticas y la forma de su economa propia

a las viejas estructuras de la Institucin Arte ha podido pasar durante un tiempo-
desapercibida, ello se debe a lo siguiente: que por regirse esa vieja estructura
institucionalizada por la lgica de una dialctica auto-negadora, ella quiso ver en la
emergencia de las nuevas prcticas y su evidente inadecuacin un caso ms de rebelda
calculada que repetira su conocido juego de negarla para consentir despus su absorcin.
No ha tardado mucho en percibirse que no se trataba de eso, que estas nuevas prcticas y
estos nuevos medios ni entran ni pueden entrar en tal juego falsificadamente antittico.
El lapso transcurrido entre la primera percepcin como caso ms de una
tardomodernidad reiterada en una sucesin cansina de negaciones dialcticas,
predispuestas al juego de su rpida absorcin- y la segunda como un incomponible radical,
referido a estructuras- cifra el tiempo de su improbable y efmero xito. Ese que se inici en
la Documenta X para cerrarse definitivamente con la suspensin del programa de new
media por el Walker Art Center.
26. Hablemos ahora, y en el extremo opuesto, de una radical conveniencia. En este caso,
la de la forma del saber que sentencia este nuevo modo de la cultura un modo RAM, de
proceso y distribucin, no orientado a asentar memorias para ms tarde recuperarlas, sino a
producir eficacias interconectivas y productivas- y el nuevo modo de ser del sujeto.
No ya ms ese sujeto-individuo de la Bildung, construido como estabilizacin y
memoria sedimentada de una sucesin ordenada de saberes, de experiencias, sino un sujeto
que aflora como apenas resonancia laxa en el borde mismo de sus actos de produccin de
sentido, autoinvestido por ellos y la tenue permanencia de su halo. La forma de una cultura
de un concepto de conocimiento- que por encima de todo se proyecta como dispositivo de
invencin, como potencia de alumbramiento de novedad, dibuja el perfil difuso de este
nuevo sujeto, sin sombra ni memoria arcana, autoinventado y autoproducido slo en el
curso de sus actos y en la leve remanencia de sus alientos.
La recproca conveniencia de tal forma del saber, y el sujeto para el que se dice,
sentencia su extrema potencia. Digamos, refiere el orden epistmico al que ambas
instancias se pertenecen: el que viene. Uno para el que tanto el ser del sujeto se dice en los
pulsos reverberados en el espacio de la comunidad que llega como el ser mismo del saber,
del conocer, se predica no para el envo que lo ya vivido realiza en su enquistamiento hacia
quien le sucede, sino para la potencia de novedad, de profunda y radical poiesis, que cada
acto de recombinacin y procesamiento genera.
27. No ms un espacio del conocer establecido como regulacin de lo diferente por lo

idntico, de lo que comparece por la mismidad fijada en la representacin, el concepto.
Sino un espacio en que el valor del conocer es slo procurado por el libre juego de la
diferencia en la tensa productividad potencia de advenimiento, cultura como atraccin de

lo que llega- que el frenes activo de sus multiplicados encontronazos procura.
No un concepto de cultura construido para valorar hasta qu punto lo que aparece se
asimila a lo ya conocido, sino uno en que el valor de sentido es poderosamente atrado por
la tensin de reciprocidad que cada parte del sistema de adscripciones consteladas enva a
todas las otras. No, digamos, por el sometimiento de la diferencia a la representacin, sino
por la (in)tensin del contacto de lo ajeno con lo ajeno, que viene a hacer posible un
extendidsimo y diseminado rizoma.
28. Es as y precisamente por su cualidad primordialmente potica2, inventiva, que la nueva

forma de la cultura puede hablarnos desde (y slo desde) el futuro no slo como cultura
que viene sino como lo que al mismo tiempo ya es: una cultura de lo que adviene.
Lo que nos dice podra sonar a aquel lcido orculo holderliniano que tanto encandilaba a
Heidegger: poticamente habita el hombre el mundo. Podramos traducir ahora:
inventndolo. Y acaso aadir: e inventndose a s mismo justo en el curso de esa
invencin.
Slo inventndolo e inventndose a s mismo en ello- habita el hombre el mundo
quizs sea tal lo que enuncia esta cultura que viene. De la que el net.art, si tengo razn,
habra venido a actuar como heraldo, como nuncio anticipado. No para reclamar una tierra
heredada, sino para habitar en precario una tomada en prstamo de sus descendientes
2
En el sentido del trmino griego poiesis: invencin, creacin, la accin que hace emerger algo de la nada.
GLOBALIZACIN Y HERMANDAD. REPENSANDO LO COMN
1. La comunidad imposible, la comunidad irrenunciable
Libertad, igualdad, fraternidad. Pocos cantos (de guerra) resuenan todava en nuestros
odos con la fuerza con que se an nos apasiona, nos atrae, nos define. Cmo podramos
pensarnos a nosotros mismos fuera de esa querencia, de ese horizonte. Todos, todos, nos
echaramos a la calle, renunciaramos a posesiones y privilegios, a memorias y posesiones,
a la totalidad de aquellas falsedades que nos entregan las formas de un mundo construido
por las mediaciones fijadas del espritu objetivo, si slo pudiramos pensar, por un
momento todava, que lo que ese canto enuncia es realizable. Libertad, igualdad,
fraternidad. Quin de nosotros no se desprendera de instantneo, como de una mscara
odiosa que, superpuesta a algn rostro originario, le hubiera alejado siempre siempre de su
verdadera vida quin no es mejor que su vida, escriba Michaux, quin de nosotros no
se desprendera de instantneo de todo aquello que le da nombre y lugar, tiempo y
condicin.
Pero sta, como quiera que sea, no es y no puede ser ya ms la cuestin de los individuos,
de las singularidades. Sino de la forma en que las experiencias de lo colectivo y la
multiplicidad, lo comn, se construye. Quiero decir que no puede tratarse, ya ms, de la
religin, de lo que ella evacuada del mundo contemporneo, mal que le pese a Lacan,
removindose en su tumba eterna- de lo que ella podra habernos trado. Sino ms bien de
lo que lo poltico, tambin evacuado de este mundo nuestro mal que nos pese a todos, esta
vez- podra todava y quizs desde otros rincones ms imprevistos, prometernos. Y, si se
quiere, se trata tambin entonces de especular sobre el modo en que, conocidas esas
promesas y valorados sus horizontes, especular sobre las estrategias que podran
permitirnos recuperar su escenario: el escenario de lo poltico.
Recuerdo unas palabras de Edgar Morin que expresan muy bien lo que quiero decir: El
comunismo dice Morin- es la cuestin ms importante y la experiencia principal de mi
vida. No he dejado de reconocerme en las aspiraciones que expresa, y siempre creo en la
posibilidad de otra sociedad y otra humanidad. Creo que podramos todos nosotros, los
hombres nacidos en el siglo XX, ese siglo que segn Negri no ha existido- creo que todos
podramos hacer nuestras esas palabras. Pensar lo comn, s, pensar la hermandad, pensar
en esa posible comunidad que viene, esa es, s, no slo la tarea poltica de nuestra
generacin; sino incluso, ms all, nuestro ms obligado y casi inevitable pensamiento
como hombres de nuestro tiempo.
Lo que quiero decir es que esa necesidad de repensar lo comn el comunismo, la

comunidad, si bien proviene (seguramente) y cuaja (probablemente) en aquello que
Bataille describa como el principio de incompletud del individuo, no se consume, y desde
luego no se consuma, en ningn orden de promesas que pueda referirse a su propia
existencia singular en cuanto a su extincin segura en la muerte (el nico acontecimiento
verdaderamente singularsimo, malgr Duchamp). Sea como sea, en efecto, esa
incompletud se refiere a esta vida efectiva exigiendo, sobre todo, explicaciones, augurios o
fabulaciones sobre los modos y las condiciones en que, a este lado del existir real, tan
incompleto e inautntico en su efectiva concrecin, le cabe al individuo esperar y aspirar (a
una vida ms autntica, ms intensa o real) por los modos en que su existencia acierte a
escribirse, inscribirse o postularse por la relacin al otro, en los horizontes por tanto de lo
comn, de la comunidad.
Como quiera que podamos pensarlos, ninguno de los problemas que atoran a las prcticas
artsticas actuales a las prcticas de produccin simblica, a las prcticas culturales tout
court- en sus agobiantes dilemas contemporneos, tiene por solucin un nombre propio,
una vida particular, ni siquiera el nombre propio de un yo, del yo, ni siquiera ese ms
ambiguo y por tanto difuso de subjetividad. Sino ms bien, siempre, el de la dificultad del
decir nosotros, colectivo, multitud, comunidad nunca singularidades sino multiplicidad,
nunca individualidades sino lneas de serialidad. Nunca en el entorno de un yo consituido,
y es por esto que el problema de las prcticas artsticas abandona definitivamente ya los
abstrusos terrenos de la religin, y por tanto los de la identidad- sino en las mecnicas y
economas de la produccin de comunidad.
Fuera de ella, no hay vida autntica. Y, como deca Adorno, no cabe la vida justa en la
vida falsa.
2. La comunidad falseada (globalizacin y capitalismo informacional)
Cualquier ilusin de trasparencia o projimidad naufraga frente al irrevocable proceso de

mundializacin contemporneo. Se dira que su efecto primordial no es tanto la extensin
universal de las redes de comunicacin sino el definitivo sometimiento del mundo a la
forma generalizada de la mercanca que ya no solo afecta a objetos y relaciones de
produccin, sino, y sobre todo ahora, a los modos de circulacin de la representacin, a los
rdenes del consumo y la produccin de lo simblico. No hay otra comunicacin o ms
bien: la forma mundializada del capitalismo imperializado segrega cualquier otra forma
posible de comunicacin a los mrgenes, a las grietas, a las posibles fisuras existentes en su
espesa trama- que aquella que se somete a la ley de la mercanca, a su imperio. Esto no
significa nicamente aquella transfiguracin generalizada del ser a la ontologa del valor de
cambio eso ocurri ya en el XIX, bajo la prefiguracin del capitalismo industrial, sino,
ms all, una transformacin universal de los modos de la comunicacin humana a la

prefiguracin de sta consentida por la ley universalizada de su consumo.
Ms all en efecto de una conversin de los objetos y las relaciones de produccin es la

conversin contempornea (a la forma mercanca) de los modos de la comunicacin, del
trabajo inmaterial, lo que caracteriza a las sociedades del capitalismo informacional
contemporneo. La nueva alienacin definitivamente no tiene por objeto primordial el
tiempo (y las relaciones) de trabajo, sino el tiempo (y las relaciones) de la comunicacin,
del consumo de la informacin.
A causa de ello, lo que llamamos mundializacin no es nicamente el proceso de

planetarizacin cumplido de un modelo poltico el de las democracias occidentales y el
estado de derecho, su frmula de organizacin econmica el de la competencia salvaje en
un contexto de libre mercado, es decir, de libre derecho a la explotacin del otro- y su
hegemona cultural la del colonizador situado en las posiciones de dominacin. Es
tambin, y primordialmente, la consagracin del espectculo como forma falsificada de
circulacin de lo simblico y la representacin, como forma generalizada de expropiacin
de toda autenticidad en los procesos de comunicacin y experiencia del mundo, en el modo
en que nos es dado, como sujetos, articular nuestra experiencia del otro y de lo real.
Por ello precisamente, las formas de la resistencia contempornea no slo exigen abrir
lneas de subversin geopoltica frente a los procesos de globalizacin macroeconmica y
cultural, sino tambin la activacin de maquinarias de reapropiacin de la experiencia y los
modos de la comunicacin. Hay una poltica ontolgica en juego, una poltica metafsica
que reclama activar mquinas de guerra capaces de reterritorializar el dominio escamoteado
de la comunicacin autntica, de la experiencia autntica.
Todo lo que vivamos directamente escribi Debord- se aleja ahora transfigurado en su

representacin. Como quiera que sea, las nuevas formas de resistencia van a atravesar el
expediente de la insumisin contempornea frente a las mediaciones, frente a la
falsificacin del mundo que el capitalismo del espectculo el capitalismo informacional-
consagra.
Pues en efecto no puede haber comunidad all donde la comunicacin est negada, falseada,
reducida a moneda y valor de cambio.
Aquel espritu ecumnico que animaba el proyecto ilustrado la consecucin de una paz
perpetua bajo un punto de vista cosmopolita, escriba Kant- revela aqu su inanidad,
abandonado en manos de mercaderes. Este mundo unificado, atravesado por los pulsos
instantneos de una comunicacin ubcua, que acerca y estrecha todo rincn con todo
rincn, es tambin un mundo de distancias infinitas, de incomunicacin absoluta. Un
mundo del que cualquier idea honesta de hermandad, de reconocimiento en el otro, es
excluida salvo cuando, reducida a espectculo, retorna adormecida para cumplir funciones
meramente legitimadoras.
Puede que la gran tarea poltica que hicieran suya los siglos XIX y XX resolver las aporas
de dos ideales difcilmente componibles: los de libertad y justicia- nos haya dejado una
herencia de misin compleja. Frente a ella, importa apuntar que ese escenario dificultado
reclama ahora abordar el pensamiento necesario del tercer y ms olvidado ideal, el de la
fraternidad. Slo su reintroduccin puede ayudarnos a despejar la incgnita que hace
sucumbir todo el pensamiento actual de lo poltico en los mrgenes del consentimiento con
lo que hay: este modo falseado de universalizacin que atrae la mundializacin de los
mercaderes. Este detestable horizonte de una globalizacin cumplida sin hermandad.
3. La comunidad esporada (micropoltica y segmentaridad)
Como quiera que sea, es pues preciso segmentarizar, cortar siempre all donde la gran
mquina del capital subsume, engloba, homogeneiza, produce imperio. Si la poltica de la
falsificacin del mundo ejerce su eficacia actual en el horizonte la globalizacin, acaso toda
lnea de resistencia atraviese el expediente de una negativa decidida a aceptar ese
imaginario, un rechazo explcito a reconocerlo expresin suficiente o adecuada de la
Humanidad como unidad universalizada de destino, de la condicin humana. No hay tal
cosa, y si la hubiera ella no se dice sino en la lengua estallada de la diversidad, de la
diferencia nunca en ese orden de la universalidad que perfila el nuevo orden globalizado.
Eso no significa, en todo caso, que toda nueva lucha de resistencia est condenada a
ejercerse en lo local mucho menos en el horizonte del estado-nacin.
Antes bien al contrario significa una disposicin inquebrantable a trascender toda frontera,
a apostar siempre por una circulacin que no acepta fijacin geopoltica alguna (mucho
menos la de esa fantasmagora embaucadora que es lo global). Predisponerse a un
nomadismo poltico ajeno a cualquier asentamiento firme entregado a la dispora de una
comunidad esporada, dispersa en peqeas clulas independientes- parece el signo de
cualquier nueva estrategia de lucha, de resistencia.
Una poltica del TAZ, de zonas temporalmente autnomas en las que se puedan establecer
repentinas alianzas de fuerzas divergentes, ensamblamientos moleculares que adoptan la
forma de la constelacin, del archipilago, del tejido fugazmente estructurado para el asalto
y, como un campamento de guerrilla, rpidamente desmantelado. Las coaliciones de los
movimientos sociales, las luchas micropolticas, las clulas de oposicin emergidas de la
sociedad civil y las tcticas de insumisin, accin directa y desobediencia civil pacfica,
articulan momentos de encuentro, ensamblamientos provisorios y nunca estructuras
estables, fijadas. Las nuevas mquinas de guerra son pequeas constituciones molares,
ensamblajes de agenciamientos diversificados que se encuentran en un punto, conciertan
fuerzas de resistencia frente a situaciones especficas, y se dispersan inmediatamente,
entregrados a nuevas derivas excntricas.
Es preciso alejar aquellos imaginarios de la gran coalicin, de la gran frontalidad. No tienen

ya sentido los esquemas bipolares rgidos que no hacen sino reproducir en simetra el
mismo esquema de subsunciones y capturas con que trabaja la mquina imperial. No se
trata de producir grandes agencias frente a los aparatos de estado o las grandes
corporaciones: se trata ms bien de producir situaciones y momentos de comunicacin
especfica que permitan un volcado recproco de las intensidades, un flujo transversalizado
entre unidades capilares capaz de abrir tcticamente prcticas y direcciones de fuga,
momentos y tensiones de xodo, de emboscadura y alejamiento, lneas de diseminacin y

rizoma.
Slo en esas lneas, que se abren como transversales capaces de interconectar pequeas
unidades de trabajo crtico en territorios diversificados, en escenarios micropolticos
diferenciales, cabe asentar el imaginario de una comunidad de resistencia ligada slo por
sus prcticas, nunca por su identidad, por su accin y nunca por alguna posicin
estructuralmente fijada. Slo entre ellas, entre esas lneas que se tejen y se destejen a la
velocidad de las estaciones, de los das, puede fantasearse el imaginario de una democracia
absoluta, radical, como dinmica de los modos de la decisin que no compromenten jams
el sacrificio de lo diferencial a la obtencin del consenso, que aseguran siempre el respeto a
los derechos del desacuerdo, del disentimiento, de la insumisin civil, de la renuncia y la
emboscadura.
Siempre en fuga, en deriva, en xodo, esa comunidad en dispora, se plantea en todo caso
bajo una perspectiva decididamente poscolonial, all donde la confrontacin frente a los
modos de la globalizacin falseada no se organiza bajo la prefiguracin de la reivindicacin
de la identidad, sino mediante las prcticas y los ejercicios de expresin de la diferencia.
Cumplida nicamente all, acaso sea evidente que este modo de la comunidad no nace sino
de aquella que Bataille describa como la comunidad imposible: la comunidad de los que
no tienen comunidad.
4. La comunidad posible, la comunidad deseable
La ley de los nuevos media es la ley del tiempo real: por supuesto, se trata de una ficcin
no existe nada parecido a la realidad, tampoco cuando hablamos del tiempo. El lema de la
CNN est pasando, lo ests viendo- preside esta ambicin dolosa del new media de
acariciar el tiempo del acontecimiento. Pero ellos saben bien la trampa que ah se abre: no
es la rapidez de la noticia lo que nos aleja del tiempo real del acontecimiento, sino ms
bien una distancia metafsica; la que separa al espectculo del transcurrir real del existente,
del dasein, del estar ah. Seguramente, lo ms interesante de todo el trabajo que los new
media pueden desarrollar en relacin al potencial de conquista del tiempo del
acontecimiento aquel salvfico jet-zeit que imaginara Benjamin como pequea puerta
mesinica abierta a las polticas del nihilismo activo- pasa justamente por la vinculacin de
lo que significa la presencia, como participacin de un tiempo de comunidad, en trminos
ahora estrictamente temporales, desespacializados.
Una comunidad online es, por necesidad, una comunidad u-tpica, des-espacializada. Y
sus cualidades estn necesariamente asociadas al objeto propio de su intercambio que ya
no es la representacin esttica, objetualmente condicionada, sino ms bien la imagen-
movimiento, como testimonio especfico del acontecer (no es extrao que algunas de las
mejores realizaciones de este darse de la imagen-movimiento tengan que ver con el cine-
performance, con el cine de experiencia), de nuestro darnos en el tiempo, como economas
de lo pasajero, de lo transitorio.
Una comunidad online no puede parecerse, por tanto, a aquella cybercitt que imagina Paul
Virilio (esa ciudad que habitaramos como espectadores de un mismo tele-diario a escala
planetaria). Pero tampoco a aquel equvoco sueo prematuro de los primeros utopistas de la
red, esa especie de nueva ciudad de la democracia-directa-electrnica. Una comunidad
online no es otra cosa que un territorio de presencia y participacin, un dominio virtual (lo
digo tambin en el sentido web) en el que se comparte la construccin del discurso a travs
del dilogo coparticipado, una tentativa de recuperacin del sueo ilustrado de la esfera
pblica como dominio de la interaccin dialgica colegiada.
Su lmite el lmite de esta bellsima fantasa? Sin dudarlo: aquella comunidad de

productores de medios que imaginara Brecht. Un dominio o una modalidad de la
circulacin pblica de la informacin, del discurso y las prcticas de produccin simblica,
en la que todos los participantes intervienen al mismo ttulo. Quiero decir: en la que no hay
ya ms dos lados, el de los emisores y el de los receptores, sino una desubicacin recproca,
una dispersin excntrica y desjerarquizada (un rizoma) en el que todos los receptores son
tambin, y a su vez, emisores o cuando menos les es dado serlo, si as lo eligen.
Es esto lo que distingue al medio de comunicacin de masas verticalizado: con los

informadores falseando el mundo a un lado y los consumidores de informacin anulados
al otro- de una comunidad online, que nicamente construye su relato, su narrativa
especfica, en la colegiacin circulante del dilogo, en la construccin polticamente
potenciada de esfera pblica, domino pblico. Esa esfera y ese dominio cuya existencia en
nuestras nuevas sociedades vemos escrupulosa y sistemticamente escamoteados
5. Online communities: qu accin es posible en la esfera pblica?
Cmo construirla, entonces. O, si se prefiere, qu accin es posible en ella? sa es sin

duda una pregunta que traduce y resume muchas de las otras que podramos hacernos: qu
nuevas polticas son posibles, qu frmulas de resistencia podemos todava plantear frente a
la desmedida capacidad de las industrias del imaginario para condicionar exhaustivamente
los modos del existir, qu estrategias podemos seguir para hacer que llegue esa aludida
comunidad que viene
Si queremos responderla con cierta objetividad, sera de todo punto ingenuo ignorar que
est en curso un proceso de colonizacin imperial de los media y los nuevos media. En
funcin de esa colonizacin, sta viene abandonando su condicin inicial de archipilago
difuso y excntrico de zonas temporalmente autnomas, digamos- para deslizarse a una
condicin actual cada vez ms sometida a los intereses de las grandes corporaciones de la
comunicacin, transformndose desde su primera fase de instrumento efectivo para un
cierto activismo postmedial al servicio de la implementacin de una comunidad de
productores de medios- a su fase actual de nuevo medio de comunicacin de masas o si
se quiere, de aparato forjador de una comunidad pasiva de consumidores de
pseudoproductos informativos.
Sea como sea, en este proceso de transformacin est en juego la interposicin de

constantes y multiplicadas estrategias de resistencia, que eviten que ese destino se cumpla
sin dejar fisuras.
No es (lo que est en juego) que la suerte de conjunto se decida definitivamente en un

sentido o en otro sino cuntas zonas de resistencia conseguirn incrustarse o abrirse all, y
de qu formas lo harn. Y ello seala, en ltima instancia, nuestra propia responsabilidad,
la de cada uno de nosotros al respecto, pues ser nuestra propia accin u omisin la que
consiga que esas zonas se abran o cierren.
ON LINE COMMUNITIES: COMUNIDADES EXPERIMENTALES DE COMUNICACIN EN LA DISPORA

VIRTUAL
A estos sistemas centrados, los autores oponen sistemas acentrados, redes de autmatas finitos donde
la comunicacin se hace de un vecino a cualquier otro, donde todos los individuos son
intercambiables, se definen nicamente por un estado en tal momento, de manera que las
operaciones locales se coordinen y que el resultado final se sincronice independientemente de una
instancia central.
Gilles Deleuze - Flix Guattari, Rizoma1
Estas singularidades, sin embargo, comunican slo en el espacio vaco del ejemplo, sin estar ligadas
por propiedad alguna comn, por identidad alguna. Estn expropiadas de toda identidad para
apropiarse de la pertenencia misma, del signo _. Tricksters o haraganes, ayudantes o toons, sos son
los ejemplares de la comunidad que viene.
Giorgio Agamben, La comunidad que viene2
Identidad, comunidad y tecnologa
En relacin al problema de la identidad y su construccin en tanto afectada por las nuevas

tecnologas habra cuando menos dos dimensiones o enfoques principales que sera
pertinente abordar. El primero se desplegara en el horizonte de un anlisis de corte
principalmente biotcnico: debera tratar la incidencia de las nuevas tecnologas en lo que
se refiere a la construccin del cuerpo (el cibercuerpo, la condicin transexual/transgenrica
de las identidades, el cuerpo como realizacin biotcnica), el impacto de la ingeniera
gentica (cuestiones como la clonabilidad, la enorme incidencia en las microarquitecturas
de lo social de una reproduccin de la especie tecnolgicamente asistida) e incluso, por
ejemplo, todo el impacto de las tecnologas de la realidad virtual en la produccin de una
cierta maquinotecnia rearticulada del deseo, de la produccin deseante. Sin duda, cambios
muy significativos estn producindose en todos estos campos y, por tanto, su
consideracin resultara extremadamente pertinente a la hora de analizar las
transformaciones de los procesos de construccin del self debidas al impacto de las nuevas
tecnologas.
1
Gilles-Deleuze FelixGuattari, Rizoma, una introduccin, (Minuit 1976), Trad. esp. C. Casillas y V.
Navarro, Pre-textos, Valencia, 1977, p.41
2
Giorgio Agamben, La comunidad que viene.(1990), Trad. esp. Jos Luis Villacaas, Pre-textos, Valencia,
1996, p. 14.
Un segundo enfoque se fijara ms bien en cmo las nuevas tecnologas estn

implementando nuevas condiciones de ejercicio de la accin comunicativa, y cmo a travs
de ellas es pensable una transformacin de los modos de articulacin de lo comn, de lo
colectivo, nuevas formas de comunidad. Si entendemos (al modo de las tesis defendidas por
los comunitaristas) que un sujeto slo es tal en tanto disfruta de una posicin en el seno de
una comunidad que slo se deviene sujeto en tanto una prctica (deseante, cognitiva,
comunicativa, productiva en general) se inscribe en una relacin con el otro, con la
comunidad- entonces tendremos que aceptar que este segundo enfoque es igualmente
vlido, e incluso especialmente relevante. Sin querer con ello adoptar una postura
excluyente considero oportuno advertir que el anlisis que intentar desarrollar en lo que
sigue se ceir consciente e intencionadamente a esta segunda perspectiva: tratar sobre
todo de cmo las nuevas tecnologas de comunicacin estn afectando a los procesos de
construccin de subjetividad en cuanto stos se dan inscritos en procesos concomitantes de
socializacin, de produccin de socialidad.
La pregunta por el ser de las identidades en el espacio de lo virtual atravesar entonces una
elipsis que me parece legtima, incluso en cierta forma obligada: se remitir a la pregunta
por los modos de producir comunidad que las nuevas tecnologas (y aqu es obvio que
hablamos sobre todo de las tecnologas de comunicacin, no ya de las tecnologas del
cibercuerpo, de las ingenieras genticas, de las biotecnologas o de la ciberdelia) hacen
posible, y slo en la respuesta a esa pregunta si se quiere: por los modos de la comunidad
online- insinuar un cierto enfoque sobre la cuestin de las transformaciones de los modos
de produccin del self, de la construccin de identidad, en cuanto afectados por el impacto
de las nuevas tecnologas.
En lo que sigue, adems, me referir principalmente si bien no exclusivamente- a aquellos

modos de produccin de comunidad online que han sido abordados como prcticas
explcita o implcitamente artsticas o (post)artsticas. Dicho de otra forma: que si bien
tendr en cuenta casos de produccin comunitaria como la del software libre o el activismo
neomedial del zapatismo, por ejemplos, mirar con especial atencin hacia aquellas
prcticas que se han producido en el entorno de la esfera artstica y su audiencia
caracterstica. Por citar una referencia significativa en cuanto a lo que quiero decir,
recordar que la accin comunitaria que en trminos de sentada virtual fue desarrollada
por el Teatro de la Resistencia Electrnica en 1999, se desarroll por primera vez en el
contexto de un festival de arte (Ars Electronica) y que los propios miembros del Teatro
quisieron hacer bien explcito que su accin no deba ser considerada como terrorismo
poltico sino antes bien como algo relacionado, aunque tal vez de lejos, con el arte
conceptual3.
Resulta obligado aadir, en todo caso, que si es viable esta posibilidad de limitarse a
considerar los modos del producir comunidad online que han sido desarrollados desde
dentro de la esfera artstica es indudablemente porque las propias prcticas artsticas han
ido abordando en tiempos recientes una serie de transformaciones en funcin de las cuales
3
El Teatro de la Resistencia Electrnica. www.thing.net/~floating/flood.html
el objetivo de producir comunidad ha podido convertirse en uno prioritario para ellas.

Digamos que, en efecto, muchas de las nuevas prcticas artsticas contemporneas
haciendo suyos, quizs, los objetivos de la escultura social beuysiana, o incluso la
consigna situacionista de construir acontecimiento, situaciones- se han centrado
precisamente en esto, en producir comunidad y dispositivos relacionales, y no tanto objetos
o formalizaciones estticas. Ejemplos de ello?: trabajos como los de Rikrit Tiravanija,
Tobias Rehberger, Liam Gillick, Jorge Pardo, Francis Als, o todo el conjunto de los
orientados durante los aos 90 a la produccin de situaciones (ese conjunto de prcticas
que han sido caracterizadas por la etiquetacin de estticas relacionales). Podramos, ms
ampliamente, referirnos a todo el conjunto de prcticas emanadas de la evolucin del arte
pblico, para las que hace tiempo se declin el encargo de decorar el espacio urbano,
abordando el objetivo ms complejo de producir o liberar crticamente en el espacio
pblico, en el dominio pblico- mediaciones que hagan viable la accin comunicativa, el
encuentro y la accin recproca entre los ciudadanos.
Creo que desde esta perspectiva se insina adems un argumento de inscripcin de las
nuevas prcticas artsticas que se producen online junto a aquellas otras que tienen al
espacio social y ciudadano como su dominio de accin efectiva. Con ello se sugiere que el
net.art vendra a ser primordialmente un heredero directo de las formas activistas del
media.art como formas especficas de una expansin del arte pblico caracterstica del final
del siglo XX. No es necesario decir que ese argumento me parece extremadamente
sugerente y que considero que, retroactivamente, proporciona adems una muy sugestiva
pista para discriminar qu es lo ms interesante que en el borroso terreno del arte online
est ocurriendo: no otra cosa que, bajo mi punto de vista, aquello en lo que el estar online
proporciona posibilidades de accin comunicativa en el mismo contexto problemtico en el
que todo el aludido conjunto de prcticas artsticas actuales estn renegociando su sentido y
funcin contemporneos, es decir, y precisamente, en cuanto a sus capacidades de
desarrollar mediaciones, dispositivos de relacin, maquinarias de accin comunicativa
capacitadas para la produccin de comunidad, (en este caso, en el entorno virtual).
Heterotopas virtuales: crtica de las mediaciones y produccin de esfera pblica
Por todas estas razones, este valor de uso, este producto que es la esfera pblica, es el producto ms
fundamental que existe. En trminos de comunidad, de lo que tengo en comn con otras personas, es
la base de todo proceso de cambio social. Eso quiere decir que ya puedo olvidarme de cualquier tipo
de poltica si rechazo producir esfera pblica
Alexander Kluge, On film and the Public Sphere4
Qu accin es posible en la esfera pblica?

Knowbotics Research, IO_Lavoro Inmateriale5
4
Alexander Kluge, en conversacin con Klaus Eder, On film and the Public Sphere, en New German
Critique, #24-24, Otoo 1981, pp. 211-214.
La ltima de las formas en que el programa de autocrtica inmanente de la vanguardia ha

sido revisitado en muchas de las prcticas artsticas desarrolladas en la segunda mitad del
siglo XX ha venido a adoptar la frmula de la crtica de las mediaciones. Si las primeras
vanguardias concentraron su trabajo desmantelador en la crtica al objeto (la obra de arte,
como tal) y la deconstruccin de sus lenguajes, el trabajo crtico en la segunda mitad del
siglo XX podra considerarse prioritariamente centrado en la tarea de desocultar el conjunto
de los dispositivos sociales que producen el valor artstico: las condiciones tcnicas,
materiales, contextuales, ideolgicas, etc.- que hacen posible su inscripcin y regulacin
como prctica social efectiva. Arriesgndonos a una generalizacin que sin duda requerira
muchos ms matices, podramos sugerir que la orientacin en que ese trabajo
deconstructivo ha resuelto su proyecto efectivo de manera ms refinada de Broodthaers a
Beuys, de Dan Graham a los situacionistas o las nuevas prcticas sociales o activistas-
podra enunciarse en los trminos de un ejercicio sistemtico de exposicin desmantelada
de las mediaciones. Dicho de otra forma: mediante la incorporacin de un dispositivo
autorreflexivo que permitiera a la prctica cultural a la vez darse como tal prctica social
efectiva, inscrita en el acontecer efectual de la prctica, y simultneamente exhibir y
cuestionar (desocultar, desmantelar) el conjunto de las condiciones de ese mismo darse.
En tanto dicho trabajo crtico aspirara adems a una transformacin sustancial de tales
condiciones, su accin crtica como prctica cultural necesariamente ha venido a
desembocar en un objetivo estratgico a medio plazo: el de producir esfera pblica, el de
producir los dispositivos capaces de reorganizar crticamente tales condiciones de difusin
e inscripcin social de la prctica. Tomando apoyo a distancia en la conocida tesis de
Habermas segn la cual el dominio pblico estara escamoteado o depotenciado al menos
en las sociedades contemporneas, siendo su produccin tarea pendiente- y avanzando un
paso sobre ella, podramos proponer aqu una primera sugerencia. A saber, que el arte del
siglo XX ha dejado al del 21 un envo, una herencia o un encargo fundamental: el de llegar
a constituirse como prctica capaz de producir las condiciones de existencia de una esfera
pblica restituida, recobrada. Y que el sentido histrico del net.art, y las prcticas artsticas
online, se definira, en el albor del siglo 21, justamente por su capacidad de asumir tal
herencia, tal encargo: el de producir una esfera pblica autnoma.
En el contexto histrico contemporneo (de prdida de funcin de los estados-nacin, de

desvanecimiento de lo poltico en tanto que epitomizado por ellos y sus aparatos), esa tarea
concentra las mejores aspiraciones urbanizadoras productoras de ciudadana- abordadas
por las tradiciones crticas recientes del arte pblico y del activismo medial, que no se
conciben ms como mera produccin de objetos y contenidos con que poblar acrticamente
el espacio pblico o la esfera de los medios ya existentes, sino que ms bien se despliegan
como produccin activa y directa de la mediacin comunicativa y social en s misma. En
ese horizonte, se trata ahora de producir los dispositivos, los agenciamientos, las mquinas
abstractas, que hagan posible el encuentro ciudadano y la dialogacin pblica de los
asuntos que a los distintos agentes sociales les conciernen en comn. Dicho una vez ms: se
trata en resumen de producir esfera pblica. Como bien ha sealado Kluge, slo en esa
5
Knowbotics Research, IO_Lavoro_inmateriale. http://aleph-arts.org/io_lavoro/
produccin de una esfera pblica radicalmente escamoteada en las sociedades del

capitalismo culturales posible accin crtica alguna, proyecto cualquiera de comunidad
que represente alguna profundizacin concreta de las formas democrticas en el escenario
restituido de lo poltico.
No se trata en cualquier caso de atribuirle al respecto a internet, por s mismo, cualidades

salvficas o poderes mesinicos ni tampoco demnicos: se trata de pensar sus
potencialidades en un contexto de transformacin de las sociedades contemporneas, y de
las prcticas culturales y de la accin social en ellas, que reclama una revisin en
profundidad de sus mecanismos, estructuras y ordenamientos. Internet no es obviamente un
espacio liso ajeno al resto de la actividad social- en el que podamos proyectar
absolutizadas fantasas promisorias: sino un territorio con dinmicas muy complejas que en
su transversalidad permite cortes y actuaciones cuyos potenciales es preciso explorar. No
tanto entonces una utopa la ltima utopa porttil del siglo XX- cuanto un dispositivo
cuyos potenciales se dicen por relacin al espacio social mismo, siendo en cuanto a l que
es preciso investigar potenciales, cualidades y posibilidades de uso. Lo que realmente est
en juego es, entonces, la posibilidad de desarrollar un uso antagonista de las mediaciones,
el reconocimiento del enorme potencial tctico que posee la mediacin tecnolgica
(internet en particular) y el aprovechamiento de esa cualidad desde la perspectiva de un
recuperado inters igualitarista y emancipatorio.
A partir de estas consideraciones, creo que la necesidad de postularse de un modo unvoco,

totalizante y definitivo, acerca del carcter positivo o negativo de internet en relacin al
proceso de transformacin de las sociedades del capitalismo globalizador queda muy atrs:
ahora se trata de evaluar las efectivas posibilidades de utilizacin tctica de una
herramienta que est ah alterando el perfil de nuestro mundo y nuestras posibilidades de
actuacin en l. Los new media, e internet en particular, no son otra cosa que operativos de
comunicacin eficacsimos: tanto al servicio de los intereses de homologacin cultural que
conlleva la expansin imperialista de los modelos dominantes como al servicio, desde el
otro lado, de las estrategias de resistencia y afirmacin de lo diferencial. En uno u otro
campo de la arena cultural-poltica contempornea, los nuevos medios no actan sino como
transmisores y, acaso, como potenciales productores de heterotopas. Como tales,
atribuirles definitivas cualidades salvficas, utpicas, o al contrario perfiles demnicos y
apocalpticos resulta equvoco y mistificador.
Lo infundado de las fantasas utopizantes proyectadas alrededor del uso de internet ha sido
explcitamente denunciado por los propios Critical Art Ensemble, los mismos autores que
teorizaron el concepto de resistencia electrnica6. Pero, y al mismo tiempo, resulta evidente
que ninguna estrategia de defensa de un hecho diferencial especfico ya sea una cultura
local o un sistema de produccin simblica asociado a cualquier efecto de identidad- puede
hoy por hoy renunciar en su poltica de autodefensa a la utilizacin de una de las
herramientas que ms justamente pueden servir a cualesquiera intereses de comunicacin
diferenciales, por su propia naturaleza diseminante, expansiva y rizomtica y al respecto el
6
Critical Art Ensemble, Utopian promises, net.realities, www.critical-art.net
ejemplo del uso tctico de internet por los grupos antiglobalizacin es paradigmtico.
Valorando entonces ese carcter de medio que posee internet, pero teniendo a la vez
presente que ninguna mediacin es neutral (sino acaso polvoca, multivalente), de lo que se
trata ahora, en todo caso y en efecto, es de politizar su utilizacin. Y es en esta utilizacin
donde una poltica social y otra cultural pueden encontrarse, y no slo ya en cuanto a los
fines, sino tambin en cuanto a los modos de su prctica. En lo que aqu nos interesa, ella
se concreta en un objetivo comn: producir esfera pblica, instrumentar la mediacin que
posibilite el encuentro ciudadano, los agenciamientos comunicativos que permitan
territorializar heterotopas y ya se definan stas en el medio digital o urbano- que hagan
posible la accin comunicativa, el lazo y la accin social.
Modos pioneros de la comunidad online: la utopa de una comunidad de productores de

medios
La aparicin de las ciudades digitales la primera en msterdam en 1994, rpidamente

seguida por experiencias similares en otras ciudades- exporta el espritu de activismo
medial ensayado con las televisiones independientes y comunitarias a la tecnologa recin
aparecida. El firme asentamiento de grupos activistas vinculados al empleo de los viejos
medios7, favoreci la rpida emergencia de polticas que reclamaban una democratizacin
radical del acceso al nuevo medio. Lanzada como un experimento de democracia
electrnica directa que inicialmente debera durar 10 semanas, la ciudad digital de
msterdam, DDS8, puso a prueba un sistema de participacin de la sociedad civil en los
procesos de toma de decisin municipal sin precedentes. Huelga decir que el procedimiento
de democracia directa electrnica (que facilit la participacin ciudadana en cuestiones tan
importantes para la ciudad como la ampliacin del aeropuerto o la apertura de nuevas lneas
de metro) fue rpidamente abandonado a favor de modos ms tradicionales y menos
inquietantes para la institucin poltica- de representacin ciudadana, pero el experimento
produjo en todo caso logros importantes. La exigencia del acceso gratuito que se ha
generalizado pocos aos ms tarde en casi todos los pases, bien que gracias a mecanismos
interesados de las grandes operadoras de telefona- y el apoyo dado a las reivindicaciones
de banda ancha y software libre, se cuentan sin duda entre ellas. Pero, y para lo que aqu
nos interesa, hay dos rasgos fundamentales que cobran cuerpo en esa experiencia y van a
caracterizar el desarrollo de las comunidades online en adelante: el primero es su vocacin
efectiva de relacionarse activamente con el espacio ciudadano, con el tejido social real,
rechazando permanecer en el limbo de una imaginaria autonoma virtual; el segundo, su
definicin del horizonte que marcar el ideal regulador de constitucin de las comunidades
7
Tomo la irnica alusin a la TV de la denominacin adoptada por la Asociacin para los Viejos y Nuevos
Medios, WAAG, www.waag.org . En relacin a la implantacin de organizaciones orientadas al activismo
medial y neomedial afincadas en el entorno de Amsterdam, sera obligado mencionar a De Balie, V2 o
Adilkno. Para una informacin ms completa, ver Geert Lovink Patrice Riemens, The digital public culture
in Amsterdam. www.nettime.org/archives/
8
Sobre la Ciudad Digital de Amsterdam, vase www.dds.nl
online como comunidades radicales de participacin, eventuales actualizaciones

experimentales del sueo brechtiano de las comunidades de productores de medios.
Estaramos hablando de comunidades de comunicacin que, hipotticamente, haran bueno
el presupuesto regulativo de la posicin de origen que propone John Rawls9 como
condicin para un ejercicio procedimentalmente igualitario de la Razn Pblica, y por tanto
de frmulas parlamentarias que aproximaran asintticamente sus dispositivos a la potencial
constitucin de formas de la democracia profundizada. O, por describirlo de un modo ms
directo y simple, de comunidades abiertas de usuarios en las que todos los participantes
podran actuar al mismo ttulo, ostentando similares derechos en cuanto a la emisin y
recepcin pblica de opinin, discurso o accin comunicativa. Obviamente, ese horizonte
define unas condiciones heursticas que muy difcilmente puede realizarse en la prctica
comunicativa real, y cabe pensar que el desarrollo histrico de comunidades online podra
percibirse, probablemente, como la secuencia ilusionada de intentos de constituir en la
prctica realizaciones aproximadas a modelos y modos de la comunicacin perfilados por
esa figura ideal que obviamente no se parece en nada al imaginario habermasiano de la
Comunidad Ideal de Comunicacin, sino antes bien a un mapa excntrico y desjerarquizado
de pequeas unidades celulares interconectadas (siguiendo si acaso un modelo de islas en
la red como el caracterizado por Hakim Bey en su conceptualizacin de internet como
Zona Temporalmente Autnoma)10.
En el espacio de internet, en efecto, ese horizonte de comunidad de productores de

medios se perfilara fundamentalmente como modelo de participacin, intentando
reemplazar el tradicional esquema unidireccional y verticalizado emisor a receptor por el de
un rizoma diseminado de utilizadores, en el que al menos potencialmente todo receptor
pudiera constituirse tambin en emisor, en condiciones similares a las de cualquier otro
participante en el acto de comunicacin que se establece. se es el espritu que anima la
constitucin inicial de las BBS Bulletin Board System, precursores de los posteriores
websites y foros online- en un intento de desarrollar un sistema abierto de intercambios
pblicos de informacin y opinin. En lo que a la comunidad artstica se refiere resulta
obligado mencionar The Thing, como la gran pionera que, emergida desde el modelo
original de las BBSs, se desarroll como instrumento de participacin emisora puesto a
disposicin de la comunidad artstica. La propia evolucin de The Thing nacida en Viena
y con una segunda y ms activa sede en Nueva York- en los aos siguientes pondra en
evidencia los problemas y dificultades que marcan la construccin de tales comunidades
online con vocacin de desarrollarse como genuinas comunidades de emisores /
participantes.
Esos problemas eran menores en tanto la red se utilizara exclusivamente como tabln de
anuncios y dichos anuncios se realizaran bsicamente en modo texto que es como
9
Sobre el tema de la posicin de origen puede verse en particular John Rawls, La justicia como equidad:
poltica, no metafsica, trad. esp de Sebastin Mazzuca, La Poltica #1, Paidos Barcelona, pp. 23-47. Original
publicado en Philosophy and Public Affaires, vol 14 num 3, Princeton Universitary Press, 1985.
10
Hakim Bey, Temporary Autonomous Zone, Autonomedia, Brooklyn, 1985.
funcionaban bsicamente los BBSs. Los nicos problemas bajo ese rgimen se referan a la
posible necesidad de moderacin de los foros un problema que slo aparecera ms
adelante, conforme las comunidades de usuarios de las BBSs iban creciendo y la cantidad
de mensajes circulantes aumentaba y se especializaba, y que comentaremos
especficamente al referirnos a los foros mediante lista de correo, los herederos del modelo
BBSs. Pero para las originales BBS, como The Thing, la dificultad para constituirse en
autnticas comunidades de emisores / participantes se hace patente tan pronto como
aparecen los navegadores multimedia y el potencial comunicador del medio excede, y con
mucho, las posibilidades de un mero tabln de anuncios.
Estamos hablando de algo que empieza a hacerse evidente mediada la dcada de los 90, con
el Navigator de Netscape en pleno desarrollo (olvidado ya el primer y elemental Mosaic) y
con un florecimiento mundial de los proveedores de servicio (ISPs) independientes, y que
revela todo el potencial de internet y su naturaleza especfica como tal medio. A diferencia
de otros media desde el impreso a la televisin o el cine- internet posibilita una circulacin
de la informacin de muchos a muchos, siendo al mismo tiempo una tecnologa pull
(es decir, en la que el receptor decide los contenidos que desea traerse, descargarse, sin
tener que acceder a un flujo programado). En principio, cualquier usuario tiene la capacidad
de constituirse no slo en receptor selectivo (con capacidad para descargarse los
contenidos seleccionados por ella o l mismo) sino que tambin puede constituirse en
emisor, con unos costes muy reducidos y prcticamente al alcance de cualquiera. Las
aspiraciones a desarrollar medias auto-editados (DIY11) pasa de ser un sueo a ser una
posibilidad real. Como tal, el sueo haba sido acariciado por todo el activismo medial
(situacionista o postconceptual), y predicado con especial nfasis ante la aparicin de los
equipos ligeros de vdeo, pero sin caer en la cuenta de que incluso aunque se produjera una
convergencia real de los equipos domsticos y profesionales de captura algo que solo a
finales de los 90 lleg en realidad a ocurrir, y precisamente en la estela de la demanda
generada por las posibilidades de difusin que del vdeo est ofreciendo internet- faltaba
por resolver la propia mediacin distribuidora, el aparato de difusin pblica. La gran
ventaja que internet posee frente a los media anteriores radica justamente en su cualidad
simultnea de medio, de instrumento de difusin. Con internet, s, cualquiera con capacidad
de editar unos contenidos puede a la vez disponer de un medio con el que transmitirlos,
ponerlos en el espacio pblico. Es cierto que son necesarios unos recursos econmicos y
tcnicos, pero estos son muy bajos: realmente nos encontramos ante un medio desarrollable
bajo presupuestos DIY. Eso significa que, en internet, cualquier receptor de informacin
puede, a la vez y a muy bajo coste, constituirse simultneamente en emisor. La posibilidad
de desarrollar comunidades de participantes / emisores, aquellas comunidades de
productores de medios, est ah.
Pero para ello la estructura de las BBSs se quedaba pequea. La nueva unidad de
informacin ya no es el mensaje o el anuncio, sino el website si hablamos de comunidad
de productores de medios necesariamente ha de ser as: no se trata ya de crear emisoras
alternativas, democratizadas o participativas, sino de realmente posibilitar que todo aqul
11
DIY: do it yourself media.
que tenga inters en hacerlo pueda disponer de su propia emisora autnoma,

independiente. El reto para las BBSs ya no es construir grandes espacios de intercambio de
anuncios, obras, escritos u opiniones, sino convertirse en proveedores abiertos de
alojamiento de websites, actuando a un nivel de meta-editores. The Thing evoluciona
rpidamente a esa nueva condicin, convirtindose no slo en proveedor de alojamiento de
webs sino a la vez de acceso, proporcionando de ese modo el conjunto completo de las
herramientas que cualquier usuario puede necesitar para editar y publicar sus propios
contenidos, para constituirse no slo en un receptor activo en el sentido de que la
tecnologa pull permite esa seleccin activa de los contenidos que recibe- sino tambin en
un emisor autnomo, independiente. El sueo de la comunidad de productores de medios,
de la comunidad de participantes / emisores, parece cerca, ms cerca que nunca. Pero la
repentina y rpida irrupcin de los grandes emporios de la comunicacin y las
megacorporaciones de la industria audiovisual se encarga de desvanecerlo.
El fin de la utopa: la desertizacin por ruido
La entrada masiva de las corporaciones industriales del ocio, la cultura, la comunicacin-

en internet no conlleva un efecto inmediatamente negativo ni sobre los costes de acceso al
contrario, la gratuidad se generaliza, directamente proporcionada por las grandes empresas
de comunicacin- ni tampoco sobre los costes de emisin. Pero el trabajo que haban
empezado a realizar aquellos primeros proveedores de alojamiento (que estaban forjando el
nacimiento de comunidades de productores de medios) se vuelve intil, desbordado por
el abaratamiento generalizado de las condiciones de acceso y emisin (la posibilidad de
desarrollar webs personales) facilitado por las grandes corporaciones. En muchos casos,
estas corporaciones financian su generoso gesto repercutindolo al propio usuario por
otra va: ya sea en uso y monopolio de programas, ya cobrando directamente el aumento del
gasto en el uso de lneas telefnicas, que obviamente se dispara. Pero sobre todo lo hacen
apropindose subrepticiamente, por completo, de los dispositivos mediadores. La
consecuencia es la que hace desvanecerse el sueo de internet como comunidad de
participantes / emisores: su conversin en medio de masas y su consiguiente portalizacin
la saturacin del espacio comunicacional del nuevo medio y su desertizacin por ruido. A
consecuencia de ello, las nacientes comunidades de productores de medios s e
transforman rpidamente en meras comunidades de usuarios de medios: ya no producen
sus propios instrumentos de emisin puesto que los alojamientos y accesos se ofrecen
gratuitos desde los portales, entregados a la feroz disputa de la audiencia- y tampoco
disponen ya de sus propios dispositivos de distribucin. Estos quedan en manos de los
emergentes portales, quienes a partir de ese momento van a administrar la circulacin de la
informacin en el nuevo espacio comunicacional. Cuando menos, en sus canales
principales.
La macroindustria que rpidamente nace alrededor de internet universaliza masifica- las

condiciones de emisin y recepcin: pero se apropia y monopoliza acallando toda
pretensin de independencia- las de distribucin. El efecto inmediato es la neutralizacin de
toda la cualidad poltica estructuralmente poseda por la internet pionera: el emisor deja de
ser el propietario del canal a travs del que emite (ya no puede por tanto hablarse de
comunidad de productores de medios) y se produce un efecto generalizado de

invisibilizacin por ruido, por redundancia, por enjambramiento, por rarefaccin y
exceso de presencia masiva de contenidos basura. La conclusin: que nos hallamos todava
frente a una tecnologa comunicativa que potencialmente hace pensable la emisin libre e
independiente, pero para la que se han desplazado los dispositivos productores de
visibilidad hacia nodos especficos, que son los que concentran la circulacin masiva. El
resto se hunde poco a poco en el desvanecimiento: todo discurso o produccin que escape a
las corrientes principales, toda produccin disensual, es segregado a las periferias y las
zonas umbras. La gran estrategia del capitalismo avanzado frente a internet no ha sido la
censura o el control minimizador del medio, sino su megalizacin para someterle a la lgica
implacable de la mass-mediatizacin. Los viejos intentos de construir la comunidad de
productores de medios se enfrentan ahora a una disyuntiva que el ttulo de una obra de
Alexei Shulgin expresa a la perfeccin: compra, vende o permanece invisible. El reto
de utilizar internet como herramienta democratizada y democratizadora, por tanto, atraviesa
nuevas necesidades estratgicas, nuevos desarrollos tcticos. Ahora ya no se trata de
producir los dispositivos necesarios para lograr emitir: sino de instrumentar las
mediaciones independientes que hagan posible la visibilizacin de aquellos proyectos que
no se sometan a la imperante lgica massmeditica que preside la implantacin del portal,
el imperio de las punto.com. Se trata de intervenir en la generacin de dispositivos de
coalicin, relacionales, que permitan garantizar que al emisor cualquiera le es en efecto
posible llegar al receptor cualquiera. Para lograrlo, es preciso poner en juego operadores
de visibilidad. El trabajo en los dispositivos de coalicin se convierte entonces en el gran
reto para que el objetivo de construir comunidades de comunicacin no se quede
arrumbado en el rincn del olvido al paso rutilante de los portales, buscadores y operadores
varios de la nueva economa.
Operadores de visibilidad / dispositivos de coalicin (Modos revisados de la comunidad

online)
El primero de esos dispositivos de coalicin es el website colectivo, como entorno y

unidad de produccin / difusin / presentacin que permite a un conjunto de emisores con
intereses expresivos o ideolgicos comunes compartir recursos y estrategias. La mayora de
estos websites colectivos se desarrollaron como pequeas mquinas de coalicin de
recursos entre emisores directamente implicados artistas o net.artistas- siendo
directamente promovidos y sostenidos de modo autogestionario por ell@s mism@s. Es el
caso de, por ejemplos, irational, teleportacia, 01001 o hell.com, o incluso aleph o da web
en ambos casos con co-participacin de crticos- para citar algunos de los ms conocidos.
Las estructuras de funcionamiento son inicialmente mnimas, y el dispositivo opera a partir
de una estrategia de minoridad (al estilo de la abanderada por Deleuze-Guattari), sin
abandonar en ningn momento la lgica del DIY media. El modelo de independencia se fija
todava en la estructura de la TAZ, plantendose dispositivos muy ligeros y verstiles,
capaces de desplazamiento y transformacin rpida. No obstante, la lgica de la absorcin
institucional el acceso al mercado, intentado de modos distintos por hell y Teleportacia
fracasara indefectiblemente, cuando menos hasta entrado el ao 2002- acaba finalmente
por imponerse, siendo al respecto paradigmtica la incorporacin de da web al Walker Art
Center. Para el resto, las estrategias de supervivencia atraviesan la ampliacin de los

procesos de coalicin en espirales cada vez ms amplias, pasando de lo molecular para
seguir con la terminologa deleuziana- a lo molar. As, se empiezan a desarrollar formas
diversas de puesta en constelacin de los distintos espacios y websites, formando
estructuras anilladas, los denominados rings. Entre ellos, es obligado citar en lo que al
mbito de las prcticas artsticas se refiere- PLEXUS, como quizs la iniciativa ms
lograda. Por nuestra parte, desarrollamos en el mbito hispano-latinoamericano
doble_vnculo, una constelacin de comunidades web12. El objetivo, en este caso, era
favorecer el desarrollo de comunidades abiertas de emisores de enunciacin que
posibiliten la construccin participativa de una esfera pblica independiente () formando
un sistema comunicativo amplificado capaz de poner en comn recursos, investigaciones e
ideas, construyendo una especie de ensamblamiento en rizoma expansivo de pequeas
unidades celulares, una especie de constelacin de microcomunidades que emerja como
potencial dispositivo de coalicin circunstancial. Parecido planteamiento inspiraba un
proyecto anterior, desarrollado como e-show en febrero de 1998, bajo el ttulo de La era
post-media13. En este caso se trataba de enlazar comunidades web que generaban sus
propios dispositivos de interaccin pblica en un mbito desjerarquizado de comunicacin
en el que la circulacin pblica de la informacin ya no estara exhaustivamente sometida a
la regulacin que organiza los tradicionales medios de comunicacin, estructuralmente
orientados a la produccin social del consenso antes que a la articulacin comunicacional
del pblico, de los pblicos.
Este tipo de coaliciones en anillo-constelacin, basadas sobre todo en el link recproco,

perdi sin embargo pronto su efectividad, en cuanto los mapas de enlaces y listas de
bookmarks se hicieron habituales y los usuarios se fueron acostumbrando a hacer sus
propios weblogs y listas de favoritos. La coalicin de conjuntos de links requiri entonces
un trabajo aadido de enmarcacin en el sentido en que Derrida habla de parergon14,
mediante la aportacin de instrumentos interpretativos y de orientacin de la lectura de
cada constelacin de links, y a ello contribuyeron en cierta forma los grandes e-shows que,
a la manera de las tradicionales exposiciones temporales, puntuaron el desarrollo del net.art
durante el que ya podramos llamar su perodo dorado, del 97 al 2000. Construyendo de
esa forma unos a modo de museo instantneos o efmeros15, es obligado destacar como
grandes realizaciones de tipo de exposiciones online los estudios | digitales, organizado por
Galloway y Greene para rhizome, Ms alla del interfaz, de Steve Dietz para el Walker Art
12
Doble_vinculo, una constelacin de comunidades web: aleph-arts.org/doble_vinculo/
13
La era postmedia fue inicialmente un e-show curateado por el autor de estas lneas y presentado en aleph
(aleph-arts.org/epm/). Posteriormente, desarroll con ms amplitud la idea en La era postmedia. Accin
comunicativa, prcticas post-artsticas y dispositivos neomediales. Centro de Arte de Salamanca, Salamanca,
2002.
14
Jacques Derrida, La vrit en peinture, Flammarion, Paris, 1978.
15
Tomo aqu la expresin de Francis Haskell (ver The Ephemeral Museum: Old Master Paintings and the
Rise of the Art Exhibition, New Haven: Yale University Press, 2000).
Center y, finalmente, net.condition organizado por el ZKM de Karlsruhe. Si hasta ese

momento el e-show puede entenderse como un dispositivo de coalicin ms, mediante el
que grupos diseminados de artistas unen esfuerzos que les faciliten visibilizar su obra, la
gran exposicin organizada por el ZKM representa la plena incorporacin de este tipo de
dispositivos a las estructuras convencionales de exhibicin y legitimacin de la institucin
arte y, por extensin, la desaparicin de cualquier principio de comunidad en su empleo. El
e-show deja de ser una estrategia colaborativa productora de comunidad- para convertirse
en un aparato ms de la institucin Arte y la industria cultural avanzada, reproduciendo las
mismas estructuras y la misma compleja problematicidad caracterstica de los mecanismos
asentados offline.
Como quiera que sea, el ms importante de los dispositivos que da soporte a la construccin
de comunidades online es, sin duda, el foro mantenido mediante lista de correo electrnico,
las clebres mailing lists. Sera difcil sobrevalorar la importancia de tal dispositivo: es
tanta que bien podramos identificar su presencia con la aparicin de una efectiva
comunidad online. La lista de correo es en efecto el principal si es que no el nico-
mecanismo de interaccin dialgica, participacin y comunicacin entre los miembros de
una comunidad online; es por ello que puede atribursele con toda propiedad un efecto
institutivo: all donde una lista opera, en efecto, una comunidad puede nacer (como efectiva
comunidad de comunicacin). De este modo podramos limitar nuestra enumeracin de
comunidades online en el mbito de las prcticas artsticas concebidas y desarrolladas para
la red a unos pocos y bien conocidos ejemplos: nettime y syndicate en Europa, y Rhizome
en los Estados Unidos de Amrica (quizs sea tambin adecuado recordar la lista Blast,
especialmente por el foro desarrollado para la Documenta X). De modo ms modesto,
podramos tambin mencionar ::eco::, en el mbito de la comunidad hispano hablante.
Herederas directas de las BBSs originarias, estos foros crticos se desarrollan sobre la base
del libre intercambio de noticias y opiniones entre sus suscriptores. El nmero de stos, en
el perodo lgido de los ltimos aos de la dcada de los noventa, oscilaba entre los 300-
400 (caso de Syndicate) y los 4.000 aproximadamente que en aquel momento tena
rhizome. La importancia y peculiaridades de cada uno de ellos es tanta que merecera
captulos separados, por lo que aqu nicamente podremos considerar algunos aspectos
puntuales, fundamentales para establecer su tipologa y aportar algunas claves que den
cuenta de su evolucin progresiva.
El primero de esos aspectos se refiere al carcter abierto y la regulacin del dilogo en cada
foro, a su carcter en definitiva moderado y los posibles criterios que regularan la
moderacin. Si en sus momentos iniciales todos estos foros nacieron como espacios de
interaccin comunicativa refractarios a cualquier ejercicio de censura y aspiraban por
tanto al derecho a una libertad de expresin que no asumiera traba alguna- muy pronto se
vio que la necesidad de imponer algn tipo de filtros resultaba obligada. Tanto por razones
tcnicas (las listas inmoderadas devolvan mensajes de respondedores automticos,
peticiones de suscripcin o baja mal dirigidas, virus, spam, entraban en bucles fortuitos que
saturaban los buzones de sus receptores) como tambin por razones prcticas y de
comunicacin objetiva (el exceso de ruido reduce la pertinencia, y es por tanto un factor
reductor de la accin comunicativa), el carcter absolutamente abierto de las listas result
muy pronto insostenible. Incluso en el caso de aquellas que, como rhizome, se empearon a
toda costa en mantener el carcter no moderado de (alguna de) sus listas, la exigencia de
bloquear usuarios spammers o crackers, y la de forzar un control tcnico exhaustivo que
filtrara los mensajes de error, devoluciones, etc, se impusieron inexorablemente. Como
quiera que sea, la decisin adoptada revisti dos frmulas: en primer lugar, establecer
distintos tipos de listas. En segundo, delimitar responsabilidades editoriales, ya a cargo de
una persona ya de un conjunto de moderadores. En el caso de nettime, por ejemplo, se
establecieron distintas listas principalmente siguiendo el criterio de uso diferencial de
idioma, y para cada una de ellas se form un equipo ms o menos estable de editores, con la
responsabilidad de filtrar aquellos mensajes que por distintas razones no se ajustaran a las
condiciones de uso de la lista (formato de los mensajes, inclusin de attachments, carcter
off-topic, etc).
La segunda de las grandes cuestiones alrededor de las que han evolucionado los foros
mediante mailing list se refiere ms bien a sus contenidos, a la fijacin de las temticas que
centran los debates en su mbito. En el caso de nettime, nuevamente, esta fijacin se
estableci alrededor del objetivo autoreflexivo que desde sus inicios inspir este foro: la
creacin de un dispositivo que, desde su propio espacio inmanente, favoreciera la crtica en
tiempo real del desarrollo del new-media en las sociedades actuales. La clausura sobre
temticas exclusivamente artstico-estticas estaba por tanto descartada, y en cambio la
politizacin de las reflexiones y los debates resultaba naturalmente obligada: en efecto,
reconocer y potenciar la dimensin social y poltica que el empleo de los medios de
comunicacin conllevaba era en la prctica el presupuesto mismo de partida de nettime.
En cuanto a rhizome, la propia diversificacin de las listas favoreci una distribucin y
especializacin progresiva de los contenidos. As, los ms centrados en cuestiones artsticas
con particular referencia al arte online se desplazaron hacia la lista especfica net.art.news
y las reflexivas, tericas y de contenido ms poltico se derivaron en cambio a la lista
rhizome_rare. Las cuestiones generales e indefinidas se enviaban a un rhizome_raw que
todava mantena su carcter no filtrado, mientras que la seleccin editorial de los que se
consideraban envos ms importante era redirigida a la lista digest, distribuida una vez a la
semana. Lo cierto es que en ese esquema de progresividad que avanzaba desde el foro
infiltrado hasta la exhaustiva seleccin editorial, el modelo de la mailing list reconoca su
doble lmite: por un lado la total libertad de expresin, generadora de un implacable efecto
de ruido informativo (en determinados momentos calientes, la lista raw poda llegar a
distribuir hasta 50 mensajes diarios) y por el otro el modelo editorial ya ms propio de una
revista (con artculos y colaboraciones solicitadas) y cada vez ms alejado del foro
participativo y desjerarquizado que, como modelo, situaba en su horizonte la forma
concreta ms verosmil de realizacin, en el mbito del new media, de eso que hemos
venido denominando una comunidad de productores de medios, una comunidad de
receptores que simultneamente se constituyeran de modo igualitario en emisores-
participantes.
La autora en rizoma: comunidades colaborativas y copy-left

Hemos escrito el Antiedipo a do. Dado que cada uno de nosotros era varios, resultaba ya mucha
gente.
Gilles Deleuze - Flix Guattari, Rizoma16.
Uno de los ms interesantes casos de foro mediante mailing list que intencionadamente
habamos dejado en el tintero hasta ahora- nos introduce directamente en la ltima cuestin
que analizaremos aqu, la de las comunidades de autora. Me refiero a 7-11, una lista de
correo participativa en la que la vocacin colaborativa trascenda en la prctica cualquier
inters informativo. En efecto, se trataba de una lista en que los mensajes intercambiados
adoptaban la forma de ilegibles poemas concretos, en una especie de resucitado espritu
neodad que trasladaba las realizaciones del mail-art al territorio del e-mail, jugando sobre
todo con el dibujo ascii17 y la experimentacin de un lenguaje tomado del universo de la
programacin (cruce de las jergas unix, java, html, javascript). La mayora de los
mensajes eran prcticamente ilegibles, cediendo a la circulacin y el intercambio del puro
significante en la que el carcter escrito recuperaba su dimensin de puro grafema, de
signo prelingstico, archiescritural- todo el valor relacional. Al mismo tiempo, un sistema
complejo de pseudnimos (keiko suzuki, como el principal de ellos) y rotaciones continuas
haca que la lista careciera de moderadores fijos, e incluso sus identificadores (headers,
footers, etc.) podan ser modificados por los participantes, de manera que los rasgos de
identidad de la lista se limitaban prcticamente al formato sin formato de los mensajes y
al uso de tipos de ancho fijo de color verde sobre fondo negro (como en las pioneras
pantallas moncromas de fsforo) en su archivo en web. Uno de los pies ms repetidos, que
casi lleg a convertirse en ensea de la lista, fue el de >>>> who: command not
recognized, mensaje de respuesta automtico ofrecido por el programa majordomo gestor
de la lista a la pregunta sobre sus miembros. Como es evidente, el inters que por el dilogo
o la discusin racional tena la lista era muy escaso, tanto que poco a poco fue
convirtindose en una especie de macro-obra de net.art elaborada colectivamente. No se
trataba de comunicar unos u otros contenidos, sino ms bien de participar en un proyecto
desarrollado entusiasta y colectivamente, en un juego comunicativo dirigido a la
produccin de una identidad colectiva e inexistente fuera de los propios actos de
comunicacin que la constituan no slo como comunidad de comunicacin, sino, y
simultneamente, como sujeto colectivo de enunciacin, expresivo, como coproduccin
participativa, desjerarquizada y excntrica de autora.
Muy probablemente, el segundo gran potencial poltico de la red tiene precisamente que ver
con su eficacia para constituir modos colectivizados de autora en la prctica, modos
excntricos de identidad colegiada, difusa entre una dispersin no delimitada de operadores
de enunciacin. Esa cualidad constituye una nueva dimensin politizable (aadida a su
potencial ya referido de crear esfera pblica autnoma), esta vez en trminos de
experimentacin radical sobre los modos contemporneos de construccin de las formas de
16
Gilles-Deleuze FelixGuattari, op. cit., p.7.
17
ascii es el juego internacional de caracteres. El dibujo ascii es un dibujo realizado mediante caracteres
alfanumricos, y lleg a tener un desarrollo muy importante tanto que se desarrollaron websites dedicados
especficamente a ascii-art- y mucha influencia entre los autores pioneros del net.art, muy especialmente
Vuk Cosic.
identidad, lejos de cualesquiera pretensiones de esencializar sus figuras y basando su

articulacin nicamente en los modos de la praxis, de la accin apelando justamente a las
propias condiciones materializantes del discurso, de los actos performativos de habla y
comunicacin18.
Uno de los territorios en que esta experimentacin se ha llevado a cabo con mayor eficacia
adems por supuesto del desarrollo de software abierto y libre, quizs uno de los casos
ms interesantes de experiencia colaborativa en cuanto a la produccin de conocimiento- es
justamente el de la produccin artstica online, un campo en que una gran cantidad de
colectivos desarrollan su trabajo de produccin simblica eludiendo los tradicionales
presupuestos del autor-genio que presidiera toda la esttica del modernismo, en particular
la romntica. Existe un obvio fundamento tcnico que explica la tendencia a la formacin
de equipos y la divisin del trabajo dentro de esos equipos (el caso de jodi es
paradigmtico: artista-diseador + tcnico informtico), pero ms all de ese fundamento
tcnico se dira que es un fundamento ideolgico y poltico el que en muchos casos explica
que los potenciales de trabajo en red que hace posible internet desemboquen tan a menudo
en proyectos y prcticas de carcter colectivo, abierto y comunitario. De hecho, casi
siempre sucede que los trabajos ms interesantes que se presentan en la red surgen de este
tipo de maquinarias moleculares que representan el ensamblamiento de una multiplicidad
de esfuerzos singulares. En muchos casos Mongrel, el Critical Art Ensemble, IOD, La
Socit Anonyme, 010010101001.org, el Teatro de la Resistencia Electrnica- estos
esfuerzos se dispersan en campos de actividad muy diversos, desde la reflexin terica o
crtica a la propia experimentacin tcnica. Ms all de ello, algunos proyectos muy
especialmente aquellos impulsados desde el mbito de cierto neosituacionismo italiano- han
incidido con particular acidez y efectividad en estas estrategias comunitaristas, explorando
y poniendo en juego su criticidad contra las concepciones preasumidas de la autora
individual. Es el caso de proyectos como Luther Blisseth un nombre utilizado sin control
especfico por una plyade de autores annimos, que encauzan bajo este nombre una crtica
sistemtica a la formulacin espectacular de la cultura contempornea. O, hablando ya
muy especficamente en el mbito de internet, el grupo 010001.org, un grupo de
plagiadores que mediante la copia sistemtica de sites dedicados al net.art y algunas obras
de autor, han planteado una estrategia frontal de resistencia al proceso de comercializacin
e institucionalizacin del net.art. Quizs lo ms importante para nosotros es cmo este
proceso de resistencia apunta a la transformacin efectiva de la economa del arte y las
prcticas de produccin simblica en las sociedades contemporneas, y de qu manera ella
se relaciona con la transformacin ms general de los modos de la produccin y el trabajo
la produccin inmaterial- en las sociedades de la informacin, del conocimiento. Al
respecto, la declaracin fundacional del manifiesto de La Socit Anonyme19, es totalmente
18
En el sentido en que ese carcter materializante del discurso y las prcticas discursivas incide precisamente
en la produccin de identidad, como Judith Butler ha defendido.
19
La Socit Anonyme, Redefinicin de las prcticas artsticas (LSA47), 2001, edicin de
CarmenCantnGallery, Madrid, 2002.(Reproducido como apndice aqu, ms adelante).
**** explcita: cualquier idea de autora ha quedado desbordada por la lgica de

circulacin de las ideas en las sociedades contemporneas.
En este punto, el trabajo de cuestionamiento de la autora recursivamente aplicado en los

mejores de los casos a los propios colectivos que las enuncian- se refiere
simultneamente a la profunda transformacin en curso de las economas del arte en el
contexto de las sociedades del conocimiento. La lgica de distribucin de los productos
simblicos, sometida a los potenciales de las nuevas tecnologas de difusin y articulacin
del consumo cultural, determina no slo la obsolescencia cumplida de un rgimen de
mercado del arte vinculado a la postulacin de los tradicionales caracteres de presencia,
unicidad y originalidad el consumo aurtico de lo irrepetible a que se refera Benjamin-
sino tambin un desplazamiento de funcin de las prcticas artsticas que ya no se
consagran ms a proporcionar el sur-plus mstico-mgico que su concepcin antropolgica
sigue implcitamente atribuyndoles, como si el arte perteneciera an al dimanche de la
vie y el artista a la casta separada de los chamanes de la tribu. En las sociedades del
conocimiento, en que la produccin inmaterial tiende a convertirse en uno de los
principales motores de la generacin de riqueza, la produccin artstica ms en general: la
produccin simblica- debe pasar a ocupar lugares explcitos en cuanto a la articulacin de
las nuevas formas de la gestin del conocimiento, y es en ese sentido que la vieja frmula
benjaminiana del artista como productor reviste ahora nuevas y enriquecidas acepciones,
en un momento en que la consigna de transformar las condiciones de produccin de sus
propias prcticas implica tomas de postura explcitas en relacin a su economa especfica.
En un momento en que dicha prctica est dejando de vincularse de modo hegemnico si

es que no exclusivo- a una forma de mercantizacin que reposaba en el comercio del objeto
nico (y en unos modos de patrimonializacin pblica que atravesaban los expedientes de
la coleccin-compra y la exposicin presencial mediante dispositivos de aquiescencia
espacializada), el trabajo realizado en la red y por estos colectivos supone un ejercicio de
experimentacin que cuestiona doblemente esos regmenes. Ella en efecto pone a prueba,
por un lado, los modos y las condiciones de produccin establecidas, toda vez que
violentando el principio de autora, cuestiona las fijaciones legaliformes del postulado de la
propiedad intelectual, del copyright (frente al que articulan nuevos modos de socializacin
de la propiedad intelectual, en regmenes abiertos de copyleft20). Y, por otro, los mismos
modos de la distribucin, el consumo y la recepcin pblicas, que ya no se vinculan al
comercio del singular o la exposicin del original, sino a nuevas economas de produccin,
multiplicacin y distribucin postmeditica en las que lo que tiende a regularse no es la
propiedad (cada vez ms irrelevante en cuanto a la experiencia artstica) sino el acceso a la
informacin, el derecho al libre y pblico acceso a cada uno de los mltiples modos de la
informacin y el conocimiento que en su circulacin vertiginosa conforman el tejido
caracterstico de las nuevas sociedades-red.
20
El movimiento copy-left surge contra una concepcin reglamentista y mercantilizadora de la propiedad
intelectual. Su mbito de desarrollo ms interesante es seguramente el del software libre y bajo licencias tipo
GNU, que no solo abanderan la gratuidad del conocimiento, sino tambin la libertad de modificacin del
cdigo (que ha de ofrecerse abierto a ese efecto), constituyendo una alternativa colaborativa y no competitiva
en el terreno especfico de la propiedad intelectual.
La comunidad que viene: de la produccin de identidad en un contexto post-identitario

Pues si los hombres, en lugar de buscar todava una identidad propia en la forma ahora impropia e
insensata de la identidad, llegasen a adherirse a esta impropiedad como tal, a hacer del propio ser-as
no una identidad y una propiedad individual, sino una singularidad sin identidad, una singularidad
comn y absolutamente manifiesta si los hombres pudiesen no ser as, en esta o aquella identidad
biogrfica particular, sino ser slo el as, su exterioridad singular y su rostro, entonces la humanidad
accedera por primera vez a una comunidad sin presupuestos y sin sujetos, a una comunicacin que
no conocera ms lo incomunicable.
Seleccionar en la nueva humanidad planetaria aquellos caracteres que permitan su
supervivencia, remover el diafragma sutil que separa la mala publicidad meditica de la perfecta
exterioridad que se comunica slo a s misma sta es la tarea poltica de nuestra generacin.
Giorgio Agamben, La comunidad que viene21.
Y una clase aparece cuando algunos hombres, como resultado de experiencias comunes (heredadas o
compartidas) sienten y articulan la identidad de sus intereses entre ellos mismos y en contra de otros
hombres cuyos intereses son diferentes (o quizs opuestos) a los suyos.
E. P. Thompson, The Making of the English Working Class22.
Pero las nuevas economas propias de las sociedades red no slo afectan a los modos de
produccin y consumo de los objetos que las prcticas culturales generan y distribuyen
(digamos: de los objetos inmateriales) en su seno, sino tambin, y quizs de manera an
ms decisiva, a los propios sujetos, a los modos en que en ellas se producen los efectos de
subjetividad, de sujeccin. En medio de la crisis profunda de las Grandes Maquinas
tradicionales productoras de identidad, el conjunto de los dispositivos inductores de
socialidad familia, religin, etnia, escuela, patria, tradiciones,- tiende cada vez ms a
perder su papel en las sociedades occidentales avanzadas, declinando en su funcin. Sin
duda el espectacular aumento en la movilidad social geogrfica, fsica; pero tambin
afectiva, cultural, de gnero e identidad, tanto como de estatus econmico o profesional-
determina esa decadencia progresiva de mquinas en ltima instancia territoriales. Pero lo
que sobre todo decide su actual debacle es la absorcin generalizada de esa funcin
instituyente por parte de las industrias contemporneas del imaginario colectivo (a la sazn
cargadas con unos potenciales de condicionamiento de los modos de vida poco menos que
absolutos). Una industria expandida ms bien una constelacin de industrias, en la
que se funden las de la comunicacin, el espectculo, el ocio y el entretenimiento cultural, y
en trminos an ms generales la totalidad de las industrias de la experiencia y la
representacin de la propia vida, que toma a su cargo la funcin contempornea de producir
al sujeto en los modos en que ste se reconoce como un s mismo en medio de sus
semejantes, administrando en esa relacin sus efectos de diferencia e identidad23.
21
Giorgio Agamben,op.cit, p. 41.
22
Edward Thompson, Making of the English Working Class, Harmondsworth, Penguin, 1980, p.8-9
23
Al respecto resulta reveladora la reflexin de Pierre Bourdieu sobre el Capital Cultural en su relacin con
los procesos de la produccin de distincin. Vase al respecto, en particular, Pierre Bourdieu, La distintion,
Les ditions de Minuit, 1979.
Es frente al desmesurado potencial adquirido en las sociedades contemporneas por esa

constelacin industrial la megaindustria contempornea de la subjetividad- que las
prcticas de produccin simblica y muy especialmente todas aquellas que operan en el
mbito del significante visual, por el poder de condicionamiento de los modos de
experiencia que la eficacia de los new-media les est otorgando- se cargan de una
dimensin irrevocablemente poltica. Y ello porque, ocupando la produccin inmaterial y
de conocimiento un lugar central en las nuevas economas, su impacto como sugiere Toni
Negri- afecta en profundidad a la misma reorganizacin de la produccin a nivel
mundial. Cada vez ms, aade Negri, los elementos que estn ligados a la circulacin de
mercancas y servicios inmateriales, a los problemas de la reproduccin de la vida, pasan en
efecto a ser centrales24.
Es as que el dominio de lo virtual, el intersticio online en que se constituye la red, define

un territorio de experimentaciones de singular valor para poner a prueba algunos de los
desafos ms interesantes de nuestro tiempo. El que afecta a las nuevas economas de
consumo de los objetos y las producciones culturales, alteradas por los nuevos regmenes
de distribucin propiciados por las nuevas tecnologas de comunicacin, es sin duda uno de
ellos. Pero ms importante todava es el reto proyectado sobre el universo de la identidad,
sobre el horizonte de los procesos constituyentes de socialidad y subjetivacin. En un
mundo en el que la necesidad de una vida propia25 y autntica se vuelve cada da ms
amenazada y por tanto ms acuciante- la activacin de esos dispositivos autorreflexivos de
criticidad, que las prcticas artsticas y culturales procuran, permiten desplegar procesos de
resistencia efectiva frente a la eficacia homologadora y desautenticadora de las nuevas y
altamente poderosas industrias del imaginario colectivo vinculadas a los medios de masas.
En ese contexto, y como otros territorios y mecanismos del trabajo relacional, la red
vendra a reforzar nuestras posibilidades de articular formas verstiles y provisorias de
comunidad. Constelaciones de unidades molares que vendran en ello a expresar
momentos de comunidad, la tensin de la experiencia compartida. Vectores especficos
de la comunidad de intereses, experiencias, creencias o deseos, tendiendo momentneas e
inestables lneas de cdigo establecidas en los flujos libres de la diferencia. No por tanto
reivindicando alguna comunidad esencializable bajo la regulacin de efectos homologables
de la identidad tnica, cultural, poltica: nada de estado o an de individuo- sino
induciendo contingentes comunidades fluctuantes reguladas tan slo por la instantnea y
efmera expresin de efectos de diferencia: comunidades trans-idnticas, mestizas,
multiformes y pluriculturales desde su misma base. Constelaciones excntricas y
desjerarquizadas de pequeas unidades diseminadas en un tejido capilar de vasos
comunicantes.
24
Ver nota 7, del captulo <nuevos*dispositivos_arte>
25
Es muy interesante respecto a esta cuestin la reflexin de Ulrich Beck. Vase por ejemplo Ulrich Beck,
Vivir nuestra propia vida en un mundo desbocado: individuacin, globalizacin y poltica, en En el lmite,
Giddens y Hutton eds., Tusquets, Barcelona, 2001.
En ese nuevo espacio relacional, horadado, constituido no tanto en sus nodos como en los
intersticios que los distancian, la red aparecera entonces como el potencial (no)lugar
idneo para la renovada comparecencia de aquella que Bataille decriba como la
comunidad imposible: la eternamente retornante comunidad de los que no tienen
comunidad26. Una comunidad para la que seguramente no habra ya ms sujetos o
individuos sino el mero circular fugaz de meros efectos transitivos de identidad inscritos
en la experiencia compartida de su propia incompletud. En la fuerza de esa puesta en
evidencia, tambin la red podra hacerse anuncio, si es que no habitat preciso, de la
comunidad que viene. Forzndonos a despertar del delirio despotizador de un sistema ya
milenario, ella podra entonces constituirse como su ms tremenda pesadilla. Y por ello, y
de paso, en el ms dulce de nuestros sueos.
26
Sobre la nocin bataillana de la comunidad imposible como comunidad negativa, comunidad de los que
no tienen comunidad, lase en particular el hermoso ensayo de Maurice Blanchot, La communaut
inavouable, Minuit, Paris, 1983.
FBRICAS DE IDENTIDAD. (RETRICAS DEL AUTORRETRATO)
Paradjicamente, la reconceptualizacin de la identidad como un efecto, es decir, como producida o

generada, abre posibilidades de capacidad de accin que quedan insidiosamente excluidas por las
posiciones que consideran que las categoras de identidad son fundacionales y fijas.
Judith Butler, El gnero en disputa1.
The articulation between viewer and the viewed is thus conceptualized as an internal relation.
Indeed, the two points in the circuit of articulation privileged here the viewer and viewed- are seen
as mutually constitutive. Each is implicated in the other; neither could exist without the other. The
subject is, in part, formed subjectively through what and how its sees, how its field of vision is
constructed. In the same way, what is seen the image and its meaning- is understood as not
externally fixed, but relative to and implicated in the positions and schemas of interpretation which
are brought to bear upon it. Visual discourses already have possible positions of interpretation (from
which they makes sense) embedded in them, and the subjects bring their own subjective desires
and capacities to the text which enable them to take up positions of identification in relation to its
meaning. It is this little system (composed, as it were, of two interdependent but relatively
autonomous moments) which produces meaning. It follows from this argument that the meaning
of the image cannot be seen as fixed, stable or univocal across time or cultures. Also, the subject
itself is not a completed entity but something which is produced, through complex and unfinished
processes which are both social and psychic a subject-in-process.
Stuart Hall, Visual Culture: the reader2
Uno de los ms inteligentes anuncios publicitarios de los ltimos tiempos, de Iberia, por
qu no decirlo- explicaba cul era el verdadero trabajo de la lnea area: poner a millares de
personas, de usuarios de sus servicios, en contacto con su destino. No ya volar de un
lugar a otro o facilitar el desplazamiento de los ciudadanos por las ciudades de la tierra,
sino sobre todo ayudar a cada cual a encontrarse a s mismo. Por decirlo de otra forma:
los suyos no seran viajes geogrficos, territoriales, espacializados, sino, y sobre todo,
viajes vitales, psquicos (la psicogeografa expropiada al situacionismo, para beneficio de
1
Judith Butler, 1990, El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la identidad, Paidos, Mexico DF,
2001. p. 177.
2
Jessica Evans & Stuart Hall (eds.), Visual Culture: the reader, SAGE, London, 1999. p. 310
su ms odiado/temido vecino, la industria turstica3). Viajes de cada uno hacia s mismo, al

reencuentro de su pasado irresuelto, su presente abismal o su futuro factible, (su
adolescencia, su novio, sus aos de universidad o su madre): trayectos interiores al proceso
de construccin de la propia biografa (cada cual volando en, o hacia, su propia
historia).
En realidad, una lectura poco ingenua de las retricas de la nueva publicidad reconocera
rpidamente que como en el ejemplo que menciono- lo que en casi la totalidad de sus
juegos de imagen se vende no son los productos que ellas anuncian: sino la especfica
potencia de construccin de biografa que en su mismo espacio fantasmtico, imaginario-
se pone en acto. No se trata entonces de hacer deseable a lo lejos un tercer producto-
mercanca (digamos, lo anunciado), sino de conseguir que el propio dispositivo-anuncio el
sistema imagen/msica/texto que lo articula- se cargue de potenciales de identificacin-
deseo, capaces de concitar un efecto de reconocimiento en el perceptor. La necesidad que
ste siente de proveerse de materiales efectivos en esa cada vez ms ardua tarea (por inocua
e improductiva en el fondo) que es el construirse a s mismo har el resto, y la compra de la
mercanca asociada siempre que uno pueda pagarse el capricho crecientemente costoso de
autohacerse- caer como por efecto colateral. Pero lo que se hace seductor en el anuncio,
a lo que se dirige su efecto persuasivo, no es a mostrar las calidades propias del objeto
tercero. Sino, primariamente, a autosealar (sin que se d demasiada cuenta el anunciante,
no vaya a ser que sospeche la verdad de la publicidad contempornea: que slo se anuncia a
s misma) la cantidad directa de identidad el coeficiente identitario, diramos- que se
impulsa desde su propio espacio, en el propio dispositivo simblico.
Los buenos anuncios, en efecto, nicamente se aluden a s mismos: son publicidad de la

publicidad, ejercicio de autorreferencia, metalengua y tautologa (hasta un grado que el
mismo Kosuth envidiara). Ellos y no ninguna lnea area- son los que verdaderamente
organizan esos pequeos pero efectivos microviajes psquicos con destino a la propia
biografa. Y eso porque ella, la biografa propia, es en efecto el valor ms en alza en el
mundo contemporneo, el producto mejor vendido y por cierto el que ms escasea- en los
tiempos del capitalismo globalizado. Como deca Ulrich Beck, nada hay que se desee tanto
en las sociedades actuales como de facto, lo que ms falta- el tener una vida propia4.
Toda la megaindustria contempornea de las imgenes del imaginario, si lo prefieren-

trabaja en esto. Imaginemos una red transestelar de aerobiopuertos interconectados: si el
objetivo de ese expansivo rizoma fuera la aludida organizacin mundial de los vuelos
3
Respecto a este secuestro de la psicogeografa por las industrias del turismo de aventura y cultural en las
sociedades del capitalismo del entretenimiento, puede leerse el demoledor retrato que de la generacin
postsituacionista realiza Michel Houellbecq en Plataforma.
4
Ulrich Beck, Vivir nuestra vida propia: individuacin, globalizacin y poltica en Anthony Giddes y Will
Hutton (eds). En el lmite. La vida en el capitalismo global, Tusquets, Barcelona, 2001.
psicogeogrficos entonces su herramienta de trabajo por excelencia no sera otra que la

imagen, lo visual. Al respecto, la teora crtica tiene an mucho por hacer: de la misma
forma que toda una tradicin disciplinar la de la crtica lingstica- ha mostrado cmo es
en el curso de los actos de habla que tiene lugar el ponerse del sujeto en-proceso- es
preciso comenzar a realizar el mismo trabajo crtico en el mbito de la imagen: mostrar
cmo tambin en los actos visuales y en el curso de sus realizaciones en los desarrollos
efectivos de las retricas de lo visual- se cumple tambin (y an seguramente ms, si
recordamos/asumimos la inapelable teorizacin lacaniana de lo inaugural de la escopia en
la regulacin de la vida del sujeto) un similar efecto de posicin, de constitucin efectiva
del sujeto-en-proceso precisamente en sus actos de visin (en el ver y ser visto).
De hecho, podramos afirmar que esa nadera que llamamos sujeto no es otra cosa que el
efecto por excelencia (por supuesto sin exclusin de ninguna de las muchas otras prcticas
que tambin al respecto son constituyentes) de los actos de representacin, de visionado y
escopia, de su participacin en las redes de intercambio produccin, consumo y
circulacin- de la imagen, de la visualidad. Aqu, sin embargo, la teora crtica est marcada
por un dficit, el que durante dcadas ha mantenido su potencial restringido al
reconocimiento de tales tipos de efectos nicamente en el mbito de las prcticas
discursivas, textuales. Hoy se hace por tanto urgente proceder a una extensin de ese
proceso de reconocimiento de la retoricidad productiva (ilocucionaria o perlocutiva,
diramos con Austin/Searle) de los actos significantes al mbito de la totalidad de las
prcticas simblicas, de representacin.
No slo las prcticas discursivas poseen en efecto una poderosa eficacia materializante
como ha mostrado Judith Butler- sino tambin la totalidad de las de representacin, las de
produccin, consumo y distribucin de imaginario. As, se hace urgente abordar en nuestros
das de modo decidido la crtica de la retoricidad de lo visual. Algo que, mal que bien,
parece que los estudios de cultura visual han comenzado a realizar con la dificultad de
introducirse en un campo protegido, el de lo designado como artstico, en el que las
presuposiciones de valor aadido restringen o condicionan epistemolgica e
ideolgicamente estas posibilidades de ejercicio crtico.
Podramos decir que en el mbito de la produccin discursiva de calidad el antes

llamado campo literario- el gnero que por excelencia permita reconocer la eficacia
productora de subjetividad de los actos de habla era obviamente- la autobiografa (y
quizs como su forma ms desvelada el subgnero de la escritura epitafial5).
Correlativamente, podemos sospechar que en el mbito de la produccin visual de
calidad el antes llamado el campo artstico- el gnero que por excelencia permitir en
paralelo reconocer la eficacia productora de subjetividad de los actos visuales ser,
5
Sobre estos temas puede leerse Paul de Man Autobiography as de-facement en The Rhetoric of
romanticism Columbia UP, NY, 1984; Nora
consecuente y lgicamente, el autorretrato del que por cierto, y como ms adelante

intentar mostrar, el retrato sera nicamente un subgnero.
Pero recordemos por un momento, antes de avanzar a la analtica de las retricas del
autorretrato, la estrategia enunciativa del relato autobiogrfico, el recurso que gestiona toda
la fuerza ilocucionaria de su discurso para justamente producir en el sentido fuerte que se
habla de la performatividad, del poder materializante del discurso- en su espacio un intenso
efecto de sujeto. En la autobiografa y ms an el epitafio, puesto que ah es an ms
obvio que el sujeto que habla no est se produce al sujeto en este sentido: que el
enunciado que se dice en ella habla justamente de aqul que, se supone, produce el propio
enunciado. El yo del que se habla no es ya entonces el yo interior al discurso, ficcional, sino
la propia y supuesta condicin de posibilidad eficiente de ste. La estrategia enunciativa
consiste entonces en hacer coincidir esas dos entidades como si fueran una y la misma:
aquella de la que el texto habla y aquella que lo produce, su emisor (o como deca Barthes
el yo de la enunciacin y el del enunciado). El resultado es un efecto de verdad, de realidad,
aadido sobre ese yo externo al discurso y supuesto productor en realidad es el
producto de- del texto. La autobiografa es, en efecto, autoproductiva: es el paradigma
mismo del texto performativo, como tal productor de realidad toda vez su producto es
su propio presunto productor. En realidad todo texto, como operador de potencial
performativo, es en primer lugar el productor del sujeto que lo enuncia: de l en efecto el
texto es la ms importante industria, la principal y ms efectiva fbrica.
Pues en realidad la forma de ser de todo sujeto es justamente sa (y bien precaria por
cierto): no hay otra subjetividad que la inducida como efecto del lenguaje que, se supone, l
enuncia. El nico sujeto no meramente ficcional extratextual- es siempre sujeto de la
enunciacin, el agente del habla por eso slo los escritores pueden llegar a tener verdadera
(auto)biografa. Como sujeto del enunciado l es tremendamente pobre en cuanto a su
propia realidad nicamente una ficcin lingstica. En la medida que ella dice, a la vez
que lo que dice, al que la dice, su efecto de retoricidad se refuerza en bucle alrededor de un
principio de realidad del sujeto que la pronuncia. Escribo, luego existo podra ser el
principio prosopopyico- de la autobiografa (y a travs de ella el paradigma de toda
forma del discurso): en ella el sujeto es dicho no como aqul de quien se habla, sino como
el propio hablante, el propio agente del habla.Otro tanto en cuanto a la imagen.
Considerando lo dicho, podramos defender no sin cierta audacia, que los lectores sabrn
disculpar- que el autorretrato es el gnero que mejor hereda las calidades del
conceptualismo, en el sentido de obras que se autogeneran a travs de disueltas en- su
propia analtica. Una obra como Schema, de Dan Graham, tiene su mejor trasunto en el
espacio figural, no discursivo, justamente en su propio autorretrato (ese tan conocido de
Dan frente a uno de sus clebres espejo-espa). Lo que se retrata no es ni un objeto del
mundo (slo en el autorretrato la fotografa/pintura se aleja del triste gnero del bodegn,
de la naturaleza muerta) ni tampoco algn presunto sujeto pre-existente que la
realizara, sino a ese sujeto-en-obra que es precisamente el producto performativo del
propio acto de visin, de representacin (de hecho la obra no es la fotografa como tal, sino
el propio dispositivo reflexivo-producente de visin). Todo sujeto est en el espacio de la
representacin nicamente como efecto retrico (fantasmtico) del propio poder
materializante del acto visionario, visionante. La presencia del agente de la visin en su
propio resultado (siendo que l mismo lo es de sta) tiene siempre este efecto
fantasmagrico-instituyente: Velzquez en Las Meninas o Jeff Wall en su revisin del
retrato de la camarera de Manet. La puesta en obra del agenciador de la mirada es
tambin puesta en evidencia del carcter constituyente de los actos de mirada y al mismo
tiempo del carcter no constituido del sujeto en cuanto preexistente a sus propias prcticas,
a la constelacin de sus propias acciones- ya sean stas discursivas, contemplativas,
representativas simblicas en ltima instancia.
La recuperacin crtica del espacio del autorretrato en los tiempos de la imagen tcnica
(seguramente habra que puntualizar algo acerca de esta precisin, espero poder hacerlo
ms adelante) se cumple justamente a travs de este esquematismo: no tanto el del
autorretrato propiamente (excepto en cuanto que maquinacin performativa, ilocucionaria)
como el desmantelador de las presuposiciones de esencialidad, de preexistencia del sujeto
a sus actos de presencia en el espacio de la representacin. Las series de los Film Stills de
Cindy Sherman son al respecto enormemente elucidadoras, tanto ms cuanto que resultara
muy problemtico tomarlas como autorretratos. Por qu?: porque realmente no lo son
aunque siempre sea siempre ella la que aparece. Son retratos pero slo de uno
mismo en tanto que efecto, en tanto que producido. Dicho de otra manera: porque lo que
en ellas se muestra es precisamente el carcter no constituido del sujeto, o ms
precisamente su hacerse a travs de los actos de representacin. La imagen es puesta en
evidencia como fbrica de identidad, como el espacio en el que el sujeto se constituye en
el recorrido de sus representaciones, en la absorcin de la sucesin de sus
fantasmagoras. Como ella misma escriba, en efecto, en el espacio de la representacin
uno es siempre otro.
Pero el potencial evidenciador de la ilusoriedad del carcter constituido de la identidad no

es en realidad patrimonio exclusivo del nuevo autorretrato-tcnico: en realidad, y si por
ejemplo miramos la series de autorretratos de Van Gogh, veremos que el autorretrato
siempre ha mostrado lo contrario de lo que deca: no la existencia, sino la total
evanescencia del autor. En efecto, y observada la serie, lo que se ve en ella no es sino el
rastreo de su continuo desaparecer (el del sujeto), lo que se muestra es su darse como un
sustraerse, como un estar en fuga. Pues si en efecto quisiramos encontrarle (al sujeto) en
ese espacio de la representacin dnde nicamente habitan fantasmas, que esto no se
olvide- no lo reconoceramos ni en un rostro ni en otro, ni an (con Derrida) en el dominio
de la firma, sino acaso en la propia singularidad irrepetible del modo de la escritura
pictorial, en la factura misma del mecanismo pringante (djenme decirlo con un poquito de
desprecio).
Es por esto que tiene sentido enfatizar la precisin hecha ms arriba: en efecto la imagen
tcnica posee un efecto particularmente desmantelante en cuanto a la presencia del sujeto
en el espacio representado (por cuanto su factura no pertenece a nadie, no consigna

identidad alguna). Si el nico rastro que pudiera todava avalar una consistencia del sujeto-
como-autor estuviera precisamente en aquella singularidad manierista del estilo facturador,
entonces podemos ver cmo la irrupcin de la imagen tcnica como capacitacin annima
del acto de ver y dar a ver tiene una potencia aadida de defraudacin de esas siemprevivas
expectativas de esencialidad, de consistencia del sujeto en el dominio de la representacin.
A partir de ella, el espacio del autorretrato se abre como territorio de otredad, d e
constitucin en acto, en puro proceso del yo como fabricado y por lo tanto como
homologado al cualsea, al yo que es ninguno y todos, al sujeto multitud. El artista ya no
es el investidor de energa identitaria y su poder ya no se reserva para s mismo, o para
los otros slo como por emanacin, como por empata. Sino que en todo acto de visin
(tanto ms cuanto ms protagonizado por un ojo maquinal, tcnico) comparece un sujeto-
en-proceso, all mismo inducido como puro efecto de la retoricidad de la visin. se es el
salto que lleva de Van Gogh a Cindy Sherman, o an del autorretrato al retrato como su
subgnero. O para ser ms exactos: de Van Gogh, y pasando por Cindy Sherman, a Thomas
Ruff o, quizs, Nan Goldin.
Esta transicin que en el mbito de la produccin artstica se verifica por su mismo

ejercicio de autorreflexin crtica se ve reforzada, como he sealado, por la irrupcin y
generalizacin de uso del dispositivo tcnico de produccin de imagen. El carcter
evanescente del sujeto-autor y el producido del sujeto-objeto, del sujeto representado,
encontrar en la aparicin de un mecanismo perteneciente al mbito de la cultura cotidiana
el photomaton- un refuerzo que definitivamente desestabilizar la historia del autorretrato,
para resituar el ncleo intensivo de la operacin inductora de subjetividad no tanto en el
territorio de la produccin enunciativa (que usurpado por la mquina tcnica es
nadificado, negado como gestor de autora y por extensin de yoidad, de subjeccin)
cuanto en el propio de la visualidad, del darse a ver y ser visto. se es en efecto (para poner
el caso crucial y al mismo tiempo ms universalizado durante los ltimos 20 aos, me
refiero al autorretrato annimo que uno se hace en el fotomatn) el momento en que el
retrato absorbe los poderes constituyentes (de subjetividad) antes ostentados en exclusiva
por la retrica del autorretrato.
Es ah precisamente donde funciona toda la serie de los retratos-photomaton de Ruff: ellos

son en efecto retratos pero en cuanto cargados del potencial de autoconstitucin del sujeto
en la frontalidad de su darse a ver (como si en efecto estuviera frente a la mquina annima
introduciendo su moneda) se desvelan como lo que autnticamente son, autorretratos. Y
como tales lo que muestran es precisamente la profunda anonimia de un sujeto que se
autoproduce nica y evanescentemente en ese acto. El de darse a ver, el de ponerse a s
mismo para ser contemplado. Frente a frente una mirada que se les presta atnita e
incrdula, por la propia inconsistencia del objeto que observa, no totalmente una naturaleza
muerta pero tampoco ese espejo simblico que (otrora, qu tiempos) constitua la promesa
del artista como paradigma de un sujeto fuerte, egregio, instado de identidad esencial y
eterna. En cambio, el testimonio de estos rostros inocuos, desvanecientes y mudos dice
nicamente pasajereidad, contigencia, cualquieridad, constitucin precaria en la propia
praxis del darse a ver como muestra y ejercicio del estar ah. Apenas una cuasipraxis bajo
cuyo rgimen lo que se expresa es, justa y nicamente, la particularidad del cualsea con
expresin de Agamben. O, digamos, la representacin del singular nicamente como
portador de la (in)identidad de un cualquiera. En ello estos (auto)retratos de Ruff y los de
las muchedumbres de Gursky revelan ser una y la misma cosa: retratos del cualsea,
representaciones de la multitud.
No hay territorio de la autobiografa fuera del entorno de lo colectivo, de la comunidad.

Toda la pregnancia de una vida propia se gesta en efecto en los cruces con el otro. Es esto
seguramente lo que se evidencia en las series de Nan Goldin, particularmente en La balada
de la dependencia sexual. Aunque no tomramos en cuenta que en ella, en efecto, aparece
cuando menos ocasionalmente la propia figura de la artista, deberamos considerar la serie
entera como una de autorretratos, y no slo en el sentido en que venimos defendiendo que
muy buena parte del retrato actual se realiza por absorcin de la retrica de autorretrato,
sino por ser retratos de ese entorno microcolectivo que la artista registra como unidad de
convivencia, de definicin de vida, de entrecruce experiencial fuertemente condicionado
por la urdimbre espesada de los afectos y las pasiones, por la intensidad compartida de los
lazos sexual-amorosos. Acaso sea se en efecto el principal dominio en el que una
economa de produccin del sujeto como tal economa de produccin- puede acertar a
singularizarse, a plegarse sobre un punctum, a constituirse como otra cosa que estructura
genrica, universal, vaca y nicamente promotora de ese estado desrtico y difuso que es el
del sujeto multitud. El entramado febril del afectarse mutuo ese ponerse en relacin que
constantemente hace crecer o decrecer las potencias de obrar, habr que ponerse spinozista
para no olvidar qu cosa son los afectos- es en efecto el registro en que por excelencia
puede llegar a verificarse el modo del devenir sujeto como singularidad si se quiere como
irrevocable innumerabilidad de las posibilidades de juego que una estructura genrica y
virtual la de la cualseidad, si se quiere- ofrece en el espacio de ejecucin de una trama
efectiva de intercambios reales, concretos y efectivos (y entonces y por cierto siempre
innumerables). Seguramente ello es lo que dota al registro de (la vida de) las pasiones de
una cualidad por excelencia consituyente, haciendo que toda la historia pica de la vida
de una subjetividad parezca decidirse sobre todo en este escenario de los innmeros (micro)
cruces que es el espacio de la pasionalidad ese que Moraza llama de la interpasin. Toda
la poltica del Antiedipo se aplicaba a ello: no tanto a oponer una estructura genrica contra
otra, cuanto a asegurar que por debajo de aquella que slo produce un genrico, una
virtualidad abstracta- se liberaba la proliferacin de una infinidad ilimitada de posibilidades
acechando como multiplicidad que desborda en todas direcciones- en el incontenible
rizoma que, de nuevo spinozistamente, la expresara. Frente a la mquina totalizadora y
homologadora entonces, esta eficiente proliferacin de mquinas moleculares, de
constelacin y entrecruce de las energas afectivas, pasionales, que disponen un escenario
alternativo para la vida del () sujeto, para los procesos de construccin (id)entitaria-
surcado de transversales, de lneas de deriva y fuga.
Djenme terminar recordando lo que en alguna ocasin he descrito como principio

arquimdico del nuevo capitalismo de las identidades, una ecuacin terica que definira
su lnea de flotacin en el contraste entre lo que la nueva fase desaloja todo el potencial
de las viejas mquinas genricas de produccin de identidad, los viejos y anticuados
programas esencialistas/fundacionalistas- y el volumen de (efecto de) identidad que en su
desplazamiento el nuevo capitalismo logra inducir. Que ste, rendido en las manos de las
nuevas industrias de la subjetividad, no produce la suficiente masa crtica parece obvio, y
que ello sentencia las gigantomaquias Las Guerras de Identidad, que ya han comenzado- a
las que ya hemos empezado a asistir debera resultarlo tambin. Acaso frente a su doloroso
absurdo slo aquellas otras pequeas (micro)polticas intensivas representen para nosotros
una forma de esperanza pequea, pero obligada, para quien como nosotros siempre se
negar a aceptar que, como se tema Lacan, al final triunfar la religin.
TODAS LAS FIESTAS DEL FUTURO.

CULTURA Y JUVENTUD (S. 21)
Para Mara, la infinita fiesta del futuro.
Y aqu est la clave de todo: como los adultos jams elevan los ojos hacia la grandeza y la plenitud
de sentido, su experiencia se convierte en el evangelio de los filisteos y les hace portavoces de la
trivialidad de la vida. Los adultos no conciben que haya algo ms all de la experiencia; que existan
valores inexperimentables- a los que nosotros nos entregamos.
Walter Benjamin, Metafsica de la juventud.
And what costume shall the poor girl wear

To all tomorrows parties
For Thursdays child is Sundays clown
For whom none will go mourning.
A blackened shroud, a hand-me-down gown
Of rags and silks, a costume
Fit for one who sits and cries
For all tomorrows parties
The Velvet Underground & Nico, All tomorrows parties
El hombre es un invento reciente sugera Foucault. Cundo se ha inventado al joven? Es

un invento ms reciente an, de este mismo comienzo de milenio, es in-inventable, es la
proyeccin de algo que todava, y necesariamente siempre, seguira y seguir pendiente
de inventar?
Podra ser: pero preferira arriesgar una hiptesis genealgica ms concreta, al menos por
ahora: que el joven es como el hombre lo fuera del Renacimiento y la Ilustracin- un
invento romntico. Ellos empezaron a pensar en serio, como horizontes primordiales del
existir del hombre, la muerte, la poesa (id est: la msica) y el deseo. Y ese entrecruce
crucial es el joven. Werther es entonces el primer joven de la historia de la humanidad. La
oleada de suicidios inspirados que sigui a su aparicin fue el primer movimiento juvenil
europeo (joven es quien se muere a tiempo de no haber dejado de serlo). A fecha de hoy,
es Kurt Cobain el ltimo joven de que se ha odo hablar. Demasiado anhelo de vida,
demasiada pasin de sentido, de verdad. Demasiado deseo de que la vida propia lo tenga
todo, se diga en todas partes, se encuentre con todos sus otros y los habite, diseminada en
ellos. Demasiada tensin de ser y una disposicin cero a consolarse con las soluciones
pactadas. Otro que recuerdo ahora?: Ian Curtis, antes de que estrenen la ridcula pelcula
que de seguro preparan sobre su existencia. Jams les harn justicia: un joven es una
relacin precisa e inexcrutable con su propia interioridad algo que cualquiera como l es
capaz de percibir, pero ninguna cmara podra jams narrar.
Es cierto que la contemporaneidad ms reciente el filo del inicio del siglo 21- sita al
joven en un lugar de indita relevancia. Hay mucho que decir al respecto es un indicador
clave de las transformaciones de nuestra poca- pero lo primero que urge es alejar este
creciente protagonismo de la ptica que el ms elemental anlisis socio-econmico se
apresurara a aportar. Sin duda el devenir central del joven como figura de poca y de la
juvenil entonces como forma mayor de la cultura en nuestro tiempo- tiene que ver con el
ascenso de la juvenil como clase consumidora pudiente y ello con un estado opulento de
las sociedades del capitalismo del ocio que lo permite, por tanto. Sin que ese anlisis deje
de ser cierto, por supuesto, es necesario afinar la perspectiva. La indiscutida centralidad de
la mirada joven sobre el mundo actual hunde su raz principal en algo mucho ms profundo
e interesante: en el derrumbamiento generalizado de las certidumbres, en un trastorno
tectnico de todos los cimientos que pretendan una comprensin global del mundo. Sin
ella, todos jvenes es decir: todos desarmados frente a la comprensin de nuestro existir,
todos a la intemperie de la vida, todos con todo por inventar. Y slo ellos, por tanto, en su
papel el resto, fuera de lugar, incmodos, desplazados, condenados al sinsentido del
jubileo anticipado o al patetismo del lifting cultural, de ser el que no se es.
Pero no hagamos de ese desplazamiento cuestin no se trata de hablar de nosotros con

respecto a ellos. Se trata de eludir cualquier paternalismo, cualquier posicin de subrepticio
desdn (incluso el del sobreelogio). Se trata de admitir, sin concesiones ni paliativos, la
evidente superioridad de la cultura joven. Pero esto es casi un pleonasmo: en realidad, hoy,
digmoslo de una vez, slo la joven es, autnticamente, cultura.
Una afirmacin semejante exige, inmediatamente, argumentos. Me explicar: quiero decir

que los trminos en que el sentido de la cultura est redefinindose hoy hace que
efectivamente esa nocin tienda a dejar de ser predicable de territorios, dominios, prcticas,
inventarios disciplinares, vocabularios expresivos, sedimentos cognitivos zonas varias
que antes s, con fundamento, llambamos cultura. Si hablamos de operativos complejos
eficaces para habitar el mundo, hay que decir que restan muy pocos y que ellos se elevan
en lugares que antes solo con condescendencia eran considerados culturales (habitualmente
se les calificaba de subculturas). Asistimos ahora, en cambio, a una rebelin de esos
programas menores, periferizados, en pleno asalto ahora de las Bastillas del (supuesto)
saber. Se termin esa principalidad de la cultura anciana, patrimonial, basada en la
experiencia, la memoria y el asentamiento sedimental de lo ya sabido: ella carece de
respuestas frente al mundo que tenemos, frente al que se viene encima. No es que la juvenil
posea respuestas. Es que en ese carecer de alguna ella se siente cmoda, en su sitio. Es el
mundo en su refractaria inasequibilidad contempornea- el que se ha hecho

insultantemente joven, irresuelto, y toda la demanda que eso arroja seala al nico sector de
la poblacin que no ha perdido la capacidad de ser s mismo en medio de esa devastacin
(de la inteligencia, de la capacidad de comprender). Como se dijo hace algn tiempo del
surrealismo, puede ahora decirse de la cultura de juventud: ella representa la ltima
instantnea de la inteligencia en el mundo.
He aqu por qu no me gusta hablar de adolescencia: porque ella se pretende determinar

alrededor de un no tener, de un no ser an; de una carencia, (por un adolecer). Pero ese es
un supuesto falso, definido desde la posicin que ocupa el que cree que ha llegado a
colmarla, a dejarla atrs. Y eso es errneo: el adolescente no se define en la falta, en la
incompletud, siquiera en el intern de una transicin sino en la grandiosidad de una visin
excesiva. Es l el que comprende en toda su profundidad la existencia, es l el que intuye
en toda su demanda la dimensin de desafo que nombra el ser humanidad. El posterior
acceder a una maduracin del entendimiento no es otra cosa que una indignante sucesin
deplorable de claudicaciones el aprendizaje de la decepcin. Nombrmosle entonces con
ese otro ttulo ms noble y doloroso para todo el que, conociendo su herldica, palidece de
envidia por haberlo ya perdido. Joven.
La totalidad de la juventud puede construirse alrededor de una sola imagen, de una nica
frase en una cancin. Es el mundo completo concentrado en un punto complejo, que se
carga de cuestin, que interpela al sistema en su totalidad. Puede que mi mundo (me
gusta sonar wittgensteiniano) dudara en construirse alrededor de las imgenes en blanco y
negro de los estudiantes lanzando piedras en las calles parisinas, alrededor de la joven
embarazada que cantaba lo de las flores en el pelo en la pelcula de Monterrey Pop,
alrededor de la imagen extraviada de Neil Young en un picaporte de la portada interior de
Harvest, en la presin que Lennon ejerca sus auriculares para encontrar el tono en que
mantener, una y otra vez, all you need is love qu importa. Puedo imaginarme igualmente
una juventud construida alrededor de la imagen de un avin reventando una de las torres
del WTC: no importa el objeto en s mismo, el signo: sino el hecho de que en un punto
dado el mundo entero se pliega sobre su corazn para hacerse inexcusable, para convertirse
en sumario enigma. Si se lograra responder la (no)pregunta que ella contiene, si se lograra
desentraar el imaginario identificativo que all se postula, entonces el interrogante de
quin es uno mismo se iluminara. Un mundo, el mundo, ese escalofriante desplegarse del
tiempo en la punta siempre desplazada, siempre en fuga, que dibuja el filo huidizo del
presente.
Toda juventud nombra esa terrible verdad: que la nica densidad del mundo est siempre
por venir (y si se expresa en algn lugar lo hace nicamente como contraluz de lo no dicho
que el sumatorio innumerable de lo que hay arroja como incgnita, como enigma- como
pls indecidido, como clinamen, como direccin de cada, como momento de fuerza de un
sistema en equilibrio inestable). Que no hay real saber del mundo all donde se mire hacia
otro lugar que hacia delante, como lo haca Rimbaud, el vidente.
A causa de ello, y no slo potencialmente, todo joven es el mesas una promesa viva de
que el mundo est siendo salvado, ha sido salvado en l, ser siempre salvado en sus
infinitos avatares posibles- a cada instante.
Est en curso una transformacin del sentido de la cultura en las sociedades actuales que
hace que todo su antiguo significado pasadista se desvanezca en el aire. Podramos
describirlo como el devenir RAM de la cultura actual.
Hasta tiempos muy recientes, en efecto, el sentido de la cultura era la construccin de

memorias de archivo, dispositivos ROM memorias accesibles de lectura- que permitieran
la salvaguarda del pasado, su sedimentarse como envo hacia nuestro presente. La cultura
era primordialmente mnemosyne, fuerza de recuerdo, esa disposicin bsica que haca que
todas nuestras realizaciones pudieran leerse como el trabajo de enanos a hombros de
gigantes. La cultura era el instrumento activo de esa presencia recurrente de los
antepasados: era la fuerza de la tradicin, su peso inercial proyectado en la construccin del
presente.
Pero las nuevas culturas son nicamente dispositivos RAM, memorias de proceso no
sedimentales, no de archivo- no de reproduccin. Cada vez la necesidad del archivo es
menor, toda la informacin se encuentra en lnea, es meramente operativa, horizontal. Todo
dato relevante est activo en la propia mecnica operacional, en la programacin que
procesa. No hay tradicin, no hay memoria salvo la propia memoria activada de trabajo,
de proceso. Y ella es una memoria sin imagen, una mera disposicin lingstica,
performacional, una especie de arquitectura espasmdica de unos y ceros, de ses y noes,
que juega en todo momento su influencia inmediata. La fuerza que la mueve no es el
recuerdo, la tensin de repeticin de lo ya conocido. No hay figuras que la contengan la
tradicin ya no es operativa, como fuerza gensica. Los nuevos signos se alumbran a s
mismos sin el recurso a cualesquiera formas ya conocidas, ni siquiera configuradas. La
repeticin de lo idntico ya no es la estructura profunda de la forma de nuestra cultura por
fin comparece en la historia de la humanidad un modo de cultura que no trabaja bajo las
figuras de la tradicin, de la re-presentacin, de la repeticin de lo idntico. En realidad, la
idea de post-historia arraiga aqu con toda su fuerza. Hay una cultura naciente que no se
constituye como instrumento de reproduccin de la vida de sus mundos y modos. Sino,
pura y simplemente, como dispositivo de produccin, como mquina efectiva de
construccin activa de mundos de vida nuevos, inditos. Para el futuro de la humanidad,
todo est por construir. Podemos decirlo de dos formas: que la humanidad ingresa en un
estadio posthistrico o que nuestra cultura se est convirtiendo ineluctable y
fulminantemente en herramienta ciega de habitacin compulsivamente joven de la tierra. En
dispositivo y memoria de proceso con grado cero de acceso a figuras estabilizadas que
condicionen desde el pasado las formas de lo actual con alguna compulsin de repeticin.
Esta caracterstica que hace de la produccin el trabajo ciego de una maquintica

puramente intuitiva, carente de toda gua, de toda necesidad imitativa-reproductiva-
repetitiva- otorga al joven un poder excepcional. Como el ICS entendido como mquina
no figural y puramente productiva- l sabe habrselas con esos estados puramente
tensionales, definidos como abstractos juegos de fuerzas. Por eso, en realidad, el mundo del
joven se relaciona siempre mal con la produccin de imgenes y lo hace en cambio con
toda ventaja frente a operativos como la msica, estrictamente abstractos, pasionales,
geometras puras del deseo que solo configuran una tensin de sentido en estado de
suspensin levitada antes de aterrizar en formaciones identificables cualesquiera
(imgenes: lo figural en su relacin con lo repetible).
Ese estado siempre desvaneciente suspendido- de los imaginarios con que comparecen los
msicos ms puros: Joy Division, Suede, Radiohead, Muse Toda msica genuina resiste
a lo figural, rechaza ser fijada. Y toda imagen es estado fijado, arquitectura congelada,
grafo, signo. Mientras que toda msica es una mera direccin de cada, ms un evento un
aconteciendo- que un estado
Ecuacin: que como la cultura deviene RAM (dibujo abstracto sin dispositivo de
archivacin), la historia de la humanidad cae en manos de la juventud (y se perfila como
construccin de futuro, nunca ms como reproduccin de pasado). Corolario: que los
nuevos imaginarios encuentran en las arquitecturas tensionales abstractas (la musical o la
afectiva como modelos) sus geometras cayendo en cambio en desuso los potenciales de lo
figural (la repeticin, la fijacin de los signos en esquemas de identidad).
Todas las contemporneas ingenieras del _self (las tecnologas del cuerpo, la biogentica,
las multiplicadas posibilidades de la ciruga esttica, toda la industria del aspecto, la moda,
la cosmetologa, las bioqumicas y las ciberdelias) estn creando un territorio de juventud
expandido. Los estudios de demografa contemporneos postulan un envejecimiento
creciente de la poblacin en las sociedades ms avanzadas. Sin embargo esa tesis, que en
trminos absolutos (de edad media de la poblacin) es irrefutable, no tiene en cuenta la
ampliacin del espacio definible como juventud. En primer lugar, est el territorio que
poco a poco la juventud le arranca en una operacin mefistoflica, mediante la que se gana
tiempo, a cambio de alma, identidad constituida- a la madurez, a la vejez. La
expectativa de vida media en las nuevas sociedades se ampla constantemente, pero lo hace
acompaada de demandas de calidad que suponen no una prolongacin del tramo de
madurez, y mucho menos el de ancianidad, sino del de juventud. Incluso la nueva tercera
edad es concebida (por todas las industrias del sujeto, el turismo cultural, la ingeniera de la
experiencia) como segunda juventud ni siquiera como madurez prolongada. A nadie le
interesa retrasar la edad de jubilacin, sino al contrario, precipitarla y acceder cuanto antes
a ese estado de privilegiada segunda juventud en que se constituye la nueva tercera edad. Es
el estado de madurez, de responsabilidad, el que tiende a indefectiblemente acortarse, en
beneficio de estados de juventud expandidos, que se ponen a s mismos como posibilidad
en cualquier momento de la vida del sujeto, cualquiera sea la hora en sus relojes biolgicos:
tambin aqu (como en cuanto al sexo o la definicin del gnero) la biologa deja de ser un
condicionante absoluto. Los territorios de definicin de la experiencia son virtuales y
pertenecen por entero al orden de lo simblico al cruce y la negociacin que lo imaginario
es capaz de mantener con ese, cada vez ms desvanecido, registro que llamaramos lo
real.
Tambin por el otro lado quiero decir, por el lado de la infancia/adolescencia- se prolonga
el periodo de juventud. Digamos que se accede a ella antes. El domino de la infancia es
cada vez ms corto: los relatos formativos y la relacin con modos de comprensin del
mundo que caracterizan a la infancia se suspenden antes. La poca de los cuentos infantiles
deja rpidamente paso a una relacin con producciones discursivas y prcticas (deporte,
sexualizacin creciente de los imaginarios, cultura del ocio temprana, de la msica para
adolescentes e incluso preadolescentes, clubs light) que podemos identificar como de
juventud el nio y el adolescente son rpidamente invocados por una cultura que est
omnipresente, en todos los escaparates, que hace permanente presencia (la cultura Nike,
digamos). Sus imaginarios de identificacin son apresuradamente juveniles: difcilmente un
nio de ocho aos negocia todava ecuaciones de reconocimiento en la oferta del Disney
Channel o Cartoon Networks: sus imaginarios de identificacin los encuentra en teleseries
de adolescentes curtiditos o toda la subcultura de la consola, de Lara Croft a Final Fantasy
(con imaginarios que se corresponden ms con una cultura de juventud, sexualizada en
sentidos muy explcitos, que con la narracin fabulada de modelos morales del mundo).
Cada vez ms, cada vez antes, el nio-adolescente es un sujeto invocado a reconocerse
atravesado por las tensiones que definen la existencia como interrogacin, como enigma,
bajo una compulsin irrenunciable de autenticidad, de sentido como joven.
Pero detrs y alrededor y por encima de todo ello, hay una expansin definitiva del
territorio de juventud, y que concierne a la totalidad de la vida psquica contempornea: el
hecho de que los nuevos sujetos de conocimiento y experiencia se constituyen como
mecanismos lbiles, inestables, incapaces de ostentar un grado de consistencia en s mismos
(un nivel de recursividad) elevado. El nuevo sujeto se encuentra continuamente sometido a
una infinidad de movilidades (movilidades territoriales, fsicas, sociales, econmicas, de
clase y creencias, afectivas) que le dificultan enormemente consolidarse como una
identidad estable. Las viejas Mega-mquinas de produccin de socialidad Estado, Tierra,
Patria, Religin, Familia- que tradicionalmente asuman el encargo de producir al sujeto
en un contexto de identificacin slido, se derrumban como viejos dinosaurios de otro
tiempo, viendo su papel desplazado y suplantado por nuevas maquinarias micro,
generadoras de efectos de identidad puramente provisoria y continuamente revisada, o por

mecanismos de identificacin logos, industrias del imaginario colectivo- banales,
inestables. Eso convierte a las nuestras en sociedades de riesgo al decir de Ulrich Beck,
sociedades de la inseguridad en las que el sujeto carece de estructuras firmes y estables que
soporten su existencia, enfrentando de continuo el desafo de su construccin permanente.
Bajo esa perspectiva, el del joven se convierte en el modo de ser paradigmtico del sujeto
contemporneo. Como respuesta a sus demandas, emerge y crece imparablemente una
nueva industria orientada justamente a proporcionarle al sujeto esos instrumentos de
autoconstruccin, toda una industria de la subjetividad, del espritu, cuya tarea se define en
el orden del trabajo inmaterial la produccin de sentido y pasin, de efectos de significado
y deseo- del trabajo afectivo e intelectivo que define el nuevo estatuto del capitalismo
avanzado en los trminos de un capitalismo cultural.
Pues es en efecto la produccin cultural la que asume todas las responsabilidades en cuanto
a los procesos de subjetivacin, de produccin de identidad y su inscripcin en contextos
colectivos, de comunidad. Ese papel y creciente protagonismo adquirido por las industrias
culturales en su fusin imparable con las del entretenimiento y el ocio- politiza
radicalmente sus espacios, haciendo buena la conviccin de Negri segn la cual la nueva
tarea poltica se plantea alrededor de un escenario principal: el de la reproduccin social, de
los mundos de vida. Si el joven (entendido como sujeto sometido al proceso de su
autoproduccin) se convierte bajo esta perspectiva no slo en nuevo protagonista de la
historia, sino tambin en nico sujeto potencialmente revolucionario, podemos tambin
afirmar que las prcticas artsticas como dispositivos de construccin crtica de
subjetividad y socialidad, de experiencia y comunidad- se constituyen en su ms importante
instrumento, en la ms efectiva (cuando menos potencialmente) de las armas
revolucionarias imaginables.
En silogismo deductivo:
A. Que el emerger del capitalismo cultural dinamita las viejas fortalezas constitutivas de
argumentos fuertes de identidad. Ergo, las sociedades contemporneas se constituyen como
sociedades de riesgo, para las que todo devenir sujeto es un trabajo justamente el trabajo
de devenir, de llegar a serlo. Ergo, que el joven se alza como paradigma de todo modo de
ser contemporneo del sujeto ya que l es justamente el que es no siendo.
B. Que ese mismo emerger del capitalismo cultural desplaza los potenciales (y las
responsabilidades) de construccin de identidad hacia las industrias culturales. Ergo, que el
arte se ve recargado con una nueva responsabilidad poltica definida alrededor del trabajo
inmaterial la produccin de deseo y concepto, de significado y emotividad: construir
dispositivos de comunidad y experiencia que posibiliten la inscripcin y la crtica del efecto
de construccin de identidad inducido por la eficacia de las nuevas, y crecientemente
asentadas, industrias de la subjetividad.
Retrucano con que un artista joven particip en una Muestra de Arte Joven, hace algunos
aos: No soy artista, y mucho menos joven.
Hoy, y sin negarle agudeza al aforismo, podramos afirmar con toda seriedad su reverso:
slo puede serse artista si se es joven (Joyce en la intuicin). Y por inversin, tambin
verdadera: slo puede serse joven, si se es artista.
Convendra alejar cualquier identificacin fcil entre juventud y banalidad de hecho, esa
es la razn por la que no comparto utilizar el trmino subculturas juveniles. Sin duda las
industrias del ocio y el entretenimiento y el consumo cultural encuentran en el pblico
juvenil un sector fcil (en tanto su demanda de devenir es candente): pero la relacin del
joven con sus objetos es cualquier cosa menos superficial. Al contrario, su demanda sobre
ellos excede cualquier disposicin a la complacencia es ms bien el estadio adulto el que
se constituye alrededor de una claudicacin, de una aceptacin a organizar su existencia
bajo su imperio (un imperio trivial). Tiene razn por tanto Benjamin al situar el estatuto de
la juventud en relacin a la expectativa de plenitud de sentido, en relacin a una grandeza
incomparada de los valores, en el rechazo de la trivialidad de la experiencia. En ltima
instancia, es el adulto el que se conforma con el mundo que hay en su extrema
insuficiencia. Por contra, el joven proyecta una exigencia siempre mayor, definida a n+1,
inconformable. Su horizonte se construye justamente en la percepcin de la infinitud de lo
posible y su aproximacin al efecto concreto (el objeto concreto, el sujeto concreto, la
persona, la vida elegida, el mundo habitado, el singular elegido) proyecta esa expectativa de
reconocer en ello la presencia de la serie, del infinito virtual al que pertenece, del universo
en el que encuentra su sentido, y que a travs de cada singularidad especfica se expresa
Tres escenarios para terminar- en los que esta proyeccin del virtual infinito de lo posible
en el singular concreto se especifica, se encarna como escenarios caractersticos de la vida
de la juventud, de su cultura propia: el rostro (como dimensin cuerpo del nombre propio),
la experiencia amorosa y la fiesta, como escena de la comunidad.
El primero, el rostro no hay escenario tan escrutado en el arte contemporneo que mira a
la juventud. Esa mirada plana y frontal caracterstica tanto de aquellas primeras
fotografas-fotomatn de Thomas Ruff, como de las ms recientes de Rineke Dijkstra-
muestra al joven enfrentado al escenario de una identidad no alcanzada, sometida a la
enorme tensin de un mundo en el que todos los argumentos de expresin diferencial
estabilizada han sido barridos, bajo la presente orientacin de la realidad a las masas. Esos
rostros jvenes son momentos de oscilacin entre la inexpresividad absoluta del an-no-
haber-llegado-a-ser uno, sometidos todos al extravo en la muchedumbre muda de la masa,
y la vocacin de serlos todos, la pasin de ser un absoluto, la serie. El momento del rostro
joven es el de la carencia de rasgos, de gesto propio, es el cero de afirmacin. Pero ese cero
que dice carencia de nombre propio- es al mismo tiempo tensin de virtualidad,
reconocimiento en la serie: no ser nadie y ser el cualsea sin nombre, la afirmacin de la
serie completa en el cero. Ese rostro vaco es a la vez cualquier rostro posible: todas las
posibilidades de la apariencia producida (el maquillaje, el corte de pelo, tatuajes y
piercings, etc.) acaecen como perfectamente asumidas, posibles. El rostro es un laboratorio
de experimentaciones abierto, todo gesto, toda modulacin del aspecto, comparece como
una posibilidad (entre otras muchas): el rasgo no es todava memoria encarnada del gesto,
no es sedimentacin, sino tensin de futuro, recorrido de la singularidad por el espacio
mltiple que la inscribe, pasin de multiplicidad. El rostro del joven no es afirmacin
cerrada, sino anuncio de posibilidades, trazado de la identidad que especula su proyecto en
las seas de la diferencia, afirmacin de la multiplicidad indeclinada en el escrutarse del yo
como dominio tambin del otro, de todos los otros all donde la voz legin, y a la vez
nadie, dice su nombre propio como nombre de comunidad, el nico que conviene a ese
estadio embriagado del sujeto que se pierde en el reconocimiento de su propia contingencia,
en la experiencia inquietante de su propia innecesidad y, negndose a construir contra ella
parapetos y certezas falsificatorias, mira de frente al abismo en que (su propia aventura) se
anega y profundiza, como misterio, como promesa, como enigma.
Segundo escenario, por excelencia suyo, del joven: el escenario del deseo, el de la pasin
amorosa. Para el joven se es el escenario definitorio, propio: en l mide todas su fuerzas y
siente todos los reclamos. La construccin de su economa de afectos pone en juego la
arquitectura singularizada que organiza su modo particular de recorrer todos los rdenes de
lo simblico, las negociaciones de lo real con los potenciales de su imaginario. Es un
territorio en el que, de nuevo, el joven se mueve a placer, justamente porque se trata de una
economa abstracta, que trabaja sobre variables, operadores mudos y ecuaciones virtuales.
Lo singularsimo vuelve aqu a encontrarse con la ecuacin universal, con la figura
tectnica. El esquema articulador del deseo, las leyes que regulan y administran su
regulacin, chocan con una percepcin que intuye la dimensin ilimitada de la estructura:
ninguna constriccin es vivida sino como imposicin desptica digna de todo el desprecio,
de toda rebelda y de un ejercicio transgresor sin lmites. La universalidad que alienta en
esa intuicin de lo ilimitado new skin for the old ceremony- reclama la travesa de la
trangresin: cualquier ley figural choca con ese momento puramente tensional que define
su apasionado estado no ya su amor, sino su deseo de amar/y ser amad@. Ninguna figura
precisa colma ese requerimiento, sino como expresin y momento de la serie. El amado, la
amada, es siempre la totalidad de los objetos del deseo que aparecen al otro lado de la
imposicin de la norma edpica, de la triangulacin que somete el deseo al imperio de la
repeticin (many loved before us/ I know that were not new , canta Cohen). Atrado
por el abismo de la posibilidad infinita el joven ama en cada una de sus elecciones tambin
todas las otras, todas las no realizadas. Es eso, precisamente, lo que en primer lugar hace de
su aventura un episodio tan inolvidable, un trance de embriaguez tan exquisito. Pero
tambin lo que perfila como un dios amante nadie objeto de ese deseo que se proyecta
sobre la serie infinita puede resistir su tentacin, pese al indelimitable riesgo que comporta-
al joven que sabe entregarse a esa dulzura incomparable.
Tercer y ltimo escenario: la fiesta ese lugar en el que la construccin de la experiencia se

cumple por inmersin indiferenciada en lo colectivo, en la comunidad- en esa comunidad
perfecta y contingente que se abraza y disemina para siempre en el momento infinito de una
noche la noche ms perfecta de nuestras vidas, de todas las vidas. La perfecta singularidad
irrepetible de esa fiesta compartida con nuestros similares, con esos otros con que, en su
extrema e idntica a la nuestra contingencia, nos reconocemos- merece y reclama, como la
cancin del embriagado Zaratustra, eternidad, perfecta y absoluta eternidad. La eternidad de
un tiempo pleno que se expande en la lograda conquista de un nico y perfecto tiempo-
ahora, de un instante que para siempre ya se ha convertido en eterno en su extrema
efimeridad. Una eternidad colmada con haber sido una vez, si lo ha sido intensamente. Si
hemos estado en aquellas fiestas, s, estamos invitados (por Nico, cantando todava con la
Velvet) a todas las del futuro. Su tiempo es el de todos nosotros, en esa enigmtica forma
de la comunidad que viene cuya construccin, se ha dicho, sera en efecto la tarea poltica
de nuestra generacin. Y qu podra decirles: apasiona ver el modo lcido en que ella, de
espaldas a un mundo de cegueras tan ostensibles, es enfrentada, da a da, por quienes slo
hacia delante miran, por quienes todo el futuro poseen, por aquellos para quienes el
significado de la cultura no es otro que el de la expresin de esa tensin incandescente
hacia un orden tan inclaudicable de valores, anhelos y expectativas que slo el intuirlo hace
saltar nuestras lgrimas por el recuerdo de lo que quizs hace tiempo, quizs todava-
amamos llegar a ser, y la potencia con que radicalmente nos negamos entonces y quizs
para siempre- a conformarnos con siquiera un pice menos.
LO HAS VISTO YA TODO, NO HAY NADA MS QUE VER

(SOBRE BAILANDO EN LA OSCURIDAD, DE LARS VON TRIER)
Ive seen it all, Ive seen the willow-trees,
Ive seen my land on the first day of peace,
Ive seen a friend killed by a friend,
And lives that were over before they were spent.
Ive seen what I was I know what Ill be
Ive seen it all there is no more to see!
[]
Youve seen it all and all you have seen
Is there to review on your own little screen
The light and the dark, the big and the small
Just keep in mind you need no more at all
Youve seen what you were and know what youll be
Youve seen it all you dont need to see!
Bjrk, Ive seen it all.
Nada que ver, nada que ver. No la torre Eiffel, no el Empire State, no la gran muralla china
o las grandes cataratas, no los grandes lagos, no los grandes mares. Acaso esos pequeos
gestos la mano del abuelo jugando con mi pelo, la casa que compartir con mi marido-
acaso esa cosas pequeas que se cuentan entre nuestras favoritas Pero ni siquiera ellas
hacen que la visin se nos imponga necesaria: Selma, nos avisa, puede pasar sin ello, sin
todo ello.
Posee la memoria, posee el conocimiento de lo parecido, la intuicin proyectiva de lo ya

visto. Y sobre todo posee lo que todos y cualquiera de nosotros: la fatiga enorme de la
representacin, ese gran escepticismo que hoy declara silenciosamente a nuestros odos su
definitiva innecesidad, la de lo visible, la de lo representado.
Si se mira bien, se hace evidente que esa dramtica escena en que Selma reconoce estar
perdiendo la vista no es un ejercicio de conmiseracin, renuncia, consolacin o
autocomplacencia: sino toda una declaracin de principios. Quizs navegar sea preciso,
pero ver no es necesario. Vivir s, vivir s: pero la vida ya no depende de poder asistir a su
representacin. Ninguno de esos grandes o pequeos- espectculos que la humanidad ha
levantado como prueba de su existir ms amado, ms intenso merecen nuestra nostalgia.
S, son hermosos, para Selma todo lo humano es amable, ciertamente amable. Pero ni ello,
ni todo aquello que una naturaleza anterior a la factura del hombre habra preparado para
llenar nuestros ojos de maravilla y fascinacin, nada de todo ello reclamara nuestra
nostalgia. Lo real, el vivir, est, definitivamente, a este lado de las imgenes.
Selma pero no dudemos que Selma es ms que Selma: como poco es el sistema von Trier,
quizs incluso Occidente, el sistema Occidente- sabe que est perdiendo la vista, la
capacidad de conocer por imgenes. Acaso, s, llega el momento de conocer al mundo por
caricia, por tacto, por resonancia, musicalmente Acaso, s, la declaracin de principios
que aqu se hace expresa una inflexin de gran alcance: toma su partido frente al anunciado
fin de la era de la imagen del mundo, la clausura del tiempo obsceno, exhibicionista, de las
apariencias desnudas, de los simulacros vacos, del universo poblado de los espectculos.
Frente a todo ello, la programtica pobreza de recursos con que Selma (Trier) se aproxima
al mundo, como por contacto y por inmediatez, como quien slo conoce cuando baila,
como quien recorre tapeando con su baile de claqu la tierra entera, ese modo extrao de
representacin que se enuncia y se produce como la msica, por pulsin, por rozamiento
representa el sonido de la ola al romper sobre la tierra la forma de los infinitos granos de
arena sacudidos, empujados? cmo si no las mquinas cantan?- es el nico que an puede
cautivarnos.
La ceguera de Selma cuenta Trier- no estaba inicialmente contemplada en el guin. Sin

embargo, era necesario llegar a ella, para que la pelcula pudiera hablar de s misma, del
cine y su estatuto actual, del arte y su estatuto actual, de la imagen y su estatuto actual. Era
necesaria la ceguera para seguir expresando, a la vez, una cierta toma de partido por el cine,
por la cultura, una cierta poltica de la representacin. Era necesario, s, llegar a la ceguera
para que la pelcula hablara de todos nosotros, de nuestra era
El plan de consistencia de la pelcula se expande, en todo momento, en direcciones

bifurcadas. El sistema divide de continuo lo que muestra en dos mitades, es un sistema
exhaustivamente dualista. El mundo de la msica frente al de la imagen. El de la vida de
todos frente a la negra muerte, esa siempre de nadie. El de la bondad amable de Selma
frente al mundo del mal que crece a su alrededor. El de lo real frente al de los sueos, el
fantasma o la fantasa. El de la falsificacin de los hechos por las interpretaciones frente a
una mudez que, ms all de la ceguera, exige que las cosas sean slo lo que son, lo que ya
han sido. Pero sobre todo esas dos economas de la pasin, transcritas en dos sintaxis
cinematogrficas opuestas, radicalmente distantes. El espectador sabe muy bien que est
sometido en todo momento a la tensin de esa polaridad extremada: no ya porque asiste a
dos ritmos de relato, a dos niveles de enunciacin, radicalmente diferenciados. Ms all, l
mismo se convierte en un pantgrafo de ese voluptuoso subibaja de las intensidades, de
esos noche y da alternados hasta el dolor de la felicidad absoluta y la ms profunda
desdicha, la ms extrema tristeza. Por supuesto esta sabidura es comn a todo el hacer del
melodrama, pero en Bailar en la oscuridad el propio sentir del espectador es convertido en
teatro de la representacin. Sometido al saber hacer de una ingeniera de los afectos
depuradsima, el corazn mismo del que mira es convertido en pantalla l mismo es esa
pequea pantalla en que todo lo visto se reproduce a la que canta Bjrk- del relato, el
sucederse de esas dos economas del mundo tiene en los ojos del espectador su mejor
sismgrafo. Quiero decir que al igual que Selma es capaz de encontrar su camino por el
roce sordo del rail en su bota y a travs de ese tacto conocer el mundo, todo lo que de l
necesita saber- tambin cualquiera de nosotros podra ver la pelcula entera mirando
nicamente a los ojos de cualquiera de sus espectadores. Lo que en la pelcula se narra es
tambin visible en sus economas la de cada uno de nosotros, all sentadosde aliento, en
sus respiraciones, en los encogimientos y expansiones de su (nuestro) pecho, de las
musculaturas secretas del alma, de las glndulas segregadoras de todo su cuerpo, en su
surtir continuo de adrenalinas y otros lquidos anmicos.
Como quiera que sea, esa presentacin dualista, polar extremada, no excluye la existencia
de seres intermedios, pobladores transicionales de ambos mundos, habitantes del lmite,
trazadores o destrazadores de un borde que, en su juego, se vuelve blando, poroso,
provocando que lo separado se invada mutuamente, se desborde mutuamente. Estn Jeff y
Kathy,
o la carcelera, que pueblan a la vez el mundo puro de Selma su mundo innegociado- y el

mundo de todos los otros, el de las complicidades que instauran el mal, lo falso. Estn
tambin esos sonidos cualquiera, cada vez ms escasos, que actuando como shifters del
paraso nos permiten deslizarnos desde una sintaxis flmica a otra, desde el mundo helado
de la prisin y lo triste extremo de la desdicha fatal a la felicidad absoluta, esos mensajeros
que como el Hermes de los olmpicos se asoman al mundo real de Selma para invocarla y
abducirla al de sus fantasas.
Hasta cierto punto, el cine mismo el arte mismo, la produccin simblica- es un ser de este
tipo, un ente transicional, un deslizador, un abductor efectivo que prepara transversales por
las que nada se queda donde estaba, sino que fluye en su direccin opuesta. Es difcil
imaginar una produccin cultural en tiempos recientes- que de una manera tan explcita se
ponga a s misma y en ella a su contraria: quiero decir, que sea tan capaz de escrutar su
zona de sombra y mostrarla al lado (el de Trier es radicalmente cine/anticine - arte/antiarte -
autor/antiautor ), como habitante de su interior mismo. Podramos pensar que se nos
muestra a veces el sistema Trier el programa Dogma- y a veces su anttesis el musical,
Hollywood, la fantasa de un mundo de los afectos perfecto, narrado con una sintaxis
totalmente efectista, cosmtica, exquisitamente producida. Pero nos equivocaramos si no
viramos que ese segundo mundo est ah tambin afirmado, que en cierta forma Dogma
crece tambin en su contrario, en ese presupuesto para el que el cine no es ya solo
testimonio y deconstruccin del real, sino tambin produccin liberada de fantasa. No
sabra decir si hegelianamente, o quizs lacanianamente ese nudo borromeo que enlaza
real, simblico e imaginario en un plano de mbius nico, el sistema Trier alcanza su ms
interesante definicin en el momento en que el dogmatismo que pone en eficacia se
evidencia inexcluyente, predispuesto a transcurrir y sin que eso signifique concesin
alguna- por todas las economas, por todas las sintaxis.
En cierta forma, no podra ser de otro modo: no es pensable ningn realismo autntico que
no produzca la anticipacin crtica de toda la inmensa dimensin que cualquier real
excluye. Ningn materialismo sera radical sin dar cuenta del mundo entero del espritu
del fantasma, del deseo y sus economas- ni habra narracin de lo que ocurre en este
mundo si excluyera lo que se produce en ese supuesto otro, si no mostrara su absoluto
pertenecer a ste. El mundo de la fantasa de Selma es, en efecto, de este mundo,
demasiado de este mundo como lo es por supuesto y totalmente el cine o la misma cultura,
un dato antropolgico entre otros. No hay entonces, tampoco, dos sintaxis, dos modos de
la narracin, dos sistemas: sino uno mismo que cuenta sin aadido otro que aquello que ya
est ah y simplemente es puesto en evidencia, sealado sin truculencia alguna- lo que pasa
a este lado y al otro del ojo, del sujeto quizs. Esas escenas mgicas, de ambiente
coreografiado, no son en efecto ms que planos todava cmara al hombro (100 cmaras al
hombro, esta vez) del espacio de los sueos diurnos, de las memorias activas, de las
fantasas reales del sujeto: tan reales o de este mundo, s, como el trabajo, las
conversaciones nocturnas, el juicio o la muerte.
Como quiera que sea, parece preciso an mostrar el abismo que separa esos dos mundos
contiguos, mutuamente anidados, aunque slo sea por dar testimonio del desgarramiento
que su afirmacin conjunta supone. Ninguna complacencia con el mundo que hay, an nos
es imposible creer en forma alguna de arte que no exprese la brutal distancia que se abre
entre el mundo que nos es dado en su dramtica insuficiencia y ese mundo posible que
comparece no ya como pura anttesis crtica, sino tambin como fantasa enunciativa de un
otro, como narracin anticipada de un mundo posible mucho ms all de la empobrecida
moneda falsa que la realidad nos entrega como nica forma efectivamente dada de darse la
vida. Selma es un ser transicional e inquietante, s, pero no porque habite una zona liminar
entre ambos mundos: sino porque afirma incondicionalmente su radical pertenecerse
mutuo. Ese es precisamente el crimen por el que es ajusticiada.
Me atrevera a decir que ese inapelable acontecimiento que es la muerte final de Selma, en
tanto que socialmente concebida, decidida y ejecutada, desbanca cualesquiera otras
posibles dimensiones significantes del film, para hacer de la pelcula y del propio personaje
de Selma sobre todo una gran fabulacin contempornea alrededor de la cuestin de lo
moral en sus relaciones tanto con el existir individual (y su cesacin, por supuesto) como,
y sobre todo, con el inscribirse de esa existencia en un espacio social, colectivo,
polticamente connotado. Sin con ello hacer buenas banalidades tan facilonas y vacas
como esa tantas veces oda de que Bailando en la oscuridad representa una crtica radical
del american way of life la crtica de cine es a veces tan simplona y estulta como la de arte
lo es habitualmente- lo cierto es que la enorme fuerza poltica de esta pelcula es
seguramente su cualidad ms profunda, ms escalofriante.
Selma es una extraa especie de encarnacin del bien y yo dira que lo es sobre todo
porque en su visin del otro est excluida cualquier forma del odio, del resentimiento. Trier
alude al personaje del cuento Corazn de Oro como principal inspirador de su guin.
Selma es ese corazn de oro, y lo es justamente por su incapacidad para ver en el otro
alguna encarnacin del mal. Ni siquiera cuando la inmoralidad del amigo, su incapacidad
para cumplir una promesa, respetar la ley que representa o resolver el trenzado de mentiras
en que su vida se ha anegado, ni siquiera cuando todo ello amenaza de manera terrible la
vida de Selma y sus propsitos ms queridos, ni siquiera entonces parece capaz de odio.
Debemos creerla cuando en el juicio asegura que ha matado a Bill porque l se lo pidi,
para ayudarle a escapar de la falsedad en que su vida se haba desgastado. La coreografa
que sigue a la terrible escena del asesinato no es otra cosa que el verdico retrato del orden
moral desde el que ella an sigue percibiendo el mundo. Tiene en sus brazos a un amigo
an amado, y llora su prdida. Pero sobre todo llora lo que ha hecho necesaria esa prdida,
lo que ha hecho inevitable su muerte. Selma sabe perfectamente que una economa de
necesidad ha presidido todo lo acontecido en dcimas de segundo Selma es tan punki
como Spinoza cuando arrojaba moscas a las telas de araa para ver cmo lo necesario se
cumpla fortuitamente. Hasta cierto punto, ese desenlace (y todo lo que va a venir) estaba
ya contenido en el secreto que haban compartido: lo que podra hacerle sentir odio por l
solo puede por tanto ser para ella objeto de amor, de amistad, de piedad es el resultado de
haber compartido comprensin mutua, de haber participado con l en comunidad.
Ella desde entonces conoca a Bill por entero, posea su secreto, entenda la constelacin de
circunstancias que le iban a mover a hacer lo que hara, lo que ya haba hecho. Como
entiende a su carcelera, como quiere conocer y entender quin es cada uno que le rodea y
es por ello que cualquiera la siente como el ser ms bondadoso y amable que ha conocido
jams. La bondad de Selma es, sobre todo, conocimiento de que un ser humano es el efecto
de una constelacin de situaciones, de circunstancias, su construccin especfica. Como
ella, como Selma, cada uno es un destino, un sistema que tiene todos sus movimientos de
futuro escritos en su economa de presente (eso es justamente lo que ella canta que le
permite ahorrarse ver hacia el futuro). La enorme leccin moral de Selma no est por tanto
relacionada con valores, con leyes establecidas o programas por realizar: sino que es el
resultado de la puesta en eficacia de una economa de la visin, es el resultado de un cierto
ver. Desde l, Selma se niega a participar del conflicto de las interpretaciones, de las
perspectivas por eso el juicio es una farsa. A diferencia de los habituales films sobre
juicios injustos, Trier no trata de poner en evidencia que las falsas interpretaciones
pueden triunfar sobre otras supuestamente ms verdaderas y con ello deslegitimar al
sistema como eventual condenador de presuntos inocentes, sino mostrar que tan pronto
como lo humano se introduce en ese rgimen tan pronto como el otro es tratado como
interpretacin en eventual conflicto con la propia- se pierde la posibilidad de un real
encuentro y conocimiento cmplice, como sistema y destino que puede devenir comn.
Selma se mueve en un mundo en el que los sujetos no estn ya y de hecho constituidos,
sino que resultan del efecto de su roce mutuo, de su participacin en un espacio de
comunidad. Para ella, un otro no es sino una ocasin de expansin, de crecimiento, de
produccin de afectos, una zona en la que compartir, un operador de amistad, una ocasin
de don su empeo en contar su descubrimiento de que las mquinas tocan mgica msica
es del orden de esta generosidad extrema, por ejemplo, y por ello cualquiera que es tocado
por ese relato sabe que es tocado por el poder desvelado de lo profundamente simblico,
del derroche antropolgico absoluto. Cuando le preguntan por el comunismo y su
respuesta le cuesta el aadido de un agravante muy perjudicial en el juicio, justamente
cuando lo que funciona es el conflicto de las interpretaciones, al que ella se niega a entrar-
ella slo puede responder: compartir es hermoso.
#
Bailar en la oscuridad es entonces, y todava, una pelcula acerca del destino del fatum:
todava es una gran tragedia, la amenaza de un peligro abstracto de cumplimiento seguro
planea en todo momento sobre la pelcula, desde la primera escena de la fbrica- es todava
y quizs primeramente una pelcula acerca de cmo lo fortuito est llamado a ocurrir por
constelacin, por sistema de reciprocidades, por el formar rdenes de remisin mutua todo
aquello que coparticipa de un mismo espacio de acontecimiento. Pero tambin es, y por lo
mismo, una pelcula acerca de lo comn, de la vida en comn, y de cmo es en ella donde
se cumple ese destino ineludible de las vidas particulares, de los sujetos singulares en
tanto lo son de deseo y saber, de pasin y pensamiento. Lo que he llamado la fuerza
poltica de esta pelcula radica justamente ah: en la precisin con que se pone en evidencia
la mutua construccin del existir y cmo es en la operacin de esta construccin de lo
comn en la que se juega todo el significado del ser humano.
La intervencin de Selma es, en cierto sentido, ptica trae otro tipo de visin, opuesto a
esa conjugacin pactada de las miradas, de las interpretaciones. Arriesgndose a la ceguera
a un saber del mundo que ha renunciado a la representacin- Selma escribe su destino
fatal por una decisin de orden poltico, profundamente moral, que se refiere a su modo de
entender y participar lo comn, un modo de entender que en ltima instancia implica la
toma de partido por un cierto rgimen del conocer. Hasta cierto punto, su revolucionario
gesto poltico es al mismo tiempo gnoseolgico y ptico. Como la de Spinoza, la mirada
revolucionaria de Trier apunta a una transformacin que es del orden de la ciudad, de lo
comn, pero tambin del orden del conocer, pues se refiere a un modo del ver. Dogma era
ya una toma de partido poltica por un cierto rgimen de opticidad, y en Bailar en la
oscuridad esa toma de partido tiene dos soluciones: una, metafrica, en lo que representa
Selma deviniendo ciega y apostando por un rgimen de conocimiento que repudia la
especularidad absoluta, el imperio generalizado de lo ocular, del espectculo; y dos,
mecnica, en ese dispositivo ptico fascinante que, un punto ms all o ms ac de la
cmara al hombro, transcribe la especie de panptico multifacetado universal que sera la
mirada misma de la comunidad, de lo comn, de la ciudad de los sujetos constelados: las
100 cmaras trabajando simultneamete, construyendo esa mirada envuelta y circular,
como de ojo de 100 facetas, como de conciencia de mil individuos, como de mirada de las
infinitas estirpes.
Hasta cierto punto es esa forma de opticalidad poltica la que es sentada en el banquillo y
sometida a juicio. El juicio a Selma es tambin un juicio (autojuicio) a Trier, ese padre
fantaseado (el musical) que aparece y niega a Selma est negando tambin la filiacin
fabulada del trabajo de Trier en el musical hollywoodiense. Pero a la postre, el jurado de
este modo de mirar y mostrar- no est en aquella sala, y ni siquiera en las 100 cmaras que
la invaden y construyen, sino seguramente en los ojos infinitos de los espectadores en que
ella se cumple y se prolonga, sin final, sin escena ltima.
Selma hace profesin de fe en esa contigidad cuasi mstica de la vida ms all de la

muerte, en ese imposible final que es de orden teolgico-poltico, por supuesto. Ese
imposible final Selma siempre se march de la sala una escena antes- que la arranca de las
manos de la negra muerte para hacerla prolongarse en los infinitos alientos contenidos en
que su existir se difumina, se desborda. Acaso esa puesta en escena de una muerte
sacrificial por colegiacin, por inscripcin poltica en un orden de comunidad era
ciertamente inevitable. Pero acaso su sentido final no era otro que mostrarla vencible que
nadie olvide el epitafio (la escritura pstuma) que le aade Trier a su pelcula: esa escena
no es la ltima- precisamente en ese mismo espacio, el de lo comn, ese espacio que
articula la sala misma de cine la de la ejecucin- como territorio de cumplimiento de esa
definitiva suspensin del teatro de la representacin en su celebracin colectiva.
En los alientos suspendidos de todos nosotros, quienes la vemos morir as, bailando en la
oscuridad definitiva pero amando todava la vida con una fuerza inmensurable, el suyo se
insufla y desborda, se extiende infinito, suspendido y esperando encontrar alguno otro sobre
el que caer, sobre el que reposar. Quizs nuestro propio espritu como transitivo del suyo,
se que as pulsado, tiembla y vibra como hoja frgil sobre la que ha cado una gota de
lluvia que, por su parte, solo espera ser llorada tambin hacia abajo de nuevo, cayendo,
quizs hacia la tierra pero derramndose entretanto de hoja en hoja, de sujeto en sujeto, de
voz en voz, de ojo en ojo, de vida en vida.
APNDICE
REDEFINICIN DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS (S. 21)
1. No existen ms los artistas, como tal. Tan slo hay productores, gente que produce.
Tampoco hay propiamente autores, cualquier idea de autora ha quedado desbordada por
la lgica de circulacin de las ideas en las sociedades contemporneas. Incluso cuando
decimos que slo hay productores sentimos la necesidad de hacer una puntualizacin: hay
productores, s, pero tambin ellos (nosotros) mismos son en cierta forma productos.
El propio trabajo, la actividad que lo concreta, es en realidad el que nos produce.
Quizs incluso podramos decir que nuestro trabajo (el intelectual, el inmaterial, el trabajo
simblico) tiene que ver bsicamente con la produccin de gente, gente como nosotros
mismos. No preexistimos (nadie preexiste) en punto alguno a esa produccin. La cuestin
de la identidad egregia del autor o su condicin es una cuestin definitivamente
trasnochada.
2. La figura del artista vive en tiempo prestado. Nutrida por fantasas e imaginarios
pertenecientes a otros ordenamientos antropolgicos, el conjunto de distanciamientos e
inclusiones que prefiguran su lugar social, asignndole una cierta cuota restante de poder
totmico, ya no hace al caso. Quienquiera se site hoy por hoy bajo advocaciones
semejantes cae de lleno o en la ingenuidad ms culpable o en el cinismo ms hipcrita.
3. No existen obras de arte. Existen un trabajo y unas prcticas que podemos denominar
artsticas. Tienen que ver con la produccin significante, afectiva y cultural, y juegan
papeles especficos en relacin a los sujetos de experiencia. Pero no tienen que ver con la
produccin de objetos particulares, sino nicamente con la impulsin pblica de ciertos
efectos circulatorios: efectos de significado, efectos simblicos, efectos intensivos,
La primera versin de este manifiesto fue redactada para la obra de La Socit Anonyme del mismo ttulo
(LSA47) difundida a travs de internet. http://www.aleph-arts.org/lsa/lsa47 La Socit Anonyme es un grupo
de artistas y tericos de composicin variable, fundado en 1990 y dedicado especficamente a investigar y
desarrollar experimentalmente las relaciones entre las prcticas artsticas y el pensamiento crtico.
afectivos
4. Por ms de una razn deberamos asemejar el trabajo del arte al del sueo: es una
produccin que induce formaciones de superficie que expresan, que traducen
aproximadamente, un estado descompensado de energas. Lo esencial en ellas es no es la
forma o apariencia que adquieren en un instante dado: sino el campo de intensidades o
sea, el diferencial de potenciales- en que se efectan.
5. Esa produccin nunca debe confundirse con objeto o forma alguna: es un operador que
se introduce con eficacia en algn sistema dado, desestabilizando la ecuacin de equilibrio
que lo gobierna. Pero tampoco conviene hacer mitologa al respecto. El modo en que esta
desestabilizacin opera es algo muy parecido a la introduccin de un mero clinamen, algo
tan elemental y frecuente como lo que posibilita que dos gotas de lluvia cayendo a la vez
desde la misma nube y hacia la misma tierra tengan la capacidad de, en algn punto de sus
trayectorias relativas, chocar conocerse, digamos.
6. Describir a las actuales como sociedades del conocimiento o, incluso ms, como
sociedades del capitalismo cultural- slo es vlido a condicin de no olvidar hasta qu
punto su constitucin se realiza, precisamente, sobre la consagracin exaltada de la
estulticia, de la ignorancia. Asumamos no obstante que cualesquiera de esas figuras no son
ms que un grado de las otras quizs su grado cero. Y admitamos en consecuencia
denominar a las nuestras sociedades del conocimiento o del capitalismo cultural pero
siempre bajo la observancia rigurosa de esa clusula cuantitativa, gradualizada, y
precisamente hacia lo ms bajo. Queremos decir: siempre que pueda entenderse que como
tales sociedades del conocimiento las contemporneas podran de hecho caracterizarse, con
el mayor de los aciertos, como sociedades del (escassimo) conocimiento o incluso como
sociedades del capitalismo (in)cultural.
7. El trabajo del arte ya no ms tiene que ver con la representacin. Alguien pensara que
el del sueo ese que induce un contenido aparente en quien revive el latente, o lo
cuenta por la maana- tiene que ver con la re-presentacin? De qu?
Negativo: el trabajo del sueo expresa una economa de las fuerzas, una tensin de
las energas, una disposicin de la distribucin diferencial: es una meloda del deseo, nunca
su pintura; es presencia, nunca re-presentacin. Ese modo del trabajo que llamamos
artstico debe a partir de ahora consagrarse a un producir similar en la esfera del
acontecimiento, de la presencia: nunca ms en la de la representacin. No queda nada
digno que representar, no queda dignidad alguna reivindicable en la tarea del representar.
Ya no es slo aquello de no cometer la indignidad de hablar por otro sino que ningn
signo, efecto, objeto, figura, ninguna entidad o existente, puede pretender dignidad alguna
si su trabajo es nica o principalmente valer por otro, representarle
8. No existen este mundo y el otro. El arte no puede seguir reivindicando habitar una esfera
autnoma, un dominio separado. Ni siquiera para argumentar la operacin superadora de
su estatuto escindido. La clase de los objetos es nica, todos ellos gozan del mismo
calibrado y adolecen de la misma carencia objetiva de fantasmalidad. Si el trabajo del
arte tiene todava que ver con el fantasma, con la circulacin de las ideas (en su
inconcrecin caracterstica) y la productividad del sentido o las energas deseantes (en su

difusin magnificente), empieza a ser hora de no confundir ese halo con nada apegado a la
materialidad de algn orden de objetos especficos.
9. Las transformaciones de las sociedades actuales determinan la completa inadecuacin del

rgimen actualmente hegemnico de circulacin pblica de la produccin artstica. Esto en
lo que se refiere de modo particular a dos circunstancias: 1. el deslizamiento del
significante visual hacia el territorio de la imagen movimiento y la consiguiente
obsolescencia creciente de los dispositivos espacializados de organizacin de la recepcin,
de los modos de la expectacin; y 2. la misma espureidad de cualquier requerimiento de
objetualizacin determinada.
No slo que mucha de la energa resultante de una prctica artstica cualquiera no
requiere culminarse o concretarse en objeto nico alguno. Sino, y ni siquiera ya, en objeto
multiplicado alguno.
Para las nuevas prcticas no es ya que carezca por completo de sentido hablar de
original ni siquiera lo tiene hablar de las copias (como no lo tiene hablar de copias
cumplido el trnsito del disco hacia el MP3). El tiempo en que el rgimen de circulacin
pblica de los productos resultantes de las prcticas artsticas se refera a algn tipo de
objetos est, por completo, cumplido y acabado.
10. En las sociedades del siglo 21, el arte no se expondr. Se producir y distribuir, se
difundir.
11. Slo en tanto el modo caracterstico de la experiencia artstica es en las sociedades

modernas asociado a una experiencia de objeto, la cuestin de la propiedad de dicho objeto
se torna pertinente (cuando hablamos de artes plsticas). No lo es ya, por ejemplo, si
hablramos de la experiencia de lo musical, lo teatral, lo literario o lo cinematogrfico no
es relevante en ellas quin sea el propietario de una partitura o quin de un guin. Este
hecho condiciona de modo decisivo dos articulaciones principales en relacin a la forma
social de la experiencia artstica moderna: primera, el modo de su mercado, la organizacin
de su economa particular (enfocada a la circulacin de objetos suplementados por una
plusvala muy especficamente asociada al valor artstico: la obra de arte como mercanca);
y segunda, el modo de su patrimonializacin (asociada necesaria y consecuentemente a
modos del coleccionismo).
12. Cuanto ms las nuevas prcticas artsticas se alejen en sus objetivos de la produccin de
objeto, tanto menos pertinentes se apareceran tales articulaciones tradicionales de su
mercado y su coleccionismo. Los intentos adaptativos de los viejos formatos de economa
artstica fundados en el intercambio de mercancas de valor artstico y en su
coleccionismo, privado o pblico- resultan crecientemente inadecuados para las nuevas
prcticas, que reclaman ser resituadas en el entorno de una economa terciarizada y con un
sector de servicios expandido (hasta abarcar la produccin inmaterial, simblica).
13. En las sociedades del siglo 21 el artista no percibir sus ingresos de la plusvala que se
asocie a la mercantizacin de los objetos producto de su trabajo, sino que percibir unos
derechos asociados a la circulacin pblica de las cantidades de concepto y afecto que su
trabajo inmaterial genere (ser un generador de riqueza inmaterial, no el primer eslabn en

una cadena de comercio de mercancas suntuarias). La nueva economa del arte no
entender ms al artista como productor de mercancas especficas destinadas a los circuitos
del lujo en las economas de la opulencia, sino como un generador de contenidos
especficos destinados a su difusin social.
14. La funcin de la institucin-Arte como coleccionista, y en funcin de ella garante de

patrimonializacin pblica de la mercanca artstica, tender entonces a desaparecer, tan
pronto como las prcticas artsticas abandonen la produccin de objetos como instancias de
mediacin irrevocablemente necesarias para la circulacin pblica de las ideas y los
afectos. En las sociedades del siglo 21 no ser ni necesario ni casi posible- coleccionar
obras de arte (como es ya casi espurio coleccionar cine o msica) y la funcin de las
instituciones pblicas respecto a las nuevas prcticas, con vistas a garantizar su inscripcin
en lo pblico, ser ms bien la de promover u optimizar en entornos protegidos la
circulacin social de aquellos contenidos que el libre mercado de las industrias culturales
desestimara en su regulacin interesada por la ley de la audiencia.
15. Nos interesa investigar la inadecuacin creciente de los antiguos dispositivos

espacializados de articulacin de la recepcin social de las prcticas artsticas (museos,
galeras de arte). Pero no porque sea nuestro inters mantenernos instalados en la lgica
antittica entre arte e institucin-Arte; esa lgica nos resulta manida hasta el hasto y
vaciada de cualquier potencial efectivo: quienes insisten en definirse con respecto a ella
caen de inmediato en el polo de lo exhaustivamente institucionalizado, pues ste justamente
se escribe bajo la figura de esta lgica. No entonces por tal razn sino ms bien porque en
la exacerbacin de ese momento de inadecuacin creciente, tanto las prcticas artsticas
como la institucin que regula su inscripcin social se ven obligadas a evolucionar.
16. Toca evolucionar, s. Basta de darle cuerda a la fabulacin negativista que no hace ms
que anclar la forma de las prcticas en un pasado bloqueado, autocomplacido en la
irresolubilidad paradojal de su lgica antittica. Nada que tenga la forma de la negacin
calculada de s misma hace otra cosa que preparar indisimuladamente la coartada del
compromiso cumplido anticipando el momento de su absorcin integrada.
17. La que describiramos como lgica antittica de la institucin-Arte (es decir: la

caracterstica de la formacin del espritu objetivo que heredamos como pasado
constituyente, la herencia de lo moderno) tiene esta forma: que para ser arte debe
precisamente negar serlo, que para entrar en la institucin-Arte debe precisamente aparentar
(y adoptar el tono ms convincente posible al respecto) que la pone en cuestin, que la
rebasa, que la excede, que la desborda.
18. La que describiramos como trasnochada lgica antittica de la obratiene una estructura
similar, la de un si es no es. Si no se le reconoca arte reclamar venir a serlo (lgica del
readymade, de los otros comportamientos, de las actividades otras). Si se le reconoce serlo,
deber entonces serle negado algn valor en esa condicin (lgica del pronunciamiento
antiartstico).
19. El tiempo de esta lgica generacional pues muy pronto deja de ser una mera lgica
de la falsa conciencia para resolverse en una economa de la evolucin presidida por la
gobernacin de un principio adaptativo, tipo seleccin natural- ese tiempo toca a su fin.
El que quiera presentarse a s mismo como otra cosa que coro repetidor de un
academicismo prefijado, que se invente un estribillo menos complaciente que el de la
expresin antittica. Fin de juego para la herencia Duchamp.
20. El trabajo que realiza el productor artstico se sita en la rbita de cualquier otra
actividad, de la actividad cualsea. Es, como todo el resto del trabajo que realizan
cualesquiera otros ciudadanos, una mera actividad productiva y su espacio de inscripcin
no es otro que el dominio pblico, el espacio social, definido por los actos de intercambio.
Nos guste o no, en las sociedades actuales este espacio se encuentra exhaustivamente
prefigurado por la actividad econmico-productiva, bajo cuya administracin se decide la
forma reglada de todo intercambio social.
21. El arte ha dejado de pertenecer al orden de una economa simblica presidida por las
figuras antropolgicas del derroche, de la sobreproduccin. El artista contemporneo no
puede aceptar seguir oficiando de chamn de la tribu, de liberado en las nuevas formas del
potlach contemporneo. En las nuevas economas de la falsa opulencia sostenida el artista
no puede aceptar que su prctica se inscriba de ninguna manera en los registros de forma
actualizada alguna del lujo.
22. La transformacin de las nuevas sociedades sita en primer plano el trabajo inmaterial,
la produccin de sentido y afectividad, el trabajo intelectual y pasional. El desafo ms
importante que las prcticas artsticas contemporneas enfrentan apunta a redefinir su papel
antropolgico en relacin a este gran desplazamiento.
23. La vieja circunscripcin de la idea del trabajo a la economa productiva y la produccin

de objeto est quedando patentemente obsoleta, y no slo por el desproporcionado mayor
peso que la economa financiera y de la pura circulacin de capitales est adquiriendo en
las nuevas sociedades, sino tambin por el hecho de que la produccin inmaterial y la
circulacin del sentido, de la informacin, se estn convirtiendo en las modalidades de
intercambio mas importantes en las sociedades emergentes.
24. Quizs lo ms caracterstico de las nuevas sociedades es en efecto su transformacin

estructural en cuanto a las relaciones de produccin, su terciarizacin. En las sociedades
del postfordismo, la parte ms importante del trabajo que se realiza ya no tiene por objeto la
produccin de bienes materiales, sino que se orienta a la produccin intelectual y afectiva, a
alimentar nuestras necesidades de sentido y deseo, de significado y placer. Al mismo
tiempo, tambin el consumo de bienes inmateriales, cuya circulacin est regulada por las
industrias culturales definitivamente fundidas con las del ocio y la comunicacin, est
tendiendo a convertirse tambin en el modo principal del consumo.
La consecuencia es que la centralidad antes ocupada en cuanto a la generacin de
riqueza por la posesin del capital bascula ahora hacia la posesin de la propiedad
intelectual, objeto principal de la nueva reordenacin del sistema capitalista. Las prcticas
artsticas deben encontrar su lugar en relacin a todos estos procesos de transformacin.
25. La propiedad intelectual y el derecho de autor, como tales, se van a convertir en el

caballo de batalla principal de este recentramiento contemporneo de las relaciones de
produccin. Las figuras del plagiarismo utpico o la sindicacin de la autora cuya mejor
eficacia se ha ejemplarizado hoy en el terreno del software libre- suponen al respecto
puntas de lanza de una gran estrategia por desplegar que dirija su poltica a la generacin de
los dispositivos y agenciamientos que permitan la libre circulacin y el acceso universal a a
la informacin, modificando definitivamente al respecto la relacin entre productores y
utilizadores.
Se impone superar el esquema verticalizado emisores a receptores para establecer
una economa radial y desjerarquizada de usuarios, un rizoma de utilizadores actualizando
la frmula utpica de la comunidad de productores de medios.
26. Es preciso encontrar frmulas que simultneamente respeten el derecho de autor y el

derecho colectivo de acceso pbico libre y abierto a la totalidad de los saberes y las
prcticas de produccin simblica, revisando de forma profunda el concepto de propiedad
intelectual. El que manejamos viene heredado de un tiempo en que las nociones de
identidad, autora y propiedad se asentaban en presupuestos juridico-bio-religiosos, y no,
como ahora deben replantearse, en funcin de consideraciones de orden bio-tecno-poltico.
27. El recentramiento que trae el trabajo inmaterial al centro operacional mismo de las
nuevas economas supone una gran transformacin: todo el espectro de una produccin que
antes era considerada superestructural ha pasado a convertirse en la parte nuclear del
comercio antropolgico contemporneo.
28. Si las nuevas sociedades pueden hoy ser definidas como sociedades del trabajo
inmaterial, sociedades del conocimiento, hay que reconocer entonces que a las prcticas de
produccin simblica a las actividades orientadas a la produccin, transmisin y
circulacin en el dominio pblico de los afectos y los conceptos (los deseos y los
significados, los pensamientos y las pasiones)- les incumbe en ellas un papel protagonista,
absoluta y seriamente prioritario. El artista como productor ya no opera en ellas como una
figura simblico-totmica, sino como un genuino participante en los intercambios sociales
de produccin intelectual y produccin deseante.
29. Primera responsabilidad: la adquirida en cuanto a la produccin de formas de

socializacin e individuacin. Los viejos mecanismos de la reproduccin social la familia,
la educacin, la religin, la patria todos los antiguos dispositivos articuladores de relatos
de reconomimiento, las maquinarias abstractas productoras de elementos de identificacin a
travs de la adhesin tcita a un sistema complejo de creencias implcitas o explicitadas-
han dejado de funcionar como tales, y el encargo de proporcionarle al sujeto en su proceso
de construccin herramientas de reconocimiento o identificacin ha sido cedido, o
desplazado, hacia agencias mucho ms lbiles y flexibles, en las que el peso del
imaginario visual circulante capaz de devenir-colectivo es decisivo.
El poder de la imagen, de la cultura visual al respecto es casi absoluto y los
productores de esa cultura visual haran bien en conocer y asumir la desmesurada
importancia que ella ha adquirido, y en consecuencia, su creciente responsabilidad (una
responsabilidad para la que, todo debe ser dicho, no siempre se encuentran suficientemente
preparados).
30. Por tres vas diferentes las nuevas prcticas artsticas estn asumiendo esa
responsabilidad. En primer lugar, por la va de la narracin. La utilizacin de la imagen-
tcnica y la imagen-movimiento, en su capacidad para expandirse en un tiempo-interno de
relato, multiplica las posibilidades de la generacin de narrativas. En segundo lugar, por la
va de la generacin de acontecimientos, eventos, por la produccin de situaciones. Mas
all de la idea de performance y por supuesto mucho ms all de la de instalacin- el
artista actual trabaja en la generacin de contextos de encuentro directo, en la produccin
especfica de micro-situaciones de socializacin. La tercera va es una variante de sta
segunda: cuando esa produccin de espacios conversacionales, de socializacin de la
experiencia, no se produce en el espacio fsico, sino en el virtual, mediante la generacin de
una mediacin.
El artista como productor es a) un generador de narrativas de reconocimiento
mutuo; b) un inductor de situaciones intensificadas de encuentro y socializacin de
experiencia; y c) un productor de mediaciones para su intercambio en la esfera pblica.
31. El artista como productor interviene, cada vez ms, en el tiempo real del dominio de la
experiencia, no en el del tiempo diferido de la representacin. Esto se hace tanto ms
indiscutible cuanto ms entendamos el tiempo real en trminos de tiempo de sincronizacin
de la experiencia, tiempo compartido y de encuentro entre los sujetos de conocimiento y
pasin. Cada vez ms, el artista es un productor de directo
32. Segunda gran responsabilidad del productor artstico en las sociedades actuales: la que
le concierne en relacin al proceso de estetizacin difusa del mundo contemporneo sin
el que el nuevo capitalismo no sera pensable. Si el efecto del capitalismo industrial sobre el
sistema de los objetos (y por ende sobre el sistema de necesidades, y el de las relaciones)
fue su transformacin generalizada a la forma de la mercanca, podra decirse que el efecto
ms caracterstico del capitalismo postindustrial es la estetizacin generalizada de tal
mercanca, la transformacin de sta (y por ende del sistema de necesidades, y el de las
relaciones, sometido por tanto a una segunda metamorfosis) a su forma estetizada. Lo que
preside en efecto la circulacin social actual de objetos, bienes y relaciones, no es ya el
valor de uso que podamos asociarles ni an el valor de cambio: sino, y por encima de todo,
su valor esttico, la promesa que contiene de una vida ms intensa, ms interiormente rica.
33. La religin de nuestro tiempo se llama: justificacin esttica de la existencia cumplida

bajo una forma evidentemente abaratada, trivial- si se compara con su diseo en el
programa romntico o su aquilatamiento en Nietzsche. Su efecto supone la realizacin de
nuestro tiempo como tiempo del nihilismo culminado pero de nuevo a precio de saldo,
como de segunda mano.
34. Los mecanismos sociales de reconocimiento y diferenciacin, de socializacin y

subjetivacin, de pertenencia a un grupo social y distincin dentro de l, se hacen reposar
por encima de todo en el valor estetizado, y es la carga de ste que el nuevo capitalismo
aade a objetos y relaciones, materiales o inmateriales, la que determina su nuevo valor
social. Tanto ms en un mundo globalizado, en el que la circulacin de bienes, formas y

mercancias trasciende cualquier frontera y entorno geo-bio-poltico de identificacin
especfico: en este mundo globalizado de seas de identidad extraviadas, las necesidades de
implementar esos mecanismos de produccin de identidad y diferenciacin crecen
exponencialmente.
35. El trabajo que al respecto concierne a las prcticas artsticas tiene entonces que ver con
la produccin de imaginario en las sociedades del trabajo inmaterial. A nivel genrico,
ideolgico, ste se aboca a 1.la implementacin de imaginarios alternativos a los
dominantes en el proceso de globalizacin y 2.la aproximacin crtica a los mecanismos y
modos de produccin de representacin propios de las industrias culturales y del
entretenimiento.
36. Lo que est en juego en las nuevas sociedades del capitalismo avanzado es el proceso
mediante el que se va a decidir cules son y cules van a ser los mecanismos y aparatos de
subjetivacin y socializacin que se van a constituir en hegemnicos, cules los
dispositivos y maquinarias abstractas y molares mediante las que se va a articular la
inscripcin social de los sujetos, los agenciamientos efectivos mediante los que nos
aventuraremos de ahora en adelante al proceso de devenir ciudadanos, miembros de un
cuerpo social.
Es preciso intervenir en ese dinmica, reconociendo la dimensin altamente poltica
que comporta.
37. Resistir al efecto de desintensificacin, empobrecimiento cualitativo y expropiacin de

lo autntico de la experiencia que caracteriza a su gestin por las industrias del espectculo
puede ser el leit motiv de una nueva poltica. Una nueva poltica que frente al desorbitado
potencial que poseen las industrias contemporneas del imaginario pueda ser capaz de
agenciar lneas de resistencia y modos de produccin alternativa de los procesos de
socializacin y subjetivacin.
Acaso en esa tarea la de esa nueva poltica definida en la era del trabajo
inmaterial- las prcticas artsticas lograrn encontrar, en un proceso de transformacin de
las sociedades actuales que tiende a convertirlas en meros instrumentos de legitimacin
cuando no en triviales generadoras de bibelots de lujo para las nuevas economas
inmateriales- sus mejores argumentos de futuro, su ms alto desafo o cuando menos una
buena razn de ser en este recin estrenado siglo.

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EL TERCER UMBRAL.

ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LA ERA DEL CAPITALISMO CULTURAL

JOS LUIS BREA

Primera edicin como libro impreso, 2004

Publicada en Julio 2009 bajo licencia Creative Commons

EL TERCER UMBRAL. ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LAS SOCIEDADES DEL

LA OBRA DE ARTE Y EL FIN DE LA ERA DE LO SINGULAR

<NUEVOS*DISPOSITIVOS_ARTE> TRANSFORMACIONES DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LA ERA

EL NET.ART Y LA CULTURA QUE VIENE

GLOBALIZACIN Y HERMANDAD: REPENSANDO LO COMN

ONLINE COMMUNITIES: COMUNIDADES EXPERIMENTALES DE COMUNICACIN EN LA DISPORA

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APNDICE: REDEFINICIN DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS (S. 21)

EL TERCER UMBRAL. ESTATUTO DE LAS PRCTICAS ARTSTICAS EN LAS SOCIEDADES DEL

Partiendo de esta idea bsica, mi propsito es proponer una sucesin sinttica de

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