LA HISTORIA DE LA ADMINISTRACIN ES RECIENTE.

Es un producto caracterstico del siglo xx. En realidad, la Administracin tiene

poco ms de cien aos, y es el resultado histrico e integrado de la
contribucin acumulada de diversos precursores, filsofos, fsicos, economistas,
estadistas y empresarios que, con el paso del tiempo, fueron desarrollando y
divulgando, cada uno, obras y teoras en su campo de actividades. Por tanto, la
administracin moderna utiliza conceptos y principios empleados en las
Ciencias Matemticas (incluso la estadstica), en las Ciencias Humanas (como
Psicologa, Sociologa, Biologa, Educacin, etctera), en las Ciencias Fsicas
(como Fsica, Qumica^ etctera), as como en Derecho, Ingeniera, Tecnologa
de la Informacin, etctera. Ciertas referencias histricas acerca de las
magnficas construcciones erigidas durante la antigedad en Egipto,
Mesopotamia' y Asira, atestiguan la existencia, en pocas remotas, de
dirigentes capaces de planear y guiar los esfuerzos de millares de trabajadores
en obras monumentales que perduran todava, como las pir mides de Egipto.
Los papiros egipcios, atribuidos a la poca de 1300 a. C., ya indicaban la
importancia de la organizacin y de la administracin de la burocracia pblica
en el antiguo Egipto. En China, las parbolas , de Confucio sugieren prcticas
para la buena administracin pblica. No obstante los progresos en el
conocimiento humano, la denominada Ciencia de la Administracin slo
apareci a comienzos del siglo xx. La TGA es un rea nueva y reciente del
conocimiento humano. Para que surgiera se necesitaron siglos de preparacin y
antecedentes histricos capaces de permitir y hacer viables las condiciones
indispensables para su aparicin.

La historia de la administracin es reciente. En el curso de toda la historia de la

humanidad, la administracin se desarroll con una lentitud impresionante. Sin
embargo, a partir del siglo xx, es que surgi y estall en un desarrollo de
notable auge e innovacin. Una de las razones de esto es que hoy en da, la
sociedad tpica de los pases desarrollados es una sociedad pluralista de
organizaciones, donde l mayor parte de las obligaciones sociales (como la
produccin de bienes o servicios en general) se confa a las organizaciones
(como industrias, universidades, escuelas, hospitales, comercio,
comunicaciones, servicios pblicos, etctera), que deben administrarse para
ser ms eficientes y eficaces. Poco antes, a mediados del siglo xix la sociedad
era completamente diferente. Las organizaciones eran pocas y pequeas:
predominaban las pequeas oficinas, los artesanos independientes, las
pequeas escuelas, los profesionales independientes (como mdicos, abogados
y artistas que trabajaban por cuenta propia), el agricultor, el almacn de la
esquina, etctera. A pesar de que en la historia de la humanidad siempre
existi el trabajo, las organizaciones y su administracin es un captulo que
comenz hace poco tiempo. Influencia de ios filsofos Desde la antigedad, la
administracin ha recibido la influencia de la filosofa.1 El filsofo griego
Scrates (470 a. C.-399 a. C.), en su discusin con Nicmaco, expone su punto
de vista sobre la administracin como una habilidad personal separada del
conocimiento tcnico y de la experiencia."1 Platn (429 a. C.-347 a. C.), filsofo
griego, discpulo de Scrates, analiz los problemas polticos y sociales
derivados del desarrollo sociocultural del pueblo griego. En su obra La
Repblica,3 expone la forma democrtica de gobierno y de administracin de
los negocios pblicos. Aristteles (384 a. C.-322 a. C-), discpulo de Platn, dio
el primer impulso a la Filosofa, la Cosmologa, la Gnoseologa, la Metafsica, la
Lgica, las Ciencias Naturales, y abri horizontes al conocimiento humano. En
el libro Poltica, que versa sobre la organizacin dei Estado, distingue las tres
formas de administracin pblica: 1. Monarqua o gobierno de uno solo (que
puede convertirse en tirana). 2. Aristocracia o gobierno de una lite (que
puede trasformarse en oligarqua). 3. Democracia o gobierno del pueblo (que
puede volverse anarqua). Durante los siglos que van de la antigedad al inicio
de la Edad Moderna, la filosofa estudi gran variedad de temas ajenos a los
problemas administrativos. Francis Bacon (1561-1626), filsofo y estadista
ingls, fundador de la Lgica Moderna, basada en el mtodo experimental e
inductivo, muestra la preocupacin prctica por separar, experimentalmente,
lo esencial de lo accidental o accesorio. Bacon se anticip ai principio de
Administracin conocido como priticipio de la prevalencia de lo principal sobre
lo accesorio. Rene Descartes (1596-1650), filsofo, matemtico y fsico francs,
considerado el fundador de la Filosofa Moderna, cre las coordenadas
cartesianas y dio impulso a la Matemtica y la Geometra de la poca. En
Filosofa se hizo clebre por su libro El discurso del m todo, donde describe su
mtodo filosfico denominado mtodo cartesiano, cuyos principios son: 1.
Principio de la duda sistemtica o de la evidencia. Consiste en no aceptar como
verdadera cosa alguna mientras no se sepa con evidencia (clara y ntidamente)
aquello que es realmente verdadero. Con esta duda sistemtica se evita la
prevencin y la precipitacin, aceptndose slo como cierto aquello que lo sea
evidentemente. 2. Principio del anlisis o de descomposicin. Consiste en
dividir y descomponer cada dificultad o problema en tantas partes como sea
posible y necesario para su adecuacin y solucin, y resolveras por separado.
3. Principio de la sntesis o de la composicin. Consiste en conducir
ordenadamente nuestros pensamientos y nuestro raciocinio, comenzando por
los objetivos y asuntos ms fciles y simples de conocer para pasar
gradualmente a los ms difciles. 4. Principio de la enumeracin o de la
verificacin. Consiste en hacer recuentos, verificaciones y revisiones tan
generales, de modo que se tenga la seguridad de no haber omitido o dejado
nada de lado. El mtodo cartesiano influy de manera decisiva en la
administracin: la Administracin cientfica, las Teoras Clsica y Neoclsica
basaron muchos de sus principios en la metodologa cartesiana. Thomas
Hobbes (1588-1679), poltico y filsofo ingls, defiende el gobierno absoluto en
funcin de s u . visin pesimista de la humanidad. En ausencia del gobierno, los
individuos tienden a vivir en guerra permanente y conflicto interminable para
obtener los medios de subsistencia. En su libro, Leviatn, seala que el pueblo
renuncia a sus derechos naturales en favor de un gobierno que, investido del
poder conferido, impone el orden, organiza la vida social y garantiza la paz. El
Estado representa un pacto social, que al crecer, alcanza las dimensiones de
un monstrua que amenaza la libertad de los ciudadanos.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) cre la teora del Contrato Social: el Estado

surge de un acuerdo de voluntades. El Contrato Social es un convenio entre los
miembros de una sociedad, mediante el cual reconocen que un conjunto de
reglas, un rgimen poltico o un gobernante tengan autoridad igual sobre
todos. Rousseau afirma que el hombre es bueno y afable por naturaleza, y que
la vida en sociedad lo corrompe. Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels
(1820- 1895) proponen una teora del origen econmico del Estado. El poder
poltico y del Estado es el fruto de la dominacin econmica del hombre por el
hombre. El Estado se convierte en un orden coercitivo, impuesto por una dase
social explotadora. En el Manifiesto comunista, afirman que la Iris toda de ia
humanidad es una historia de la lucha de clases. Hombres libres y esclavos,
patricios y plebeyos, nobles y siervos, maestros y artesanos, en una palabra,
explotadores y explotados, siempre han mantenido una lucha, ocuita o
patente. Marx sostiene que todos los fenmenos histricos son el producto de
las relaciones econmicas entre los hombres. El marxismo fue la primera
ideologa en afirmar el estudio de las leyes objetivas del desarrollo econmico
de la sociedad, en oposicin a los ideales metafisicos. Con la Filosofa Moderna,
la Administracin deja de recibir contribuciones e influencias/puesto que el
objeto de estudio de la filosofa se aleja de los asuntos organizacionales

Influencia de la organizacin de la iglesia catlica A travs de los siglos, las

normas administrativas y los principios de la organizacin pblica se fueron
transfiriendo de las instituciones estatales (como en el caso de Atenas y Roma,
etctera) a las instituciones de la Iglesia catlica y de la organizacin militar.
Esta transferencia fue lenta porque no siempre haba unidad de propsitos y de
objetivos (principios fundamentales en las organizaciones eclesistica y militar)
en la accin poltica desarrollada en los Estados, orientada por los objetivos
contradictorios de cada partido, dirigente o clase social.

Influencia de la organizacin militar La organizacin militar tambin influy en

el desarrollo de las teoras de la Administracin. Hace 2 500 aos Sun Tzu/
general y filsofo chino muy reconocido en la actualidad, escribi un libro sobre
el arte de la guerra, en que trata la preparacin de los planes, de la guerra
efectiva, de la espada envainada, de las maniobras, de la variacin de tcticas,
del ejrcito en marcha, del terreno, de las fortalezas y debilidades del enemigo,
y de la organizacin del ejrcito. Las lecciones de Sun Tzu ganaron a versiones
contemporneas de muchos autores y consultores. La organizacin lineal tiene
sus orgenes en la organizacin militar de los ejrcitos de la antigedad y de la
poca medieval. El principio de unidad de mando, 30 PARTE 11 * Los orgenes
de a administracin segn el cual cada subordinado slo puede tener un
superior, es el ncleo de las organizaciones militares. La escala jerrquica
(niveles jerrquicos de mando, con grado de autoridad y de responsabilidad) es
un elemento tpico de la organizacin militar, utilizado en otras organizaciones.
Con el paso del tiempo, a medida que aumentaba el volumen de operaciones
militares, creca tambin a necesidad de delegar autoridad en los niveles ms
bajos de la organizacin militar. Todava en la poca de Napolen (1769-1821),
cada general que diriga su ejrcito, cuidaba la totalidad del campo de batalla.
Con las guerras de mayor alcance, incluso de mbito continental, el comando
de las operaciones exigi nuevos principios de organizacin, planeacin y
control centralizados, paralelos a las operaciones descentralizadas. Es decir, se
pas a la centralizacin del mando y a la descentralizacin de la ejecucin. f
ejemplo de la organizacin militar El concepto de jerarqua en la organizacin
m ilitares tan antiguo como la misma guerra. El estado mayor forma!, como un
cuartel general, apareci en 1665 en el distrito de Brandeburgo, precursor del
ejrcito prusiano. La evolucin del principio de asesora y la formacin de un
estado mayor general tuvo origen en el siglo xvm en Prusla, con el emperador
Federico II, El Grande (1712-1786), quien, para aumentar la eficiencia de su
ejrcito, cre un estado mayor (personal) para asesorar el mando (lnea)
militar. Los oficiales de asesora (personal) se encargaban de la plantacin; los
de lnea, de la ejecucin de las operaciones de guerra. Los oficiales formadas
en el estado mayor (personal) s transferan posteriormente a posiciones de
mando (lnea) y regresaban al estado mayor, lo que aseguraba experiencia y
vivencia de las funciones de gabinete, de campo y, nuevamente, de gabinete.6
Otra contribucin de la organizacin militar es el principio de direccin, segn
el cual, todo soldado debe conocer perfectamente lo que se espera de l y lo
que debe hacer. Ni siquiera Napolen Bonaparte, el general ms autcrata de
la historia militar, dio alguna orden sin explicar su objetivo y verificar que se
haba comprendido correctamente, pues estaba convencido de que la
obediencia ciega jams lleva a una ejecucin inteligente. El general prusiano
Karl von Clausewitz (1780- 1831) es considerado el padre del pensamiento
estrat gico. A comienzos- del siglo xix escribi un tratado sobre la guerra y.
sus principios,7 y sobre cmo administrar los ejrcitos en periodos de batalla.
Defini la guerra como una continuacin de la poltica por otros medios. La
guerra siempre ha sido un juego. Aunque cruel y destructora, un pecado, la
guerra siempre constituy una institucin normal de la sociedad humana y un
instrumento racional de poltica. Clausewitz consideraba que la disciplina era
un requisito bsico para una buena organizacin. Para l, toda organizacin
requiere una planeacin cuidadosa en que las decisiones deben ser cientficas
y no slo intuitivas. El administrador debe aceptar la incertidumbre y planear la
manera para minimizar sus efectos. EJERCICIO La inspiracin de Armando
Armando de Souza es un administrador innovador. En ia empresa que dirige,
Armando estableci una jerarqua de autoridad (directores, gerentes y
funcionarios), una asesora (especialistas en derecho, contabilidad, publicidad,
personal) y una coordinacin funcional para que todos trabajen de manera
organizada. En la escala jerrquica, cada director o gerente emplea el principio
de la unidad de mando. Tambin cre una empresa donde los funcionarios
reconocen ia autoridad y un conjunto de regias necesario para que todos
laboren en un ambiente agradable. En realidad, Armando es realmente
innovador? De dnde sac Armando esas ideas? Influencia de la Revolucin
industrial Con la Invencin de la maquina de vapor por James Watt (1736-
1819), y su posterior aplicacin en la produccin, surgi una nueva concepcin
del trabajo que modific por completo la estructura social y comercial de la
poca, y origin rpidas y profundos cambios econmicos, polticos y sociales,
en el lapso de un siglo, mucho mayores que los ocurridos en el milenio anterior.
La llamada Revolucin Industrial que inici en Inglaterra, puede dividirse en
dos pocas distintas:0 De 1780 a 1860: Primera Revolucin Industrial, o
revolucin del carbn y del hierra. De 1860 a 1914: Segunda Revolucin
Industrial, o revolucin del acero y de la electricidad. La Revolucin Industrial
surgi como una bola de nieve cuya aceleracin creciente adquiri su mximo
mpetu a partir del siglo xix. La primera Revolucin Industrial pas por cuatro
fases distintas:9 Primera fase: Mecanizacin de la industria y de la agrictdtura.
A finales del siglo xvm> la aparicin de la. m quina de hilar (inventada por el
ingls Hargreaves en 1767), del telar hidrulico (inventado por Arkwright'

j|h 1769), del telar mecnico (inventado por Cartwright en 1785) y de la

mquina desmotadora de algodn (Inventada por Whitney en 1792),
sustituyeron el trabajo iiel hombre y su fuerza muscular, el trabajo del animal e
incluso de la rueda hidrulica. Aunque eran mquins grandes y pesadas,
tenan una increble superioridad sobre los procesas manuales de produccin
de la poca. La desmotadora de algodn procesaba mil libras de algodn,
mientras que un esclavo procesaba slo cinco en el mismo tiempo. [- Segunda
fase: Aplicacin ce la fuerza motriz a la industria. La fuerza elstica del vapor,
descubierta por Dnis Papin en el siglo x v h , qued sin aplicacin hasta 1776
cuando Watt invent la mquina de vapor. Con la aplicacin del vapor a las
mquinas, se iniciaron las grandes transformaciones en los talleres (que se
convirtieron en fbricas), en los transportes, en las comunicaciones y en la
agricultura. Tercera fase: Desarrollo del sistema fabril. El artesano y, su
pequeo taller desaparecieron para dar lugar al operario, a las pequeas y
grandes fbricas basadas en la divisin del trabajo. Surgieron nuevas industrias
en detrimento de la actividad rural. La migracin de masas humanas de las
reas agrcolas hacia las proximidades de las fbricas provoc la urbanizacin.
[ Cuarta fase: Lina espectacular aceleracin de los transportes y de las
comunicaciones. La navegacin de vapor surgi con Robert Fulion (1807) y
logr despus que las ruedas propulsoras se sustituyeran con hlices. La
locomotora de vapor fue perfeccionada por Stephenson. La primera va frrea
se construy en Inglaterra (1825); despus en Estados Unidos (1829) y en
Japn (1832). Este nuevo medio de transporte se populariz de manera
vertiginosa. En seguida aparecieron otros medios de comunicacin con rapidez
sorprendente: Morse invent el telgrafo elctrico (1835), surgi el sello postal
en Inglaterra (1840), Graham Bell invent el telfono (1876). stos fueron los
primeros sntomas del enorme desarrollo econmico, social, tecnolgico e
industrial y de los profundos cambios y transformaciones que ocurriran con
una velocidad mayor. .A partir de 1860 la Revolucin Industrial entr en su
segunda fase, la Segunda Revolucin Industrial, provocada por tres
acontecimientos importantes: aparicin del proceso de fabricacin del acero
(1856); el perfeccionamiento del dnamo (1873); y la invencin del motor de
combustin interna por Daimler (1873). Las caractersticas de la Segunda
Revolucin Industrial son:10 1, Sustitucin del hierro por el acero como
material industrial bsico. 2. Sustitucin dl vapor por la electricidad y por los
derivados del petrleo como principales fuentes de energa. 3. Desarrollo de las
mquinas automticas y especializacin del trabajador. 4. Creciente dominio de
la industria por la ciencia. 5. Transformaciones radicales en los transportes y en
las comunicaciones. Se amplan las vas f rreas. En 1880 Daimler y Benz
fabricaron automviles en Alemania, Dunlop perfeccion el neumtico en 1888
y Henry Ford inici la produccin de su modelo T en Estados Unidos en 1908.
En 1906, Santos Dumont experiment con un avin por primera vez. 6.
Desarrollo de nuevas formas de organizacin capitalista. Las empresas de
socios solidarios (formas tpicas de organizacin comercial cuyo capital
proviene de las utilidades obtenidas, capitalismo industrial), y que toman parte
activa en la direccin de los negocios, dieron lugar al llamado capitalismo
financiero, que tiene cuatro caractersticas principales: a) Dominio de la
industria por las inversiones bancarias e instituciones financieras y de cr dito,
como en el caso de la fundacin de la United States Steel Corporation, en
1901, por la J. P. Morgan & Co. b) Inmensa acumulacin de capital, proveniente
de monopolios y fusiones de empresas. c) Separacin entre la propiedad
particular y la direccin de las empresas. d) Desarrollo de las Holding
companies para coordinar e integrar los negocios. 7. Expansin de la
industrializacin desde Europa hasta el extremo Oriente. La tranquila
produccin artesanal (en que todos los trabajadores se conocan y estaban
organizados en corporaciones de oficios regidas por estatutos), se sustituy por
el rgimen de produccin con mquinas dentro de grandes fbricas. En funcin
de, eso hubo una trasformacin sbita provocada por dos aspectos, a saber: 1.
Transferencia de la habilidad del artesano a la mquina, para producir mayor
cantidad con mayor rapidez y calidad, lo cual permiti tina fuerte reduccin en
los costos de produccin. 2. Sustitucin de la fuerza del animal o del hombre
por la potencia de la mquina de vapor (y posteriormente, del motor), lo que
permita mayor produccin y economa. El rpido e intenso fenmeno de la
mecanizacin de los talleres provoc la fusin de pequeos talleres para
integrar otros mayores, que poco a poco fueron creciendo y transformndose
en fbricas. El obrero fue sustituido por la mquina en aqullas tareas que
podan automatizarse y acelerar el proceso por la repeticin.
Con el crecimiento de los mercados, consecuencia de la reduccin de precios y
popularizacin de los productos, las fbricas requirieron grandes contingentes
humanos. El aumento de los recursos humanos fue acompaado de una
exigencia de mayor calidad.'La mecanizacin del trabajo condujo a la divisin
de ste y a la simplificacin de las operaciones; por esto se sustituyeron los
oficios tradicionales por tareas automatizadas y repetitivas, que podan ser
ejecutadas por operarios no calificados con facilidad de control. La unidad
domstica de produccin (el taller o el artesanado en familia) desapareci
debido a la competencia sbita y violenta, y surgi un enorme contingente de
operarios que trabajaban juntos en las fbricas durante jornadas de 12 o 13
horas en condiciones peligrosas e insalubres, lo que provocaba accidentes en
gran escala. El crecimiento industrial era improvisado y basado en el
empirismo. Al mismo tiempo, la intensa migracin de fuerza laboral de los
campos agrcolas a los centros industriales origin un fenmeno acelerado y
desorganizado de urbanizacin. El capitalismo se solidifica y aumenta e
tamaa de una nueva clase social: el proletariado. El bajo nivel de vida, la
promiscuidad en las fbricas, los riesgos de graves accidentes y las largas
jornadas de trabajo, en conjunto, permitieron la interaccin estrecha de los
trabajadores y una creciente concientizacin sobre la precariedad de las
condiciones de vida y de trabajo, y de la explotacin practicada por una clase
social econmicamente favorecida. Los conflictos entre la clase operara y los
propietarios de las industrias no tardaron en aparecer. Algunos pases
intervinieron en algunos aspectos de las relaciones entre operarios y fbricas, y
promulgaron leyes laborales. En 1802 el gobierno ingls aprob una ley que
buscaba proteger la salud de los trabajadores en las industrias textiles; los
pastores protestantes y los jueces locales vigilaban de manera voluntaria el
cumplimiento de esa ley. A medida que los problemas iban agravndose, se
promulgaban nuevas leyes. La organizacin y la empresa modernas nacieron
con la Revolucin Industrial gradas a diversos factores, como: 1. La ruptura de
las estructuras corporativas de la Edad Media. 2. El avance tecnolgico y la
aplicacin del progreso cientfico a la produccin, al descubrimiento de nuevas
fuentes de energa y a la enorm e ampliacin de mercados. 3. La sustitucin de
la produccin artesanal por la industrial. El inicio de la historia de la
administracin fu e una historia de ciudades, pases, gobernantes, ejrcitos y
de la Iglesia.' La Revoludn Industrial provoc el surgimiento de las fbricas y
la aparicin de la em presa industrial, lo que caus los siguientes cambios en la
poca: > Surgimiento de fbricas y empresas industriales. Sustitucin del
artesano por el operario especializado. Crecimiento de las ciudades y
aumento de la necesidad de administracin pblica. ' Aparicin de los
sindicatos como organizacin proletaria a partir del inicio del siglo xix. A lgunos
de ellos se legalizaron slo a partir de 1890.