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alcanzarlo indirectamente por la vista, por la ausencia aqu de ningn medio de reflejarse.
"Entonces, Ies ser dado todo el tiempo para considerar a sus compaeros y los discos de
que cada uno se muestre portador, sin que les est permitido, por supuesto, comunicarse
unos a otros el resultado de su inspeccin. Cosa que por lo dems les prohibira su puro
inters. Pues ser el primero que pueda concluir de ello su propio color el que se
beneficiara de la medida liberadora de que disponemos.
Aceptada la propuesta, se adorna a cada uno de nuestros sujetos con un disco blanco, sin
utilizar los negros, de los cuales, recordmoslo, solo se dispona de dos.
La solucin perfecta
Despus de haberse considero entre ellos durante cierto tiempo, los tres sujetos dan
juntos algunos pasos, que los llevan a cruzar la puerta todos a una. Separadamente, cada
uno da entonces una respuesta semejante, que se expresa as:
''Soy un blanco, y he aqu como lo s. Dado que mis compaeros eran blancos, pens
que, si yo fuese negro, cada uno de ellos hubiera podido inferir de ello lo siguiente: "Si yo
Un problema de lgica
tambin fuese negro, el otro, puesto que debera reconocer en esto inmediatamente que eI
es blanco, habra salido en seguida; por lo tanto yo no soy un negro". Y los dos habran
salido juntos, convencidos de ser blancos Si no hacan tal cosa, es que yo era un blanco
El director de la crcel hace comparecer a tres detenidos selectos y les comunica el aviso como ellos. As que me vine a la puerta para dar a conocer mi conclusin".
siguiente:
As es como los tres salieron simultneamente, dueos de las mismas razones de concluir.
"Por razones que no tengo por que exponerles ahora, seores, debo poner en libertad a
uno de ustedes. Para decidir a cual, remito la suerte a una prueba a la que se sometern
ustedes, si les parece.
"Son ustedes tres aqu presentes. Aqu estn cinco discos que no se distinguen sino por el
color: tres son blancos, y otros dos son negros. Sin enterarles de cul he escogido, voy a
sujetarle a cada uno de ustedes uno de estos discos entre los dos hombros, es decir fuera
sofstico de esta solucin encuentra fcilmente su primer argumento. Llamaremos A al sujeto real que viene a
Valor sofstico de esta solucin concluir por si mismo, B y C a los otros reflejados sobre la conducta de los cuales
establece su deduccin. Si la conviccin de B se nos dir, se funda sobre la expectativa de
C, la seguridad de aqulla debe lgicamente disiparse con la ruptura de sta;
Esta solucin, que se presenta como la ms perfecta que pueda tener el problema, recprocamente para C: con relacin a B; y tenemos a los dos quedndose en la
puede ser alcanzada en la experiencia? Dejamos a la iniciativa de cada uno el cuidado indecisin. Nada hace pues necesaria su partida en el caso de que A fuese un negro. De
de decidirlo. donde resulta que A no puede deducir de ello que l sea un blanco.
No ciertamente porque vayamos a aconsejar que se haga la prueba al natural, aunque el A lo cual hay que replicar en primer lugar que toda esa cogitacin de B y de C les es
progreso antinmico de nuestra poca parece desde hace algn tiempo poner sus imputada en falso, puesto que la nica situacin que podra motivarla en ellos: ver un
condiciones al aIcance de un nmero cada vez mayor: tememos, en efecto, aun cuando negro, no es la verdadera, y que se trata de saber si, suponiendo esa situacin, su
aqu solo se trate de ganadores, que el hecho no se aparta demasiado de la teora, y desarrollo lgico les es imputado sin razn. No hay nada de eso. Pues, en esa hiptesis,
adems no nos contamos entre esos recientes filsofos para quienes la opresin de cuatro es el hecho de que ninguno de los dos haya partido eI primero el que permite a cada uno
muros no es sino un favor ms para el cogollo de la libertad humana. pensarse como blanco, y a claro que bastara con que vacilasen un instante para que cada
uno de ellos confirmase, sin duda posible, su conviccin de ser un blanco. Porque la
Pero, practicada en las condiciones inocentes de la ficcin, la experiencia no vacilacin est excluida lgicamente para quienquiera que viese dos negros. Pero est
decepcionar, lo garantizamos, a aquellos que conservan algn gusto por el asombro. Tal excluida tambin realmente, en esta primera etapa de la deduccin, pues no
vez se muestra para el psiclogo de algn valor cientfico, por lo menos si damos fe a lo encontrndose ninguno en presencia de un blanco y de un negro, no cabe que nadie salga
que nos pareci que se desprenda de ella, por haberla ensayado en diversos grupos por la razn que de ello se deduce.
convenientemente escogidos de intelectuales calificados, en cuanto a un muy especial
desconocimiento, en esos sujetos, de la realidad del prjimo. Pero la objecin se vuelve a presentar ms fuerte en la segunda etapa de la deduccin de
A. Porque, si bien ha llegado con todo derecho a su conclusin de que eI es un blanco,
En cuanto a nosotros, no queremos detenernos aqu ms que en el valor lgico de la estableciendo que si l fuese negro los otros no tardaran en saberse blancos y deberan
solucin presentada. Nos parece, en efecto, como un notable sofisma, en el sentido salir, ahora tiene que abandonarla, apenas la ha formado, puesto que en el momento en
clsico de la palabra, es decir como un ejemplo significativo para resolver las formas de que es movido por ella, ve a los otros hacer el mismo ademn que l.
una funcin lgica en el momento histrico en que su problema se presenta al examen
filosfico. Las imgenes siniestras del relato se mostrarn sin duda contingentes. Pero, por Antes de responder a esto, volvamos a plantear bien los trrninos lgicos del problema, A
poco que nuestro sofisma no deje de responder a alguna actualidad de nuestro tiempo, no designa a cada uno de los sujetos en cuanto que est eI mismo en la palestra y se decide
es superfluo que lleve su signo en tales imgenes, y por eso le conservamos su soporte, o no a concluir sobre s mismo. B y C son los otros dos en cuanto objetos del razonamiento
tal como el ingenioso anfitrin de una noche lo trajo a nuestra reflexin. de A. Pero si ste puede imputarle correctamente, acabamos de mostrarlo, una cogitacin
de hecho falsa, no podra en cambio tener en cuenta ms que su comportamiento real.
Nos ponemos ahora bajo los auspicios de ese que a veces se presenta en el hbito del
filsofo, que con mas frecuencia debe buscarse ambiguo en los dichos del humorista, pero Si A, al ver a B y C disponerse a moverse con l, vuelve a dudar de ser visto negro por
con quien se tropieza siempre en lo secreto de la accin del poltico: el buen lgico, odioso ellos, basta con que vuelva a plantear la cuestin, detenindose, para resolverla. Los ve
al mundo. en efecto detenerse tambin: porque estando cada uno realmente en la misma situacin
que l, o, mejor dicho, siendo cada uno de los sujetos A en cuanto real, es decir en cuanto
se decide o no a concluir sobre s mismo, encuentra la misma duda en el mismo momento
que l. Pero entonces, cualquiera que sea el pensamiento que, A impute a B y a C, con
toda razn concluir de nuevo que l es un blanco. Porque establece derechamente que,
si l fuese un negro, B y C hubieran debido proseguir; o bien si admite que vacilan, segn
el argumento precedente, que encuentra aqu el apoyo de los hechos y que los hara
dudar si no son ellos mismos negros, que por lo menos deberan volver a echar a andar
antes que eI (puesto que, siendo negro, da a su vacilacin misma su alcance seguro para
que concluyan que son blancos), Y es porque, vindolo de hecho blanco, no hacen tal
Discusin del sofisma cosa, por lo que toma el mismo la iniciativa de hacerla, es decir que vuelven a ponerse en
marcha todos juntos, para declarar que son blancos.
Todo sofisma se presenta en primer lugar como un error lgico, y la objecin a ste Pero se nos puede oponer todava que al levantar as el obstculo no hemos refutado por
ello la objecin lgica, y que va a presentarse otra vez igual con la reiteracin del la cual los sujetos se comunican unos a otros, bajo la forma determinada por las
movimiento y a reproducir en cada uno de los sujetos la misma duda y la misma parada. condiciones de la prueba, lo que les est vedado intercambiar bajo una forma intencional:
a saber lo que ve cada uno del atributo del otro.
Sin duda, pero algn progreso lgico tiene que haberse cumplido. Por la razn de que esta
vez A no puede sacar de la parada comn sino una conclusin inequvoca. Es que, si I No hay nada de esto, porque ello sera tanto como dar del proceso lgico una concepcin
fuese negro, B y C no hubiesen debido detenerse en absoluto . Pues en el punto presente especializada, aquella misma que asoma cada vez que toma el aspecto del error y que es
queda excluido que puedan vacilar una segunda vez en concluir que son blancos: una sola la nica que objeta a la solubilidad del problema.
vacilacin, en efecto, es suficiente para que uno a otro se demuestren que ciertamente ni
uno ni otro son negros. Si por lo tanto B y C se han detenido, A no puede ser sino un Es precisamente porque nuestro sofisma no la tolera por lo que se presenta como una
blanco. Es decir que los tres sujetos se encuentran esta vez confirmados en una apora para las formas de la lgica clsica, cuyo prestigio "eterno" refleja esa invalidez que
certidumbre, que no permite ni a la objecin ni a la duda renacer. no por ser la suya es menos reconocida(68): a saber que no aportan nunca nada que no
pueda ya ser visto de un solo golpe.
El sofisma conserva pues, tras la prueba de la discusin, todo el rigor constrictivo de un
proceso lgico, a condicin de que se le integre el valor de las dos escansiones Muy al contrario, la entrada en juego como significantes de los fenmenos aqu en litigio
suspensivas, lo cual en esta prueba se muestra verificado en el acto mismo en que cada hace prevalecer la estructura temporal y no espacial del proceso lgico. Lo que las
uno de los sujetos manifiesta que ello le ha llevado a su conclusin. mociones suspendidas denuncian no es lo que los sujetos ven, es Io que han encontrado
positivamente por lo que no ven: a saber el aspecto de los discos negros. Aquello por lo
que son significantes est constituido no por su direccin sino por su tiempo de
suspensin. Su valor crucial no es el de una eleccin binaria entre dos combinaciones
yuxtapuestas en lo inerte(69) y descabaladas por la exclusin visual de la tercera, sino la
del movimiento de verificacin instituido por un proceso lgico en que el sujeto ha
transformado las tres combinaciones posibles en tres tiempos de posibilidad.
Por eso, tambin, mientras una sola seal debera bastar para la nica eleccin que
impone la primera interpretacin errnea, dos escansiones son necesarias para la
Valor de las mociones suspendidas en el proceso verificacin de los dos lapsos que implica la segunda y nica vlida.
2do. El dato de experiencia de las mociones suspendidas, que equivaldra a una seal por
Es sta una intuicin por la cual el sujeto objetiva algo ms que los datos de hecho cuyo
aspecto se le ofrece en los dos blancos; es cierto tiempo el que se define (en los dos
sentidos de tomar su sentido y de encontrar su lmite) por su fin, a la vez meta y trmino, a
saber, para cada uno de los dos blancos el tiempo para comprender, en la situacin de ser
La modulacin del tiempo en el movimiento del sofisma; el instante de... un blanco y un negro, que tiene en la inercia de su semejante la clave de su propio
problema. La evidencia de este momento supone la duracin de un tiempo de meditacin
que cada uno de los dos blancos debe comprobar en el otro y que el sujeto manifiesta en
los trminos que pone en labios del uno y el otro, como si los hubiera visto inscritos en un
bandern: "Si yo fuese un negro, el habra salido sin esperar un instante. Si se queda
Se aslan en el sofisma tres momentos de la evidencia, cuyos valores lgicos se revelarn
meditando, es que soy un blanco".
diferentes y de orden creciente. Exponer su sucesin cronolgica es tambin
especializarlos segn un formalismo que tiende a reducir los discursos a una alineacin de Pero de este tiempo as objetivado en su sentido, cmo medir el Imite? El tiempo para
signos. Mostrar que la instancia del tiempo se presenta bajo un modo diferente en cada comprender puede reducirse al instante de la mirada, pero esa mirada en su instante
uno de estos momentos es preservar su jerarqua revelando en ellos una discontinuidad puede incluir todo el tiempo necesario para comprender. As, la objetividad de este tiempo
tonal, esencial para su valor. Pero captar en la modulacin del tiempo la funcin misma por se tambalea en su limite. Slo subsiste su sentido con la forma que engendra de sujetos
donde cada uno de esos momentos, en el trnsito hasta el siguiente, se reabsorbe en l, indefinidos salvo por su reciprocidad, y cuya accin est suspendida por una causalidad
subsistiendo nicamente el ltimo que los absorbe, es restituir su sucesin real y mutua en un tiempo que se escabulle bajo el retorno mismo de la intuicin que ha
comprender verdaderamente su gnesis en el movimiento lgico. Es lo que vam os a objetivado. Por esta modulacin del tiempo es por la que se abre, con la segunda fase del
intentar a partir de una formulacin, tan rigurosa como sea posible, de esos momentos de movimiento Igico, la va que lleva a la evidencia siguiente:
la evidencia;
3ro. Me apresuro a afirmar que soy un blanco, para que estos blancos, as considerados
1ro. Estando ante dos negros, se sabe que se es un blanco .
por m, no se me adelanten en reconocerse por lo que son.
Es sta una exclusin lgica que da su base al movimiento. Que le sea anterior, que se la Es ste el aserto sobre uno mismo, por el que el sujeto concluye el movimiento lgico en la
pueda considerar como dada a los sujetos con los datos del problema, los cuales prohiben decisin de un juicio. El retorno mismo del movimiento de comprender, bajo el cual se ha
la combinacin de tres negros, es cosa independiente de la contingencia dramtica que tambaleado la instancia del tiempo que lo sostiene objetivamente, se prosigue en el sujeto
asla su enunciado en prlogo. Expresndola bajo la forma dos negros :: un blanco, se ve
en una reflexin, en la que esta instancia resurge para l bajo el modo subjetivo de un
el valor instantneo de su evidencia, y su tiempo de fulguracin, si as puede decirse,
tiempo de retraso respecto de los otros en ese movimiento mismo, y se presenta
equivaldra a cero. lgicamente como la urgencia del momento de concluir.
Pero ya desde el punto de partida su formulacin se modula: por la subjetivacin que se Ms exactamente, su evidencia se revela en la penumbra subjetiva, como la iluminacin
dibuja en ella, aunque impersonal bajo la forma de "se sabe que...", y por la conjuncin de
creciente de una franja en el lmite del eclipse que sufre bajo la reflexin la objetividad del
las proposiciones que, ms que ser una hiptesis formal, representa una matriz suya
tiempo para comprender.
todava indeterminada, digamos esa forma de consecuencia que los lingistas designan
bajo los trminos de prtasis y apdosis; "De ser. . ., slo entonces se sabe que se es. . ." Este tiempo, en efecto, para que los dos blancos comprendan la situacin que los coloca
en presencia de un blanco y de un negro, aparece al sujeto que no difiere lgicamente del
Una instancia del tiempo cava el intervalo para que lo dado de la prtasis, "ante dos
tiempo que I ha necesitado para comprenderla, puesto que esa situacin no es otra que
negros", se mude en el dato de la apdosis, "uno es un blanco": se necesita para ello el
su propia hiptesis. Pero, si esta hiptesis es verdadera, los dos blancos ven realmente un
instante de la mirada. En la equivalencia lgica de los dos trminos: "Dos negros : un negro, no han tenido pues que suponer ese dato. Resulta pues de ello que, si tal es el
blanco", esta modulacin del tiempo introduce la forma que, en el segundo momento, se caso, los dos blancos se le adelantan en el tiempo de comps que implica en su
cristaliza en hiptesis autntica, porque va a apuntar a la incgnita real del problema, a detrimento el haber tenido que formar esa hiptesis misma. Es pues el momento de
saber el atributo ignorado del sujeto mismo. En este trnsito, el sujeto encuentra la
concluir que l es blanco; efectivamente, si deja que se le adelanten sus semejantes en
siguiente combinacin lgica y, siendo el nico que puede asumir el atributo del negro,
esa conclusin, ya no podr reconocer si no es un negro. Pasado el tiempo para
llega, en la primera fase del movimiento lgico, a formular as la evidencia siguiente:
comprender eI momento de concluir es el momento de concluir eI tiempo para comprender.
Porque de otra manera este tiempo perdera su sentido. No es pues debido a alguna
2do. Si yo fuese un negro, los dos blancos que veo no tardaran en reconocerse como
contingencia dramtica, la gravedad de lo que est en juego, o la emulacin del juego, por
blancos.
lo que el tiempo apremia; es bajo la urgencia del movimiento lgico como el sujeto
precipita a la vez su juicio y su partida, y el sentido etimolgico del verbo, la cabeza por cuanto tal, es decir como pura reciprocidad, puesto que el uno no se reconoce ms que en
delante, da la modulacin en que la tensin del tiempo se invierte en la tendencia al acto el otro y no descubre el atributo que es suyo sino en la equivalencia del tiempo propio de
que manifiesta a los otros que el sujeto ha concluido. Pero detengmonos en este punto los dos. El "yo" [je], sujeto del aserto conclusivo, se asla por una pulsacin de tiempo
en que el sujeto en su aserto alcanza una verdad que va a ser sometida a la prueba de la lgico respecto del otro, es decir respecto de la relacin de recprocidad. Este movimiento
duda, pero que no podra verificar si no la alcanzase primero en la certidumbre. La tensin de gnesis lgica del " yo" ["je"] por una decantacin de su tiempo lgico propio es bastante
temporal culmina en l, puesto que, ya lo sabemos, es el desarrollo de su relajamiento el paralelo a su nacimiento psicolgico. Del mismo modo que, para recordarlo en efecto, el
que va a escandir la prueba de su necesidad lgica. Cul es el valor lgico de este aserto "yo" ["je"] psicolgico se desprende de un transitivismo especular indeterminado, por el
conclusivo? Es lo que vamos a intentar ahora poner en valor en el movimiento lgico en complemento de una tendencia despertada como celos, el "yo" de que se trata aqu se
que se verifica. define por la subjetivacin de una competencia con el otro en la funcin del tiempo lgico.
Como tal, nos parece, da la forma lgica esencial (mucho ms que la forma llamada
existencial) del "yo" ["je"] psicolgico.(70)
Sin duda estas formas encuentran fcilmente su aplicacin en la prctica en una mesa de
bridge o en una conferencia diplomtica, y hasta en la maniobra del "complejo" en la
prctica psicoanaltica.
Pero basta con desarrollar por recurrencia la demostracin del sofisma para ver que puede
aplicarse Igicamente a un nmero ilim itado de sujetos(71) estando establecido que el
atributo "negativo" no puede intervenir sino en un nmero igual al nmero de los sujetos
menos uno(72). Pero la objetivacin temporal es ms difcil de concebir a medida que la
colectividad crece, y parece obstaculizar una Igica colectiva con Ia que pueda
completarse la lgica clsica.
Mas cerca sin duda de su valor verdadero aparece presentada en conclusin de la forma
aqu demostrada del aserto subjetivo anticipante, a saber como sigue:
3ro.Yo afirmo ser un hombre, por temor de que los hombres me convenzan de no ser un
hombre.