P IGII\AS

SOBRE

HISPANOAMERICA
COLONIAL
SOCIEDAD Y CUTTURA

3
l

i
I
l
BUENOS AIRES
I
I, PRHISCO
r996
 PERSPECTTVAS METODOLOGICAS EN
ARQUEOLOGIA HISTORICA
REFLEXIONES SOBRE IA UTILIZACION DE LA
EVIDENCIA DOCUMENTALX

Mara Ximena Senatore **

Andrs Zarankin ***

Suento. 1. Introduccin. 2. Euidencia arqueolgica y euidencia docu-

mental. 2. 1. Perspectiva historicista. 2.2. Perspectiva arqueoigica. 3.
C onside r acione s fin ale s.

l. Introduccin
EI campo de la Arqueologa Histrica presenta ciertas particulari-
dades relacionadas con la presencia de evidencia histrica que puede
ser integrada a los estudios arqueolgicos. En palabras de Deaganl, un
"acceso simultneo a mltiples categoras de evidencia que dan cuenta
de los mismos procesos y eventos del comportamiento pasado de gru-
pos humanos". La posibilidad de esta integracin ha generado uno de
los principales espacios de discusin terico-metodolgica de Ia espe-
cialidad. A nuestro juicio existen dos posturas ms generalizadas en la
Arqueologa Histrica americana sobre el rol de la informacin histri-
ca en los proyectos de investigacin arqueolgca. La relevancia de es-
te tema radica en que las distintas posiciones asumidas frente a este
t Agradecemos los valiosos comentarios y sugerencias de la Dra Amalia Sanguinetti
de Brmida, Dr. Luis Borrero, Dr. Jos Luis Lanata y Lic. Rafael Goi: todos ellos
contribuyeron a mejorar el presente atculo. Tbdo lo vetido en este trabajo es ex-
clusiva responsabilidad de los autores.
+i Instituto de Ciencias Antropolgicas Seccin Arqueologa Facultad de Filosofa y
Letras, UBA y PREP-CONICET
*** PREP-CONICET.
1. K. Dracaw, "Neither History Nor Prehistory, The Question the Count in Historical
Archaeology", en Historical Archaeology 22,Tucson, 1988, pp. 7-t2. @.7: traduc-
cin nuestra).

113
 de problemas que se definen a parbir de Ia informacin
y escalas de
aspecto determinan los lineamientos metodolgicos de la investigacin
y presentan diferencias significativas en relacin al potencial informa- tnlisis histricas.
tivo del registro arqueolgico2. Eldebatesobrelaintegracindelasevidenciasarqueolgicasehis-
,gg. En los Itimos aos se han incrementado
Esta discusin comienza en las primeras investigaciones en esta es- l,ricas contina en los
pecialidads en la dcada del'70. Sus pioneros expresaban la importan- lrlstrabajosqueseenglobanbajoelrtulode.,estudiosdelacultura
cia de la evidencia documental en Ia propia definicin del campo. Algu- rnateriali generalmente de carcter cognitivo' En stos' los artefactos
nos la definan como el estudio "de los restos materiales de cualquier Hon considerad.os como smbolos o expresiones materiales de la cultura
no-verbales1o. Estas posturas
perodo histrico"4; o "del material histrico pertcneciente al pasado re- v-p", r tanto portadores de signifrcados sido pos-
orirrn principalmente de laslroposiciones de Deetzll han
y
ciente y remoto en relacin a Ia historia documental y la estratigrafra En conse-cuencia' la
teriormente reelaboradas por otros arquelogos12'
en las que se encuentra"5; o como "aquellos estudios en los que se usa investigacin y la informa-
cultura material asume eirol central en la
data arqueolgica e histrica"a y as la arqueologa le brinda "una ma- que Ie otorga
no" a la historia7. Por otro lado, los objetivos perseguidos estaban en cin documental es utilizada para construir el contexto
estrecha relacin con la presencia de evidencia documental. En los pri- scntido.
meros momentos de desarrollo de la Arqueologa Histrica americana,
la utilizacin de la informacin histrica se haca de forma indiscrimi-
nada a partir de estrategias de investigacin inductivas. Las interpre- 2. Evidencia arqueolgica y evidencia documental
taciones se elaboraban en base a distintos tipos de evidencias mezclan-
do escalas de anlisis a partir de informacin generada arqueolgica- Siseanalizalautilizacindelaevidenciadocumentaldentrodel
campo de la Arqueologa Histrica americana, pueden
identificarse dos
mente o histricamente.
Por un lado existe un enfoque en el que
En 1982 se publica la primera sistematizacin sobre investigaciones rosturas terico-meto"dolgicas. de la
en Arqueologa Histrica americanas. All se identifican estudios que t,l aporte signifrcativo un'ia investigacin se basa en el anIisis
funcionan como suplemento del registro documental orientados a sos- cvidenciadocumental,alquellamaremosperspectivahistoricistals.
tener las reconstrucciones histricas y las restauraciones; reconstruc- lbr otra parte existe un abrdaje en el cual prima como objeto de estu-
arqueolgico.
ciones de formas de vida pasadas de grupos sociales especficos; e in- clio la evidencia arqueolgica, ui qo" llamaremos enfoque
vestigaciones sobre procesos culturales que operan en tiempos y espa- Ambos sern desarrollados en mayor detalle en este trabajo'
es necesa-
cios puntuales. La mayora de estas perspectivas se orientan al estudio Para la comprensin del planteo general de este trabajo'
Ia natura-
rio aclarar ciertos aspectos fundamentales. En primer lugar,
2. Ct. Onsen Jn. y B. F.caN, Ifislorlcal Archaeology. Harper Collins, New York, 1995.
9. M. Boeunv, L. Coox y S. Mnozowsxt, op' cit'
Discussion of
M. Brauon L. Coox v S. Mnozowsxl, "Artifacts as Actives Voices" , en The Archaeo-
logy of Inequality, ed. por R. McGuire y R. Paynter, Oxford, Blackweil, 1991, pp.
10. R. FLETCHER, ,,tt ""u..ag"s of Material Behaviour: A Preliminary
I' Hoopn' Hanpnn
Non-Verbal irt"r"irrg", e Meaning of the Things' ed' po1
""-f and Control
C<rrl,tcs, fSSg, pp.i-. T. Mnrus,-B uildings on Po*"r;
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8. K. DoecAN, "Avenues of Inquiry in Historical Archaeology", en Aduances in Ar-
rlrl I aY, 7997.
I rttrt
".,
chaeological Method,andTheory, v.2,NewYork,AcademicPress, 1982, pp. 151-173.
115
tt4

Iczrr dc lrr cvidcrcitr hist(rict cs clililrcnt,c do lrr rrrqutxrlgica, o sea que
lrr basos cmplricas dc los trabajos de invcstigacin en historia y en ar-
queologfa difreren y poseen distintos grados de resolucin. Esto signi-
fica que pueden brindar distinta calidad de informacin. En consecuen-
cia, dado que las hiptesis de trabajo deben adecuarse a la naturaleza
de los datos con los que se ponen a prueba, es necesario formular las
preguntas de Ia investigacin y calibrar las escalas de anIisis de
acuerdo aI grado de resolucin de la base emprica con que se trabaje.
La perspectiva historicista no considera relevantes las diferencias
entre los cuerpos de evidencia arqueolgica y documental. La arqueo-
lgica, en cambio, surge a partir de que los investigadores comienzan a
reflexionar sobre las implicaciones terico-metodolgicas de la utiliza-
cin de la informacin histrica en las investigaciones. Esto gener la
toma de conciencia sobre las diferencias en Ia naturaleza de Ia eviden-
cia material y la documental, su potencialidad de informacin, sesgos,
alcances y limitacionesla.
2.1. P er sp e ctiu a hist oric ist a
En la perspectiva historicista, se considera que las evidencias
arqueolgicas y documentales estn ligadas, y cada una depende de
la versin de la otral5. O sea, como un corpus de datos homogneo.
Sin embargo, los problemas a investigar se defi.nen en una escala his-
trica, o sea determinados por la resolucin de la evidencia documen-
tal. La metodologa de trabajo puede presentar variantes, pero en tr-
minos generales se desarrolla siguiendo las lneas que se describen a
continuacin.
En la mayora de las investigaciones, el aniisis de las fuentes se
realza a priori del trabajo arqueolgico generando Ia informacin re-
Ievante respecto de los problemas definidos en el proyecto. En un se-
gundo paso se utiliza la arqueologa para complementar la informacin
generada desde la historia. La edencia arqueolgica en general per-
mite "materializaf'la evidencia documental, y los datos que se gene-
ran a partir de su anlisis no son signifrcativos para los objetivos de la
investigacin.
Este procedimiento metodolgico puede ejemplifrcarse a partir de
la siguiente idea. De acuerdo a la informacin histrica, en las ciuda-
74. R. GoI y P. Maonro, "Arqueologa sin hornear: sitios arqueolgicos histricos y el
Fuerte Blanca Grande", en prensa e Intersecciones, Olavarra, Universidad Nacio-
nal del Centro, 1995.
15. M. LpoNp y P. Porron, The Recouery of Meaning, Washington D. C., Smithsonian
Institution Press, 1988.
116
ltl J)oDlrcloll ulJLlur uul:Jl,luulu.l PUI rruE,rwD, uu
(ll!H (:ololllllloH l)llrLo uc
rrlirruc histricista tlmara csta prtlposicin comt punto de partida
lrrrrr lruscar cn la evidencia arqueolgica los correlatos materiales
de
Iox ncgros. Con el hallazgo de artefactos diagnsticos (i. e.una pipa con
xfbolos de una religin africana), esta proposicin queda complemen-
l,rrlrr. La infbrmacin histrica encuentra su dimensin material. Den-
l,ro de esta estrategia de investigacin la presencia de negros no se po-
n(, tr prueba ni se generan hiptesis de trabajo en relacin al lugar de
Irx ncgros dentro de la sociedad, su conocimiento tecnolgico, dieta, en-
l,ro otros aspectos. Es aqu donde se evidencia que el potencial informa-
l,iv del registro arqueolgico no ha sido aprovechadolG.
['or otra parte, dentro de esta perspectiva, existen otras lneas de
l,rrrbajo en las que el primer paso es la recuperacin de }a evidencia ar-
rueolgica y eI segundo su interpretacin sobre la base de la informa-
cin histrica disponible. Por ejemplo, a partir del anlisis de los res-
l,gs arqueofaunsticos de un basurero de una ciudad colonial, se genera
infbrmacin sobre las especies consumidas en un perodo de tiempo de-
t,crminado. Luego se indaga en Ia evidencia documental relativa a ese
ntomento cul era la dieta de la pobiacin y se busca la adecuacin de
lrs evidencias. Si esto no sucede, la evidencia arqueolgica se conside-
ru sesgada, o bien se atribuye este desfasaje a problemas de muestreo
o dc conservacin.
En los dos acercamientos mencionados dentro de la perspectiva his-
[lricista, la evidencia arqueolgica se considera depenente de la his-
t(lrica. Por otra parte, se asume que ambas poseen gfados de resolucin
Himilares, o sea que potencialmente pueden brindar la misma calidad
rlo informacin. Sin embargo, al establecer las escalas de anlisis en
runa resolucin histrica, el registro arqueolgico parece comportarse
tlc forma incompleta o sesgada. Este procedimiento metodolgico trae
(:omo consecuencia que la informacin esperada sea aceptada mientras
uc las excepciones sean descartadasl7. Desde este punto de vista te-
ric1, la arqueologa funciona como complemento, su contribucin al co-
l(i. Existen numerosos trabajos arqueolgicos sobre diversos aspectos de la poblacin
rfroamericana que parten de hiptesis generadas a partir de 1a evidencia histrica.
Por ejemplo, ver R. AscsoR y C. FerneeNrs, "Excavation ofa slave cabin: Georgia,
tlSA", en Historical Archaeology, 5, Tcson, 1971, pp. 3-17 - L. Fotcuso, "Strug-
gling with Pots in colonial south carolina", en The Archaeology of Inequality, ed.
"La cul-
,u. R. M.Gri.e y R. Paynter, Oxford, Blackwell, 1991, pp. 28-39. P' Fuuent,
iura material y la arqueologa en el estudio de Ia cultura africana en las Amricas",
an Amrica Negra, Bogot, n" 8, 1994, pp. 33-47. Cr. Onsn JR., "Toward a Global
tlistorical Archaeology: An Example from Brazil", et Historical Archaeology, 28 (l),
'fucson, 1994, pp. 5-22. P. FuNARI, "A'Repblica de Palmares'e a arqueologia da Se-
rra da Barriga", en Reuista Pouo Negro, 29, So Paulo, 1996, pp. 6-13.
17. M. LpoNo y P. Pomon, op. cif.
t17
nocimiento del pasado es limitado y dependiente de la presencia de la
evidencia histrica.
2,2. P ersp ec tia a, arque ol gic a
Desde esta perspectiva las evidencias documentales y arqueolgicas
son consideradas corpus de datos distintos, con un status epistemol-
gico independiente. La calidad de informacin que pueden brindar es-
t determinada por la naturaleza de cada una. Sin embargo, en estas
investigaciones, Ia escala de anlisis est determinada por la resolu-
cin del registro arqueolgicol8. En primer lugar, las problemticas de
investigacin pasan a ser procesos en lugar de hechos19 y, si bien las hi-
ptesis pueden ser generadas a partir de diversas fuentes, son trabaja-
das tomando la evidencia material como base emprica.
La informacin histrica cumple un papel muy especfico dentro
de este tipo de investigaciones. En primer lugar es revisada como par-
te de los antecedentes del tema a ser abordado. Esto permite conocer
y definir el contexto histrico general en el cual se inserta el proble-
ma arqueolgico. Sin embargo es fundamental dentro de este enfo-
que que Ia evidencia arqueolgica se presenta como base emprica so-
bre la que se testean las hiptesis de trabajo. Por lo tanto, las escalas
analticas deben contemplar que los enunciados puedan ser abordados
arqueolgicamente.
La evaluacin de los antecedentes histricos permite definir el pro-
ceso general y las variables relevantes que pueden jugar un importan-
te papel en el tema de investigacin. Es as como en los trabajos orien-
tados al estudio de los gTupos aloamericanos, deben estudiarse el con-
texto socio-econmico en el que se inserta la problemtica, las escalas
espaciales globales de circulacin de poblacin y mercancas, entre
otros aspectos relacionados con ]a dinmica del sistema capitalista. Es-
to brindar un espectro de informacin que podr ser incorporada du-
rante la elaboracin de los temas especficos de investigacin. La lectu-
ra de la informacin disponible se har de acuerdo a los intereses pro-
pios del investigador y Ia relevancia de los datos estar determinada
por el marco terico al que se adscribe.
18. P. Ruspn:Iop, 'Archaeology, Colonialism and l7th-century Native America: To-
wards an Alternative Interpretation", en Conflict in the Archaeology of Liuing Tla-
ditions, ed. por R. Layton, Londres, Unwin Hyman, Londres, 1989, pp' 32-45'
19. S. Wrlsor, l,structure and History: Combining Archaeology anil Etnohistory in
contact Period caribbean", en Etnohistory and Archaeology. Approaches to Post-
tttnlctct Change in the Americaq ed. por D. Rogers y S. Wilson, pp 19-30, New York,
I'kltrrl I'ress, 1993.
lll
I,)xisten otras problemticas que trascienden un momento histrico
rlr,l,r'rrninado. Sin embargo eI anlisis de los antecedentes contribuye aI
lorrot:irnicnto del proceso histrico en el que se insertan y de esta ma-
rrr,r'rr itmpla la capacidad de comprensin de las variables involucra-
rlrrs. A modo de ejemplo, pueden mencionarse el uso de la cultura ma-
l.r,rirrl rara simbolizar y afirmar categoras sociales, la correspondencia
r,rl,xr cl control de los medios de produccin y la diferenciacin social,
Lrr clirctrs de la logstica militar en el aumento de los asentamientos de
l'r'onl,cra, las estrategias de incorporacin de reas marginales, entre
nrrr:lrirs otras2o.
l'or ltra parte, la concepcin cientfica de la arqueologa determi-
rrr lrr utilizacin de una estrategia deductiva, lo que implica que eI
nvn(:o cn la investigacin se efecta mediante la demostracin de la
lirlrcrlrrd de las hiptesis de trabajo. Desde esta perspectiva, la base
r,rrprica es la evidencia material. En consecuencia, las hiptesis deben
rrxk'r sor contrastadas con datos generados a partir del anlisis del
rr,list,ro arqueolgico. Ahora bien, Ia elaboracin de hiptesis puede
r,li,r:t,rirrsc tomando diversas fuentes entre las cuales pueden estar las
lr ist.riricas.
l, rrdccuacin entre ias hiptesis de trabajo y la base emprica se
lo1'rr nrcdiante la elaboracin de expectativas arqueolgicas o conse-
lrrr.rrcirrs observacionales. En otras palabras, el investigador debe tener
,'lrrro rtrr cvidencia material va a hallar si sus hiptesis son verdade-
r's l,lst,o rlirige la pesquisa arqueolgica hacia la bsqueda de datos es-
x,r'tlit:os.y limita las interpretaciones inductivas. Si las investigaciones
rrrrrrt'olrigicas son realizadas correctamente, las hiptesis de las que se
rrrrl.r, prrcrlcn crnsiderarse falsas o corroborarse. Esto determina que Ia
rrrvr,st.i,Iirr:iin avance, dando lugar no slo a lo esperado, sino tambin
rr lrrs cxr:clr:ilnes.
l\rr cjcnrrlo, el estudio de la informacin histrica sobre los prime-
rr)r r,nrllrcnrlimicntos de la Corona Espaola en el Estrecho de Maga-
llrr,r rr,rrrrito al arquelogo generar hiptesis sobre las estrategias de
rlilizrrt'i(in lcl cspacio, Ios recursos locales y eI contacto con las pobla-
('rrnlH rrirt.ivrs rmericanas2l. Pata esto debe entenderse el contexto ge-
rrr,r rl rlr,rrl.ro rlcl cual se inserta ia problemtica; por otra parte pueden
rlrlzrrsr, lircntcs muy diversas como cartografa histrica22, relacio-
rr,,rr rlr, virr.jr,s, dcclaraciones oficiales, inventarios de materiales desti-
rr,l,,rr r r,srs findaciones, entre otras para la elaboracin de hiptesis
,il I'rt ( 't r,,slr, "(lucstirns of Substance. Questions that Count in HistoricalAchaeo-
lrri! ", r,rr lltslo'it'ul An:lt.otttltryy,22, T\cson, 1988, pp. 13-17.
' f l\l \ ,St:'lA'lr rltl,;, Antrctlt4.1io d.c rireas marginales. Estrategias de contacto y utilza-
, tttn tlrl ,':;rttt'io tn tl til.rtttt sur dc Sudam,rica. Proyecto de Investigacin presen-
lrrlu r lrr l lrrivcrsirlrrrl tk' Ilrcnos Aircs. Ms., 1996.
119
puntuales. La lectura de estas fuentes se har desde una ptica ar- ll, ( lrlrxiloraciones Finales
queolgica, es decir concordando con las escalas analticas y los proble-
mas particulares de la investigacin. l'lrr .sl,o trabajo se_discuten las principales rneas
mctrrrrrrigir:irs r.
La contrastacin de estas hiptesis debe hacerse meante datos ge- A.rrr..lrgfa Histrica american a partir de reflcxio.cs s.rr.
Irr
r,r rr_
nerados a partir de la evidencia arqueolgica. Por ejemplo, puede plan- rrt' rh' l i,firrmacin histrica en la investigacin arqucrlri_1i.ir.
l,)sr,irs
tearse que los espaoles implementaron estrategias de utilizacin del rtrir'l,i'rrs cstn estrechamente ligadas a la concepcion de ,,.,.,,,,,1,,1f,,
espacio restringidas. Los correlatos materiales de esta hiptesis sern rtt' Irrs invrstigadores asumen. Utilizando la sistlmatizaci(n
clirr:t.rir
distribuciones de estructuras arqueolgicas y artefactos europeos con rlrt rttr ()rstlr24, abordada tambin en otro artculo
en esta misrrrir ltr-
mayores densidades en sectores especficos, bajas frecuencias de restos lrlr''j'21-', sc entiende a la Arqueologa
Histrica america.a r.s|.
de recursos de otros ambientes naturales, entre otras expectativas po- I r.rr .rrc.pcilnes diferentes.
La perspectiva historicista que ha sirr.
sibles. Otra hiptesis puede plantear que existi una alta dependen- rl.rrr'r'rllirrla en este trabajo refleja rrrl u"qr"ologa
consid'erada c,rrrr,,
cia de recursos alctonos. Las expectativas arqueolgicas se orientarn l.r'rrr'r r r:.mplemento de ra informacin histricJg"rr"""rro
datos que
entonces'hacia un aprovechamiento mnimo de los recursos locales, ya rr, 11,1. a ella.
sean materias primas, como medios de subsistencia. ( i'r' vrromos en el trabajo posterior26, este enfoque es er que do-
Con estos ejemplos se evidencia que la naturaleza del registro ar- ,rrrr la produccin cientfica en este .a-po en Argentina.
^r:t.rirlmente
l'.rr rlrrl',r
queolgico determina que ste no sea adecuado para responder pregun- gcnerados a partir de ra investigacin arqleorgica
se en-
tas en escalas de resolucin muy fina, por ejemplo sobre eventos es- , rr,rrl,r'rr. subordinados a la informacin
historica dis onib. Metodo_
pecficos. Sin embargo, brinda informacin sobre pautas alimenticias, lr'1r''rrr..rrLt) sc asume que la informacin generad.a
a travs del estu-
adaptacin al medio ambiente, tecnologas utilizadas, aspectos de la vi- 'lr" rl. rkrt:urlentacin histrica es vlida ylas investigaciones arqueo-
da cotidiana, contacto o interrelaciones con poblaciones nativas, y sus l,1t|ttH sc itrtcgrarn como complemento de los
enunc"iados histricos.
cambios a travs del tiempo. De esta manera el foco en las investiga- l'lrr'l el pranteo der problema a investigar se basa en
ciones arqueolgicas se centra en el estudio de procesos.
"r l,r:rba.ios,
"rrrrr'rrrlrs, prrposiciones- histricas y las hiptesis de iartida se plan-
En el caso ejemplificado para Patagonia, la informacin generada a l,rr r'r r'sr:rrlirs.y niveles de anlisis que imposibilitan ser contrastadas
partir de preguntas trabajadas en la investigacin arqueolgica brin- rr rr.l, rl.l lr cvidencia material. De esta manera,
se mezclan las es_
dar nuevas escalas de anlisis para entender los xitos y fracasos de rrlr,r rlr' r.'rlisis y los corpus de evidencia perdiendo
' en algunos de los
los proyectos espaoles. As, se contribuir a discutir el proceso gene- r rrr*rrr lr .ilrrr.sidad metodolgica
de una investigacin arqueorgica.
ral de incorporacin de reas marginales desde nuevas lneas de inda- Al rrrrrr'rrr rl. esta perspectiva, en la Argentin existen otros
traba-
gacin como eI contacto con poblaciones nativas o Ia utilizacin de1 es- r,rr r'rr l*r (rr. s() obvian tanto la teora como la metodologa arqueol-
pacio y los recursos locales. De esta rnanera, la arqueologa genera in- '.rr tr v/rt lrirrl,iiri<:rr. Es as como profesionales sin
formacin-cientfica co_
formacin a partir de preguntas e interpretaciones alternativas a la rr,r rrrrr.rlr1.s, l arquitectos principalmente, han abordado
la investi_
historia2s. ,:rrr r)rr rl.l .r'listro arqueolgico desde una perspectiva anticu
f
arista2l
En sntesis, dentro de este enfoque, la evidencia documental puede l,r,,, rrr.st.ras sesgadas o no controlads dL informacin
histri-
ser utilizada como parte de los antecedentes de la investigacin, como r r rlrrrrrrlilrlr'lirr^ ayudarse
a "interpretar" el ..significado,, de los res-
fuente para generar hiptesis y como medio para afinar sus expectati-
vas materiales. Sin embargo, la base emprica que permite someter a '' l I', ( lf.r'i, Ju., A ili.storicar Archaeorogy of rhe Mod,ern world, New york, prenum
prueba las hiptesis de trabajo y genera los datos para el avance de la l'r r',',, | 111;

't' \ z'ur,rNr(Nv M. X. snNeroBo,"ReseacrticasobreArqueologaHistricacolonial

investigacin es el registro arqueolgico. r,rr Ar r,rrl irrr", i rt/itt, pp. 728-L47.
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pp. 92-118. ,lr N,,rr, \i,r'k. l,Lr'ur, [)ress, 1gg6. T Axonoe Lrrua,,,Arqueloga istrica
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' t"f rr rr l'lr'r'ir l'irrr'rirlr Girrt:rr",.. prensa enReuista det N*t, n. 16, 1gg6.
120
L2L
tos arqueolgicos. Segn Deagan28, cstas prcticas brindrn lo que co-
mnmente se llama "una rica estampa de la vida cn cl pusado" y estn
lejos del real potencial de la Arqueologa Histrica.
La disponibilidad de un cuerpo de evidencia extra -f'uentes docu-
mentales-, independientemente de la forma en quc sea cmpleada, ha
sido considerada por varios investigadores corno unzr vcnta.ja propia de
la Arqueologa Histrica. Esta caracterstica llcvri a quc Binford2e pos-
tulara que este campo, algn da, estara al frentc de la produccin de
teora arqueolgica. Lamentablemente esto no ha ocurrido a excepcin
de algunas corrientes simbIicas o postprocesuales. Tal vez la Arqueo-
loga Histrica es vctima de sus propias ventajas: abusa do la utiliza-
cin de los documentos histricos hasta el punto de que en algunos ca-
sos deja de ser arqueologa.
La tercera categora de Arqueologa Histrica de Orser30 se orien-
ta al estudio de procesos. Se trabaja integrando distintas escalas espa-
cio-temporales, siempre considerando el contexto histrico general. Es-
ta refleja en trminos generales a la que se ha caracterizado aqu como
perspectiva arqueolgica. De esta manera, si consideramos que "la his-
toria no es lo que sucedi en el pasado, sino el acto de seleccionar, ana-
lizar y escribir sobre el pasado"Sl, entendemos que la arqueologa brin-
da la posibilidad de generar preguntas e interpretaciones alternativas
a la historiaS2.

28. K. Do.carq, op. cit., p. 9 (traduccin nuestra).

29. L. BIrF'onn, "Historical Archaeology - Is it Historical or Archaeological?", en Histc-
rical Archaeology and the Importance of Materal Things, ed. por L. Frncr,rsoN, The
Society for Historical Archaeology Special Publication, 1977, pp. 13-22 (ver p. 13).
30. CH. ORSER Jn.,op. cit.
31. J. DrvInsoN y M. Lruo, After the Fact: The Art of Historical Detecti.on., v. 1, p. xix,
NewYork,A. Knopf, en M. Beaudry M. 1988, op. cit., p. I (tradur:cin rucstra).
32. B. LI'ttt,t,:, op. cir.

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