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El Vodka es una bebida destilada, tiene una posicin destacada entre las
bebidas alcohlicas ms populares del mundo.
Proceso de elaboracin[editar]
Preparacin del caldo: se muelen los granos convirtindolos en
harina, se aade agua y se hace la mezcla bajo presin. Durante la
operacin el almidn contenido en los granos se transforma en una
masa de gel y luego en azcar que, bajo el efecto de la levadura, se
transforma en alcohol durante la fermentacin. La fermentacin dura
cerca de 40 horas y produce una bebida bastante fuerte (cerca del 90%)
que se procede a destilar; con esta alta cantidad de alcohol se garantiza
la pureza del vodka producido.
Destilacin: tiene lugar en un sistema de destilacin continua o por el
sistema "pot still" en alambiques aislados (o una combinacin de
ambos), que tiene de 2 a 5 alambiques; la altura de los alambiques (de
acero inoxidable con partes de cobre) es de 20-40 metros en el caso de
grandes producciones industriales. Los alambiques en pequeas
destileras con el sistema "pot still" son de tamao mucho ms reducido.
En el primer alambique el alcohol se aparta de la brasa: la brasa
calentada va desde arriba del alambique y se encuentra con la corriente
de vapor caliente desde abajo, el alcohol junto con otros vapores sube a
la parte superior del alambique. Los residuos de la brasa -el orujo- se
separan en la parte inferior y se usan para cebar el ganado. Con ayuda
del segundo alambique -rectificador- el alcohol aumenta su fuerza
concentrando en la parte superior de ste. El nmero de veces que la
bebida es destilada depende en gran medida de la marca y la calidad.
Los vodkas comunes son destilados dos veces, o tres a lo sumo
(p.e Smirnof). En el nivel superior del mercado se encuentran vodkas
destilados 4 (Belvedere), 5 (Lokka y Ciroc), 6 (Alpha Noble), 8 (Russian
Standard Imperia) e incluso 9 veces (Jean Marc XO, que actualmente
ostenta el rcord).
Filtracin: a continuacin el vodka es sometido a un proceso de
filtracin, cuyo objeto es eliminar cualquier tipo de impurezas que
pudiesen persistir en el lquido. La filtracin vara de una destilera a
otra, aunque el mtodo ms comn es el uso de filtros de carbn
orgnico, generalmente de madera de abedul o manzano. Otros mtodos
incluyen la utilizacin de arenas de cuarzo, metales preciosos o incluso
diamantes. En ocasiones el vodka es enfriado a muy bajas temperaturas
para provocar la solidificacin de eventuales residuos.
Disolucin: la bebida final antes de la mezcla contiene 96 % de alcohol
y carece casi por completo de sabores y olores ajenos a los propios
del etanol. La calidad del agua es fundamental para el resultado final. A
menudo se suele recurrir a aguas provenientes de determinados
glaciares, manantiales, lagos, etc. El volumen total de alcohol suele
oscilar, como ya se mencionaba anteriormente, entre 37,5 y 42 para
los vodkas occidentalizados y hasta 70 en el caso de algunos destilados
rusos.
Proceso de elaboracin
Preparacin del caldo y fermentacin: se muelen los granos
convirtindolos en harina, se aade agua y se hace la mezcla bajo presin.
Durante la operacin, el almidn contenido en los granos se transforma en una
masa de gel y luego en azcar que, bajo el efecto de la levadura, se transforma
en alcohol durante la fermentacin. La fermentacin dura cerca de 40 horas y
produce una bebida bastante fuerte (cerca del 9 %) que se usa para destilar,
con esta alta cantidad de alcohol se garantiza la pureza de la vodka producida.
Destilacin: tiene lugar en un sistema de destilacin continua que tiene de 2
a 5 alambiques; la altura de los alambiques (de acero inoxidable con partes
de cobre) es de 20-40 metros. En el primer alambique el alcohol se aparte de la
brasa: la braga calentada va desde arriba del alambique y se encuentra con la
corriente de vapor caliente desde abajo, el alcohol junto con otros vapores
sube a la parte superior del alambique. Los residuos de la braga -el orujo- se
baja a la parte inferior y lo usan para cebar el ganado. Con ayuda del segundo
alambique -rectificadora el alcohol aumenta su fuerza concentrando en la parte
superior del alambique. La bebida final contiene 96 % de alcohol y no tiene
ningn olor, ni sabor de materias primas.
Tratamientos finales: Para eliminar cualquier tipo de impurezas o resabios
desagradables muchos productores continan utilizando el filtro
de carbn vegetal, de leo de manzano o abedul. Otros mtodos incluyen la
utilizacin de arenas de cuarzo, metales preciosos o incluso diamantes. En
algunas casos se procede al sometimiento de la vodka a muy bajas
temperaturas, lo cual provoca la solidificacin de los residuos que luego se
eliminan.
La bebida final, antes de la mezcla, contiene 96 % de alcohol y carece casi por
completo de sabores y olores ajenos a los propios del etanol. La calidad del
agua es fundamental para el resultado final. A menudo se suele recurrir a
aguas provenientes de determinados glaciares, manantiales, lagos, etc.
la vodka se puede aromatizar y saborizar, agregando especias o extractos
de frutas. Dos ejemplos tpicos son: la vodka polaca Zubrowka, en la que se
deja macerar un tallo de hierba (hierba del bisonte), y la clsica ucraniana con
chile picante. Actualmente la graduacin tpica oscila entre 37,5% y 42% en
vodkas comunes (hasta 70% en algunas especialidades rusas), por lo que su
aporte calrico al organismo por cada 100 mg (aproximadamente 100 ml) es
de 315 kcal.