OBLIGACIONES DE LOS DUEOS

DE MASCOTAS EN CHILE
Los dueos de animales domsticos de compaa, conocidos vulgarmente con el nombre
de mascotas, se encuentran sometidos al deber de cumplir una serie de obligaciones
legales, tanto en el orden sanitario como patrimonial.

En el orden patrimonial los dueos de perros tienen la obligacin perentoria de mantener a

los animales dentro de su residencia o recinto en que los albergan; en caso que quieran
circular por las vas pblicas lugares de uso pblico con las mascotas, deben llevar a
stos con algn medio de sujecin, de manera que mantengan un permanente control sobre
los mismos. As lo dispone el Reglamento sobre prevencin de la rabia en el hombre y los
animales.

La inobservancia de estas medidas preventivas constituye infraccin sanitaria y puede ser

sancionada por el Servicio de Salud competente con multa de hasta 1.000 UTM, aplicable
a quin tenga a su cargo la mascota.

A este respecto es importante que quienes asuman la responsabilidad de tener una mascota
en su casa, lo hagan con plena conciencia que tienen bajo su cuidado una especie viviente,
cuya tenencia involucra una serie de intereses pblicos y privados. Desde luego, los perros
con dueos que circulan en la va pblica significan un riesgo para la seguridad de las
personas mucho mayor del que representan los perros vagabundos propiamente tales. Por
otra parte, la mantencin de los animales en una vivienda no debe generar focos de
insalubridad que afecten en bienestar de la poblacin y de los mismos animales.

Dentro del mismo orden sanitario, los dueos de mascotas tienen la obligacin de vacunar
a sus animales contra la rabia, por disponerlo as el mismo reglamento antes aludido;
siendo obligacin del mdico veterinario tratante llevar un registro de los usuarios a
quines se les aplica esta vacuna e informarlo trimestralmente al Servicio de Salud local.

Con relacin al tema del nmero mximo de animales que pueden ser mantenidos en una
vivienda, no existe una norma legal y reglamentaria que lo seale; al respecto, el
reglamento que prev el artculo 77 letra E del Cdigo Sanitario, que debe normar esta
materia, no ha sido dictado. Sin embargo, de cualquier forma quienes mantengan animales
domsticos en su casa deben evitar los riesgos sanitarios al vecindario.

Lo anterior tambin es vlido tratndose de mascotas que pretenden tenerse en edificios de

departamentos, salvo que, tratndose de un caso especfico, el reglamento de copropiedad
del respectivo edificio (contrato colectivo al que se obligan quienes son propietarios o
arrendatarios de los departamentos), prohba dicha tenencia. El profesional recalca que las
municipalidades no son competentes para regular esta materia, siendo ilegales las posibles
ordenanzas que se dicten al efecto.

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Otra obligacin de importancia de quienes tienen animales a su cuidado, es evitarles
sufrimientos innecesarios; en Chile constituye delito contrario a la salud animal, los actos
de maltrato y crueldad con animales, sancionado en el Cdigo Penal, lo cual supone que la
propiedad sobre las mascotas se encuentra limitada y restringida en este sentido, debiendo
los dueos de animales de compaa adoptar las medidas apropiadas para satisfacer las
necesidades fisiolgicas y etolgicas de los animales; y acudir antes los profesionales de la
medicina veterinaria para la conservacin de la salud, estado sanitario y bienestar de las
mascotas.

Respecto de este ltimo punto, se hace nfasis en la necesidad que los dueos de mascotas
que concurran a una clnica veterinaria o sean atendidos por personas que se presenten
como mdico veterinario, se cercioren que tanto la clnica como dichas personas son
efectivamente profesionales con ttulo que los acrediten; ya que, por diversas
consideraciones, existen personas que para sobrevivir se fingen mdico veterinario,
incluso falsifican ttulos y autorizaciones, y realizan actos propios de la profesin sin
haber obtenido jams el ttulo respectivo; por lo que en los casos en que los dueos de
mascotas han recurrido ante estas personas, generalmente resulta gravemente afectada la
salud de los animales, no siendo posible, a veces, su mejora cuando, tardamente recurren
ante un verdadero mdico veterinario. Esta irregularidad, lamentablemente ms extendida
de lo que se quisiera, se encuentra sancionada en el Cdigo Penal por el delito de ejercicio
ilegal de la profesin.

Lo anterior resulta de particular importancia por cuanto a los mdicos veterinarios los rige
un Cdigo de tica profesional que deben cumplir en el ejercicio de la profesin; de
manera que un dueo de mascota vctima de una falta a la tica puede recurrir ante el
Colegio de la Orden o ante la Sociedad de Mdicos Veterinarios Especialistas en Pequeos
Animales, MEVEPA A.G., para que se instruya un sumario y eventualmente se sancione
la conducta del mdico veterinario acusado. El Colegio Mdico Veterinario de Chile,
cuenta con un Comit de tica Profesional que se encarga de esta materia.

As mismo, la funcin del control veterinario de las mascotas tiene implicancia en la salud
pblica, por cuanto existen una serie de enfermedades de los animales de compaa
transmisibles a los seres humanos (conocidas como zoonosis), tales como: tuberculosis,
salmonelosis, brucelosis, hidatidosis, rabia, sarna y tia; todas las cuales pueden ser
detectadas por el mdico veterinario y evitar graves consecuencias para la familia que
tiene una mascota en su casa.

Alberto Corts Nieme

Abogado

Asesor Legal Colegio Mdico Veterinario de Chile