Historia de la Salud Pblica

Desde los homnidos que habitaron hace 3.6 millones de

aos hasta el actual homo sapiens, los seres humanos
hemos estado sujetos a la seleccin natural y a los
constantes procesos de adaptacin biolgica. La
paleontologa ha demostrado la importancia de las
infecciones y parasitosis como causas de muerte desde la
aparicin de los homnidos ms antiguos, como tambin la
existencia de otras enfermedades y alteraciones, los
estudios palepatolgicos demuestran que la esperanza de vida era escasa, siendo
la mayora de crneos o esqueletos encontrados del Australopithecus menores de
20 aos. Las sociedades arcaicas desarrollaron tcnicas empricas de sanacin, y
tambin prcticas rituales relacionadas con modelos explicativos de tipo mgico
o sobrenatural, todas las sociedades tienen curadores especializados,que asumen
la responsabilidad de atender algn aspecto diagnstico, curativo o preventivo
sobre las enfermedades, el chamn es uno de los roles teraputicos ms antiguos
que se conocen

Neoltico (8,000-4,000 aos a.C)

Comenz con la aparicin de la agricultura y

la domesticacin de los animales, se
caracteriz por desarrollar un nuevo modo de
vida basado en el sedentarismo y la
diferenciacin social trayendo consigo
importantes cambios en el perfil epidemiolgico: desde la aparicin de epidemias y
zoonosis, hasta el mejoramiento nutricional e inmunolgico de los sobrevivientes.

Mesopotamia (4000-539 a.C)

Aqu se desarrollaran las primeras civilizaciones urbanas, conjuntando un ncleo

de pueblos llegados y vecinos, como los sumerios, asirios, hebreos, iranios y otros
que ocuparon estos territorios. El Cdigo de Hammurabi tiene artculos
consagrados que denotan el carcter social y religioso de la salud y la
enfermedad.El concepto sumerio-asirio-babilnico de la enfermedad se
fundamentaba en el castigo divino. El diagnstico se reduca a un interrogatorio
que investigaba faltas y pecados y en la adivinacin: empiromancia (fuego),
oniromancia (sueos), lecanomancia (substancias pulverizadas en agua),
hepatoscopia (inspeccin del hgado de animales muertos).
Antiguo Egipto (2850 a 532 a.C)

Abundancia de remedios teraputicos evidencia una

aplicacin de conocimientos empricos y el desarrollo
de una nosologa basadas en observaciones clnicas y
anatmicas, alcanzando la maestra en artes mdicas,
como la momificacin de los cadveres. El hecho ms
sobresaliente de la medicina egipcia arcaica es la
separacin de los elementos religioso, mgico y
emprico. Haba sacerdotes, magos y mdicos, y
cualquiera poda recurrir a uno u otro.

Pudieran situarse las bases ms remotas de la salud pblica: por los recuentos de
poblacin (censos) que se efectuaban debido a las inundaciones del Nilo, que
hacan necesarios los recuentos de tierras y de utensilios. Para ello desarrollaron
un sistema contable decimal.

Israel

Para el antiguo pueblo hebreo la enfermedad era

manifestacin sagrada, de prueba y sacrificio. La
intervencin de Yavh eclipsaba la menor tentativa
teraputica (que se consideraba ofensiva) y hacia
superfluos remedios y mdicos. No obstante el
carcter sagrado de la enfermedad, el Antiguo
Testamento consigna la existencia de epidemias,
conteniendo normas y prescripciones para prevenir
ciertas enfermedades infecciosas: lavado de manos y alimentos, la circuncisin, el
aislamiento de enfermos y la inhumacin o cremacin de los cadveres.

Grecia: Los inicios del pensamiento medico cientfico.

Simultneamente, se acumulaban saberes empricos y se desarrollaban

procedimientos teraputicos. De esta forma, la salud
consista un bien en s misma, que se expresaba en el culto
al cuerpo, al atletismo y la belleza.

Hipcrates (460-580 a.C.) Mdico antigua Grecia. El padre

de la medicina. Fundador de la escuela de Hipcrates. Para
Hipcrates la labor del mdico debe ser prever el curso de
las enfermedades. Ms que medicar hay que mediar entre
la naturaleza y el proceso mrbido, favoreciendo las defensas y no interviniendo
sino en el momento sealado por la naturaleza.
Roma

Roma conquist el mundo despreciando la enfermedad.

En el mundo romano la salud era un bien en s mismo, una
virtud a seguir a partir de la moderacin, la higiene y una
mente sana. Desde los comienzos de la repblica romana
existieron mdicos, pero la medicina no se consideraba
una profesin digna de los ciudadanos. Aunque la prctica
teraputica en todo el perodo clsico fue individual, varias
ciudades romanas ofrecan servicios pblicos de sanidad:
dotacin de agua potable, baos y letrinas pblicas, y
disposicin de desechos.

Edad Media medioevo

Se enfatizaba la curacin como acto de caridad, la creencia en el milagro, el culto

a los santos, las apariciones, los talismanes, los exorcismos y el apego a las
reliquias. El modelo de atencin a la salud no
conllevaba intenciones curativas, sino
solamente paliativas. La sangra era una prctica
comn, destinada a desintoxicar el organismo.
Se realizaba con lancetas o con sanguijuelas.
Las especulaciones en torno a la orina y pulso
del paciente eran parte fundamental de la
medicina del medioevo. La medicina domstica o
popular era el recurso ms comn en los hogares, estando sus saberes y
prcticas Las malas condiciones socioeconmicas, la falta de alimentos, los
grandes movimientos migratorios por la guerra, unidos a la falta de higiene, dieron
lugar a las mayores epidemias de la historia de la humanidad, de ah que la Edad
Media se conozca sanitariamente como el perodo de las grandes epidemias,
como por ejemplo la lepra y la peste.

Islam medieval

Averroes (1126-1198), mdico rabe de Crdoba, introduce en 1150 polticas de

salud. Maimnides (1135-1204) filsofo y mdico judeo-espaol nacido en
Crdoba. Entre sus numerosos escritos interesa el "Tratado de la conservacin o
rgimen de la salud", obra diettica para el alma y el cuerpo. Relacion la salud
con el ambiente pudiendo considerarse un pionero de la sanidad ambiental.
 El Renacimiento

El Renacimiento fue un perodo en la historia europea en que revivi la influencia

del mundo clsico de Grecia y Roma. La cultura, las artes, las ciencias y la
medicina recibieron un nuevo impulso a travs de la nueva filosofa del
humanismo.

El impacto del contacto en la salud colectiva fue considerable a partir de la

transmisin de enfermedades infecciosas. Leonardo da Vinci (1452-1519) y otros
maestros artistas del Renacimiento aportaron valiosas descripciones sobre la
anatoma humana, plasmando los intentos de comprender el funcionamiento del
cuerpo humano. En 1546, Girolamo Fracastoro (Venecia, 1478) Del contagio, las
enfermedades contagiosas y su curacin, en donde describi todas las
enfermedades consideradas contagiosas

Salud, enfermedad y atencin en el Barroco e Ilustracin

(s. XVII-XVIII)
El trmino barroco, un concepto estilstico de
las artes plsticas y la arquitectura, se ha hecho
extensivo a la poesa, msica y a la poca histrica
que abarca el siglo XVII.

Las primeras Tablas de Mortalidad comenzaron

a publicarse hacia 1592, siendo inicialmente un
recuento de los muertos que hubo en Londres a causa
de la peste. Pero no fue hasta 1603 que comenzaron a
publicarse regularmente. John Graunt (1620-1674),
puso las bases de una estadstica cientfica, a partir de las Tablas de Mortalidad,
cuyos resultados public en 1662 con el ttulo de Observations.
William Harvey (1578-1657) descubri el modelo de la circulacin
sangunea en 1628. Marcello Malpighi (1628-1694), descubri la red capilar
(1661), concluyendo una teora de la respiracin, es el padre de la histologa.
Antony van Leeuwenkoek (1632-1723) descubri protozoos (1674), glbulos rojos,
las bacterias y los espermatozoides (animaculus).

William Petty (1623-1687) llev a cabo el primer censo en Irlanda,

estudiando tambin con mtodos estadsticos la disponibilidad de mdicos y
hospitales por nmero de habitantes.

Las primeras Tablas de vida fueron diseadas en 1693 por Edmund Halley
(c. 1656-1743), astrnomo ingls. Las alteraciones mentales pasaron a ser
enfermedades, y esto constituy un gran progreso. El psiquiatra ms destacado
fue Philippe Pinel (1755-1826). James Lind (1716-1794), mdico escocs observ
durante dos travesas el cuadro clnico del escorbuto, comparando los resultados
con las dietas de los marineros.

Edward Jenner (1749-1823): difundi en Europa la vacunacin contra la

viruela a partir de 1796.

La salud pblica en el siglo XIX

El XIX fue un siglo caracterizado por la ideologa del progreso. Se tradujo en

reformas sociales y sanitarias, el avance de la ciencia y las comunicaciones, y por
el impacto de la industrializacin.
George Stephenson cre en 1825 el primer ferrocarril de vapor, siendo la Stockton
& Darlington Railroad Company la primera compaa regular.
Joseph Henry inventa el primer telgrafo elctrico en
1831, y en 1876 Alexander Graham Bell patenta el
telfono elctrico.

Rudolf Virchow (1821-1902) fue el padre de la patologa

celular al afirmar que la clula es la unidad elemental de
la estructura y formacin de todos los seres vivos.

En Prusia, el canciller Otto von Bismarck (1815 -

1898) cre a finales del siglo XIX el primer sistema
de seguridad social para obreros, bajo la presin de
sindicatos, iglesia y acadmicos. Incluy un Seguro
contra Enfermedad (1883), otro contra Accidentes de
Trabajo (1884) y un Seguro contra la Invalidez y la
Vejez (1889).
El alemn Karl Von Baer (1792-1876) fund la
embriologa en 1828.

Louis Pasteur (1822-1895), qumico y bilogo francs, a partir de sus estudios

sobre la fermentacin alcohlica obtuvo argumentos contundentes contra la
doctrina de la generacin espontnea, descubriendo adems formas anaerobias
de vida e introduciendo el proceso hoy conocido como pasteurizacin, gracias al
descubrimiento del poder bactericida del calor a
temperatura de 50 a 60 C. Demostr que el bacilo del
ntrax era el agente del carbunco, gracias a la observacin
del clera en gallinas, introdujo un mtodo de vacunacin
contra el carbunco en 1881, y otro contra la rabia en 1885,
mediante la atenuacin de vacunas por desecacin de
tejido infectado.

Robert Koch (1843-1910), mdico prusiano, descubri el

bacilo del antrax (1876) desarrollando tcnicas de tincin
(con Gram) que le permitieron descubrir al Mycobacterium
tuberculosis (1882) y al Vibrion del clera (1883). Sus trabajos establecieron la
demostracin de la teora microbiana, formulando sus postulados:
1 El agente debe encontrarse en cada caso de
enfermedad.
2 No debe encontrarse en casos de otras
enfermedades.
3 Debe ser aislado.
4 Debe ser cultivado
5 Al ser inoculado debe producir la misma enfermedad.

6 Debe ser aislado de nuevo del animal inoculado.

Koch fue director del Instituto de Enfermedades

Infecciosas en Berln, donde se formaran numerosos cientficos que realizaron
aportes relevantes a la microbiologa:
Gaffky y Eberth descubrieron el bacilo de la fiebre tifoidea.
Lffler, el bacilo diftrico.
Pfeiffer, el Bacillus influenzae (H. influenzae).
Welch, clostridium de la gangrena gaseosa.
Kitasato, junto con Nikolaier, el bacilo tetnico.
Emil von Behring, la antitoxina diftrica y la seroterapia.

En 1824 hubo un nuevo brote de clera en Londres y John Snow (1813-1858),

encontr que estaba relacionado con las aguas contaminadas de Broad Street
inventando de este modo los estudios epidemiolgicos de brote. Snow demostr
tambin que el modo de transmisin fecal-oral, misma que fue reafirmado por
William Budd en sus estudios sobre fiebre tifoidea (1850)
Lemuel Shattuck (1793-1859) present
en 1850 el Report of The
Massachusetts Sanitary Commission,
donde por primera vez en los Estados
Unidos se identificaron las principales
acciones en salud pblica.
El mayor representante de los estudios sobre la regularidad estadstica en
el siglo XIX fue, sin embargo, el belga Adolphe Quetelet (1796-1874). Quetelet
transform cantidades fsicas conocidas en propiedades ideales que seguan
comportamientos regulares, con lo que inaugur los conceptos de trmino medio y
normalidad biolgica, categoras ampliamente usadas en la inferencia
epidemiolgica
William Farr (1807-1883) refin el anlisis de las tablas de vida, demostrando la
correlacin existente enfermedades y expectativa de vida.
En 1900 , Walter Reed demostr de forma concluyente la transmisin de la fiebre
amarilla por la picadura del Ades aegypti.
Medicina y salud pblica en el siglo XX

El siglo XX se caracteriz por la tecnificacin de la medicina y la salud

pblica, que dejaron definitivamente de ser artes para convertirse en ciencias
aplicadas. El siglo XX asiste a la expansin en los sistemas de seguridad social:
Inglaterra 1911
Rusia 1912
US 1935
Mxico 1942
Canada 1971
El siglo XX es tambin un siglo donde la salud pblica surge como disciplina y
prctica social institucionalizada
Inmunologa
La inmunologa moderna comenz en 1900, cuando Bordet y Gengou concibieron
la reaccin de fijacin de complemento para detectar antgenos y anticuerpos.

Un ao despus se produjo un descubrimiento trascendental: el de los grupos

sanguneos, hecho por el austraco Landsteiner (Premio Nobel en 1930).
 En 1902 Richet introdujo el trmino de anafilaxia. En 1906, Pirquet, el de
alergia. Tiselius en 1937 invent la tcnica de electroforesis.
En 1921se distribuye por primera vez la vacuna contra la tuberculosis gracias a
que Calmette y Guerin producen una cepa de M.
tuberculosis denominada Bacilus Calmette-
Guerin (BCG).
Alexander Fleming (1881-1955), bacterilogo
ingls, descubri la penicilina en 1928.
En 1928 George Papanicolaou, norteamericano
de origen griego, descubri clulas malignas en
un extendido citolgico.

La Segunda Guerra Mundial tuvo como

consecuencia el desarrollo del internacionalismo
sanitario y tambin el surgimiento de la medicina
psicosomtica y la teora del stress, hechos todos
ellos de inters para la salud pblica.

En 1943 Oswald Avery (bacterilogo del Instituto Rockefeller de Nueva

York) identific el ADN que ms tarde se descubre es el transmisor de los factores
hereditarios.
En el Reino Unido, Richard Doll, Austin Bradford y Richard Peto reportaron
la relacin entre tabaquismo y cncer de pulmn en 1954.
La primera vacuna efectiva contra la poliomielitis fue desarrollada en 1952
por Jonas Salk, quien trabaj en la dcada de 1940 con una vacuna contra la
influenza. Albert Sabin en 1960 desarroll otra versin oral con virus vivos
atenuados.
En 1979 se declara erradicada oficialmente
la viruela.
En 1946 se fund la Organizacin Mundial
de la Salud, que tuvo como antecedente la Liga de
las Naciones de 1923.
Para 1949, la Organizacin Sanitaria Panamericana fue incorporada como
Oficina Regional de la Organizacin Mundial de la Salud para las Amricas. El
siglo XX fue testigo de la revolucin sexual y cultural
 El descubrimiento de la estructura en doble hlice del DNA (James Watson
y Francis Crick, 1953) tuvo como resultado el desarrollo explosivo de la
investigacin gentica y molecular.

Aportes de la fsica a la medicina del siglo XX:

Difraccin de rayos X
Radioistopos
Electroforesis
Cromatografa
Ultracentrifugacin
Espectrofotometra
Absorcin de rayos ultravioletas
Terapia con lser
Microscopio electrnico
Ecografa
Tomografa computarizada
Resonancia nuclear magntica

Estas aplicaciones no slo han contribuido a mejorar el diagnstico y la

teraputica, sino que tambin han hecho posible obtener una cantidad enorme de
conocimientos. La difraccin de rayos X fue fundamental en el descubrimiento de
la estructura del DNA.
Los aos 50 fueron otro perodo de grandes avances farmacolgicos: naci
la quimioterapia antitumoral. La radioterapia antitumoral haba comenzado medio
siglo antes, en 1905.
Peter Duesberg y Peter Vogt, virologistas de la Universidad de California (SF)
descubrieron en 1970 el primer oncgeno viral, llamado SRC, implicado en varios
tipos de cncer en humanos.

A comienzos de la dcada de los 90 empezaron a descubrirse genes

alterados en diversos tumores y enfermedades: en adenomas intestinales, cncer
de prstata y de mama, enfermedad de Alzheimer, neurofibromatosis perifrica y
central y otras muchas ms. En 1990 se puso en marcha el proyecto del Genoma
Humano: conocer el mapa cromosmico y la secuencia de bases de los genes
normales del hombre, estimados inicialmente en 100.000.
El siglo XX es tambin la centuria donde se incorporan otras disciplinas al
campo de la salud, siendo la salud pblica uno de los mbitos donde se registra
mayor variedad de profesionales
 En 1981 Se anuncia la aparicin del SIDA en forma oficial. El Profesor Luc
Montagnier aisla por primera vez el virus de la Inmunodeficiencia adquirida (HIV),
la nueva epidemia del siglo XX.
En la dcada de 1990 comenz a manifestarse la emergencia y
resurgimiento de entidades epidmicas: Ebola, Marburgo, S.A.R.S., antrax, sida,
clera, mal de las vacas locas, tuberculosis y otros microorganismos resistentes a
las drogas.
La longevidad constituye uno de los grandes logros del siglo XX,
aumentando de forma inusitada la edad media de la poblacin, agregando 20 aos
a la esperanza media de vida

Salud publica en Mxico

El Dr. Eduardo Liceaga, es designado en 1911 Presidente del Consejo Superior de

Salubridad, actualmente Secretara de Salud.
Prevenir las enfermedades, no curarlas, conservar la salud, prolongar la
conservacin de la vida y mejorar la condicin fsica de la especie humana; y para
conseguirlo vacunar contra la viruela, la difteria y las pestes; orientar la higiene
para que desaparezcan las enfermedades evitables; establecer la obligacin de
los municipios de proporcionar agua pura para que la comunidad no se enferme
en los casos de enfermedades que provienen del agua; es obligacin de los
municipios alejar los desechos humanos y animales, as como las basuras en
forma cientfica.

El Dr. Jos Mara Rodrguez inici en Mxico el uso de la vacuna

antivariolosa de origen animal en 1915.
El Dr. Ignacio Chvez elabor un proyecto que se titul Urgencia de
unificar las actividades en pro de la infancia y formar un servicio de
higiene infantil. Dando origen al establecimiento de la Asociacin
mexicana de proteccin a la infancia.

En Mxico se tienen varios programas de prevencin como son:

Semanas Nacionales de Vacunacin.
Campaa contra las enfermedades diarreicas.
Control del dengue.
 Programa Nacional de erradicacin del paludismo.

Actualmente las principales instituciones de salud a nivel de Mxico son:

La Secretara de Salud.
El Instituto Mexicano del Seguro Social.
Seguro popular.

El concepto de salud que se ha tenido hasta bien avanzado el siglo XX, y que
an hoy mantiene gran parte de la comunidad, ha sido de carcter negativo. Se
posea salud cuando no se estaba enfermo. Recientemente, entre 1940 y 1950, se
ha dado un sentido positivo a las definiciones subjetivas de salud, al considerar
sano al individuo o colectivo que siente bienestar en ausencia de malestar.
En 1945 Stampar present su definicin
de salud, admitida universalmente y
aceptada en 1946 por la OMS como
punto uno de su carta fundacional:

La salud es el completo bienestar fsico,

psquico y social y no slo la ausencia de
enfermedad o achaque

Sigerist defini la salud no es

simplemente la ausencia de enfermedad, es algo positivo, una actitud gozosa y
una aceptacin alegre de las responsabilidades que la vida impone al individuo.

La OMS define la salud como un estado de bienestar fsico mental y social con la
capacidad de funcionamiento, y no slo la ausencia de enfermedad o achaque.

Wyllie, adapta y resume sus propias ideas y las de otros autores, al afirmar que la
salud es el continuo y perfecto ajuste del hombre a su medio ambiente, y la
enfermedad el continuo y perfecto desajuste del hombre a su medio ambiente.

Los factores que influyen en la salud son:

El medio

Elementos fsicos:

La atmsfera

El clima

Las estaciones

La geografa

Elementos qumicos:

Que se encuentran en forma natural en el ambiente, pero que cuando su

cantidad aumenta, son perjudiciales para la salud por sus efectos
carcinognicos o teratognicos. Toxinas de hongos o de diversas plantas (la
ergotina)

Aflatoxinas que ocasionan deterioro y peligrosidad a los alimentos.

 La industria y la agricultura han producido otros compuestos qumicos:
insecticidas, pesticidas, fertilizantes, aditivos para alimentos, etc, que
contaminan el suelo, el agua y los alimentos, y pueden producir efectos
adversos en el organismo.

La contaminacin del aire en las grandes ciudades y en las zonas industriales

es producida por bixido de carbono, ozono, xido de azufre, hidrocarburos y
partculas, que si rebasan ciertos lmites son nocivos para la salud.

Los factores biolgicos:

Bacterias, virus, parsitos, son agentes especficos de muchas enfermedades,

que han sido bien estudiados, y se han investigado y puesto en prctica
medidas tiles para disminuir su accin nociva o para aumentar la resistencia
del organismo.

Los factores psicolgicos, culturales y sociales:

Relacionados con la salud y la enfermedad, aunque son conocidos, son

menospreciados con frecuencia a, pesar de las consecuencias que producen:
la pobreza, la incultura, la ignorancia y la urbanizacin e industrializacin
causan trastornos fsicos y mentales importantes, tales como el estrs,
neurosis, conductas antisociales, etc.

La primera definicin de Salud Pblica fue propuesta por Winslow en el ao de

1920. La Salud Pblica es la ciencia y arte de impedir las enfermedades, prolongar
la vida, fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental mediante el esfuerzo
organizado de la comunidad

La OMS en 1973 da una definicin de Salud Pblica. La Salud Pblica es el

conjunto de todas las actividades relacionadas con la salud y la enfermedad de
una poblacin, el estado sanitario y ecolgico del ambiente de vida, la
organizacin y funcionamiento de los servicios de salud y enfermedad, la
planificacin y gestin de los mismos y de la educacin para la salud.

JH HANLON (1974) dice que la Salud Pblica se dedica al logro comn del ms
alto nivel fsico, mental y social de bienestar y longevidad, compatible con los
conocimientos y recursos disponibles en un tiempo y lugar determinados. Busca
este propsito como una contribucin al efectivo y total desarrollo y vida del
individuo y de su sociedad.
Segn la Sociedad Mdica Estadounidense:

La Salud Pblica es el arte y la ciencia de

mantener, proteger y mejorar la salud de la
poblacin, mediante esfuerzos organizados de
la comunidad. Incluye aquellas medidas por
medio de las cuales la comunidad provee
servicios mdicos para grupos especiales de
personas. Se relaciona con la prevencin y
control de las enfermedades, con quienes
requieren hospitalizacin para la proteccin de la comunidad y con los
medicamente indigentes.

Dicha definicin ha sido modificada y adecuada a la problemtica actual

obteniendo el siguiente concepto:

Es la ciencia y el arte de prevenir las dolencias y las discapacidades, prolongar la

vida y fomentar la salud y la eficiencia fsica y mental, mediante esfuerzos
organizados de la comunidad para sanear el medio ambiente, controlar las
enfermedades infecciosas y no infecciosas, as como las lesiones; educar al
individuo en los principios de la higiene personal, organizar los servicios para el
diagnstico y tratamiento de las enfermedades y para la rehabilitacin, as como
desarrollar la maquinaria social que le asegura a cada miembro de la comunidad
un nivel de vida adecuado para el mantenimiento de la salud (modificacin
propuesta por Milton Terris en 1990).

Salud pblica es la combinacin de ciencias y tcnicas que est dirigida al

mantenimiento y mejoramiento de la salud de toda la poblacin a travs de
acciones colectivas o sociales.

El Qumico Clnico Bilogo como parte del equipo interdisciplinario del que se
compone actualmente el rea de la Salud necesita conocer, comprender e integrar
las partes y los procesos que componen a la Salud, permitindole intervenir de
una manera eficaz en el abordaje, investigacin, anlisis, prevencin y resolucin
de los problemas actuales en el rea de la Salud en colaboracin con los otros
integrantes.