SISSA International School for Advanced Studies Journal of Science Communication

ISSN 1824 2049 http://jcom.sissa.it/

Focus
Cincia, Comunicao e Sociedade no Brasil,
a narrativa do dficit

Marta M. Kanashiro, Rafael Evangelista

Se h uma peculiaridade no modo de fazer cincia e na forma de comunic-la no Brasil, ela est na
utilizao da idia de dficit nos discursos poltico, econmico e das redes scio-tcnicas. Nossa
proposta no afirmar ou rejeitar a existncia de dficit, mas sim entender seu funcionamento e sua
construo como forma de fazer emergir redes de interesses que se utilizam dessa idia. Para ns, ela no
est restrita ao discurso de pesquisadores ou de jornalistas e divulgadores cientficos, pois encontra eco
na sociedade como um todo, e em diferentes esferas ou situaes. A idia de dficit de conhecimento
cientfico funcional no Brasil, em conjunto com a idia de que o prprio pas est em dficit em relao
aos desenvolvidos. Como se houvessem dois nveis de dficit que se somassem e potencializassem.
Assim, por um lado, h uma histrica busca nacional pelo progresso, pelo desenvolvimento cultural,
econmico, poltico e cientfico, idealmente presente nos pases de primeiro mundo, conformando uma
relao de alteridade continuamente reconstruda em relao aos pases ditos avanados. Por outro, h
uma busca por um conhecimento cientfico e tecnolgico que delimita o fosso entre a instncia decisria
de Cincia e Tecnologia (C&T) e o analfabetismo cientfico.
De fato, historicamente, por seguidos governos e planos econmicos, o Brasil assume seu dficit e
busca super-lo, para chegar ao modelo ideal de pases desenvolvidos. Na contnua, dinmica, relacional
e situacional construo de identidade nacional persiste a idia do outro, avanado, moderno e
desenvolvido. Como se passado e futuro pudessem estar juntos, o primeiro habitando o sul, enquanto o
segundo vive ao norte do planeta. A idia de desenvolvimento, que aparece como resposta aos
problemas sociais, como chave para a justia social, pode ser traduzida pela superao do dficit. O
Brasil o pas do futuro um dito popular, uma frase que serve para anunciar a esperana de que o pas
se equipare aos mais ricos ou desenvolvidos.
H inmeras discusses sociolgicas sobre a relao entre o moderno e o arcaico no Brasil. Vale
destacar nessas discusses, a persistncia da convivncia conflituosa, da tenso entre esses dois aspectos,
como marca constitutiva da histria brasileira e de nosso imaginrio. Para alguns, como o socilogo Jos
de Souza Martins,1 vivemos um Estado baseado em relaes polticas atrasadas, tais como o
clientelismo, a dominao tradicional de base patrimonial, o oligarquismo. No Brasil, o atraso um
instrumento de poder, diz ele, que ainda em outro momento afirma que A histria contempornea do
Brasil tem sido a histria da espera do progresso. Para o socilogo, necessrio reconhecer que a
sociedade brasileira, como outras de origem colonial, deve compreender os acontecimentos pela
necessidade de distinguir no contemporneo a presena viva e ativa de estruturas fundamentais do nosso
passado. A ns interessa entender a idia de dficit como uma construo social presente no discurso
cientfico, econmico e poltico do pas que se dissemina por mltiplas redes de interesses.

Superando dficits

Um momento em especial que pode ajudar a entender a disseminao da idia de dficit o trmino do
sequenciamento do genoma de uma bactria que ataca a citricultura brasileira, a Xylella fastidiosa. Em
agosto de 2000, a revista Pesquisa Fapesp (sigla de Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So
Paulo), veculo da segunda maior agncia de fomento no Brasil, comemorou em suas pginas o que toda
a imprensa brasileira reconheceu como um feito histrico: a publicao, com chamada na capa da

JCOM 3 (4), December 2004 2004 SISSA

M. Kanashiro et al. 2

Nature,2 de um artigo dos pesquisadores brasileiros responsveis pelo sequenciamento, financiado pela
Fapesp.
A anlise da matria da revista Fapesp, intitulada O novo produto brasileiro, nos ajudar aqui a dar
visibilidades para alguns dos elementos que fundamentam a idia de dficit em nossa sociedade.
necessrio esclarecer que, apesar da anlise detida nesse exemplo, no se trata de identificar grupos que
mantm um certo imaginrio de dficit em proveito prprio, mas talvez, ir alm disso, e questionar como
o poder flui nessa construo social.
O texto em questo, que trata da repercusso do artigo da Nature na mdia nacional e internacional e
explica sobre a pesquisa desenvolvida, reserva toda a metade inicial da reportagem apenas para a
reverberao internacional, seguida de uma parte dedicada imprensa nacional e uma concluso com o
detalhamento da pesquisa. Como o sequenciamento genmico em si, parece ser um fato muito pouco
noticivel, o resultado de mais valor da pesquisa acaba resumindo-se aos efeitos no plano internacional e
ao reconhecimento da comunidade cientfica. Destacando trechos que considerou relevantes de outras
matrias, a autora estrutura e constri uma repercusso e traz tona as opinies do mundo sobre o
Brasil; a viso de mundo sobre a pesquisa brasileira; e idias sobre a relevncia e o significado das
pesquisas cientficas, expondo assim os mltiplos imaginrios que cercam e atravessam o tema.
Um dos trechos iniciais do texto permite ver como, para quem vive no atraso e no passado, ou seja,
nos pases pobres, a cincia se mostra como um acelerador, um meio de o Brasil entrar em sincronia com
os pases ricos:

No editorial, destacou-se a concepo corrente de que somente os pases mais industrializados

tm o potencial e o pessoal qualificado necessrios para realizar pesquisa de ponta foi
desmentida pelo projeto brasileiro. Para finalizar, afirma que o sucesso do projeto da X.
fastidiosa somado ao fato incomum de uma agncia do mundo avanado e industrializado - o
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos - ter contratado a pesquisa genmica de uma
variante da Xylella de um pas em desenvolvimento endossam a determinao do Brasil de
entrar na idade ps-genmica de mos dadas com os cientistas dos pases mais ricos.3

O pargrafo reafirma o imaginrio do dficit pelo seu avesso, quando admite que h uma idia corrente
de que somente os pases industrializados tm potencial desmentida pelo feito brasileiro. como se a
autora reconhecesse uma baixa auto-estima nacional, espelhada na idia de pouco potencial, uma idia
de si que pode ser superada pela construo de uma nova identidade brasileira legitimada por aquele
outro avanado. Vale ressaltar o uso da metfora de mos dadas, ou seja, junto, em sincronia, o que
ilustra a averiguao da capacidade nacional pelo Departamento de Agricultura dos EUA. Em um trecho
posterior, em que a autora descreve como a imprensa nacional retratou a publicao na Nature,
argumenta-se como o efeito no plano internacional tem relevncia para a imagem que fazemos de ns
mesmos, reiterando a idia de um pas desenvolvendo-se na direo e em comparao com outro:

Foram dias de tamanha exposio da pesquisa brasileira em genmica que, parecia aberto o
caminho para mostrar a cincia no s como espao privilegiado de resoluo de inumerveis
problemas que afetam o indivduo e a sociedade, mas tambm como um campo capaz de
contribuir para a elevao da combalida auto-estima nacional, para a superao do dficit
cientfico e tecnolgico que nos caracteriza.

muito interessante notar como essa segunda afirmao se complementa, de maneira muito articulada,
com a ltima frase do pargrafo imediatamente anterior. Nele, a autora comea a tratar da repercusso
do fato na mdia brasileira, dizendo haver uma crescente ateno do noticirio nacional, desde que os
primeiros resultados comearam a ser apresentados. A ltima frase do pargrafo anterior : No raro o
noticirio [nacional] situou o fato nas esferas de um brilhante gol de placa da pesquisa feita no pas.
Duas afirmaes desse trecho nos do mais pistas para entender sobre o funcionamento do imaginrio
do dficit relacionado cincia. A primeira, uma frase subordinada, descreve uma opinio como um
fato, solidifica uma idia tratando-a como consensual: a cincia um espao privilegiado de resoluo
de problemas sociais e individuais. A segunda, complementar, anuncia um fato novo: agora o Brasil
tambm tem feitos cientficos para se orgulhar. O Brasil, que antes s podia se orgulhar
internacionalmente de seu futebol, agora pode se orgulhar tambm das pesquisas em genmica.
3 Cincia, Comunicao e Sociedade no Brasil, a narrativa do dficit

O texto analisado nos remete a outro fato importante, que tambm se liga ao discurso sobre o dficit ou
atraso: a emergncia da divulgao cientfica impulsionada no Brasil em conjunto com o Projeto
Genoma da Xylella fastidiosa. Junto ao desenvolvimento do projeto, as aparies pblicas de seus
especialistas na imprensa vinham alertar o dficit de preparao da imprensa para lidar com cincia.
Nesse mesmo perodo, ganham fora os cursos de formao de jornalistas especializados em cincia.
Esse profissional deveria estar preparado para alfabetizar cientificamente, superar esse outro subnvel
de dficit, que se d entre os prprios brasileiros que conhecem cincia e os que no conhecem, os que
podem decidir e os que no podem.
Para superar esse dficit da imprensa, a prpria Fundao de Amparo a Pesquisa no Estado de So
Paulo mantm um programa destinado preparao de jornalistas cientficos, pela concesso de bolsas
de estudo. Na justificativa do programa, lanado no mesmo perodo em que apareceram os primeiros
resultados do Projeto Genoma da Xylella fastidiosa, j est presente a idia de dficit de conhecimento
entre os jornalistas:

O desenvolvimento experimentado pela pesquisa cientfica brasileira nos ltimos trinta anos,
atestado por todos os indicadores relevantes de qualidade e quantidade, no tem sido
acompanhado, na mesma proporo, pela intensificao das atividades de divulgao de seus
resultados. De modo geral, a sociedade brasileira no demonstra um interesse significativo pelo
curso e pelos produtos da cincia. Particularmente notvel o nvel de desconhecimento sobre as
atividades de pesquisa desenvolvidas no Brasil. Isso se deve, em grande parte, carncia de
jornalistas com motivao especfica e formao adequada no campo do jornalismo cientfico.

Nos pases cientificamente mais desenvolvidos, o apoio da populao aos investimentos em

pesquisa cientfica e tecnolgica creditado qualidade do jornalismo l praticado. Um estudo
realizado pela National Science Foundation atribui a viso majoritariamente favorvel da opinio
pblica americana, a respeito do impacto social das atividades cientficas e tecnolgicas, sua
intensa cobertura jornalstica nos diferentes meios de comunicao.

A proposta apia-se na idia do dficit e em conceitos explicitados por certos cones a revista Nature e
a National Science Foundation - e pressupe que, com um jornalismo cientfico de qualidade, haver
apoio pblico s pesquisas.4

O uso poltico da idia de dficit

A discusso sobre a regulamentao da comercializao e pesquisa de organismos geneticamente

modificados um dos melhores campos para a verificao de uma das redes possveis para pensar os
pontos de conexo proporcionados pela idia de dficit. Em parte, porque, como vimos, o boom do
jornalismo cientfico brasileiro liga-se com o clmax da pesquisa biotecnolgica. Mas tambm, porque
aqueles que advogam uma regulao mais tnue do comrcio e pesquisa em OGM mobilizam
argumentos relacionados idia de dficit ou atraso, sejam eles atores da academia, polticos ou a
indstria diretamente interessada.
Entre 2003 e 2004, houve uma intensa batalha jurdica e legislativa em torno da regulamentao
definitiva do comrcio e plantio de OGMs no Brasil. Buscava-se uma definio para os gros de soja
GM que entraram no pas nos ltimos anos e contaminaram as plantaes, mas tambm se procurava um
arcabouo legislativo que pudesse orientar o futuro do pas na rea. Na definio dessa lei, o debate
pblico e o lobby dos setores interessados foi intenso. Cabe aqui a transcrio do trecho de um discurso
de um congressista na Cmara dos Deputados:

A evoluo da biotecnologia e a necessidade de aumentar a produo mundial de alimentos so

inegveis, e o Brasil no pode ficar a merc deste desenvolvimento. Os maiores produtores
mundiais de gros produzem alimentos geneticamente modificados, sendo que 63% da soja, 19%
do milho e 13% do algodo produzidos no mundo so transgnicos. (...) Nos EUA 68% da soja,
70% do algodo e 30% da produo de milho so transgnicos.
M. Kanashiro et al. 4

No podemos ser um pas atrasado esperando experincias que podero no acontecer.

Precisamos ser realistas, pois em breve os transgnicos sero liberados no Brasil, queiram ou no
as organizaes no-governamentais, porque assim determinar o avano da Cincia. Os pases
que ficarem margem da biotecnologia sero os mais atrasados.5

muito claro, no trecho, como a idia de dficit do pas em relao ao norte do mundo, que citado por
meio do exemplo estadunidens, aparece ligada a uma idia de dficit tecnolgico, o no
desenvolvimento de tecnologias idnticas dos pases ricos significaria a perpetuao do dficit social
(pases atrasados). A biotecnologia estaria assim relacionada com a idia de novo, progresso e com a
imagem de um futuro melhor, mais evoludo (a evoluo da biotecnologia, diz o deputado).
Alguns dos atores presentes no debate acerca da biotecnologia j perceberam que trabalhar a viso de
que o Brasil um pas em atraso pode lhes ser interessante. No caso, no o atraso (ou dficit) em si que
se mostra como uma ferramenta de poder, mas a noo de sua existncia. o imaginrio sobre o dficit
sendo utilizado para mobilizar certas aes, aliado a idia do novo, da tecnologia que traz facilidades e
viabilidades para a vida cotidiana.
A Monsanto, uma das principais fabricantes de OGMs para o agronegcio do mundo, produziu e
distribuiu no Brasil variaes de um folheto intitulado Transgnicos. Para ter informao, tem que ter
opinio.6 Esse texto serviu de base para campanhas orientadas a diversos pblicos, de comerciais de
televiso a eventos voltados a surfistas.7 As primeiras frases do panfleto so: Tudo o que
desconhecido causa receio nas pessoas. Foi assim quando surgiu o microondas, o celular, o computador.
Hoje, tudo isso faz parte do seu dia-a-dia e voc no consegue imaginar a sua vida sem essas facilidades.
Com os alimentos transgnicos acontece o mesmo.8
A legitimao da segurana da tecnologia passa tambm pela propagao da imagem de que ela
aprovada por certas autoridades, ditas competentes (cientistas e instituies pblicas e privadas), e pelo
evidenciamento de sua utilizao com segurana em diversas partes do mundo. Como se a no utilizao
dos produtos refletisse apenas um dficit de conhecimento dessa aprovao e utilizao, por parte de
alguns pases ou pessoas.
Os panfletos de propaganda da Monsanto ecoam assim uma tentativa de alfabetizao cientfica,
replicando determinado vis da comunicao sobre cincia, j sinalizado pela nova onda do jornalismo
cientfico.9 Muitas vezes essa nova onda colocou para a imprensa o papel de alfabetizadora cientfica,
bocal de uma verdade (a cincia), oriunda de um profeta (o cientista), e os que no concordam com
determinada aplicao tecnolgica, como por exemplo, os transgnicos, assim se comportam por pura
falta de informao e por medo da cincia.
Analisar a construo da idia e do discurso sobre dficit significa agora desvelar a possibilidade de
articulao de interesses e sua persistncia no nosso imaginrio. Enfim, se h uma peculiaridade no
Brasil acerca de produo de cincia e da comunicao pblica da cincia, ela relaciona-se com o nosso
imaginrio povoado pelo dficit, pelo atraso, pelo descompasso, e na forma como se refora e se conecta
em sua disseminao. O dficit nos aponta o caminho evolutivo da cincia e da tecnologia, caminho que
devemos trilhar para passar pelas fases de desenvolvimento pelas quais j passaram os pases avanados.
O dficit e o financiamento para super-lo nos do as diretrizes desse caminho e acaba por manter uma
situao imutvel. Aliada a instncia decisria, a idia de dficit reserva-se o direito de dividir a
sociedade entre aqueles que podem ou no opinar sobre C&T, como se a percepo e compreenso da
cincia passassem somente pelo nvel da alfabetizao do ponto de vista do vocabulrio da cincia e no
pela percepo e conscincia de sua estrutura social e seus impactos.
Cada vez mais, afirma-se a cincia como o motor de uma grande competio: a corrida cientfica e a
supremacia tecnolgica. A definio das finalidades da cincia pelo mercado, em nome do progresso e
do desenvolvimento econmico e social dos pases, o elemento crucial para essa corrida. O imaginrio
de dficit e descompasso reforado com afirmaes de que o Brasil tem muito que se preocupar se
quiser dar pelo menos alguns passos nessa corrida, que quase como seleo natural, elimina os mais
fracos num perodo de globalizao ou de competio financeira entre mercados globalizados. Nesse
cenrio global so desenhadas as necessidades de competitividade, seja econmica ou cientfica e
tecnolgica, tendo o imaginrio de atraso, de dficit ou descompasso como pano de fundo. uma
necessidade de superao, cada vez mais vigente, estruturando desejos de crescimento e dando as
nicas possibilidades de avano. A corrida brasileira, para superar qualquer tipo de dficit, j chega
atrelada a inmeros arreios, entre eles as diretrizes e critrios dados por aqueles que solidariamente
5 Cincia, Comunicao e Sociedade no Brasil, a narrativa do dficit

financiam o nosso desenvolvimento, ou seja, organismos financeiros internacionais e nacionais em prol

da economia e da cincia.

Notes and references

1
J. De Souza Martins, O poder do atraso, ensaios de sociologia da histria lenta, SP: Hucitec, So Paulo, 1994.
2
A. Simpsom et al., The genome sequence of the plant pathogen Xylella fastidiosa, Nature, 406, p. 151 - 157.
3
M. Moura, O novo produto brasileiro, Revista Pesquisa Fapesp, So Paulo, Agosto de 2000.
<http://revistapesquisa.fapesp.br:2222/transform.php?xml=4/0/20010904/20000755/pt/SEC3_2.xml&xsl=xsl/pt/article.xsl&tran
sf=normal&id=SEC3_2&lang=pt&issue=20000755#>
4
Descrio do programa de apoio ao jornalismo cientfico publicada em:
<http://www.fapesp.br/materia.php?data[id_materia]=1364>
5
Trecho do discurso do deputado federal Dicleu Spreafico, em 21/7/2003.
6
O slogan de uma das campanhas da Monsanto : Para ter opinio, tem que ter informao.
<http://www.monsanto.com.br/biotecnologia/informacao/informacao.pdf>
7
A Mostra de Cultura e Arte Surf, realizada no pavilho da Bienal de Artes de So Paulo, teve como principal patrocinador a
Monsanto, que montou um estande com vdeos e pranchas voltado ao pblico do evento.
8
A verso dedicada aos surfistas apresenta uma pequena e interessante variao na linguagem, fruto de uma alterao de forma
para deixar o material mais atraente (pela lgica publicitria) aos surfistas: "Tudo o que desconhecido deixa a gente com o p
atrs. Foi assim quando surgiu o microondas, o celular, o computador. Mas, fale a verdade, hoje voc no consegue imaginar sua
vida sem essas facilidades. Com os alimentos transgnicos rola a mesma coisa.
9
Existe um analfabetismo cientfico. A mdia transmite a cincia de outra forma, como toda poderosa, herona. O jornalismo tem
que ajudar no processo de alfabetizao cientfica. A maior misso levar sociedade informaes bsicas que permitam a
inteligibilidade do mundo. As pessoas tm que aprender a olhar o mundo de forma diferente, para poder tomar decises.
Qualquer pessoa que tem idias claras conseqentemente tomar a deciso correta. Capozoli, Ulisses disponvel em:
<http://www.sciencenet.com.br/backup/site_portugues/noticias_da_ciencia/ed_38/38_abjc.htm>