36 LA VANGUARDIA TEN DEN CIAS 31 DICIEMBRE 2016 1 ENERO 2017

En busca del Planeta Nueve

JOSEP CORBELLA
Barcelona

Si el Planeta Nueve existe, no debe

sermuygrande.Debetenerundi
metro entre dos ycuatro veces ma
yor que la Tierra; por lo tanto, mu
cho menor que el de Jpiter o Sa
turno. Debe estar por lo menos
siete veces ms lejos que Neptuno,
el ms distante de los ocho plane
tas conocidos en el sistema solar, y
tal vez hasta cuarenta veces ms
lejos. Al igual que cualquier otro
planeta, no emite luz propia sino
quereflejalaluzquelellega;estan
do tan lejos del sol, le llega poca y
EL EPO TAJE
tiene que ser extremadamente te
nue. Adems, nadie sabe exacta
mente en qu punto se encuentra
Las peculiares
de su enorme rbita, que tarda
entre 10.000 y 20.000 aos en re
rbitas de los
correr.
Cmo encontrar un astro as,
pequeos astros que
pequeo, sombro y lejano, que se
encuentra en paradero desconoci
se encuentran ms
do y que ni se sabe si existe o no?
Pese a las dificultades, varios equi
all de Neptuno
pos de astrnomos han entablado
unacarreraparadescubrirloenlos
sugieren que puede
prximos meses. Sus expectativas
sebasanenquealolargode2016se
haber un noveno
han encontrado indicios aunque
no pruebas de la existencia del
planeta en el sistema
Planeta Nueve. Y tanto Nature co
mo Science, las dos revistas cient
solar. Varios equipos
ficas ms importantes del mundo,
han destacado su bsqueda como
de astrnomos
una de las reas de investigacin
que pueden ser noticia en el 2017.
intentarn
Si existe, y si se descubre en los
prximos meses, la gran familia
encontrarlo en el
del sistema solar se ampliar con
un nuevo planeta. Ser muy distin
2017
to de cualquier otro. No se parece
r ni a los cuatro pequeos mun
dos rocosos del sistema solar inte
rior (Mercurio, Venus, la Tierra y
Marte) ni a los cuatro gigantes
gaseosos que orbitan ms lejos del
sol (Jpiter, Saturno, Urano y
Neptuno).
Los astrnomos que han pro
puesto su existencia, y que han in
vestigado cmo podra ser, sospe
chan que se trata de un planeta ro
coso de gran tamao: como si uno
de los gigantes gaseosos hubiera Dnde puede estar el planeta Nueve?
perdido sus muchas capas de gas y
se hubiera quedado slo con su
ncleo desnudo. 2007TG422
Hay que buscarlo, declara
Guillem AngladaEscud, astr 2013RF98
nomo de la Universidad Queen La coincidencia entre las rbitas
Mary de Londres a quien Nature de los astros se puede explicar
ha destacado como uno de los diez Se han descubierto si hay alguna perturbacin
protagonistascientficosprincipa varios pequeos astros gravitatoria que las agrupe
2004VN112
les del 2016. Pero AngladaEscu en el sistema solar ms all
d,quehadescubiertoquelaestre de la rbita de Plutn 2012VP113
lla ms prxima al sol tiene un pla Todos tienen rbitas inclinadas
neta potencialmente habitable, se respecto a las de los planetas,
muestra escptico sobre la exis y muy alargadas Posicin del Sol
tencia del Planeta Nueve. Los in y de los ocho
dicios que llevan a suponer que Las rbitas tienen su punto planetas conocidos
existe este planeta pueden tener ms alejado
otras explicaciones, advierte. aproximadamente
en la misma Planeta
El primero de estos indicios se Nueve
present en el 2014, cuando los direccin Segn esta teora, astros similares
astrnomos estadounidenses respecto al Sol situados en rbitas distintas habran
Scott Sheppard y Chadwick Truji sido expulsados del sistema solar
llo anunciaron que haban descu por la perturbacin gravitatoria
bierto un pequeo astro ms leja Sedna y slo habran permanecido aquellos
2012GB174 que estn en rbitas estables
no que Plutn al que llamaron ofi
cialmente 2012 VP113 y apodaron
Una hiptesis plausible es que la
Biden. perturbacin gravitatoria se debe
Diezaosantes,enel2004,Tru a un planeta, tambin con rbita
jillo haba presentado un astro si alargada, que se aleja del sol
milar, tambin ms all de Plutn, en direccin contraria
que meda unos mil kilmetros de
dimetro y al que se llam Sedna.
Lo ms interesante de Biden era FUENTE: NASA/Caltech LA VANGUARDIA