FUNVISIS FUus Centro de Documentacién e Informacion . AULA SISMICA “MADELEILIS GUZMAN” Algunas preguntas y respuestas sobre los sismos + Adaptacién: Juan Luis Guzman. Qué es un Sismo...? Se define como la liberacién siibita de energia producida por la Tierra en forma de ondas elésticas, las mismas que agitan la superficie produciendo dafios en ella 0 en las consteucciones realizadas por el hombre. En el lenguaje popular, se lama temblor al movimiento sismico que frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y objetos. El movimiento sismico que produce movimientos fuertes de la superficie y por ende destruccién y muerte se fe [lama terremoto. Sin embargo, es importante sefialar que el grado de destruccién de un sismo en superficie dependera de la profundidad del foco que emite la energia y de la distancia a la cual se encuentra localizado una ciudad del epicentro. Los sismos son producidos o tienen su origen en estas fuentes. »d La colisién 0 choque (convergencia) de placas tecténicas, como por ejemplo, la placa de Nasca que choca contra {a placa Sudamericana. 2) La separacién (divergencia) de placas tecténicas, como por ejemplo, la placa Suramericana con respecto a la placa Africana. 3) La deformacién de Ia corteza en el interior del continente y que da origen a [as fallas o fisuras de la corteza. En Venezuela se puede nombrar al sistema principal de fallas de Bocond, San Sebastian y el Pilar.La region donde se produce cl mayor choque de placas es conocida como el Cinturén de Fuego del Pacifico y hace referencia a la region en donde se libera el 85% de la energia liberada por la Tierra en forma de sismos, Esta region afecta a todo el barde Oeste del continente Sudamericano y el borde Este del continente Asiatico y Australia.. Por qué somos castigados con tantos eventos sismicos...? Es muy importante comprender, que todas las regiones y personas que habitan en el mundo estan propensas a soportar y suftir algiin tipo de evento natural, ya sean sismos, sequias, inundaciones, ete De qué depende que un sismo sea destructivi Para que un sismo sea destructivo en primer Jugar se debe considerar su tamafio (magnitud), la profundidad del foco (superficial, intermedio o profendo) y sv distancia con relacién a la ciudad mas préxima que pueda ser afectada. Sin embargo, un sismo en si no es destructivo, ya que esta caracteristica dependera tinicamente de factores que van a normar su potencial. Estos factores son: Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad 0 las construcciones. Tipo de construccién. Normas de expansién urbana. Edad de las construcciones. Sefializacién de seguridad en las viviendas y edificaciones. Cuando ocurre un sismo, la tierra 0 superficie del suelo se abre...? No, este fendmeno solo es apreciable en las peliculas. Por lo general, los sismos, dependiendo de su magnitud, producen la formacién de fisuras en la superficie o desplazamientos horizontales, pero no son muy profundos.Como se mide un sismo...? Para cuantificarlo o estimarlo se utilizan las escalas de magnitud e intensidad. La escala de Magnitud mide la cantidad de energia que libera el sismo y se obtiene de manera numérica a partir del registro obtenido de los sismégrafos. La magnitud es una medida cuantitativa del sismo. La escala de Intensidad mide el nivel de dafio observado en un determinado punto o lugar; es decir, est4 en funcién de los dafios o efectos causados al hombre y a sus construcciones. La escala mas frecuente para tal fin es la de Mercalli Modificada. La intensidad es una medida cualitativa del sismo. Cufnto dura un sismo...? La duracién de un sismo est sujeta a varias interpretaciones. El proceso total de liberacién de energia puede durar desde algunos segundos hasta minutos, dependiendo de la magnitud del sismo, Sin embargo, este tiempo puede ser afectado si las ondas viajan por terrenos poco consolidados o biandos que amplifican a las ondas sismicas permitiendo que el sismo dure més. Otra forma de medir 1a duracién del terremoto es en funcién del registro total del mismo por los sismégrafos y en este caso, va a depender de la magnitud y de la sensibilidad del instrumento que registré el sismo. Asi el registro de un sismo puede durar desde 30 segundos hasta horas. Existe algdn instrumento que sea capaz de predecir un sismo...? Unicamente existen los sensores para registrar los sismos y se Ilaman Sismometros. NO EXISTE ningiin instrumento 0 sensor que permita predecir los sismos. La prediccién de sismos es una rama de la ciencia de la sismologfa; por lo tanto, es un tema de investigacién y cuyos resultados permiten a los cientificos estimar valores de manera fisica o estadistica {a posible ocurrencia de un futuro sismo en alguna regién.Se puede predecir los sismos. En el sentido amplio de la palabra, NO se puede PREDECIR. Para efectos de predecir un sismo se deben considerar de manera general los siguientes factores: PREDECIR UN SISMO = FECHA + LUGAR + TAMAN! Es decir, para pronosticar un sismo se debe conocer la FECHA cuando ocurrir el sismo, el LUGAR donde va a ocurrir el sismo y el TAMANO del mismo. La ciencia de la sismologia ha permitido conocer e identificar todas las regiones en el mundo que son potencialmente sismicas; es decir, regiones donde siempre han ocurrido, ocurren y seguirdn ocurriendo sismos mientras la Tierra tenga vida. EI tamafio de los sismos que ocurrirén en alguna de esas regiones también puede ser estimado de manera aproximada en funcién de antiguos sismos que afectaron alas mismas regions. Sin embargo, la FECHA NO PUEDE ser determinada con exactitud. Los estudios estadisticos permiten considerar periodos de retorno para grandes sismos ocurridos en Sudamérica. En conclusién, sabemos 0 podemos sefialar en qué regiones ocurrirén sismos, pero no se puede precisar la fecha en que se produciran estos fenémenos naturales. * Fuente: Centro Nacional de Sismologia, Pert.