Encuentros y desencuentros entre antillanismo y latinoamericanismo

en Betances, Hostos y Mart

Antonio Gaztambide-Gigel, PhD

Catedrtico de Honor
"Eugenio Mara de Hostos"

Tanto de Ramn Emeterio Betances como de Eugenio Mara de Hostos puede decirse que
su antillanismo naci en la cuna, que el mismo es inseparable de sus identidades personales. Hijo
el primero de dominicano con puertorriquea, en el 1827 en el pueblo suroocidental de Cabo
Rojo, y el otro nieto de cubano y dominicana, nacido en la vedna eiudad de Mayagez en 1839,
ambos parecen haber crecido asumiendo las interacciones antillanas como parte del curso
"normal" de la vida. Ahora bien, una cosa es que la identidad antillana fluyera de sus
experiencias personales, otra el momento en que adoptaron expresamente dicha identidad, una
tercera cundo decidieron luchar indistintamente por la independencia de Cuba y la de Puerto
Rico, y una cuarta la adopcin de la confederacin antillana como uno, y tal vez su principal,
proyecto poltico.
Ambos romnticos, ambos positivistas, ambos masones, confluyeron en ellos la fe en la
razn y el progreso con una intensa pasin en la defensa de sus ideas republicanas y un gran
dramatismo en su accin y en su discurso. De ah que ambos estuvieran conscientes en ser
"actores en el drama de su tiempo" y que a ratos luzcan como siguiendo el "guin" que les
corresponda e igualmente que puedan conceptualizarse sus espacios como "escenarios" de una
accin dramtica. Y ningn momento ms dramtico para ambos que los aos ochocientos
sesenta y setenta, y particularmente lo que Andrs Ramos Mattei llam "el ciclo revolucionario
antillano" de 1867 a 1875. 1
Se ha dicho, en el caso de Betances, que el origen de su federacionismo es tan temprano
como la experiencia revolucionaria francesa de 1848, a los 21 aos, y en el caso de Hostos tan
temprano como la redaccin y publicacin de su "novela" La Peregrinacin de Bayon, a los 24.
Hay en ambos, sin embargo, una evolucin, una maduracin, y a veces giros notables en su
pensamiento que no siempre se han pesado lo suficiente, al menos en cuanto al tema que me
ocupa. Hay tambin, entre ellos, diferencias tan notables como sus coincidencias, en el
significado de su antillanismo, en su contenido y en la manera en que lo propusieron y
defendieron.
Del Apstol cubano Jos Martf puede decirse -en muchsimos sentidos- que es "otro
cantar." Sin races dominicanas o puertorriqueas, su antillanismo no parece haber fluido tanto
de experiencias familiares como de las luchas de Cuba y Puerto Rico por su independencia, y de
la insercin del resto de las Antillas Mayores en la misma. Tanto ms si hablamos de

'ESTE ES UN BORRADOR. FAVOR DE NO CITAR O REPRODUCIR EN SU TOTALIDAD

O EN PARTE SIN LA AUTORIZACIN EXPRESA DEL AUTOR.
'Andrs Ramos Mattei, Betances En El Ciclo Revolucionario Antillano: 1867-1875 (San Juan,
Puerto Rico: Instituto de Cultura Puertorriquea, 1987).