FAMLIA E TRABALHO INFANTIL NO LIXO

Tereza Cristina Ribeiro da Costa1

1
IUniversidade Estadual da Paraba/Departamento de Servio Social, Rua Engenheiro Vasconcelos
Bittencourt, n. 45/204, Vrzea, Recife, PE, terezadacosta@hotmail.com

Resumo - Este trabalho aborda a problemtica do trabalho das famlias nos lixes, que vem contribuindo
para o aumento do trabalho infantil. O estudo vem sendo desenvolvido no lixo do bairro do Mutiro, no
municpio de Campina Grande-PB, visto que a maioria das famlias da comunidade vive de catar lixo.
Percebe-se que esse trabalho tem se configurado como uma alternativa para as famlias vulnerabilizadas e
subalternizadas, que encontram no trabalho de catar lixo um meio de sobrevivncia, dada conjuntura
econmica atual, que traz em suas bases a precarizao do mundo do trabalho.

Palavras-chave: Trabalho infantil, famlia, lixo, excluso social.

rea do Conhecimento: Cincias Sociais Aplicadas

Introduo (Estatuto da Criana e do Adolescente), que O

O trabalho nos lixes desumano, mas
necessrio, para aquelas famlias que no tem
renda fixa e vivem do mercado de trabalho
informal. Este trabalho cruel rouba a infncia de
milhes de crianas e/ou adolescentes
vulnerabilizados pela fome, misria e excluso
social a que esto submetidos.
A aproximao com as famlias, faz chegar
mais perto de compreender quais os limites,
contradies e contribuies que o trabalho infantil
oferece no seio familiar, relacionado
incorporao da criana e do adolescente no
mercado de trabalho em vrias ordens. Neste
sentido, o tema tornou-se uma problemtica.
Diferentes anlises mostram que a insero
precoce no necessariamente uma escolha, mas
uma imposio de uma realidade social
preconizada e excludente. O individualismo, a
tecnificao, o acmulo de riqueza para uma
minoria, a concorrncia por uma vaga no mercado
de trabalho totalmente informatizado,
enfraquecimento das Polticas Sociais e a
normalizao da pobreza vem fazendo parte de
uma conjuntura, em que o aumento da
desigualdade uma realidade cada vez mais
presente no pas, derivando-se deste modo,
diversos problemas sociais; dentre eles, o trabalho
infantil.
Desde a dcada de 1980, o Brasil
vivenciando uma luta em torno dos direitos da
infncia e adolescncia, que culmina com a
inscrio de prerrogativas desses direitos na
Constituio de 1988, ganhando destaque nesse
momento as articulaes de entidades
governamentais e no-governamentais nacionais
e estrangeiros que participaram do processo de
elaborao de polticas sociais na rea. Destaca-
se nesse processo a implantao do ECA
ECA com finalidade de assegurar a toda criana e
adolescente o direito bsico de viver e
desenvolver-se saudavelmente, com educao e
recebendo proteo absoluta da famlia,
sociedade e poder pblico. O Estatuto da criana
e adolescente resultado de um forte e demorado
processo de mobilizao da sociedade e
insegurana as leis que rege os direitos da criana
e adolescentes, os tornando indivduos
assegurados de proteo integral da famlia,
estado e sociedade civil. Desde ento vem sendo
criadas polticas e programas buscando garantir
direitos. Nesse contexto, outra prerrogativa
adotada foi o Programa de Erradicao do
Trabalho Infantil (PETI) que criado no sentido
de retirar crianas e adolescentes envolvidos no
trabalho, visando ainda garantir o acesso e
permanncia destas crianas e adolescentes na
escola.
No entanto, a realidade do bairro do mutiro
nos mostra uma realidade perversa, crianas e
o adolescentes esto cotidianamente trabalhando no
lixo, dividindo espao e comida com insetos
diversos e urubus.
Materiais e Mtodos
Muitos autores apontam que a principal
causa do trabalho precoce apresenta suas razes
a partir da desestruturao familiar. Questionam-
se quais os fatores que contribuem para que
famlias inteiras passem a viver do lixo, a despeito
das legislaes que protegem crianas e
adolescentes, percebe-se que no s direitos
sociais esto sendo rompidos, mas os prprios
direitos humanos, a prpria liberdade de escolhas
dessas famlias.
Aponta-se entre os fatores que contribuem
para esse processo de excluso social: a
flexibilizao do mercado de trabalho as novas

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tecnologias que contribuem para o desemprego
estrutural, o acirramento das foras produtivas a
xodo rural, a concentrao de riqueza,
desvalorizao do salrio, que juntos geram a
pobreza e a misria.
No Brasil, a famlia est diante de uma
crescente desresponsabilizao do Estado,
observada na prpria fragilidade das polticas
sociais, resultando no no atendimento aos seus
direitos, acentuando as precrias condies de
sobrevivncia. O trabalho infantil emerge em meio
a esse processo como alternativa de garantir a
sobrevivncia.
Essa realidade coloca-se como alerta
implementao de polticas pblicas sociais que
busquem reverter o atual quadro de excluso e
carncia em que se encontram essas famlias, que
passam a construir no cotidiano, vrias estratgias
de sobrevivncia.
A utilizao da mo de obra infantil se
manifesta como uma necessidade familiar,
representando um meio de subsistncia, atravs
da explorao da fora de trabalho nas
sociedades capitalista, se constituindo como um
processo histrico pertencente natureza das
relaes sociais, pertinentes a cultura familiar.
Dessa forma no podemos culpabilizar a
famlia, por essa desestruturao social e
econmica em que esto inseridas. Trata-se de
uma conjuntura em que a sociedade e Estado
esto deixando de cumprir com suas funes,
responsabilizando a famlia por sua
desestruturao. No esto dando condies de
sobrevivncia s famlias, as quais se submetem
as vrias formas de trabalho degradante, insalubre
e perigoso expondo suas vidas a qualquer tipo de
trabalho, exclusive o de catadores de lixo.
No caso estudado, sabe-se
historicamente, o desenvolvimento do trabalho
infantil encontrado na Paraba especialmente,
em canaviais e garimpos. Percebe-se nesse
estudo que essa realidade no mudou. De acordo
com o Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatstica (IBGE) pelo menos 130 mil crianas
esto envolvidas com alguma atividade de
trabalho remunerado na Paraba. Muitas desses
trabalhos oferecem remunerao de jornada
semana de R$ 5,00. (IBGE, 2005).
Na atualidade, em Campina Grande
crianas e adolescentes esto envolvidos nas mais
diversas formas de trabalho, seja no campo, nas
indstrias, nas ruas e principalmente em lixes.
Estas crianas e adolescentes sentem-se na
obrigao de contribuir no oramento familiar, visto
que o trabalho dos demais membros da famlia, j
no mais suficiente para prover o sustento da
famlia. Assim, passam a ingressam no mercado
de trabalho na perspectiva de ajudar no
oramento de casa.
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Dessa forma a pesquisa tem como objetivo
analisar os processos representacionais que esto
na base das mediaes das relaes entre as
prticas familiares a cerca das estratgias de
sobrevivncia e o cuidado na famlia. A
investigao serve-se da metodologia qualitativa e
quantitativa, buscando uma maior aproximao da
realidade. Apia-se em duas categorias de estudo:
as condies de trabalho e os processos
representacionais que legitimam as prticas
sociais. Os dados so coletados atravs de
entrevistas semi-estruturadas com as famlias que
trabalham no lixo.
No que tange as condies de trabalho
buscamos apreender alm da situao dada a
cata de lixo os processos de vida que interferem
na nas escolhas. O estudo utiliza ainda, a Teoria
das Representaes Sociais de Serge Moscovici,
apreendendo-as como uma unidade de
conhecimento particular que tem como funo a
elaborao de comportamentos e a comunicao
entre os indivduos (MOSCOVICI, 1978:26).
Quando falamos em representaes
sociais partimos da premissa de que elas so
elaboraes mentais constitudas socialmente, a
partir da dinmica que se estabelece entre a
atividade psquica do sujeito e o objetivo do
conhecimento. Relao que se d na prtica social
e histrica da humanidade e que se generaliza
pela linguagem. Levando em considerao que a
apropriao dos aspectos da realidade aponta
para um conjunto de smbolos, valores conceitos e
imagens que configuram as prticas cotidianas via
representao social, compreendida como uma
forma de conhecimento elaborado e
compartilhado, tendo uma perspectiva prtica e
concorrendo para a construo de uma realidade
que comum a um conjunto social. (Moscovici, 1978).
Resultados
No que tange a anlise das condies de
trabalho, o estudo refora a discusso de que nas
sociedades modernas, os lixes se constituem
como:
depsitos de lixos existentes nas grandes cidades
onde milhares de homens, mulheres e crianas
vivem e lutam desesperadamente entre si para
encontrar restos que possam comer ou vender.
Tanto o lixo como os que dele vivem, nos lixes,
so produtos nitidamente originados pela
modernidade, cujos consumidores produzem um
excesso de lixo e a concentrao de renda um
excesso de pobres. As sociedades pobres no
tm tanto lixo; as justas no tm tantos pobres.
(BUARQUE, 2001:207)
O lixo do Mutiro localiza-se ao lado da
comunidade que leva o mesmo nome, fica acerca
de 5 km da Cidade, prximo do Presdio, local de
difcil acesso na periferia do Municpio de Campina
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Grande/ PB. Pela via de transito local no
possvel perceb-lo circulando pela rea, est
recuado e o acesso dificultado pela oscilao do
terreno e falta de manuteno da via de acesso.
As visitas ao lixo nos mostram um quadro
estarrecedor. A imagem impactante. O ambiente
hostil. Lixo a cu aberto, muitos urubus, moscas,
enormes, aos milhares. Do ponto de vista
sanitrio, o acmulo de insetos e de uma
infinidade de germes em torno do lixo,
responsvel direto por vrias doenas que
assolam as famlias trabalhadoras.
Lixo do Mutiro abrigos improvisados
Entrando lixo adentro passamos a
encontrar as pessoas, as famlias, famlias inteiras,
vivendo ali, muitas armam tendas com lonas,
plsticos e madeira para passar o dia, comem ali,
naquele ambiente, dividem a comida e o espao
com insetos e urubus. Foi observada ainda a
presena de crianas e adolescentes de todas as
idades, com nfase na adolescncia. Falar com as
crianas ainda um desafio, alguns fogem por
vergonha, outros por medo, pois no so
escassos os casos de crianas que esto inscritas
no PETI Programa de Erradicao do Trabalho
Infantil, e trabalho dia e noite no lixo com suas
famlias.
Para subsistir, idosos, adultos, jovens e
crianas amontoados e sem quaisquer condies
de proteo, disputam o lixo. Catam restos de
comida para sua prpria alimentao ou, materiais
reciclveis para vender aos atravessadores.
Famlias inteiras trabalham no lixo, todos moram
na comunidade do Mutiro. Catam de tudo, todos
os dias. Quando o caminho chega todos se
aproximam para no perder matria-prima. Poucos
usam vestimentas mais adequadas para se
proteger. Alguns usam botas, a grande maioria,
sandlias abertas. Quanto ao vesturio, a maioria
usa cala comprida, para proteger as pernas,
segundo uma senhora para evitar as mordidas
das moscas, e dos bichinhos. Utilizam as mos
para catar, sem luvas. Algumas mulheres
apresentavam um pano ou camisa no rosto e
cabelo para proteger.
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Lixo do Mutiro A chegada do Caminho
Discusso
Muitos no sabem ao certo como foram
parar no lixo, relacionam ao fato de morarem ao
lado. Outros foram parar l devido a falta de
oportunidade em outro setor da cadeia produtiva.
Para estas pessoas, o lixo transformou-se em
fonte de trabalho e at mesmo de sobrevivncia
direta.
Nas entrevistas, verifica-se que muitos pais
de famlia ou responsveis, passam a trabalhar no
lixo, especialmente, devido falta de outras
oportunidades de trabalho, dado o aumento do
desemprego:
... Faz muito tempo que no trabalho legal
(carteira assinada), nem me lembro a ltima vez,
fui fazendo bico fazendo bico e hoje viemos morar
aqui (Mutiro) e todo mundo cata... (Sr. J. S.
Catador do Lixo do Mutiro).
A anlise preliminar dos processos
representacionais legitima as prticas sociais,
reforando a importncia de conhecer a
concepo das famlias sobre o trabalho infantil e
compreender, atravs das construes simblicas,
como essas famlias utilizam, nas prticas
cotidianas, o trabalho infantil como uma estratgia
de sobrevivncia na medida em que os pais no
conseguem garantir a manuteno da famlia.
Assim, o trabalho infantil no se define
somente no plano fsico; apenas a sua visibilidade
pode ser maior nesse plano. Essa observao se
justifica quando se constata que a violncia do
trabalho infantil como a ironia, a omisso e
indiferena no recebem no meio social, os
mesmos limites, restries ou punies que os
atos fsicos de violncia. Levando em
considerao que a apropriao dos aspectos da
realidade aponta para um conjunto de smbolos,
valores conceitos e imagens que configuram as
prticas cotidianas via representao social,
compreendida como uma forma de conhecimento
elaborado e compartilhado, tendo uma perspectiva
prtica e concorrendo para a construo de uma
realidade comum a um conjunto social.
(Moscovici, 1978).
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Concluso MOSCOVICI, Serge. A representao social da
psicanlise. Rio de Janeiro (RJ): Zahar, 1978.
Por fim, constata-se que a oferta da mo-de-
obra de crianas demonstra ser uma das
estratgias de sobrevivncia que a famlia
empobrecida, tendo negado seus direitos
fundamentais, arranjou para conseguir sobreviver.
Percebe-se que a utilizao da mo de obra
infantil se exprime como uma necessidade familiar,
manifestando-se como um meio de subsistncia,
atravs da explorao da fora de trabalho nas
sociedades capitalista, se constituindo como um
processo histrico pertencente a natureza das
relaes sociais, pertinentes a cultura familiar. No
caso das crianas e adolescentes, so graves as
conseqncias que elas sofrem, alm dos riscos
de sade, posto que, muitas deixam de ir escola
para ir para os lixes, outras esto muito
atrasadas ou fora da srie que deveriam estar sem
falar, do preconceito que sofrem por serem
catadores de lixo. Sendo assim esses fatores
contribuem para a desistncia da escola, para se
dedicar ao trabalho subumano e degradante que
o trabalho no lixo, trazendo em seu bojo outras
violaes que afetam e comprometem o
desenvolvimento adequado das crianas e
adolescentes, alterando sensivelmente, sua
identidade social construda nas prticas sociais
cotidianas.

Referncias

ANTUNES, Ricardo. Adeus ao trabalho? Ensaio

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1998.

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Uma crnica do salrio. Petrpolis, Vozes, 1998

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Secretaria do Estado dos direitos humanos /
Departamento da criana e do adolescente 2000
Ministrio da Justia.

IBGE. Instituto Brasileiro de Geografia e

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http://www.ibge.gov.br.

Organizao Internacional do Trabalho (OIT).

Boas Prticas de combate ao trabalho infantil: os
19 anos do IPEC no Brasil, Braslia: OIT, 2003.

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