A mediados de ao se plantea un proyecto para la medicin del flujo y la

concentracin de hidrocarburos en las salidas de los separadores PPI de los

Aeropuertos Juan Santamara y Daniel Oduber por parte Roberto Coto, de
Mantenimiento en La Garita, basado en el Reglamento del Canon Ambiental por
Vertidos.

Se usa como base para implementar la solucin un planteo de una empresa privada
a la parte de Mantenimiento de La Garita, y se trabaja con variaciones de la misma
solucin. Desde el punto de vista tecnolgico, la solucin provee de muchas
ventajas, pero al avanzar en su detalle, se encuentras inconvenientes desde el
punto de vista de proceso que deben ser analizadas y que pueden provocar que la
solucin no sea satisfactoria una vez implementada.

Las situaciones que no permiten el adecuado funcionamiento de los sensores para

detectar hidrocarburos en las condiciones de flujo de salida de los separadores PPI
de los Aeropuertos, se resumen en las siguientes condiciones:

a. Heterogeneidad: La condicin de bajo flujo de salida no permite que en los

puntos ms adecuados para la deteccin, no exista una distribucin uniforme
de concentracin que permita, en caso de presencia de hidrocarburos, una
deteccin pronta de alguna condicin anmala. Dependiendo de la altura del
agua en el punto de medicin, puede existir deteccin o no de una situacin
anmala.
b. Acumulacin: El bajo flujo de salida del separador no permite la circulacin
libre del agua en el punto de medicin, por lo que el probable empozamiento
del agua permite un aumento ficticio de la concentracin de hidrocarburos,
con el consecuente disparo de falsas alarmas y almacenamiento de registros
falsos, lo cual no es el objetivo esperado. Este empozamiento, sumado a las
condiciones climticas de las zonas en cuestin, donde los volmenes de
precipitaciones son muy bajos durante el ao, tambin permiten la
evaporacin temprana de lquidos acumulados en la zona de medicin,
generando zonas peligrosas y de mediciones poco confiables.
c. Picos sbitos de flujo: A pesar que los promedios anuales de precipitacin son
bajos, existen momentos durante el ao donde el promedio diario es muy
alto, cuando los flujos de salida del PPI alcanzan sus mximos operativos.
Estas situaciones momentneas son sbitas y pueden provocar que en
situaciones anormales, y sumado a la heterogeneidad descrita del punto a,
cantidades apreciables de hidrocarburos puedan salir del separador y evadir
el punto de deteccin (efecto de lavado).

Se han trabajado diversos escenarios de solucin para evitar estos problemas,

citando los siguientes:

1. Colocacin del sensor: Variando la colocacin del sensor se puede solucionar

la situacin de Heterogeneidad del elemento a ser medido, pero las
situaciones b y c se ven potenciadas
2. Tecnologa del sensor: Varias tecnologas y sistemas de toma muestra se han
revisado para evitar los problemas a y b. Los sensores de tipo inmersin
trabajan en situaciones que requieren flujos constantes, lo que no sucede
durante la mayor parte del tiempo en los sitios de inters. Se puede modificar
la tecnologa de sensado, pero las soluciones no han tenido tiempo suficiente
en el mercado para probar su validez.
3. Construccin del punto de sensado: Se puede variar la construccin del
punto de salida para el sensado de hidrocarburos, usando tubera cerrada.
Esto permitira una mejor deteccin por inmersin. Sin embargo, esto
eliminara la confiabilidad de la medicin de flujo, parmetro importante de
medicin para este proyecto, y para el decreto ejecutivo que lo justifica.
Adems, el uso de tubera cerrada puede presurizar la salida, inutilizando el
separador.
4. Uso de ms de un punto de sensado: Los arreglos de sensores para
solucionar los problemas de medicin antes mencionados son la alternativa
ms viable, pero ms onerosa, y requieren de ms mantenimiento y
monitoreo. Aun as, no solucionan las tres condiciones ms crticas en
conjunto, si no solo las condiciones a y en forma parcial b.

Si bien la implementacin de una solucin es sencilla, su planteamiento no lo es.

Existen escenarios que deben estudiarse desde el punto de vista de proceso, y
no desde el punto de vista de mantenimiento o ingeniera que son crticos para
que una solucin sea realmente funcional. Hasta ahora, las soluciones
planteadas no son completamente satisfactorias, ya que se infieren usando
como base ejemplos de sitios con diferentes condiciones.

Puede que sea relativa la importancia de este proyecto desde el punto de vista
de proceso, pero si es neurlgico desde la parte operativa, pues por ley se
podran clausurar los planteles, y bajo ese punto de vista debe ser analizado por
un experto en procesos.

Por ahora, se recomienda continuar con el proyecto bajo las premisas iniciales,
sin embargo, se recomienda que no se usen sistemas de deteccin de
hidrocarburos automticos, si no que se tomen los datos de concentracin en
forma manual. Se adjuntan las especificaciones de los instrumentos de
deteccin de hidrocarburos ms recomendados, en caso de que se opte por
continuar con el proyecto tal y como se concibi, as como el plano de obra civil
para su implementacin en campo. En la parte de medicin de flujo no existen
esos problemas, y las soluciones que ya estn implementadas en el plantel de la
Garita funcionan igual para los aeropuertos, excepto que no existir la
continuidad esperada en el servicio, por los bajos flujos de descarga de los
separadores. Se adjuntan las especificaciones de los transmisores para la
deteccin de flujo de salida de los separadores PPI.
En sntesis, se plantea un proyecto cuyas premisas iniciales aparentan cumplir
con las expectativas de una necesidad dada, se plantea una programacin para
el mismo, y durante la investigacin y desarrollo del proyecto se concluye que
las premisas de solucin no son las adecuadas y que el problema debe ser
analizado desde otra perspectiva. Se insta al usuario a tomar una determinacin
respecto a este razonamiento, y decidir si contina con el proyecto tal y como
est, o lo enva bajo estudio de ingeniera de proceso.