fr

)
) LOUIS PfNTO

I
do) ascomo en las tramPasde la lucidezcomplaciente'forma sutil
I de autoproteccinmediantela crtica que utilizan los miembrosde
l para adelantarsey desarmar la mirada objetivantede y PRoBLEMASOCIAL
OBJETOSOCTOLGICO
,.,n 'fot"tt.ros.
I
"r,rio
.u.ritu"i., La objetivacin de un universo al qrre se
oerteneceexiqeuna actitud radicalmentediferentede la polrnica REMILENOIR
) 'cuvafinalida es el "ajuste de cuentas"' Si se puede hablar de
, "oLietiua.i.t particiPante"es porque el anlisissociolgico-surge
verdadero
ro.-,i .ort o un autoobjetivacinobtenida graciasa un
) al socilogo los medios de un
i.lbaio sobreutto mismo.Al ofrecer
cumple a su manera
) autontrol, la sociologade los intelectuales
IasrePresen- La sociologase asimilacon frecuenciaa aquel.las
unaexigenciafundamentaldel conocimientoobjetivo: disciplinascuyo
) del socilogo no estn objeto se delimita de acuerdo con t", ."go.i".
iu.i*"i.tpottta"eas y las racionalizaciones "'i;';;;.;,..
excepcin' social,como por ejemptola ergonoml" l"
) dotadasdJningn estatutode .iirri".re"l , l;,"
al suyo que la historiade_los orgeneide la s".iotogia
"
) Muy de oira manera,el estudiode un universodtlerente ti.ni!;;;;..i,".
su relacin con el objeto Para estarepresentacindel socilogo.o_o .rp.-.i"lirt"
irnpo uf socilogoel anlisisde .., to, prott"_
) etnocentrismo' l ha de cuestio- mas "sociales"del momento. L sociolog
..p"t . l* difetes formas de surgfo _.1-", aa
sirundolas sigto)x / se desarolla lo largo de la ieg.""a? ^
t itl p-pr.. categorasespontneasde percepcin
jemPlo' el estudlooe siglo,es deci en un momento n el que lis
_i,i ;ir*"
""r
en el espaCbde categorasequivalentes' Por luchar;;;. i;;;",
) populares puede dejar de ser una socialesse exacerbaronparticularmente
ior propios d las claies .o" r. i.*p'.ioi"un
I del "mal gusto" a partir del proletariado
urbanoviniulado a.r"..oilt a1-j.1..J".i.:atr".-
-riot lJ o menos disfrazad
l-.-."r".J
l *oi.n,o .n que el socilogoseda un princiPio de inteligibilidad cin,esoquesedenominaba el"t,,pauperismo"
(H;"i;il;l;;j y
modo' la relacron Leclerc. 1979).
lo ms carentJposible de presupuestosDe este
t a.-f* dif.t.",.. grupos iocials con respecto a las condiciones
Dcsde.comjenzos
grado en qle estosgrupos dcl siglo xDq la ciencia econmicaestaba
) matcrialesde existencia,medida por el como ral y la acrividadpropiamenteeconmica consrjruida
el contrarro' a.la
) Duedentomar distnciao estnsometidos'Por potricos)co-.
estaba,,""a * i".'
fr.-...1"J" (Bourdieu, l9?9), permite romPer con la norma 'lel :_o_1!pgf:sores,,fitnrropos, t.,
sa.os. indusrrialeso financieros)disociadade "" los ;;;;,i;;r'i.";;".
D constaraqo
"tiuen gusto" dando razn de lasdilerenciasque sehan
ems
actividadsocial.Es en efectoen la primera
de sobrevuelo desde miud del siglo "..,o.)r'ii,"
xrx cuando se
l entr l8s grupos.Lejosde tomar una posicin forma la oposicinenrrela economia"potiri.""
y I" ..o,r.oll" ;;;j;.
desdelo alto a los grupos socrales'
la oueel cilogo contemplara ._inte.esndoselaprimerams queen..i""r".*ri"i y."p'lJ;" r" ;.;;, ""
.]ri-,"t r8t "inferioies". el socilogotiende a la veza descri- segnla expresiride A. de jlleneure BarBemont
(citado en Durosellc,
" y a dllucloarta
t birlas prcticasde los miembrosde otros grupos 1951, p. 230)y la segundaen el conjuntode niciones
de Ia vt;;;;.;^.
con stas'Desde el recabamiento de datos Esradisrincinno nic"-ent" .i producto
rir*iOi q". f d"r.,n^ ,rrlJ" o.l i."U",
D i..o i^ ."ati,"..,-^ntiene
Ia construccin del objeto lleva la rnarca de esta intelectual.Es el resultado,en lo esencial,ae,.rn
confticto fot?i1".'q"" a,"
*l dej de oponeq erre.peciare,, toao ri que;;;;;".
I doble preocuPacin. l"li"^1:,:lea
a ro que se empieza "" entonces
a lamarlos .problemassocialis",i";;;;.-
t senranres de la burguesaindustrial a lo, i l" u.irro..".l^
Aldenunciar los efectosde la industiallracin
.;;;5;".
D vadoasde la aristocraciacuestionaonI"
las fracciones-Iri-s
f"6ti-ia"i"
a"^".-

c dalidad",basadaen Ia produccinde bienes

entonces al poderpoltico.
anufactrrrados "rt"H;;;-
f q;;;;;
I
I L57l

t,
 58 REMILENoIR SOCIAL
SOCIOLCICOY PROBLEIVfA 5q
;CI
Esta disociacinde la vida social en dos sectosy la autonomizacin
i de "socialismo'i,de *cuestin social" o "de encuestasocial", se Ol
conceptualy terica (como lo atestiguapor lo demsla expansinde la
filosofa utilitaristaen Franciay en Cran Bletaa)de lo que sedenominar iencuentraan hoy en expresionescomo "socios","derechosocial".
.lconflicto social",etc. Estetrmino designaentoncestodo lo que Cj
Ia "gestinde las poblaciones"no cabeduda de que esuno de los factores Y
que facilit el surgimientodela sociologacomo disciplinadisrintade orras pone de manifiestolas relacionesentre giupos "sociales",.r,p"rti- |li
cienciassociales,en especialde la economa.En la mayor parte de las cular las relaciones entre los empresarios y los "asalariados", es
Gl
teoas sociolgicasde aquellapocaseencuentrael eco de estadivisina i;decir,el conjunto de condicionesde trabdo dentr de lo que se
la vez poltica e intelectualen forma de paresde opuestosentre dos tipos denominael "mundo del trabajo'' |l
de sociedades("cornunidad,/sociedad',sociedadcon estatuto/sin estatu- 1' La p;i1ea..{-ifiqqlted que el socilogoencuentratiene que ver
lo, etctera). : con el hechode que l estante representaciones prestablecidasC- Q
-si:
Socilogostan difeentescomo Ferdinand Tnnies, Ceorg Simmel, Ir, objeto de a.f
..1u C
' l i ^ que
i -,,^-- l - manera de
,- ^^-^"^-,r^--.
^hi D r^ ' tc estudio ^,,a inducen la -^-^-^ aprehendery, -lpor
:
Max Weber,etc., tuvieron concienciade lo que Emile Durkheim llamaba
'el estremecimiento"de las sociedadeseuropeasen el siglo xIX y lo to-
:, lo mismo,de definirlo y de concebirlo.El punto de parr.idade roda
J
. investigacin
rnvsugacron_esh-constltutdo
estconstituido por represenhciones
representaciones que, como
que, como es-
c
maon como objeto nso rnenosdirecto de srsobras.La mayor parte de c
los trabajos de Durkheim en particular, tratan de remediar la crisis
crib i Emile Durkh eim en Lasreglasdzlmoda sociolgico,son com o
social que l tenaante susojos,como lo confirma por ejemplo el ltimo "un velo que se interpone entre las cosasy nosotrosy que nos las I
captulo de rno de sus libos ms conocidos,El suicidio(1897), con el encubretanto ms cuanto ms transparentecreemosque es este
O
encabezamientomuy explcito("consecuencias prcticas"),o la distincin velo" (Durkheim, 1985,p. l6). Esto eslo que l llamabalas "preno-
entre lo "normal' y lo "patolgico" que l desarroll^ ei Las glat dlmtnd,o ciones",que puedenad.quirirla forma de ;imgenes iT
sensibles,'o de
sociolgico(1895).n gran nrnero de investigacionesllamadas"sociolti- 'lconceptosburdamenteformados",si en Ia "reflexin anterior a la C
cas" que se han llelado a cabo desdeentoncestatan de los "problemas ciencia,que no hacemsque servirsede ella con msm todo"(id., (
sociales',es deci de lo que'en un momento determinado constituyuna p. l5). PeroEmile Durkheim precisaque no bastacon separarpura
"crisis"del sistemasocial,ya se trate de la "delincuencia",de la "droga", de Y
y simplementelas "falsasevidenciasi y el "yugo de las categoras (3
\ la suertede las "personasde edad",de la 'inmigracin", del "desempleo", empricasque.unalarga costumbreacabamuch4svecespor volver
etctera, C
tirnicas"(id..,p.32). Estasprenocionestienen un fundamentoy
una-fucin soiial, y de ah fuerzaque poseen:"producri a ia tl^
Esta definicin socialmente constituida del objeto de la ciencia
experienciavulga [ellas]tienen ante todo por objeto poner nues- C
sociolgica est adems ampliamente reforzada por el empleo que
trasaccionesen armona con el mundo que nos rodea;[ellas]estn o
las diferentes instituciones (administraciones, colectividades loca-
formadasmediantela prcticay para ella", lo cual les confiere esta =
les, empresas, organismos sociales, etc.) hacen de los socilogos.
especiede'lusteza prictica" (d.,p. 16) que hace tanro ms difcil C
Estas instituciones esperan de stos que les ayuden a resolver un
deshacersede ellas porque se han convertido en triviales,eviden-
por definicin "social", remiriendo este rrmino por {
^"problema",
.., _t'lo
tes,consabidas,legmas.'
r , menos a dos acepciones. La primera, heredada de esta "econo- r9
b. ..t". ,.p..!lnraciones, la que sepresentabajo la forma de u;-i ,
,1,J,.: ma social" como ciencia..auxilla y.arciladd la coriomd pfiiia,
..,f "problema social" tal vez constituya uno d.e los obstculosms , ..
i' cubre bastante bien el campo del que tratan "la ayuda social" (los
.' difciles de superar. Los "problemas sociales"estn, en efecto, ' I g:
pobres, los casos "sociales", los marginales, etc.), la "seguridad
itLttituid,os eA Lod,os losinstrumentosqu participann la formacin I t ?l
social" (la vida fuera del trab4jo, en especial la vida familiar y la de
de la visin comn del mundo social,yoi. ttut de los organismos , ,.{1,
las personas de edad, etc.), en suma, los problemas a lps que se
y de las reglamentacionesque tratan de resolverlos,ya se trate de .
enfrentan profesionalmente los trabajadores "sociales" (asistentes -.t
las categorasde percepciny de pensamientoque les correspon- ]
"sociales", educadores especializados,etc.) y que tratan de resolver
den. Esio es tan cier; que una de las particularidadesd los 3
las polticas y las leyes "sociales". La segunda acepcin proviene de
probtemassocialeses que se encarnan generalmentede manera
otro sentido que este trmino tena ya en el siglo )OX: cercano al O
muy realista en las "poblaciones"cuyos "problmas" se trata de
: $
-c
 RfMr LENOR oBJETO SOCIOLOCICO y pRoBLE tA SOCIAL
60 6l
genciaconcreta",ms 'gestosnefastos"y ms
estn incluso determi manifesaciones
de "eberin
resolver. Es frecuente que esl'asPoblaciones conta la autorjdad"?(Lenoi l9g0).
riterios'fisiolgicos" ("r'nujeres"''i:"",tt:'
entermos o oe crerl'
"viejos', 'minusvlidos", algunas caregorasde
""i"tl. ".".t4..on
Las investigaciones sobre las causas del
suicidio son tambin ur
cientes fsicos, etctera)'
"''i;"r incidenciay el pesode las definicirc;;;r;t;,-
es hoy
.i.-"r", una nocin como la de accid'entede trabajo *:l:r^.y! -1. la lascondiiionesde
oasque rrgenranro
Elaborada y codificadajurdicamente' ella observacin com.il;;;r,-
cacionesde los fenmenos estudiados
""".",""'-i"..iJente' organismos y servlclos p". 1", ,;;;i;;";;T"
esten la"basede la actividad de numerosos en efectoquerasestaditicas-,;b;;r";;:
Ia del
;;.i;iil;t;.ta laevaluacin de tasasde incapacidad o de l-91]91i.j"*
surctdro son en parte el resultado de representaciones ;.
as como para la prevencin de qra ra haaan
monto de las reparacrones, etc ' psiclogos,
<luoicos, j:;:
y la defnsa de los intereses de las vctimas'
l::,:11".:,:'
norcos
_iroi"g,, p"rl.i;: ;::
;t;;;;;;;.i'dente a losquerecurrenestosltimosi."pfi.un
vuelto tan evidente' ha srdo
enorjUl".t, esta nocin, que hoy se ha una,teora de lascausas ""..r".i".r,L
delsuicidio.o. n... rr"yi"r",
p.od.,.to dt todo un "trabajo social" conducente.a ffi; il:
;;;t;;;.1 las causasde una muerte accidental
del mundo no se dan d.ir"";;,:;.;;;
v a difundir una nueva categora de percepcin reno se.tirdebajodeliberada_.;il;;'Jlj;
"rpar en cuenta juridicamente'
i".t"ti *"-"" t. reduce a slo to-marla Y::::::-0"]
aspues,se ven conducidosa utili;
de la qTperm.itenestatuir
;;;t1;,t,";;n por la categora estadstica de "riesgo" srunamuerteesresurrado
d" tln" concepcin de la justicia de r":i::,11:t::
de "iulpa",
"' hadeempezar
p.,.i ." o a.i;i::j:"""lJll:::H:";.i$:
"oAO" -"*f
r.,',"" uefiniti" d lts relaciones sociales en el seno de " "
categorasque clasificanuna mue;
"""
toda una relacin con el trabajo
y' msmPliamente'
diferlntes
i;.r* ;;;ffi; 0., p uestoque"ras
i;;;;;
'i"i"
la vida Io que est imPlicado Por lo tanto' Ia il'j'_:ali..misrno
"'.' tiempo, al rnenos
""?,it" parcialmente,las causasda,qrral?n
i".ti"".J"
""tt del accidente sedespLa de la imputacina rercercaptulo). - lo que explican" (Merlli, 1987y
ili]'.'+F;."9.:"-:,::.1'i;ii':,1T::*:;'"iT;T:::l;
"itg.n
nes de trabajo, etc', con Petlgr( Fn
" i"*i*i"it efinitiva s-iemprea la propia v.ctima 11a'
;;i;i;i;,1.,.11"11':::H,1'ii::','.'"H'::i:ffS:'11:
definicin
""
de Io que se oen
L RBiLTDAD pREcoNsrRUrDA
socfol-crco
y coNsrRuccrNDEL
oBjETo
que estudiar las
la naturaieza de su causa? De suerte
a
"r.i""*t
i^"""tT. i.t"-lentes de trabajo corre el riesgo de asemejarse Herbert.Blumerha mostrado que
era vano definir los ,,problemas
un crculo. sociales"por una naturalezao;
cin que ofrecera."r*o, .ro;.rt ,'-ti ProPia' una pobla'
En efecto,la mayoa de los estudiosestablecen
1""" i"t"'a" acidentesde trabajo es la
L"q.'.*;;;;;-";;:ffi'fi
que las categorassociales
ms alta son aquellasque esrn fi::.9,11["i:J3ii;iir:::,?,?
-tera -o-Por

;fi;il;;:r_:::::':.*31il,:1iJ:;::*i:,::l$:1:
,1.,8j:T:I como
ry1d-.-gesaparecer
desisnasubsis
talentanroluelosri,"_,j"r.
ten. r. ; a;l;
obrera: trabajadores lnmlgraclos'
reconoce el hecho de que son estas
, 1l::-:^'"_:: Estados ;;:;.::"#l"J !"
un "descrrbri-miento" de este tiPo, no ,''1",":::::]?3::i::o]:tt.^:: unidos ru. p.""u.
totitlt' pt"i'u las afecadas po los lugares de ma en Iosaos1930y desapareci ""1."".
;;;.;";;;;; "nte -'social" ;;;;;r.ffi;:l;l,;
ms insahbres y los sectores mas o tambindelracismo
'"1950, queno seconvertiren un
uabaio ms-peligrosos, los talleres problema
:;;*J;"; a caus de que los en las isocralsinohastalos
io es tambin
del Personal se
-especialistas-
jefes
;;;;;;il"
'."i.J8""t t...r.t dento de la empresa" y los :' un-mismoproblema,,.social,,
trabajo como ''torper' puede estarconsituido
;; vctimas de los accidentes de ^Adems,
razonesdiferentes.Estees et caso
t";;;;;i;;;
estudios "cien-tficos" "encon' ;.por de Ia ..vejez,,
que remitea
:;;;;.;" . "-disciplinados" que los r^hr-_^- de carcte ..-
plusriciddfuncional"' menos "inteh- muy diferente: la suere de las personas
""Jti"t "*to"nrud'o'''te"o'
 REMTLENOIR
ancianas ms desProvistas (la "Pobreza"), el "desequilibrio" demo-
grfico (el "envejecimiento" de la poblacin) y por ltimo' ia pro-
l,ongacin de la duracin de la vida biolgica y los efectos que
implica en las relaciones entre generaciones, tanto en la familia
como en las relaciones de trabajo. Ahora bien, Ia "vejez" es una
categora aparentemenrc natural y evidente. Por ello una investiga'
cirrsobre la constitucin de la "vejez" como un problema social se
enfrenta a todos los obstculos que dificultan habitualmente al
socilogo la construccin del objeto de su investigacin.
1.7. una categora"natural": la ed'ad
Los principios de clasificacin del mundo social, hasta los rns
naturales, remiten siempre a fundamentos sociales.Sin hablar de la
"raza" -sabemos la apuesta social que esta nocin y Ias categora; a
las oue evoca han constituido (Lvi-Strauss, 1952)-, Ios estiSmas
fsics yms generalmente las proPiedades biolgicas, como el sexo
v la edad. sirven muchas veces de criterios de clasificacin de los
individuos en el espacio social. La elaboracin de estos criterios
est en general asociada al surgimiento de instituciones y agentes
especializados que encuentran en estasdefiniciones el recurso y el
fundamento de su actividad. Estos principios de clasificacin no
tienen, pues, su origen en la "naturaleza", sino en un rabajo social
de produccin de poblaciones que llevan a cabo, segn criterios
iurdicamente constituidos, difelentes instituciones, de las que las
-ms
conocidas y las ms estudiadas son el sistema escola el sistema
mdico y los sistemas de P-{-q!eccinsocial.
Maurice Halbwachs se asombraba de que se pudiera hacer de la
edad el principio de formacin de grupos con una cierta "consis-
tenci social". Segn 1,la edad no es un dato natural, aun cuando
sirva de instrumento Para medir la evolucin biolgica de los
individuos como la de los animales: instrumento de medida no
podra dar cuerpo a lo que mide. Es ms: la edad no es un dato
inmediato de la conciencia universal. "Un individuo humano ais-
lado, privado de toda relacin con sus semejantesy que no se
apoyara en Ia experiencia social, no sabra siquiera que tiene que
*oiir ...1.st" s pot lo tanto una nocin social, establecidaen
comparacin con los diversos miembros del grupo" (Halbwachs,
p. 118).
1935a,
OBJETOSOCIOLCICO Y PROBI.EMASOCIAL
' La misma nocin de edad, la que exPresamos en nmero de
aos, es en efecto el Producto de una prctica social determinada'
medida abstracta cuyo grado de precisin que adopta en algunas
sociedades, se explica sobre todo por necesidades de la prctica
administrativa (la identificacin de los individuos, el nombre y el
lusar d.e habiacin no bastafl). La edad del estado civil como
crierio de clasificacin apareci en Francia en el siglo )<vI, cuando
se generaliz Ia inscripcin de los nacimientos en los registros
parroquiales(Aris, 1973,P.2).
Recordemosque lasprimeras categorizaciones de laspoblacionessegnla
edadson muy explcitamentefuncin de prerrogatilas estatales,como lo
atestiguanlos reagupamientosrealizadosPor los Primeros ceDsos.Al
p,res,el de Tvise,llevado a cabo en 1384,distingua dos categoras:Ios
iombres maores o menoresde @toce aos,"contrdose apartelos reliBio-
sosy los domsticos"por la razn de que estosltimos, como los hijos
menoresde catoceaosy las mujeresexcluidasdurante mucho t-iemPode
todoslos censos,al no pagar imPuestosy no llelar armas,no eran "bienes
que se pudiera empadronar".Asimismo,las primeras "listas" venecianas
slodistinguandos categorasde personas:la "ri"esdecir, la poblacin
masculinade 15 a 60 aosy Ia "ilrir" que reaguPaal resto.r
Si la edad del estado civil y las divisiones que esto hace posible son
nociones sociales, las categoras que permite distinguir no forman
por lo tanto grupos sociales. En efecto, las divisiones "aritmticas"
de la escala de edades se pueden convertir en categoras "nomina-
les" (los "viejos", los 'Jvenes", los "adolescentes") sin designar por
ello grupos sociales definidos en estos trminos. Maurice Halb-
wachs observa en primer lugar que este tipo de grupos no pueden
tener consistenciaporque por definicin Ios individuos no hacen
ms que pasar por ellos, a menos que se ampliara considerablemen-
re el intervalo, pero entonces estos grupos no podran ser definidos
en rigor en trminos de edad. Pero sobre todo, como lo escribe este
autot "segn la Poca, las costumbl'es, las instituciones,Ja compo-
sicin misma de la poblacin se at!udica ms o menos impornncia
a este carcter y la opinin define la vejez, la edad adulta, la
ju-ventud de manera muy diferente". Y agrega: "En otros tiempos,
en Amrica un europeo de 50 aos se consideraba joven para
1
R. Molls,Inbbduction a Ia dimogtuphie da !lbs d'Etro\ dLr Xlf .t WI !cls,
D ucul or, Gembl oux , 1954, t. l , P P . 170-171.
 R-EMILEr\OIR oBJE-rO y pRoBLEtlfA
SOCTOLCrCO socrAl

nuestro pas' se reraba

iniciar neqocios, en tanto que a esaedad, n ;'::[""''::J""::i'ii:t'i::'3:'::l-menos abstractos'
cambiando
(Halbwachs' id p 334)'
.1.o-.i.io o t.jubilaba" ' en.,u
e,t,,aio
.o;:;.i"",?,il'".:'#ff:i:':l_.,,'i,T.1ll;
Cuando compara la pirmide de edadesde
las poblacionesfrancesay
:::1::: ::"'"q" r"a'r"-ii;"'5'1
:1,;#:ilT'Ti'#:r': ur
"-f.--"
."".*.
las dos guerras, Maurice Halbwachs'despusde haber
"."!q". f"t aatoi numricoshacanque surgiera"
renciascon iespectoa la rePesentacin de categorias cle
ti: d]f:'
*":t en los oos
edad
ji:g::::::t"J
n;t*',rx'i:*nttri,:"::,:lF'.Ti:j
Francia)'se Pregunta
r"i"" f-. "venes"entoniesen Alemania que en
irl lt'"iJ.it*
:;;;;;.
a" stacomParacindesdeel Puntode visla sociolgico
saber-precisa- si el lmite que separala edad adulta
de la
trj*i+:""J?.J?.j#:j"::.;i{:ii!i.:ilJTil.1i
vacan*s,ruvierorr;J;f
il:.]ilffi ,l::,ilgix jlfi.;
edad adulta los ojos de la oPinion- es el msmo
iuventr-rd,lavelezde la -a
'en losdos pasesSepuededudarde ello puescuandohaymuchosttomores
que son tenlenooen
:iiJi,lffffiff:T:ffj :l'r11de.su edad";
es,a
";;,;;;
de edad,ie considrantal vez msjvenesde Io
consideracin su edad,y donde
ro de ellos ocuPa o s dispone
hay
a
muchosjvenes'
ocupar situaciones
comoungran nume'
reserradasPor oo
y se Ios consderecomo
::r*l:::i*:ff
:::{ff
trHl;::.l,.ljif#.t"":
A Iainversa,,,laenfermedad
detsigio",p"." ,.-._"ii..i.*,ur,

I :x,j:**{thi:i_,.,r*.1
lado a los aduitos, tal vez ellos se consideran
rnayoresde lo que son' teniendoen cuenlasu edad
Inversamente,si seteneen cuenta que uno de
en aos
estos pasesestal norle
dlteenterPueoe
1,3;
:y.!,lu:::
v el otro rrlsal sur,
le oue los hombes
ot,"-an
que
sean
tienen
ms
una comPosicin
precoces
otro: entonces se llegara a adulto
en uno'
tnica
en
anles
Francia
y se
Por e1emPlo'
entrara antes
'J"'illt
:J*#i:t:ilJi:il$,lf;;:f :Jlut;:;ft
;;bt";;
"t i" ."t"go;" de los ancianos,de manera que la poblacin
f."rr.aru ,"^ todavia de ms edad y la poblacin
alemanaodava.ms
rePreseDtaciones ror ultlmo'
1l:iii{ii:ii'iii,"i",}ii.I.:?,t1,:ltn,.u:::
estasprofesiones(y a lo que
les
ioven de lo
i.-o .to t"nai
que parecera resultar de estas
.,l"nu la diversidad de las clases
.
socnles' oe tas
ftrT*:",'T,I;:***Tfu
*:'":#:.j.,q:r'i!'j.:-j"x,1
o.oiario.,"r, . Iot
"n
"tt
-edios
,ln p"s, la ciudad
"n
urbanosy rurales?
y en el camPo'
la agricultura,las profesionesliberales'en las clases
-is-"
La
en
pirmide
la
de
industria' el
acomodaclas
edades esla
comerco'
y en as
'i:iifyi:;ir{r;**f?.",Jr.Hifd#,f.:#
tlases pobres.
---o.Joqr.-o,
que
Til"Tl jjlj: .l".formaasumi
.' ..-:",,,ii,.Jri#.ii, il
qr.,een FstadosUnidos la proporcin de adultoses mas
Ltt elevadacomo en Francia' Do Porque la natalidad
sea.muy i"rl;i;H;r;:r*i'oi"'.uni"""J;Ji'i'i]'iilTit;11
:,";;;,:;: ..,,
o
-*o,
,.Juai" """ hace tirnPo, sino a consecuenci
Son condiciones diferentes las que
de
habra
la afluencia
qu-e cubrir'
de
El
;i,i.'JJ
,,".",.
i;;i;;;t,"t
estuo estadsticotendra que Yersar sobre estos gruPos
pi.midesde eadesnos dan una idea tan esquemtica
dterentes ror
y tan
tll'g:l:i,'::*':v::ii"'.ll.i::T5T3""'j,TI:
ji:3f;1..'#::,::1llj;+:,.n*:::#"::
:l"t:':'"
ioo -- lat ,'-
'";- .llo, Fdir nos revelan del destino de las
pobre como que ---^ las ^:--r-. de
'^^ pirmides 't EgiPt itt l:]::i.l
(Halbrrachs'
qiretuvieronla iaiea de construilas"
il"i,iJ"t-n"-fs
1935,pp. 335-336) . Categoras.naturales,,
y apueslassocials
Maurice Halbwachs
Si retenemos los principios del anlisis de caregorasde edad son
entre las pirmides de edad de dos pases' tanlbin a
lou.. i" .o-p"."cin

"-".-""ot"*"nornos
grfico", i".i"l
sobre la nocin de "envejecimientodemo
t. apoya tambin en cortes que' aunque
no son
q1:n:::::ii;"'"x."",?:
l:ff ::;.,.j,:,"lt*i1,ill il
eponeendudenh'manipuru;ffi;:il::r.j:..".:::::
 REMI LENOIR
la definicin de los poderes asociadosa los diferentes momentos
del ciclo de la vida, variando la extensin y el fundamento del poder
segn la naturaleza de lo que est enjuego, en cada clase o en cada
fraccin de clase,en la lucha entre las generaciones. Lo es asimismo
la percepcin de la actividad profesional como trabajo, como dan
fe las luchas con respecto a la edad de lajubilacin o el reconoc!
miento de la actividad domstica de la mujer.
Lo que constituye el obj-etode la invesrigacin para el socilogo
. no es znjar estsluchas s'iiiibli:is, sjno analizar a los agentes cie
las llevan a cabo, las armas que utilizan, las estrategiasque ponen
en prctica, teieiido n enta lai relcioris de fuerza entr.e las
generacionsy entre ias ciasis socialesy laslpisenciones domr-
nantes de prcticas legtimas asociadas a la definlcin de una
edad. Desde esta peripectiva tambi.t est iiiluido fijaq para los
miembros de una misma clase social y a lortiori para cualquier
individuo, la edad a pardr de la que se convierten en "viejos", es
deci "demasiado viejos" para ejerrer una activid dada o para ac-
ceder legtimamente a algunas categorasde bienes o de posiciones
sociales.
Es precisamente la deterrninacin de esta edad, momento en el
que las generaciones msjvenes obligan a las generaciones de ms
edad a retirarse de las posiciones de poder para ocuparlas a su vez,
!o que constituye el meollo de la lucha enre las generaciones.
Podemos as preguntarnos si la sociologa de la vejez, que tiene
como objeto una poblacin que se define en lo esencialpor la edad
legal o por el estado d envejecimiento biolgico, no aniquila por
adelantado su objeto de estudio en la medida en que considera
como resuelto aquello que precisamente se trata de explicar.
Esto es lo que hacen Richard Trex.lery David Herlihy cuando
relacionan el surgimiento de la nocin de "adolescencia" en algu-
nas ciudades italianas del Renacimiento a las transformaciones de
las relaciones entre generaciones en el seno de la burguesa. Los
padres atrasaban la edad del rratrimonio de sus hijos para no ser
despojadosde una parte de susbienes y de su pode puesto que el
matrimonio, en esta clasesocial,iba aconrpaadotambin de una
transferencia del patrirnonio farriliar'.
Ante la presin ejercidapor losjvenes (los parricidios no eran
poco frecuentes en la poca), Ios padres daban muestras de una
gran tolerancia en lo referente a la sexualidad, con el objeto de no
ceder en lo fundamental: Ia preservacin y la conservacin del
OEJETOSOCIOLCICO Y PROBLEMASOCIAL
poder sobre la gestin del patrimonio farniliar hasta su
(Trexler, 1974; HerlihY, 1972).
La manioulacin de las clasesde edad implica siempre, es cierto
aue sr diieintes,una redefinicin de los poderes vincula'
o, u lofdifer.nt.. momentos del ciclo de vida propio de cada clase
social. Est ma;ip;lacin constituye una forma de lucha por -el
.pbdei-<iuelas diferentes generaciones Iibran en cada grupo oc.i1l.
Lrtose itted. uei.n prticulai cuando este estado de relaciones de
fuerza se modifica, como lo muestra el ejemplo de la evolucin en
la segunda mitad del siglo xrx de las relacionesenrre generaciones
en los artesanos del vidrio, consecuencia de la transformacin de
las tcnicas de produccin en este sector (Scott, 1974).
En efecto, la mecanizacin y Ia simplificacin de las tareas
pertinentes a este gremio socavaron uno de los fundamentos del
poder de los maestros vidrieros, a saber, el monoPolio de las
tcnicas de fabricacin y, correlativamente, el de la transmisin de
las mismas: los sopladores controlaban hasta entonces en beneficio
propio las relacions entre las generaciones imPoniendo los tiem'
pos de formacin y los niveles de competencia a sus sucesoles,
"chiquillos" y'muchachos grandes", apelativos que designaban
tanto una posicin en la escala de edades y en la de la Profesin
como en trminos ms generales, una Posicin social (rernunera
cin baja, celibato, etc.). Ante la comPetencia de ltjvenes apren-
dices, los vidrieros, despus de haber tratado sin xito de retardar
la edad de acceso al aprendizaje y de prolongar Ia duracin de la
formacin, se vieron obligados a adoPtar estrategias defensivas
reconociendo en especial a sus competidores ms peli8rosos' cuya
especializacin haba llegado a ser igual a la suya, un estatuto
especial con objeto de hacer de ella una funcin Permanente y al
mismo tiempo impedir que los "muchachos", ya demasiado "gran-
des", los suplantaran.
Asimismo,GeorgesDuby mos que la constitucinen la Franciadel
siglo xll, en la sociedadaristcrata,de uranuevaetaPaclaramcotedeter'
minada de la existenciaa la que se denomiaba'Juventud", momento
comprendidoentre la armadura,que indicabala salidade la infancia,y el
matrimonio, que defina al adulto consumado,fue el producto de estra'
regiasfamiliaris de conservaci del loder y de preservacindel Patri-
monio de los linajes.Pertenecera la'Juventud" esiabano lanto en f!ncin
de la edadbiolgicacomo de la edad,muyvariable,a la que los heederos
 REII LENOIR oBJETosocrolclco y pRoBLEi\.fA
socrAL
6g
in{ividuos (cumpleaos,trmitesadministrativos,etc.)y constituye
una especie de patrn abstracto y de omnibttsd.eidentif icacin o, si
;:::::t[::il';,i:iJ,.:ti:1i*i?i:ii:,'*i"'r"',*l;*; se quiere,un referente que permite las comparaciones.Adenrs,la

::1".',r,X*;:tilFi:lii':r.rjlt.:*il
*;?'."il:'.:
;'Hn*:l; fijacin de una edad legal, por ejemplo la de la mayora a los
dieciochoaos o la de lajubilacin a los sesentay cinco, no deja de
*r
i?.1lil"lii,il,,
:*:::l:x'J'$:.":: "
tener fecto en la lucha entre las generaciones;tiende a constituir
una especiede norma oficial con la que los agenteshan de contar
("hay que cederles el lugar a los jvenes", etc.) aunque slo sea
Lasterminorogas9:li^'ii.tjl:"li::J:".'TT,:*#;i'x porque a estasedades hay derechos asociados.

i::ilT::rilT:::'.1:*,1,$r:l^i,fj:l;r",*:iXT::
siQuiera-un
La "vejez",no ms que la'juventud", tampoco es una especiede
propiedad sustancialque llega con la edad; .r ,.,r ."regoi" cuy"
;f i:i:' giupo"o'*r"'.ni
:TlXil:l'.':::l'?filos delimitacin es el resultado del esrado (variable) de las relaciones

i".,i.""-pu."i*"de cor'Po-r-ra'n::;":'::tl:':'.:::'::* de fuerza entre las clasesy, en cada clase, de las relaciones entre las
generaciones,es decir, de la distribucin del poder y de los privile_

l:lii'3ii'.',:i:','!Hjt,'.";;illXlf**:i*l';l!l:
Norman B. Ryder denomina
-.:t,ttt]T'j'i::,;;;"';;;,
;"it"
gios entre las clasesy entre las generaciones.
.El ejemplo de la manipulacin de la edad de la jubilacin es

:i*;i[1iii1";i"].'..."1gh;i."rff.H
particularmenteesclarecedorporque en l entran en iccin Iasdos
dimensionesde las luchas que afectan a las definiciones de las
categorasde edad: las que oponen a los grupos sociales y aquellas
qeneracionespara la ocu-pacton::-;:''^:;.-;
i".-iiiot n r"
*
a.rareracin
idii, amp)t*lllt:-t_"r"..
1.:?.i:n'1ffi::J,::,i,'fi,:l,t
en las que se enfrentan las generaciones. Tambin es porque no
cabeduda de que el valor de los individuos -y en parriculai el de
familiay,ms ,,la opinin
."_.'* al"'r."y, los hombres- en el mercado de trabajo.. r.u . las variables
esencialesque acta hoy sobre el envejecimiento social, debido al
::f :'.t:"tii.i:l*:iiJ"-:u;t'-""t""u"tia'ua'.'^q"'
clasede edad a otra pesode la actividad profesional en la definicin del valor social de
se requierensocialmnte Pasarde una
Para
los individuos.
(lonei,t9oz,pp.207-208)' -^L^ ^ ^,,..i2.rv en (

:"*:'J"'tr1,f
-
:ql:[
i#il;,il "t'^l'"'l*t',l'""#'it*T:ff
Lajerarquade las formas y de los grados de envejecimientoen el campo

;, "rl:.':[l;ff ff3jtfi.1:iT]::::
f'11
absoltla a rus!wJ w 'l-].tr.
de las profesionesparecereproducir ta jerarqua social y respetar.si ;s
puededecirse,la "jerarqua"hastadenro de las empresas.Esto es lo que
separar de una manera .,,r" tt" sededucede una encuestaen la que, segn los patrones,la ,,clesventaja"
"rl^

l*,',"lu:1fJ"3,":;::li:i'"i:giliii.:i{"*=: . msgravosade los trabajadoresque envejecenes "el debilitamiento

, facultadesde adaptacin a las lareas, mtdos o tcnicas nuevos";
delas
despus

i::rj".'x:lll:.':nT.n'Hil#:l':dil":i.{i'i^l
i"'::'f
'.. venen
vienen la "pdida
pedrda de velocdad,
velocidad" la -prdida
"prdida de fuerza";
-.:vivacidad intelectual", "la de-streza,,,
fuera"; despus la de
e la
la "memoria- y, en ltimo lugar
- rla ineptitud para el mando".2 En otros tmines, esio significa que"la
ra

:ih::::**ir::l'.'"'";":ru:m,"'f';:f "':'"':i: . 2 En.u..r. lle da a cabo en 196l por el rFop,con IOOjefes de empresas.
'"TLlJ,l',,*",,na
tamPoco
euera,edai ,
dircctoresde personl de gandes), medianasempresasprivadas.CC ',Loitrab{a_
y
1']::*:.:":t:-';iliio^u esde cdad en la empresa",eo El Comit SrpeiiorConsultivode Ia poblacii v
.*il:ffixT.;::',i'.il:"1i"i""?"1#::i"";
ffi!',:?:f t i i"' tttu"t" totttittuumente alos
l^ Flmili^, Lt ?asonlur dg6a t'opinionen Fmncc,pzrs, t Documentatioi
1962,pp.99-100.
nineuna realidad sotiul ru
 10 REMI LINOIR
disminucin con la edad de las cualidadesque se estimannecesariaspor
parte de_lospatronospara el ejerciciode lasdiversasactividadesprofesio_
naleso, iror asdecirlo, la edad a partir de la cual las Ciferentescatego.a,
socialesernpiezana "envejecer",es ms precozpara los miembrose las
clasesms bajas:para losjefes de empresa,los peonesson considerados
"productivosal 1007o"hastala edad media de 5l_54 aos nicamente,los
obreroscalificadoshastalos 53-55aos,Ioscapataceshastalos 55-59aos,
los.cuados.hastalos 57-59aosyno sefita edadpara losjefesde empesa.
(;b;d.,p.97).
A travs de esta evluacin diferencial de la .prodictividad', de las
diversascategorasde trabajadoresrealizadapor losjefesde empre
-
sa,es decir, por los agentessocialmente interesados en i-porr..,rr,"
denicin del envejecimiento,id estun valor en el mercado de
trabajo, se comprende que, en este mercado, el enveiecimiento se
mide, no tanto a "escala de las edades", cuanto segn Lriterios cuya
imposicin es funcin del estado de las luchas entre las diferentes
categoras de vendedores y compradores de la fuerza de trabaio.
De manera general, los principios de la divisin del tribaio
estructuran a la vez la reparticin de las tareas entre los grups
sociales y las caregoras de percepcin y de evaluacin d eitos
ltimos. r: divisin del trabajo social es un trabajo social de divi-
s!-n,es decir, una lucha entre los grupos para imponer los princi-
pios de una visin del mundo social que contribuye al minteni-
miento o a la transformacin de su posicin en el espacio social (p.
Bourdieu, 1984b).
Las luchas de clasificacin pueden desembocar en bansforma.
ciones de la visin y en divisiones del mundo social, sobre todo
cuando a las categoras cuya definicin es en juego se asocian
derechos como porejemplo, lajubilacin para las peonas de una
edad determinada. Esto no deja de contribuir a conferir una cierb
"consistencia social" a esta categora que tienden a formar
los
jubilados puesto que la defensa de los derechos se pued.e convertir
en un factor de movilizacin cuandq estosderechs estn amena-
zados.
La "realidad social" es el resultado de todas estas luchas. Se
manifiesta en diferentes formas: en el estado de derechos, de
pertrechos colectivos, de categorias de pensamiento, de movi
mientos sociales, etc. El estudio del surgimiento de un problema
social es en este aspecb uno de los mejores reveladors d.e este
SOCIOLGICOY PROBLEMASOCIAL 71
de "construccin social de la realidad", Para retomar el
iulo de una obra clebre en sociologa (Berge Luckmann' 1986),
'"yaque condensa todos los aspectos de este Proceso. Y tratndose
de un problema social, el objeto de investigacin del socilogo
consisteante todo en analizar el proceso mediante el cual se cons'
y se institucionalizaIo que en un momento dado del tiempo
i! constituyecomo tal.
2. FIJNDAMENTOSOCIAI DE LAS CATECORIAS PRECONSTRIDAS
El trabajo sociolgico no podra, as pues, consistir en regisuar los
datos construidos segn categoras que son el Producto de un
rabajo social. La sociologa de la vejez proporciona en este sentido
un buen ejemplo de las operaciones que lleva a cabo el investigador
puesto que es uno de los casos en que la sociologa de la construc-
cin de la nocin es el objeto mismo de la investigacin.
El investigador se encuentra necesariamente confrontado a defi-
niciones institucionales de su objeto, es decir, a los problemas que
plantean a estas instituciones las poblaciones'lde edad" que ellas
manejan. La "sociolog de la vejez" es el resultado, as Pues, de una
divisin no cientfica de la sociologa que se ha constituido en
relacin con el surgimiento de un Problema social.
El cortepor edadesy lasdefinicionesde las prcticaslegtimasasociadasa
ellas tienden en efecto al surgimiento de instituciones y de agentes
especializados, como lo hemosestablecido,Por ejemPlo,a Propsitode la
distincin de las primeras edadesde la vida en relacincon el desarrollo
del sistemaescolar.La invencin de "la infancia" (Aris, 1960), de 'la
adolescencia'y ms recientementede "la primera infancia" (Chambore'
don y Prvot,1973),sonel resultadoen buenaPartede la prolongacin
de la duracin de los estudiosy de la difusiD de la escuelamatemal'
Asimismo,en la actualidd,la invencin de la "tercera edad", estanuva
etapadel ciclo de la vida que tiende a inaercalarseentre lajubilacin y la
vejez,es en lo esencialel Producto de Ia generalizacinde los sisemasde
jubilacin yde la intervencincorrelativade institucionesy de agentesque'
il especializarse en el tratamiento de la vejez,contribuyen al proceso-de
autonomizacinde la categoray al mismo tiemPode la Poblacinquesta
desiena-
 REVI LENOIR oBJE-osoclol.crco y pRoBLElvrA
socrAl

tiene menos que ver con o setraramsbiende los problemas

El obstculo al que se enfren!,a-e-L!9-ci-l.ago
p."p.".;il'il$ jJ""ffT,:l'j:ilff
11i1,':il.,",j;:,iffi
una especie de complejidad inherente al objeto que con las condi-
cionesin las que se Io ha de estudiar: es el campo mismo, el de los
,::
agentes de la gestin de la vejez, en el que el socilogo ParticiPa
El socilogo h.-ade contar
n-ecesariamente,el que constituye el verdadero obstculo para Ia en consecuencracon estas,,
construccin del objeto sociolgico. Es tambin haciendo la socio- lij,i1,i.j_"1,^
.o,,
u
i..:.",;
-::::
r.,, ;;,.,;'
.,' ;;
;;ff ]il,:ill.iil..,.,:.
Ioga de este camPo como el socilogo encuentra el medio de :l{::
:1",^1,
:: ;lj;;' ;;; lilill; i^,Ji'"
l'1"::
este obstculo sacando a la luz, en especial, las aPuestasde
sr,r-perar
!?:*T:*::l:1r,".i0"";ffi .!il.i:lT:::"1[iJ::,";
definiciones y de clasificaciones que producen los agentes interesa-
:T:*:r::::givl"'::'..:lj. *-"*;:i :liilil:::il
dos en el tratamiento de la vejez y en hacerse cargo de ella'
De "la imposicin de la problemtica" el socilogo toma mejor
1"",**::TJi'.::I'i::'.":::l_.r#;;:""'il;i:".'J',lj
io;;",; ;; ;' J. ?,:'j:
lill# l "l;::-:11_11n..'.',,.
conciencia cuando estudia las poblaciones ms dominadas, es de- :i"JJ:,fl
:::ili'f:T:':::"1::1:ii.,i:;-*;;j.dil"$.:
jTg;
cir, aquellas que plantean los problemas llamados "sociales" en el
doble sentido de'caso social" y de "problemas de la sociedad"'
:i;il:::',:'$,:""1'"i::l:lrlJ.;;:",#":""Ti':':rjA
j,,":,l;.o'.o,t.n.ip.i".ipi"'1.ffi
aqullas. ;.:".',u"'J.i::'"',.11:,'::
Esaspuesel casodel inmigrado el que,como lo analizaAdbelmatejS-a/l$' que.tienden a desdearlasperspectivas
,,..,T:.,::,:
tvstas" "construc-
acumulatodaslas formas de dominacin:"El inmigrado del que se habla del anlisisde Ios probremas
socralescorno la de Her-
(ael qu'dhabtanla cienciay todas las ciencias,del que habla el discurso no todo puee ser consriruido
,""t:;,11"In.., como "problema
poltico, etc.)no esa decir verdadms que el inmigado tal como selo ha , .<tl
constituido,tal como seIo ha determinado[...]" La fuerzade la denicin
socialdel inmigrado y de los "problemas"que l plantea"tiene qu ver con
el hecho de que l encamatodaslas formas de domiracin Posibles:esa 2.1. Translornnciones morfolgicas
y econmtcas
la vez el obio, el colonado, el delincuente,el enajenadomental, el -
desempleado,etc, De malrraque,como para todaslaspoblacionesdomi'
nadas (campesinos,obreros,pero tambin nios, mujeres,Pesonascle
edad,etc.),pero tal vezmstodavaen el casodelinmigrado (y todavams
, en el casodel argelino que del portugus,y del Portugusrnsque en
del italiano, etc.), no hay objeto social cula problemtica (y todas
el
las
r:l;ili:i*?#;:4i:fi
:iilliilp!:Ir';H:
tendenciasde la investigacinvinculadas a ella) est tan impuesta (A
Sa/ad,1986).
l.jjffii":'$.',:qilii:'.'Jr*:"Tt;il'i.t1'*:H
"Una de las formas de esta imPosicin,prosigue esteautor, es la de
percibir al inmigrado, pensarlo siempre en eferencia a un problema
social,esdecir, a un problemaque remite a suscondicionesde estencia
,il*i::j:lj:;riili1ii,,:..,?"?',trT..'"T,
t, in cin ai."i""i" .11"r iiTTtr
1:f "3l terven - ;; #: fi:
:ffi.[Ti,1";j:1:,:::"- :l 3 p:9p' rerapu
y en ltimo luqar a su derecho a existi Este acoPlamientoentre una
poblacin y un-problemasocial(los inmigradosy el mercadode empleo'
icisinmigradosy el desemPleo,los inmigradosyla formacin,Ios inmigra' :'*ilit
iTii:
rg-ra^como
jr
:*:nrif;"*xilfn:Lr:
disciplin-amdica autnonla
rica(en

dos y el iegreso,etc.)esel indicio ms evidentede que la problemticade qe ra llga cona que cr.istalizaen la
la in;stieicin esren continuidaddirecta con la PercePcinsocialcoos- ej Cncer.
el Problemay el que
tituida del inmiSrado:l esel que constitr.ye a represenhntesde rorro et
:19",:::lr" espaciode la
nte (arstocracia,burguesafinarlclera e industrial.clase
f:i::i';*)'
plantealosproblemasque una sociedad tiene que solucionar"
eqcos.etc-) ..ti-ix- pol-
Nospodemos Pregunta
mas" dela inmiqracin? Se
cul
trata
es
de
la naturaleza
Poblemas
exactade los
propios de los
fiJ::1":;n::l';ifu:'jjil
-^^-
i,**l:
 soclAL
74 Rrlfl LENoTR soclol-clco Y PRoBll'tA

ampliamente un campo de la vida social (mdica, militar, escolar, demediados

aparrir oel:ltl'-.Ti:,',li.Llfi
:""'l"ruil]i
y del sistema
etc.), se convierta en un "problema social", un problema de socie'
dad en el doble sentido del trmino. Si en su momento el xito d
deitrabajo
r"r"'a ,--.--,,r-
q" 9t."tttlt
;ll'li'"'iT'J""lJI'-?' e
inlerlid.a'.l rr2h2ro-srn
-^1'J':^-oij:::l
la Liga se debi en gran parte a "su capacidad para haber sabido
hacer del 'cncer'un producto cornpetitivo en el mercado de las n?i**:*.1:ri.:::.''";iJi.'*il'"'.::[ii'J
obras de caridad, esto es el resultado de factores objetivos que el
anlisis centrado exclusivamente en Ia produccin de categoras
tiende a dejar de lado o a olvidar, en particular la evolucin de la
1?::::"tlx{rryi[#'T:ilr
illil';i.ffi t*
""t''
L' "lj::' d:
fsica'
tr"ah fuerza
mortalidad y suscausasque las estadsticas nos permiten descubrir: ':iT"tl1:;;lil:JJ'
Iitos
losobrerosesasimilada entonces
asr4uq por :it:e*td11,:lp:t:::1,
v."":-.jo"ciaad
-la e producir", como.lo
rncaPac'ua1-Tl",l"]'l-^^',"."
el envejecimiento de Ios franceses aumenta la parte de la poblacir- .'la invalidez",es decir, a .".i"1
susceptible de morir de esta enfermedad que, de octava causa de t
, *ii,ii-ir. ct'eysson, unot: ]i'-,::n']1':'?'":'.i''1":.:::;'"
esralBicacon
Ios decesosde los parisensesen 1956 pasa, 30 aos ms tarde, a- 3:T:i#;: ;';;'";;;: ;;P"'"s derapoca'sta
quinto lugar". Esteaumento de la incidencia del cncer va acompa ' i;';::'il;;':e"i;!!i^li'"u**':;+:T"1'""#:::11;
la oue rnauP'u''"" ''" '-'* -
Io precisa o. Rolande
el historiad" Tiemp a propsito de
*:1il::,-'i:'i'l:.:^:'#;;;'..
ado a la vez de una transformacin de la poblacin afectada: es . d.,'.omo
cvda vez ms frecuente que los hombres sean afectados por la ., Ia compaa
la uomPartr' minera deuaruraux'
--l l ]::i:::lfl jlil'" traba-
i" en cond< ho"ot"bles de los viejos
"*J"'L*".
enfermedad y sobre todo, como lo pone de manifiesto Ia objetiva- cin, deshacindose 'iot"' que proPorcrona-
cin estadstica,la separacinentre barrios pobres y barrios ricos l' ;;;;;;.tt.Jo pagados para el rendimiento
tiende a reducirse. Aumento del nmero, ascenso del estatus social 1971)'
tan" (TremP,
de la poblacin afectada,stasson las condiirines, entre otras. que
sepueden reunirpara tansformarun "problema" en un "problema
social". 1formasdcsolidarid'ad'
2.2.Poblenasoca|
Lo mismo sucedecon la constitucin de la "vejez" como proble-
social no es el resultadome-
ma social que es correlativo a los trastornos econmicos que han omo vemosla vejezcomo problema
"personasde edad"'como tien-
afectado a las estructuras familiares que hasta entonces se hacan ."ili.o .r.""t." del nmerode demogrfico"'
cargo de los padres ancianos, incapacesde atender sus necesidades ::; t;;ili;;;cin ambiguade "'envejecimiento
la que podemos
En este caso, tambin el problema de la vejez atestigua la compleji- i...;;;;;;;;,. utilizadapoi los demgiafosv de
." rapropsicinsiguiente: "Nosencontti-t:'
dad y la diversidad de los factores que estn en el origen del r" ltlt:
".r "i.r,"i" p;;a ioa pouraaan en un momento deteminado
surgimiento de un problema social y recuerda que muchas veceses ;tf*ii;, la poblacin
=J r A + v' dondeP representa
antela disribucin P
el conjunto del orden social el que esten cuestionamiento.
"iQu hacer de los viejos que ya no sirven para nada?" Esta es la ffi; ffi ;;J; ;e _1":l,llT::ih1i::'n
#;'il}T.:
pregunta que formularon los "economistas" y los "responsables
polticos" de mediados del siglo xtx a propsito de la vejezen esas i;H'*Tj:I;::i:$T::Tffi.-T.",f ...".''r"-li'l?,"
-Hi,;i'i;ilia,' de
v,'Jatr nnrero con
viejos el nnrero.oeo-
clases"desheredadas"en las que se haban converido las clases de
proletarizadas.Desde el origen, el problema de lasjubilaciones ha 7' a"l nmerodeviejosconel nmero
'"'*t;ii;;;il.io"
(SauvY, 1963,P 371)'
sido el de saber qu grupo tena que hacersecargo de la vejez de adultos"-
-*iL",."*.i,"ustracciones,'l:e!:!q::=*lltjrt:t...,s;!
esasdases que por definicin no tenan capital que transmitir: la
familia o la empresa?,cuyoscampos de actividad se haban disocia- dobre_movimienro_gue.jmcica-romper,cliil;l"alil^r,".
j"
do con el desarrollo del caoitalismo.
'n
sqqlalrn tidal 9et-hnmeoo1l3 :jt}:':-T;:
qte-a.{.mi ffi;
El consisteen ouielvar,-Lqs-dl!
Primero
El surgimiento de la "vez" como problema social afect en ;;*;;i; i7;ititiricas' el
;o]tgiPicto-asu'objeto (segn
socrares
primer lugar a la clase obrera a raz de la extensin rpida, sobre rglgi1,*ej.119.!gs.grupos
 RE]\,{I I.ENOIR oBJFo socolcrco y pRoBr-Ervr.r
socA-
77
, caso, la mortalidad, la edad de la jubilacini la evolucin de los
J.il:J:,:::ii?i::::l'i"r i:iu,h :. .gnvrerte enuna..proresin,,
salarios a lo largo del ciclo de vida, etc.). El segundo aPunta a ::*m:": j'':j*;;';;,Hili:,'::;il:i"::,::1}J:ff :T;
- colocar de nuevo estas diferencias en los conjuntos ms generales,
;::ft::':j;
esta,::":r:::i
establece j11_::iq".".' .H::::l
:11"' 1::i::1T:
) a los que podemos denominar "contexto", en los que se desarrolla
#;j:;::".;':i"":1.,:L":
disln.ir- p;;':i
fl:.r:n;.:::ll,:-,1 iffi;:":
l el fenmeno observado. En consecuencia, tal vez no sea tanto en el
hospicio de ancianos donde se pueda comprender la evolucin de
"taller", etctera. . Ios "quehaceres
do-.ti.;;;';-"i

t las maneras de hacerse cargo de la vejez como en las transformacio-

? nes de las relaciones de fuerzas entre generaciones en las familias,

que a su vez son resultado de factores externos a la vida familiar. De
?

gffiNffiffi
manera que el estudio sociolgico de la vejez remite a tomar en

? cuenta factores que han modificado aquello que Emile Durkheim

denomin los "modos de solidaridad", es decir, "la naturaleza de
? los lazosque unen a los individuos" en un grupo dado.
I Si la "vejez" de la clase obrera constituy en el origen un "proble-
ma social", como lo atestiguan los numerosos y prolongados deba-
I tes parlamentarios sobre las 'Jubilaciones obreras y campesinas" a
I Io largo.de Ia segunda mitad del siglo xx, tambin se plante que

I las famiiias se hicieran cargo de los ancianos miembros de otras

,*'*fiffiH*'*
clasessociales, pero ms tardamente y en condiciones diferentes,
I) Ya no se trataba de los efectos directos de las transformaciones de
un modo de produccin econmico sino ms globalmente, de las
I consecuencias del cambio de un modo de reproduccin de la
estructura social que parece haber afectado sobre todo las relacio-
) nes entre las generaciones en estas clases. ri*'i^ip".liu"
;'"":il:i:}.il.': .i*"ij.lilii'll,ll'i1."1
I
)
I TRANSFORMACIN ECONMICA Y EVOLUCIN DE LAS

ffi*ffir-*ffi
I ESTRUCTURASFAMILIARES:LA INVENCIN DE LA VEJEZ

l Todos los obserladores de la poca han descito lo que Max Webe

I denomin la "descomposicin de la comunidad domstica" que,
segn 1, acompaa necesariamente al desarollo de la economa
I capitalista (Weber, 1972, pp. 399405). Su argumentacin es Ia si-
guiente. La introduccin de la moneda favoeci el clculo de las
I
contribuciones que cada uno de los miembros apotaba a Ia vida del
grupo y permiti, para algunos de ellos y a partir de un determinado
umbral, la satisfaccin libre de sus necesidades individuales. Sin
duda, como Io obserra el propio Max Webei esreparalelismono es
perfecto, pero a partir del momento en que la actividad econmica $.;g**$g*i}*ff
I
LI
 78 REMI LENOIR
seconsrruyen el sigloXIX,conrra 26.52oanresde 1900,23.3%enre
1900y 1944y 9.3V0entrc 1945y 1970,yla mayorparrede ellosfueron
creadosy firranciadosen parte con fondosprivadosprocedentescon
frecuenciade familiasindustrialeso de baloueros.
El pasaje de un modo de sucesin, segn el cual las relaciones entre
las generacionesestabandirectarnenrecontrola<laspor los pares,
a u modo en el que el acceso a las posiciones y los bienes ie_haie
cada vez ms a travsde la mediacin de diplorhas y de concursos,
tiene por efecto transformar lo que es enjuego en las relaciones
entre los hijos y los padres y modificar Ia definicin del contenid.o
y de la intensidad de sus intercambios,en suma, de susobligaciones
recprocas.Adems, una serie de camposque eran tradicionahnen_
te competencia de Ia familia y que contribuan a hacerla edstir
como gnpo se fueron delegando progresivamentea instituciones
y a un personal especializados. As pues, la custodia y la educacin
de los hijos se confan desde la ms tierna edad a la escuela;el
acceso de losjvenes al mercado de trabajo se asegura cada vez ms
mediante la va del concurso o mediante agencias de colocacin; las
unidades domlsticas recientes pueden recibir prstamos de institr-
ciones financieras; por ltimo, el mantenimiento material de la
vejez lo aseguran en lo sucesivolas cajasdejubilacin, los estableci-
mientos especializados,
etc. Una transferenciade estandole tiendc
a limitar, en medida variable segn las clasessociales,el poder que
los padres ejercen sobre sus hijos.
Una parte de las basesde la unidad y de Ia estrucrura del grupo
familia se ve as quebrantada y lo que ba lugar a intercarnbios y a
negocfacronesde persona a persona tiende en lo sucesivoa ser
asumido por instituciones que actan de acuerdo con su propia
roglca.
En este aspecto,Ia familia campesinaconstituye ur] caso tpico de la
solidaridadque ella organizaentre las generaciones y de la que ella es
producto: estafamilia descansa sobreun patrimonio que esa la vezmedio
de produccin,medio de exisrencia y el smbolode li posicinsocialdel
linaje.La crisisde la sucesinen el medrocampesinopermireque surja
el principio de Ia transformacinde laselacionesde frezaantr" n n.-
cioDesen la famjlia(Champagne, 1979).No cabedudade que ms'c1ue
las otras categoras
sociales,en particulalos asalariados,en los que la
oBJETOSOCTOLCrCOY PROBLE L\ SOCIAL
de los hljos al mecadode trabajo no obliga a que los padresse
la vejezentre los campesinos,llega mediante los hUosque, prii
Jn iefesde explotacin,han de obtener lajubilacin, al merros
de los Dadres.La sucesinen el casode estospequeoosemprcs'
familiares, parece en efecto encerrada en una alternativa y descans
un equilibrio siemPrefrgil: o bien los padreslogran conservarsu
aroridad sobre los hljos y los mantienen hasta lo ms tarde Posible como
la),udasfamiliares", o bien los h!jos, Para suceder antes, han de obtener de
los padres una renuncia anticiPada a la gestin del Patrimonio. Esta edad
en Ia que, en el medio campesino, los hljos suceden a los padres es funcin
del estado de las relaciones de fuerza entre las generaciones, que a su vez
dependende la posibilidad que tengan los hljos de "salir" de la empresa
familiar, es decir, de ejercer un ohcio y de poder establecerseen otra Parte
As, el acceso generalizado delos hijos de campesinos al primer ciclo de
la enseanza secundaia transform las relaciones de Poder dntro del
grupo familiar campesino, modificando la divisin del trabajo de educa-
cin entre la familia y la institucin escolar, favoreciendo las comParacio-
nescon los hijos de otras clasessociales y, Por ltimo y sobre todo, dotando
a lasjvenes generaciones de un caPital escolar.
Los hljos de campesinos ya no tieDen como nico futuro posible el de
campesinoso, cuando tienen que abandona la tierra, el de subProleta-
rios. Convertirse en campesino en tarto que aTrda familiar suPone una
espea que en lo sucesivo se percibe como demasiado larga. Tanto ms
cuanLoque ellos pueden vish.rmbrar,a Partir del desarrollo de indusLrias
localesy de la alteracin de las actitudes corr resPecta las profesiones
citadinas, llegar a ser oberos o empleados, es decir, "asalariados", cor-
todas las venajas relativas que imPlica una situacin de esta ndole er'
comparacin con Ias "servidumbres" de la condicin camPesina (inde-
penencia material ptecoz, vacaciones semanales, tiempo de trabajo coti-
diano jo, etc.). Por todo ello, la sucesin tada 1a no se da por consabida
y los hijos estn as en condiciones de negociar los lineamientos del
traspaso eventual de la exPlotcin familiar mediante una esPecie de
"chintaje de partir" a fin de disminuir la edad en la que los padres han
dejubilarse.
Si un problema social es, como toda problemtica sociolgica,
produito de una construccin, no por ello los principios dejan de
ier diferentes. Un problema social no es nicamente el resultado
de un mal funcionamiento de la sociedad (lo cual podra dejar
pensar el empleo a veces abusivo de trminos como "disfuncin",
"patologa", "disidencia", "desorganizacin", etc.), sino que supone
en
un verdadero "trlbaio social" en elsentido de Durkheim cuyas dos
 REIVI LENOIR oBJFTosoclol.clco y pRoBLE\A
socrAl 8l

etapas esencialesson el reconocimiento y la legitimacin del "pro- aurcrizale formacinde proyectos, dc prcvisiones, en sum, una ciel_
blema" como tal. Por una parte, el "reconocimiento": hacer visible Preverrctn con respectoal futrlro que suponen,ente otas,lasreivinclica-
una situacin particular, convertirla, como se dice, en "digna de crones eDmxreridejubilacioDes (BorrdiiualaL, 1969,pp. 301312).Esras
atencin", supone la accin de grupos socialmente interesados en no.csrarngarantizadaselt Franciasino hiita fines dcl sigio
::j:l:l:i*
ruxI sotoparaIascategoras
producir una nueva categora de percepcin del mundo social a fin msfarorecidas de Ia claseobrera.
d actuar sobre este ltimo (Goffman, 1975). Por otra parte, la
legitimacin: sta no se induce necesariamente a partir del simple
reconocimiento pblico del problema, sino que supone una verda- 3.1. Presiny exltruin
dera empresa de promocin para insertarlo en el campo de las
preocupaciones"sociales"del momento. En suma, a estastransfor- Un estudio sobre la transfonrracin ciel derecho de
familia y del
maciones objetivas, sin las que no se planteara el .problema, se trabajode las mujeresen los aos l955rl9Z5 (Lenoir; gg5)
l penite
agrega un trabajo especfico de enunciacin y de formulacin descub'i' las operacionesque pr.ececlen a la puesraen fo;,';l;;;;i
pblicas, es deci una empresa de movilizacin: las condiciones ca de las.solucionesde un problerna social. En
efecto,al coriienzo
sociales de esta movilizacin y de su xito son otro aspecto del ra revuelta contra el eshtuto de la trrujer corno
se defina en el
anlisis sociolgico de los problemas sociales.
cdigocivil de 1804(apenasnrodificadJun siglo y
m.ai, a.rpuJ
se tradujo antc rodo en las prcricascotidian;
A" .nol
s de rnlJresy repercuti rns bien como un "lgun",
rnalein. confulo.
vagoyrelativamente indeterurinado, y para
r.ecurrir a uno
quinica, como un esndo de suspensin.Esra
SOCIAL DE TJNPROBLEN'fASOCIAL
3. LA C,NESIS especied. tr.b;;;;
-.Ji"*
casrIncomunlcableveralmente,pero cornpaflida
), por rnuchasmu-
El trabajo de formulacin pblica puedeser cosade los actoresdel J,erescuyaposicin-socialy nivel escola.eran en prorDedio
elevad<.s
I campo poltico que encuentranen la constitucinde un problema
oesdecontenzosdel siglo xx, encontr,
sobre iodo clespusde Ia
socialuna causade intersgeneral que defender.As, la lucha que ,gr:i11,,yl pbticaen .rto, ,,.rp..i"lirt"r-j.
formade expresin
ro Ineraole que son a nrenudo los novelistasy, en Lste
a lo largo del siglo xx opuso a los representantes de la burguesa caso, las
) novelisas. t
industrial y a los de la aristocraciaconservadoraa propsito de los
I sistemasde proteccin social,en especialde lasjubilacionesobre- Es sobre todo Ia expansin dc la .,prensa fenenina,,
(Ellz, Marie-
, ras, apenasinteresabaa aquellosafectadospor el problema,como \,Latre
^, aparecen en esa poca. etc.) la que, para
) proseguir con la
lo ponede manifiestola ausencia de reivindicaciones
y de rnanifes- precipir y roiidifl.o esra especie de.,ola
:net:ilora: en el alma,,
t tacionespopulares sobre este tema (cl Perrot, 1974). Pero, aun
amltaroe lo temenino, definindolo Do
tanto en forma de reivin_
dicacionesde tipojurdico como en nodelos
) cuando fue sobretodo ocasiny pretexto de luchaspolticasde las del arte ae viviro Je
que la solucinal problemano eralo nico que estabaenjuego,fue a ra.identincaciny",.u rnJan* ; ;;;
) l:,::'::::':rl9:'e
)
I
formulado pblicamente,esdecir, enunciadoe integrado a la pro'
blemticapolticadel momento. i:*:l!:ffi .'xli:
il]lti.li,
;::;iiil} ekln:f
no educara lor hUos,aitividadesp-f"rio"r.r,
.;;"*).
""*
Eita integracinsuponecon gran frecuenciaun trabajoplevio de toma de h,gul.," deLrnprobrema social
supone
i: :i.l';:::.f::llbll
inte:l)ecliarios,
I concienciay de formulacin q\re la constitucinde la vejezobrea como ,de-estos culturai're",.
;;;;,;;,:';
problema social del siglo xx no deja ver de inmediato slo un de portavoces.En esesenridopu"o.n
-Pr-es :L"t11?9"
erados, ie.
mlnimo de seguridad garantizadapor la permanenciadel emPleo,la si bien no como representantes a. r., g_po roairi,
i regularidad dei salario, etc, fa\oreciendo la organizacin de la vida inrplcirar;eneconrparridaque
diana, perite el surgimierto de una percepcin racio'al del mur: ,T,j:.:T.:y
tar.Quedapor decirqueesta conrribu-
I fora de presin,quees

'i
,t
 82
&EMrLLNoTR SOCIOLOCICOY PROBLEIvfASOCIAL

la expresin pblica lleva

la
."r.li;il
11".ir", *';; ::..*:::'i:il::::,::::T,T,"ff
de.maneraqueel socilogo :
(una nueva manera de ser "viejo", en su caso ms bien una
de.no serlo) que corresponda, por una parte, a la demanda
i:::_".1",
orscursos ." pr.i. ,", podramos llamar "de identidad" de las nuevas categoras
oganizados,casisistemtic* "iriiri,^
yi"h*J*"i p-;i;:;. de "personas de edad", cuya vejez ya no estaba a cargo de
grnas.categoras
sociales,y hastade prr..J.r, ",.
I L"".]"", o. familias sino de los sistemas dejubilacin. Esta nueva imagen ,
* *perimentanperoquenoestn
l"H,i,lll ni veru.ri."il, vejez("la tercera edad") supuso un trabajo de categorizacin
En el casode las reivindicaciones
"i en lo fundamental en eufemizar el vocabulario oue se
fentinistas,estosdiscursos para designar a los "viejos". Se ha tratado de hacer men-
sido sobre todo cosa de nan
.: :+;;;;ilil:.ff .ll::,:oi.,H,ff
l"^1".1
qocentes,
mui<
T:Hi::
es decir pblico, lo que hasta entonces haba estado
irlido y no poda expresarseoficialmente. Otro ejemplo es el
mdicas,etc.),sinotarnbin po.i.io".. r"Ji[,,lri
permitan poder decir (y pbl; n, aborto. Esta nocin, cuando la autorizacin del aborto fue
" crisis
las soluciones que.ellas suitany de un debate pblico, fue remplazada por la de "interrup-
qu. . a.r."L1l-tLle)-la
mosaquan..u;c",;;;.:-;fi
",
I jil.ifi,,problemas
*T,'""_),Tff
voluntaria del embeazo" y despuspor "tvc",x sigla que Lie-
en la condicin privada, en
forma.de
:il:i la propiedad de excluir todas las connotaciones semnticaspeyo-
como se dice, se convierten prsonales.,,
en ..'
porque
se*rervan
p,jbr.;;s;::1",:"b[lli.ff"':::i,"fl
queestairnujeres
)J"..|::,; Laconstelacin
semntica
tradicionalquedesigna
a larejez,enrealidadla
l^.1:lT".i".".1:s te.,"r, li;;;;;:;. iie lasclasespoprrlares,la rnicade la que sehablabaprblicamente,todava
la propiaposicinsocialde estas ".c.ro,
mujeresqr. l.r,"r,r.i"r". o." cn losaoscincuenta,con sus"ancianossin recursos",sus"encamados"y
.**".del.profetaejer'prr".",
r.gr" *-l;.,iil.., , sus"enfermos seniles", abandonados en los "hospicios", se borra en bene-
ilT.11":l ',
"ejemplo
""personar de ofrecerse.o_o .._pto, ai.inlin_ . ficio de otra que tiende a expresar la forma que adopta la vejez en las clases
::-.^t,.T:r.ti
qose 'al nrers medias con sus "personas de edad" (a veces designadas simplemelte con
deaquetosquesienten ro.i.nr.n.1.",- '-las iniciales "p.a." o "3.A"**), personas qre pertenecen a la.j'gran edad" o
oad de ser salvadosy de comoi
ut"t*.i.""is?r, ;.'niir'""'u'o''tttrlos a seguir
laurisrna
vaque "edad de oro", que residen en los "hogares sol" o en las "residenciasJuz",
rn et extremo opuesto. hav que "se distraen" eD los "clubs de la tercer-aedad" o que se instruyen cn las
otras categorasque no disponen 'rnivesidades de la tercera edad''.
d:, r,r.redio-s
socialesni de initrumentos ni
i. u ,; ;;;;;,'
pblica,.almenos en [orma verbal. "..i.o
Ei curo d.l"r'.b;.;;;:..d;"
es especialmenre interesante Sin duda la produccin propiarnente dicha de un cierto tipo de
en la m.Oia, .n q,_r.iti". fo;;;;;" I
de estas "categoras necesidades(en especial las necesidades de cuidados culturales y
estigmticas,,,
.o,no h.:;;;;;;;il
man,queson',incapacese "jra psicolgicos que designan en Io esencial la expresin "tercera
unaaccion.or..tiuu;
someterse", serreconocidas i luJj;;?;;. edad") resulta de la transformacin de las relaciones entre las
_para y escuchad.as ;"
superior"(Goffma41975,pp. <i ,;i;r,;.rt;, generaciones(descensode la edad de jubilacin, estrechamiento
_:j.q]li.tt
algunastentativas(,,audiencias 'p.,r."1" del campo de las carrerasfamiliares y disminucin de su duracin,
estadosgneraies"'etc) para etc.).El trabajo poltico, en tanto tal, consistirprincipalmente en
organrzarunarepresentacin .l^
de t'p" detnocrtico' losrtptt'.nr"n' nombrar, es deci en designar oficialmente estasnecesidadesy por
,.Ja. u, "p"rro";;;;;
,:; d1"expertos" cuyacompe-
tenclaestoficialmente...onol'11tf tanto en permitires una expresin legtina y legal (Lenoir; 1979;
d" a una especia
constituida .;; ;;;;;;";'li: l-':l'a l:igerontologa' Iid'ad
saDer'
Guillemard, 1986).
I98a,pp. g0-g7). (Lenoir,
' tvc: en francs.iniciales
de interrupcin
vollrntafia
del embar'azo
{8'ror.
ras_personas
.o1"ft'il'",:ff ,[?J],T?:',T:l^:.feminista, de rr).[r.]
nular una nuevadefinicin *+ Iricialde g,
edad.[r.]
de la
t sobrela "terceraedad" no
es' as pues'
R El fI LEN O IR

t]Tl]:
oBJErosoctoLcIco y pRoBLEMA
socrAL

t sto suP-oneuna instrumenlacin

85

t
H cliscrrso "l social elaborada, como la crea-
at ptocesosobjerivos Ejerce tambren
.tJl,:,ii;;.,;;"nt"titnto
;;.;;;;" ;;;;r;'de legitimaci
que contribuve'por una Parte'a
llevl
j:111T1'"",#:fi.:::1T;ffiff;l;
11 ;m:*.,*";: :
losrnunciados singularesIa
acelerarestosprocesos en ta neqidaen querrata.de i:1-?:"': fuerza de uni.o)ecrivo,.).

p '..i"i'ri.".''i'"bricaderasq:nTi:T:;l':"-t::;fi ffi':11:
efectuto"I":ltt^T:'.'ji::1::,#;t';
das.El trabajode clasificacin
reasesurar
Lsto vuelve (al Inenos en un
las"con"'..,o".,,,,
.."|J'jl:'Jrl:ilt:']:"i'"',*i:::
D
i

I
qeneraltambinson los que estana carSode
3ri..t*t* de la vejezy qu", pot
la gestin cultural
ello' n sin duda los prinreros
y
:..',,*i::: I;:ll*:rij*jij
ml'1
i+:,:',:t FrHr,.q:::
i;;;;;fr"t que ellosimponen'tienePor conse
en Ia clJsificacin
cin de octavillas y d esiga.res,
D .""".i", ."""a. no por funcin'
"nornaliar".un"probletrraso- revistas ro, ;,"i,i n?rf:f;t:;:::i:3:::::i:::
especializaa"r. j:
)
t
:':: ;:11,:f
:'m*:**n'i::::::::':x:'";X".lJ:1;""11:"':"fi
ililil:::"1":,'l;0.',"o$..-.reres,rienenr,s"..;i;;;;;,
a",.e
irabr .w.;;i;;; ;; .;;
vida,coti
it-i.. e invenndo t"ttu"' no'rnu' qu1 r!al la
vida"'
:::,'Jfr
ilj:,:i[: : ;:
prensa(Lenoir,l9g5 y captulo4). "".]H,:,1T
D "fi.i"f
irr"" tl"t asociadasa esta"nueva edad de la
"li*Uades cuan{oL-dopre
orraforrrra,en eI procesodeconsritucin
D ,_.fyn
como problemasocratse vuetvea enconLrar
de
ii-.,:i:1i.d:d" este
D ) frletzas sociales
3.2. Fuena dl disc:"tl'so
rrabajocolectivo de imptsicin de una idenridad s*l"f
.rp..lfi.".
-Pero, a diferencia del ,,moviniento fe " l" i.t,";,
, asociaciones
i*- :;;
D staniiiisdel discurso,uel."'':1'"'r'.'Jl:;",
;l::.il,1J:T"i?'1:
de defensade los jrbit"d"; ;;i;;;;#:#'::;:: ". ";;;
veces-"en
erpup.r",.olo r.:;;il;
p."""".i"
:"i.|,:'::H:l'j,'J."'i:il:il^;.ii,';;;,. . p"r,u* ff:",3::::::Tuchs
)
I ;:';.;;;;;"i; vista sociolgico' estosiactores,soi:::::i'::
enestaoca:in
,*:;:i:*"'rff
ii:i:"',:l:1i1".:,3;'';4:ffi
handesempeadJun
p"p.li"l?r""i.
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il,Tt'.tffi"*'",',1iilil";:.'il};Irl!:!:i:!:i:iil"{
;;;;;;;il;.r,to, qut titttdttt a cnferir una cierta "con
__* .*,..
]:"_::r_'
S.l en efec.rocuus
ell-osos
los que con ma/or
tran en el origen de estasasociciones,
ma/or frecuencia
frecuencia
redactan y difunden
i;l
se
Si bien es cterto que tosy las,revistas,
tencia social" a las reiv ind icaciones' participan en todaslas manifest'a;;;r;;
t , i,l"rr" 1.t sentido)de un discursoes resultadoen gran Part
que se proclaman reivindicaciones
especficas,,.Rol".,ao l^
t i^, p'oii.ooo., a.lqy:lo9'".'lt"ttTry::1
'rlut.-ri::..*.r.","iiuid"d" :1'lb:::,HT:::,:
Ia exisLenciasocial del .,sruoo',
hr-* - que i , plantea.
i
y la im por lancia pol t ica"del
del portavozy su capacidadde "r lema ^..- l
) todaslas-loruas
vilizarla opinian' EI estudioha de cubrir
) y las condicionesque las hacen'Postbles1
nte los Poo Consagracinestatat trabajo de tzgirimacin
) rienenpor efectoacreditar13caus a,en esPecial
-""iiir".ii. 1
pblicos.
) Ia fomra deun d. consagracin
E, af.ato, p.r^ qrre un "problema" adopte :l:fl:::rc
esraratcomo probtemas
) rrd social no basta con que encuentre agentes socialmente
ry* tsoluciones t.-"iiodo, ,. .rig.r';;;;;;i#;
"p.t"r colectivas,
para exarrrinar la naturaleza,del que
dos como comPetentes nruy a nnudo en forna
t J'.i"".:*:;:"b!: -exigen
)
;;;;;;;
"-t- "'ijlT,
I'i?:1'-']:"f
Ill,l-'l'. --,,.i . r'
es generales,de derecbos,de equrpos,
de Lrans-
etc.&tas solucioneslasetaoiancasi
ra h Ia escenade los debatesPuDllcos :::t:T]:"" siem_
nrovinrientosfeministas-en lisas"benvoloso profesionales.Una
) ia de la conaicin de la mujer por los de las fasesesen_
;;';-it, u" utoti"nodu de un t'abajode movil la constitucinde un problema
como problema social es
I
)
t
86
RETVTI
LENOIR
su reconocimiento como hl por las instancias estatales.
El socilogo debe enumerar los espacios en los que se elabo
estas"polticas"(como las corisionesdel Comisario General
Plan, las de las asambleas parlamentarias o del Conseio Econmico
y Social, etc.), describir las propiedadesde ios ageniesque concu.
rren en la definicin de rnedidas, y srassiempre deben algo de su
contenido a las propiedades socialesy profesionales de ertos ,,esp._
cialistas".Se obtienen as los medios para captar uno de los princi.
pios de la evolucin de las polticas en un sector determlnado,
pudiendo cambiar los agentes involucrados y las relaciones de
fuerza que los vinculan.
El anlisis de la consagracin oficial de los,.problemas de Ia
vejez" -no cabe duda de que debido a que la vejzes un tema de
dimensiones mltiples, sobre todo econmicas, pero tambin Dro.
fesionales y morales- revela al rnenos dos formas de leeitimacin
que se combinan y se refuerzan muruamente:la consagiacin por
los "sabios", es decir, principalmente por altos funcionlrios p'bl!
cos,y el reconocimiento de loS "expertos".
En efecto, la invencin de la "vejez" como una categora d; h.'
accin poltica (se habla de "poltica de la vejez", y hal.instancias
ministeriales encargadas especficamente de elaborarla y de hacer
que se aplique) es tpica de esre trabajo de reconocimiento, de
unificacin y de oficializacin, en suma, de normalizacin, que
define en gran parte a la accin poltica estatal.
A comienzosde los aos 1960,el gobierno cre una,,Comisin
de estudio de los problemas de la vejez". Esta comisin no era la
primera, pero las que la haban precedido no reunan a mienbros
de tan alto grado en sujerarqua profesional respectiva y no dispo-
nan de medios materiales y simblicos tan importantes. Esta comi
sin reagrupaba,en efecto,a las personalidadsnls famosasde los
sectores interesados en Ios problemas no tanto de la,,vejez,, cuanto
del "enveiecimiento".
SOCIOLGICOY PROBLE!L\SOCIAL
DELA VEJEZ
LA COMISINDE ESTUDIODE LOSPROBLEMAS
0960r962)
hastaentortces
El anlisisdel procesomedianteel cual acciones
a cabo de l3
tf""t itoait^t, generallleradas Por Practicarrtes
" "n a-lestattrto
de medidas polticas'con la [Lrerza
t.i"f,
"..iin que seasociana todo lo que esoficial' es importalte
"*..n
u la uisibilidad
d. rln
p".a .ompr"nd.. lo que est en juego en la construccin
de estandole no hubiera
iroblema social.Pero una transmutacin
oficial
ii-Jun repida si no hubiera sido objeto de una consagracin
t"t n,,"uas instanciasde legitimacinde la acciD social'
oo. un" J
s
instanciaque podramosdenominar poltico-administratvatJle
el casode ia 'omisinde estudio de los Problemas de la vejez '
Establecidaante el Primer miisfo, la Comisin rene en torno
de
a" fi"rr" fr."q"., presidentede la seccirsocial del Consejo
de la
Estadoy principal responsablede la ptrestaen funcionamiento
Seeuriiai Socialen 1945,a los dos especialistas del envejecimiento
m"sautorizadosy famosos:FanCoisBourlire,titular de Ia Primcra
ctedrade geriaira en la Facultadde Medicina de Pars,y Alfred
Sa,.,vy,proflsor del Collge de France,que han ParticiPadoen la
part. de los coloquiossobreel entjecimientodesdeel Prime'
,o i. illo, (las Jornaas cientficas sobre el envejecimiento"'en
-ay,
1948),cuando n han sido ellos mismos los promotores' Adems'
forman parrede estacomisinel Presidentedirectorgeqeralde una
compaade seguros,el comisario generaladjunto de1Plan' varios
a.o.aialirt ,.nii"ttcias socialesque tienen confiada la resPousabi
lid de encrestassobrelos diferentesasPctosde las condicioftes
de vida de las personasde edad (Pierre Chevry,director adjuJttodel
tNsEE, Louis Chevalier,Profesorde historiaen el Coll8ede France'
Pierre Ceorge,profesor de geografaen la Sorbona,ascomoJean
Fourasti,eiontmista, profesor en el ConservatorioNacional de
Artes y Oftcios).Aun cuando en estacomisinparticipan rePresen-
sobretodoPorlasuette
tantesde difeentesministeriosPeocuPados
la
oue corren los ancianosde las clasespopulares,la 'Poltica de
lejez-, con el "informe l,aroque", se dedica "no slo a las personas
d edad ms carentesde ,.curtos. sino tambin al conjunto de la
poblacin de edad" (P. 2i5) y Pasadel sustentod la vejezindigente
a la "insercinde las personasde edaden la sociedad"(p 9) "
Poltiq la ui'iUtts'
'Comsin de cstudio de los Problemes de la ldez'
'P ars, c omo
La D oc umen(al i on Franqai s e' 1962 E s e nfornre es c onoc i do
"Iforme Laroquc', Por el nombre del Pesidente de la comisin'
 RITII LENOIR oaJETosocrolcrco y pRoBLE.fA
socrAL
89
Esta problemtica del "envejecimiento"(llamado "envejecimiento
demogrfico"), esta punto de convertirseen una "causanacional" ;:':::'i :iff,T:?i ;:.;x:: diversas
especia,idades
como la de la crisis de la natalidad de la que es la contrapartida. Ya
no se trata de mejorar, como en el caso de sistenrade asisrencia
tradicional, las condicionesde vida miserablesde Ios ancianossin
recursos y de los indigentes, lo cual habra r'rovilizado a otros
agentes especializados, como asistentessociales, mdicos de hospi
*;*******l'l,**;i:ffi
iffi:: :T:::.::,,,.u"....i.i".oi;,;; :."
::il::[T:i:"T.
cio o de barrio, responsablesde la oficina de beneficiencia y de
:tInil:".jrlifi::f *it*TTi,i':";
;ffi $*i
obras caritativas,etc., sino de resolverun problema que se define
por poner en cuestionaurientola reprodtrccin de la sociedady la
perpetuacin del grupo nacional (y del orden socialvincrtladoa l).
El "envejecimiento"se concibe en efecto como un "peligro" nacio-
nal, lo cual proporciona a una determinada categorade agentesla
tl_l__,i,,i,tf:,{:ril:rT
ocasin de ejercer una especie de magislratura metapoltica en
terrenos relativamente Poco constituidos Polticamente. n"l.l:lll:li::[.;ft*# ;ifi]".,".".J#,t;.rf
A este cambio de "problemtica", es decir, de una visin del
orden de las cosas -cuyas categoras son en la actualidad mucho ',.-.".g,.;;,lidjf
;:$'""'::'fi: lt,'' "i :'j t;;i:, j' i j-.:,"l o: .adnrinisrrativaesra
ms "e'ibnmicas"que "morales"-, no slo corresPondeuna trans'
formacin del sistema de los agentes interesado en resolver el
"problema", sino tambin el estatuto de aquellos a los que se ha
;i:".i,:"i::inffi"",,T::.ii:i:ui*i:lT,;':'*:,,
confiado la funcin de definir el contenido de la "poltica" que hay ;J"sX,,',"il:j
s.," iliJil:ti:r"
fi ,;:::::l"l:iT:il::ff
que seguir,-especialmente en el carrpo poltico. La "gravedad" del
problema ("peligro"), el tamao de Ia poblacin (el conjunto de las
x*l;
[iTi::1di:i'::: r:* j
l*:rfui*i#fi
ff
f ,,:
"personas de edad"), la multiplicidad de los sectoresconcernidos
(economa, salud, seguridad social, etc.) son otros tantos factores ;il'"::'lj.?:::f
:i:L:T:l,l#i:,"jffi ff:,..,,.,,jiH
'
que movilizan a estas "personalidades"pblicas incuestionables
tanto en sus profesiones -se encuentran en lo ms alto de su rfftxN:1
il*lrni5i.f ;l"
;::::11;
#":*if
jerarqua profesional- como en su tnanera de ocupar el espacio
pblico son "tcnicos"y no "polticos". Pero estos"profesionales",
a diferencia de sus pares, han ejercido tambin muchas veces fun-
jHli:rllgili;:,1.il::::;;l
ti
:;il+i.l:ilil*ff
ciones pblicas y administrativas, ya se trate de direcciones de
grandesorganismosadministraivoso de grandesasociacionescon
fines morales. En suma, stos son a los que se denomina los "sa-:
i:;l*ll"l:g,,&,::
*fut.,::*1,:::,ii::titn
bios", es decir, una especie de "generalistas" de los problentas
sociales.
La nueva representacin de la vejez debe una parte de su
al hecho de encontrasecasi garantizadapor algunos agentes
campo cientfico -mdico y ciencias sociales- y se apoya en
difusin de una "vulgata gerontolgica' que es correlativa a
institucionalizacin reciente de la gerontologa couro una
 90
REIfI LENoTR socIAL
soclol-clco Y PRoBLEIvfA
oEJETo 9I

porposicin, tienen el poder de ..realizar,',sobre todo

medios,,financieros que poseen, las representacione!
graciasa los balance financiero de una empresa Es tambin el caso del experto
especialistas elaboran y legitiman.
que estos en balstica.A partir de esta"relacin de servicio" entre dos institu'
"instancia de
ciones,es como se constituyelo pericial en tanto que
P.1relemplo,la invencin por Ios gerontlogosde una lesitimacin". Robert Castel, cuyo anlisisreproducimos aqu' to'
ueva representa.
cin del periodoque comienzacon lajubilaiin como,,lasgrandes n el ejemplo del recurso al perito psiquitrico Por parte de los
vaca-
cioes de la vida" ha propiciado Ia expansinde la indusrria tribunaies,prctica que, en el mediojudicial, seimpuso a mediados
el ocio (o en
todo caso una mejor rentabilizaciide las inrersiones
.n ..,. ,".r, del siglo xIX.
o utilizacinde equiposdurante Iastempo."a""uq;* i,,,u
3_:r-ll::ll"l9"
trecuentacinesmuchasvecesde temporada.y estotao El recursose exPlicaPor ulla contradiccirirlernaal fu[cionamie]io de'
ms c.,Jntoque
el mercadode las .vacaciones de la irceraedad,,rose hub".0 "rri.o. aparatojudicial. Pari ser castigado,hay qLre,segn el cdigo penal, sel
llado tantosin duda si no hubierasidotangenerosamente sr""n.io"ooo ,"rpontubl" d los Propios actos. Cuando un acto ha sido comelido en
por.los y condicionestalesque parecehaber sido realizadofterade toda racionali'
.mun-icipios las cajasde jubilaci'n, que bnaron , ,; ;;;; ,"
puolrcrlact, Ia prospeccinde la clientelay el financiamientode dad, el tribunal debe pronunciarse,pero los criterios en los que se basa
de sta. iarte para fundamentarsujuicio no pueden ser pertioentesParala istitucirr
jurdica. El recursoal "perito", esdecir, a rn agertedotado de una compe'
As pues, al sostener que ,,el estado normal de la tercera iencia especficaexternaa la de la institucin que recurre a 1,permitir a
edad es el stasaliidc estacontradiccin."Al decir, prosigueCastel,que el acusado
ocio", el gerontlogo ha contribuido por su parte al creciIiento
las empresas de entretenimienro. A cambio,^al crear
de es responsableo que no es responsable(y al constituir un saber Para
serriai* .rp.- decirl, construyendoconcePtoscomo el de monomana,etc'), el perito
cficamente destinads a la "tercera edad", haciendo
as insrelar mdicopermitir al aParatojurdico funcionar segnsu ProPialgica,es
esta expresi.n-enlas caregoras/depercepcin del senrido
cnn, deci, cndena'con toda justicia' o declarar incompetentecon buena
ros agentesdel campo econmico refuerzan la posicin conciencia,segnentreono el actoincriminadoen suspropiascategoras-
de estos
especialistas, que ven en el desarrollo de este nuevo mercado Vemosque en estecasose trata de una relacinde serricio: el exPerto
con- el
firmarse, a modo de plebiscito, las necesidadesque ellos
contribu_ no seconstituveen que decide'. l transmiteun conitjo que corresPon-
yen a producir mediante sus anlisis y sus encuestas (Lenoir, de a los demadantesutilizarlo o no. Pero aun en el caso en el que "el
r 979). conseiono vincule", como sedice en derectlo,el contenidodel dicramen
pericial no dejade influirla decisin.De maneraquela legitimidadjudicial
iiende a borrarse ante la legitimidad pericial. "Es s, se basa en una
"
3.4. El expntoy etsocilogo legitimidad pericial que se contentacon reformular en su proPio cdigo
Eiexpe.to, cott frecuenciamdico o psiclogo,en lo que concierne-a los
probLmas socialeses tambin a menudo el agenteque tiee,,eIr ltimo
La convocatoria de expertosantelasinstancias administrativas no recurso,laautoridadlegtimaParadefinir lascategorasde clasificacinde
esnueva.Roberr Casteldescribila evolucinde la lgica que
lleva los individuos y para reconoceren estosltimos los sntomasy los indicios
a que estas instanciasrecurran a especialistascuya funiin, correspondientesa estascalegoras.
al
comienzo,era "evaluara partir de su saberpropio urr"
,ruuliO.,
dqda"(Castel,1985,pp. 84.92.Esrainte.u.ir'.ii*;;;;;;l;" As pues, el exPerto "que instituye" ejerce una especie de-magiste-
por el hechode que,una vezrrrovilizada
la competencia, el ,,capital rio, cierto qut basado en un saber (el "capital esPecfic-o" del
pericial" era independienteen relacincon los intereses especialista); Pero que Produce "hechos normativos", calificacio-
e la
institucina la que aqulsediriga. nes y descalificaciones que tienen un estatuto de derecho Este
casolmirede esteaspectoicnicode la relacinpericialesel mandato del exPerto no es, Pues, esencialmente-un mandato tcni'
, ,El
del experrocontableal quela autoridadjudicialle pide que haga co, sino una c;Pacidad de definir normas. "El no arbitra ente
el
opciones tcnicas,sino entre oPciones de valores" (Castel, 1985'
 RE}fI LENOIR OBJETosoclol-clco
Y PRoBLEilfAsocAL
93
pp. 8l-92). Encontraremosa propsito de decisionesde orientacin 4.l. La buroctatizacin
de las rehiones sociales
en las seccionesde educacinespecializadas exacunrente la misa
lgica (ci Balazsy Fague 1986,pp. 115-118),o en la utilizacin de
pruebas de inteligencia para la orientacin escolar (cf. Muel-Drey-
fus, 1975). :Tf'.:Trfr
siffithi::1if:l*fi";,'.5::::[:'j
El surgimiento de un problema social esel resultado,aspues, de
dos seriesde factores:transforrnacionesque afectanla vida cotidia. *:';ruli:*:*i.#"*::i!",ir+ frft:il:il:l?
na de los individuos coulo consecuenciade trastornos sociales
diversos y cuyos efectos difieren segn Ios grupos sociales, pero
estascondicionesobjetivasno dan nacirnientoa un problena social
*,Tff
iiil$tT ri[Hii:#,,,,.,,..f
privada y familiar o,
en caso
itflT.1
ms que cuando ste ha encontrado uira fornrulacin pblica. Lo racionartada.
f;;;;"ir"'q.#i:i,ii.:,1::.ifl11J...............rj;,,1,f;,#
pta a,saber,lo que se
cual remite a la segunda serie de factores(trabajo de evocacin,de
imposicin y de legitimacin) que acabanosde mencionar. Queda ji1,...,,r",i..j1;"
llarna a

;::*:nxn:*tti*fr:liiit,1ti
una tercera fase: el proceso de institucionalizacin,que tiende a
paralizar y a fiiar las categoras de acuerdo con las que se ha
planteado y resuelto el problema hasta el punto de hacerlas eviden-
jt;"ti'..j;#;:,*{li:ii:.F:lil}:i;$?
;::-l
tes a todos. yaagentessociarmJ;;;::::;
jil:::1j,.J,T,ffi
1.".,17
i::,:ji.::mulll[,ll"l."i?]::lyro,,a.nr,,roi,,.i;;;;,."
4. L.A,INSTITUCIONAIIZ.A,CION l:'.:'."*ii:i:{*::':i{:"...fi
:;,x.',:,"it::lT'::
El obstculo para un anlisis propianrente sociolgico tiene menos
[,i:.nT:':::i
*Xi:U"11',';11";'iT':..;,:d$"."?f
que ver con la complejidad del objeto que con las condiciones
socialesde su estudio.El socilogose encuentra ante rePt'esentacio- l?',':i:;i:a;:,]#i:?#:i1.it.'H:"':'TH::ll
nes ya constituidas que tienen formas diversas:stasse presentan r";1"1;1"li.i.d;;;;;;i,f,T"{1i,..i:ilff:"nainshncia
nd slo en estado de discurso,culto o poltico-rnora!.sino tambin
en estadode institucionescomo sistemasde retribucin o de redis- il",'u"'I.n.
."""i;'11:"#X,iilil:ft1':l::1.0.po,.r...
tribucin, de equipos, etc. stas son otros tantos factores que con-
tribuyen a imponer al socilogo la definicin de su objeto. Es ;;':ii"f
fi"Hi:,J*jidil"T,.*il,1-'ilil::::,*l
entonces, al intentar hacer la sociologa de estas diferentes formas
de institucionalizaqin de su objeto cuando el socilogo encuentra ;:mntg;:i:* :1" J'.'"T,Tf,:
#.x;:.:ii:""
el instrumento que confiere a la crtica ePistenrolgica toda su
fuera. En este aspecto, y para retoar el ejemplo que nos h
j..jir*';m':":l*fj.*::1ff
fi:'ff.:'J;xi:: :i:;
' puestaen ..r".rn "'i.;::]:^' seguros,con la
servido de hilo conductor desde el inicio, la gestin colectivade la :::"'t.1'.de
vejez es, una vez ms, tpica de estas diferentes formas de acuerdo
con las que se institucionalizaun problema social y las soluciones
i::::1;.ff
l1l"ii",l::::-":;;'fHT::1
'nesSetrataaa "g.upor"
a" lo;'
i1"",::
"":::1T:
"^''.'""""'reqante
estasrelacio-
que se le aportan. :, bosson .*.lur-Jn,. enl
'elaciones e los
i";;:""-':t las,quentantienen,
'riern-
i eiempio,
j:.,1"j
illjlil'iil,iil"Tll,jl
tstndefinidas
po..ra..".r,o
_.,."0
los accionisrr.-j"-',,
"'0ii,''",,,",,1-"Jill;lll
",tT^^i^"I:
por
J. op,:;,]n,::i.fiJ,.j::[:
 RE\II LENOIR
minadas e independientes de Ios individuos, de una parte
del
capital.puesto comn que, en el caso particular de lai cajascle
_en
jubilacin, est formado por el conjunto e hs corizaciones
e los
miembros. Este modo burocrtico de gestin de las poblaciones
supone Ia elaboracin y el reconocimiento de princips universa-
les y absrractosde clasificacinque distinguen las p-pi.aad.,
i.
los.titularesde los derechosas como la producci., d
los agentes
especializadosyjuramentados para aplicar estosprincipios.
Parala_"rejez",los citeriosque se acloptanson muy simples:la
duracinf el montode Iacotizacin. paala ,,familia",
edad,la
lasfrm,rlassons
complejas.La primera se efiere al .modelo familiar,,que
se trata cte
favorecer lla familia"numerose", por ejemplo,la quetieneti* fl, . _ar_
Lo estelln se utilizanlas variablessiguientes: la situacinm-at.inoDial
(comoel derechola defineen rnmomentodeterminaclo),
el lapsoentreel
matnmonio y el primer nacimiento,el mero de hos, Ia djferencia
interg-ensjca, el trabajo de la mujer y la uacionalidad.A pues,el modelo
de la familiaqueel Cdigode Iafamiliade I g39privilegiesel de Ia famila
de nacionalidad francesa,con por lo menostrei hos /en la quela madre,
casada, vire en el hogar,La segundaserieexplicitalos criteriossegnlos
cualessepagany evalanlas prestaciones: ss serefieren al hijo (iresen-
cia, rango y edad),al matimorio (estencia,dtrracin),a la lru-.;on"li"
y al onto de los recursos. Toda,,poltica familiar,,podraserdefinidaoor
el pesoque ellaconfierea uno u oto conjuntode iriterios.
No.cabe duda de.que las catego-asde acuerdo con las que
se
instituyen las solucionespolticasa los problemas socialesconstitu-
yen, como en los modos de gestin anterioresmenos formalizaclos,
un conjunto de luchas que enfrentan a diferentescategorasintere_
sadasen la imposicin de una u otra lrmula: lo ese"ncialde esre
cambio es que con este nuevo modo de gestin de las poblaciones,
el terreno tiende a desplazarsey las aimas radicionales de los
conflictos polticos van cediendo lugar a estas confrontacio465
entre responsablespoltico-administrativosy expertos de la insitu-
cin. Todo sucede como si las transformacionesde Ia eslructura
social (evolucin de las relacionesentre Ias clases,evolucin de las
relaciones entre las generaciones,etc.) esluviran en Io sucesivo
mediatizadaspor lo que se designa con la expresin ,,potticaso_
cial". En efecto,la "poltica" y su;funciones socialesno se limitan a
la repres entacin j urdi ca (partidos, parlamento, gobierno, erc.
a la que los medios de comunicacin y las tecnologas polticas
),
95
SOCIOLGICOY PROBLf,TL\SOCIAL
debates parlamenErios, votacin de leyes, etc ) nos
"social") acta as de dos manel'as:Por
!; La poltica (en particular,
juna parte, produce representacionesque tienen.un-gradodc gene-
,:ialid'ady de validez que legitima la ciencia (biologa, demografa'
,psicologa,sociologa) y que-consagra el derecho, estando estas.
i.o.estuciot.t institucionalizadasen nun)erososorganismos es-
oeciulizadosy encarnadasPor exPertos cuya competencia est re-
'conocida garantizadajurdicaulente;
y Por otra Parte, acta lnodi-
fi cando l ai pr ct icas m ism as, desar r ollando un conjunt o
diversificadoe instituciones que cttbren algunos aspectosde la
vida.
4.2, Los disatsosde los institlLciones
Peroel socilogose enfrenta sobre todo a discursosque corresPon-
den a la constitucin del fenrlreno que l estudia,en la medida en
que una especialidadde disciplinas reconocidas como cientficas
.nau.nt.un en este nuevo objeto de estudio una nueva salida. Las
oroblemticasde los diferentesdiscursossobre Ia vejezreflejan, a
ia mane.a de las capasgeolgicas,las etapas de la ev.olucinde las
disciplinasque han hecho de la "vejez" una especialidad El conte'
nido de cada uno de esrosdiscursoscorresPonde a los problernas
que se encuentran en la medida en que las insiituciones esPeciali
zadasen esteterreno los desarrollan.
Los primeros discrsos con carcter cientfico provienen del
compom\dico y zr2;ten,al principio, al envejecimiento orgnico'
Pero si bien el envejecimiento fisiolgico constituy desde muy
pronto un terreno de estudio y de investigacinen el campo mdi-
io, la "gerontologa" (o la "geriatra"), en tanto que disciplina
mdica utnoma que dispone de un cuerpo de saberes y de
especialistasreconocidos, no apareci en Francia sino hasa des-
pus de 1945.Esta disciplina conternPlael envejecirnienloen tanto
q,r. p.o..ro continuo de usura fisiolgica. Una definicin-del
envejecimientode esta ndole ha encontrado en Ia exrensinde la
actividad mdica (incremento y esPecializacinde mdicos, desa-
rrollo de servicioshospitalarios)las condiciones favorablespara su
difusin como lo atestiguanentre otros rub):os,las mltiples obt as
de divulgacin gerontolgica escritaspor lndicos desde fines de
 REI'II LENOIR oBJEToSocIOLctCo y pROBLEIvTA
SoclAL

sobre todo a acreditar la representacin de la vejez como una

gerontolgica" consiste en^d.ifundir
los arlos 1950 La "\ulgata categorade edad aurnoma y con propiedadesespecficas,relacio
..jlii:f;
i:i':i**i::r:a:Y"Tli.-'?i"'.i:';:?i'l::ffi nadas [undamenralmentecon los efecrosde la eclad. [-a vejez se
convrerteas en una categofa de edad para los demgrafos (..las
personasde 65 aosy ms"),una categoramdica para los mdicos
"ttilitl;.u.' conla puestaen matchade regirnenet
9t.til'1it-'t:' (ios "encamados")y por ltirlo, en una categora social para los
ms econtrrica
especficamente
-ti''J ;;s de
, tgi t" o-i*,,'tita
liJe'll,' er
sde
l"-t:: i' socilogos(las "personasde edad", los "jubilados", etctert.)
T *"1:?1il:
-' ?";'.:i:.:ii:: As pues,para estudiar "la vejez",el socilogose ve abocado casi
inevitablementea efectuar una encuestaen las poblacionessocial-
'.:*ili:;l,ll'JiniltH:.;"i*,,I,-,"i..""'""r''rcL'roder rnente designadascomo "viejas" o corno.envejecidas", aquellas

r*:nx*iL':'it'i"ti#
#T:H'#i#l {':1lq:l:T
t"rr,r"rr,.". l qe sesirven
lascajasdejubilacin pa- tt1r,Y:
mismasque toman a su cargo las institucionesde las que el scilo-
go depende financieramente: hospicios, casasde retiro, clubes o
universidades de la terceraedad,por una parte, beneficiariosde las
-tt
;;;;;. de sus iienrbros y el de las P"ittt::t
Ias cot^izaciones cajasdejubilcin por otra.
punto de vista'la se
vejez asrrra
D"d' Estaautonomizacinconceptualde la ,,vejez,'
;;H;;;;jiltuJ' "t' es el producto, por
"'"J;!:?:.'"1i"".,"
g.l::,'L:.':f
:::i,::'iTT,1"',lT:il1^:Jii
una parte, de la foracin de un campo de instituciones y de
agentes,que en lucha por imponer la definicin de la veiez ms
hasta !ntonces no se beneficiat conforme con sus intereses,contribuyen, mediante sus disiursos v
:ili.:;;;;;;*,*1"::"lllXH$:,:..'i:,'.",Sln'i'i,ti
actividadde los hombresoe
o? arrur
Ias formas "realizadas"(edificios, servicios, etc.) o ,.encarnactasl,
(gerontlogos,geriatras)de estosdiscursos.a hacer
1li'i'^i^:;;';,;;'i".in v en

:iiii:k*l'rfiff:,?ir"$ryr1!"',.':i''ii"
i:l1l'',1s,""'Ji
".*',".."a'"q"'li1'::":"d'rs:.:"J.T:ff
una..represen.
t,cin mental" de la realidad, para retomar la expresin ae Du.k_
heirl, la realidad. Medianre la accin que estoi agentes ejer.cen
sobrelos individuos, transforman las categorasme"ntalesei ins-

',::?';?J;-:::1:
;:::lLTff,i at") enciencias t-ucionesque tienen la fuerza y la eficacia de lo real. Se ve un
"p"'"1"'s ejenrplode estosefectosen la constitucin recientede ia oposici
;tr:"'*::l*' j:T:'.",',::;li,J,',s:l.i*.j",::::il::.,",1'r
"ffi entre_la"lercera edad" y la "cuarta edad", que corresponde a )a
egada.le nuevos especialisrasal sistemade gentesque manejan

rin,:itriil:"*i";::1.$',i!F1ie:11"T,'"'yl
:#^t d. ilP;;;n^" d" describindosecl envejecnrrtenlo
lavejez:al diferenciarIa "cuartaedad",objetod asiloyie cuidaos
jfisiolgicos",de la "terceraedad,',que ieclamaantetodo'.cuida_
-,{osculturalesy psicolgicos",
tienden a imponer nuevasnecesida_
"dod"' de la vidasocial'u^na^":::::"t-'
comoun Procesode encogrtnento
::lllg:,:n::'ililfi1'l;::J:[il1,::i]:;ji"-:ryr"' : desy al mismo tiempo Ia necesidadde sus servicios.

,".i"'"v""o:'1. t"ll'i,1'"'l::::'5:*:' ],"1l.}f.',lT:"'i; La nsttLtcionalizacin

de una nuelcmoral
su objeroen ra.redida::,:l:;;;,;;;'.ii,,'ieno,.. r" *.i
T;;;;' iocuti'at't"'"'rl
::lil:'T::ti,1i'"'1Tl'.ii l1l:
-llso"
ltirno,lo que vuelveparticularnentedifcil la ruptura con las
nicionessocialrrenlepreconstruidas de la vejezion taurbin
de acuerdoa
crireriosquedifieren nueyosdiscursosqu acompaan el surgimiento de nuevas
":1':::]:1?jl:*:::"iil;
::jj:;'.**[":'Jil'I'"uLx:i".!,;"'*ii:ft [l*
contribu)1
diicursos
ill"'JijTitiii'l',,' ir'iG"*'' esros
s de hacersecargoy que cor.respondena una denandasocial
manifestacinms obvia, por ser la ms compar[ida, es la
 98
difusin de una nueva moral que rige las relaciones entre laJ
qeneraciones.
En efecto, el discurso sobre la ,,tercera edad" (y afortiori sobrela
.: discurso.de delegacin. Los gerontiogos son espe.
"l
-:i1l*'1 aurorizados
cialistas de la vejezque,al pronrovertorm, nu.uor'd.
consumo y de prcticas para las personas de edad, conrribuyen
tambin a inventar una nueva lnoral donlstica,es decir, unu nraua
definicin sociaI de lo que deben ser las relacionesent.e las gene.
raciones en el seno del grupo familiar. Los discursos sobl-e
la
"tercera edad" legitiman los recursos a eshs
nuevas fornras de
gestin de la vejezcomo una solucin normal, intponindose en
lo
sucesivocon el carcteroficial que les da la consagracin polftica.
No obstanre,si la transforacin de las acritudis con ,rpaarou
hacersecargo colectivamentedelavejezha tenido tanto xiro, couro
lo confirma el desarrollo de estasnuevasinstitucionesy sobre todo
la rpida difusin del discurso sobre la,,tercera edadi, es porque
estasactirudesla anrecedanal nrenosen parte. [: veezahr.rao_
ra, en especialla de las clasesmedias, estabasobre todo orientada
a los hljos: los padres ahorraban "para los hl'os" pero, a cambio,
esperaban de ellos que se cotnportaran conro..buenos hiios", es
deciq quese desvivieranpersonalmentepor suspadre, y" ,iuyo.ar.
Delegar a institucionesespecializadas el cuidado de ocuparsee lo,
jubilados y volver legtimo el hecho de que los padres de edad ya
no
ahorren, sino que, al contrario, gastensus pensionesen distraccio-
nes y vacacionesrepercute tambin en economizar una importante
parte de ese trabajo de mantenliento de la relacin y del afecto
que antesincumba a los h!jos.
Como las relaciones con las generaciones de edad siempre po-
nen enjuego en grados diversos la moral del grupo familiai y, por
lo tanto, el honor de sus miembros, no basia ion hacer e'los
hospicios lugares "ms acogedotes"pa[a que stos se convie]:tar
ipsofactoenun solucin moral y afectivattente ms aceptable. para
que el abandono de las solucionesfarniliarestradicjonales no sea
asimilado como un abandono pur-oy sinrple de Ia familia (,,sehan
desentendidode ellos" o peor an, a una especiede desclasan.iento
("la han rnetido all como a una pobre"), es necesario que la coloca-
cin no se asiuile a un ingreso en el hospicio. t_a rduccin de-
costo.nroral o afectivo puede as aprobarse por el mayor costo
econmico de las nuevasfornlas de hacersecargo:Ia delegacinclel
mantenintiento de los padres entrados en aos a agentesespeciali-
99
SOCIOLCICOY PROBIIII"{A SOCIAL
de
's slo es posible al precio, simPre alto econmicamente'
en "residencia"'en
transfor;acin del hospicio, reconvertido
de salud y de cura mdica", etctera'
la variedad y la cualidad de la oferta para hacerse cargo
colectivamen-
b""t^ po, ,.o1" p"r^ emprender elproces: d:.9esc:lPabili?:i"n En
los padres de edaden "hospicios de lujo" para
nob'"rt"
"on.lo"a.a
los intereses todava demasiado evidentes de los hos en la coloca'
de los pades.Para que el recurso a este tiPo de.irstitucionesDo
a los propiosindividuosla expresinpura y simPlede los inlereses
lasgeneraiionsrnsjvenes,tiene que estarPreconizadoPor agentes
a la familia, que tozar de autoridad eD nombre de r'na nueva
del inters bien ;ntendido de las "personas de edad" Cuando
'la
"decisin" de ingresar en una itstiluci a uno de los padres la toma
esos
oflcialmente la familia, raras veces es sin el "consejo" de uno de
ministrosoficiosos del buen orden familiar que son, segn las clases
:sociales, el sacedote,el asistentesocialo el mdico,esteltimo ayudando'
no slo con su "diagnstico",sino tambin con susrelacionesa la coloca'
.. cinde la personad-eedad.AI hacerque agentesfuera de,sospechadefinan
culesel irtes de las "personasde edad" (estarbien "cuidadas"por un
personal"especializadoy competente'), los individuos pueden adoptar
iolucionesconformescon sus propios intereses,aunqueparezcaque no
obedecenms que a los de sus padres De estemodo se coforman a la
moraly pueden extraerlos beneficiosvinculadosa estacorfftirmidad'
As pues, tal vez el ltimo "servicio" que los padres de edad han de
por
or.ro, u ru, hiios, segn una expresin usada con frecuencia
ios gerontlogs, es no "culpabilizarlos"' Lo que llevan a cabo las
la
nue"vasformi de hacerse cargo de la vejez no es nicamente
culpabilidad
gestin de los "viejos", es tambin la gestin de la
del abandono de los padres ya
irocedente del costo "psicolgico"
entrados en aos. "No ler una carga" es en sntesisel contenido de
esh moral de renuncia que difunden Ia mayor parte de los manua-
les sobre el "saber envejicer" y las revistas Para Personas de edad
que se han multiplicado simultneamente con las instituciones Para
la "tercera edad".
los
No cabe duda de que la "poltica de la vejez" ofrece uno de
que asume el
eiemDlos ms consumados de una de las funciones
odo de gestin p oltica delas relaciones sociales: hacer de modo
que los ariagonismos entre los grupos, ya se trate de generaciones
de categorias sociales,ms o menos constituidos' en un rolento
 oBJETosoclol-cIco y pRoBLEivtA
socAL r0l
REN,IILENOIR
100
CONCLUSINi EL FUNDAMENTO SOCTAL

,iil:;::::,?::n','-';::;n:.i:*tll;
::Hl'"'::'.il:fi
DE LAS REPRESENTACIONES
SOCIALES

;[*:l;n::nff',:]',',':l'il'i:131.:':::::::
j:jtl Las categoras segn las que se construye la realidad y que se
ofrecen a la mirada del socilogo son el resulndo d. Ir..,.h^s.E"tu,
"la vejez" como categorraoe
,", *a*r"flt"a*e la constitucin de luchas.puedenadoptar diversasformas. Si las luchas por la repre-

n{iliflii:":li"'".:x..ru::'.:$::a:'1"'i:li:"":: sentacin de la vejez, por ejemplo, se expresan

tminos morales, hallan tambin sus fundamentos -r.hu,
u..., .n
en sta econo-
ma de las relaciones entre las generaciones en las que se niega
k*n*,t,ru?::::l:;:ft:i:h',,*iry=tr*:::ii::: relacionespropiamente econmicas coro tales. Viciversa, coiro
las
Io

:.;:;,:::.';::ffi':;Hr::i':''":iF'ii$:{;
::rj;ii'.:',ffi :
puso de manifiesto Abdelinalek Sayad a propsito de la inmigra_
cin, la- representacin del "prob)ema.' e ios inmigrantes,
habltualmentese plantea en trminos de ..costosy ganancias,,,'en
iue

l.i;*ri:.';ffiul*:;"xqry+Ttl1+:':',*1fl
*tiu"i
:;;;; ;" pui'" tu,
realidades el ejemplo mismo de un problerna poltic (pertenencia
a un grupo nacional) que se disimula bajo el aspectode una
ll'"',::;ll;:iln:"#
ros
acunrurando operacinde orden econmico (Sayad,tSAO,p. ZS.
simple

,llli:l;':::'";.:#i'l;,31H;;;;oosibres' El proceso de institucionalizacin de una problemdca en las

atribuYenl.r,.
les
Jif.1.nt , tat tiat 9ue se qu. up.r,u, ,on mensura'
todaunaseriede preguntalquepor ello mismoselrelven
impen_
,,.1':l*:$::Ti;H;ilJ;;*"ido'd"'r"s""'':"1",:l
poreempl':
sa?l.es:
p:r ejemplo,para la inmigracin,la pregunrade sabera
elcaso delaselecciones qurenle ha costadoy a quinha aportado,o en el casode
1-l^"l,lt""l,t-'^l:ll,;f,'lllll pregunta la veiezla
de-lasluchas,,,inmorales',
Hlin::rilii*t{ili*ii"illfr;i,:rxr';;"'::"**
llll:lllLilllilii"'it" que
"*ni*.y'
este
areforzar
selesat'ibuven'
,
intrincatnien'llacrones,
!f
ta ec.ongma
por definicin,entrelas
!ene_
Tal vezhayaque imputar por una parte a estadisociicin
polticay Ia economasocialel origen de estos
i;;;",;;,t;t:""tidos instiruidos
de los que el socilogorienetaniadifculmd
flelac.tos
cerse.El trabajo sociolgico podra consisti mediante
el
de los presupuestosde las representacionessociales,
iili,i;-r.lh1lii'"Ii::l*T::;T:*xt:;i::::""'.T',''ffi ir estaeconomaque integrara;l anlisistodos
en
los ,,costos,,
los "beneficios" que ignoran las teoras econmicas

l*i*,r,*x***tl[:":"{,:HIitl:,'iii,'l;I
F.statrmula es a r '
larmente fa'orable Para
los Patrones ?oorque a ella
dePromocro"'L::*:i:,1lfij *Ti?i.11
ralta
se asocian la pre
restringidodel trmino, es decir, el conjunto
agntes libran por construir Ia representjcin de la
ello, la realidad ms conforme con sus tntereses.
en el
de las luchas
realidad

"i::1i1",.1x'Jffi
daddelempleo,la

:,lTs'ffiT$,i::"";n:.qqi:1,'ilii:i
triiil::ii***i:;;11;::i.',i#iTii
[:".''""'ffi
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"1,:il"i.'\',:'
1e88)'
vcauuiea
:::Tti"Tffi#i i'iul'-a' 1e86
e anlisisse podra desarrollar en relacin
con mltiples
::-11i::9t"", P-y .jemplo,eldeFrancin.v"et-or.ii,s
obligatoria el naciniento de la infancia anornal,,.
102 REMI IINOR
LA NOCIONDE "INFANCIAANORMAL"
En su esrudio sobre 'La escuelaobligatoria y el nacimiento de la
infancia anormal", FancineMuel-Deyfusmuestratodo lo qtre los
sistemasde clasificacinpsiqrritricosy psicolgicosque se rfieren
a la infancia debena las caactesticassociales los que los proclu-
cen y de aquellosa quienesse aplican (F. Muel-Dreyfus,l9i5). La
autora establecelaselacionesenlre el surgimientode estasnosogra-
fas y la formacin,a fines del siglorux, de esecampo de activides
que es el secto 'mdico-pedaggico",y describeel contexto en el
que vio la luz este secto de la accin adminlstrativa,del oue la
escuelagatuita, laica ), obligatoria es el esqueletoy la puesta en
juego. Todasestasinstituciones(asociaciones,
comits,ligas, socie-
dadesde patronato,etc.)tienenpor objetola educacin
de loslirios,
pero tambinde los adultos,Ellastienden a formar en nombre de la
'previsin social"a individuos (la Comuna de pars no quedalejos)
cuyo compotamrento hene que ser a partir de aquel momento
"previsible".La accinen favor de .la infancia arormal" se vincula
entoncesa un movimiento msvastoque se refiere a "la infancia en
peligro".
Si bien los organismosen favor de la infancia anormal son dife_
renciadosy si bien los celadoresde la accin mdico_pedaggica
ejercenprofesionesdiversas(mdicos,abogados,filntropos,Jocen_
tes, etc.),no obstante"los especialisras
de la infancia auormal har
sido con frecuencialos popagandistasde lassociedadesde patrona-
to; asimismopareceque los nios afectados seansocialmente
tos
mismosy que del 'ende.ezamientomoral' a la ,ortopedimoral' slo
cambienlas palabras;del mismo modo, tos oficis eue se Drevn
para los pobrecitos(abandonados, deljncuentes o enf;r-o,
les) reeducadosasi apenasvaran (audas en jardinera, peones, -a,rt"_
mozos, domsticos).Ente los pobres de los pobres es dnde se
disimulael futuro peligo social.Solrellosa los que no sedeiarsalir
de la escuela primariasinocorla etiquetade anrmales, de'sprrsde
haberbregadopara que entraranen ella."As pues,la "anormali-
dad" de estascategoas
de niossedefineen rei'erencia a la norma
escolar.
3
ESTADISTICA
LA CONSTRUCCIN
DOMINIQUE MERLLI
Contrariamente a lo que sugiere el trnlino "datos", los elementos
de informacin en los que se apoya el anlisis cientfico no son
nunca dados o acabados,sino que sielrlPreson el producto de una
actividad de construccin que ha de constituirlos. El socilogo,as
pues,no recibe pasivamentelos "hechos" que analizay moviliza en
construccioneste[icas; anlisis y construccin caracterizan tam-
bin a la "fase" de "recabatnientode datos". Mauss y Fauconnetas
lo expresaron en un texto d presentacin de la sociologa:"La
observacinde los fenmenos socialesno es, como podra creerse
a primera vista, un Puro Procedinriento narrativo. La sociologa ha
de hacer algo ms que describir los hechos, tiene en realidad que
constituirlos. En primer lugar, en la sociologa nq Ins que en
ninquna otra ciencia, no existen los hechos brutos a los que se
podra, por as decirlo, fotografiar. Toda observacincientfica se
refiere a fenmenos metdicamente escogidos y aislados de los
dems,es decir, abstractos"(Fauconnet,Mauss, 1901,p.32).
Lo que es vlido para los documentos histricos,biogrficos, las
entrevistas o las resPuestasa cuestionarios, se aPlica igualmente a
los "datos" estadsticos, que Pueden Parecer, Por su misma genera-
lidad, el tipo de informacin ms directamente adaPhda a las
necesidade;de hs cienciassociales.Ahora bien, si la necesidadde
una crtica del documento, tal como la practican los historiadores,
puede parecer que se impone Por s misma cuando se trata de un
o..lml.tto nico (el autor de un relato, ipudo decir la verdad, de
quin obtuvo sus informaciones,para quin y con qu fin esribi),
el carcter generalmente oficial y siempre general cuando no es
oue exhaustivo, de los datos estadsticostiene muchas vecesPor
efectola suspensinde todo esPritu crtico o, lo que viene a set un
poco lo mismo, la Propiciacin de oPosicionesde principio {contra
ias estadsticascomo "forma cientfica de la mentira" o, ms gene-
[103]