@

livros de bolso .. 523

u
==
155523901

EUROPA-AMRICA JEAN-JACQUES

EMLIO ROUSSEAU
..._"""----EUROPA-AMRICA 1-----__.
Grandes Obras
Emlio no passa de um tratado sobre a bondade original do

]WJ@
homem e destina-se a demonstrar como o vcio e o erro - estra
nhos sua constituio - se introduzem nele, vindos do exterior,
e o alteram insensivelmente. Estas palavras de Jean-Jacques Rous
seau sobre Emlio, publicado pela primeira vez em 1762, no re- I -

flectem o escndalo por ele provocado atravs da exposio das

ideias religiosas do autor, nem tampouco a importncia histrica l
que veio a adquirir no domnio da pedagogia. Tratado sobre a
educao, segundo princpios naturais, e obra de revolta contra o
barbarismo da educao ento dada s crianas, Emlio foi conde-
nado fogueira e Rousseau teve de abandonar a Frana para fugir
priso.
O propsito de Emlio o de formar um homem livre; e o ver
dadeiro amor pelas crianas e pela liberdade nele revelado tornam o
.....
-no um livro para todas as pocas e geraes de educadores.

ISBN 972-1-02937 8

5 601072 555235
JEAN-JACQUES ROUSSEAU

EMLIO
Volumei

Publicaes Europa-Amrica
Ttulo original: mile ou de l'ducation

Traduo de Pilar Delvaulx

Traduo portuguesa de P. E. A., 1990
Capa: estdios P. E. A.

Direitos reservados por

Publicaes Europa-Amrica, L.da

Nenhuma parte desta publicao pode ser re

produzida ou transmitida na presente forma
ou por qualquer processo, electrnico, mecnico
ou fotogrfico, incluindo fotocpia, xerocpia ou
gravao, sem autorizao prvia e escrita do
editor. Exceptua-se naturalmente a transcrio
de pequenos textos ou passagens para apre
sentao ou crtica do livro. Esta excepo no
deve de modo nenhum ser interpretada como
sendo extensiva transcrio de textos em re
colhas antolgicas ou similares donde resulte
prejuzo para o interesse pela obra. Os trans
gressores so passveis de procedimento judicial

Editor: Francisco Lyon de Castro

PUBLICAES EUROPA-AMRICA, L.DA

ApartadoS
2726 MEM MARTINS CODEX
PORTUGAL

Edio n. 155523/5000
Execuo tcnica:
Grfica Europam, L.da,
Mira-Sintra- Mem Martins

Depsito legal n.' Saa4s/89

 NOTA BIOGRFICA

Jean-Jacques Rousseau nasceu em Genebra em 1712. A me

faleceu dez dias aps o parto, tendo a criana ficado entregue, at
aos 1O anos, aos cuidados do pai, relojoeiro de profisso, a quem fi
cou a dever uma educao sem mtodo e algo fantasiosa. Dos 1O aos
12 anos, educado por um tio, pastor protestante, e aos 13 anos co
mea a trabalhar como aprendiz de gravador. Aos 17 foge e inicia
uma vida de vagabundagem. Protegido por Madame de Warens,
inicia a sua educao li terria, lendo Montaigne, La Bruyere, Bos
suet eVoltaire. Por influncia da sua protectora, Rousseau conver
te-se ao catolicismo.
Aps uma curta estada em Lyon, como preceptor, e um ltimo
e breve perodo na companhia de Madame de Warens, chega a Pa
ris sem recursos. Ai tentar atingir a fortuna e a glria atravs da
msica, da poesia, do teatro e da filosofia. Tentativa falhada, mas
que lhe permitira movimentar-se no meio burgus onde aprecia
do como msico. Torna-se amigo de Diderot e de outros filsofos.
Alguns meses depois, nomeado secretrio na Embaixada deVe
neza, mas, depois de uma briga com o embaixador, regressa a
Frana em 1744. Inicia uma ligao com Threse Levasseur, com
quem casar em 1768. Escreve diversos ensaios cientficos, poti
cos e musicais. As suas primeiras obras poticas revelam j uma
forte orientao no sentido da especulao moral e filosfica. Tor
na-se conhecido com o Discurso sobre Cincias e Artes, que cons
titui uma eloquente diatribe contra a civilizao, acusando as cin
cias e as artes de se terem deixado domesticar pelo poder.
Em 1754 termina o Discurso sobre a Origem da Desigualdade,
onde defende que a propriedade a fonte da desigualdade social.
Esta obra, embora incompreendida na poca, teve uma influncia
considervel no pensamento poltico moderno. Entretanto, con
vertera-se ao calvinismo e readquirira o ttulo de cidado de G
nebra.
Entre 1756 e 1762, Rousseau escreve as suas obras mais im
portantes.ANovaHelosa, romance sentimental de que a segun
da parte constitua um tratado de filosofia moral, religiosa e social,
foi publicado com xito em 1761. O seu grande tratado sobre a edu
cao, Emlio, publicado em Maio de 1762 e nele que Rousseau
baseia pela primeira vez a arte da educao na concepo cient- 5
 fica da criana. Neste mesmo ano ainda publicado o Contrato So
cial, tratado poltico e fragmento de uma obra mais considervel
sobre as instituies polticas, em que Rousseau trabalhava desde
17 45. Qualquer destes livros causou grande revoluo nas ideias
do sculo e gerou inimigos e perseguies a Rousseau. Foge para
a Sua e, entre 1762 a 1770, levar a vida instvel de um exilado,
vagueando pela Europa. Casou com Threse Levasseur, me dos
seus filhos, que abandonara com grande escndalo. Eatretanto, foi
escrevendo Constituies para a Crsega e para a Polnia, as Car
tas da Montanha, 1764, que provocaram grande controvrsia re
ligiosa, e as Confisses, 1766-1770. Em 1766, encontrava-se em
Londres a convite de David Hume, mas, julgando-se trado e
perseguido pelo filsofo, regressa a Paris em 1768. Ai viveu ainda
oito anos, tristemente, numa humilde casa da rua Pltriere, tra
balhando como copista de msica. Datam dessa altura os trs
dolorosos dilogos intitulados Rousseaujuge de Jean-Jacques, do
cumento psicolgico de valor singular, e as Rveries d'un prome
neur solitaire, obra onde relembra os dias felizes da sua vida. Em
1778, o marqus de Girardin oferece-lhe acolhimento n a suaman
so de Ermenonville. Rousseau morreu no dia 2 de Julho desse
ano, tendo sido sepultado na ilha de Peupliers. As suas cinzas en
contram-se actualmente no Panthon.

6
 INTRODUO

Rousseau esforou-se por no conferir ao Emlio o carcter de

um tratado de educao ou de um rnan ual de pedagogia. No en
tanto, este livro foi dos que mais contribuiu para a promoo de
urna escola e de um Estiido libertos da tutela da Igreja.
A educao de Emlio tem por objectivo a formao de um
homem livre, a qual passa necessariamente pelo respeito pela li
berdade da criana. E essencial que o educador no confunda a li
berdade da criana com a satisfao de todos os seus caprichos,
afirma Rousseau, pois isso transformar o jovem num escravo e
no num homem livre: No h que confun dir a licena com a liber
dade, nem a criana a quem se faz ditoso com aquela que se ami
ma. Desde a primeira infncia a criana deve dispor de total liber
dade fisica e, medida que cresce, dever descobrir e conquistar
a l iberdade interior. Para auxiliar a criana nesse processo, o edu
cador deve afast-la dos perigos da sociedade e conserv-la na sua
bondade original. Assim, Emlio s ter por companheiro de infn
cia um preceptor que nada lhe ensina e o faz encontrar tudo, des
cobrir, inventar.
A criana no dever ser tratada como um adulto, permitindo
-se-lhe que sinta, pense e proceda como uma criana. Este o
princpio da sua teoria da educao progressiva, que acompanha
o desenvolvimento das novas faculdades que surgem com o cresci
mento. At aos 12 anos, a educao sentimental deve preceder a da
inteligncia, pois, segundo Rousseau, mais importante a prtica
de bons actos que a aquisio de gra:a des conhecimentos, seja atra
vs de livros, seja atravs de lies. Rousseau considera que a edu
cao negativa , nessas idades, o mtodo mais seguro para edu
car a conscincia. Dos 12 aos 16 anos, Ernlio rnanter-se- alheio
cincia e retrica, dedicando-se escolha dum ofcio que seja
til e honroso.
Para a educao do esprito mais importante uma inteli
gncia esclarecida que uma grande acumulao de saber. Ainda
assim, Emlio dever dispor de certos conhecimentos: das noes
sobre Geografia geral, que logo em criana so aprendidas, aos
conhecimentos elementares de Histria Natural, da prtica de
actividades tcnicas a algumas noes comerciais. Aps esta
aprendizagem essencialmente prtica, Emlio inicia o estudo das 7
 cincias humanas pela Histria, seguida pela religio e pelos cls
sicos da literatura.
No mtodo proposto por Rousseau, esto presentes os princ
pios fundamentais da educao moderna: o robustecimento dos
sentidos, o ensino prtico, o trabalho manual, o estmulo da intui
o, o cuidado a ter para que a criana descubra as verdades atra
vs do contacto directo com a vida.
Os sarcasmos que Rousseau lanava contra os grandes e os
ricos, por sab-los de antemo hostis liberdade dos homens e
consequentemente das crianas, trouxeram-lhe dissabores. Em
Junho de 1762, Emlio foi condenado fogueira. Rousseau tentou
refugiar-se na sua cidade natal, para escapar pena de priso que
lhe fora decretada, mas tambm em Genebra o Emlio e o Contra
to Social haviam sido condenados por serem temerrios, escanda
losos, mpioS>> e pretenderem destruir a religio crist e todos os
governos>>.
As condenaes sofridas por Emlio proporcionaram-lhe uma
publicidade bem merecida e transformaram-no num dos grandes
sucessos do sculo.
Rousseau escreve no Livro I, relativamente ao lactente: Pre
paremos com antecedncia o reinado da sua liberdade.>> Hoje, ser
editor ou leitor de Emlio preparar o reinado da sua prpria liber
dade.

8
 PREFCIO

Este apanhado de reflexes e de observaes, sem ordem e qua

se sem encadeamento, foi iniciado para comprazer uma boa me
que saiba pensar. Ao princpio, projectara apenas uma dissertao
de algumas pginas; o meu assunto arrastando-me sem eu dar por
isso, essa dissertao foi-se tornando, insensivelmente, uma esp
cie de obra talvez excessivamente volumosa para o que contm,
mas pequena demais para a matria de que trata. Durante mui
to tempo, hesitei em public-la; e, no poucas vezes, fez-me sen
tir, enquanto nela trabalhava, que no basta ter escrito algumas
brochuras para saber compor um livro. Aps vos esforos para a
aperfeioar, creio dever public-la tal como est, julgando que
importante chamar a opinio uo pblico para este assunto; e que,
mesmo se as minhas ideias forem ms, se, com elas, puder inspi
rar ideias boas, noutras pessoas, no ter sido debalde o tempo que
lhes dediquei. Um homem que, do seu refgio, lana as suas folhas
ao pblico, sem padrinhos, sem partido que as defenda, sem sequer
saber o que pensam ou dizem delas, no deve recear que - se es
t enganado- os seus erros sejam admitidos sem crtica.
Pouco falarei da importncia de uma boa educao; tambm
no me deterei para provar que a que se costuma dar m; mais
de mil o disseram antes de mim, e no me agrada encher um livro
com coisa que toda a gente sabe. Farei unicamente notar que, des
de h uma infinidade de tempo, s se ouve criticar a prtica esta
belecida, sem que ningum tenha a ideia de propor uma melhor. A
literatura e o saber do nosso sculo tm muito mais tendncia pa
ra destruir que para edificar. Censura-se num tom doutoral; pa
ra propor, preciso utilizar um tom diferente, que agrada menos
ao orgulho filosfico. Apesar de tantos escritos, que no tm- pe
lo que se diz- outro objectivo que no seja o de utilidade pblica,
a mais importante de todas as utilidades, que a arte deformar ho
mens, continua esquecida. O assunto de que trato absolutamen
te novo, depois do livro de Locke, e receio bem que este o continue
a ser, depois do meu.
Ningum conhece a infncia: quanto mais se seguem as falsas
ideias que dela se tm, mais longe se fica de as conhecer. Os mais
sages apegam-se ao que importante que os homens saibam, sem
considerar o que as crianas tm a capacidade de aprender. Pro- 9
 curam sempre o homem, na criana, sem pensarem no que ela ,
antes de se tornar homem. Foi a esse estudo que mais me dediquei,
a fim de que -mesmo que o meu mtodo fosse quimrico ou erra
qo - as minhas observaes pudessem ser sempre aproveitveis.
E possvel que tenha visto bastante mal o que necessrio fazer;
mas creio ter estudado bem o assunto sobre o qual se dever ope
rar. Comeai, pois, por observar melhor os vossos educandos; pois
quase certo que no os conheceis; ora, se lerdes este livro com es
sa ideia, no creio que ele no vos seja til.
A respeito daquilo que passaremos a designar como a parte sis
temtica, que no mais do que a progresso da n atureza, isso
que mais desorientar o leitor; ser tambm nesse ponto que me
atacareis, sem dvida, e talvez at com razo. No tereis tanto a
impresso de estardes a ler um tratado de educao quanto a de
lerdes os desvarios de um visionrio, sobre a educao. Como re
mediar isso? No sobre as ideias de outrm que escrevo; sobre
as minhas. No vejo as coisas como os outros homens; h j mui
to tempo que mo censuram. Mas depender de mim oferecer-me
novos olhos e arrogar-me outras ideias?No. Depende de mim no
insistir na minha maneira de ver, no me supor o nico mais sa
ge que toda a gente; depende de mim, no o mudar de sentimen
to, ms desconfiar do meu: eis tudo quanto posso fazer e que fao.
E, embora, por vezes, eu tome o tom afirmativo, no para me im
por ao leitor; para lhe falar como penso. Por que lhe haveria de
propor, sob o aspecto de dvida, aquilo de que, quanto a mim, no
duvido? Digo exactamente o que se passa no meu esprito.
Expondo livremente o meu sentimento, duvido tanto que ele
faa autoridade, que lhe acrescento sempre as minhas razes, a
fim de que as possam pesar e julgar-me: mas, embora no me quei
ra obstinar a defender as minhas i deias, no deixo de me sentir
obrigado a exp-las; porque as mximas sobre as quais a minha
opinio diferente da dos outros no so indiferentes. So daque
las cuj a veracidade ou falsidade interessa conhecer, e que fazem a
felicidade ou a infelicidade do gnero humano. ,
Proponde o que possvel fazer, no cessam de me repetir. E
como se me dissessem: <<Proponde fazer o que j se faz; ou, pelo me
nos, proponde algum bem que se possa aliar com o mal existente.>>
Um tal proj,;cto, quando se trata de certas matrias, muito mais
quimrico que os meus; porque, nessa aliana, o bem estraga-se e
o mal no se cura. Preferiria seguir, em tudo, a prtica estabele
cida, que seguir uma boa, s at meio caminho; haveria meno:s con
tradio no homem; ele no pode tender simultaneamente para
duas extremidades opostas. Pais e mes, o que se pode fazer o que
quiserdes fazer. Serei responsvel pela vossa vontade?
1o Em todos os projectos, sejam eles quais forem, h duas coisas
 a considerar: em primeiro lugar, a absoluta bondade do projecto;
em segundo, a facilidade da sua execuo.
No que diz respeito primeira condio, basta, para que o pro
jecto seja admissvel e praticvel, que o que ele oferece de bom es
teja na natureza da coisa; neste caso, por exemplo, que a educao
proposta seja conveniente para o homem e bem adaptada ao cora
o humano.
A segunda considerao depende de relaes fornecidas em de
terminadas situaes; relaes acidentais coisa, que, por conse
guinte, no so indispensveis e podem variar de inmeras manei
ras. Assim, uma determinada educao pode ser praticvel na
Sua e no o ser em Frana; outra pode s-lo entre os burgueses,
e, ainda outra, entre os grandes. A facilidade maior ou menor da
execuo depende de mil circunstncias que s possvel determi
. nar atrav de uma aplicao particular do mtodo a este ou aque
le pas, a esta ou quela classe. Ora, todas essas aplicaes parti
culares, no sendo essenciais para o meu assunto, no entram no
meu plano. Outros podero ocupar-se delas, se querem, cada um
para a regio ou para o Estado que tiver em vista. A mim, basta
-me que, seja onde for que nasam homens, se possa fazer deles o
que proponho; e que, depois de se ter feito deles o que eu proponho,
se tenha feito o que de melhor h, no s para eles prprios como
tambm para os outros. Se eu no cumprir este compromisso, cer
tamente que procedo mal; mas, se o cumpro, tambm procedereis
mal se exigsseis mais de mim; pois s isso prometo.

11
LIVRO I
 Tudo est bem, ao sair das mos do Autor das coisas; tudo de
genera entre as mos do homem: fora uma terra a nutrir os pro
dutos de outra,uma rvore a dar frutosde outra; mistura e confun
de os climas,os elementos,as estaes; mutila o co,o cavalo,o seu
prprio escravo; transtorna tudo, tudo desfigura, gosta da desfor
midade, dos monstros; no quer nada que seja como o fez a natu
reza,nem sequer o homem; precisa de o adestrar para si,como um
cavalo de manejo; precisa de model-lo sua maneira,como se fos
se uma rvore do seu jardim.
Se assim no fosse,tudo seria ainda mais mal, e a nossa esp
cie no quer ser meio apeneioada. No estado em que agora esto
as coisas,um homem que,desde o seu nascimento,tivesse sido en
tregue a si mesmo, entre os outros,seria o mais disforme de todos.
Os preconceitos, a autoridade,a necessidade, o exemplo, todas as
instituies soci ai s,nas quais nos encontramos submergidos, aba
fariam nele a natureza e no a substituiriam por nada. Nele pas
saria a viver,como uma arvorezinha que o acaso fez nascer no meio
de um caminho e que,em breve,os passantes fazem definhar,dan
do-lhe encontres por todos os lados e dobrando-a em todos os sen
tidos.
a ti que me dirij o , terna e previdente me1, que soubeste

1 A primeira educao a mais importante e compete incontestavel

mente s mulheres: se o Autor da natureza tivesse querido que ela com
petisse aos homens, ter-lhes-ia dado o leite para alimentarem os filhos.
Por conseguinte, dirijam-se sempre, e de preferncia, s mulheres, nos
vossos tratados de educao; porque, alm de terem a possibilidade deve
lar por ela de mais perto que os homens, e de exercerem sempre mais in
fluncia nos filhos, o sucesso tambm lhes interessa muito mais, pois a
maioria das vivas se encontram quase merc dos filhos, e que, quando
assim , eles fazem-lhes vivamente sentir -em mal ou em bem -a ma
neira como elas os educaram. As leis, sempre to interessadas pelos bens
e to pouco pelas pessoas- porque tm como objecto a paz e no a virtu
de-no do suficiente autoridade s mes. Contudo, o seu estado mais
angustioso que o dos pais, e os seus deveres mais penosos que os destes;
os seus cuidados so mais importantes para a boa ordem da famlia; ge
ralmente, sentem-se mais apegadas aos filhos. H ocasies em que um fi
lho que falta ao respeito ao pai pode, de um certo modo, ter uma descul-
pa pra o que fez; mas se, seja quando for, um filho for suficientemente
desnaturado para faltar com ele a sua me, quela que o trouxe no seu
seio, que o alimentou com o seu leite, que, durante anos e anos, se esque- 1 5
 afastar-te do caminho principal e proteger a arvorezinha, acabada
de nascer, do choque das opinies humanas! Cultiva, raga a jovem
plantinha, antes que ela morra; um dia, os seus frutos faro as tuas
delcias. Apressa-te a construir uma cerca em volta da alma do teu
filho; outra que tu pode marcar-lhe o permetro, mas s tu deves
colocar a barreira1
Formam-se as plantas pela cultura, e os homens pela educa
o. Se o homem nascesse grande e forte, a sua estatura e a sua
fora ser-lhe-iam inteis enquanto no tivesse aprendido a ser
vir-se delas; ser-lhe-iam prejudiciais, impedindo os outros de
pensar em assistir-lhe2; e, abandonado a si mesmo, morreria de
misria antes de ter conhecido as suas necessidades. H quem la
mente o estado da infncia; no vem que a raa humana teria de
saparecido, se o homem no comeasse por ser criana.
Nascemos fracos, precisamos de fora; nascemos desprovidos
de tudo, precisamos de assistncia; nascemos estpidos, precisa
mos de razo. Tudo o que no temos quando nascemos e de que pre
cisamos quando somos adultos -nos dado pela educao.
Essa educao vem-nos da natureza, ou dos homens ou das
coisas. O desenvolvimento interior das nossas faculdades e dos
nossos rgos a educao da natureza; a utilizao que nos ensi
nam a fazer desse desenvolvimento a educao dos homens; e a
aquisio da nossa prpria experincia sobre os objectos que nos
afectam a educao das coisas.
Assim, cada um de ns formado por trs espcies de mestres.
O discpulo em que as suas vrias lies se contrariam est mal
educado, e nunca se sentir de acordo consigo mesmo; aquele em
que elas concordam em todos os pontos e tendem para os mesmos

u dela prpria para s se ocupar dele, deveria haver algum que se

apressasse a suprimir esse miservel, como se faria a um monstro indig
no de viver. Diz-se que as mes amimam os filhos. Nisso, certamente, fa
zem mal, mas menos mal que aquelas que os depravam. A me quer que
o filho seja feliz, que o seja desde que nasce. Nisso, tem razo: quando ela
se engana nos meios necessrio esclarec-la. A ambio, a avareza, a ti
rania, a fingida previdncia dos pais, a negligncia dest:ls, a sua dura in
sensibilidade, so cem vezes mais funestas para as crianas que a terna
cegueira das mes. De resto, ainda preciso de explicar qual a significao
que dou a essa palavra, <<me, e o que, a seguir, passo a fazer.
1 Garantem-me que o Sr. Formey se convenceu de qu, aqui, eu me
referia minha me, e que o escreveu num dos seus livros. E troar cruel
mente do Sr. Formey ou de mim.
2 Aparentemente semelhante a eles, e privado da palavra assim co
mo das ideias que ela exprime, no teria a possibilidade de lhes dar a co
nhecer a necessidade que tivesse do seu auxlio, e nada, nele, lhes mani-
16 festaria essa necessidade.
 uns, e o umco que atinge o seu objectivo e que vive consequente

mente. S esse est bem educado.

Ora, dessas trs educaes diferentes, a da natureza no de
pende de ns; a das coisas s depende de ns numa certa propor
o. A dos homens a nica de que sejamos verdadeiramente os
mestres; e, mesmo assim, s o somos por suposio: pois, quem
que pode esperar dirigir completamente os discursos e as aces de
todos os que rodeiam uma criana?
Visto que a educao uma arte, quase impossvel que ela se
ja bem sucedida, pois o concurso necessrio para o seu sucesso no
depende de ningum. Tudo quanto se pode fazer, custa de cuida
dos, aproximar-se mais ou menos do alvo, mas preciso ter sor-
te para o atingir. ,
Qual esse alvo? E o mesmo da n atureza; isso acaba de ser de
monstrado. Pois que o concurso das trs educaes necessrio pa
ra a sua perfeio, no sentido daquela que no podemos influen
ciar que deveremos dirigir as outras duas. Mas talvez esta palavra
natureza>> tenha um sentido excessivamente vago; preciso que
aqui fique definido.
A natureza, pelo que nos dizem, no mais que o h bito1 Que
significa isso? No haver hbitos que s se contraem pela fora,
e que nunca emudecem a n atureza? Citamos, como exemplo, o h
bito das plantas, quando se lhes contraria a direco vertical. A
planta, logo que deixada em liberdade, conserva a inclinao que
foi forada a tomar; mas, nem por isso a seiva modifica a sua direc
o primitiva; e, se essa planta continuar a vegetar, o seu cresci
mento volta a ser vertical. O mesmo acontece com as inclinaes
dos homens. Enquanto permanecem no mesmo estado, podem con
servar as que resultam do hbito e que so as menos naturais; mas,
logo que a situao se modifica, o hbito cessa e o natural regres
sa. No restam dvidas de que a educao apenas um hbito.
Ora, no h pessoas que se esquecem e perdem a sua educao e
outras que a conservam? A que se deve essa diferena? Se preci
so limitar a significao de natureza aos hbitos que so confor
mes natureza, poderemos evitar essa confuso.
Todos ns nascemos sensveis, e, desde o nosso nascimento, so-

1 O Sr. Formey garante-nos que no precisamente isso o que se diz.

No entanto, isso parece-me estar claramente dito neste verso a que pro
punha responder:

A natureza, cr-me, no mais que o hbito.

. No desejando envaidecer os seus semelhantes, o Sr. Formey d-nos

modestamente a medida dos seus miolos como sendo a do entendimento
humano. 17

L.B.523-2
 mos afectados de vrias maneiras pelos objectos que nos rodeiam.
Logo que adquirimos, por assim dizer, a conscincia das nossas
sensaes, comeamos por nos sentir dispostos a procurar ou a evi
tar os objectos que as produzem, consoante aquelas nos so agra
dveis ou desagradveis; em seguida, consoante a convenincia ou
a inconvenincia que encontramos entre nse esses mesmos objec
tos; e, finalmente, fazemo--lo segundo as opinies que temos sobre
a ideia de felicidade ou de perfeio que a razo nos fornece. Estas
disposies desenvolvem-se e consolidam-se, medida que nos
vamos tornando mais sensveis e mais esclarecidos; mas, coagidas
pelos nossos hbitos, elas alteram-se mais ou menos, atravs das
nossas opinies. Antes desta alterao, correspondem ao que eu
designo, em ns, como a natureza.
E, pois, com essas disposies primitivas que deveramos rela
cionar tudo; e isso seria possvel, se as nossas trs educaes
fossem apenas diferentes: mas que fazer, quando so opostas?
Quando, em vez de educar um homem para si prprio, se preten
de educ-lo para os outros? Nesse caso, a harmonia impossvel.
Forado a combater a natureza ou as instituies sociais, neces
srio optar entre fazer um homem ou um cidado: pois imposs
vel fazer, simultaneamente, um e outro.
Todas as sociedades parciais, que sejam pequenas e bastante
unidas, provocam a antipatia da grande. Todos os patriotas so
agressivos para os estranhos: no passam de homens, nada so aos
seus olhos1 Este inconveniente inevitvel, mas pequeno. O es
sencial que convenha s pessoas com que se vive. Fora do seu
pas, o Espartano era ambicioso, avarento, inquo; mas o desinte
resse e a concrdia reinavam no interior das suas muralhas. Des
confiem desses cosmopolitas que vo procurar, nos seus livros, os
deveres que eles desdenham cumprir em relao aos seus seme
lhantes. Tais pensadores so capazes de amar os Trtaros, s pa
ra se sentirem dispensados de amar os seus vizinhos.
O homem natural tudo, para si mesmo; a unidade numri
ca, o total absoluto que s tem deveres para consigo prprio ou pa
ra com o seu semelhante. O homem civil apenas uma unidade
fraccionria que depende do denominador e cujo valor est na sua
relao com o nmero inteiro, que o corpo social. As boas institui
es sociais so as que mais bem sabem deteriorar o homem, reti
rar-lhe a sua existncia absoluta para lhe dar uma relativa, e
transportar o eu para a unidade comum; de modo a que cada par
ticular deixe de se crer como um indivduo, mas sim como uma par-

1 Por isso, as guerras dos republicanos so mais cruis que as das

monarquias. Mas, embora a guerra dos reis seja moderada, a sua paz que
18 terrvel: prefervel ser-se seu inimigo que ser-se seu vassalo.
te da unidade e s seja sensvel no todo. Um cidado de Roma no
era nem Caio nem Lcio; era um Romano; at amava a ptria, ex
clusivamente como sua. Rgulo pretendeu-se cartagins, depois
de ter sido feito prisioneiro dos chefes cartagineses. Na sua quali
dade de prisioneiro, recusou-se a ocupar um assento no senado de
Roma; foi preciso que um cartagins lhe ordenasse que o fizesse.
Indignava-se por quererem salvar-lhe a vida. Venceu e voltou
triunfante, para morrer supliciado. Isto no me parece ter grande
relao com os homens que conhecemos.
O lacedemnio Pedareta apresenta-se para ser admitido no
Conselho dos trezentos; rejeitado: sai satisfeitssimo por haver
em Esparta trezentos homens que valem mais do que ele. Suponho
que essa demonstrao foi sincera; h razes para crer que o foi: eis
o cidado.
Uma mulher de Esparta tem cinco filhos no exrcito e espera
por notcias da batalha. Chega um iliota; tremendo, ela pede-lhas:
s vossos cinco filhos morreram!"Vil escravo, foi isso que te per
guntei?>>btivemos avitria!A me corre para o templo e d gra
as aos deuses. Eis a cidad.
Aquele que, na ordem civil, pretende conservar a primazia dos
sentimentos da natureza, no sabe o que quer. Constantemente
em contradio consigo mesmo, continuamente hesitando entre as
suas inclinaes e os seus deveres, nunca chegar a ser nem ho- f
roem nem cidado. Acabar por ser um desses homens da nossa
poca, um francs, um ingls, um burgus; no ser absolutamen
te nada.
Para sermos alguma coisa, para sermos ns prprios e sempre
distintos, precisamos de agir como falamos; precisamos de estar
sempre decididos sobre o partido que devemos tomar, tom-lo com
deciso e segui-lo sempre. Estou espera de que me mostrem es
se prodgio, para saber se ele homem ou cidado, ou como conse
gue ser, simultaneamente, uma e outra coisa.
Destes objectos necessariamente opostos derivam duas
formas de instituies contrrias: uma pblica e comum, a outra
particular e domstica.
Se quereis ter uma ideia da educao pblica, lede a Repbli
ca, de Plato. No se trata de uma obra poltica- como pensam
aqueles que s julgam os livros pelos seus ttulos: ornais belo tra
tado de educao que jamais foi feito.
Quando queremos falar do pas das quimeras, referimo-nos
instituio de Plato: se Licurgo no se tivesse limitado a descre
ver a sua por escrito, ainda a consideraria mais quimrica. Plato
s pretendeu depurar o corao do homem; Licurgo desnaturou-o.
A instituio pblica j no existe, nem pode existir, porque
onde deixou de haver ptria no podem haver cidados. Estas duas
palavras ptria e cidado devem ser apagadas das lnguas moder- 1 9
 nas. Bem sei por que motivo, mas no o quero dizer: no tem na
da a ver com o assunto de que trato.
No considero como instituies pblicas esses risveis estabe
lecimentos a que se d o nome de colgios1 Tambm no conside
ro a educao da sociedade, porque esta educao, com tendncia
para dois objectivos opostos, tanto falha num como no outro: serve
apenas para fazer homens dbios que, tendo o ar de sempre
proporcionarem alguma coisa aos outros, tudo proporcionam a si
mesmos. Ora, estas demonstraes-que so comuns a toda a gen
te- no iludem ningum. Tudo isso so trabalhos perdidos.
Destas contradies nasce a que experimentamos, incessante
mente, dentro de ns prprios. Arrastados pela natureza e pelos
homens, atravs de caminhos opostos, forados a dividirmo-nos
entre esses vrios impulsos, seguimos um que complexo e que
no nos conduz nem a uma nem a outra finalidade. Assim, comba
tidos e hesitantes, durante toda a nossa existncia, terminamo-la
sem nunca termos conseguido viver de acordo connosco mesmos e
sem termos sido teis, nem para ns nem para os outros.
Resta-nos, por fim, a educao domstica ou a da natureza;
mas, em que se tornar, para os outros, um homem exclusivamen
te educado para si prprio? Se fosse possvel reunir, num nico, o
duplo objectivo que se pretende, ao retirar as contradies do ho
mem tambm se retiraria um grande obstculo para a sua felici
dade. Seria necessrio, para o julgar, v-lo completamente forma
do; seria necessrio ter observado todas as suas inclinaes, visto
os seus progressos, seguido o seu itinerrio; teria sido preciso, em
resumo , conhecer o homem natural. Creio que se tero dado.alguns
passos nestas observaes, depois de se ter lido este escrito.
Para formar este homem raro, que teremos de fazer? Muito,
certamente: e impedir que nada se faa. Quando apenas se tra
ta de navegar contra o vento, bordeja-se; mas, quando o mar est
alteroso e queremos ficar parados, precisamos de lanar ncora.
Tem cuidado, jovem piloto, para que a tua corrente no se perca ou
para que a tua ncora no arraste pelo fundo, a fim de que o navio
no fique deriva antes que te tenhas apercebido disso.
Na ordem social, onde todos tm os seus lugares marcados, ca
da qual deve ser educado para o seu. Se um particular abandona
o lugar para que foi formado, j no serve para mais nada. A edu-

1 H, em vrias escolas, e, sobretudo, na Universidade de Paris,

professores que estimo, que estimo muito, e que creio muito capazes de
i nstrurem bem a juventude, se no se virem obrigados a seguir o costu
me estabelecido. Convido um deles a publicar o projecto de reforma que es
tabeleceu. Talvez vos sintais, finalmente, tentados a curar o mal, quando
2o virdes que ele tem remdio.
cao s poder ser til na medida em que a fortuna estiver de par
com a vocao dos pais; em qualquer outro caso s poderia ser pre
judicial para oaluno, quanto mais no fosse pelos preconceitos que
lhe tivesse inculcado. No Egipto, onde o filho era obrigado a abra
ar a condio do pai, a-educao tinha, pelo menos, uma finalida
de assegurada; mas entre ns, ondeunicamente as classes perma
necem, e em que os homens mudam, constantemente, de uma pa
ra outra, ningum sabe, quando educa o seu filho para a sua, se no
est a trabalhar em seu prejuzo.
Na ordem natural, como todos os homens so iguais, a sua vo
cao comum o estado de homem; e seja quem for que, para ele,
estiver bem educado, no pode desempenhar mal os que com ele se
relacionam. Que destinem o meu pupilo para a espada, para a igre
ja ou para a magistratura, pouco me importa. Acima da vocao
dos pais, a natureza apela-o para a vida humana. Viver o ofcio
que lhe quero ensinar. Saindo das minhas mos, ele no ser
concordo-nem magistrado, nem soldado, nem padre; ser, acima
de tudo, homem: tudo o que um homem deve ser, ele saber s-lo,
se necessrio, to bem como qualquer outro; e, mesmo que a fortu
na o faa mudar de lugar, sentir-se--- sempre no seu. Occupavi te,
Fortuna, atque cepi; omnesque aditus tuos interclusi, ut ad me as-

pirare non posses.

O nosso verdadeiro estudo o da condio humana. Aquele de
entre ns que melhor souber suportar os bens e os males desta vi
da, , na minha opinio, o mais bem educado; da que a melhor edu
cao consiste menos em preceitos que em exerccios. Comeamos
a instruir-nos quando comeamos a viver; a nossa educao come
a connosco; o nosso primeiro perceptor a nossa ama. Assim, es
sa palavra educao tinha, para os antigos, um sentido diferente
do que hoje lhe atribumos: significava alimentao. Educit obs
tetrix, dix Varron; educat nutrix, instituit poedagogus, docet ma
gister. Por isso, a educao, a instituio e a instruo significam
trs coisas, que, no seu objectivo, so to diferentes entre si como
a governanta, o perceptor e o mestre. Mas estas distines so mal
compreendidas; e, para ser bem dirigida, a criana deve seguir um
nico guia.
Devemos, pois, generalizar as nossas vistas e considerar, no
nosso pupilo, o homem abstracto, o homem exposto a todos os aci
dentes da vida humana. Se os homens nascessem agarrados ao so-
lo de uma regio, se a mesma estao durasse todo o ano, se cada
um conservasse a sua fortuna de modo a nunca a poder modificar,
a prtica estabelecida seria boa, sob certos aspectos; a criana edu
cada para a sua condio, nunca saindo dela, nunca seria exposta
aos inconvenientes de outra. Mas, considerando a mobilidade das
coisas humanas, considerando o esprito inquieto e movimentado
deste sculo, que transforma tudo em cada gerao que passa, 21
 possvel conceber um mtodo mais insensato que o de educar uma
criana como se ela nunca viesse a ter de sair do quarto, como se
devesse sempre estar rodeada pelos seus? Se a infeliz d um ni
co passo pelo cho, se desce um nico degrau, est erdida. No se
trata de lhe ensinar a suportar a infelicidade: mas de a exercer a
senti-la.
A grande preocupao conservar o filho; isso no basta; pre
ciso ensinar-lhe a conservar-se, sendo homem, a suportar os gol
pes do destino, a enfrentar a opulncia e a misria, a viver-se for
necessrio - nos gelos da Islndia ou no escaldante rochedo de
Malta. Por mais precaues que tomardes, para que ele no mor
ra, a verdade que ele ter de morrer; e mesmo que a sua morte
no fosse o resultado dos vossos cuidados, estes ainda seriam mal
compreendidos. Trata-se menos de o impedir de morrer que de o
levar a viver. Viver no respirar, agir; utilizarmos os nossos
rgos, os nossos sentidos, as nossas faculdades, todas as partes de
ns mesmos, que nos do o sentimento da nossa existncia. O ho
mem que mais viveu no o que viveu mais anos, mas aquele que
mais sentiu a vida. H quem seja enterrado aos 100 anos, mas que
j estava morto desde que nascera. Teria feito melhor se se metes
se no tmulo durante a sua mocidade, se, pelo menos, tivesse vi
vido at l.
Toda a nossa sageza consiste em preconceitos servis; todos os
nossos costumes so apenas submisso, dificuldades e coaco. O
homem civil nasce, vive e morre na escravido: ao nascer, meti
do em roupas que o apertam; quando morre pregam-no num cai
xo; enquanto mantm o aspecto humano, acorrentado pelas nos
sas instituies.
Diz-se que h vrias parteiras que, amoldando as cabeas dos
recm-nascidos, pretendem dar-lhes uma forma mais convenien
te; e h quem aceite isso! As nossas cabeas teriam sido mal feitas
pelo Autor do nosso ser: preciso remodel-las-exteriormente
-pelas parteiras e-interiormente-pelos filsofos. Os Caribes
fto, em parte, mais felizes do que ns.

Mal a criana sai do seio de sua me, e mal comea a

gozar da liberdade de mexer e estender os seus membros,
arranjam-lhe novos impedimentos. Apertam-na com rou
pas, deitam-nacom a cabea fixada, as pernas esticadas, os
braos estendidos ao lado do corpo; envolvida com panos
e ligaduras de todos os gneros, que no lhe permitem mu
dar de posio. Ainda uma sorte quando no a apertam ao
ponto de a impedirem de respirar e quando tomam a pre
cauo de a deitar virada de lado, a fim de que guas que de-
22 ver verter pela boca possam scorrer por si prprias!. ..
 Pois que ela no teria a liberdade de virar a cabea para o
lado, a fim de lhes facilitar a sada.

A criana que acaba de nascer precisa de estender e movimen

tar os membros, para os tirar do entorpecimento em que, encolhi
dos, como num novelo, permaneceram durante tanto tempo. Es
tendem-lhos, isso verdade, mas impedem-na de os mover; at a
cabea fica fixada por almofadas especiais: d a impresso de que
se tem medo de que ela tenha o ar de estar viva.
Assim, o impulso das partes internas de um corpo que tende
para crescer encontra um obstculo invencvel, para os movimen
tos necessrios a esse crescimento. A criana faz constantemente
esforos inteis que lhe esgotam as foras ou atrasam o seu pro
gresso. Dispunha de mais espao, sentia-se mais confortvel, me
nos comprimida, no mnio, que nos panos em que a envolveram;
no vejo o que ganhou em ter nascido.
A inaco, o aperto em que retm os membros de uma criana,
s lhe podem prejudicar a circulao do sangue, dos humores, e im
pedi-la de se fortalecer e de crescer, alteranC:o-lhe a sua constitui
o. Nos pases onde no se tomam estas precaues extravagan
tes, os homens so todos altos, fortes, bem proporcionados. Os pa
ses onde envolvem as crianas com ligaduras so os que formigam
de corcundas, de cambaios, de raquticos, de disformes, de pessoas
com defeitos fsicos de todas as espcies. Receando que os corpos se
deformem com os movimentos livres, apressam-se a deform-los,
comprimindo-os. S para as impedir de se estropiarem, arriscam
-se a torn-las paralticas.
Ser possvel que uma coaco to cruel no tenha influncia
no seu carcter assim como no seu temperamento? A primeira sen
sao que experimentam de dor e de contrariedade: s encontram
obstculos para todos os movimentos de que necessitam: mais in
felizes que um criminoso agrilhoado, fazem vos esforos, irritam
-se, gritam. As suas primeiras vozes- pelo que dizeis- so cho
ros? Compreendo-as muito bem: contrariai-las logo que nascem;
os primeiros dons que de vs recebem so grilhes; os primeiros
cuidados a que as submeteis so tormentos. No ficando- de li
vre- com mais do que a voz, como no se haveriam de servir de
la para se lamentarem? Choram pelo mal que lhes fazeis: assim
apertados, gritareis muito mais do que elas.
De onde vem este costume despropositado? De um costume
desnaturado. Desde que as mes, desprezando o seu principal de
ver, deixaram de querer amamentar os filhos, preciso confi-los
a mulheres mercenrias, que, desse modo, encontrando-se como
mes de crianas que no lhes pertenciam e em relao s quais a
natureza no lhes dizia nada, s procuravam poupar-se a traba
lhos. Teria sido necessrio vigiar constantemente uma criana em 2 3
 liberdade; mas, quando ela est bem amarrada, podem deix-la
num canto, sem se preocuparem com os seus choros. Contanto que
no haja provas da negligncia da ama, contanto que o lactente no
parta nem um brao nem uma perna, que importa que ele morra
ou que permanea enfermo para o resto dos seus dias? Conservam
-se-lhe os membros custa do corpo, e, seja o que for que aconte
cer, a ama no a culpada.
Essas amveis mes que, desembaraadas dos filhos, se en
tregam alegremente aos divertimentos da cidade, sabero qual o
tratamento que a criana, assim apertada, recebe na aldeia? Ao
mnimo problema que haja, penduram-no a um prego, com um
monto de trapos; e, enquanto, sem se apressar, a ama trata das
suas coisas, a infeliz criana permanece assim, crucificada. Todas
as que foram encontradas nesta situao tinham o rosto violceo;
o peito fortemente comprimido, j no deixando passar o sangue
para a cabea; e supunha.:...se a criana muito satisfeita, porque no
tinha foras para gritar. Ignoro quantas horas uma criana pode
permanecer nessa posio sem perder a vida, mas duvido de que
sejam muitas. Eis, parece-me, uma das grandes vantagens de
amarrar a criana nas suas vestes.
Pretende-se que as crianas, se fossem deixadas com os movi
mentos livres, poderiam adquirir ms posies, capazes de preju
dicar a boa conformao dos seus membros. Isso um dos vos ra
ciocnios da nossa falsa sageza e que nunca nenhuma experincia
confirmou. Entre essa quantidade de crianas que, vivendo entre
povos mais sensatos que ns, so criadas com toda a liberdade de
movimentos, no se v nem uma que se magoe ou se estropie; no
saberiam dar aos seus movimentos a fora que os poderia tornar
perigosos; e, quando fazem algum movimento violento, a dor en
carrega-se de as avisar, imediatamente, de que no o devem fazer.
Ainda no pensmos em amarrar tambm os filhotes dos ces
e os dos gatos; essa negligncia ter-lhes- trazido qualquer incon
veniente? As crianas so mais pesadas; de acordo: mas, em pro
poro, tambm so mais fracas. Mal se podendo mexer, como se
poderiam estropiar? Se as deitsseis de costas, morreriam nessa
posio, como a tartaruga, sem nunca se conseguirem virar.
No satisfeitas com terem deixado de amamentar os filhos, as
mulheres deixam de os querer fazer; a consequncia natural.
Desde que o estado da me inspira alguns cuidados, rapidamente
se encontra meio de a libertar deles; pretende-se fazer uma obra
intil, a fim de a recomear sempre, e considera-se como prejudi
cial para a espcie a tendncia que se tem para a multiplicar. Es
te uso, acrescentado s outras causas de despovoamento, anuncia
-nos o prximo futuro da Europa. As cincias, as artes, a filosofia
24 e os costumes que ela gera no tardaro a transform-la num de-
serto. Ficar povoada por animais ferozes: no mudar muito de
gnero de habitantes.
Assisti, por vezes, s manobrazinhas das jovens mulheres que
fingem querer amamentar os filhos. Sabem perfeitamente conse
guir que insistam com elas para que renunciem a essa fantasia:
com todo o jeito, fazem intervir os esposos, os mdicos1, sobretudo
as mes. Um marido que se atravesse a consentir que a esposa
amamentasse o filho seria um homem perdido; seria considerado
como um assassino que se quer livrar da esposa. Maridos pruden
tes, preciso que imolem, paz domstica, o amor paterno. Feliz
mente que, no campo, se encontram mulheres mais continentes
que as vossas! Ainda mais afortunados sereis, se o tempo que es
tas poupam no se destinar a outros que no vs.
O dever das mulheres no apresenta dvidas: mas ainda no
se chegou a saber se, no desprezo a que elas o abandonam, indi
ferente para os filhos serem alimentados com o seu leite ou com ou
tro. Considero esta questo- que s os mdicos podem julgar
como estando resolvida consoante o desejo das mulheres; e, por
mim, tambm pensaria que mais vale que a criana mame o leite
de uma ama saudvel que o de umame adoentada, se alguma coi
sa houvesse a recear do mesmo sangue de que ele formado.
Mas a questo dever ser unicamente encarada do ponto de
vista fsico? E a criana tem menos necessidade dos cuidados de
umame que da sua teta? Outras mulheres-at mesmo animais
- poder-lhe-o dar o leite que ela recusa; mas a solicitude mater
na insubstituvel. Aquela que amamenta o filho de outra, em vez
de amamentar o seu, uma m me: como poder ser uma boa
ama? Talvez o venha a ser, mas lentamente; ser necessrio que
o hbito modifique a natureza. E a criana mal cuidada ter tem
po para morrer cem vezes, antes de a ama por ela sentir uma ter
nura de me.
Desta mesma vantagem resulta um inconveniente que, s por
si, deveria retirar a todas as mulheres sensveis a coragem de en
tregar o seu filho a outra para que esta o amamente: o ter de com
partilhar o direito de m e, ou, antes, de o perder; de ver o filho
amar outra mulher, tanto ou mais do que a ela prpria; sentir que
a ternura que ele conserva pela sua prpria me uma graa, en
quanto a que sente pela sua me adoptiva um dever: pois, onde

1 A aliana entre as mulheres e os mdicQS sempre me pareceu :uma

das mais engraadas singularidades de Paris. E atravs das mulheres que
os mdicos adquirem a sua reputao, e atravs dos mdicos que as mu
lheres conseguem fazer as suas vontades. Por a, bem se pode calcular a
espcie de habilidade que um mdico de Paris precisa de ter para se tor-
nar clebre. 25
 encontrei os cuidados de uma me, no devo a dedicao de um fi
lho?
A maneira como se remedeia este inconveniente inspirar aos
filhos o desprezo pelas respectivas amas, tratando-as como verda
deiras criadas. Quando o servio termina, retira-se-lhes a crian
a ou despede-se a ama; recebendo-a sempre de mau modo, tira
-se-lhe a vontade de vir visitar o seu beb. Ao cabo de alguns
anos, ele j deixou de a ver e nem sequer se lembra dela. A me, que
cr substituir-se-lhe e reparar a sua negligncia com a crueldade,
engana-se. Em vez de transformar um lactente desnaturado num
filho sensvel, exercita-o na ingratido; finalmente, ensina-lhe a
desprezar aquela que lhe deu a vida, como aquela que o alimentou
com o seu prprio leite.
Como eu insistiria neste ponto, se no fosse to desanimador
falar e voltar a falar, sempre em vo, de assuntos inteis! Isto de
pende de mais coisas que se pensa. Quereis que todos regressem
aos seus principais deveres? Comeai pelas mes; ficareis sur
preendidos com os resultados que produzireis. Tudo deriva, suces
sivamente, dessa primeira depravao: toda a ordem moral fica al
terada; o natural desaparece em todos os coraes; o interior das
casas adquire um aspecto menos animado; o espectculo enterne
cedor de uma famlia que se comea a formar j no prende os ma
ridos, j no impe deferncias aos estranhos; respeita-se menos
aqueles cujos filhos no se vem; no h estabilidade nas famlias;
o hbito no refora os laos do sangue; j no h pais, nem mes,
nem filhos, nem irmos, nem irms; todos se conhecem muito su
perficialmente; como se poderiam amar? Cada um pensa s em si.
Quando a casa no mais do que uma triste solido, preciso ir
procurar a alegria noutros stios.
Mas, se as mes se dignarem a amamentar os filhos, os costu
mes reformar-se-o por si prprios, os sentimentos da natureza
despertaro em todos os coraes; o Estado repovoar-se-: este
primeiro ponto- s por si- reunir tudo. O gosto pela vida do
mstica o melhor contraveneno para os maus costumes. A bal
brdia das crianas, que se cr importuna, torna-se agradvel;
torna o pai e a me mais necessrios, mais caros um ao outro; con
solida, entre eles, o elo conjugal. Quando a famlia alegre e ani
mada, os cuidados domsticos constituem a ocupao que a mulher
mais aprecia e a mais doce distraco do marido. Assim, s por se
corrigir esse abuso, rapidamente se operaria uma reforma geral,
rapidamente a natureza recuperaria os seus direitos. Quando as
mulheres voltarem a ser mes, os homens voltaro a ser pais e ma
ridos.
Discursos suprfluos! O prprio aborrecimento dos prazeres
do mundo nunca conduz a esses. As mulheres deixaram de ser
2 6 mes; nunca mais o voltaro a ser; deixaram de querer s-lo. Mes-
mo que o quisessem voltar a ser, dificilmente o conseguiriam; ho
je, quando o costume contrrio est estabelecido, cada uma delas
teria de combater a oposio de todas aquelas que a frequentam,
unidas contra um exemplo que umas no deram e que as outras
no querem seguir.
No entanto, ainda encontramos jovens mulheres, dotadas de
um fundo natural, e que, neste caso, se atrevem a desafiar o im p
rio da moda e os clamores do mesmo sexo, desempenhando, com
uma virtuosa intrepidez, esse dever to doce que a natureza lhes
impe. Possa o seu nmero aumentar atravs dos bens destinados
quelas que a ele se entregam! Baseado nas consequncias que d
o mais simples raciocnio, e em observaes que nunca vi desmen
tidas, ouso prometer a essas dignas mes uma dedicao slida e
constante por parte dos respectivos maridos, uma ternura verda
deiramente filial por parte dos filhos, a estima e o respeito do p
blico, felizes partos sem acidentes e sem complicaes, uma sade
estvel e vigorosa, e, enfim, o prazer de se verem um dia imitadas
pelas filhas e citadas, como exemplo, s dos outros.
Sem me, no h filhos. Entre eles, os deveres so recprocos;
e, se forem mal cumpridos por uma das partes, sero negligen
ciados pela outra. A criana deve amar a me, antes de saber que
isso a sua obrigao. Se a voz do sangue no for fortalecida pelo
hbito e pelos cuidados, apaga-se durante os primeiros anos, e o
corao morre, por assim dizer, antes mesmo de ter nascido. Eis
-nos, j a partir dos primeiros passos, afastados da natureza.
Sai-se dela por um caminho oposto, quando, em vez de negli
genciar os cuidados de me, uma mulh er os presta em excesso;
quando ela faz do filho o seu dolo, quando exagera e alimenta a fra
queza dele, para o impedir de a sentir, e quando - esperando sub
tra-lo s leis da natureza- dele afasta os golpes dolorosos, sem
pensar que, atravs de algumas incomodidades de que, momenta
neamente, o preserva, est a acumular, ao longe, acidentes e pe
rigos que acabaro por cair sobre a cabea dattriana, e que mui
to brbara a precauo de prolongar a fraqueza da infncia sob os
cansaos dos homens feitos. Ttis, para tornar o filho invulnervel,
mergulhou-{)- diz o mito - nas guas do Styx. Esta alegoria
bela e clara. As mes cruis de que estou a falar procedem diferen
temente: custa de mergulharem os filhos na moleza, prepa
ram-nos para o sofrimento; abrem-lhes os poros para os males de
todas as espcies, de que eles no deixaro de vir a ser presas,
quando adultos.
Observai a natureza e segui o caminho que ela vos indica. Ela
exerce continuamente as crianas; endurece-lhes o temperamen-
to, com provaes de todas as espcies; muito cedo lhes ensina o
que a mgoa e a dor. Os dentes que rompem do-lhes febre; c
licas agudas do-lhes convulses; prolongados ataques de tosse 2 7
 sufocam-nas; os vermes atormentam-nas; a pletora corrompe
-lhes o sangue; os diversos germes fermentam e causam-lhes
erupes perigosas. Quase toda a primeira idade doena e perigo:
a metade das crianas que nascem morre antes de atingir oito anos
de idade. Passadas as provaes, a criana adquiriu foras; e, logo
que pode usar a vida, os seus primeiros passos so mais seguros.
E esta a lei da natureza. Por que a contrariais? No vedes que,
pensando corrigi-la, destrus a sua obra, impedis que se exera o
efeito dos seus cuidados? Fazer, exteriormente, o que ela faz no in
terior , segundo pensais, redobrar o perigo; e, o contrrio, fazer
diverso, extenu-la. A experincia ainda nos ensina que mor
rem muitas mais crianas tratadas delicadamente que as outras.
Desde o momento em que no se ultrapassem as medidas das suas
foras, menos arriscado utiliz-lasque poup-las. Exercitai-as,
por conseguinte, preparando-as para os ataques com que, um dia,
elas tero de se defrontar. Enrijecei-lhes os corpos fazendo-os su
portar as intempries das estaes, dos climas, dos elementos, da
fome, da sede, do cansao; mergulhai-as nas guas do Styx. Antes
de o hbito do corpo ter sido adquirido, d-se-lhes o que se quer,
sem perigo; mas, uma vez que est na sua consistncia, toda e qual
quer alterao se torna perigosa para ela. Uma criana capaz de
suportar mudanas que um homem no suportaria: as fibras da
primeira, moles e flexveis, facilmente adquirem a prega que se
lhes d; as do homem, mais rijas, s atr,avs da violncia consegui
ro modificar a prega que receberam. E, pois, possvel tornar uma
criana robusta sem arriscar nem a sua vida nem a sua sade; e,
mesmo que houvesse algum risco a correr, no se deveria hesitar.
J que so riscos inseparveis da vida humana, que coisa melhor
se poder fazer do que antecip-los, para a poca em que so me
nos desvantajosos?
A criana vai-se tornando mais e mais preciosa medida que
os anos passam. Ao valor da sua pessoa, acrescenta-se o dos cui
dados que lhe foram dispensdos; perda da sua vida, junta-se,
nele, o sentimento da morte. E, pois, no futuro que se deve pensar,
quando se vela pela sua conservao; contra os males da juven
tude que ela deve ser armada, antes que l chegue: pois que, se o
preo da vida aumenta at idade de a tornar til, como seria lou
cura poupar alguns males infncia, multiplicando-os na idade
da razo!? Sero essas as lies do mestre?
O destino do homem sotyer em todas as pocas: O prprio
cuidado da sua conservao est ligado ao sofrimento. E grande fe
licidade s ter conhecido, durante a sua infncia, os sofrimentos f
sicos - sofrimentos muito menos cruis, muito menos dolorosos
que os outros e que, muito mais raramente que eles, nos fazem re
nunciar vida! Ningum se mata por causa das dores da gota; s
2 8 as da alma provocam o desespero. Lamentamos a vida da infncia,
 quando anossa que deveramos lamentar.- Os nossos maiores so
frimentos vm-nos de ns prprios.
Ao nascer, uma criana grita; a sua primeira infncia passa-se
a chorar. De vez em quando, algum a embala ou a acaricia, para
que se cale. Ou fazemos o que lhe agrada ou exigimos dela o que nos
agrada a ns; ou nos submetemos s suas fantasias, ou submete
mo-la s nossas: no h meio-termo, necessrio que ela d or
dens ou que as receba. Assim, as suas primel.ras impresses so de
domnio e de servido. Antes de saber falar, j comanda, antes de
poder agir, obedece; e, por vezes, castigada antes mesmo de com
r,reender as suas faltas, ou, por outra, antes de as poder cometer.
E desta maneira que, muito cedo, se vertem no seu coraozinho
as paixes que, em seguida, se atribuem natureza, e que, depois
de tantos esforos para a tornarem m, ainda se queixam por ela
o ser.
Uma criana passa seis ou sete anos desta maneira, entre as
mos das mulheres, vtima dos caprichos delas e do seu; e, depois
de a terem obrigado a aprender isto e aquilo, quero dizer, depois de
lhe terem enchido a memria, com palavras que ela no pode com
preender ou com coisas que no lhe servem para nada; depois de
terem abafado o seu n atural com paixes a que deram origem, de
pe--s e esse ser artificial nas mos de um perceptor que acaba de
desenvolver os germes artificiais que j encontra formados, e lhe
ensina tudo, excepto a conhecer-se a si mesma, a tirar partido de
si prpria, a saber viver e a tornar-se feliz. Por fim, quando adul
ta, essa criana, escrava e tirana, cheia de cincia e desprovida de
sentidos, to dbil de corpo como de alma lanada no mundo e
,

mostra a sua incapacidade, a sua vaidade e todos os seus vcios, le

va a deplorar a misria e a perversidade humanas. Enganam-se;
esse o produto das nossas fantasias: o da natureza feito de ou
tra maneira.
, Ento, se quereis que ela conserve a sua forma original, preser-
vai-lha desde que ela vem ao mundo. Logo que nasa, apoderai
-vos dela, e no a deixeis at ela ser adulta: se assim no fizerdes,
nunca o conseguireis. Assim como a verdadeira nutriz a me, o
verdadeiro perceptor o pai. Que eles acordem, entre si, as respec
tivas funes, tal como o sistema que empregaro; que, das mos
da me, a criana passe para as do pai. Ser mais bem educada por
um pai judicioso e pouco inteligente que pelo mais hbil mestre do
mundo; porque o zelo compensa mais o talento que o talento o zelo.
Mas os negcios, as funes, as obrigaes . . Ai! Os deveres.
.

sem dvida que o ltimo o do pai1 ! No nos admiremos de que um

1 Quando lemos, em Plutarco, que Cato, o censor - que governou

Roma com tanta glria -educou pessoalmente o filho desde que este nas- 2 9
 homem cuja esposa tenha recusado amamentar o fruto da sua
unio, se recuse a educ-lo. No existe quadro mais encantador
que o da famlia; mas um nico trao que lhe falte desfigura todos
os outros. Se a me tem uma sade fraca de mais para poder ama
mentar o filho, o pai ter demasiados negcios a tratar para poder
ser perceptor. Os filhos, afastados, espalhados pelos internatos.,
pelos conventos, em colgios, levaro para outros lugares o amor
da casa paterna, ou, para melhor dizer, levaro consigo o hbito de
no estarem apegados a nada. Os irmos e as irms mal se conhe
cero. Quando todos se reunirem para alguma cerimnia, podero
mostrar-se muito cerimoniosos entre si; tratar-se-ocomo se fos
sem estranhos. Desde que deixa de haver intimidade entre os pais,
desde que a reunio da famlia no constitui a doura da vida,
recorre-se aos maus costumes, para compensar essa carncia.
Onde est o homem to estpido que no vej a o encadeamento de
tudo isto?
Um pai, ao engendrar e alimentar os filhos, executa apenas
uma tera parte da sua obrigao. Ele deve homens sua espcie,
deve homens sociveis sociedade, e deve cidados ao Estado. Ca
da homem que tem a possibilidade de pagar esta tripla dvida e no
o faz culpado- e talvez ainda mais culpado quando s a paga em
parte. Aquele que no pode cumprir os seus deveres de pai no tem
o direito de o ser. No h pobreza, nem trabalhos, nem respeito h u
mano que o dispensem de alimentar os filhos e de os educar pes
soalmente. Leitores, podeis crer no que vos digo. Predigo a todos os
que tm entranhas e negligenciam to santos deveres que, duran
te muito tempo, vertero sobre a sua falta amargas l grimas e
nunca sero consolados.
Mas que faz esse homem rico, esse pai de famlia to atarefa
do, e obrigado - pelo que diz - a deixar os filhos ao abandono?
Paga a outro homem para desempenhar os deveres que tem a seu
cargo. Alma venal! Crs dar outro pai ao teu filho, pagando com o
teu dinheiro? No te enganes; no sequer um mestre que lhe ds,
um lacaio que, muito rapidamente, formar um segundo.
Fala-se muito sobre as qualidades de um bom governante. A
mais importante que eu exigiria dele -e essa, s por si, supem ui-

ceu, e com tal cuidado que abandonava tudo para estar presente quando
a nutriz, isto , a me, lhe mexia ou o lavava; quando lemos, em Suetnio,
que Augusto - dono do mundo que conquistara e sobre o qual imperava
- foi quem ensinou os seus netos a escrever, a nadar, os elementos das
cincias, e que os tinha constantemente sua volta, no podemos deixar
de troar dos homens daquele tempo, que se distraam com semelhantes
ninharias; excessivamente limitados, sem dvida, para se poderem dedi-
30 car aos grandes negcios dos grandes homens do nosso tempo!
 tas outras -seria que no fosse um homem venda. H ofcios to
nobres que um homem no pode desempenhar por dinheiro sem se
mostrar indigno de os desempenhar; por exemplo, o de guerreiro;
por exemplo, o de perceptor. Ento quem educar o meu filho? J
to disse: tu prprio. No posso. No podes?... Faz dele um amigo.
No vejo outra solup.
Um governante! O que alma sublime!... Na verdade, para fa
zer um homem, necessrio ser-se o prprio pai ou um homem que
seja mais que homem. E essa a funo que confiais despreocupa
damente a alguns mercenrios.
Quanto mais se pensa nisso mais se vem novas dificuldades.
Seria necessrio que o governante tivesse sido educado para o seu
pupilo, que os criados tivessem sido educados para o seu amo, que
todos aqueles que dele se aproximam tivessem recebido as impres
ses que lhe devem comunicar; seria necessrio, de educao em
educao, volver atrs, no se sabe at aonde. Como possvel que
uma criana seja bem educada por algum que no tenha recebi
do uma boa educao?
Esse raro mortal ser impossvel de encontrar? Ignoro-o. Nes
ta poca de aviltamento, quem sabe at que ponto a virtude ainda
consegue atingir uma al;na humana? Mas suponhamos que esse
prodgio foi encontrado. E considerando o que dever fazer que ve
remos o que ele deve ser. O que creio ver de antemo que um pai
que sentisse todo o valor de um bom governante tomaria o parti
do de no o contratar; pois teria mais trabalho para o adquirir que
para se tornar governante, ele prprio. Querer ele, ento, fazer
um amigo? Que eduque o prprio filho, par. o ter; ei-lo dispensa
do de o procurar alhures, e a natureza j fez metade do trabalho.
Algum de quem s conheo a categoriamando-me pedir que
lhe educasse o filho. Honrou-me muito, certamente; mas, longe de
se queixar da minha recusa, dever apreciar a minha discrio. Se
eu tivesse aceitado a sua proposta, e me tivesse enganado com o
meu mtodo, teria sido uma educao falhada; se a tivesse levado
a bom cabo, teria sido pior; o filho teria renegado o seu ttulo, te
ria deixado de querer ser prncipe.
Estou demasiadamente compenetrado da importncia dos de
veres de um perceptor, e sinto-me absolutamente incapaz de, al
guma vez, vir a aceitar um tal cargo, seja quem for que mo propu
ser; e, para mim, at a vantagem da amizade apenas seria mais um
motivo de recusa. Creio que, depois de lerem este livro, poucas pes
soas se sentiro tentadas a fazer-me essa proposta; e peo que
las que o pudessem estar que no se dem a esse intil trabalho.
Em tempos, fiz uma experincia desse ofcio, que foi suficiente pa-
ra me deixar com a certeza de que no sou indicado para ele, e o
meu estado dispensar-me-ia de o exercer, mesmo que os meus ta
lentos me tornassem capaz. Cri dever esta explicao pblica a to- 3 1
 dos aqueles que parecem no me conceder suficiente estima para
me crerem sincero e bem determinado nas minhas resolues.
Incapacitado de desempenhar a tarefa mais til, ousarei, pelo
menos, tentar a mais fcil: a exemplo de tantos outros, no porei
mos obra, mas pena; e, em vez de fazer o que preciso, esfor
ar-me-i por diz-lo.
Sei que, nos empreendimentos semelhantes a este, o autor,
sempre vontade em sistemas que se dispensa de pr em prtica,
facilmente cita muitos e belos preceitos impossveis de seguir e
que, por falta de pormenores e de exemplos, o que ele diz - mes
mo se praticvel - no seguido quando ele nem sequer mostra
a sua aplicao.
Por isso, tomei o partido de me atribuir um pupilo imaginrio,
de me supor a idade, a sade, os conhecimentos e todos os talen
tos convenientes para trabalhar na sua educao, para a conduzir
desde o momento em que ele nasce at ao que, chegado a homem,
ele passe a ser o seu prprio guia. Este mtodo parece-me til pa
ra impedir um autor que no confia em si mesmo de se perder em
vises; porque, como se afasta da prtica comum, s lhe resta fa
zer a experincia da sua no seu pupilo, e, em breve, sentir - ou
o leitor senti-lo- por ele - se segue, ou no, o progresso da infn
cia e o caminho natural para o corao humano.
Eis o que procurei fazer, em todas as dificuldades que se me
apresentaram. Para no engrossar inutilmente o livro, contentei
-me em explicar os princpios cuja verdade todos deviam sentir.
Mas, quanto s regras que poderiam necessitar de provas, apli
quei as todas ao meu Emlio, ou a outros exemplos, e mostrei
-

com pormenores muito minuciosos -como o que eu estabelecia po

dia ser praticado; este, pelo menos, o plano que me propus seguir.
Ao leitor compete julgar se o consegui ou no.
Foi por esta razo que comecei por falar pouco de Emlio, pois
as minhas primeiras mximas de educao, embora contrrias s
que esto estabelecidas, so de uma evidncia que todos os homens
razoveis dificilmente podem negar. Mas, medida que avano, o
meu pupilo - educado de uma maneira bem diferente dos vossos
- deixa de ser uma criana vulgar. A partir da, aparece m ais fre
quentemente em cena, e nos ltimos tempos j no o perco de vis
ta nem por um momento, at que, diga ele o que disser, no tenha
a mais nfima preciso de mim.
No me refiro, aqui, s qualidades de um bom governante; su
ponho-as, e suponho-me a mim prprio dotado de todas elas. Ao
lerdes esta obra, vereis quanta liberalidade me atribuo mim mes
mo.
Limitar-me-i a notar que, contrariamente opinio vulgar,
o perceptor de uma criana deve ser jovem, e mesmo to jovem
3 2 quanto o pode ser um homem sage. Gostaria que ele prprio fosse
uma criana, e que, se possvel, se pudesse tornar no companhei
ro do seu pupilo e conquistar a confiana deste compartilhando as
suas distraces. No h suficientes coisas em comum, entre a in
fncia e a idade madura, para que se possa formar uma amizade
muito slida, a essa distncia. Por vezes, as crianas lisongeiam os
velhos; mas nunca gostam deles.
, Preferir-se-ia que o governantej tivesse feitouma educao.
E um exagero; o mesmo homem s pode fazer uma: se, para obter
xito, lhe fossem precisas duas, com que direito teria empreendi
do a primeira?
Com mais experincia, saber-se-ia fazer melhor, mas j isso
no lhe seria possvel. Seja quem for que tenha desempenhado es
sas funes uma vez-bastante bem para lhes sentir todas as di
ficuldades-no volta a querer desempenh-las; e, se a desempe
nhou mal da primeira vez, isso um mau precedente para a segun
da.
Mas h uma grande diferena, concordo, entre seguir um ra
paz durante quatroanosou gui-lo durante vinte e cinco. Vs dais
um governante ao vosso filho quej est completamente formado;
e eu, eu quero que ele j tenha um, mesmo antes de nascer. O vos
so homem pode mudar de pupilo, de lustro em lustro; o meu s po
der encarregar-se de um. Vs distinguis o preceptor do governan

te: outra loucura! Distinguis o discpulo do aluno? H apenas uma

cincia para ensinar s crianas: a dos deveres do homem. Esta
cincia una; e, apesar do que Xenofonte disse sobre a educao
dos Persas, no se divide. De resto, designo como governante e no
como perceptor o mestre dessa cincia, porque para ele trata-se
menos de instruir que de dirigir. No deve dar preceitos: deve le
var o seu pupilo a encontr-los.
Embora seja necessrio escolher to cuidadosamente o gover
nante, a este tambm lhe permitido escolher o pupilo, sobretudo
quando se trata de um modelo a propor. Esta escolha no pode re
cair nem sobre o gnio nem sobre o carcter da criana, que s se
conhece no fim do trabalho, e que adopto antes de ele ter nascido.
Se pudesse escolher, s aceitaria um esprito comum, tal como ima
gino o meu pupilo. S os homens vulgares precisam de ser edu
cados; a sua educao a nica coisa que deve servir de exemplo
dos seus semelhantes. Os outros educam-se, mesmo sem darem
por isso.
As regies no so indiferentes cultura dos homens; estes s
nos climas temperados so tudo quanto podem ser. Nos climas ex
tremos, a desvantagem visvel. Um homem no plan tado, como
uma rvore, numa determinada regio, a fim de l ficar para sem
pre; e aquele que parte de um dos extremos para chegar ao outro
obrigado a percorrer o dobro do caminho que levaria outro que
partisse do termo mdio entre os dois. 33

L. B. S23 - 3
 Quando o habitante de uma regio temperada percorre, suces
sivamente, os caminhos que o levam a um e a outro extremo, a sua
vantagem continua a ser evidente; pois, apesar de ficar to modi
ficado como aquele qtie vai de um extremo ao outro, o afastamen
to da sua constituio natural apenas metade daquele. Um fran
cs pode viver na Guin e na Lapnia; mas um negro no viver da
mesma maneira em Tornea, nem um samoiedo no Benin. Tambm
parece que a organizao do crebro menos perfeita nos dois ex
tremos. Nem os negros nem os lapes vem as coisas da mesma
maneira que os europeus. Por conseguinte, se eu quiser que o meu
pupilo possa ser habitante da Terra, tom-lo-ei numa zona tem
perada; em Frana, por exemplo, de preferncia a qualquer outra
parte do mundo.
No Norte, os homens trabalham muito, num solo ingrato, en
quanto no sul trabalham pouco, num solo frtil: da, origina-se
uma nova diferena que torna os primeiros laboriosos e os segun
dos contemplativos. A sociedade apresenta-nos, simultaneamen
te, a imagem dessas diferenas entre os pobres e os ricos: aqueles
habitam no solo ingrato enquanto estes vivem no solo frtil.
O pobre no precisa de receber educao; a da sua condio
forada, no poderia ter outra; pelo contrrio, a educao que o ri
co recebe da sua condio a que menos convm, tanto a ele como
sociedade. Alis, a educao natural deve preparar um homem
para todas as condies humanas: ora, menos razovel educar
um pobre para ser rico que um rico para ser pobre; porque, em
proporo ao nmero das duas condies, h mais arruinados que
novos-ricos. Escolhamos, pois, um rico; pelo menos, teremos a cer
teza de ter feito mais um homem, ao passo que um pobre pode tor
nar-se homem por si mesmo.
Pela mesma razo, no vejo inconveniente nenhum em que
Emlio seja de bom nascimento. Sempre ser uma vtima arranca
da ao preconceito.
Emlio rfo. No interessa que tenha pai e me. Encarrega
do de os substituir nos seus deveres, adquiro todos os sel!s direitos.
Deve honrar os pais; mas s a mim dever obedecer. E a minha
principal, ou ants, a minha nica condio.
Aesta, ainda devo acrescentar, o queno uma, quenuncanos
separaro um do outro sem o nosso consentimento. Esta clusula
essencial, e desejaria at que o pupilo e o governante se conside
rassem to inseparveis que o destino dos seus dias constitusse,
sempre, para eles, um assunto de interesse comum. Logo que en
carassem a sua futura separao, logo que previssem o momento
em que se tornariam estranhos um para o outro, j o seriam: cada
um estabeleceria o seu sistema parte, e os dois, pensando no mo
mento em que deixariam de estar juntos, s contrafeitos se man-
34 teriam nesse estado; o discpulo s consideraria o mestre como o
atributo e o flagelo da infncia, enquanto o mestre veria o discpu
lo como um pesado fardo de que ansiaria por desembaraar-se;
ambos ansiariam pelo momento de se verem livres um do outro; e
como, entre eles, nunca haveria um verdadeiro afecto, um deveria
usar de pouca vigilncia e o outro de pouca docilidade.
Mas, quando se consideram como devendo passar os dias jun
tos, interessa-lhes fazerem-se amar um pelo outro; e, por isso
mesmo, tornam-se amigos. O pupilo no se envergonha de seguir,
durante a infncia, o amigo que ter quando for adulto; o gover
nante interessa-se pelos cuidados cujo fruto ir recolher, e todo o
mrito que atribui ao seu pupilo um capital que investe em pro
veito dos seus velhos dias.
Este tratado concludo de antemo supe um parto feliz, uma
criana bem formada, vigorosa e s. Um pai no pode escolher e
no dever ter preferncias na famlia que Deus lhe d: todos os
seus filhos so, igualmente, seus filhos; deve, a todos eles, os mes
J_TIOS cuidados e a mesma ternura. Quer sam estropiados ou no,
quer sejam dbeis ou robustos, cada um deles constitui um dep
sito de que ele tem de prestar contas mo que lho entregou, e o
casamento um contrato feito com a natureza, da mesma manei
ra que entre os cnjuges.
Mas, seja quem for que se imponha um dever que a natureza
no lhe imps, deve previamente assegurar-se dos meios de o cum
prir; de outro modo, ele prprio se torna responsvel pelo que no
conseguiu fazer. Aquele que se encarrega de um pupilo dbil e
doentio transforma as suas funes de governante nas de en
fermeiro; perde, para cuidar de uma vida intil, o tempo que des
tinava a aumentar-lhe o valor; expe-se a que, um dia, uma me
chorosa o venha censurar pela morte de um filho que ele durante
muito tempo lhe conservou.
Nunca me encarregaria de uma criana doentia e cacoquima,
mesmo que ela estivesse destinada a viver oitenta anos. No que
ro um pupilo constantemente intil para si mesmo e para os ou
tros, cujo nico interesse conservar-se e cujo corpo perturba a
educao da alma. Que outra coisa faria eu - ao prodigar-lhe em
vo os meus cuidados - que no fosse o duplicar a perda sofrida
pela sociedade, retirando-lhe dois homens por causa de um? Que
outro, na minha falta, se encarregue desse enfermo, consinto, e at
aprovo a sua caridade; mas o meu talento no esse: no sou ca
paz e ensinar a viver quem s pensa em impedir-se de morrer.
E preciso que o corpo tenha vigor, para obedecer alma: um
bom servidor deve ser robusto. Sei que a intemperncia excita as
paixes; mas, com a continuao, tambm extenua o corpo; as ma
ceraes e osjejuns produzem, muitas vezes, o mesmo efeito atra
vs de uma causa oposta. Quanto mais fraco o corpo, mais ele co
manda; quanto mais forte ele , mais obedece. Todas as paixes 3 s
 sensuais esto alojadas em corpos efeminados; e exacerbam-se
tanto mais quanto so poucas as possibilidades de as satisfazer.
Um corpo dbil enfraquece a alma. Da o poder da medicina, ar
te mais perniciosa para os homens que todos os males que preten
de curar. Por mim, no sei de que doena nos curam os mdicos,
mas sei que nos transmitem algumas bem funestas: a cobardia, a
tibieza, a credulidade, o terror da morte: se curam o corpo, matam
a coragem. Que nos interessa que mantenham vivos os cadveres?
Aquilo de que precisamos so homens, e no os vemos sair das
mos deles.
Entre ns, a medicina est na moda; deve estar. a distraco
das pessoas ociosas, que no tm mais nada a fazer e que, no
sabendo como utilizar o seu tempo, o passam a conservar-se. Se ti
vessem tido a infelicidade de nascer imortais, seriam os mais mi
serveis dos seres humanos: uma vida que nunca receariam per
der no teria interesse nenhum, para elas. Para agradar a essas
pessoas, so precisos mdicos que as amem e que todos os dias lhes
proporcionem o nico prazer de que elas so susceptveis: o de no
estarem mortas.
No tenho inteno nenhuma de aqui fazer uma dissertao
sobre a vaidade da medicina. A minha inteno apenas de a con
siderar pelo lado moral. No entanto, no me posso impedir de.ob
servar que os homens fazem, sobre a sua utilizao, os mesmos so
fismas que sobre a busca da verdade. Supem sempre que tratan
do um doente o curam e que procurando uma verdade a encontram.
No vem que necessrio contrabalanar o benefcio de uma cu
ra que o mdico opera com a morte de cem doentes que ele matou,
e a utilidade de uma verdade descoberta com o mal que fazem os
erros que lhe passam ao lado. A cincia que instrui e a medicina
que cura so muito boas, certamente; mas a cincia que engana
a medicina que mata so ms. Aprendam, pois, a distingui-las. E
este o problema da questo. Se soubssemos ignorar a verdade,
nunca seramos enganados pela mentira; se soubssemos no que
rer curar contra a natureza, nunca morreramos pelas mos de um
m dico: estas duas abstinncias seriam sensatas; evidente que
s teramos a ganhar, se nos submetssemos a elas. No pretendo
dizer que a medicina no seja til a alguns homens, mas digo que
ela funesta para o gnero humano.
Dir-me-o - como incessantemente o fazem - que os erros
o mdico que os comete, mas que a medicina, por si mesma, in
falvel. Muito bem! Mas que ela actue sem mdico; pois que, se vie
rem juntos, haver cem vezes mais razes para recear os erros do
artista que para esperar o socorro da arte.
Essa arte enganadora, mais feita paraos males doespritoque
para os do corpo, no mais til para os primeiros que para os se-
3 6 gundos: a cura das nossas doenas menos importante que o ter-
ror que nos infunde; de antemo, mais nos faz sentir a morte que
o seu afastamento; usa a vida, em vez de a prolongar; e, mesmo que
a prolongasse, issofar-se-ia ainda em detrimento da espcie, pois
que nos arranca sociedade pelos cuidados que, nos impe, e aos
nossos deveres pelos temores que nos infunde. E o conhecimento
dos perigos que no-los faz recear: aquele que se supusesse invul
nervel no teria medo de nada. Ao insistir em armar Aquiles con
tra o perigo, o poeta retira-lhe o mrito da coragem; no seu lugar,
qualquer outro teria sido um Aquiles, pelo mesmo preo.
Quereis encontrar homens com uma verdadeira coragem?
Procurai-<>s nos lugares onde no h mdicos, onde se ignoram as
consequncias das doenas e onde no se pensa na morte. Com na
turalidade, o homem sabe sofrer constantemente e morrerempaz.
So os mdicos, com as suas prescries, os filsofos com os seus
preceitos, os sacerdotes com as suas exortaes que lhe aviltam o
corao e lhe desensinam a morrer.
Que me dem um pupilo que no tenha necessidade de todas
essas pessoas, caso contrrio recusO-<>. No quero que outros ve
nham estragar o meu trabalho; quero ou educ-lo sozinho ou no
me ocupar da sua educao. O sage Locke, que passou uma parte
da sua vida a estudar a medicina, recomenda, muito especialmen
te, que nunca se administrem drogas s crianas, nem como pre
cauo nem como alvio para ligeiras incomodidades. Irei mesmo
mais longe, e declaro que, nunca chamando mdicos para mim,
nunca os chamarei para o meu Emlio, a n o serque a suavida cor
ra perigo evidente; pois que, nesse caso, no lhe poder fazer ou
tro mal que mat-lo.
Sei muito bem que o mdico nunca deixar de tirar vantagem
dessa confiana: se a criana morre, ser porque o chamaram tar
de demais; se escapa, foi ele que o salvou. Seja: que o mdico triun
fe; mas, sobretudo, que s seja feito apelo a ele em ltimo caso.
J que no se sabe curar, que a criana saiba estar doente: es
ta arte compensa a outra e, frequentemente, d resultados muito
melhores; a arte da natureza. Quando o animal est doente so
fre em silncio e conserva-se quieto: ora, no se vem mais ani
mais enfraquecidos que homens nesse mesmo estado. Quantas
pessoas a impacincia, o receio, a preocupao e, sobretudo, os re
mdios, m ataram, pessoas essas cuja doena as teria poupado e a
quem teria bastado o tempo para as curar, sem mais problemas!?
Dir-me-eis que os animais, vivendo de umamaneira mais em con
formidade com a natureza, devem estar sujeitos a menos doenas
que ns. Pois bem! Essa maneira de viver precisamente a que
quero dar ao meu pupilo; por conseguinte, ele dever retirar dela
o mesmo proveito.
A nica parte da medicina que tem alguma utilidade a higie-
ne; mas a higiene menos uma cincia que uma virtude. A tempe- 3 7
 rana e o trabalho so os dois verdadeiros mdicos do homem: o
trabalho agua-lhe o apetite e a temperana impede-o de abusar
dele.
Para saber qual o regime mais til para a vida e a sade, bas
ta saber o regime que observam os povos mais saudveis, mais ro
bustos e que vivem mais tempo. Como, pelas observaes gerais,
no se depreende que a utilizao da medicina d aos homens uma
sade mais resistente ou uma vida mais longa, exactamente por
essa arte no ser til, nociva, pois desperdia o tempo, os homens
e as coisas, em pura perda. No s o tempo que se passa a conser
var u vida fica perdido por ter sido utilizado, como se deve deduzir
daquela; mas, quan do esse tempo utilizado para nos atormentar,
pior que nulo, negativo; e, para calcular com justia, devemos
deduzi-lo daquele que nos resta para viver. Um homem que viva
dez anos sem mdicos vive mais para si mesmo e para os outros que
aquele que vive trinta anos vtima deles. Tendo feito ambas as ex
perincias, creio-me, mais do que ningum, com o direito de, da,
retirar a concluso.
Aqui ficaram as minhas razes para s aceitar um pupilo ro
busto e so, e os meus princpios para o manter nesse estado. No
me deterei a provar a utilidade dos trabalhos manuais e dos exer
ccios do corpo, parafortalecer o temperamento e a sade; um as
sunto em que todos esto de acordo: os exemplos das vidas mais
longas vm-nos, quase todos, dos homens que mais exerccios fi
zeram, que mais cansaos e trabalhos suportaram 1 Tambm no
me deterei a dar os prolongados pormenores sobre os cuidados que
dedicarei a este assunto; vereis que eles so to indispensveis
minha prtica que basta adquirir-lhes o esprito para dispensar
outras explicaes.
Com a vida, comeam as necessidades. Ao recm-nascido,
-lhe necessria uma ama. Se a me consente em cumprir o seu de
ver, muito bem: do-se-lhe as explicaes por escrito; porque es
ta vantagem tem o seu inconveniente que o de manter o gover
nante um pouco afastado do pupilo. Mas de crer que o interesse
da criana e a estima por aquele a quem quer confiar um depsi
to to querido, tornaro a me atenta aos conselhos do mestre; e

1 Eis um exemplo tirado das notcias inglesas, ao qual no posso dei

xar de me referir, tantas as reflexes que ele leva a fazer, relacionadas com
o meu assunto.
<<Um particular, chamado Patrice Oneil, nascido em 1647, acaba de se
casar, em 1760, pela stima vez. Serviu nos drages durante o dcimo s
timo ano do reinado de Carlos II, e nos diferentes regimentos, at 1740,
quando obteve o seu despedimento. Fez todas as campanhas do rei Gui-
38 lherme e do duque de Marlborough. Este homem nunca bebeu outra coi-
tudo o que ela quiser fazer, tem-se a certeza de que o far melhor
que outra. Se precisarmos de uma ama desconhecida, comecemos
por escolh-la bem.
Uma das misrias das pessoas ricas serem enganadas em tu
do. Se tm m opinio dos homens, de que nos admiraramos? So
as riquezas que os corrompem; e, atravs de um justo equilbrio,
elas so as primeiras a sentir o inconveniente da nica coisa que
conhecem. Tudo mal feito, nessas casas, excepto o que elas pr
prias fazem; e raro que faam alguma coisa em casa. Quando se
trata de procurar uma ama, pedem ao mdico parteiro que a
escolha. Quais so as consequncias disso? Que a melhor sempre
aquela que melhor lhe pagou. Por conseguinte, no irei consultar
um parteiro para escolher a ama de Emlio; terei o cuidado de a es
colher pessoalmente. Talvez, sobre esse assunto, eu no raciocine
to bem como o faria um cirurgio, mas certamente que serei mais
honesto e o meu zelo enganar-me- menos que a cobia dele.
Esta escolha no um mistrio muito complicado; as regras
so conhecidas; mas no sei se no seria conveniente prestar um
pouco mais de ateno idade do leite assim como sua qualida
de. O leite novo completamente seroso, quase deve ser aperitivo
para purgar o resto do mecnio adensado que se encontra nos
intestinos da criana que acaba de nascer. Pouco a pouco, o leite
adquire consistncia e fornece uma alimentao mais slida
criana que se tornou mais forte para a digerir. No por acaso,
certamente, que, nas fmeas de todas as espcies, a natureza re
fora a consistncia do leite consoante a idade do lactente.
Por conseguinte, seria preciso uma ama acabada de parir, para
uma criana acabada de nascer. Isso apresenta uma certa dificul
dade, bem sei; mas, desde que se sai da ordem natural das coisas,
tudo tem as suas dificuldades para ficar bem feito. O nico expe
diente cmodo fazer mal; tambm aquele que se escolhe.
Seria preciso encontrar uma ama to s de esprito como de
corpo: a intem prie das paixes pode - como a dos humores - al
terar-lhe o leite; alm disso, preocuparmo-nos unicamente com o
fsico tratar apenas de metade do assunto. O leite pode ser bom
e a ama m; um bom carcter to essencial como um bom tem-

sa alm da cerveja vulgar; alimentou-se sempre de vegetais e, quanto

carne, s a comeu nalgumas refeies especiais, com a famlia. O seu h
bito foi sempre levantar-se e deitar-se com o sol, a menos que os seus de
veres o impedissem de o fazer. Actualmente, encontra-se no seu centsi
mo dcimo terceiro ano de vida, ouvindo bem, gozando de boa sade e an
dando sem bengala. Apesar da sua avanada idade, no permanece nem
um momento ocioso; e todos os domingos vai missa da sua parquia,
acompanhado pelos filhos, netos e bisnetos. 39
 'peramento. Se escolhermos uma mulher viciosa, no digo que o
lactente contraia os seus vcios, mas digo que sofrer por causa
deles. No lhe deve ela, alm do seu leite, dedicar cuidados que exi
gem zelo; pacincia, doura, higiene? Se ela for gulosa, intempe
rante, em breve estragar o seu leite; se for negligente ou irritvel,
que acontecer, quando entregue a ela, a um pobre infeliz que no
sepode defender nem queixar? Nunca, sejano que for, os maus ser
viro para nada de bom.
A escolha da ama tanto mais importante quanto o lactente
no dever ter outra governanta alm dela, como no dever ter
outro perceptorque no seja o seu governante. Este costume o dos
antigos, menos complicados e mais sensatos que ns. Depois de te
rem nutrido crianas do seu sexo, as amas nunca mais as deixa
vam. Eis por que motivo, nas antigas peas de teatro, a maioria das
confidentes so amas. impossvel que uma criana que passa su
cessivamente por tantas mos diferentes venha a ser bem educa
da. A cada mudana, faz secretas comparaes que tendem sempre
a diminuir a sua estima pelos que a governam e, consequentemen
te, a autoridade destes sobre ela. Se alguma vez chegar a pensar
que h adultos que no tm mais raciocnio que cri anas, toda a au
toridade da idade ser perdida e a educao falhada. Uma crian
a no deve conhecer outros superiores alm do pai e da me, ou,
na falta destes, a ama e o governante; e, mesmo assim, um destes
dois est a mais; mas esta comparticipao inevitvel; e tudo
quanto se pode fazer para lhe remediar que as pessoas dos dois
sexos, que a governam, estejam to de acordo a seu respeito, que
apet:as sejam consideradas como uma, por ela.
E necessrio que a ama viva um pouco mais comodamente, que
coma alimentos um pouco mais substanciais, mas no que mude
completamente a maneira de viver; porque uma mudana rpida
e total, mesmo de mal para melhor, sempre perigosa para a sa
de; e, pois o seu regime habitual a deixou ou tornou s e bem cons
tituda, para qu modific-lo?
As camponesas comem menos carne e mais legumes que as
mulheres da cidade; e este regime vegetal parece mais favorvel
que contrrio, tanto para elas como para os seus filhos. Quando
tm lactentes burgueses, do-se-lhes cozidos, convencidos de que
a sopa e o caldo de carne lhes fazem um quilo melhor e fornecem
mais leite. No estou nada de acordo com isso; e tenho a experin
ci a de que as crianas assim alimentadas esto mais sujeitas cli
ca e aos vermes que as outras.
Isso nada tem de surpreendente, pois a substncia animal em
putrefaco formiga de vermes; o mesmo no acontece com a subs-
40 tncia vegetal. O leite, embora elaborado no corpo do animal,
uma substncia vegetaP ; como demonstra a sua anlise, facilmen
te se torna cido; e, longe de dar qualquer vestgio de alcali vol
til -como o fazem as substncias animais-, d, como as plantas,
um sal neutro essencial.
O leite das femeas herbvoras mais doce e salutar que o das
carnvoras . Formado por uma substncia homognea sua, con
serva melhor a sua natureza e fica menos sujeito putrefaco. No
que respeita quantidade, todos sabemos que os farinceos fazem
mais sangue que a carne; por conseguinte, tambm devem fazer
mais leite. No posso acreditar que uma criana que no seja des
mamada cedo de mais ou que s o sej a para p assar aos alimentos
vegetais e cuja ama s se tenha limen tado com vegetais, possa al
gumJ.i vez ficar sujeita aos vermes.
E possvel que os alimentos vegetais dem um leite mais fcil
de azedar; mas estou muito longe de considerar o leite azedo como
um alimento nocivo: populaes inteiras, que no se alimentam
com outro, do-se muito bem com ele, e todo esse conjunto de
absorventes parece--m e ser uma verdadeira charlatanice. H
temperamentos aos quais o leite no no convm , e, nesse caso, ne
nhum absorvente lhes permitir suport-lo; os outros suportam
-no sem absorventes. H quem receie o leite talhado ou coalhado:
isso uma loucura, pois sabe-se perfeitamente que o leite acaba
sempre por coalhar no estmago. E desse modo que se torna um ali
mento suficientemente slido para alimentar as crianas e os filho
tes dos animais: se no se coalhasse, limitar-se--ia a passar, no
os alimentaria2 Podeis cortar o leite de mil maneiras diferentes e
utilizar mil absorventes, po rque quem bebe leite dige re queijo; es
ta regra no tem excepo. O estmago est to to bem feito pa
ra coalhar o leite que at com o estmago de vitela que se faz a
coalheira.
Portanto, penso que, em vez de modificar a alimentao ha
bitual da ama, basta dar-lha em mais abundncia e melhor es
colhida na sua espcie. No pela natureza dos alimentos que o
[regime] magro al tera a constituio [do corpo], unicamenteo seu
tempero que os torna nocivos. Reformai as regras da vossa cozi
nha, no faais nem molhos espessos nem fritos; que nem a man-

1 As mulheres comem po, legumes, lacticnios: as fmeas dos ces

e dos gatos tambm assim comem; as prprias lobas pastam. Eis os sucos
vegetais para o seu leite. Falta examinar o das espcies que se alimentam
exclusivamente de carne, se que as h: coisa de que duvido.
2 Embora os sucos que nos alimentam sejam licorosos, devem seres
premidos de alimentos slidos. Um homem que trabalha rapidamente en
fraqueceria se s vivesse de caldos. Aguentar-se-ia muito melhorcomlei-
te, porque este se coalha. 41
 teiga, nem o sal, nem os lacticnios passem pelo lume; que os vos
sos legumes, simplesmente cozidos em gua, s sejam temperados,
quando ainda quentes, mesa: o [regime] magro, longe de alterar
a ama, fornecer-lhe- leite em abundncia e da melhor qualida
de. Seria possvel que, sendo o regime vegetal reconhecido como o
melhor para a criana, o regime animal fosse omelhor para a ama?
H 11ma certa contradio nisso1
E sobretudo durante os primeiros anos da vida que o ar actua
sobre a constituio das crianas. Numa pele delicada e mole, ele
penetra atravs de todos os poros, afecta poderosamente esses cor
pos novos, deixando-lhes impresses indelveis. Por isso, no sou
da opinio de que se deve tirar uma camponesa da sua aldeia pa
ra a fechar na cidade, num quarto, a fim de que a criana seja ali
mentada na sua prpria casa; prefiro que ela v respirar os bons
ares do campo a ter de ficar a respirar o mau ar da cidade. Adop
tar a condio da sua nova me, viver na sua casa rstica e o seu
governante acompanh-la-. O leitor dever recordar-se de que
este governante no um homem assalariado; o amigo do pai.
Mas, quando no se encontra esse amigo, quando essa transfern
cia no fcil, quando nada do que aconselhais possvel, que fa
zer em vez disso?, perguntar-me-o . . . J vos disse: o que fazeis;
no preciso conselho para isso.
Os homens no foram feitos para viverem amontoados em for
migueiros, mas para se espalharem pela terra que devem cultivar.
Quanto mais se juntam mais se corrompem. As enfermidades do
corpo, assim como os vcios da alma, so o infalvel efeito desse
ajuntamento excessivamente numeroso. De todos os animais, o
homem aquele que menos pode viver em rebanhos. Se fossem
reunidos como carneiros, todos os homens morreriam rapidamen
te. O hlito do homem mortal para os seus semelhantes: isto no
menos verdade no sentido prprio que no figurado.
As cidades so as cavernas da espcie humana. Ao cabo de
algumas geraes, as raas desaparecem ou degeneram ; preciso
renov-las, e sempre o campo que proporciona essa renovao.
Enviai, pois, os vossos filhos renovar-se, por assim dizer, eles pr
prios, e recuperar, no campo, o vigor que se perde no ar insalubre
dos lugares excessivamente povoados. As mulheres grvidas que
vivem no campo apressam-se a ir parir na cidade: deveriam fazer
o contrrio, sobretudo as que desejam amamentar os filhos. Te
riam menos motivos, do que pensam, para se lamentarem; e, num

1 Os que quiserem discutir mais aprofundadamente as vantagens e

os inconvenientes do regime pitagrico podero consultar os tratados que
os Drs. Cocchi e Bianchi, seus adversrios, escreveram sobre este impor-
42 tante assunto.
meio mais natural para a espcie, os prazeres relacionados com os
deveres da natureza em breve lhes retirariam o gosto por aqueles
que com ela no se relacionam.
Em primeiro lugar porque, aps o parto, a criana lavada em
gua morna em que, geralmente se mistura vinho. Esta adio do
vinho parece-me pouco necessria. Como a natureza no produz
nada fermentado, no de crer que a utilizao de um licor arti
ficial influa nas vidas das suas criaturas.
Pelo mesmo motivo, essa precauo de amornar a gua tam
bm no indispensvel; e, efectivamente, um grande nmero de
povos lava os recm-nascidos nos rios ou no mar, sem mais compli
caes. Mas os nossos, amolecidos antes de nascerem, pela moleza
dos pais e das mes, quando vm ao mundo j trazem um tempe
ramento estragado, que no deve ser imediatamente exposto a to
das as provaes que o devem restabelecer. S por etapas podero
recuperar o seu vigor primitivo. Cpmeai, pois, por seguir o costu
me, e afastai-vos dele, s a pouco e pouco. Lavai as crianas com
frequncia; a sujidade delas bem demonstra essa necessidade.
Quando nos limitamos a enxug-los, rasgamos-lhes a pele; mas,
medida queelas seforem fortalecendo, diminuamos, grau a grau,
a temperatura da gua, at que, por fim, as possamos lavar - du
rante o Vero e o lnverno - com gua fria e mesmo gelada. Como,
para no os expormos, importa que essa diminuio se faa lenta,
sucessiva e insensivelmente, poderemos utilizar um termmetro,
para a medir com exactido.
Uma vez estabelecido, este uso do banho no dever ser inter
rompido, e deve ser mantido durante toda a vida. ConsiderQ--{) no
apenas do ponto de vista da higiene e da sade actual mas tambm
como uma precauo salutar para aumentar a flexibilidade da tex
tura das fibras e faz-las ceder, sem esforo e sem perigo, s vrias
temperaturas de calor e de frio. Para isso, desejaria que, medi
da que fossem crescendo, as crianas se habituassem, pouco a pou
co, a banhar-se - de vez em quando - em guas quentes a todos
os graus suportveis e - frequentemente - em guas frias, a to
das as temperaturas possveis. Assim, depois de se terem habitua
do a suportar as diversas temperaturas da gua - que sendo num
fluido mais denso, nos atinge em mais pontos e nos afecta mais
tornar-se-iam quase insensveis s do ar.
No momento em que a criana, saindo dos seus sobrescritos,
respira, no suporteis que a envolvam noutros que a apertem
mais. Nada de almofadas para lhe manter a cabea segura, nada
de ligaduras, nada de roupas apertadas; panos flutuantes e am
plos, que deixem todos os seus movimentos em liberdade e no
sejam suficientemente pesados p ara lhe impedir os movientos
nem suficientemente quentes para a impedir de sentir a impres- 43
 so do ar1 Colocai-a num grande bero2 bem almofadado, onde ela
se possa mexer vontade e sem perigo. Quando comear a estar
mais forte, deixai-a gatinhar pelo quarto; deixai-a desenvolver,
estender os seus membrozinhos; v-los-eis reforarem-se, de dia
p ara dia. Comparai-a com uma criana bem apertada, da mesma
idade; ficareis admirados com a diferena dos respectivos progres
sos3.
Devemos preparar-nos para grandes oposies por parte das
amas, s quais a criana bem amarrada d menos trabalho que
aquela que precisa de ser constantemente vigiada. Alis, a sua su
jidade torna-se m ais sensvel nas roupagens soltas; ser necess
rio lav-la com mais frequncia. Enfim, o hbito um argumen
to que, em certos pases, nunca se contrariar com a aprovao do
povo de todos os Estados.
No discutais com as amas; ordenai, vede fazer, e no poupeis
nada para facilitar, na prtica, os cuidados que tereis prescrito.

1 Nas cidades, abafaram-se as crianas, mantendo-as fechadas e

vestidas. Os que as cuidam ainda no sabem que o ar frio, longe de lhes
ser prejudicial, as fortalece, e que o ar quente as enfraquece, lhes causa
febre e as mata.
2 Digo um bero para empregar uma palavra conhecida, falta de
outra; porque, de resto, estou persuadido de que nunca necessrio em
balar as crianas e que, muitas vezes, esse costume lhes pernicioso.
3 Os antigos Peruanos deixavam os braos livres s crianas, numa
vestimenta bastante larga; quando as retiravam dela, deixavam-nas em
liberdade, num buraco feito no cho e guarnecido de panos, dentro do qual
desciam at meio corpo; deste modo, as crianas ficavam com os braos
livres e podiam mexer a cabea e flectir o corpo vontade, sem carem e
sem se ferirem. Logo que_conseguiam dar o primeiro passo, o seio era-lhes
oferecido de um pouco mais longe, como uma isca para as obrigar a andar.
Os negrinhos encontram-se, muitas vezes, numa situao muito
cansativa para mamar: abraam-se a uma das ancas da me, com os
joelhos e os ps, e apertam na to bem que se podem ali manter sem a
ajuda dos braos maternos. Agarram-se mama com as mos e sugam-na
constantemente, sem se incomodarem nem carem, apesar dos vrios
movimentos da me, que, entretanto, executas as suas tarefas
costumadas. Essas crianas comeam a andar com dois meses, ou antes,
a gatinhar. Com a continuao, este exerccio d-lhes a facilidade para
correrem - nessa posio - quase to depressa como se andassem por
seu p. (Hist. nat., tomo IV in-12, p. 192.)
A estes exemplos. o Sr. Buffon poderia ter acrescentado o da
Inglaterra, onde a extravagante e brbara prtica das roupas apertadas
est a desaparecer, a pouco e pouco. Vede tambm La Loubiere, Voyage de
Siam;o Sr. Le Beau, Voyage du Canada, etc. Encheria vinte pginas com
citaes, se tivesse a necessidade de confirmar o que digo com alguns
44 factos.
Por que no os compartilhareis? Nas alimentaes vulgares, em
que s o fsico importa, contanto que a criana se conserve em vi
da e no enfraquea, o resto pouco importa; mas, neste caso, em
que a educao comea com a vida, a criana j discpula, logo que
nasce -nodo governante mas da natureza. O governante limita
-se a estudar sob as directivas desse mestre principal e a impedir
que os seus cuidados sejam contrariados. Vigia o lactente, obser
va-o, segue-o, espia vigilantemente o primeiro vislumbre do seu
fraco entendimento, como os muulmanos que, quando se aproxi
ma o quarto crescente, espiam o momento do nascer da Lua.
Nascemos capazes de aprender, mas no sabendo nada, nada
conhecendo. A alma, agrilhoada em rgos imperfeitos e semifor
mados, nem sequer tem o sentimento da sua prpria existncia. Os
movimentos, os gritos da criana que acaba de nascer, so efeitos
puramente mecnicos, desprovidos de conhecimento e de vontade.
Suponhamos que, ao nascer, uma criana tivesse a estatura e
a fora de um homem, que sasse, por assim dizer, completamen
te armada do seio da me, como Palas do crebro de Jpiter; esse
homem--criana seria um perfeito imbecil, um autmato, uma es
ttua imvel e quase insensvel: no veria nada, no compreende
ria nada, no conheceria ningum, no saberia virar os olhos pa
ra o que precisaria de ver; no s no veria nenhum oiljecto para
alm de si mesmo como no conduziria nenhum at ao rgo dos
sentidos que lho fizesse ver; no teria a noo das cores, nem os
sons estariam nos seus ouvidos, os corpos em que tocasse no sen
tiria sobre o seu, nem sequer-saberia que possui um; o contacto das
suas mos estaria no seu crebro; todas as suas sensaes se reu
niriam num nicoponto; existiria apenasno comum sensorium;te
ria unicamente uma ideia, a do eu, com a qual relacionaria todas
as suas sensaes; e essa ideia, ou antes, esse sentimento, seria a
nica coisa que teria a mais que uma criana vulgar.
Esse homem, formado subitamente, tambm no seria capaz
de se pr de p; levaria muito tempo a aprender a manter-se em
equilbrio, nessa posio; talvez at nem o tentasse, e vereis esse
grande corpo, forte e robusto, ficar parado como uma pedra, ou ras
tejar e arrastar-se como um jovem cachorro.
Sentiria o mal-estar das necessidades sem as conhecer e sem
imaginar nenhuma maneira de lhes prover. No haveria nenhu
ma comunicao imediata entre os msculos do seu estmago e os
dos seus braos e pernas, que, mesmo rodeado de alimentos, o le
vasse a dar um passo para deles se aproximar, ou a estender a mo
para os agarrar; e, como o seu corpo j teria adquirido a estatura
normal, como os seusmembrosj estariam completamente desen
volvidos e como, consequentemente, no teria nem as inquietaes
nem os movimentos contnuos das crianas, seria capaz de morrer
de tome antes de se ter movido para procurar a sua subsistncia. 4 5
 Por menos que se tenha reflectido sobre a ordem e o progresso dos
nossos conhecimentos, no se pode negar que esse tenha sido, mais
ou menos, o estado primitivo da ignorncia e da estupidez natural
do homem, antes de aprender alguma coisa com a experincia ou
com os seus semelhantes.
Conhecemos, pois, ou podemos conhecer, o primeiro ponto de
que cada um de ns parte para atingir o grau do entendimento co
mum; mas quem cor.hece a outra extremidade? Cada um avana
mais ou menos, consoante o seu gnio, o seu interesse, as suas ne
cessidades, os seus talentos, o seu zelo e as ocasies que tem de a
eles se entregar. Que eu saiba, ainda no houve nenhum filsofo
suficientemente ousado para declarar: Eis a meta que o homem
pode atingir e que lhe impossvel ultrapassar.>> Ignoramos o que
a nossa natureza nos permite ser; nenhum de ns mediu a distn
cia que pode haver entre um homem e outro homem. Qual a alma
vulgar que nunca acalentou esta ideia e que, de vez em quando, no
se diga a si mesma, cheia de orgulho: Quantos j ultrapassei!
Quantos poderei ainda igualar! Porqu o meu semelhante iria
mais longe do que eu?>>
Volto a dizer que a educao do homem comea desde que ele
nasce; antes de falar, antes de compreender, j se instrui. A expe
rincia precede as lies; no momento em que conhece a sua ama,
j aprendeu muito. Ficaramos surpreendidos com os conheci
mentos do homem mais grosseiro, se tivssemos seguido o seu pro
gresso desde o momento em que nasceu at ao que chegou. Se se
dividisse a cincia humana em duas artes, uma delas comum a to
dos os homens e a outra especial para os sbios, esta seria muito
pequena em relao outra. Mas nunca pensamos nas aquisies
gerais porque elas seefectuam sem darmos porisso e mesmo antes
da idade da razo; porque, de resto, o saber s se faz notar pelas
suas diferenas e - como nas equaes algbricas - as quantida
des comuns contam como zero.
Os prprios animais aprendem muito. Tm sentidos, neces
srio que aprendam a utiliz-los; tm necessidades, necessrio
que aprendam a prover-lhes; precisam de aprender a comer, a an
dar, a voar. Os quadrpedes que se pem de p logo que nascem,
nem por isso sabem andar; observa-se, quando do os primeiros
passos, que estes no passam de tentativas hesitantes. Os ca
nrios que conseguem fugir das gaiolas no sabem voar, porque
nunca voaram. Tudo instruo, para os seres animados e sens
veis. Se as plantas tivessem um movimento progressivo, seria ne
cessrio que tivessem sentidos e que adquirissem conhecimentos;
de outro modo, as espcies rapidamente morreriam.
As primeiras sensaes das crianas so puramente afectivas;
s se apercebem do prazer e da dor. No podendo nem andar nem
46 compreender, precisam de muito tempo para formar, pouco a
pvuco, as sensaes representativas que lhes mostram os objectos,
independentemente de si mesmas; mas, enquanto esses objectos
no se espalham, no se afastam, por assim dizer, dos seus olhos,
e no adquirem, para elas, dimenses e aspectos, o regresso das
sensaes afectivas comea a submet-las ao domnio do hbito;
vemo-la que viram, incessantemente, os olhos para a luz, e, se es
ta lhes vem de lado, tomarem insensivelmente essa direco; de
modo que se deve ter o cuidado de as colocar de frente para a luz,
a fim de evitar que se tornem estrbicas ou que se acostumem a
olhar de lado. Tambm preciso que, muito cedo, se habituem es
curido. A ama e o sono, a intervalos muito exactos, tornam-se
-lhes necessrios ao cabo desses mesmos intervalos; e, em breve,
o desejo deixa devir da necessidade e comea a vir do hbito, ou an
tes, o hbito acrescenta uma nova necessidade da natureza: eis
o que se deve evitar.
O nico hbito que se deve permitir que a criana adquira o
de no contrair nenhum; que no seja transportada mais num bra
o que no outro; que no a habituem a apresentar mais uma mo
que a outra, ou a servir-se dela com mais frequncia, a querer
comer, dormir, agir s mesmas horas, a no poder ficar sozinha,
nem de noite nem de dia. Preparai antecipadamente o reino da sua
liberdade e a utilizao das suas foras, deixando ao seu corpo o h
bito natural, pondo-a em estado de ser sempre dona de s mesma
e de, em tudo, fazer a sua vontade, logo que tenha alguma.
Quando a criana comea a distinguir os objectos, importa es
colher aqueles que se lhe mostram. Naturalmente, todos os novos
objectos interessam o homem. Sente-se to fraco que receia tudo
o que no conhece: o hbito de ver novos objectos sem ser afecta
do por eles destri esse receio. As crianas criadas em casas lim
pas, onde no so picadas pelas aranhas, tm medo delas, e, em
muitos casos, conservam esse medo, mesmo depois de crescidas.
Nunca vi camponeses -homens, mulheres ou crianas - terem
medo das aranhas.
Por que motivo a educao de uma criana no haveria de
comear antes de ela saber falar e compreender, pois unicamente
a escolha dos objectos que se lhe apresentam p assvel de a tornar
tmida ou corajosa? Quero que a habituem a ver objectos novos,
animais feios, repugnantes, estranhos; mas tudo isso, a pouco e
pouco, de longe, at que se habitue a eles e que, vendo-os serem
manipulados por outras pessoas, acabe por manipul-los tam
bm. Se, durante a sua infncia, viu, sem se assustar, sapos, ser
pentes, lagostins de rio, quando for crescida ver, sem horror,
qualquer animal que lhe aparea. Deixa de haver objectos horr
veis para aquele que todos os dias os v.
Todas as crianas tm medo das m scaras. Comeo por
mostrar, a Emlio, uma mscara de um rosto agradvel; seguida- 4 7
 mente, e diante dele, algum aplica essa mscara prpria cara:
ponho-me a rir, toda a gente ri, e a criana ri como todos. Pouco a
pouco, habituo-a a mscaras menos agradveis e, finalmente, a
mscaras horrendas. Se regulei bem essa graduao, longe de se
assustar com a ltima mscara, ele rir, ao v-la, como riu da pri
meira. Depois disto, deixo de recear que algum o possa vir a as
sustar com mscaras.
Quando, durante a despedida de Andrmaca e Heitor, o pe
quenino Astianax, assustado com o penacho que flutua sobre a ca
bea do pai, no o reconhece e se lana, chorando, para o seio da
ama, arrancando. me um sorriso misturado com lgrimas, que
se dever fazer para lhe tirar esse susto? Precisamente o que faz
Heitor: pousar o capacete no cho e acariciar o filho. Num mo
mento mais calmo, no se ficaria por a: aproximar--se-iam do ca
pacete, brincariam com as plumas, p-las-iam nas mos da crian
a para que ela lhes mexesse; por fim, a ama pegaria no capacete
e p--1o-ia na sua prpria cabea, a rir- no caso de a mo de uma
mulher se atrevesse a tocar nas armas de Heitor.
Quando quero habituar Emlio ao rudo de uma arma de fogo,
comeo .por queimar um fulminante numa pistola. Essa chama
brusca e passageira, essa espcie de fasca diverte-o; repito ames
ma coisa com mais plvora; pouco a pouco, acrescento pistola
uma pequena carga sem bucha; depois, uma maior; finalmente, ele
habitua-se aos tiros de espingarda, aos morteiros, aos canhes, s
mais terrveis detonaes.
Notei que as crianas raramente tm medo do trovo, a no ser
quando os estampidos so tremendos e ferem realmente o rgo do
ouvido; se no, esse medo s lhes vem quando sabem que o trovo
fere ou, que, por vezes, mata. Quando a razo comea a assust
-las, fazei que o hbito as tranquilize. Com uma graduao lenta
e estudada, consegue tornar-se o homem e a criana intrpidos pa
ra tudo.
No incio da vida, em que a memria e a imaginao ainda es
to inactivas, a criana s presta ateno ao que realmente lhe
afecta os sentidos; como as sensaes que experimenta so os pri
meiros elementos dos seus conhecimentos, proporcionar-lhas se
gundo uma ordem conveniente preparar-lhe a memria para,
um dia, as fornecer, pela mesma ordem, ao seu entendimento; mas,
como s est atenta s suas sensaes, de incio bastar mostrar
-lhe muito distintamente a ligao dessas mesmas sensaes com
os objectos que as causam . A criana quer mexer em tudo, quer ma
nipular tudo: no vos oponhais a essa ipquietao que lhe sugere
uma aprendizagem muito necessria. E assim que aprende a sen
tir o calor, o frio, a dureza, a moleza, o peso, a leveza dos corpos, a
48 apreciar a respectiva grandeza, aspecto, e todas as suas qualida-
 , vuamao, apalpando1, escutando, sobretudo compa
_ . ---

rando a vista com o tacto, avaliando com o olhar a sensao que os

seus dedos teriam se tocassem nas coisas.
S pelo movimento compreendemos que existem coisas que
no so ns; e unicamente nelo nosso prprio movimento que ad
quirimos a ideia do espao. E por no ter esta ideia que a criana
estendeindiferentemente amo para apanharo objecto quelhe to
ca ou aquele que se encontra a cem passos dela. Esse esforo que
ela faz parece--vos um sinal de dominao, uma ordem que ela d
ao objecto para que ele se aproxime, ou a vs, para que lho leveis;
e no nada disso, mas apenas que os mesmos objectos que ela
comeava por ver no seu crebro, e, em seguida, nos seus olhos, v
-os agora nas extremidades dos seus bros e s sabe imaginar o
espao que consegue atingir. Tende, pois, o cuidado de a passear
com frequncia, de a levar de um stio para outro, de lhe fazer sen
tir a mudana de lugar, a fim de lhe ensinardes a calcular as dis
tncias. Quando ela comear a conhec-las, ser preciso mudar de
mtodo e s a transportar como vos agrada a vs e no como lhe
agrada a ela; porque, logo que deixe de ser enganado pelos senti
dos, o seu esforo muda de causa: esta mudana notvel e exige
uma explicao.
O incmodo das necessidades expressa-se por sinais quando
necessria a ajuda de outrem para lhes prover: da os gritos das
crianas. Choram muito; assim deve ser. Como todas as suas
sensaes so afectivas, quando so agradveis gozam-nas em si
lncio; quando so penosas, dizem-no na sua linguagem e pedem
alvio. Ora, enquanto esto acordadas, quase no podem permane
cer num estado de indiferena: e, no estando a dormir, tm de se
sentir afectadas.
Todas as nossas lnguas so obras da arte. Durante muito tem
po, procurou saber-se se existiria uma linguagem natural e comum
a todos os homens; realmente, existe uma: a que as crianas
utilizam antes de saberem falar. Essa linguagem no articulada,
mas acentuada, sonora, inteligvel. A utilizao das nossas
levou-nos a negligenci-la ao ponto de a esquecermos completa
mente. E studemos as crianas e, em breve, voltaremos a aprend
-la, com elas. As amas so as nossas professoras dessa lngua.
Compreendem tudo quanto os seus lactentes dizem; respondem
-lhes, tm, com eles, dilogos perfeitamente seguidos; e, .embora
pronunciem algumas palavras, estas so perfeitamente inteis;

1 De todos os sentidos, o olfacto o que se desenvolve mais tarde nas

crianas: at aos dois ou trs anos, no parecem sensveis, nem aos bons
nem aos maus cheiros; a esse respeito, tm a mesma indiferena, ou an-
tes, a mesma insensibilidade que notamos em vrios animais. 49

L. B.S23 - 4
 no o sentido das palavras que eles compreendem mas o tom em
que !=Jlas so ditas.
A linguagem da voz, junta-se a do gesto, no menos enrgica.
Esse_gesto no est nas fracas mos das crianas, mas nos seus ros
tos. E surpreendente ver como essas fisionomias mal formadas j
tm expresso; os seus traos mudam, de um instante para o ou
tro, com uma inconcebvel rapidez: neles vemos o sorriso, o dese
jo e o terror, que aparecem e desaparecem, velocidade do raio: de
cada vez, julgais ver um rosto diferente. E certo que tm os ms
culos do rosto mais mveis que ns. Em coqtrapartida, os seus
olhos, mortios, quase no expressam nada. E assim que deve ser
o gnero dos seus sinais, numa idade em que tm apenas necessi
dades corporais; a expresso das sensaes est nas caretas, a ex
presso dos sentimentos nos olhares.
Como o primeiro estado do homem a misria e a fraqueza, as
suas primeiras vozes so os queixumes e os choros. A criana sen
te as suas necessidades e, no as podendo satisfazer, implora o so
corro de outrem atravs dos gritos que solta: se tem fome ou sede,
chora; se tem calor de mais ou frio de mais, chora; se tem necessi
dade de movimento e a conservam em repouso, chora; se quer
dormir e a agitam, chora. Quanto menos a sua maneira de estar lhe
convm mais ela pede que lha mudem. Tem apenas uma lin
guagem, porque, por assim dizer, tem apenas uma espcie de
mal-estar: na imperfeio dos seus rgos, no distingue as suas
diversas impresses; para ela, todos os males formam uma nica
sensao de dor.
Desses choros, que se suporiam to pouco dignos de ateno,
nasce a primeira relao do homem com tudo o que o rodeia: aqui
se forja o primeiro elo dessa longa cadeia de que formada a ordem
social.
Quando a criana chora porque se sente incomodada, porque
tem alguma necessidade que no capaz de satisfazer: examina
mos, procuramos essa necessidade, encontramo-la, provemos a
ela. Quando no a encontramos ou quando no podemos prover a
ela, os choros continuam, sentimo-nos importunados: amimamos
a criana para a fazer calar, embalamo-la, cantamos-lhe para a
adormecer; se ela teima, impacientamo-nos, ameaamo-la: por
vezes, h amas brutais que lhe batem. So estas as estranhas li
es que ela recebe quando entra na vida.
Nunca me esquecerei de ter visto uma dessas incmodas cho
ronas ser batida pela ama. Calou-se imediatamente: supu-la in
timidada. Pensei para comigo mesmo: Vai ser uma alma servil de
que s se obter alguma coisa atravs da severidade. Enganava
-me: a infeliz sufocava de clera, perdera o flego; vi-a tornar-se
violeta. Um momento depois, vieram os gritos estridentes; todos os
50 sinais do ressentimento, da fria, do desespero daquela idade, es-
tavam nos acentos daqueles gritos. Receei que morresse naquela
agitao. Se alguma vez tivesse duvidado de que o sentimento do
justo e do injusto era inato no corao do homem, esse nico exem
pio ter-me-ia convencido. Tenho a certeza de que um pedao de
carvo em brasa que tivesse cado em cima da mo daquela crian
a a teria feito sofrer menos que aquela palmada assaz ligeira, mas
dada com a inteno manifesta de a ofender.
Esta disposio das crianas para a clera, para o despeito, exi
ge excessivas cautelas. Boerhaave pensa que as doenas das crian
as so, na sua maioria, do gnero das convulses, porque - como
a cabea proporcionalmente maior e o sistema dos nervos mais
extenso que nos adultos -o gnero nervoso mais susceptvel de
irritao. Afastai delas, com o maior cuidado, os criados que as
enervam, as irritam, as impacientam: que estes so, para elas,
cem vezes mais perigosos e mais funestos que as injrias do ar e
das estaes. Se as crianas s encontrarem a resistncia das coi
sas e no a das vontades, no se tornaro nem rebeldes nem col
ricas e conservar-se-o de melhor sade. esta uma das razes
por que as crianas do povo, mais livres, mais independentes, so
geralmente menos enfermias, menos frgeis, mais robustas que
aquelas que pretendemos educar melhor, contrariando-as inces
santemente; mas preciso nunca esquecer que h uma grande di
ferena entre obedecer-lhes e no as contrariar.
Os primeiros choros das crianas so pedidos: se no se tiver
cuidado, em breve passam a ser ordens; comeam por se fazer as
sistir, acabam por se fazer servir. Assim, da sua prpria fraqueza
- de onde comea por lhes vir o sentimento da sua prpria depen
dncia- acaba por nascer a ideia do domnio e da autoridade; mas,
como esta ideia menos excitada pelas suas necessidades que pe
los nossos servios, aqui que se comeam a fazer sentir os efeitos
morais cuja causa imediata no est na natureza; e da se pode j
depreender a razo por que, desde essa primeira idade, impor
tante deslindar a inteno secreta que dita o gesto ou o grito.
Quando a criana estende a mo com esforo, sem dizer nada,
cr atingir o objecto, porque no avalia a distncia a que ele est;
mas engana-se; porm, se se queixa e grita, estendendo a mo,
nesse caso j no se engana a respeito da distncia, ordena ao ob
jecto que se aproxime, ou a vs, para que lho leveis. No primeiro ca-
so, levai-a at ao objecto, lentamente, a passos midos; no segun-
do, no lhe mostreis sequer qu_e a estais a ouvir: quanto mais ela
gritar menos a deveis escutar. E indispensvel que, mui to cedo, ela
se habitue a no dar ordens , nem aos homens -pois que no do-
na deles -nem s coisas, porque elas no a compreendem . Assim,
quando uma criana deseja alguma coisa que v e que lhe quereis
dar, prefervel que a leveis at ao objecto do que levar o objecto 51
 at ela: desta prtica, ela retirar uma concluso que da sua ida
de, e no h outro modo de lha sugerir.
O abade de Saint-Pierre dizia que os homens eram crianas
grandes; reciprocamente, poderamos dizer que as crianas so
homens pequenos. E stas proposies tm a sua verdade como sen
tenas; como princpios, precisam de esclarecimento. Mas quando
Hobbes chamava ao mau uma criana robusta, afirmava uma coi
sa absolutamente contraditria. Toda a maldade nasce da fraque
za; a criana s m porque fraca; tornai-a forte, ela ser boa:
aquele que tudo pudesse nunca faria mal nenhum. De todos os atri
butos da Divindade Todo-Poderosa, a bondade aquele sem o qual
menos a podemos conceber. Todos os povos que reconheceram dois
princpios sempre consideraram o mau como inferior ao bom; sem
isso, teriam feito uma suposio absurda. Vede, a seguir, a profis
so de f do vigrio saboiano.
S a razo nos ensina a conhecer o bem e o mal. A conscincia
que nos leva a amar um e a odiar o outro, embora independente da
razo, no se pode desenvolver sem ela. Antes de chegarmos ida
de da razo, fazemos o bem e o mal sem o sabermos; e no h qual
quer moralidade nas nossas aces, embora por vezes a haja no
sentimento das aces de outrem, que se relacionam connosco.
Uma criana quer modificar tudo o que v: destri e parte tudo o
que consegue atingir; agarra num pssaro como se estivesse a
agarrar numa pedra e sufoca-{) sem saber o que faz.
Por que que isto acontece? Para comear, a filosofia explic
-lo- por vcios naturais: o orgulho, o esprito de autoridade, o
amor-prprio, a maldade do homem; o sentimento da sua fraque
za - poder ela acrescentar - torna a criana vida de executar
actos de fora e de provar a si mesma o seu prprio poder. Mas olhai
para aquele velhote enfermo e todo curvado, transportado, pelo
crculo da vida humana, fraqueza da infncia: no s se conser
va imvel e pacfico como deseja que tudo assim esteja sua vol
ta; a mnima modificao perturba-{) e inquieta-{), desejaria que
reinasse uma calma universal. Como seria possvel que a mesma
impotncia, junta s mesmas paixes, produzisse efeitos to diver
sos nas duas idades se a causa primitiva no tivesse mudado? E
aonde poderemos ir procurar essa diversidade de causas se no for
no estado fsico dos dois indivduos? O princpio activo, comum aos
dois, desenvolve-se num e extingue-se no outro; um forma-se e o
outro destri-se; um tende para a vida, o outro para a morte. A
actividade enfraquecida concentra-se no corao do velhote; no da
criana, ela superabundante e estende-se para o exterior; ela
sente, por assim dizer, suficiente vida para animar tudo quanto a
rodeia. Quer faa ou desfaa, no importa; basta-lhe modificar o
estado das coisas, e toda a modificao uma aco. Porque, se ela
52 parece ter mais tendncia para destruir, isso no por maldade,
mas porque a aco que forma sempre lenta, enquanto a que des
tri - como mais rpida - convm mais sua vivacidade.
Ao mesmo tempo que o Autor da natureza d s crianas esse
princpio activo, vela para que ele seja pouco nocivo, deixando
-lhes pouca fora para a ele se entregarem. Mas, quando consi
deram as pessoas que as rodeiam como instrumentos que podem
fazer agir, utilizam-nas para seguirem a sua tendncia e suprirem
a sua prpria fraqueza. Eis como se tornam incmodas, tiranas,
imperiosas, ms, indomveis; progresso que no vem de um esp
rito natural de dominao mas que lhe fornecido por este; porque
no necessria uma longa experincia para sentir quo agrad
vel agir por intermdio de outrem, e de s ter necessidade de abrir
a boa para fazer mover o universo.
Amedidaque crescemos, adquirimosforas, ficamos menos in
quietos, menos violentos, fechamo-nos mais em ns mesmos. A al
ma e o corpo pem-se, por assim dizer, em unssono, e a nature
za no nos pede mais que o movimento necessrio para a nossa
conservao. Mas o desejo de mandar no se extingue com a neces
sidade que lhe deu origem; a dominao desperta e lisongeia o
amor-prprio, e o hbito fortalec: assim a fantasia sucede ne
cessidade, assim criam as primeiras razes os preconceitos da opi
nio pblica.
Desde que conhecemos o princpio, vemos nitidamente o pon
to onde nos afastmos do caminho da natureza; vejamos o que ne
cessrio fazer para continuarmos a segui-lo.
Longe de terem foras suprfluas, as crianas nem sequer tm
que sejam suficientes para tudo quanto lhes pede a natureza; por
conseguinte, devemos deixar-lhes a utilizao de todas aquelas
que ela lhes d e de que no seriam capazes de abusar. Primeira
mxima.
preciso auxili-las e suprir ao que lhes falta, quer seja em
inteligncia, em fora, em tudo quanto for da necessidade fsica.
Segqnda mxima.
E preciso, nos auxlios que lhes prestamos, limitarmo-nos uni
camente ao realmente til, sem nada conceder fantasia nem ao
desejo sem razo; porque a fantasia no as atormentar se no lhe
deTil)OS origem, dado que no da natureza. Terceira mxima.
E preciso estudar-lhes atentamente a linguagem e os sinais,
a fim deque-numaidade em que no sabem dissimular -se pos
sam distinguir, nos seus desejos, aqueles que vm directamente da
natureza e os que vm da opinio. Quarta mxima.
O esprito destas regras atribuir s crianas mais verdadei
ra liberdade e menos domnio, deix-las fazer mais por si mesmas
e exigir menos de outrem. Assim, acostumando-se logo de incio a
limitar os seus desejos s suas foras, pouco sentiro a privao do
que no estar em seu poder fazer. 53
 Eis, por conseguinte, uma nova e muito importante razo para
deixar os corpos e os membros das crianas completamentes livres,
tomando a precauo de as afastar do perigo das quedas e de reti
rar do alcance das suas mos tudo quanto as possa magoar.
Infalivelmente, uma criana cujo corpo e braos esto livres
chorar menos que uma criana metida em vestes apertadas.
Aquele qu apenas conhece as necessidades fsicas s chora quan
do sofre, e isso uma grande vantagem; porque, assim, poder sa
ber-se quando tem necessidade de ajuda e no se deve tardar um
s momento a prestar-lha, se isso for possvel. Mas, se no a podeis
aliviar, no faais nada, no a amimeis para a acalmar; as vossas
carcias no curaro a sua clica; e, entretanto, a criana recordar
-se- do que deve fazer para ser amimada; e, se ficar a saber o que
deve fazer para vos levar a ocupar-vos dela, ei-la que se torna vos
sa soberana: fica tudo perdido.
Menos contrariadas nos seus movimentos, as crianas chora
ro menos; menos importunadas com os seus choros, atormentar
-nos--emos menos para as fazermos calar; menos frequentemente
ameaadas ou amimadas, sero menos receosas ou mnos teimo
sas e conservar-se-o melhor no seu estado natural. E menos por
deixar chorar as crianas que esforando-nos por as acalmar que
lhes fazemos ter hrnias; e a minha prova que as crianas mais
negligenciadas so muito menos atreitas a elas que as outras. Com
isto, estou muito longe de desejar que sejam negligenciadas; pelo
contrrio, importa prevenir-lhes as necessidades e no esperar
que os seus gritos nos avisem delas. Mas tambm no quero que os
cuidados que lhes so dispensados sejam mal interpretados. Por
que motivo deixariam elas de chorar, depois de verem que os seus
choros so teis para tantas coisas? Instrudas do preo por que
pago o seu silncio, no esto dispostas a mant-lo. Por fim, atri
buem-lhe tanto valor que se torna impossvel pag-lo; e ento
que, horando sem p arar e sem sucesso, se esforam, se esgotam
e apanham hrnias.
Os prolongados choros de uma criana que no est nem aper
tada nem doente e qual nada falta no passam de choros de h
bito e de obstinao. No so obra da natureza, mas da ama, que,
por no ser capaz de suportar essa importunidade, a multiplica,
sem pensar que, conseguindo que a criana hoje se cale, a incita a
chorar, ainda mais, amanh.
O nico mio de curar ou prevenir esse hbito no lhe pres
tar ateno. Ningum gosta de fazer um trabalho intil, nem se
quer as crianas. So obstinadas nas suas tentativas; mas, se a
vossa constncia for maiqr que a sua obstinao, acabam por se
cansar e no recomeam. E assim que lhes poupamos choros e que
as acostumamos a s chorar quando a dor as fora a isso.
s4 De resto, quando choram por fantasia ou por obstinao, uma
maneira segura para as impedir de continuar e as distrair mos
trar-lhes algum objecto agradvel e que faa rudo, que as leva a
esquecer que queriam chorar. A maioria das amas so excelentes
nessa arte, que, bem aplicada, muito til; mas de suma impor
tncia que a criana no se aperceba da inteno que se tem de a
distrair, e que se distraia sem crer que algum pensa nela: ora, nis
so, todas as amas falham.
Todas as crianas so desmamadas cedo de mais. O momento
em que o desmame deve ser efectuado indicado pela erupo dos
dentes, e, geralmente, essa erupo difcil e dolorosa. Nessa al
tura, por um instinto m aquinal, a criana leva frequentemente
boca tudo o que apanha, para mascar. Pensa-se facilitar a opera
o dando-lhe, para mascar, algum objecto duro, como o marfim ou
o dente de lobo. Penso que isso um erro. Esses corpos duros, apli
cados nas gengivas, longe de as amolecerem, tomam-nas calosas,
endurecem-nas, preparam um rompimento mais difcil e mais do
loroso. Tomemos sempre o instinto como exemplo. No vemos os
cachorrinhos exercerem os dentes que lhes nascem, nem nas pe
dras, nem no ferro, nem nos ossos, mas na madeira, no couro, em
trapos, em matrias moles, que cedem e onde o dente se imprime.
J no se sabe ser simples em nada, nem sequer com as crian
as. Guizos de prata, de ouro, de coral, de cristais facetados, cho
calhos de todos os preos e de todas as qualidades: quantas coisas
inteis e perniciosas! Nada disso. Nada de chocalhos, nada de gui
zos; pequeninos ramos de rvore com os seus frutos e as suas fo
lhas, uma cabea de papoila na qual se ouvem chocalhar as semen
tes, uma barra de alcauz que ela poder mascar ou chupar, tudo
isso a divertir tanto quanto essas m agnficas bacatelas, e no
apresentar o inconveniente de a habituar ao luxo logo que nasce.
Foi reconhecido que a papa no um alimento muito so. O lei
te cozido e a farinha crua fazem muita saburra e convm mal ao
nosso estmago. Na papa, a farinha fica menos cozida que no p o,
e, alm disso, no fermentou; um caldo, o creme de arroz, parecem
-me preferveis. Se se quiser absolutamente fazer uma papa, con
vm que a farinha seja ligeira e previamente grelhada. Na minha
terra, com a farinha assim torrada, faz-se uma sopa muito agra
dvel e muito s. O caldo de carne e a sopa tambm sjio alimentos
medocres, que se devem utilizar o menos possvel. E preciso que
as crianas comecem por se habituar a mastigar; o melhor modo
de facilitar a erupo dos dentes; e, quando comeam a engolir, os
sucos salivares, misturados com os alimentos, facilitam-lhes a di
gesto.
Por isso, eu f-las-ia m ascar frutos secos, cdeas de po. Pa-
ra brincar, dar-lhes-ia tirinhas de po seco ou do biscoito que se
parece com o po de Piemonte e a que, nessa regio, chamam gris
ses. Com a continuao deste po na boca, acabariam por engolir 5 5
 algum pedao: por fim, os dentes romperiam e elas estariam des
mamadas quase antes de que se tivesse dado por isso. Geralmen
te,os camponeses tm um estmago bastante resistente e no des
mamam as crianas de outra maneira.
Desde que nascem,as crianas ouvem falar; fala-se-lhes, no
s antes de elas poderem compreender o que se lhes diz, mas antes
que elas possam imitar as vozes que ouvem. O seu rgo, ainda en
torpecido, pouco se presta s imitaes de sons que se lhes dita, e
nem sequer se tem a certeza de que, no princpio da sua vida, es
ses sons lhes cheguem aos ouvidos, to distintamente como aos
nossos. No desaprovo que a ama distraia a criana com cantos e
inflexes de voz alegres e muito variadas; mas desaprovo que ela
a atordoe constantemente com uma quantidade de palavras
inteis de que a criana s compreende o tom com que so ditas.
Gostaria que as primeiras articulaes que lhe chegassem aos ou
vidos fossem raras, fceis, ntidas, muitas vezes repetidas, e que
as palavras que exprimem s se referissem a objectos sensveis que
pudessem comear por lhe ser mostrados. A infeliz facilidade que
temos para empregar palavras que no compreendemos comea
mais cedo do que se pensa. O aluno escuta, na aula, o palavreado
do professor, da mesma maneira que, no bero, escutava a tagare
lice da ama. Parece-me que seria muito til ensin-la a nada com
preender disso.
As reflexes surgem em catadupas quando nos queremos ocu
par da educao da linguagem e das primeiras frases das crianas.
Seja o que for que se faa, elas aprendero sempre a falar da mes
ma maneira,e todas as especulaes filosficas so,neste caso,da
maior inutilidade.
Para comear, tm,por assim dizer,uma gramtica da sua ida
de, cuja sintaxe tem regras mais gerais que a nossa; e, se lhe pres
tssemos deveras ateno, ficaramos admirados por constatar a
exactido com a qual elas seguem certasanalogias-muito imper
feitas, possvel, mas muito regulares -que s chocam pela sua
falta de harmonia ou porque o uso no as admite. Acabo de ouvir
uma criana muito admoestada pelo pai,por lhe ter dito:Monpere,
irai-je-t-y1? Ora, v-se que essa criana seguia melhor a analogia
que os nossos gramticos,porque,como lhe diziam Va-B-y, por que
motivo no poderia ela dizer Irai-je-t-y? Alm disso, de notar a
precauo que ela tomara para evitar o hiato de irai-je-y ou de y
irai-je. A pobre criana ser a culpada por ns termos retirado da
frase, despropositadamente, esse dvrbio determinante y, por
no sabermos o que fazer com ele? E uma pretenso insuportvel

1 Impossvel traduzir a frase, no tendo a sua construo nada em

56 comum com a da nossa lngua para dizer: Irei ter contigo?
e um cuidado dos mais suprfluos dedicar-se a corrigir,nas crian
as, todos estes pequeninos erros contra o uso, que, com o tempo,
elas acabam sempre por corrigir por si prprias. Falai sempre cor
rectamente diante delas,fazei os possveis para que elas no apre
ciem a companhia de outras pessoas tanto como a vossa,e ficai com
a certeza de que, insensivelmente, a linguagem delas se moldar
pela vossa, sem que preciseis de lhes fazer observaes.
Mas h um abuso de outro gnero absolutamente diferente e
que no mais difcil prevenir: tem-se muita pressa de as pr a fa
lar, como se se receasse que elas no aprendessem a falar por si
prprias. Esse zelo despropositado produz um efeito directamen
te oposto ao que se pretende. E as crianas acabam por falar mais
tarde e mais confusamente: a extrema ateno que se presta a tu
do quanto dizem dispensa-as de bem articularem as palavras; e,
como mal se dignam abrir a boca, algumas delas conservam, du
rante toda a sua vida, um defeito de pronncia e uma maneira de
falar confusa, que as torna quase incompreensveis.
Vivi muito entre os camponeses, e nunca ouvi nenhum deles
pronunciar o r guturalmente -nem homens, nem mulheres, nem
raparigas nem rapazes. A que se dever isso? Os rgos dos cam
poneses sero construdos de um modo diferente do dos nossos?
No; mas que eles se exercem de outra maneira. Em frente da
minha janela, h um outeiro onde se renem, para brincar, as
crianas da terra. Embora se encontrem bastante afastadas de
mim,ouo perfeitamente tudo quanto dizem e, muitas vezes,reti
ro da interessantes anotaes para este escrito. Todos os dias os
meus ouvidos me enganam sobre a idade delas; ouo vozes de
crianas de 1 O anos: olho,e vejo as estaturas e os rostos de crianas
de 3 e 4. No limito esta experincia minha pessoa; os citadinos
que me vm visitar e que eu consulto a esse respeito cometem to
dos o mesmo erro.
A razo para que isto acontea que, at aos 5 ou 6 anos, as
crianas das cidades,educadas no quarto e sob a proteco de uma
governanta, s precisam de balbuciar para se fazerem compreen
der: logo que se pem a mexer os lbios, h um ouvido que se inte
ressa em escut-las; ditam-se-lhes palavras que elas repetem
mal e,graas ateno que se lhes presta, e como esto sempre ro
deadas pelas mesmas pessoas,adivinha-se o que elas querem di
zer, antes que o digam.
No campo,as coisasso completamente diferentes.Uma cam
ponesa no est constantemente volta do filho; este v-se fora
do a aprender a dizer,muito nitidamente e em voz muito alta,o que
precisa que ouam. Nos campos, as crianas dispersas, afastadas
do pai, da me e das outras, exercem-se a fazer-se ouvir de longe
e a medir a fora da sua voz pela distncia que as separa daqueles
por quem querem ser ouvidas. Eis como se aprende verdadeira- 5 7
 mente a pronunciar, e no a balbuciar, algumas vogais ao ouvido
de uma governanta atenta. Por outro lado, quando se interroga o
filho de um campons, a timidez poder impedi-lo de responder;
mas, quando diz alguma coisa, di-lo nitidamente; contanto que,
para a criana da cidade, necessrio que a criada lhe sirva de in
trprete; sem isso, no se perceberia nada do que ela murmura por
entre os dentes1
medida que forem crescendo, os rapazes deveriam corrigir
-se desse defeito, nos colgios, e as raparigas nos conventos; efec
tivamente, tanto estas como aqueles falam, geralmente, com mais
clareza que os que sempre foram educados na casa paterna. Mas
o que os impede de adquirir uma pronncia to ntida como a dos
camponeses a necessidade de aprender, de cor, uma quantidade
de coisas e de recitar em voz alta o que aprenderam; porque, estu
dando, habituam-se a taramelar, a pronunciar negligentemente
e mal; quando recitam, ainda fazem pior; experimentam dificulda
des para encontrar as palavras, arrastam e alongam as slabas;
no possvel que, quando a memria vacila, a lngua tambm no
hesite. Assim se contraem ou se conservam os vcios de pronncia.
Vereis, a seguir, que o meu Emlio no ter esses vcios, ou, pelo
menos, que no os ter contrado pelas mesmas causas.
Concordo que os populares e os camponeses caem noutro ex
cesso, que falam quase sempre mais alto que o necessrio, que
por pronunciarem com uma apurada exactido-tm as ar-ticula
es fortes e speras, que tm um excesso de sotaque, que escolhem
mal os seus termos, etc.
Mas, em primeiro lugar, esse extremo parece-me muito menos
defeituoso que o outro: partindo do princpio de que a primeira re
gra do discurso fazer-se ouvir, o maior erro que se pode cometer
falar sem ser ouvido. Pretender no dar inflexes voz preten
der retirar s frases a sua graa e a sua energia. A inflexo da voz
a alma do discurso, d-lhe o sentimento e a veracidade. A infle
xo da voz engana menos que a palavra; talvez seja por isso que as
pessoas bem educadas tanto a receiam. Foi do hbito de tudo dizer
no mesmo toll! que veio o de troar das pessoas sem que elas des
sem por isso. A inflexo banida sucedem maneiras de pronunciar
ridculas, afectadas e submetidas moda, tais como as observa-

1 Isto tambm tem excepes; e, em muitos casos, as crianas que

menos se ouvem tornam:-se as mais ruidosas, logo que comeam a elevar
a voz . Mas, se fosse preciso entrar em todas estas mincias, nunca mais
acabaria; os leitores sensatos devem compreender que o excesso e a pen
ria, derivados do mesmo abuso, so igualmente corrigidos atravs do meu
mtodo. Considero estas duas mximas como inseparveis: sempre o su
ficiente e nunca em excesso. Desde que a primeira seja bem estabelecida,
58 a outra segue-se-lhe necessariamente.
mos, sobretudo nos jovens da corte. Essa afectao da palavra e da
atitude o que, geralmente, torna o francs repugnante e desagra
dvel para as outras naes. Em vez de pr inflexes na sua
maneira de falar, pe-lhe ar. No esse o sistema m ais apropria
do para atrair simpatias.
Todos estes pequeninos defeitos de linguagem que tanto se re
ceia que as crianas contraiam no tm importncia nenhuma;
previnem-se ou corrigem--se com a maior das facilidades; mas
aquele que se lhes faz contrair ao tornar o seu modo de falar aba
fado, confuso, tmido, criticando incessantemente a sua inflexo,
analisando todas as suas palavras, nunca se corrige. Um homem
que s tenha aprendido a falar nas vielas far--se-- ouvir mal ca
bea de um batalho e no se conseguir impor ao povo durante
uma rebelio. Comeai por ensinar os rapazes a falarem aos ho
mens, que eles se encarregaro de aprender a falar s mulheres,
quando for necessrio.
Criados no campo, em toda a rusticidade campestre, os vossos
filhos adquiriro uma voz mais sonora; no contrairo o confuso
gaguejamento das crinas da cidade; tambm no contrairo as
expresses nem o sotaque da aldeia, ou, pelo menos, perd--lo--o
facilmente, quando o mestre, vivendo com eles desde que nascem,
prevenir ou apagar - pela correco da sua linguagem - a im
presso da linguagem dos camponeses. Emlio falar um francs
to puro como eu, mas f-lo-- mais nitidamente e articul-lo--
muito melhor que eu.
A criana que quer falar s deve ouvir palavras que pode com
preender, dizer as que consegue articular. Os esforos que, para is
so, faz levam-na a repetir a mesma slaba, como para se exercer a
pronunci-la mais distintamente. Quando comea a balbuciar,
no vos atormenteis de mais para adivinhar o que ela diz. Preten
der ser sempre escutado tambm uma espcie de domnio, e a
criana no deve exercer nenhum. Contentai-vos em prover aten
tamente ao necessrio; a ela que compete fazer-vos compreender
o que no compreendeis. Ainda muito menos se deve insistir para
que ela fale: acabar por falar, por si mesma, medida que for sen
tindo essa utilidade.
Reparamos, verdade, que aquelas que comeam a falar mui-
to tarde nunca chegam a falar to distintamente como as outras;
mas no por terem comeado a falar tarde que o rgo fica atro
fiado, , pelo contrrio, porque nasceram com um rgo atrofiado
que comeam a falar tarde; pois, se assim no fosse, por que mo
tivo falariam mais tarde que as outras? Tm menos oportunidades
de falar? So menos incitadas a faz--lo? Pelo contrrio, a preo
cupao que esse atraso d -logo que notado -faz que nos ator
mentemos muito mais com elas, fazendo--as balbuciar, que com
aquelas que comearam a articular mais cedo; e esse empenho mal 5 9
 interpretado pode contribuir muito para tornar confusa a sua ma
neira de falar, contanto que, com menos precipitao, elas teriam
tido tempo para se aperfeioarem.
As crianas com as quais se insiste para que falem no tm
tempo nem para aprender o que se lhes manda dizer: contanto que,
quando as deixamos vontade, comeam por se exercitar com as
slabas mais fceis de pronunciar; e acrescentando-lhes, pouco a
pouco, alguma significao que se compreende atravs dos seus
gestos, do-vos as suas palavras antes de receberem as vossas:
disto resulta que s recebem as vossas palavras depois de as terem
compreendido. Como no tm pressa de as utilizar, comeam por
bem observar o sentido que lhes dais, e, depois de o compreende
rem, adoptam-no.
O maior prejuzo causado pela precipitao com a qual se obri
gam as crianas a falar antes de terem idade para isso no que
as primeiras frases que se lhes dizem e que as primeiras palavras
que elas pronunciam no tenham nenhum significado para elas,
mas que adquiram um sentido diferente do que lhes damos, sem
que nos apercebamos disso; de modo que, parecendo responder
-nos com toda a exactido, falam-nos sem nos compreenderem e
sem que as compreendamos. Geralmente, devido a equvocos
desses que se deve a surpresa em que nos lanam os seus propsi
tos, aos quais emprestamos ideias que eles no traduzem. Essa fal
ta de ateno da vossa parte,em relao ao verdadeiro sentido que
-para as crianas ---'- as palavras tm, parece-me ser a causa dos
seus primeiros erros; e esses erros, mesmo depois de serem endi
reitados, influenciam o desenvolvimento do seu esprito, durante
o resto das suas vidas. Com a continuao, terei mais de uma opor
tunidade para explicar este facto com exemplos.
, Limitai, pois, tanto quanto possvel, o vocabulrio da criana.
E um grande inconveniente que ele possua mais palavras que
ideias e que saiba dizer mais coisas do que as que pode pensar.
Creio que uma das razes pelas quais os camponeses tm, geral
mente, o esprito mais justo que as pessoas da cidade que o seu
dicionrio menos extenso. Tm poucas ideias, mas comparam
-nas muito bem.
Os primeiros desenvolvimentos da infncia efectuam-se qua
se todos ao mesmo tempo. A criana aprnde a falar, a comer e a
andar, mais ou menos na mesma poca. E essa, realmente, a pri
meira poca da sua vida. Antes dela, no mais do que era quan
do se encontrava no seio da me; no tem qualquer sentimento,
qualquer ideia; e,quanto a sensaes,poucas tem; nem sequer sen
te a sua prpria existncia:

Viuit, et est uitae nescius ipse suae.

60
LIVRO II
 Aqui comea a segunda idade da vida e aquela em que propria
mente termina a infncia; porque as palavras infans e puer no so
sinnimas. A primeira est includa na outra e significa que no
pode falar; da vem que encontremos a expresso puerum infantem
em Valere Maxime. Mas continuo a empregar essa palavra, con
soante o uso da nossa linguagem, at idade para a qual ela tem
outras palavras.
Quando as crianas comeam a falar, choram menos. Este pro
gresso natural: uma linguagem substituda pela outra. Logo,
se, com palavras, podem dier que sofrem, por que o haveriam de
dizer com gritos, a no ser quando a dor demasiado lancinante
para que a palavra a possa expressar? Nesse caso, se continuam a
chorar, a culpa das pessoas que as rodeiam. Desde que Emlio te
nha dito, uma s vez: Tenho dores, ser preciso que estas sejam
muito vivas para o forarem a chorar.
Se a criana for frgil, sensvel, se naturalmente se puser-a
chorar sem motivo, rapidamente lhe tiro esse hbito. Enquanto
chorar, no me aproximo dela; corro para ela logo que se cale. Mui
to depressa, a sua maneira de me charn_ar ser calando-se, ou,
quanto muito, lanando um nico grito. E pelo efeito sensvel dos
seus sinais que as crianas avali am os seus sentidos, no tm ou
tra maneira de compreender; por mais que uma criana se magoe,
muito raro que chore quando est sozinha, a no ser que tenha
esperanas de ser ouvida.
Se cai, se faz um galo na cabea, se tem uma hemorragia na
sal, se corta os dedos, em vez de acorrer para ela, com um ar preo
cupado, manter-me-ei impassvel, pelo menos durante um certo
tempo; o mal est feito, que ela o suporte uma necessidade; o meu
desvelo s serviria para a assustar ainda mais e aumentar a sua
sensibilidade. No fundo, o receio que atormenta, mais do que a
pancada, quando nos magoamos; porque, muito certamente, ela
encarar o seumalda maneira como ver que eu o considero:se me
vir acorrer, aflito, consolando-a, lastimando-a, considerar-se-
perdida; se vir que eu conservo a minha serenidade, em breye re
cuperar a sua e supor o mal curado, logo que no o sinta. E nes
sa idade que se recebem as primeiras lies de coragem, e que,so
frendo sem susto ligeiras dores, se aprende, gradualmente, a su
portar as grandes.
Longe de tomar providncias para que Emlio no se fira, fica
ria muito aborrecido se ele nunca se ferisse e crescesse sem conhe- 6 3
 cer a dor. Sofrer a primeira coisa que ele deve aprender, e aquela
que ele ter a maior necessidade de saber. Parece que as crianas
s so pequenas e frgeis para poderem aprender estas importan
tes lies sem correrem perigo. Se a criana tropea e cai, no par
tir uma perna; se apanha uma paulada, no partir o brao; se
agarra num ferro cortante, no o apertar, no se cortar profun
damente. Que eu saiba, nunca se viu que uma criana deixada em
liberdade se matasse, se estropiasse ou se ferisse consideravel
mente, a no ser que a tivessem exposto, inconsideradamente, em
lugares elevados, ou sozinha em volta de um lme, ou que se te
nham deixado instrumentos perigosos ao seu alcance. Que pensar
dessaquantidade de mquinas que sepemem volta deuma crian
a para a proteger contra a dor, at que, mesmo depois de cresci
da, ela fique dependente delas, sem coragem e sem experincia, e
que se creia morta quando leva a primeira injeco, ou perca os
sentidos quando v a primeira gota do seu sangue?
A nossa mania doutrinria e pedantesca sempre a de ensinar
s crianas o que elas aprenderiam muito melhor por si prprias,
e de nos esquecermos de lhes ensinar o que s connosco poderiam
aprender. Haver coisa mais tola que o trabalho que se tem para
as ensinar a andar, como se j se tivesse visto algum que, por cau
sa da negligncia da ama, no soubesse andar quando adulto?
Em contrapartida, quantas pessoas vemos que andam mal duran
te toda a sua vida porque lhes ensinaram mal a andar!?
Emlio no andar nem com chumaos, nem em beros com ro
das, nem em cadeiras com rodas, nem com andadeiras; ou, pelo me
nos, logo que comece a saber colocar um p adiante do outro, ser
unicamente amparado nos lugares pavimentados, e s muito rapi
damente ter de passar por eles1 Em vez de o deixar estagnar no
ar viciado de um quarto, todos os dias ser levado para o meio de
um prado. Ali, que corra, que se rebole, que caia cem vezes por dia,
prefervel: assim, mais cedo aprender a levantar-se. O bem
-estar da liberdade compensa muitos ferimentos. O meu pupilo
sofrer frequentes contuses; em compensao, estar sempre
bem-disposto. Os vossos, embora as sofram menos, esto sempre
contrariados, sempre acorrentados, sempre tristes. Duvido que ti
rem algum proveito disso.
H outro progresso que toma o queixume menos necessrio
para as crianas: o das suas foras. Podendo mais por si prprias,
tm uma necessidade menos frequente de recorrer a outrem. Com

1 No h nada mais ridculo e mais vacilante que a maneira de an

dar das pessoas que utilizaram as andadeiras em demasia quando eram
crianas: mais uma dessas observes triviais, por serem justas, e que
64 so justas em mais de um sentido.
 essa fora desenvolve-se o conhecimento que as pe em estado de
a dirigir. E nesta segunda fase que, propriamente, comea a vida
de indivduo; nesse momento que ela toma conscincia de si
mesma. A memria espraia o sentimento da identidade a todos os
momentos da sua existncia; torna-se verdadeiramente una, a
mespla,e,por conseguinte,jcapazde contentamento ou de triste
za. E, pois, importante que, nesta fase, comece a ser considerada
como um ser moral.
Embora se tenha determinado, a mais ou menos longo prazo,
o limite de durao da vida humana e, em cada idade, as probabi
lidades que se tm de atingir esse limite, nada mais incerto que
a durao da vida de cada homem,individualmente; muito poucos
atingem esse limite. Os maiores riscos da vida esto no seu incio;
quanto menos se viveu,menostempose pode esperar viver. Deen
tre as crianas que nascem, a metade -quanto muito-atinge a
idade da adolescncia; e provvel que o vosso pupilo no atinja
a idade de adulto.
Que deveremos ento pensar dessa educao brbara que sa
crifica o presente a um futuro incerto,que acorrenta a criana com
grilhes de toda as espcies e que comea por a tornar infeliz,a fim
de lhe preparar, de longe, no sei que pretensa felicidade da qual
se pode crer que ela nunca vir a disfrutar? Mesmo que eu supu
sesse essa educao razovel no seu objectivo, como poderia ver,
' sem indignao, as pobres infortunadas submetidas a um jogo in
suportvel e condenadas a contnuos trabalhos, como gals, sem
ter a certeza de que tantos cuidados lhes viro alguma vez a ser
teis!? A idade das alegrias passa-se no meio dos choros, dos cas
tigos, das ameaas, da escravido. Atormenta-se a infeliz, para
seu prprio bem; e no vm a morte que chamam e que ir colh
-la no meio desse triste sistema. Quem sabe quantas crianas mor
rem, vitimadas pela extravagante sageza de um pai ou de um mes
tre? Felizes por escaparem sua crueldade,o nico benefcio que
retiram dos males que lhes fizeram sofrer morrerem sem levar
saudades da vida, de que apenas conheceram os tormentos.
Homens, sede humanos, esse o vosso primeiro dever; sede-o
para todas as condies, para todas as idades, para tudo quanto
no alheio ao homem. Que sageza haver para vs sem a huma
nidade? Amai a infncia; favorecei os seus jogos, os seus prazeres,
o seu amvel instinto. Qual de vs nunca sentiu saudades dessa
idade em que o riso est sempre nos lbios e a alma sempre em paz?
Por que motivo quereis retirar a esses pequenos inocentes o gozo
de uma poca to curta que lhes escapa, e de um bem to precio-
so de que eles no saberiam abusar? Por que razo quereis encher
de amargura e de dores os primeiros anos, to breves, que no vol
taro para eles, do mesmo modo que no podem voltar para vs?
Pais, sabeis em que momento a morte atingir os vossos filhos? 65

L.B.523-5
 No vos prepareis remorsos a vs mesmos, retirando-lhes os pou
cos instantes que a natureza lhes d: logo que eles possam sentir
o prazer de existir, fazei que disfrutem da vida; procedei de modo
a que, no momento em que Deus os chamar, eles no morram sem
a terem provado.
Quantas vozes se iro elevar contra mim! De longe, j ouo os
clamores dessa falsa sageza que nos pe constantemente fora de
ns, que considera sempre o presente como no existindo e que,
perseguindo incessantemente um futuro que se afasta medida
que se avana,pretendendo transportar-nospara aonde no esta
mos,, nos transporta para aonde nunca estaremos.
E -responder-me--s-o momento de corrigir as ms incli
naes do homem; na idade da infncia, quando as mgoas so
menos sensveis, que preciso multiplic-las, para as evitar na
idade da razo. Mas quem vos diz que todo esse plano est vos
sa disposio e que todas essas belas instrues de que sobrecar
regais o frgil esprito de uma criana no lhe viro a ser, um dia,
mais perniciosas que teis? Quem vos garante que lhes evitais al
guma coisa, com os desgostos que lhes prodigais? Por que lhes pro
vocais mais males do que a sua condio comporta, sem terdes a
certeza de que esses males presentes viro a ser descontados nos
do futuro? E como me provareis que essas ms tendncias de que
pretendeis cur-las no lhes vm dos vossos cuidados mal com
preendidos, muito mais que da natureza? Infeliz previdncia essa
que, agora, torna um homem miservel, na esperana- bem ou
mal fundada- de um dia o vir a tornar feliz! Se esses argumen
tadores vulgares confundem a indisciplina com a liberdade, e a
criana que tornamos feliz com a que amimamos, aprendamos a
distingui-los.
Para no corrermos atrs das quimeras, no nos esqueamos
doque convm nossa condio. A humanidade tem o seu lugar na
ordem das coisas; a infncia tem o seu na ordem da vida humana:
preciso que, no homem,se considere o homem, e que,na criana,
se considere a criana. Determinar o lugar de cada um e a o fixar,
ordenar as paixes humanas segundo a constituio do homem,
tudo quanto podemos fazer para o seu bem-estar. O resto depen
de de causas externas que no esto em nosso poder.
No sabemos o que a felicidadeou a infelicidade absoluta. Tu
do se apresenta misturado nesta vida; nela, no se experimenta
nenhum sentimento puro, no se permanecem dois momentos na
mesma situao. As afeces das nossas almas,assim como as mo
dificaes dos nossos corpos, esto num fluxo contnuo. O bem e o
mal so comuns a toP,os ns,mas em propores diferentes. O mais
feliz aquele que menos penas sente; ornais miservel aquele que
menos sente os prazeres. Sempre mais sofrimentos que satisfa-
66 es: eis a diferena que nos comum a todos. A felicidade do ho-
mem, c em baixo, no , por conseguinte, mais do que um estado
negativo; deveremos medi-la pela menor quantidade de males de
que ele sofre.
Cada sentimento de mgoa inseparvel do desejo de se livrar
dela; cada ideia de prazer inseparvel do desejo de dele fruir; ca
da desjo supe privaes que sentimos penor;as; ,pois,na despro
poro dos nossos desejos e das nossas faculdades que consiste a
nossa misria. Um ser sensvel cujas faculdades igualariam os de
sejos, seria um ser absolutamente feliz.
Ento, em que consiste a sageza humana ou o caminho para a
verdadeira felicidade? No precisamente reduzindo os nossos
desejos; porque, se eles estivessem acima do nosso poder, uma
parte das nossas faculdades permaneceria ociosa e no disfruta
ramos de todo o nosso ser. Tambm no aumentando as nossas
faculdades, porque, se os nossos desejos aumentassem simulta
neamente, numa proporo maior, com isso s nos tornaramos
mais miserveis: mas diminuindo o excesso dos desejos sobre as
(acuidades e colocando em perfeita igualdade o poder e a vontade.
E s nesse caso que - com todas as foras em aco- a alma se
conservar serena e que o homem se encontrar em equilbrio.
Foi assim que a natureza -que tudo faz pelo melhor-come
ou por institu-lo. De incio,d-lhe apenas os desejos necessrios
para a sua conservao e as faculdades suficientes para os satis
fazer. Colocou todas as outras como de reserva,no fundo da sp.a al
ma,para que,se disso houver necessidade,se desenvolvam. E ape
nas neste estado primitivo que o equilbrio do poder e do desejo se
estabelece e que o homem no se sente infeliz. Logo que as suas fa
culdades virtuais se pem em aco, a imnao- a mais acti
va de todas- desperta e ultrapassa-as. E a imaginao que am
plia,para ns,a medida dos possveis-quer em bem,quer em mal
-e que, por conseguinte, excita e alimenta os desjos, com a es
perana de os satisfazer. Mas o objecto que, de incio, parecia ao
nosso alcance, afasta-se a uma velocidade maior do que a nossa;
quando supomos atingi-lo, transforma-se e mostra-se, ao longe,
na nossa frente. No vendo a distncia j percorrida,nada conse
guimos; aquele que porfia em persegui-lo,engrandece,estende-se
continuamente. Assim, extenua-se sem chegar ao termo; e quan
to mais cremos estar a atingir a fruio mais a felicidade se afas
ta de ns.
Inversamente,quanto mais o homem se conserva perto da sua
condio natural, mais a diferena entre as suas faculdades e os
seus desejos pequena e, por conseguinte, menos longe ele se en
contra de fruir da felicidade. Nunca o homem menos miservel
que quando parece desprovido de tudo; porque a misria no
consiste na privao das coisas, mas na necessidade que delas se
sente. 67
 O mundo real tem os seus limites e o mundo imaginrio in
finito;no podendo alargar o primeiro,estreitemos o segundo; pois
que unicamente da diferena que entre eles existe que nascem to
das as penas que nos tornam verdadeiramente infelizes. Se puser
des de lado a fora, a sade, a boa impresso que cada um tem de
si mesmo, todos os bens desta vida residem na opinio pblica; se
puserdes de lado as dores do corpo e os remorsos da conscincia,to
dos os nossos males so imaginrios. <<Este princpio comum, di
reis; concordo convosco; mas a aplicao prtica dele no comum;
e unicamente da prtica que se trata agora.
Quando se diz que o homem fraco,que se pretende insinuar?
Essa palavra <<fraqueza>> indica uma sensao, uma sensao do
ser ao qual ela aplicada. Aquele cuja fora ultrapassa as suas ne
cessidades-nem que seja um insecto ou um verme- um ser for
te; aquele cuja fora ultrapassada pelas suas necessidades, seja
ele um leo, um elefante; seja ele um conquistador, um heri; se
ja ele um deus; um ser fraco. O anjo rebelde que desconheceu a
sua natureza era mais fraco que o feliz mortal que vive em paz con
soante a sua. O homem muito forte quando se contenta em ser
aquilo que; muito fraco quando se quer elevar acima dahumani
dade. Por isso, no se convenam de que, desenvolvendo as vossas
faculdades, aumentareis as vossas foras; pelo contrrio, dimi
nu-as quando o vosso orgulho se desenvolve mais que elas. Mea
mos o raio da nossa esfera e fiquemos no centro, como o insecto no
seu casulo; bastar-nomos sempre a ns mesmos,e no teremos
motivos para nos queixarmos da nossa fraqueza, porque nunca a
sentiremos.
Todos os animais tm exactamente as faculdades necessrias
para se conservarem. S o homem tem faculdades suprfluas. No
estranho que esse suprfluo seja o instrumento da sua misria?
Em todos os pases, os braos de um homem valem mais que a sua
subsistncia. Se ele fosse suficientemente sage para considerar es
se excesso como no valendo nada, teria sempre o necessrio, por
que nunca teria nada em excesso. As grandes necessidades- di
zia Favorin-tm a sua origem nos grandes bens; e,muitas vezes,
o melhor sistema para nos proporcionarmos as cojsas que no te
mos desembaraarmo-nos das que possumos. E custa de ns
trabalharmos para aumentarmos a nossa felicidade que a
transformamos em misria. Qualquer homem que apenas desejas
se viver viveria feliz; por conseguinte, viveria bom: porque... que
vantagem teria ele em ser mau? ,
Se fssemos imortais, seramos seres muito miserveis. E tris
te morrer,sem dvida; mas agradvel esperar quenoviveremos
6 8 sempre e que uma vida melhor por fim s penas desta. Se nos ofe-
recessem a imortalidade neste mundo, quem quereria1 aceitar es
se triste presente? Que recurso, que esperana, que consolao nos
restaria, contra os rigores do destino e contra as injustias dos ho
mens? O ignorante, que nada prev, pouco sente o valor da vida e
pouco receia perd--la; o homem esclarecido v bens de maior valor,
que prefere a esse. S o meio saber e a falsa sageza que, pro
longando as nossas vistas at "morte, e no para alm dela,
constituem, para ns, o pior dos males. Para o homem sage, a ne
cessidade de morrer apenas uma razo para suportar as penas
da vida. Se no tivssemos a certeza de a vir a perder, ela exigiria
muito para ser conservada.
Todos os nossos males morais dependem da opinio dos outros,
excepto um nico, que o crime; e este depende de ns: os nossos
males fsicos destroem-se ou destroem-nos. O tempo ou a morte
so os nossos remdios; mas sofremos tanto mais quanto somos
capazes de sofrer; e atormentamo--nos muito mais para curar as
nossas doenas que para as suportar. Vive segundo a natureza, s
paciente e afasta de ti os mdicos; no evitars a morte, mas s a
sentirs uma vez, enquanto eles todos os dias a levam tua ima
ginao perturbada, e que a sua arte enganadora, em vez de pro
longar os teus dias, te retira a fruio deles. Sempre me pergunta
rei que verdadeiro bem essa arte fez aos homens. Alguns daqueles
que ela curou teriam morrido, isso verdade; mas os milhes que
ela matou ainda estariam vivos. Homem sensato, no jogues nes
sa lotaria em que h excessivas probabilidades contra ti. Sofre,
morre ou cura-te; mas, sobretudo, vive at tua derradeira hora.
Nas instituies humanas, tudo loucura e contradio.
Inquietamo--nos mais com a nossa vida, medida que ela vai per
dendo o seu valor. Os velhos inquietam--se mais com a sua perda
que os jovens; no querem perder os preparativos que fizeram pa
ra dela disfrutar; aos 60 anos, muito cruel morrer, antes de ter
comeado a viver. Cr--s e que o homem tem um vivo amor pela sua
conservao, e isso verdade; mas no se v que, tal como o sen
timos, esse amor seja, em grande parte, qbra dos homens. Natural
mente, para se conservar, o homem s se inquieta na proporo dos
meios que tem para o fazer; logoque essesmeios lhe escapam, tran
quiliza--se e morre sem se atormentar inutilmente. A primeira lei
da resignao vem-nos da natureza. Os selvagens, assim como os
animais, pouco se debatem contra a morte e suportam-na quase
sem queixumes. Destruda esta lei, forma-se outra que deriva da
razo; mas poucos sabem retir-la dela, e essa resignao factcia
nunca to plena e total como a primeira.

1 Concebe--se que, aqui, estou a falar dos homens que reflectem, e

no de todos os homens. 69
 A previdncia! A previdncia que nos transporta incessante
mente para alm de ns mesmos e muitas vezes nos coloca onde
no chegaremos, eis a verdadeira origem de todas as nossas mis
rias. Que mania tem um ser to passageiro como o homem de olhar
sempre para longe, para um futuro que raramente chega, e de ne
gligenciar o presente, de que est seguro! Mania essa tanto mais
funesta que aumenta incessantemente com a idade, e que leva os
velhos- sempre desconfiados, previdentes, avaros -a preferi
rem recusar-se hoje o necessrio que terem de sentir falta do
suprf1uo daqui a cem anos. Assim, agarramo-nos a tudo, apega
mo-nos a tudo; as pocas, os lugares, os homens, as coisas, tudo
quanto existe, tudo quanto vir a existir, interessa a cada um de
ns; o nosso indivduo no mais do que a nfima parte de ns mes
mos. Cada um se espalha, por assim dizer, pela terra inteira, e se
torna sensvel sobre toda essa grande superfcie. Ser de admirar
que os nossos males se multipliquem em todos os pontos em que
nos podem magoar? Quantos prncipes se desolam pela perda de
um pas que nunca viram! A quantos mercadores basta atingir,
nas lndias, para que gritem em Paris!
Ser a natureza que arrebata os homens para to longe de si
mesmos? Ser ela que quer que cada um tome conhecimento do seu
destino atravs dos outros, e que, por vezes, seja o ltimo a ter co
nhecimento dele, de tal modo que um determinado homem morra
feliz ou miservel, sem nunca o ter sabido? Vejo um homem fres
co, alegre, vigoroso, saudvel; a sua presena inspira a alegria; os
seus olhos anunciam o contentamento, o bem-estar; transporta,
consigo, a imagem da felicidade. Chega uma carta pelo correio; o
homem feliz olha-a, vem endereada a ele, abre-a, l-a. De um
momento para o outro, o seu aspecto modifica-se: empalidece, cai
sem sentidos. Voltando a si, chora, agita-se, geme, arranca os pr
prios cabelos, solta gritos, parece presa de horrveis convulses.
Insensato! Que mal te veio fazer esse papel? Que membro te reti
rou ele? Que crime te levou a cometer? Enfim, que foi que ele veio
mudar em ti prprio, para te pr no estado em que te vejo?
Que a carta se tivesse perdido, que uma mo caridosa a tivesse
lanado no lume, e o destino desse mortal, simultaneamente feliz
e infeliz, teria sido, pelo que me parece, um problema bastante es
tranho. Dir-me-eis que a sua infelicidade era real. Muito bem,
mas ele no a sentia. Onde estava ela? A sua felicidade era imagi
nria. Quero dizer que a sade, a alegria, o bem-estar, a satisfa
o do esprito, no so mais do que vises. Ns deixamos de exis
tir onde estamos, s existimos aonde no estamos. Valer a pena
ter um to grande medo da morte, se o estado em que vivemos per
manece?
homem! Sustm a tua existncia dentro de ti, e, assim, dei-
7o xars de ser miservel. Permanece no lugar que a natureza te atri-
 buiu, na correnteza dos seres, e nada poder fazer-te sair dele; no
te insurjas contra a dura lei da necessidade, e no esgotes -
pretendendo resistir-lhe-foras que o cu no te deu para esten
deres ou prolongares a tua existncia, mas apenas para a conser
vares como lhe agrada a ele, e tanto quanto lhe compraz. A tua
liberdade, o teu poder, s se estendem to longe quanto as tuas for
as naturais, e no para alm delas; tudo o resto no mais do que
escravido, iluso, prestgio. A prpria dominao servil, quan
do inflenciada pela opinio dos outros; porque tu dependes dos
preconceitos daqueles que governas pelos preconceitos. Para os
conduzires como te agrada a ti, precisas de os conduzir como lhes
agrada a eles. Basta-lhes mudar a sua maneira de pensar para
que te vejas forado a mudar o teu modo de agir. Aqueles que de ti
se aproximam s precisam de saber governar as opinies do povo
que crs governar, ou as dos favoritos que te governam, ou as da
tua famlia, ou as que te so prprias: esses vizires, esses corte
sos, esses sacerdotes, esses soldados, esses lacaios, essas mulhe
res tagarelas e at algumas crianas- mesmo que tenhas o gnio
de um Temstocles1 -dirigir-te-o como se tu prprio fosses uma
criana, por entre as tuas legies. Por mais que faas, nunca a tua
verdadeira autoridade ir mais longe que as tuas reais faculdades.
Quando se comea a ter de ver pelos olhos dos outros, necessrio
querer atravs das suas vontades. Os meus povos so meus vas
salos, dizes tu orgulhosamente. Seja! Mas tu ques? O vassalo dos
teus ministros. E, por sua vez, os teus ministros que so? Os vas
salos dos seus subalternos e das suas amantes, os lacaios dos seus
lacaios. Tomai tu do, usurpai tudo, e d epo is vertei o dinheiro s
mos-cheias; apontai baterias de canho; elevai forcas e rodas; fa
zei leis, decretos; multiplicai os espies, os soldados, os carrascos,
as prises, as correntes; pobres homenzinhos: para que vos serve
tudo isso? No ser assim que sereis mais bem servidos, nem me
nos roubados, nem menos enganados, nem mais absolutos. Mesmo
que no deixeis de dizer queremos, fareis sempre o que os outros
quiserem.
O nico que faz a sua vontade aquele que, para a fazer, no
precisa de colocar os braos de outro nas extremidades dos seus:
da se segue que o maior de todos os bens no a autoridade mas
a liberdade. O homem verdadeiramente livre s quer o que pode,

1 Aquele rapazinho que ali vedes, dizia Temstocles aos seus amigos,
o rbitro da Grcia; porque governa sua me, esta governa-me, eu go
verno os Atenienses e os Atenienses governam os Gregos. Oh!, quantos pe
quenos dirigentes se descobririam nos grandes imprios se, do prncipe,
se descesse, gradualmente, at primeira mo que, secretamente, d as
ordens. 71
 e faz o que lhe apraz. esta a minha mxima fundamental. Tra
ta-se apenas de a aplicar infncia,e todas as regras da educao
sero baseadas nela.
A sociedade fez o homem mais fraco,no s retirando-lhe o di
reito que ele tinha sobre as suas prprias foras, mas sobretudo
tornando-lhas insuficientes. Eis por que os seus desejos se multi
plicam com a sua fraqueza, e eis o que faz a da infncia, compara
da idade de adulto. Se o homem um ser forte, e se a criana
um ser fraco,no porque a fora absoluta do primeiro maior que
a da segunda, mas porque aquele pode bastar-se naturalmente a
si mesmo e que esta no o pode. Por isso, o homem deve ter mais
vontades,e a criana mais fantasias;mxima pela qual entendo os
desejos que no so verdadeiras necessidades, e que no se podem
satisfazer sem o auxlio de outrem.
Expliquei a razo desse estado de fraqueza. A natureza prov
a ele pela dedicao dos pais e das mes: mas essa dedicao pode
ter o seu excesso, a sua imperfeio, os seus abusos. Progenitores
que vivem no estado civil para ele transportam o filho, antes que
ele tenha idade para isso. Dando-lhe mais necessidades que as que
ele j tem, no atenuam a sua fraqueza, aumentam-na. Ainda a
aumentam mais, exigindo dele o que a natureza no exigia,subme
tendo s suas vontades o pouco de foras que ele tem para servir
as suas, ambos transformando em escravido a dependncia rec
proca em que mantm a fraqueza do filho e em que os mantm a
sua dedicao a ele.
O homem sage sabe conservar-se no seu lugar; mas a criana,
que no sabe qual o seu, no saberia manter-se nele. Tem mil
maneiras de sair dele; aos que a governam que cabe conserv-la
nele, e essa tarefa no fcil. No dever ser nem animal nem ho
mem: mas unicamente criana; necessrio que sinta a sua fra
queza e no que sofra por causa dela; necessrio que dependa e
no que obedea; necessrio que pea e no que ordene. S por
causa das suas necessidades est submetida aos outros, e porque
estes vem melhor do que ela o que lhe pode ser til e auxiliar ou
prejudicar a sua conservao. Ningum tem o direito - nem se
quer o pai - de ordenar ao filho o que,para este, no tem nenhu
ma utilidade.
Antes de os preconceitos e de as instituies humanas virem
alterar as nossas tendncias naturais, a felicidade das crianas,
assim como a dos homens, consiste na utilizao da sua liberdade;
mas, nas primeiras, essa liberdade est limitada pela sua fra
queza. Todo aquele que faz o que quer sente-se feliz se se basta a
si prprio; o caso do homem que vive no estado da natureza. To
do aquele que faz o que quer no feliz quando as suas necessida
des ultrapassam as suas foras: o caso da criana nesse estado.
72 Mesmo no estado da natureza, as crianas s gozam de uma liber-
dade imperfeita, semelhante quela de que disfrutam os homens
no estado civil. Cada um de ns, como no pode viver sem os seus
semelhantes, volta a ser-desse ponto de vista -fraco e miser
vel. Estvamos feitos para sermos homens; as leis e a sociedade
voltaram a mergulhar-nos na infncia. Os ricos, os grandes, os
reis,todos eles so crianas,que,vendo que algum se dedica a ali
viar a sua misria, se enchem, por esse mesmo facto, de uma vai
dade pueril e se sentem todos orgulhosos pelos cuidados que no
lhes seriam dispensados se fossem homens feitos.
Estas consideraes so importantes e servem para resolver
todas as contradies do sistema social. H duas espcies de de
pendncias: a das coisas, que a da natureza; e a dos homens,que
a da sociedade. A dependncia das coisas, no tendo nenhuma
moralidade, no nociva liberdade e no d origem a vcios; a de
pendncia dos homens, como desordenada1, origina-os todos, e
atravs dela que o amo e o escravo se depravam mutuamente. Se
h algum sistema para remediar esse mal na sociedade, subs
tituir a lei pelo homem e armar as suas vontades gerais com uma
fora efectiva, superior aco de toda e qualquer vontade par
ticular. Se as leis das naes pudessem ter- como as da nature
za-uma inflexibilidade que nnnca nenhumafora humana fosse
capaz de v encer, a dependncia dos homens voltaria a ser a das
coisas; na sociedade, reunir-se-iam todas as vantagens do estado
natural s do estado civil; juntar-se-ia liberdade que mantm o
homem isento de vcios a moralidade que o eleva virtude.
Conservai a criana unicamente na dependncia das coisas, e
ereis seguido a ordem da natureza, no progresso da sua educao.
As suas vontades indiscretas, nunca oponhais mais do que obst
cuJos fsicos ou punies que derivam das prprias aces e de que
ela se recordar quando houver ocasio para isso. No concedei
nada aos seus desejos, s porque ela pede, mas porque ela tem ne
cessidade do que pede. Que ela no saiba o que obedinia -
quando actua- nem o que dominao - quando se age por ela.
Que tambm sinta a sua liberdade nas suas aces e nas vossas.
Supri a fora que lhe falta,com tanta preciso quanta a que lhe fal
ta para ser livre e no imperiosa; que, ao receber os vossos prsti
mos como uma espcie de humilhao,ela aspire pelo momento em
que poder passar sem eles e em que ter a honra de se servir a si
prpria.
Para fortalecer o corpo e o fazer crescer, a natureza utiliza
meios que nunca devem ser contrariados. No sedeve obrigar uma

1
Nos meus Prncipes du Droitpolitique (Princpios do direito pol
tico), demonstrado que nenhuma vontade particular pode ser ordenada
no sistema social. 73
 criana a ficar quando ela quer ir, nem a ir quando ela quer ficar.
Quando a vontade das crianas no est stragada pela nossa cul
pa, elas no querem nada inutilmente. E preciso que pulem, que
corram, que gritem quando tm vontade de o fazer. Todos os seus
movimentos so necessidades da sua constituio, que procura for
talecer-se; mas deveremos desconfiar das coisas que elas desejam
sem as poderem fazer e que outros so obrigados a fazer por elas.
Nesse momento preciso discernir cuidadosamente a verdadeira
necessidade a necessidade natural-da necessidade de fanta
sia que comea a nascer, ou daquela que s lhe vem da superabun
dncia de vida de que j falei.
J expliquei o que se dever fazer quando uma criana chora
para conseguir obter isto ou aquilo. Limitar-mi a acrescentar
que, logo que capaz de falar, se, para pedir o que deseja-e s pa
ra o obter mais depressa ou para vencer uma recusa -ela apoia
o seu pedido com choros, o objecto pedido dever ser-lhe irrevoga
velmente recusado. Se a necessidade a levou a falar, deveis sab
-lo e fazer imediatamente o que ela pede; mas ceder seja o que for
s suas lgrimas excit-la a vert-las, ensinar-lhe a duvidar
da vossa boa vontade e a acreditar que a importunidade tem mais
poder sobre vs que a benevolncia. Se ela no vos cr bons, rapi
damente se tornar m; se vos cr fracos, em breve se mostrar tei
mosa; importante conceder sempre, ao primeiro sinal,o que no
se pretende recusar. No sejais prdigos em recusas,mas nunca as
revogueis.
Sobretudo, evitai ensinar criana inteis frmulas de corte
sia que, quando preciso, lhe servem de palavras mgicas para
submeter s suas vontades tudo quanto a rodeia obter rapida
mente tudo quanto quer. Na educao amaneirada dos ricos,
nunca se deixa de as ensinar a ser cortesmente imperiosas, pres
crevendo-lhes os termos de que se devem servir para que ningum
se atreva a resistir-lhes; os filhos dessa gente no empregam nem
o tom nem a maneira suplicante; so to arrogantes -at mais!
-quando pedem, quando ordenam, como estando convencidos de
serem obedecidos. Comeamos por ver que se faz favor significa,na
boca dessas pessoas, apetece-me, e que rogo-lhe significa ordeno
-lhe. Admirvel cortesia que, para elas, se limita a modificar o
sentido das palavras e a nunca serem capazes de falar sem ar de
dominao! Quanto a mim, que receio menos que Emlio seja gros
seiro que arrogante, prefiro, de longe, que ele diga, pedindo, faa
isso, a que diga, ordenando, rogo-lhe. No o termo que ele utili
za que me interessa mas sim a acepo que ele lhe empresta.
H um excesso de rigor e um excesso de indulgncia que se de
vem igualmente evitar. Se deixais sofrer as crianas, expondes a
sua sade,as suas vidas,tornai-las miserveis; se, com excessivos
7 4 cuidados, lhes poupais toda e qualquer espcie de mal--star, pre-
parais-lhes grandes misrias; tornai-las frgeis, sensveis; reti
rai-las do seu estado de homens no qual elas voltaro a entrar, um
dia, mesmo que o no queirais. Por no as quererdes expor a alguns
males da natureza, passareis a ser obreiros daqueles que ela no
lhes deu. Dir-me-eis que estou no caso desses maus pais aos quais
eu censurava sacrificar a felicidade dos filhos s consideraes de
um tempo ainda afastado que at poderia nunca chegar.
Mas no: porque a liberdade que dou ao meu pupilo compen
sa-<> amplamente pelas leves incomodidades a que o deixo expos
to. Vejo uns midos que brincam na neve, violceos, transidos de
frio e mal podendo mover os dedos. Se quiserem, podero ir a ca
sa, aquecer-se, mas no o fazem; se fossem forados a faz-lo, sen
tiriam cem vezes mais os rigores da coaco que os que sentem do
frio. Por conseguinte, de que vos queixais? Farei o vosso filho in
feliz, se o expuser unicamente s incomodidades que ele estiver
disposto a suportar? No momento presente, contribuo para o seu
bem, deixandO-{) livre; contribuo para o seu futuro bem, armando
-<> contra males que ele deve suportar. Se ele pudesse escolher en
tre ser meu pupilo ou vosso, pensais que teria alguma hesitao?
Imaginais que, fora da sua constituio, haja alguma possvel
felicidade para um ser? E no ser retirar o homem da sua cons
tituio querer isent-lo igualmente de todos os males da sua es
pcie? Sim, insisto nisso: para sentir os grandes bens, preciso que
o homem conhea os pequenos males; assim a sua natureza. Se
o fsico estiver demasiadamente bem, o moral corrompe-se. O
homem que no conhecesse a dor no conheceria nem o enterneci
mento da humanidade nem a doura da comiserao; o seu cora
o no se enterneceria com nada, no seria socivel, seria um
monstro entre os seus semelhantes.
Sabeis qual , o sistema mais seguro para tornardes o vosso fi
lho miservel? E habitu-lo a ter tudo; .porque, como os seus dese
jos aumentam incessantemente com a facilidade que encontra na
satisfao, mais. cedo ou mais tarde, a impossibilidade obrigar
-vos- -mesmo que o no queirais - a ter de lhe recusar alguma
coisa;e essa recusa, fora do habitual, dar-lhe- mais tormento que
a prpria privao do que ele deseja. Para comear, querer a ben
gala que utilizais; pouco depois, querer o vosso relgio; a seguir,
querer o pssaro que v voar; querer a estrela que v brilhar;
quer.er tudo o que vir: como no sois Deus, como o satisfareis?
E uma disposio natural do homem, a de considerar como seu
tudoquanto estem seu poder. Neste sentido, e atum certo ponto,
o princpio de Hobbes est certo: multiplic ai, com os nossos dese
jos, os meios de os satisfazermos, e cada um se apoderar de tudo.
E, assim, a criana qual basta desej ar para obter cr-se proprie
tria do universo; considera todos os homens como seus escravos;
e quando, por fim, se obrigado a recusar-lhe alguma coisa, ela, 7 5
 crendo que tudo possvel quando ordena, toma esE;a recusa por
um acto de rebelio; todas as razes que se lhe do, numa idade in
capaz de raciocinar, no passam, na sua ideia, de pretextos; por to
da a parte v m vontade: o sentimento de uma pretensa injusti
a azedando o seu natural, comea a odiar toda a gente, e, sem nun
ca se sentir grata pela benevolncia, indigna---se contra qualquer
oposio.
Como poderei eu conceber que uma criana, assim dominada
pela clera e devorada pelas pixes mais irascveis, venha algu
ma vez a ser feliz? Feliz, ela!? E uma dspota; , simultaneamen
te, a mais vil das escravas e a mais miservel das criaturas. Vi
crianas educadas dessa maneira, que queriam que se virasse a ca
sa do avesso s com um encontro, que lhes dessem o galo que viam
ao cimo de um campanrio, que se detivesse o desfile de um regi
mento para poderem ouvir os tambores durante mais tempo, e que
lanavam gritos estridentes, sem quererem dar ouvidos a nin
gum, quando tardavam em obedecer-lhes; os seus desejos, exa
cerbados pela facilidade de obter, obstinavam-se em coisas im pos
sveis e s encontravam contradies, obstculos, penas, dores.
Sempreresm ungonas, sempre revoltadas, sempre furiosas, passa
vam os dias a gritar, a queixar-se. Seriam essas crianas muito
afortunadas? A fraqueza e a dominao, quando reunidas, s en
gendram a loucura e a desgraa. De duas crianas amimadas, uma
d pancadas em cima da mesa e a outra irrita---se; muitas panca
das e muitas irritaes tero de aguentar antes de comearem a vi
ver satisfeitas.
Se essa ideias de dominao e de tirania as tornam miserveis
desde a infncia, que ser depois de terem crescido e de as suas re
laes com os outros homens se terem comeado a alargar e a mul
tiplicar? Acostumadas a tudo verem vergar, na sua presena, que
surpresa - quando entrarem na sociedade - ao verem que tudo
lhes resiste, e quando se virem esmagadas pelo peso desse univer
so que pensavam poder dirigir sua vontade!
Os seus ares insolentes, a sua vaidade pueril s lhes proporcio
nam mortificaes, desdns, troas; bebem as afrontas como quem
bebe gua; cruis provaes em breve lhes ensinam que no conhe
cem nem a sua condio nem as suas foras; no podendo tudo,
crem nada poder. Tantos obstculos inabituais as rechaam, tan
tos desprezos as aviltam: tornam---s e cobardes, receosas, bajulado
ras, e descem tanto abaixo da sua prpria condio quanto acima
dela se tinham elevado.
Regressemos regra primitiva. A natureza fez as crianas pa
ra serem amadas e ajudadas; mas t--las-ia feito para serem obe
decidas e receadas? Ter-lhes-ia dado um ar imponente, um olhar
severo, uma voz rude e ameaadora, para se fazerem temer? Com-
76 preendo que o rugir de um leo aterrorize os animais e que estes
tremam quando vm a sua terrvel juba; mas, se alguma vez se viu
um espectculo indecente, odioso, ridculo, uma corporao de
magistrados, com o chefe frente, em roupagens de cerimnia,
prosternados diante de uma criana de fraldas, arengand<r-a com
termos pomposos, e esta, como nica resposta, lhes grita e se baba.
Considerando a infncia pelo que realmente ela , haver no
mundo um ser mais frgil, mais miservel, mais merc de tudo
quanto a rodeia, que tenha mais necessidade de misericrdia, de
cuidados e de proteco que uma criana? No d a impresso de
que s tem um rosto to doce e um ar to comovedor para que tu
do quanto dela se aproxima se interesse pela sua fraqueza e se em
penhe em socorr-la? Que haver, ento, de mais chocante, de
mais contrrio ordem que ver uma criana imperiosa e rebelde
comandar a tudo quanto a rodeia e tomar impunemente o tom de
chefe com aqueles que, se a abandonassem, a fariam morrer?
Por outro lado, quem no se apercebe de que a fraqueza da pri
meira idade acorrenta as crianas de tantas maneiras, que at
brbaro acrescentar a essa sujeio a dos nossos caprichos, que
lhes retira uma liberdadej to limitada, da qual to pouco podem
abusar, de que pouco til - tanto para elas como para ns
p riv-las? Se, p o r um lado, no h coisa mais ridcula que uma
criana altiva, por outro, no h coisa mais digna de piedade que
uma criana medrosa. J que, com a idade da razo, comea a ser
vido civil, porqu preveni-la com a servido privada? Suporte
mos que um momento da vida esteja isento desse jugo que a natu
reza no nos imps e deixemos infncia o exerccio da liberdade
natural, que, pelo menos durante algum tempo, a afasta dos vcios
que se contraem na escravido. Que esses institutores severos, que
esses pais dominados pelos filhos, venham, com as suas objeces
frvolas, e que - antes de gabarem os seus mtodos - aprendam,
de vez, os mtodos da natureza.
Voltemos prtica. J disse que o vosso filho no dever obter
as coisas porque as pede, mas porque precisa delas1 , nem fazer na
da por obedincia mas unicamente por necessidade. Assim, as pa
lavras Obedecer>> e ordenar sero proscritas do seu dicionrio, e,
ainda com mais razo, dever>> e obrigao>>;mas as palavras for-

1 Devemos compreender que, assim como a mgoa , muitas vezes,

uma necessidade, o prazer , por vezes, uma carncia. Por conseguinte, h
apenas um nico desej o das crianag que nunca dever ser satisfeito; o de
se lhes obedecer. Da que, em tudo o que pedem, sobretudo ao motivo que
as leva a pedir que se deve prestar ateno. Concedei-lhes, na medida do
possvel, tudo quanto lhes possa proporcionar um verdadeiro prazer;
recusai-lhes sempre o que s pedem por fantasia ou para fazerem acto de
autoridade. 77
 a, necessidade, incapacidade e coaco>> devem nele ocupar
um lugar muito importante. Antes da idade da razo, impossvel
que ela tenha qualquer ideia sobre os seres morais ou sobre as re
laes sociais; por conseguinte, necessrio evitar, tanto quanto
possvel, utilizar palavras que expressem isso, para evitar que a
criana comece por lhes atribuir ideias falsas que, depois, no se
podero destruir. A primeira ideia falsa que entra na cabea da
criana , para ela, o germe do erro e do vcio; sobretudo a esse
primeiro passo que se deve prestar muita ateno. Fazei que, en
quanto s se deixa impressionar pelas coisas sensveis, todas as
suas ideias se resumam s sensaes; fazei que, em sua volta, ela
s se aperceba do mundo fsico: se assim no fizerdes, podereis fi
car com a certeza de que ela no vos escutar, ou que formar
sobre o mundo moral, de que lhe falais - noes fantsticas que
nunca mais podereis apagar da sua mente.
Argumentar com as crianas era a principal mxima de Locke;
e, hoje em dia, a que est mais na voga; no entanto, o seu xito
no me parece de molde a dar-lhe crdito; e, c por mim, no co
nheo nada mais pateta que essas crianas com as quais tanto se
arrazoou. De todas as faculdades do homem, a razo -que, por as
sim dizer, no mais do que um com posto de todas as outras -
a que mais dificilmente e mais tarde se desenvolve; e dela que se
pretendem servir para desenvolver as primeiras! A obra-prima de
uma boa educao fazer um homm razovel: e h quem preten
da educar uma criana pela razo! E comear pelo fim, querer uti
lizar a obra como instrumento. Se as crianas tivessem razo, no
precisariam de ser educadas; mas, falando-se-lhes, desde a sua
mais tenra idade, numa linguagem que elas no compreendem,
habituamo-las a contentarem-se com palavras vs, a controlar
tudo quanto se lhes diz, a crerem-se to sages como os seus mes
tres, a tornarem-se contrariadoras e rebeldes; e tudo quanto se
pensa obter delas, por motivos razoveis, nunca mais se consegue
obter, a no ser pelos da cobia, ou do receio, ou da vaidade, que nos
veremos sempre obrigados a acrescentar.
Eis a frmula a que se podem reduzir, mais ou menos, todas as
lies de moral que se do e que se podem dar s crianas:

O MESTRE

No se deve fazer isso.

A CRIANA

E por que que isto no se deve fazer?

78
 O MESTRE

Porque proceder mal.

A CRIANA

Proceder mal! Que proceder mal?

O MESTRE

O que vos proibem de fazer.

A CRIANA

Que mal h em fazer o que me proibem?

O MESTRE

Punir-vos-o por terdes desobedecido.

A CRIANA

Arranjarei maneira de que ningum o saiba.

O MESTRE

Sereis espiado.

A CRIANA

Esconder-me-ei.

O MESTRE

Sereis interrogado.

A CRIANA

Mentirei.

O MESTRE

No se deve mentir.

79
 A CRIANA

Por que que no se deve mentir?

O MESTRE

Porque isso mal, etc.

Eis o inevitvel crculo vicioso. Se sas dele, a criana deixa de

vos compreender. No sero estas instrues muito teis? Gosta
ria muito de saber o que se poderia pr em lugar deste dilogo. O
prprio Locke certamente se teriavisto muito embaraado. Conhe
cer o bem e o mal, sentir a razo dos deveres do homem, no as
sunto que uma criana possa abarcar.
A natureza quer que as crianas sejam crianas antes de serem
homens. Se queremos perturbar essa ordem, produziremos frutos
precoces, sem maturidade nem sabor e que no tardaro a apodre
cer; teremos jovens doutores e velhas crianas. A infncia tem
maneiras de ver, de pensar, de sentir que lhe so prprias; nada h
de mais insensato que querer substitu-las pelas nossas; e agra
dar-me-ia tanto exigir que uma criana de 1 O anos tivesse uma es
tatura de metro e meio como exigir que tivesse opinio formada.
Efectivamente, de que lhe serviria a razo nessa idade? Ela o
freio da fora, e a criana no tem necessidade desse freio.
Ao tentardes persuadir os vossos pupilos do dever da obedin
cia, acrescentais a essa pretensa persuaso a fora e as ameaas,
ou, o que ainda pior, a bajulao e as promessas. Assim, atrados
pelo interesse ou coagidos pela fora, eles fingem-se convencidos
pela razo. Vem perfeitamente que a obedincia lhes traz vanta
gens e que a rebelio s lhes pode ser nociva, logo que vos aperce
bais de uma ou de outra. Mas como, deles, no exigis nada que no
lhes seja desagradvel, e como sempre penoso fazer as vontades
de outrem, escondem-se p ara fazer as deles, persuadidos de que
procedem bem desde o momento em que a sua desobedincia
ignorada, mas dispostos a concordar que esto a proceder mal, se
so descobertos, receando um mal ainda maior. Como a razo do
dever no da idade deles, no h nenhum homem no mundo que
tenha conseguido torn-la verdadeiramente sensvel para eles;
mas o receio do castigo, a esperana do perdo, a importunidade,
o apuro em que se vem para responder arranca-lhes todas as con
fisses que lhes so exigidas; e cr-se t-los convencido, quando
no se fez mais que aborrec-los ou intimid-los.
Que advm da? Em primeiro lugar, quando lhes impondes um
8o dever que eles no sentem, irritai-los contra a vossa tirania e im-
pedi-los de vos amarem ; ensinai-los a tornarem-se dissimulados,
hipcritas, mentirosos, para extorquirem recompensas ou escapa
rem aos castigos; por fim, habituando-os a sempre encobrir os mo
tivos secretos com motivos aparentes, sois vs prprios que lhes
forneceis o meio de vos enganarem incessantemente, de vos reti
rarem o conhecimento do seu verdadeiro carcter e de vos engana
rem com vs palavras, tanto a vs como aos outros, quando a
ocasio se proporciona. As leis- direis vs-embora obrigatrias
para a conscincia, tambm so coercivas para com os homens fei
tos. Concordo com isso. Mas que mais so esses homens alm de
crianas estragadas pela educao? Eis precisamente o que se
deve evitar. Utilizai a fora com as crianas e a razo com os
homens; essa a ordem natural. O sage no precisa de leis.
Tratai o vosso pupilo de acordo com a sua idade. Comeai por
p-lo no seu lugar, e mantendo-o l, de tal maneira que ele nem
sequer tente sair dele. Ento, antes de saber o que a sageza, ele
praticar a mais importante lio dela. Nunca lhe ordeneis nada,
seja o que for, absolutamente nada. No o deixeis sequer imaginar
que pretendeis ter alguma autoridade sobre ele. Que ele se limite
a saber que fraco e que vs sois fortes; que, pela sua condio e
pela vossa, est necessariamente dependente de vs; que ele o sai
ba, que aprenda isso, que o sinta; que, muito cedo, sinta sobre a sua
cabea altiva o pesadojugo que a natureza impe ao homem, o pe
sado jugo da necessidade, sob o qual preciso que todo o ser com
pleto se curve; que ele veja essa necessidade nas coisas, nunca no
capricho1 dos homens. Que o freio que o retm seja a fora e no a
autoridade. Aquilo de que ele se deve abster no lho proibais;
impedi-o de o fazer, sem explicaes, sem argumentar; o que lhe
concedeis, concedei-lho logo que ele diga a primeira palavra, sem
solicitaes, sem pedidos, sobretudo sem condies. Concedei com
prazer, recusai com relutncia; mas que todas as vossas recusas
sejam irrevogveis; que nenhuma importunidade vos abale; que o
no pronunciado seja uma parede de bronze que a criana desis
tir de querer deitar abaixo, depois de, por cinco ou seis vezes, a ter
tentado demolir.
desse modo que a tornareis paciente, equilibrada, resignada,
serena, mesmo quando no tiver obtido o que desejava; porque es
t na natureza do homem suportar pacientemente a necessidade
das coisas, mas no a m vontade de outrem. Esta expresso: j
no h, uma resposta contra a qual nunca nenhuma criana se
rebelou, a no ser que a considerasse como uma mentira. Quanto

1 Deve ter-se a certeza de que a criana considerar como capricho

toda a vontade contrria sua e cuja razo no sentir. Ora, uma crian-
a no sente a razo de nada em tudo quanto contraria as suas fantasias . 8 1

L. B. 523 - 6
 ao resto, neste assunto no h meio termo; preciso no exigir ab
solutamente nada dela, ou comear por verg-la mais absoluta
obedincia. A pior educao deix-la duvidosa, entre as suas
vontades e as vossas, e manter uma incessante luta entre vs e ela,
para saber qual de vs ser o mestre; parece-me que, neste caso,
seri cem vezes prefervel que o fosse a criana.
E muito estranho que, desde que se comearam a educar as
crianas, nunca ningum tenha imaginado outros instrumentos,
para as guiar, que no fossem a emulao, a inveja, o cime, a vai
dade, a cobia, o vil receio, todas as paixes mais perigosas, de fer
mentao mais rpida, e mais prprias para corromper a alma,
mesmo antes de o corpo estar formado. A cada instruo precoce
que se pretende meter-lhes na cabea, planta-se-lhes um vcio no
fundo do corao; educadores insensatos pensam conseguir mara
vilhas tornando-as ms, para lhes ensinarem o que a bondade;
e, depois, dizem-nos com gravidade: Tal o homem, sim, tal o
homem que fizestes.
Experimentaram-se todos os sistemas, excepto aquele que
pode dar resultados: a liberdade bem disciplinada. Ningum se
deve encarregar da educao de uma criana se no a souber con
duzir aonde quer, unicamente pelas leis do possvel e do imposs
vel. Como a esfera de um e do outro lhe igualmente desconheci,
da, possvel alarg-la e apert-la em sua volta, como se quer. E
possvel acorrentar a criana, empurr-la, ret-la, com o nico elo
da necessidade, sem que ela se queixe: consegue-se torn-la
malevel e dcil, simplesmente pela fora das coisas, sem que ne
nhum vcio tenha a possibilidade de nela germinar; porque, quan
do no tm qualquer efeito, as paixes nunca se animam.
No deis ao vosso pupilo nenhuma espcie de lio verbal; ele
s as dever receber da experincia: no lhe inflinj ais nenhuma es
pcie de castigo, porque ele no sabe o que estar em falta: no o
obrigueis nunca a pedir perdo, porque ele no poderia ofen
der-vos. Desprovido de toda a moralidade nas suas aces, nada
poder fazer que seja moralmente mal e que merea castigo ou re
primenda.
J estou a ver o leitor, assustado, comparando essa criana s
nossas: engana-se. O constrangimento perptuo em que man
tendes os vossos pupilos exacerba a sua vivacidade; quanto mais
coagidos se sentem perante vs, mais turbulentos se mostram nos
momentos em que-vos escapam; necessrio que, quando podem,
encontrem uma compensao para a severa coaco em que os con
servais. D ois educandos da cidade faro mais estragos na regio
que toda a juventude de uma aldeia. Fechai, no mesmo quarto, o
filho de um senhor e o filho de um campons; antes de este ter da
do um passo, j o outro atirou tudo ao cho e partiu muita coisa.
82 Que outro motivo pode haver para isso que no seja que o primei-
ro se apressa a abusar de um momento de liberdade, enquanto o
segundo - sempre seguro da sua liberdade - no se sente impa
ciente por utiliz-la? E, no entanto, os filhos dos camponeses, mui
tas vezes satisfeitos ou contrariados, ainda esto muito longe do
estado em que quero que estejam.
Consideremos, como mxima incontestvel, que os primeiros
movimentos da natureza so sempre rectos: no h perversidade
natural no corao humano; nele no se encontra um nico vcio de
que se no possa dizer como e por onde penetrou. A nica paixo
natural do homem o amor por si prprio, ou o amor-prprio, consi
derado num sentido alargado. Esse amor-prprio, em si mesmo,
ou relativamente a ns, conveniente e til; e, como no est ne
cessriamente relacionado com outrem, naturalmente indife
rente; s se torna bom ou mau pela aplicao que dele se faz e pe
las relaes que se lhe do. Por conseguinte, enquanto o guia do
amor-prprio -que a razo - no tiver aparecido, importa que
uma criana no faa nada s porque vista ou ouvida; resumin
do, importa que no faa nada em funo dos outros, mas unica
mente em funo da natureza; e, nesse caso, s far o que bem.
No quero com isto dizer que ela nunca farestragos, que nun
ca se magoar, que no destruir, talvez, um mvel de valor, se o
encontrar ao seu alcance. Poder causar muito mal, sem fazer mal,
porque a m aco depende da inteno de prejudicar e ela nunca
ter essa inteno. Se a tivesse, nem que fosse uma nica vez, tu
do ficaria perdido; seria m, quase sem remdio.
Determinada coisa mal aos olhos da avareza, embora no o
seja aos olhos da razo. Deixando as crianas em plena liberdade
de exercer o seu estouvamento, convm afastar delas tudo quan
to as possa tornar dispendiosas e no deixar ao seu alcance nada
que seja frgil ou precioso. Que os seus aposentos estejam guarne
cidos com mveis grosseiros e slidos; nada de espelhos, nada de
porcelanas, nada de objectos de luxo. Quanto ao meu Emlio, que
crio no campo, no seu quarto no ter nada que o distinga do de um
campons. Para qu decor-lo com muitos cuidados,j que ele de
verpermanecer nele to pouco tempo? Mas engano-me; ele guar
nec-lo- por si prprio, e em breve veremos com qu.
Que se, apesar das vossas precaues, a criana vem a fazer al
guma desordem, a quebrar algum objecto til, no a castigueis pe
la vossa negligncia, no lhe ralheis; que ela no oua nem sequer
uma palavra de censura; no lhe deixeis sequer perceber que sen
tistes alguma mgoa; agi exactamente como se o mvel se tivesse
partido sozinho; enfim, considerai que fizestes muito se conseguir
des nada dizer.
Atreve-me-ei a expor, aqui, a maior, a mais importante, a re
gra mais til para qualquer educao? No se trata de ganhar tem
po, trata-se de o perder. Leitores vulgares, perdoai-me os meus 8 3
 p aradoxos: necessrio faz-los quando se raciocina; e, seja o que
for que disserdes, prefiro ser homem de p aradoxos que homem de
preconceitos. O intervalo mais perigoso da vida hull}ana o que de
corre desde o nascimento at idade dos 1 2 anos. E durante essa
poca que germinam os erros e os vcios, sem que ainda se dispo
nha de nenhum sistema para os destruir; e, quando o sistema
chega, as razes j so to profundas que tarde de mais para as
arrancar. Se as crianas saltassem, repentinamente, da teta para
a idade da razo, a educao que se lhes d poderia convir-lhes;
mas, segundo o progresso natural, precisam de outra completa
mente oposta. Seria necessrio que no fizessem nada da alma da
criana enquanto ela no tivesse adquirido todas as suas faculda
des; porque, enquanto est cega, -lhe impossvel avistar o estan
darte que lhe apresentais, e a seguir, na imensa plancie das
ideias, um caminho que a razo s ainda muito levemente traou,
para os melhores olhos. Por conseguinte, a primeira educao de
ve ser puramente negativa. Consiste, no em ensinar a virtude e
a verdade, mas em preservar o corao do vcio e o esprito do er
ro. Se pudsseis nada fazer e nada deixar fazer; se pudsseis con
duzir o vosso pupilo, so e robusto, at idade dos 1 2 anos, sem que
ele soubesse distinguir a sua mo direita da sua mo esquerda, os
olhos do seu entendimento abrir-se-iam p ara a razo, desde as
vossas primeiras lies; sem preconceitos, sem hbitos, nada teria,
em si, que pudesse contrariar o efeito dos vossos cuidados. Nas
vossas mos, em breve se tornaria o mais sage dos homens; e,
comeando por no fazer nada, tereis conseguido um prodgio de
educao.
Fazei tudo ao contrrio do que hbito, e tudo quanto fareis se
r quase sempre bem. Como no se pretende fazer uma criana de
uma criana, mas sim um doutor, os pais e os mestres comeam
muito cedo a admoestar, a corrigir, a repreender, a lisonjear, a
ameaar, a prometer, a instruir, a falar, a dar explicaes. Fazei
melhor: sede razoveis e no deis explicaes ao vosso educando,
sobretudo para o levardes a aprovar o que lhe desagrada; porque
justificar sempre a razo das coisas desagradveis apenas torn
-la enfadonha e desacredit-la muito cedo, num esprito que
ainda no se encontra em estado de a compreeender. Exercei o seu
corpo, os seus rgos, os seus sentidos, as suas foras, mas conser
vai a sua alma ociosa durante tanto tempo quanto puderdes.
Receai todos os sentimentos anteriores opinio que os aprecia.
Refreai, detende as impresses estrangeiras; e, para impedir que
o mal aparea, no vos apresseis a fazer bem; porque ele s tal
quando esclarecido pela razo. Considerai todos os pormenores
como vantagens: ganhar muito, o avanar p ara o termo sem na-
S 4 da perder; deixai amadurecer a infncia nas crianas. Enfim, -
-lhes necessriaalguma lio? Evitai dar-lha hoje, se podeis adi-
-la para amanh, sem inconveniente.
Uma outra considerao que confirma a utilidade deste mto
do a do carcter especial da criana, que preciso conhecer bem
para saber que regime moral lhe convm . Cada esprito tem a sua
forma prpria segundo a qual precisa de ser governado; e impor
ta, para o xito dos cuidados que se lhe dedicam, que ele seja go
vernado por essa forma e no por outra. Homem prudente, espiai
longamente a natureza, observai bem o vosso pupilo antes de lhe
dizerdes a primeira palavra; comeai por permitir que o germe do
seu carcter em plena liberdade se mostre, no o constrangeis em
nada, a fim de melhor o verdes na sua totalidade. Pensais que esse
tempo de liberdade ficar perdido para ele? Pelo contrrio, ser
empngado da melhor maneira; pois ser desse modo que aprende
reis a no perder um nico momento de um tempo precioso: se, em
vez disso, comeardes a agir antes de saberdes o que necessrio
fazer, agireis ao acaso; sujeito a enganar-vos, tereis de fazer mar
cha atrs; ficareis mais afastados do alvo do que se tivsseis esta
do menos apressado de o atingir. Por conseguinte, no procedais
como o avarento que m uito perde por no querer perder nada. Du
rante a primeira idade, sacrificai um tempo que recuperareis com
juros numa idade mais avanada. O sage mdico no prescreve ir
reflectidamente receias primeira vista, mas comea por estudar
o temperamento do doente antes de lhe prescrever qualquer rem
dio; comea a trat-lo tarde, mas cura-o, enquanto o mdico exces
sivamente apressado o mata.
Mas, onde colocaremos essa criana, para a educar assim,
como um ser insensvel, como um autmato? Mant-la--mos no
globo da Lua, numa ilha deserta? Afast-la--mos de todos os hu
manos? No ir ela assistir, continuamente, na sociedade, ao es
pectculo e ao exemplo das paixes de outrem? Nunca ver outras
crianas da sua idade? No ver os pais, os vizinhos, a ama, a go
vernanta, o lacaio, o seu prprio governante, que, no fim de contas,
no ser um anjo?
Esta objeco forte e slida. Mas por acaso yos disse que a
educao natural era um empreendimento fcil? O homens! Ser
culpa minha se tornastes difcil tudo quanto bem? Sinto essas di
ficuldades, concordo que elas existem; talvez sejam intranspon
veis; mas podeis ter a certeza de que, aplicando-vos a preveni-las,
as prevenireis at um certo ponto. Mostro a finalidade que pre
ciso atingir: no digo que seja possvel chegar at l, mas digo que
aquele que mais se aproximar dela ser o que mais xito ter ob
tido.
Lembrai-vos de que aquele que se atreve a empreender a for
mao de um homem precisa de comear por se ter feito homem a
si mesmo; preciso que encontre, em si mesmo, o exemplo que ten- 8 5
 ciona propor. Enquanto a criana ainda est sem conhecimento,
tem-se tempo para preparar tudo quanto se aproxima dela, para
que os seus primeiros olhares s sejam feridos por objectos que
importa que ela veja. Tornai-vos respeitveis para toda a gente,
comeai por fazer-vos amar, a fim de que todos procurem agradar
-vos. No podereis dominar a criana se no puderdes dominar tu
do quanto a rodeia; e essa autoridade nunca ser suficiente, se no
for baseada na estima da virtude. No se trata de despejar a bolsa
e de distribuir dinheiro s mos-cheias; nunca vi que o dinheiro
conseguisse fazer amar algum. No se deve ser avarento e seve
ro, nem lastimar a misria que se pode aliviar; mas, por mais que
abrirdes os vossos cofres, se no abrirdes tambm o vosso corao,
o dos outros permanecer sempre fechado para vs. O que pre
ciso dar o vosso tempo, os vossos cuidados, os vossos afectos, uma
p arte de vs mesmos; pois que, no procedendo assim - seja o que
for que fizerdes -, todos sentiro, sempre, que o vosso dinheiro
no sois vs. H testemunhos de interesse e de benvolncia que fa
zem mais efeito e que so verdadeiramentemais teis que todos os
dons: quantos infelizes, doentes, tm mais necessidade de conso
laes que de esmolas! Quantos oprimidos precisam mais de pro
teco que de dinheiro! Reconciliai aqueles que se zangam, evitai
os processos; conduzi as crianas ao dever, os pais indulgncia;
favorecei casamentos felizes; impedi os vexames; empregai, prodi
gai o crdito dos pais do vosso pupilo em favor do fraco ao qual re
cusam justia e que o poderoso oprime. Declarai-vos e mostrai-vos
o protector dos desgraados. Sede justos, humanos, praticai o bem.
No vos limiteis a dar esmola, praticai a caridade; as obras de mi
sericrdia aliviam mais males que o dinheiro; amai os outros, e eles
amar-vos-o; servi-os, e eles servir-vos-o; sede para eles como
um irmo, eles portar-se-o como vossos filhos.
Esta mais uma das razes por que eu quero criar Emlio no
campo, longe da canalhada dos lacaios - os piores homens depois
dos amos; longe dos vis costumes das cidades, que, recobertas de
verniz, se mostram sedutoras e contagiosas para as crianas; con
tanto que os vcios dos camponeses, sem polimento e na sua total
grosseirice, so mais prprios p ara desgostar que para seduzir,
quando no se tem interesse nenhum em imit-los.
Na aldeia, um governante ter muito mais possibilidades de
escolher os objectos que quer mostrar criana; a sua reputao,
os seus discursos, o seu exemplo tero uma autoridade que nunca
conseguiram adquirir na cidade; sendo til para toda a gente, to
dos se empenharo em ser-lhe agradveis, em ser estimados por
ele, em mostrar-se ao pupilo tal como, efectivamente, o mestre
quereria que fossem; e, embora no se corrijam do vcio, abster-se
-o do escndalo; tudo de quanto precisamos para o nosso objec-
8 6 tivo.
 Deixai de atirar para cima dos outros as vossas prprias cul
pas: o mal que as crianas vem corrompe-as menos que aquele
que lhes ensinais. Sempre pregadores, sempre moralistas, sempre
pedantes, por uma ideia que lhes dais-porque a creis boa -dais
-lhes simultaneamente mais vinte que nada valem: cheios com o
que se passa nas vossas cabeas, no vedes o efeito que produzis
nas suas. Por entre esse prolongado fluxo de palavras com que in
cessantemente as excedeis, pensais que no haja nenhuma que
elas interpretem mal? Pensais que elas no comentam, sua ma
neira, as vossas difusas explicaes, e que nelas no encontram
com que formar um sistema ao seu alcance e que sabero opor-vos,
quando a ocasio se apresentar?
Escutai um rapazinho que acaba de receber instrues; deixai
-<> palrar, fazer perguntas, disparatar sua vontade, e ficareis sur

preendidos com o estranho aspecto que, no seu esprito, adquiri

ram as vossas instrues: confunde tudo, troca tudo, impacienta
-vos e, por vezes, desola-vos com objeces imprevistas; reduz-vos
ou ao silncio ou a impor-lhe que se cale; e que poder ele pensar
desse silncio, por parte de um homem que tanto gosta de falar? Se
alguma vez obtiver essa vantagem, e se aperceber dela, adeus
educao; tudo acabou, e, a partir desse momento, deixar de pro
curar instruir-se e procurar rebater os vossos argumentos.
Mestres zelosos, sede simples, discretos, comedidos: no vos
apresseis nunca a agir, a no ser para impedir os outros de o fazer;
repetirei sempre a mesma coisa: se possvel, desisti de uma boa
instruo, por receio de dar uma que sej a m. Neste mundo, onde
a natureza fez o primeiro paraso para o homem, receai desempe
nhar o papel do tentador, pretendendo dar, inocncia, o conheci
mento do bem e do mal; no podendo impedir que a criana se ins
trua fora de casa, com exemplos, limitai toda a vossa vigilncia a
imprimir esses exemplos no seu esprito, sob o aspecto que mais lhe
convm.
As paixes impetuosas produzem um grande efeito sobre a
criana que a elas assiste, porque apresentam sinais muito sen
sveis que a chocam e a foram a prestar-lhes ateno. A clera,
sobretudo, evidencia-se em acessos to barulhentos, que im pos
svel no dar por ela quando se est na sua presena. Nem vale a
pena perguntar se esse momento uma boa ocasio para o peda
gogo dar incio a um belo discurso. No! Nada de belos discursos,
absolutamente nada, nem uma nica palavra! Deixai vir a vs a
criana: surpreendida com o espectculo, no deixar de vos inter
rogar. A resposta simples; retira-se dos prpris objectos que
chocam os seus sentidos. Acriana v um rosto encolerizado, olhos
fulgurantes, um gesto ameaador, ouve gritos; tudo isto so ind
cios de que o corpo no est normal. Dizei-lhe simplesmente, sem
mistrio: Este pobre homem est doente, tem um acesso de febre.>> 8 7
 Da, aproveitareis a ocasio para lhe dar - mas e m poucas pala
vras - uma ideia das doenas e dos seus efeitos; porque isso tam
bm da natureza, e um dos elos da necessidade aos quais ela se
deve sentir submetida.
Ser possvel que, com esta ideia - que no falsa -, ela no
contraia, muito cedo, uma certa repugnncia em entregar-se aos
excessos das paixes, que considerar como doenas? E credes que
tal noo, dada a propsito, no produzir um efeito to salutar
quanto o mais aborrecido sermo de moral? Mas vede, no futuro,
as consequncias dessa noo: eis-vos autorizados - se alguma
vez a isso vos virdes obrigados - a tratar uma criana rebelde co
mo se ela estivesse doente; a fech-la no quarto, ou a met-la na
cama, se preciso, a p-la a dieta, a assust-la com os seus vcios
nascentes, sem que alguma vez ela possa considerar como um cas
tigo a severidade que talvez sereis forados a empregar, para a cu
rar disso. E, se vos acontecer, a vs-mesmos, num momento de vi
vacidade, sardes do sangue-frio e da moderao de que deveis dar
provas, no procureis disfarar-lhe o vosso erro; mas dizei-lhe
francamente, numa terna censura: Meu amigo, magoaste-me.
Quanto ao resto, importa que todas as ingenuidades que, nu
ma criana, podem produzir a simplicidade das ideias com que
criada, nunca sejam assunto de comentrios na sua presena, nem
citadas de maneira que ela se possa aperceber delas. Uma garga
lhada indiscreta pode estragar o trabalho de seis meses e provocar
danos irreparveis, para toda a vida. Nunca insistirei demasiado
quando repito que, para dominar a criana, preciso sabermos do
minar-nos a ns mesmos. Imagino o meu pequeno Emlio, assistin
do a uma rixa entre duas vizinhas, dirigindo-se mais furiosa e
dizendo-lhe, num tom de comiserao: Minha amiga, estais doen
te, sinto-me muito preocupado com isso. Certamente, essa frase
no deixar de produzir efeito sobre os espectadores, e at mesmo
sobre as actrizes. Sem rir, sem lhe ralhar, sem o louvar, levo-o
a bem ou a mal- antes que ele se possa aperceber desse efeito, ou,
pelo menos, antes que pense nele, apresso-me a distra-lo com ou
tros objectos que o levam rapidamente a esquecer o que se passou.
A minha inteno no entrar em todos os pormenores, mas
unicamente expor as m ximas gerais e dar exemplos para ocasies
difceis. Considero impossvel que, no seio da sociedade, se possa
criar uma criana, at idade dos 12 anos, sem lhe dar nenhuma
ideia das relaes de homem para homem e da moralidade das ac
es humanas. Basta que nos dediquemos a proporcionar-lhe, o
mais tarde possvel, essas noes necessrias, e que, quando elas
se tornarem inevitveis, lhe sejam administradas p ara a utilida
de presente, unicamente p ara que ela no se imagine com o poder
de tudo dominar e para que no faa mal aos outros, sem escrpu-
'1 8
los e sem dar por isso. H caracteres doces e sossegados, que, na
sua primeira inocncia, podem ser levados at longe, sem perigo;
mas tambm h naturais violentos cuja ferocidade se desenvolve
muito cedo e de que nos devemos apressar a fazer homens, para
no sermos obrigados a acorrent-los.
Os nossos primeiros deveres so para connosco prprios; os
nossos sentimentos primitivos concentram-se em ns mesmos; to
dos os nossos movimentos naturais se dedicam, em primeiro lugar,
nossa conservao e ao nosso bem-estar. Assim, o primeiro sen
timento da justia no nos vem da que devemos praticar mas da
quela que nos devida; e mais um dos contrasensos das educa
es vulgares, que, comeando por falar, s crianas, dos seus de
veres e nunca dos seus direitos, se comece por lhes dizer o contr
rio do que necessrio, coisa que no so capazes de compreender
e que no as pode interessar.
Por conseguinte, se eu tivesse de educar uma dessas crianas
que acabo de descrever, diria para comigo mesmo: Uma criana
no embirra com as pessoas1 mas com os objectos; e, com a expe
rincia, rapidamente aprende a respeitar os que so mais velhos
e mais fortes que ela; mas os objectos ne podem defender. A pri
meira ideia que se lhe deve dar no tanto a da liberdade quan
to a da propriedade; e, para que a criana possa ter essa ideia, ne
cessrio que tenha alguma coisa que lhe pertena. Falar-lhe das
suas vestes, dos seus mveis, dos seus brinquedos no lhe dizer
nada; pois, embora possa dispor dessas coisas, no sabe nem como
nem porqu as tem. Dizer-lhe que as tem porque lhas deram, no
adianta; porque, para dar, preciso p o s suir: eis, por conseguinte,
uma propriedade anterior sua; e o princpio da propriedade que
se lhe pretende explicar; sem contar que o dom uma conveno
e que a criana ainda no capaz de compreender o que uma con
veno2 Peo-vos, leitores, que noteis como -neste exemplo e em

1 Nunca se deve pennitir que uma criana se comporte como se fos

se uma pessoa adulta, em relao aos seus inferiores, nem sequer em re
lao aos seus iguais. Se se atrever a bater verdadeiramente em algum
-nem que seja no seu lacaio ou no seu carrasco -fazei que lhe retribuam
sempre as pancadas, cem juros, e de maneira a retirar-lhe o desejo de re
comear. Vi governantas imprudentes animarem a rebeldia de umacrian
a, excit-la a bater, deixando-se bater, elas prprias, e rirem dessas fra
cas pancadas, sem pensar que elas correspondiam a outros tantos assas
sinatos na inteno da criana furiosa, e que aquele que quer bater quan
do criana querer matar quando adulto.
2 Eis o motivo por que a maioria das crianas querem recuperar o
que deram e choram quando algum se recusa a devolver-lhes o que de
las recebeu. Isso j no lhes acontece depois de terem compreendido bem
o que um donativo; nesse caso, passam a pensar bem, antes de dar. 89
 cem mil outros - se metem na cabea das crianas palavras cujo
sentido no est ao alcance da sua compreenso, e, no entanto, se
cr t-las instrudo muito bem.
Trata-se, pois, de voltar atrs, at origem da propriedade;
pois que a que a primeira ideia dever ter origem. A criana, se
vive no campo, ter adquirido alguma noo dos trabalhos cam pes
tres; para isso, basta-lhe ter olhos, tempo livre; ora, ter ambas as
coisas. prprio de todas as pocas da vida - e sobretudo da da
infncia - querer criar, imitar, produzir, dar sinais de poderio e
de actividade. Bastar-lhe- ver lavrar duas vezes a terra de um
jardim, semear, ver despontar e crescer os legumes, para ter von
tade de, por sua vez, fazer j ardinagem .
Pelos princpios que passo a estabelecer, no me oponho ao seu
desejo; pelo contrrio, favoreo--o, compartilho do seu prazer, tra
balho com ela, no par o seu prazer mas para o meu; pelo menos,
isso o que ela pensa; passo a ser o seu ajudante jardineiro; en
quanto ela no tem os braos fortes, sou eu quem cava a terra; ela
toma possesso da terra, semeando algumas favas; e, certamente,
essa possesso mais sagrada e mais respeitvel que a que tomou
Nunes Balboa quando se apoderou da Amrica meri dional, em
nome do rei de Espanha, ficando o seu estandarte nas costas dos
mares do sul.
Todos os dias regamos os gros, e vemo-los despontar com
transportes de alegria. Aumento essa alegria, dizendo-lhe: Isto
pertence-vos; e, ento, explicando-lhe o que significa essa pala
vra <<pertencer>>, levo-a a sentir qu e dedicou quilo o seu tempo, o
seu trabalho, os seus cuidados, enfim, a sua pessoa; que, nessa ter
ra, h alguma coisa que propriedade sua, que poder reclamar
contra quem quer que seja, da mesma maneira que pode retirar o
seu brao da mo de um homem que a queira reter contra a sua
vontade.
Um belo dia, ela chega, toda animada, com o regador na mo.
Mas que espectculo! Ai, que dor! Todas as favas foram arranca
das, a terra foi toda cavada, o prprio terreno est irreconhecvel.
Ai! Que aconteceu ao meu trabalho, minha obra, ao doce fruto dos
meus desvelos e dos meus suores? Quem me roubou o meu bem?
Quem me tirou as favas? Esse jovem corao revolta-se; o primei
ro sentimento da injustia verte nele a sua triste amargura; dos
' seus olhos, escorrem rios de lgrimas; desolada, a criana enche os
ares de gemidos e de gritos. Compartilhamos da sua mgoa, da sua
indignao; procuramos, informamo-nos, fazemos buscas. Por
fim, descobre-se que aquilo foi obra do jardineiro: mandamo-lo
vir.
Mas eis-nos muito longe do que pretendamos. O j ardineiro,
9 0 depois de ter ouvido o motivo das nossas queixas, comea a
queixar-se ainda mais alto que ns. Qu!? Fostes vs, senhores,
que assim estragastes o meu trabalho?Naquele terreno, eu semea
ra meles de Malta, cujas sementes me tinham sido dadas como
uma preciosidade e com os quais esperava poder regalar-vos
quando estivessem maduros; mas eis que, para plantardes as vos
sas miserveis favas, destrustes os meus meloeiros que j tinham
despontado e que nunca mais poderei substituir. Causastes-me
um dano irreparvel e privastes-vos, a vs mesmos, do prazer de
comer deliciosos meles.

JEAN-JACQUES

Desculpai-nos, meu pobre Robert . Haveis consagrado quela

terra o vosso trabalho, os vossos cuidados. Reconheo que procede
mos mal, ao inutilizarmos o vosso trabalho; mas mandaremos vir
outras sementes de Malta, para vo-las dar, e no voltaremos a ca
var na terra sem nos informarmos se algum j l semeou alguma
coisa, antes de ns.

ROBERT

Oh! Pois bem, meus senhores, podereis ento repousar, pois

que no h mais nenhum pedao de terra livre. Eu trabalho a que
o meu pai preparou; cada um faz o mesmo, por seu lado, e todas as
terras que vedes esto ocupadas h muito tempo.

EMLIO

Senhor Robert, ento acontece muitas vezes que se perca a se

mente de melo?

ROBERT

Perdoe-me, meu jovem senhor; pois no frequente que nos

apaream jovens senhores to estouvados como vs. Ningum to
ca no jardim do seu vizinho; cada um respeita o trabalho dos ou
tros, a fim de que o seu seja respeitado.

EMLIO

Mas eu no tenho jardim.

ROBERT

E que tenho eu com isso? Se estragardes o meu, deixarei de vos 9 1

 permitir que passeeis por ele; porque, compreendei-me, no que
ro que o meu trabalho se perca.

JEAN....J ACQUES

No seria possvel propor uma combinao ao nosso bom Ro

bert? Que ele nos conceda, ao meu amiguinho e a mim, um canto
do seu jardim, para que o cultivemos, e dar-lhe-mos metade do
que ele produzir.

ROBERT

Concedo-vo-lo sem condies. Mas lembrai-vos de que irei ca

var as vossas favas se tocardes nos meus meles.

Neste ensaio da maneira de inculcar s crianas as noes pri

mitivas, v-se como a ideia de propriedade remonta naturalmen
te ao direito do primeiro ocupante, pelo trabalho. Isto claro, n
tido, simples, e sempre ao alcance da criana. Da at ao direito de
propriedade e aos intercmbios, no h mais de um passo, aps o
qual preciso que, bruscamente, nos detenhamos.
Tambm se v que uma explicao que aqui encerro em duas
pginas de escrita, talvez seja caso para levar um ano a praticar;
porque, na sequncia das ideias morais, no podemos avanar com
excessiva lentido, nem apoiarmo-nos demasiado, a cada passo.
Jovens mestres, pensai, peo-vos, neste exemplo, e lembrai-vos
de que, em todas as coisas, as vossas lies devem consistir mais
em aces que em discursos; porque as crianas facilmente se es
quecem do que disseram e do que lhes foi dito, mas no do que fi
zeram nem do que lhes foi feito.
Como j disse, as instrues deste gnero devero ser dadas;
mais cedo ou mais tarde, consoante o natural -pacfico ou turbu
lento- do pupilo acelerar ou retardar essa necessidade; a sua uti
lizao de uma evidncia que salta aos olhos; mas, para no omi
tir nada que seja importante nas coisas difceis, daremos mais um
exemplo.
O vosso pupilo turbulento estraga tudo aquilo a que deita a
mo: no vos zangueis; ponde fora do seu alcance tudo quanto ele
possa estragar. Parte os mveis de que se serve; no vos apresseis
a fornecer-lhe outros: deixai-o sentir o prejuzo da privao. Par
te os vidros dajanela do quarto; deixai o vento soprar sobre ele, noi
te e dia, sem vos preocupardes com as constipaes; porque pre
fervel que ele se constipe a que endoidea. Nunca vos lamenteis
das incomodidades que ele vos causar, mas arranjai-vos para que
92
ele seja o primeiro a senti-las. Finalmente, mandai repor os vi
dros, sem lhe dizer nada. Volta a parti-los? Nesse caso mudai de
mtodo; dizei-lhe secamente, mas sem clera: As janelas so mi
nhas; foram ali colocadas pelos meus cuidados; quero proteg
-las. A seguir, fechai-o, s escuras, num local semjanela. Reagin
do a este procedimento, to novo para ele, pr-se- a gritar, a ber
rar; ningum lhe dar ouvidos. Pouco depois, cansa-se e muda de
tom; lamenta-se, geme: aparece-lhe um criado, e o rebelde pe
de-lhe que o liberte. Sem procurar exp Iicar a sua recusa, o criado
'
responde-lhe: Tambm tenho vidros a proteger, e vai-se embora.
Por fim, depois de a criana l ter estado durante vrias horas
o tempo suficiente para nunca mais se esquecer do que lhe acon
teceu -, algum lhe ir sugerir que vos proponha um acordo, atra
vs do qual vs lhe devolvereis a liberdade e ela se compromete
ria a deixar de partir vidros. No se far rogada e pedir que a ides
ver: ireis; far;vos- a sua proposta e aceit-la-eis sem hesitar, di
zendo-lhe: E uma boa ideia; ambos ganharemos com isso. Que pe
na que no a tivsseis tido mais cedo! Aps isto, e sem lhe pedir
nem garantias nem a confirmao da sua promessa, abra-la-eis
com efuso e conduzi-la-eis ao seu quarto, considerando o acordo
estabelecido como sagrado e inviolvel, do mesmo modo que se ti
vesse havido juramento. Depois de ter visto esta maneira de pro
ceder, com que ideia pensais que a criana ficar acerca da valida
de dos compromissos e da sua utilidade? Seria uma prova de que
me engano muito, se existisse, neste mundo, uma nica criana
ainda no completamente estragada - que, depois de ter passa
do por esta experincia, ainda fosse capaz de se atrever a partir,
p ro p osi ta damente, o vidro de alguma janela. Segui o encadeamen
to de tudo isto. Ao escavar o buraco para semear as suas favas, o
pequeno malandrete nem sequer pensara que estava a preparar
um crcere onde a sua cincia no tardaria a fazer que ele fosse fe
chado1.

1 De resto, se esse dever de cumpreir os seus compromissos no ti

vesse ficado gravado no esprito da criana pelo peso da sua utilidade, em
breve o sentimento interior-comeando a despontar-lho imporia como
uma lei da conscincia, como um princpio inato que, para se desenvolver,
s espera pelos conhecimentos aos quais se aplica. Esse primeiro trao no
marcado pela mo dos homens, mas gravado nos nossos coraes pelo au
tor de toda ajustia. Se retirardes a lei primitiva das convenes e a obri
gao que ela impe, tudo passa a ser ilusrio e vo na sociedade huma
na. Quem, s pelo seu proveito, cumpre o que prometeu no se sente mais
obrigado do que se nada tivesse prometido; ou, pelo menos, ter a possi
bilidade de faltar ao seu compromisso, como os jogadores que s tardam
em utilizar o trunfo porque esperam pelo momento em que dele possam ti
rar mais vantagens. Este princpio da maior importncia e merece ser
profundamente estudado; porque aqui que o homem comea a colocar-
-se em contradio consigo mesmo. 93
 Eis-nos no mundo moral, eis a porta aberta ao vcio. Com as
convenes e os deveres, nascem o ludbrio e a mentira. Desde o
momento em que se pode fazer o que no se deve, pretende escon
der-se o que no se devia ter feito. Desde que um interesse leva a
prometer, um interesse maior pode fazer violar a promessa; j no
se trata de a violar impunemente: o expediente natural; disfar
a-se e mente-se. No tendo podido prevenir o vcio, eis-nos j na
situao de o punir. Eis as misrias da vida humana, que comeam
com os seus erros.
J disse o suficiente para que compreendeis que, s crianas,
o castigo nunca se deve inflingir como castigo, mas que lhes deve
sempre chegar como se fosse uma consequncia natural da sua m
aco. Assim, nunca devereis declamar contra a mentira, nem cas
tig-las precisamente por terem mentido; mas fazei que todos os
maus efeitos da mentira -como, por exemplo, no serem acredi
tadas mesmo quando dizem a verdade, serem acusadas de malda
des que no fizeram, embora neguem t-las feito -se acuroulam
sobre as suas cabeas, desde que tenham mentido. Mas explique
mos o que, para as crianas, significa mentir.
H duas espcies de mentiras: a mentira de facto, que diz res
peito ao passado, e a de direito, que se refere ao futuro. A primei
ra refere-se quela que se diz quando se nega ter feito o que se fez,
ou quando se afirma ter feito o que se no fez, e, em geral, quan
do se fala conscientemente, contra a verdade das coisas. A outra
acontece quando se promete o que se no tem a inteno de cum
prir, e, geralmente, quando se evidencia uma inteno contrria
quela que se tem. Por vezes, estes dois gneros de mentira podem
reunir-se na mesma1; mas, aqui, considero-as pelas diferenas
que existem entre elas.
Aquele que sente a necessidade que tem do auxlio dos outros
e que sempre atendido com benevolncia, no tem necessidade
nenhuma de enganar as pessoas que o ajudam; pelo contrrio, tem
um interesse sensvel em que elas vejam as coisas como elas so,
porque receia que se enganem em seu prejuzo. Por conseguinte,
evidente que, nas crianas, a mentira de facto no natural; mas
a lei da obedincia que origina, nelas, a necessidade de mentir,
porque, como a obedincia penosa, dispensam-se dela, secreta
mente e o mais que podem, porque o interesse presente em evitar
o castigo ou a censura mais forte que o interesse afastado de ex
por a verdade. Na educao natural e livre, por que motivo vos
mentiria o vosso filho? Que teria ele a esconder de vs? No est

1 Como quando, acusado de ter cometido uma m aco, ocul pado se

defende, afirmando ser uma pessoa honesta. Nesse caso, mente de facto
94 e de direito.
habituado a que o censureis, a que o castigueis, nunca lhe exigis
nada. Por que motivo no vos contaria tudo quanto fez, to na tu
ralmentecomoo conta aoseu pequeno companheiro?Nessa confis
so, nunca poder ver mais perigo do vosso lado que do lado do ami
guinho.
A mentira de direito ainda menos natural, pois as promessas
de fazer ou de se abster so actos convencionais, que saem do m
bito da natureza e derrogam a liberdade. Ainda h mais: todas as
promessas que as crianas fazem so nulas, por si mesmas, dado
que as suas vistas limitadas no se conseguem estender para alm
do presente e que, quando se comprometem, no sabem o que fa
zem. A criana mal pode mentir quando toma algum compromis
so; porque, como s pensa na maneira de sair de uma situao que,
no momento presente, desconfortvel para ela, qualquer meio
que no tenha um efeito presente -lhe indiferente: ao prometer
para um momento futuro, no promete nada, e a sua imaginao
- ainda no completamente desperta - no capaz de imaginar
o seu ser em dois momentos diferentes. Se, para evitar o chicote ou
obter um saco de caramelos, tivesse de prometer que amanh se
atiraria pela janela, promet-lo-ia imediatamente. Eis por que
motivo as leis no tomam em considerao as promessas das crian
as; e, quando os pais e os mestres mais severos exigem que elas
as cumpram, exigem unicamente o que a criana deveria fazer,
mesmo que no tivesse feito promessa nenhuma.
No sabendo o que faz quando promete alguma coisa, a crian
a no pode mentir quando aceita um compromisso. J o mesmo
no acontece quando falta sua promessa, o que ainda uma es
pcie de mentira retroactiva: porque se lembra perfeitamente de
ter feito essa promessa; mas o que no compreende que seja im
portante cumpri-la. Sem a possibilidade de ler no futuro, no pode
prever as consequncias das coisas; e, ao faltar aos seus compro
missos, no comete nenhuma falta contra a razo da sua idade.
Da se segue que as mentiras das crianas so todas obra dos
mestres, e pretender ensinar-lhes a dizer a verdade no mais do
que ensin-las a mentir. No empenhamento que pem em ensin
-las, em govern-las, em instru-las, nunca encontram instru
mentos suficientes para o conseguir. Pretendendo adquirir novos
poderes sobre os seus espritos - atravs de mximas sem funda
mento e de preceitos sem razo - preferem que elas saibam as
suas lies e mintam, a que fiquem ignorantes e sinceras.
Por nossa parte, que apenas damos aos nossos pupilos lies de
prtica, e que preferimos qu,;, ,;,les sejam bons a que :sejam sbios,
no exigimos deles a verdade, receando que eles a mascarem, e no
lhes pedimos que prometam nada que se possam sentir tentados
a no cumprir. Se, na minha ausncia, for praticada alguma m
aco cujo autor eu no souber quem , nunca dela acusarei Emlio, 9 s
 nem lhe perguntarei: Fostes vs?1 Porque, se assim procedesse,
que outra coisa faria se no ensin-lo a negar? Se o seu natural di
fcil me forar a contrair, com ele, algum acordo, tomarei to bem
as minhas disposies que a proposta vir sempre dele, nunca de
mim; preciso que, depois de ter prometido alguma coisa, ele te
nha sempre um interesse presente e sensvel em cumprir o que
prometeu; e que, se alguma vez no o cumprir, que essa mentira
faa recair, sobre ele, males que ele veja que tm a sua origem na
prpria ordem das coisas, e no na vingana do seu governante.
Mas, longe de sentir a necessidade de recorrer a expedientes to
cruis, tenho quase a certeza de que Emlio s muito tarde saber
o que a mentira e que, quando o souber, ficar?- muito admirado,
no podendo compreender para que ela serve. E bastante eviden
te que, quanto mais eu tornar o seu bem-estar independente-se
ja das vontades, seja das opinies dos outros - mais afasto dele o
interesse por ela.
Quando no se est apressado de instruir, no se tem pressa
de exigir, e dispe-se do tempo que for preciso para s exigir coi
sas que venham a propsito. E ento a criana forma-se, sem se es
tragar. Mas, quando um perceptor estouvado, no sabendo como
a educar, a obriga constanemente a prometer isto e aquilo, sem
distino, sem critrio, sem medida, a criana, aborrecida, sobre
carregada com todas essas promessas, negligenciando-as como
frmulas vs, diverte-se afaz-las e a viol-las. Se quereis que ela
seja fiel no cumprimento da sua palavra, sede discretos quando lha
exigis.
O pormenor em que acabo de entrar, sobre a mentira, pode, sob
muitos aspectos, aplicar-se a todos os outros deveres que os
adultos prescrevem s crianas, apresentando-lhos no s como
odiosos mas como impraticveis. Pregando-lhes a virtude, ensi
nam-nas a amar todos os vcios: do-lhos, proibindo-as de os ter.
Pretendendo torn-las piedosas, levam-nas igreja, onde se
aborrecem; obrigando-as incessantemente a murmurar oraes,
levam-nas a aspirar felicidade de deixar de orar a Deus. Queren
do inspirar-lhes a caridade, obrigam-nas a dar esmolas, como se
eles prprios desdenhassem d-las. Ora! No a criana que de
ve dar, mas o perceptor: seja qual for a dedicao que tenha pelo
pupilo, dever disputar-lhe essa honra; deve lev-lo a compreen-

1 No h nada mais indiscreto que uma pergunta dessas, sobretudo

quando a criana culpada: neste caso, se ela cr que sabeis o que fez, pen
sar que lhe preparais uma armadilha, e essa opinio no pode deixar de
a indisporcontra vs. Se cr que no o sabeis, dir para si mesma: Porque
motivos iria confessar a minha falta? E eis a primeira tentao da men-
96 tira, efeito da vossa imprudente pergunta.
der que, na sua idade, ainda no digno de dar. A esmola uma .
aco de adulto que conhece o valor do que d e a necessidade que
o seu semelhante tem de receber. A criana, no conhecendo nada
disto, no pode ter qualquer mrito quando d; d sem caridade,
sem inteno de praticar o bem; sente-se quase envergonhada,
quando, baseada no seu exemplo e no vosso, deixa de dar esmolas.
Notai que sempre que se insiste para que a criana d coisas
cujo valor ignora, peas de metal que tem na bolsa e que s lhe ser
vem para isso. Uma criana daria mais facilmente cem luzes que
um bolo. Mas incitai esse prodgio distribuidor a dar as coisas de
que gosta, brinquedos, caramelos, o seu lanche, e muito depressa
veremos se o tornastes verdadeiramente liberal.
Ainda h os que arranjam um expediente para isso, que
devolver - quase imediatamente - criana, o que ela deu, de
modo que ela se acostuma a dar tudo quanto sabe que lhe ser de
volvido. Nas crianas, nunca observei se no essas duas espcies
de generosidade: dar o que no lhes serve para nada ou dar o que
tm a certeza que lhes ir ser devolvido. Procedei -aconselha Loc
ke -de maneira a que elas se convenam, pela experincia, de que
o mais liberal sempre o melhor equilibrado. Esse sistema s serve
para tornar uma criana aparentemente liberal e efectivamente
avarenta. E ainda acrescenta que, desse modo, as crianas contrai
ro o hbito da liberalidade. Sim, de uma liberalidade usurria
que d um ovo para receber uma vaca. Mas, quando se tratar de
dar definitivamente, adeus ao hbito! Quando deixarem de _rece
ber a devoluo do que deram, rapidamente deixaro de dar. E pre
ciso preocupar-se mais com o hbito da alma: que com o das mos.
Todas as outras virtudes que se ensinam s crianas parecem-se
com esta. E a pregar-lhes estas slidas virtudes que se lhes mer
gulha a infncia na tristeza! Que sbia educao!
Mestres, deixai-vos de pantomimas, sede virtuosos e bons, que
os vossos exemplos fiquem gravados na memria dos vossos pupi
los, enquanto no conseguirem penetrar nos seus coraes. Em vez
de me apressar a exigir que o meu pupilo pratique actos de carida
de, prefiro pratic-los na sua presena, e, mesmo, retirar-lhe os
meios de, nisso, me imitar, como se fosse uma honra imprpria pa
ra a sua idade; porque importa que ele no se acostume a conside
rar os deveres dos homens unicamente como deveres de crianas.
E se, vendo--me ajudar os pobres, ele me interrogar sobre o que fa
o e for tempo para lhe responder1, dir-lhe-ei: Meu amigo, que,

1 preciso conceber que s lhe dou explicaes quando isso me pa

rece conveniente e no sempre que ele mas pede; de outro modo, seria sub
meter-me s suas vontades e colocar-me na mais perigosa dependncia
em que um governante se pode encontrar em relao ao seu pupilo. 97

L.B.253 - 7
 quando os pobres aceitaram que houvesse ricos, os ricos promete
ram alimentar todos aqueles que no tivessem de que viver, nem
atravs dos seus bens nem atravs do seu trabalho. Ento tam
bm prometeste isso?, perguntar ele. Certamente; s sou dono
dos bens que passam pelas minhas mos, nas condies que esto
ligadas sua propriedade.>>
Depois de ter ouvido este discurso - e j se viu como poss
vel colocar uma criana em estado de o compreender -, outro que
no fosse Emlio sentir-se-ia tentado a imitar-me e a comportar
-se como homem rico; nesse caso, eu trataria, pelo menos, de im
pedir que o fizesse com ostentao; preferiria que me roubasse o
meu direito e desse s escondidas. E uma fraude prpria da sua
idade, e a nica que eu lhe poderia perdoar. Bem sei que todas es
sas virtudes por imitao so virtudes de macaco, e que uma boa
aco s moralmente boa quando praticada como tal e no por
que outros a praticam. Mas, numa idade em que o corao ainda
no sente nada, devemos aceitar que as crianas imitem os adul
tos cujo hbito lhes queremos incutir, esperando que possam vir a
pratic-los por discernimento e por amor ao bem. O homem
imitador, o prprio animal o ; o gosto pela imitao traduz uma
natureza bem ordenada; mas, na sociedade, degenera em vcio. O
m acaco imita o homem, porque o receia, e no os animais que des
preza; considera bom tudo quanto faz um ser melhor que ele. Pe
lo contrrio, entre ns, os nossos arlequins de todas as espcies
imitam o belo para o degradarem, para o tornarem ridculo; no sen
timento da sua b aixeza, procuram igualar-se ao que vale mais do
que eles; ou, quando se esforam por imitar o que admiram, v-se,
na escolha que fazem dos objectos, o falso gosto dos imitadores: tm
muito mais a inteno de se impor aos outros ou de conseguir que
o seu talento seja aplaudido que de se tornarem melhores ou mais
sages. Entre ns, o fundamento da imitao deri\ra do desejo de
continuamente nos transportarmos para alm de ns mesmos. Se
eu tiver xito no meu trabalho, Emlio no ter esse desejo. Por
conseguinte, devemos dispensar o bem aparente que ele poderia
produzir.
Aprofundai todas as regras da vossa educao e vereis que as
encontrareis todas trocadas, sobretudo no que diz respeito s vir
tudes e aos costumes. A nica lio de moral que convm infn
cia, e a m ais importante para todas as idades, a de nunca fazer
mal a ningum. O prprio preceito de fazer o bem, se a ele no for
subordinado, perigoso, falso, contraditrio. Quem que no faz
o bem? Toda a gente o faz, tanto osmaus comoos outros; faz-seum
homem feliz custa de cem que se tornam miserveis; e da vm
todas as nossas calamidades. As virtudes mais sublimes so nega
tivas: tambm so as m ais difceis, porque so sem ostentao, e
98 mesmo acima desse prazer - 'que to doce para o corao do
homem - de saber que algum fica satisfeito graas a ns. Oh!
Quanto bem faz, necessariamente, aos seus semelhantes, aquele
que nunca lhes faz mal! Quanta magnanimidade de alma, quan
to vigor de carcter lhe so necessrios para isso! No raciocinan
do sobre esta mxima, mas esforando-nos por pratic-la, que
sentimos como importante e difcil aplic-la1
Eis algumas ligeiras ideias das precaues com as quais eu
gostaria que se dessem, s crianas, as instrues que, por vezes,
no se lhes pode recusar sem as expor a prejudicarem-se a si mes
mas e aos outros, e, sobretudo, a contrarem maus hbitos que di
ficilmente -se conseguiriam corrigir: mas tenhamos a certeza de
que esta necessidade raramente se far sentir nas crianas educa
das como deve ser; porque impossvel que se tornem indceis,
ms, mentirosas, vidas, se, nos seus coraes, no tiverem sido
semeados os vcios que assim as tornam. Por isso, o que eu disse a
este respeito serve mais para as excepes que para as regras; mas
essas excepes tornam-se mais frequentes medi da que as crian
as vo tendo oportun,idades de sair da sua condio e de contrair
os vcios dos homens. Aquelas que so educadas entre a sociedade,
as instrues devem, necessariamente, ser dadas mais precoce
mente que s que so educadas num retiro. Esta educao solit
ria seria, pois, de preferir, quanto mais no fosse para deixar, in
fncia, o tempo de amadurecer.
Existe outro gnero de excepes opostas, para as crianas cujo
natural agradvel as eleva acima da idade que tm . Assim como h
homens que nunca saem da infncia, h outros que, por assim di
zer, nem sequer passam por ela e que j so quase homens quan
do nascem . Pena que esta ltima excepo seja muito rara, mui
to difcil de determinar, e que, todas as mes, sabendo que h
crianas-prodgio, se convenam de que o filho um desses casos.
Ainda vo mais longe: interpretam como indcios extraordinrios
aqueles que marcam a ordem natural, tais como a vivacidade, os
saltos, a estouvanice, a graciosa ingenuidade, todos eles sinais ca-

1
O preceito de nunca fazer mal a ningum obriga a interessar-se,
o menos possvel, pela sociedade humana, porque, no estado social, o bem
de um implica necessariamente o mal de outro. Esta correlao est na es
sncia da coisa, e nada a poderia mudar. Que se veja, neste princpio, o que
prefervel, se o homem social ou o solitrio. Um autor ilustre diz que s
o mau est s; eu digo que s o bom est s. Embora esta afirmao sej a
menos sentenciosa, mais verdadeira e mais bem racioinada que a pre
cedente. Se o mau estivesse s, que mal poderia fazer? E no seio da socie
dade que ele prepara as suas maquinaes para fazer mal aos outros. Se
algum pretender aplicar este argumento ao caso do homem bom, respon-
do com o artigo ao qual esta nota pertence. 99
 ractersticos da idade e que muito bem mostram que uma criana
apenas uma criana. Ser de admirar que aquela a quem fazem
falar muito e qual permitem tudo dizer, que no respeita nada,
que nada constrinja, tenha, por acaso, um feliz encontro? Seria
m uito mais espantoso que nunca o tivesse,comoo seria que - com
m il mentiras - um astrlogo nunca predisesse nenhuma verdade.
Mentiro tanto, dizia Henrique IV, que acabaro por dizer al
guma verdade.>> Para aquele que queira dizer algumas palavras
acertadas, basta-lhe dizer muitas asneiras. Deus proteja as pes
soas n a moda, que, para serem admiradas, s tm esse mrito!
Os pensamentos mais brilhantes podem cair no crebro das
crianas, ou antes, os ditos mais acertados nas suas bocas, como os
diamantes do m aior valor nas suas mos, sem que, por isso, os dia
mantes ou os pensamentos lhes pertenam; para essa idade, no
h verdadeira propriedade, de gnero nenhum. As coisas que uma
criana diz, para ela no significam o mesmo que para ns; ela no
lhes atribui as mesmas ideias. E essas ideias - no caso de ela as
ter - no tm, na sua cabea, nem continuidade nem ligao; na
da h de fixo nem de seguro no que pensam. Examinai o vosso pre
tenso prodgio. Em determinados momentos, encontrareis nele a
m arca de uma extrema actividade, uma clareza de esprito capaz
de atravessar asnuvens. Na maior parte das vezes, essemesmoes
prito parece-vos relaxado, lento e como rodeado por um espesso
nevoeiro. Ora vos ultrapassa ora se Ulantm imvel. Em dado mo
mento, sereis capaz de dizer: um gnio; e, um instante depois:
um patet. Mas enganar-vos-eis sempre; trata-se apenas de uma
criana. E uma aguiazinha que, durante um instante fende s,

ares, e que, instantes depois, recai no seu ninho.

Tratai-a, pois, consoante a sua idade, apesar das aparncias,
e receai esgotar-lhe as foras pretendendo exerc-las em excesso.
Se esse jovem crebro se irrita, se vedes que se pe a fervilhar,
comeai por deix-lo fermentar em liberdade; mas nunca o exci
teis, para evitar que tudo se expanda; e quando os primeiros esp
ritos se tiverem evaporado, retende, comprimi os outros, at que,
com o andar dos anos, tudo se transforme em calor vivificador e em
verdadeira fora. Se assim n o fizerdes, perdereis o vosso tempo e
os vossos cuidados, destruireis a vossa prpria obra; e, aps vos ter
des levianamente embriagado com todos esses vapores inflam
veis, apenas vos restar um resduo sem vigor.
Das crianas estouvadas, vm os homens vulgares: no conhe
o observao mais geral e mais acertada que esta. Nada mais
difcil que distinguir, na infncia, a verdadeira estupidez dessa
aparente e enganadora estupidez que o prenncio das almas for
tes. Comea por parecer estranho que os dois extremos apresen
tem sinais to semelhantes: mas assim deve ser; porque, numa
1 oo idade em que o homem ainda no tem verdadeiras ideias, toda a
diferena que existe entre aquele que tem gnio e aquele que o no
tem que este ltimo s admite ideias falsas e que o primeiro
s encontrando essas - no admite nenhuma: parece, pois, est
pido que um no seja capaz de nada e que nada convenha ao outro.
O nico indicio que os pode distinguir depende do acaso, que pode
proporcionar ao ltimo alguma ideia ao seu alcance, enquanto o
primeiro continua a ser o mesmo em tudo. Durante a sua infncia,
o jovem C ato era considerado, pela famlia, como um imbecil. Ta
citurno e obstinado, era tudo quanto pensavam dele. Foi apenas na
antecmara de Cila que seu tio aprendeu a conhec-lo. Se no
tivesse entrado nessa antecmara, talvez continuasse a ser consi
derado como um estpido at idade da razo. Se Csar no tives
se vivido, talvez se continuasse a considerar como visionrio esse
mesmo C ato que compreendeu o seu carcter funesto e previu, de
to longe, os seus funestos projectos. Como se sujeitam a enganos
os que to precipitadamente ajuzam das crianas! Muitas vezes,
ainda so mais crianas que elas. Numa idade bastante avanada,
vi um homem - que me honrava com a sua amizade - ser consi
derado, pela famlia e pelos amigos, como um esprito tacanho: es
sa excelente cabea amadurecia silenciosamente. Bruscamente,
revelou-se filsofo, e no tenho dvidas de que a posteridade lhe
venha a atribuir um lugar honroso e distinto, entre os melhores
pensadores e os mais profundos metafsicos do seu sculo.
Respeitai a infncia e no vos apresseis a julg-la, nem em
bem nem em mal. Deixai que as excepes se manifestem, se pro
vem, se confirmem, muito antes de, para elas, adoptardes mtodos
especiais. Deixai a natureza agi r durante muito tem po, antes de
vos encarregardes de agir em seu lugar, a fim de no contrariar
des as. suas operaes. Conheceis - afirmais - o valor do tempo,
e no o quereis desperdiar. No compreendeis que perdeis muito
mais tempo quando o utilizais mal que quando no o utilizais, e
que uma criana mal instruda est mais afastada da sageza que
uma que no tenha recebido instruo nenhuma? Alarmais-vos
por v-la consumir os seus primeiros anos a no fazer nada. Mas
que ideia essa? Serfeliz no ser nada? Saltar, brincar, correr du
rante todo o dia ser no fazer nada? Durante toda a sua vida, a
criana novoltar a estar to ocupada. Na suaRpublique - que
se considera to severa -, Plato educa as crianas com festejos,
jogos, canes, passatempos; dir-se-ia que a nica coisa que lhe
cumpre fazer ensinar-lhes bem a divertir-se; e Sneca, referin
do-se antigajuventude romana: Estava, diz ele, Sempre de p:
no se lhe ensinava nada que devesse aprender sentada. E vale
riaessajuventudemenos depois deatingir a idadeviril?Porconse
guinte, no vos preocupeis tanto com essa pretensa ociosidade.
Que direis de um homem que, para tirar partido de toda a sua vi-
da, nunca quisesse dormir? Direis: Este homem insensato; no 1 o 1
 disfruta do tempo, afasta-o de si; para fugir do sono, corre para
morte. Pensai, ento, que se trata da mesma coisa e que a infn
cia o sono da razo.
A aparente facilidade em aprender causa da perda das crian
as. Ningum se apercebe de que essa mesma facilidade a prova
de que no compreendem nada. O seu crebro, liso e polido, reflec
te, como um espelho, os objectos que lhe so apresentados; mas na
da permanece, nada nele penetra. A criana retm as palavras, as
ideias reflectem-se; os que a escutam compreendem-nas, s ela
no as compreende.
Umbora a memria e o raciocnio sejam duas faculdades essen
cialmente diferentes, a verdade que uma no se pode desenvol
ver sem a outra. Antes de atingir a idade da razo, a criana no
recebe ideias, mas imagens; e, entre as primeiras e as segundas,
h a seguinte diferena: as imagens no passam de pinturas abso
lutas dos objectos sensveis, enquanto as ideias so noes dos ob
jectos, determinadas pelas relaes. Uma imagem pode estar s no
esprito que a representa; mas uma ideia supe que haja outras.
Quando se imagina, mais no se faz do que ver; quando se conce
be, compara-se. As nossas sensaes so puramente passivas, en
quanto todas as nossas percepes ou ideias provm de um prin
cpio activo que ajuza. Isto ser demonstrado a seguir.
Como j disse, as crianas-como no so capazes de ajuizar
-no tm verdadeira memria. Retm sons, rostos, sensaes, ra
ramente retm ideias e, ainda mais raramente, as relaes que en
tre estas existem. Objectando-me que aprendem certas noes de
geometria, cr-se provar que o que afirmo no verdade; ora, mui
to pelo contrrio, isso s prova que o que afirmo est certo: que, lon
ge de serem capazes de raciocinar por si mesmas, nem sequer sa
bem reter os raciocnios de outrem; segui, pois, os mtodos desses
pequenos gemetras e imediatamente vereis que eles s retiveram
a impre(>so exacta da figura geomtrica e os termos da demons
trao. A mnima objeco que lhes aparea, ficam desorientados;
virai a figura ao contrrio, sentem-se perdidos. Todo o seu saber
consiste na sensao, nada atingiu o entendimento. Mesmo a sua
memria no mais perfeita que as suas outras faculdades, pois
que lhes quase sempre necessrio voltar a aprender, depois de
adultos, as coisas cujas palavras aprenderam durante a infncia.
No entanto, estou muito longe de pensar que as crianas no
tenham nenhuma espcie de raciocnio!. Pelo contrrio, vejo que

1 Enquanto escrevia, cem vezes fiz a reflexo de que, numa longa

obra, impossvel dar sempre o mesmo sentido s mesmas palavras. No
existe linguagem suficientemente rica para fornecer tantos termos, ex-
1 o2 presses e frases, quantas as modificaes que as nossas ideias podem ter.
raciocinam muito bem, a respeito de tudo quanto conhecem e que
se relaciona com o seu interesse presente e sensveL Mas sobre
os seus conhecimentos que se comete o erro, atribuindo-se-lhes os
que elas no tm e pretendendo que raciocinem sobre o que seriam
incapazes de compreender. Tambm um erro pretender torn
-las atentas a consideraes que, de nenhuma forma, lhes dizem
respeito, como a do seu interesse futuro, da sua felicidade depois
de adultos, da estima de que sero merecedoras depois de cresci
das; discursos esses que, feitos a seres desprovidos de toda e
qualquer espcie de previso, no significam absolutamente nada
para eles. Ora, todos os estudos que esses infortunados se vem
obrigados a fazer relacionam-se com esses assuntos, completa
mente alheios aos seus espritos. Da, j se pode imaginar a aten
o que eles so capazes de lhes prestar.
Os pedagogos que nos expem, com todos os pormenores, a ins
truo que do aos seus discpulos, so pagos para utilizar uma lin
guagem diferente: no entanto, atravs do seu prprio comporta
mento, podemos ver que pensam exactamente como eu. Porque,
afinal, que lhes ensinam eles? Palavras, mais palavras e sempre
palavras. De entre as vrias cincias que se gabam de lhes ensinar,
evitam escolher aquelas que lhes seriam v erdadeiramente teis,
porque se trataria de cincias das coisas, e no conseguiriam en
sin-las; mas aquelas que parecem saber, porque lhes conhecem
os termos: a herldica, a geografia, a cronologia, as lnguas, etc.;
tudo isso so assuntos to pouco relacionados com o homem, e, so
bretudo, com a criana, que se pode considerar como uma maravi
lha se algum deles lhe puder vir a ser til, nem que sej a uma ni
ca vez, durante as suas vidas.
Surpreender-vos-is por ver que incluo o estudo das lnguas
no nmero das inutilidades da educao: mas tereis de vos lembrar
de que, aqui, s falo sobre os estudos da primeira idade; e, seja o que
for que possam dizer, no creio que, at idade dos 12 ou 15 anos,

O mtodo para definir todos os termos, e substituir, incessantemente, o

definido pela definio, belo mas impraticvel; porque como evitar o cr
culo vicioso? As definies poderiam ser boas, se no se utilizassem pala
vras para as fazer. Apesar disso, estou persuadido de que possvel ser
-se claro, mesmo com a pobreza da nossa lngua, no dando sempre as
mesmas acepes s mesmas palavras, mas fazendo de modo-tantas ve
zes quantas as que se emprega cada palavra- que a acepo que se lhe
d seja suficientemente determinada pelas ideias que com ela se relacio
nam, e que cada perodo em que essa palavra se encontra lhe sirva, por as
sim dizer, de definio. Ora afirmo que as crianas so incapazes de racio
cnio, ora as ponho a raciocinar com bastante acuidade. Procedendo assim,
no creio contradizer-me nas minhas ideias, mas tambm no posso ne-
gar que me contradigo frequentemente nas expresses que emprego. 103
 tenha havido alguma criana-exceptoos prodgios-que apren
desse verdadeiramente duas lnguas.
Concordo que, se o estudo das lnguas fosse apenas o das pala
vras, isto , o das figuras ou dos sons que as exprimem, esse estu
do poderia convir s crianas: mas as lnguas, mudando as pala
vras, tambm modificam as ideias que elas representam. As cabe
as formam-se nas lnguas, os pensamentos adquirem o tom dos
idiomas. S a razo lhes comum; mas, em cada lngua, a razo
tem a sua forma particular; diferena que bem poderia ser, em par
te, a causa ou o efeito dos caracteres nacionais; e o que parece con
firmar esta hiptese que, em todas as naes do mundo, a lngua
segue as vicissitudes dos costumes, e conserva-se ou altera-se co
mo eles.
Destas vrias formas, o hbito d uma criana, e a nica que
ela conserva at idade da razo. Para ter duas, seria necessrio
que ela soubesse comparar ideias; e como as compararia ela, quan
do mal se encontra em estado de as conceber? Cada coisa pode ter,
para ela, mil significados diferentes; mas cada ideia s pode ter
uma forma: por isso, s pode aprender a falar numa lngua. Dir
-me-o que, contudo, ela aprende vrias: negQ-Q. Vi alguns des
ses pequenos prodgios que supunham falar cinco ou seis lnguas.
Ouvi-os, sucessivamente, falar alemo, em termos latinos, em ter
mos franceses, em termos italianos; na verdade, utilizavam cinco
ou seis dicionrios, mas s falavam alemo. Numa palavra, dai s
crianas todos os sinnimos que quiserdes: mudareis as palavras,
mas ,no a lngua; elas nunca sabero falar mais de uma.
E para esconder essa sua inaptido que as exercem, de prefe
rncia, nas lnguas mortas, para as quais no h apreciao que
no se possa refutar. Como o uso dessas lnguas j se perdeu h
muito tempo, contentam-se em imitaro queencontram escritonos
livros; e, a isso, chamam falar. Se esse o grego ou o latim dos mes
tres, imaginai como ser o das crianas! Mal aprenderam, de cor,
os rudimentos dessas lnguas - de que no compreendem absolu
tamente nada-, comeam a ensinar-lhes a pr um discurso fran
cs em palavras latinas; depois, quandoj esto mais adiantadas,
a coser em prosa algumas frases de Ccero, e, em verso, alguns cen
tes de Virglio. E, ento, supem falar latim: quem os ir contra
dizer?
Seja em que estudo for, se. no houver uma ideia das coisas
representadas, os sinais representantes no significam nada.
Porm, limita-se sempre a criana a esses sinais, sem nunca
conseguir lev-la a compreender nenhuma das coisas que eles
representam. Pensando em ensinar..:...Ihe a descrio da terra,
ensinam-se-lhe nomes de cidades, de pases, de rios, que ela no
pode conceber que existam para alm do papel em que lhos mos-
1 04 tram. Recordo-me de ter visto, algures, uma geografia que come-
ava assim: que o mundo? um globo de carto. precisamen
te esta a geografia das crianas. Tenho a certeza de que, aps dois
anos de esfera e de cosmografia, no h uma nica criana de 1 0
anos que, baseando-se nas regras que lhe ensinaram, saiba ir de
Paris a Saint-Denis*. Tenho a certeza de que no existe nenhuma
que, baseando-se no plano de jardim de seu pai, se encontre na
possibilidade de lhe seguir os contornos sem se perder. E so esses
doutores que sabem exactamente onde se encontram Pequim, Is
pao, o Mxico, e todos os pases do mundo.
O que pretendo dizer que convm ocupar as crinas com estu
dos que exijam unicamente os olhos: isso seria possvel se houvesse
algum estudo para o qual s fosse preciso a vista; mas no conhe
o nenhum desse gnero.
Devido a um erro ainda mais ridculo, obrigam-nas a estudar
histria; imaginam que a histria est ao seu alcance, porque no
passa de um compilado de feitos. Mas que se entende por essa pa
lavra feitos? Ser que imaginam que os relatos que determinam
os feitos histricos so to fceis de compreender que as ideias que
representam se formam, sem dificuldade, no esprito das crianas?
Ser que se cr que o verdadeiro conhecimento dos eventos se pos
sa separar do das suas cau sas e do dos seus efeitos, e que a histo
ricidade est to pouco ligada moral que seja possvel saber as
primeiras sem conhecer os segundos? Se, nas aces dos homens,
s vedes os movimentos exteriores e puramente fsicos, que apren
deis na histria? Absolutamente nada; e esse estudo, desprovido
de qualquer interesse, no vos proporciona mais prazer que
instruo. Se quereis apreciar essas aces atravs dos seus rela
cionamentos morais, tentai explicar esses relacionamentos aos
vossos educandos, e, ento, vereis se a histria prpria para a ida
de deles.
Leitores, lembrai-vos sempre de que aquele que vos fala no
nem um Sbio nem um filsofo, mas um homem simples, amigo
da verdade, sem partido, sem sistema; um solitrio que, vivendo
pouco com os homens, tem menos ocasies para se imbuir dos seus
preconceitos e mais tempo para reflectir no que observa, quando
com eles tem contactos. Os meus raciocnios esto menos baseados
em princpios que em factos; e creio que a melhor maneira de vos
colocar na possibilidade de os julgar citar-vos, com frequncia,
alguns exemplos das observaes que mos sugeriram.
Fui passar alguns dias ao campo, a casa de uma boa me de fa
mlia que se dedicava muito aos filhos e educao destes. Uma
manh, quando as s isti a s lies do mais velho, o seu governante

* Saint-Denis uma povoao, ao norte de Paris, que faz parte da

aglomerao parisiense. (N. da T.) 105
 -que lhe ensinara muito sobre a histria antiga-, ao voltar a
referir-se de Alexandre, caiu no famoso episdio com o mdico
Philippe, que foi analisado e que, certamente, o merecia. O gover
nante, homem de mrito, fez vrias reflexes sobre a intrepidez de
Alexandre, que no me agradaram mas qu evitei discutir, para
no o desacreditar no esprito do pupilo. A mesa, e segundo o
costume francs, no deixaram de fazer palrar o rapazinho. A vi
vacidade natural da sua idade, e a certeza de acabar por ser aplau
dido, levaram-no a contar uma quantidade de tolices, apesar de,
por entre elas, dizer, de vez em quando, algumas coisas certas que
levavam a esquecer o resto. Por fim, chegou ao episdio com o m
dico Philippe: contou-o com muita clareza e muita graa. Aps o
costumado tributo de elogios que a me exigia e que o filho espe
rava, a conversa concentrou-se no que ele acabara de contar. A
maioria dos convivas censurava a temeridade de Alexandre;
alguns, como o governante, admiravam a sua firmeza, a sua cora
gem: o que me levou a compreender que nenhuma das pessoas pre
sentes via em que consistia a verdadeira beleza daquele episdio.
Para mim, declarei, parece-me que se h a mnima coragem, a
mnima firmeza, na aco de Alexandre, ela no passa de uma ex
travagncia. Ento, todos se puseram de acordo para dizer que se
tratava de uma extravagncia. Preparava-me para continuar e
me lanar, quando uma mulher que estava ao meu lado, e que ain
da no pronunciara uma palavra, se inclinou para o meu ouvido e
me disse, em voz baixa: Cala-te, Jean-Jacques, eles no te com
preendero. Olhei para ela, senti-me impressionado e calei-me.
Depois do almoo, suspeitando, por vrios indcios, de que o
meu jovem doutor no compreendera absolutamente nada da his
tria que to bem contara, tomei-o pela mo, levei-o a dar uma
volta pelo parque e, tendo-o interrogado minha vontade, perce
bi que ele admirava, mais do que ningum, a to elogiada coragem
de Alexandre: mas sabeis onde ele via essa coragem? Unicamen
te no facto de Alexandre ter bebido de um trago, e sem hesitar, sem
mostrar a mnima repugnncia, uma bebida com mau gosto. A
pobre criana, que, havia menos de quinze dias, fora obrigada a to
mar um medicamento que lhe custara muito a engolir, ainda tinha
aquele mau gosto na boca. No seu esprito, a morte, o envenena
mento, no passavam de sensaes desagradveis, e, para ela, s
existia um v0neno: o sene*. Porm, preciso confessar que a firme
za do heri impressionara muito o seu jovem corao, e que resol
vera ser um Alexandre, na prxima vez que tivesse de tomar um
medicamento. Sem entrar em explicaes que, evidentemente,
ultrapassavam a sua compreenso, elogiei-o por essas louvveis

*
106 Planta cujas folhas se utilizam como purgativo. (N. da T.)
disposies, e, enquanto voltvamos para casa, ria-me comigo
mesmo da elevada sageza dos pais e dos mestres que pensam en
sinar a histria s crianas.
E fcil pr-lhes na boca as palavras <<reis, imprios, <<guer
ras, conquistas, <<revolues, <<leis>>; mas, quando se tratar de
relacionar essas palavras com ideias claras, ver-se- a grande di
ferena que existe entre a conversa dojardineiro Robert e todas es
sas explicaes.
Prevejo que alguns leitores, descontentes com o Cala-te, Jean
-Jacques, querero saber o que, finalmente, vejo, de to belo, na
aco de Alexandre. Infortunad_os! Se precisam que eu vo-lo diga,
como podero compreend-lo? E que Alexandre acreditava na vir
tude; que, por ela, ele teria posto a cabea a prmio, a sua prpria
vida; que a sua grande alma estava feita para acreditar nela.
Como foi bela a sua profisso de f, quando engoliu esse medica
mento! No, nunca nenhum mortal foi to sublime. Se existe al
gum Alexandre moderno, mostrem-mo nessas mesmas circuns
tncias.
Se no h cincia de palavras, tambm no h estudo prprio
para as crianas. Se elas no tiverem verdadeiras ideias, no tero
v erd ade ira mem ria; porque no dou esse nome quela que s re
tm as sensaes. De que serve inscrever-lhes, n a cabea, um ca
tlogo de sinais que, para elas, no representa nada? Ao aprende
rem as coisas, no aprendero os sinais? Por que motivo obrig-las
ao intil trabalho de as aprenderem duas vezes? Entretanto, quo
perigosos so os preconceitos que se lhes comea por inspirar, le
vando-as a considerar cc;>mo cincia palavras que, para elas, no
fazem sentido nenhum! E com a primeira palavra que a criana se
forma, com a primeira coisa que aprende pela palavra de outrem
- sem lhe ver a utilidade - que a sua possibilidade de ajuizar se
perde: brilhar durante muito tempo, aos olhos dos tolos, antes de
poder reparar uma tal perda1

1 A maioria dos sbios so-no maneira das crianas. A vasta erudi

o resulta menos de uma abundncia de ideias que de uma abundncia
de imagens. As datas, os nomes prprios, os lugares, todos os objectos iso
lados ou desprovidos de ideias retm-se unicamente atravs da memria
dos sinais, e raramente se recorda alguma destas coisas sem, ao mesmo
tempo, ver o recto, ou o verso, da pgina em que ela foi lida, ou o aspecto
sob o qual foi vista pela primeira vez. Foi esta, mais ou menos, a cincia
que esteve na moda durante os ltimos sculos. A do nosso sculo dife
rente: j no se estuda, j no se observa; sonha-se, e so-nos oferecidos,
gravemente, como filosofia, os sonhos de algumas noites mal passadas.
Dir-me-o que eu tambm sonho; no o nego: mas- coisa que os outros
no fazem- apresento os meus sonhos como sonhos, deixando ao leitor
a possiblidade de ver se eles contm alguma coisa que possa ser til pa-
ra os que esto despertos. 107
 No, se a natureza d ao crebro de uma criana essa agilida
de que o torna prprio para receber todas as espcies de impres
ses, no para que nele se gravem nomes de reis, datas, termos
de herldica, de esfera, de geografia, e de todas essas palavras sem
sentido nenhum para a sua idade-e sem utilidade nenhuma para
seja que idade for - com que sobrecarregam a sua triste e estril
infncia; mas paraque todas as ideiasqueele pode conceber e que
lhe so teis, todas as que dizem respeito sua felicidade e a de
vem esclarecer, um dia, sobre os seus deveres, l fiquem inscritas
muito cedo, em caracteres indelveis e lhe sirvam para se condu
zir, durante a sua vida, de uma maneira que convenha ao ser ser
e s suas faculdades.
Sem estudar nos livros, a espcie de memria que uma crian
a possa ter nem por isso fica ociosa; tudo quanto v, tudo quanto
ouve, a atinge e fica retido na sua memria; no seu crebro, ela
mantm um registo das aces, dos discursos dos homens; e tudo
quanto a rodeia forma o livro com que - sem dar por isso -ela en
riquece continuamente a sua memria, enquanto espera que o seu
raciocnio possa tirar proveito disso tudo. E na escolha desses ob
jectos, no cuidado com que se lhe apresentam incessantemente
aqueles que ela pode conhecer e com que se lhe escondem os que ela
deve ignorar, que consiste a verdadeira arte de, nela, cultivar es
sa primeira faculdade; e por esse sistema que se lhe deve formar
um arquivo de con-hecimentos qt"e, durante a sua juventude, ser
vir par a sua educao e para o seu comportamento, em todas as
idades. E verdade que este mtodo no forma prodigiozinhos e no
faz brilhar as governantas e os perceptores; mas forma homens
judiciosos, robustos, sos de corpo e de entendimento, que, sem se
terem feito admirar enquanto jovens, se fazem honrar quando
adultos.
Emlio nunca aprender nada de cor, nem sequer fbulas, nem
sequer as de La Fontaine, por mais inocentes e encantadoras que
sejam; porque as palavras das fbulas no so fbulas, assim co
mo as palavras da Histria no s a Histria. A que ponto pos
svel que as pessoas tenham cegado, para considerarem as fbulas
como a moral das crianas, sem pensarem que o aplogo, divertin
do-as, as engana; que, seduzidas pela mentira, elas deixam esca
p ar a verdade, e que o que se faz para se lhes tornar a instruo
agradvel impede-as de retirarem proveito dela? As fbulas po
dem instruir os homens; mas, s crianas, preciso dizer a verda
de nua: desde o momento em que a encobrem com um vu, elas j
no se do ao trabalho de o levantar.
Ensinam-se as fbulas de La Fontaine a todas as crianas,
mas no h sequer uma delas que as compreenda. Mas, se as
compreendessem, ainda seria pior; porque, nessas fbulas, a mo
I os ralidade est de tal maneira encoberta e to desproporcionada
para a idade infantil, que mais depressa as conduziria ao vcio que
virtude. Dir-me-eis que s apresento paradoxos. Pois sim; mas
vejamos se so verdades.
Digo que uma crinaa no compreende as fbulas que lhe en
sinam, porque por mais esforos que se faam para se lhas torna
rem simples, a instruo que delas se pretende retirar obriga a
apresentar criana ideias que ela no pode compreender, e por
que o prprio torneado da poesia, tornando-as mais fceis de me
morizar, torna-as mais difceis de conceber, de maneira que se
consegue a distraco em detrimento da clareza. Sem precisar de
citar essa quantidade de fbulas que no contm nada de intelig
vel, nem de til, para as crianas, e que estas so abusivamente
obrigadas a aprender com as outras - porque se encontram rela
cionadas -, limitemo-nos s que o autor parece ter escrito espe
cialmente para elas.
Entre todas as fbulas de La Fontaine, conheo apenas cinco
ou seis onde brilha sobremaneira a ingenuidade infantil; de entre
estas cinco ou seis, escolho, como exemplo, a primeira delas todas1,
porque aquela cuja moralidade se adapta mais a todas as idades,
aquela que as crianas melhor compreendem, a que elas aprendem
com mais prazer, e, enfim, aquela que, por todas essas razes, o au
tor preferiu colocar no princpio do seu livro. Supondo-lhe real
mente a inteno dequeelafosse compreendida pelas crianas, de
que lhes agradasse e de que as intrusse, esta fbula , certamen
te, a sua obra-prima: por conseguinte, permiti que eu a siga e a
examine, em poucas palavras.

O CORVO E O RAPOSO
(Fbula)

Mestre corvo, numa rvore empoleirado.

Mestre! Que significado tem essa palavra? Que significa ela,
diante de um nome prprio? Que sentido tem, nesta circunstncia?
' Que um corvo?
Que numa rvore empoleirado? No se diz numa rvore em
poleirado, diz-se empoleirado numa rvore. Por conseguinte, ne
cessrio falar das inverses da poesia; preciso explicar o que a
prosa e o que o verso.

Tinha um queijo enfiado no bico.

Que queijo? Era um queijo da Sua, de Brie, ou da Holanda?

1 Trata-se da segunda e no da primeira, como muitojustamente fez

notar M. Formey. 109
 Se a criana nunca viu corvos, que adianta falar-lhe deles? Se j
os viu, como poder conceber que transportem um queijo no bico?
Formemos sempre imagens segundo a natureza.

Mestre raposo, pelo cheiro aliciado.

Mais um mestre! Mas, para este, o ttulo ad_equado, pois tra
ta-se de um especialista nos golpes do seu ofcio. E preciso explicar
o que um raposo, e estabelecer a distino entre o seu verdadei
ro natural e o carcter convencional que adquire, nas fbulas.
Aliciado. Esta prlavra no habitual. Ser preciso explic-la;
dever dizer-se que s usada nos versos. A criana querer sa
ber por que motivo a maneira de falar em verso diferente da que
se usa na prosa. Que lhe respondereis?
Aliciado pelo cheiro de um queijo! Esse queijo, seguro por um
corvo empoleirado numa rvore, devia ter um cheiro muitp forte,
para ser detectado pelo raposo numa mata ou no seu covil! E assim
que exercereis o vosso educando, para esse esprito de crtica judi
ciosa, que s se deixa convencer com boas razes e que sabe disi
tinguir a verdade da mentira, nas narraes de outrem?

Dirigiu-lhe mais ou menos esta linguagem:

Esta linguagem! Ento os raposos falam? Falam a mesma ln
gua que os corvos? Sensato perceptor, toma cuidado; pesa bem a
tua resposta antes de a dares; tem mais importncia do que pen
sas.

Ol! Bom dia, senhor corvo!

Senhor! Ttulo que a criana v ridicularizado, mesmo antes de
saber que se trata de um ttulo honroso. Aqueles que dizem senhor
do corvo tero muitas dificuldades para conseguir explicar esse do.

Como sois bonito! Que belo me pareceis!

Redundncia intil. A criana, vendo repetir a mesma coisa
com outros termos, aprende a falar sem conciso. Se me dizeis que
essa redundncia uma arte do autor, que ela faz parte das inten
es do raposo, que, com palavras, pretende parecer multiplicar os
elogios, essa explicao servir para mim, mas no para o meu pu
pilo.

Para dizer a verdade, se a vossa voz

Para dizer a verdade! Ento h quem, por vezes, a no diga?
Que pensar a criana se lhe disserdes que o raposo diz para dizer
a verdade porque no a costuma dizer?

Correspondesse vossa p lumagem

1 1o Correspondesse! Que significa essa palavra? Ensinai a criana
a comparar qualidades to diferentes quanto a voz e a plumagem;
vereis como ela vos compreender.

Sereis o fnix dos anfitries destes bosques.

O fnix! Que um fnix? Eis-nos bruscamente atirados para
a mentirosa antiguidade, quase na mitologia.
Os anfitries destes bosques! Que discurso figurado! O baju
lador enobrece a sua linguagem e d-lhe mais dignidade, para a
tornar mais sedutora. Uma criana ser capaz de compreender
esta finura? Saber, poder saber o que um estilo nobre e um
estilo vil?

_ouvindo estas palavras, () corvo no cabe em si de contente.

E indispensvel j ter experimentado paixes muito vivas pa
ra compreender esta expresso proverbial.

E, para mostrar a sua bela voz,

No vos olvideis de que, para compreender este verso e toda a
fbula, a criana precisa de saber o que a bela voz do corvo.

Abre o enorme bico, deixa cair a presa.

Este verso admirvel, s a harmonia d a imagem. Vejo um
grande e horrendo bico aberto; ouo o queijo cair, atravs dos ra
mos da rvore: mas estas espcies de belezas no so compreendi
das pelas crianas.

O raposo apanha-a e diz: Meu caro senhor,

Eis, agora, a bondade transformada em estupidez. No restam
dvidas de que no se perde tempo para educar as crianas.

Ficai sabendo que os aduladores

Mxima geral; j no conseguimos que ela compreenda isto.

Vivem custa dos que lhes do ouvidos.

Nunca uma criana de 1 O anos compreendeu este verso.

Esta lio bem vale um queijo, certamente.

Isto compreende-se, e a ideia muito boa. No entanto, ainda
haver poucas crianas que sejam capazes de comparar uma lio
com um queijo, e que no prefiram o queijo lio. Por conseguin
te, necessrio que compreendam que esta frase no passa de uma
ironia. Quanta finura, para crianas!

O corvo, envergonhado e confuso,

Outro pleonasmo; mas este imperdovel.
111
 Jurou -mas um pouco atrasado -que no voltariam
a engan-lo.
Jurou! Qual o mestre idiota que se atreve a explicar crian
a o que um juramento?

Acabo de citar muitos pormenores; porm, muitomenos doque

seriam precisos para analisar todas as ideias desta fbula e redu
zi-las s ideias simples e elementares de que cada uma delas se
compe. Mas quem que pensa ter necessidade desta anlise pa
ra se fazer compreender pela juventude? Nenhum de ns sufi
cientemente filsofo para saber pr-se no lugar de uma criana.
Agora, passemos sua moralidade.
Pergunto se a crianas de 1 O anos que se deve explicar que h
homens que adulam ementem para disso tirarem proveito. Poder
-se-ia, quanto muito, dizer-lhes que h mofadores que, nas costas
dos rapazinhos, os ridicularizam e troam da sua tola vaidade; mas
o queijo estraga tudo; ensina-se-lhe menos a no o deixar cair da
boca que a faz-lo cair da boca de outros. Aqui est o meu segun
do paradoxo, que no o menos importante.
Observai as crianas quando estas aprendem as suas fbulas,
e vereis que, quando se encontram em estado de fazer a aplicao
da sua moralidade, a aplicam de uma maneira que, quase sempre,
oposta da inteno do autor, e que, em vez de se absterem do de
feito de que se pretende cur-las ou preserv-las, tm tendncia
para gostar do vcio com o qual se tira partido dos defeitos dos ou
tros. Na fbula precedente, as crianas pouco se interessam pelo
corvo, mas todas simpatizam com o raposo; na fbula seguinte,
pensais dar-lhes a cigarra como exemplo; mas nada disso: ser a
formiga que escolhero. Ningum gosta de se humilhar: preferiro
sempre o bom papel; a escolha do amor-prprio, uma escolha
muito natural. Mas, que terrvel lio, para a infncia! O mais
odioso de todos os monstros seriam uma criana avarenta e dura,
que saberia o que se lhe pede e que o recusa. A formiga ainda faz
mais, ensinando-a a escarnecer, nas suas recusas.
Em todas as fbulas em que o leo uma das personagens,
como, geralmente, ele sempre o mais importante, a criana nun
ca deixa de se querer parecer com ele; e, como ficou bem instruda
pelo seu modelo, sempre que fica encarregada de alguma reparti
o, tem o cuidado de se apoderar de tudo. Mas, quando o leo
vencido pelo mosquito, o caso j muda de figura: a, a crianaj no
o leo, o mosquito. Aprende a matar, um dia, com ferroadas,
aqueles que no se atreveria a atacar de p firme.
Na fbula do lobo magro e do co gordo, em vez da lio de
moderao que se lhe pretende dar, ela recebe uma de desregra-
112 mento. Nunca me esquecerei do quanto que chorou uma menina
pequena que se sentia desolada com esta fbula que lhe tinham
contado, pregando-lhe a docilidade. Foi difcil conhecer a causa
dos seus choros; finalmente, soube-se: a pobre criana aborrecia
-se porque se sentia amarrada, como se tivesse uma coleira ao pes
coo; chorava por no ser lobo.
Assim, para a criana, a moralidade da primeira fbula citada
uma lio da mais vil adulao; a da segunda, uma lio de de
sumanidade; a da terceira, uma lio de injustia; a da quarta,
uma lio de stira; a da quinta, uma lio de independncia. Es
ta ltima lio, por ser suprflua para o meu pupilo, no mais
conveniente para os vossos. Quando lhes ensinais preceitos que se
contradizem, que resultado esperais dos vossos trabalhos? Mas
talvez toda essa moralidade que me serve de objeco contra as
fbulas fornea suficientes motivos para as conservar. Na socieda
de, necessria uma moralidade de palavras e uma de aces, e
essas duas moralidades no tm nada de semelhante entre si. A
primeira est no catecismo, onde a deixam; a segunda est nas f
bulas de La Fontaine, para as crianas, e nos seus contos, para as
mes. O mesmo autor supriu a tudo.
Convenhamos, senhor De LaFontaine! Quanto a mim, prome
to ler-vos com gosto, apreciar-vos, instruir-me com as vossas f
bulas: pois espero no me enganar sobre as intenes delas; mas,
para o meu pupilo, permiti que eu no o autorize a estudar nem
uma, at que me tenhais provado que conveniente que ele apren
da coisas de que no compreendernem a quarta parte, e que, com
as que poder compreender, nunca se sentir tentado a seguir o
exemplo do aldrabo, em vez de se corrigir com o do enganado.
Deste modo, retirando todos os deveres das crianas, retiro os
instrumentos da sua maior misria, que so os livros. A leitura
o flagelo da infncia, e quase a nica ocupao que se lhes sabe dar.
Emlio s saber o que um livro quando tiver 12 anos. Mas>>,
dir-me-eis, Ser necessrio que ele saiba ler. Sim, de acordo,
preciso que ele saiba ler quando a leitura lhe for de alguma utili
dade; at l, s pode servir para o aborrecer.
Se, por obedincia, nada se deve exigir das crianas, segue-se
que elas no podem aprender nada cuja vantagem actual e presen
te - seja de prazer, seja de utilidade - no sintam; se assim no
fosse, por que motivo haveriam de querer aprender a ler? A arte de
falar aos ausentes e de os compreender, a arte de lhes comunicar,
distncia, sem intermedirio, os nossos sentimentos, as nossas
vontades, os nossos desejos, uma arte cuja utilidade se pode tor
nar sensvel em todas as idades. Por que prodgio essa arte to til
e agradvel se teria tornado um tormento para a infncia? Porque
esta se v obrigada a aplicar-se a ela, contra sua vontade, e porque
lhe do utilidades que a criana no compreende. Uma criana no
se sente intensamente interessada em aperfeioar o instrumento 1 13
L.B.S23-8
 de que se servem para a atormentar; mas fazei que esse instru
mento sirva os seus prazeres, e ela rapidamente se dedicar a ele,
mesmo sem o vosso esforo.
Todos se do a muito trabalho para procurar os melhores m
todos de ensinar a ler; inventam-se secretrias, mapas; transfor
ma-se o quarto de uma criana numa oficina grfica. Locke quer
que ela aprenda a ler com dados. No vos parece uma boa inven
o? Que pena! Um meio mais seguro que tudo isso, e que sempre
esquecido, consiste no desejo de aprender. Dai esse desejo
criana e deixai as vossas secretrias e os vossos dados, porque, se
ela quiser aprender, todos os mtodos sero bons.
O interesse presente, eis o grande mbil, o nico que conduz
com segurana e at longe. Por vezes, Emlio recebe, de seu pai, de
sua me, dos seus familiares, dos seus amigos, bilhetes de convi
te para um almoo, para um passeio, para uma festa aqutica, pa
ra assistir a alguma festividade pblica. Esses b_ilhetes contm
poucas palavras, so claros, ntidos, bem escritos. E preciso encon
trar algum que esteja disposto a ler-lhos; esse algum, ou nem
sempre se encontrfl quando necessrio, ou retribui criana o
pouco de complacncia que esta teve para com ele, na vspera. Des
te modo, a oportunidade, o momento, passa. Finalmente, algum
lhe l o bilhete, mas j demasiado tarde. Ai! Se ele soubesse ler!
Recebe outros: so to breves! E tratam de um assunto que inte
ressa tanto! Querer-se-ia experimentar decifr-los; ora se encon
tra auxlio, ora se recebem recusas. Fazem-se esforos e, por fim,
decifra-se a metade de um desses bilhetes: trata-se de ir, amanh,
comer cremechantilly... no se sabe aonde nem com quem ... Quan
tos esforos se fazem para conseguir decifrar o resto! No creio que
Emlio venha a precisar de uma secretria. Poderei agora falar da
escrita? No; tenho vergonha de perder tempo com estas tolices
num tratado de educao.
Ainda acrescentarei o seguinte, que constitui uma mxima im
portante: que, geralmente, obtm-se -com toda a certeza e mui
to rapidamente- o que no se est com pressa de obter. Tenho
quase a certeza de que Emlio saber ler e escrever perfeitamen
te antes de chegar aos 10 anos, precisamente porque pouco me
preocupa que ele s venha a saber faz-lo quando tiver 15; mas
preferiria que ele nunca soubesse ler a ter de pagar essa cincia
pelo preo de tudo quanto a pode tomar til: de que lhe servir a
leitura, se o afastarem dela para sempre? ld imprimis cavereopor
tebit, ne studia, qui amare nondum potest, oderit, et amaritudinem
semel perceptam etiam ultra rudes annos reformidet.
Quanto mais insisto no meu mtodo inactivo, mais sinto que as
objeces se reforam: <<Se o vosso educando no aprende nada con
vosco, aprender com os outros. Se, nele, no prevenirdes o erro
114 com a verdade, dar-lhe-eis a possibilidade de aprender mentiras;
 os preconceitos que receais dar-lhe, receb-los- de tudo quanto
o rodeia, penetraro nele, atravs de todos os seus sentidos; ou cor
rompero a sua razo-mesmo antes deestaseter formado-, ou
o seu esprito, entorpecido por uma prolongada inaco, se absor
ver na matria. A falta de prtica de pensar, durante a infncia,
retira dela essa faculdade para o resto da vida.
No meu entender, parece-me que facilmente pderia respon
der a tudo isso; mas, para qu estar constantemente a dar respos
tas? Se o meu mtodo, s por si, responde s objeces, bom; se
no lhes responde, no vale nada. Prossigo.
Se, no plano que comecei a traar, seguis regras directamen
te opostas s que esto estabelecidas; se, em vez de transportardes
para longe o esprito do vosso educando; se, em vez de o desorien
tardes, levando-o incessantemente, para outros lugares, para ou
tros climas, para outros sculos, para as extremidades da Terra, e
at s dos cus, vos aplicais a mant-lo sempre em si mesmo e
atento ao que directamente lhe diz respeito, nesse caso, encontr
-lo-eis capaz de percepo, de memria e mesmo de raciocnio;
a ordem da natureza. A medida que o ser sensitivo se torna acti
vo, adquire um discernimento proporcional s suas foras; e uni
camente com a fora que excede aquela de que necessita para se
conservar que nele se desenvolve a faculdade especulativa,
prpria para utilizar esse excesso de fora noutras aplicaes.
Quereis, pois, cultivar a inteligncia do vosso educando? Cultivai
as foras que ele ter de governar. Exercei continuamente o seu
corpo; tornai-o robusto e so, para que ele seja sage e razovel; que
trabalhe, que aj a, que corra, que grite, que esteja constantemen
te em movimento; que comece por er homem, atravs do vigor, e
em breve o ser atravs da razo. E verdade que, com este mto
do, o embrutecereis se continusseis sempre a dirigi-lo, a dizer
-lhe: v a vem, fica, faz isto, no faas aquilo. Se a vossa cabea con
tinuar a dirigir os seus braos, a dele tornar-se-lhe- intil. Mas
recordai-vos das nossas convenes: se no sois mais que um pe
dant_e, no vos vale a pena ler o que escrevo.
E um erro muito lamentvel imaginar que o exerccio do corpo
pode prejudicar as operaes do esprito; como se essas duas aces
no devessem andar de concerto, e que uma delas no devesse sem
pre dirigir a outra!
H duas espcies de homens cujos corpos esto continuamen-
te em exerccio e que, certamente, to-pouco uns como os outros se
preocupam em cultivar a alma: a saber, os camponeses e os selva
gens. Os primeiros so incultos, grosseiros, descorteses; os outros,
conhecidos pela acuidade dos seus sentidos, tambm o so pela
subtilidade do seu esprito; geralmente, no h nada mais grossei
ro que um campons nada mais fino que um selvagem. A que se
deve esta diferena? E que o primeiro-fazendo sempre o que lhe 115
 ordenam,ou o que viu seu pai fazer,ou o que fez durante toda a sua
vida,desde a infncia- s funciona por rotina; e,na sua vida qua
se autmata,constantemente ocupado com os mesmos trabalhos,
o hbito e a obedincia servem-lhe de razo.
Para o selvagem, j o caso diferente: no estando apegado a
nenhum lugar, no tendo trabalho obrigatrio, no obedecendo a
ningum, sem outra lei que no seja a sua vontade, forado a ra
ciocinar em cada acto da sua vida; no faz um movimento, no d
um passo, sem, previamente, ter considerado as consequncias do
que se prepara para fazer. Deste modo, quanto mais o seu corpo se
exerce, mais o seu esprito se esclarece; a sua fora e a sua razo
crescem simultaneamente e espraiam-se uma pela outra.
Sbio perceptor, vejamos qual dos nossos educandos se asse
melha ao selvagem, e qual deles se assemelha ao campons. Em tu
do submetido a uma autoridade constantemente ensinadora, o
vosso s faz o que lhe ordenado; no se atreve a comer quando tem
fome, nem a rir quando se sente alegre, nem a chorar quando es
t triste, nem a apresenta r uma mo pela outra, nem a mover um
p sem ser como lho prescreveram; pouco falta para que, at para
respirar,precise de seguir as vossas regras. Em que quereis que ele
pense, quando pensais em tudo por ele? Certo da vossa providn
cia,para que precisa ele de a ter? Vendo que vos encarregais da sua
conservao,do seu bem-estar, sente--se livre dessa preocupao;
o seu discernimento repousa no vosso; tudo quanto no lhe proibis,
f-lo sem reflectir, sabendo perfeitamente que no corre nenhum
risco. Que necessidade tem ele de aprender a prever a chuva? Sa
be que observais o cu por ele. Que necessidade tem de programar
o seu passeio? Sabe que no o deixareis faltar hora do almoo. En
quanto no o proibis de comer, vai comendo; quando lho proibis,
deixa de comer; j nem acata as imposies do seu estmago, mas
as vossas. Por mais que lhes amoleais o corpo, na inaco, no
tornareis o seu entendimento mais flexvel. Pelo contrrio, s pri
vareis o seu esprito de razo,levando--o a aplicar a pouca que tem
em coisas que no valem nada. Nunca se apercebendo de para que
ela serve, acaba por se convencer de que no tem utilidade ne
nhuma. O pior que lhe pode acontecer, se raciocinar mal, ser re
preendido, e -o com tanta frequncia que j nem pensa nisso; um
perigoto comum deixa de o assustar. Contudo,achais queele tem
esprito; e tem-no, para tagarelar com as mulheres, no tom a que
j me referi; mas, se se encontrar na situao de ter de fazer um es
foro, de, num momento difcil, ter de tomar uma deciso, v--lo
--eis cem vezes mais estpido e mais embrutecido que o filho do
maior labrego.
Para o meu educando, ou antes, para o da natureza, muito ce
do habituado a bastar--se a si prprio, tanto quanto lhe possvel,
116 no adquire o hbito de, incessantemente, recorrer aos outros, e
ainda menos ao de lhes mostrar o seu grande saber. Em contrapar
tida, ajuza, prev, raciocina em tudo quanto se relaciona directa
mente com ele. No palra, age; no sabe nada do que se faz neste
mundo; mas sabe perfeitamente fazer o quelhe convm. Como est
constantemente em movimento, forado a observar muitas
coisas, a conhecer muitos efeitos; muito cedo adquire uma grande
experincia: tira as suas lies da natureza e no dos homens; ins
tri-se com tanta mais facilidade quanto certo que no v, por
parte de ningum, a inteno de o instruir. Assim, o seu corpo e o
seu esprito exercitam-se ao mesmo tempo. Agindo sempre de
acordo com o seu pensamento e no segundo o de outrem, rene
continuamente duas operaes; quanto mais forte e robusto se tor
na, mais sensato eudiciosofica. E o sistema para, um dia,vir a ter
o qur, se supe ser incompatvel, e que quase todos os homens reu
niram: a fora do corpo e da alma, a razo de um sage e o vigor de
um atleta.
Jovem perceptor, prego-vos uma arte difcil,que a de gover
nar sem preceitos e de tudo fazer, no fazendo nada. Esta arte,con
cordo, no prpria da vossa idade; no se presta para fazer relu
zir, acima de tudo, os vossos talentos, nem para vos fazer valer,
junto dos pais: mas a nica que valha a pena atingir. Nunca con
seguireis fazer sages se no comeardes por fazer traquinas; era
esta a educaoque os Espartanos recebiam: em vez de serem cola
dos aos livros, comeavam por aprender a roubar o seu almoo. E
algum poder dizer que,devido a isso, eram grosseiros,depois de
adultos? Quem no conhece a fora e a graa das suas palavras?
Sempre f eitos para vencer, esmagavam os inimigos em todas as es
pcies de guerras, e os tagarelas Atenienses receavam tanto as
suas palavras quanto os seus golpes.
Nas educaes mais cuidadas, o mestre comanda e cr gover
nar: na verdade, a criana quem comanda. Serve-se do que de
la exigis para de vs obter o que lhe agrada; e sabe sempre conse
guir que lhe pagueis uma hora de assiduidade com oito horas de
complacncia. E necessrio pactuar com ela, constantemente. Es
ses tratados,que propondes vossa maneira e que ela executa
sua, redundam sempre em proveito das suas fantasias, sobretudo
se tendes a insensatez de lhe impor como condio, para seu pro
veito, o que ela tem a certeza de obter, cumpra ou no a condio
que lhe foi imposta. Geralmente,a criana l muito melhor no esp
ritodomestreque o mestre no corao da criana.E assim deve ser:
porque toda a sagacidade que a criana entregue a si mesma teria
utilizado para a conservao da sua pessoa, utiliza-a para salva
guardar a sua liberdade natural, dos grilhes do seu tirano:
contanto que este, no tendo nenhum interesse urgente em com
preender o educando, por vezes considera que mais fcil deix-
-lo entregue sua preguia ou sua vaidade. 117
 Tomai um outro caminho com o vosso educando; que ele creia
sempre ser ele a mandar e que sempre sejais vs a faz-lo. No h
submisso mais perfeita que aquela que conserva o aspecto da li
berdade; desse modo, at a vontade se submete. A pobre criana
que nada sabe, que nada pode, que nada conhece, no se encontra
vossa merc? No dispondes, em relao a ela, de tudo quanto a
rodeia? No sereis senhor de a afectar como vos agrada? Os seus
trabalhos, os seus jogos, os seus prazeres, as suas mgoas, no es
tar tudo isso nas vossas mos, sem que ela o saiba? Certamente,
ela s dever fazer o que quer; mas s dever querer o que quereis
que faa; no dever dar um passo que no tenha sido previsto por
vs; p.o dever abrir a boca, sem que saibais o que vai dizer.
E ento que se poder entregar aos exerccios do corpo, pr
prios da sua idade, sem embrutecer o seu esprito; ento que, em
vez de aguar a sua astcia para enganar uma dominao incmo
da, a vereis ocupada unicamente a retirar, de tudo quanto a rodeia,
o mais vantajoso partido para o seu bem-estar actual; ento que
vos sentireis surpreendido com a subtilidade das suas invenes
para se apropriar de todos os objectos que pode alcanar, e para dis
frutarverdadeiramente das coisas, sem precisar da opinio dos ou
tros.
Deixando-a, assim, dona das suas vontades, no fomentareis
os seus caprichos. Fazendo sempre apenas o que lhe convm, em
breve s far o que deve fazer; e, embora o seu corpo esteja sempre
em movimento, enquanto se tratar do seu interesse presente e sen
svel, vereis toda a razo de que ela capaz desenvolver-se mui
to melhor e de uma maneira muito mais apropriada sua idade
que com os estudos de pura especulao.
Assim, no vos vendo interessado em contrari-la, no des
confiando de vs, no tendo nada a esconder-vos, no vos engana
r, no vos mentir; mostrar-se-- tal qual , sem receio; podereis
estud-la vossa vontade e dispor em volta dela as lies que que
reis dar-lhe, sem que ela se aperceba de que lhe dais alguma.
Tambm no espiar os vossos costumes com uma curiosa in
veja, e no sentir um secreto prazer em vos apanhar em falta.
Este inconveniente que prevenimos muito importante. Um dos
primeiros cuidados das crianas , como j disse, descobrir os pon
tos fracos daqueles que as governam. Essa inclinao conduz
maldade, mas no tem origem nela: deriva da necessidade de afas
tar uma autoridade que as importuna. Sobrecarregadas com o jogo
que lhes imposto, procuram livrar-se dele; e os defeitos que en
contram nos mestres fornecem-lhe bons meios para o conseguir.
Porm, toma-se o hbito de observar a!3 pessoas pelos seus defei
tos e de sentir prazer em detect-los. E evidente que esta mais
uma fonte de vcios que permanece seca, no corao de Emlio; no
118 tendo interesse nenhum em encontrar-me defeitos, no procura-
 r v-los em mim, e sentir-se- pouco tentado a procur-los nou
tras pessoas.
Todas estas prticas parecem difceis, porque no se pensa ne
las; mas, no fundo, no o devem ser. Tem-se o direito de vos supor
as luzes necessrias para exercerdes o ofcio que escolhestes; de
presumir que conheceis o andamento natural do corao humano,
, que sabeis estudar o homem e o indivduo; que sabeis, de antemo,
o que far vergar a vontade do vosso educando, quando fizerdes
passar diante dos seus olhos todos os objectos que interessam a sua
idade. Ora, possuir os instrumentos e saber utiliz-los correcta
mente no ser mestre da operao?
Objectareis com os caprichos da criana; mas no tendes razo.
O capricho das crianas nunca obra da natureza, mas de uma m
disciplina: porque obedeceram ou comandaram; e j cem vezes
vos disse que nem uma nem a outra coisa dever acontecer. Por
conseguinte, a respeito de caprichos, o vosso pupilo ter apenas os
que lhe tiverdes dado: justo que suporteis o peso das vossas fal
tas. <<Mas, direis, como remediar essa situao? Isso ainda pos
svel com um comportamento mais apropriado e muita pacincia.
Aconteceu-me que, durante algumas semanas, estive encar
regado de uma criana que fora acostumada no s a fazer todas
as vontades como a obrigar toda a gente a fazer-lhas; por conse
guinte, tratava-se de uma criana cheia de fantasia. Logo no pri
meiro dia -para pr prova a minha complacncia -quis levan
tar-se quando era meia-noite. Quando eu estava profundamente
adormecido, desceu do leito, enfiou o roupo e foi-me acordar. Le
vantei-me e acendi a candeia; era tudo quanto ela pretendia; ao ca-
bo de quinze minutos, perdida de sono, voltou para o leito, satisfei-
ta com o seu teste. Dois dias depois, obteve o mesmo xito, sem o
mnimo indcio de impacincia da minha parte. Quando, antes de
voltar a deitar-se, me veio beijar, eu disse-lhe, muito calma
mente: <<Meu amiguinho, tudo isso est muito bem, mas no reco
meceis. Esta frase excitou a sua curiosidade, e, no dia seguinte,
querendo ter uma ideia do modo como eu me atreveria a desobede
cer-lhe, no deixou de se levantar mesma hora e de me ir acordar.
Perguntei-lhe o que queria. Disse-me que no conseguia dormir.
No faz mal!>>, respondi, deixando-me estar quieto. Pediu-me
que acendesse a candeia. Para fazer o qu?>>, e continuei sem me
mexer. Aquele tom lacnico comeou a perturb-la. Foi, s apal
padelas, buscar o fuzil que fingiu bater, e eu no podia impedir-me
de rir, ouvindo as pancadas que se estava a dar nos dedos. Por fim,
absolutamente convencida de que no conseguiria fazer lume,
trouxe-me o isqueiro ao leito; disse-lhe que no precisava dele e
virei-me para o outro lado. Ento, comeou a correr pelo quarto,
como uma louca, gritando, cantando, fazendo muito barulho,
chocando de encontro mesa e s cadeiras, com pancadas que pro- 1 19
 curava moderar,mas que a levavam a soltar gritos lancinantes,es
perando atrair as minhas atenes. Nada disso me demoveu; e vi
que,esperando ouvir belas exortaes ou um acesso de clera, no
se preparara para aquele sangue-frio.
Entretanto, como decidira fazer-me perder a pacincia com a
sua insistncia, continuou aquela barulheira, com tanto sucesso
que, por fim, irritei-me; e, pressentindo que, se me entregasse a
uma fria despropositada, acabaria por estragar tudo, tomei o
meu partido de outro modo. Sem dizer nada, levantei-me e pro
curei o fuzil, que no encontrei; pedi-lho; ela deu-mo, satisfeits
sima: por, finalmente, me ter vencido. Bati o fuzil, acendia a
candeia, peguei na mo do rapazinho, e, calmamente, levei--o pa
ra um gabinete perto do meu quarto,cujas janelas estavam bem fe
chadas e onde no havia nada que se pudesse partir: deixei--o l,
s escuras; depois, saindo e fechando a porta chave, voltei a dei
tar-me sem lhe ter dito uma nica palavra. laro que, de comeo,
houve barulho, como eu esperava. Mas, por fim, esse barulho
abrandou; prestei o ouvido,ouvi--o falar sozinho,tranquilizei-me.
No dia seguinte, pela manh, entro no gabinete; encontro o meu
pequenino rebelde deitado numa cadeira de repouso e profunda
mente mergulhado num sono de que-depois de tantas canseiras
- devia ter grande necessidade.
O caso no acabou aqui. A me veio a saber que o filho passa
ra duas teras partes da noite fora do leito. Ficou imediatamente
tudo perdido, era uma criana que podia ter morrido! Aperceben
do-se de que a ocasio era boa para se vingar, o maroto fingiu-se
doente, sem prever que nada ganharia com isso. O mdico foi cha
mado. lnfelizmen te para a me, esse mdico era um bom folgazo,
que, para se divertir com os receios desta, se aplicou a agrav-los.
No entanto, disse-me, ao ouvido: Deixai-me proceder, prometo
-vos que, por algum tempo, a criana ficar curada da fantasia de
estar doente. Efectivamente, a dieta e o quarto foram prescritos,
e a criana foi recomendada ao boticrio. Eu sentia pena por ver
aquela pobre me ser assim enganada por todos quantos a rodea
vam excepto eu; e ela comeou a odiar-me, precisamente porque
eu no a enganava.
Aps algumas censuras bastante severas,disse-me que o filho
era frgil,que era o nico herdeiro da famlia, que era necessrio
conserv-lo, fosse por que preo fosse e que no queria que o con
trariassem. Nisso, eu estava absolutamente de acordo com ela;
mas,por contrariar,ela pretendia dizer no lhe obedecer em tu
do . Vi que era necessrio adoptar, para a me, o mesmo tom que
,

tomara para o filho. <<Minha senhora, disse-lhe friamente, <<no

sei como se educa um herdeiro, e, o que ainda mais,no quero sa
b-lo; a esse respeito, podeis arranjar-vos. Precisavam de mim
l20 ainda por algum tempo: o pai apaziguou tudo; a me escreveu ao
perceptorpara que este se apressasse a regressar; e a criana, ven
do que no ganhava nada em perturbar-me o sono nem em fingir
-se doente, acabou por tomar o partido de dormir e de se portar
bem.
No se pode imaginar a quantos caprichos deste gnero aque
le pequeno tirano sujeitara o seu infeliz governante; porque a edu
cao era-lhe dada sob os olhos da me, que no suportava que o
herdeiro fosse desobedecido em nada. Fosse a que hora fosse que
ela quisesse sair, era preciso estar-se pronto para o levar, ou an
tes, para o seguir, e ele tinha sempre o cuidado de, para isso, esco
lher o momento em que via o governante mais ocupado. Pretendeu
exercer, sobre mim, a mesma dominao, e vingar-se, durante o
dia, do repouso que se via forado a permitir-me durante a noite.
Prestei-me, de bons modos, a tudo, e comecei por bem confirmar,
aos seus olhos, o prazer que sentia em lhe comprazer; depois dis
to, quando se tratou de cur-lo da sua fantasia, procedi diferente
mente.
Foi necessrio comear por coloc-lo em falta, e isso no foi
difcil. Sabendo que as crianas nunca pensam para alm do pre
sente, adquiri sobre esta a fcil vantagem da previdncia; tive o
cuidado de lhe proporcionar, em casa, uma distrao que sabia que
era muito apreciada por ela; e, no momento em que a vi mais
ocupada com essa distraco, fui-lhe propor darmos um passeio;
mandou-me embora; insisti, mas no me prestou ouvidos; tive de
me render, e ela registou, preciosamente, em si mesma, esse ind
cio de sujeio.
No dia seguinte, foi a minha vez. Aborrecia-se - eu encarre
gara-me de tudo fazer para que assim fosse; eu, pelo contrrio, p a
recia estar profundamente ocupado. No era preciso tanto para a
determinar. No deixou de vir arrancar-me ao meu trabalho para
que a levasse a passear, o mais depressa possvel. Recusei; obsti
nou-se. No, disse eu; <<fazendo a vossa vontade, ensinastes-me
a fazer a minha; no quero sair. Pois bem, respondeu ela viva
mente, sairei sozinha. Como queirais.>> E voltei a entregar-me
ao meu trabalho.
Ela veste-se, um pouco inquieta por ver que eu no me oponho
a isso e que no a imito. Preparada para sair, vem despedir-se de
mim; despeo-me dela; procura alarmar-me, com a relao dos s-
tios aonde tenciona ir; ao ouvi-la, ter--se-ia crido que vai ao fim do
mundo. Sem me comover, desejo-lhe boa viagem. O seu embara-
o redobra. No entanto, esfora-se por nada deixar transparecer,
e, j prestes a sair, ordena ao lacaio que a siga. Este, j prevenido,
responde que no tem tempo para isso, e que ocupado a fazer coisas
que lhe ordenei, deve obedecer-me a mim e no a ela. Nesse
momento, a criana sente-se desorientada. Como conceber que a
deixem sair sozinha, a ela, que se cr mais importante que todos 121
 os outros e pensa que o cu e a terra esto interessados na sua con
servao? Contudo, comea a sentir a sua fraqueza; compreende
que se vai encontrar sozinha no meio de pessoas que no a conhe
cem; de antemo, v os riscos a que se vai expor; s a obstinao
ainda a sustenta; desce a escada lentamente e muito preocupada.
Por fim, sai rua, consolando-se um pouco do mal que lhe pode
r acontecer, com a esperana de que me tornaro responsvel por
ele.
Era a que eu a esperava. J tinha preparado tudo;. e, como se
tratava de uma cena pblica, munira-me do consentimento do pai.
Mal d alguns passos, ouve - vindos da esquerda e da direita
vrios propsitos a seu respeito. Vizinho, olhai para o bonito se
nhor! Aonde ir ele, assim sozinho? Vai perder-se; vou convid-lo
a entrar em nossa casa. Vizinha, no caia nessa! No vedes que
um pequeno dissoluto que foi expulso da casa do pai porque no
queria fazer nada? No devemos receber os disso!utos em casa; dei
xai--{) ir aonde ele quiser. Pois bem! Que Deus o guie! Teria pena
se lhe acontecesse alguma desgraa.>> Um pouco mais longe, encon
tra uns diabretes, mais ou menos da sua idade, que a arreliam e
troam dela. Quanto mais se afasta de casa, mais problemas en
contra. Sozinha e sem proteco, v-se considerada como o fanto
che de toda a gente e, com muita surpresa, apercebe-se de que as
suas vestes, apesar dos paramentos de ouro, no lhe servem para
se fazer respeitar.
Entretanto, um dos meus amigos, que ela no conhecia, e que
eu encarregara de velar por ela, seguia-a, passo a passo, sem se fa
zer notar, e, chegado o momento, acostou-a. Este papel, que se as
semelhava ao de Sbrigani, em Pourceaugnac, exigia um homem de
esprito, e foi perfeitamente desempenhado. Sem tornar a criana
tmida e sem lhe imprimir um exagerado susto, fez-lhe to bem
sentir a imprudncia daquela aventura que, ao cabo de meia hora,
trouxe-ma, dcil, confusa e no se atrevendo a levantar os olhos.
Para ainda dar mais relevo ao desastre da sua expedio, pre
cisamente no momento em que reentrava em casa, seu pai encon
trou--{) na escada, quando descia para sair. Foi preciso que ela lhe
explicasse de onde vinha e por que motivo eu no a acompanhava1
A pobre criana bem desejaria poder enfiar-se pelo cho abaixo.
Sem se divertir a dar-lhe uma prolongada reprimenda, o pai disse
-lhe-mais secamente do que eu teria esperado: Quando quiser
des sair sozinho, podeis faz-lo; mas, como no quero um bandido

1 Num caso destes, pode, sem perigo, exigir-se que uma criana diga
a verdade, porque, nesse momento, ela bem sabe que no a conseguir
disfarar e que, se se atrever a dizer uma mentira, ser imediatamente
122 descoberta.
em minha casa, quando isso acontecer, tende o cuidado de no re
gressar.
Por meu lado, recebi-a sem censuras e sem ironia, mas com um
ar grave; e, receando que suspeitasse de que tudo o que se passa
ra no fora mais do que uma brincadeira, no quis lev-la a sair
naquele mesmo dia. No dia seguinte, vi, com grande prazer, que,
acompanhada por mim, ela passava com um ar de triunfo diante
dessas mesmas pessoas que tinham troado dela na vspera, por
a terem encontrado sozinha. Como podeis imaginar, nunca mais
voltou a ameaar-me de sair sem mim.
Foi por este meio e outros do mesmo gnero que, durante o pou
co tempo que passei com ela, consegui lev-la a fazer tudo quan
to eu queria, sem nunca lhe ordenar nada, sem nunca lhe proibir
nada, sem sermes, sem exortaes, sem a aborrecer com lies
inteis. Por isso, quando eu falava, ela sentia-se contente; mas o
meu silncio preocupava-a; compreendia que havia alguma coisa
que no estava bem, e a lio vinha-lhe sempre dessa prpria coi
sa. Mas voltemos ao assunto.
No s esses exerccios contnuos, assim entregues direco
da natureza, fortalecem o corpo e no embrutecem o esprito, como,
pelo contrrio, formam, em ns, a nica espcie de razo de que a
primeira idade susceptvel, e a mais necessria para todas as ida
des. Ensinam-nos a conhecer bem a utilizao das nossas foras,
a relao dos nossos corpos com os corpos que nos rodeiam, a uti
lizao dos instrumentos naturais que esto ao nosso alcance e que
convm aos nossos rgos. Haver estupidez que se possa compa
rar de uma criana educada sempre dentro de casa e sob os olha
res da me, que, ignorando o que peso e resistncia, quer arran
car uma grande rvore ou levantar um rochedo? A primeira vez
que sa de Genebra, quis seguir um cavalo a galope, lancei pedras
montanha de Saleve, que ficava a duas lguas de mim; fantoche
de todas as crianas da aldeia, para eles, eu era um verdadeiro idio
ta. Aos 1 8 anos, na filosofia, aprende-se o que uma alavanca: no
existe nenhum campons de 12 anos que no saiba utilizar uma
alavanca melhor que o primeiro mecnico da academia. As lies
que os educandos aprendem entre eles, no recreio do colgio, so
-lhes cem vezes mais teis que tudo quanto lhes foi ensinado nas
aulas.
Observai um gato que, pela primeira vez, entra num quarto;
percorre--<:>, observa, fareja, no fica um momento quieto, no se fia
em nada enquanto no examinou tudo, enquanto no conhece to-
dos os cantos da habitao. O mesmo faz uma criana que comea
a andar, entrando, por assim dizer, no espao do mundo. A nica
diferena est em que, ao sentido da vista -comum criana e ao
gato - a primeira acrescenta, para observar, as mos que a natu
reza lhe deu, e, o outro, o subtil olfacto com que ela o dotou. Esta 123
 disposio, bem ou mal cultivada, o que torna as crianas habi
l idosas ou desajeitadas, preguiosas ou activas, estouvadas ou
prudentes.
Por conseguinte, como os primeiros movimentos do homem so
para se medir com tudo o que o rodeia, e experimentar, em cada
objecto que avista, todas as qualidades sensveis que se podem re
lacionar com ela, a sua primeira lio uma espcie de fsica ex
perimental relativa sua prpria conservao, da qual desviada
por estudos especulativos, antes mesmo de ter reconhecido o seu
lugar neste mundo. Enquanto os seus rgos delicados e flexveis
se podem adaptar aos corpos sobre os quais devem agir, enquan
to os seus sentidos, ainda puros, esto isentos de iluses, tempo
de exercitar tanto uns como os outros nas funes que lhes so pr
prias; o momento de aprenderem a conhecer as relaes sensveis
que as coisas tm connosco. Como tudo o que entra no enten dimen
to humano lhe chega pelos sentidos, a primeira razo do homem
a sensitiva; ela que servir de base razo intelectual: os nossos
primeiros mestres de filosofia so os nossos ps, as nossas mos,
os nossos olhos. Substituir tudo isso por livros no ensinar-nos
a raciocinar, ensinar-nos a servir-nos da razo de outrem; en
sinar-nos a muito crer e a nunca saber nada.
Para exercer uma arte, necessrio comear por adquirir os
instrumentos necessrios para a praticar; e, para poder utilizar
utilmente esses instrumentos, preciso fabric-los bastante sli
dos, para que resistam ao uso. Para aprender a pensar, , pois, ne
cessrio exercitar os nossos membros, os nossos sentidos, os nos
sos rgos, que so os instrumentos da nossa inteligncia; e, para
tirar o maior partido possvel desses instrumentos, necessrio
que o corpo que os fornece seja robusto e so. Assim, a verdadeira
razo do homem no se forma independentemente do corpo: a boa
constituio do corpo que facilita e torna seguras as operaes do
esprito.
Mostrando em que deve ser utilizada a prolongada ociosidade
da infncia, entro num pormenor que vos vai parecer ridculo. Li
es agradveis, dir-mis, que, recaindo sobre a vossa prpria
crtica, se limitam a ensinar o que ningum precisa de aprender!
Para qu desperdiar tempo com instrues que chegam sempre
por si prprias e no do nem mgoas nem trabalhos? Qual a crian
a de 12 anos que no sabe tudo quando quereis ensinar ao vosso
pupilo, e, alm disso, o que os mestres lhe ensinaram?
Meus senhores, enganai-vos: ensino ao meu pupilo uma arte
m uito morosa e muito difcil que, certamente, os vossos no tm;
a de ser ignorante: porque a cincia de quem no se cr saber o
que sabe reduz-se a muito pouca coisa. Vs dais a cincia; perfei
to! Eu, ocupo-me do instrumento prprio para a adquirir. Diz-se
124 que, um dia, depois de, com toda a pompa, os Venezianos terem
mostrado o tesouro de So Marco a um embaixador de Espanha,
este, como nico elogio, e depois de ter espreitado por debaixo das
mesas, lhes disse: Qui non c'e la radice*. Tenho sempre vontade de
dizer o mesmo, quando vejo um perceptor fazer alarde da sabedo
ria do seu pupilo.
Todos os que reflectiram sobre a maneira de viver dos antigos
atribuem aos exerccios de ginstica esse vigor do corpo e da alma
que os distingue mais sensivelmente dos modernos. A maneira
como Montaigne insiste neste sentimento mostra que estavamui
to convencido disso; refere-se constantemente a isso, e de mil ma
neiras. Falando da educao que se deve dar a uma criana, para
lhe fortalecer a alma, diz ele que preciso endurecer-lhe os ms
culos; habituando-a ao trabalho, habituamo-la dor; preciso
acostum-la rudeza dos exerccios para que se habitue ao amar
gor do entorse, da clica e de todas as doenas. O sage Locke, o bom
Rollin, o sbio Fleury, o pedante Crouzas, to diferentes entre si
-no que concerne o resto-, todos eles esto de acqrdo neste nico
ponto, que exercer muito os corpos das crianas. E o maisjudicio
so dos seus preceitos; mas aquele que est a ser e sempre ser
mais negligenciado. J falei bastante da sua importncia; e, como,
sobre esse assunto, no possvel dar razes melhores nem regras
mais sensatas que aquelas que se encontram nos livros de Locke,
contentar-me---ei em vo-las citar, aps ter tomado a liberdade de
lhes acrescentar algumas observaes.
Os membros de um corpo que cresce devem sentir-se bem
larga nas suas vestes; nada lhes deve dificultar os movimentos
nem o crescimento; no devem usar vestes demasiado justas, nada
que se cole ao corpo; nada de ligaduras. As vestes francesas, inc
modas e malss para os homens, so perniciosas, sobretudo para
as crianas. Os humores, estagnantes, detidos n sua circulao,
corrompem-se num repouso que a vida inactiva e sedentria au
menta, e so causa de escorbuto, doena cada dia mais comum en
tre ns, e quase ignorada pelos antigos, cuja maneira de vestir e de
viver os preservava dela. As vestes justas, longe de evitarem este
inconveniente, aumentam-no, e, para poupar s crianas algumas
ligaduras, apertam-lhes o corpo todo. O que de melhor h a fazer
deix-las em camisa tanto tempo quanto possvel, e, mais tarde,
dar-lhes roupas bastante largas, e no ter a preocupao de lhes
marcar a cintura, o que s poderia servir para a deformar. Os seus
defeitos corporais e de esprito derivam quase todos da mesma cau
sa; pretende-se torn-las adultas antes de tempo.
H cores alegres e cores tristes: as primeiras agradam mais s
crianas; tambmlhes ficam melhor; e no vejo por que razo estas

* No encontrei a raiz. (N. da T.) 125

 no seriam consultadas sobre este assunto, cujas convenincias
so to naturais; mas, desde o momento em que elas preferem um
tecido porque ele rico, os seus coraes j esto entregues ao lu
xo, a todas as fantasias da opinio; e esse gosto certamente no
lhes vem de si prprias. quase impossvel dizer quanto a escolha
das vestes e os motivos dessa escolha tm influncia na educao.
No s h mes cegas que prometem aos filhos novos trajes, como
recompensa, como tambm se vem governantes insensatos amea
arem os educandos com vestes mais grosseiras e mais simples,
como se isso fosse uma punio. Se no estudais melhor, se no
conservais as vossas vestes com mais cuidado, sereis vestido como
aquele campons!>> como se lhe disssseis: Sabei que o homem
s vale pelos hbitos que traja, que o vosso valor consiste naque
les que usais!>> Ser de admirar que a juventude tire partido de to
sbias lies, que s d valor aos trajes, e que s considere o mri
to consoante o aspecto exterior?
Se eu tivesse de corrigir as ideias de uma criana assim estra
gada, cuidaria para que os seus trajes mais ricos fossem os mais in
cmodos, para que ela se sentisse sempre incomodada quando os
trajasse, sempre oprimida, sempre constrangida de mil maneiras;
afastaria dela a liberdade e a alegria, perante a sua magnificncia;
se ela quisesse tomar parte nos jogos de outras crianas mais sim
plesmente vestidas, tudo cessaria, tudo desapareceria, instanta
neamente. Enfim, aborrec-la-ia, ench-la-ia tanto com o seu
fausto, torn-la-ia to escrava dos seus trajes dourados, que eles
passariam a ser o flagelo da sua vida, e que ela olharia, com me
nos terror, para a mais escura masmorra que para os paramentos
das suas roupagens. Enquanto a criana no est sujeita aos nos
sos preconceitos, sentir-se vontade e livre sempre o seu maior
desejo; as vestes mais simples, mais cmodas, aquelas que menos
a constrangem, so sempre as que ela prefere.
H um hbito do corpo que convm aos exerccios, e outro mais
conveniente para a inaco. Esta, deixando aos humores uma
circulao constante e uniforme, deve garantir o corpo contra as
alteraes do ar; a outra, fazend<>---0 passar, incessantemente, da
agitao ao repouso e do calor ao frio, deve acostum-lo s mesmas
alteraes. Da se segue que as pessoas caseiras e sedentrias
devem andar muito agasalhadas em todas as estaes, a fim de
conservarem o seu corpo numa temperatura uniforme - mais ou
menos a mesma em todas as estaes e a todas as horas do dia. Pe
lo contrrio, aquelas que vo e vm, ao vento, ao sol, chuva, que
agem muito e passam a maior parte do seu tempo sub dio devem
estar sempre ligeiramente vestidas, a fim de se habituarem a to
das as vicissitudes do ar e a todas as temperaturas, sem por isso
1 2 6 serem incomodadas. Aconselharia, tanto a umas como s outras,
que no mudassem de vestes consoante as estaes, e essa ser a
prtica constante do meu Emlio; com isso no entendo que, noVe
ro, ele vista os seus trajes de Inverno, como as pessoas sedent
rias, mas que, no Inverno, ele use os seus trajes de Vero, como as
pessoas laboriosas. Este ltimo costume foi o do cavaleiro Newton
durante toda a sua vida, e ele viveu oitenta anos.
Em todas as estaes, a cabea raramente ou nunca dever ser
coberta. Os antigos Egpcios andavam sempre de cabea descober
ta; os persas cobriam-na com grandes tiaras, e ainda a cobrem com
grandes turbantes; e, segundo Chardin, essa necessidade -lhes
imposta pelo clima do pas. Noutro lugar, notei a distino que fez
Herdoto, num campo de batalha, entre os crnios dos Persas e os
dos Egpcios. Como importa que os ossos da cabea se tornem mais
duros, mais compactos, menos frgeis e menos porosos, para me
lhor armar o crebro, no s contra os ferimentos mas contra s
constipaes, as fluxes, e todas as impresses do ar, acostumai os
vossos filhos a viver, durante o Vero e durante o Inverno, de dia
e de noite, sempre com a cabea descoberta. Que se, para a higie
ne e para manter os seus cabelos ordenados, quereis que usem uma
touca durante a noite, que seja uma touca fina, com abertura, e se
melhante rede com que os Bascos envolvem os seus cabelos. Bem
sei que a maioria das mes, mais impressionada com a observao
de Chardin que com as minhas razes, supor encontrar, por toda
a parte, o clima da Prsia; mas eu no escolhi o meu pupilo euro
peu para dele fazer um asitico.
Geralmente, as crianas v.ndam cobertas com uma excessiva
quantidade de roupas, sobretudo durante a primeira idade. Seria
mais conveniente torn-las resistentes ao frio que ao calor; o gran
de frio nunca as incomoda, quando a ele so expostas desde mui
to jovens; mas o tecido da sua pele, ainda demasiado tenro e solto,
deixando uma excessiva passagem transpirao, expe-nas
quando o calor demasiado - a um esgotamento inevitvel. Da
que se notequemorrem mais crianas durante o ms deAgosto que
em qualquer outro ms do ano. Alis, parece constante - se se
compararem os povos do Norte com os do Sul -que as crianas se
tornam mais robustas quando se habituam a suportar o excesso de
frio do que quando se habituam ao excesso de calor. Mas, medi
da que ela for crescendo e que as suas fibras se fortalecerem, acos
tumai-a, pouco a pouco, a submeter-se aos raios do Sol; e, gradual
mente, acostum-la-eis, sem perigo, aos ardores da zona trrida.
Por entre os preceitos viris e sensatos que no5 d, Locke cai em
contradies que ningum esperaria de um racionador to exacto.
Esse mesmo homem que quer que as crianas se banhem, duran-
te o Vero, na gua gelada, mas no quer que - quando esto a
transpirar - tomem bebidas frescas, nem que se deitem no cho, 12 7
 em lugares hmidos1 Mas, como quer que os sapatos das crianas
apanhem gua por todos os tempos, ser que apanharo menos
gua quando a criana tiver calor? E no se lhes poder fazer do
corpo, em relao aos ps, as mesmas indues que ele faz dos ps,
em relao s mos, e do corpo em relao ao rosto? Se preten
deis, dir-lhe-ei eu, que o homem seja todo rosto, por que me cen
surais por eu querer que ele seja todo ps?
Para impedir as crianas de beber, quando tm sede, ele acon
selha a habitu-las a comer um bocado de po, em vez de beberem.
Parece-me bastante estranho que, quando a criana tem sede, se
tenha de lhe dar de comer; preferiria dar-lhe de beber quando ela
tivesse fome. Nunca me conseguiro convencer de que os nossos
primeiros apetites sejam to desregrados que no os possamos sa
tisfazer sem nos arriscarmos a morrer: Se assim fosse, o gnero hu
mano ter-se-ia destrudo cem vezes antes de se ter sabido o que
preciso fazer para o conservar.
Todas as vezes que Emlio tiver sede, quero que lhe dm de be
ber; quero que lhe dm gua pura e sem nenhuma preparao, que
nem sequer a amornem, mesmo que ele esteja a transpirar ou no
pino do Inverno. O nico cuidado que exijo distinguir a qualida
de das guas. Se gua de rio, dai-lha imediatamente, tal como ela
sai do rio; se gua de nascente, preciso comear a exp-la ao ar,
durante algum tempo, antes de lha dar a beber. Durante as esta
es quentes, os rios esto quentes. O mesmo no acontece s nas
centes, que no receberam o contacto do ar; preciso esperar que
atinjam a temperatura da atmosfera. Durante o Inverno, pelo
contrrio, a gua das nascentes , desse ponto de vista, menos pe
rigosa que a gua do rio. Mas no natural nem frequente que, no
Inverno, algum se ponha a transpirar, sobretudo ao ar livre;
porque o ar frio, batendo incessantemente na pele, repele para o
interior do corpo o suor e impede que os poros se abram o suficien
te para lhe darem uma passagem livre. Ora, eu no pretendo que,
du.rante o Inverno, Emlio se exercite ao lado de uma boa lareira,
mas l fora, em pleno campo, no meio dos gelos. Enquanto ele
apenas se entregar ao exerccio de fazer e de lanar bolas de neve,
deixemo-lobeber sempre que tiver sede; que continue a exercitar
-se, depois de ter bebido, e no receemos nenhum acidente. Quan-

1 Como se as crianas camponesas escolhessem terra bem seca pa

ra nela se sentarem e deitarem, e como se j alguma vez se tivesse ouvi
do dizer que a humidade da terra tivesse feito mal a alguma delas. A es
te repeito, se dermos ouvidos s opinies dos mdicos, acabaremos por fi
car convencidos de que os selvagens esto todos tolhidos, com reumatis-
128 mo.
do, atravs de qualquer outro exerccio, ele se puser a transpirar
e tiver sede, que beba gua fria, mesmo nessa poca. Arranjai
simplesmente maneira de o levardes, a passos midos e lentos, ao
longe, para receber a sua gua. Com o frio que se supe, ele j es
tar bastante refrescado quando chegar sua gua, e no correr
risco nenhum bebendo-a. Sobretudo, tomai estas precaues sem
que a criana se aperceba delas. Preferiria que ela estivesse cem
vezes doente que incessantemente preocupada com a sua prpria
sade.
As crianas precisam de muitas horas de sono, porque fazem
mui to exerccio. Um serve de correctivo para o outro; assim, v-se
que tm necessidade dos dois. O tempo para o repouso a noite e
est marcado pela natureza. Sempre se observou que o sono mais
sossegado e mais calmo quando o sol est abaixo do horizonte, e
que o ar-quando aquecido pelos seus raios -no mantm os nos
sos sentidos numa calma to grande. Assim, o hbito mais salutar
certamente o de levantar-se e deitar-se com o sol. Da se segue
que, nos nossos climas, o homem e todos os animais tm, geralmen
te, mais necessidade de dormir durante o Inverno que durante o
Vero. Mas a vida civil no suficientemente simples, suficiente
mente natural, suficientemente isenta de revolues e de aciden
tes para que se possa acostumar o homem a essa uniformidade, ao
ponto de lha tornar necessria. Certamente, preciso sujeitar-se
s regras; mas a primeira poder infringi-las sem risco, quando
a necessidade o exige. Por conseguinte, no amoleceis indiscreta
mente o vosso educando na continuidade de um sono sereno que
nunca seja interrompido. Comeai por entreg-lo, sem vos preo
cupardes, lei da natureza; mas no vos esqueceis de que, entre
ns, ele deve estar acima dessa lei; que dever poder deitar-se tar
de, levantar-se cedo, ser despertado bruscamente, passar noites
sem se deitar, sem que isso o incomode. Comeando bastante ce
do, lenta e gradualmente, a habitu-lo a tudo isso, o temperamen
to forma-se para as coisas que, se a elas no tiver sido habituado,
-

o destruiro quando crescido.

Para comear, importa acostumar-se a estar deitado num leito
desconfortvel; este o meio de nunca achar que h leitos descon
fortveis. Geralmente, a vida dura, desde que se torne um hbito,
multiplica as sensaes agradveis; a vida de moleza prepara uma
infinidade de desagradveis. As pessoas que foram educadas com
um excesso de delicadeza s conseguem adormecer num colcho de
penas; as que foram habituadas a dormir sobre tbuas conseguem
dormir em toda a parte: no h leito duro para quem adormece lo
go que se deita.
Um leito macio, onde as pessoas se enterram nas plumas ou no
edredo, funde e estraga o corpo, por assim dizer. Os rins, exces- 129
L.B.S23 - 9
 sivamente envoltos, aquecem. Da, muitas vezes resultam a pedra
ou outras incomodidade, e, infalivelmente, uma compleio delica
da que as alimenta a todas.
O melhor leito aquele que proporciona um sono melhor. Eis
aquele que ns nos preparamos, Emlio e eu, durante o dia. No
precisamos de que nos tragam escravos da Prsia para fazerem os
nossos leitos; lavrando a terra, revolvemos os nossos colches.
Sei, por experincia, que quando uma criana saudvel, a po
demos fazer dormir ou velar quase nossa vontade. Quando a
criana est deitada, que, com a sua tagarelice aborrece a criada,
esta diz-lhe : Dormi!>>; como se, estando a criana doente, lhe dis
sesse: Tende sade!. A verdadeira maneira de a fazer dormir
aborrec-la. Falai tanto que ela se veja obrigada a calar-se, e, em
breve, adormecer: os sermes so sempre teis para alguma
coisa; mais vale pregar-lhe um sermo que embal-la; mas, se
empregais esse narctico para a noite, evitai utiliz-lo durante o
dia.
Por vezes, despertarei Emlio, menos por recear que ele se ha
bitue a dormir durante demasiado tempo que para o acostumar a
tudo, mesmo a ser despertado bruscamente. Alm disso, seria
preciso que eu tivesse bem pouco talento para o meu ofcio, se no
soubesse for-lo a despertar por si mesmo, e a levantar-se, por
assim dizer, minha vontade, sem precisar de que eu lhe diga uma
nica palavra.
Se ele no dorme o suficiente, deixo-lhe entrever, para o dia se
guinte, uma manh enfadonha, e ele prprio considerar como
proveito todo o tempo que puder entregar ao sono; se dorme de
mais, mostro-lhe, quando desperta, uma distrao ao seu gosto. Se
quero que ele desperte a uma determinada hora, digo-lhe: Ama
nh, s seis horas, partimos para a pesca, vamos passear para tal
stio; quereis vir? Ele consente, pede-me que o desperte: prometo
-lho, ou no lho prometo, consoante a necessidade; se despertar
tarde de mais, v que j parti. Ser mau sinal se, muito depressa,
ele no prender a despertar sozinho.
De resto, se acontecer- o que raro - que uma criana indo
lente mostre uma forte inclinao para se entregar preguia, no
se lhe deve permitir que se entregue a essa tendncia - na qual
se entorpeceria completa]llente -, mas administrar-lhe um esti
mulanteque a desperte. E evidente que no se trata de a fazer agir
pela fora, mas de a levar a interessar-se por alguma actividade
que lhe desperte o agrado; e essa actividade, escolhida com discer
nimento e na ordem da natureza, conduz-nos simultaneamente a
dois fins.
No concebo nada que, com um pouco de jeito, no possa ins
pirar s crianas o prazer, ou mesmo o entusiasmo, sem vaidade,
130 sem emulao, sem inveja. A vivacidade delas, o seu esprito imi-
tador chegam para isso; sobretudo a sua alegria natural, instru
mento de grande valor e de que nunca nenhum perceptor se aper
cebeu. Em todos os jogos em que elas esto persuadidas de que se
trata apenas de jogos, aguentariam sem verter rios de lgrimas.
Os prolongadosjejuns, as pancadas, os ferimentos, a queimadura,
as canseiras de todas as espcies so os divertimentos dos jovens
selvagens; isso a prova de que a prpria dor tem o seu tempero
que lhe pode retirar o amargor; mas nem todos os mestres sabem
temperar esse guisado, nem talvez todos os discpulos o saibam sa
borear sem fazer caretas. Eis-me novamente-seno presto aten
o - a falar das excepes.
Porm, o que no tem excepes a submisso do homem dor,
aos males da sua espcie, aos acidentes, aos perigos da vida, enfim,
morte; quanto mais se familiarizar com todas essas ideias, mais
se curar da importuna sensibilidade que, ao mal, acrescenta a im
pacincia de ter de o suportar; quanto mais ele for habituado aos
sofrimentos que o podem atingir, mais se lhe retirar- como diria
Montaigne - a importncia da estranheza, e tambm mais in
vulnervel e resistente se tornar a sua alma; o seu corpo ser a
couraa que remendar todos os ferimentos que o possam vir a
atingir. A prpria proximidade da morte, no sendo a morte, mal
a sentir como tal; no, morrer, por assim dizer, estar vivo ou
morto, simplesmente. E dele que o mesmo Montaigne teria podi
do dizer -como disse de um rei de Marrocos - que nenhum ho
mem viveu at to longe na morte. A constncia e a firmeza so,
assim como as outras virtudes, aprendizagens da infncia; mas
no ensinando os seus nomes s crianas que se lhas ensinam,
dando-lhas a provar sem que elas saibam o que .
Mas, a propsito de morrer, como nos comportaremos com o
nosso pupilo no que se refere ao perigo da varola? Far-lha-emos
inocular ainda em pequenino, ou esperaremos que ele a contraia
naturalmente? A primeira hiptese, mais em conformidade com a
nossa prtica, garante do perigo da idade em que a vida mais pre
ciosa, arriscando aquela em que ela o menos, se que se pode dar
o nome de risco inoculao bem administrada.
Mas a segunda est mais de acordo com os nossos princpiqs ge
rais, que so deixar a natureza agir em tudo, nos cuidados que ela
gosta de dispensar sozinha e que abandona logo que o homem se
quer intrometer neles. O homem da natureza est sempre prepa
rado: deixemos que esse mestre o inocule, pois que, melhor que ns,
saber escolher o momento propcio para o fazer.
Da, no concluais que censuro a inoculao; porque o racioc-
nio que me leva a dela isentar o meu pupilo no serviria para os
vossos. A educao que lhes dais prepara-os para no escaparem
varola, no momento em que ela os atacar; se a deixardes vir, ao
acaso, provvel que ela os mate. Vejo que, nos vrios pases, 131
 quanto mais ela necessria, mais se lhe resiste; e o motivo que
leva a isso facilmente se compreende. Dificilmente me atreverei a
tomar uma deciso sobre este assunto, para o meu Emlio. Ser
inoculado, ou no o ser, consoante a idade, os lugares, as circuns
tncias: isso quase indiferente para ele. Se lhe inocularem a
variola, teremos a vantagem de prever e conhecer a sua doena de
antemo; j alguma coisa; mas, se ele a apanhar naturalmente,
t-l<>-t!mos preservado do mdico, o que ainda mais.
Uma educao exclusiva, que tenda unicamente para dis
tinguir do povo aqueles que a receberam, prefere sempre as instru
es mais caras s mais comuns, que, por isso mesmo, so as mais
teis. Assim, todos os jovens, quando educados com esmero, apren
dem a montar a cavalo, porque isso muito caro; mas quase ne
nhum deles aprende a nadar, porque isso no custa nada e porque
um artfice pode saber nadar to bem como qualquer outra pessoa.
Porm, sem ter estudado na academia, um viajante monta num
cavalo, equilibra-se em cima dele e utiliza-o para fazer o que pre
cisa; mas, na gua, quem no sabe nadar afoga-se, e no se nada
sem se ter aprendido a faz-lo. Enfim, no se obrigado a montar
a cavalo para salvar a vida enquanto no podemos ter a certeza de
evitar um perigo ao qual estamos tantas vezes expostos. Emlio
sentir-se-, quando na gua, como em terra firme. Que pena que
no possa viver em todos os elementos! Se fosse possvel ensinar
a voar, faria dele uma guia; faria dele uma salamandra, se nos
fosse possvel suportar o fogo.
Receia-se que uma criana se afogue enquanto aprende a
nadar; que se afogue aprendendo ou por no ter aprendido, ser
sempre culpa vossa . S a vaidade nos torna temerrios; no se
vaidoso quando ningum nos observa: Emlio nunca o seria, mes
mo que todo o Universo estivesse a olhar para ele. Como o exerc
cio no depende do risco, num dos canais do parque de seu pai ele
aprnderia a atravessar o Helesponto; mas necessrio que nos
habituemos ao prprio risco para aprendermos a no nos deixar
mos perturbar por ele; trata-se de uma fase essencial da aprendi
zagem de que eu ainda h pouco falava. De resto, atento a medir
o perigo pelas suas foras e a compartilh-lo sempre com ele, no
precisarei de recear nenhuma imprudncia, se regular os cuidados
que dedicar sua conservao pelos que devo minha.
Uma criana no to grande como um homem; no tem nem
a sua fora, nem a sua razo: mas v e ouve, mais ou menos to bem
como ele; tem o paladar to sensvel como ele, embora menos de
licado, e tambm distingue os cheiros to bem como ele, embora
nisso no ponha a mesma sensualidade. Em ns, as primeiras
faculdades que se formam e se aperfeioam so os sentidos. Por
1 32 conseguinte, so as que deveriamos cultivar em primeiro lugar;
mas so as nicas que se deixam no esquecimento ou que mais se
negligenciam.
Exercer os sentidos no consiste apenas em utiliz-los, mas
em aprender a ajuizarbem atravs deles: , por assim dizer, apren
der a sentir; porque s sabemos tocar, ver ou ouvir consoante a ma
neira como no-lo ensinaram a fazer.
H um exerccio puramente natural e mecnico que serve pa
ra tornar o corpo robusto, sem atribuir nenhuma inportncia ao
discernimento; nadar, correr, saltar, fazer rodopiar um pio, lan
ar pedras; tudo isso muito bem; mas ser que s temos braos
e pernas? No teremos, tambm, olhos e orelhas? E estes rgos
sero suprfluos para a utilizao dos primeiros? Por conseguin
te, no exerais apenas as foras, exercei todos os sentidos que as
dirigem; de cada um deles, retirai todo o partido possvel, e, em se
guida, verificai a impresso de um, atravs do outro. Medi, contai,
pesai, comparai. No utilizeis a fora sem previamente terdes ava
liado a resistncia; procedei sempre de maneira a que a avaliao
do efeito preceda a utilizao dos meios. Interessai a criana em
nunca fazer esforos insuficientes ou suprfluos. Se, deste modo,
a acostumardes a prever o efeito de todos os seus movimentos, e a
corrigir os seus erros pela experincia, no vos parece evidente
que, quanto mais agir, mais judiciosa se tornar?
Trata-se de fazer mover uma massa; se ela pegar numa ala
vanca excessivamente comprida, ter de fazer manobras de mais;
se utilizar uma que seja curta de mais, no ter foras que che
guem; a experincia poder ensin-la a escolher precisamente a
alavanca que lhe convm. Por conseguinte, esta sageza normal
para a sua idade. Trata-se, por exemplo, de transportar um fardo;
se ela decidir que pode aguentar com o peso dele, tal como est, sem
correr o risco de no o poder levantar, no vos parece que dever
previamente avaliar-lhe o peso com a vista? Se sabe comparar
massas da mesma matria e de diferentes tamanhos, que escolha
entre massas do mesmo tamanho e de matrias diferentes; ser
necessrio que se aplique a comparar os seus pesos especficos. Vi
um jovem, muito bem educado, que s depois de uma demonstra
o acreditou que uma cesta cheia de grandes cavacos de madei
ra de castanheiro menos pesada que quando cheia de gua.
No sabemos dominar, do mesmo modo, todos os nossos senti
dos. H um - o tacto - cuja aco nunca se suspende durante a
viglia; foi espalhado por toda a superfcie do nosso corpo, como um
guarda prmanente, para nos avisar de tudo quanto lhe possa fa-
zer mal. E tambm esse sentido que - sem que nos esforcemos,
mas atravs desse exerccio contnuo - mais depressa se nos tor-
na conhecido, e que, por conseguinte, menos preciso tem de rece-
ber uma cultura especial. Porm, constatamos que os cegos tm o
tacto mais seguro e mais apurado que ns, porque, como no so 133
 guiados pela vista, so forados a aprender a retirar, unicamente
do primeiro sentido, as informaes que o outro nos fornece. Ento,
por que ser que no nos ensinam a andar com eles, na obscuri
dade, a conhecer os corpos que no podemos atingir, a ajuizar dos
objectos que nos rodeiam, a fazer, em resumo, de noite e sem luz,
tudo o que eles fazem de dia e sem olhos? Enquanto o Sol brilha,
temos uma vantagem sobre eles; nas trevas, eles passam a ser os
nossos guias. Vivemos cegos durante metade da nossa vida; com a
diferena que os verdadeiros cegos sabem sempre orientar-se, e
que ns no nos atrevemos a dar um passo na escurido da noite.
Temos a iluminao!, dir-mis. Ora bolas! Sempre as mqui
nas! Quem vos garante que elas vos seguiro por toda a parte se
disso tiverdes necessidade? Quanto a mim, prefiro que Emlio te
nha os olhos na extremidade dos seus dedos que na loja de um ven
dedor de candeias.
Se vos encontrardes fechado dentro de um edifcio, absoluta
mente s escuras, batei palmas; pela ressonncia do local, sabereis
se o espao grande ou pequeno e se vos encontrais no seu centro
ou num dos seus lados. A meio-p de uma parede, o ar - menos
ambiente e mais reflectido -imprime-vos uma sensao diferen
tenorosto. Permanecei onde estais e virai-vos sucessivamente pa
ra todos os lados; se houver alguma porta aberta, uma ligeira cor
rente de ar vo-la indicar. Se estais dentro de um barco, sabereis,
pela maneira como o ar vos bater no rosto, no s em que senti
do navegais mas se a corrente do rio vos arrasta lentamente ou de
pressa. Estas observaes e mais outras mil semelhantes s de noi
te se podem fazer bem; por mais ateno que lhes qu i sssemos
prestar durante o dia, seramos ajudados ou distrados pela vista,
e escapar-nos-iam. E, contudo, aqui ainda no h, nem mos nem
cajado. Quantos conhecimentos oculares se podem adquirir atra
vs do tacto sem tocar em nada!
Muitos jogos nocturnos. Este conselho mais importante do
que parece A noite assusta naturalmente os homens, e, por vezes,
os animais1 A razo, os conhecimentos, o esprito, a coragem, li
vram poucas pessoas desse tributo. Conheci homens de razo, es
pritos fortes, filsofos, militares intrpidos durante o dia, que,
noite, tremiam como mulheres, ao ouvirem o rudo da queda de
uma folha de rvore. Atribui-se este efeito s histrias que as
amas contam; mas isso um engano: h uma causa natural. Que
causa essa? A mesma que torna os surdos desconfiados e o povo
supersticioso: a ignorncia das coisas que nos rodeiam e do que se

1 Esse pnico torna-se muito evidente durante os grandes eclipses

1 34 do Sol.
passa em nossa volta1 Acostumado a ver, ao longe, os objectos e a
prever antecipadamente as suas impresses, como seria possvel
que, deixando de ver tudo quanto me rodeia, eu no imagine mil se
res, mil manobras que podem fazer-me mal e que me no poss
vel evitar? Por mais que saiba que estou em segurana no local em
que me encontro, nunca me sinto to convencido como se o visse
luz do dia: por conseguinte, tenho constantemente um motivo de
receio que, durante o dia, no tinha. Sei, isso verdade, que um cor
po estranho no tem a possibilidade de agir sobre o meu sem se
anunciar por algum rudo; por isso, mantenho permanentemente
os meus ouvidos em estado de alerta! Ao mais nfimo rudo cuja
causa eu no saiba determinar, o interesse pela minha conserva
o comea por me fazer supor tudo quanto me deve pr mais de
atalaia, e, por conseguinte, tudo o que mais prprio para me as
sustar.
Mesmo que no oua nada, nem por isso me sentirei trapquilo;
porque, enfim, sem rudo tambm me pode surpreender. E preci
so que eu imagine as coisas tais como elas estavam antes, tais como
ainda devem estar, que veja o que deixei de ver. Assim, forado a

1 Eis, ainda, mais uma causa, bem explicada por um filsofo cujo li
vro cito frequentemente e cujas grandes vistas me instroem ainda com
mais frequncia.
<<Quando, em circunstncias especiais, no podemos fazer uma ideia
justa da distncia, e apenas podemos avaliar a grandeza dos objectos pe
la grandeza de ngulo, ou antes, pela imagem que eles formam diante dos
nossos olhos, inevitvel que nos enganemos sobre a grandeza desses ob
jectos. Toda a gente sabe, por experincia, que, viajando de noite, se toma
um arbusto que est perto de ns por uma grande rvore que se encontra
afastada, ou bem que se toma uma grande rvore, afastada, por um arbus
to que est ao nosso lado; da mesma maneira, quando no se conhecem os
objectos pela sua forma, e que, desse modo, no se pode ter nenhuma ideia
de distncia, ainda mais inevitvel que se cometam enganos. Assim,
uma mosca que passe rapidamente pela nossa frente, a algumas polega
das dos nossos olhos, poder por ns ser considerada como um pssaro que
esteja muito longe; um cavalo que se encontre imvel, no meio de um pra
do, e que tenha adoptado uma atitude semelhante, por exemplo, de um
carneiro, parecer-nos- um grande carneiro, enquanto no reconhecer
mos que um cavalo; mas, logo que o tenhamos reconhecido, imediata
mente nos parecer ter o tamanho de um cavalo, e imediatamente corri
gimos a nossa primeira impresso.
Sempre que nos encontramos, de noite, em lugares desconhecidos,
onde no p ossamos calcular as distncias e onde, devido obscuridade,
possamos reconhecer as formas das coisas, a todo o momento corremos o
perigo de cair no erro a respeito d_as estimaes que faremos sobre os ob
jectos que se nos apresentarem. E da que vem o terror e a espcie de re-
ceio interior que a obscuridade da noite faz experimentar a quase todos os 1 35
 pr em jogo a minha imaginao, em breve deixo de poder domi
n-la, e tudo quanto fao para me tranquilizar s serve para me
assustar mais. Se ouo um rudo, ouo ladres; se no ouo nada,
vejo fantasmas; a vigilncia que me inspirada pelo cuidado de me
conservar s me d motivos de receio. Tudo quanto me pode sere
nar est na minha razo; o instinto, mais forte, fala-me de outra
maneira, diferente da dela. De que serve pensar que no temos na
da a recear, quando no podemos fazer nada?
A causa do mal, depois de encontrada, indica o remdio. Em
todas as coisas, o hbito mata a imaginao; apenas os objectos
novos a despertam. Nos que todos os dias se vem, j no a ima
ginao que actua, a memria; e eis a razo do axioma:Ab assue
tis non fit passio, pois s com o fogo da imaginao se acendem as
paixes. Por conseguinte, no arrazoeis com aquele que pretendeis
curar do terror das trevas; conduzi-o frequentemente por entre
elas e tende a certeza de que todos os argumentos da filosofia no
valero esse hbito. Os que trabalham no alto dos telhados no
sentem vertigens, e no receia a escurido aquele que est habi
tuado a nela viver.
Eis, pois, para os nossos jogos nocturnos, outra vantagem que
se acrescenta primeira; mas, para que estes jogos dem resulta
do, nunca de mais recomendar a boa disposio. No h nada
mais triste que as trevas; no encerreis o vosso filho numa mas
morra. Que ele ria, ao penetrar na obscuridade; que volte a rir, an
tes de sair dela; que, enquanto l est, a ideia das distraes que
abandona, e das que vai encontar, o protejam contra imaginaes
fantsticas que poderiam l ir sua procura.
Existe um momento da vida para alm do qual se recua, avan-

homens; nisso que se baseiam os aparecimentos de espectros e de figu

ras gigantescas e assustadoras que tantas pessoas dizem ter visto. Geral
mente, responde-se-lhes que essas figuras estavam na sua prpria ima
ginao; no entanto, bem poderiam estar nos seus olhos, e muito poss
vel que, efectivamente, essas pessoas tenham visto o que dizem ter visto;
porque, necessariamente, todas as vezes que s se puder fazer uma ideia
de um objecto pelo ngulo que ele forma no olho, dever acontecer que es
se objecto desconhecido aumente de volume medida que nos vamos a pro
ximando dele; e que, se comeou por aparecer ao espectador que no po
de reconhecer o que v nem julgar a que distncia o v; que, digo eu, se co
meou por parecer ter a altura de alguns ps, quando estava a vinte ou
trinta passos de distncia, dever parecer ter uma altura de vrias toesas
quando s estiver a uma distncia de poucos ps; o que, efectivamente, o
deve surpreender e assustar, at que, por fim, venha a tocar no objecto ou
a reconhec-lo; porque, no prprio instante em que reconhecer o objecto,
este-que lhe tinha parecido gigantesco -tornar-se- bruscamente pe
queno, e s aparentar a sua grandeza real; mas, se fugimos ou no nos
136
ando. Sinto que ultrapassei esse momento. Recomeo, por assim
dizer, outra carreira. O vazio da idade madura, que se faz sentirem
mim, leva-me a recordar os doces tempos da primeira idade. En
velhecendo, volto a ser criana e recordo-me mais facilmente do
que fiz quando tinha 1 O anos do que quando tinha 30. Leitores, per
doai-me por, s vezes, retirar os exemplos que vos cito, da minha
prpria experincia; porque, para bem fazer este livro, preciso de
o fazer com prazer.
Encontrava-me no campo, hospedado em casa de um ministro
do culto, que se chamava M. Lambercier. Como companheiro,
tinha um primo, mais rico que eu e que era tratado como herdeiro,
enquanto, afastado de meu pai, eu no passava de um pobre rfo.
O meu primo Bernard era muito poltro, sobretudo durante a
noite. Trocei tanto do seu pavor que, aborrecido com as minhas ga
barolices, M. Lambercier quis pr a minha coragem prova. Ao fim
de uma tarde de Outono, quando j estava bastante escuro, entre
gou-me a chave do templo e disse-me que fosse buscar, ao plpi
to, a Bblia que l tinha ficado. Para me impelir a l ir, acrescen
tou algumas palavras que me colocaram na impossibilidade de re
cuar.
Sa de casa sem luz; se a tivesse tido, talvez tudo ainda fosse
pior. Era preciso passar pelo cemitrio; atravessei-o com galhar
dia; porque, desde o momento em que me visse ao ar livre, nunca
tivera medo da escurido da noite.
Ao abrir a porta do templo, ouvi, vinda da abbada, uma cer
ta ressonncia que me pareceu serem vozes e que <.omeou por aba
l ar a minha firmeza romana. Logo que a porta ficou aberta, quis
entrar; mas, mal tinha dado alguns passos, detive-me. Apercebeu-

atrevemos a aproximar dele, certo que a nica ideia com que ficaremos
desse objecto a imagem que ele formava no olho, e, realmente, ter-:-se-
visto uma figura gigantesca ou horrenda, pela grandeza e pela forma. O
preconceito dos espectros est, pois, baseado na natureza, e essas aparn
cias no dependem, como crem os filsofos, unicamente da imaginao
(Hist. nat., tomo IV, p. 22, in-1 2.)
Tratei de demonstrar, no texto, que, quanto causa explicada nesta
passagem, se v que o hbito de andar noite nos deve ensinar a distin
guir as aparncias que, aos nossos olhos e na obscuridade, a semelhana
das formas e a diversidade das distncias fazem adquirir aos objectos; por
que, quando o ar ainda est suficientemente iluminado para nos permi
tir avistar os contornos menos destes, e porque h mais ar interposto
numa maior distncia, quando o objecto se encontra mais afastado de ns
deveremos sempre ver esses contornos meno_s marcados; o que, com o h
bito, ser suficiente para nos evitar o engano que aqui explica M. de Buf
fon. Seja qual for a explicao que se prefira, o meu mtodo continua a ser
eficaz, e o que a experincia confirma perfeitamente. 1 37
 do--m eda profunda escurido quereinava naquele vast lugr, fu"
,
invadido por um tel!or que me eou os cab.elos; :r_:ecei, sai, pus
-me a fugir, aterronzado. No patw, , encontrei um caozmho chama
do Sultan, cujas carciasme acalmaram. Envergonhado om o eu
susto voltei atrs tentando fazer que Sultan me seguisse, cmsa
que ele no quis. Franqueei bruscamente a porta e penetrei . na
igreja. Mal l entraraquando o payor se voltou a apoderar ?e mm,
mas de uma tal maneira que perdi a cabea; e, embora o pulpito se
encontrasse direita- coisa que eu sabia lindamente -, deso
rientei-me sem dar por isso e procurei-o durante muito tempo, do
lado esquerdo, tropeando nos bancos;j no sabi onde me encon
trava, e, no conseguindo encontrar nem ? plpto nem a porta,
senti-me invadido por uma perturbao mexpnmvel. Por fim,
avistei a porta, consegui sair do templo, e afastei-me dele, como da
primeira vez, bem decidido a l no voltar sozinho, a no ser du
rante o dia.
Dirijo--me para casa. Quase a entrar, distingo a voz de M. Lam
bercier, em grandes gargalhadas. Tomo--as como se me fossem
destinadas, de antemo, e, envergonhado por me ver exposto a
elas, hesito em abrir a porta. Entretanto, ouo que a Menina Lam
bercier-que se mostra preocupada por minhacausa- diz cria
da que pegue na lanterna, e que M. Lambercier se dispe a ir-me
buscar, escoltado pelo meu intrpido primo, ao qual, seguidamen
te, no deixariam de atribuir toda a honra da expedio. Naquele
mesmo instante, todos os meus terrores desaparecem e deixam
-me apenas o de que me surpreendam durante a minha fuga; cor
ro, voo para o templo; sem me desorientar, sem tactear, chego ao
plpito; subo, pego na Bblia, deso a correr; em trs saltos, estou
fora do templo, cuja porta at me esqueo de fechar; entro na sa
la, ofegante, atiro a Bblia para cima da mesa, assombrado, mas
palpitante de satisfao por ter evitado o auxlio que me estava
destinado.
Perguntar-me-o se cito este caso como modelo para ser se
guido e como exemplo da alegria e da boa disposio que exijo nes
tas espcies de exerccios. No; mas cito-o para provar que nada
mais capaz de tranquilizar uma pessoa que esteja assustada com
as sombras da noite, que ouvir, num quarto ao lado, um grupo de
pessoas que riem e conversam tranquilamente. Quereria que, em
vez de vos distrairdes assim, sozinhos com o vosso pupilo, reuns
seis, noit,, mui tas crianas bem-dispostas; que estas no come
assem por ser enviadas separadamente, mas em grupos, e que ne
nhuma fossP enviada absolutamente s, antes de se ter a certeza
de que no se sentir excessivamente assustada.
No consigo imaginar nada to agradvel e to til como esses
jogos, quandp organizados com um pouco de jeito. Numa grande
138 sala, eu preparia uma espcie de labirinto, com mesas, poltronas,
cadeiras, paraventos. Nas inextricveis sinuosidades desse labi
rinto, poria, entre as oito ou dez caixas de surpresas, outra caixa
quase igual a elas, mas bem recheada de caramelos; designaria,
em termos claros mas resumidos, o lugar preciso em que se encon
tra a caixa que convm descobrir; daria a informao suficiente pa
ra a fazer distinguir por pessoas mais atentas e menos estouvadas
que as crianas1 ; depois, tendo tirado sorte os pequenos concor
rentes, envi-los-ia, a todos, um aps o outro, at que a caixa dos
caramelos fosse encontrada: o que tornaria fcil ou difcil, consoan
te a habilidade deles.
Imaginai um pequenino Hrcules vindo, com uma caixa na
mo, todo orgulhoso da sua aventura. A caixa posta sobre a mesa
e aberta com muito cerimonial. J estou a ouvir as gargalhadas,
a pateada do alegre grupo, quando, em vez dos doces que esperava,
encontra muito bem acondicionado, em musgo ou em algodo, um
escaravelho, ou um caracol, um pedao de carvo, ou uma bolota,
um nabo, ou qualquer outra coisa do mesmo gnero. em outras oca
sies, numa sala recentemente caiada, suspender-se-, perto da
parede, algum brinquedo, algum movelzinho que preciso ir
buscar, sem tocar na parede. Logo que aquele que o trouxer tiver
chegado, se no obedeceu regra, ver--se- a extremidade do seu
chapu, as pontas dos sapatos, a aba do casaco, e a manga, todas
esbranquiadas, o que trair a sua falta. Eis o suficiente, talvez at
de mais, para fazer compreender o esprito destas espcies de jo
gos. Se preciso explicar-vos tudo, no me leiais.
Durante a noite, quantas vantagens no ter, sobre os outros
homens, aquele que tiver sido educado desta maneira? Os seus
ps, acostumados a firmarem-se por entre as trevas, as suas mos
exercitadas a aplicar-se facilmente a todos os corpos que as ro
deiam comportar--se-o sem dificuldade, na mais densa escuri
do. A sua imaginao, cheia dos jogos nocturnos da sua infncia,
dificilmente se ocupar com objectos aterrorizadores. Se cr ouvir
gargalhadas, em vez de serem as dos duendes, sero as dos seus
antigos companheiros de jogos; se imagina uma assembleia, no
pensar no sab, mas no quarto do seu governante. A noite, s lhe
recordando coisas agradveis, nunca o assustar; em vez de a re
cear, gostar dela. Se se tratar de uma expedio militar, estar
sempre preparado para partir, tanto sozinho como com o seu regi
mento. Entrar no campo de Saul, percorr-lo- sem se desorien-

1 Para as exercitar na ateno, dizei-lhes unicamente coisas que

elas tenham um interesse sensvel e presente em bem compreender; so
bretudo, nada de frases longas, nunca uma palavra suprflua; mas, tam
bm, no ponhais, nos vossos discursos, nem obscuridade nem equvoco. 13 9
 tar, ir at tenda do rei sem despertar ningum, e regressar sem
ter sido notado. Se for necessrio roubar os cavalos de Rsus, di
rigi-vos a ele, sem receio,. Por entre as pessoas educadas de uma
maneira diferente, dificilmente encontrareis um Ulisses.
J vi pessoas que, com surpresas, pretendiam acostumar os fi
lhos a no terem receio de nada durante a noite. Esse mtodo
muitomau; produz um efeito exactamente oposto quele que se de
seja, e s podem retirar a ideia de um perigo presente de que no
se pode saber nem o grau nem a espcie, como tambm no podem
diminuir o receio das surpresas que, por vrias vezes, se experi
mentaram. Porm, como vos certificareis de que o vosso pupilo es
tar sempre livre de semelhantes acidentes? Eis a melhor manei
ra- ao que me parece - para o prevenir, a esse respeito. Nessas
circunstncias, - direi eu a Emlio - estareis no caso de legtima .
defesa; porque o agressor no vos deixa ajuizar se vos quer fazer
mal ou assustar-vos, e, como adquiriu as suas vantagens, a prpria
fuga no ser um refgio para vs. Empunhai, pois, ousadamente,
aquele que vos surpreende de noite - homem ou naimal, pouco
importa; apertai-o, agarrai-o com todas as vossas foras; se ele
estrebuchar, batei-lhe, no lhe poupeis as pancadas; e, seja o que
for que ele disser ou fizer, no o largueis antes de saberdes
exactamente de que se trata. O esclarecimento talvez vos leve a
saber que no tnheis muito a recear, e esta maneira de tratar os
espertalhes deve, naturalmente, tirar-lhes a vontade de
recomear.
Embora, dos nossos sentidos, o tacto seja aquele de que mais
continuamente nos servimos, as suas estimaes nem por isso dei
xam - conio j disse - de ser imperfeitas e grosseiras, mais que
as de qualquer outro sentido, porque, na sua aplicao, nunca dei
xamos de utilizar o sentido da vista, e, pDrque como o olho atinge
o objecto mais depressa que a mo, o esprito julga quase sempre
sem esta. Em contrapartida, as estimaes do tacto so as mais se
guras, precisamente porque so as mais limitadas; pois que, esten
dendo-se unicamente at onde as mos podem alcanar, corrigem
as estimaes precipitadas dos outros sentidos, que, de longe, se
lanam sobre os objectos que mal vem; mas, tudo o que o tacto sen
te, sente-o bem.Acrescentai que, quando queremos, sejuntarmos
a fora dos msculos aco dos nervos, reunimos - atravs de
uma sensao simultnea - avaliao da temperatura, das
grandezas e dos aspectos, a avaliao do peso e da solidez. Assim,
o tacto, sendo de entre todos os sentidos aquele que melhor nos ins
tri sobre a impresso que os corpos alheios podem fazer sobre o
nosso, aquelequemais frequentemente utilizamose quemais ra
pidamente nos d as informaes necessrias para a nossa conser
vao.
1 40 Como o tacto exercitado supre a vista, porque no haveria de
 tambm suprir o ouvido, at um determinado ponto, pois que -
nos corpos sonoros-os sons provocam estremecimentos sensveis
ao tacto? Pousando uma mo sobre o corpo de um violoncelo, pode
- sem o auxlio dos olhos ou dos ouvidos - distinguir-se, unica
mente pelo modo como a madeira vibra e freme, se o som que emi
te grave ou agudo, se emitido pela prima ou pelo bordo. Se exer
citarmos os nossos sentidos nestas diferenas, estou convencido de
que, com o tempo, nos poderemos tornar sensveis, ao ponto de es
cutar uma msica inteira atravs dos dedos. Ora, supond isto pos
svel, claro que facilmente se poderia falar aos surdos atravs da
msica; porque os tons e os tempos, no sendo menos susceptveis
de combinaes regulares que as articulaes e as vozes, tambm
podem ser captados como elementos do discurso.
H exerccios que enfraquecem o sentido do tacto e o tornam
mais obtuso; outros, pelo contrrio, aguam-no, tornam-no mais
apurado e mais fino. Os primeiros, reunindo muito movimento e
muita fora contnua impresso dos corpos duros, tornam a pe
le spera, calosa, e retiram-lhe a sensao natural; os segundos
so os que variam essa mesma sensao atravs de um tactear li
geiro e frequente, de tal modo que o esprito, atento a impresses
incessantemente repetidas, adquire a facilidade de avaliar todas
as suas modificaes. Esta diferena sensvel na utilizao dos
instrumentos de msica: o toque duro e carregado do violoncelo, do
contrabaixo, do prprio violino, torna os dedos mais flexveis, mas
endurece as suas extremidades. As teclas leves e lisas do cravo tor
na-os simultaneamente mais flexveis e sensveis. Portanto, o cra
vo prefervel para esses exerccios.
Importa que a pele endurea com as impresses do ar e possa
desafiar as suas alteraes; porque ela que defende tudo o resto.
Mas, apesar disso, no desejo que a mo, excessivamente aplica
da aos mesmos trabalhos servis, venha a endurecer, nem que a sua
pele, tornada quase crnea, perca essa sensao maravilhosa que
d a conhecer quais os corpos sobre os quais ela passa, e que, por
vezes, na obscuridade, consoante a espcie de contacto que tem,
nos faz estremecer de vrias maneiras.
Por que motivo ser necessrio que o meu pupilo traga, cons
tantemente, debaixo dos ps, uma pele de boi? Que mal lhe pode
ria advir se ,a sua prpria pele lhe servisse de sola, em caso de ne
cessidade? E evidente que, nessa zona do corpo, a delicadeza da pe
le nunca poder ser til para nada, e que, com bastante frequn
cia, at pode incomodar muito. No pino do Inverno, despertados
durante a noite pelo inimigo que entrara na cidade, os habitantes
de Genebra mais depressa encontram as suas espingardas que os
seus sapatos. Se nenhum deles soubesse andar descalo, quem sa
be se Genebra no teria sido tomada?
Tenhamos sempre o homem armado contra os acidentes im- 1 41
 previstos. Que, durante todo o ano, logo pela manh, Emlio corra
descalo pelo quarto, pelas escadas, pelo jardim; longe de o re
preender, imit-lo-ei; mas terei o cuidado de evitar os vidros. Em
breve falarei dos trabalhos e dos jogos manuais. Quanto ao resto,
que ele aprenda a dar todos os passos que favorecem as evolues
do corpo, a tomar - em todas as atitudes - uma posio cmoda
e slida; que saiba saltar por cima de um muro; que encontre sem
pre o seu equilbrio; que todos os seus movimentos, que todos os
seus gestos sejam ordenados segundo as leis da ponderao, muito
tempo antes de a esttica lhes pretender explicar. Pela maneira
como o seu p se pousa no cho e o seu corpo traz a perna, ele de
ver sentir se est bem ou mal. Uma atitude desempenada sempre
tem graciosidade, e as posturas mais firmes tambm so as mais
elegantes. Se eu fosse professor de dana, no faria todas as ma
caquices de MarceP, boas para o pas em que as faz; mas, em vez
de ocupar eternamente o meu pupilo com passos de dana, lev-lo
-i ao sop de uma escarpa; ali, mostrar-lhe-i que atitude tomar,
como se deve trazer o corpo e a cabea, que movimentos fazer, de
que maneira se deve pousar, ora o p, ora a mo, para seguir facil
mente os caminhos abruptos, selvagens e irregulares, e lanar-se
de extremidade para extremidade, tanto a subir como a descer.
Prefiro fazer dele o mulo de um cabrito monts que danarino de
pera.
Da mesma maneira que o tacto concentra as suas operaes eni
redor do homem, assim a vista estende as suas, para alm dele;
isso o que as torna enganadoras: de um golpe de vista, um homem
abarca a metade do seu horizonte. Por entre essa multido d e sen
saes simultneas e os ajuizamentos que elas provocam, como
no se enganar em nenhum? Assim, de todos os nossos sentidos, a
vista o que mais erros comete, precisamente porque o que se
alarga mais, e porque, precedendo de longe todos os outros, as suas
operaes so demasiado rpidas e demasiado amplas para que
eles as possam corrigir. Ainda mais, mesmo as iluses da perspec
tiva so-nos necessrias, para conseguir conhecer a extenso e
comparar as suas partes. Sem as falsas aparncias, nada veramos
ao longe; sem as gradaes de grandeza e de luz, no poderamos

1 Clebre professor de dana, de Paris, que, conhecendo bem a sua

clientela, se mostrava extravagante por manha, atribuindo sua arte
uma importncia que todos fingiam achar ridcula, mas devido qual lhe
tinham muito respeito. Numa arte diferente e no menos frvola, ainda
hoje em dia vemos um artista comediante dar-se ares de importante e de
louco, e no obter menos sucesso. Esse mtodo sempre garantido, em
Frana. O verdadeiro talento, mais simples e menos charlato, no faz for-
1 42 tuna, neste pas onde a modstia a virtude dos tolos.
 avaliar nenhuma distncia, ou antes, no haveria distncias pa
ra ns. Se, de duas rvores iguais, aquela que est a cem passos de
ns nos parecesse do mesmo tamanho e to ntida como a que es
t a dez, sup-las-amos uma ao lado da outra. Se nos apercebs
semos de todas as dimenses dos objectos, sob a sua verdadeira
medida, no veramos espao nenhum, e tudo nos pareceria estar
ao p de ns.
Para avaliar a grandeza dos objectos e a distncia a que se en
contram de ns, o sentido da vista tem apenas uma medida, a sa
ber, a abertura de ngulo que eles formam no nosso olho; e como
essa abertura um efeito simples de uma causa composta, a supo
sio que em ns origina deixa cada causa particular indetermina
da, ou torna-se necessariamente errada. Pois, como distinguir,
vista desarmada, se o ngulo sob o qual vejo um objecto mais pe
queno que outro tem determinada abertura porque o primeiro ob
jecto , efectivamente, mais pequeno, ou porque ele se encontra
mais afastado?
Por conseguinte, neste caso, necessrio seguir um mtodo
oposto ao precedente; em vez de simplificar a sensao, deve-se
duplic-la, verific-la sempre atravs de outra, submeter o rgo
visual ao rgo tctil, e reprimir, por assim dizer, a impetuosida
de do primeiro sentido pelo andamento pesado e compassado do
outro. Como poucas vezes nos submetemos a esta prtica, as nos
sas medidas por estimao so muito erradas. No golpe de vista,
no temos nenhuma preciso para avaliar as alturas, os compri
mentos, as profundidades, as distncias; e a prova de que isso no
tanto por culpa do sentido mas sim do modo como ele utilizado,
que os engenheiros, os agrimensores, os arquitectos, os pedrei
ros, os pintores, tm, geralmente, o golpe de vista muito mais se
guro que o nosso, e avaliam as medidas do comprimento com mais
justeza; porque, neste assunto, como os seus ofcios lhes do a ex
perinciaque ns negligenciamos adquirir, corrigem o equvoco do
ngulo com as aparncias que o acompanham, e que, aos seus
olhos, determinam, com mais exactido, a relao das duas causas
desse ngulo.
Tudo o que imprime movimento ao corpo, sem o coagir, sem-
pre fcil de obter das crianas. H mil maneiras de as levarmos a
desejar tomar medidas, a conhecer, a avaliar as distncias. Eis, ali
adiante, uma cerejeira muito alta: como faremos para colher cere
jas? A escada da granja ser suficientemente comprida para que
as possamos atingir? Eis um ribeiro bastante largo: como o pode
remos atravessar? Aquela tbua do ptio ter dimenses que lhe
permitam pousar simultaneamente nas duas margens? Quere
mos, das nossas janelas, poder pescar nos fossos do castelo: quan-
tas braas dever medir a nossa linha? Gostaria de instalar um ba
louo entre estas duas rvores: uma corda com duas toesas sersu- 1 43
 ficiente? Dizem-me que, na outra casa, o nosso quarto ter vinte
e cinco ps quadrados: achais que nos convm? Ser maior que es
te? Estamos com muita fome; eis duas aldeias: a qual das duas che
garemos mais depressa, para almoar? Etc...
Tratava-se de treinar, para correr, uma criana indolente e
preguiosa, que no estava interessada por este exerccio nem por
nenhum outro, embora a tivessem destinado condio militar;
persuadira-se - no sei como - de que um homem da sua cate
goria no devia fazer nada, nem nada saber, e que a sua nobreza
lhe serviria de braos, de pernas, assim como de todas as espcies
de mritos. Para, de tal gentil-homem, fazer um Aquiles de p le
ve, a prpria arte de Chinon no teria sido suficiente. A dificulda
de era tanto maior quanto era verdade que eu no lhe queria pres
crever nada; dos meus direitos, banira as exortaes, as ameaas,
a emulao, o desejo de brilhar; como lhe dar o de correr sem lhe
dizer nada? Pr-me eu prprio a correr seria um sistema pouco ga
rantido e sujeito a inconveniente. Alis, ainda se tratava de reti
rar, desse exerccio, algum objecto de instruo para ele, a fim de
acostumar as operaes da mquina e as do discernimento a anda
rem sempre de concerto. Eis como procedi: eu, isto , aquele que fa-
la, neste exemplo.

Por vezes, quando, da parte da tarde, ia passear com ele, me

tia na bolsa dois bolos de uma espcie que ele apreciava muito; du
rante o passeio, cada um de ns comia o seu 1, e regressvamos mui
to satisfeitos.Um dia, ele apercebeu-se de que eu levara trs bolos;
teria podido comer seis, sem dificuldades; come rapidamente o seu,
para me pedir o terceiro. No, digo-lhe, tambm eu seria c ap az
de o comer, ou poderamos dividi-lo ao meio; mas prefiro que ele
seja disputado, numa corrida, por aqueles dois rapazitos que ali es
to. Chamei os garotos, mostrei-lhes o bolo e propus-lhes a cor
rida. Eles nem hesitaram. O bolo foi colocado em cima de uma
grande pedra que serviu de meta; marcou-se o percurso: fomos
sentar-nos; logo que o sinal foi dado, os rapazitos puseram-se a
correr; o vitorioso apanhou o bolo e comeu--o, sem d nem piedade,
diante dos espectadores e do vencido.
Este divertimento valia mais que o bolo; mas comeou por no
pegar e no produziu nenhum efeito. No me irritei nem me impa
cientei: a instruo das crianas um ofcio em que necessrio sa-

1 Passeio campestre, como vo ver. Nas cidades, Ofl passeios pbli

cos so perniciosos para as crianas de ambos os sexos. E neles que se co
meam a tornar fteis e a quererem ser olhadas: no Luxemburgo, nas Tu
lherias, sobretudo no Palais-Royal, que a bela mocidade de Paris adqui
reessear impertinente e enfatuado que a torna to ridcula e a faz ser apu-
1 44 pada e detestada por toda a Europa.
 ber perder tempo, a fim de o ganhar. Continumos a dar os nossos
passeios; muitas vezes, levvamos trs bolos, outras vezes quatro,
e, de vez em quando, havia um ou mesmo dois para os corredores.
Se verdade que o prmio no era grande, os que o disputavam
tambm no eram ambiciosos: aquele que o ganhava era elogiado,
festejado; tudo se fazia com todas as regras; Para dar lugar s emo
es e aumentar o interesse, eu marcava o percurso mais longo e
admitia vrios concorrentes. Mal comeavam a correr, todos os
transeuntes paravam para os observar; as aclamaes, os gritos,
as palmas, tudo isso animava os concorrentes; por vezes, via o meu
homenzinho estremecer, levantar-se, berrar, porque um dos con
correntes estava a atingir ou a ultrapassar outro; para ele, eram
os jogos olmpicos.
Entretanto, havia concorrentes que, por vezes, faziam trapa
a; retinham-se mutuamente, ou faziam-se cair uns aos outros, ou
empurravam pedras para o stio onde os outros deviam passar. Is
so forneceu-me motivos para os separar e para os fazer partir de
vrios pontos diferentes, igualmente afastados da meta; em breve
vereis a razo desta precauo; porque devo tratar deste importan
te caso com todos os pormenores.
Aborrecido por sempre ver mastigar, diante dos seus olhos, bo
los que ele tanto desejava comer, o senhor cavaleiro acabou por
pensar que saber correr bem poderia ser til para alguma coisa, e,
vendo que tambm tinha duas pernas, comeou a treinar-se em
segredo. Evitei assistir aos seus treinos; mas compreendi que o
meu estratagema dera resultado. Quando se sups suficiente
menteforte -e li-lhe isso no pensamento, antes de ele prprio mo
dizer -, afectou importunar-me para obter o bolo que sobejava.
Recuso-lho, ele obstina-se, e, com um ar despeitado, acaba por me
dizer: Pois bem! Ponde-{) em cima da pedra, marcai o trajecto, e
veremos.>> Est bem!, digo-lhe a rir, ser que um cavaleiro sa
be correr? Ficareis com mais apetite e no tereis com que o satis
fazer. Espicaado pela minha ironia, ele esfora-se e consegue ga
nhar o prmio, com tanta mais facilidade quanto verdade que eu
encurtara muito o trajecto e tivera o cuidado de afastar o melhor
corredor. Bem podeis imaginar que, depois de ter dado este pri
meiro passo, me foi bastante dificil mant-lo interessado nesse
exerccio. Pouco depois, tomou um tal gosto pela corrida, que, sem
exagero, tinha quase a certeza de vencer os meus pequenos gaia
tos, por mais longo que fosse o trajecto.
Esta vantagem deu origem a outra que eu no encarara. Ao
principio, quando s raramente ganhava o prmio, comia-{) qua
se sempre sozinho, tal como faziam os outros concorrentes; mas,
medida que se ia habituando s vitrias, foi-se tornando genero-
so e frequentemente compartilhava com os vencidos. Esse facto 1 45
L.B. 523 - 10
 forneceu-me uma observao moral, e atravs dela fiquei a saber
qual era o verdadeiro princpio da generosidade.
Continuando a marcar, com ele, os vrios pontos de onde cada
um deveria partir para a corrida, marquei, sem que ele se aperce
besse, distncias desiguais, de modo a que um, tendo a percorrer
mais caminho que outro para chegar meta, tinha uma desvanta
gem visvel; mas, embora eu lhe deixasse a escolha do prprio tra
jecto, ele no era capaz de tirar partido disso. Sem se preocupar
com a distncia, preferia sempre o caminho mais belo; de modo
que, prevendo a sua escolha com facilidade, dependia quase exclu
sivamente de mim que ele perdesse ou ganhasse o bolo; e esta ar
timanha tambm era utilizada para outros fins. No entanto, como
a minha inteno era de que ele se apercebesse da diferena, fazia
tudo quanto me era possvel para lha tornar sensvel; mas, embo
ra indolente na calma, ele era to vivo nos seus jogos, e desconfia
va to pouco de mim, que tive muitas dificuldades para conseguir
que ele se apercebesse de que eu fazia trapaa. Por fim, l o con
segui, apesar da sua irreflexo; e ento ele censurou-me por isso.
Disse-lhe: De que vos queixais? Tratando-se de um dom que fa
o por minha livre vontde, no serei dono das minhas condies?
Quem vos obriga a correr? Prometi-vos fazer os trajectos iguais?
No tendes a escolha? Escolhei o mais curto, ningum vos impede
de o fazer. Como possvel que no vejais que a vs que favore
o, e que a desigualdade de que vos queixais s a vs traz vanta
gens, se souberdes tirar proveito dela?>> Isto ficou bem explicado;
ele compreendeu-{), e, para escolher, teve de prestar ateno aos
percursos. Para comear, quis medi-los com os seus passos; mas a
medida dos passos de uma criana lenta e no tem uniformida
de; alm disso, eu arranjei maneira de multiplicar as corridas afa
zer no mesmo dia; e, ento, o divertimento, tendo-se tornado uma
espcie de paixo, ele no queria perder -a medir os percursos
o tempo destinado a corr-los. A vivacidade da infncia dificil
mente se acomoda com essas lentides; ento, exerceu-se a avaliar
melhor, a melhor calcular uma distncia, com um golpe de vista.
Nesse caso, tive poucas dificuldades para ampliar e alimentar es
se gosto. Por fim, alguns meses de tentativas e de erros corrigidos
formaram-lhe de tal modo o compasso visual, que, quando eu o le
vava a imaginar um bolo pousado em cima de qualquer objecto
afastado, o golpe de vista dele era quase to seguro como a cadeia
de um agrimensor.
Como, de entre todos os sentidos, a vista aquele de que me
nos podemos separar as apreciaes do espfrito, preciso muito
tempo para aprender a ver; preciso ter, durante muito tempo,
comparado a vista com o tacto, para acostumar o primeiro desses
rgos a fazer-nos uma relao fiel das figuras e das distncias;
1 46 sem o tacto, sem o movimento progressivo, os olhos mais penetran-
tes do mundo no nos saberiam dar nenhuma ideia da distncia.
O universo inteiro no deve ser mais que um ponto para uma os
tra; e no lhe pareceria ser mais do que isso, mesmo que uma al
ma humana informasse essa ostra. S fora de andar, de tactear,
de calcular, de medir as dimenses, se aprende a avali-las; mas
tambm, se sempre se medisse, o sentido, confiando no instrumen
to, no adquiriria nenhuma justeza. Tambm no preciso que a
criana passe, bruscamente, da medida estimao; para come
ar, preciso que, continuando a comparar por parteso que no se
ria capaz de calcular na sua globalidade, a factores precisos ela
substitua factores por apreciao, e que, em vez de sempre aplicar
a medida com a mo, ela se acostume a aplic-la unicamente com
os olhos. Porm, gostaria de que as primeiras operaes fossem ve
rificadas com medidas reais, a fim de a levar a corrigir os seus er
ros e de que, se no sentido permanece alguma falsa aparncia, ela
a aprenda a corrigir por meio de uma estimao mais perfeita.
Existem medidas naturais que so mais ou menos idnticas, em to
dos os lugares: os passos de um homem, o comprimento dos seus
braos, a sua estatura. quando a criana avalia a altura de um pi
so, o seu governante pode servir-lhe de medida de comparao: ao
avaliar a altura de um campanrio, que a mea por comparao
com a das casas; quando quer saber quantas lguas h num per
curso, que conte as horas de caminhada; e, sobretudo, nada disto
dever ser feito em vez dela, necessrio que seja ela prpria a fa
z-lo.
Seria impossvel ensinar a bem avaliar o comprimento e a
grandeza dos corpos, se tambm no se ensinasse a conhecer as
figuras destes e mesmo a desenh-las; porque, I).O fundo, esse de
senho s pode ser feito segundo as leis das perspectivas; e no se
pode avaliar o comprimento pelas aparncias se no se tiverem al
gumas ideias sobre essas leis. Grandes imitadoras, todas as crian-
as tentam desenhar: desejaria que o meu pupilo cultivasse essa
arte, no precisamente pela arte em si, mas para que a sua vista
se torne justa e a sua mo flexvel; e, geralmente, pouco importa
que ele saiba tal ou tal exerccio, contanto que adquira a agudeza
do sentido e o bom hbito do corpo que se consegue atravs deste
exerccio. Por conseguinte, evitaria dar-lhe um mestre de dese
nho, que s lhe proporia imitaes para imitar, e apenas o faria de
senhar copiando outros desenhos: quero que, como nico mestre,
ele tenha a natureza, e que os objectos sejam os seus nicos mode-
los. Quero que tenha, sob os olhos, o prprio original e no o papel
que o representa; que esboce uma casa vendo uma casa, que esbo-
ce uma rvore vendo uma rvore, que esboce um homem vendo um
homem, a fim de que se acostume a bem observar os corpos e as
suas aparncias, e no a considerar como verdadeiras imitaes
aquelas que so falsas e convencionais. Na ausncia dos objectos, 1 47
 impedi-lo-ei, mesmo, de desenhar de memria, at so momento
em que, atravs de frequentes observaes, as suas figuras exactas
se imprimam bem na sua imaginao; recearei que, substituindo
a verdade das coisas por figuras estranhas e fantstics, ele per
ca o conhecimento das propores e o gosto pelas belezas da natu
reza.
Bem sei que, deste modo, ele esborratar muitos papis antes
de conseguir desenhar alguma coisa que se possa compreender,
que levar muito tempo a adquirir a elegncia dos contornos e o le
ve trao dos desenhadores, que talvez nunea chegue a ter o discer
nimento dos efeitos pitorescos e o bom gosto do desenho; em com
pensao, adquirir, certamente, um golpe de vista mais justo,
uma mo mais segura, o conhecimento das verdadeiras relaes de
grandeza e de aspecto, que existem entre os animais, as plantas,
os corpos naturais, e uma experincia mais rpida dojogo da pers
pectiva. Eis precisamente o que pretendi fazer, e a minha inteno
no tanto que ele saiba imitar os objectos como de que os conhe
a; prefiro que ele me mostre uma planta de acanto e que desenhe
menos bem as folhagens de um capitel.
Quanto ao resto, neste exerccio- assim como em todos os ou
tros - no pretendo que o meu pupilo seja o nico a disfrutar des
sa distraco. Quero tornar-lha ainda mais agradvel, comparti
lhando-a constantemente com ele. No quero que ele tenha outro
rival que no seja eu: mas serei o seu rival sem trguas e sem ris
cos; isso introduzir um certo in teressse nas suas ocupaes, sem
provocar a inveja entre ns. Pegarei no lpis, como ele; comearei
por utiliz-lo to desajeitadamente como ele. Mesmo que eu fos
se um Apelle*, mostrar-me-ia um principiante. Comearia por de
senhar um homem como os lacaios os desenham nas paredes: um
trao para cada brao, um trao para cada perna, e dedos maiores
que os braos. S muito depois, um de ns se aperceber desta des
proporo; repararemos que uma das pernas tem espessura e que
essa espessura no a mesma por toda a perna; que o comprimen
to do brao determinado em relao ao corpo, etc. Nesse progres
so, manter-me-ei sempre a par dele, ou ultrapass-lo-ei to pou
coque sempre lhe ser fcil alcanar-me e, muitas vezes, ultrapas
sar-me. Disporemos de cores, de pincis; trataremos de imitar os
coloridos dos objectos e todo o seu aspecto. Iluminaremos, pintare
mos, esborrataremos; mas, em todos os nossos esborratamentos,
no deixaremos de espiar a natureza; nunca faremos nada que no
seja sob os olhos do mestre.
Tnhamos falta de ornamentos para o nosso quarto, ei-los en-

* Pintor grego que fez os retratos de Alexandre Magno (entre o s

1 48 culo IV e o sculo III a. C.). (N. da T.) .
contrados. Mando emoldurar os nossos desenhos; mando-<>s cobrir
com belos vidros, a fim de que no se lhes toque mais e, de que, ven
do-<>s permanentemente no estado em que os deixmos, cada um
de ns tenha interesse em no negligenciar os seus. Disponho-<>S
por ordem, em volta do quarto, cada desenho repetido vinte, trin
ta vezes, e, em cada exemplar, mostrando o progresso do autor,
desde o momento em que a casa no mais que um quadrado qua
se informe at ao momento em que a sua fachada, o seu perfil, as
suas propores, as suas sombras, se encontram na mais exacta
verdade. Estas gradaes no podem deixar de nos proporcionar,
constantemente, quadros que, para ns, so interessantes, que,
para outros, so curiosos, e que, cada vez mais, excitam a nossa
emulao.Nos primeiros, nos mais grosseiros desses desenhos, po
nho molduras muito brilhantes, muito douradas, que os realam;
mas, quando a imitao se torna mais exacta e o desenho comea
a ser verdadeiramente bom, dou-lhe apenas uma moldura preta,
muito simples; no precisa de outro ornamento a no ser ele pr
prio, e seria pena que a moldura compartilhasse da ateno que o
objecto merece. Assim, cadaum de ns aspirar honra damoldu
ra lisa; e quando um de ns pretende desdenhar um desenho do ou
tro, condena-o moldura dourada. Talvez um dia essas molduras
douradas passem a ser proverbiais para ns, e admiremos quan
tos homens se prestam justia a si mesmos fazendo-se emoldurar
dessa maneira.
J disse que a Geometria no estava ao alcance das crianas;
m as que a culpa nossa. No compreendemos que o mtodo delas
no o mesmo que o nosso e que aquilo que, para ns, a arte de
raciocinar, para elas no mais do que a arte de ver. Em vez de lhes
ensinarmos o nosso mtodo, faramos bem se aprendssemos o de
las; porque a nossa maneira de ensinar a Geometria tanto um as
sunto de imaginao como de raciocnio. Quando o teorema enun
ciado, preciso imaginar-lhe a demonstrao, isto , descobrir de
que teorema, j conhecido, este ser o corolrio, e, de todos os co
rolrios que se podem tirar desse mesmo teorema, escolher preci
samente aquele que convm .
Desta maneira, o raciocinador mais exacto, se no inventivo
tem falta de ideias. D a, que acontece? Que, em vez de nos fazer en
contrar as demonstraes, no-las dita; que, em vez de nos ensinar
a raciocinar, o mestre raciocina por ns e s exercita a nossa me
mria.
Desenhai figuras exactas, combinai-as entre si, colocai-as
umas sobre as outras, examinai as relaes que h entre elas; en
contrareis toda a Geometria elementar, indo de observao em ob
servao, sem precisardes nem de definies, nem de problemas,
nem de nenhuma outra forma demonstrativa a no ser a simples
superposio. C por mim, no pretendo ensinar a Geometria a 1 49
 Emlio: ser ele quem ma explicar; procurarei as relaes, ele en
contr-las-; porque as procurarei de modo a que ele as encontre.
Por exemplo, em vez de me servir de um com passo para traar um
crculo, tra-lo-ei com uma ponta na extremidade de um fio que
roda sobre um eixo. Depois disto, quando quiser comparar os raios
entre si, Emlio troar de mim e far-me- compreender que o
mesmo fio esticado no pode ter traado distncias desiguais.
Se eu pretender medir um ngulo de sessenta graus, descrevo,
no vrtice desse ngulo, no um arco, mas um crculo inteiro; por
que, com as crianas, nunca se deve deixar subentender nada. Des
cubro que a poro do crculo que fica compreendida entre os dois
lados do ngulo corresponde sexta parte do crculo. Aps esta
constatao, descrevo, do mesmo vrtice, outro crculo maior, e
descubro que esse segundo arco continua a ser a sexta parte do seu
crculo. Trao um terceiro crculo concntrico, sobre o qual consta-.
to a mesma coisa; e continuo a constat-la em outros crculos, at
que Emlio, chocado com a minha estupidez, me avise de que cada
arco, grande ou pequeno, compreendido no mesmo ngulo, ser
sempre equivalente sexta parte do seu crculo, etc. Eis-nos pre
parados para a utilizao do transferidor.
Para provar que cada ngulo raso igual a dois ngulos rectos,
descreve-se um crculo; eu, pelo contrrio, arranjo-me de manei
ra a que Emlio comece por notar isso no crculo, e, depois, digo-lhe:
Se retirssemos o crculo e as linhas rectas, os ngulos mudariam
de grandeza, etc.
Negligencia-se a equivalncia das figuras, imaginamo-la, e
dedicamo-nos sua demonstrao; o que mais nos interessar se
r traar linhas bem rectas, bem exactas, bem idnticas; formar
um quadrado bem perfeito, traar um crculo perfeitamente re
dondo. Para verificar ajusteza da figura obtida, examin-la-emos
atravs de todas as suas propriedades sensveis; e isso proprocio
nar-nos- a oportunidade de, dia aps dia, descobrirmos novas
propriedades. Dobraremos, pelo dimetro, os dois semicrculos;
pela diagonal, as duas metades do quadrado; compararemos as
nossas duas figuras, para ver qual delas tem os bordos que mais
exactamente coincidem, e, por conseguinte, a mais bem feita; dis
cutiremos para saber se essa desigualdade de diviso dever sem
pre efectuar-se nos paralelogramas, nos trapzios, etc. Por vezes,
experimentaremos prever o xito da experincia, antes de a fazer
mos; procuraremos encontrar justificaes, etc.
Para o meu pupilo, a Geometria no mais que a arte de bem
se servir da rgua e do compasso; no a dever confundir com o De
senho, em que no utilizar nenhum destes instrumentos. A rgua
e o compasso ficaro fechados chave, e raramente sero utiliza
dos, a fim de que ele no se habitue a gatafunhar; mas, por vezes,
1 50 poderemos levar as nossas construes geomtricas, quando va-
 mos dar um passeio,e conversar sobre o que fizemos ou sobre o que
contamos fazer.
Nunca me esquecerei de ter conhecido,em Torino,um jovem ao
qual - durante a sua infncia - se ensinara as relaes entre os
contornos e as superfcies,dando-lhe,todos os dias,a escolher,em
todas as figuras geomtricas,favos* isopermetros. O pequeno gu
loso esgotara a arte de Arquimedes para descobrir em qual deles
havia mais que comer.
Quando uma criana joga o badminton, exercita a vista e os
braos,para a pontaria; quando lana um pio, aumenta a sua for
a servindo-se dela,mas sem nada aprender. J, por vezes, per
guntei por que motivo no se proporcionam s crianas os mesmos
jogos de destreza que os homensjogam: ojogo da pela,o jogo dama
lha, o bilhar, o arco, o balo, os instrumentos de msica. Foi-me
respondido que alguns desses jogos estavam acima das possibili
dades das crianas e que os membros e os rgos destas no esta
vam suficientemente formados para os outros. Considero ms es
sas razes: uma criana no tem a estatura de um homem,e nem
por isso deixa de trajar como ele. No pretendo que jogue com um
taco, num bilhar de noventa centmetros de altura; no pretendo
que ela se meta nas nossas casa de jogo nem que se ponha na sua
mo uma raqueta de jogador de pela; mas quejogue numa sala cu
jas janelas estejam protegidas; que comece por se servir de bolas
moles; que as suas primeiras raquetas sejam de madeira, depois
de pergaminho, e, finalmente, de tripa, medida dos seus pro
gressos. Preferis que elajogue o badminton, porque umjogo que
cansa menos e no perigoso. Com essas duas razes, cometeis um
erro. O badminton um jogo para mulheres; mas no h nenhu
ma delas que no fuja de uma bola em movimento. As suas bran
cas peles no se devem endurecer com as pancadas, e no so
contuses que os seus rostos esperam. Mas ns, que fomos feitos
para sermos vigorosos,cremos que nos podemos fortalecer sem di
ficuldades?E de que defesa seremos capazes,se nunca formos ata
cados? Jogam-se sempre desajeitadamente os jogos onde se pode
ser desajeitado sem correr riscos; uma bola de badminton que caia
no magoa ningum; mas nada desenvolve tanto os braos como
ter de os levantar para proteger a cabea, nada aperfeioa tanto o
golpe de vista como ter de preservar os olhos. Lanar-se da extre
midade de uma sala para a outra, avaliar o salto de uma bola que
ainda vai no ar,reenvi-la com uma pancada forte e segura; tais
jogos convm menosaohomem,mas so muito teis parao formar.

* Nooriginal,gaufres, que tanto pode significarfavos de mel (ant.)

como biscoitos ligeiros que se cozem entre dois moldes de ferro que lhes im-
primem um desenho em relevo. (N. da T.) 1 51
 Dizem que as fibras de uma criana so excessivamente moles!
Tm menos elasticidade, mas so mais flexveis; o seu brao fra
co, mas, enfim, um brao; deve ser utilizado -respeitando as
propores- para fazer o que se faz com outro instrumento seme
lhante. As crianas no tm habilidade manual; por esse motivo
que pretendo que as ensinem a adquiri-la: um homem to pouco
exercitado como elas no teria uma maior; s podemos conhecer a
utilizao dos nossos rgos depois de os termos utilizado. S uma
longa experincia nos ensina a tirar partido de ns mesmos, e es
sa experincia o verdadeiro estudo ao qual nunca nos aplicamos
cedo de mais.
Tudo o que se faz fazvel. Ora, no h nada mais vulgar que
encontrar crianas habilidosas e desempenadas, que tm, nos
membros, a mesma agilidade que um homem poderia ter. Em qua
se todas as feiras, vemo-las a fazer equilbrios, a caminhar sobre
as mos, a saltar, a danar na corda bamba. Durante quantos anos,
grupos de crianas no atraram-com as suas danas-espec
tadores Comdia Italiana!? Quem que nunca ouviu falar- na
Alemanha e na Itlia- do grupo de pantomima do clebre Ni
colini? J algum notou, nessas crianas, movimentos menos de
senvolvidos, atitudes menos graciosas, um ouvido menos apurado,
uma dana menos ligeira que nos danarinos completamente
formados? Que se comece por ter os dedos gordos, curtos, pouco m
veis, as mos gorduchas e pouco capazes de empunhar algum ob
jecto; isso impede que haja vrias crianas que saibam escrever ou
desenhar, numa idade em que outras ainda nem sequer sabem se
gurar no lpis ou na pena? Toda Paris ainda se recorda da peque
nina inglesa que, com 1 O anos, executava prodgios no cravo1 Em
casa de um magistrado, vi o filho deste, rapazinho de 8 anos, que
-no momento da sobremesa-era colocado em cima da mesa, co
mo uma esttua por entre as travessas, e que tocava um violino
quase to grande como ele, surpreendendo, com a sua execuo, os
prprios artistas. .
Parece-me que todos estes exemplos, e cem mil outros, provam
que a inaptido que, para os nossos exerccios, se atribui s crian
as, imaginria, e que, se de facto h casos em que estas no con
seguem sobrepuj-la, porque nunca foram exercitadas para is
so.
Dir-me-eis que, neste assunto, e em relao ao corpo, caio no
defeito da cultura precoce que critico nas crianas, em relao ao
esprito. A diferena muito grande; pois, enquanto um destes
progressos apenas aparente , o outro real. Demonstrei que o es-

1 Depois dela, um rapazinho de 7 anos fez prodgios ainda mais es-

152 pantosos.
prito que elas pareciam ter, no o tm, contanto que tudo quanto
parecem fazer fazem-no, de facto. De resto, dever sempre pensar
-se que tudo isto no , ou no deve ser, mais que jogo, direco f
cil e voluntria dos movimentos que a natureza lhes pede, arte de
variar as suas distraces para as tornarem agradveis, sem que
nunca a mnima coaco as transforme em trabalhos; porque, en
fim, com que coisa se podero divertir que no me seja possvel uti
liz-la como objecto de instruo para elas? E, mesmo se isso no
me fosse possvel, desde o momento em que elas se distraiam sem
inconveniente, e que o tempo passe, os seus progressos em todas
as coisas pouca importncia tm, presentemente; ao passo que,
quando, necessariamente, tivermos de lhes ensinar isto ou aquilo,
seja de que modo for que actuarmos, sempre impossvel consegui
-lo sem coaco, sem zangas e sem contrariedades.
Tudo quanto eu disse sobre os dois sentidos cuja utilizao
mais corrente, e mais importante, pode servir de exemplo para a
maneira como utilizar os outros. A vista e o tacto aplicam-se tan
to aos corpos em repouso como queles que se movem; mas como
s a agitao do ar pode atingir o sentido do ouvido, s um corpo em
movimento faz rudo ou emita som; e, se tudo estivesse em repou
so, nunca ouviramos nada. Por conseguinte, durante a noite
quando movendo-nos, ns prprios, como nos agrada, s temos a
recear os corpos que se movem-importa-nos ter o ouvido alerta,
e poder julgar, pela sensao que nos atinge, se o corpo que a cau
sa grande ou pequeno, se est afastado ou perto de ns, se o seu
movimento violento ou fraco. O ar agitado est sujeito a repercus
ses que o reflectem, que, pr o du zindo ecos, repetem a sensao e
fazem ouvir o corpo ruidoso ou sonoro num lugar diferente daque
le em que, realmente, se encontra. Se, numa plancie ou num va
le, encostarmos o ouvido ao solo, ouviremos as vozes de homens e
os passos de cavalos, que, se estivssemos de p, o nosso ouvido no
conseguiria ouvir.
Assim como comparmos a vista ao tacto, tambm convm
comparar-la ao ouvido, e saber qual das duas impresses, emiti
das simultaneamente pelo mesmo corpo, atingir mais cedo o res
pectivo rgo. Quando vemos o fogo de um canho, ainda temos
tempo para nos pormos ao abrigo da bala; mas, quando lhe ouvi
mos o estrondo, j no temos tempo para nos protegermos, a bala
j chegou. Podemos calcular a que distncia se deu um trovo, me
dindo o intervalo de tempo que decorre entre a fasca e o estrondo.
Fazei de modo a que a criana conhea todas estas experincias;
que faa todas as quA Asto ao SAU alcancA A quA dAscubra as outras
por induo; mas prefiro, cem vezes mais, que ela as ignore a que
as aprenda, ensinadas por vs.
Temos um rgo que responde ao do ouvido, a saber, o da fala;
no temos nenhum que responda ao da vista, e no transmitimos 15 3
 as cores comoos sons. mais um meio para cultivar o primeiro sen
tido, exercendo rgo activo e rgo passivo, um atravs do outro.
O homem tem trs espcies de voz, a saber, a voz que fala ou
articulada, a voz cantante ou melodiosa, e a voz pattica ou acen
tuada, que serve de linguagem para as paixes e que anima o can
to e a palavra. Do mesmo modo que o homem, a criana tem estas
trs espcies de voz, mas no as sabe aliar da mesma maneira;
como ns, tem o riso, os gritos, os lamentos, a exclamao, os ge
midos, mas no sabe misturar as inflexes s duas outras vozes.
Uma msica perfeita a que melhor rene essas trs vozes. As
crianas so incapazes de produzir essa msica, e o seu canto nun
ca tem alma. Da mesma maneira, na voz falada, a sua linguagem
no tem inflexo; gritam, mas no acentuam os seus gritos; e, co
mo no que dizem no h inflexo, as suas vozes pouca energia tm.
O nosso pupilo ter o falar mais uniforme, ainda mais simples, por
que as suas paixes- como no estaro despertas- no mistu
raro a sua linguagem dele. No lhe deis, pois, para recitar, pa
peis de tragdia e de comdia, nem pretendais ensinar-lhe, como
se diz, a declamar. Dispor de demasiados sentidos para saber dar
um tom a coisas que no pode compreender, e expresso a senti
mentos que nunca experimentar.
Ensinai-o a falar uniformemente, claramente, a articular bem
as palavras, a pronunciar exactamente e sem afectao, a conhe
cer e a respeitar o acento gramatical e a prosdia, a emitir sempre
suficiente voz para ser ouvida, e a nunca emitir mais que a neces
sria: defeito vulgar das crianas educadas em colgios; em todas
as coisas, nada de suprfluo.
Do mesmo modo, no canto, tornai a sua voz justa, igual, flex
vel, sonora; o seu ouvido sensvel medida e harmonia, mas nada
mais. A msica imitativa e teatral no prpria para a sua idade;
nem sequer me agradaria que cantasse palavras; e, se as quises
se cantar, trataria de compor canes especiais para ele cantar,
que fossem interessantes para a sua idade e to simples quanto as
suas ideias.
Podereis supor que, sentindo-me to pouco apressado a ensi
nar-lhe a ler a escrita, tambm o estarei para lhe ensinar a ler a
msica. Afastemos do seu crebro tudo o que exige um excesso de
ateno, e no nos apressemos a fixar o seu esprito em sinais con
vencionais. Isto, confesso, parece oferecer as suas dificuldades;
porque se, de incio, o conhecimento das notas musicais no pare
ce ser mais necessrio para saber cantar que o das letras para sa
ber falar, existe, contudo, uma diferena, e que, quando falamos,
traduzimos as de outrem. Ora, para as repetir, preciso l-las.
Mas, para comear, antes de as saber ler, possvel ouvi-las,
e um cantar mais nitidamente captado pelo ouvido que pela vis-
1 54 ta. Alm disso, para bem conhecer a msica, no basta emiti-la,
preciso comp-la, e uma coisa deve ser aprendidacom a outra, por
que se assim no for nunca se aprende a fundo. Comeai por exer
citar o vosso musicozinho na composio de frases muito regula
res, bem cadenciadas; em seguida, a lig-las entre si, atravs de
umamodulao muito simples, e, finalmente, a marcar as suas di
versas relaes com uma pontuao correcta; o que se consegue
com a escolha correcta das cadncias e das pausas. Sobretudo,
nunca lhe pretendais ensinar cantos exticos, nem patticos, nem
de expresso. Uma melodia sempre cantante e simples, sempre
emitida pelas cordas essenciais do tom, e sempre indicando de tal
modo a mnima que ele a sinta e a acompanhe sem dificuldade; por
que, para que a voz e o ouvido se formem, s se deve cantar ao som
do cravo.
Para melhor marcar os sons, preciso articul-los quando os
pronunciamos; da o costume de solfejar com certas slabas. Para
distinguir as notas, preciso dar nomes, tanto a essas notas como
aos diversos neumas que se formam com elas; da, os nomes dos in
tervalos e tambm os das letras do alfabeto, com que se marcam as
escalas e as respectivas notas. C e A designam sons fixos, invari
veis, constantemente emitidos pelas mesmas teclas. Ut e la so ou
tra coisa. Ut constantemente a tnica de um modo menor. O la
constantemente a tnicade um modo menor, ou a sexta nota deum
modo maior. Assim, as letras marcam os termos imutveis das
relaes do nosso sistema musical, e as slabas marcam os termos
homlogos das relaes semelhantes, em diversos tons. As letras
indicam as notas da escala, e as slabas os graus de modo. Os m
sicos franceses misturaram estranhamente estas distines;
misturaram o sentido das slabas com o sentido das letras; e, do
brando inutilmente os sinais das notas, no deixaram nenhum pa
ra expressar os timbres dos tons; de modo que, para eles, ut e C so
sempre a mesma coisa; o que no , nem deve ser, porque ento, de
que serviria C? Tambm a sua maneira de solfejar se tornou exces
sivamente complicada, sem que isso tenha alguma utilidade, sem
que isso traga nenhuma ideia clara ao esprito, pois, com esse m
todo, essas duas slabas ut e mi, por exemplo, podem igualmente
significar uma tera maior, menor, suprflua ou diminuda. Por
que estranha fatalidade o pas do mundo onde se escrevem os mais
belos livros. sobre a msica precisamente aquele onde ela mais
difcil de aprender?
Sigamos, com o nosso pupilo, uma prtica mais simples e mais
clara; que, para ele, s haja dois modos, cujas relaes sejam sem
pre as mesmas, e sempre indicadas pelas mesmas slabas. Se se
der o caso de ele cantar ou tocar algum instrumento, que seja ca
paz de estabelecer o seu modo em cada um dos doze tons que lhe
podem servir de base, e que-seja que a modulao esteja em D,
em C, em G, etc. -o ltimo seja sempre o la ou o ut, consoante o 155
 modo. Assim, compreender-vos- sempre; as relaes essenciais
do modo, para cantar e tocar afinadamente, estaro sempre pre
sentes no seu esprito, a sua execuo ser mais ntida e o seu pro
gresso mais rpido. No h nada mais bizarro que aquilo a que os
Franceses do o nome de solfejar ao natural>; afastar as ideias
da coisa, para as substituir por outras que s servem para deso
rientar. Nada mais natural que solfejar por transposio, quan
do o modo transposto: mas basta de msica: ensinai-a como vos
agradar, ontanto que ela nunca constitua mais que uma distra
o.
Eis-nos bastante avisados sobre o estado dos corpos estranhos
ao nosso, sobre o respectivo peso, o respectivo aspecto, as respec
tivas cores, solidez, grandeza, distncia, temperatura, imobilida
de, ou sobre o seu movimento. Sabemos de quais nos convm apro
ximar, de que maneira devemos agir para vencermos a sua resis
tncia, ou para lhes opormos uma que nos preserve de sermos
atingidos, mas isso no chega; o nosso prprio corpo esgota-se in
cessantemente, precisa de ser constantemente renovado. Embora
tenhamos a faculdade de transformar outros na nossa prpria
substncia, a escolha no indiferente: nem tudo serve de alimen
to, para o homem; e, de entre as substncias que o podem ser, h
as que so mais ou menos convenientes, consoante a constituio
da sua espcie, consoante o clima em que habita, consoante o seu
temperamentoparticular e consoant e a maneira deviver que o seu
estado lhe prescreve.
Morreramos de fome, ou envenenados, se tivssemos de espe
rar-para escolhermos os alimentos que nos convm - que a
experincia nos ensinasse a conhec-los e a escolh-los; mas a Su
prema Bondade, que fez do prazer dos seres sensveis o instrumen
to da sua conservao, avisa-nos, atravs do que agrada ao nosso
paladar, do que convm ao nosso estmago. Naturalmente, para o
homem no h mdico que merea mais confiana que o seu pr
prio apetite; e, considerand(}--{} no seu estado primitivo, no tenho
dvidas de que, nessa poca, os alimentos que ele achava mais
agradveis eram tambm os mais sos.
Ainda mais. O Autor das coisas no prov unicamente s ne
cessidades que nos faz sentir mas tambm quelas que nos damos
a ns prprios; e para nos pr sempre o desejo ao lado da neces
sidade que ele faz que os nossos gostos se modifiquem e se alterem,
consoante a nossa maneira de viver. Quanto mais nos afastamos
do estado natural, mais os nossos gostos naturais vamos perden
do;ou antes,ohbitofornece-nosumasegunda natureza comque
ns substitumos to bem a primeira que j nenhum de ns se lem
bra dela.
Da se segue que os gostos mais naturais tambm devem ser os
156 mais simples; porque so esses que se transformam maisfacilmen-
te; pelo contrrio, quando se aperfeioam, irritando-se atravs das
nossas fantasias, adquirem uma forma que nunca mais muda. O
homem que ainda no tem nenhum pas, facilmente se habituar
aos costumes de qualquer pas; mas o homem de um pas no se
adptar aos costumes de outro.
Isto parece-me ser verdade, em todos os sentidos, mas muito
mais, quando se aplica ao paladar propriamente dito. O nosso pri
meiro alimento o leite; s gradualmente nos vamos habituando
aos sabores acentuados; de incio, repugnam-nos. Frutos, legu
mes, ervas, e, por fim, algumas carnes grelhadas, sem temperos
nem sal, com puseram os festins dos primeiros homens1 A primei
ra vez que um selvagem bebe vinho, faz uma careta e cospe-o; e,
mesmo entre ns, seja quem for que tenha vivido at aos 20 anos
sem provar licores fermentados,jno se consegue habituar a eles;
todos ns seramos abstmios se no nos tivesssem dado vinho a
provar quando ramos pequeninos. Enfim, quanto mais simples
forem os nossos gostos, mais universais eles sero; as repugnn
cias mais vulgares dizem respeito a pratos complicados. J algu
ma vez se viu algum sentir repugnncia pela gua ou pelo po?
A se v a marca da natureza, e tambm a nossa regra. Conserve
mos, criana-e durante o mximo de tempo possvel-o seu
gosto primitivo; que a sua alimentao seja vulgar e simples, que
o seu paladar s se familiarize com sabores pouco acentuados e no
forme um gosto exclusivo.
Aqui, no procuro saber se essa maneira de viver mais s ou
no, pois no assim que a encaro. Basta-me saber, para a prefe
rir, que a que est mais em conformidade com a natureza, e que
aquela que mais facilmente se pode vergar a qualquer outra.
Aqueles que dizem que preciso habituar as crianas aos alimen
tos que tero de comer quando forem crescidas no raciocinam
bem, ao que me parece. Por que que a sua alimentao deve come
ar a ser a mesma que a dos adultos, quando a sua maneira de vi
ver continua a ser to diferente? Um homem cansado do trabalho,
das preocupaes, dos desgostos, tem necessidade de alimentos su
culentos que lhe levem novas foras ao crebro; uma criana que
acaba de brincar e cujo corpo est em pleno crescimento precisa de
uma alimentao abundante que lhe faa muito quilo. Alis, o ho
mem adulto j tem a sua situao, o seu emprego, o seu domiclio:
mas quem que pode ter a certeza do que o destino reserva
criana? Em todas as coisas, no lhe demos uma forma de tal mo
do determinada, para que no lhe custe muito mudar se disso ti-

1 Vede aArcadie, de Pausnias; vede tambm o trecho de Plutarco,

que a seguir transcrito.

15 7
 ver necessidade. No a faamos de tal maneira que possa morrer
de fome noutros pases, se no puder levar consigo, para toda a par
te, um cozinheiro francs, ou de tal maneira que alguma vez pos
sa vir a dizer que s em Frana se sabe comer. Eis, entre parnte
ses, um elogio agradvel! C por mim, diria, pelo contrrio, que s
os Franceses no sabem comer, pois precisam de uma arte to es
pecial para que os alimentos se tornem comestveis para eles.
De entre as nossas diversas sensaes, o paladar proporciona
as que, geralmente, mais nos afectam. E, assim, sentimo-nos mais
interessados em bem considerar substncias que devem fazer par
te da nossa, que aquelas que apenas a rodeiam. H mil coisas que
so indiferentes ao tacto, ao ouvido, vista; mas no h quase na
da que seja indiferente ao paladar.
Alm disso, a actividade desse sentido completamente fsica
e material; o nico que em nada se relaciona com a imaginao;
pelo menos, aquele para cujas sensaes ela menos contribui;
contanto que a imitao e a imaginao misturem frequentemen
te um pouco de moral com a impresso de todos os outros. Assim,
geralmente, os coraes ternos e voluptuosos, os caracteres apai
xonados e verdadeiramente sensveis, fceis de comover pelos ou
tros sentidos, so bastante tbios em relao a este. Justamente
por esse motivo, que parece colocar o paladar abaixo deles e tornar
mais desprezvel a tendncia que a ele nos entrega, eu concluiria,
pelo contrrio, que o sistema mais conveniente para governar as
crianas dirigi-las pela boca. O mbil da glutonia , sobretudo,
prefervel ao da vaidade, pois o primeiro um apetite da nature
za, relacionado com o sentido do paladar, enquanto a segunda
uma obra da opinio dos outros, sujeita ao capricho dos homens e
a todas as espcies de abusos. A glutonia a paixo da infncia; es
ta paixo no resiste a nenhuma outra; primeira razo de concor
rncia que se lhe oponha, desaparece. Ora! Crede-me, a criana
muito cedo deixar de pensar no que come; e, logo que tiver o cora
o bastante ocupado, o seu paladar deixar de lhe interessar.
Quando for crescida, a sua glutonia ceder o lugar a mil sentimen
tos impetuosos que apenas lhe serviro para aumentar a vaidade;
pois s esta ltima paixo tira proveito das outras, e, finalmente,
absorve-as todas. Por vezes, examinei essas pessoas que
atribuam muita importncia s boas comidas, que, logo que des
pertavam, pensavam no que comeriam durante o dia, e que descre
viam uma refeio com uma exactido maior que a de Polbio,
quando descreve m combate; cheguei concluso de que todos es
ses pretensos homens no passavam de crianas de 40 anos, sem
vigor e sem consistncia,fruges consumere nati. A glutonia o v
cio dos coraes que no tm estofo. A alma do gluto est toda no
seu palato; um ser essencialmente feito para comer; na sua est-
158 pida incapacidade, s quando est mesa se considera no seu lu-
gar, s sabe apreciar as comidas; no hesitemos em deix-lo entre
gue a essa ocupao; mais lhe vale essa que outra, tanto para ns
como para ele.
Recear que a glutonia crie razes numa criana capaz de algu
ma coisa uma precauo de esprito tacanho. Durante a infncia,
pensa-se apenas no que se come; durante a adolescncia, deixa-se
de pensar nisso; tudo nos sabe bem, e temos outros assuntos com
que nos preocupar. No entanto, no me agradaria que se fizesse
uma utilizao indiscreta de uma fora to insignificante, nem que
se consolidasse, com uma boa refeio, a honra de fazer uma bela
aco. Mas-como toda a infncia consiste, ou deve consistir, ape
nas em jogos e divertimentos folgazes-no vejo por que motivo
alguns exerccios puramente corporais no teriam um valor moral
e sensvel. Se um rapazinho malhorquino vir, no alto de uma r
vore, um cesto de merenda e o conseguir deitar abaixo com uma
funda, no ser justo que tire proveito disso e que, comendo um
bom desjejum, recupere as foras que dispendeu para o conse
guir? Que um jovem espartano, arriscando-se a cem chicotadas,
se intrometa habilmente numa cnha; que, a, roube um raposi
nho vivo, que, transportando-o sob os seus trajes, fique todo arra
nhado, mordido, todo em sangue, e que, para no passar pela ver
gonha de ser apanhado em flagrante, a criana se deixe devorar as
entranhas sem pestanejar, sem emitir um nico grito, no ser
justo que, por fim, tire proveito da sua presa e que a coma, depois
de, por ela, ter sido comida? Nunca uma boa refeio deveria ser
uma recompensa; mas, por vezes, por que no haveria de ser o efei
to dos trabalhos que se tiveram para a conseguir? Emlio no con
sidera o bolo que eu coloquei em cima da pedra como o prmio por
ter corrido bem; apenas sabe que o nico meio para conseguir ter
esse bolo l chegar antes de qualquer outro.
Isto no contraria as mximas que ainda h pouco eu citava,
sobre a simplicidade das refeies, pois, para aguar o apetite das
crianas, no se trata de excitar a sua sensualidade, mas unica
mente de a satisfazer: e isso conseguir-se- com as coisas mais
vulgares do mundo, se ningum se dedicar a refinar-lhes o pala
dar. O seu contnuo apetite- que a necessidade de crescer exci
ta - um tempero seguro que substitui muitos outros. Fruta,
produtos lcteos, uma ou outra pea de forno, um pouco mais de
licada que o po vulgar, sobretudo a arte de dispender sobriamen
te tudo isso: eis com que levar exrcitos de crianas at ao fim do
mundo, sem lhes dar o gosto pelos sabores acentuados nem correr
o risco de lhes estragar o paladar.

1 H muitos sculos que os Malhorquinos perderam esse costume

que data do tempo em que os seus fundibulrios eram clebres. 159
 Uma das provas de que o gosto da carne no natural no ht)
mem a indiferena que as crianas sentem por esse alimento,
a preferncia que todas elas do aos alimentos vegetais, tais como
os produtos lcteos, a pastelaria, os frutos. Importa, acima de tu
do, no desnaturar esse paladar primitivo e no tornar as crianas
carnvoras; se no for pela sua sade, ser pelo seu carcter; pois,
seja como for que expliqueis a experincia, o que verdade que,
geralmente, os grandes comedores de carne so cruis e ferozes,
mais que os outros homens; esta observao adapta-se a todos os
lugares e a todas as pocas. A barbrie inglesa bem conhecida1;
os Gurios, pelo contrrio, so os homens mais gentis que exis
tem2. Todos os selvagens so cruis ; e os seus costumes no os im
pelem a s-lo: essa crueldade -lhes fornecida pelos alimentos.
Vo guerra como sefossem caae tratam os homens como sefos
sem ursos. Na Inglaterra, nem os carniceiros nem os cirurgies so
aceites como testemunhas3 Os grandes celerados afoitam-se pa
ra o crime, bebendo sangue. Homero apresenta-nos os Cclopes
como comedores de carne, homens horrendos, e os Latfagos como
um povo to amvel, que bastava conhec-lo para todos se esque
cerem do prprio pas e quererem ficar a viver com eles.
Perguntas-me, dizia Plutarco, por que motivo Pitgoras se
abstinha de comer carne de animais; mas eu, por minha vez, per
gunto-te que coragem de homem teve o primeiro que aproximou da
sua boca unia carne magoada, que com os seus dentes quebrou os
ossos de um animal a expirar, que mandou servir, na sua frente,
corpos mortos, cadveres, e meteu no seu estmago seres que, mo
mentos antes, baliam, mugiam, caminhavam e viam? Como foi
possvel que a sua mo tenhaen terra do um ferro no corao de um
ser sensvel? Como foi possvel que os seus olhos tivessem supor
tado um assassinato? Como lhe foi possvel ver sangrar, esfolar,
desmembrar um pobre animal sem defesa? Como lhe foi possvel
suportar o aspecto das carnes palpitantes? Como foi possvel que
o seu cheiro no lhe provocasse nuseas? Como foi possvel que no
se tivesse sentido desgostado, repugnado, invadido de horror,

1 Sei que os Ingleses gabam muito a sua humanidade e a bondade

natural do seu povo, a que do o nome de good natural people; mas, por
mais que o digam e repitam, ningum tem essa opinio sobre eles.
2 Os Banianos, que se abstm de carne, ainda mais severamente que
os Gurios, so quase to amveis como estes; mas, como tm uma moral
menos pura e o !)eu culto menos razovel, no to honestos como eles.
3 Um dos tradutores ingleses deste livro notou, nesta parte, o meu
engano, e ambos o corrigimos. Os carniceiros e os cirurgies so aceiteS<:o
mo testemunhas; mas, nos julgamentos dos crimes, os primeiros no so
160 admitidos como jurados, ou pares, e os cirurgies so-no.
quando comeou a manipular a sujidade dessas feridas, a limpar
o sangue negro e seco que as cobria?

As peles rastejavam pelo solo, depois de esfoladas,

As carnes, ao lume, mugiam, lado a lado espetadas,
O homem no conseguiu com-las sem estremecer
E, no seu seio, ouviu-as gemer.

Eis o que ele deve ter imaginado e sentido, a primeira vez que
sobrepujou a sua natureza para comer essa horrenda refeio, a
primeira vez que teve fome de um animal vivo, que se quis alimen
tar de um animal que ainda pastava, e que disse comq degolar, es
quartejar, cozer o cordeiro que lhe lambia as mos. E desses que
comearam com esses cruis festins que temos motivos para nos
admirar, e no daqueles que os abandonam: embora os primeiros
pudessem justificar a sua barbrie com desculpas que no temos
para a nossa, e cuja falta nos torna cem vezes mais brbaros que
eles.

Mortais, bem-amados pelos deuses, dir-nos-iam es

ses primeiros homens, comprai as pocas, vede como sois
felizes e como ns ramos miserveis! A Terra, recentemen
te formada, e o ar, carregado de vapores, ainda no obede
ciam ordem das estaes; o curso incerto dos rios degra
dava as suas margens em toda a parte; as trs quartas par
tes da superfcie do mundo estavam inundadas por poas,
lagos e profundos pntanos; a outra quarta parte estava
coberta por bosques e florestas estreis. A Terra no pro
duzia frutos comestveis; no tnhamos instrumentos de la
voura; ignorvamos a arte de os utilizar, e o tempo da
colheita nunca vinha para quem no tivesse semeado. As
sim, a fome nunca nos abandonava. Durante o Inverno, o
musgo e a casca das rvores eram os nossos alimentos vul
gares. Algumas razes verdes, de grama, e de fetos, eram
um regalo para ns; e quando os homens conseguiam encon
trar bolotas, nozes ou outras sementes de rvores, dana
vam de alegria, em redor de um carvalho ou de uma faia, ao
som de alguma cano rstica, chamando Terra a sua nu
triz e a sua me; o restante da vida humana era unicamen
te dor, tristeza e misria.
Por fim, quando a terra despojada e nua no nos ofere-
ceu mais nada, vendo-nos obrigados a ultrajar a n atureza
para nos conservarmos, comemos os companheiros da nos-
sa misria, para no morrermos com eles. Mas vs, homens
cruis, quem vos obriga a verter sangue? Vede a afluncia 161
L.B.S23-11
 de bens que vos rodeia! Quantos frutos vos produz a terra!
Quantas riquezas vos do os campos e as vinhas! Quantos
animais vos oferecem o seu leite para vos alimentar e a sua
pele para vos vestir! Por que lhes pedis mais? E que raiva
essa que vos leva a cometer tantos assassnios, embora sa
ciados de bens e abarrotando de vveres? Por que mentis
contra a vossa me, acusand(}-a de no vos poder alimen
tar? Por que pecais contra Ceres, inventora das santas leis,
e contra o gracioso Baco, consolador dos homens? Como se
os dons que eles nos prodigam no fossem suficientes para
a conservao do gnero humano! Como tendes a coragem
, de, sobre as vossas mesas, misturar as ossadas com os do
ces frutos, e de, com o leite, beber o sangue dos animais que
V(}-lo do? As panteras e os lees, que considerais como ani
mais ferozes, obedecem ao seu instinto pela fora e matam
os outros animais para sobreviverem. Mas vs, cem vezes
mais ferozes que eles, combateis o instinto sem necessida
de, para vos entregardes s vossas cruis delcias. Os ani
mais que comeis no so aqueles que devoram os outros; vs
no os comeis, esses animais carnvoros, apenas os imitais;
s tendes fome dos animais inocentes e doces que no fazem
mal a ningum, que se dedicam a vs, que vos servem, e que
devor,ais em paga dos seus servios .
assassino desnaturado! S e te obstinas a declarar que
a natureza te fez para devorares os teus semelhantes - se
res de carne e osso, sensveis e vivendo como tu -, bem po
des abafar o horror que ela te inspira por essas horrveis re
feies; mata tu prprio os animais, com as tuas prprias
mos, sem instrumentos de ferro, sem cutelos; dilacera-os
com as tuas prprias unhas, como fazem os lees e os ursos;
morde esse boi e despedaa-o; enterra as tuas garras na sua
pele; come esse cordeiro ainda vivo, devora as suas carnes
ainda quentes, bebe a sua alma com o seu sangue. E streme
ces! No te atreves a sentir palpitar, sob os teus dentes,
uma carne com vida! Homem desprezvel! Comeas por
matar o animal, e s depois o comes, como para o fazeres
morrer duas vezes. Isso no te basta: a carne morta ainda
te repugna, as tuas entranhas no a conseguem suportar;
preciso que a transformes pelo fogo, que a cozas, que a as
ses, que a temperes com drogas que a disfaram: precisas de
salsicheiros, de cozinheiros, de assadores, de pessoas que te
tirem o horror do crime e que para ti vistam os corpos mor
tos, a fim de que o sentido do paladar, enganado por esses
disfarces, no rejeite o que lhe estranho, e saboreie com
prazer cadveres cujo aspecto a prpria vista teria dificul-
1 62 dade em suportar.
 Emboraeste trecho o digarespeito aomeu assunto, no con
segui resistir tentao de o transcrever, e creio que poucos leito
res me querero mal por isso.
De resto, seja qual for o regime com que alimentais os vossos
filhos, desde o momento em que s os acostumeis a refeies sim
ples e vulgares, deixai-os comer, correr e brincar, tanto quanto
eles quiserem; se assim fizerdes, podeis ter a certeza de que nun
ca comero de mais, e, consequentemente, de que nunca tero in
digestes; mas se, constantemente os fizerdes passar fome, quan
do eles encontrarem maneira de escapar vossa vigilncia, des
quitar-se--o com todas as suas foras e comero at ficarem em
panturrados, quase a rebentar. O nosso apetite s desmedido
porque queremos submet-lo a regras que no so da natureza;
constantemente a regulamentar, a prescrever, a acrescentar, are
tirar, nada fazemos sem balana namo;mas essabalana regu
lada pelas nossas fantasias e no pelo nosso estmago. L volto eu
aos meus exemplos: nas casas dos camponeses, a arca do po e a
reserva da fruta esto sempre abertas: as crianas, assim como os
adultos, nunca tm indigestes.
No entanto, se s e viesse a dar o caso d e uma criana comer em
demasia - o que no me parece passvel, se seguirdes o meu m
todo -, servos-ia to fcil distra-la, utilizando divertimentos
que ela aprecia, que at conseguireis esgot-la de inanio, sem
que ela desse por isso. Como possvel que todos os perceptores ig
norem estes sistemas, que so to seguros e to fceis? Tambm
Herdoto nos relata que os Ldios, quando se viram apertados por
uma extrema penria, tiveram a boa ideia de inventar os jogos e
outros divertimentos que os levavam a esquecer a fome, e, assim,
puderam passar dias inteiros sem pensar em comer1 Os vossos s
bios perceptores talvez tenham lido e relido, cem vezes, esta pas
sagem, sem nunca se terem apercebido de que a poderiam aplicar
s crianas. Talvez algum deles me diga que uma criana no
abandona voluntariamente o seu almoo para ir estudar uma li
o. Mestre, tendes razo: mas eu no me referia a esse diverti
mento.
O sentido do olfacto est para o do paladar assim como o da vis-

1 Os antigos historiadores esto cheios de ideias que poderiamos

utilizar, mesmo se os factos que as apresentam fossem falsos. Mas ns no
sabemos tirar nenhum bom proveito da Histria; a crtica da erudio ab
sorve tudo; como se tivesse muita importncia que determinado facto fos
se verdadeiro, se dele pudssemos retirar uma lio til! Os homens
sensatos devem considerar a Histria como uma trama de fbulas cuja
moralidade muito apropriada para o corao humano. 1 63
 ta est para o do tacto; previne-o, avisa-{) da maneira como as
substncias o podem afectar, e prepara-{) para as procurar ou re
pelir, consoante as impresses que, previamente, recebe delas.
Ouvi dizer que o olfacto dos selvagens era afectado de um modo di
ferente do nosso, e que eles avaliavam, diferentemente de ns, os
bons e os maus cheiros. C pelo meu lado, acho isso muito possvel.
Por si mesmos, os cheiros so sensaes fracas; perturbam mais a
imaginao que os sentidos, e no afectam tanto pelo que do co
mo pelo que deixam esperar. Feita esta suposio, os paladares de
uns, que, pela sua maneira de viver, se tornaram to diferentes dos
paladares dos outros, devem lev-los a considerar diversamente
os sabores e, por conseguinte, os cheiros que os anunciam. O chei
ro de um cavalo morto deve proporCionar tanto prazer a um trta
ro quanto o que experimenta um dos nossos caadores ao cheirar
uma perdiz quase podre*.
As nossas sensaes inteis, como, por exemplo, a de nos sen
tirmos envoltos pelo cheiro das flores de umjardim, no sero sen
tidas pelos homens que andam depressa de mais, por no aprecia
rem os passeios, e pelos que no trabalham o suficiente para con
siderarem o repouso como uma voluptuosidade. Pessoas constan
temente esfomeadas no podero sentir um grande prazer com
aromas que no lhes anunciam nada para comer.
O olfacto o sentido da imaginao; dando um tom mais forte
aos nervos, deve agitar muito o crebro; por esse motivo que
reanima o temperamento durante uns instantes, e o esgota, com
a continuao. No amor, tem efeitos bastante conhecidos; o suave
perfume de um toucador no uma armadilha to fraca como se
imagina; e no sei se devemos felicitar ou lastimar o homem sage
e pouco sensvel que nunca sentiu o corao bater com mais fora
quando cheirou o perfume das flores que a amada trazia ao peito.
Por conseguinte, o olfacto no deve ser muito activo durante a
primeira idade, em que a imaginao - que to poucas paixes
animaram - ainda no susceptvel de emoo, e em que ainda
no se tem experincia suficiente para, com um sentido, prever o
que o outro nos promete. Assim, esta consequncia foi perfeita
mente confirmada pela observao; e verdade que este sentido
aindase encontra num estado mais obtusoe quase embrutecido na
maioria das crianas. No que, nelas, a sensao no seja to fina
e talvez at mais fina que nos adultos, mas porque - no a rela
cionando com nenhuma ideia - no facilmente que se sentem
afectadas por um sentimento de prazer ou de mgoa, e porque, com

* Ainda hoje, o hbito de mortificar a carne das peas de caa leva

muitas pessoas a deix-la quase apodrecer, considerando que, assim tra-
1 64 tada, fica muito mais tenra e gostosa, depois de cozinhada. (N. da T.)
 isso, no se sentem nem agradadas nem incomodadas como ns.
Creio que, sem sair do mesmo sistema, e sem necessidade de recor
rer anatomia comparada dos dois sexos, facilmente se encontra
ria o motivo por que, geralmente, os cheiros afectam muito mais as
mulheres que os homens.
Dizem que, desde crianas, os selvagens do Canad exercitam
to bem o seu olfacto, e acabam por tom-lo to subtil que, apesar
de possurem ces, nem sequer os utilizam para a caa, e se servem
de ces, a si mesmos. Efectivamente, creio que se ensinssemos as
nossas crianas a farejarem o seu almoo, como os ces farejam a
caa, talvez consegussemos aperfeioar-lhes o olfacto a esse pon
to; mas, no fundo, no vejo qual a utilidade que isso teria para elas,
a no ser a de lhes dar a conhecer as suas correlaes com as do pa
ladar. A natureza teve o cuidado de nos forar a aprender essas re
laes. Tornou a aco deste ltimo sentido quase inseparvel da
do outro, colocando os seus respectivos rgos um ao lado do outro
e instalando na boca uma comunicao imediata entre os dois, de
tal modo que no provamos nada que no tenhamos previamente
cheirado. Tudo quanto desejo que no se alterem essas correla
es naturais para enganar uma criana, por exemplo, disfaran
do o mau gosto de um medicamento com um aroma agradvel;
porque, nesse caso, a discordncia dos dois sentidos deamsiado
grande para que ela se possa deixar iludir; como o sentido mais ac
tivo absorve o efeito do outro, toma o medicamento com a mesma
repugnncia; essa repugnncia abranger todas as sensaes que,
simultaneamente, se imprimirem nela; perante a mais fraca, a sua
imaginao tambm lhe recordar a outra; para ela, um perfume
muito suavej s significar um cheiro desagradvel; e desse mo
do que as nossas precaues insensatas aumentam a soma das
sensaes desagradveis, em detrimento das agradveis.
Nos livros que se seguem, resta-me falar da cultura de uma es
pcie de sexto sentido, a que se d o nome de senso comum, no
por ser comum a todos os homens mas porque o resultado de uma
utilizao bem equilibrada dos outros sentidos, e que nos instri
sobre a natureza das coisas atravs de todas as suas aparncias.
Este sexto sentido no tem, por conseguinte, nenhum rgo espe
cial: reside apenas no crebro, e as sus sensaes, puramente in
ternas, so as percepes ou ideias. E pelo nmero destas ideias
que se avalia a extenso dos nossos conhecimentos: a sua nitidez,
a sua clareza, que fazem a justeza de esprito; arte de as com
parar entre si que se d o nome de razo humana. Assim, aqui
lo a que eu chamava razo sensitiva ou pueril>>, consiste em for
mar ideias simples com o concurso de vrias sensaes; e aquilo a
que chamo razo intelectual>>, ou <<humana>> consiste em formar
ideias complexas com a ajuda de vrias ideias simples.
Portanto, supondo que o meu mtodo seja o da natureza, e que 165
 eu no me tenha enganado no modo de o aplicar, transportmos o
nosso pupilo - atravs do pas das sensaes -at aos confin s da
razo pueril: o primeiro passo que iremos dar para alm dela de
ver ser um passo de adulto. Mas, antes de dar incio a esta nova
caminhada, detenhamo-nos durante um momento e lancemos um
olhar para aquela que acabamos de percorrer. Cada idade, cada es
tado de vida tem a sua prpria perfeio, a sua espcie de maturi
dade que lhe prpria. Ouvimos frequentemente falar de homem
feito>>; mas consideremos uma criana feita: esse espectculo ser
mais inabitual para ns, mas talvez no seja menos agradvel.
A existncia dos seres completados to pobre e to limitada
que, quando s nos apercebemos do que existe, nunca nos sentimos
impressionados. So as quimeras que adornam os objectos reais;
e, se a imaginao no acrescentar um certo encanto ao que vemos,
o prazer estril que com isso temos limita-se ao rgo e deixa sem
pre o corao frio. A terra, ornamentada com os tesouros do Outo
no, expe uma riqueza que a vista admira: mas essa admirao no
enternecedora; vem mais da reflexo que do sentimento. Na Pri
mavera, os campos quase nus ainda no esto recobertos com na
da, as matas no nos oferecem nenhuma sombra, a verdura mal co
mea a brotar e o corao sente-se enternecido com o seu aspecto.
Vendo a natureza renascer deste modo, sentimo-nos, ns prprios,
reanimados; a imagem do prazer rodeia-nos; essas companheiras
da volpia, essas doces lgrimas sempre prestes ajuntar-se a to
dos os sentimentos deliciosos, j se encontram beira dos nossos
olhos; mas o aspecto das vindimas, por mais animado, vivo, agra
dvel que seja, vemo-lo sempre com,os olhos secos.
A que se dever esta diferena? E que, ao espectculo da Pri
mavera, a imaginao acrescenta o das estaes que se lhe deve
ro seguir; a esses tenros rebentos que os olhos avistam, ela acres
centa as flores, os frutos, as sombras, por vezes os mistrios que po
dem encobrir. Rene, num ponto, pocas que se devem suceder, e
v menos os objectos como estes sero que como os deseja, porque
dela depende escolh-los. No Outono, pelo contrrio,j no preci
samos de ver o que existe. Se queremos chegar Primavera, o In
verno detm-nos, e a imaginao, gelada, expira sobre a neve e so
bre os gelos.
Tal a razo por que nos sentimos mais encantados quando
contemplamosumabela infncia quequando observamos a perfei
o daidademadura.Quandqque e xpe rime ntamosumverdadei
ro prazer a ver um homem? E quando a memria das suas aces
nos leva a recuar na sua vida, e, por assim dizer, o rejuvenesce aos
nossos olhos. Se formos reduzidos a consider-lo tal como , ou a
C66 sup-lo tal como vir a ser quando for velho, a ideia da natureza
decadente apaga todo o nosso prazer. Ningum sente prazer em
ver um homem avanar, a passos largos, para o seu tmulo; e a
imagem da morte torna tudo feio.
Mas quando imagino uma criana de 1 O a 12 anos, s, vigoro
sa, bem formada para a sua idade, ela no faz nascer em mim
nenhuma ideia que no seja agradvel, tanto pelo presente como
pelo futuro: vejo-a cheia de vida, alegre, animada, sem preocupa
es, toda entregue ao seu ser actual e disfrutando de uma supe
rabundncia de vida que parece querer estender-se para fora de
la. Prevejo-a noutra idade, exercendo os sentidos, o esprito, as for
as que, de dia para dia, se esto a desenvolver nela e de que, a to
dos os momentos, ela d novos indcios; contemplo-a como crian
a que , e ela agrada-me; imagino-a quando homem e ela ainda
me agrada mais; o seu sangue ardente parece aquecer o meu; creio
viver da sua vida, e a sua vivacidade rejuvenesce-me.
Logo que soa a hora, que transformao! Bruscamente, o seu
olhar perde o brilho, a sua alegria desparece; adeus alegria, adeus
brincadeiras. Um homem severo e zangado pega-lhe pela mo e
diz-lhe, com gravidade: Vamos, senhor, e leva-<>. No quarto em
que entram, entrevejo livros. Livros!, que tristes mveis, para a
sua idade! A pobre criana deixa-se arrastar, lana um olhar de
saudade sobre tudo quanto a rodeia, cala-se, e l vai, com os olhos
inchados de lgrimas que no se atreve a deixar correr e o corao
chei<;> de suspiros que no se atreve a exalar.
O tu que no tens a recear nada de semelhante, tu, para quem
nenhum dos momentos da vida um momento de contrariedade e
de aborrecimento, tu que vs vir o dia sem inquietao, a noite sem
impacincia e que s contas as horas pelos prazeres que tens, vem,
meu feliz, meu amvel pupilo, consolar-nos - com a tua presen
a - da partida daquele infortunado; vem ... Ele aproxima-se, e,
nesse instante, ex_perimento um movimento de alegria de que o ve
jo compartilhar. E do seu amigo, do seu camarada, do seu compa
nheiro de jogos, de quem ele se aproxima; quando me v, tem a cer
teza de que no ficar muito tempo sem se divertir; nunca depen
demos um do outro, mas estamos sempre de acordo e com ningum
nos sentimos to bem como quando estamos juntos.
O seu rosto, a sua atitude, a sua compostura, tudo anuncia a
confiana em si e a satisfao; a sade brilha no seu rosto; os seus
passos firmes do-lhe um ar vigoroso; a sua tez, ainda delicada
mas sem ser plida, no tem nada de uma moleza efeminada; o ar
e o sol j nela despositaram a marc.a honrosa do seu sexo; os seus
msculos, ainda arredondados, comeam a marcar alguns traos
de uma fisionomia nascente; os seus olhos, que o fogo do sentimen
to ainda no anima, tm, pelo menos, toda a sua serenidade nati- 167
 va1, porque prolongados desgostos ainda no os escureceram, cho
ros infindveis ainda no percorreram as suas faces. Vede, nos
seus movimentos, geis mas seguros, a vivacidade da sua idade, a
firmeza da independncia, a experincia dos exerccios multiplica
dos. Tem o ar franco e livre, mas no insolente nem ftil: o seu ros
to, que nunca ficou colado aos livros, no lhe descai para o estma
go; no necessrio dizer-lhe: Erguei a cabea; nem a vergonha
nem o receio jamais o levaram a abaix-la.
Demos-lhe lugar entre a assembleia: meus senhores, exami
nai-o, interrogai-o vossa vontade; no receeis nem as suas
importunidades, nem a sua tagarelice, nem as suas perguntas
indiscretas. No receeis que ele se agarre a algum de vs, que ele
pretenda que vos ocupeis unicamente dele e que vos seja difcil ver
-vos livre da sua pessoa.
Mas tambm no devereis esperar dele frases agradveis, nem
que ele vos diga o que lhe terei ditado; preparai-vos para ouvir da
sua boca unicamente a verdade inocente e simpies, sem ornamen
tos, sem disfarces, sem vaidade. Dir-:-vos- o mal que fez ou o mal
que pensa, to vontade como se se tratasse do bem, sem se preo
cupar, de modo nenhum, com o efeito que sobre vs far tudo quan
to vos disser: falar com toda a simplicidade da sua primeira ins
tituio.
Gostamos de pensar bem das crianas, e sempre nos sentimos
desiludidos quando ouvimos esse fluxo de tolices que quase sem
pre vem desiludir as esperanas que gostaramos de alimentar
com alguma frase feliz que, por acaso, lhes sasse da boca. Se ver
dade que o m e u p up ilo raramente d essas esperanas, no o me
nos que nunca dar essa desiluso; porque nunca pronuncia uma
palavra intil, e no se cansa numa tagarelice que sabe que nin
gum escuta. As suas ideias so limitadas, mas claras; embora na
da saiba de cor, sabe muito por experincia; embora leia menos
bem que outra criana nos nossos livros, l melhor que elas nos da
natureza; o seu esprito no est na sua linguagem, mas na sua ca
bea; tem menos memria que discernimento; s sabe falar uma
linguagem, mas compreende o que diz; e, embora no fale to bem
como os outros, faz melhor que eles.
No sabe o que a rotina, o hbito, os costumes; o que ele on
tem fez no tem influncia sobre o que faz hoje2: nunca segue uma

1 Natia. Emprego esta palavra numa acepo italiana, porque no

encontro um sinnimo francs para ela. Se fao mal, pouco importa, con
tanto que me compreendam.
2 A atraco pelo hbito vem da preguia natural do homem, e essa
preguia aumenta medida que ele se vai entregando a ela: faz-se com
r 68 mais facilidade o que j alguma vez se fez: o caminho estando aberto, tor-
frmula, no cede autoridade nem ao exemplo, s age ou fala
como lhe convm. Por isso, no espereis que vos diga frases ensi
nadas nem que vos mostre maneiras estudadas, porque s vereis
a expresso fiel das suas ideias e o comportamento que tem origem
nas suas tendncias.
Encontrar-lhe-eis um pequenino nmero de noes morais
que dizem respeito sua condio actual, nenhuma que diga res
peito situao relativa aos homens: pois, de que lhe serviriam
elas se uma criana ainda no um membro activo da sociedade?
Falai-lhe de liberdade, de propriedade, e at de conveno; ele po
der ter esses conhecimentos, saber por que que o que lhe per
tence dele, e por que que o que no lhe pertence n o dele: alm
disso, no sabe mais nada. Falai-lhe de dever, de obedincia, no
saber o que quereis dizer; ordenai-lhe alguma coisa, no vos
compreender; mas dizei-'-lhe: Se me fizsseis tal prazer, retri
buir-vo-lo-ia logo que a ocasio se apresentasse. Imediatamen
te far o que desejais, pois no pretende mais que alargar o seu do
mnio e adquirir sobre vs alguns direitos que sabe serem inviol
veis. Talvez at goste de ocupar um lugar, de que contem com ele;
mas, se for esse o seu motivo, ei-lo j afastado da natureza, e vs
no fechastes previamente todas as portas da vaidade.
Por seu lado, se tiver necessidade de alguma ajuda, pedi-la-
indiferentemente primeira pesoa que encontrar; tanto a pediria
ao rei como ao seu lacaio: ainda no faz nenhuma distino entre
os homens. Vereis, pela maneira como pede, que sente que no se
lhe deve nada; sabe que o que pede um favor. Tambm sabe que
a humanidade incita a conced-lo. As suas expresses so simples
e lacnicas. A sua voz, o seu olhar, a sua atitude so os de uma pes
soa to acostumada complacncia quanto recusa. No nem a
rastejante e servil submisso de um escravo, nem o imperioso tom
de um amo; uma modesta confiana no seu semelhante, a no
bre e enternecedora doura de um ser livre, mas sensvel e fraco,
que implora a assistncia de um ser livre, mas forte e bemfazejo.
Se lhe concederdes o que vos pede, no vos agradecer, mas senti
r que contraiu uma dvida. Se lho recusardes, no se lamentar,
no insistir, sabe que seria intil. No dir, para consigo mesmo:
Recusaram-me>>; mas sim: No era possvel>>; e, como j expli-

na-se mais fcil de percorrer. Tambm podemos observar que a fora do

hbito muito grande nos velhos e nas pessoas indolentes, muito peque
na nas crianas e nas pessoas activas. Esse regimento s bom para as al
mas fracas, e ainda as enfraquece mais, de dia para dia. O nico hbito que
seja bom para as crianas o de se sujeitarem sem dificuldade necessi
dade das coisas, e o nico hbito que seja til para os homens o de se su-
jeitarem facilmente razo. Qualquer outro hbito um vcio. 169
 quei, ningum se revolta contra a necessidade bem reconhecida.
Deixai-{) sozinho, em liberdade, vede-{) agir sem lhe dizerdes
nada; considerai o que ele fizer e como o fizer. Como no tem ne
cessidade de se provar a si mesmo que livre, nunca faz nada es
touvadamente, nem para se p_rovar a si mesmo que tem poder: pois
sabe ser o seu prprio amo. E vivo, gil, desembaraado; os seus
movimentos tm toda a vivacidade prpria da sua idade, mas no
vereis um que no tenha uma finalidade. Seja o que for que preten
derfazer, nunca empreender nada que es.teja acima das suas for
as, porque j as experimentou e as conhece; os seus meios sero
sempre apropriados aos seus intentos e raramente agir sem ter
a certeza do xito. Ter um golpe de vista observador e judicioso;
no ir tolamente interrogar os outros sobre tudo quanto v; mas
examinar ele prprio as coisas e esforar-se- por descobrir o que
quer saber, antes de fazer a pergunta. Se se encontra metido em
atrapalhaes imprevistas, sentir-se- menos perturbado que
qualquer outro; se correr algum risco, tambm se sentir menos
assustado. Como a sua imaginao ainda est inactiva e nada foi
feito para a nimar, s v aquilo que , s avalia os perigos pelo que
valem, e conserva sempre o seu sangue-frio. A necessidade pesa
-lhe suficientes vezes sobre as costas, para que se possa rebelar
contra ela; desde que nasceu que est submetido ao seujugo, ei-lo
bem acostumado a ele; est sempre preparado para tudo.
Quer esteja ocupado ou a divertir-se, ambas as coisas se va
lem, para ele; os seus jogos so as suas ocupaes, no sente qual
a diferena. A tudo quanto faz dedica um interesse que leva a sor
rir, mostra uma liberdade que agrada, evidenciando simultanea
mente a pureza do seu esprito e a esfera dos seus conhecimentos.
No verdade que o espectculo desta idade encantador e doce,
quando vedes um acriana bonita, de olhar esperto e alegre, ar con
tente e sereno, fisionomia franca e sorridente, fazer, como se
estivesse a brincar, as coisas mais srias, ou profundamente ocu
pada com os mais frvolos divertimentos?
Agora, quereis julg-la por comparao? Misturai-a com ou
tras crianas, e deixai-a vontade. Em breve, vereis qual delas es
t mais verdadeiramente formada, qual delas se aproxima mais da
perfeio da sua idade. De entre as crianas da cidade, nenhuma
mais hbil nem mais forte que ela. De entre os jovens campone
ses, a todos iguala em fora e ultrapassa em habilidade. Em tudo
quanto se encontra ao alcance da infncia, ela avalia, raciocina,
prev melhor que todas as outras. Trata-se de agir, de correr, de
saltar, de abanar corpos, de carregar pesos, de avaliar distncias,
de inventar jogos, de ganhar prmios? Dir-se-ia que a natureza
est s suas ordens, to fcilmenteela conseguefazervergar todas
as coisas sua vontade. E feita para dirigir, para governar os seus
1 70 iguais; o talento, a experincia, servem-lhe de direito e de autori-
dade. Dai-lhe as vestes e o nome que vos agradar, pouco importa,
ela ser a primeira em tudo, por toda a parte se tornar a chefe das
outras; sentiro sempre a sua superioridade sobre elas; sem pre
tender comandar, ela ser a chefe; sem pensarem que esto a obe
decer, as outras obedecero.
Atingiu a maturidade da infncia, viveu a vida de uma crian
a, no conseguiu a sua perfeio custa da sua felicidade; pelo
contrrio, uma concorreu para a outra. Enquanto foi adquirindo
toda a razo prpria da sua idade, sentiu-se feliz e livre, tanto
quanto a sua constituio lho permitia. Se, nela, a foice fatal vier
ceifar a flor das nossas esperanas, no teremos de chorar simul
taneamente a sua vida e a sua m orte, no amarguraremos a nos
sa dor com a lembrana daquelas que lhe teremos causado; dir
-nosmos: Pelo menos, disfrutou da sua infncia; no lhe fize
mos perder nada do que a natureza lhe dera.
O grande inconveniente desta primeira educao que ela se
ja sensvel apenas para os homens clarividentes, e que, numa
criana educada com tantos cuidados, olhos vulgares no vejam
mais do que um gaiato insubordinado. Um perceptor pensa mais
no seu interesse que no do seu pupilo; esfora-se por provar que
no perde tempo e que merece ganhar o dinheiro que lhe pagam;
d-lhe uma instruo que facilmente se pode exibir, quando se
quer; pouco importa se o que a criana aprende , ou no , til: o
que interessa que essa instruo se veja facilmente. Sem discer
nimento e sem escolha, vai acumulando uma quantidade de ins
trues na memria da criana. Se algum a quiser examinar, bas
ta que ela exiba a sua mercadoria; depois de a exibir, todos ficam
satisfeitos; em seguida, ela volta a embrulhar tudo e afasta-se. O
meu pupilo no to rico, no tem nada a desembrulhar, no tem
nada a mostrar, a no ser a sua prpria pessoa. Ora, uma criana,
do mesmo modo que um homem, no pode ser avaliada num mo
mento. Onde esto os observadores que saibam captar, primei
ra vista, os traos que a caracterizam? H--<>s, mas so raros; e, en
tre cem mil pais, no se encontrar nem um que faa parte desse
nmero.
As perguntas muito repetidas aborrecem e irritam toda a gen
te, quanto mais as crianas. Ao cabo de alguns minutos, a sua aten
o esgota-se, deixam de ouvir o que um obstinado interrogador
lhes pergunta e s respondem ao acaso. Esta maneira de as exami
nar intil e pretenciosa; muitas vezes, uma palavra que elas di
gam e que se lhes apanha no ar descreve melhor o seu sentido e o
seu esprito que grandes discursos que elas fizessem, mas preci
SO ter c,uidado para que essa palavra no seja nem ditada nem for

tuita. E preciso ser-se dotado de muito discernimento para poder

avaliar o de uma criana.
Ouvi contar, ao falecido Milorde Hyde, que um dos seus ami- 1 71
 gos, regressado de Itlia aps trs anos de ausncia, quis exami
nar os progressos de seu filho que, nessa poca, tinha 9 ou 1 O anos.
Uma tarde, vai passear, com o filho e com o respectivo governan
te, para uma plancie onde alguns estudantes se divertiam a lan
ar papagaios de papel. Ao passar, o pai diz ao filho: Onde se encon
tra o papagaio cuja sombra est aqui? Sem hesitar, sem sequer le
vantar a cabea, a criana responde: Por cima da estrada princi
pal. E, efectivamente, acrescenta MilordHyde, a estrada principal
encontrava-se entre o sol e ns. Ouvindo esta resposta, o pai bei
ja o filho e, dando o exame por acabado, afasta-se sem dizer nada.
No dia seguinte, enviou ao governante um documento que lhe ga
rantia uma penso vitalcia, alm do seu salrio.
Que homem, esse pai1 E que instruo recebera o filho! A per
gunta era prpria para aquela idade e a resposta foi muito simples;
mas vede quanta clareza de discernimento infantil ela traduz! Foi
assim que o aluno de Aristteles dominou esse cavalo que nenhum
escudeiro conseguira dominar.

1 72
LIVRO III
 Apesar de, at adolescncia, todo o decorrer da vida ser uma
poca de fraqueza, h um momento - durante esta primeira fase
- em que o progresso das foras ultrapassa o das necessidades e
em que o animal que cresce, ainda absolutamente fraco, se torna
forte para a sua idade. Como todas as suas necessidades no esto
desenvolvidas, as suas foras presentes so mais que suficientes
para provar s necessidades que tem. Como homem, seria muito
fraco; como criana, muito forte.
De onde provm a fraqueza do homem? Da desigualdade que
h entre a sua fora e os seus desejos. So as nossas paixes que
nos tornam fracos, porque, para as satisfazermos, ser-nos-iam
precisas mais foras que aquelas que a natureza nos deu. Por con
seguinte, diminui os desejos e ser como se aumentsseis as vos
sas foras: aquele que pode mais do que deseja tem-nas a mais; ,
certamente, um ser m uito forte. Eis o terceiro estado da infncia,
e aquele de que, a partir de agora, passo a falar. Para o exprimir,
continuo a chamar-lhe infncia, por falta de termo mais apro
priado; pois esta idade se aproxima da da adolescncia, embora
ainda no seja a da puberdade.
Aos 12 ou 1 3 anos, as foras da criana desenvolvem-se a uma
cadncia muito mais rpida que as suas necessidades. Amais vio
lenta, a mais terrvel, ainda no se lhe manifestou; o prprio rgo
ainda est imperfeito e, para se aperfeioar, parece estar espe
ra de que a sua vontade o force a isso. Pouco sensvel s injrias do
ar e das estaes, afronta-as sem dificuldades, a sua seiva nascen
te serve-lhe de agasalho; o seu apetite serve-lhe de tempero; tudo
quanto pode alimentar bom para a sua idade; quando tem sono,
estende-se no cho e dorme: por toda a parte, sente-se rodeada por
tudo quanto lhe necessrio; no se sente atormentada por nenhu
ma necessidade imaginria. A opinio dos outros no tem nenhu
ma influncia nela; os seus desejos no vo mais longe que os seus
braos: no s se pode bastar a si mesma como ainda tem foras pa
ra alm das que precisa; a nica poca da sua vida em que se en
contrar nestas circunstncias.
Pressinto a objeco. Ningum dir que a criana tem mais ne
cessidades que as que eu lhe imagino, mas diro que ela no tem
as foras que eu lhe atribuo: esquecer-se-o que falo do meu pu-
pilo e no dessas bonecas ambulantes que andam de um quarto pa-
ra o outro, que cultivam numa caixa e que transportam fardos de
papelo. Dir-me-o que a fora viril s se manifesta com a virili- 1 75
 dade; que s os espritos vitais, elaborados nas veias que convm
e espalhados por todo o corpo, podem dar aos msculos a consis
tncia, a actividade, o tom, a elasticidade de que resulta uma ver
dadeira fora. Eis a filosofia do gabinete; mas eu, eu fao apelo
experincia. Vejo, nos vossos campos, rapazes crescidos a ama
nhar a terra, a sachar, a segurar na charrua, a carregar uma pi
pa de vinho, a conduzir a carroa, tal como seus pais; tom-los-a
mos por homens se o tom das suas vozes no os trasse. Mesmo nas
nossas cidades,jovens operrios, ferreiros, cuteleiros, ferradores,
so quase to robustos como os patres e no seriam menos habi
lidosos se tivessem sido exercitados a tempo. Se alguma diferen
a existe-e concordo que, realmente, elaexiste-muito menor,
repito, que a que h entre os desejos fogosos de um homem e os de
sejos limitados de uma criana. De resto, aqui no se trata apenas
das foras fsicas mas sobretudo da fora e da capacidade do esp
rito que as supre ou as dirige.
Este intervalo em que o indivduo pode mais do que deseja, em
bora no seja a poca da sua maiqr fora absoluta, , como j dis
se, o da sua maior fora relativa. E a poca mais preciosa da vida,
momento ques vivemos uma vez; momento muito breve, brevede
mais - como a seguir se ver - porque importa saber utiliz-lo
bem.
E ento, que far a criana desse excedente de faculdades e de
foras que, presentemente, tem a mais e que, noutra altura, lhe fa
ro falta? Tratar de a dispensar em cuidados de que, em caso de
necessidade, possa vir a tirar partido; proj ect ar para o futuro, por
assim dizer, o excesso do seu ser actual; a criana robusta far pro
vises para o homem fraco; mas os seus celeiros, no os estabele
cer nem nos seus cofres -que lhe podem ser roubados -nem em
granjas que desconhece; para se apropriar verdadeiramente do
que adquiriu, nos seus braos, na sua cabea, dentro de si mes
m a que o armazenar. Eis, pois, chegado o momento dos trabalhos,
das instrues, dos estudos, e notai que no sou eu quem, arbitra
riamente, faz esta escolha, que a prpria nature<.a que a indica.
Ainteligncia humana tem os seus limites ; e nosum homem
no pode saber tudo como nem sequer pode saber completamente
o pouco que os outros homens sabem. Como a anttese de cada po
sio falsa uma verdade, o nmero das verdades inextinguvel,
como o dos erros. Por conseguinte, h que escolher entre as coisas
que se devem ensinar e os momentos propcios para as aprender.
Dosconhecimen tos que se encontram ao nosso alcance, alguns so
falsos, outros so inteis e ainda outros s servem para alimentar
o orgtilho daquele que os tem. S o reduzido nmero daquelas que,
realmente, contribuem para o nossobem-estar digno das buscas
1 7 6 de um homem sage, e, por conseguinte, das de uma criana que se
deseja tornar sage. No se trata de saber o que , mas unicamen
te o que til.
Deste reduzido nmero, ainda preciso retirar as verdades
que, para serem compreendidas, exigem um entendimento j for
mado; as que supem o conhecimento das relaes do homem, e que
uma criana no pode adquirir; as que, embora verdadeiras em si
mesmas, levam uma alma inexperiente a criar ideias falsas sobre
outros assuntos.
Eis-nos reduzidos a um circulozinhomuito pequeno, compara
do com a existncia das coisas; mas que imensa esfera que esse cr
culo ainda consegue formar, para a medida do esprito de uma
criana! Trevas do entendimento humano, que mo temerria se
atreveu a tocar no vosso vu? Quantos abismos vejo as nossas _in
teis cincias abrirem em redor desse jovem desafortunado! O tu,
que o vais conduzir por essas perigosas sendas, e descerrar, diante
dos seus olhos, o cortinado sagrado da natureza, treme. Comea
por te assegurar da sua cabea e da tua, teme que ela ande roda,
a um de vs, e talvez mesmo a ambos. Teme a atraco especial da
mentira e os vapores embriagadores do orgulho. Recorda-te, re
corda-te constantemente de que a ignorncia nunca fez mal, que
s o erro funesto, e que ningum se pode perder pelo que no sa
be mas sim pelo que julga saber.
Os seus progressos em Geometria poderiam servir-vos de ex
perincia e de medida certa para o desenvolvimento da sua inte
ligncia: mas, logo que ele pode discernir o que til e o que no
, importa ter muitas cautelas e arte para o levar aos estudos es
peculativos. Quereis, por exemplo, que ele encontre uma mdia
proporcional entre duas linhas; comeai porfazerque ele tenha ne
cessidade de encontrar um quadrado igual a um rectngulo dado:
se se tratasse de duas mdias proporcionais, seria preciso comear
por conseguir que o problema da duplicao do cubo se tornasse in
teressante para ele, etc. Vede como, gradualmente, nos aproxima
mos das noes morais que distinguem o bem e o mal. At agora,
s conhecamos a lei da necessidade: agora, interessamo-nos pe
lo que til; em breve chegaremos ao que conveniente e bom.,
As faculdades do homem so animadas pelomesmo instinto. A
actividade do corpo - que procura desenvolver-se - sucede a ac
tividade do esprito -que procura instruir-se. De incio, as crian
as so apenas irrequietas; depois, passam a ser curiosas; e essa
curiosidade, quando bem dirigida, o mbil da idade a que cheg
mos. Faamos sempre a distino entre as tendncias que vm da
natureza e as que vm da opinio alheia .. H um anseio por saber
que s se baseia no desejo de se ser considerado sabedor; h outro
que tem origem numa curiosidade natural que o homem sente por
tudo quanto, de perto ou de longe, o possa interessar. O desejo ina-
to do bem-estar e a impossibilidade de satisfazer plenamente es- 177
L .B . 523 - 12
 se desejo levam-no a procurar, incessantemente, novas maneiras
de o conseguir. Este o primeiro princpio da curiosidade; princ
pio natural do corao humano, mas cujo desenvolvimento s se
efectua em proporo das nossas paixes e dos nossos conhecimen
tos. Imaginai um filsofo isolado numa ilha deserta, com instru
mentos e livros, convencido de que ali passar o resto da sua vida;
deixar de se interessar pelo sistema do mundo, pelas leis da atrac
o, pelo clculo diferencial: talvez, durante o resto da sua vida,
nunca mais volte a abrir um livro; mas nunca se abster de percor
rer a sua ilha, at ao ltimo recndito, por maiorqueela parea ser.
Portanto, afastemos tambm dos nossos primeiros estudos os
conhecimentos cujo gosto no natural do homem, e limitemo-nos
aos que o instinto nos leva a procurar.
A ilha do gnero humano a Terra; o objecto que mais atrai os
nossos olhos o Sol. Logo que nos comeamos a afastar de ns mes
mos, as nossas primeiras observaes devem recair sobre uma ou
sobre o outro. Tambm a filosofia de quase todos os povos selva
gens se desenrola unicamente sobre imaginrias divises da Ter
ra e sobre a divindade do Sol.
Que diferena! - talvez diga algum. H pouco, falvamos
unicamente do que nos toca, do que est directamente nossa
volta; de repente, eis-nos a percorrer o globo terrestre e a saltar
para as extremidades do Universo! Esta diferena o efeito do
progresso das nossas foras e da inclinao do nosso esprito. No
estado de fraqueza e de insuficincia, o cuidado que dedicamos
nossa conservao concentra-nos dentro de ns mesm os ; no esta
do de poderio e de fora, o desejo de expandir o nosso ser trans
porta-nos para alm dele e lana-nos para o mais longe que nos
possvel; mas, como ainda desconhecemos o mundo intelectual, o
nosso pensamento no vai mais longe que os nossos olhos, e o nos
so entendimento s abarca o espao que pode medir.
Transformemos as nossas sensaes em ideias, mas no salte,
mos, bruscamente, dos objectos sensveis para os intelectuais. E
atravs dos primeiros que devemos atingir os segundos. Nas pri
meiras operaes do esprito, que os sentidos sejam sempre os seus
guias: nenhum outro livro alm do mundo, nenhuma outra instru
o que no sejam os factos. A criana que l no pensa, apenas l;
no se instri, aprende palavras.
Fazei que o vosso pupilo estej a atento aos fenmenos da natu
reza, e, em breve, o tornareis curioso; mas, para alimentar a sua
curiosidade, nunca vos apresseis a satisfaz-la. Ponde as pergun
tas ao seu alcance, e deixai que ele encontre respostas para elas.
Que ele no saiba as coisas porque vs lhas dissestes mas porque
ele prprio as compreendeu; que ele no aprenda a cincia: que a
17 8 invente. Se alguma vez substiturdes, no seu esprito, a razo pe-
la autoridade, ele deixar de raciocinar; no ser mais do que o fan
toche da opinio dos outros.
Quereis ensinar a Geografia a essa criana e ides buscar glo
bos, esferas e mapas: que trapalhada! Para que servem todas es
sas representaes? Por que no comeais por lhe expor o prprio
assunto, a fim de que, pelo menos, ela possa saber de que lhe falais?
Durante uma bela tarde, vai passear-se para um lugar agra
dvel, onde o horizonte bem desanuviado permite assistir ao pr
do Sol, e observem-se os objectos que tornam reconhecvel o lugar
do seu ocaso. No dia seguinte, para se tomar um pouco de ar fres
co, volta-se ao mesmo lugar, antes de o Sol nascer. Muito antes de
aparecer, j este se anuncia com os raios de fogo que lana sua
frente. O incndio aumenta, o oriente parece estar em chamas;
vendo o seu brilho, cr-se que o astro vai aparecer, muito antes de
ele se mostrar; por fim, l est ele. Um ponto brilhante lanado
como uma flecha, e, imediatamente a seguir, todo o espao fica
cheio com ele; o vu das trevas retira-se e cai. O homem reconhece
o lugar onde vive e acha-o mais belo. Durante a noite, a verdura
adquiriu um novo vigor; o dia n ascente que a ilumina, os primeiros
raios que a douram, mostram-na coberta por uma brilhante capa
de orvalho, que reflecte a luz e as cores. Os passarinhos renem
-se, e, em coro, saudam o pai da vida; nesse momento, nenhum de
les permanece calado; o seu pipilar, ainda fraco, mais lento e mais
suave que durante o resto do dia, ressente-se da languidez de um
sereno despertar. O conjunto de todos esses objectos d ao sentido
uma impresso de frescura que parece penetrar at alma. H a
uma meia hora de encantamento ao qual nenhum homem resiste;
um espectculo to grandisoso, to belo, to delicioso, no deixa
ningum indiferente.
Penetrado pelo entusiasmo que experimenta, o perceptor quer
comunic-lo criana; cr sensibiliz-la, tornan<;io-a atenta s
sensaes que o sensibilizam a ele mesmo. Tolice! E no corao do
homem que se encontra a vida do espectculo da natureza; para a
ver preciso senti-la. A criana apercebe-se dos objectos mas no
se pode aperceber das relaes que os ligam ep.tre si, no pode com
preender a doce harmonia do seu concerto. E necessria uma ex
perincia que ela ainda no adquiriu, preciso sentimentos que
ela ainda no experimentou, para poder sentir a impresso com
plexa que resulta simultaneamente de todas essas sensaes. Se
no passou muito tempo a percorrer plancies ridas, se os meus
ps no forem escaldados pelas areias ardentes, se a reverberao
sufocante dos rochedos batidos pelo sol nunca a oprimiu, como po
der ele apreciar o ar fresco de uma bela manh? Como ser pos
svel que o perfume das flores, o encanto da verdura, o hmido va-
por do orvalho, o pisar mole e suave sobre a erva, encantem os seus
sentidos? Como ser possvel que o canto dos passarinhos lhe cau- 1 79
 se uma emoo voluptuosa, se as variantes do amor e do prazer
ainda lhe so desconhecidas? Com que emoes poder ela ver nas
cer um dia to belo, se a sua imaginao no lhe souber descrever
aquelas com que o pode ocupar? Enfim, como poder ela sentir-se
sensibilizada com a beleza do espectculo da natureza, se ignora
a mo que teve o cuidado de a ornamentar?
No digais criana coisas que ela no possa compreender.
Nada de descries, nada de eloquncias, nada de figuras, nada de
poesia. No se trata nem de sentimento nem de gosto. Continuai
a ser claro, simples e frio; em breve vir o momento em que deve
reis utilizar outra linguagem.
Educada no esprito das nossas mximas, acostumada a reti
rar todos os seus instrumentos de si prpria, a s recotter a outrem
depois de ter reconhecido a sua prpria insuficincia, cada vez que
v um objectp que no conhece examina-o demoradamente, sem
nada dizer. E pensativa; no perguntadora. Contentai-vos em
apresentar-lhe os objectos apropriados; depois, quando virdes a
sua curiosidade suficientemente ocupada, fazei-lhe alguma per
gunta lacnica que a coloque na via da sua soluo.
Depois de, na sua companhia, terdes contemplado bem o nas
cer do Sol, depois de lhe terdes chamado a ateno para as monta
nhas que ficam do mesmo lado e para os outros objectos vizinhos,
depois de a terdes deixado discorrer vontade sobre esse .assunto,
permanecei silencioso durante alguns momentos, como um ho
mem que sonha; em seguida dizei-lhe: Parece-me que, ontem
tarde, o Sol se ps ali, e que esta manh se levantou acol. Como
ser isso possvel?,, No digais mais nada: se ela vos fizer pergun
tas, no lhe respondeis; falai de outra coisa. Deixai-a entregue a
si mesma, e ficai com a certeza de que ela pensar no que lhe dis
sestes.
Para que uma criana adquira o hbito de ser atenta, e para
que se sinta verdadeiramente interessada por alguma verdade
sensvel, necessrio que esta lhe faa passar alguns dias de in
quietao, antes de a esclarecer. Se a no considerar deste modo,
h uma maneira de lha tornar ainda mais sensvel, e essa manei
ra torcer a pergunta. Se ela no sabe como o Sol passa do seu oca
so ao seu nascer, sabe, pelo menos, como passa desde que se ergue
at que se deita, e isso aprende-o unicamente com os seus olhos.
Esclarecei, pois, a primeira pergunta atravs da outra: ou o vosso
pupilo completamente estpido ou a analogia clara de mais pa
ra lhe poder escapar. Eis a sua primeira lio de Cosmografia.
Como procedemos sempre lentamente, de ideia sensvel para
ideia sensvel, como nos familiarizamos durante muito tempo com
a mesma, antes de passarmos a outra, e, finalmente, como nunca
foramos o nosso pupilo a estar atento, ainda h muito caminho a
1 8 0 percorrer, desde esta primeira lio at ao conhecimento do movi-
menta do Sol e do aspecto da Terra: mas, como todos os movimen
tos aparentes dos corpos celestes obedecem ao mesmo princpio, e
como a primeira observao leva a todas as outras, preciso me
nos esforo - embora seja necessrio mais tempo para passar de
uma revoluo diurna ao clculo dos eclipses - para bem com
preender o dia e a noite.
Como o Sol gira em volta da Terra, descreve um crculo; ora, ca
da crculo deve ter um centro; isso j ns sabemos. Esse centro no
visvel porque se encontra no seio da Terra; mas, sobre a super
fcie desta, podem marcar-se dois pontos opostos que lhe corres
pondam. Uma recta que passa por esses dois pontos e que, de am
bos os lados, se prolongue pelo cu ser o eixo do mundo e do mo
vimento dirio do Sol. Uma piorra redonda que gire sobre a sua
ponta representar o cu girando em volta do seu eixo; as duas pon
tas da piorra sero os dois plos: a criana ficar muito satisfeita
se conhecer um deles; mostro-lho, na extremidade da Ursa Menor.
Eis um divertimento para a noite; pouco a pouco, ela familiariza
-se com as estrelas, e, da, nasce o primeiro gosto por conhecer os
planetas e por observar as constelaes.
Vimos o erguer do Sol, pelo So Joo; no dia de Natal, ou nou
tro belo dia de Inverno, voltaremos a assistir ao seu nascer: porque
j se sabe que no somos preguiosos e que, para ns, desafiar o frio
um divertimento. Tenho o cuidado de fazer esta segunda obser
vao no mesmo lugar em que fizemos a primeira; e, servindo-me
de algumjeito para a preparar, um dens no deixar deexclamar:
Oh! Oh! Que coisa to engraada! O Sol j no se ergue no mes
mo stio! Aqui esto as nossas primeiras observaes, e agora ele
levantou-se ali, etc ... Por conseguinte, h um oriente de Vero e
um oriente de Inverno, etc . Jovem perceptor, eis-vos no bom ca
. . >>

minho. Estes exemplos devero ser-vos suficientes paraensinar

desmuito claramente a esfera, considerando o mundo como o mun
do e o Sol como o Sol.
Em geral, nunca substituais a coisa pelo sinal, a no ser quan
do vos impossvel mostr-la; porque o sinal absorve a ateno da
criana e leva-a a esquecer a coisa representada.
A esfera armilar parece-me ser uma mquina mal feita e mal
proporcionada. Essa confuso de crculos e as bizarras figuras que
nela esto traadas emprestam-lhe um ar de engrimano que as
susta o esprito das crianas. A Terra pequena de mais, os crcu
los so excessivamente grandes, em nmero exagerado; alguns,
como oscoluros, so perfeitamente inteis; cada crculo mais lar
go que a Terra; a espessura do carto d-lhes um aspecto de soli
dez que os fez confundirem-se com massas circulares que real
mente existam; e, quando dizeis criana que esses crculos so
imaginrios, ela no sabe o que v, no compreende mais nada.
Nunca nos sabemos colocar no lugar das crianas; no penetra- 1 81
 mos nas ideias delas e emprestamos-lhes as nossat; e, seguindo
sempre os nossos prprios raciocnios, com encadeamentos de ver
dades s conseguimos amontoar extravagncias e ideias falsas nas
suas cabeas.
Hesita-se sobre a escolha da anlise ou da sntese, para estu
dar as cincias. Por vezes, possvel resolver e compor, nos mes
mos estudos, e conduzir a criana pelo mtodo ensinante, quando
ela imagina estar apenas a analisar. Ento, utilizando simulta
neamente um e outro mtodo, estes servir-se-iam mutuamente,
como provas. Partindo, ao mesmo tempo, de dois pontos opostos,
sem a inteno de percorrer o mesmo caminho, a criana ficaria
muito surpreendida se se encontrasse, e essa surpresa s lhe po
deria ser muito agradvel. Eu gostaria, por exemplo, de comear
a ensinar a Geografia por estes dois termos e de poderjuntar ao es
tudo as revolues do globo a medida das suas partes, comeando
pelo lugar em que se mora. Enquanto a criana estuda a esfera, e,
dessa maneira, se transporta para os cus, trazei-a para a diviso
da Terra e comeai por lhe mostrar a sua prpria morada.
Os seus dois primeiros pontos de Geografia sero sobre a cida
de onde mora e a casa de campo de seu pai; em seguida, os pontos
intermdios; depois, os rios das r,edondezas, e, por fim, o aspecto do
Sol e a maneira de se orientar. E este o ponto de reunio. Que ela
desenhe, sozinha, o mapa de tudo isto; mapa muito simples, que co
mea por ser formado por dois nicos objectos, a que, a pouco e pou
co, ela ir acrescentando os outros, medida que for conhecendo
ou avaliando a sua distncia e a sua posio. Por isto, j podeis
fazer uma ideia da vantagem que previamente lhe proporcion
mos, pondo-lhe um compasso nos olhos.
Mas, apesar disto, no h dvidas de que ainda preciso gui
-la um pouco; mas muito pouco, sem que ela d por isso. Se se en
ganar, no lhe digais nada, no corrigeis os seus enganos, esperai,
sem dizer nada, at que ela se encontre em estado de se aperceber
deles e de os corrigir; ou, quando muito, num momento favorvel,
fazei alguma operao que a leve a dar por eles. Se ela nunca se en
ganasse, no aprenderia to bem. De resto, o que se pretende no
que ela conhea exactamente a topografia do pas, mas que sai
ba como a utilizar; pouco importa que tenha os mapas na cabea,
contanto que compreenda bem o que eles representam e que faa
uma ideia ntida da arte que serve para os elaborar. J podeis ver
a diferena que h entre o saber dos vossos pupilos e a ignorncia
do meu! Os vossos conhecem os mapas, enquanto o meu os faz. So
mais ornamentos para o seu quarto.
Lembrai-vos sempre de que o esprito da minha instituio
no consiste em ensinar muitas coisas criana, mas em nunca
deixar penetrar, no seu crebro, ideias que no sejam justas e cla-
1 82 ras. Pouco me importa que ela fique sem saber nada, contanto que
no se engane; e se apenas introduzo verdades na sua cabea pa
ra a-garantir contra erros que, de outro modo, ela aprenderia, em
vez delas. A razo, o discernimento, vm lentamente, enquanto os
preconceitos acorrem em grandes quantidades; deles que a deve
mos preservar. Mas, se considerardes a prpria cincia, penetra
reis num mar sem fundo, sem margens, todo semeado de escolhos;
nunca podereis sair dele. Quando vejo que um homem apaixona
do pelos conhecimentos se deixa seduzir pelo seu encanto e corre
de um para outro sem ser capaz de se deter, creio ver uma crian
a na praia, apanhando conchas e comeando por carreg-las; mas
que, depois, tentada por outras que ainda v, as deita fora, as vol
ta a apanhar, at que, sobrecarregado com a sua quantidade e j
no sabendo quais escolher, acaba por deit-las todas fora e re
gressa a casa, de mos vazias.
Durante a primeira idade, o tempo passou lentamente: s pro
curvamos perd-lo, receando utiliz-lo mal. Agora, o contrrio;
e nem temos que nos chegue para fazermos tudo quanto seria til.
Pensai que as paixes se esto a aproximar e que, logo que come
arem a bater porta, o vosso pupilo s lhes prestar ateno a
elas. A idade serena de inteligncia to breve, passa to rapida
mente, tem tantas outras utilizaes necessirias, que uma lou
cura pretender que chegue para tornar uma criana sbia. No se
trata de lhe ensinar as cincias mas de lhe inspirar o gosto para as
amar e mtodos para as aprender, quando esse gosto estiver mais
bem desenvolvido. Este , sem sombra de dvida, um dos princ
pios fundamentais de qualquer boa educao.
Eis tambm chegado o momento de, pouco a pouco, a acostu
mar a prestar uma ateno; preciso ter muito cuidado para que
ela no oprima a criana nem a leve a mergulhar no aborrecimen
to. Por conseguinte, estai sempre de sobreaviso; e, seja o que for
que acontecer, abandonai tudo antes que ela se aborrea; porque
o que mais importa no que ela aprenda mas que ela nunca fa
a nada contra a sua vontade.
Se ela vos faz perguntas, respondei-lhe tanto quanto preci
so para alimentar a sua curiosidade, mas no para a satisfazer: so
bretudo quando virdes que, em vez de perguntar para se instruir,
ela se mostra desorientada e comea a bombear-vos com pergun
tas tolas, detende-vos imediatamente, porque podeis ter a certe
za de que, nesse momento, ela no se sente interessada pela coisl}.
mas pretende unicamente sujeitar-vos s suas interrogaes. E
preciso prestar menos ateno s palavras que ela pronuncia que
aos motivos que a levam a falar. Este aviso, at agora menos ne
cessrio, torna-se da maior importncia logo que a criana come
a a raciocinar.
H um encadeamento de verdades gerais que relaciona todas
as cincias entre si, atravs de princpios comuns que se desenvol- 1 83
 vem sucessivamente: esse encadeamento o mtodo dos filsofos.
No dele que aqui se trata. H outro, completamente diferente,
pelo qual cada objecto particular atrai outro e evidencia sempre
aquele que se lhe segue. Essa ordem, que, com uma permanente
curiosidade, alimenta a ateno que exigem de ns, a que segue
a maioria dos homens, e, sobretudo, a que convm para as crian
as. Quando nos orientmos para traar os nossos mapas, foi-nos
preciso traar as meridianas. Dois pontos de interseco entre as
sombras iguais da manh e da tarde do uma meridiana excelente
para um astrnomo de 1 3 anos. Mas essas meridianas esbatem-se,
e preciso dispor de tempo para as traar; obrigam a trabalhar
constantemente no mesmo ponto; tantos cuidados, tantos incmo
dos acabariam por aborrec-la. Ns previmos isso; e tommos as
nossas precaues antecipadamente.
Eis-me, mais uma vez, mergulhado nos meus prolongados e
minuciosos pormenores. Leitores, bem ouo as vossas crticas; mas
desafio-as: no tenho a inteno de sacrificar vossa impacincia
a parte mais til deste livro. Tomai o vosso partido a respeito das
minhas demoras; pelo meu lado, eu j tomei o meu a respeito dos
vossos queixumes.
Havia j muito tempo que nos tnhamos apercebido - o meu
pupilo e eu - de que o mbar, o vidro, a cera e diversos corpos fric
cionados, atraam as palhas, e que outros no as atraam. Por aca
so, encontrmos um que tem uma virtude ainda mais singular:
a de atrair -a qualquer distncia, e sem ser friccionado- a lima
lha de ferro e outros pedacinhos deste mesmo metal. Durante
quanto tempo essa qualidade nos distraiu, sem que nela vssemos
nada de extrordinrio! Por fim, descobrimos que ela se comunica
va ao prprio ferro, que, num certo sentido, ficava magnetizado.
Um dia, vamos feira1; vemos um ilusionista que, com um peda
o de po, atrai um pato de cera que flutua numa bacia c<;>m gua.
Embora muito surpreendidos, abstemo-nos de dizer: <<E um fei
ticeiro!, porque no sabemos o que um feiticeiro . Constante
mente surpreendidos por efeitos cujas causas ignoramos, no
formamos juzos precipitados sobre nada e deixamo-nos ficar sos-

1 No pude impedir-me de rir quando li uma fina crtica de M. For

mey a respeito deste pequenino conto: <<Esse ilusionista, diz ele, <<que se
sente irritado com uma criana e que prega um grave sermo ao seu pre
ceptor, um indivduo que faz parte do mundo dos Emlios. O espirituo
so M. Formey nem sequer pensou que esta pequenina cena fora combina
da de antemo e que o ilusionista estava informado do papel que teria de
desempenhar; porque, efectivamente, isso eu no contei. Mas, em contra
partida, quantas vezes j declarei que no escrevia para as pessoas a
1 84 quem era preciso ex plicar tudo!?
segadamente na nossa ignorncia, at que encontremos uma opor
tunidade de sair dela.
Durante o caminho de regresso a casa, tanto falamos do pato
e da feira que acabamos por decidir fazer a mesma coisa: pegamos
numa boa agulha bem magnetizada e envolvemo-la com cera
branca, que, da melhor maneira que nos possvel, moldamos com
a forma de pato, de modo a que a agulha atravesse o corpo e que a
cabea forme o bico. Pousamos o pato sobre a gua, aproximamos
-lhe do bico a argola de uma chave, e vemos, com uma alegria f
cil de compreender, que o nosso pato segue a chave, precisamen
te como o da feira seguia o pedao de po. Observar em que posi
o o pato se detm em cima da gua quando o deixamos repousar
uma coisa que poderemos fazer na prxima vez. Por agora, com
pletamente absorvidos com o nosso objecto, no queremos saber de
mais nada.
Naquela mesma tarde, voltamos feira, levando po prepara
do nas nossas bolsas; e, logo que o ilusionista acaba de fazer a sua
habilidade, o meu pequeno doutor, que estava todo impaciente, de
clara-lhe que aquilo no difcil, e que ele prprio ser capaz de
o fazer. O homem pega-lhe na palavra: nesse momento, o meu pu
pilo retira da bolsa o po onde est escondido o pedao de ferro; ao
aproximar--se da mesa, sente o corao a bater com fortes pan
cadas; estende um pedao de po, quase a tremer; o pato vem e se
gu; a criana ri e estremece de alegria. Ao ouvir as palmas e as
aclamaes da assembleia, sente vertigens, est fora de si. O ilu
sionista, surpreendido, vai beij-la, felicita-a e pede--lhe que, no
dia seguinte, o venha mais uma vez honra r com a sua presena,
acrescentando que ter o cuidado de reunir ainda mais pblico pa
r a aplaudir a sua habilidade. O meu pequeno naturalista, que no
cabe em si de orgulhoso, ainda quer tatamudear alguma coisa; mas
eu fecho-lhe imediatamente a boca e levo-<> comigo, carregado de
elogios.
At ao dia seguinte, a criana no pra de contar os minutos,
com uma ridcula inquietao. Convida todas as pessoas que en
contra; desejaria que todo o gnero humano fosse testemunha da
sua glria; dificilmente espera pela hora, anseia por ela; voa para
o encontro; a sala j est cheia quando entra; o seu corao rego
zija--se. Mas, em primeiro lugar, preciso assistir a outros jogos
que precedem a sua demonstrao; o ilusionista ultrapassa--se e
faz coisas surpreendentes. A criana no v nada disso; agita--se,
transpira, mal respir!l; passa o tempo com a mo - tremente de
impacincia - metida dentro da bolsa, manipulando o seu peda
o de po. Por fim, chega a sua vez; o mestre anuncia-a ao pbli
co, com pompa. Ela aproxima--se, um pouco envergonhada, retira
o seu pedao de po... Nova vicissitude das coisas humanas! O pa-
to, to dcil na vspera, hoje mostra--se selvagem: em vez de apre- 18 5
 sentaro bico, viraa cauda e foge; pe tanto cuidado em evitar o po
e a mo que lho oferece, quanto o que ontem punha em segui-los.
Aps mil tentativas inteis e sempre apupadas, a criana queixa
-se, declara que a enganaram, que o pato no o mesmo, e desa
fia o ilusionista a atra-lo.
Sem responder, o homem pega num pedao de po e estende-{)
na direco do pato; imediatamente este se pe a segurar o po e
vem mo que o retira. A criana pega no mesmo pedao de po;
mas, longe de obter melhores resultados, v o pato a troar dele e
fazer piruetas em volta do tanque: por fim, afasta-se, confusa, no
querendo expor-se aos apupos.
Ento, o ilusionista pega no pedao de po que a criana leva
ra e utiliza-o com tanto sucesso como o que obteve com o seu: dian
te de toda a gente retira-lhe o ferro, o que leva os espectadores a
troarem, ainda mais, de ns; depois, com esse po assim esvazia
do, consegue atrair o pato. Faz o mesmo com outro pedao de po,
que, diante de toda a gente, cortado por uma terceira pessoa; e
torna a faz--l o com uma luva e com a extremidade do seu dedo; por
fim, vai at ao meio da sala, e, no tom enftico prprio dessa gen
te, declara que o seu pato no obedecer menos sua voz que ao seu
gesto, fala-lhe, e o pato obedece; diz-lhe que v para a direita, e o
pato vai para a direita, que regresse, e o pato regressa, que vire, e
o pato vira: o movimento to rpido quanto a ordem. Os aplau
sos, redobrados, so como afrontas, para ns. Samos sem ningum
dar por isso, e voltamos para o nosso quarto, sem termos ido con
tar os nossos xitos a toda a gente, como projectramos fazer.
No dia seguinte, logo pela m an h batem nossa porta; abro:
,

o ilusionista. Queixa-se humildemente do nosso comportamen

to. Que nos fizera ele paraque tivssemos pretendido desacreditar
os seus passes e retirar-lhe o seu ganha-po? O que h de to
maravilhoso na arte de atrair um pato de cera, para que se quei
ra adquirir essa honra custa da subsistncia de um homem ho
nesto? Realmente, meus senhores, se eu tivesse qualquer outro
talento que me desse com que viver, no me glorificaria com este.
Deveis crer que um homem que passou a sua vida a treinar-se nes
ta fraca indstria sabe, a seu respeito, muitomais que vs, que vos
ocupais dela durante uns momentos. Se no comecei por vos mos
trar os meus golpes de mestre, foi porque no conveniente que nos
apressemos a mostrar levianamente tudo quanto sabemos; tenho
sempre o cuidado de conservar os meus melhores passes para um
momento propcio, e, depois deste, ainda tenho outros para deter
osjov<>ns indiscretos. De resto, meus senhores, venho ensinar-vos,
de boa vontade, este segredo que tanto vos embaraou, pedindo
-vos que no abuseis dele para me prejudicar e que sejais mais
comedidos, na prxima vez.
186 Ento, mostra-nos o seu truque, e ns vemos - com a maior
das surpresas - que ele consiste apenas num man muito forte e
bem armado, que uma criana escondida debaixo da mesa fazia
mover sem que ningum se apercebesse disso.
O homem volta a embrulhar o seu man; e, depois de lhe termos
agradecido e apresentado os nossos pedidos de desculpa, queremos
dar-lhe um presente; ele recusa-{): <<No, meus senhores, no me
sinto suficientemente satisfeito convosco para aceitar os vossos
dons; deixo-vos obrigados a mim, contravossa vontade; a minha
nica vingana. Ficai sabendo que em todas as condies h gene
rosidade; fao pagar os meus passes, mas no as minhas lies.
E, quando ia a sair, dirige-me, pessoalmente e em voz alta,
uma reprimenda. De boa vontade desculpo essa criana>>, diz ele,
ela s pecou por ignorncia. Mas a vs, meu senhor, que deveis
conhecer a sua falta, por que lha deixastes cometer? Pois que viveis
juntos, como mais idoso deveis-lhe os vossos cuidados, os vossos
conselhos; a vossa experincia a autoridade que a deve guiar.
Quando, depois de adulta, ela se censurar pelos erros que cometeu
durante ajuventude, certamente vos criticar por aqueles que no
prevenistes1
Vai--se embora e deixa-nos bastante confusos. Censuro-me
pela minha atitude de moleza; prometo criana que, para a pr
xima vez, a sacrificarei ao seu interesse e que a avisarei dos seus
erros antes de que ela os cometa; porque se est a aproximar o
tempo em que as nossas relaes se vo modificar e em que a se
veridade do mestre deve suceder complacncia do companheiro;
essa modificao deve ser operada gradualmente; preciso prever
tudo, e prever tudo com muita antecedncia.
No dia seguinte, voltamos feira, para tornar a assistir ao pas
se cujo segredo aprendemos. Com o mais profundo respeito, apro
ximamo-nos do nosso ilusionista Scrates; mal nos atrevemos a le
vantar os olhos para o homem; ele cumula-nos de amabilidades e
instala-nos com uma distino que ainda nos humilha mais. Faz
os seus passes, como de costume; mas diverte--se e faz durar mui
to tempo o do pato, olhando frequentemente para ns, com um ar
de orgulho. Sabemos tudo, mas no dizemos nada. Se o meu pupi-

1 Ser que terei considerado algum dos meus leitores suficiente

mente estpido para no sentir, nesta reprimenda, um discurso que foi di
tado, desde o princpio at ao fim, pelo prprio governante, a fim de ser
vir os seus intentos? Ser que me supuseram suficientemente estpido
para pr, voluntariamente, esta linguagem na boca de um ilusionista? Eu
supunha ter dado provas de, pelo menos, ter o talento bastante medocre
de pr as pessoas a falar no esprito da sua condio. Vede ainda o fim do
pargrafo que se segue. Nele no fica dito tudo quanto baste, para outro
que no seja M. Formey? 1 87
 lo se atrevesse, nem que fosse a abrir a boca, seria uma criana que
devia ser esmagada.
Todos os pormenores deste exemplo tm mais importncia do
que parecem. Quantas lies numa nica lio! Quantas conse
quncias mortificadoras atrai o primeiro movimento de vaidade!
Jovem perceptor, espiai atentamente esse primeiro movimento:
se, desse modo, souberdes retirar dele a humHhao e o desrespei
to\ tende a certeza de que, durante muito tempo, no aparecer
um segundo. Que complicaes!, direis. Concordo, mas com tudo
isto se constri uma bssola que nos servir de meridiana.
Tendo ficado a saber que o man actua atravs de outros
corpos, no descansmos enquanto no fabricmos um aprelho
semelhante ao que vramos: uma mesa sem gavetas, uma bacia
bastante baixa - com alguns centmetros de gua, e adaptada
essa mesa -, um pato feito com um pouco mais de jeito, etc. Fre
quentemente atentos em volta da bacia, acabamos por reparar que
o pato - quando em descanso- fica sempre virado para, mais ou
menos, a mesma direco: verificamos que esta a do sul-norte.
No precisamos de mais nada: a nossa bssola est descoberta, ou
como se estivesse; e1 s-nos na Fsica.
H vrios climas, na Terra, e, a esses diversos climas, corres
pondem diversas temperaturas. As estaes variam mais sensi
velmente medida que nos aproximamos dos plos; todos os cor
pos se contraem com o frio e se dilatam com o calor; este efeito
mais evidente nos licores e mais sensvel nos licores espirituosos.
Da, o termmetro. Sentimos o ventoquenosbatenorosto; porcon
seguinte, o ar um corpo, um fluido; sentimo--lo, embora no o pos
samos ver. Virai um copo dentro de gua: a gua no o encher, a
no ser que deixeis uma sada para o ar que ele contm; por con
seguinte, o ar capaz de resistncia. Empurrai o copo mais para
o fundo: vereis que a gua ocupara uma parte do espao do ar, sem
no entanto conseguir encher completamente esse espao; o ar ,
pois, capaz de ser comprimido at um determinado ponto. Uma bo
la cheia de ar comprimido salta m ais que quando cheia de qualquer
outra matria; por conseguinte, o ar um corpo elstico. Quando
estendido na banheira, levantai horizontalmente um brao para
fora da gua: senti-lo--eis carregado com um peso terrvel; por con
seguinte, o ar um corpo pesado. Pondo o ar em equilbrio com ou
tros fluidos, possvel medir o seu peso: da, o barmetro, o sifo,

1 Esta humilhao, essa falta de respeito, fui eu que as mereci e no

o ilusionista. Como M. Formey se queria apoderar do meu livro para o
mandar editar, sem mais trabalhos que retirar-lhe o meu nome e impri
mir-lhe o seu, deveria pelo menos dar-se ao trabalho, no digo de o com-
188 por, mas de o ler.
 a mquina pneumtica. Todas as leis da esttica e da hidrostti
ca se encontram atravs de descobertas assim to simples. No
pretendo que, para tudo isto, se penetre num gabinete de fsica ex
perimental: toda essa combinao de aparelhos e de instrumentos
me desagrada. O ar cientfico mata a cincia. Ou todos esses apa
relhos assustam uma criana, ou os seus aspectos atraem e com
partilham a ateno que ela deveria prestar aos seus efeitos.
Quero que sejamos ns prprios a fazer os nossos aparelhos; e
no quero comear por fazer o instrumento antes da experincia;
mas desejo que, depois de ter entrevisto a experincia, invente
mos, como por acaso e a pouco e pouco, o instrumento que a deve
r confirmar. Prefiro que os nossos instrumentos no sejam to
perfeitos nem to exactos como deveriam de ser, mas que fiquemos
com ideias mais ntidas sobre o que eles devem ser e das operaes
que, deles, devero resultar. Para a minha primeira lio de est
tica, em vez de procurar balanas, coloco um pau atravessado por
cima das costas de uma cdeira, meo o comprimento das suas duas

partes que se encontram em equilbrio, acrescento pesos, de um e

de outro lado, ora iguais, ora desiguais; e, tirand()-{)s ou pond()-{)s,
tanto quanto necessrio, acabo enfim por descobrir que o equilbrio
resulta de uma proporo recproca entre a quantidade dos pesos
e o comprimento dos braos da balana. Eis o meu fisicozinho a ser
capaz de aferir balanas antes mesmo de as ter visto.
No h dvidas de que se adquirem noes muito mais claras
e m uito mais justas com as coisas que se aprendem por este siste
ma que com aquelas que se aprendem por intermdio de outras
pessoas; e, alm de que no se acostuma a razo a submeter-se ser
vilmente autoridade, tornamo-nos mais engenhosos quando
procuramos encontrar as relaes, ligar as ideias, inventar instru
mentos, do que quando, adoptando todas essas noes - tal como
nos so dadas - deixamos o nosso esprito afundar-se na apatia,
como o corpo de um homem que, sempre vestido, calado, servido
pelos seus criados e transportado pelos seus cavalos, acaba por
perder as foras e a utilizao dos seus membros. Boileau gabava
-se de ter encontrado muitas dificuldades para ensinar Racine a
fazer versos. Apesar de tantos mtodos admirveis para abreviar
o estudo das cincias, aquilo que ns muito precisamos de que al
gum nos ensine um para as aprendermos com esforo.
A vantagem mais sensvel dessas lentas e laboriosas buscas
a de, por entre os estudos especulativos, manter o corpo em activi
dade, os membros com a sua agilidade, e formar constantemente
as mos para o trabalho e para todos os usos que so indispens
veis ao homem. A quantidade dos instrumentos inventados para
nos guiarem nas nossas experincias e para suprirem ajusteza dos
sentidos leva-nos a negligenciar o exerccio. O grafmetro dispen-
sa de calcular o valor dos ngulos: o olho que media as distncias 1 89
 com preciso passa a confiar na corrente que os mede por ele; a
balana romana poupa-me ter de avaliar, mo, o peso que conhe
o atravs dela. Quanto mais engenhosos forem os nossos instru
mentos, mais os nossos rgos se tornaro grosseiros ou desajeita
dos: com o hbito de nos rodearmos de aparelhos, deixaremos de os
encontrar dentro de ns prprios.
Mas quando, para fabricar esses aparelhos, utilizamos a habi
lidade que os substitua, quando, para os fazer, utilizamos a saga
cidade de que precisvamos para os dispensarmos, ganhamos sem
nada perdermos, acrescentamos a arte natureza e tornamo-nos
mais engenhosos sem nos tornarmos menos hbeis. Em vez de
colar uma criana aos livros, se eu a ocupar numa oficina, as suas
mos passam a trabalhar em proveito do seu esprito: torna-se fi
lsofa e cr no ser mais do que um operrio. Enfim, este exerc
cio tem outras aplicaes de que falarei a seguir; e ver-se- como,
partindo dosjogos da filosofia, nos podemos elevar s verdadeiras
funes do homem.
J disse que os conhecimentos puramente especulativos no
convinham s crianas, nem sequer quelas que se aproximam da
adolescncia; mas, sem as fazer penetrar muito na fsica sistem
tica, procedei de modo a que todas as suas experincias se relacio
nem umas com as outras, por uma espcie de deduo, a fim de que,
com o auxlio desse encadeamento, elas as possam colocar por or
dem, nos seus espritos, e lembrar-se delas, em caso de necessida
de; porque muito difcil que factos, e mesmo raciocnios isolados,
pennaneam durante muito tempo namemria, seno existeuma
interligao que l as conserve.
Na procura das leis da natureza, comeai sempre pelos fen
menos mais vulgares e mais sensveis, e acostumai o vosso pupi
lo a no tomar esses fenmenos por razes, mas por factos. Pego
numa pedra e finjo que a pouso no ar; abro a mo: a pedra cai. Olho
para Emlio, que segue atentamente os meus movimentos, e per
gunto-lhe: Por que foi que aquela pedra caiu?
Qual a criana que ficar sem saber responder a esta pergun
ta?Nenhuma, nem sequer Emlio, a noserqueeu tenha tido o m
ximo dos cuidados a prepar-lo para no saber responder. Todal
diro que a pedra cai porque pesada. E o que que pesado? E
o que cai. Por conseguinte, a pedra cai porque cai? Aqui, o meu filo
sofozinho fica interdito. Eis a sua primeira lio de fsica sistem
tica, e, quer ela lhe seja ou no proveitosa, sempre ser uma lio
de bom senso.
medida que a inteligncia da criana se vai dsnvolv<mdo,
outras consideraes importantes obrigam-nos a efectuar uma es
colha mais apurada das suas ocupaes. Logo que ela se comea a
conhecer a si mesma- o bastante para compreender em que con-
1 90 siste o seu bem-estar-, logo que ela pode estabelecer correlaes
assaz complexas para ajuizar do que lhe convm e do que lhe no
convm, porque se encontra em estado de sentir a diferena en
tre o trabalho e a distrao, e de s considerar esta como a recrea
o daquele. Nesse momento, os seus estudos podero comportar
matrias de verdadeira utilidade e impeli-la a dedicar-lhes uma
aplicao mais constante que a que dedicava a simpies distraes.
A lei da necessidade, sempre renascente, muito cedo ensina o ho
mem a fazer o que lhe desagrada para prevenir um mal que ain
da lhe desagradaria mais. E para isso que serve a providncia; e,
dessa providncia bem ou mal regulada, vem toda a sageza ou to
da a misria humana.
Todos os homens querem ser felizes; mas, para conseguir
s-lo, seria necessrio comear por saber o que a felicidade. A feli
cidade do homm natural to simples como a sua vida; consiste
em no sofrer: constituda pela sade, pela liberdade e pelo ne
cessrio. A felicidade do homem moral outra coisa; mas no des
sa que pretendo tratar neste livro. Nunca ser de mais repetir que
s os objectos puramente fsicos podem interessar as crianas, es
pecialmente aquelas cuja vaidade no foi despertada e que ainda
no esto corrompidas pelo veneno da opinio dos outros.
Quando, antes de sentirem as suas necessidades, elas as pre
vem, sinal de que a sua inteligncia j est bastante avanada
e de que comeam a conhecer o valor do tempo. Nesse momento,
importa acostum-las a empreg-lo em objectos teis, mas de
uma utilidade que corresponda s idades e que esteja ao alcance
dos seus conhecimentos. Tudo quanto depende da ordem moral e
dos costumes da sociedade no lhes deve ser imediatemente ensi
:qado, porque ainda no se encontram em estado de compreender.
E uma tolice exigir que elas ;;e apliquem em coisas que, muito va
gamente, se lhes diz serem para o seu bem - sem que elas saibam
que bem esse -e garantir-lhes que, quando forem crescidas, re
tiraro proveito delas - sem que elas actualmente sintam qual
quer interesse por esse pretenso proveito que seriam incapaes de
compreender.
Que a criana nunca tenha de fazer nada por obrigao: no h
nada que seja bem para ela, a no ser as coisas que ela sente que
o so. Empurrando-a sempre para coisas que ela ainda no conhe-
ce, supondes dar mostras de providncia, mas mostrais ter falta
dela. Para a armar com alguns vos instrumentos que talvez ela
nunca venha a utilizar, retirais-lhe o instrumento mais universal
do homem, que o bom senso; acostumai-la a deixar-se constan
temente conduzir, a nunca ser mais do que uma mquina entre. as
mos dos outros. Quereis que seja dcil enquanto pequena: dese-
jar que ela seja crdula e inocente quando crescida. Dizeis-lhe
constantemente: Tudo quanto vos peo para o vosso bem; mas
ainda no o podeis compreender. Que me importa que faais, ou 1 91
 no, o que exijo? unicamente para vs que estais a trabalhar.
Com todos estes belos discursos que agora lhe fazeis para que ela
se porte bem, estais a preparar o xito dos que um dia lhe far um
visionrio, um ponto, um charlato, um hipcrita ou um louco de
qualquer espcie, que a queira enganar ou levar a adoptar a sua
loucura.
Importa que um homem saiba muitas coisas cuja utilidade
uma criana seria incapaz de compreender; mas ser preciso e se
r possvel que uma criana aprenda tudo quanto til para a sua
idade, e vereis que todo o seu tempo ficar mais que ocupado. Por
que motivo quereis que-prejudicando os que presentemente lhe
convm -ela se entregue a estudos prprios de uma idade que no
tendes a certeza que ela venha a atingir? Mas, direis, <<ter ela
tempo de aprender o que deve saber, quando chegar o momento de
utilizaresses conhecimentos? Ignoro-o : mas o que eu sei queme
impossvel ensin-lo mais cedo; porque os nossos verdadeiros
mestres so a experincia e o sentimento, e o homem s sente per
feitamente o que convm ao homem, atravs das experincias que
viveu. Uma criana sabe que foi feita para se tornar adulta, todas
as ideias que pode formar do estado de adulto so oportunidades
de se instruir, para ela; mas, sobre as ideias desse estado, que no
esto ao seu alcance, deve conservar-se numa ignorncia absolu
ta. Todo o meu livro no mais que uma prova constante deste
princpio de educao.
Logo que tivermos conseguido dar ao nosso pupilo uma ideia do
que significa a palavra til, ficamos com mais uma rdea para o go
vernar; porque esta palavra impressiona-o muito, dado que, na
sua idade, s lhe atribui um sentido relativo, e porque, nela, v ni
tidamente a relao com o seu bem-estar actual. Os vossos filhos
no se sentem impressionados com esta palavra porque no tives
tes cuidado de lhes dares dela uma ideia que estivesse ao seu al
cance, e porque como h sempre outras pessoas que se encarregam
de prover ao que lhes til - poupando-os necessidade de pen
sar nisso eles prprios - no sabem o que <<Utilidade.
Para que serve isso? Eis, daqui para o futuro, a frase sagrada,
a frase determinante entre o meu pupilo e eu, em todas as aces
da nossa vida: eis a pergunta que, da minha parte, se segue infa
livelmente a todas as suas perguntas e que serve de travo para es
sa quantidade de interrogaes tolas e fastidiosas com que as
crianas cansam - sem trguas e sem fruto - todos aqueles que
a seu lado se encontram, mais para exercerem sobre essas pessoas
uma espcie de domnio que para retirarem algum proveito das
respostas recebidas. Aquela qual - na sua mais importante li
o - se ensina a s querer saber o que til, interroga como S-
1 92 crates; no faz uma pergunta sem se explicar a si mesmo a razo
por que a faz, que sabe que lhe iro perguntar antes de lhe respon
derem.
Vede que poderoso instrumento deponho entre as vossas mos
para agirdes sobre o vosso pupilo. No conhecendo as razes de
nada, ei-lo quase reduzido ao silncio, quando vos apetecer; e vs,
pelo contrrio, quantas vantagens os vossos conhecimentos e a
vossa experincia vos no do, para lhe mostrardes a utilidade de
tudo quanto lhe propondes!? Porque, no vos deixeis iludir, fazer
-lhe esta pergunta ensin-lo a vo-la fazer, por sua vez; e deveis
esperar que - a respeito de tudo quanto lhe propuserdes na res
posta -, como vs, ele no deixe de dizer: Para que serve isso ?
Aqui est, talvez, a armadilha mais difcil de evitar, para um
governante. Se, aps a pergunta da criana, procurando apenas fu
gir resposta, lhe derdes uma nica razo que ela no esteja em
estado de compreender, vendo que raciocinais com as vossas ideias
e no com as suas, ela convencer-se- de que o que lhe dizeis bom
para a vossa idade mas no para a sua; deixar de confiar em vs,
e fica tudo perdido. Mas onde est o mestre que esteja disposto a
mostrar que no sabe o que responder e a confessar os seus erros
ao seu pupilo? A lei a que todos eles obedecem nunca reconhecer
os seus prprios defeitos; pois eu terei uma lei que me levar a re
conhecer at os defeitos que no tenho, quando no conseguir pr
as minhas razes ao seu alcance: ssim, a minha atitude, sempre
franca no seu esprito, nunca lhe ser suspeita, e, supondo-me fal
tas, conseguirei mais crdito que aqueles que escondem as suas.
Em primeiro lugar, pensai bem que raramente vos compete a
vs propor-lhe o que ele deve aprender; a ele que compete desej
-lo, procur-lo, encontr-lo; a vs compete colocar essa curiosida
de ao seu alcance, fazer nascer habilmente esse desejo e fornecer
-lhe os meios para o satisfazer. Da se segue que as vossas pergun
tas devem ser pouco frequentes, mas bem escolhidas; e que, como
ele ter muito mais perguntas a fazer-vos que vs a ele, estareis
sempre mais a coberto, e encontrar-vos-eis mais frequentemente
nas condies de lhe dizerdes: Para que serve saber o que me per
guntais ?
Alm disso- como o que importa no que ele aprenda isto ou
aquilo, mas que compreenda bem o que aprende e que saiba utili
zar o que aprendeu -, sempre que, sobre o que lhe dizeis, no ti
verdes nenhum esclarecimento til a dar-lhe, no lhe deis ne
nhum. Dizei-lhe, sem vos sentirdes confuso: No tenho uma res
posta boa para vos dar; enganei-me, esqueamo-nos disso. Se a
vossa instruo era, efectivamente, deslocada, no faz mal ne
nhum abandon-la completamente; se o no era, com um pouco de
esforo, em breve encontrareis uma ocasio prpria para lhe fazer
sentir a sua utilidade.
No gosto das explicaes em discurso; osjovens prestam-lhes 1 9 3

L.B.S23-13
 pouca ateno e no as memorizam. As coisas! As coisas! Nunca me
cansarei de repetir que atribumos um excesso de poder s pala
vras; com a nossa educao tagarela s conseguimos fazer tagare
las.
Suponhamos que, enquanto estou a ensinar ao meu pupilo o
movimento do Sol e a maneira de se orientar, bruscamente ele me
interrompe para me perguntar para que serve tudo aquilo. Quebe
lo discurso que lhe poderei fazer! De quantas coisas o poderei
instruir, nessa ocasio, respondendo sua pergunta, sobretudo se
tivermos testemunhas para a nossa conversa1 ! Falar-lhe-ei da
utilidade das viagens, das vantagens do comrcio, das produes
prprias de cada clima, dos usos e dos costumes dos diferentes po
vos; da utilizao do calendrio, do clculo, do regresso das esta
es para a agricultura, da arte da navegao, da maneira de se
conduzir por sobre o mar e de seguir exactamente o seu rumo, mes
mo que no se saiba onde se est. A poltica, a histria natural, a
astronomia, a prpria moral e o direito das pessoas entraro na mi
nha explicao, de modo a dar ao meu pupilo uma ideia geral de to
das estas cincias e de uma grande vontade de as aprender. Aps
ter dito tudo, terei dado a prova de um grande pedantismo, e a
criana no ter compreendido uma nica das palavras que eu dis
se. Ter muita vontade de - como anteriormente - me pergun
tar de que serve uma pessoa saber orientar-se; mas no se atreve,
porque receia que eu me zangue. Sente-se mais sossegada fingin
do que compreende o que a obrigaram a escutar. Assim se fazem
as boas educaes.
Mas o nosso Emlio, que foi educado de uma maneira mais
rstica e ao qual, com muitos esros, temos dado uma concepo
dura, no escutar nada disto. Logo primeira palavra que no
compreender, fugir, irbrincar para o quarto e deixar-me- a fa
lar sozinho. Procuremos uma soluo mais grosseira; o meu apa
relho cientfico no vale nada para ele.
Estvamos a observar a posio da floresta, ao norte de
Montmorency, quandoele me interrompeu com a sua perguntaim
portuna: Para que serve isso? Tendes razo, respondi, preciso
que pensemos nisso com mais ponderao; e, se acharmos que es
te trabalho no serve para nada, no o voltaremos a fazer, pois no
nos faltam divertimentos teis. Ocupemo-nos de outracoisae, du
rante o resto do dia, no voltaremos a falar de Geografia.

1 Muitas vezes observei que, nas doutas instrues que se do s

crianas, preocupamo-nos menos em ser escutados por elas que em ser
mos ouvidos pelos adultos que se encontram presentes. Tenho a absolu
ta certeza de que o que acabo de dizer exacto, porque o observei comigo
1 94 mesmo.
 Na manh do dia seguinte, antes do desjejum, proponho-lhe
um passeio; ele no quer outra coisa; para correr, as crianas es
to sempre prontas, e esta tem boas pernas. Subimos at flores
ta, percorremos os Champeaux, perdemo-nos, j no sabemos o
caminho. O tempo vai passando, o calor comea a apertar, temos
fome; apressamo-nos, caminhamos ao acaso, de um lado para o ou
tro, mas s vemos bosques, pedreiras, plancies, e nenhuma indi
cao que nos permita saber onde estamos. Bastante encalorados,
bastante extenuados e cheios de fome, com as voltas que damos
ainda nos perdemos mais. Finalmente, sentamo-nos, para des
cansar, para deliberar. Emlio, que eu suponho educado como
outra criana qualquer, no delibera nada, chora; no sabe que es
tamos s portas de Montmorency, e que uma simples sebe no-las
esconde; mas, para ele, essa sebe uma floresta, e um homem da
sua estatura afunda-se nos arbustos.
Aps alguns momentos de silncio, digo-lhe, com um ar in
quieto; Meu caro Emlio, como faremos para sair daqui?

EMLIO, encharcado de transpirao

e chorando baba e ranho.
No sei. Estou cansado; tenho fome; tenho sede; j no aguen
to mais.

JEAN..,JACQUES
Credes que me encontro em melhor situao que vs? E pen
sais que tambm no choraria se as lgrimas me pudessem servir
de desjejum? No se trata de chorar, o que preciso orientarmo
-nos. Vejamos o vosso relgio; que horas so?

EMLIO
meio-dia e ainda no comi nada.

JEAN..,JACQUES
Isso verdade; meio-dia e ainda no comi nada.

EMLIO
Oh! Como deveis sentir fome!

JEAN..,JACQUES
O pior que o meu desjejum no vir procurar-me aqui.
meio-dia: justamente a mesma hora a que, ontem, de Montmo
rency, estvamos a observar a posio da floresta. Se pudssemos,
da floresta, observar a posio de Montmorency!...

1 95
 EMLIO
Sim; mas, ontem, vamos a floresta; ora, daqui, no vemos a ci
dade.

JEAN....JACQUES
Esse que o mal... Se pudssemos prescindir da cidade para
determinarmos a sua posio!...

EMLIO
meu bom amigo!

JEA.li<....JACQUES
No dissemos que a floresta estava ...

EMLIO
Ao norte de Montmorency.

JEAN....JACQUES
Por conseguinte, Montmorency deve ficar...

EMLIO
Ao sul da floresta.

JEA.t'f-JACQUES
Temos alguma possibilidade de saber onde fica o Norte, ao
meio-dia?

EMLIO
Sim, temos: pela direco das sombras.

JEAN....JACQUES
Mas como encontrar o Sul?

EMLIO
Como faremos?

JEAN....JACQUES
O Sul fica do lado oposto ao do Norte.

EMLIO
1 96 Isso verdade; basta olharmos para a direco oposta que se-
gue a sombra. Oh! Ali o Sul! Eis o Sul! Certamente que Montmo
rency fica para aquele lado.

JEAN-JACQUES
possvel que tenhais razo: sigamos por este caminho, atra
vs da floresta.

EMLIO, batendo palmas e lanando um grito de alegria.

Ah! Estou a ver Montmorency! Ali est, mesmo na nossa fren
te, toda vista. Vamos tomar o desjejum, vamos almoar, corra
mos depressa: a astronomia sempre serve para alguma coisa.

Tomai nota de que, mesmo que ele no diga esta ltima frase,
pens-la-; pouco importa, contanto que no seja eu a diz-la.
Ora, tende a certeza de que ele nunca mais se esquecer da lio
que aprendeu nesse dia; contanto que, se eu me tivesse limitado a
ensinar-lhe tudo isto dentro do quarto, ele n,em sequer se lembra
ria das minhas palavras no dia seguinte. E preciso falar, tanto
quanto possvel, atravs de aces, e apenas dizer o que impos
svel fazer.
O leitor no espera, certamente, que eu o despreze tanto que
lhe d um exemplo para cada espcie de estudo: mas, seja do que
for que se trate, nunca ser de mais exortar o governante a dar as
suas explicaes consoante as capacidades de compreenso do pu
pilo; porque, repito-<>, o mal no est no que ele no compreende
mas no que ele cr compreender.
Recordo-me de que, ao querer dar o gosto pela Qumica a uma
criana, depois de lhe ter mostrado vrias precipitaes metlicas,
esta va a explicar-lhe como se fazia a tinta. Dizia-lhe que a sua cor
escura provinha de um ferro muito dividido, destacado do vitro
lo e precipitado por um licor alcalino. No meio da minha douta ex
plicao, o pequenino traidor interrompeu-me bruscamente com
a minha pergunta, que eu lhe ensinara: fiquei muito embaraado.
Depois de ter pensado um pouco, tomei o meu partido; mandei
buscar vinho cave do dono da casa, e outro vinho a uma taberna;
peguei numa garrafinha onde deitei a dissoluo de lcali fixo; de
pois, pondo na minha frente dois copos -cada um com um desses
diferentes vinhos1 - disse-lhe o seguinte:
Falsificam-se vrias matrias, para que elas paream melho
res do que so. Essas falsificaes enganam a vista e o paladar;

1 A cada explicao que se quer dar criana, uma pequena demons

trao que a preceda muito til, para conseguir que ela preste ateno. 1 9 7
 mas so nocivas e fazem que a coisa falsificada fique a ser pior
apesar qa sua bela aparncia - do que era antes.
Falsificam-se sobretudo as bebidas, e sobretudo os vinhos, no
s porque, neles, a falsificao mais difcil de detectar como tam
bm porque, com essas matrias, o falsificador tira maior provei
to.
A falsificao dos vinhos verdes ou cidos efectua-se com litar
grio, que uma preparao de chumbo. O chumbo, ligado aos ci
dos, d um sal muito suave, que corrige a verdura do vinho, mas
que um veneno para aqueles que o bebem . Por conseguinte, im
porta que, antes de se beber vinho suspeito, se saiba se ele contm
litargrio ou no. Ora, eis como raciocino para descobrir isso:
O licor do vinho no contm unicamente esprito inflamvel,
como vistes pela aguardente que dele se faz; tambm contm ci
do, como podeis constatar pelo vinagre e pelo sarro que dele tam
bm se extrai.
O cido tem afinidades com as substncias metlicas e liga-se
com elas por dissoluo, para formar um sal composto, tal como,
por exemplo, a ferrugem - que no passa de um ferro dissolvido
pelo cido contido na gua ou no ar -ou o verdete -que no pas
sa de um cobre dissolvido pelo vinagre.
Mas esse mesmo cido ainda tem mais afinidades com as subs
tncias alcalinas que com as substncias metlicas, de modo que,
por interveno das primeiras nos sais compostos de que acabei de
falar, o cido obrigado a abandonar o metal a que se uniu para se
agarrar ao lcali.
Ento a substncia metlica, livre do cido que a mantinha
dissolvida, precipita-se e torna o licor opaco.
Por conseguinte, se um destes dois vinhos est litargiriado, o
seu cido contm o litargrio em dissoluo. Se, por cima dele, eu
verter um pouco de licor alcalino, este forar o cido a abandonar
a presa e a unir-se a ele; o chumbo, deixando de estar dissolvido,
voltar a aparecer, turvar o licor e acabar por se precipitar no
fundo do copo.
Se, no vinho, no houver chumbo1 nem nenhum outro metal,

1 Os vinhos que se vendem a granel nas tabernas de Paris, embora

no estejam todos litargiriados, raramente se encontram isentos de ehum
bo, porque os balces desses comerciantes esto guarnecidos com esse me
tal, e o vinho que se entorna da medida, ao passar e ao,permanecer em ci
ma desse chumbo, sempre dissolve uma parte dele. E estranho que um
abuso to manifesto e to perigoso seja admitido pela Polcia. Mas tam
bm verdade que as pessoas ricas, como no bebem desses vinhos, pou-
1 98 cos riscos correm de serem envenenadas por eles.
o lcali ligar-se- simplesmente1 com o cido, tudo ficar dissol
vido e no se dar nenhuma precipitao.
A seguir, verti o meu licor alcalino, sucessivamente nos dois co
pos: o que continha o vinho da casa permaneceu claro e transpa
rente; o outro ficou turvo durante uns instantes, e, ao cabo de uma
hora, vimos nitidamente o chumbo precipitado no fundo do copo.
Eis>>, expliquei, O vinho natural e puro que se pode beber, e
eis o vinho falsificado, que envenena. Isto descobre-se atravs dos
conhecimentos cuja utilidade me perguntastes; aquele que sabe
como se faz a tinta tambm sabe distinguir os vinhos falsificados.>>
Sentia-me muito satisfeito com o exempio que acabava de dar,
e, no entanto, apercebi-me de que a criana no se sentia impres
sionada. precisei de um bom momento para me aperceber de que
fizera apenas uma tolice: pois, sem falar da impossibilidade de, aos
1 2 anos, uma criana poder seguir a minha explicao, ela no
compreendia a utilidade dessa experincia, porque, tendo prova
do os dois vinhos e achando que ambos eram bons, no relaciona
va com nenhuma ideia a palavra falsificao>> que eu supunha ter
-lhe explicado to bem. As outras palavras, tais como nocivo, ve
neno, nem sequer tinham nenhum sentido para ela; a esse respei
to, encontrava-se na mesma situao do historiador do mdico
Philippe: o que acontece a todas as crianas.
As consequncias das causas para os efeitos, cuja relao no
vemos, os bens e os males de que no fazemos ideia nenhuma, as
necessidades que nunca experimentmos, so nulos, para ns; no
possvel que nos interessemos por essas coisas, se no fizermos
nada que tenha relao com elas. Aos 1 5 anos, consideramos a fe
licidade de um homem sage, como, aos 30, a glria do paraso. Se
no compreendermos bem essas duas coisas, pouco faremos para
as conseguir; e, mesmo que as concebssemos, pouca coisa fara
mos se as no desejs,semos, se no as considerssemos como con
venientes para ns. E fcil convencer uma criana de que aquilo
que que lhe pretendemos ensinar til: maf:! convenc-la no ser
ve de nada, se no a soubermos persuadir. E em vo que a serena
razo nos leva a aprovar ou a censurar; s a paixo nos pode fazer
agir; e como possvel que algum se apaixone por interesses que
ainda no tem?
Nunca mostreis criana seja o que for que ela no possa ver.
Enquanto a humanidade lhe quase desconhecida, como no a po
deis elevar ao estado de adulta, abaixai, para ela, o homem, at ao
estado de criana. Tendo em vista o que lhe poder vir a ser til

1 O cido vegetal muito suave. Se se tratasse de um cido mineral

e estivesse menos espalhado, a unio no se efectuaria sem efervescncia. 1 9 9
 noutra idade, falai-lhe unicamente dos objectos que ela j consi
dera como teis.
Alm disso, nunca a compareis com outras crianas, no lhe
arranjeis rivais nem concorrentes, nem mesmo para as corridas,
logo que ela comece a raciocinar; acho prefervel que ela no apren
da nada a que s aprenda por inveja ou por vaidade. A nica coi
sa que farei tomar nota-todos os anos - dos progressos que ela
fez; compar-los-ei aos que far no ano seguinte; dir-lhe-ei:
Crescestes tantas linhas; eis o fosso que saltastes, o fardo que
transportastes; eis a distncia a que lanastes uma pedra, o per
cursoque correstessem perderfolgo, etc.; vejamosoquefareis ago
ra. Deste modo, excito-a sem a tornar invejosa de ningum. Ela
querer ultrapassar-se, dever quer-lo; no vejo mal nenhum
em que queira ser rival de si mesma.
Odeio os livros; s ensinam a falar do que no se sabe. Diz-se
que foi em colunas que Hermes gravou os elementos das cincias,
para que as suas descobertas ficassem ao abrigo de um dilvio. Se
os tivesse imprimido na cabea dos homens, ter-se-iam conserva
do nelas, por tradio. Os monumentos onde mais seguramente se
gravam os conhecimentos humanos so os crebros bem prepara
dos. Ser que no h uma maneira de compilar tantas lies espa
lhadas por tantos livros, de as reunir sob uma cincia comum que
seja fcil de consultar, interessante de seguir e que possa servirde
estimulante, mesmo nessa idade? Se se pode inventar uma situa
o em que todas as necessidade naturais do homem se evidenciam
de um modo sensvel ao esprito da criana, e em que os meios de
prover a essas mesmas necessidades se desenvolvem sucessiva
mente com a mesma facilidade, ser atravs da pintura viva e in
gnua dessa situao que dever ser dado o primeiro exerccio
sua imaginao.
Ardente filsofo, j vejo iluminar-se a vossa! No vos esforceis;
essa situao foi encontrada, e atj foi descrita -sem pretender
diminuir o vosso talento - muito melhor do que vs mesmos o
tereis feito, pelo menos com mais verdade e simplicidade. J que
temos uma absoluta necessidade de livros, existe um que, na mi
nha opinio, o mais precioso tratado de educao natural. Ser
esse o primeiro livro que ler o meu Emlio; durante muito tempo,
ser o nico livro a compor a sua biblioteca, onde nunca deixar de
ocupar um lugar de honra. Constituir o texto ao qual todas as nos
sas conversas sobre as cincias naturais s serviro de coment
rios. Servir de teste, durante os nossos progressos, para avaliar
o estado do nosso discer nime nto; e, e n qua nto o nosso gosto no es
tiver estragado, a sua leitura agradar-nos- sempre. Como se
chama, ento, esse livro maravilhoso? Ser Ariosto? Ser Plnio?
Ser Buffon? No; Robinson Cruso.
zoo Robinson Cruso na sua ilha, s, desprovido da assistncia dos
 seus semelhantes e dos instrumentos de todas as artes, mas nem
por isso deixando de prover sua subsistncia, sua conservao,
e conseguindo at proporcionar-se uma espcie de bem-estar, eis
um objecto interessante para todas as idades e que temos mil ma
neiras de tornar agradvel para as crianas. Eis como ns realiza
mos a ilha deserta que comeou por me servir de comparao. Con
cordo que esse estado no o do homem social; provavelmente, no
dever ser o de Emlio: mas baseando-se nesse mesmo estado
que ele dever apreciar todos os outros. A maneira mais segura de
se elevar acima dos preconceitos e de ordenar os seus juzos sobre
as verdadeiras relaes das coisas pr-se no lugar de um homem
isolado e avaliar tudo como esse homem deveria avaliar, consoan
te a sua prpria utilidade.
Esse romance, depois de limpo de todas as suas trapalhadas, come
ando com o naufrgio de Robinson ao p da sua ilha e acabando
com a chegada do navio que o vai buscar, passar a ser simultanea
mente a distraco e a instruo de Emlio, durante a idade de que
aqui tratamos. Quero que elese sinta completamente entusiasma
do com essa histria, que se ocupe constantemente do seu castelo,
das suas cabras, das suas plantaes; que aprenda, pormenoriza
damente- no nos livros mas nas coisas-, tudo o que necess
rio saber para enfrentar uma situao semelhante; que imagine
ser o prprio Robinson; que se veja vestido de peles de animais, com
um grande gorro na cabea, um grande sabre, com todos os apetre
chos do personagem, incluindo o pra-sol, de que no ter neces
sidade. Quero que ele pense nas medidas que deveria tomar, se is
to ou aquilo lhe viesse a faltar, que observe o comportamento do
seu heri, que veja se ele no se esqueceu de nada, se no podia ter
feito melhor as coisas; que anote cuidadosamente as suas faltas e
que tire partido delas para no as cometer, se se vier a encontrar
na mesma situao; pois no duvideis de que ele tenha vontade de
viver uma vida semelhante; o verdadeiro castelo nas nuvens des
.sa idade feliz, em que a nica felicidade por que se anseia ter o
necessrio e a liberdade.
Que bela fonte de rendimentos, essa loucura, para um homem
hbil, que s lhe deu origem para dela tirar proveito! A criana, de
sejosa de arranjar um fornecimento para a sua ilha, sentir mais
nsia por aprender que o mestre por ensinar. Querer conhecer tu
do o que til, e no se interessar por mais nada; deixareis de ter
necessidade de a guiar, para terdes de a refrear. Entretanto,
apressemo-nos a instal-la nessa ilha, enquanto ela a considera
como o centro da sua felicidade; porque j no vem longe o dia em
que, mesmo se ainda l desejar viver, ela deixar de querer viver
sozinha, e em que Vendredi-que actualmente pouco lhe interes
sa- no lhe bastar como companhia.
A prctica das artes naturais-para as quais um nico homem 2 o 1
 po<1e ser suficiente- conduz busca das artes de indstria, que
precisam do concurso de vrias mos. As primeiras podem ser
exerci das por pessoas isoladas, por selvagens; mas as outras s po
dem ter origem nas sociedades, e tornam-nas necessrias. En
quanto s conhece a necessidade fsica, cada homem basta-se a si
mesmo; a introduo do suprfluo torna indispensvel a diviso e
a distribuio do trabalho; porque, embora um homem que traba
lhe sozinho s ganhe a subsistncia de um homem, cem homens
que trabalhem em concerto ganharo com que fazer subsistir du
zentos. Portanto, logo que uma parte dos homens descansa, ne
cessrio que o concurso dos braos daqueles que trabalham supra
a ociosidade daqueles que no fazem nada.
Devereis ter o maior cuidado para afastar do esprito do vosso
pupilo todas as noes das relaes sociais que no estejam ao seu
alcance: mas, quando a sequncia das circunstncias vos forar a
mostrar-lhe a mtua dependncia dos homens, em vez de lha
apresentardes pelo seu lado moral, comeai por dirigir toda a sua
ateno para a indstria e para as artes mecnicas, que as tornam
teis, umas s outras. Levand()--{}, de oficina em oficina, nunca su
porteis que el veja fazer algum trabalho sem pr mos obra e
ajudar, nem o deixeis sem saber perfeitamente a razo de tudo
quanto l se faz, ou, pelo menos, de tudo quanto observou. Para is
so, trabalhai vs mesmos, dai-lhe o exemplo, em toda a parte; pa
ra o tornar mestre, mostrai-vos aprendiz em tudo, e calculai que
uma hora de trabalho lhe ensinar mais coisas que as que ele po
deria decorar durante um dia de explicaes.
Existe uma estima pblica, ligada s vrias artes e ofcios, e
que est na razo indirecta da sua verdadeira utilidade. Essa es
tima mede-se directamente pela inutilidade desses ofcios, e as
sim deve ser. As artes mais teis so as que ganham menos, por
que o nmero de artfices proporcional necessidade dos ho
mens, e porque o trabalho necessrio a toda a gente se mantm,
forosamente, a um preo que o pobre pode pagar. Inversamente,
esses importantes a que no se d o nome de artfices mas de ar
tistas, trabalham unicamente para os ociosos e para os ricos, e pe
dem um preo arbitrrio pelas suas bugigangas; e, como o mrito
desses vos trabalhos s est na opinio, o seu prprio preo faz
parte desse mrito, e so estimados pelo preo que custam. A im
portncia que o rico lhes atribui no tem nada a ver com a sua uti
lidade, ma:> com o facto de que o pobre no os pode pagar.Nolo ha
bere bona nisi quibus populus inviderit.
O que ser dos vossos pupilos, se os deixardes adoptar esse pre
conceito idiota, se o favorecerdes vs prprios, se eles vos virem,
por el(emplo, entrar com mais respeito na loja de umjoalheiro que
na de um serralheiro? Que juzo podero fazer sobre o verdadeiro
2 02 mrito das artes e o verdadeiro valor das coisas, quando virem, por
toda a parte, o preo da fantasia em contradio com o preo da ver
dadeira utilidade, e que quanto mais dinheiro a coisa custa, menos
ela vale? Desde o primeiro momento em que deixardes entrar es
sas ideias nas suas cabeas, desisti de continuar a educ-los; ape
sar de tudo quanto fizerdes, sero educados como toda a gente; des
perdiastes catorze anos de trabalhos.
Emlio, quando pensar em apetrechar a sua ilha, ter om:ras
maneiras de ver. Robinson teria dado muito mais importncia lo
ja de um cutileiro que de um fabricante de ornatos de Saide. O
primeiro ter-lhe-ia parecido um homem muito respeitvel, e o se
gundo um pequeno charlato.

O meu filho foi feito para viver no mundo; no viver

com sages, mas com loucos; por conseguinte, precisa de co
nhecer as loucuras das pessoas, porque s atravs delas as
pode conduzir. O verdadeiro conhecimento das coisas pode
ser bom, mas o dos homens e dos seus juzos ainda vale mais;
porque, na sociedade humana, o mais importante instru
mento do homem o homem, e o mais sage aquele que
melhor se sabe servir desse instrumento. Para que serve
dar s crianas a ideia de uma ordem imaginria absoluta
mente contrria que ela ir encontrar estabelecida e pe
la qual se dever regular? Comeai por lhe dar lies para
ela ser sage, e, em seguida, dar-lhe-eis outras, para que ela
possa compreender em que que os outros so loucos.

So estas as mximas enganosas em que se baseia a falsa pru

dncia dos pais, para tornarem os filhos escravos dos preconceitos
com que os enchem e gatos-sapatos da multido insensata de que
pensam fazer o instrumento das suas paixes. Para conseguir co
nhecer o homem, quantas coisas preciso conhecer antes dele! O
homem o ltimo estudo do sage, e vs pretendeis que seja o pri
meiro de uma criana! Antes de a instruirdes sobre os nossos sen
timentos, ensinai-a a apreci-los. Ser conhecer uma loucura con
sider-la como a razo! Para se ser sage preciso ser capaz de dis
cernir aquilo que no o . Como poder o vosso filho conhecer os ho
mens, s no sabe nem julgar os seus juzos nem descobrir os seus
erros? E um mal, saber o que eles pensam, quando se ignora se o
que pensam est certo ou errado. Comeai, pois, por lhe ensinar o
que so as coisas em si mesmas, e depois lhe ensinareis o que elas
so aos nossos olhos; s assim ele saber comparar a opinio do
mundo com a verdade, e elevar-se acima do comum; pois ningum
se apercebe dos preconceitos, quando os adopta, nem pode dirigir
o povo, quando se lhe assemelha. Mas, se comeardes por instru-
-lo sobre a opinio pblica, antes de o ensinardes a ajuizar dela,
podereis ficar com a certeza de que-seja o que for que fizerdes- 2 o 3
 ela passar a ser a sua, e que nunca mais lha podereis tirar. Con
cluindo, digo que para tornarmos um jovem judicoso preciso que
formemos muito bem os seus juzos, em vez de lhe ditarmos os nos
sos.
Bem vedes que, at este momento, no falei dos homens ao meu
pupilo: ele teria tido um excesso de bom senso que o impediria de
compreender; as relaes que ele tem com a sua espcie ainda no
lhe so suficientemente sensveis para lhe permitirem ajuizar dos
outros por si prprio. No que diz respeito a seres humanos, s seco
nhece a si prprio, e, mesmo assim, ainda est muito longe de se
conhecer; mas poucos juzos faz sobre a sua pessoa, e, quando os
faz, todos eles so certos. Ignora qual o lugar dos outros, mas co
nhece o seu e conserva-se nele. Em vez das leis sociais que ele no
pode compreender, acorrentmo-lo com as correntes da necessi
dade. Ainda quase no mais que um ser fsico: continuemos a tra
t-lo com tal.
consoante a relao sensvel que eles tenham com a sua uti
lidade, com a sua segurana, com a sua conservao, com o seu
bem-estar, que ele deve avaliar todos os corpos da natureza e to
dos os trabalhos dos homens. Assim, aos seus olhos, o ferro deve
r valer muito mais que o ouro, e o vidro mais que o diamante; do
mesmo modo, honrar muito mais um sapateiro, um pedreiro, que
um Lempereur, que um Le Blanc, e que todos os joalheiros da Eu
ropa; para ele, um pasteleiro , sobretudo, um homem importan
te, e trocaria toda a academia das cincias pelo mais insignifican
te confeiteiro da rua dos Lombards. Na sua opinio, os ourives, os
gravadores, os douradores, os bordadores, no passam de madra
os que se entretm com jogos perfeitamente inteis; nem sequer
faz grande caso da relojoaria. A criana feliz desfruta do tempo sem
ser sua escrava: tira partido dele, sem lhe conhecer o valor. A se
renidade das paixes que, para ela, torna a sucesso dos dias sem
pre igual, serve-lhe de instrumento para o medir, quando neces
srio1. Supondo-lhe um relgio ou fazendo-<> chorar, eu atribua
-me um Emlio vulgar, para me tornar til e me fazer compreen
der; porque, para dizer a verdade, uma criana to diferente das
outras no serviria de exemplo para nada.
H uma ordem que, sem ser menos natural, ainda mais ju
diciosa, e pela qual se consideram as artes consoante as relaes
de necessidade que as ligam, comeando pelas mais independen
tes e deixando para o fim as que dependem de um maior nmero

1 Para ns, o tempo perde a sua medida, quando as nossas paixes

o pretendem regular a seu gosto. O relgio do homem sage a igualdade
de humor e a paz da alma; encontra--o sempre na hora que lhe convm e
204 conhece-a sempre.
de outras. Essa ordem, que fornece importantes consideraes so
bre a da sociedade em geral, semelhante precedente, e est sub
metida mesma inverso, na estima dos homens; de modo que a
utilizao das matrias-primas se efectua nos ofcios desonrosos,
quase sem proveito, e, quanto mais mudam de mos, mais a mo
-de4>bra aumenta de preo e se torna honrosa. Ignoro se verda
de que a indstria seja maior e merea mais recompensa nas ar
tes minuciosas que do a ltima forma a essas matrias que no pri
meiro trabalho que as converte para a utilizao dos homens: mas
digo que, em cada coisa, a arte cujo uso mais geral e mais indis
pensvel , incontestavelmente, a que merece mais estima, e que
aquela qual so precisas menos artes ainda merece mais que as
mais subordinadas, porque a mais livre e a que se encontra mais
prxima da independncia. Eis as verdadeiras regras para a apre
ciao das artes e da indstria; tudo o mais que se possa dizer ar
bitrrio e depende da opinio pblica.
A principal e a mais respeitvel de todas as artes a agricul
tura: poria a forja em segundo lugar, a carpintaria em terceiro, e
assim por diante. A criana que no tiver sido seduzida pelos pre
conceitos vulgares ajuizar precisamente deste modo. A este res
peito, quantas reflexes imp ' ortantes o nosso Emlio ter a possi
bilidade de fazer com o que aprendeu no seuRobinson!? O que pen
sar ele quando vir que- para se aperfeioarem- as artes pre
cisam de se subdividir, multiplicando at ao infinito os instrumen
tos de umas e de outras? Dir para consigo mesmo: Todas essas
pessoas so tolamente engenhosas: dir-se-ia que receiam que os
seus braos e os seus dedos no lhes sirvam para nada, de tal ma
neira inventam instrumentos que evitam a sua utilizao. Para
exercerem uma nica arte, ficam dependentes de mil outras; cada
obreiro precisa de uma cidade. Para o meu camarada e para mim,
pomos o nosso gnio na nossa habilidade; fabricamos instrumen
tos que podemos transportar connosco, para toda a parte. Todas
essas pessoas que, em Paris, se mostram to orgulhosas dos seus
talentos, nada saberiam fazer na nossa ilha e no seriam mais que
nossas aprendizas.
Leitor, no vos detendes neste momento, para aqui ver o exer
ccio do corpo e a habilidade de mos do nosso pupilo; mas consi
derai o sentido, o esprito inventivo, a providncia; considerai o c
rebro que lhe iremos formar. Sobre tudo quanto ele vir, sobre tu-
do quanto fizer, querer conhecer tudo, querer saber a razo de
tudo; de instrumento em instrumento, querer sempre conhecer o
primeiro; no aceitar nada por suposio; recusar-se-ia a apren-
der o que exigisse um conhecimento anterior que ele no tivesse:
se vir fazer uma mola, querer saber como se retirou o ao da mi-
na; se v o encaixe das peas de uma arca, querer saber como foi
cortada a rvore; se ele prprio quem trabalha, cada vez que um 2 os
 novo instrumento lhe passar pelas mos no deixar de pensar:
Se no tivesse este instrumento, como faria para fabricar um se
melhante ou para prescindir dele?
Todavia, um erro difcil de evitar nas ocupaes pelas quais o
mestre se apaixona o de supor que a criana experimenta o mes
mo interesse por elas: estai atento- quando a distraco do tra
balho vos absorve- para que ela no se aborrea sem se atrever
a vo-lo mostrar. A c-riana deve entregar-se completamente ao
que est a fazer; mas vs deveis estar atento criana,observ-la,
espi-la incessantemente e sem que ela se aperceba disso, pres
sentir todos os seus sentimentos e prevenir aqueles que ela no de
ve experimentar; finalmente, deveis ocup-la de maneira a que
no s ela se sinta til para a coisa,mas que se compraza nela,por
ter compreendido para que serve o que est a fazer.
A sociedade das artes consiste em trocas de indstria: a do co
mrcio em troca de coisas, a dos bancos em troca de papis e de di
nheiro: todas estas ideias se relacionam entre si e as suas noes
elementares j foram adquiridas; lanmos as fundaes de tudo
isso logo na primeira idade,com a ajuda do jardineiro Robert. Ago
ra, resta-nos generalizar estas mesmas ideias e estend-las a
mais exemplos,paralhe explicar o jogo do trficoemsimesmo,que
se torna sensvel pelas produes particulares de cada pas, pelos
pormenores de artes e de cincias que dizem respeito navegao,
e,finalmente, pela maior ou menor dificuldade para o transporte,
consoante o afastamento dos lugares,consoante a situao das ter
ras, dos mares, dos rios, etc.
Nenhuma sociedade pode existir sem fazer trocas, nenhuma
troca se pode efectuar sem uma medida comum,e nenhuma medi
da comum se pode onceber sem igualdade. Assim, a lei principal
de todas as sociedades ter de ser uma igualdade ou um padro
convencional, seja para os homens, seja para as coisas.
A igualdade convencional entre os homens, embora diferente
da igualdade natural, torna necessrio o direito positivo, isto , o
governo e as leis. Os conhecimentos polticos de uma criana de
vem ser raros e limitados; do governo,s dever conhecer o que di
ga respeito ao direito da propriedade, de que j tem uma certa
ideia.
A igualdade convencional entre as coisas levou o homem a in
ventar a moeda; pois a moeda no mais que um tenno de compa
rao para o valor das coisas de vrias espcies; e, nesse sentido,
a moeda o verdadeiro elo da sociedade; mas tudo pode servir de
moeda; antigamente, o gado subsititua-a e,hoje em dia,ainda h
povos cuja moeda so conchas marinhas. Em Esparta,a moeda era
constituda por ferro,na Sucia por couro, e,no nosso pas,por ou
ro e por prata.
206 Os metais, como so mais fceis de transportar, foram geral-
mente escolhidos como termos mdios de todas as trocas; e foram
convertidos em moeda, para evitar medi-los ou pes-los, em cada
operao de troca: porque a marca da moeda no passa de uma
atestao de que a pea assim marcada tem um determinado pe
so; e s o prncipe tem o direito de cunhar moeda, dado que s ele
tem direito a exigir que o seu testemunho faa autoridade numa
nao.
Assim explicad, a utilizao desta inveno compreendida
pelo mais estpido. E difcil comparar imediatamente coisas de na
turea diferentes, como, por exemplo, o pano e o trigo; mas, depois
de se ter encontrado uma medida comum, isto , a moeda, fcil,
para o fabricante e para o agricultor, relacionar o valor das coisas
que querem trocar com essa medida comum. Se uma determinada
quantidade de tecido vale uma determinada soma de dinheiro e
uma determinada quantidade de trigo vale a mesma soma de di
nheiro: da se deduz que o comerciante, ao receber o trigo em tro
ca do seu pano, faz uma troca equitativa. Assim, atravs da moe
da que os bens de vrias espcies se podem medir e comparar.
No avanceis mais do que isto e no expliqueis os efeitos mo
rais desta instituio. A propsito de todas as coisas, importa ex
plicar s crianas como que os sinais fazem esquecer as coisas, co
mo foi que a moeda deu origem a todas as quimeras da opinio p
blica, como que os pases que tm uma riqueza em dinheiro de
vem ser pobres em tudo, tratareis essas crianas no s como fi
lsofas mas como pessoas sages, e pretendereis que elas com
preendessem o que poucos filsofos conseguiriam conceber bem.
Como grande a variedade de objectos interessantes, para os
quais se pode dirigir a curiosidade de um pupilo, sem nunca aban
donar as relaes reais e materiais que esto ao seu alcance, nem
suportar que se levante no seu esprito uma nica ideia que ele no
possa conceber! A arte do perceptor consiste em nunca insistir,
com as suas observaes, em mincias que no valem absoluta
mente nada, mas em apresentar, constantemente, ao seu pupilo,
as grandes relaes que ele um dia dever conhecer, para poder fa
zer qma ideia exacta do que a boa ou m ordem da sociedade ci
vil. E preciso temperar as conversas com que distrai a criana com
a inteno que se lhes d. Determinado assunto, que nem sequer
poderia despertar a ateno de outra criana, ir atormentar
Emlio durante seis meses.
Vamos almoar a uma casa opulenta; deparamos com os pre
paros de um festim, muita gente, muitos lacaios, muitos pratos,
um servio elegante e fino. Todo esse aparelho de prazer e de fes-
ta tem qualquer coisa de embriagador que sobe cabea, quando
a ela no estamos acostumados. Pressinto o efeito de tudo isso so
bre o meu jovem pupilo. medidaque a refeio seprolonga, me
dida que os pratos se vo sucedendo, enquanto em volta da mesa 2 0 7
 se trocam mil propsitos ruidosos, aproximo a minha boca do seu
ouvido e digo-lhe: Por quantas mos calculais que tenha passa
do tudo quanto vedes em cima desta mesa, antes de ser l posto?
Que turbilho de ideias fui despertar no seu crebro, com estas
poucas palavras! Bruscamente, eis que todos os vapores do delrio
se desvanecem. Emlio sonha, reflecte, calcula, preocupa-se. En
quanto os filsofos, alegrados pelo vinho-, talvez at pelas suas
vizinhas -palram e se portam como crianas, ei-lo, a ele, a filo
sofar, sozinho, no seu canto; interroga-me; recuso-me a respon
der, reenvio-o para outro momento; ele impacienta-se, esquece
-se de comer e de beber, anseia pelo momento em que se poder le
vantar da mesa para falar comigo sua vontade. Que objecto, pa
ra a sua curiosidade! Que texto, para a sua instruo! Com um ju
zo so, que ainda no pde corromper, que pensar ele do luxo,
quando descobrir que todas as regies do mundo contriburam pa
ra ele, que, talvez vinte milhes de mos tenham trabalhado demo
radamente nele, que talvez tenha custado a vida a milhares de ho
mens, e tudo isso para lhe apresentar, com pompa, ao almoo, o que
ele ir depor, noite, na sua cadeira sem fundo?
Espiai cuidadosamente as secretas concluses que ele tirar de
todas essas observaes. Se no o guardastes to bem como supo
nho, poder sentir-se tentado a virar as suas reflexes num outro
sentido e a considerar-se como uma personagem importante para
a sociedade, vendo todos os cuidados que o seu almoo mereceu. Se
pressentirdes este raciocnio, facilmente o podereis evitar, ou, pe
lo menos, retirar-lhe essa impresso. No sabendo ainda apro
priar-se das coisas que no lhe oferecem um gozo material, s pe
las relaes sensveis ele poder ajuizar das que lhe convm, ou
desconvm. A comparao entre um almoo simples e rstico
preparado para o exerccio, temperado pela fome, pela liberdade,
pela alegria -e aquele festim, to magnfico e to compassado,
bastar para lhe fazer sentir que todo o aparelho daquela refeio,
como no lhe proporcinou nenhum verdadeiro provento e deixou
o seu estmago to satisfeito como quando sai da mesa do campo
ns, no tem, como este ltimo, nenhuma coisa que ele possa ver
dadeiramente considerar como sua.
Imaginemos o que, num caso destes, o governante lhe poder
dizer. Lembrai-vos bem destas duas refeies, e decidi, para con
vosco mesmos, qual delas vos proporcionou maior prazer; em qual
delas notastes mais alegria? Em qual delas vistes comer com mais
apetite, beber com mais alegria, rir com mais sinceridade? Qual
delas durou mais temp o sem se tornar aborrecida e sem precisar
de ser renovada por outros pratos? Entretanto, vede a diferena:
esse po cinzento, que achais to saboroso, vem do trigo recolhido
por esse campons; o seu vinho-escuro e grosseiro mas desalte-
2 os r ante e so - produto da sua vinha; a toalha foi feita com o seu
cnhamo, fiado durante o Inverno,pela sua mulher, pelas suas fi
lhas,pela sua criada; nenhuma outra mo,alm das da famlia,fez
os adornos da mesa; o moinho mais prximo e a feira vizinha so
os limites do seu universo. De que desfrutastes realmente,em tu
do quanto forneceu a mais, a terra afastada e a mo dos homens
na outra mesa? O que encontrastes l, que tivesse sido feito para
vs? Se tivsseis sido o dono da casa- podereis acrescentar-tu
do isso vos teria parecido ainda mais estranho: porque a preocupa
o que tereis em mostrar o vosso desfrutamento aos outros aca
baria por vo-lo retirar: tereis tido os trabalhos, e eles o prazer.
Esse discurso pode ser muito belo; mas como ultrapassa a com
preenso de Emlio- a quem no se ditam as reflexes- no tem
valor nenhum,para ele. Por conseguinte,falai-lhe de uma manei
ra mais simples. Aps estas duas experincias, dizei-lhe, um dia,
pela manh: onde iremos almoar hoje? Em frente daquela mon
tanha de prata que cobre as trs quartas partes da mesa, e desses
canteiros de flores de papel que, sobremesa,nos so servidas em
cima de espelhos, entre essas mulheres vestidas com anquinhas
quenos tratamcomo fantoches e querem que digamos o queno co
nhecemos; ou bem naquela aldeia, a duas lguas daqui, em casa
daquelas boas pessoas que nos recebem com tanta alegria e nos do
umas natas to boas? A escolha de Emlio no apresenta dvidas;
porque ele no nem um tagarela nem vo; no suporta os cons
trangimentos, e os mexericos, por mais finos que sejam, no lhe
agradam: mas est sempre disposto a percorrer os campos,e apre
cia m uito os bons frutos, os bons legumes,as boas natas, e as boas
pessoas1
Entretanto, a reflexo vem por si s. Vejo que essa quantida
de de homens que trabalham para preparar essas grandes refei
es efectuam um trabalho intil, ou nem sequer pensam nos nos
sos prazeres.
Os meus exemplos, embora talvez convenham a um sujeito,po
dero ser maus para mil outros. Mas, se a sua inteno for com
preendida, possvel vari-los, em caso de necessidade; a escolha

1 O gosto pelo campo, que suponho no meu pupilo, um resultado na

tural da educao que recebeu. De resto, como no tem nenhum desses
modos enfatuados e arrebicados que tanto agradam s mulheres, por
elas menos apreciado que outras crianas; por conseguinte, quando ao la
do delas, ele no se sente muito a seu gosto, e pouco prazer experimenta
com a sua sociedade cujo encanto ainda no est em idade de sentir. Nun
ca o ensinei a beijar-lhes a mo, a dizer-lhes frivolidades, e tambm no
o ensinei a dedicar-lhes, mais que aos homens, as atenes que lhes so
devidas; respeitei, como uma lei inviolvel, a deciso de nada exigir dele
cuja razo no estivesse ao seu alcance; e no h nenhuma razo que jus-
tifi que que uma criana trate um sexo de uma maneira diferente do outro. 2 o 9

L.B.523-14
 depende das ocasies que se lhe oferecem para ela o mostrar. Nin
gum ir imaginar que no espao de trs ou quatro anos durante
os quais nos ocupmos dela, tenhamos podido inculcar na criana
-por mais dotada que ela seja -uma ideia sobre todas as artes
e sobre todas as cincias naturais, e que seja suficiente para que,
um dia, ela as venha a conhecer; mas, deste modo, fazendo passar
diante dela todos os objetos que importa que conhea, colocamo-la
na situao de poder desenvolver o seu gosto, o seu talento, de dar
os primeiros passos para o objecto que atrai o seu carcter, e de nos
indicar o aminho que teremos de lhe preparar para secundar a na
tureza.
Outra das vantagens desse encadeamento de conhecimentos
limitados, mas justos, de lhos mostrar atravs dos seus relacio
namentos, de os colocar todos nos lugares que lhes pertencem, na
sua estima, e de prevenir, nela, os preconceitos que a maioria dos
homens tem pelos talentos que cultiva e contra aqueles que negli
genciou. Aquele que v bem a ordem do todo tambm v o lugar on
de deve ser colocada cada parte; aquele que v bem uma parte, e
que a conhece a fundo, pode ser um homem sabedor: o outro um
homem judicioso; e no vos esqueceis de que o que pretendemos en
sinar no exactamente a cincia mas o discernimento.
Seja como for, o meu mtodo independente dos meus exem
plos; baseia-se na medida das faculdades do homem, no decorrer
das suas vrias idades, e na escolha das ocupaes que mais con
vm para as suas faculdades. Creio que facilmente encontrareis
outro mtodo com o qual vos parecer que se obtm melhores re
sultados; mas, se ele for menos apropriado para a espcie, para a
idade, para o sexo da criana, duvido de que tenha o mesmo xito.
Ao comear este segundo perodo, aproveitmos a superabun
dncia das nossas foras, comparativamente com as nossas neces
sidades, a fim de nos transportarmos para alm de ns mesmos;
elevmo-nos nos cus; medimos a Terra; recolhemos as leis da na
tureza; em resumo, percorremos a ilha inteira; agora, regressamos
a ns; insensivelmente, aproximamo-nos da nossa habitao. Po
der-nos-em os considerar com muita sorte se, ao voltarmos, ela
ainda no estiver na posse do inimigo que nos ameaa, e que dese
ja apoderar-se dela!
Que nos resta fazer, depois de termos observado tudo quanto
nos rodeia? Adaptar, para a nossa utilizao, tudo aquilo de que
nos pudermos apropriar, e tirar partido da nossa curiosidade pa
ra beneficiar o nosso bem-estar. At agora, tnhamos feito provi
so de instrumentos de toda a espcies, sem sabermos exactamen
te de quais deles iramos ter necessidade. Talvez, inteis para ns,
alguns dos que possumos possam ser teis para outros; e talvez,
por nossa vez, tenhamos preciso dos deles. Assim, todos ns fica-
21 o riamos satisfeitos com essas trocas: mas, para as fazermos, preci-
samos de conhecer as necessidades mtuas, preciso que cada um
saiba o que os outros possuem para seu uso prprio e o que lhe po
dem oferecer em troca. Imaginem9s dez homens, cada um deles
com dez espcies de necessidades. E preciso que, para o seu neces
srio, cada um deles se dedique a dez espcies de trabalhos; mas,
considerando a diferena de carcter e de talento, cada um deles
ter menos xito nalgum desses trabalhos. Cada um deles, saben
do fazer diversos trabalhos, falhar num ou noutro dos dez que
executa e ficar mal servido. Com esses dez homens formemos
uma sociedade; que cada um deles se dedique, por si e pelos outros
nove, ao gnero de trabalho que mais lhe convm; cada um deles
tirar proveito dos talentos dos outros, como se os tivesse todos; ca
da um deles aperfeioar o seu, com um permanente exerccio; e,
os dez reunidos, chegaro ao ponto de ficarem bem providos e de
ainda terem que sobre para outros. Eis o princpio aparente de to
das as instituies. No est nas minhas intenes examinar aqui
as suas consequncias: j o fiz, noutro escrito.
Baseando-nos neste princpio, podemos afirmar que um ho
mem que se quisesse considerar como um ser isolado, no depen
dendo de ningum e bastando-se a si prprio, s poderia ser mise
rvel. Ser-lhe-ia mesmo impossvel subsistir; pois, encontrando a
terra inteira coberta com o teu ou com o meu, e sendo proprietrio
apenas do seu corpo, de onde retiraria ele o necessrio para viver?
Saindo do estado natural, ns foramos os nossos semelhantes a
fazer o mesmo; ningum pode permanecer nele contra a vontade
dos outros; e seria verdadeiramente sair dele, pretender nele ficar,
sem possibilidades de nele viver; porqu e a principal lei da nature
za o cuidado pela prpria conservao.
Assim, a pouco e pouco, vo-se formando, no esprito da crian
a, as ideias sobre as relaes sociais, muito antes de ela poder ser
verdadeiramente membro activo da sociedade. Emlio compreen
de que, para ter instrumentos que possa utilizar, tambm precisa
de ter alguns para uso dos outros, em troca dos quais possa obter
as coisas que lhe so necessrias e que esto em poder destes. Fa
cilmente o levo a sentir a necessidade dessas trocas e a colocar-se
em situao de tirar proveito delas.
Monsenhor, preciso de viver, dizia um infeliz autor satrico ao
ministro que lhe censurava a infmia dessa profisso.No vejo que
necessidade tem disso, respondeu-lhe friamente o homem de posi-
o. Esta resposta, excelente para um ministro, teria sido brba-
ra e hipcrita em qualquer outra boca. Todos os homens precisam
de viver. Esse argumento, ao qual cada um d mais ou menos im
portncia, consoante a humanidade que tem, parece-me sem r
plica para aquele que o diz, referindo-se a si prprio. J que, de to-
das as averses que a natureza nos d, a mais forte a de morrer,
segue-se que tudo permitido, a todos aqueles que no disponham 211
 de meios para viver. Os princpios pelos quais o homem virtuoso
aprende a desprezar a sua vida e a imol-la ao seu dever esto
muito longe desta simplicidade primitiva. Felizes os povos entre os
quais se pode ser bom, sem esforo, e justo, sem virtude! Se, nes
te mundo, h algum estado miservel onde ningum possa viver
sem fazer mal e onde os cidados sejam ladres por necessidade,
no o malfeitor que deve ser enforcado, mas aquele que o obriga
a s-lo.
Logo que Emlio souber o que vida, o meu primeiro cuidado
ser ensin-lo a conserv-la. At agora, no fiz distino entre as
condies, as classes, as fortunas; e tambm no as farei daqui em
diante, porque o homem o mesmo, em todas as condies; porque
o rico no tem um estmago maior que o pobre e no digere melhor
que ele; porque o amo no tem os braos mais compridos nem mais
fortes que os do su escravo; porque um grande no maior que um
homem do povo; e, enfim, porque como as necessidades naturais
so as mesmas por toda a parte, os meios de a elas prover devero
ser iguais por toda a parte. Adaptai a educao do homem para o
homem, e no para aquilo que no ele. No vedes que, trabalhan
do para o formar exclusivamente para uma condio, o tornais in
til para qualquer outra, e que, se a fortuna o quiser, s tereis tra
bal h a do para o tornardes infeliz? O que haver de mais ridculo
que um grande senhor que passa a ser mendigo e que, na misria,
conserva os preconceitos do seu nascimento? O que haver de mais
vil que um rico empobrecido, que, recordando-se do desprezo que
se deve pobreza, se cr o derradeiro dos homens? O primeiro tem,
como nico recurso, a profisso de mendigo pblico, enquanto o se
gundo, o de lacaio rastejante, com esta bela frase:Preciso de viver.
Vejo que vos fiais na actual ordem da sociedade, sem pensar
des que essa ordem est sujeita a revolues inevitveis, e que vos
impossvel prever ou evitar aquela que pode concernir os vossos
filhos. O grande torna-se pequeno, o rico torna-se pobre, o monar
ca passa a ser vassalo: os golpes da sorte so assim to raros que
possais ter a certeza de lhes escapar? Aproximamo-nos do estado
de crise e do sculo das revolues1 Quem vos poder dizer o que
sereis, nessa altura?Tudo quanto os homens fizerem pode ser des
trudo pelos prprios homens: os nicos caracteres indelveis so
aqueles que a natureza imprime, e a natureza no faz nem prn
cipes, nem ricos nem grandes senhores. O que ir fazer-quando

I Considero como impossvel que as grandes monarquias da Europa

ainda durem muito tempo; todas elasj brilharam, e todos os Estados que
brilham esto no seu declnio. Para minha opinio, tenho motivos mais
particulares que esta mxima; mas no vem a propsito diz--los, e, de
212 qualquer maneira, todos os vm.
 se encontrar na misria- esse strapa que educastes unicamen
te para a grandeza? O que far, quando estiver na pobreza, esse pu
blicano que s sabe viver do ouro? O que far, desprovido de tudo,
esse faustuoso imbecil que no se sabe. servir de si mesmo e s se
mete naquilo que lhe alheio? Feliz daquele que, nesse momento,
souber abandonar a condio que o deixa e permanecer homem,
apesar do destino que lhe cabe! Que se elogie, tanto quanto se
quiser, esse rei vencido que se quer enterrar sob as runas do seu
trono; c por mim, desprezo-o; vejo que s existe atravs da sua
coroa, e que no nada, se no for rei: mas aquele que a perde e no
se sente com isso est acima dela. Da condio de rei- que um
covarde, um malvado ou um louco pode desempenhar como qual
quer outro -eleva-se ao estado de homem, que to poucos homens
sabem assumir. Ento, triunfa da fortuna, desafia-a; no deve na
da a ningum; e, quando s a ele tem para se mostrar, no um ser
nulo; alb>uma coisa. Sim, prefiro cem vezes ver o rei de Siracusa
como mestre-escola em Corinto, e o rei da Macednia porteiro em
Roma, que um desgraado tarqunio, que no sabe o que quer ser
se no reinar, que o herdeiro do possuidor de trs reinos- mer
c de quem quer que seja que se atreva insultar a sua misria
errando de corte em corte, e por toda a parte deparando com afron
tas, por no saber fazer mais nada alm de um ofcio que j no es
t em seu poder.
O homem e o cidado, seja ele qual for, no tem outro bem a ofe
recer sociedade, alm de si mesmo; todos os seus outros bens se
encontram nela sem que ele tenha feito alguma coisa para isso; e
quando um homem rico, ou no desfruta da sua riqueza ou o p
blico desfruta dela tambm. No primeiro caso, rouba aos outros
aquilo de que se priva, e, no segundo, no lhes d nada.Assim, no
desconta nada para a dvida social, enquanto s pagar com os seus
bens. Mas, quando o ganhou, o meu pai serviu a sociedade .. Se
. >>

ja, ele pagou a sua dvida, mas no a vossa. Deveis mais aos outros
do que se tivsseis nascido sem bens, pois nascestes favorecido.
No justo que o que um homem fez pela sociedade possa servir
para isentar outro da dvida que tem para com ela; pois cada um
se deve completamentee s poder pagar por si,e nenhum pai pode
transmitir ao filho o direito de ser intil para os seus semelhantes;
mas, segundo o que dizeis, o que ele faz, transmitindo-lhe as suas
riquezas, que so a prova e o preo do trabalho. Aquele que, na ocio
sidade, come o que no ganhou com o seu prprio trabalho, rouba
o que come; e um rendeiro que o Estado pague para no fazer na
da, no difere -para mim- de um salteador que vive custa dos
que passam. Fora da sociedade, o homem isolado, no devendo na
da a ningum, tem o direito de viver como lhe apraz; mas, na so
ciedade, onde necessariamente vive custa dos outros, deve-lhes,
em trabalho, o preo da sua conservao; esta regra no admite ex- 213
 cepo. Por conseguinte, trabalhar um dever indispensvel ao
homem social. Rico ou pobre, poderoso ou fraco, cada cidado ocio
so um ratoneiro.
Ora, de entre todas as ocupaes que podem fornecer a sua sub
sistncia ao homem, aquela que mais o aproxima do estado natu
ral o trabalho manual; de todas as condies, a mais independen
te da fortuna e dos homens a de artfice. O artfice s depende do
seu trabalho; um homem livre, to livre quanto o agricultor es
cravo; porque este depende do seu campo, cuja colheita depende de
outrem. O inimigo, o prncipe, um vizinho poderoso, um processo,
podem tirar-lhe esse campo; atravs desse campo, pode ser vexa
do de mil maneiras diferentes; mas, seja onde forque se pretender
vex-lo, o artfice rapidamente faz a sua bagagem; pega nos seus
braos e vai-se embora. Porm, a agricultura o principal ofcio do
homem: o mais honesto, o mais intil, e, por conseguinte, o mais
nobre que ele possa exercer. No digo a Emlio: Aprendei a agri
cultura, porque ele a conhece. Est familiarizado com todos os
trabalhos do campo; foi por eles que comeou a sua aprendizagem;
a eles que se dedica constantemente. Por conseguinte, digo-lhe:
Cultiva a herana dos teus pais. Mas, se perderes essa herana,
ou se no a receberes, que fars? Aprende um ofcio.
Um ofcio para o meu filho! O meu filho arteso! Senhor, pen
sais verdadeiramente nisso? Penso melhor que vs, minha senho
ra, que quereis reduzi-lo a nunca ser mais que um lorde, um mar
qus, um prncipe, e- talvez, um dia- um menos que ningum:
quero dar-lhe uma categoria que ele nunca possa perder, uma ca
tegoria que o honre em todos os momentos; quero elev-lo con
dio de homem; e, seja o que for que possais dizer, ter menos
iguais nessa categoria que em todas as que herdar de vs;
A letra mata, o esprito vivifica. Trata-se menos de aprender
um oficio para saber um ofcio, que para vencer os preconceitos que
o desprezam. Nunca sereis reduzido a trabalhar para viver. Pois
ento, pena, pena para vs! Mas no tem importncia; no tra
balheis por necessidade, trabalhai por glria. Abaixai-vos at
condio de arteso, para ficardes acima da vossa. Para que a for
tuna e as coisas se submetam a vs, comeai por tornar-vos inde
pendente delas. Para reinar pela opinio, comeai por reinar sobre
ela.
Lembrai-vos de que no um talento, o que vos peo: um of
cio, um verdadeiro ofcio, uma arte puramente mecnica, em que
as mos trabalham mais que a cabea e que no conduz fortuna
masque permite v iversemela.Nascasasemquese est muito aci
ma do perigo de vir a ter falta de po, vi alguns pais levarem a pre
vidncia ao ponto de aliarem ao cuidado de instrurem os filhos ou
de os proverem com conhecimentos que, em caso de necessidade,
2 1 4 lhes pudessem ser teis para subsistir. Esses pais previdentes
crem fazer muito; no fazem nada, porque os recursos com que
pensam prover os filhos dependem dessa mesma fortuna acima da
qual eles os querem colocar. De modo que, com todos esses belos ta
lentos, se aquele que os tem no se encontra em circunstncias fa
vorveis para os utilizar, morrer de misria, como se no tivesse
nenhum.
Desde que se trate de embustes e de intrigas, mais vale utili
z-los para se manter na abundncia do que para recuperar, do
seio da misria, com que reconquistar a sua primeira condio. Se
cultivais artes cujo sucesso depende da reputao do artista; se vos
tornais prprio para trabalhos que s se conseguem pelos favores,
de que vos servir tudo isso quando, justamente enojado do mun
do, desdenhardes os meios sem os quais nada se consegue? Estu
dastes a poltica e os interesses dos prncipes. Eis o que est mui
to bem; mas que fareis desses conhecimentos se no conseguirdes
chegar aos ministros, s cortess, aos chefes das reparties; se
no tiverdes a arte de lhes agradar, se todos no virem em vs o ve
lhaco que lhes convm? Sois arquitecto ou pintor: seja, mais deveis
dar a conhecer o vosso talento. Pensais que, sem mais ne111 menos,
podereis expor no salo? Oh! Isso no assim to fcil! E preciso
fazer parte da Academia; mesmo necessrio ter-se l alguma
proteco, para conseguir obter um pequeno lugar obscuro nalgu
ma parede. Deixai a rgua e o pincel; tomai um fiacre e correi de
porta em porta: assim que se adquire a celebridade. Ora, deveis,
saber que todas essas ilustres portas tm porteiros que s com
preendem com gestos e cujos ouvidos esto nas suas mos. Quereis
mostrar o que aprendestes e tornar-vos mestre de geografia, de
matemtica, de lnguas, de msica ou de desenho? Mesmo para is
so preciso encontrar alunos, por conseguinte, panegiristas. Sabei
que convm mais ser charlato que hbil, e que, se apenas sabeis
o vosso ofcio, no passareis de um ignorante.
Vede, pois, quo pouco slidos so todos esses expedientes, e
quantos outros vos so necessrios para tirar partido daqueles. E
depois, que ser de vs, nesse relaxado aviltamento? Os revezes,
sem vos instrurem, aviltam-vos; mais do que nunca fantoche da
opinio pblica, de que maneira vos elevareis acima dos preconcei
tos, rbitros do vosso destino? Como podereis desprezar a baixeza
e os vcios de que necessitareis para subsistir? S dependeis das
riquezas, e eis que agora dependeis dos ricos; no fizestes mais que
aumentar a vossa escravido e sobrecarreg-la com a vossa mis
ria. Eis-vos pobre, sem serdes livre; o que de pior pode acontecer
ao homem.
Mas, em vez de-para viver-recorrerdes a esses altos conhe
cimentos que so feitos para alimentar a alma e no o corpo, se,
quando necessrio, recorrerdes s vossas mos e ao uso que delas
sabeis fazer, todas as dificuldades desaparecem, todas as artima- 215
 nhas se tornam inteis; o expediente est sempre pronto, no mo
mento de se servir dele; a probidade, a honra, deixam de ser um
obstculo para a vida; j no precisais de ser covarde e hipcrita
diante dos grandes, flexvel e bajulador diante dos velhacos, vil
servial de toda a gente, pedincho ou ladro- o que quase a
mesma coisa, quando no se possui nada; a opinio dos outros dei
xa de vos interessar; j no precisais de fazer a corte a ningum,
j no precisais de adular nenhum tolo, de subornar nenhum por
teiro, de pagar a nenhuma cortes, e, o que era pior, de bajular nin
gum . Que os grandes negcios sejam dirigidos por tratantes, pou
co vos importa; isso no vos impedir, a vs, na vossa vida obscu
ra, de ser um homem honesto e de ter po. Entrais na primeira lo
ja do oficio que aprendestes: Mestre, preciso de trabalho. Com
panheiro, ponde-vos a, trabalhai. Antes que sejam horas de almo
ar, tereis ganho o vosso almoo; se fordes diligente e sbrio, den
tro de oito dias tereis com que viver outros oito dias: tereis vivido
livre, so, leal, laborioso, justo. No perder o seu tempo, ganh
-lo desta maneira.>>
Quero absolutamente que Emlio aprenda um ofcio. Um ofcio
que, pelo menos, seja honesto- direis vs? Que significa essa pa
lavra? Todos os ofcios que so teis ao pblico no sero honestos?
No quero que ele sej a bordador, nem dourador, nem enverniza
dor, como o gentil-homem de Locke; no quero que ele seja, nem
msico, nem comediante, nem fazedor de livros'. Exceptuando es
tas profisses e as que se lhe assemelham, que ele escolha a que
quiser; no pretendo constrang-lo em nada. Prefiro que ele seja
sapateiro que poeta; prefiro que ele seja calceteiro de grandes ca
minhos a que faa flores de porcelana. Mas, dir-me-eis, os arquei
ros, os espies, os carrascos so pessoas teis. S do governo depen
de que deixem de o ser. Mas passemos adiante; enganei-me: no
basta escolher um ofcio til: ainda preciso que este no exija
das pessoas que o exercem-qualidades de alma que sejam odio
sas e incompatveis com a humanidade. Assim, voltando ao prin
cpio, escolhamos um ofcio honesto; mas lembremo-nos sempre de
que no h honestidade sem a utilidade.
Um clebre autor deste sculo2, cujos livros esto cheios de
grandes projectos e de vistas curtas, tinha feito o voto-como to
dos os sacerdotes da sua confisso-de no se casar; mas como, a
respeito do adultrio, era mais escrupuloso que os outros, dizem

1 Mas vs soi-lo, dir-me-o. Para minha infelicidade, sou-o, con

fesso; e os meus erros, que penso ter expiado bastante, no constituem, pa
ra outrem, motivos para cometer os mesmos. No escrevo para desculpar
os meus erros mas para impedir o meu leitor de os imitar.
2
216 O abade de Saint-Pierre.
que tomou o partido de escolher criadas bonitas, com as quais re
parava, da melhor m aneira que lhe era possvel, o ultraje que fi
zer s da sua espcie, ao tomar esse compromisso temerrio. Con
siderava como um dever do cidado dar outros cidados ptria,
e com o tributo que a esta pagava desse modo, povoava a classe dos
artesos. Logo que as crianas atingiam a idade propcia, manda
va ensinar, a todas elas, um ofcio que elas podiam escolher, ex
cluindo apenas as profisses ociosas, fteis ou sujeitas moda, tais
como, por exemplo, a de peruqueiro, que nunca indispensvel e
que se pode tornar intil, de um dia para o outro, se a natureza no
se recusar a dar-nos cabelos.
este o esprito que nos deve guiar na escolha do ofcio de
Emlio, ou antes, no a ns que compete fazer essa escolha, mas
a ele; porque, como as mximas de que est penetrado, conservam,
nele, o desprezo natural pelas coisas inteis, nunca ele querer
dispendero seu tempo com trabalhos de nenhum valor e o nico va
lor que reconhece s coisas o da sua verdadeira utilidade; preci
sar de aprender um ofcio que tivesse podido ser til a Robinson,
na sua ilha. Mostrando a uma criana as produes da natureza e
da arte, exacerbando a sua curiosidade, seguindo-a at onde esta
a conduz, tem-se a vantagem de poder estudar os seus gostos, as
suas inclinaes, as suas tendncias, e de ver brilhar a primeira
fasca do seu gnio, se ela tiver algum que esteja bem determina
do. Mas um erro mui to vulgar e de que vos deveis precaver o de
atribuir excitao do talento 0 efeito da ocasio, e de tomar por
uma inclinao marcada- para esta ou para aquela arte -o es
prito imitador, comum ao homem e ao macaco, que, maquinal
mente, leva um e outro a quererem fazer tudo quanto vem estar
a ser feito, sem sequer saberem qual a sua utilidade. O mundo es
t cheio de artesos, e sobretudo de artistas, que no tm o talen
to natural da arte que exercem e para a qual algum os empurrou
desde a sua mais tenra idade, talvez determinado por outras con
venincias, ou enganado por um aparente zelo que, do mesmo mo
do, os poderia ter impelido para outra arte, se eles a tivessem vis
to praticar. H os que quando ouvem tambores se supem gene
rais; os que vem construir e se imaginam arquitectos. Cada um se
sente tentado pelo ofcio que v exercer, quando o cr estimado.
Conheci um lacaio que, vendo o amo pintar e desenhar, decidiu
s>er pintor e desenhador. Logo que tomou esta resoluo, pegou no
lpis, que s largou para pegar no pincel, que nunca mais abando
nou. Sem ter recebido lies nem ter aprendido regras, ps-se a de
senhar tudo quanto lhe apetecia. Passou trs anos completos a fa
zer gatafunhos, s os abandonando para fazer o seu servio, e sem
nunca se sentir desanimado com os poucos progressos que medo
cres disposies lhe permitiam fazer. Vi-o durante seis meses de
um Vero abrasador, num pequeno vestbulo exposto ao sul-on- 217
 de todos os que por l passavam se sentiam sufocar-, sentado, ou
antes, pregado durante todo o dia sua cadeira, diante de um glo
bo a desenhar esse globo, a voltar a desenh-lo, a comear e a re
comear, constantemente, com uma invencvel obstinao at ter
conseguido desenhar o arredondado bastante bem para se sentir
satisfeito com o seu trabalho. Por fim, auxiliado pelo seu amo e diri
gido por um artista, chegou ao ponto de poder despir a libr e vi
ver do seu pincel. At um determinado ponto, a perseverana
supre o talento: ele atingiu esse termo e nunca ir mais longe. A
constncia e a emulao desse corajoso rapaz so louvveis. Ser
sempre estimado pela sua assiduidade, pela sua fidelidade, pelo
seu com portamento; mas nunca pintar mais do que ombreiras de
portas. Quem que no se teria deixado enganar pelo seu zelo e no
o teria tomado por um verdadeiro talento? H uma grande diferen
a entre gostar de um trabalho e ter jeito para o fazer. So neces
srias observaes mais finas do que se pensa, para se poder ficar
com a certeza do verdadeiro gnio e do verdadeiro gosto de uma
criana que mostra muito mais os seus desejos que as suas dispo
sies, e que sempre temos tendncia para julgar pelos primeiros,
por no sabermos estudar as segundas. Gostaria que um homem
judicioso nos escrevesse um tratado sobre a arte de observar as
crianas. Seria muito importante, o conhecimento dessa arte: os
pais.e os mestres ainda no lhe conhecem os elementos.
Mas talvez eu esteja a atribuir uma importncia exagerada
escolha de um ofcio. J que apenas se trata de um trabalho ma
nual, essa escolha no apresenta dificuldades para E mlio; e a sua
aprendizagem j est mais ou menos feita, com os exerccios que,
at agora, tem praticado. Que quereis que ele faa? E st prepara
do para tudo: j sabe manejar a p e a enxada; sabe servir-se do
torno, do martelo, da plaina, da lima; j est familiarizado com os
instrumentos de todos os ofcios. Trata-se apenas de adquirir uma
boa prtica de algum desses instrumentos, uma prtica bastante
rpida e bastante fcil, para igualar, em diligncia, os bons obrei
ros que os utilizam; e, neste ponto, ele tem uma grande vantagem
sobre os outros, que ter o corpo gil, os membros flexveis, para
poder tomar, sem dificuldade, todos os gneros de posies e pro
longar sem esforo todas as espcies de movimentos. Alm disso,
tem os rgos em bom estado e bem treinados; j conhece toda a
mecnica das artes. Para poder trabalhar como mestre, s lhe fal
ta o hbito, e o hbito s com o tempo se adquire. A qual dos ofcios
de que ainda no fizemos a escolha dedicar ele o tempo bastante
para se tornar especializado? J' s disso questo.
Dai ao homem um ofcio que convenha ao seu sexo, e ao rapaz
um ofcio que convenha sua idade: nenhuma das profisses se
dentrias e caseiras, que efeminam e amole,cem o corpo, lhes agra-
2 1 8 da ou lhes convm. Nunca um rapaz aspirou a ser alfaiate; pre-
ciso arte, para conduzir a esse ofcio de mulheres o sexo para o qual
ele no foi feito1 A agulha e a espada no deveriam ser manejadas
pelas mesmas mos. Se eu fosse rei, determinaria que a costura e
os ofcios de agulha fossem exercidos apenas pelas mulheres e pe
los aleijados, reduzidos a trabalharem como elas. Supondo que os
eunucos sejam necessrios, acho que os orientais so loucos, por os
fazerem propositadamente. Por que no se contentam com os que
a natureza fez , com essa quantidade de homens covardes cujo co
rao mutilou? Encontrariam eunucos de sobejo. Todo o homem
fraco, delicado, receoso, fica condenado, por ela, vida sedentria;
feito para viver com as mulheres ou como elas. Que exera algum
dos ofcios que lhe so prprios, isso muito natural; e, se, real
mente, preciso ter verdadeiros eunucos, que se reduzam a esse
estado os homens que desonram o seu sexo exercendo ofcios que
no lhes convm. A sua escolha traduz o erro da natureza: seja co
mo for que corrigirdes esse erro, s tereis procedido bem.
Probo ao meu pupilo os ofcios nocivos para a sade, mas no
os que so penosos, ou perigosos. Estes desenvolvem sim ultanea
mente a fora e a coragem; so prprios unicamente para os ho
mens; as mulheres no os pretendem: como ser possvel que eles
no se envergonhem de preferir os que elas exercem?

Luctantur paucae, comedunt coliphia paucae.

Vos lanam trahitis, calathisque peracta refertis
Vellera ...

Na Itlia, no se v nenhuma mulher nas lojas; e no se pode

imaginar nada mais triste que o aspecto das ruas desse pas, pa
ra aqueles que esto acostumados s da Frana e da Inglaterra.
Quando vi os comerciantes de modas estarem a vender, s senho
ras, as fitas, os laos, os pompons, a rede e os gales de veludo,
achei que esses delicados ornamentos estavam a ser mui to ridicu
larizados, nas grossas mos desses homens, feitas para trabalhar
na forja e bater na bigorna. Disse, c para comigo: Neste pas, as
mulheres deveriam, como represlias, abrir lojas de alfagemes e
de armas de fogo. Ora! Que cada um faa e venda as armas do res
pectivo sexo. Para as conhecer, preciso saber utiliz-las.
Jovem, imprime aos teus trabalhos a mo do homem. Apren
de a m anejar, com braos vigorosos, o machado e a serra, a esqua
driar uma viga, a subir a um forro de telhado, a colocar um viga
mento, a fix-lo; depois, pede tua irm que te v aj udar no teu
trabalho, assim como ela te pediu que fizesses o seu ponto de cruz.

1 Entre os antigos, no havia alfaiates: as vestes dos homens eram

feitas em casa, pelas mulheres. 219
 Sinto que estou a exagerar, para os meus abtradveis contem
porneos; mas, por vezes, deixo-me arrastar para a fora das con
sequncias. Se houver algum homem que tenha vergonha de tra
balhar com um m achado, em pblico, e de ser visto cingido com um
avental de couro, nada mais posso ver nele que no seja um escra
vo.da opinio pblica, prestes a corar por proceder bem, logo que
ouvir o troar das pessoas honestas. Porm cedamos aos preconcei
tos dos pais tudo quanto no possa ser prejudicial para a manei
ra de ajuizar dos filhos. No indispensvel exercer todas as pro
fisses teis p ara as honrar a todas; basta no considerar nenhu
ma abaixo de si prprio. Quando se tem a possibilidade de escolher
e que nada nos leva a decidir, por que no consultar o prazer, a in
clinao, a convenincia entre as profisses da mesma categoria?
O s trabalhos dos metais so teis, a at os mais teis de todos; con
tudo, a menos que uma razo especial me leve a isso, no farei do
vosso filho um ferrador, nem um serralheiro nem um ferreiro; no
gostaria nada de lhe ver, na sua forja, o aspecto de um ciclope. Pe
la mesm razo, no farei dele um pedreiro, e ainda menos um sa
pateiro. E preciso que todos os ofcios se faam: mas aquele que po
de escolher deve tomar em considerao a limpeza, porque, nesse
ponto, no a opinio pblica que decide, mas sim os nossos sen
tidos. Enfim, no gostaria dessas profisses estpidas em que o s
trabalhadores - sem destreza e quase como autmatos - exerci
tam as mos sempre no mesmo trabalho; os teceles, os fazedores
de meias, os serradores de pedras : para que serve utilizar, nesses
ofcios, homens de inteligncia? Uma mquina faz trabalhar a
outra.
Tudo bem considerado, o ofcio que eu .mais gostaria que
agradasse ao meu pupilo o de marceneiro. E limpo, til, pode
exercer-se em casa; mantm o corpo suficientemente gil; do m ar
ceneiro, exige arte e inteligncia, e na form a dos trabalhos que a
utilidade determina, a elegncia e o gosto no ficam excludos.
Se, por acaso, o gnio do vosso pupilo estivesse decididamen
te virado para as cincias especulativas, no acharia mal que lhe
dsseis um ofcio de conformidade com as suas inclinaes; que
aprendesse, po exemplo, a fazer instrumentos de matemtica, cu
los, telescpios, etc.
Quando Emlio aprender o seu ofcio, tambm o quero apren
der com ele; porque estou convencido de que s conseguir apren
der bem o que aprendermos juntos. Por conseguinte, comearemos
a aprendizagem ao me smo tempo, e no pretenderemos ser trata
dos como senhores, mas como verdadeiros aprendizes; efectiva
mente, por que no haveramos de o ser? O czar Pedro era carpin
teiro nos estaleiros e tambor nos seus prprios exrcitos; pensais
210 que esse prncipe fosse menos que ns, pelo nascimento ou pelo m-
rito? Certamente que compreendeis que no a Emlio que digo is
to; a vs, sej a quem for que sejais.
Infelizmente, no poderemos passar todo o nosso tempo no
banco da carpintaria. No somos aprendizes obreiros, mas apren
dizes homens; e a aprendizagem deste ltimo ofcio mais peno
sa e mais demorada que a outra. E nto, como faremos? Contrata
remos um mestre de plaina, durante uma hora por dia, como quem
contrata um mestre de dana? No. Porque, desse modo, no seria
mos aprendizes mas sim discpulos; e a nossa ambio no tan
to a de aprender a mercenaria como a de nos elevarmos condio
de marceneiro. Por conseguinte, sou da opinio de que vamos, pe
lo menos uma ou duas vezes por semana, passar o dia inteiro na lo
ja do mestre, que nos levantemos hora dele, que nos ponhamos
ao trabalho antes dele, que comamos sua mesa, que trabalhemos
sob as suas ordens, e que depois de termos tido a honra de jantar
com a sua famlia, voltemos, se quisermos, a deitar-nos nos nos
sos leitos duros. Eis como se aprendem vrios oficias ao mesmo
tempo, e como se habituam as mos ao trabalho, sem negligenciar
a outra aprendizagem.
Sejamos simples fazendo bem as coisas. No reproduzamos a
vaidade, para depois a combater. Orgulhar-se por ter combatido
e vencido os preconceitos submeter-se a ela. Diz-se que, segun
do um antigo costume da casa otomana, o Grande Senhor obri
gado a trabalhar com as suas prprias mos; e todos sabemos que
os trabalhos de uma casa real s podem ser obras-prim as. Por con
seguinte, ele distribui magnificamente essas obras-primas pelos
grandes d a Porta; e o trabalho pago consoante a qualidade do
obreiro. O nico mal que vejo nisso no esse pretenso vexame;
porque, pelo contrrio, ele um bem. Forando os grandes a com
partilhar com ele os esplios do povo, o principe fica menos obri
gado a pilhar directamente o povo. Trata-se de um alvio necess
rio ao despotismo, e sem o qual esse horrvel governo no poderia
subsistir.
O verdadeiro mal de um costume desses a ideia que ele d a
esse pobFe homem sobre o seu mrito. Tal como o rei Midas, ele v
transformar-se em ouro tudo aquilo em que toca, mas no se aper
cebe das orelhas que isso faz crescer. Para que as do nosso Emlio
se conservem pequenas, preservemos as suas m os desse rico ta
lento; que o que ele fizer no retire o seu valor do obreiro mas d a
obra. Nunca suportemos que s e avalie o seu sem o comparar com
o dos bons mestres. Quero que o seu trabalho s ej a estimado pelo
prprio trabalho e no por ter sido feito por ele. Dizei, do que bem
feito: Eis uma coisa bem feita; mas no acrescenteis: Quem foi que
fez isto ? Se ele prprio disser, com um ar orgulhoso, e satisfeito de
si mesmo: Fui eu quem o fez, acrescentia friamente: Vs ou qual- 221
 quer outro, pouco importa; o que interessa que se trata de um tra
balho bem feito.
Boa m e, preserva-te sobretudo das mentiras que te esto a
preparar. Se o teu filho sabe m uitas coisas, desconfia de tudo quan
to ele sabe; se ele tem a desgraa de ser educado em Paris e de ser
rico, est perdido. enquanto l houver hbeis artistas, ter todos
os seus talentos; mas, afastado deles, deixar de os ter. Em Paris,
o rico sabe tudo; s o pobre ignorante. Essa capital est cheia de
amadores e, sobretudo, de amadoras que fazem os seus trabalhos
do mesmo tnodo que M. Guillaume, para inventar as suas cores.
Nisto, conheo apenas trs excepes honrosas entre os homens, e
at pode haver mais; mas no conheo nenhuma entre as mulhe
res, e duvido de que as haja em geral, adquire-se um nome nas ar
tes, como na toga; possvel ser--se artista e juiz dos artistas, do
mesmo modo que se pode ser doutor em Direito e magistrado.
Assim, se se viesse a estabelecer que belo conhecer um ofcio,
os vossos filhos sab-lo-iam muito depressa, sem o terem apren
dido; ficariam mestres, como os conselheiros de Zurique. Nada de
ceremoniais destes para Emlio; nada de aparncias, s a rea
lidade. Que no se diga que ele sabe, mas que ele aprenda em si
lncio. Que faa sempre a sua obra-prima e que nunca passe a
mestre; que no se mostre obreiro pelo seu ttulo, mas pelo seu tra
balho.
Se, at aqui, consegui ser compreendido, poder-se-- ima
ginar como - com o hbito do exerccio do corpo e do trabalho das
mos -, insensivelmente, eu consigo transmitir ao meu aluno o
gosto pela reflexo e pela meditao, para nele compensar a pre
guia que resultaria da sua irydiferena pelos juzos dos homens e
da calma das suas paixes. E preciso que ele trabalhe como um
campons e que pense como um filsofo, para no ser to indolen
te como um selvagem . O grande segredo da educao est em fa
zer que os exerccios do corpo e os do esprito sirvam sempre de re
creao uns aos outros.
Mas evitemos antecipar sobre as instrues que exigem um es
prito mais maduro. Emlio no ser artfice durante mui to tempo,
sem sentir, por si prprio, a desigualdade das condies, em que,
de incio, no reparara. Pelas mximas que lhe cito e que esto ao
alcance da sua compreenso, querer examinar-me a mim. Rece
bendo tudo unicamente de mim, vendo--se to prximo da condio
dos pobres, querer saber por que me encontro to longe dela. Tal
vez, inesperadamente, me faa perguntas melindrosas: Sois rico,
disseste-mo, e vejo-o. Um rico tambm deve o seu tributo de tra
balho sociedade, pois homem. Mas vs, que fazeis por ela? Que
resposta lhe daria um belo governante? Ignoro-o. Talvez fosse su
ficientemente tolo para falar criana dos cuidados que lhe pres-
222 ta. Quanto a mim, ofici.na ajuda-me a encontrar uma resposta:
 Eis, caro Emlio, uma excelente pergunta; pelo que se refere a
mim, prometo dar-lhe uma resposta, depois de vs lhe terdes
dado, pelo que a vs se refere, uma que vos satisfaa. Entretanto,
esforar-me-ei por vos dar - a vs e aos pobres - tudo quanto te
nho a mais, e de fazer um banco por semana, a fim de no ser com
pletamente intil para tudo.
Eis-nos regressados a ns mesmos. Eis a nossa criana pres
tes a deixar de o ser, reentrando no seu indivduo. Ei-la, sentindo
mais do que nunca a necessidade que o amarra s coisas. Depois
de ter comeado por cultivar o seu corpo e os seus sentidos, culti
vmos o seu esprito e o seu discernimento. Por fim, reunimos a uti
lizao dos seus membros das suas faculdades; formmos um ser
que age e que pensa; para completarmos o homem, s nos falta fa
zer um ser amante e sensvel, isto , aperfeioar-lhe a razo com
o sentimento. Mas, antes de entrarmos nesta nova ordem de coi
sas, lancemos um olhar para aquela de onde samos e vejamos, o
mais exactamente que nos for possvel, at onde chegmos .
Ao princpio, o nosso pupilo tinha apenas sensaes: agora tem
ideias; limitava-se a sentir: agora ajuza. Porque, da comparao
de vrias sens aes sucessivas ou simultneas, e do juzo que de
las se faz, nasce uma espcie de sensao mista ou complexa, a que
chamo ideia.
a maneira de formar as ideias que d um carcter ao espri
to humano. O esprito que precisa de verdadeiras conexes para
formar as suas ideias um esprito slido; aquele que se contenta
com as conexes aparentes' um esprito superficial; aquele que v
as conexes tais como elas so um esprito justo; aquele que as
aprecia mal um esprito falso; aquele que forja conexes imagi
nrias, sem realidade nem aparncia, um louco; aquele que no
compara um imbecil. A aptido mais ou menos grandepara com
parar ideias e encontrar conexes o que d aos homens mais ou
menos esprito, etc.
As ideias simples no passam de sensaes comparadas. H
juzos nas simples sensaes, assim como nas sensaes comple
xas, que eu designo como ideias simples. Na sensao, o juzo pu
ramente passivo, afirma que se sente o que se sente. Na percepo
ou ideia, o juzo activo; aproxima, com para, determina as cone
xes que o sentido no determina. Eis toda a diferena; mas ela
grande. A natureza nunca nos engana; somos sempre ns que nos
enganamos.
Vejo que servem um queijo gelado a uma criana de 8 anos; ela
leva a colher boca, sem saber o que , e, arrepiada com o frio, ex
clama: Ai! Isto queima! Experimenta uma sensao muito viva;
mais viva, s conhece a que lhe d o calor da lareira, e cr ser essa
a que experimenta. No entanto, engana-se; o arrepio do frio fere
a, mas no a queima; e essas duas sensaes no se assemelham,
pois aqueles que sentiram uma e outra no as confundem. Por 223
 t'or conseguiu te, no a sensao que a engana mas o juzo que ela
faz dessa sensao.
O mesmo acontece quele que, pela primeira vez, v um es
pelho ou uma mquina de ptica, ou que penetra numa cave pro
funda, no pino do Inverno ou do Vero, ou que mergulha na gua
morna uma mo muito quente ou muito fria, ou que faz rolar en
tre os dedos cruzados uma pequenina bola, etc. Se se contentar em
dizer o que v, o que sente, como, nesse caso, o seu juzo pura
mente passivo, no possvel que se engane; mas quando ele jul
ga a coisa pela aparncia, activo, compara, estabelece - por
induo -conexes que no v; nesse caso, engana-se ou pode en
ganar-se. Para corrigir, ou prevenir o engano, precisa de experin
c ia.
Durante a noite, mostrai ao vosso pupilo algumas nuvens que
passem entre a Lua e ele: convencer-se- de que a Lua que pas
sa no sentido contrrio e que as nuvens esto paradas. Cr-lo--
por uma induo precipitada, porque, geralmente, v que os pe
quenos obj ectos se deslocam de preferncia aos grandes, e porque
as nuvens lhe parecem maiores que a Lua, cujo afastamento ele
no pode avaliar. E quando, viajando num barco que navega um
pouco afastado de terra, ele olha para a costa, cai no engano inver
so, e cr ver a costa correr, porque, como no se sente em movimen
to, considera o barco, o mar ou o rio, e todo o seu horizonte, como
um todo imvel de que a costa que ele v correr s lhe parece ser
uma parte.
A primeira vez que uma criana v um pau meio mergulhado
na brua, v um pau partido: a sensao verdica; e no deixaria
de o ser, mesmo que no souhssemos o motivo dessa aparncia.
Por conseguinte, se lhe perguntardes o que v, ela responde: Um
pau parti do, e diz verdade, porque realmente exacto que ela tem
a sensao de um pau partido. Mas quando, enganada pelo seu ju
zo, ela vai mais longe, e, depois de ter afirmado que v um pau par
tido, torna a dizer que o que v , efectivamente, um pau partido,
mente. E porqu? Porque, nessemomento, torna-se activa e j no
julga por inspeco, mas por induo, afirmando o que no sente,
isto , que o juzo que recebe atravs de um sentido foi confirma
do por outro.
J que todos os nossos enganos provm dos nossos juzos,
evidente que se nunca tivssemos necessidade de ajuizar, no
teramos necessidade nenhuma de aprender; nunca nos encontra
ramos na situao de nos enganarmos; sentir-nos-amos mais fe
lizes com a nossa ignorncia que o que somos com a nossa sabedo
ria. Quem que nega que os sbios sabem mil coisas verdadeiras
que os ignorantes nunca viro a saber? Mas, l por isso, estaro os
sbios mais prximos da verdade? Pelo contrrio, afastam-se de-
2 24 la, medida que vo avanando; porque, com a vaidade de ajuizar
ainda faz mais progressos que as luzes, cada verdade que
aprendem chega-lhes com cem juzos errados. absolutamente
evidente que as companhias eruditas da E uropa no so mais que
escolas pblicas de mentiras; e, com toda a certeza, h mais en
ganos na Academia das Cincias que em todo um povo de Algon
quianos.
Como quanto mais sabem, mais os homens se enganam, a ni
ca maneira de evitar o erro a ignorncia. No ajuizai e nunca vos
enganareis. esta a lio da natureza assim como a da razo. Alm
das relaes imediatas e em muito pequeno nmero e muito sen
sveis, que as coisas tm connosco, naturalmente s temos uma
profunda indiferena por tudo o resto. Um selvagem no se desvia
ria do seu caminho para ir ver funcionar a mais bela mquina e to
dos os prodgios da electricidade. Que me interessa a mim ? a fra
se mais familiar ao ignorante e a que mais convm ao sbio.
Mas, infelizmente, esta frase j no nos convm. Tudo nos in
teressa, desde que estamos dependentes de tudo; e a nossa curio
sidade alarga-se naturalmente com as nossas necessidades. Eis
porque atribuo uma grande quantidade delas ao filsofo, e nenhu
ma ao selvagem. Este no tem necessidade de ningum; o outro
precisa de toda a gente, e sobretudo de admiradores.
Dir-me-o que trato de coisas que no so da natureza; no me
parece.Ela escolhe os seus instrumentos, e regula-<>s, no pela opi
nio pblica, mas pela necessidade. Ora, as necessidades mudam,
consoante a situao dos homens. H uma grande diferena entre
o homem natural que vive no estado da natureza, e o homem na
tural que vive no estado da sociedade. Emlio no um selvagem
que se deva relegar nos desertos, mas um selvagem feito para vi
ver nas cidades. E preciso que, nelas, seja capaz de encontrar o que
lhe necessrio, de tirar partido dos seus habitantes, e viver, se
no como estes, pelo menos com eles.
Pois que- por entre todas as novas conexes de que ir depen
der - se ver obrigado a ajuizar, ensinemo-lo a ajuizar bem.
A melhor maneira de aprender a bem ajuizar a que mais ten
de para simplificar as nossas experincias, e at para as evitar,
sem nos deixar cair no engano. Da se segue que, depois de duran
te muito tempo se terem verificado as relaes dos sentidos entre
si, ainda preciso aprender a verificar as relaes de cada senti
do consigo mesmo, sem ter necessidade de recorrer a nenhum
outro; ento, cada sensao passar a ser, para ns, uma ideia; e
essa ideia estar sempre de conformidade com a verdade. E este o
gnero de conhecimento com que pretendi ocupar esta terceira ida
de da vida humana.
Esta maneira de proceder exige uma pacincia e uma cir
cunspeco de que poucos perceptores so capazes e sem a qual o 2 2 5

L.B.523 -15
 pupilo nunca aprender a ajuizar. Se, por exemplo, quando este se
engana sobre a aparncia do pau partido e, a fim de lhe mostrar
des o seu engano, vos apressardes a retirar o pau da gua, talvez
o desenganeis; mas que lhe tereis ensinado? Nada que ele no
acabasse por aprender por si mesmo. Ora! No isso o que se de
ve fazer! Trata-se menos de lhe ensinar uma verdade que de lhe
mostrar como preciso fazer para sempre descobrir a verdade. Pa
ra melhor o instruir, preciso no o desenganar logo. Como exem
pio, consideremos Emlio e eu.
Para comear, segunda das duas supostas perguntas,
qualquer criana educada de utp.a maneira vulgar no deixar de
responder afirmativamente. E, com certeza>, dir ela, Um pau
partido.
Duvido muito deque Emlio me d a mesmaresposta. Noven
do a necessidade de ser sbio nem a de o parecer, nunca se sente
com pressa de ajuizar; s ajuza perante a evidncia; est muito
longe de a encontrar, neste caso, ele que bem sabe que os nossos ju
zos baseados sobre as aparncias esto sujeitos iluso, quanto
mais no seja no que se refere perspectiva.
Alis, como sabe, p or experincia, que as minhas mais frvolas
perguntas tm sempre alguma inteno de que, para comear, ele
nunca se apercebe, no adquiriu o hbito de lhes dar respostas es
touvadas; pelo contrrio, desconfia delas, presta-lhes ateno,
examina-as muito cuidadosamente antes de lhes responder. Nun
ca me d uma resposta que no o satisfaa; e difcil de satisfazer.
enfim, nem ele nem eu pretendemos saber a verdade sobre todas
as coisas: apenas desejamos no nos enganar. Ficaramos muito
mais confusos se lhe encontrssemos uma razo que no a ver
dadeira do que no lhes encontrando razo nenhuma. No sei
uma frase qu nos fica to bem, a ambos, e que to frequentemen
te repetimos, que j no nos custa nada a dizer, a nenhum de ns.
Mas, seja que essa resposta estouvada lhe escape dos lbios ou que
ele a evite com o nosso cmodo No sei, a minha reaco sempre
a mesma: Vejamos, examinemos.
Esse pau que est meio mergulhado na gua encontra-se
fixo numa posio perpendicular.
Para sabermos se est partido - como parece - , quantas
coisas teremos de fazer antes de o tirarmos da gua ou de lhe pr
as mos em cima!

1 . - Para comear, damos a volta ao pau e vemos que a sua

linha de rup tura tambm roda, como ns. Por conseguinte, ape
nas a nossa vista que a muda de lugar e os olhares nunca deslocam
OS COrf?OS.
2.- - Olhamos bem a prumo, por cima da extremidade do pau
2 26 que emerge da gua; ento vemos que o pau no est vergado, que
a extremidade que se encontra perto dos nossos olhos nos esconde
exactamente a outra extremidade1 A nossa vista teria endireitado
o pau?
3.- Agitamos a superfcie da gua; vemos o pau dobrar-se em
vrias partes, mover-se em ziguezague e seguir as ondulaes da
gua. Omovimento que imprimimos a essa gu, ser suficiente pa
ra quebrar, amolecer e derreter o pau dessa maneira?
4. - Fazemos escoar a gua e vemos o pau que se endireita,
medida que o nvel da gua baixa. No ser isso mais do que
preciso para esclarecer o facto e descobrir a refraco? Por conse
guiu te, no verdade que a vista nos engane, pois ela nos basta pa
ra corrigirmos os enganos que lhe atribumos.

Suponhamos que a criana to estpida que no compreen

de o resultado destas experincias; ento que deveis fazer apelo
ao tacto, para auxiliar a vista. Em vez de retirardes o pau da gua,
deixai-o como est, e levai a criana a passar-lhe a mo por cima
- de uma extremidade outra; ela no sentir nenhum ngulo;
por conseguinte, o pau no est partido.
Dir-me-eis que, reste caso, no s h juzos como tambm ra
ciocnios completos. E verdade; mas no vedes que, logo que o esp
rito atinge as ideias, todos os juzos so raciocnios? A conscincia
de toda e qualquer sensao uma proposio, um juzo. Por isso,
desde o momento em que se compara uma sensao com outra,
efectua-se um raciocnio. A arte de ajuizar e a arte de raciocinar
so uma nica e a mesma coisa.
Emlio ou aprende a di ptrica com este pau ou nunca a apren
der. No dissecar insectos; no contar as manchas do sol; no
saber o que so um microscpio e um telescpio. Os vossos dou
tos pupilos troaro da sua ignorncia; e tero razo: porque, an
tes de se servir desses instrumentos, quero que ele os invente, e
bem sabeis que isso levar bastante tempo.
Eis o esprito de todo o meu mtodo, que fica descrito nesta par
te do meu livro. Se a criana fizer rolar uma bolinha entre os seus
dedos cruzados, e supuser sentir duas bolinhas, no lhe permiti
rei que olhe para o que tem na m o, enquanto no se tiver conven
cido de que s tem uma.
E stes esclarecimentos bastaro, calculo, para marcar nitida
mente o progresso que, at agora, fez o esprito do meu pupilo, e o
caminho que percorreu para seguir esse progresso. Mas talvez vos

1 Depois disto, consegui o contrrio com uma experincia mais exac

ta.A refraco actua circularmente, e a extremidade do pau que est mer
gulhada na gua parece mais grossa que a outra; mas isto em nada mo-
difica a fora do raciocnio, nem a exactido do seu resultado. 227
 sintais ofuscados com a quantidade de coisas que lhe mostrei, . Re
ceais que eu sobrecarregue o seu esprito cQ ssa quantidade e
_
conhecimentos. D-se exactamente o contrar1o: ensm()-{) mmto
mais a ignor-los que a ret-los. Mostro--lhe o caminho da cincia,
realmente fcil mas longo, excessivamente comprido, que leva
muito tempo a percorrer. Lev()-{) a dar os primeiros passos para
que ele lhe reconhea a entrada, mas n o lhe permito que se afas
te muito.
Forado a aprender por si mesmo, ele utiliza a sua razo e no
a de ou trem ; pois, para no dar importncia opinio. dos outros,
no se deve dar nenhuma sua autoridade; e a maioria dos nossos
erros devemo--los menos a ns prprios que aos outros. Deste
exerccio contnuo dever resultar um vigor de esprito semelhan
te ao que o trabalho e a canseira do ao corpo. Uma outra vanta
gem a de que s se avana em proporo das foras que se tem.
O esprito, assim como o corpo, s carrega com o que pode supor
tar. Quando o entendimento se apropria das coisas antes de as de
por na memria, tudo quanto da retira pertence-lhe; contanto
que, sobrecarregando a memria sem que ele se aperceba disso, ex
pomo--nos a nunca dela retirar nada que lhe pertena.
Emlio tem poucos conhecimentos, mas aqueles que tem per
tencem-lhe verdadeiramente; no tem meios conhecimentos. No
pequeno nmero de coisas que sabe e que sabebem, a mais impor
tante que h muitas outras que ignora e que, um dia, pode vir a
saber muito mais coisas que os outros homens, e uma infinidade
de outras que nunca nenhum homem saber. Tem um esprito
universal, no pelas luzes, mas pela faculdade de as adquirir; um
esprito aberto, inteligente, disposto a tudo, e, como diz Mon
taigne, se no instruido, pelo menos instrutvel. Basta-me que ele
saiba encontrar o para que serve de tudo quanto faz, e o porqu de
tudo o que cr. Porque, volto a repetir, o meu objectivo no trans
mitir-lhe a cincia, mas ensin-lo a adquiri-la- se disso houver
necessidade -, lev-lo a estim-la exactamente como ela mere
ce, e faz-lo amar a verdade, acima de tudo. Com este mtodo,
avana-se pouco, mas nunca se d um passo intil, e nunca nos ve
mos forados a recuar.
Emlio s tem conhecimentos naturais e puramente flsicos.
Nem sequer sabe o nome da Histria, nem o que a metafsica e
a moral. Conhece as relaes essenciais entre o homem e as coisas,
mas nenhuma das relaes morais, entre o homem e o homem . Mal
sabe generalizar as ideias ou fazer abstraces. V as qualidades
comuns a certos corpos, sem raciocinar sobre essas qualidades em
si mesmas. Conhece a extenso abstracta graas s figuras geo
mtricas; conhece a quantidade abstracta atravs do sinais de l-
22s gebra. Essas figuras e esses sinais so os suportes das abstraces
sobre as quais repousam os seus sentidos. No procura conhecer
as coisas pela sua natureza, mas unicamente pelas relaes que
lhe interessam; s avalia o que lhe desconhecido, quando isso tem
alguma relao com ele; mas essa estimao exacta e definitiva.
Nem a fantasia, nem a conveno, tm algum a coisa a ver com ela.
Liga mais importncia ao que lhe mais til; e, como nunca se
afasta desta maneira de apreciar, no se preocupa com a opinio
alheia.
Emlio laborioso, temperante, paciente, firme, corajoso. A
sua imaginao, de modo nenhum exacerbada, nunca lhe exagera
os perigos; a poucas doenas sensvel e sabe sofrer com constn
cia, porque no aprendeu a lutar contra o destino. A respeito da
morte, ainda no sabe bem o que ela ; mas, acostumado a supor
tar, sem resistncia, a lei da necessidade, quando tiver de morrer
morrer sem gemer e sem se debater; tudo quanto a natureza
permite nesse momento que por todos receado. Viver livre e pou
co se agarrar s coisas humanas o melhor sistema para aprender
a morrer.
Em resumo, Emlio recebe da virtude tudo quanto lhe diz res
peito. Para tambm ter as virtudes sociais, precisa unicamente de
conhecer as relaes que as exigem; faltam-lhe unicamente as lu
zes que o seu esprito est preparado para receber.
Considera-se sem se comparar aos outros e acha agradvel
que os outros no pensem nele. No exige nada de ningum e cr
no dever nada a ningum. Encontra-se sozinho, na sociedade hu
mana: conta apenas consigo prprio. Tambm verdade que, mais
que qualquer outro, ele tem o direito de contarconsigo prprio, por
que tudo quanto se pode' ser, na sua idade. No comete erros ou
comete apenas aqueles que nos so inevitveis; No tem vcios, ou
tem apenas aqueles a que nenhum homem se pode eximir. Tem o
corpo so, os membros geis, o espritojusto e sem preconceitos, o
corao livre e sem paixes. O amor-prprio - o mais importan
te e o mais natural de todos - ainda pouco exacerbado est. Sem
ter perturbado o repouso de ningum, viveu satisfeito, feliz e livre,
tanto quanto lho permitiu a natureza. Pensais que uma criana
que, neste estado, chega ao seu dcimo quinto ano, tenha perdido
os precedentes?

FIM DO VOLUME I
 ColecoLivros de Bolso Europa-Amrica..
1 - Esteiros, Soeiro Pereira Gomes
2 - O Msico Cego, Vladimiro Korolenko
3 - Frei Lufs de Sousa, Almeida Garrett
4 - A Oeste nada deNovo,
Erich Maria Remarque
5 - A Mss4o, Ferreira de Castro
6 - Mar Morto, Jorge Amado
7 - A Um Deus Desconhecido,
John Steinbeck
8 - O Valente Soldado Chveik,
Jaroslav Hasek
9 - A Cidade do Sossego e O Capote,
Nicolau Gogol
10 - O Monte dos Ventos Uivantes,
Emily Bronte
I I - Gaibus, Alves Redol
12 - Cartas do Meu Moinho,
Alphonse Daudet
13 - O Mdico e o Monstro, R. Stevenson
14 - O Homem e o Rio, William Faulkner
1 5 - Sementes de Violncia, Evan Hunter
16 - O Retrato de Ricardina,
Camilo Castelo Branco
17 - Seres da Provinda, Jlio Dinis
18 - As DesencantadQS, Pierre Loti
1 9 - Domingo tarde, Fernando Namora
20 - Germinal, Emilio Zola
21 - Manh Submersa. Verglio Ferreira
22 - Bef-Ami, Ouy de Maupassant
23 - Morreram pela Ptria, Mikail Cholokov
24 - O Prlncipe, Nicolau Maquiavel
25 - As Mos Sujas, Jean-Paul Sartre
26 -- Viagens na Minha Terra,
Almeida Garrett
27 - O Eleito, Thomas Mann
28 - O Grande Meaulnes, Alain-Fournier
29 - O Pregador, Erskine Caldwell
30 - Polikuchka, Leo Tolstoi
31 - Gente de Hems, August Strindberg
32 - Filha de L obo, Toms da Fonseca
33 - Um Dia na Vida de Ivan Denisovich,
Alexandre Soljenitsin
34 - A Ciociara, Alberto Moravia
3.5 - Os Homens e os Outros, Elio Vittotini
36 - O Fogo e as Cinzas Manuel da Fonseca
37 - A lbergue Nocturno, Mximo Gorki
38 - Revolta na <Bounty, Sir John rrow
39 - Recordaes da Casa dos Mortos,
Fdor Dostoievski
40 - O A utmato, Alberto Moravia
41 - Vinte e Quatro Horas da Vida de Uma
Mulher, Stefan Zweig
42 - Morte Dum CaiXeiro- Viajante,
Arthur Miller
43 - A Rua do Gato Que Pesca,
Yolanda Fldes
44 - Os Fidalgos da Cosa Mourisca,
Jlio Dinis
45 - A Ponte, Manfred Gregor
46.- A Noite Roxa,
Urbano Tavares Rodrigues
47 - Melodia Interrompida, Boris Pasternak
48 - Nana. Emilio Zola
49 - Utopia, Thomas More
50 - Engrenagem. Soeiro Pereira Gomes
51 - A Religiosa, Diderot
S2 - Noites Brancas, Fdor Dostoievski
53 - O <<Bar:iJo>> e Outros Contos,
Branquinho de Fonseca
54 - Z, Vassilis Vassilikos
55 - Os Autos das Barcas, Gil Vicente
56 - Os Sequestrados de A /tona,
Jean-Paul Sartre
57 - Iracema, Jos de Alencar
58 - A Morgadinha dos Canaviais,
Jlio Dinis
59 - Tartarin nos A lpes. Alphonse Daudet
60 - O Bafio de Lea, Arnaldo Gama
61 - Elogio da Loucura. Erasmo
62 - O Chapus de Trs Bicos,
Pedro Antonio de Alarcn
63 - Cndido, Voltaire
64 - A Mulher de Trinta Anos,
Honor de Balzac
65 - Os Cavalos tambm Se Abatem,
Horace McCoy
66 - O Lobo do Mar, Jack London
67 -- A Cosa de Bernardo A lba,
Federico Garca Lorca
68 - O Satlricon, Petrnlo
69 - A Filha do Regicida,
Camilo Castelo Branco
70 - Guerra e Paz (vol. I), Leo Tolstoi
71 - Guerra e Paz (vol. II), Leo Tolstoi
72 - O Denunciante, Liam O'FlabertY
73 - A Mlte, Mximo Gorki
74 - Uma Vida, Guy de Maupassant
75 - Helena. Machado de Assis
76 - Escola de Mulheres e Dom Joo, Moliere
77 - Antema, Camii Castelo Branco
 78 - O Sol de Cobre, Andr Kedros
79 - Pescador de lsfiindia, Pierre Loti
80 - A Cela da Morte, Caryl Chessman
81 - Memrias Dum Sargento de Mi/feias,
Manuel Antnio de Almeida
82 - Um Heri do Nosso Tempo, Lermontov
83 - Spartacus, Howard Fast
84 - A Arte de Amar, Ovdio
85 - O Sonho, Emlio Zola
86 - Contbs, Hans Christian Andersen
87 - As Viagens de Gulfiver, Jonathan Swift
88 - O Deserto do Amor, Franois Mauriac
89 - O Apelo da Selva, Jack London
90 - Cartas Portuguesas,
Soror Mariana Alcoforado
91 - Dueto ao Sol, Niven Busch
92 - Pauto e Virgfnia,
Bernardin de Saint-Pierre
93 - As Pupilas do Senhor Reitor, Jlio Dinis
94 - Tarass Bulbo, Nicolau Gogol
95 - O Contrato Social,
Jean-Jacques Rousseau
% - O Po da Mentira, Horace McCoy
97 - Lolita, Vladimir Nabokov
98 - Noivas de Ningum,
Henry de Montherlant
99 - Quo Vadis?, Henryk Sienkiewicz
1 00 - Constantino, Guardador de Vacas e de
Sonhos, Alves Redol
101 - A Lei, Roger Vailland
102 - O Exorcista, William Peter Blatty
103 - Os Conquistadores, Andr Malraux
I 04 - Tristo e Isolda
105 - Kama Sutra, Vatsyayana
106 - Sonetos, Cames
107 - A Princesa de C/eves,
Madame de La Fayette
108 - Robinson Cruso, Daniel Defoe
1 09 - Stiras Sociais, Gil Vicente
1 10 - O Drama de Joo Barois,
Roger Martin du Gard
1 1 1 - O N de Vfboras, Franois Mauriac
1 12 -- A Estepe, Tchekhov
1 1 3 - O Gavio Louco, Jean Carriere
1 1 4 - A Metamorfose, Franz Kafka
1 1 5 - Orgulho e Preconceito, Jane Austen
1 1 6 - Piedade para as Mulheres,
Henry de Montherlant
J 17 - O Guarani, Jos de Alencar
1 1 8 - A Repblica, Plato
1 1 9 - O Barbeiro de Sevilha, Beaumarchais
120 - Grandes Esperanas, Charles Dickens
121 - O Amor d, , Soldado, Jorge Amado
122 - Menina e Moa, Bernardim Ribeiro
123 - A Letra Escarlate, Nathaniel Hawthorne
124 - A Grande Muralha da China,
Franz Kafka
125 - Uma Noite em Lisboa,
Erich Maria Remarque
126 - A Pequena Fadette, George Sand
127 - O Macaco Louco, A. S. Gyrgyi
128 - As Bodas de f'Jgaro, Beaumarchais
129 - O Jardim Perfumado, Xeque Nefzaui
130 - O Demnio do Bem,
Henry de Montherlant
1 3 1 - Dez Dias Que Abafaram o Mundo,
John Reed
132 - Cem Anos de Solido, Gabriel Garcia
- -
Mrquez
133 .= A Nusea, Jean-Paul Sartre
134- A Ponte do Rio Kwai, Pierre Boule
135 - As Jias Indiscretas, Diderot
136 - Os Deuses Tl!m Sede, Anatole France
1 37 - O Processo, Franz Kafka
138 - Este o Bom Governo de Portugal,
Toms Pinto Brando _
139 - Os Quatro Cavaleiros do Apocalipse,
Vicente Blasco Ibez
140 - Discurso sobre a Origem e Fundamentos
da Desigualdade entre os Homens,
Jean-Jacques Rousseau
141 - Vinho e Po, lgnazio Silone
142 - O Bisturi, Horace McCoy
143 - As A venturas de Huck/eberry Finn,
Mark Twain
144 - A Filha do Arcediago,
Camilo Castelo Branco
145 - As Leprosas, Henry de Montherlant
146 - Histria de Uma Revoluo,
Ferno Lopes
147 - Chamado do Mar, James Amado
148 - O Arco de Sant'Ana, Almeida Garrett
149 - Discurso do MtOdo, Descartes
I 50 - A Montanha Morta da Vida,
Michel Bernanos
1 5 1 - Fanny Hil - Memrias Duma Prostituta.
John Cleland
152 - A Prola, John Steinbeck
153 - O Anticristo, Friedrich Nietzsche
154 - Uma Faml/ia Inglesa, Jlio Dinis
155 - Amor Numa Rua Escura, Irwin Shaw
156 - A Besta Humana, Emlio Zola
157 - O Obelisco Negro,
Erich Maria Remarque
158 - Tratado da Pofftica, Aristteles
159 - A Cabana. Vicente Blasco Ibiiez
160 - A mrica, Franz Kafka
161 - Mu/herezinhas, Louisa May Alcott
162 - Alice no Pas das Maravilhas,
Lewis CarroU
163 - A Dama das Camlias,
Alexandre Dumas-Filho
164 - A Face da Justia, Caryl Ches;man
165 - Romeu e Julieta, Shakespeare
166 - Esplendores e Misrias das Cortess - I,
Balzac
167 - E:Jp/endores e Misrias das Cortess - H .
Balzac
168 - O Banquete, Plato
169 - Tempo para Amar e Tempa para Morrer,
Erich Maria Remarque
170 - A Famlia Beflamy, John Hawkesworth
1 7 1 - A Famlia Bel/amy - 11. Segredos de
Famlia, John Hawkesworth
172 - A Famffia Bellamy - UI. Os Novos
Tempos, Mollie Hardwick
173 - A Faml/ia Bellamy - IV. A Guerra para
Acabar com as Gulm"QS, MoUie Hardwick
174 - A Famlfia Beflamy - V. A Dana Conti
nua, Michael Hardwick ,
175 - A Famllia Beffamy - VI. Fins e PrincE
pios, Michael Hardwick
176 - A Ilha dos Pinguins, Anatole France
177 ....:... A Escrava Isaura, Bernardo Guimares
 178 - Morte em Veneza, Thomas Mann
179 - Assim Falou Zaratustra,
Friedrich Nietzsche
180 - Pensamentos, Pascal
1 8 1 - Alice do Outro Lado do Espelho,
Lewis Carroll
182 - O Dia Cinzento e Outros Contos,
Mrio Dionsio
183 - O Moinho Beira do Rio - l ,
George Eliot
184 - O Moinho Beira do Rio - 11 ,
George Eliot
185 - Bela de Dia, Joseph Kessel
1 86 - Alcoro - Parte I
187 - Alcoro - Parte 11
188 - A Vida Amorosa de Mo// Flanders,
Daniel Defoe
189 - Lord Jim, Joseph Conrad
190 - De Angola Contracosta - I,
Hermenegildo Capeio e Roberto Ivens
191 - De Angola Contracosta - II,
Hermenegildo Capelo e Roberto Jvens
192 - O Canto e as Armas, Manuel Alegre
193 - O Castelo, Kafka
194 - As A venturas de Tom Sawyefl,
Mark Twain
195 - Os Infortnios da Virtude,
Marqus de Sade
196 - Madame Bovary, Gustave Flaubert
197 - O Inferno, Dante Alighieri
198 - A venturas de Pinquio, Collodi
199 - West Side Story (Amor sem Barreiras),
Irving Shulman
200 - Praa da Cano, Manuel Alegre 246 - Mes e Filhas - I, Evan Hunter
201 - A Ingnua Libertina, Colette
202 - A na Karenna - I, Leo Tolstoi
203 - Ana Karenina - II, Leo Tolstoi
204 - 20 000 Lguas Submarinas, Jlio Verne
205 - Os Carros do Inferno, Sven Hassel
206 - A Vagabunda, Colette
207 - Dois Anos de Fri(JS, Jlio Verne
208 - O Zero e o Infinito, Arthur Koestler
209 - Moby Dick - A Baleia Branca - I,
Herman Melville
210 - Moby Dick - A Baleia Branca - II,
Herman Melville
21 1 - Dona Brbara, Rmulo Gallegos
212 - O Macaco Nu, Desmond Morris
213 - Catecismo Positivista, Augusto Cornte
214 - Avieiros, Alves Redol
215 - Viagem ao Centro da Terra, Jlio Verne
216 - Como Eu Atravessei a frica - I,
Serpa Pinto
217 - Como Eu Atravessei a frica - II,
Serpa Pinto
218 - A Queda Dum Anjo,
Camilo Castelo Branco
219 - A Cidade e as Serras, Ea de Queirs
220 - O Natal do Sr. Scrooge e Os Sinos de
Ano Novo, Charles Dickens
221 - Lendas e Narrativas,
Alexandre Herculano
222 - O Mandarim, Ea de Queirs
223 - Cinco Semanas em Balo, Jlio Verne
224 - Contos. Ea de Queirs
225 - A Ilustre Casa de Ramires,
Ea de Queirs
226 - Doze Casamentos Felizes,
Camilo Castelo Branco
227 - Os Lus/adas, Lus de Cames
228 - Os Canhes de Navarone,
Alistair MacLean
229 - Os Maias, Ea de Queirs
230 - Histrias Extraordinrias - I,
Edgar Allan Poe
23 1 - Novelas do Minho - I,
Camilo Castelo Branco
232 - Lendas e Narrativas - II,
Alexandre Herculano
233 - A Ilha Misteriosa - I. Os Nt4ragos do
Ar, Jlio Verne
234 - As Minas de Sa/omiJo (de Rider Haggard),
Ea de Queirs
235 - Eurico, o Presbltero,
Alexandre Herculano
236 - O ltimo Dia Dum Condenado,
Vtor Hugo
237 - O Livro de Cesrio Verde
238 - O Pais das Uvas, Fialho de Almeida
239 - A Honra Perdida de Katharina Blum,
Heinrich Bll
240 - Corao, Cabea e Estmago,
Camilo Castelo Branco
241 -. Folhas Caldas, Almeida Garrett
242 - A Ilha Misteriosa - II. O Abandonado,
Jlio Verne
243 - O Crime do Padre Amaro,
Ea de Queirs
244 - Os Meus Amores, Trindade Coelho
245 - Contra Mar e Vento, Teixeira de Sousa
247 - A Velhice do Padre Eterno,
Guerra Junqueiro
248 - A Rellquia, Ea de Queirs
249 - A Brasileira de Prazins.
Camilo Castelo Branco
250 - Mes e Filhas - II, Evan Hunter
251 - O Primo Basilio, Ea de Queirs
252 - Amor de Perdio,
Camilo Castelo Branco
253 - S, Antnio Nobre
254 - A Ilha Misteriosa - III. O Segredo da
Ilha, Jlio Verne
255 - Dilogos III, Plato
256 - A Correspondncia de Fradique Mendes,
Ea de Queirs
257 -A Harpa do Crente,
Alexandre Herculano
258 - Eusbio Macrio,
Camilo Castelo Branco
259 - At Eternidade - I, James Jones
260 - Odisseia, Homero
261 - O Conde de Abrunhos, Ea de Queirs
262 - A Corja, Camilo Castelo Branco
263 - At Eternidade - II, James Jones
264 - O Boba, Alexandre Herculano
265 - Campa de Flores - I, Joo de Deus
266 - No velas do Minho - II,
Camilo Castelo Branco
267 - O Regimento da Morte, Sven Hasse1
268 - O Raio Verde, Jlio Verne
269 - Os Pescadores, RaUl Brando
270 - A Cartuxa de Prma - I, Stendhal
271 - Contos Populares Portugueses,
Antologia
272 - Dicionrio de Milagres, Ea de Queirs
273 - A Cartuxa de Parma - 11, Stendhal
274 - O O/timo Voo da Arca de No,
Chas Carner
275 - Histria Trgico-Mar/timo - I,
Bernardo Gomes de Brito
276 - A Tulipa Negra, Alexandre Dumas
277 '- A Felicidade niJo Se Compra,
Hans Hellmut Kirst
278 - Histria TrgicoMarftima - Il,
Bernardo Gomes Brito
279 - Histrias Extraordinrias - II,
Edgar Allan Poe
280 - Robur, o Conquistador, Jlio Verne
lSI - Alves & C. , Ea de Queirs
282 - Deus Dorme em Masria,
Hans Hellmut Kirst
283 - Campo de Flores - II, Joo de Deus
284 - Sonetos, Florbela Espanca
285 - Uma Vez no Basta, Jacqueline Susann
286 - Amor de Sa/vailo,
Camilo Castelo Branco
287 - ln i/lo Tempore, Trindade Coelho
288 - Os Possessos - I, Dostoievski
289 - Os Possessos - II, Dostoievski
290 - Os Possessos - III, Dostoievski
291 - A Capital, Ea de Queirs
292 - A Mulher Fatal, Camilo Castelo Branco
293 - O Senhor do Mundo, Jlio Verne
294 - As Viagens de Marco Plo
295 - O Conde de MonteCristo - I,
Alexandre Dumas
296 - A Freira no Subterrneo,
Camilo Castelo Branco
297 - O Conde de Monte-Cristo - 11,
Alexandre Dumas
298 - Um Conto de Duas Cidades,
Charles Dickens
299 - Sonetos Completos, Antero de Quental
300 - O Monge de Cister - !,
Alexandre Herculano
301 - Ensaio sobre o Principio da Populao,
Thomas R. Malthus
302 - Oliver Twist, Charles Dickens
303 - O Livro (A Blblia}
304 - Sensibilidade e Bom Senso, Jane Austen
305 - Noites de Lamego,
Camilo Castelo Branco
306 - A lllada, Homero
307 - A Volta ao Mundo em 80 Dias,
Jlio Verne
308 - O Monge de Cister - II,
Alexandre Herculano
309 - Decmeron - I, Giovanni Boct:accio
310 - A Eneida, Virglio
3 1 1 - Verdes Anos, Colette
312 - Hamlet. Shakespeare
3 1 3 - Portugal Contemporiineo - 1 ,
Oliveira Martins
3 1 4 - O Amante de Lady Chatter/ey,
D. H. Lawrence
3 1 5 - Histria de Portugal - I,
OJiveira Martins
3 1 6 - O Conde de Monte-Cristo - III,
Alexandre Dumas
3 1 7 - Os Upanishades
3 1 8 - Portugal Contemporneo - II,
Oliveira MartinS
319 - Miguel Strogoff (1 . ' parte), Jlio Veme
320 - Decmeron - II, Giovani Bocaccio
321 - Os Sos e os Loucos, - I, James Jones
322 - Miguel Strogoff (2.' parte), Jlio Verne
323 - Histria de Portugal - II,
Oliveira Martins
324 - A Tragdia da Rua das Flores,
Ea de Queirs
325 - Os Sos e os Loucos - II, James Jones
326 - Mistrios de Lisboa - I,
Camilo Castelo Branco
327 - Os Ana/ectos, Confcio
328 - Sonetos, Bocage
329 - Mistrios dtr Lisboa - II ,
Camilo Castelo Branco
330 - Da Guerra, Carl von Clausewitz
331 - Vidas Secas, Graciliano Ramos
332 - Mistrios de Lisboa - !li,
Camilo Castelo Branco
333 - Histria da Origem e Estabelecimento da
Inquisio em Portugal - I,
Alexandre Herculano
334 - Destroos de Guerra - I, James Jones
335 - Histria da Origem e Estabelecimento da
Inquisio em Portugal - II,
Alexandre Herculano
336 -So Bernardo, Graciliano Ramos
337 - Destroos de Guerra - II, James Jones
338 - Uma Cidade Flutuante, Jlio Verne
339 -- Histria da Origem e Estabelecimento da
Inquisii/o em Portugal - lll,
Alexandre Herculano
340 - Ilhu de Contenda, Teixeira de Sousa
341 - Os Simples, Guerra Junqueiro
342 - Livro Negro de Padre Dinis - I.
Camilo Castelo Branco
343 - Morte aos Franceses,
C. S. Forester
344 -- Livro Negro de Padre Dinis - II,
Camilo Castelo Branco
345 - Memrias do Crcere - ! ,
Graciliano Ramos
346 Contos Irnicos, Heinrich Bll
347 - Contos, Fialho de Almeida
348 - Peregrinao - I ,
Ferno Mendes Pinto
349 - Peregrinao - li,
Ferno Mendes Pinto
350 - Memrias do Crcere - II,
Graciliano Ramos
351 - Barranco de Cegos, Alves Redol
352 - O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de
La Mancha - I, Cervantes
353 - O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de
La Mancha - II, Cervantes
354 - Capitdes da Areia, Jorge Amado
355 - Os Miserveis - I, Vtor Hugo
356 - Os Miserveis - 11, Vtor Hugo
357 - O Canto do Carrasco - I,
Norman MaHer
358 - Memrias do Crcere - I,
Camilo Castelo Branco
359 - O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de
La Mancha - III, Cervantes -
 360 - Memrias do Crcere - ll,
Camilo Castelo Branco
36! - Os Miserveis - !II, Vtor Hugo
362 - Adeus, Califrnia, Atistair MacLean
363 - Os Miserveis - IV, Vtor Hugo
364 - Os Miserveis - V, Vtor Hugo
365 - Psicologia das Multides,
Gustave Le Bon
366 - O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de
La Mancha - IV, Cervantes
367 - A Arte da Guerra, Sun Tzu
368 - Viagens e Aventuras do Capito Hatte
ras - I, JHo Verne
369 - O Canto do Carrasco - !I,
Norman Mailer
370 - Exflio Perturbado,
Urbano Tavares Ro(aigues
37! - A Mantilha de Beatf'iz. Pinheiro Chagas
372 - Viagens e A venturas do Capito Hatte
ras - II, Jlio Veme
373 - Amar e Matar, Jean Genet
374 - Eli ou Romance Numa Cabea,
Joo Gaspar Simes
375 - Contos ou Histrias dos Templos Idos,
Charles Perrault
376 - Filhos e Amantes - [, D. H. Lawrence
377 - ltimas Pginas, Ea de Queirs
378 - Ventos de Guerra - I, Herman Wouk
379 - Co Velho entre Flores, Baptista-Bastos
380 - Rei Lear, Shakespeare
381 - Filhos e Amantes - II, D. H. Lawrence
382 - Ventos de Guerra - II, Herman Wouk
383 - As Mil e Uma Noites - I
384 - As Mil e Uma Noites - II
385 - O Canho, C. S. Forester
386 - Tcnica do Golpe de Estado,
Curzio Malaparte
387 - Histria da Civilizao Ibrica, 435 - Mensagem, Fernando Pessoa
Oliveira Martins
388 - As Mil e Uma Noites - III
389 - Aplogos, Adivinhaes e Epigramas,
Bocage
390 - Caets, Oraciliano Ramos
391 - Contos, Jos Rgio
392 - As Mil e Uma Noites - !V
393 - Cancioneiro Alegre de Poetas Portugueses
e Brasileiros - I, Camilo Castelo Branco
394 - Blow Vp e Outras Histrias,
Julio Cortzar
395 - Fbulas, Curvo Semedo
396 - As Mil e Uma Noites - V
397 - Cancioneiro Alegre de Poetas Portugueses
e Brasileiros - II, Camilo Castelo Branco
398 - Os Trs Mosqueteiros - I,
Alexandre Dumas
399 - Um Perigoso Entardecer, James Jones
400 - As Mil e Uma Noites - VI
401 - Os Trs Mosqueteiros - 1!,
Alexandre Dumas
402 - Kaputt, Curzio Malaparte
403 - Dilogos IV - Sofista - Poltica - F-
/ebo - Timeu - Crtias, Plato
404 - Ptria, Guerra Junqueiro
405 - Rio da Morte, Alistair MacLean
406 - Em Buscado Tempo Perdido - I,
Do Lado de Swann, Marcel Proust
407 - Os Trs Mosqueteiros - l!l,
Alexandre Dumas
408 - O Rouxinol e a Rosa, Oscar Wilde
409 - Fbulas, Esopo
410 - Rainha Africana, C. S. Forester
41 1 - Angstia, Graciliano Ramos
412 - A Doena Infantil do Comunismo, Lenine
413 - Os Cavalheiros do 16 de .lulho, Ken Fol-
lett e Rn Louis Maurice
414 - Infncia, Graciliano Ramos
4 1 5 - O Rapto de Um Presidente, Alistair Mac-
Lean ,
416 - Nossa Senhora de Paris - I, Vtor Hugo
417 - Naquele Alegre Ms de Maio - I, James
Jones
4!8 - Nossa Senhora de Paris - II, Vtor Hugo
4 1 9 - Naquele Afegre Ms de Maio - ll, James
Jones
420 - Obra Potica, Mrio de S-Carneiro
421 - Em Busca do Tempo Perdido - II,
Sombra das .!avens em Flor, Marcel
Proust
422 - A Ca'I{ISSo de Lcio, Mrio de S-Carneiro
423 - Da Terra Lua, Jlio Verne
424 - Ivanhoe, Sir Walter Scott
425 - Volta da Lua, Jlio Verne
426 - Cu em Fogo, Mrio de S-Carneiro
427 - As Pombos S4o Vermelhas,
Urbano Tavares Rodrigues
428 - Em Busca do Tempo Perdido - Ill, O
Lado de Guermantes - I , Marcel roust
429 - Otelo, Shakespeare
430 - O &iticeiro de 0., L. Frank Baum
4 3 1 - Histria tlr{ Literatura Portuguesa - I -
Idade Mdi,, Tefilo Braga
432 - Santa Ctaus, Joan D. Vinge
433 - Os Goonies, James Kahn
434 - Em Busca do Tempo Perdido - IV, O
Lado de Guermantes - II, Marcel Prousr
436 - Poesia - I, Fernando Pessoa
437 - Poesia - ll, Fernando Pessoa
438 - Poesia - lll, Fernando Pessoa
439 - Poemas de Alberto Caeiro, ,Fernando Pessoa
440 - Odes de Ricardo Reis, Fernando Pessoa
441 - Poesia de lvaro de Campos, Fernando
Pessoa
442 - Histria da Literatura Portuguesa - I I
Renascena, Tefilo de Braga
443 - Ye71tl, Isaac Bashevis Singer
444 - Em Busca do Tempo Perdido - V, Soda
ma e Gomorra, Marcet Proust
445 - Histria da Literatura Portuguesa - lll -
SeiscentiStas, Tefilo Braga
446 - O Corcunda ou o Pequeno Parisiense,
Paul Fval
447 -, Morte na Frmula Um, Alistair MacLean
448 --:- O Cavaleiro de Lagardere, Paul Fval
449 - Em Busca do Tempo Perdido - V I , Mar-
cel Proust
450 - CJtantagem Mortlfera, Alistair MacLean
451 - Histria da Literatura Portuguesa - IV -
Os rcades. Tefilo Braga
452 - Os Velhos- Marinheiros ou o Capito de
Longo Curso, Jorge Amado
453 - Chora Terra Bem Amada, Alan Paton
454 - Em Busca do Tempo Perdido - VU, A
Fugitiva, Marcel Proust
455 - Caravanas - I, James A. ichener
 456 - Histria da Literatura Portuguesa - V, O
Romantismo, Tefilo Braga
457 - Caravanas - II, James A. Michener
458 - Sennes, Padre Antnio Vieira
459 - Horizonte Perdido, James Hilton
460 - Histria da Literatura Portuguesa - VI,
k Modernas Ideias na Literatura Portu
guesa, Tefilo Braga
461 - No Matem a Cotovia, Harper Lee
462 - Histria da Literatura Portuguesa - VII,
As Modernas Ideias na Literatura Portu
guesa, Tefilo Braga
463 - Notcia da Cidade Silvestre. Ldia Jorge
464 - Em Busca do Tempo Perdido - VIII, O
Tempo Redescoberta. Marcel Proust
465 - Motim em Julho, Erskine Caldwell
466 - Escritos ntimos, Cartas e Pginas Aut(>
bogrficas, Fernando Pessoa
467 - Textos de Interveno Social e Cultural -
489 - A Cidadela, A. J. Cronin
490 - O Zoo Humano, Desmond Morris
491 - Carta de Pro Vaz de Caminha a EI-Rei
D. Manuel Sobre o Achamento do Brasil,
Estudo introdutrio e notas de Maria Pau
la Caetano e Neves guas
492 - Corao Solitrio Caador - Carson
McCullers
493 - Uma Campanha Alegre - I, Ea de
Quei
ros
494 - Uma Campanha Alegre - II ' Ea de
Queirs
495 - Tudo Tem um Pre:;o - Hans Hellmut
Kirst
496 - Viamorolncia - Urbano Tavares Rodri
gues
497 - Revoltados do Caine, Herman Wouk
498 - O Cavaleiro de Maison-Rouge - I, Ale
xandre Dumas

A Flcio dos Heternimos, Fernando Pes- 499 - O Cavaleiro de Moison-Rouge - II, Ale-
xandre Dumas
500 - Casa da Malta. Fernando Namora
soa
468 - Livro do Desc:r.sso.ssego, por Bernardo Soa
re; - I Parte, Fernando Pessoa 501 - Porgy e Bess, DuBose Heyward
469 - Livro do Desassossego, por Bernardo Soa 502 - Ciepsidra e Poemas Dispersos, Camilo
res - II Parte, Fernando Pessoa Pessanha
470 - Fico e Tetitro - O Banqueiro Anar 503 - Contos, Crnicas, Cartas Escolhidas e
quista, Novelas Policirias. O Marinheiro Textos de Temtica Chinesa, Camilo Pes
e Outros, Fernando Pessoa. sanha
471 --A Procura da Verdade Oculto - Textos j)4 - Tonto Gente, Mariana, Maria Judite de
Carvalho
Fi!os}icos efsotricos, Fernan do PessOfl
:ii5 - A Cidade e os Ces, Mario Vargas Llosa
lianismo e Qumto lmpe-
472 - Portugal , iie!Jos 506 - O Mercador de Vene:r.o, W11iam Shakes-
Fernando Pe-;soa peare
ri' .
samento Polittco - !JJ7 _ Um Homem, Orialla Fallaci
, l,
, tnas de Pe n . .
Ea de QueJros
471 - Pog . and Pessoa 508 - Prosas Brbaras, Urbano Tavares Ro-
1910-1919, Fern co - I!, cento s..
de Pensam
10 Politi
essoa 509 -- Dias Lama
474 - Pginas i
1925- 1935, Ferna.do
475 - Pginas
Sobre Literatur
. . co, Fer-
a e E<;tti 510 - :auro, John Updike
.
Smtra, Ea de
511 - O Mistrio da Estrada de
nando Pessoa .
es Hilton Queirs
476 _ Adeus,
477 - Ecce
Mr C
Homo.
. :::; 1:
.
Saroyan
512 __ Exodus. Leon Uris
.
ente Duras
478 - Rapazes e Rapariga: William
,... 5 1 3 _ A Amante Inglesa, Margu
vrant _ I . JUlio 5 1 4 _ Prime Amor , Turgenev
Os Filhos do Capldio iro
479 - Jlio Verne
5 1 5 - O Castelo dos Crpatos,
- li, Jlio
480 - lhos do Capitao Granl 5 1 6 - Don Comi/lo e o Seu Pequeno Mundo
Giovannino Guareshi
,

481 - '/;:'}lhos do Capito Grant - IH, JJio 5 1 7 - O Segreflo de Wi/helm Storit Jlio Verne
?
e Lados
Verne 5 1 8 - Ligaes Perigosas, Choderlos
C
482 o ovil, Franz Kafka 5 1 9 - A Ilha do Tesouro, Robert Loms Steven-
48 3 Pigmalio, Bernard Shw son
,
_
ichenr
484 - Sayonara, James A. M 'Of>O - I,
520 - Don Camillo e o Seu Rebanho. Giovan
485 - Rocam bole - A Herana A-ftst:;?r nlnQ.,Quareschi
.
Ponson du Tcrrail . 521 - O Gariien Pari)-'. Katherine Mansfield
a M:s:ter:osa - d :fimarada Don Cami/lo, Giovannino
486 - Rocambole - A Heran 522 -
ll Ponson du Terrail Guareschi
H
487 - ora Di Bai, Manue l Ferreira
523 - Emlio, Jean-Jacques Rousseau
dos Vletes de Co
488 - Rocambole - O Clube
pas _ III, Ponson du Terrru1