Srgio Ricardo da Mata, Helena Miranda Mollo & Flvia Florentino Varella (org.).

Caderno de resumos & Anais

do 2. Seminrio Nacional de Histria da Historiografia. A dinmica do historicismo: tradies historiogrficas
modernas. Ouro Preto: EdUFOP, 2008. (ISBN: 978-85-288-0057-9)

A HISTORIOGRAFIA BRASILEIRA DO SCULO XIX E A QUESTO RACIAL

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Leandro Carvalho Damacena Neto

A miscigenao tnica, outrora chamada de miscigenao racial entre ndios,

negros e brancos nos quadros da historiografia brasileira do sculo XIX e, incio do sculo
XX, ser a pauta de anlise do presente texto. Veremos que os intelectuais brasileiros ou no,
pautavam suas abordagens sobre a questo racial nas teorias raciolgicas do sculo XIX:
dentre as quais se destacavam o Positivismo, o Darwinismo Social e o Evolucionismo.
A anlise desses autores imprescindvel tanto para a compreenso do processo de
formao da Identidade Nacional Brasileira quanto para a consolidao do Estado Nacional
Brasileiro. Sero analisados autores como Karl Friedrich Philipp Von Martius, precursor da
historiografia nacional e, ganhador do prmio sobre a melhor histria do Brasil, ento
concedido pelo recm fundado IHGB no ano de 1838. Outros autores que sero analisados so
Francisco Adolfo de Varnhagen, Raimundo Nina Rodrigues, Manoel Bonfim e Capistrano de
Abreu, este ltimo influenciado pelo historicismo alemo sendo considerado o marco
paradigmtico na historiografia brasileira. Capistrano antecede Gilberto Freyre na utilizao
do conceito de cultura em substituio ao conceito de raa (REIS: 2001, p. 95).
Os autores brasileiros do sculo XIX e incio do sculo XX, citados acima, sero pauta
da reflexo do presente trabalho. A escolha dos mesmos no foram arbitrrias, pois, so esses
os autores considerados como os precursores da historiografia nacional, e todo trabalho
precursor desbravador, tendo as caractersticas do novo, da inovao e do inesperado, ou
seja, passa por toda uma tenso psicolgica e social da aceitao ou da no aceitao dos
seus pares e da sociedade. Mas, as caractersticas atribudas a esses autores, no os livram das
crticas que lhes so pertinentes. Ser dada nfase na questo racial e na formao de uma
identidade nacional brasileira, forjada pelo racismo, preconceito e discriminao racial
sofridos pelos grupos tnico-raciais: negros e ndios, no decorrer do processo histrico
brasileiro da consolidao da Nao.
O contexto histrico brasileiro, do sculo XIX, passou por diversas mudanas
estruturais, de Colnia Portuguesa o Brasil passa a ser um pas independente, mas continuava

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Monitor do Laboratrio de Histria Dalsia Doles da Faculdade de Cincias Humanas e Filosofia
Universidade Federal de Gois Goinia.

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nas malhas da Monarquia e da famlia Real de descendncia Portuguesa, as principais
atividades econmicas era a cana de acar, a posteriori o caf, tanto uma como a outra,
tinham no escravo africano a sua mo de obra. Ainda no sculo XIX, ocorrem abolio da
escravido em 1888, e a Proclamao da Repblica no ano de 1889.
A partir dessa breve anlise da conjectura do contexto histrico brasileiro, do sculo
XIX, iremos perceber as influncias da cultura europia no seio da sociedade brasileira, tanto
os intelectuais, como os integrantes da elite poltica e econmica. Irei me deter na anlise dos
intelectuais brasileiros, como esses forjaram uma identidade nacional, constituda pela
miscigenao racial entre brancos, negros e ndios, que a partir desta miscigenao surge o
mestio, o autntico cidado brasileiro: indolente, de raa inferior, pois fora constitudo este
da miscigenao entre o branco, considerado como raa superior, e dos ndios e negros,
considerados como raas inferiores.
A chamada intelligentsia brasileira, do sculo XIX, para explicar o Brasil utilizava-se
de teorias de contorno claramente racista, questionamos como foi possvel a existncias de
tais interpretaes, e, mais ainda, que elas tenham alado ao status de Cincias. (ORTIZ:
1994, p. 13). Segundo o autor Ortiz, essas interpretaes tinham como principal caracterstica
sua implausibilidade. As trs principais teorias utilizadas, pelos intelectuais brasileiros, era o
positivismo de Comte, o darwinismo social e o evolucionismo de Spencer, elaboradas na
Europa em meados do sculo XIX, essas teorias, distintas entre si, podem ser consideradas
sob um aspecto nico: o da evoluo histrica dos povos. (ORTIZ: 1994, p. 14)
O darwinismo social e o evolucionismo foram teorias que legitimaram o domnio da
Europa sobre outros povos, essa legitimao da dominao era pautada nos estgios sociais,
em que todas as diferentes sociedades tinham um nexo, sendo algumas primitivas (inferiores)
e outras civilizadas (superiores). Dessa forma, uma sociedade civilizada exercia o predomnio
em outra sociedade simples (primitiva). O mesmo era aplicado para a questo racial, as teorias
biologicistas do sculo XIX consideravam raa2 branca como superior e raa indgena,
quanto raa negra, como inferior, e o produto da miscigenao destas trs raas, o brasileiro
mestio seria um indivduo inferior.
Mas, os intelectuais brasileiros, mesmo sabendo que a miscigenao no iria sanar a
problemtica da identidade brasileira em curto prazo, pois formaria o brasileiro mestio, com

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O termo raa, presente no trabalho, tanto para ressaltar a utilizao do mesmo no contexto histrico aqui
analisado, em que raa era utilizada no sentido biologicista/ raciolgico, no qual, a raa branca era superior e as
raas indgenas e negras eram inferiores. (Hoje sabemos que tanto a biologia e a gentica no consideram a
existncia de diferentes raas humanas). Tambm utilizo o termo raa, de acordo com o Movimento Negro e
alguns intelectuais militantes, que dizem, que raa o termo que ainda consegue dar dimenso mais prxima
verdadeira discriminao contra negros e ndios.

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toda sua carga de negatividade. Entretanto, adotaram a teoria raciolgica do branqueamento
racial, que iria resolver no pensamento de tais intelectuais o problema da identidade brasileira
em longo prazo. O branqueamento racial tinha como meta, o clareamento da populao
brasileira, por meio da miscigenao racial, quanto mais os indivduos brancos se
miscigenavam com ndios e negros, mais brancos seriam os indivduos provenientes deste
processo, foram utilizados pelo Estado brasileiro outros mecanismos de branqueamento racial,
como a poltica imigratria,
interessante observar que a poltica imigratria, alm de seu significado econmico, possui uma dimenso
ideolgica que o branqueamento da populao brasileira. O fato de este branqueamento se dar em um futuro,
prximo ou remoto, est em perfeita adequao com a concepo de um Estado brasileiro enquanto meta.
(ORTIZ: 1994, p. 31).

A questo racial brasileira se torna nesse contexto, como imprescindvel para

formao de uma identidade nacional e a afirmao do Brasil como um Estado consolidado,
que naquele momento no o era. Posteriormente, na anlise de cada autor, iremos perceber a
adoo ou no dessas teorias raciolgicas em seus pensamentos, interessante ressaltar que
nem todos os autores da historiografia brasileira do sculo XIX e incio do sculo XX
aderiram as teorias racistas, o autor Ortiz, nos explica, o motivo das escolhas destas teorias
por alguns autores e por outros no, j que todos os autores que propus analisar so
contemporneos de tais teorias,
A elite intelectual brasileira, ao se orientar para a escolha de escritores como Gobineau, Agassiz, Broca,
Quatrefages, na verdade no est passivamente consumido teorias estrangeiras. Essas teorias so demandadas
a partir das necessidades internas brasileiras, a escolha se faz assim naturalmente. (ORTIZ: 1994, p. 30)

A escolha de tericos europeus, pelos intelectuais brasileiros, foi feita de forma natural
por cada intelectual, esses escolhiam a teoria que melhor explicaria, de uma forma ideolgica,
as peculiaridades brasileiras e a formao de uma identidade nacional.
Comecemos por analisar o autor Von Martius3, um naturalista e botnico alemo, que
viajou para o Brasil, para registrar a natureza e as pessoas, com a criao do IHGB no ano de
1838, o mesmo vence o concurso desta Instituio, no ano de 1840, com a monografia
intitulada Como se deve escrever a histria do Brasil, segundo o autor Vainfas,
Martius apareceu sob o rtulo da miscigenao racial, afirmando que a chave para se compreender a histria
brasileira residia no estudo do cruzamento das trs raas formadoras de nossa nacionalidade a branca, a
indgena, a negra -, esboando a questo da mescla cultural sem contudo desenvolv-la. (VAINFAS: 1999)

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Para o presente trabalho, e pelas limitaes de espao do artigo, irei fazer uma anlise bastante sucinta dos
autores utilizados no presente estudo.

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 Segundo parte dos historiadores, que se ocupam do tema da historiografia brasileira do
sculo XIX, o naturalista alemo deu nfase na contribuio portuguesa e na formao da
identidade nacional brasileira. Fala em raa branca, ndia e etipica, insiste em raas
inferiores, no chega a condenar nenhuma, v no cruzamento um sinal positivo, a criar foras
e novas virtualidades. (IGLSIAS: 2000, p. 68) O autor Vainfas, em sua interpretao da
historiografia de Von Martius, discorda do autor Iglesias, no ponto referente miscigenao,
o naturalista praticamente silenciou sobre o papel da raa negra, reservando ao ndio, um
tanto idealizado, um papel secundrio. (VAINFAS: 1999) O autor Martius no desenvolve em
nada o tema racial, mas com ele, o tema da miscigenao tnica foi posta como proposta para
quem se interessar em escrever sobre o Brasil.
Francisco Adolfo de Varnhagen, historiador de extrema importncia metodolgica
para a jovem historiografia brasileira, foi um exmio historiador no que se refere ao rigor
documental. Influenciado pela historiografia alem, sobretudo Rankeana, Varnhagen busca
em sua historiografia restaurar os Braganas, a dinastia do Imperador brasileiro. Histria
branca, elitista e imperial, deu contribuio ao informar sobre os costumes e crenas os tupis,
mas, chamou-os de brbaros e selvagens e silenciou sobre os negros, com Varnhagen, a
miscigenao permaneceu oculta, seja racial, tnica ou cultural. (VAINFAS: 1999).
Segundo Iglsias, Varnhagen exaltava a monarquia, tinha o culto da ordem,
abominava todos os movimentos de liberdade e sua historiografia tinha predominncia do
fator poltico. Dava nfase no colonizador portugus, o ndio no era valorizado pelo autor,
esses no aceitavam a subjugao. Varnhagen no era a favor do negro que foge, une-se
aos seus e faz Quilombos, ao ndio refere-se como ferozes assassinos e aos negros como
brbaros aquilombados. (IGLSIAS: 2000, p. 82-3). Varnhagen contribui para a
historiografia brasileira, com a vasta documentao organizada, mas no que diz respeito, tanto
ao branco, ao ndio, e ao negro na formao da identidade brasileira, o mesmo olha para o
Brasil do navio para a costa, ou seja, na viso dos portugueses, que aqui chegaram segundo o
autor Jos Carlos Reis.
Outro autor que contribuiu sob certos aspectos para historiografia brasileira, foi
Raimundo Nina Rodrigues, em sua obra intitulada Os Africanos no Brasil, o autor analisa
as matrizes culturais, negras africanas presentes no Brasil. Para se conhecer a cultura negra
africana, no sculo XIX e inicio do sculo XX no Brasil, imprescindvel a leitura do estudo
deste autor. Mas os motivos e as utilizaes que levou, Nina Rodrigues, a estudar os negros,
o que quase desqualifica seu trabalho, o autor estuda os negros para legitimao de prticas

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racistas, ou seja, a utilizao de teorias raciolgicas contra a populao negra o que nos
esclarece o autor Ortiz,
Os escritos de Nina Rodrigues, refletem todos a ideologia da supremacia racial do mundo branco. Estamos
condenados civilizao. O que pode ser traduzido pela anlise do autor: 1) as raas superiores se
diferenciam das inferiores; 2) no contato inter-racial e na concorrncia social vence a raa superior; 3) a
histria se caracteriza por um aperfeioamento lento e gradual da atividade psquica, moral e intelectual.
Dentro desta perspectiva, o negro e o ndio se apresentam como entraves ao processo civilizatrio. (ORTIZ:
1994, p. 20).

Podemos dizer que, Nina Rodrigues, contribuiu para a historiografia brasileira, por seu
pioneirismo no estudo das culturas africanas, agora no que tange aos motivos e utilizaes de
suas pesquisas, o referido autor foi extremamente propagador do racismo cientfico: da
antropologia, especializada na craniologia, que tinha com meta, medir os crnios dos negros
para comprovar a sua propenso para o crime e da ideologia do branqueamento racial.
Manoel Bonfim ser outro autor analisado no presente texto. O seu livro intitulado
Amrica Latina: Males de Origem, se insere nos grandes tericos europeus, Comte, Darwin
e Spencer, mas, sua interpretao, se ope ao pensamento racista presente em praticamente
todos os autores da poca. Bonfim recorre s teorias de Comte, em particular faz uma
comparao entre a sociedade e os organismos biolgicos: as sociedades existem como
organismos similares aos biolgicos; existem leis orgnicas que determinam a evoluo.
(ORTIZ: 1994, p. 22-23).
Desta filiao terica, Bonfim faz uma analogia entre biologia e sociedade, chegando
noo de doente, que se torna conceito chave para entender o atraso da Amrica Latina, e
desta mesma matriz terica, o autor constri um teoria do imperialismo, baseada no
parasitismo social, sendo assim, Bonfim um dos precursores brasileiros na luta contra a
opresso das naes colonizadoras europias. (ORTIZ: 1994, p. 23-24). O que se percebe no
autor Bonfim uma historiografia ligada a teorias biologicistas, em que a sociedade vista
como um organismo vivo. Mas, temos que ressaltar que o autor, foi um dos pioneiros em sua
poca, a no utilizar teorias racistas contra grupos tnico-raciais, tanto ndios como negros.
Iremos nesse momento, refletir um pouco sobre a historiografia de um dos principais
autores brasileiros, do sculo XIX e incio do sculo XX, Capistrano de Abreu, em seu livro
intitulado Captulos de histria colonial, valoriza as diversidades territoriais, e as
diversidades regionais, sendo assim, reside sua inovao, ao contrrio de Varnhagen que
valoriza a colonizao portuguesa. Capistrano acentuou a fragmentao, as
incomunicabilidades e valorizou o serto. (VAINFAS: 1999).

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 Segundo o autor Vainfas, Capistrano no que tange ao tema da miscigenao, avanou
pouco, somente reiterou esteretipos sobre negros e mestios, relacionando os negros s
danas lacivas que alegravam o cotidiano da colnia, os portugueses taciturnos e o ndio
sorumbtico e os mulatos como indceis e rixentos. Capistrano na interpretao de Vainfas
revelou-se afinado com certa raciologia cientificista, que via na mestiagem um perigo para a
sobrevivncia das civilizaes. (VAINFAS: 1999)
J o autor Iglsias diz que, no contexto histrico que viveu Capistrano, o pas era
dominado pela cultura francesa, mas Capistrano descobre o pensamento alemo e
influenciado por essa historiografia, sendo o primeiro historiador brasileiro com o sentido de
interdisciplinaridade da cincia social. Teve grandes interesses pela antropologia e etnografia,
e no estudo dos indgenas, foi o precursor da historiografia do cotidiano. Capistrano deu
nfase no estudo do interior do Brasil, o chamado serto, em sua obra percebe a valorizao
do homem do serto e do ndio. (IGLSIAS: 2000, p. 117 - 121).
O autor Jos Carlos Reis refere-se questo da miscigenao racial analisada por
Capistrano, em que o europeu e o negro africano eram considerados como aliengenas, o ndio
tem um papel de destaque na obra do autor e o portugus o primeiro elemento extico, o
primeiro imigrante, o invasor conquistador e colonizador, o segundo elemento extico o
negro. O negro na obra de Capistrano no tinha qualquer peso histrico, ele tinha mais
interesse na mestiagem entre brancos e ndios que surgiria o mestio, ou, chamado
mameluco, o sertanejo, o verdadeiro brasileiro. Segundo o autor Reis, Capistrano antecipa-se
Gilberto Freyre na substituio do termo raa por Cultura. (REIS: 2001, p. 86-114).
A anlise da historiografia brasileira, do sculo XIX, de extrema importncia para
nossa compreenso de como foi forjada uma identidade nacional brasileira, a partir de teorias
racistas europias. A miscigenao racial, tnica e cultural era vista na maioria das vezes
como empecilho para o progresso do Brasil. neste contexto histrico do sculo XIX, que se
iniciam as formulaes tericas raciais que desencadeiam nas desigualdades raciais, sociais,
culturais, poltica e econmica contra os ndios e principalmente os negros. A idia de
mestiagem, do branqueamento racial, proposto por autores do sculo XIX e inicio do sculo
XX, foram determinantes para a construo ideolgica da democracia racial, na dcada de
1930, pelo autor Gilberto Freyre, ideologia esta que oculta e naturaliza o racismo brasileiro,
gerando tantas desigualdades e preconceitos contra negros e ndios.
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