Universidad San Carlos de Guatemala

Escuela de Historia
Antropologa General
Mtra. Alejandra Letona
Adriana Casasola Gonzlez
201701631
Antropologa

LA OTREDAD, EL ASOMBRO Y LA PREGUNTA ANTROPOLGICA

Esteban Krotz

La antropologa es una ciencia que, desde un punto de vista tanto etimolgico como epistemolgico,
tiene por objeto de estudio al ser humano, y es plenamente consciente de que este es un ser complejo
que crece y se desarrolla en todas su dimensiones, por esta razn ha evolucionado culturalmente y
como ser social a lo largo de la historia. Pero durante este proceso no se ha restringido a sus propias
fronteras sociales, geopolticas, lingsticas, culturales, etc., sino que ha traspasado estos lmites para
cimentar las bases para la construccin de lo que hoy entendemos por pregunta antropolgica: los
cuestionamientos fundamentales sobre el sentido del ser humano en su diversidad [] ste es el sitio
de la pregunta antropolgica: la pregunta por la igualdad en la diferencia y la diferencia en la igualdad
(Krotz, 2002).

Para abordar la pregunta antropolgica es importante aludir a las situaciones ms influyentes en el

desarrollo humano (tomando en cuenta la mencin de Krotz, E. (2002) de que cada comunidad tiene
una historia propia determinada por diferentes ritmos internos e impulsos externos): el humano
paleoltico, comprendido como grupos de hombres cazadores y recolectores; el viaje y la expansin del
poder imperial. Al hablar de los grupos de cazadores-recolectores se pretende concebirlos como una
primera sociedad de abundancia que -al contrario de lo que se piensa- debi contar con un sistema de
comunicacin complejo para su supervivencia, y deben necesariamente haber existido encuentros con
otros grupos similares, lo que generara un intercambio de impresiones y por ende, la reflexin de s
mismos y del otro. Ahora se dirige la atencin cronolgicamente ms adelante, en civilizaciones ms
evolucionadas con estructuras sociales ya establecidas donde existe otra forma de contacto cultural: el
viaje. Este posibilita una forma especial de contacto entre culturas, con los viajeros ([] constituidos
por guerreros y comerciantes. Pero tambin hay que recordar a los exploradores y los mensajeros, a los
peregrinos y los misioneros, a los refugiados y los marineros [] aventureros y artistas, investigadores
y trabajadores migratorios (Krotz, 2002)) como medios a travs de los que se transmitan e
intercambiaban experiencias e impresiones de los nuevos mundos no europeos descubiertos.
Indudablemente todo ello conlleva a una mayor conciencia de lo desconocido y a la aceptacin y
adaptacin humanas ante este contacto con otros, lo que de forma inevitable incide en las civilizaciones
creando cambios radicales en sus estructuras sociales, econmicas, polticas, de lenguaje, culturales,
etc. Esta constante convergencia da paso a la expansin de los poderes imperiales que institucionalizan
los sistemas sociales imponiendo la hegemona europea occidental y se inicia el colonialismo a partir
del reparto del mundo entre las grandes potencias.

Analizando las ya mencionadas situaciones del desarrollo humano como objeto de las diferentes
preguntas antropolgicas, es evidente que el encuentro es un factor clave en el proceso de cada una
de estas etapas histricas, un indicador de que algo mayor est por suceder con los sujetos involucrados
en el contacto cultural y ese algo est ligado a la experiencia de la extraeza como bien menciona
Krotz 2002), esta extraeza es la que da al hombre (occidental en este caso) la nocin de una clase
especial de diferencia en cuanto a el otro o los otros (personas no occidentales) y sus modos de
vida. A esto es a lo que se denomina otredad o alteridad, que capta el fenmeno de lo humano de una
forma especial [] es la categora central de una pregunta antropolgica especfica (Krotz, 2002). En
estos conceptos que en su momento se vean desde un punto de vista etnocntrico es donde se puede
desentraar el origen primero de la Antropologa como disciplina y ms tarde como ciencia social.

Actualmente el ser humano se encuentra bajo una nueva pregunta antropolgica acorde al
modernismo occidental- surgida gracias a las nuevas ideas y los cambios en el modo de vida a partir de
la Revolucin Industrial que dio un impulso enorme al progreso, especialmente econmico y
tecnolgico, que a su vez impulsaron una cada vez mayor globalizacin del mundo occidental,
dominando y controlando las estructuras de poder. Esta pregunta antropolgica moderna se compone de
una triple raz como la denomina Krotz (2002), que se compone, en primer lugar, por la apropiacin
social de la naturaleza que se caracteriz principalmente por la explotacin y aprovechamiento de los
recursos y energas naturales de los territorios dominados as como de la fuerza de trabajo de sus
pueblos de forma agresiva e inconsciente con el nico fin de enriquecer los imperios mientras dejaban
en la miseria a los pueblos tercermundistas; en segundo lugar se mencionan la multiplicidad de
cambios en las relaciones sociales en trminos de organizacin sociopoltica al conformarse nuevas
instituciones, grupos profesionales, formas de organizacin y especialmente la conformacin de dos
nuevos grupos sociales imperantes: la burguesa industrial y el proletariado fabril; y en tercer lugar, la
reparticin (expansin) colonial del mundo que pona de manifiesto la competitividad entre las grandes
potencias europeas que explotaban a los pueblos e imponan sus regmenes autoritarios y opresivos
para engrandecer a las madres patrias utilizando las colonias como proyectos utpicos para la
civilizacin de todos los pueblos en el mundo. Y finalmente se puede an mencionar la
hegemonizacin de las ciencias positivas o empricas como la esencia del conocimiento real, indudable
y verdadero (Krotz, 2002) que seran las precursoras del empirismo y racionalismo actuales
desarrollados en las filosofas de personajes como A. Comte, E. Durkheim, K. Marx y M. Weber, que
son pioneros en las ciencias sociales.

Todos estos procesos han tenido su triple origen en los pueblos no europeos, luego en las poblaciones
rurales y finalmente en la protohistoria. Tambin la otredad cumple con una triple dimensin
constituida en: los pueblos no europeos desconocidos, la heterogeneidad sociocultural interna de los
pases europeos y, en estrecha relacin con las dos dimensiones anteriores, la nueva mirada al pasado
que se da con el auge de la enseanza de economa, derecho, filosofa y religin de la clase burguesa,
conocimiento que rpidamente se difunde entre toda la poblacin. Ante estos hechos se evidencia la
gran diversidad humana imposible de abarcar en una sola disciplina pero que a la vez, es su origen.

El texto es para los antroplogos un mensaje que detrs de cada anlisis, expresa lo vital que resulta
conocer el proceso evolutivo del ser humano -nuestro propio proceso evolutivo- y el rol que
desempeamos no slo como parte de nuestro entorno sino tambin como observadores e
investigadores, enfrentndonos al desafo de ver en la historia de los pueblos y la realidad de las
personas nuestro propio reflejo. Como se advierte en la lectura, el estudio de las personas en cualquiera
de sus dimensiones y contextos, es sumamente amplio, adems es mutable, complejo y difcil de
interpretar porque los humanos no pueden catalogarse o categorizarse, todos somos diferentes y
tenemos concepciones del mundo diversas y ricas. Por ello es necesario tener siempre presentes los
conceptos de otredad ya no como una concepcin eminentemente clasificatoria, sino como una realidad
presente en el encuentro entre culturas que nos sirva como herramienta para desempear nuestra labor
investigativa y enfrentar y comprender otras realidades, tan valiosas como la nuestra propia y
siempre considerar que la pregunta antropolgica cambiar conforme el ser humano cambie.
Bibliografa:

Kluckhohn, C. (1957). Costumbres extraas, cacharros y crneos. En C. Kluckhohn,

Antropologa (pgs. 11-26). Mxico: Fondo de cultura econmico.

Krotz, E. (2002). La otredad, el asombro y la pregunta antropolgica. En E. Krotz, La

otredad cultural entre utopa y ciencia. Un estudio sobre el origen, el desarrollo y la
reorientacin de la antropologa (pgs. 49-76). Mxico: Universidad Autnoma
Metropolitana-Iztapalapa.