Historia de la psicologa Organizacional

En 1911, Scott haba expandido sus reas de inters y haba publicado dos libros:
The Theory of Advertising en 1902, Libro que suele considerarse como el primero
que trato al mismo tiempo sobre psicologa y un aspecto del mundo laboral
(Cuevas, 2008).

El segundo libro denominado Influencing Men in Business e Increasing Human

Effeciency in Business en 1910 lo consider como un cientfico que influy
sustancialmente en la conciencia pblica hacia la psicologa industrial y su
credibilidad (Lpez, 2008).

A partir de ese momento, uno de los primeros exponentes fue Frederick W. Taylor
(1856-1915), ingeniero de profesin, quien debido a su experiencia logr obtener
muchas patentes. En su lucha por el ascenso desde obrero hasta director de la
planta, Taylor se dio cuenta del valor que tiene redisear situaciones o escenarios
laborales para alcanzar una mejor produccin.

Desarroll la teora cientfica de la administracin, publicada en el cambio del siglo

en Principies of Scientific Management en 1911. Taylor estudi a los trabajadores y
sus puestos y dividi las labores en rutinas mecnicas que podran ser realizadas
de forma eficaz por cualquier obrero. Los principios a los que Taylor se referira en
su libro fueron: 1) La ciencia por encima de la regla del pulgar; 2) Seleccin
cientfica y capacitacin; 3) La cooperacin por encima del individualismo y 4)
Divisin equitativa del trabajo ms adecuado entre jefes y empleados. El que quiz
fue el mejor ejemplo de este mtodo fue haber demostrado que los obreros que
manipulaban lingotes pesados de hierro fueron ms productivos si tenan
descansos en el trabajo.

Muchinsky describe a Mnsterberg como un personaje popular en la educacin

estadounidense, a quien le interesaba la aplicacin de mtodos psicolgicos
tradicionales en problemas de la industria; public el libro Psychology and
Industrial Efficiency en 1913 que constaba de tres grandes partes: 1) Seleccionar
trabajadores, 2) Disear situaciones laborales y 3) Aplicar la psicologa en las
ventas.
Una de sus investigaciones ms famosas consisti en estudiar sistemticamente
todos los aspectos del puesto de trabajo, desarrollar una ingeniosa simulacin de
laboratorio de un cargo en el tranva. Otras investigaciones estaban dirigidas a las
ventajas econmicas que pueden tener las industrias con las aplicaciones de los
conceptos psicolgicos.

Furnham menciona que hasta los ltimos aos del siglo XIX se dignific la
psicologa organizacional con departamentos acadmicos, profesores, libros,
investigaciones y aplicabilidades de la psicologa al mundo de las organizaciones.

De forma gradual, los empresarios y los gerentes comenzaron a reconocer que la

organizacin de los puestos de trabajo no era suficiente y que los beneficios slo
podran mejorar si los trabajadores eran dirigidos como personas con emociones y
sentimientos y que dichas emociones se vinculan con el trabajo.

Tuvo su primer gran impacto durante la Primera Guerra Mundial. Debido al gran
nmero de soldados que debieron ser asignados a varias unidades dentro de las
fuerzas armadas, los psiclogos organizacionales fueron empleados para
examinar a los reclutas y despus colocarlos en puestos adecuados. Los
exmenes se hicieron principalmente a travs de Army Alfa y Army Beta, pruebas
de habilidad mental. La prueba Alfa se utiliz para los reclutas que saban leer y la
Beta para los que no. Los reclutas ms inteligentes fueron asignados a oficinas
de capacitacin y los menos inteligentes a la infantera.

John Watson, quien es mejor conocido como el pionero en el conductismo, sirvi

como mayor en el ejrcito de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y
desarroll pruebas motrices y perceptuales para pilotos potenciales (DiClemente y
Hantula, 2000. Cit. en Williams, R.).

Los psiclogos organizacionales especialmente Henry Gantt, fueron responsables

de incrementar la eficacia en buques de carga que fueron construidos, reparados y
cargados.

Dos de las figuras ms importantes en los primeros aos de la psicologa I/O

fueron el equipo integrado por los esposos Frank Gilbreth y Lillian Moller Gilbreth.
Ellos estuvieron entre los primeros cientficos en mejorar la productividad y reducir
la fatiga al estudiar los movimientos utilizados por los trabajadores. Frank
comenz su carrera como contratista y se volvi famoso por desarrollar las
mejoras en albailera que redujeron el nmero de movimientos necesarios para
colocar una pared: de 18 a cuatro y medio. Lillian, quien tena mucho ms
preparacin, termin su doctorado en la Universidad de Brown en 1915, un raro
logro para una mujer en esa poca
En 1920, un grupo de investigadores dirigidos por Elton Mayo en la planta de
Hawthorne (Illinois) de la Western Electric Company, se realiz un estudio que
demostraba la importancia de los factores subjetivos para determinar la eficacia
industrial.

Los cientficos manipularon casi todos los aspectos de las situaciones de trabajo,
desde la programacin de los periodos de descansos hasta la cantidad de luz.
Tras el aumento de la productividad, incluso cuando el cambio implicaba volver a
la forma antigua de realizar el trabajo, se concluy que los cambios no estn
causados por la manipulacin de variables, sino por la actividad de los
investigadores; es decir, observaron que los trabajadores estaban impresionados
porque la direccin se preocupaba por su bienestar, con lo que mejoraron sus
sentimientos y actitudes hacia el trabajo y la compaa, incrementando su
rendimiento (Hardy, 1999; citado por Lpez, 2008).

La segunda guerra mundial introdujo a ms de 2000 psiclogos, adems de esto,

la creciente complejidad de las ramas de guerra propicio la aparicin de una nueva
rama de la psicologa industrial: la psicologa de la ingeniera, tambin llamada
ingeniera humana o ingeniera de factores humanos.

Los psiclogos en esta rea suministraron informacin sobre las capacidades y

limitaciones humanas para operar equipo tan intrincado como aviones a gran
velocidad, submarinos y tanques: desde luego estos datos influyeron en el diseo
final

Entre 1910 y 1911 apareci un segundo libro titulado The Psychology of Industrial
Efficiency lo haba escrito por hugo Musterberg, relacionado con la necesidad de
seleccionar y clasificar a millones de reclutas, el ejrcito comisiono a un grupo de
psiclogos para que idearan un test de inteligencia general con el cual identificar a
los que tenan baja inteligencia y excluirlos de los programas de adiestramiento
militar (Cuevas, 2008).

La guerra mundial constituye un hito en la historia de la psicologa organizacional

ya que se iniciaron procesos de seleccin similares a los actuales de los que a
partir de unas pruebas psicolgicas se escogan a los soldados ms aptos para
que defendieran la causa norteamericana, esto facilit que la poblacin en general
se empezara a familiarizar con dichos test.

En 1924, estudios de Hawthorne por haber sido efectuados en la planta de la

relacin entre las condiciones de trabajo como son la iluminacin y la temperatura
del sitio de trabajo y la productividad del empleado medida por la fatiga y la
monotona Estos programas de investigacin abordaron problemas ms complejos
acerca de las relaciones humanas, el espritu de equipo y la de esta forma, se
instalaron varios juegos de luces en salas de trabajo donde se produca equipo
elctrico. En algunos casos las luz era intensa; en otros, fue reducida hasta el
equivalente a la luz de la luna, Para sorpresa se los investigadores, la
productividad pareca no guardar relacin con el nivel de iluminacin. La
productividad de los obreros aumentaba aunque la iluminacin disminuyera,
aumentara o se mantuviera constante. Los resultados del estudio fueron tan raros
que los investigadores lanzaron hiptesis sobre otros factores responsables de la
productividad. Los resultados del primer estudio dieron lugar a otros cuatro
estudios importantes, que se llevaron a cabo durante un periodo de 12 aos Se
descubri que las condiciones socio psicolgicas del ambiente laboral podan
tener mucha ms importancia potencial que las condiciones fsicas, ya que el
rendimiento de los trabajadores comenz a mejorar tras el inicio de la intervencin
de los investigadores, y sigui mejorando debido a la novedad de la situacin,
sea los empleados respondieron de manera positiva al tratamiento , sin embargo
luego de que paso el tiempo la situacin cambio y la productividad volvi a
estabilizarse Dichos estudios fueron los responsables en forma singular, de la
introduccin de la psicologa industrial a algunos problemas concernientes a las
actitudes, la comunicacin, la direccin y la estructura de las organizaciones
adems, de abrir nuevos campos de exploracin en factores como la calidad e
ndole de la supervisin, grupos informales entre los trabajadores, actitudes de
estos ante su empleo, la comunicacin y diversas Fuerzas socio psicolgicas.
Ahora se admite que todos ellos influyen en la eficiencia, motivacin y satisfaccin
con el trabajo.

La importancia concedida a las variables organizacionales, reviste tanta

trascendencia que en 1970 la divisin de psicologa industrial de la Asociacin
Estadounidense de Psicologa cambi su nombre por el de Divisin de Psicologa
Industrial y Organizacional, con el objeto de incorporar las nuevas tendencias
(Cuevas, 2008).
Por ltimo, la II guerra mundial fue un trampoln para refinar las tcnicas de la
psicologa industrial y afilar las habilidades de los psiclogos aplicados, quienes ya
haban trabajado en los procesos de seleccin, construccin y aplicacin de
pruebas de clasificacin, incorporando un importante nmero de psiclogos al
fenmeno de la guerra.

Psicologa Organizacional es la aplicacin de los conceptos, conocimientos,

habilidades, tcnicas y metodologas propias de la psicologa con aplicabilidad en
contextos laborales, con el objetivo de generar bienestar econmico, social, de
salud, ambiental y mental a cada uno de los miembros de la organizacin
incluyendo a empleados, obreros, trabajadores, gerentes y hasta a socios. Cabe
mencionar que la Psicologa Organizacional pone a disposicin sus hallazgos en
un fenmeno social llamado organizacin, pero en ella se conjugan otras
disciplinas que no deberan ser ajenas, como lo son la sociologa, la antropologa,
la administracin, la ingeniera y la economa, entre otras

(Lpez, 2008).

La psicologa organizacional, lejos de centrarse en los estudios de la organizacin

como tal, se orienta a los individuos como integrantes de la misma. Es a partir de
la dcada de 1980, y gracias al avance de la teora orientada a la calidad total y a
la reingeniera de procesos, que ha quedado claro que es preferible considerar
como parte de la empresa o institucin no solamente a quienes prestan sus
servicios en ella, sino adems, a quienes son los beneficiarios de sus productos y
servicios -clientes, consumidores, usuarios, poblacin objetivo o beneficiarios- y a
quienes actan como sus proveedores -de recursos materiales, econmicos ,
humanos o intelectuales. Esta disciplina se ocupa de la aplicacin del
conocimiento para resolver problemas reales en el mundo laboral. Los
descubrimientos de la Investigacin de la psicologa/O pueden utilizarse para
contratar empleados mejores, reducir el ausentismo, mejorar la comunicacin,
incrementar la satisfaccin laboral y resolver otros muchos problemas. Los
psiclogos modernos examinan la estructura o atmosfera de diversos tipos de
empresas. Sus patrones y estilos de comunicacin, as como las estructuras
sociales de carcter formal e informal que producen; todo ello lo hacen a fin de
investigar el efecto que tienen estos factores en el comportamiento del trabajador

Adicionalmente, al inventarse mtodos y tcnicas de fabricacin, se presenta la

necesidad de enserselos al obrero. En muchas ocasiones los adelantos
tcnicos han originado ocupaciones enteramente nuevas, como la llegada de la
computadora, por ejemplo, creo la necesidad de contar con programadores, los
psiclogos tuvieron entonces que establecer las aptitudes indispensables para
realizar bien este trabajo, el tipo de persona que las posee y los mtodos ptimos
para seleccionarla y adiestrarla

As mismo, la evolucin de la psicologa organizacional se da de forma paralela

con el extraordinario crecimiento de la tecnologa y las empresas de Estados
Unidos; el tamao y la complejidad de los modernos negocios y organismos
oficiales, han impuesto ms demanda a la pericia de los psiclogos, obligndolos
a mantener y mejorar la eficiencia industrial.

(Cuevas, 2008).

Bibliografa:

Slide Historia de la Psicologa Organizacional

http://www.slideshare.net/krizia003/psicologa-organizacional-y-su-historia

http://www.cop.es/perfiles/contenido/trabajo.htm

Cuevas, J.C. (2008). Breve Historia de la Psicologa Organizacional. Pensamiento

Imaginactivo. Difundiendo la creatividad e innovacin para la gestin de
organizaciones y Pymes. Recuperado de:
http://manuelgross.bligoo.com/content/view/936706/Breve-Historia-de-la-Psicologia-
Organizacional.html

Psicologa del trabajo y de las organizaciones.

(COLOMBIA).

http://www.ascofapsi.org.co/documentos/2010/organizaciones_contenido.pdf

Ardila, R. (1993). Psicologa en Colombia. Contexto social e histrico. Colombia:

Tercer mundo Editores.

Beltrn, A., Galindo, J. & Gonzlez, J. (2009). Historia de la Psicologa Organizacional.

Colombia: Fundacin Universitaria Konrad Lorenz. Recuperado de:
http://historiadelapsicologiaorganizacional.blogspot.com/

Lpez, E. (2008). Historia de la Psicologa Organizacional:cuando el pasado influye

en el presente (de lo particular a lo global). Mexico: Universidad del Valle de
Atemajac. Recuperado de:

http://revista.univa.mx/n60/ArtLopez.html